nda - v poyas! Metr ot zemli. Ponyali? Parni strelyali s udovol'stviem, v obshchem, terpimo. No kak-to sovsem ne zhelali ponimat', chto oruzhie-to prednaznachaetsya dlya strel'by ne po derev'yam. Po lyudyam! I ne dlya togo, chtoby ih pugat'. Dlya togo, chtoby unichtozhat' silu protivnika. ZHivuyu silu. Inogda u Uve-Jorgena pryamo-taki opuskalis' ruki. Nu kak vtolkovat' takie prostye veshchi, kotorye dazhe ne znaesh', kak ob®yasnit', potomu chto tut, sobstvenno govorya, i ob®yasnyat' nechego! - Da vy pojmite, - negromko, ubeditel'no govoril on rebyatam. - CHto znachit - po lyudyam? Protiv vas budut ne lyudi - soldaty. I esli ne vy ih, to oni - vas... A rebyata, zelenaya molodezh', slushali vezhlivo, no kak budto so skrytoj ulybkoj, ulybkoj nedoveriya i vnutrennego prevoshodstva. - Nu pochemu vy ne hotite ponyat'... Te pereglyadyvalis'. I kto-nibud' odin otvechal: - Da net, my vse ponimaem. Tol'ko otkuda voz'mutsya te, kto zahochet nas ubivat'? - Razve tut ne napali na vas? - Oni zhe ne hoteli nas ubit'! - A otkuda vy znaete? - U nas nikogo ne ubivayut... V chem byl koren' zla: ne bylo u nih ni vojn, ni armii, dazhe vnutrennih vojsk ne bylo - za nenadobnost'yu. A esli - krajne redko - trebovalos' nesti kakuyu-to sluzhbu, ee nesli vse po ocheredi. |to, mezhdu prochim, svidetel'stvovalo ob odnom: drugih gosudarstv na planete net. Esli by sushchestvovala eshche hotya by odna strana, voznikla by i regulyarnaya armiya. Nepremenno. No ee ne bylo, i nevozmozhno okazalos' vtolkovat' zdorovym i lovkim parnyam, chto v protivnika, hochesh' - ne hochesh', nado budet strelyat'. Oni prosto ne verili, chto protivnik budet. Oni vo mnogoe ne verili. Vecherami Uve-Jorgen rasskazyval im ne tol'ko o bitvah, v kotoryh v svoe vremya prihodilos' emu drat'sya. Rasskazyval on i ob ekspedicii, i o Zemle, i o ne zasluzhivayushchej doveriya zvezde Dal'. O Zemle slushali s interesom. - Nu, hoteli by vy tam pobyvat'? Pobyvat' hoteli vse. - A ostat'sya nasovsem? Tut oni umolkali, pereglyadyvalis'. Potom snova kto-nibud' uverenno kachal golovoj: - Net... Razve u nas ploho? - Podumajte! Vot vy uvidite tu civilizaciyu! Tehniku! I potom tam vse - lyudi ot lyudej! Nikakih Sosudov! A? - Da, i my hotim tak... - Nu, tak znachit... - My hotim zdes'. U nas. - Da ved' zdes' nichego Ne ostanetsya! - krichal Uve-Jorgen, vyjdya iz sebya. Samoe smeshnoe bylo v tom, chto oni vse ravno ne verili. - Net, Uve... - govorili oni. - Net, Rycar'. O bitvah ty rasskazyvaesh' horosho, interesno. A o solnce ne nado. I ob®yasnili: - Ponimaesh', o bitvah my slushaem i verim. Ty sam govorish', chto eto bylo davno i ochen' daleko otsyuda - i my verim. A kogda ty govorish' o solnce, ty govorish' o tom, chto zdes' i sejchas, ponimaesh'? No vse, chto est' zdes' i sejchas, my vidim i znaem sami. I takie skazki u tebya ne poluchayutsya. Rasskazhi luchshe, eshche chto-nibud' o tom, chto bylo vstar' - u vas, tam... Svinyach'i sobaki, a? Grom i molniya! Skazki!.. Nu i chert s nimi - pust' goryat ili zamerzayut. No oni nravilis' Rycaryu, i on zhalel ih, kak zhaleyut komandiry svoih soldat. Mozhet byt', on prosto ne umel kak sleduet ob®yasnit'? On ved' ne uchenyj, ne professor, ego delo - ne chitat' lekcii, a letat', prezhde vsego - letat'. Nado, chtoby ob®yasnyali uchenye; mozhet byt', hot' oni zastavyat ponyat'... Uve-Jorgen vzdyhal i umolkal. No sejchas byl ne vecher, a yasnyj den'. I do vechera, s ego somneniyami i chuvstvom neudovletvorennosti, bylo daleko. Sejchas Uve-Jorgen byl v sebe uveren. - Konchaj otdyh, sta-novis'! Slushaj komandu! Po atakuyushchej pehote!.. Vdrug pospeshno: - Ot-stavit'! Potomu chto iz lesa pokazalsya vsadnik. On mahal rukoj i pogonyal loshad'. Zorkie golubye glaza Uve-Jorgena srazu uznali massivnuyu figuru Ieromonaha Nikodima. - Net, Rycar'. Krest'yane nipochem ne pojdut. I ni vo chto ne uveruyut... Ibo im horosho. I svoemu solncu oni veryat, kak my verim svoemu. A u menya bolit serdce, Rycar'. Pochemu nikto i nikogda ne hochet ostavit' v pokoe paharya? Pochemu vse - na ih spiny? Ty nikogda ne shel za plugom, Uve-Jorgen, ne znaesh', kak ruchki ego vzdragivayut v tvoih pal'cah, tebe ne postich' sego... - Ne hvatalo eshche, chtoby ya hodil za plugom, ya - Ritter fon |kk! No i u menya bolit serdce. Hotya ya nikogda, esli govorit' otkrovenno, ne dumal o zhalosti k lyudyam; vsegda sushchestvovali kakie-to slova pogromche, chem zhalost'. CHest', dolg... Parni tozhe ne veryat ni edinomu moemu slovu. Oni ne mogut poverit', ponimaesh'. Monah? Oni ne v silah. My s toboj ved' tozhe ne ponimali ochen' mnogogo. No my prisposobilis', potomu chto nam bol'she, chem komu by to ni bylo, dano takoe umenie - prisposablivat'sya. A im - ne dano. - Oni horoshie lyudi, Rycar'. Dobrye. Pravdivye. CHestnye. - YA ne privyk ocenivat' lyudej s etih pozicij. No govoryu: mne tozhe ih zhal'. I esli by u menya pod komandoj bylo hot' polsotni nastoyashchih soldat, ya zagnal by vseh etih lyudej v tryumy toj eskadry, chto, mozhet byt', vse-taki priletit syuda, i ne stal by sprashivat' ih soglasiya. YA potom privozil by ih v eti kraya - ne na planetu, konechno, potomu chto