vse zhe... - Nu, tak, - skazal Sedov. -.. CHto, montazhniki? Gotovo? Slava? - Gotovo, shef, - skazal Holodovskij. On neozhidanno schastlivo ulybnulsya. - Gotovo. Ostal'nye kivnuli golovami. - Gotovo, chert vas voz'mi! - skazal Sedov. - Znachit, mozhno vesti raboty, ne riskuya podvergnut'sya atake zapaha? Znachit, Kristap budet poslednim postradavshim ot etogo? - Budet, - tverdo skazal Holodovskij, - Ty ruchaesh'sya? - Golovoj. CHem ugodno. - Horosho, - skazal Sedov. - V sluchae chego, snimu s tebya golovu. - On skazal eto grozno, kurlykayushchij golos byl rezok, no vsem bylo yasno, chto shef-monter ochen' rad. - Vot i eshche shagom blizhe k stoprocentnoj garantii u nas. - Prostite, shef, - skazal Kedrin. - A vy ne protiv stoprocentnoj garantii? - YA? - sprosil Sedov. - Erunda, zvezdolet garmoshkoj. Net, konechno. YA vsegda "za". Tol'ko, k sozhaleniyu, vsegda budut mesta bez stoprocentnoj garantii. - Pochemu? - Potomu chto garantiya ne uspevaet za chelovekom. On idet vpered, ne imeya nikakih garantij i ne dozhidayas' ih. - Pochemu? - Da on ne mozhet inache, - skazal Sedov i udivlenno posmotrel na Kedrina. - Nu, eto vse lirika. Zapaha net, eto glavnoe. Mozhno rabotat'. Teper' ne podremlete. Nu, ya znayu, chto vy i tak ne dremlete. Osoboe zveno! No spat' budet nekogda. - SHef! - skazal Kedrin, ne obrashchaya vnimaniya na predosteregayushchie vzglyady tovarishchej potomu, chto ved' dolzhen byl on gde-to shvatit'sya s etim chelovekom, chtoby reshit' dlya samogo sebya, kto zhe sil'nee iz nih dvoih i kto dostojnee, uchityvaya ne tol'ko to, chto Kedrin uzhe sdelal v zhizni, no, razumeetsya, i vse to, chto on mog eshche sdelat'. - SHef! A pochemu vy nikogda ne spite? : Sedov vnimatel'no posmotrel na Kedrina, i tot pochuvstvoval, chto ne byli sekretom dlya etogo cheloveka i lyubov' Kedrina, i nepriyazn', i vse, chto otnositsya k otnosheniyam mezhdu lyud'mi. No on medlil s otvetom, i Kedrin tverdo reshil ne otstupat'. - Pochemu, shef? Ved' ne spat' nevozmozhno... "Nevozmozhno ne spat', i, znachit, ty prosto rasprostranyaesh' o sebe legendy", - vot chto hotel skazat' Kedrin, i Sedov, bezuslovno, ponyal eto. - Mnogoe vozmozhno v dvadcat' vtorom stoletii... - medlenno progovoril shef, i glaza ego ulybnulis', no srazu zhe sdelalis' pechal'nymi. - Mnogoe. No, mozhet byt', mne luchshe ne otvechat' na etot vopros? Montazhniki s ukoriznoj smotreli na Kedrina, i teper' emu podumalos', chto oni-to, navernoe, chto-to vse-taki znali... No idti na popyatnyj bylo nel'zya. - Pochemu net? Otvet'te, shef, proshu vas. - CHto zh, ya otvechu. Stop! - rezko skazal on, uvidev, kak Gur raskryl rot. Ih vzglyady vstretilis' - glaza Gura, v kotoryh nikogda nel'zya bylo uvidet' dna, i glaza Sedova, slovno odetye prozrachnoj bronej i neuyazvimye ni dlya chego. - Stop, montazhnik! Esli govoryu ya, to eto znachit, chto govoryu ya i menya slushayut, Gur, i ty eto znaesh'. YA otvechu. Montazhniki molchali. Oni proshchali Sedovu ego sposob razgovarivat' za to, chto bol'she vsego na svete on lyubil montazhnikov i korabli - i, konechno, teh lyudej, chto uhodili na korablyah tuda, kuda poisk vel letyashchih i puteshestvuyushchih. I Gur ne skazal ni slova, hotya i ne otvel glaz. - Slushaj, Kedrin, - skazal Sedov, i v golose ego byla dazhe kakaya-to nezhnost'. - Ty molod... zdorovo molod, i iz tebya vyjdet montazhnik, esli zahochesh'. A etogo stoit zahotet', govoryu tebe eto po pravu bolee umnogo, ne obizhajsya, Kedrin... Nedavno ty eshche i ne mechtal o tom, chtoby byt' montazhnikom, i bylo vremya, kogda ya tozhe ne mechtal.ob etom. YA mechtal letat' na korablyah, a ne stroit' ih. I ya letal. YA letal nemalo i horosho, i esli razvernut' vse moi prozhitye gody na kolichestvo projdennyh parsekov, to ochen' nemalo pridetsya na odnu sekundu... YA hvastayu? - perebil on sam sebya. - Nu chto zh, eto dlya togo, Kedrin, chtoby ty ponyal, chto tebe nechego boyat'sya, n e ch e g o b o ya t ' s ya, ponyal? I v konce koncov ya hvastliv po nature, pochemu zhe mne ne pozvolit' sebe udovol'stvie? On peredohnul, a troe montazhnikov razom korotko usmehnulis' samokriticheskomu zamechaniyu shefa. No nikto ne vstavil ni slovechka, potomu chto govoril Sedov, a kogda on govoril, ego slushali. - Nu vot. YA letal, no odnazhdy okazalos', chto bol'she letat' ya ne mogu i nikogda ne polechu. Dazhe na transsistemnom. Dazhe na puzyre. Vse. Ne polechu. "Ne ty pervyj", - skazhesh' ty, Kedrin. A mne vse ravno, pervyj ya ili ne pervyj. Takie veshchi kazhdyj perezhivaet dlya sebya, i umnye lyudi v takih sluchayah ne sochuvstvuyut. Vot i vse. Tebe yasno? Kedrin molchal, i togda Gur vse-taki narushil molchanie. - Togda rasskazhi emu vse, Sedov, - skazal on. - Rasskazhi emu, kapitan "Dzhordano", drug moj, rasskazhi emu. "Kapitan "Dzhordano", - uslyshal Kedrin i vstal. - Syad', Kedrin, zdes' ne parad. Pochemu ya ne splyu? Potomu chto lyudi znali: mne nel'zya byt' pensionerom kosmosa. I mne razreshili rabotat' zdes'. Potomu chto nado lyubit' korabli, chtoby stroit' ih. A na sputnike drob' sem', kotoryj nazyvaetsya "SHag vpered", po milosti vot etogo montazhnika, - on