osto nevozmozhno ne pocelovat' ee, kak ya vsegda delal na proshchan'e, hotya sejchas my ne proshchalis'. No ona udivlenno vzglyanula na menya, i ya ponyal, chto to vremya proshlo, a drugoe eshche ne nastalo. My vyshli v prihozhuyu. Teper' i ya oshchutil tot prohladnyj, mertvyj zapah, chto napolnyaet nezhilye, pokinutye doma. Dver' zatvorilas' za nami. Anna uverenno napravilas' k kalitke - ona okazalas' sovsem s drugoj storony. My vyshli. CHtoby popast' na to mesto, gde ya perelez cherez zabor, prishlos' iskat' pereulok. |to zanyalo neskol'ko minut. SHuvalova ne bylo. YA oglyadelsya. Ni sleda. YA kriknul: - SHuvalov! Gde vy? Anna shvatila menya za ruku. - Nel'zya tak gromko! - Net zhe nikogo. - Otkuda ty znaesh'? YA pozhal plechami. SHuvalov ischez, ne podav nikakogo znaka, ne ostaviv zapiski ili chego-nibud' v etom rode. Iskat' ego v gorode vryad li bylo razumnym: hotya gorodok i nevelik, no odnogo cheloveka v nem mozhno bylo proiskat' celyj den' - i ne najti. SHuvalov ne rebenok i dolzhen byl postupat' logichno. Skoree vsego, on vernulsya k kateru i sejchas zhdet menya tam. Pravda, my tak ne uslavlivalis', no nichego drugogo ya ne mog predpolozhit'. - Ty byl ne odin? - sprosila Anna. - Vdvoem. - Mozhet byt'... - CHto? - Mozhet byt', ego uvideli... - Kto? - Vse ravno. YA zhe govorila: zdes' nel'zya byt'. YA nachal trevozhit'sya. - Pojdem, - skazal ya reshitel'no. I my napravilis' v tu storonu, gde v vysokoj trave otdyhal moj kater. Anna shla ryadom; ya pokosilsya na nee, vdohnul dushistyj vozduh i poradovalsya, chto dozhil do etogo dnya. SHuvalova u katera ne bylo, tol'ko kakie-to kozyavki grelis' na matovoj golubovatoj obshivke. - Ploho delo, - otkrovenno skazal ya. - Slushaj, a esli ego dejstvitel'no kto-to uvidel, chto s nim moglo sluchit'sya? Ona podumala. - Nu, ego uvezli... - Kuda? - Ne znayu. Nado pogovorit' s rebyatami - mozhet byt', oni chto-nibud' videli, znayut... Vidimo, nichego drugogo ne ostavalos'. YA otkryl kupol i zhestom pokazal devushke: milosti proshu. Ona zaderzhalas' lish' na mig, potom hrabro pereshagnula cherez nevysokij bortik i sela; sela na moe mesto, potomu chto eto kreslo bylo pervym, esli vlezat' s levogo borta - a tol'ko tak v malyj kater i mozhno vlezt'. YA skazal: "Net, davaj tuda" - i ona poslushno peresela. Togda sel ya, zashchelknul kupol, i srazu stalo prohladno: ya ne vyklyuchal kondicionera, potomu chto den' obeshchal byt' zharkim. YA posmotrel na Annu i ulybnulsya, i ona ulybnulas' tozhe; ya dumayu, chto trusila ona osnovatel'no, no staralas' ne pokazat' etogo - molodec. YA vklyuchil raciyu i vyzval korabl'. Krome shuma i treska nichego ya ne uslyshal. Pomehi byli takimi, slovno nepodaleku rabotala moshchnaya silovaya ustanovka - a ved' ee zdes' ne bylo i byt' ne moglo. YA poproboval rezervnuyu chastotu - s tem zhe rezul'tatom. |to mne ochen' ne ponravilos', no medlit' bylo nel'zya. - Nu, - skazal ya, - poehali? Ona morgnula; vidno, bylo, chto vopros tak i vertelsya u nee na yazyke, no ona uderzhalas' i ne zadala ego. YA schel eto blagim priznakom: esli by ya dlya nee absolyutno nichego ne znachil, ona sprosila by - kogda zhenshchina lyubopytstvuet, malo chto mozhet zastavit' ee promolchat'. No ona boyalas' pokazat'sya durochkoj - i eto oznachalo, chto moe mnenie dlya nee chto-to znachit; dlya nachala ochen' ne ploho. YA vklyuchil starter, i startovyj gravigen zatyanul svoyu pesenku. 7 "Sud'e Vos'mogo Okruga. Donesenie. V gorode, gde ne dolzhno byt' nikogo, my vstretili cheloveka, kotorogo ne znaem. My byli naznacheny, chtoby vyvozit' imushchestvo iz domov. CHelovek etot shel po ulice i krichal, potom ostanovilsya i bormotal chto-to. My podoshli. On pozdorovalsya s nami. My otvetili, i on, kak nam kazhetsya, ispugalsya. Vo vsyakom sluchae, on ne srazu smog skazat' eshche chto-to, i na glazah ego vystupili slezy. On odet ne tak, kak my, i govorit ne sovsem tak, no ponyat' ego mozhno, i on ponimaet nas. My sprosili ego, zachem on zdes'. On otvetil, chto iskal nas. My sprosili, chto on dolzhen nam peredat'. On skazal, chto dolzhen obyazatel'no uvidet' samyh glavnyh rukovoditelej. My sprosili, imeet li on v vidu Hranitelej Urovnya. On skazal: esli oni tak nazyvayutsya, to on hochet uvidet' imenno Hranitelej Urovnya. My sprosili - zachem. On skazal, chto nam grozit ochen' bol'shaya beda i chto on nauchit, nas, kak ot nee spastis'. My sprosili, kakaya beda. On otvetil, chto ona pridet ot solnca. My uspokoili ego, skazav, chto my smotrim na solnce, i sprosili, otkuda on - ne ottuda li, gde zhivut lyudi, ne priznayushchie Urovnya. On skazal, chto on izdaleka i priletel s neba. My pogovorili s nim eshche. Okazalos', chto on, hotya i star godami, ne znaet mnogih prostyh veshchej, kakie izvestny i detyam, pokidayushchim Sosud. Bylo by slishkom dolgo perechislyat' vse, chego on ne znaet, no ty smozhesh' sprosit' ego sam i ubedish'sya, chto eto tak. My ponyali, chto on bolen. My dumaem, chto on ne zloumyshlennik, a prosto soshel s uma. I my reshili ne ostavlyat' ego v gorode, gde ne dolzhno byt' nikogo, a otpravit' k tebe, chtoby ty pogovoril s nim i poslal by ego lechit'sya. My skazali