ona isparitsya, kak kaplya dozhdya na stvole raskalennogo pulemeta... YA pokazal by im tot ad, chto nastupit zdes', kogda v zvezde srabotaet vzryvatel', i skazal by: nu, kto byl prav, such'i deti? I togda oni byli by mne blagodarny. No u menya net soldat, Monah... |to - ne soldaty. |to deti. Zdes' vse - deti. Planeta detej. Oni igrayut v igrushki. Strelyat' dlya nih - igra. No ya-to znayu, chto takoe strel'ba, chto takoe, kogda idet cep', vypuskaya - ne celyas', ot zhivota - magazin za magazinom... Pervyj raz v zhizni, Monah, moj opyt soldata ne mozhet pomoch' mne, i ya ne znayu, chto delat'... - Nash igumen govoril: molis', i Gospod' vrazumit. - |to ne dlya menya. - Razumeyu, no i ya ne vedayu, chto delat'. My nikomu nichego ne dokazhem. Rycar'... Uve Jorgen perevernulsya na spinu i stal glyadet' v sinee nebo. Snachala bezrazlichno, potom osmyslenno. Pripodnyalsya na loktyah: - Kater, Monah. On pokosilsya na Annu: devushka hlopotala u kostra, no, uslyshav eto slovo, brosila vse i podbezhala. Glaza ee yarostno blesteli. - Kater, Anna. - Da, ya slyshu. Nu, pust' tol'ko on zdes' pokazhetsya. Pust' tol'ko pokazhetsya! Emu budet ploho! Ochen', ochen' ploho! Uve-Jorgen usmehnulsya. - Navernoe, on ne mog, Anna. Ty ved' ne dumaesh', chto on - s kakoj-nibud' drugoj... - Kakoe mne delo, s kem on! YA sejchas skazhu - ne hochu ego bol'she videt'! Rycar' vglyadelsya. - Net, eto ne on. |to bol'shoj kater, Anna. Georgij i Pitek. Devushka molcha; opustila ruki, povernulas' i medlenno otoshla k kostru. - Da, - skazal Uve-Jorgen. - Ne hotel by ya v blizhajshem budushchem okazat'sya na ego meste. Ieromonah pomotal borodoj. - Net, Rycar'. Im nado polayat'sya i pomirit'sya, chtoby oni bolee ne boyalis' dotronut'sya odin do drugogo. - Otkuda eto znaesh' ty - monah... - Monahi-to kak raz luchshe znayut. Razmyshlyayut bol'she. Oni smotreli na snizhayushchijsya kater. - Georgij za pul'tom, - skazal Uve-Jorgen. - Ego manera. - Hot' by vse blagopoluchno. Daj gospodi. Kater zavis i medlenno opustilsya, legko kosnuvshis' zemli. - Privet, Georgij. My uzhe bespokoilis'. A gde Pitek? CHto novogo? - Pitek ostalsya sledit', zhdat' SHuvalova. YA zaderzhalsya, chtoby sdelat' hotya by kakuyu-to s®emku mestnosti. Teper' karta u nas est'. Novogo nemalo. Kapitan tut? - Net. Uletel v tot zhe den', chto i vy. - ZHal', chto ego net. Pridetsya povtoryat' dvazhdy. - Dolozhi v obshchih chertah. - Glavnyh novostej dve. Pitek byl v dome Hranitelej. V dome - elektrichestvo i elektronika. Istochnik pitaniya neizvesten. - Ta-ak! - I vtoroe, - skazal Georgij. - V strane mobilizaciya. - Vot kak! - YA poputno pobyval v dvuh gorodah. Sobirayut lyudej i razdayut oruzhie. - Arbalety? - Net, Uve-Jorgen. YA ne znayu, kak eto nazyvaetsya... S chem mozhno sravnit'... On oglyadelsya, i vzglyad ego upal na lezhavshij ryadom s Uve-Jorgenom avtomat. - Vot, pozhaluj, pohozhe. CHto za veshch'? Uve-Jorgen, pomedliv, usmehnulsya. - Nichego osobennogo, Georgij. Ochen' udachnoe prisposoblenie dlya peregovorov na nizshem urovne. Esli by v tot raz, kogda vas bylo trista protiv celogo vojska, u vas byli takie shtuki, vy, pozhaluj, ugovorili by ih ne lezt' v Fermopily. - Da, - skazal Georgij. - No togda, v Fermopilah, nas vse-taki bylo trista. - CHto ty hochesh' etim skazat'? - CHto sejchas nas, esli schitat' ser'ezno, semero. Tol'ko semero. - Nichego, my tozhe umeem drat'sya, - skazal Uve-Jorgen. - Tak chto igra budet na ravnyh. Tem interesnee zhit'! - Tem interesnee umirat', - skazal spartiot spokojno. Za polnoch' v salon voshel Ruka - besshumno, kak vsegda. Sel - po svoej privychke, pryamo na pol, na myagkij kovrik. Pomolchal. Averov pryatal glaza. Indeec skazal: - Zachem ty sdelal eto, doktor? - YA... CHto ty imeesh' v vidu? - Ne pritvoryajsya, doktor. Ty znaesh'. - Nu... batarei ne dolzhny sejchas nesti polnyj zaryad. Vidish' li, delo v tom, chto opasnost' umen'shilas'. - Net. |togo net. - Sobstvenno, kak ty mozhesh' sudit'?.. - Ty smotrish' na lico solnca. Ruka - na tvoe lico. - Vot kak? I chto zhe ty tam vidish'? - Tvoe lico ne radostno. I ty poesh' vot eto. Ty poesh' tak, kogda ne ochen' ploho, no net i nichego horoshego. - Razve? YA kak-to ne zamechal. Dejstvitel'no, koe-chto mne poka neyasno, no tem ne menee... Averov pomolchal. - Ruka, sluchalos' li tebe ubivat' lyudej? - Ruka byl voinom, a ne zhenshchinoj. - CHto ty togda ispytyval? - Radost'. |to byli vragi. - No eto byli lyudi! - CHto takoe - lyudi? Net prosto lyudej. Est' svoi lyudi i chuzhie. Est' druz'ya i est' vragi. - Tak schitali vy. - A ty kak? - Ty znaesh'. CHelovek - vsegda chelovek, i ego nel'zya ubivat' ni v koem sluchae. - Tak schitayut slabye lyudi. Ubivat' ne nado, kogda eto ne nuzhno. - Ty ved' znaesh', chto budet, esli pridetsya vklyuchit' ustanovki? - Solnce potuhnet. - I togda? - Lyudi vnizu pogibnut? - Da, vse do edinogo. - Ruka ponimaet. - Tebe ne zhal' ih? Ruka podumal. - |to ne moe plemya. Sejchas moe plemya - tut. Tam - chuzhoe. - No ved' oni ne delayut tebe nichego plohogo! Indeec zatyanulsya i vypustil dym. - U menya net zla na nih. No kakoe mne do nih delo? - Ruka, ty zhe ne tak