kivnul v storonu Gura, - raboty idut kruglye sutki. I nekogda spat', potomu chto u nas zdes' net stoprocentnoj garantii i kazhduyu minutu mozhet chto-to proizojti. I mozhet eshche sejchas, hotya uzhe net opasnosti zapaha. Tebe nuzhna tehnologiya? |to prosto, mnogoe prosto v dvadcat' vtorom veke. CHelovek mozhet ne spat', nuzhna dazhe ne ochen' slozhnaya po nashim vremenam operaciya. Tol'ko za kazhdyj chas, kotoryj on ne dospal, on ne dozhivet dvuh chasov... Vot i vse. Operacii eti davno zapreshcheny. No bylo vremya, kogda v vide isklyucheniya ih razreshali. I vot ya ne splyu, i mne hvataet raboty na dvadcat' chetyre chasa, na chetyre smeny. - I vy ne dozhivete... skol'ko zhe vy ne dozhivete? - Zachem schitat'? Nuzhen inoj raschet: v dal'nem rejse ty zhivesh' v tri raza intensivnee, chem zdes'. A tam ya nes vos'michasovuyu vahtu, i, znachit, zdes' mne nuzhno dvadcat' chetyre chasa. CHto za smysl zhit', ne poluchaya ot zhizni vsego? Ty ponyal, Kedrin? - YA ponyal, shef, - skazal Kedrin. - YA ponyal. YA durak. - |to projdet, - uteshil ego shef. - Ty spi, tebe nado spat'. No esli chto-to meshaet tebe zhit' na polnuyu moshchnost', otbros', esli eto dazhe budet stoit' tebe neskol'kih chasov zhizni... - Eshche odin vopros, shef, - skazal Kedrin, i Holodovsknj kashlyanul v znak togo, chto - dovol'no. No shef kivnul. - Poslednij, - skazal on. - A to ya udarilsya v liriku? - Pochemu vy ne smogli zanyat'sya drugim delom na Zemle? - Kto skazal, chto ya ne smog? YA ne zahotel. Zapomni, - skazal Sedov, - zhit' v Prostranstve i ne lyubit' Zemlyu nel'zya. Takie ne zhivut v Prostranstve. Potomu chto vse eto, i neudobstva, - a na planete udobnee, konechno, - i opasnosti, a oni est', eti opasnosti, mozhno perenosit' tol'ko radi Zemli, radi chelovechestva, kotoromu nuzhny, chert poberi, nuzhny emu dlinnye korabli... Nu, vse! Stop! Sejchas u menya seans svyazi s "Gonchim psom". - Razve on otvetil?.. - Eshche net. No on otvetit. Oni ekonomyat, i u nas seansy svyazi raz v tri nedeli. - No vspyshka... - Kedrin, Kedrin... Nu i chto, chto vspyshka? Konechno, mnogoe moglo proizojti. Oni mogli posle etogo signalit', a mogli i ne signalit'. Malo chto... No v minutu naznachennogo seansa Lobov vyjdet na svyaz', esli on zhiv. Esli on zhiv i u nego net rovno nichego, dazhe ushnoj kapsuly, rovno nichego dlya svyazi, on budet krichat', i krik ego doletit do Prizemel'ya. |to Lobov. Ty ne znaesh' ego, a ya znayu. Vot esli on ne otvetit v srok, esli on segodnya ne vyjdet na svyaz', eto znachit, net bol'she kapitana Lobova, vtorogo pilota na slavnom korable "Dzhordano". On umolk, na mig zakryl glaza, i vnov' lico ego stalo obychnym - primel'kavshimsya i trudno vosproizvodimym, kak kontury materikov... On vyshel, i Gur skazal: - Da, Kedrin, stoilo by tebya, esli by ne blagorodnoe chuvstvo tolkalo tebya na eto... V starinu, vyhodya na takie poedinki, doma ostavlyali zaveshchaniya... A ty dazhe ne predupredil nas, chtoby my zahvatili pobol'she moral'noj korpii. No on byl nezhen, rebyata, on byl nezhen segodnya, kapitan "Dzhordano", neobychajno nezhen, druz'ya moi montazhniki... - Da, - skazal Holodovskkj. - Kakie lyudi!.. YA vspominayu mnogih. A skol'ko sejchas ostalos' iz teh, kto letal s nim? Ne schitaya Lobova, ya znayu eshche troih... - CHetveryh, - skazal Duglas. - CHetvertomu prihoditsya v osnovnom zhit' na Zemle. - A kak shef verit Lobovu! - skazal Holodovskij, - Ko-pajlot Loboff, - skazal Duglas. - Net, ty govorish' po-russki bez akcenta, Dug. - YA dumayu, - skazal Duglas i vzglyanul na chasy. - Nu vot, isteklo vremya svyazi. Hotel by ya, chtoby Sedov sejchas voshel i skazal: "Vse v poryadke, rebyata, Lobov otvetil, oni vse tam cely, chert menya deri". Dver' raspahnulas', voshel Sedov, glaza ego byli nepronicaemy. On oglyadel vseh, uselsya za pul't. Vse molchali. - Nu, Sedov? - sprosil Duglas. - Nu? - Vse v poryadke, rebyata, - skazal shef. - Lobov otvetil. Oni vse tam cely, chert menya deri. A teper' ischezajte, mne nado rabotat'. Nado vykroit' eshche nedelyu. XV Na orbite Transcerbera kapitan Lobov otoshel ot radiokombajna s vidom, pokazyvavshim, chto svoe zhiznennoe prednaznachenie on schitaet vypolnennym. Vse smotreli na nego s nekotorym voshishcheniem, i tol'ko inzhener Riekst smotrel bez voshishcheniya. Ves' oblik inzhenera govoril o tom, chto pererashod energii - delo, nikakogo odobreniya ne zasluzhivayushchee. Dazhe esli pererashod sovershen dlya ustanovleniya svyazi s Zemlej i Prizemel'em. No kapitan Lobov ne obratil na eto nikakogo vnimaniya. On uselsya, pridvinul zerkalo i zadumchivo provel rukoj po shcheke. S v o i m oblikom Lobov pokazyval: ustanovlenie svyazi s Zemlej togda, kogda svyaz' ne hochet ustanavlivat'sya, - eto sushchij pustyak, o kotorom govorit' v obshchem ne stoit, a pererashod energii dlya etogo - pustyakovejshij iz pustyakov. CHto kasaetsya issledovatelej, to oni ne obratili vnimaniya na eto sostyazanie oblikov. Oni rasselis' po mestam s takim vidom, slovno nikogda ne somnevalis' ni v tom, chto svyaz' budet ustanovlena, ni v tom, chto Zemlya prodolzhaet delat' vse dlya togo, chtoby