emu, chto povezem ego k Hranitelyam Urovnya. On ochen' obradovalsya. Nam zhal', chto prishlos' solgat' emu, no inache on, vozmozhno, stal by soprotivlyat'sya i nam prishlos' by prichinit' emu bol'. |to donesenie my otpravlyaem tebe na samoj bystroj loshadi, a cheloveka, o kotorom zdes' napisano, vezem na telege, potomu chto on ne umeet ezdit' verhom, ili umel, no razuchilsya, kogda zabolel. Tak chto ty uspeesh' mnogo raz prochest' napisannoe nami, prezhde chem on pribudet k tebe. Bud' zdorov, i da ne ostavit tebya Krasota. Uvazhayushchij tebya starshina vozchikov vos'mogo okruga Teodor Grek." Ego poveli po ulice ne grubo, no nastojchivo. V pereulke stoyala zapryazhennaya chetverkoj povozka s vysokimi, v rost cheloveka, bortami, no bez kryshi; zadnij bort byl otkinut i opiralsya o zemlyu. SHuvalovu pomogli podnyat'sya. Vdol' bortov byli prilazheny neshirokie derevyannye skamejki. Zadnij bort zakryli, i povozka tronulas'. Na uhabah ee tryaslo, i SHuvalov boleznenno morshchilsya. Troe ili chetvero verhovyh ehali za nej, i vremya ot vremeni odin ili drugoj iz nih, pod容hav, zaglyadyval cherez bort i brosal neskol'ko uspokoitel'nyh slov: - Ne bojsya, vse budet horosho. - Skoro ty ih uvidish'! - Kogda? - sprosil SHuvalov. - Skoro. Kak tol'ko priedem. Dorogi SHuvalov ne videl. Sverhu bylo sinee, bezoblachnoe nebo, inogda v povozku padala ten' - kogda nad dorogoj navisal dlinnyj suk dereva. Vidimo, doroga byla obsazhena derev'yami, potomu chto, kak pomnil SHuvalov, vokrug byla step', i lish' daleko na samom gorizonte oni s Ul'demirom, stoya na prigorke, uvideli tonkuyu polosku lesa. Bylo tiho, lish' postukivali kolesa, i vremenami slyshalis' golosa ptic i korotkie, nechlenorazdel'nye vykriki, obrashchennye, skoree vsego, k loshadyam, da udaryalsya snaruzhi v povozku otbroshennyj kopytom kameshek. Esli by ne tryaska, to voobshche nichto ne meshalo by dumat' i dazhe govorit', no sejchas mozhno bylo, pozhaluj, na samom dele prikusit' yazyk. Tem ne menee, upustit' takuyu prekrasnuyu vozmozhnost' poluchit' informaciyu bylo neprostitel'no. SHuvalov vyzhdal, poka odin iz vsadnikov ne zaglyanul snova cherez bort povozki. - Drug moj! Skazhite, pozhalujsta... Verhovoj neozhidanno zasmeyalsya. Smeyalsya on veselo" do slez, no ne obidno. - CHem ya tak razveselil vas? - Ty ochen' nasmeshil menya. Ty obratilsya ko mne tak, kak budto menya - mnogo. - Ne ponimayu. - Ty skazal "vy"... Gde ty nauchilsya tak govorit'? - YA vsyu zhizn' govoryu tak. No ostavim eto, ya hotel by uslyshat' vot chto: vas mnogo? Vsadnik snova ulybnulsya. - Ty ne umeesh' schitat' do pyati? - Net, ya imeyu v vidu - voobshche. Mnogo li lyudej zhivet v vashej strane. V vashem mire. Vsadnik pomolchal, ravnomerno podnimayas' i opuskayas' v takt shagu loshadi. - Znaesh', starik, ya nikogda ob etom ne dumal. Moe delo - gruzit' i vozit', i kazhdyj den', rannim utrom, ya uznayu, gde i chto ya dolzhen vzyat' i kuda otvezti: inogda hleb i myaso, inogda gotovye veshchi, sdelannye masterami, segodnya dolzhen byl vozit' domashnyuyu utvar', a vmesto nee my vezem vot tebya, no my eshche uspeem vernut'sya i vypolnit' svoe. Da, vot eto ya znayu, a skol'ko lyudej zhivet, ya, pozhaluj, ne smogu skazat' tebe. Vidish' li, mir velik: est' Uroven', est' Les, a est' i Goryachie peski, gde stroyat bashni. Vot, mozhet byt', ty skazhesh' mne, skol'ko vas zhivet v lesu? Net? To-to. - No skol'ko lyudej zhivet v vashem gorode, ty znaesh'? - Ne schital. Ty podumaj sam: kogda ya razvozhu myaso, ya beru telegu v poltora raza bol'she etoj i ob容zzhayu gorod odin raz, i nikto bol'she v tot den' myasa ne vozit. - Tak, tak; skol'ko zhe myasa kazhdyj s容daet v den'? - Ne bol'she i ne men'she, chem drugie. A kak by ty hotel? - YA? Otkrovenno govorya, ya storonnik rastitel'noj pishchi... A skazhi: chto vy edite krome myasa? - CHto i vse: hleb, ovoshchi. - Ochen' interesno. A chto vozish' ty, kogda edesh' k masteram? Ved' ty tak nazval ih? - Oni i est' mastera. CHto vozhu? Kak kogda. Inogda plugi i borony, inoj raz stoly i stul'ya, a to zabirayu u tkachej polotno i vezu shveyam. No kto smozhet perechislit' vse? Legche pereschitat' vse do poslednego lepestki na kuste sireni - vesnoj, kogda ee zapah struitsya v tvoej krovi!.. - Da ty poet! - Mne neponyatno eto, starik. Tebe kazhetsya smeshnym, kogda govoryat tak? Razve tam, gde zhivesh' ty, ne lyubyat krasoty? - Ochen' interesno! V chem zhe, po-tvoemu, krasota, drug moj? - Ty dumaesh' huzhe, chem rebenok. Krasota vo vsem. Mir krasiv, razve ty ne vidish'? Vstan' i vyglyani cherez bort; razve derev'ya ne krasivy, i step', chto za nimi, i izgib dorogi, i loshadi, kotorym legko tashchit' tebya? I nebo; i shelest vetra... - Da, ty prav, ty ochen' prav. YA rad, chto ty tak dumaesh'. A solnce - ono tozhe krasivo? - My smotrim na nego kazhdyj den'. - Prosto smotrite, na solnce? - Ne prosto. Dlya etogo est' takaya veshch'... my vse smotrim v nee, vse razom, my molchim togda, ne otvlekaemsya - smotrim... No ty smeesh'sya nado mnoj, zastavlyaya rasskazyvat' to, chto znayut vse! Dernuv povod'ya, vsadnik serdito ot容hal. Lyudi, dumal SHuvalov. Takie zhe, kak my. I yazyk. Velikoe