ca Kedrin ne smog. Vprochem, dazhe bud' u nego vse nuzhnoe, Kedrin vse ravno ne uspel by zakonchit' svoe bespoleznoe delo, potomu chto na poroge kayuty pokazalsya Holodovskij. Montazhnik voshel, slovno k sebe domoj - ne postuchavshis' i ne sprosiv pozvoleniya; kazhetsya, on ochen' vysoko cenil kazhdoe skazannoe slovo i poetomu staralsya razgovarivat' kak mozhno men'she. Usevshis' v kreslo, Holodovskij obvel kayutu vzglyadom. Zatem perevel glaza na Kedrina i molcha smotrel do teh por, poka ob®ektu stol' pristal'nogo vnimaniya ne stalo neudobno. - YA otdyhayu, - na vsyakij sluchaj skazal Kedrin. Holodovskij kivnul: - Vot, lezhu, dumayu... - O chem? - Da tak... Holodovskij podnyal brovi. - Vy pomnite, chto byl neschastnyj sluchaj v svyazi s zapahom? - Konechno. On poyavlyaetsya neponyatno otkuda... - Neponyatno, - podtverdil Holodovskij. - Da? - Nu? - Dolzhno byt' ponyatno. Tak? - Bezuslovno, no... - Znachit, ob etom i nado dumat'. Rabotat' pod ugrozoj nel'zya. |to izmatyvaet lyudej. Ran'she my mogli by prekratit' montazh do okonchatel'nogo vyyasneniya. Sejchas eto nevozmozhno. No eto ne znachit, chto my soglasny zhertvovat' soboj prosto tak. A ne prosto tak - mozhno?.. I kak eto - ne prosto tak? No vsluh Kedrin skazal drugoe: - YA slishkom malo znayu dlya togo, chtoby dumat' nad takoj problemoj. - Bol'she ne znaet nikto. Konechno, teoretiki so vremenem najdut ob®yasnenie. No rabotat' nado sejchas. To est' - uzhe sejchas neobhodimo zashchitit' lyudej. - Ne imeya teorii - vozmozhno li eto? - Nu, chtoby zashchitit' dom ot molnii, ne obyazatel'no znat' ob elektrichestve vse bez isklyucheniya. Kak vy pomnite, gromootvod operedil nauku. - Ponyal. - Zashchita lyudej poruchena Osobomu zvenu. Tol'ko chto sozdannomu. - Lyudej snyali s montazha? - Net. Montazh - sam po sebe. No est' i svobodnoe vremya. - Aga... I kto v etom zvene? - Gur, Duglas, ya... Opytnye montazhniki. - Znachit, vo vsyakom sluchae, ne ya, - ne bez nekotorogo oblegcheniya otmetil Kedrin. - No ved' ty ne hochesh' byt' v storone? - Holodovskij vnezapno upotrebil krepkoe, b'yushchee v lob "ty", i eto smutilo Kedrina. - YA... Nu, razumeetsya... - YA tak i dumal. Togda slushaj... - Odnu minutu, - ispugalsya Kedrin. - Ne srazu... Ne sejchas. - Vy slishkom zanyaty? - golos byl polon ironii. - YA hotel tol'ko... - Nu? CHego zhe? Ne stesnyajsya! Skazat'? Nevozmozhno. Hotya... On mozhet ob®yasnit', gde ona, chtoby ne iskat' zrya. Skazat'. - YA hochu snachala vstretit'sya s Iren. - A, sobstvenno, zachem tebe? Ty ee ne znaesh'. - Ona ved' ne rodilas' na etom sputnike! - Ah, vot chto... - zadumchivo progovoril Holodovskij. - Vot ono chto... - On pomolchal. - Togda tem bolee - ne nado. - Po-moemu, eto moe lichnoe delo. - Net. Esli tebe prosto skuchno - togda eto lichnoe delo, no nedostojnoe. A esli... - Esli ne prosto? - Togda delo kasaetsya ne tol'ko tebya, no eshche i Veligaya. Ne sekret. I kak raz teper' nel'zya. - Inymi slovami... - Ne nado inyh slov, - prerval ego Holodovskij. - Gibnut lyudi. I esli Veligaya chto-to budet otvlekat' ot dela, zastavit zrya rashodovat' energiyu, nervy, vse... - A esli ya ne mogu inache? - Togda ya posazhu vas na pervyj zhe korabl': uletajte na Planetu. Posledovala dolgaya pauza. Kedrin prerval ee: - Slushajte, - skazal on. - Vy hot' raz lyubili? - Da sto raz, - nebrezhno kivnul Holodovskij. - Nu i chto? Vse ravno radi etogo ne stoit otvlekat'sya ot raboty. - Tak, tak... - protyanul Kedrin. Ty byl vlyublen sto raz; znachit, ni razu. I ty mne vnushaesh'! A chto skazal by Merkulin? Kedrin zadumalsya. Stranno: Uchitel' skazal by to zhe samoe. Da odnazhdy on i skazal tak, pochti slovo v slovo. - Horosho... - medlenno progovoril Kedrin. - YA nichego ne stanu delat'... poka. - Vot i chudesno. Itak, vernemsya k nashemu glavnomu delu. Kak my uzhe zametili, vse zavisit ot odnogo: chto zhe takoe - zapah? |to, glasit odna iz teorij, elektromagnitnye kolebaniya v millimetrovom diapazone. |lementarnaya logika: kolebaniya eti mogut popadat' v skvammer tol'ko iz prostranstva. Tak? - Da, logichno. - Znachit, nuzhna ekranirovka: ili skvammerov, ili prostranstva, v kotorom proishodit rabota. CHto by vybral ty? - No ved' metall skvammerov - tozhe ekran. - Po-vidimomu, ego nedostatochno. - Skvammery, konechno. - A mne kazhetsya, naoborot. |kranirovat' skvammery - znachit fakticheski izgotovit' ih zanovo: rabota tonkaya i fasonnaya. A rabochee prostranstvo... - Proshche. No kuda bol'she! - Ob®em - ne strashno. Zemlya gotova pomoch', chem ugodno, tol'ko by rabota ne prekrashchalas'. No tut vse nuzhdaetsya v raschete. Ty pomozhesh'? - Pomogu, - soglasilsya Kedrin. - Horosho. Togda zavtra - nachinaem. A poka ya pojdu. - Pogodi, - skazal Kedrin. - A chto ty budesh' delat' sejchas? - Mechtat', - skazal Holodovskij. - O kom? - Ni o kom. O gorodah. - Tyanet na Zemlyu? Holodovskij kachnul golovoj. - Kogda ya sostaryus' i ne smogu stroit' korabli - let cherez devyanosto-sto, - ya postroyu gorod. CHudesnyj gorod na beregu okeana. |to budet gorod dlya staryh montazhnikov i pilotov. Dlya teh, kto