vovremya vytashchit' ih otsyuda. Oni snova prinyalis' snimat' pokazaniya apparatury, a kapitan Lobov prinyalsya brit'sya. On ne prerval brit'e dazhe togda, kogda uslyshal, chto dvizhenie korablya po orbite zamedlyaetsya opyat'-taki po neizvestnoj prichine - i rasstoyanie do Ahillesa sokrashchaetsya neskol'ko bystree, chem eto bylo predusmotreno. Kapitan Lobov schital, chto dobrit'sya sleduet pri lyubyh obstoyatel'stvah. Neskol'ko vstrevozhennye etim obstoyatel'stvom, issledovateli obratilis' k kapitanu Lobovu s pros'boj vozobnovit' svyaz' s Zemlej i soobshchit' tuda o proisshedshih izmeneniyah. Kapitan Lobov pointeresovalsya, dumayut li uchenye, chto Poyas mozhet montirovat' korabl' skoree, chem sejchas. Net, uchenye tak ne dumali. Togda kapitan zadal vopros: nuzhno li zrya volnovat' lyudej? Ved' oni tam dumayut, chto zdes' prosto nevozmozhno, kak ploho. A na samom dele zdes' vovse ne ploho. Vozduh est'. Voda est'. |kocikl dejstvuet. |nergiya tozhe est'. Odnako ee mozhet i ne byt', esli signalit' na Zemlyu bez tolku. Inzhener Riekst podtverdil, chto ee mozhet i ne byt'. Na etom plodotvornaya diskussiya zavershilas', i zhizn' poshla svoim cheredom, dobro i veselo, kak v operacionnoj pered poyavleniem hirurga. A hirurg, kazhetsya, ne sobiralsya zastavlyat' sebya zhdat'. Na Zemle toropilis'. Proshla polovina naznachennogo sroka, no rabota byla sdelana, pozhaluj, uzhe pochti na dve treti. Vtoroj poyas mehanizmov postavlen, ostavalis' zhilye i podsobnye pomeshcheniya i obolochka. Znaya, chto opasnost' - zapah - perestala byt' zagadochnoj i perestala byt' opasnost'yu, shef-monter Sedov brosil na montazh i polovinu lichnogo sostava patrulej. Vprochem, vtoruyu polovinu on sohranil. - Ty mne ne verish', shef, - skazal po etomu povodu Holodovskij. - YA tebe veryu, provalit'sya mne v YUpiter, - otvetil shef. - No bol'she ya veryu opytu, kotoryj govorit: ostorozhnost' ne byvaet lishnej. CHtoby ne poluchilos' erundy, raznyh zvezdoletov garmoshkoj. - |to obidno, - skazal Holodovskij, na chto Sedov otvetil: - Izvini, Slava, eto uzhe plohaya lirika. Na etom razgovor zakonchilsya, i montazhniki prodolzhali rabotat', korabl' prodolzhal rasti, zapah prodolzhal otsutstvovat'. I tol'ko Kedrin vecherami bol'she ne zahodil v odnu kayutu. On ne mog zastavit' sebya pokazat'sya tam. On ne mog ponyat', kak u nego povernulsya yazyk upreknut' kogo-to v chem-to, chto kasalos' Sedova, i znal, kak eto dolzhno bylo vyglyadet' so storony. A dnem on, kak obychno, vyhodil v prostranstvo. Na sputnik "SHag vpered" pribyli novichki, i Kedrin - pochti opytnyj montazhnik - pereshel v ustanovshchiki, rabotu kuda bolee kvalificirovannuyu, trebovavshuyu vladeniya skvammerom i horoshego chuvstva prostranstva. Segodnya on vpervye vyhodil v prostranstvo ustanovshchikom. On osmatrival skvammer s osoboj tshchatel'nost'yu. Gur proshel k svoemu mestu, chto-to glubokomyslenno napevaya sebe pod nos. - Nu, Kedrin, moj ustanavlivayushchij drug, - skazal on. - Ty okonchatel'no stanovish'sya montazhnikom. Sobstvenno, ty stal im. Ty stal im togda, kogda Sedov rasskazal tebe... On ne rasskazyvaet vsem i kazhdomu. Byt' montazhnikom tyazhelo, Kedrin... - YA znayu. - Ty eshche ne znaesh', neskol'ko naivnyj drug moj. Do sih por s tebya sprashivali, kak s vol'noopredelyayushchegosya. Ty mog ispugat'sya, mog malo li chego... Teper' ty ne imeesh' prava. Byvayut montazhniki, kotorye oshibayutsya. Montazhnikov, kotorye boyatsya, ne byvaet. Ne zabud'. - Ne zabudu, - skazal Kedrin i podumal: "Kazhetsya, ya vse-taki razuchilsya pugat'sya..." Da, prostranstvo ne pugalo ego. On mchalsya v rabochij ky6 ne boyas' stolknovenij: on znal, chto montazhniki ne stalkivayutsya. On ne boyalsya ataki zapaha: on znal, chto ee ie budet. I ne boyalsya meteorov: esli oni budut zasluzhivat' vnimaniya, to o nih predupredyat svoevremenno... Segodnya pervyj den' na ustanovke, pervoj den' v drugoj brigade. Kedrin znal, chto emu nado vyjti k konusu i podozhdat' mastera. Mastera eshche ne bylo, no Kedrin dazhe obradovalsya etomu; nado bylo sosredotochit'sya. Rabota ustanovshchika kazalas' neslozhnoj tol'ko so storony: na samom dele ona podchas trebovala ne men'she umstvennogo napryazheniya, chem reshenie horoshej sistemy diofantovyh uravnenij. K tomu zhe na konuse Kedrin eshche nikogda ne rabotal, i sledovalo prismotret'sya i ponyat' chto k chemu. Potom osmatrivat'sya budet nekogda. On smotrel, kak ustanovshchik tret'ej stepeni zakanchival podgonku poslednej detali - korotkogo shirokogo patrubka. Zatem skvammer proshchal'no mahnul rukoj. Prozvuchal signal. Tret'ya smena konchilas'. Kruglyj bort uzhe ogibala otbleskivavshaya figura. Na ee grudi svetilas' zelenaya polosa, i eto znachilo, chto skvammer prinadlezhit masteru. Kedrin prinyal privychnuyu pozu vpimaniya. V telefonah razdalsya nizkij hriplovatyj golos. Kedrin nikogda ego ne slyshal, no nevozmozhno ved' bylo za takoj korotkij srok poznakomit'sya so vsej smenoj. Plavno perelozhiv girorul', Kedrin zaskol'zil za masterom. Sputnik skrylsya za telom korablya i vskore snova vzoshel s drugoj storony, luchi solnca