vezenie. Ili sovpadenie?.. (Vozdushnyj transport vse-taki kuda udobnee: tut ot tryaski mozhno rassypat'sya na sostavlyayushchie... Uroven' etoj poeticheskoj civilizacii yavno nevysok: civilizaciya poznaetsya prezhde vsego po ee dorogam.) Net, bezuslovno, ne sovpadenie, a zakonomernost': na takom, v obshchem-to, nebol'shom udalenii ot Zemli vryad li mogla vozniknut' principial'no inaya zhizn' - Vselennaya ne tak bogata razumom. CHto eto: zhizn', imeyushchaya s nami, zemlyanami, obshchij istochnik, ili eto - nasha vetv'? V etom mozhno bylo by somnevat'sya, esli by ne yazyk: eto nash yazyk, i mozhno dazhe opredelit' epohu: obshchij yazyk na Zemle voznik daleko ne srazu. |poha teh, samyh pervyh zvezdnyh ekspedicij. Potomki i rodstvenniki zemlyan... Znachit, my dolzhny spasti ne kogo-nibud', a svoih brat'ev, dazhe ne dvoyurodnyh - rodnyh. No uzhe mnogo stoletij minulo s teh por, kak ih predki pokinuli Zemlyu, i trudno skazat', v kakom napravlenii razvilas' eta malen'kaya civilizaciya. Pervoe vpechatlenie - blagopriyatnoe. No v takom sluchae... V takom sluchae, pochemu zhe on ne skazal im, chto v gorode ostalsya Ul'demir? Kazhetsya, chto-to ostanovilo. Trudno skazat', chto: intuiciya? Eshche chto-to? Perehvachennyj vzglyad? Ili bystrota, s kakoj oni soglasilis' na vse, chego on prosil? Trudno skazat'. Mozhet byt', kapitanu sledovalo by nahodit'sya zdes', ryadom. Hotya - zachem? S kontaktom on, SHuvalov, spravitsya. Ploho tol'ko, chto u nego net vozmozhnosti svyazat'sya s korablem. I nikto ne budet znat', chto s nim sluchilos' i gde iskat' ego. Vprochem, beda ne tak uzh velika. Kak tol'ko on dogovoritsya s ih pravitelyami (oni nazyvayutsya Hranitelyami Urovnya; horosho, chto ne imperatorami, diktatorami ili eshche kak-nibud' v etom rode), on ob座asnit, kak mozhno najti ostal'nyh: vidimo, kapitan ili eshche kto-nibud' stanut postoyanno dezhurit' na meste segodnyashnej vysadki, potomu chto kazhdomu yasno - tol'ko tam on mozhet nadeyat'sya vstretit' ih. Opyat' yamy... Da, priyatnye lyudi, no naivnye. "My glyadim na solnce". Glyadet', druz'ya moi, mozhno skol'ko ugodno, ot etogo nikomu legche ne stanet. Tut nuzhny kuda bolee dejstvennye sredstva. Stihijnaya naivnost'. Zato oni krasivy. Tak zhe, kak i my. Odevayutsya stranno, no priyatno dlya glaza. Interesno, takaya moda voznikla uzhe zdes' ili unasledovana ot toj epohi, kogda uleteli ih predki? Ah, kak prigodilsya by tut istorik! Vse-taki ochen' legkomyslenno podoshli k formirovaniyu ekspedicii. Povozka vremenami poskripyvala, gluho stuchali kopyta loshadej. Celyh poldnya Averov byl zanyat tem, chto sopostavlyal v instrumental'noj zapisi i snimki. Potom bol'she chasa rabotal na vychislitele. Rabotaya, on negromko napeval; on pozvolyal sebe pet', kogda byl uveren, chto ego nikto ne slyshit. Nachal Averov s kakoj-to, neizvestno kak prishedshej na pamyat' detskoj pesenki. Sadyas' za vychislitel', on zamurlykal chto-to liricheskoe - o nochi, lune i lyubvi. A kogda poluchil rezul'tat, to, posle pauzy, bessoznatel'no promychal neskol'ko taktov iz pohoronnogo marsha. Lish' potom on spohvatilsya, chto proshlo mnogo vremeni, chto on ne el, ne poluchal nikakoj informacii i sovershenno ne znaet, chto proishodit na svete. Kollegi ego eshche ne vernulis' s planety - inache SHuvalov nepremenno zashel by, chtoby pointeresovat'sya hodom nablyudenij. Vse zhe Averov prezhde vsego zaglyanul v salon, v kayuty. Kak i sledovalo ozhidat', tam nikogo ne okazalos'. Togda on napravilsya v paluby ekipazha - k Uve-Jorgenu, zamenyayushchemu kapitana v ego otsutstvie. Pilota on nashel v Central'nom postu. Uve-Jorgen kuril, glyadya na ekran, na kotorom netoroplivo povorachivalas' planeta. - Zdravstvujte, Uve-Jorgen... Prostite, ne pomnyu, videlis' li my segodnya. - Videlis', doktor. Pered vyhodom gruppy. - Da-da. O nej ya i hotel sprosit'. Est' chto-nibud'? - Poka nichego. No vremya eshche ne vyshlo. - Nikakih soobshchenij? - Net. Vas eto bespokoit? Oni, navernoe, prosto ne obnaruzhili nichego interesnogo. - No chto zhe, budem zhdat'... Nadeyus', chto oni vozvratyatsya v srok. Uve-Jorgen snova povernul svoe hudoe, gorbonosoe lico k ekranu. - Nadeyus'... Kapitan, kak-nikak, imeet nekotoryj opyt sluzhby. - No ved' tam - ne kosmos... - YA imeyu v vidu voennuyu sluzhbu, doktor. On sluzhil v armii - v svoe vremya. Kak on govoril mne - soldatom. Znachit, u nego est' podlinnoe predstavlenie o tom, chto takoe disciplina i tochnost'. - Vy tak chtite disciplinu? A mne kazalos', naprotiv, chto v vashe vremya, v epohu krestovyh pohodov... Uve-Jorgen pokosilsya na Averova. - Da, v odnom iz Krestovyh pohodov ya uchastvoval. Uchastvoval po ubezhdeniyu; pravda, ne znayu, postupil by ya tak sejchas, no proshlogo ne vernut' - tak polagali v moe vremya. - Net, ya hotel skazat' lish', chto disciplina vovse ne byla stol' prisushcha rycaryam... - Disciplina, doktor, - dobrodetel' rycarya. No vy, veroyatno, prishli ne dlya razgovorov na otvlechennye temy? YA vas vnimatel'no slushayu. - Sobstvenno, ne znayu... Nichego konkretnogo. Ponimaete li, ya obrabotal rezul'taty poslednih nablyudenij za zvezdoj Dal'... Vot lyubopytnyj