stroil korabli i letal na nih. U nas budut svoi korabli, i umirat' my budem v okeane, a ne v posteli. - Na Zemle net bol'she bur'. - Razve ya stanu stroit' gorod na Zemle? Est' odin okean v mire: okean prostranstva - vremeni. Zdes', na ego beregu ya i postroyu gorod. - YA dumayu, - skazal Kedrin, - do takih gorodov eshche daleko. - Net, - progovoril Holodovskij, - blizko. Oni ryadom, eti goroda. YA uzhe vizhu ih ogni. - CHto zhe, - skazal Kedrin. - I ob etom mozhno mechtat'... - Mozhno, - skazal Holodovskij, uhodya. On mechtaet o gorodah. A o chem teper' ostalos' mechtat' tebe? O pobede nad zapahom? Ob etom mozhno razmyshlyat'. No mechtat'... Na Zemle v takih sluchayah idut gulyat'. Nu chto zhe, neplohaya mysl'... Kedrin vyshel v koridor. V nem byl fioletovyj sumrak pozdnego vechera. No chem dal'she ot kayuty uhodil Kedrin, tem yarche stanovilos' osveshchenie. Okolo kayut-kompanii byl uzhe den'. A v sosednem koridore, kuda on zaglyanul, stoyala noch'. Lyudi otdyhali v svoih kayutah, i, navernoe, kak i na Zemle, tol'ko naibolee oderzhimye poiskom, te, u kogo reshenie bylo uzhe blizko-blizko, ostavalis' v svoih laboratoriyah, i dlya nih smena sutochnyh ciklov prevrashchalas' v pustoj zvuk. Zavtra sdadut planetolet. Navernoe, srazu zhe zalozhat bol'shoj korabl'. "Dlinnyj", kak zdes' govoryat. Rabotat' pridetsya eshche raza v poltora bol'she. Laboratornye problemy budut otlozheny - zamrut pribory, zastynut v sosudah reaktivy, v kabinetah i studiyah sputnika ostanutsya nedopisannye knigi, polotna, nezakonchennye skul'ptury. Lyudi zabudut, chto oni - uchenye, konstruktory, hudozhniki. Ostanutsya tol'ko montazhniki. Tol'ko takim obrazom mozhno spasti lyudej. Kazhdyj pozhertvuet chem-to. Da, Holodovskij prav. Kedrin ostanovilsya u vhoda v kayut-kompaniyu. Zdes' byla zelen', derev'ya rosli pryamo iz tugogo plastikovogo pola, pod nimi byli rasstavleny stoliki. Kedrin prikinul: esli pridet popolnenie, tut stanet tesnovato. Neudivitel'no: sputniku uzhe mnogo let, a korablej budet stroit'sya, pozhaluj, vse bol'she. V odnom uglu kayut-kompanii igrala muzyka, lyudi to plavno, to rezko, poryvisto dvigalis' v tance. Otkuda-to donosilas' pesnya; v nej byli grust' i nepreklonnost' - grust' o Zemle i nepreklonnaya volya uhodit' vse dal'she ot nee, potomu chto inache ne mozhet chelovechestvo. Mysli postoyanno vozvrashchayutsya k odnomu i tomu zhe. Iren... No ty ved' obeshchal, da i sam reshil, chto eto sejchas - samoe pravil'noe: ne tol'ko ne razgovarivat' s neyu, no poka dazhe i ne dumat' o nej. |to pomeshaet delu, pomeshaet spaseniyu lyudej... Kedrin opustilsya na svobodnyj stul, utverdil lokti na stole, zapustil pal'cy v volosy i slegka szhal ladonyami golovu. Tak bylo udobnee; obychno v minuty samoj napryazhennoj raboty mysli golovu chut' stiskival shlem |lmo, i teper' eto oshchushchenie stalo nuzhnym. A sejchas sledovalo podumat'. CHto zhe eto? Izvechnyj konflikt mezhdu lichnym i obshchestvennym? On izdavna sluzhil temoj dlya razgovorov i somnenij. Lichnoe i obshchestvennoe - i pobezhdaet obshchestvennoe. Takova shema, i vse proishodit po sheme, tak? No ved' glupo - prinosit' chto-to v zhertvu sheme. Lichnoe. Ty - lichnost', Iren - tozhe, i Veligaj... No, kak ni stranno, my troe - eto ne tri lichnosti. |to uzhe obshchestvo, potomu chto slishkom mnogimi nityami kazhdyj iz nas svyazan s chelovechestvom. Nikto iz nas dazhe v samyh lichnyh delah ne mozhet dejstvovat' takim obrazom, chtoby rezul'taty ne otrazhalis' na zhizni obshchestva. Potomu chto chelovek edin, on ne delitsya na cheloveka dlya sebya i cheloveka dlya obshchestva. CHelovek - zhivotnoe obshchestvennoe, eto znali eshche drevnie, im prinadlezhit eta formulirovka. Znachit, dazhe v takom voprose nado ishodit' iz interesov obshchestva? Pogodi; no ty - tozhe obshchestvo. Znachit, blyudya svoj interes, ty vse ravno zabotish'sya i o drugih? Tak? Kedrin pomorshchilsya. Razdavavshiesya vokrug golosa vremenami narushali ego sosredotochennost', vtorgalis' v nee. Pochemu ponadobilos' razmyshlyat' imenno zdes', a ne v odinochestve, ne v kayute? On podnyal golovu. Po sosedstvu govorili o tom, chto utverzhden proekt eksperimental'nogo, korablya sovershenno novogo tipa i, kak tol'ko rebyata budut vytashcheny s "Gonchego psa", nachnetsya rabota nad etim korablem, i uzh tak ili inache emu ne minovat' ruk montazhnikov. Vozle samoj dveri sporili o kosmometrii prostranstva v svyazi s nedavnej rabotoj Al'-Azaza "Ob istinnoj geometrii ploskosti", i kto-to byl soglasen s utverzhdeniem ob evolyutnoj prirode togo, chto my nazyvaem ploskost'yu, a drugoj vozrazhal.... Vse eto bylo interesno, i eshche interesnee bylo, kogda rech' zahodila o lyudyah na orbite Transa, iz ust v usta peredavalis' slova ih soobshchenij, izluchavshih spokojstvie i nadezhdu, i proiznosilos' imya Gerna, zabrosivshego na vremya svoyu graviastronomiyu i usevshegosya na svyaz' s "Gonchim psom" - Gerna, kotoryj nikogda v zhizni ne priznaval nichego, krome astronomii i - korablej, byvshih ego rukami, kak graviteleskopy byli glazami. Kedrin nemnogo