malo prozhil na Zemle u nas. Neuzheli ty ne ponyal, chto dlya nas nashe plemya - vse lyudi, gde by oni ni byli? - CHego ty hochesh' ot Ruki, doktor? - Tol'ko odnogo. CHtoby ty postupil tak tol'ko v samom, samom krajnem sluchae. - CHto ya mogu sdelat', esli ty razryadil batarei? - Sejchas opasnosti net. Indeec pomolchal. - Kogda ya shel k tebe, - skazal on medlenno, - ya znal, chto stanesh' sprashivat' ty, i znal, chto otvechu ya. Teper' ya budu zadavat' voprosy. Skazhi: ty boish'sya, chto ne smozhesh' sdelat' etogo? - YA, sobstvenno... YA ne znayu. Ne znayu! - YA tozhe dumayu; chto ty ne znaesh'. Poetomu k ustanovke ty bol'she ne smozhesh' podojti. I k batareyam tozhe. YA postavil ih na dozaryadku i zaper. Klyuchi u menya, i budut u menya. I ya vklyuchu ustanovku, kogda pojmu, chto eto nuzhno. A ty nablyudaj. On v upor posmotrel na Averova. - Doktor, ty znaesh', chto delali u nas s trusami? - Kazhetsya... Vozmozhno, ya chto-to slyshal. Ili chital? - Ih ubivali. Srazu. A s predatelyami? - Nu? - Ih tozhe ubivali. No ne srazu. Medlenno. Ty ponyal? - Da, Ruka. - Togda prodolzhaj nablyudat'. I znaj: ya chitayu v tvoem lice ne huzhe, chem ty - na svoih priborah. Tak chto ne probuj izobrazit' to, chego net. Potomu chto togda ya ub'yu tebya medlenno. Averov vnimatel'no posmotrel na indejca i poveril, chto eto ne pustaya ugroza. Uchenomu stalo zhutko. - Ty horosho ponyal menya? - Da, Ruka. Indeec podnyalsya i besshumno vyshel, tol'ko zapah tabaka ostalsya v salone. Dver' otvorilas' i zatvorilas' v dvenadcatyj raz, i eto oznachalo, chto prishel poslednij iz teh, kogo zhdali, poslednij iz Hranitelej, No nachali ne srazu. Starshij iz Hranitelej-Urovnya sidel na svoem meste, gluboko zadumavshis', i proshlo neskol'ko minut, poka on podnyal golovu i morgnul, slovno probuzhdayas' oto sna. On obvel sobravshihsya vzglyadom, opustil glaza, snova podnyal ih. - My perezhivaem tyazheloe vremya, - skazal on negromko, slovno ne zabotyas' o tom, uslyshat ego ili net. - Nam izvestno, chto net puti pravil'nee togo, kotorym my sleduem; no mozhet byt', v raschetah byla oshibka? Mozhet byt', zrelost' nashego obshchestva, vremya perehoda na sleduyushchuyu, bolee vysokuyu stupen', nastupaet ran'she, chem predpolagalos', nastupaet togda, kogda my eshche ne gotovy k perehodu? V les uhodit bol'she lyudej, chem dolzhno bylo by. Esli do sih por my ne prepyatstvovali ih uhodu - ibo znali, chto v les uhodyat naibolee iniciativnye, naibolee sposobnye, inymi slovami - te, kto v pervuyu ochered' nachnet realizovat' novyj uroven', kogda pridet ego pora, kogda my smozhem dat' nuzhnuyu dlya nego energiyu, - to teper' my vynuzhdeny vser'ez zadumat'sya nad neobhodimost'yu priostanovit' migraciyu: neslozhnye raschety pokazyvayut, chto process budet progressirovat' geometricheski i my mozhem ne uspet'. My vse dostatochno horosho znaem obstanovku, i vryad li nuzhno govorit' o posledstviyah. Oni budut katastroficheskimi. Vse, chto bylo sdelano za stoletiya, okazhetsya naprasnym. YA prizval grazhdan pod ruzh'e. YA ne vizhu inogo vyhoda. On umolk; pauza zatyanulas'. Hraniteli izbegali smotret' drug na druga. Hranitel' Vremeni zakashlyalsya. Vse terpelivo zhdali, poka on spravitsya s kashlem. Potom on zagovoril: - To, chto proishodit, estestvenno. Ne zabud'te: vse my - pervoe pokolenie, i te, kto umer, i te, kto zhiv, i te, kto eshche ne yavilsya na svet... Pervoe pokolenie. My ne vyrodilis'. Ne ustali. V nashih zhilah - svezhaya krov' Zemli. Pamyat' zhiva v nas. Da, my mozhem zhit' lish' blagodarya Urovnyu, no vnutrenne kazhdyj zhitel' planety - protiv nego. Pust' bessoznatel'no. Nash tvorcheskij potencial velik. Skol'ko mozhno iskusstvenno uderzhivat' ego na meste? Vzryv neizbezhen. A v takih sluchayah - i ya znayu eto luchshe vseh ostal'nyh, nedarom moya oblast' - proshloe, - v takih sluchayah gibnet ne tol'ko to, chem mozhno pozhertvovat'. Gibnet mnogoe. Gibnet vse. Ne slishkom li daleko zashli my v ohrane Urovnya? - Net, - ne soglasilsya starshij. - Vy znaete, na chem osnovan Uroven'. I znaete, chto poka net signala, my ne dolzhny predprinimat' nichego. Do sih por my strogo sledovali programme. I ne pogibli, naprotiv. YA ne vizhu drugogo puti i dlya budushchego. Oni snova pomolchali. Hranitel' Sosuda skazal: - Prislushajtes'. Oni prislushalis'. Veterok edva slyshno shelestel tyazhelymi belymi gardinami, strujka fontana vo vnutrennem dvore s myagkim, preryvistym pleskom spadala v bassejn, gde-to zvonko smeyalis' deti. - Prekrasno, ne pravda li? - skazal Hranitel' Sosuda. - |to prekrasno, - soglasilsya Starshij Hranitel', i ostal'nye kivnuli. - My umeem cenit' prekrasnoe, - snova zagovoril Hranitel' Vremeni. - No esli grazhdane vstayut pod ruzh'e... Pomnite li vy pervyj kriticheskij period? Pervyj razrushennyj gorod? Pervuyu krov', prolituyu na nashej planete? - My vse pomnim nashu istoriyu, - skazal Hranitel' Sosuda. - Vidimo, togda nel'zya bylo inache, - progovoril Starshij Hranitel'. - |to byla pervaya ser'eznaya popytka otojti ot programmy. Narushit' Uroven'. Ne schitat'sya s raschetami. Kto iz nas otkazalsya by ot zhizni na urovne Zemli? No eto