grafik, ya special'no zahvatil ego s soboj, chtoby pokazat' vam. Vot, smotrite. Do sih por, kak vidite, amplituda normal'naya. No otsyuda nachinaetsya... - Proshu proshcheniya, doktor. YA hotel by napomnit' vam, chto v moe vremya chrezmernaya obrazovannost' vovse ne pochitalas' dostoinstvom voina. Nas interesovala, konechno, konstrukciya nashih kopij i mechej - nam trebovalos' znat', chto mozhno s ih pomoshch'yu sdelat', - no teoriej my ne uvlekalis'. Tak chto ya gotov verit' vam na slovo vo vsem, chto kasaetsya grafikov i vychislenij, i vy mozhete srazu perejti k rezul'tatam. Oni, vidimo, neuteshitel'ny? - Da, vy nashli, mne kazhetsya, nuzhnoe slovo. Oni eshche ne dramatichny, no, vo vsyakom sluchae, neuteshitel'ny. Boyus', chto iz nas dvoih - ya podrazumevayu uchenyh - ya byl prav menee, chem SHuvalov. Ugroza bol'she, chem mne kazalos'. - Tak, - skazal Uve-Jorgen. - Bol'she v tom smysle, chto, po-vidimomu, v nashem rasporyazhenii imeetsya men'she vremeni, chem my predpolagali pervonachal'no: I uzh vo vsyakom sluchae men'she, chem predpolagal ya. Ponimaete? - YAsno dazhe dlya menya. - Esli by tut ne okazalos' etoj planety, vse bylo by normal'no: dlya togo, chtoby vozdejstvovat' na zvezdu, nam i etogo vremeni hvatilo by s izbytkom. No sejchas... Horosho, esli nashej, tak skazat', delegacii, udastsya bystro ubedit' naselenie, kotoroe, po-vidimomu, tam dejstvitel'no est'... - Vot v etom vy mozhete ne somnevat'sya, - vstavil Uve-Jorgen. - Da, konechno... No kazhdyj lishnij den' stavit pod somnenie... Vy ved' predstavlyaete, skol'ko vremeni potrebuet sama operaciya po vyvozu naseleniya celoj planety? Predpolozhim, ih tam sovsem nemnogo, pust' hotya by sto tysyach chelovek... - Dumayu, chto ih bol'she. Prostite, ya perebil... - CHto vy, vashi soobrazheniya mne ochen' interesny. No pust' dazhe sto tysyach - poprobuem rasschitat' vse primenitel'no k etoj velichine, potom mozhno budet vnesti korrektivy. My dobiralis' syuda pochti god, no ne pryamym putem, s neskol'kimi ostanovkami. A za kakoj minimal'nyj srok mozhno dostignut' otsyuda Zemli? - Konechno, mnogoe zavisit ot pilota, no poryadok velichiny ya mogu dat' vam srazu, doktor: dva-tri mesyaca. |to na predele vozmozhnostej korablya. - Ochen' horosho. Tri mesyaca. Itak, v oba konca - polgoda. Znachit, esli by my startovali otsyuda nemedlenno - nu, ne siyu minutu, konechno, no v blizhajshie dni - i esli by na Zemle byla v gotovnosti celaya eskadra, to pervye korabli mogli by okazat'sya zdes' ne ranee, chem cherez polgoda. I ya eshche ne prinimayu vo vnimanie neizbezhnye promedleniya, kotorye vozniknut hotya by potomu chto na samom dele, kak vy znaete, nikakoj eskadry na Zemle net - god nazad ee lish' dolzhny byli zalozhit', da i mozhno li nazvat' ee eskadroj... - YA vse otlichno ponimayu, doktor. Nedarom nas predupredili: po vozvrashchenii my dolzhny budem, kazhdyj v otdel'nosti, dat' samyj podrobnyj otchet o rabote korablya, ego sistem, uzlov, mehanizmov, chtoby vse zamechaniya mozhno bylo by uchest' pri stroitel'stve novyh. Tak chto ya absolyutno uveren - za eto vremya stroitel'stvo ne ochen'-to prodvinulos'... - Vot vidite! No ya namerenno beru samye malye znacheniya... Sverhoptimal'nye, tak skazat'. Predpolozhim, chto cherez polgoda zdes' okazhutsya pervye korabli. Predpolozhim, dalee, chto vse oni budut prednaznacheny i prisposobleny imenno dlya perevozki lyudej, maksimal'nogo ih kolichestva, pust' pri minimal'nom komforte. Vozmozhnye parametry korablej vy znaete luchshe menya. Skol'ko chelovek my smogli by evakuirovat' v odin priem? - Esli vy pozvolite, ya podschitayu. |to ne potrebuet mnogo vremeni. - Uve-Jorgen izvlek iz karmana korobochku vychislitelya. - Odin korabl' primerno takogo klassa, kak nash... A na drugoe, vidimo, nechego rasschityvat'... Esli predostavit' kazhdomu cheloveku ob容m v poltora kubometra... Nu, dva, schitaya s dopolnitel'nym prostranstvom - prohody i prochee... - Dva kubometra na cheloveka? Tak malo? Averov ozadachenno pokachal golovoj, vysoko podnyav brovi. Uve-Jorgen prishchurilsya. - YA ponimayu vas, doktor, - vashi segodnyashnie predstavleniya o cheloveke i neobhodimyh dlya ego zhizni usloviyah ne sovpadayut s takimi ciframi. I tem ne menee... Pover'te, doktor, lyudi, osobenno ne izbalovannye komfortom, mogut opredelennoe - i dovol'no dolgoe - vremya sushchestvovat' i v takom ob容me. I ostat'sya v zhivyh. Tem bolee, chto tut oni ne budut ispytyvat' nedostatka v pishche, kondicionery pozvolyat snabzhat' ih normal'nym vozduhom, temperatura budet optimal'noj, i tak dalee. Net, doktor, ne uzhasajtes'... - CHto vy govorite! Neuzheli zhe mozhno dazhe predstavit' takie usloviya - bez pishchi, ventilyacii, normal'noj temperatury sredy... - Ah, milyj doktor, byvalo vsyakoe - no pover'te mne, dazhe v takih usloviyah lyudi zhili godami - i vyzhivali; hotya, esli govorit' otkrovenno, daleko ne vse. No tam i ne stavilas' zadacha sohranit' ves' kontingent; lyudi, v ch'em vedenii nahodilis'... gm... - Neuzheli vy, rycari... - Nu, oni-to ne byli rycaryami, ni v koem sluchae. Nu, ladno. Snova my otvlekaemsya. Ver'te mne, doktor: tri mesyaca lyudi provedut v