Vladimir Mihajlov. Storozh bratu moemu ----------------------------------------------------------------------- "Kapitan Ul'demir", kniga pervaya. N.Novgorod, "Floks", 1993 ("Izbrannye proizvedeniya" t.1). OCR & spellcheck by HarryFan, 16 November 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1 YA ploho pomnyu den' svoih pohoron, zato den' gibeli do sih por pered glazami. Vernee, ne den'; on uspel uzhe konchit'sya, sentyabr'skij denek sem'desyat tret'ego goda, utochnyayu - odna tysyacha devyat'sot sem'desyat tret'ego. Utochnyayu dlya teh, kto ne srazu pojmet, chto proishodilo eto v dvadcatom veke, tak nevozmozhno davno. Den' upolz za gorizont, sumerki sgustilis', kogda ya pozvonil ej. Ona podoshla k telefonu i, edva ya uspel chto-to prolopotat', skazala golosom, v kotorom byla beskonechnaya ustalost': - YA razocharovalas' v tebe. Razocharovalas'; priyatnoe slovechko. Priyatnoe retrospektivno: ono, kak-nikak, predpolagaet, chto pered etim ona byla mnoyu ocharovana, a v etom ya kak raz byl men'she vsego uveren. Tak chto tailas' v slove nekaya vozmozhnost', krylsya povod poradovat'sya hotya by za svoe proshloe, kogda toboyu ocharovyvalis', a ne naoborot. No ya ne ispytal rovno nikakoj radosti. S takim zhe uspehom mozhno gordit'sya tem, chto tebya stuknuli po zatylku toporom, a ne molotkom: znachit, sochli ser'eznym protivnikom, vysoko ocenili krepost' cherepa. Boyus' tol'ko, chto posle takogo udara ne ostaetsya vremeni dlya ocenki proyavlennogo k tebe uvazheniya; vot i u menya v tot raz vremeni ne ostalos'. V otvet ya togda, pomnitsya, izrek chto-to vrode: - Nu, izvini... I polozhil trubku, i dazhe prizhal ee pokrepche - chtoby trubka, ne daj bog, ne podskochila sama k uhu i ne prishlos' by uslyshat' chto-nibud' eshche pohuzhe. Pohuzhe - potomu chto ya znal, chto nikakih smyagchenij vynesennogo prigovora ne posleduet. Nanika imela obyknovenie govorit' to, chto chuvstvovala; imenno chuvstvovala, a ne dumala. I vot ya, polozhiv trubku, sidel i ne to, chtoby dumal, a instinktivno iskal tu dyrku, v kotoruyu mozhno bylo by udrat' ot samogo sebya; potomu chto esli Nanika razocharovalas', to vinovata v etom navernyaka byla ne ona, a imenno ya, i ot etogo "menya samogo" nado bylo kuda-to devat'sya - ostavat'sya v svoem obshchestve mne nu nikak ne hotelos'. Mysli bodro vypolnyali komandu "na meste", i nichego ostroumnogo ne poyavlyalos'; hotya ya, po staroj armejskoj privychke, raza dva poproboval skomandovat': "Del'nye mysli, tri shaga vpered!" - ni odna ne narushila stroya. No poskol'ku polozhenie, v kotorom ya okazalsya, bylo dovol'no-taki stereotipnym, to ostavalas' vozmozhnost' vospol'zovat'sya kakim-to iz standartnyh vyhodov - a ih chelovechestvo dazhe k dvadcatomu veku uspelo uzhe-narabotat' nemaluyu toliku. Otdelat'sya ot sebya samogo mozhno bylo, naprimer, s pomoshch'yu horoshej vypivki. Byvalo, chto druz'ya proyavlyali skromnost' i gde-to za knigami zastaivalas' ne obnaruzhennaya imi butylka. Pamyat' podskazala, chto iskat' bespolezno, no ya na vsyakij sluchaj vstal - dvigalsya ya slovno v nevesomosti, ne oshchushchaya tyazhesti tela - i posharil. No bezuspeshno: ne te druz'ya zahodili ko mne v poslednij raz. |tot stereotip otpadal; nado bylo iskat' eshche chto-nibud'. YA vzyal trubku. Ne telefonnuyu - o nej mne v tot mig i dumat' ne hotelos', slovno eto ona sama vygovorila uslyshannye mnoyu slova; ya sudil, konechno, nepravil'no, potomu chto po telefonu, byt' mozhet, udalos' by razyskat' kogo-nibud' iz priyatelej, a poplakat' drugu v zhiletku - tozhe stereotipnyj vyhod, i ne samyj hudshij: posochuvstvuyut tebe, a ne ej, hotya komu iz vas v etu poru huzhe - trudno skazat'. Nu, da ved' i ee kto-nibud' uteshit! (|toj mysli mne tol'ko ne hvatalo.) Itak, ya vzyal trubku, horoshuyu, staruyu anglijskuyu trubku "Tri Bi", medlenno nabil ee (tabak, kak vsegda, byl peresushen), poter pal'cami chubuk, liho otvalennyj vpered, slovno forshteven' klippera, sunul dlinnyj mundshtuk v rot i raskuril. CHto delat' dal'she, ya tak i ne pridumal, no raz uzh ya vstal, nado bylo dvigat'sya: perezhivat' v temnoj komnate eshche tosklivej, chem v osveshchennoj, a zazhech' svet ya ne hotel, potomu chto togda mog uvidet' v temnom okne svoe otrazhenie; na takoe ya v tot mig ne byl sposoben. YA tolknul dver', vyshel na verandu, na krylechko i spustilsya v sad. Sovsem stemnelo, i nebo bylo spokojnym i yasnym, i zvezdy, vechnye uteshitel'nicy, svoim neoshchutimym svetom prikosnulis' k moemu licu. Letuchaya mysh' promchalas' besshumno i nizko, kruto metnulas' v storonu i cherez mgnovenie kinulas' eshche kuda-to; lovila moshek, verno; no mne v tot mig pokazalos', chto eto - proekciya moej dushi na belesovatoe nebo, i chto vo mne sejchas chto-to - dusha, koli net inogo termina, - vot tak zhe mechetsya, lovya uskol'zayushchuyu dobychu i sharahayas' ot prepyatstvij. U letuchej myshi dlya etogo est', kak izvestno, lokator. A u menya chto bylo? YA podumal i nashel slovechko: sud'ba. I vot ya shel vdol' zabora, mimo hilyh yablon', i dumal: gde u cheloveka sud'ba? Mediki vrode by znayut, kakie centry v organizme, v golovnom mozge vedayut raznymi