goreli na ego granyah. Hriplovatyj golos sprosil o samochuvstvii, Kedrin kratko otvetil. Oni kosnulis' stupnyami metalla korablya, vklyuchili gravipodoshvy. Master podvel Kedrina k otverstiyu strannoj formy. Ob®yasnenie zanyalo neskol'ko minut. - Kto eto pridumal? - sprosil Kedrin. - Sedov. |to sekonomit nam dva dnya, - skazal master. Oba, uskoryaya hod, zaskol'zili k bol'shoj gruppe montazhnikov. Ocherednaya transportnaya raketa byla uzhe razgruzhena, vernee, otdeleny malen'kaya rubka i dvigatel'. Vse ostal'noe shlo v rabotu. Razvozit' po Zvezdoletnomu poyasu lishnij ves oboshlos' by dorogo, a chelovechestvo sejchas bylo menee rastochitel'nym, chem kogda-libo. Avtomaty vakuumnoj svarki polzli, proizvodya kontrol'nuyu zachistku i soedinyaya dva gromadnyh metallicheskih lista. Avtomaty byli pohozhi na glubokomyslennyh skarabeev. Lyudi oblepili metall so vseh storon. Cepkie kleshni skvammerov, povinuyas' edva zametnym dvizheniyam pal'cev, shvatyvali detal', vklyuchalsya dvigatel'... Rabota shla, kak obychno, tol'ko chut' bystree - kazhdyj den' rabota shla chut' bystree, kazhushchijsya haos vspyshek, zamyslovatyh trass skvammerov i detalej byl na samom dele gluboko celesoobrazen, opravdan i zakonomeren, kak zakonomeren i kazhushchijsya haos vselennoj. |to bylo privychno. |to byl Zvezdoletnyj poyas, sputnik "SHag vpered". Master i Kedrin priblizilis' k odnoj detali, Kedrin vyslushal i povtoril zadanie, - Vklyuchajte! - neozhidanno zvonkim golosom skomandoval master. Dvigateli buksira i polusotni skvammerov bezmolvno vzreveli - inache ne nazvat' bylo ih mgnovennyj poryv... I - v kotoryj raz uzhe - ih usilie zastavilo korabl' i vse, chto bylo vokrug nego, sdvinut'sya s mesta i priblizhat'sya k brigade - medlenno, potom vse bystree... - SHestaya, ruli na pyat' gradusov minus... Stop... Pervaya, impul's. Vtoraya, derzhite mesto... Golos mastera bol'she ne hripel. Gromadnyj vygnutyj list metalla plavno razvorachivalsya. Skomandovali tormozhenie. Otcepivshijsya buksir stremitel'no ukatilsya v storonu. Dvizhenie zamedlyalos'. I togda Kedrin s izumleniem i strahom uvidel, kak master obognal shtangu, uravnyal hod, podvernul i vstal na perednij torec shtangi, vytyanulsya, slovno statuya na kolonne, podnyal metallicheskie ruki. Teper' shtanga byla lish' ego prodolzheniem. - Kedrin, kurs! - kriknul master, i Kedrin pril'nul k viziru. Do konusa ostavalis' schitannye sekundy poleta. Figurnoe otverstie ne ziyalo, ono kazalos' prosto chernym pyatnyshkom, i ne verilos', chto konec shtangi vojdet tuda bez tshchatel'noj primerki. Edva zametnymi impul'sami dvigatelya master napravlyal v cel' sebya i za soboj - shtangu, k kotoroj on, kazalos', privarilsya nakrepko. Korabl' ogromno blesnul ryadom, i Kedrin zazhmurilsya, chtoby ne videt' hotya by togo momenta, kogda ot neminuemogo udara razletitsya vdrebezgi, slovno ptich'e yajco, bronzoveyushchaya figura skvammera... Tolchok byl oshchutimym, po metallu proshla mgnovennaya drozh'... Kedrin razzhal veki. Zelenaya polosa vidnelas' gde-to v storone, perednyaya chast' shtangi voshla gluboko v otverstie. Kedrin ne chuvstvoval, kak i sam on drozhit, zabyv zakryt' rot, kak techet pot po licu, - on vse ne mog otorvat' vzglyad ot togo mesta, v kotorom dolzhno bylo proizojti i ne proizoshlo stolknovenie gromady uzhe na dve treti gotovogo dlinnogo korablya s otvernuvshim dazhe ne v poslednyuyu sekundu, no v ischezayushche maluyu dolyu sekundy masterom. Kedrin vse derzhalsya za shtangu, no uzhe naleteli svarshchiki, zasuetilis' avtomaty... -- Nu kak? - uslyshal Kedrin. On vklyuchil girorul' chereschur rezko i neskol'ko raz perevernulsya vokrug svoej vertikal'koj osi. Skvammer byl tut, v dvuh metrah, tot samyj, s zelenoj polosoj. - |to bylo... strashno, - proiznes Kedrin, ne srazu najdya slova, - Byvaet vnachale... - prohripel master. - Odin sektor vstal tochno. Pozhaluj, pervaya smena - posle nas - zakonchit ekran isparitel'nogo, esli drob' pyatyj budet pospevat' za nami... - Master govoril o sputnike krupnyh detalej. - YA zhe govoryu - ustanovim, sekonomiv dva dnya. - No razve mozhno s takim riskom... - Nel'zya, byt' mozhet. No vsemu est' prichiny... SHtanga sdelana tochno po otverstiyu. Esli ee podavat' medlenno i ne sil'no, proizojdet samoproizvol'naya svarka metalla: my v vakuume... CHtoby podavat' medlenno i sil'no, nado vyzyvat' press-montazher s drob' odinnadcatogo. Press-montazher budet vozit'sya s odnim sektorom chasa poltora, eto provereno. A na skorosti - takoj, kakaya byla sejchas, - shtanga uspevaet na mesto. Vazhna tochnost' navodki, i chtoby ne nado tormozit'sya, a to bez press-montazhera uzh opredelenno ne obojtis'. YA zhe delayu eto ne vpervye. - V kotoryj zhe raz? - Hotya by vo vtoroj... Pervyj byl v poryadke eksperimenta... Vo vsyakom sluchae, idya pered shtangoj, mozhno napravit' ee ochen' tochno. Nado tol'ko vovremya uskol'znut'... Nu, eto ne bol'shoe iskusstvo. - No vse zhe riskovat' lyud'mi... On dazhe pozhal plechami v skvammere. - Mnoyu ne riskuyut. |to moe pravo, u kazhdogo est' pravo na razumnyj risk. Razve vam nikogda ne