udivilsya tomu, chto dazhe etot samyj Gern dolzhen byl nesti dezhurstvo po sputniku. No, ochevidno, takoj zdes' poryadok. CHto zhe vse-taki budet s nim, s Kedrinym? Logika, kazhetsya, zavela v tupik. Itak? CHto delat'? Pozhaluj samoe luchshee - ne delat' nichego. Pust' Iren reshit sama. Kazhetsya, u nee est' takoe pravo? Bezuslovno. No eto, vrode by, ne sovsem chestno. Ved' tam, na ostrove, da i na glajnere tozhe, ty zametil nechto v ee vzglyade... Priznajsya: zametil? To samoe, chto i zastavilo tebya pustit'sya za nej v pogonyu. Da, zametil. Inache menya by zdes' ne okazalos'. Znachit, ty znaesh', kakovo budet ee reshenie. Kedrin kivnul sam sebe; emu hotelos' radostno ulybnut'sya. Pogodi radovat'sya. Znachit, predostavlyaya reshit' ej samoj, ty prosto perekladyvaesh' na ee plechi otvetstvennost' za vse. A sam hochesh' ostat'sya v storone. |h, eh, Kedrin... V konce koncov, ty zhe ne videl ee pyat' let. I ostalsya zhiv. Konechno, vremenami bylo ne po sebe... Nu i chto? Mozhet byt', ran'she eto bylo i ne sovsem po-nastoyashchemu. Zato sejchas - da. Putaesh', bluzhdaesh' v treh sosnah. Gde zhe tvoya logika? Dumaj posledovatel'no. Ty i Veligaj - ravnopravny. U vas ravnye prava. A obyazannosti? Obyazannostej u nego bol'she. On obyazan spasti lyudej, poterpevshih krushenie na orbite Transa. A ty? U tebya net takoj obyazannosti, potomu chto obyazannosti nalagayutsya na kazhdogo v sootvetstvii s ego vozmozhnostyami. Znachit, u nego bol'she prav. Kak ni stranno, pri vsem ravnopravii vy sejchas ne ravny. Nikto ne mozhet zastavit' tebya otkazat'sya ot chego-to. Nikto, krome tebya samogo. No ty - mozhesh'. Vprave. I dazhe - obyazan. |to ta tvoya obyazannost', kotoraya uravnyaet tebya s Veligaem. Tol'ko ty sam. Nu, vot vse i stalo yasnym. Reshenie prinyato. Merkulin pohvalil by tebya za posledovatel'noe i bespristrastnoe myshlenie. Ostalos' dovesti rassuzhdenie do konca. Raz vybor sdelan i tyne stanesh' dazhe pytat'sya uvidet' Iren, sledovatel'no... Sledovatel'no, tebe zdes' nechego delat'. Ved' tol'ko radi etogo ty priehal syuda. Vremya uezzhat'. U tebya est' eshche nedelya; provedi ee gde-nibud' na planete. A potom - vozvrashchajsya v institut i prinimajsya za rabotu. Nedavno u tebya voznikli somneniya v pravote Uchitelya. No, kak vidish', on vsegda okazyvaetsya prav. Osoboe zveno? Nu, ty tam prinesesh' men'she pol'zy, chem - ob®ektivno - vreda. Poshli, Kedrin, poshli. On vstal i proshchal'nym vzglyadom okinul kayut-kompaniyu. Vse tak zhe sideli lyudi, vse tak zhe zvuchali ih negromkie golosa. V sleduyushchij mig oni zagremeli, potom szhalis', stihli, provalilis' v nebytie. Kedrin pochuvstvoval, kak serdce rvanulos', zabiraya hod, razvivaya nevidannye uskoreniya... Vse vokrug stalo sinim. Iren vybralas' otkuda-to iz samogo ugla i medlenno peresekla kayut-kompaniyu. Ona shla k vyhodu. Kedrin provodil ee vzglyadom. Zatem nogi sami ponesli ego. On dognal Iren za uglom. On zabyl vse i pomnil lish', chto nashel ee. - YA provozhu tebya... Ona ispuganno, kak pokazalos' Kedrinu, vzglyanula na nego. Hotela chto-to skazat', no promolchala. Oni shli, kuda-to povorachivaya, spuskayas'; Kedrin spotykalsya, naletal na ugly. On molchal. Potom Iren ostanovilas'. Ona vzyalas' za ruchku dveri, i, kazhetsya, eto pridalo ej uverennosti. - YA prishla, - skazala ona. - Uhodi. On nichego ne otvetil; prosto stoyal, szhimaya ee ruku. - Uhodi, - povtorila ona. Dver' otkrylas' sama po sebe - ili, mozhet byt', Iren bessoznatel'no nazhala na ruchku. Kedrin stupil za neyu. - Uhodi zhe!.. Kayuta kruzhilas', budto tancevala vokrug nih. - Iren... - Net. Net. Ty ne znaesh'... - Iren!.. - Net... Milyj, net... Inogda slova proiznosyat, uzhe ne pomnya ih znacheniya. 6 Na orbite Transcerbera vse rosli i rosli rulony zapisej, katushki lent s dnevnikami uchenyh. Obrabatyvat' poluchennye materialy bylo nekogda, sejchas shla pora nakopleniya. Vyvody posleduyut potom - esli... A esli net, to ih sdelayut drugie. Takaya vozmozhnost' predusmotrena. Orientirovannaya na Zemlyu raketka-razvedchik, nabitaya materialami, ujdet v moment, kogda pole tyagoteniya Transa vozrastet do kriticheskogo. Posle etogo, konechno, budut sdelany novye nablyudeniya, no dojdut li oni do Gerna i drugih uchenyh - utverzhdat' s polnoj opredelennost'yu uzhe nel'zya. U lyudej ne hvataet vremeni dlya raboty. Dazhe kapitan Lobov, chertyhayas', poglyadyvaet na chasy: vremya idet slishkom bystro... Inzhener Riekst, vypolnyaya predpisannuyu emu programmu, predlozhil kapitanu zaperet' fil'my podal'she: kinoustanovka potreblyaet energiyu. Lobov, vzdohnuv, soglasilsya i stal podyskivat' sebe zanyatie. U komandira inogda byvaet men'she raboty, chem u ostal'nyh, hotya nagruzka na nego vsegda bol'she. V konce koncov, on zanyalsya stirkoj. |to ne ochen' priyatno, i kapitan eshche ne osvoil tehnologiyu, no net osnovanij somnevat'sya v tom, chto osvoit. On stiraet, i predmety kapitanskogo garderoba sushatsya na inklinatornoj ustanovke. Ona vryad li prigoditsya uchenym, potomu chto - kak vse goryacho nadeyutsya - vysadka na Transcerber sostoitsya