funkciyami - zreniem, sluhom, bol'yu, udovol'stviem, dazhe, mozhet byt', pamyat'yu. A gde centr sud'by? Bez nego, dumal ya, nikak nel'zya: ved' sud'ba - ne vne cheloveka, a v nem samom, potomu-to ot nee i ne ujti. (Istina, izvestnaya nastol'ko davno, chto uzhe v tom dvadcatom veke ona byla banal'nost'yu.) Ne ujti; a ujti mne hotelos', potomu chto posle skazannyh i uslyshannyh nynche slov sud'ba moya mogla zaklyuchat'sya lish' v odnom: netoroplivo staret'. I etoj sud'by ya ne zhelal. Molodost' - sushchestvo, i ona ne hochet umirat'. Voobshche, chelovek zhivet neskol'ko pochti sovsem nezavisimyh zhiznej i, znachit, ego postigaet neskol'ko smertej. Umiraet detstvo, umiraet yunost'. No detstvo umiraet, samo togo ne ponimaya, i emu interesno: detstvo zhazhdet peremen. YUnost' - geroicheski: ona polagaet, chto vse eshche vperedi i smert' ee - vsego lish' perehod v luchshij mir, yunost' v etom smysle krajne religiozna, ona beskonechno verit v zhizn'. Molodost' - inoe; ona uzhe prosmatrivaet put' daleko vpered i chuvstvuet sebya primerno kak tot, chto padal so sto kakogo-to etazha i, kogda iz okna pyatidesyatogo emu kriknuli: "Kak dela?" - bodro otvetil: "Poka - nichego". Molodost' ne hochet umirat', dazhe sostarivshis', dazhe kogda ona uzhe - staraya molodost'. Da, ya ne hotel etoj smerti, a netopyr' vse suetilsya vverhu, i zvezdy oglazhivali ego tak zhe, kak i menya. YA tronul pal'cami stvol; kora byla teplaya. YA nagnulsya i ladon'yu kosnulsya travy, i ona pokazalas' mne nezhnoj, kak volosy, volosy Naniki. Vprochem, mozhet, i ne netopyr' metalsya nad golovoj, a kakaya-to drugaya letuchaya mysh'. Prosto v detstve ya ochen' lyubil "Maugli" i pomnil do sih por pesenku ottuda: Na kryl'yah CHilya pala noch', Letyat netopyri... Teper'-to ya znal, chto rebenok, popavshij v dzhungli, ne vyrastet chelovekom, hotya biologicheski i ostanetsya im. A v detstve mne kazalos', chto tol'ko tam, v lesu, mozhno zhit' po-nastoyashchemu, chto v nem - podlinnaya svoboda. Poetomu, navernoe, ya, gorozhanin, vsyu zhizn' tak lyubil les. Les, bratstvo cheloveka, zverej, vsej prirody. I sejchas, kogda ya trogal koru yablon'ki, gladil travu i glyadel na zvezdy i na letuchuyu mysh', ya ponyal vdrug, kakoj vyhod est' dlya moej boli, moej skorbi o Nanike i o lyubvi. Ne nado bylo ni pit', ni iskat' priyatelej i plakat'sya. Nuzhno bylo snova popytat'sya najti tot obshchij yazyk so vsem, chto okruzhalo menya, kotoryj ya v detstve znal - ili dumal, chto znayu, - i zabyl vposledstvii, kogda stal vosprinimat' prirodu kak dekoraciyu ili uslovie racional'noj zhizni. Nado bylo okunut'sya v prirodu, nyrnut' v nee, pogruzit'sya - mozhet byt', dazhe rastvorit'sya, i ostavat'sya v nej do teh por, poka ona ne vymoet iz menya vse lishnee, chego nemalo nakopilos' za prozhitye desyatiletiya i iz-za chego, byt' mozhet, Nanika i skazala o svoem razocharovanii. |to bylo uzhe pochti gotovoe reshenie. Okunut'sya, nyrnut', pogruzit'sya, rastvorit'sya (i nemedlenno, zhdat' ya ne mog) - slova, slovno special'no podobrannye, sami ukazyvali adresata. My zarodilis' v vode i vyshli iz nee. My - zhizn'. My sostoim iz vody i eshche malosti chego-to. Okunut'sya v les mozhno, no eto - oshchushchenie bolee psihologicheskoe, chem fizicheskoe. Vse ravno my ostaemsya v privychnoj srede, tol'ko chut' inymi stanovyatsya shumy i zapahi. Okunut'sya v vodu - sovsem inoe. Inaya sushchnost' obnimaet tebya so vseh storon, slovno mat', k kotoroj ty nakonec vernulsya - a ona terpelivo zhdala... Nedarom ya vsegda lyubil plavat', boyazn' vody kazalas' mne neestestvennoj, utonut' - nevozmozhnym: ne mozhet ved' mat' pozhelat' zla odnomu iz chad svoih. I vot ya reshitel'no proshagal k kalitke, otvoril i zahlopnul ee za soboj. V sentyabre bol'shinstvo dachnikov uzhe raz®ezzhaetsya: deti idut v shkolu, a dacha na tri chetverti - dlya detej. I ya shel po bezmolvnoj ulice pustogo, temnogo poselka, a vperedi, metrah v trehstah, risovalas' temnaya gryada ol'shanika, oboznachavshaya bereg. YA poshel napryamik, polem, sokrashchaya put', raz i drugoj peresek dorogu, vyshel na pribrezhnuyu polyanku i nyrnul v kustarnik, srazu zhe nashchupav znakomuyu tropinku. Ona bezhala vdol' reki, po samoj kromke, vdol' nevysokogo - metra v dva-tri - obryva. Nado bylo tol'ko otvodit' ot lica nevidimye vo mgle vetvi. Minut pyat' ya probiralsya, poka ne vyshel nakonec na lyubimoe mesto: tut letom my kupalis' s synom. Bystro razdelsya i stupil v prohladnuyu, no dlya obitatelya Pribaltiki vpolne eshche priemlemuyu vodu. Gauya - reka melkaya, no stremitel'naya i s prichudami. V nej tonut, byvaet. No ya-to znal, chto ne utonu. My s rekoj byli odnoj krovi, ona i ya. Poetomu, projdya metrov desyat' po shchikolotku v vode i dobravshis' do mesta, gde dno stalo ponemnogu opuskat'sya, ya prosto leg na vodu i otdalsya stremitel'nomu potoku, vystaviv ruki vpered, chtoby ne sharahnut'sya golovoj o kakuyu-nibud' koryagu, kakih v etoj reke mnozhestvo. Ne shevelya ni pal'cem, ya letel vpered so skorost'yu akademicheskogo skifa - takoe uzh tut techenie. Nazad pridetsya vozvrashchat'sya begom vdol' berega: protiv techeniya ne vygrebesh'. Tak ya podumal