predlagaemyh mnoyu usloviyah bez osobogo vreda dlya zdorov'ya. Nu, podvizhnost', konechno, budet v kakoj-to stepeni ogranichena, tol'ko i vsego. No ved' eto - dlya ih zhe blaga! - Pust' budet po-vashemu, vy menya pochti ubedili - hotya, konechno, reshenie voprosa zavisit ne ot menya i ne ot vas. Dlya nas teper' samoe vazhnoe - splanirovat' svoi dejstviya, a ne chuzhie. Itak, ishodya iz dvuh kvadratnyh metrov na cheloveka... - Ishodya iz etoj predposylki, my mozhem v korabl' s takoj primerno massoj, kak u nashego - predstav'te prosto, chto my vzyali etu nashu posudinu i vykinuli iz nee vse nauchnye pribory, vse salony, sdelali paluby raza v poltora nizhe, i tak dalee, i tomu podobnoe, - v takom sluchae, doktor, my smozhem, oborudovav v kazhdoj palube treh- ili dazhe chetyreh座arusnye... m-m... nazovem ih yachejkami - nu, po analogii s pchelinymi - kazhdaya na odnogo cheloveka, - my smozhem za odin rejs zabrat' priblizitel'no shest' tysyach chelovek. S uchetom potrebnoj dlya nih na rejs provizii - pri uslovii, chto oni budut potreblyat' ne tak uzh mnogo, ved' drobit' kamen' im ne pridetsya, - massa gruza okazhetsya primerno takoj, kakaya pod silu nashim dvigatelyam. - SHest' tysyach... Horosho, pust' eto tozhe budet nashej ishodnoj cifroj, hotya by v pervom priblizhenii. Itak, razdelim sto tysyach na shest'... Nu, pust' sto dvadcat' tysyach dlya prostoty... Poluchim dvadcat'. Dvadcat' rejsov odnogo korablya. My znaem, chto na Zemle sobiralis' zalozhit'... - Eshche chetyre mashiny, doktor. - Schitaya s nashim, pyat'. Itak, kazhdyj korabl' dolzhen budet sdelat' ne menee chetyreh rejsov. - S matematikoj trudno sporit'. - Kazhdyj rejs potrebuet ne menee polugoda. - Itogo dva goda... Uve-Jorgen chut' usmehnulsya - prosto pripodnyal levyj ugolok rta; on neredko usmehalsya tak, k etomu privykli. - Sovershenno pravil'no, dva goda. Teper' pribavim syuda eshche, samoe maloe, polgoda; oni ponadobyatsya dlya togo, chtoby dostroit' te korabli i sootvetstvenno oborudovat' ih, ispytat', nakonec, a nashemu korablyu oni budut nuzhny dlya pereoborudovaniya... - Polgoda - eto minimum, doktor. |to golodnyj paek vremeni: ne zabud'te, chto na korablyah poletyat ekipazhi, a ih nuzhno eshche sootvetstvenno podgotovit'; poletyat, razumeetsya, vrachi, i malo li eshche kto: ved' organizovat' i provesti evakuaciyu, hotya by posadku na korabli, budet ne tak uzh prosto: my ved' ne znaem, s kem nam pridetsya imet' delo - ya imeyu v vidu zdeshnih zhitelej... - Vy pravy, Rycar', u vas metodicheskij um. Itak, ot dvuh s polovinoj do treh let potrebuetsya nam dlya togo, chtoby ochistit' planetu i s legkim serdcem vklyuchit' nashi ustanovki. - Navernoe, tak ono i est', doktor. Tak chto zhe govorit vasha nauka - raspolagaem my takim vremenem? Averov dolgo sidel, opustiv golovu i mashinal'no skladyvaya prinesennyj im listok s grafikom. Potom on podnyal glaza. - Konechno, vse eto ne tak prosto, daleko ne tak prosto, kak rasschitat' kolichestvo rejsov, nuzhnyh dlya evakuacii - hotya i tam my ishodili vo mnogom iz proizvol'nyh dannyh... Te cifry, kakie est' u menya segodnya, govoryat, chto etogo vremeni - dvuh s polovinoj ili treh let - u nas, vernee vsego, ne okazhetsya. - Naskol'ko, ya ponimayu, rech' idet o veroyatnosti... - Vot imenno. Tak vot, veroyatnost' togo, chto takoe vremya v nashem rasporyazhenii budet, - po moim segodnyashnim dannym - men'she pyatidesyati procentov. - Gm... I namnogo men'she? - |togo ya poka ne mogu skazat'. Poskorej by vernulis' nashi kollegi - hotelos' by pokazat' novye dannye doktoru SHuvalovu i vyslushat' ego mnenie... - Budem nadeyat'sya, chto oni vernutsya. No menya sejchas interesuet drugoe... My rasschitali vse sroki, ishodya iz togo; chto startuem na Zemlyu v blizhajshee zhe vremya. - Konechno. - Itak, mozhno schitat', chto otschet vremeni uzhe nachat. No ved' na samom dele vremya nashego starta zavisit ot togo, kak skoro i kak speshno nashi tovarishchi dogovoryatsya s mestnym naseleniem? - Bezuslovno, eto tak. - A esli oni ne dogovoryatsya? Ved' al'ternativy u nas net: Esli by mozhno bylo svyazat'sya s Zemlej, esli by tam nachali forsirovannoe stroitel'stvo korablej i podgotovku ekipazhej i personala nemedlenno... No svyazi u nas net. - Vsya nadezhda na to, chto SHuvalov dogovoritsya, - skazal Averov. - Znaete - u nego udivitel'nyj talant ubezhdat' lyudej... K tomu zhe u nas net inogo vyhoda. Uve-Jorgen pomolchal. - Esli eto vyhod, - medlenno progovoril on nakonec. Averov vzglyanul na nego. - Pozhalujsta, ne pozvolyajte sebe dumat' tak. Rycar', - skazal on. - Vo vsyakom sluchae, poka ne vernutsya nashi i my ne obsudim vse s nimi. - Obozhdem. Ostalos'... chas sorok sem' minut. Predlagayu vstretit'sya cherez dva chasa - konechno, esli professor i kapitan ne vernutsya ran'she. - Horosho, - soglasilsya Averov. - CHerez dva chasa. - Vot on, sud'ya. My dostavili ego, kak polagaetsya. - Vy postupili horosho. Donesenie ya prochital. Iskal li on dorogu k zapretnomu mestu? - Net, sud'ya. My etogo ne videli. No on byl v gorode, gde nikto ne dolzhen byt'... SHuvalov oglyadelsya. Komnata byla nebol'shoj, na vozvyshenii stoyal stol, za