nevozmozhno i sejchas, chto zhe govorit' o teh vremenah? - YA napomnil o proshlom potomu, - skazal Hranitel' Vremeni, - chto boyus': krov' prol'etsya i sejchas. YA ne hochu etogo. - Nikto ne hochet, - skazal Hranitel' Pishchi. - Nikto, - podtverdil Starshij. - I poetomu ya prizval grazhdan. My bol'she ne mozhem pozvolit' Lesu sushchestvovat' samostoyatel'no. Ne potomu, chto my boimsya ih. Prosto nam yasno: oni ne spravyatsya. Oni ne dob'yutsya razvitiya; naoborot. I nam pridetsya spasat' ih. No esli pozvolit' im, oni za korotkij srok razmnozhatsya, razrastutsya bol'she, chem vozmozhno. I togda Uroven' ne vyderzhit. Sejchas krovi mozhet eshche i ne byt'. YA uveren, chto ee ne budet. No esli ne prervat' process sejchas... - Nado byt' ochen' vnimatel'nymi, - skazal Hranitel' Solnca, massiruya pal'cami veki; glaza ego byli vospaleny. - Ne zabyvajte ob odnom, o glavnom: Solnce est' Solnce, i vy znaete, chego ono trebuet. Vse kivnuli. - I eshche, - prodolzhal Hranitel' Solnca. - Uzhe dva dnya nam izvestno o tom, chto na orbite vozle nashej planety nahoditsya, vidimo, zvezdnyj korabl'. Do sih por my ne sdelali nichego... No esli korabl' syadet... My zapretili selit'sya po sosedstvu s tem mestom, gde opustilsya korabl' ekspedicii, davshej nam nachalo. No predstav'te, chto zavtra gde-to zdes' okazhetsya ne staryj, rzhavyj, ni na chto bolee ne prigodnyj, krome... odnim slovom, ne tot korabl', a novyj, dejstvuyushchij, tol'ko chto priletevshij s Zemli... Kak vospryanut duhom vse, kto ushel v les ili sobiraetsya sdelat' eto! I kak pokolebletsya Uroven', ohranyat' kotoryj prizvany vse my! Kak... Starshij Hranitel', podnyav ruku, prerval ego. - My dumali ob etom. I ya skazhu vot chto: my vse byli by lish' schastlivy, esli by k nam dejstvitel'no priletel korabl' s Zemli, korabl' chelovechestva, nekogda snaryadivshego ekspediciyu na nashu planetu. My byli by schastlivy, potomu chto nichego, krome pomoshchi, my ne mogli by ozhidat' ot priletevshih. Ibo zachem eshche Zemlya prislala by korabl', kak ne dlya togo, chtoby pomoch' nam, potomkam teh, kogo ona nekogda otpravila syuda? YA nimalo ne somnevayus' v tom, chto nasha programma izuchaetsya na Zemle ne menee vnimatel'no, chem zdes'; ya ne somnevayus', chto v nuzhnyj moment Zemlya pridet - i pomozhet; ne znayu, kakim sposobom, - im luchshe znat'. Esli zhe etogo ne sluchitsya, kak ne sluchilos' do sih por... - Hranitel' pomolchal, provel ladon'yu po licu i tak zhe negromko prodolzhal: - Esli ne sluchitsya, znachit, na Zemle chto-to proizoshlo, chto-to plohoe - i togda vo vsyakom sluchae my ne dozhdemsya ekspedicii ottuda... Net, ya ne dumayu, chto zamechennyj nashimi astronomami korabl' prinadlezhit Zemle, slishkom mnogo argumentov protiv i, po suti dela, ni odnogo - za. I eto govorit lish' v pol'zu togo, chto nuzhno pobystree spravit'sya s Lesom, so vsem, chto stavit Uroven' pod ugrozu. CHto zhe kasaetsya korablya, to esli on dazhe opustitsya, ekipazh ego - esli na nem est' ekipazh, razumeetsya, - vryad li smozhet ustanovit' kakie-to kontakty s naseleniem nashej planety, potomu chto ya ne dumayu, chto ustanovlenie kontaktov s predstavitelyami kakih-to drugih civilizacij - takaya uzh prostaya i vsem dostupnaya veshch'. Naprotiv, ya dumayu, chto prilet inoplanetyan pomozhet nam splotit' ne tol'ko teh, kto blyudet Uroven', no i teh, kto ne soglasen s nim: vnutrennie raznoglasiya i raspri chashche vsego zabyvayutsya pri kakoj-to, dejstvitel'noj ili voobrazhaemoj, ugroze izvne. - Ne vsegda, - vozrazil Hranitel' Vremeni. - No my postaraemsya, chtoby eto proizoshlo imenno tak. YA dumayu, chto my ne dolzhny medlit'. Pora pokonchit' s Lesom. A lyudi, ukryvayushchiesya v nem, smogut okazat' bol'shuyu pomoshch' tem, kto zanyat sejchas v Goryachih peskah. My tol'ko vyigraem. Snova vse pomolchali. - Les... - zadumchivo progovoril zatem Hranitel' Pishchi. - Rasporyaditel' skazal mne, chto dostavili eshche kakie-to obrazcy veshchej, izgotovlennyh narushitelyami Urovnya. Kakuyu-to odezhdu, i eshche chto-to... - Posmotrim na dosuge, - kivnul Starshij. - Ne znayu, pravda, kogda on teper' budet u nas, etot dosug... Da razve my i tak ne znaem, chto uzhe segodnya my mogli by delat' ochen' i ochen' mnogoe iz togo, chto zapreshchaem... No razve est' u nas inoj vyhod? Razve mozhem my, narushiv programmu, kinut'sya v neopredelennost'? Net, my dozhdemsya signala. Horosho, sejchas nam nuzhno reshit' prakticheskie voprosy. YA schitayu, chto my dolzhny razdelit' predstoyashchee na dva etapa. Prezhde vsego - ochistit' rajon starogo korablya. Kak nas izveshchayut, tam obosnovalis' kakie-to lyudi. Neobhodimo prognat' ih ottuda; luchshe vsego srazu zhe otpravit' ih v Peski. A zatem - dvinut'sya v les. - I vse zhe ya opasayus'... - probormotal Hranitel' Vremeni. - Net, - ubezhdenno skazal Starshij. - Mnogo stoletij na nashej planete ne lilas' krov', ne prol'etsya ona i sejchas. Mozhete li vy predstavit', chto kto-libo iz nashih grazhdan zahochet prolit' krov'? Nikto ne otvetil; potom Hranitel' Solnca skazal: - Vremya smotret' na solnce. - Da, - skazal Starshij Hranitel'. - Idemte. I oni napravilis' k vyhodu. 