i oshchutil holodok: kak-nikak, byl sentyabr', a Gauya i v iyule - ne iz teplyh rek. I tut menya ohvatil azart: chto znachit - ne vygrebesh'? A esli postarat'sya? Sogret'sya vse ravno nuzhno bylo. YA povernulsya golovoj protiv techeniya i poshel brassom na dva grebka. I nakonec-to pochuvstvoval sostoyanie rastvorennosti v reke, edinstva s neyu, so vsej prirodoj, so vsem mirozdaniem i so zvezdami, chto vse tak zhe, navernoe, svetili naverhu, no teper' uzhe ne oni, a voda laskala menya. YA plyl i plyl, i hotelos' plyt' tak vsegda, ya byl nevesom, ruki i nogi rabotali ritmichno, ustalost' eshche ne prishla, i mozhno bylo pomechtat' o vozmozhnosti plyt' vot tak - gde-nibud' v teplyh moryah, chto li... Dazhe ne znayu: prodvinulsya li ya protiv techeniya, derzhalsya li na meste ili menya vse-taki snosilo. Dumayu, chto ne snosilo: plaval ya horosho. I vot ya v ocherednoj raz vdohnul vozduh, i lico snova ushlo v vodu, - no nogi ne sdelali grebka, i ruki ne vyshli vpered, kak im polagalos'... Tak i ne znayu, chto proizoshlo togda: serdce li, konvul'siya, prosto li ne zahotelos' vozvrashchat'sya domoj iz etogo mira, gde ya byl odin i ne bylo togo vtorogo menya, ot kotorogo ya tak hotel segodnya otdelat'sya, - ili zhe "chastyj greben'" imenno v etot mig nashchupal menya, strelki na dalekom pul'te pokazali velichinu indeksa, kto-to kivnul - i moi ruki i nogi ostanovilis'. Tak i ne znayu, byli li yarkie ogni, kotorye ya uvidel, kogda vdohnul vodu i ponyal, chto tonu, kogda hotel kriknut' "Nani!.." i ne smog, kogda soobrazil vdrug: nado bylo zvonit' eshche raz, dva raza, sto raz, potomu chto ne segodnya-zavtra devushka dvadcati s nebol'shim let ponyala by, chto nel'zya rubit' golovu, dazhe ne vyslushav obvinyaemogo, - ne znayu, byli li eti yarkie ogni real'nost'yu, toj drugoj, vernee - etoj drugoj real'nost'yu, ili tak i dolzhno byt', kogda tonesh'. Mozhet byt', i to, i drugoe, no v operacionnom zale "chastogo grebnya" ya bol'she nikogda ne byl - nam i ne polagaetsya byvat' tam. Pohorony svoi ya videl v zapisi. Biorobot byl ochen' pohozh na menya, naskol'ko mozhno byt' pohozhim na sebya, esli tebya nahodyat na vtoroj den' chert znaet gde i ty uspel uzhe stat' kadrovym utoplennikom. YA pytalsya razglyadet', byla li Nanika na pohoronah. Narodu bylo sredne - ne mnogo i ne malo, no zapis' hronisty sdelali dovol'no skvernuyu, da i to vse obshchim planom. Tol'ko togo, drugogo menya, ot kotorogo ya tak hotel otdelat'sya, mne pokazali krupno, chtoby u menya ne ostavalos' somnenij. YA vse-taki dumayu, chto ona byla tam. CHto ej, v konce koncov, stoilo prijti? Ee tam nikto ne znal, da i voobshche mezhdu nami nichego ne bylo. Krome, razve chto, lyubvi. I to lish' s moej storony. 2 Zapis' inform-konferencii rukovoditelya programmy "Zond". (Zemlya, Centr kosmicheskih programm): "Rukovoditel' programmy: Tekst zayavleniya vam rozdan. No my znaem, chto u lyudej, interesuyushchihsya nashimi problemami, obychno voznikayut dopolnitel'nye voprosy; ya postarayus' na nih otvetit' - v predelah moih vozmozhnostej, razumeetsya. Predstavitel' "Globinforma": Voprosov velikoe mnozhestvo. Rukovoditel': Veryu, chto eto ne giperbola, hotya v zayavlenii my staralis' izlozhit' vse dostatochno yasno. Itak, ya vas slushayu. "Globinform": Nam kazhetsya, chto zadacha ekspedicii obrisovana chereschur rasplyvchato. Hotelos' by neskol'ko bol'shej chetkosti. Rukovoditel': Skazat' ischerpyvayushche v nemnogih slovah bylo trudno. |kspediciya predprinyata dlya ispytaniya novoj tehniki i vypolneniya nekotoryh nauchnyh zadanij. Predstavitel' "Novostej kazhdogo chasa": Konechno, mnogoe zavisit ot istolkovaniya terminologii. Ne skazhete li vy, chto podrazumevaetsya pod "novoj tehnikoj"? Rukovoditel': Ohotno. Novaya tehnika - vo-pervyh, sam korabl' - pervaya mashina, sposobnaya vyhodit' v soprostranstvo i preodolevat' tam gromadnye rasstoyaniya v priemlemoe dlya nas vremya. Vo-vtoryh... Korrespondent agentstva "Marstele": Prostite, odnu minutu. Mozhno zadat' vopros? Kakoe vremya vy schitaete priemlemym? Rukovoditel': Takoe zhe, kak i vy. Lyudi dolzhny doletet' do zvezd i vernut'sya; vernut'sya, skazhem, cherez mesyacy i dazhe gody, no ne cherez desyatiletiya ili stoletiya. O takoj vozmozhnosti mnogo govorilos', no lish' teper' my poluchili ee i mozhem ispol'zovat'. Itak, vo-vtoryh, novaya tehnika - eto nekotorye ustrojstva, kotorymi osnashchen korabl' i kotorye predpolagaetsya ispytat' v polete. "Globinform": Naprimer? Rukovoditel': Nu, skazhem... apparatura dlya zondirovaniya zvezd. Predstavitel'nica zhurnala "ZHenshchina Solnechnoj sistemy": Mne zhal' ogorchat' vas, no ya vynuzhdena sprosit': zachem? (Legkij smeh v zale.) YA sprashivayu ser'ezno. V vashem zayavlenii perechisleny zvezdy, yavlyayushchiesya cel'yu ekspedicii. Vse oni dostatochno blizki. Oni uzhe davno issledovany vdol' i poperek sredstvami i opticheskoj, i radio, i rentgenovskoj, i graviastronomii. My znaem ih kuda luchshe, chem svoyu planetu. Zachem zhe ponadobilos' posylat' ekspediciyu? Riskovat' lyud'mi? Rukovoditel': YA ponimayu vas. No, vo-pervyh, riska, strogo govorya, ne bol'she, chem pri perelete, skazhem, cherez