nim sidel pozhiloj chelovek v odezhde togo zhe pokroya, kakaya byla na ostal'nyh, - korotkie shtany, prostornaya rubashka, nadevayushchayasya cherez golovu. SHuvalov oglyadelsya. Sest' bylo ne na chto. Sud'ya s lyubopytstvom glyadel na nego. - Ty stranno odet, - skazal on SHuvalovu; golos zvuchal dobrozhelatel'no. - Gde tak odevayutsya? - M-m... Tam, otkuda ya priletel. Sud'ya zasmeyalsya. - Letayut pticy, - skazal on. - Ty priehal ili prishel. Vryad li ty prishel izdaleka: slishkom malo na tebe pyli. Znachit, ty priehal. Povozki tvoej ne nashli, verhom ty ne ezdish'. Kto-to privez tebya. Teper' otvet', pozhalujsta: kto tebya privez v gorod, gde nikogo ne dolzhno byt'? Zachem privez? Otkuda? Pochemu ty govorish' ne tak, kak my? Tak - i vse zhe ne tak. Zachem nuzhny tebe Hraniteli Urovnya? - Prezhde skazhite: vy - Hranitel' Urovnya? - My - raznye lyudi. Oni - vozchiki. YA - sud'ya okruga. Zdes' vos'moj okrug, esli ty ne znaesh'. A Hraniteli Urovnya zhivut v stolice. Razve ty ne znaesh'? Trudno poverit', potomu chto dazhe maloe ditya znaet takie prostye veshchi. I ya hotel by uslyshat' tvoi otvety na moi voprosy, prezhde chem reshu, otpravit' li tebya k Hranitelyam ili postupit' kak-nibud' inache. Poetomu chem skoree ty otvetish', tem budet luchshe dlya nas oboih. Ty zametil, zdes' dazhe ne na chto prisest'? Potomu chto tut nikto ne zaderzhivaetsya nadolgo: otvechaet - i vse. - YA ne prosil otvesti menya k sud'e, - skazal SHuvalov; ego rastryaslo, i on chuvstvoval ustalost'. - Mne nuzhny imenno Hraniteli Urovnya. Delo, v svyazi s kotorym ya pribyl, chrezvychajno vazhno. Ono ne terpit nikakih otlagatel'stv. Ego mozhno reshit' tol'ko na samom vysokom urovne. I poetomu ya ochen' proshu vas kak mozhno bystree dostavit' menya k tem, kogo vy nazyvaete Hranitelyami Urovnya. - Ty zdorov? - Da, sovershenno. Pravda, nemnogo ustal. - Ty vse zhe ne otvechaesh' na moi voprosy. Horosho, budem razgovarivat' dal'she. Tebya zaderzhali v gorode, gde nikogo ne dolzhno byt'. Ty chto, ne znal? - K sozhaleniyu, net. Delo v tom, chto... - Ochen' stranno, ponimaesh' li. Vse znali, a ty ne znal. A ne znat' bylo mudreno: ob etom ob座avlyalos' trizhdy, gromko i povsemestno. Gde zhe ty byl, chto ne slyshal? - V takom sluchae, sud'ya, razreshite, ya budu rasskazyvat' vse po poryadku. - YA ved' nichego drugogo i ne proshu. Kstati, kak tebya zovut? - Vas interesuet familiya? SHuvalov. - Pogodi, ya zapishu. Znachit, SHuvalov. Nu, rasskazyvaj, SHuvalov. - YA dolzhen skazat', skol' neveroyatnym vam ni pokazhetsya, chto ya - i neskol'ko-drugih - pribyli k vam iz sovershenno drugoj zvezdnoj sistemy. Net-net, vyslushajte zhe, eto ochen' vazhno! Ottuda zhe pribyli i vashi dalekie predki... - Ostanovis'! - perebil ego sud'ya, predosteregayushche podnyav ruku. - Ostanovis', potomu chto v slovah tvoih - prestuplenie, i esli ty stanesh' prodolzhat', mne pridetsya nakazat' tebya. Ty mog ne znat', chto v tot gorod nel'zya zahodit', nu pust', ya mogu v konce koncov poverit' tebe: ya voobshche-to doverchiv po prirode. - Sud'ya usmehnulsya, i lyudi, chto privezli SHuvalova, zasmeyalis' negromko i dobrodushno. - No nikto, slyshish' - nikto ne poverit, chto ty, dozhiv do tvoih let - a ty nikak ne molozhe menya - ne znaesh', chto uchenie o tom, chto nashi predki otkuda-to prileteli, yavlyaetsya lozhnym i zapreshchennym, i chto kazhdyj, kto rasprostranyaet ego, dolzhen byt' nakazan. Ne prodolzhaj - i ya obeshchayu zabyt', chto ty proiznes zapretnye slova. - No poslushajte, esli v slovah zaklyuchena istina... - V nih ne mozhet byt' istiny, SHuvalov. Tak, kak ty, mogut dumat' lish' lesnye lyudi - te, kto ne priznaet Urovnya. Skazhi uzh otkrovenno: ty prinadlezhish' k nim, ne tak li? - Sud'ya, - skazal SHuvalov, nervnichaya vse bol'she, - ya ne znayu, kto takie lesnye lyudi, chto oni dumayut i chem zanimayutsya. U nas net ni malejshej informacii o vashih vnutrennih delah, no ta opasnost', o kotoroj ya dolzhen vas predupredit', kasaetsya i ih, i vas, voobshche vseh, kto zhivet na vashej planete. - Ty nichego ne znaesh' o nih? Ne ochen'-to veritsya. No pust' budet po-tvoemu: lozh' proyavitsya. CHto zhe za opasnost' grozit nam po-tvoemu? Mozhet byt', gde-to nachalas' poval'naya bolezn', i ty pospeshil, chtoby my uspeli prinyat' mery? Skazhi, i my sdelaem vse vozmozhnoe, chtoby uberech' lyudej ot zarazy. No gde mogla poyavit'sya takaya bolezn', esli opyat'-taki ne v lesu, v tom lesu, kuda nikto ne imeet prava zahodit'? Nu, govori: ty prines vest' o bolezni? - Huzhe, sud'ya. Gorazdo huzhe... - CHto mozhet byt' huzhe? Vprochem, oblik tvoj govorit o tom, chto ty nikogda ne bolel i, znachit, ne predstavlyaesh', chto eto takoe... Nu horosho, poprobuyu eshche raz pomoch' tebe. Itak, ty imeesh' v vidu ne bolezn'. Ne rasplodilis' li gde-nibud' hishchniki, i ne nachali li oni kidat'sya na lyudej? Ochen' ser'eznaya opasnost' dlya okrainnyh poselkov, i ty prav, soobshchaya o nej. Tak? - Sud'ya, da vyslushajte zhe! Podumajte: to, chto nado soobshchit', znayu ya, a govorite do sih por glavnym obrazom vy. Kak zhe mozhno takim sposobom dokopat'sya do istiny? - Ty hochesh' nauchit' menya, kak