prihodilos' riskovat'? - Prihodit'sya-to prihodilos'... - probormotal Kedrin. "Prihodilos', tol'ko ne tak. Mogla treshchat' golova, mogli letet' predohraniteli i celye sekcii |lmo, no ya-to sidel v tom samom kresle, i so mnoj nichego ne proishodilo i ne moglo proizojti... Byvaet raznyj risk..." - Razumnyj risk,. - skazal on, - eto kogda zhizn' cheloveka vne ugrozy. - A esli pod ugrozoj zhizn' drugih? - Platit' zhizn'yu za zhizn' - tak? - Est' raznica, - prohripel master. - Idti na smert' soznatel'no, znaya, chto tak ty vypolnish' svoyu zadachu, i eta zadacha stoit togo, - eto odno. Gibnut' bez smysla - drugoe. "Ne bojtes' umeret', bojtes' umeret' zrya", - vspomnil Kedrin. - CHto-to davno ne pokazyvaetsya Veligaj. Mozhet, eto i horosho? S Veligaem poyavlyayutsya i vsyakie nepriyatnye sobytiya... No v obshchem vse oni zdes' myslyat odinakovo. A ya vse eshche kak-to inache, po-slepcovski. Znachit, ya eshche ne montazhnik?" - Konechno, - prodolzhal master, - k nam eto ne otnositsya. V tom chto my sdelali sejchas i budem delat', risk - procentov pyatnadcat'. |to dazhe i ne risk, skoree lovkost'. CHto-to ne gotovyat sektor. Obozhdite minutu... Po razdavshemusya v telefonah shchelchku Kedrin ponyal, chto master pereklyuchilsya na kakuyu-to druguyu volnu. Stalo tiho, i Kedrin predstavil sebe, chto za gomon stoyal by v kosmose, esli by v rabochem prostranstve vse govorili na odnoj i toj zhe chastote. Golos mastera prerval ego razmyshleniya: - Odin shov pridetsya perevarit'. Potoropilis'... Avtomat poshel vperekos, i nikto ne zametil vovremya... YA shozhu tuda, a vy za eto vremya mozhete kak sleduet poznakomit'sya s konusom, slazit' vnutr', - ne isklyucheno, chto vam pridetsya potom zanimat'sya i okonchatel'noj regulirovkoj, stoit osmotret' vse, poka eshche ne postavleny zashchitnye paneli... Master zapustil dvigatel' i ischez, ustremivshis' tuda, gde v prostranstve peredelyvali shov vtorogo sektora. Kedrin ostalsya odin, vklyuchil dvigatel' i medlenno oboshel konus. Po suti dela, eto byla uzhe zakonchennaya chast' korablya, smontirovannaya, vklyuchaya obolochku. Zdes' uzhe nachinalas' otdelka. Po obolochke medlenno polzli polirovochnye agregaty, lyudi v skvammerah upravlyali imi, dovodya obolochku do yasnogo bleska astronomicheskih zerkal. Takuyu operaciyu korablyu predstoyalo preterpevat' pered kazhdym rejsom. Polirovshchiki polzli i, kazalos', pokryvali korpus nepronicaemym sloem blestyashchego veshchestva, i Kedrinu nevol'no zahotelos' posmotret'sya v eto zerkalo - on eshche nikogda ne videl sebya v skvammere. Zrelishche emu ponravilos': skvammer i v prostranstve vyglyadel dostatochno vnushitel'no, osobenno uchityvaya, chto v etom skvammere nahodilsya on sam... Kedrinu podumalos', chto izdali konus korablya dolzhen blestet' eshche sil'nee,- osobenno esli najti takuyu tochku v prostranstve, kuda on otbrasyvaet solnechnye luchi. Poka peredelayut shov, projdet eshche, samoe maloe, polchasa. Pochemu by i ne polyubovat'sya iz prostranstva na pervuyu zakonchennuyu chast' obolochki? On dal impul's i poletel, zakryv glaza. Proletev s polkilometra, on vklyuchil girorul', povernulsya i, perevedya revers, poletel spinoj vpered, glyadya na korabl' i otyskivaya myslenno nuzhnoe napravlenie. On otdalyalsya ot korablya i oglyadyvalsya po storonam, prikidyvaya ugol otrazheniya ot poverhnosti konusa i glyadya na montazhnikov, kotorye teper' vse okazalis' daleko pod nim i po-prezhnemu rabotali, okruzhaya korabl'. Oni vse byli vnizu, i po sosedstvu s Kedrinym ne moglo byt' ni odnogo. I vse zhe odin poyavilsya v pole ego zreniya. On letel otkuda-to iz pogranichnogo prostranstva, i letel i ne k sputniku i ne k korablyu, a ustremlyalsya kuda-to v pustotu mezhdu nimi; dvigatel' ego byl vklyuchen na polnuyu moshchnost', no montazhnik letel ne v poze, prinyatoj dlya peredvizheniya, a kak-to neponyatno - nogi byli sognuty, obe pary ruk podnyaty vverh, i letel on bokom, na polovinnom reverse... Kedrin ne uspel eshche po-nastoyashchemu udivit'sya, kak ponyal: montazhnik obyazatel'no naletit na rezervnyj gravifiksator, visyashchij na svoem meste v prostranstve na sluchaj, esli on komu-nibud' ponadobitsya, chtoby "povesit'" na vremya kakuyu-libo krupnuyu detal' ili prishvartovat' kater. Montazhnik letel na fiksator, i Kedrin uspel lish' povernut'sya v tu storonu, kak dogonyat' promel'knuvshij mimo skvammer stalo bespoleznym dazhe i na predele usileniya. Kedrin vse zhe brosilsya vpered, no stolknovenie proizoshlo, i Kedrin pochuvstvoval, kak budto eto ego udarilo golovoj o massivnuyu tumbu gravifiksatora. Fiksator drognul, no avtomaty sejchac zhe vernuli ego v normal'noe polozhenie, a montazhnik poletel dal'she, kuvyrkayas', i stalo yasno, chto on i do etogo uzhe byl bez soznaniya... Zapah, podumal Kedrin, i zapah tot samyj, neob®yasnimyj i nenazyvaemyj nastig ego v tot zhe mig. On napryazhenno vtyanul vozduh i uzhe pochuvstvoval priblizhenie togo sostoyaniya, kakoe bylo togda v sputnike. Ego eshche ne bylo, no ono obyazatel'no nastanet, ponyal on. On byl odin i ryadom ne bylo nikogo. On videl vse, chto proishodilo v rabochem prostranstve: kak srazu neskol'ko chelovek brosilis' k razbivshemusya montazhniku, podhvatili, potashchili k sputniku, kak srazu zhe za nim potyanulis' i ostal'nye, tozhe, vidimo, ponyav, v chem delo, - ochevidno, zapah doshel uzhe i do nih; zrenie fiksirovalo vse eto, a sluh donosil povtoryaemoe teper' po vsem kanalam trevozhnoe: "Ataka zapaha... Ataka zapaha..." - i gde-to v mozgu dazhe mel'knula besstrastnaya mysl' o tom, chto montazhnik etot, ochevidno, byl iz vahty meteornogo zagraditelya. No vse eto prohodilo gde-to poverhu, a vse glavnoe v nem sejchas bylo skovano strahom. Zapah narastal. Kedrin bol'she ne dumal o tom, chto delaet. Glavnym bylo odno: spastis'. On nazhal starter i rvanulsya, instinktivno vzyav napravlenie na sputnik. Net, ne tak legko, okazalos', byt' montazhnikom... Zemlya plyla gde-to v storone, i na nej byla pochti stoprocenntnaya garantiya zhizni, v ee nebe v strogom shahmatnom poryadke viseli agraplany i vakuum-dirizhabli Sluzhby Zdorov'ya, kotorye vsegda uspevali, kotorye byli obyazany uspet'...Zdes' zhe ih ne bylo, i ne bylo garantii, i byl zapah, kotoryj uzhe nasyshchal ego, i Kedrin uspel podumat', chto skoro emu bol'she ne zahochetsya dyshat', i on perekroet magistral' i tozhe, poteryav soznanie, udaritsya obo chto-nibud', i togda... Obrazom nevidannogo schast'ya vstali pered nim krutye boka sputnika s ego neskol'kimi sloyami nadezhnejshej zashchity protiv vsego, chto moglo ugrozhat'. Kedrin zhal i zhal na starter, stremitel'no narashchivaya skorost'. V storone promel'knul korabl', okolo kotorogo Kedrin dolzhen byl podzhidat' mastera, kakaya-to zapozdavshaya figura mel'knula bliz nego. Sputnik vyrastal, sejchas na nem byli otkryty i nekotorye rezervnye lyuki. Mchashchiesya figury rezko, pochti na predele razreshennogo uskoreniya, zatormazhivalis' pered lyukami i ischezali v nih. Vse ne spuskaya glaz s lyuka i chuvstvuya, chto zapah slovno nemnogo oslab, Kedrin bokovym zreniem vse zhe uvidel, kak skvammery voznikli i sprava i sleva ot nego, i uzhasnulsya: kak mogli okazat'sya vozle nego te skvammery, kotorye tol'ko chto byli daleko vperedi? Ostal'noe proizoshlo v sekundy: on ponyal, chto skorost', s kotoroj on dvigalsya, okazals' slishkom sil'noj. Zatormozit' bylo uzhe nevozmozhno, hotya by i na predele... A v tambure uzhe sobralos' ustanovlennoe kolichestvo skvammerov, proshche - on byl nabit do otkaza. Vhodnoj lyuk odelsya bronzovoj zaslonkoj v moment, kogda uzhe pozdno bylo ne tol'ko tormozit', no i perekladyvat' ruli, potomu chto vsyakij povorot mozhet sovershat'sya lish' po dostatochno pologoj duge, ch'ya krivizna, kak izvestno, zavisit ot skorosti... Kedrin otvernulsya. Udar posledoval sejchas zhe, no pochemu-to sboku. Gibeli ne bylo. On izumlenno vzglyanul. SHershavyj bort sputnika mel'kal u samogo shlema, Kedrin letel vdol' nego, po neponyatnoj prichine izmeniv napravlenie poleta rovno nastol'ko, chtoby pronestis' mimo vystupa tambura. Nakonej on smog zatormozit'sya. Dvigatel' srabotal, i tut Kedrin oshchutil vtoroj udar - na etot raz sravnitel'no myagkij, po plechu. On povernulsya. Drugoj skvammer derzhalsya ryadom, takzhe sbavlyaya skorost'. - |to nerazumno... - tonom otvlechennogo rassuzhdeniya proiznes znakomyj, dazhe kak budto by radostnyj golos. - Brat' takoj razgon... - Kak eto vy?.. - sprosil Kedrin. Potom ne ochen' estestveyano rassmeyalsya. - Vprochem, v pervuyu ochered' nado, kazhetsya, poblagodarit'? - O, ne stoit... Vprochem, vam vidnee, - posledoval vezhlivyj otvet. - Tehnologicheski eto bylo ne stol' slozhno: ya okazalsya blizhe vseh, a peregruzki mne prihodilos' vynosit i ne takie. Sobstvenno, mne by sledovalo prosit' izvineni za rezkoe obrashchenie... A teper' budet horosho, esli my potoropimsya v lyuk, ibo i ya chuvstvuyu zapah. - Da, - skazal Kedrin, no teper' emu uzhe ne bylo tak strashno. - Poskoree... Stvorki lyuka raspahnulis', zabiraya poslednyuyu partiyu montazhnikov. Perevalivayas' v tunnele s nogi na nogu, pered tem kak vyklyuchit' raciyu - vne predelov tunnelya po radio ne govorili, - Kedrin uslyshal, kak Veligaj zadumchivo probormotal: - I vse zhe ozotaksory ne podali nikakogo signala. Ustrojstvo ne srabotalo. Stranno... Stranno, podumal Kedrin i uslyshal shchelchok otsoedineniya. Kedrinu ostavalos' tozhe lish' otklyuchit' svoyu raciyu. No on pochemu-to medlil. I imenno on, uzhe polozhiv palec na vy klyuchatel', uslyshal zadrozhavshij v telefonah trevozhnyj golos: - Vsem, kto blizhe k vyhodu... Vsem, kto eshche ne vyklyuchi svyaz'! Schetchiki nedoschityvayut odnogo cheloveka! Odin ne voshel! Vozmozhno, neschast'e... Dva cheloveka, naibolee ustojchivyh k zapahu: na vyhod! Nuzhny naibolee opytnye... Otkryvaem lyuk! Dajte vashi nomera... Esli by trebovalis' dvesti naibolee opytnyh, to i togda Kedrin ne byl by v ih chisle. Tak chto vrode by i ne sledovalo toropit'sya k vyhodu. K tomu zhe byl li on ustajchiv k zapahu? Navernoe, net... No svyaz' u nego byla vklyuchena, i on oglyanulsya - prosto dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto prizyv uslyshalo dostatochnoe kolichestvo montazhnikov v