Tihij okean, - i znachitel'no men'she, chem pri vnutrisistemnom polete. Vo-vtoryh, odno delo - nablyudat' zvezdy otsyuda, hotya by i pri pomoshchi nashih moshchnyh ustrojstv, i sovsem drugoe - delat' eto vblizi. Ne vse sily yavlyayutsya dal'nedejstvuyushchimi, i my predpolagaem... odnim slovom, est' gipotezy, nuzhdayushchiesya v proverke imenno takim putem. "Novosti kazhdogo chasa": Ne mozhete li vy skazat', naskol'ko spravedlivy razgovory o tom, chto ekspediciya namerena ne tol'ko zondirovat' zvezdy, no i pytat'sya vozdejstvovat' na nih? Rukovoditel': M-m, kak vam skazat'... "Marstele": Kak mozhno otkrovennee! (Smeh.) Rukovoditel': Estestvenno. No nauchnyj podhod trebuet, kak vy znaete, ostorozhnosti v formulirovkah. Dumayu, chto mogu skazat' sleduyushchee: na bortu korablya dejstvitel'no imeyutsya ustrojstva, prednaznachennye dlya proverki vozmozhnosti vozdejstvovat' na zvezdy, regulirovat' proishodyashchie v nih processy. Ponimaete, do sih por vozmozhnost' eta predstavlyalas' chisto teoreticheskoj: edinstvennaya zvezda, na kotoroj my mogli eksperimentirovat', - eto Solnce, i vryad li nado ob®yasnyat' prichiny, po kotorym my na eto ne reshalis'. (Ozhivlenie v zale.) Teper' predstavilas' vozmozhnost' proverit' imeyushchiesya gipotezy na praktike. "Globinform": Nel'zya li utochnit', kakie imenno gipotezy vy imeete v vidu? Rukovoditel': Ohotno vypolnyayu vashu pros'bu. Prezhde vsego, rech' idet o gipoteze Kristiansena - SHuvalova. Ne somnevayus', chto vy o nej slyshali. Inogda ee nazyvayut teoriej Kristiansena - SHuvalova. Istoriya ee vozniknoveniya lyubopytna. Kristiansen - uchenyj, astrofizik, zhil i rabotal v dalekom proshlom. On postroil gipotezu otnositel'no razvitiya processov, privodyashchih k vozniknoveniyu Sverhnovyh. Iz postroenij Kristiansena vytekalo, chto processy, proishodyashchie v nedrah peremennyh zvezd takogo tipa, mozhno regulirovat' pri pomoshchi prilozheniya otnositel'no malyh moshchnostej, dazhe ochen' malyh, vyzyvaya s ih pomoshch'yu tak nazyvaemye kurkovye reakcii. CHtoby vam bylo sovershenno ponyatno, privedu takoj primer: vodu iz ogromnogo baka mozhno vycherpat', skazhem, stakanom, i eto potrebuet bol'shogo truda, krupnyh zatrat energii. No esli probit' v bake otverstie, zatraty energii budut neizmerimo men'shimi, a rezul'tat my poluchim tot zhe: voda vyl'etsya iz baka, prichem na etot raz pod vliyaniem sobstvennogo vesa - my prosto dadim vozmozhnost' tyagoteniyu proizvesti etu rabotu, a v pervom sluchae nam prishlos' by vypolnyat' ee samim. Nadeyus', eto vam yasno. Pravda, predpolozheniya Kristiansena otnositel'no istochnikov takoj energii byli priznany nevernymi, i, vidimo, poetomu teoriya ego byla otvergnuta i zabyta. Uzhe v nashe vremya ee sluchajno nashel SHuvalov i obosnoval na urovne sovremennoj nauki, predlozhiv ispol'zovat' istochniki energii, nedostupnye v epohu Kristiansena, no dostupnye nam. Teper' predpolagaetsya proverit' ustanovku, dejstvie kotoroj osnovano na teorii SHuvalova; proverit', pravda, ne na zvezdah, kotorye mogut kogda-libo stat' Sverhnovymi, a na obychnyh cefeidah. Trudno sebe predstavit', kakie kolossal'nye vozmozhnosti otkroyutsya pered nami, esli eksperiment uvenchaetsya uspehom. Odnako on budet predprinyat lish' v tom sluchae, esli ne budet nikakih, tak skazat', protivopokazanij, nikakogo riska, i dazhe v takom sluchae - v samom konce ekspedicii, kogda vse prochie zadachi budut uzhe vypolneny. Korrespondent "Segodnya i kazhdyj den'": Vy uvereny, chto vse, chto kasaetsya protivopokazanij, budet vypolneno? Vtoroj vopros: o kakih kolossal'nyh vozmozhnostyah vy govorite? Esli gipoteza podtverditsya, chto vyigraet chelovechestvo? Rukovoditel': Po suti dela, eto tot zhe vopros "zachem?", tol'ko inache sformulirovannyj. Popytayus' otvetit'. Pervoe: kak vam izvestno, ekspediciej rukovodit SHuvalov. Kommentarii vryad li nuzhny, etogo vydayushchegosya uchenogo i organizatora vse my znaem davno i horosho. Dumayu, chto na SHuvalova - tituly ego ya opuskayu, chtoby ne zloupotreblyat' vashim terpeniem; esli oni vam ponadobyatsya, voz'mite hotya by sem'desyat vos'moj tom enciklopedii, kasseta odinnadcataya, gran' tridcat' chetvertaya, - dumayu, chto na nego my mozhem polozhit'sya celikom i polnost'yu. CHto kasaetsya voprosa "zachem?", to ischerpyvayushche otvetit' na nego zatrudnitel'no, potomu chto, my uvereny, s kazhdym godom budet voznikat' vse bol'she vozmozhnostej primeneniya etih ustrojstv, esli, konechno, ispytanie ih projdet uspeshno. Nazovu lish' to, chto lezhit, tak skazat', na samoj poverhnosti. Vo-pervyh, ya govoril, chto my ne sobiralis' eksperimentirovat' na Solnce; odnako eto ne znachit, chto u chelovechestva nikogda ne vozniknet neobhodimosti vmeshat'sya v ego deyatel'nost'. My nastol'ko privykli k Solnechnoj sisteme, chto vryad li kogda-nibud' soglasimsya rasstat'sya s nej po kakoj by to ni bylo prichine. No my vovse ne uvereny, chto nashe svetilo vsegda budet vesti sebya tak zhe korrektno, kak do sih por. Takim obrazom, mozhet vozniknut' potrebnost' vmeshatel'stva v ego rabotu, i chem ran'she my budem k etomu gotovy, tem spokojnee budem zhit' i