ne v eto puteshestvie. Ostal'nye vedut nablyudeniya, stroyat gipotezy i dozhidayutsya ocheredi na stirku. Nichego ne podelaesh', byt trebuet vnimaniya. Kapitan Lobov soobshchil, chto v sleduyushchij rejs on ne vyjdet bez koryta i prochih prisposoblenij. On zastavit istorikov raskopat' ih opisanie, a takzhe vosstanovit' davno utrachennoe chelovechestvom iskusstvo stirat' rukami. Uchenye poddakivayut emu i, po ocheredi otryvayas' ot priborov, pytayutsya davat' sovety, kotorye, vprochem, nikuda ne godyatsya. Uchenym nravitsya, chto kapitan Lobov myslenno gotovitsya k sleduyushchemu rejsu. CHto zhe, v zhizni byvayut vsyacheskie chudesa, i koe-kto uzhe pytaetsya absolyutno tochno podschitat' veroyatnost' chuda v dannyh obstoyatel'stvah. Inzhener Riekst zanyalsya sistemoj svyazi. |to teper' - edinstvennoe, chto eshche po-nastoyashchemu dejstvuet na korable. Esli ne budet svyazi, zdes', na orbite Transcerbera, stanet uzh sovsem tosklivo. Inzhener metodicheski osmatrivaet odno ustrojstvo za drugim. Potom on podhodit k kapitanu, i mezhdu nimi proishodit kratkij razgovor. Sushchnost' razgovora svoditsya k tomu, chto napravlennoj antennoj, pri pomoshchi kotoroj do sih por velis' peredachi na Zemlyu i ee okrestnosti, bol'she pol'zovat'sya ne pridetsya. Ona zaklinilas' v moment vzryva i ne mozhet povorachivat'sya. Do sego vremeni Zemlya eshche mogla prinimat' peredachi. No teper' "Gonchij pes" peremestilsya po orbite nastol'ko, chto napravlennaya antenna bol'she ego ne vyruchit. Kapitana Lobova eto ne raduet. Odnako, krome napravlennoj antenny, est' eshche i obshchaya. CHto zhe, pridetsya pol'zovat'sya eyu. Kstati, podoshlo vremya ocherednogo seansa svyazi. Poprobuem, kak povedet sebya obshchaya antenna. |nergii potrebuetsya namnogo bol'she, eto yasno. Peredachi budut provodit'sya rezhe. No eto - ne samoe strashnoe... Kapitan Lobov posylaet radiogrammu. Neskol'ko sekund zhdet. I vdrug negoduyushche oborachivaetsya i gluboko vtyagivaet vozduh. - Kakie-to shutki! - serdito zayavlyaet on. - |to chto? Opyat' kto-to byl v chertovoj parikmaherskoj? Besporyadok na bortu! YA sprashivayu: otkuda etot zapah? Vse na mig ostanavlivayutsya i nachinayut shevelit' nozdryami. V samom dele, zapah! No v parikmaherskoj ne byl nikto: bytovoj agregat vyklyuchen. I tut kapitan Lobov vspominaet, chto zapah voznik ne vpervye. On poyavlyalsya i pered tem, kak vzbesilsya reaktor. Vse ob etom kak-to zabyli, no sejchas nastorozhilis'. Da, vozmozhno, eto ne prosto sovpadenie... - Nablyudat' za Transom! - rychit kapitan. Vse prinikayut k priboram. I, kazhetsya, kak raz vovremya, chtoby uvidet' takoe, chego do sih por videt' ne prihodilos', i kto znaet - pridetsya li. Zelenaya, oslepitel'naya zvezda vspyhivaet v chernote. Ona vspyhivaet srazu, v polnuyu silu, ne razgorayas' postepenno, ne menyaya yarkosti. Strashno gorit zvezda na neproglyadno-chernom fone. Korotko vzvyv, razom vyklyuchayutsya oslepshie videopribory, ne prisposoblennye k vospriyatiyu takoj yarkosti. A zvezda nachinaet pul'sirovat' - rasti, rasti... Lyudi otvorachivayutsya, zakryvayut glaza rukami: etogo ne mogut vynesti nikakie glaza... - Iren! - tiho progovoril Kedrin. - Slyshish', Iren? Strannoe, muchitel'noe chuvstvo odinochestva vdrug ohvatilo ego. Uzhe zaranee pugayas', on protyanul ruku. Predchuvstvie ne obmanulo: pustota, tosklivaya pustota byla vokrug. On prislushalsya, zataiv dyhanie; nichto ne narushalo tishiny, lish' stuchalo ego sobstvennoe serdce. Neuzheli on zabylsya na kakoe-to vremya? I chto moglo sluchit'sya v eti minuty? Minuty li? Kedrin ne reshilsya vklyuchit' svet: ne hotelos' videt' pustotu, dostatochno bylo uzhe vosprinimat' ee na sluh. Koe-kak emu udalos' odet'sya. |to byla eshche celeustremlennaya deyatel'nost'. A dal'she? Starayas' ne shumet', ne stuknut' dver'yu, on vyshel v koridor-prospekt. T'ma i tishina perehodili drug v druga. Ne bylo ni dushi. Pugayushchimi pokazalis' pustye perehody strannogo mirka, kotoryj uzhe ne byl Zemlej i zhil po svoim zakonam. Eshche ne bylo kolichestvenno ustanovleno, v kakoj stepeni ritm zhizni, nastroenie, vse ostal'noe v zhizni cheloveka zavisit ot blizosti znachitel'nyh tyagoteyushchih mass. No vo vsyakom sluchae ne Zemlya byla zdes', a inaya planeta, i v analogichnyh usloviyah lyudi mogli postupat' po-drugomu, nezheli na Zemle. Pol - ili sledovalo nazyvat' ego pochvoj? - ne obladal nezyblemost'yu Zemli. Sovsem ryadom ego uchastok byl podnyat, dva cheloveka pri svete skrytogo osveshcheniya kopalis' v otkryvshejsya pod gladkoj poverhnost'yu nerazberihe provodov, trubok, volnovodov vseh cvetov, diametrov i naznachenij, chto-to prilazhivali, popravlyali... I dazhe ne zrelishche obnazhennoj sushchnosti etoj planetki, a imenno to, chto lyudi zdes', sognuvshis' v tri pogibeli, rukami delali chto-to, chto na Zemle davno uzhe pereshlo v vedenie robotov, zastavilo Kedrina s nebyvaloj ostrotoj pochuvstvovat' otreshennost' etogo mira ot togo, v kotorom on prozhil vsyu zhizn'. Mysli ob otreshennosti chashche vsego prihodyat imenno noch'yu, i eto byla pervaya