vesti sud? Ne nado, SHuvalov, ya sam davno znayu. Horosho, rasskazhi zhe nakonec, s chem ty prishel v zapretnyj gorod i chto hochesh' soobshchit' nam. - Poslushaj, sud'ya! - skazal SHuvalov, tozhe perehodya na "ty", potomu chto bolee vezhlivaya forma obrashcheniya zdes', vidimo, uporno ne priznavalas'. - Opasnost' kuda bol'she chem vse to, chto ty mozhesh' sejchas predstavit'. Solnce... - Ah, solnce, - prerval ego sud'ya s glubokomyslenno-ironicheskim vyrazheniem. - Da, konechno, solnce, kak zhe ya ob etom ne podumal! CHto zhe s nim budet, s nashim solncem? Ego proglotit drakon? Ili ono pogasnet? Ili te, kto v lesu, sobralis' ukrast' ego? A mozhet byt', ty prosto vychislil, chto predstoit zasushlivoe leto? No Hraniteli Urovnya vse znayut kuda luchshe-tebya, pover' mne! - Solnce ne pogasnet - poka net! No ego nuzhno pogasit', inache ono vzorvetsya, i vokrug ne ostanetsya nichego zhivogo!.. Stoyavshie pozadi snova zasmeyalis', na etot raz gromche i veselee. Sud'ya posmeyalsya tozhe. - Ah, takova, znachit, opasnost', o kotoroj ty speshish' soobshchit'! Da, dejstvitel'no, strashnaya opasnost'! Mozhno podumat', chto ty nikogda ne smotrel na solnce... Horosho, bednyj starik, vidimo, ty vse-taki nezdorov. U tebya otshiblo pamyat', i ty ne pomnish' samyh prostyh veshchej, kak mne i pisali. I ty govorish' chto-to naschet drugih zvezd i opasnosti, kotoraya dolzhna prijti s solnca. No ne unyvaj... - Sud'ya! - kriknul SHuvalov. - Pochemu vy mne ne verite? Posmotrite vnimatel'no: razve ya takoj, kak vy? Razve ya tak zhe odet? Krome togo, u menya est' mnogo veshchej, kakih, bez somneniya, net u vas. Vot eto, naprimer. - On dostal iz karmana vychislitel', za nim kristalloblok, vklyuchil; iz ploskoj korobochki razdalsya golos, on pel pesnyu - inogda SHuvalov rabotal pod muzyku. Vse sosredotochenno molchali, poka SHuvalov ne vyklyuchil blok. - Pokazhi-ka mne, - skazal sud'ya. On vnimatel'no osmotrel blok, vklyuchil - golos zazvuchal snova, - i tut zhe vyklyuchil. Polozhil na stol. - A ty eshche govorish', chto ne zhivesh' v lesu, - skazal on neveselo. - Net, luchshe by tebe nichego ne pokazyvat'. Ne znayu, chto ty hotel dokazat', no na dele dobilsya lish' odnogo. Mozhno sporit' i somnevat'sya - popal li ty v gorod, gde nikogo ne dolzhno byt', s prestupnymi namereniyami ili sluchajno i bez zlogo umysla. Mozhet byt', ty i ne sovershil opasnogo prestupleniya, i ya ne stal by nakazyvat' tebya. No vot, - on ukazal pal'cem na blok, - prestuplenie kuda bolee opasnoe! - Ne ponimayu, - pozhal plechami SHuvalov. - CHto, u vas, drug moj, ne razreshaetsya pet'? - U nas poyut vse, poj i ty, kogda tebe veselo. No ne govori, chto ne znaesh', chto takoe Uroven'! I ne govori, chto tebe neznakom zakon sohraneniya Urovnya - ty uchil ego eshche v shkole! I ty znaesh', chto sovershat' ili izgotovlyat' chto-to, narushayushchee Uroven', - odno iz samyh tyazhkih prestuplenij, a mozhet byt' - samoe tyazheloe. I tut uzh nichego ne nado dokazyvat': vot on, fakt, lezhit na stole! Da i tvoj naryad tozhe govorit o narushenii Urovnya. Tak chto... - No, drug moj, skol'ko mozhno vtolkovyvat', chto ya ne znayu nichego podobnogo! YA ne zdeshnij, ya s drugoj planety, s drugoj zvezdy! - Ladno, ladno, - mirolyubivo skazal sud'ya. - YA ponimayu, i, mozhet byt', ty prav: luchshe okazat'sya sumasshedshim, chem nesti otvetstvennost' po zakonu o narushenii Urovnya. Hotya, raz ty nichego ne znaesh', to dlya tebya, pozhaluj, okazhetsya novost'yu i to, chto ulichennyh v narushenii etogo zakona posylayut daleko na yug, v Goryachie peski, gde ne rastet nichego, i tam oni stroyat bashni - a eto tyazhelyj trud. Vot chto grozit tebe, i, konechno, pust' luchshe tebya osmotryat vrachi i reshat, dejstvitel'no li ty tronulsya ili pritvoryaesh'sya. A tvoyu veshch', - on snova ukazal na blok, - da i kostyum tozhe, ya otpravlyu, kuda polagaetsya, potomu chto - no ty, verno, i etogo ne znaesh' - vse, chto otnositsya k narusheniyam Urovnya, rassmatrivaetsya special'noj komissiej, i ona-to i reshaet, naskol'ko ser'eznym bylo narushenie. Voz'mite ego, rebyata, i otvedite, pust' ego pereodenut v to, chto nosyat vse lyudi, a ego kostyum prinesut mne syuda. Do svidaniya, SHuvalov, my eshche uvidimsya. SHuvalova vyveli vo dvor. Raspryazhennye loshadi stoyali v storone, kazhdoj brosili po ohapke sena. - Nichego, - skazal odin iz vozchikov, - doktora tut horoshie. SHuvalov ne otvetil. On voobshche perestal, kazhetsya, obrashchat' vnimanie na to, chto proishodilo vokrug nego. Pervaya popytka kontakta ne prinesla uspeha... Vspyshka Sverhnovoj vdrug predstavilas' emu vo vsem ee velichestvennom uzhase, i po sravneniyu s nej vse ostal'noe bylo meloch'yu, ne zasluzhivavshej rovno nikakogo vnimaniya. 