my i nashi potomki. Nazovu druguyu vozmozhnost'. Put' k zvezdam otkryt. I teper' my nikak ne smozhem uderzhat' samuyu aktivnuyu, samuyu dinamichnuyu chast' chelovechestva v predelah Solnechnoj sistemy. Kak my predpolagaem, nedostatka v planetah my ispytyvat' ne budem, odnako kakaya chast' ih okazhetsya prigodnoj dlya osvoeniya chelovekom? Predvaritel'nye vyvody vryad li mozhno nazvat' blagopriyatnymi: vidimo, takie planety budut popadat'sya dostatochno redko. K tomu zhe oni mogut okazat'sya nastol'ko udalennymi ot nas, chto dazhe pri dal'nejshem razvitii sredstv soobshcheniya i svyazi osnovanie i neizbezhnaya na pervyh porah podderzhka novyh poselenij okazhutsya krajne zatrudnitel'nymi. Kak vy, ochevidno, predstavlyaete, prigodnost' ili neprigodnost' planet dlya zaseleniya zavisit v pervuyu ochered' ot haraktera svetila, ot ego povedeniya. I esli my vmesto togo, chtoby dovol'stvovat'sya vozmozhnostyami, predostavlennymi nam prirodoj, smozhem vmeshivat'sya v processy, proishodyashchie v zvezdah, regulirovat' ih, prisposablivat' svetila k nashim potrebnostyam, to vozmozhnosti osvoeniya prostranstva mnogokratno vozrastut. Konechno, eto zadacha zavtrashnego dnya, i ne hotelos' by, chtoby vy chrezmerno zaostryali na nej vnimanie. Vot lish' nemnogie iz vozmozhnyh otvetov na vopros "zachem". Kak vidite, prakticheskoe znachenie predprinyatyh issledovanij ogromno. "Globinform": Blagodarim za ischerpyvayushchee ob®yasnenie, a takzhe za ubeditel'nuyu harakteristiku doktora SHuvalova, s kotorym my, razumeetsya, byli znakomy i ran'she. Mozhete li vy takim zhe obrazom oharakterizovat' ostal'nyh uchastnikov ekspedicii? Rukovoditel' (posle pauzy): Strogo govorya, nauchnyj sostav ekspedicii - vsego dva cheloveka. Krome doktora SHuvalova v polete prinimaet uchastie ego uchenik i sotrudnik, doktor Averov. Vot i vse. Nauchnye zaslugi Averova tozhe dostatochno izvestny. On kak predstavitel' prikladnoj astrofiziki prekrasno dopolnyaet takogo vydayushchegosya teoretika, kakim yavlyaetsya doktor SHuvalov. "Globinform": No ekspediciya sostoit ne tol'ko iz nauchnoj gruppy. Na korable est' ekipazh. Mozhete li vy dat' kratkie harakteristiki ego chlenam? Rukovoditel': (ne srazu): CHto zhe, mogu s uverennost'yu skazat', chto ekipazh nadezhnyj i na nego mozhno polozhit'sya. "Marstele": V etom my ne somnevaemsya. Odnako nazvannye v zayavlenii imena nam nichego ne govoryat. CHto eto za lyudi? Do sih por o nih nigde ne upominalos'. My ih ne znaem. |to dosadno. Mozhete li vy dat' informaciyu o kazhdom iz nih? Rukovoditel' (podumav): Kommentariev ne budet. (SHum sredi korrespondentov.) "ZHenshchina Sistemy": Pochemu? Rukovoditel': Kommentariev ne budet. "Marstele": Sledovatel'no, sluhi imeyut kakoe-to osnovanie? Rukovoditel': Kakie sluhi vy imeete v vidu? "Marstele": Naprimer, chto ekipazh sostoit iz robotov... Rukovoditel': |to ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti. |kipazh sostoit iz lyudej. "Globinform": Kto zhe oni? Rukovoditel': YA uzhe skazal... "Segodnya": Vy nichego ne skazali. Rukovoditel': YA skazal, chto kommentariev ne budet. Esli est' drugie voprosy, pozhalujsta. "Novosti": Est'. V poslednem zayavlenii i vo vseh predydushchih ekspediciya nazyvaetsya prosto "|kspediciej", s bol'shoj bukvy. Pochemu by ne prisvoit' ej poryadkovyj nomer i ne imenovat' Pervoj Zvezdnoj ekspediciej? Rukovoditel': Programma nazyvaetsya "Zond", i ekspediciyu s uspehom mozhno nazyvat' tak zhe. Otnositel'no nomera edinogo mneniya ne sushchestvuet, poetomu on ekspedicii poka ne prisvoen. "Novosti": CHto vy hotite etim skazat'? "Marstele": Znachit li eto, chto my razuchilis' schitat' do odnogo? Rukovoditel': V etom voprose est' rashozhdeniya potomu, chto ekspediciya ne yavlyaetsya Pervoj Zvezdnoj. Kogda-to eto bylo v populyarnyh kursah istorii, no so vremenem vypalo. Kak-nikak, proshli stoletiya. Vkratce napomnyu sut' dela. Pervye zvezdnye ekspedicii - tochnoe kolichestvo ih mne neizvestno, i ustanovlenie ego trebuet ser'eznyh arhivnyh razyskanij, - byli predprinyaty uzhe v nachal'nyj period osvoeniya kosmosa, inymi slovami, ves'ma i ves'ma davno. S tochki zreniya logiki takie popytki predstavlyayutsya nam absurdnymi, no s emocional'noj tochki zreniya ih mozhno ob®yasnit', esli popytat'sya postavit' sebya na mesto nashih otdalennyh predkov. CHelovechestvo, pozvolyu sebe skazat', bylo molodym. Ono hotelo dokazat' sebe samomu, chto emu vse po silam. I, ne uspev kak sleduet utverdit'sya v Solnechnoj sisteme, ono kinulos' k zvezdam. "Kinulos'" - termin ves'ma uslovnyj, esli uchest', chto letali oni s dosvetovymi skorostyami, kak sejchas my v Sisteme, a vozmozhnost' prevysheniya etih skorostej, kak izvestno, otkrylas' pered nami lish' teper'. V te sedye vremena ekspediciya obhodilas' v celuyu zhizn'. To est', srok poleta dazhe k blizhajshim zvezdam i nazad byl sopostavim s prodolzhitel'nost'yu zhizni; napomnyu, chto v drevnosti ona byla kuda koroche, chem teper'. Poetomu s samogo nachala bylo yasno, chto predprinimat' issledovatel'skie ekspedicii net nikakogo smysla. Lyudi leteli ne issledovat' novye miry, a zaselyat' ih. Leteli, znaya, chto ne tol'ko