skvammerah, montazhnikov, ustojchivyh k zapahu, opytnyh, takih, kakie byli nuzhny. Ved' ne moglo byt', chtoby uzhe absolyutno vse otklyuchilis' i voshli v tu polosu gluhoty, kotoraya voznikala vsyakij raz mezhdu otklyucheniem svyazi v tunnele i vyvodom iz skvammerov v zale. |togo ne dolzhno bylo byt'... On oglyanulsya i, eshche oglyadyvayas', vspomnil, chto on byl odnim iz samyh poslednih, voshedshih v sputnik, da i v tunnele ego eshche obgonyali. I, oborachivayas', on uzhe znal, chto imenno uvidit, hotya i ne hotel eshche verit' v eto. I on uvidel tunnel', svobodnyj do samogo vyhodnogo shlyuz i v ego dlinnoj svetloj trube - odinokuyu figuru. Odinokij skvammer, odin-edinstvennyj, bezhavshij k vyhodu. Begushchij skvammer vyglyadel ochen' smeshno, nad nim stoilo posmeyat'sya no Kedrin ne rassmeyalsya. On prosto ostanovilsya. SHedshie vperedi montazhniki uhodili vse dal'she i dal'she, i eto oznachalo, chto oni uspeli-taki vyklyuchit' svyaz', i na kakoj-to mig Kedrin pozavidoval im. Oni mogli idti so spokojnoj sovest'yu. Oni ne toropilis'. Mozhno bylo dognat' ih, i znakom poprosit' vklyuchit' svyaz', i povtorit' to, chto on sam tol'ko chto uslyshal. I srazu neskol'ko kinutsya k vyhodu - naibolee opytnye i ustojchivye k zapahu, nastoyashchie montazhniki... "A ty ne nastoyashchij montazhnik? - sprosil on sebya. - I razve lyudi Osobogo zvena ne skazali tebe, chto teper' s tebya budut sprashivat', kak s montazhnika, posle togo kak ty ponyal, skol'ko mozhno trebovat' s montazhnika?" On medlenno povernulsya. "Ty pogibnesh', Kedrin, - skazal on sebe. - Ty pogibnesh'". "Pohozhe na to, - priznal on. - Neustojchiv, da i neopyten. No razve eto budet zrya?" "Pust' ne zrya. Pust' s cel'yu. Kedrin, razve tebe vremya pogibat'? Ne uvidet' bol'she Zemli? A chto skazhet starik Slepcov?" "A chto, - podumal on, - skazhet kapitan "Dzhordano"?" "Da pust' govorit, chto hochet. YA ne hochu vyhodit'. I ne dolzhen. Ne imeyu prava. Sedov sam zapretil by mne, esli by znal..." "Kedrin, a ty razreshil by emu zapretit'?" "Stranno, - podumal on. - V skvammere vovse ne tak neudobno bezhat'. Bezhat' i dumat' so skorost'yu |lmo. Da kuda tam |lmo... |togo ya dogonyu. On operedil menya na kakih-to desyat' shagov. Interesno, kto eto? Mozhet, hot' on ustojchiv k zapahu? Ot menya budet malo tolku, no ya ne mogu ne vyjti..." Oni vyshli odnovremenno i rvanulis' pryamo s ploshchadki, nazhimaya startery do otkaza, zastavlyaya klokotat' rvushchiesya iz dvigatelej gazy. Krutymi spiralyami, postoyanno menyaya kursy, dva montazhnika vvinchivalis' v gromadnuyu sferu rabochego prostranstva. Oni razoshlis' v obhod. Zapah byl slab - neprodolzhitel'naya, kak vsegda, ataka konchalas', i teper' nado bylo dumat' lish' o tom, chto moglo i chego ne moglo proizojti s chelovekom, kotoryj ne voshel v sputnik... Ego nigde ne bylo, i togda pamyat' nabrela na ulegshijsya gde-to v ugolke obraz skvammera, mel'knuvshego v poslednij moment vozle konusa dlinnogo korablya. Po krutoj duge Kedrin metnulsya k korablyu. I zdes' ne bylo nichego zhivogo, tol'ko slabo svetilsya indikator polirovochnogo, ostavlennogo nevyklyuchennym poluavtomata. Mozhno bylo povorachivat' k sputniku i chestno dolozhit' o tom, chto terpyashchij bedstvie ne obnaruzhen... No tut kakoj-to iz dobryh duhov prostranstva, a vernee vsego, prosto intuiciya zastavila Kedrina zaglyanut' v uzkij lyuk, kuda mog ukryt'sya chelovek, esli on pochemu-libo ne uspel ujti do nastupleniya maksimuma zapaha. Instinkt vel Kedrina verno: v konce dlinnogo koridora, eshche polnogo pustoty, tusklo otbleskival skvammer. On lezhal - veroyatno, chelovek v etoj skorlupe byl bez soznaniya. Neschast'e? Kedrin vozilsya, pytayas' izvlech' cheloveka v skvammere iz uzkogo kolena koridora, rasschitannogo na to, chtoby po nemu peredvigalis' v normal'nyh kombinezonah, a ne v etih hodyachih tankah... On bralsya za skvammer i tak i etak, i dumal o tom, kak by podsunut' nizhnyuyu paru ruk pod skvammer, i o tom, budet li recidiv ataki, kak eto byvalo inogda... On uzhe sovsem vybilsya iz sil, no pozvat' na pomoshch' otsyuda bylo nel'zya: metall korablya nadezhno ekraniroval ego, svyazi ne bylo. Nakonec emu udalos' zahvatit' terpevshego bedstvie pod myshki. Obnimaya skvammer tak krepko, slovno on byl lyubimoj zhenshchinoj, Kedrin edva vybralsya iz koridora. Ranec-raketa sudorozhno zadergalsya, razgonyaya srazu dvoih. Kedrin nessya k lyuku. Vtorogo iskavshego ne bylo vidno - on, veroyatno, uzhe vernulsya. V telefonah shchelknulo - sputnik zaprashival. "Est', - skazal Kedrin, - vse v poryadke". "Interesno, kto eto?" - podumal on, skosil glaza i uvidel kraeshek zelenoj polosy na grudi chuzhogo skvammera. Znachit, eto svoego mastera vytashchil Kedrin. Stvorki lyuka razoshlis' pered nimi i somknulis' pozadi. Kedrin vnezapno pochuvstvoval neodolimuyu tyazhest' skvammera, neuklyuzhe prisev, polozhil noshu na pol tunnelya. Lyudi, odetye dlya vyhoda, obstupili ego. - A vtoroj? - Razve... - On ne vozvrashchalsya, - progovoril kto-to. - Nado iskat' ego. - Zapah konchilsya, - probormotal Kedrin. - Vse ravno sejchas vyjdet smena. - Net. Ty ne slyshal. Tol'ko