noch', kogda on ne spal. Vozmozhno, v etom sledovalo vinit' i otsutstvie psihopolya. Na Zemle my vsegda bessoznatel'no vosprinimaem pole, sozdannoe napryazheniem mozga millionov lyudej, i v kakoj-to stepeni nahodimsya pod ego vliyaniem. Zdes' zhe vse kayuty byli zaekranirovany, i esli chelovek v koridore byl odin, to on byl dejstvitel'no odin. Nado bylo hotya by zajti v kayut-kompaniyu, gde sejchas, navernoe, uzhe zavtrakala - ili dazhe obedala - drugaya smena. No on ne zapomnil puti, i ostavalos' tol'ko idti naugad. Kedrin zatoropilsya. CHerez kazhdye neskol'ko metrov iz pola vyhodili nevysokie tonkie kolonki s granenymi golovkami; prohodya mimo nih, Kedrin zametil, kak eti slabo svetyashchiesya golovki besshumno povorachivayutsya, slovno sledya za nim, chto-to soobshchaya drug drugu... Emu stalo zhutko. Vnezapno on vzdrognul. ZHalobnyj, protyazhnyj svist razdalsya, otrazilsya ot steny i prozvuchal v drugom konce koridora. Kedrin svernul v pervyj popavshijsya pereulok. Pechal'nyj svist provozhal ego, on byl, kak plach po cheloveku, mozhet byt', po tomu samomu Karlo, kotoryj lezhal v gospital'nom otseke, i, vozmozhno, uzhe ushel iz zhizni, i blizko ne podojdya k sroku garantii. No kuda zhe, v konce koncov, vedet etot put'? Mysl' prishla vovremya. Neyarko osveshchennaya pregrada voznikla pered Kedrinym; pereulok okazalsya tupikom. Ogromnaya, vo vsyu stenu, dver' ne poddalas' usiliyam Kedrina, kotoromu ochen' ne hotelos' vozvrashchat'sya na svistyashchij prospekt. Dver' byla stal'naya - gladkaya, bez edinogo vystupa poverhnosti, chut' vypuklaya i s malen'kim glazkom v seredine. Kedrin pril'nul k glazku. Nichego ne bylo vidno, tol'ko chernota. Ochevidno, za dver'yu bylo temnoe pomeshchenie. Kedrin osmotrelsya. I vnezapno vo t'me voznik slabyj zelenyj ogonek, ot nego protyanulis' luchiki. |to byla zvezda, neozhidanno vspyhnuvshaya v glazke zvezda, a chernota za dver'yu okazalas' chernotoj prostranstva... Kedrin otshatnulsya. Kak on ne podumal, chto na sputnike mogut byt' rezervnye vyhody v prostranstvo? "A na Zemle net dverej, vedushchih v bezdny", - neizvestno pochemu podumal on, i toska po rodnoj planete ohvatila ego, po ee nadezhnosti, po ee nocham, polnym teplogo, dushistogo vozduha. Toska byla kak more, i on pochuvstvoval, kak eto more podhvatyvaet ego, no ne neset, a rasstupaetsya, pozvolyaya emu provalivat'sya vse glubzhe. Navernoe, etot vnezapnyj pristup toski po zapaham Zemli privel k gallyucinacii: zapahlo rezko i durmanyashche, chem-to strannym, neznakomym i prostym. Mysli ushli, i ostalos' tol'ko zhelanie vbirat' v sebya etot zapah ne tol'ko nozdryami - vsej kozhej, glazami, rtom, volosami... Kedrin pochuvstvoval, chto on uzhe polon zapahom, eshche nemnogo - i on razorvetsya, raspadetsya, rasseetsya, rassypletsya na elementy, on bol'she ne mozhet dyshat', on syt dyhaniem - kak chelovek byvaet syt edoj i pit'em... On podnyal ruki k licu, chtoby prekratit' dostup vozduha v legkie, chto by ni bylo potom... Ego spas shchelchok. Negromkij shchelchok razdalsya, kazalos', za dver'yu i vyzval k zhizni instinkt samosohraneniya, tol'ko chto sovsem uzhe umolkshij. Kedrinu pochudilos', chto dver', vedushchaya v prostranstvo, sejchas raspahnetsya i davlenie vozduha v sputnike vyshvyrnet ego, Kedrina, v pustotu. SHCHelchok povtorilsya, za dver'yu chto-to myagko zazhuzhzhalo. Kedrin zastyl s rukami, tak i ne donesennymi do gorla. Net, eto ne za dver'yu proishodilo, a v nej samoj. Nu, konechno, tam pomeshchalis' blokiruyushchie avtomaty, i sejchas oni ni s togo, ni s sego prishli v dvizhenie. Siyu minutu proizojdet chto-to strashnoe! Strah smerti spas ego ot smerti - vopreki logike. No sejchas Kedrinu bylo ne do rassuzhdenij. On kinulsya bezhat'. YUn bezhal obratno, minuya prospekty i pereulki, kak budto gibel' gnalas' za nim po pyatam. Pechal'nye svisty umolkli. Kroyushchiesya po temnym ugolkam pary sharahalis' ot Kedrina. On ostanovilsya cherez, neskol'ko minuta myagko osveshchennom koridore. |to byl prospekt Peremennyh Mass. Teper' Kedrin znal, kuda bezhat': nepodaleku byl pereulok Otsutstvuyushchego Zvena, v kotorom obital Gur. Kedrin toroplivo shagal, stiraya pot so lba i chitaya tablichki na dveryah. Nakonec, on nashel nuzhnuyu, postuchalsya i raspahnul dver'. On ostanovilsya na poroge, rasteryanno oglyadyvayas'. Pryamo naprotiv dveri sidela Iren; ona vytyanula vpered ruku, kak by dlya togo, chtoby Kedrin ne priblizilsya... Gur smotrel na Kedrina veselo, slovno nichego neozhidannogo ne bylo v etom pozdnem vizite. Duglas byl, kak obychno, nevozmutim. Holodovskij kivnul: - Vot i horosho. Osoboe zveno v sbore. My, pravda, dumali, chto ty spish'... Iren zabrela na ogonek. On smotrel na Kedrina; vzglyad Holodovskogo v etot mig stal pronzitel'nym, on napominal. Kedrin predpochel ne ponyat' vzglyada, da i ne do etogo bylo sejchas. - CHto s toboj? - sprosil Gur. - Zapah, - probormotal Kedrin, podnosya ruki k gorlu, slovno by dlya togo, chtoby ego luchshe ponyali. - Zapah... tol'ko chto. Duglas ostavalsya nevozmutim; vse ostal'nye povernulis', kak na