ne vernutsya, no i svyaz', samuyu obychnuyu svyaz' so staroj rodinoj, - vryad li smogut ustanovit'. No v etom, pozvolyu sebe skazat', ves' chelovek, ves' ego harakter. Posadite cheloveka, odnogo-edinstvennogo, na udobnuyu planetu - i emu vskore nachnet kazat'sya, chto emu na nej tesno, chto nebosvod stiskivaet ego, kak kokon, i emu nepremenno zahochetsya progryzt' etot kokon i uletet'. Uletet' podal'she, esli dazhe on budet znat', chto na novom meste luchshe emu ne budet, a budet huzhe. Takov chelovek, i, nesmotrya na vse usiliya, drugim on ne stanovitsya. Otsyuda vy, pri zhelanii, mozhete sdelat' vyvod, chto vopros o numeracii ekspedicij ne tak prost, kak mozhet pokazat'sya s pervogo vzglyada. "Marstele": No v takom sluchae, pochemu ekspedicii byli prervany na stol'ko stoletij? Neuzheli dlya poiskov vozmozhnostej bystrogo vozvrashcheniya potrebovalos' stol'ko vremeni? Rukovoditel': Ne sovsem. Dostatochno prodolzhitel'noe vremya takie poiski voobshche ne provodilis'. V epohu pervyh ekspedicij vse znali, chto lyudi ne vernutsya iz poleta, no znat' - odno, a perezhit' - drugoe. Nevozmozhnost' uznat' rezul'tat vsegda muchitel'na; krome togo, s kazhdym godom lyudi vse bol'she chuvstvovali otsutstvie teh, kto uletel, chtoby ischeznut' navsegda; chuvstvovali ne potomu, chto lishilis' samyh luchshih, samyh znachitel'nyh, samyh nuzhnyh - ibo te, kto nuzhen v dannyj moment bol'she vsego, nikogda ne uletayut, a ostayutsya tam, gde oni nuzhny, - no potomu, chto proizoshla pereocenka cennostej i smysl zhertvy stal predstavlyat'sya nichtozhnym. Ponimaete, esli by eti lyudi pogibli, o nih pogorevali by i perestali - sohranili by pamyat', i vse. No imenno polnoe otsutstvie informacii, kazhdodnevnoe oshchushchenie togo, chto v lyuboj moment uletevshie mogut terpet' strashnye bedstviya i ne imeyut vozmozhnosti pozvat' na pomoshch', a vy ne mozhete i ne mogli by etu pomoshch' okazat', - imenno eti obstoyatel'stva zastavili chelovechestvo ne tol'ko prekratit' ekspedicii, no i otkazat'sya ot samoj idei ih, hotya pri etom i ne oboshlos' bez trenij. Da, lyudi voznenavideli samoe ideyu - oni vdrug ponyali, kak ih nichtozhno malo, esli sravnit' ih hotya by s chislom izvestnyh nam zvezd: chelovek vo Vselennoj - yavlenie gorazdo bolee redkoe, chem zvezda. Vot pochemu ekspedicii ne tol'ko prekratilis', no dazhe i samo upominanie o nih stalo i do nashih dnej ostavalos' nezhelatel'nym: chelovechestvu vovse ne hotelos' lyubovat'sya svoej mgnovennoj stihijnoj zhestokost'yu. Inymi slovami, i sami ekspedicii, i otkaz ot nih byli v ravnoj stepeni emocional'nymi, a ne racional'nymi dejstviyami. "Globinform": Skazhite pozhalujsta, ne togda li nachalos' stremitel'noe razvitie nauk o cheloveke? Rukovoditel': |to stalo odnim iz posledstvij. Posle togo, kak zhertva byla prinesena i osoznana, prishla pora sprosit': a chego zhe radi prinosyatsya takie zhertvy? CHto nesem my inym miram? Ne bolee, chem samih sebya; no uzh podlinno li my tak horoshi, tak sovershenny, tak bezuprechny, chto nuzhno prinosit' zhertvy, chtoby prepodnesti drugim miram takoj podarok? Ne rano li vyhodit' iz domu? Tak podumali lyudi i reshili, chto toropit'sya ne sleduet. Vot togda i nastupila pora rascveta nauk o chelovechestve i obshchestve. "ZHenshchina Sistemy": Ne mozhete li vy vkratce... My ponimaem, chto zloupotreblyaem vashim vremenem i chto eto mozhno najti v literature, no uzh raz ob etom zashel razgovor... Rukovoditel': Horosho, no lish' v samyh obshchih chertah, potomu chto vremeni dejstvitel'no malo. Delo obstoyalo tak: v period, o kotorom idet rech', chelovek nakonec vser'ez zanyalsya vypolneniem drevnego zaveta: poznaj samogo sebya. Tem, chto my segodnya takovy, kakovy my est', my obyazany imenno etomu - ne "sobytiyu", skazhem - etoj tendencii. "ZHenshchina Sistemy": Vy polagaete, chto my ochen' sil'no otlichaemsya ot nashih predkov? YA imeyu v vidu ne tol'ko teh samyh predkov, kotorye stali vser'ez zanimat'sya soboj, no i bolee rannih. Rukovoditel': Nu, kak vam skazat'... Ne dumayu, chtoby my byli nepohozhi vneshne, eto vo-pervyh. Ne zabud'te, chto assimilyaciya ras, ih rastvorenie drug v druge proizoshlo ne v tot period, o kotorom my govorim, a neskol'ko ran'she. Vot esli govorit' o vneshnosti, tak skazat', dozvezdnyh predkov, to tut uzhe nado utochnit', kakih imenno vy imeete v vidu: belyh, chernyh, zheltyh... CHto kasaetsya ih vnutrennego mira... Est' osnovanie polagat', chto po svoim sposobnostyam dazhe eti predki nam ne ustupali. Vot v otnoshenii morali, etiki, urovnya znanij raznica, konechno, gromadnaya, hotya, vidimo, daleko ne vsegda mozhno bylo zametit' bol'shoe rashozhdenie mezhdu dvumya sleduyushchimi drug za drugom pokoleniyami. CHelovek menyaetsya nespeshno, ego nel'zya vdrug perenaladit', kak promyshlennoe predpriyatie, na vypusk novyh chuvstv ili novyh myslej. Ponadobilos' detal'no izuchit' samih sebya - i ves' buket instinktov, i ves' les emocij, i vse postroeniya rassudka, i vse vozmozhnosti ih vzaimodejstvij; dazhe chisto matematicheski eto zadacha ne iz prostyh, a tut ved' operirovali ne chislami... "Globinform": Proshu izvinit', no hotelos' by