chto patruli dali preduprezhdenie. - CHto na etot raz? - Protonnaya ataka, - vmeshalsya drugoj. - Protonnaya ataka... - I sejchas zhe, slovno dlya togo, chtoby podkrepit' eti slova, perekryvaya golosa sobravshihsya, razdalsya prizyv centrali: - Vsem, kto v skvammerah! Nemedlenno pokinut' vyhodnoj tunnel'. Protonnaya ataka! Vsyakij vyhod zapreshchaetsya! Vsem vozvratit'sya v zal, vyjti iz skvammerov, zhdat' ukazanij. |kipazh katera, na bort! Vyjdete na poiski. Postradavshego dostavit' v zal v pervuyu ochered'... Kedrin nagnulsya, chtoby vmeste s drugimi podnyat' cheloveka v skvammere. Vnezapno, rastalkivaya drugih, pokazalas' figura, takzhe odetaya dlya vyhoda; fonar' skvammera vozvyshalsya nad ostal'nymi, takih na sputnike bylo ne bolee poludesyatka, i eto mog byt' kto-to znakomyj. Stremitel'nymi shagami podojdya k lezhashchemu, vysokij ostanovilsya, i na grudi ego pancirya sverknuli chetyre zelenye polosy. - Kto? - sprosil on, i golos ego byl vyshe i rezche obychnogo, slovno dazhe protez gortani otkazyval v minuty volneniya. - Kto? Odin iz stoyavshih szadi polozhil ruku na plecho Kedrina, i Sedov - tol'ko on mog nosit' chetyre polosy - shagnul, podoshel vplotnuyu. Dlinnye ruki ego skvammera protyanulis', i Kedrin otshatnulsya, no Sedov uzhe obnyal ego. Nikto i ne podumal ulybnut'sya, hotya ob®yatie dvuh bochkoobraznyh kosmicheskih kostyumov vyglyadelo, navernoe, smeshno. Potom shef-monter prisel, bez vidimogo usiliya (hotya eto mogla byt' i zasluga skvammera) podnyal lezhavshego, prizhal ego k grudi i, perevalivayas', bystro zashagal, pochti pobezhal po tunnelyu k zalu, gde tol'ko i mozhno bylo vynut' iz skvammera postradavshego. - Pochemu sam Sedov? - vsluh podumal Kedrin. - Kto master? On ne poluchil otveta, potomu chto eshche i eshche kto-to klal ruku na ego plecho, i on ponyal, chto ego blagodaryat. I togda on spohvatilsya vdrug, chto na etot raz vovse ne ispytyval straha. Da, strah ushel. Navernoe, nado bylo, chtoby ugroza drugomu cheloveku zastavila ego zabyt' o tom, chto ugrozhalo emu samomu. |to-to, veroyatno, i bylo tem samym rozhdeniem montazhnika, o kotorom govoril emu Gur kogda-to - ochen' davno, pokazalos' emu. Tem skoree nado bylo uznat', kto takoj master. I Kedrin ponyal, chto on uzhe znaet eto, hotya eshche i ne verit. Pochemu on ne pones sam? "Nachal'nikam ne dano nikakih privilegij, - podumal on, - razve chto ne spat' kruglye sutki... Zachem ya otdal emu?" On dumal nad etim tak, slovno by chto-to i v samom dele zaviselo ot togo, kto otneset Iren v zal, kto osvobodit ee iz skvammera i provodit v gospital'. "A esli ne v gospital'?" - podumal on i shagnul po napravleniyu k zalu. On uspel sdelat' edva neskol'ko shagov. Vest', chto ona zhiva, rasprostranilas' kuda bystree, chem protonnaya ataka, ch'i smertonosnye potoki, nevznachaj izvergnutye Solncem, bushevali teper' za stenami sputnika. Ona byla zhiva, i dlya nego vdrug stalo prosto neobhodimo sovershit' eshche chto-nibud'. Kedrin mig potoptalsya na meste. Stremitel'no povernulsya. I pospeshil ne v zal, a k bokovomu vyhodu - tuda, gde byl uzhe gotov k vyhodu iz ellinga nadezhno zashchishchennyj ot izlucheniya avarijnyj kosmicheskij kater. Otlivayushchee zolotom kaplevidnoe telo katera eshche pokoilos' na platforme katapul'ty. No v ego ochertaniyah uzhe ne bylo pokoya, gotovnost' v lyuboj mig sorvat'sya s mesta chuvstvovalas' v nih. Kedrin toropilsya. On videl, kak v otverstii lyuka skrylas' figura poslednego iz dezhurnogo ekipazha i kryshka medlenno zatvorilas'. No poka Kedrin nahoditsya v ellinge, stvorki vyhodnogo lyuka ne budut otkryty. Poetomu Kedrin ne udivilsya, kogda lyuk otvorilsya snova. Pokazalos' gnevnoe lico, ruka povelitel'no ukazyvala na vyhod. Kedrin podstupil poblizhe. On ne mog govorit' s etim chelovekom - u nego ne bylo racii. I Kedrin prosto zastavil skvammer vytyanut' ruku i ukazat' na zadnij, bagazhnyj lyuk, za kotorym - on znal - bylo mesto imenno dlya nego, potomu chto vlezt' v skvammere v pilotskij lyuk bylo prosto nevozmozhno. Komandir katera otchayanno zamotal golovoj, guby ego bystro zadvigalis'. Kedrin usmehnulsya, podoshel vplotnuyu k lyuku i zastyl. On znal, chto, ekonomya vremya, piloty budut vynuzhdeny vzyat' ego. Ego vzyali; zadnij lyuk stremitel'no raspahnulsya, chut' ne zadev skvammer. Iz proema vydvinulsya pologij mostik. Kedrin stupil na nego. Sokrashchayas', mostik vtyanul ego vnutr', lyuk zahlopnulsya. Pochti totchas zhe stvorki vorot razoshlis', i katapul'ta shvyrnula zolotoj korablik v prostranstvo. Kater shel medlenno, opisyvaya razmashistyj zigzag poiska, nepreryvno vyzyvaya po svyazi. Vse nablyudali po sektoram. V pole zreniya byli odni tol'ko zvezdy, ih bylo mnogo, oni daleki. Potom ih stalo na odnu bol'she. Krasnaya zvezda vnezapno pokazalas' v pole zreniya Kedrina. Svet ee byl tepel i trepeten. |to sputnik dvadcat' chetyre drob' pyat' ohlazhdal v vakuume ocherednoe svoe izdelie. Znachit, skoro transportnaya raketa utashchit komplekt novyh detalej k sputniku drob' shest', gde oni budut okonchatel'no otdelany i osnashcheny, a uzhe potom vse eto v strogom, davn