pruzhinah. - Gde? - sprosil Gur. - |to byl kakoj-to rezervnyj vyhod... - Kotoryj? - Ne znayu. - Smozhesh' najti ego? - Mozhet byt'. Vdrug rashotelos' dyshat'... I v dveri zarabotali avtomaty. Razblokirovali... Na etot raz poshevelilsya dazhe Duglas. - A ty uveren, chto eto... ne sprosonok? Ty ved', navernoe, spal do etogo? I voobshche: chto zaneslo tebya v takoj pozdnij chas... - ZHelanie progulyat'sya, - starayas' ovladet' soboj, otvetil Kedrin. - YA brodil, ne sledya za marshrutom. On mel'kom vzglyanul na Iren. Ne obidel li on ee? Ved' u lyudej ne prinyato izvorachivat'sya; nado govorit' pryamo. No etot sluchaj byl isklyuchitel'nym... Lico Iren ne vyrazhalo ni oblegcheniya, ni gorechi; ono bylo nepodvizhnym. "Kak u Veligaya", - nevol'no podumal Kedrin. - CHto zhe, - molvil Gur. - Nado vyhodit'. Pust' eto i lozhnaya trevoga, no my sejchas - v polozhenii pozharnyh. - Bezuslovno, - soglasilsya Holodovskij. - Mne eto i nuzhno bylo: hot' odna vspyshka. Ved' raz zapah - izluchenie, to gde-to dolzhen sushchestvovat' ego istochnik. YA sobral neskol'ko priborchikov dlya pelengacii... Itak, poshli! - Vpered! - skazal Duglas. - Ty, Kedrin, ostan'sya. Luchshe provodi zhenshchinu. U tebya eshche slishkom malo opyta, chtoby byt' po-nastoyashchemu poleznym tam. Kedrin s udovol'stviem ostalsya by. No on vzglyanul na Iren i s predel'noj yasnost'yu ponyal odno: esli on soglasitsya provodit' ee sejchas, to bol'she emu uzhe nikogda ne udastsya ni provodit', ni skazat' ej to, chto i sejchas na yazyke. - YA poproshu damu prostit' menya, - ot nelovkosti chut' razvyazno skazal on, delaya poklon v storonu Iren. - Opytom, konechno, pohvalit'sya ne mogu... no chto tam govorilos' naschet bezumstva hrabryh? A potom, kak nikak, pochuvstvoval zapah ya. YA zhe i pomogu vam najti napravlenie - dazhe esli menya ne hvatit na bol'shee. - O, - skazal Duglas, podnimaya brovi. - Horoshij mal'chik. - V nem chto-to est', - zadumchivo proiznes Gur, torzhestvenno skladyvaya ruki, kak dlya blagosloveniya. - Vse normal'no, - zaklyuchil Holodovskij, - Poshli. No risk budet neskol'ko bol'she obychnogo. - V takih sluchayah nadevayut kompensacionnyj kostyum, - skazala Iren. - Voz'mi moj; on dostatochno elastichen. |to byli edinstvennye ee slova; no Kedrin postaralsya uslyshat' v nih gorazdo bol'she togo, chto bylo skazano. CHetyre skvammera neslis', udalyayas' ot sputnika, ot pochti uzhe zakonchennogo kruglogo korablya, ot mercayushchih mayakov - ko vneshnej granice rabochego prostranstva, kuda v konechnom itoge napravili ih razmyshleniya i sopostavleniya. Solnce bylo za Zemlej, stoyala temnota. Zvezdy viseli nepodvizhno. Bylo ochen' horosho letet': stremglav v prostranstvo ne odnomu, a vmeste s tremya lyud'mi, na kotoryh mozhno polozhit'sya i s kotorymi ne budet strashno, pozhaluj, nigde. Oni leteli kolonnoj. Tak eto polagalos' na tot, hotya i maloveroyatnyj, sluchaj, esli proizojdet vstrecha s chem-libo: togda opasnost' budet ugrozhat' tol'ko napravlyayushchemu. Po etoj zhe prichine montazhniki menyalis' na hodu, kak menyayutsya velosipedisty: chtoby odnomu ne prihodilos' vse vremya prinimat' na sebya davlenie vozmozhnyh opasnostej. Menyalis' troe; Kedrina nikto ne priglashal vpered, da i sam on ponimal, chto ranovato emu eshche letet' vperedi Osobogo zvena. Zato emu doverili nesti nebol'shoj kontejner s priborami Holodovskogo, kotorye mogli ponadobit'sya. Polet prodolzhalsya minut dvadcat'. Potom shchupal'ca prozhektora zacepilis' za strannuyu konstrukciyu vperedi: gromadnaya snezhinka zamyslovatogo risunka medlenno peremeshchalas' v prostranstve. |to byla odna iz antenn staticheskogo polya, okruzhavshego rabochee prostranstvo sputnika: v etom pole teryali energiyu mikrometeority. K antenne i napravlyalos' zveno. Montazhniki umen'shili skorost'. Nastupilo strannoe oshchushchenie: ot blizosti staticheskogo polya po telu stali razbegat'sya murashki, priyatno zakololo i zashchekotalo snachala v konchikah pal'cev, potom - po vsemu telu... Prishlos' eshche sbavit' hod; odnovremenno lyudi razvernulis' v cep'. Pri etom Kedrin vyshel tochno na svoe mesto - krajnee sleva; vse-taki skvammer privykal povinovat'sya emu. - Vot v etom napravlenii primerno, - progovoril Kedrin, prismatrivayas' k risunku sozvezdij. - Ladno, - skazal Holodovskij. - Kedrin, razdaj pelengatory. Montazhniki medlenno plyli v izbrannom napravlenii, derzhas' v otdalenii ot antenn. Priblizhat'sya k nim nel'zya - slishkom sil'no pole, navedennoe skrytymi vnutri antenn moshchnymi generatorami. Nichem ne pahlo, i nichego takogo, chto moglo by navesti na podozreniya, ne bylo. Oni dvigalis', opisyvaya vse rasshiryayushchuyusya spiral', v ploskosti, perpendikulyarnoj napravleniyu, v kotorom mog nahodit'sya istochnik izluchenij - vinovnik zapaha. Potom Kedrin toroplivo progovoril: - Tam, sleva, chto-to nahoditsya. - Nichego osobennogo, drug moj, - skazal Gur. - To est' tam, konechno, chto-to est'. No eto vsego lish' zapasnye krupnye detali. Pust' eto tebya ne volnuet. Ostanovimsya, peredohnem. Nikto ne zasmeyalsya, hotya smeshno bylo