uslyshat' vot chto: ne yavlyayutsya li vyvody otnositel'no nas i nashih predkov rezul'tatom vashej raboty po ukomplektovaniyu ekipazha korablya? I ne imeet li k etomu otnosheniya Institut Vremeni? A esli da, to chem eto vyzvano? Neuzheli... Rukovoditel': Otvetit' na vashi voprosy ya ne mogu. "Marstele": ZHal'. V takom sluchae, ne mozhete li vy skazat', naskol'ko uverenno podderzhivaetsya svyaz' s ekspediciej? Rukovoditel': Mogu. Sejchas svyazi net i byt' ne mozhet. |kspediciya nahoditsya ochen', ochen' daleko, i ee apparatura ne obladaet takoj moshchnost'yu, chtoby... Sejchas ya pokazhu vam, gde ona. Vot. Mozhete ocenit' rasstoyanie. I sdelat' vyvod: esli oni sejchas i poshlyut nam soobshchenie, to my ego poluchim lish' cherez mnogo let, kogda korabl' davno uzhe uspeet vernut'sya. Ved' my poka ne znaem sposobov svyazi v soprostranstve. Odnako to, chto my uspeli poluchit', pozvolyaet byt' uverennymi v tom, chto dela v ekspedicii idut normal'no. "Novosti": Ne smogli by vy rasshifrovat', chto znachit "Dela idut normal'no"? Rukovoditel': Vas interesuet, chto u nih proishodit? Tam znachitel'no spokojnee, chem zdes' u nas. (Smeh.) Oni rabotayut ciklami. Kazhdaya zvezda - cikl. Oni vyhodyat iz soprostranstva vblizi zvezdy - konechno, "vblizi" po astronomicheskim masshtabam, potom neskol'ko dnej - mozhet byt', dazhe nedel', - medlenno podhodyat k zvezde na udobnoe dlya nablyudenij rasstoyanie, chtoby sdelat' neobhodimye zapisi. Vremya sblizheniya oni ispol'zuyut dlya rasshifrovki zapisej, sdelannyh vo vremya predydushchego cikla. Razumeetsya, dlya chernovoj, predvaritel'noj rasshifrovki. Sdelav zapisi u ocherednoj zvezdy, vybirayut po spisku sleduyushchuyu, berut kurs na nee - i opyat' uhodyat v soprostranstvo, chtoby, vynyrnuv, nachat' vse snachala. "Globinform": My vse vam ochen' blagodarny". V ekspedicii dela i v samom dele shli normal'no. Vse mehanizmy rabotali velikolepno. |kipazh znal svoe delo. Averov bystro osvoilsya s neprivychnymi usloviyami, i nikakih pretenzij k nemu u SHuvalova ne bylo. V spiske namechennyh dlya zondirovaniya zvezd bol'she poloviny nazvanij bylo uzhe vycherknuto. Zato v informatorii stanovilos' vse bol'she korobochek s zapisannymi kristallami, i v zybkie, poslednie pered snom minuty mozhno bylo pomechtat' o tom, kak na Zemle, dazhe ne otdohnuv kak sleduet, oni zasyadut za detal'nuyu rasshifrovku i izuchenie zapisej i uznayut mnogo nevedomogo, i SHuvalov, sam ukoryaya sebya za nedostojnye chuvstva, vse zhe ne mog ne predstavit', kak on okazhetsya prav i opponenty budut kayat'sya i posypat' glavy svoi peplom. Bol'shoj spros na pepel budet, kogda ekspediciya vernetsya... - Da, - kriknul SHuvalov, kogda v dver' postuchali. - Proshu! |to okazalsya Averov. - Vse? - sprosil SHuvalov. - Horosho, togda... On umolk, uvidev, chto Averov pokachal golovoj. - Nu-nu. CHto-nibud' interesnoe? - Kazhetsya, - skazal Averov ozabochenno. - Ne hotite li zajti sejchas v centr, posmotret'? SHuvalov usmehnulsya. - Hochu, ne hochu, - skazal on, - a, vidimo, pridetsya. CHto u vas za manery, drug moj. Sejchas, ya tol'ko zakonchu... - Da, - skazal Averov. - Ochen' interesno. Vidite li, eta zvezdochka, kotoruyu my zondirovali poslednej, - nu ta, pod literoj Dal'... - Net, - vosprotivilsya SHuvalov. - YA posmotryu i uvizhu sam. Kommentarii budut potom. Ladno, zakonchu vecherom. Idemte. On zashagal po koridoru tak stremitel'no, chto Averov edva pospeval za nim. V nauchnom centre oni prosmotreli zapis' neskol'ko raz. Na blednom ekrane plyasala krivaya liniya, vitki toroplivo smenyali drug druga, oni to szhimalis' - i liniya stanovilas' pochti pryamoj, to vyrastali - i krivaya delalas' pohozhej na zub'ya pily. Na shkale hronometra cifry - sekundy - vyskakivali, chtoby tut zhe ustupit' mesto sleduyushchim, desyatye doli kuvyrkalis', kak akrobaty, sotye nerazlichimo mercali. Vdrug liniya stremitel'no brosilas' vverh i slovno uperlas' v kraj ekrana - kazalos', pronizav ramku, krivaya ushla kuda-to v prostranstvo, i proshlo ne menee polutora sekund, prezhde chem ona vernulas' na svoe mesto - i snova zatancevali zubchiki. - Vot takoj pik, - skazal Averov, perevodya vzglyad s ekrana na lico SHuvalova i obratno. - YA ne uveren, konechno, chto moya interpretaciya pravil'na, no mne srazu pokazalos'... - Obozhdite, drug moj, - myagko prerval ego SHuvalov. - Ne stanem pospeshat' s vyvodami. Pokazhite eshche raz. I pomedlennej, bud'te lyubezny. Proshlo neskol'ko sekund. - CHto-nibud' ne v poryadke, drug moj? - Net... ya prosto volnuyus'. - Nu-nu, doktor... Ne nuzhno srazu zhe predpolagat' hudshee. Oni oba chuvstvovali sebya v etot mig, kak vrachi u posteli bol'nogo. I ne prosto bol'nogo, a blizkogo cheloveka. Nakonec Averov pereklyuchil rezhim. Lico ego vnov' stalo spokojnym, lish' glaza uchashchenno morgali, vydavaya trevogu. Na etot raz krivaya izvivalas' medlenno, slovno sytyj piton, desyatye doli ne vyskakivali v okoshechke, a vypolzali, sotye vertelis' s lencoj. Snova liniya potekla vverh; teper' ona podnimalas' medlenno, no uporno, i eto medlitel'noe dvizhenie kazalos' moshchnym, neuderzhimym. Nakonec krivaya ushla za ekran, i uchenye dolgo