16 Mne pokazalos', chto ya prizemlilsya v voennom lagere. Avtomaty stoyali v krepko skolochennoj piramide, i vozle nee holil dneval'nyj. Dorozhki, chto byli akkuratno oboznacheny i soedinyali shalashi s pogrebennym korablem, byli ochishcheny ot hvoi, i dern s nih snyali. Posredine zanyatoj nami territorii byl vkopan shest, na nem uzhe visel flag. YA vglyadelsya i oblegchenno vzdohnul: eto byl flag ekspedicii, a ne chto-nibud' drugoe. "I na tom spasibo, Uve-Jorgen", - podumal ya. Ochen' radostno bylo videt' nashih zhivymi i nevredimymi. Tol'ko Anny ne bylo. YA chuvstvoval, kak napryagayutsya nervy. Odnako eto nikogo ne kasalos', i ya zastavil sebya zadavat' voprosy, vyslushivat' otvety i, v svoyu ochered', otvechat', i ne tol'ko igrat' rol', no i na samom dele byt' delovym i celeustremlennym kapitanom, kotoromu bezrazlichno vse, krome sluzhebnyh zadach. CHerez neskol'ko minut ya pochuvstvoval, chto zlost' dushit menya - zlost' na nee. Nu ladno, mozhno obizhat'sya, mozhno lezt' v ambiciyu, no nel'zya zhe zastavlyat' vzroslogo cheloveka... "Devchonka, - dumal ya, - glupaya devchonka, ne kleval ee eshche zharenyj petuh..." - Da, Monah, Ruka pust' po-prezhnemu sostoit pri nem... "Vydrat' remeshkom - vot chego ona zasluzhivaet svoim povedeniem..." - K sozhaleniyu, Uve, vse eto ne tak veselo: ubedit' teh lyudej budet tozhe ne prosto... "Nu, v konce koncov, pust' penyaet na sebya!" - YA vizhu, ty tut uspel uzhe sformirovat' vojskovuyu chast'? Kak takie podrazdeleniya nazyvalis' u vas, rycarej?.. "Pust' penyaet na sebya. V konce koncov, ya normal'nyj i samostoyatel'nyj chelovek. YA davno uzhe privyk k mysli ob odinochestve - i otlichno obojdus' bez nee, vot kak!" - A ty uveren, Georgij, chto u nih dejstvitel'no byli avtomaty? Pohozhe? Nu da, ty ne specialist... Ladno, Georgij, ne perezhivaj, dumayu, chto my sami vse uvidim, i ochen' skoro... "Da obojdus' bez nee. Dazhe luchshe, chto tak: nel'zya zhe, v samom dele, v takoj obstanovke otvlekat'sya na kakuyu-to liriku! - Nikodim, a ty smozhesh' provesti nas k tomu mestu, k toj polyane, gde drozhit zemlya? Potomu chto, vidish' li... YA vspominayu te pomehi, chto meshali mne svyazat'sya s korablem, i sejchas meshayut, i u menya voznikayut koe-kakie predpolozheniya. "Da, a vot ona, stav postarshe, pojmet, chto tak lyubit', kak ya, ee bol'she nikto ne budet! A, da provalis' ona propadom, v konce koncov!.." - Net, Uve, oni govoryat, chto SHuvalova uvezli v stolicu, konechno, horosho, chto Pitek ostalsya tam... "Nu ladno, hvatit o nej, zabudem. Slovno nikogda i ne bylo. Tak ili inache - dolzhna zhe byt' u menya svoya gordost'!.." - Kstati, Uve: molodezh' vsya zdes'? |tot poslednij vopros ya zadal kak mozhno nebrezhnee. - Pochti. Koe-kto poshel v les po griby. I yagod im zahotelos'. Poka tebya ne bylo, ih prishlo eshche desyatka poltora. - Pryamo partizanskij otryad, - usmehnulsya ya. - Znachit, v les? - Ne bojsya, kapitan. U menya vystavleny posty. Nas vrasploh ne zastanut. - |to horosho. Ladno, druz'ya. - YA s oblegcheniem pochuvstvoval, chto nachinayu uspokaivat'sya. Esli ej nravitsya brodit' po lesu chert znaet s kem i iskat' tam griby - nu pust', ee delo. U nee svoi zaboty" u nas svoi. - Davajte poraskinem mozgami... Poraskinut' mozgami bylo nad chem. Vo-pervyh, na nas sobiralis' nastupat'. Mobilizaciyu ne ob®yavlyayut prosto tak. Ona dolzhna libo proizvesti moral'noe, ustrashayushchee vozdejstvie na predpolagaemogo protivnika, libo lyudi dejstvitel'no sobralis' voevat'. Pervoe isklyuchalos': my ne byli vrazhduyushchej derzhavoj, i ustrashat' nas takim obrazom ne imelo smysla. Ostavalos' vtoroe: oni sobiralis' vser'ez drat'sya - vidimo, s nami, potomu chto bol'she ne s kem bylo. I vot eto-to i yavlyalos' samym interesnym. - Davajte razberemsya. Esli vse obrashcheno protiv nas, - a, navernoe, tak ono i est', - to pochemu my vdrug zasluzhili takoe vnimanie i uvazhenie? - Kak - pochemu? - udivilsya Uve-Jorgen. - Potomu chto my - zdes'. - |to vopros prestizha, a radi odnogo prestizha ne stali by razdavat' oruzhie. - Nu, my, kak-nikak, zabralis' tuda, kuda ne sleduet, i nashli... - My zabralis', eto pravda. No podumaj, podumajte vse: neuzheli oni stali by podnimat' stol'ko shuma iz-za starogo korablya? - Ty zhe sam znaesh': oni propoveduyut vzglyady otnositel'no proishozhdeniya... - Da. No ved' my ne pytaemsya oprovergat' ih, my ne vyhodim na ploshchadi i ne krichim, chto ih predki ne zarodilis' v butylke, a pribyli syuda na korable... - Odnako, kapitan, oni boyatsya, chto my mozhem eto sdelat'! - Net. Oni ne duraki i ponimayut: stoit nam vyjti iz lesa i pojti po gorodam, kak oni tut zhe skrutyat nas po rukam i nogam. Oni ponimayut: dlya nas edinstvennoe sredstvo ucelet' - eto sidet' zdes'. - Otkuda ty znaesh', chto oni dumayut? - Da oni zhe lyudi, takie zhe, kak vse my. I razum ih - togo zhe kornya i takogo zhe ustrojstva. Bud' oni kakimi-nibud' chlenistonogimi... No oni - eto my. - Horosho, dopustim, izvestnaya logika v tvoih rassuzhdeniyah est', - priznal Uve-Jorgen. - Togda zachem zhe oni, v samom dele, gotovyat svoe vojsko - kak ono u nih mozhet