govorit' ob otdyhe, kogda ih plavno nesli dvigateli skvammerov i po puti ne vstrechalos' nikakih prepyatstvij. Oni, razumeetsya, ne ustali; no nado bylo podumat', chto predprinyat' dal'she, ne otvlekayas' pri etom dlya nablyudeniya za pelengatorami Holodovskogo. Oni sblizilis', hotya razgovarivat' s takim zhe uspehom mozhno bylo i na rasstoyanii; prosto takova uzh privychka - razgovarivaya, shodit'sya vmeste. Neskol'ko sekund molchali, glyadya tuda, gde, chut' v storone ot sputnika, mel'kali ogon'ki. |to vtoraya smena vyshla v prostranstvo i vela raboty, kladya poslednie mazki na sfericheskoe telo planetoleta. I Kedrin vdrug pochuvstvoval sebya kem-to vrode chasovogo, kotoromu porucheno ohranyat' etih lyudej, ochishchavshih mesto dlya zakladki novogo, samogo nuzhnogo sejchas korablya. Kedrin podumal, chto pust' sluchitsya chto ugodno - on vypolnit svoyu zadachu. On ne znal, dumayut li to zhe samoe montazhniki iz Osobogo zvena. Navernyaka oni ne dumali tak torzhestvenno; oni prosto ne predstavlyali sebe, chto ob etom nuzhno eshche i special'no dumat'. No Kedrin vstrechalsya s takoj rabotoj vpervye. Stranno: navernoe, pri pomoshchi sdelannyh im mashin byla okazana pomoshch' mnogim lyudyam, no on sam, svoimi rukami, pytalsya sdelat' eto vpervye. I, kak ni stranno, eto bylo ne odno i to zhe. - Nu-s, - skazal Holodovskij. - Poka - nichego. - |to tebya smushchaet? - pointeresovalsya Gur. - Da. Sobstvenno, dazhe ne eto. Kedrin, ty govoril o kakoj-to yarkoj zvezde. - Ona voznikla vnezapno. Zelenaya... - A mne kazhetsya, ty ne mog ee zametit'. My restavrirovali obstanovku togo momenta. Ustanovili s naibol'shej dolej veroyatnosti, vozle kakogo vyhoda ty mog nahodit'sya. Vse shoditsya: pereulok, glazok... No v tot moment glazok vos'mogo rezervnogo vyhoda upiralsya v Ugol'nyj Meshok. Tam net ni odnoj zvezdy! - |to ubeditel'no, - promolvil Duglas. - No ya ee videl! Ili vy dumaete, eto byla gallyucinaciya? - Vse mozhet byt', - zadumchivo progovoril Gur. - I vse zhe - v etom chto-to est'... V odnovremennosti vspyshki, vozniknoveniya zapaha... I zamet': po zapisyam my ustanovili, chto avtomaty Vos'mogo rezervnogo na kratkoe vremya dejstvitel'no razblokirovali vyhod. - Prognoseologu pozvolitel'no myslit' tak, - skazal Holodovskij, i v ego tone Kedrinu pochudilas' usmeshka. - No stroit' na etom gipotezy my ne vprave. - YA nikomu ne navyazyvayu svoih gipotez, - kratko otvetil Gur. Kedrin znal, chto Guru ne ochen' nravilos', kogda kasalis' prognoseologii - ego vtoroj, nemontazhnoj special'nosti. Prognoseologiya, v otlichie ot nauki, ne prohodila put' shag za shagom. Ona minovala otsutstvuyushchie zven'ya i prodvigalas' vpered pryzhkami. Na zaklyucheniyah prognoseologov nel'zya bylo stroit' teorii. No inogda eti lyudi uhitryalis' udivitel'no verno ustanavlivat' napravleniya poiska. - YA vse-taki dumayu, - skazal Holodovskij, - chto eto byla gallyucinaciya. - CHto zhe, - negromko proiznes Gur. - V takom sluchae sejchas, po-vidimomu, gallyuciniruyu ya. Vse skvammery povernulis' razom. CHto-to proizoshlo v prostranstve. Tol'ko chto spokojno derzhavshiesya vmeste detali vnezapno sdvinulis' s mesta. Kazalos', kto-to metalsya mezhdu nimi i rastalkival ih, staralsya razbrosat', rasseyat'. Kolonki gravitacionnyh fiksatorov, do sih por uderzhivavshih detali na meste, okutalis' golubovatymi oblachkami, razvivaya predel'nuyu moshchnost'. No ee, ochevidno, ne hvatalo; chto-to bolee sil'noe staralos' rastashchit' detali v raznye storony. Kazalos', sejchas fiksatory ne vyderzhat - i detali, slovno vystrelennye, razletyatsya v raznye storony s sumasshedshej skorost'yu, i gore budet vsemu, chto okazhetsya na ih puti... |to bylo sovershenno neob®yasnimo, no v to zhe vremya eto proishodilo u lyudej na glazah, i nado bylo sejchas zhe chto-to sdelat', chtoby predotvratit' katastrofu. Montazhniki ne uspeli dazhe peremolvit'sya slovom. Vse chetvero kinulis' vpered, k detalyam: troe odnovremenno, i odin - na dolyu sekundy pozzhe. Ne potomu, chtoby on kolebalsya: prosto u nego eshche ne bylo toj bystroty reakcii, kotoroj otlichalis' montazhniki. Oni rvanulis' kazhdyj v opredelennoe mesto, hotya nikto ne daval im komandy i ne sostavlyal dispozicii. Massa melkih, pronumerovannyh i raspolozhennyh v nuzhnom poryadke detalej kak by ohvatyvalas' neskol'kimi bol'shimi detalyami - uchastkami bronevoj sfericheskoj obshivki planetoleta. |ti kuski obolochki i nado bylo uderzhat' na meste - togda beda ogranichilas' by, v hudshem sluchae, porchej neskol'kih melkih detalej. CHtoby ne pozvolit' bronevym vygnutym treugol'nikam razletet'sya, prikladyvalas' sejchas vsya moshch' gravifiksatorov. No ved' oni byli vsego lish' avtomatami, i ne mogli sdelat' bol'she, chem v ih silah. Gur byl pervym. Vse chetyre ruki ego skvammera vcepilis' poparno v kraya dvuh medlenno rashodivshihsya detalej. Napryagaya muskuly, peredavaya servomotoram usilie, Gur popytalsya snova sblizit' detali. No dlya etogo nuzhny byli by sovsem drugie sily, i vse, chto Gur mog sdelat', - eto ne pozvolit' detalyam raspolzat'sya