8 My vzleteli, i ya sprosil: - Gde zhe iskat' tvoih rebyat? Ona nemnogo podumala. - Voobshche-to ya ne znayu... - Vidimo, Anna vse zhe ne reshalas' doverit'sya mne do konca, i nel'zya bylo serdit'sya na nee za eto. - YA dumayu, nam nado iskat' to mesto. A oni obyazatel'no pridut tuda. - Ty tak uverena? - Da, oni nepremenno najdut. YA kruzhil nad mestom, otkuda my vzleteli. - Orientiruesh'sya? - sprosil ya. - Vot gorod. Tam - les. - Tuda, - kivnula ona v storonu lesa. YA poshel ne po pryamoj, a zigzagom. Avtopilot derzhal vysotu, i ya razglyadyval les so svoej storony, a ona - s pravogo borta. My proleteli kilometrov tridcat', kogda Anna pokachala golovoj; ya ponyal, chto my zabralis' slishkom daleko. Togda ya razvernulsya i poshel nazad, i tut sdelal to, chto dolzhen byl, konechno, sdelat' srazu: vklyuchil analizator i postavil ego na metall. My proleteli primerno polovinu puti k gorodu, kogda priborchik pisknul i ekran ego ozhil. YA stal povorachivat', i Anna zakryla glaza; ya zametil, chto poka my leteli po pryamoj, ona byla spokojna, no kak tol'ko nado bylo vhodit' v virazh, devushka zhmurilas': ej, navernoe, ne nravilos', chto poverhnost' vnizu slegka perekashivalo. Esli by ne analizator, my ne nashli by etogo mesta i za nedelyu. Menya podvela logika. YA predstavlyal sebe, chto imenno my mozhem najti, i nevol'no sharil glazami v poiskah esli ne polyany, to hotya by osnovatel'nogo vyvala lesa. YA sovsem upustil iz vidu, chto s teh por proshli gustye sotni let i derev'ya uspeli rodit'sya i vyrasti do ves'ma osnovatel'nyh razmerov. Tak ili inache, analizator dal maksimum tam, gde derev'ya stoyali, "pozhaluj, dazhe gushche, chem v drugih mestah. YA snizilsya i eshche raz proshel nad etim mestom, edva ne lomaya verhushki, i tut Anna ne vyderzhala i sama shvatila menya za ruku: - Oj, ne nado tak... Mne strashno. YA myslenno snova pohvalil ee - na sej raz za otkrovennost'. Esli hochesh' pohvalit' cheloveka, povod vsegda najdetsya - kak, vprochem, i togda, kogda hochesh' ego vyrugat'. Analizator opyat' pokazal maksimum v tom zhe samom meste, i ya ponyal, chto nado idti na posadku. Ponyat', pravda, bylo kuda legche, chem vypolnit'. Derev'ya stoyali tak plotno, chto protisnut' mezhdu nimi mashinu, ne povrediv ee, bylo ne prosto - a mozhet byt', i voobshche nevozmozhno. YA pokruzhil nad etim mestom eshche i vse-taki reshil ne riskovat' - ne stol'ko kostyami, skol'ko reputaciej nashej tehniki, i svoej - kak pilota. Uve-Jorgen, vozmozhno, sel by pryamo zdes', i sel by blagopoluchno; prosto udivitel'no, kakoe chuvstvo mashiny i kakaya bystrota reakcii byli u nego, hotya do zrelogo vozrasta (a on byl goda na dva - na tri starshe menya) upravlyal, po ego slovam, v luchshem sluchae, loshad'mi. Rycar' sel by, a ya nemnogo uvelichil radius kruga, i, sdelav eshche dva vitka, nashel nakonec mestechko, na kotorom mozhno bylo "prizemlit'sya bez osobogo riska. Sel ya bez priklyuchenij; pomedlil nemnogo, ozirayas' skvoz' polyaroid kupola. Krugom stoyali derev'ya - hvojnye, ochen' pohozhie na nashi rodnye sosny, tol'ko igly byli podlinnee i s vidu pomyagche, rosli oni puchkami, slegka izgibayas' pod sobstvennoj tyazhest'yu, i torchali ne tol'ko na vetkah, no i na stvole - nachinaya, pravda, metrov s treh, do etogo mesta stvoly byli prosto pokryty koroj, sovsem takoj, kak u nashih sosen. "Nu, ponyatno, - podumal ya, - derev'ya oni s soboj ne privezli, byl u nih, navernoe, zapas semyan - na sluchaj, esli planeta okazhetsya golen'koj, no zdes' semena yavno ne prigodilis', etogo dobra tut i svoego hvatalo". Da, derev'ya stoyali vokrug, i bylo ih mnogo, tak chto za nimi vpolne mog razmestit'sya strelkovyj polk - za kazhdym derevom po soldatu, - i ya by nikogo ne zametil. (YA podumal tak, vspomniv, kak nash polk odnazhdy stoyal v takom lesu.) Vprochem, esli by eto byl polk vremen moej armejskoj sluzhby, v lesu osnovatel'no pahlo by saratovskoj mahorkoj; tak predpolozhil ya, mne stalo veselo, i ya otkinul kolpak. Mahorkoj ne tyanulo. Les pahnul sam soboj; o nem ne skazhesh', chto on blagouhal, les - ne kakaya-nibud' klumba, on pahnul vser'ez, gluboko i vyrazitel'no. YA postoyal neskol'ko sekund, gluboko dysha nosom - v neskol'ko priemov, kak eto v svoe vremya rekomendovali jogi, a potom - mediki. Tem vremenem Anna tozhe vylezla i ostanovilas' podle menya. Les kak-to srazu prishelsya ej vporu, bez vsyakoj primerki; ona vyglyadela v nem tak zhe horosho, kak v komnate ili vozle katera, na fone vysokoj travy, kogda ee mozhno bylo by snimat' dlya reklamy nashih katerov - esli by takaya reklama trebovalas'. YA smotrel na Annu, i na mig mne zahotelos', chtoby ne bylo ni katera, ni teh oblomkov, kotorye nam sejchas predstoyalo uvidet', ni planety, ni choknutoj zvezdy Dal', a byl by ryukzachok, svernutaya palatka na dvoih, para naduvnyh matracev i sovsem nemnogo vsyakoj pohodnoj melochi, i chtoby proishodilo eto na Zemle, gde-nibud' v teh krayah, gde sosny rastut na samom beregu morya. I chtoby my s nej stoyali vot tak, pered tem, kak razbit' zdes' lager', nash pervyj lager', no ne poslednij, ni v koem sluchae ne poslednij. - Anna, - skazal ya ej. - Horosho, pravda? Ona kivnula. No my byli ne na Zemle, a na chem-to vrode porohovoj bochki, i ne vremya bylo nastraivat'sya na liriku; my ponyali eto odnovremenno; vernee, ya ponyal, a ona pochuvstvovala. Ona otvela glaza, a ya vzdohnul, podoshel k kateru, posmotrel na ekran analizatora, zasek napravlenie, vyklyuchil pribor i zashchelknul kupol. Idti nado bylo metrov sto - sto dvadcat'. My tronulis', petlya