nazyvat'sya: nacional'naya gvardiya, fol'ksshturm, narodnoe opolchenie? "Oh, Uve, Uve, - podumal ya. - Ty sovsem teryaesh' sovest'. Ty stanovish'sya nahalen, milyj Rycar'... Hotya - kogo tebe boyat'sya? Menya? My zdes' v ravnom polozhenii, i chistaya sluchajnost', chto kapitanom sdelali menya: mozhet byt', ty byl by dazhe luchshim kapitanom, hotya eto, pozhaluj, privelo by i ne k luchshim posledstviyam... Ladno, Uve, pust' sor poka lezhit v ugolke - ne stanem vynosit' ego iz nashej izbushki". - Ne v nazvanii sut'. Zachem oni eto delayut? Poka mogu predpolozhit' lish' odno: my, sami togo ne znaya, seli na chto-to, kuda bolee sushchestvennoe, chem oblomki starogo korablya - pust' dazhe v nih hranilas' celaya dyuzhina avtomatov. O kotoryh oni, kstati, ne znali - inache oruzhie vryad li ostalos' by zdes'. - Soglasen, Ul'demir, ob oruzhii oni ne znali. Znachit, my chto-to derzhim v rukah, chto-to vazhnoe - zhal' tol'ko, chto ne imeem predstavleniya, chto zhe imenno. - I ne znaem, kak takoe predstavlenie poluchit'. - Svyataya pravda, kapitan: ne znaem. Nu chto: mozhet byt', otkroem konkurs na luchshuyu dogadku? My vse nemnogo posmeyalis' - prosto, chtoby pokazat' drug drugu, chto nichut' ne obeskurazheny. - Itak, eto - neyasnost' nomer odin, - skazal ya zatem, pytayas' hot' kak-to sistematizirovat' nashi celi i zadachi. - Dal'she. Vy pobrodili po strane i ponyali: lyudi vovse ne zahotyat prosto tak vstat' - i ujti otsyuda. Oni, odin za drugim, kivnuli. - CHto zhe ostaetsya delat'? Posle pauzy Uve vzglyanul na menya. - Vse, chto uznali nashi, poka chto svidetel'stvuet ob odnom: bol'shinstvo naseleniya udovletvoreno zhizn'yu. Pravitel'stvo, sledovatel'no, ih ustraivaet. Oni zakonoposlushny. - I, esli poyavitsya zakon, predpisyvayushchij vstat' i idti, oni vstanut i polezut v tryumy? - YA dumayu, - skazal Uve-Jorgen, - da. - CHert ego znaet - hotelos' by nadeyat'sya... Znachit, zadacha nachinaet vyglyadet' takim obrazom: nado vse-taki vojti v kontakt s pravitel'stvom, obrisovat' polozhenie i dobit'sya togo, chtoby ono samo organizovalo evakuaciyu. - No ved' my s samogo nachala... - Pogodi, - skazal ya, - ne perebivaj. Da, my s samogo nachala pytalis' vstupit' v takie kontakty. No popytki SHuvalova i Piteka pokazali, chto diplomaticheskimi, legal'nymi metodami my etogo ne dob'emsya: poka my budem soglasovyvat' svoj vizit vo vseh zdeshnih Instanciyah, govorit' stanet ne o chem. - Vot imenno. Esli soglasovyvat'. - Znachit, legal'nye metody ne godyatsya. Nuzhno inache. - O, kapitan, sejchas ty nravish'sya mne znachitel'no bol'she, - progovoril Uve s toj samoj uhmylkoj, kotoruyu ya terpet' ne mog. - Znaesh' chto? Prikazhi mne vstupit' s nimi v kontakt. YA eto sdelayu. - Tebe, Uve-Jorgen? A ty ne nalomaesh' drov? Kak-nikak, ne krestovyj pohod! - Raznica nevelika, no bud' spokoen. YA razygrayu vse nailuchshim obrazom. - Nu, chto zhe... Pust' budet tak. Kakov tvoj raschet? - YA ne diplomat i rassuzhdayu prosto. YA vstuplyu v kontakt s Hranitelyami ili Hranitelem - ne znayu, skol'ko ih sushchestvuet na samom dele - i zastavlyu ih vnimatel'no vyslushat' SHuvalova. - Vot eto razumno. Ne pytajsya ob®yasnit' sam: pust' najdut SHuvalova. Ih nado ubedit' formulami, a ne kulakom. - Potom oni izdadut zakon, ili kak eto u nih nazyvaetsya, a my uzh postaraemsya, chtoby on doshel do vseh. YA podumal. - A esli oni ne izdadut takogo zakona? - Ty zhe sam govoril: oni takie zhe lyudi, kak my... - Vot imenno. A ty izdal by takoj zakon na ih meste? - A chto by mne ostavalos'? - On snova uhmyl'nulsya i prishchuril glaz. - Nu, a ya vot ne uveren, chto izdal by. Vidish' li, Uve-Jorgen, u nas neskol'ko raznoe vospitanie... - Dlya nih budet znachitel'no luchshe, esli oni okazhutsya pohozhimi na menya, - ochen' ser'ezno skazal Uve-Jorgen. - V etom konkretnom sluchae - da... No ne zabud': oni - ne tol'ko suverennoe gosudarstvo, oni eshche i edinstvennoe zdes' gosudarstvo. Ih do sih por nikto ne zavoevyval. Im negde bylo nauchit'sya pokornosti... - |to-to i povredit im. - Ty dumaesh', Rycar'? - Vspomni Kortesa. S nichtozhnoj gruppoj voinov on pokoril imperiyu imenno potomu, chto do etogo ee nikto ne zavoevyval! A v nashej mnogostradal'noj Evrope on ne zapoluchil by i nichtozhnogo grafstva: tam izdavna privykli otbivat'sya kogtyami i zubami. - Mozhet byt', mozhet byt'. YA kuda huzhe tebya razbirayus' v voprosah zavoevanij, - priznal ya. - Horosho, polozhimsya na tvoj opyt. No hotya by teoreticheski my dolzhny predusmotret' i takuyu vozmozhnost': oni, iz principa, ili po drugim kakim-to soobrazheniyam, otkazyvayutsya vypolnit' nashu pros'bu. - Nashe trebovanie. - Net, ty opredelenno ne diplomat. SHuvalov, nesomnenno, nazovet eto pros'boj. No vse ravno, po suti dela, my derzhim pistolet u ih viska. Dazhe ne my: sama zhizn'. Priroda. Astrofizika. CHto ugodno. - Ty delaesh' ogromnye uspehi, Ul'demir! Tak my peregovarivalis', a ostal'nye chleny ekipazha molchalivo i vnimatel'no slushali, i lica ih ostavalis' spokojnymi. - Da, Rycar', ya delayu uspehi. No povtoryayu eshche raz: a chto, esli oni vse-taki otkazhutsya? - M-m... A vspomni-ka, kapitan: chto delali v starye, dobrye vremena, esli pravitel'stvo ne soglashalos' vypolnit' usloviya ul'timatuma? - Staralis' sformirovat' novoe pravitel'stvo, - usmehnulsya ya. - Vot imenno. - Lyubym metodom: dvorcovym perevorotom, perevyborami... - I revolyuciej, kapitan, ne tak li? Pochemu ty stesnyaesh'sya proiznesti eto slovo? - YA vovse ne stesnyayus', Uve-Jorgen. Prosto ya pomnyu istoriyu revolyucij i znayu, chto oni ne delayutsya za tri dnya. Revolyuciya - rezul'tat gromadnoj i ser'eznoj raboty mnogih lyudej v opredelennyh usloviyah. Pri nalichii revolyucionnoj situacii. - Nu, ne znayu, menya-to etomu, kak ty ponimaesh', ne uchili. - A to, chto Ty imeesh' v vidu, - ne revolyuciya. - Nu, nazyvaj kak ugodno: buntom, myatezhom, vosstaniem, putchem... Tak ili inache, esli ih pravitel'stvo ne zahochet spasti svoj narod, pridetsya eto pravitel'stvo zamenit'. - Beda vot v chem, Uve-Jorgen; ty znaesh', chto nashi rebyata pytalis' chto-to ob®yasnit' - no ih ne ponimali i im ne verili. Vidimo, pri ih urovne znanij ponyat' trudno, a poverit' - i togo slozhnee. Tut nuzhno by nachat' izdaleka: chtoby narod ponyal, chego my boimsya i radi chego staraemsya. Nado snachala dat' emu takoe obrazovanie, chtoby on byl sposoben ponyat'. No na eto nuzhny gody i desyatiletiya, kotoryh u nas net. A ved' dazhe dlya prostogo myatezha nuzhna kakaya-to cel', chtoby lyudi vdrug podnyalis' i poshli. Nuzhna cel' ponyatnaya lyudyam, blizkaya im... Est' li u nas takaya cel', takoj lozung? Kak dumaesh' ty? Kak dumaete vse vy? Vse my pomolchali, potom Ieromonah burknul: - Kogda by mozhno bylo povesti ih k Bogu... - Bros', - skazal ya. - Nechestnaya igra. - Vsya nasha igra nechestna. - Net, potomu chto nasha podlinnaya cel' vysoka: my hotim ih spasti. No podumaj vot o chem: vyvezya lyudej otsyuda, my dostavim ih v obshchestvo, gde ideya boga davno uzhe skonchalas'. U nih i tak budet dostatochno chuzhogo, neprivychnogo v novyh usloviyah; zachem zhe eshche otyagoshchat' ih sud'bu? Ieromonah pozhal plechami: - Inogo puti ne znayu. - Da i potom - pojmut li oni tvoyu ideyu boga? - Sie mne nevedomo, - neohotno skazal on. - Odnako zhe ne srazu, ne srazu. CHtoby uverovat', cheloveku dolzhno proniknut'sya... - YAsno. Znachit, otpadet. CHto eshche? - Novymi ideyami lyudi legche vsego pronikayutsya, kogda oni golodny i neustroeny, - zadumchivo skazal Uve-Jorgen. - Nedarom ved'... Uve-Jorgen ne stal dogovarivat', no ya ponyal, chto on imel v vidu. - Vozmozhno, i tak, Uve. No oni, naskol'ko my mozhem sudit', kak raz ne golodny. Rycar' vypyatil gubu. - Trudno organizovat' izobilie. A golod... Hleb imeet svojstvo goret'. Ieromonah szhal tyazhelye kulaki. - YA vot vam pozhgu! - skazal on takim golosom, slovno kto-to shvatil ego za gorlo. - Vsem porazbivayu golovy! On ne shutil - vse ponyali eto srazu. "Ah, - podumal ya, - nash plastichnyj, nash gibkij, nash druzhnyj ekipazh! Horosho eshche, chto net postoronnih..." - Ladno, Nikodim, - uspokoitel'no skazal ya. - |to zhe shutka. Nikto ne sobiraetsya... - SHutka! - gnevno skazal Monah. - Na bol'shih dorogah etak-to shuchivali! Georgij molvil: - Ne znayu, zachem vy hotite vse eto delat'. Mnogo lishnego. Mozhno proshche. Teh, kto zahochet, - uvezti. Kto ne zahochet - ostavit'. Ili perebit'. CHtoby ne otgovarivali drugih. On skazal eto sovershenno spokojno. - Po-tvoemu, perebit' tak prosto? - sprosil ya. - Ochen' prosto, - kivnul on. - I ty smozhesh' potom spokojno spat'? On skazal: - Esli tol'ko ne s®em pered snom slishkom mnogo myasa. "Zarya chelovechestva, - podumal ya. - Milaya |llada, kompanejskie bogi. I voobshche - zolotoj vek". - Hajl' Likurg! - skazal Uve-Jorgen i, soshchuryas', pokosilsya na menya: kak ya otreagiruyu na ego erudiciyu. No ya predpochel propustit' eto mimo ushej, sejchas mne bylo ne do Rycarya. - Ty ne pereedaj, - posovetoval ya spartiotu, vrode by neser'ezno, hotya mne stalo ochen' ne po sebe. Vprochem, obizhat'sya na nego ne bylo smysla, a negodovat' - tem bolee. On unichtozhil by vseh; takova byla etika ego vremeni, i hotya s teh por ego nauchili chitat' galakticheskie karty i tochno privodit' mashinu tuda, kuda trebovalos', inym on ne stal: znanie dazhe vershin sovremennoj nauki ne delaet cheloveka gumannym, i eto bylo izvestno zadolgo do menya. - Ladno, kapitan, - skazal Uve-Jorgen. - Ne grusti: luchshie resheniya vsegda prihodyat ekspromtom. Esli, konechno, sperva nad nimi kak sleduet podumat'. Konchili? - Pogodi, - skazal ya. - YA ved' ne zrya propadal v lesu. Mozhet byt', to, chto ya videl, nam prigoditsya, hotya ya poka eshche ne znayu, kak imenno. Tam sledy inoj civilizacii. Tozhe nashej, zemnoj; potomkov toj zhe ekspedicii. - Ne vyzhila? - Ee razgromili. - Byla vojna? - nastorozhilsya Georgij. - Skoree, napadenie iz-za ugla. - My vnimatel'no slushaem, - skazal Rycar'. YA rasskazal im, chto znal. - Aga, - skazal togda Georgij. - Esli oni sejchas ne umeyut ubivat' ili ne hotyat, to ran'she, vyhodit, umeli. No chto nam do etogo? Ieromonah netoroplivo i surovo izrek: - Grehi ih padut na potomstvo do sed'mogo kolena - a to i do semizhdy sed'mogo! - Vy chto, ne ponimaete? - sprosil