zhdali, poka nishodyashchij vitok ne poyavilsya snova. - A rezonans? - sprosil SHuvalov. - Est'. Sejchas pokazhu. Oni posmotreli i rezonans. - Pohozhe, - probormotal SHuvalov, kogda Averov vyklyuchil deshifrator. - Ochen' pohozhe. I tem ne menee... ne stanem polagat'sya tol'ko na pamyat'. Voz'mite, pozhalujsta, "Teoriyu peremennyh", shestuyu kassetu, tam o Sverhnovyh... - YA pomnyu, - chut' obizhenno otozvalsya Averov, i SHuvalov nevol'no ulybnulsya. Averov vynul nuzhnuyu kassetu - oni lezhali v gnezdah, pohozhih na pchelinye soty i zanimavshih vsyu pereborku. Vlozhil kassetu v apparat. Vklyuchil. - Perevedite na bol'shoj ekran, drug moj, bud'te lyubezny. Oni napryazhenno vglyadyvalis'. Kartina byla pohozhej: te zhe plavnye izvivy krivoj - i vnezapnyj vsplesk, snova pokoj - i stremitel'nyj vzlet rezonansa. - M-da... - skazal SHuvalov i vzdohnul. - A vremya - vy obratili vnimanie, professor? V tochnosti po Kristiansenu. Tipichnejshij variant. Odna i shest'desyat vosem' sotyh sekundy. Vtoraya stadiya processa. - Da, - medlenno progovoril SHuvalov, tak medlenno, chto, kazalos', korotkoe slovo eto nikogda ne konchitsya: "Nnnnnnaaaa..." - YA skazal by, chto nam povezlo. Redkostnaya udacha - hotya v podobnoj situacii takie slova - koshchunstvo. CHto zhe, sopostavim... sopostavim nashi vpechatleniya, drug moj. - Esli Kristiansen prav... Averov sdelal pauzu, slovno ozhidaya, chto sejchas ego prervut. I v samom dele, SHuvalov ispol'zoval ee: - Inymi slovami - esli pravy my s vami; budem nazyvat' veshchi ih imenami. - Esli teoriya spravedliva, to vspyshku Sverhnovoj mozhno ozhidat' v samom skorom vremeni. - Kogda imenno? Nu, grubo priblizhenno, poryadok velichiny, kakim on vam predstavlyaetsya. - Neskol'ko let... SHuvalov pomolchal, on dumal, poluzakryv glaza. - Pozhaluj, tak ono i est'. Neskol'ko let. Neskol'ko let... A mozhet byt', my s vami vse-taki nepravy? Ved' sam Kristiansen, naskol'ko nam izvestno, nikogda ne nablyudal ni odnoj Sverhnovoj v processe sozrevaniya i vspyshki. U nego ne bylo nastoyashchego materiala. Vo vsyakom sluchae, on nigde ne upominaet... da i ne bylo Sverhnovyh v te vremena v predelah nashej Galaktiki. On mog nablyudat' tu, v Magellanovom oblake - no oshibki izmereniya pri etom stanovilis' chrezmerno bol'shimi... - On snova umolk, potom mahnul rukoj, slovno otvergaya chto-to. - Hotya - kakaya raznica, inoj teorii u nas poka net... Horosho. Budem rabotat'. Parametry zvezdy u nas est'. Sdelajte odolzhenie, syad'te za vychislitel' i vvedite ih... A teper' davajte popytaemsya podschitat' vozmozhnuyu moshchnost' vzryva. Summarno i po otdel'nym komponentam izlucheniya. Averov bystro sostavil i vvel programmu. Teper' nado bylo dozhdat'sya rezul'tata. - Averov, drug moj... Vy sil'ny v istorii? - YA? - Averov nereshitel'no razvel rukami. - Otkrovenno govorya, u menya ne voznikalo potrebnosti... YA ne znayu... Dumayu, chto orientiruyus' v nej nedostatochno horosho. Esli vy imeete v vidu istoriyu voobshche, a ne... - Imenno voobshche. YA tozhe ran'she ne interesovalsya, no kogda ekspediciya byla utverzhdena i reshena problema ekipazha... ya uspel koe-chto prochitat'. - CHto-nibud' interesnoe po nashej teme? - Net, o net, ya imeyu v vidu sovsem drugoe... Oni byli poroj ochen' zhestoki, nashi predtechi. YA krasnel, kogda chital ob etom. Byl, v chastnosti, takoj sposob kazni... - On perehvatil izvinyayushchijsya vzglyad Averova. - To est', namerennogo ubijstva cheloveka, ubijstva, razreshennogo zakonom... Ego privyazyvali k pushke, - tol'ko imejte v vidu, chto rech' idet ne ob ustrojstve dlya polucheniya napravlennyh potokov elementarnyh chastic, a - nu, boyus', chto ne sumeyu ob®yasnit' dostatochno tochno, ya i sam ne ochen' horosho ponimayu princip ustrojstva i dejstviya, no, odnim slovom, eta byla mashina dlya ubijstva, - chto-to tam delali, proishodil vzryv, i bednyagu razryvalo v kloch'ya... - Professor!.. - Da, da, ya ponimayu vas, slushat' nevozmozhno bez sodroganiya, ya prosto cepenel, chitaya, a ved' tam byli eshche i illyustracii, vam prihodilos' videt' eti drevnie izdaniya? No ya zagovoril ob etom vot pochemu: esli vychislitel' podtverdit moi predpolozheniya, to vse my, vse chelovechestvo okazhetsya v polozhenii, v kakom nahodilsya privyazannyj k pushke. - YA otkazyvayus' slushat', professor! - Vy pravy, vy pravy, izvinite menya, sdelajte milost'. No, kazhetsya, otvet gotov? Oni posmotreli na ekran. - Tak, - skazal SHuvalov. - Teper' najdem, kakoj budet moshchnost' na udalenii ot istochnika izlucheniya, sootvetstvuyushchem rasstoyaniyu ot zvezdy Dal' do Zemli. Proshla minuta. - Vot, - skazal Averov, kogda rezul'tat poyavilsya na ekrane. - Nichego strashnogo, mne kazhetsya. - On oblegchenno vzdohnul. - Ne budet dazhe minimal'nogo povysheniya temperatury. - On vyter lob, oshchushchenie minovavshej opasnosti sdelalo ego govorlivym, kakim on nikogda ne byl. - A znaete, vy prosto napugali menya. YA stal predstavlyat' strashnye kartiny, prosto strashnye. Ne znayu dazhe, smog li by ya opisat' ih... I eto uzhasnoe, gnetushchee chuvstvo straha. Nikogda v zhizni ne prihodilos' mne ispytyvat' stol' unizitel'n