dal'she, uderzhat' ih na meste. Sleduyushchij promezhutok zanyal Kedrin i tozhe shvatilsya za detali. Tut on ne byl slabee drugih, servomotory ego skvammera razvivali ne men'shee usilie... Dal'she Holodovskij uzhe razvel, gotovyas', vse chetyre ruki, uvenchannye moguchimi kleshnyami. - Slava, - skazal Gur hriplo. - Slava... - I Kedrin udivilsya tomu, chto Gur eshche v sostoyanii govorit': sam Kedrin napryagsya tak, chto ne mog by dazhe razzhat' zuby. - Ne vceplyajsya, pust' voz'met Dug. Davaj na predele na sputnik. Tak bystree vsego... Nuzhny mehanizmy, dopolnitel'nye fiksatory... My zdes' dolgo ne uderzhimsya. Ocherednoj neob®yasnimyj tolchok perekosil detali i Gura vmeste s nimi. V kakoj-to mig kazalos', chto konechnosti skvammera vyletyat iz sustavov, no, kak vyyasnilos', skvammer vse-taki byl krepkim ustrojstvom. - Davaj zhe! - kriknul Gur. - Davaj, chtoby vo vsem etom byl smysl! Krome nas nikto ne znaet, chto vzyat'! - Pust' Kedrin, - skazal Holodovskij spokojno, primerivayas' k detalyam. - Ni za chto! - prohripel Kedrin, i sam porazilsya tomu, chto vse-taki razzhal zuby. - Holodovskij, - skazal Duglas. - Ser... YA udivlen. - Nu, ladno... - probormotal Holodovskij. On umchalsya na predel'noj skorosti. Troe ostalis'. Sil'nye sotryaseniya udaryali ih, kak tokom, nagruzka vse vozrastala. Oni byli slovno raspyaty v promezhutkah mezhdu vzbesivshimisya detalyami. Holodovskij ischez iz vidu gde-to vblizi sputnika. - Minut pyat'desyat my provisim, - skazal Gur. On dyshal vse bolee hriplo. - Tuda... tam... obratno... Ne men'she. Kedrin tol'ko prikryl glaza; na bol'shee on sejchas ne byl sposoben. Stranno: on ne chuvstvoval nikakih nagruzok - ih prinimalo na sebya metallicheskoe telo skvammera; kulaki Kedrina szhimali pustotu - no zato stiskivali ee tak, chto slipalis' pal'cy. Muskuly byli napryazheny do predela imenno dlya togo, chtoby stisnut' etu pustotu, potomu chto oslab' Kedrin hvatku na dolyu sekundy - i totchas zhe kleshni verhnih ruk skvammera razzhalis' by i otpustili kraya detalej, a odnim nizhnim ih ne uderzhat'. Ostavalos' tol'ko stiskivat' kraya - rukami i napryazheniem mysli - do teh por, poka ne pridet pomoshch' ili ne issyaknut sily. "Net, - podumal on. - Pervoj pridet pomoshch', a do togo vremeni so mnoyu nichego ne sluchitsya. YA ved' ne odin zdes': ryadom - Osoboe zveno, i na etih lyudej mne nado byt' pohozhim. YA budu..." Bylo horosho, chto eti lyudi - ryadom. Soznanie etogo davalo sily, hotya Kedrin ne videl ih: oni raspolagalis' po okruzhnosti, spinoj drug k drugu, a esli by dazhe i ne spinoj - vse ravno ves' klubok detalej, diametrom v dobryj desyatok metrov, nahodilsya mezhdu, nimi. No vse zhe oni zdes'. On slyshit ih dyhanie... - Allo! - skazal Duglas. - Vy zhivy? - Kazhetsya, - s natugoj probormotal Gur. Emu prishlos' trudnee, chem ostal'nym: v tom meste, kuda kinulsya on, detali uspeli razojtis' dal'she. - ZHivy, - skazal Duglas. - A ya, kak vy dumaete? Gur provorchal, chto on v etom ne uveren. - Blagodaryu vas, - skazal Duglas. - YA tozhe. I poskol'ku moya zhizn' ne daet osnovanij nadeyat'sya, chto ya popal v raj, to, znachit, imenno tak i vyglyadit ad montazhnikov. A kak polagaete vy? Kedrin kivnul, hotya etogo dvizheniya nikto ne videl. Ad: kromeshnaya t'ma, i v nej tebya razdirayut na chasti... Vdrug on lyazgnul zubami: tolchok byl osobenno silen, i okazalos', chto dazhe u nizhnej chelyusti - nemalaya inerciya. - Skazhi, moj pokojnyj drug, - medlenno perevodya dyhanie, progovoril Gur, - chto ty dumaesh' po povodu dopolnitel'nyh syurprizov? - Nu, - otvetil Duglas, - sejchas ne period dozhdej. Budem nadeyat'sya, chto esli chto-nibud' i proletit, my ne popademsya na doroge. - |to menya uteshaet, - skazal Gur. - A naschet zapaha? - Net, - skazal Duglas, - ne dumayu. Ochen' i ochen' maloveroyatno. On ne ob®yasnil, pochemu veroyatnost' vozniknoveniya zapaha v etot moment stol' mala, no vse ravno slova ego prozvuchali uteshitel'no. Esli by vnov' prishel zapah, togda oni, vse troe, propali by, potomu chto bezhat' nel'zya, i oni zadohnulis' by zdes', na meste, szhimaya kraya razbegayushchihsya detalej. Vozmozhno, bud' Kedrin odin, dazhe samaya slabaya veroyatnost' takogo sobytiya ispugala by ego. No nel'zya boyat'sya, kogda Gur i Duglas peregovarivayutsya tak spokojno; Kedrinu i v golovu ne prishlo, chto ves' razgovor zateyan special'no radi nego, potomu chto oba opytnyh montazhnika dostatochno horosho znali i veroyatnost' proryva meteorita cherez staticheskoe pole, i to, chto poka predugadat' vremya vozniknoveniya zapaha nevozmozhno, a znachit, govorit' o bol'shej ili men'shej veroyatnosti net smysla. No i Gur, i Duglas znali, chto Kedrinu sejchas strashno, i otvlekali ego, potomu chto do konca bylo eshche ne blizko. Konec byl dalek - konechno, esli imet' v vidu schastlivyj konec, drugoj mog nastupit' v lyubuyu minutu. Sil stanovilos' vse men'she, a derzhat' nado bylo s prezhnim napryazheniem. Ruki nachali nemet'. Kedrin pozhalel, chto na bashmakah skvammera net kleshnej: inache mozhno bylo by derzhat' i nogami - nogi, kak-nikak,