Rycar'. - Kapitan, u tebya na rukah vse karty dlya bol'shogo shlema, chto tut dumat'! - Ty znaesh', ya v skat ne igrayu, - skazal ya. Uve-Jorgen skorchil grimasu. - Ty zhalovalsya, chto u tebya nechem podnyat' lyudej, - skazal on. - Oni tut takie poryadochnye... V takom sluchae - chem eto ne povod dlya togo, chto skovyrnut' pravitel'stvo! - |to mysl', - skazal ya i podavilsya vsem tem, chto hotel skazat' eshche. Potomu chto iz lesa pokazalis' gribniki, i Anna byla sredi nih. Anna, o kotoroj ya uzhe reshil, chto - vse, pust' zhivet, kak znaet, i pri vide kotoroj u menya vdrug perehvatilo dyhanie, tak chto ya srazu ponyal, chto vse moi rassuzhdeniya - ot gluposti i chto strogoj logikoj nel'zya ee vyzvat'. - Ladno, konchili, - skazal ya, vstal i poshel ej navstrechu. My vstretilis', kak ni v chem ne byvalo - vo vsyakom sluchae, so storony eto dolzhno bylo tak vyglyadet', no ya ne uveren, udalos' li mne dobit'sya takogo effekta. CHto kasaetsya Anny, to ona ulybnulas', no ya srazu pochuvstvoval: chto-to ne tak. Vse, mozhet stat'sya, bylo by horosho, esli by my sumeli srazu, ne zamedlyaya shaga, brosit'sya na sheyu drug drugu, pocelovat'sya, prosheptat' na uho kakuyu-to bessmyslicu. No nikto iz nas v pervyj mig ne byl uveren, kak otnesetsya k etomu drugoj, da i vse glazeli na nas - i my chinno pozdorovalis', i moment byl upushchen. - Nu, kak ty? - sprosila ona vezhlivo, i ya otvetil: - Da nichego, kak vidish'. A ty? Ustala? - Ustala, - skazala ona. My eshche postoyali, potom ona kivnula: - Nu, ya pojdu. YA shagnul v storonu, chtoby propustit' ee, povernulsya i poshel ryadom: ne hotelos' pokazyvat', chto u nas chto-to razladilos'. Okolo shalasha ya sprosil: - Obedom nakormish'? - Da, - delovito skazala ona, - v lesu mnogo gribov. Vot, posmotri. - Ona priotkryla korzinku, visevshuyu u nee na lokte, ya zaglyanul i ubedilsya, chto gribov, dejstvitel'no, mnogo. My eshche postoyali, zatem ya skazal: - Nu, togda ladno... - povernulsya i poshel k svoim. Mne nado bylo chto-to delat', i ya skazal im: - Vremya eshche est'. Slushaj, Monah: eto daleko otsyuda? - Polyana? S polchasa - esli shagom. - Poshli. On podnyalsya. Uve-Jorgen zayavil: - Net, hvatit shatat'sya po lesu bez ohrany. YA skazal: - Pochetnyj karaul ne nuzhen: eto ne oficial'nyj vizit. - Ne zabud', - otvetil on, - chto vojny nam ne ob®yavlyali i my ne znaem, kogda na nas napadut. - CHego ty hochesh'? - Vo-pervyh, pojti s vami. A vo-vtoryh, chetvero avtomatchikov nam ne pomeshayut. Mne bylo vse ravno, i ya skazal: - Nu, davaj. Uve-Jorgen skomandoval, i chetvero mal'chishek, donel'zya gordyh, migom shvatili svoi avtomaty. - Tol'ko poprosi, chtoby oni nenarokom ne podstrelili nas, - predupredil ya. - Ne bespokojsya, - otvetil on. - U zdeshnih rebyat krepkie nervy. - |to huzhe vsego, - skazal ya. - Lyudej s krepkimi nervami byvaet trudnee pereubedit'. - Zato oni legko pereubezhdayut drugih, - usmehnulsya on. - Znachit, ty uzhe nauchil ih strelyat' v lyudej? On pozhal plechami: - Ne bylo sluchaya. Nu, idem? - On povesil svoj avtomat na grud' i polozhil na nego ladoni. Kogda my otoshli ot lagerya, ya skazal: - Nu, kak tebe les? Blagodat', pravda? I pravda, bylo horosho, esli tol'ko otvlech'sya ot nashih zabot. Pticy, vspugnutye nashimi shagami, vsparhivali i galdeli naverhu, kakaya-to chetveronogaya meloch' sheburshila v kustah - napugannaya vystrelami, ona bylo zatihla, no teper' priobodrilis'. - Osnova dovol'no horoshaya, - skazal Uve-Jorgen, - no tut net nikakogo poryadka. YA ponimayu, chto im ne do togo, no ya naznachil by syuda horoshego lesnika. YA snachala rasserdilsya, a potom podumal, chto lesnik i v samom dele ne povredil by. Dal'she my shli molcha. Valezhnik hrustel pod nogami. Ieromonah chto-to burchal pod nos, otyskivaya ostavlennye im znaki. Minut cherez sorok vyshli na polyanu. - Dobreli, - skazal Monah. - Tut proseka, a ta, drugaya, zarosla. My ubedilis', chto tak ono i bylo. - Teper' poseredke poslushajte. Zemlya ne to, chtoby drozhala, no byla oshchutimo teplee, chem vokrug, i, esli pril'nut' k nej uhom, mozhno bylo uslyshat' basovitoe zhuzhzhanie. - CHto delat' stanem? - delovito sprosil Nikodim. YA porazmyslil. - Kakoe-to ustrojstvo na hodu. I vryad li ono molozhe korablya. A raz tut byli vremena bolee bespokojnye, vryad li ono ne podstrahovano. Uve-Jorgen predpolozhil: - Zdes' dolzhna byt' kakaya-to hitrost', sekret. SHkatulka s sekretom, nazhmesh' knopku - vyskochit chertik... - On ozabochenno povertel golovoj. - I horosho, esli prosto chertik. A esli fugas? - Nu, davaj glyadet', - soglasilsya ya. My stali chut' li ne polzat' po progaline - vdvoem, potomu chto ostal'nye nichego ne ponimali, i esli by dazhe obnaruzhili chto-to, vse ravno ne obratili by na eto vnimaniya. My prinyuhivalis' minut dvadcat', potom Uve skazal: - Net, ne mozhet byt'. - CHto? - Sekret ne mozhet byt' zdes'. CHto by tam ni krylos', ono, vidimo, ustroeno nadolgo; dlya takoj nadobnosti nikakuyu lovushku ne stanut maskirovat' v Trave. Slishkom riskovanno. - Da, pozhaluj. - Poishchem na opushke. - |to maloveroyatno, Rycar'. Derev'ya ved' tozhe rastut i umirayut.