Sosuda... - Vot imenno, dlya vsego etogo Sosuda, dlya etoj fabriki lyudej, nuzhna byla energiya - i obojtis' bez nee vy nikak ne mogli! - Ona nuzhna i sejchas. Poetomu nebol'shuyu silovuyu ustanovku - yadernuyu, pryamogo preobrazovaniya - i toplivo dlya nee ekspediciya vzyala s soboj. Odnako energii dolzhno bylo hvatit' na proizvodstvo lyudej i eshche na nekotorye nuzhdy - no nikak ne dlya togo, chtoby razvivat' promyshlennost'. - Ponimayu. Neuzheli zhe ona... - Da, dejstvuet i sejchas. Vprochem... No ne stoit o detalyah. - CHto zhe eshche vzyala s soboj ekspediciya? - Razumeetsya, dostatochno moshchnyj komp'yuter. - Zachem? - Prezhde vsego, dlya upravleniya proizvodstvom. Ved' ono trebuet strozhajshego programmirovaniya i tonchajshih rezhimov, esli vy hotite, chtoby rozhdalis' lyudi, a ne monstry. - Rozhdalis', vy govorite? - A kak mne eshche skazat'? CHelovek rozhdaetsya, inogo puti u nego net. Ego ne sobirayut iz detalej. Sreda, v kotoroj on razvivaetsya, vopros dostatochno vazhnyj, no ne principial'nyj. - N-nu horosho, ne stanem sporit'... - YA tozhe tak dumayu - Takim obrazom, pervaya zadacha - zadacha chislennosti - byla reshena. No malo rodit' lyudej: ih ved' eshche nado kormit', i voobshche - nado zhit'! - Da. - I vot tut nachinat' prihodilos' dejstvitel'no s samogo nachala. Horosho, chto psihologicheski lyudi byli podgotovleny. - K chemu? - K tomu, chto zemlyu pridetsya vspahivat' plugami, da i to ne srazu; pervye dva-tri goda, poka podrastet tyaglovyj skot, - lopatami... - Vy i skot tozhe... zapasli podobnym obrazom? - Nel'zya zhe bylo vser'ez rasschityvat' na to, chto priroda sluchajno podbrosit na planetu loshadej i bykov i lyudyam ostanetsya tol'ko priruchit' ih! Konechno, vse bylo privezeno s soboj i vyzvano k zhizni takim zhe sposobom. V sosednej chasti zdaniya pomeshchayutsya te ustanovki. Pravda, oni uzhe davno ne ispol'zuyutsya. - Aga, skotu vy doveryaete bol'she, chem lyudyam? - Prosto o lyudyah my bol'she zabotimsya. No vernemsya k teme. Konechno, lyudi, chto prileteli syuda, zaranee, eshche na Zemle, nauchilis' vypolnyat' vse neobhodimye raboty, stali pryamo-taki specialistami po arhaicheskomu, domashinnomu zemledeliyu... Oni privezli s soboj semena - zlakov, ovoshchej, trav... Tut ne bylo mesta legkomysliyu. Eshche na Zemle lyudi nauchilis' vladet' toporami, pilami - vsem pervobytnym instrumentariem. Znali, chto na meste pridetsya nachinat' s nichego. Gotovilis' dolgo i osnovatel'no. I tut im srazu prishlos' prinimat'sya za rabotu. - Da... No skazhite, pozhalujsta: ved' proshlo mnogo vremeni, stoletiya... a uroven' vashej tehniki ostalsya primerno tem zhe - i vy, kazhetsya, ne ochen'-to staraetes' razvivat' ee, povyshat' uroven'? - Vy pravy: my ne ochen' staraemsya. - I dazhe protivites', ne tak li? - Vryad li est' smysl skryvat'. - Vot imenno. A pochemu zhe, esli pozvoleno sprosit'? - Postarayus' ob®yasnit'... Vidite li, togda, pered startom, bylo yasno, kakoj tehnicheskij uroven' budet imet' novaya koloniya. No ostavalos' ne soveet yasno - kakie psihologicheskie i social'nye izmeneniya vyzovet perehod k takoj zhizni. - Vy opasalis' regressa? - "My" - ne sovsem po adresu: ne zabud'te, chto ya-to esli i priletel na tom korable, to lish' v vide zakonservirovannoj kletki. - Izvinite, dejstvitel'no, u menya vse vremya takoe vpechatlenie... Konechno, ne "vy", a "oni". - Oni predpolagali, chto izvestnyj regress neotvratim. No naskol'ko daleko on zajdet? Kakoj harakter budet nosit'? Trudno bylo otvetit', ne imeya eksperimental'nyh dannyh. - Dejstvitel'no. - Prezhde vsego sledovalo pozabotit'sya o tom, chtoby ne byl slishkom tyazhkim regress social'nyj. Vozvrashchayas' k tehnike - skazhem pryamo - feodalizma i krepostnogo prava, nel'zya bylo skatit'sya i k social'nym koncepciyam togo perioda. - I etogo udalos' izbezhat'? - Udalos'. U nas net i ne bylo chastnoj sobstvennosti. |to ponyatie otsutstvuet v nashem obshchestve. - Odnako vy vot ego znaete... - My - te, kogo nazyvayut Hranitelyami Urovnya, - v processe podgotovki ochen' ser'ezno izuchaem nashu istoriyu. Vplot' do melochej. Inache ya ne mog by rasskazat' vam vse tak podrobno. - Da, vasha informaciya neobychajno interesna. Itak... - Itak, ishodili iz togo, chto svyaz' mezhdu urovnem proizvoditel'nyh sil i social'nym ustrojstvom v opredelennyh obstoyatel'stvah yavlyaetsya dostatochno gibkoj. Krome togo, znachitel'noe vnimanie obrashchalos' na to, chtoby ne dopustit' regressa moral'nogo, nravstvennogo. |to, v osnovnom, udalos'. CHtoby ne dopustit' vozniknoveniya religii. |to tozhe udalos'. - Ochen' pohval'no. No vse zhe vy ne otvetili na moj vopros: pochemu vash uroven' ne rastet, malo togo - pochemu on ob®yavlen postoyannym. - Ponyat', mne kazhetsya, netrudno. Vam i samomu yasno, chto uroven' proizvodstva - pri uslovii, chto ne budet dopuskat'sya chrezmernoj peregruzki lyudej na rabote, - treboval ves'ma, ves'ma i ves'ma racional'nogo vedeniya hozyajstva. V kazhduyu veshch', v kazhduyu gorst' zerna u nas vlozheno ochen' mnogo truda... - Estestvenno... - I s samogo nachala ne predstavlyalos' inoj vozmozhnosti, kak vse rukovodstvo hozyajstvom - i proizvodstvo, i raspredelenie - poruchit' tomu zhe komp'yuteru. Lyudyam ostavalos' snabzhat' ego aktual'noj informaciej i, v sluchae krajnej neobhodimosti - v osnovnom moral'nogo haraktera, - vnosit' v ego rekomendacii nebol'shie korrektivy. Vprochem, krajne redko. - Ah, vot chto... - Imenno. - I mashina spravlyalas'? - Da, bezuslovno. Tol'ko tak nashe obshchestvo i smoglo razvivat'sya i krepnut'. Odnako... - YA dogadyvayus'. Odnako, hotite vy skazat', vozmozhnosti komp'yutera ne yavlyayutsya neogranichennymi. - Priskorbno, no tak. - On spravlyaetsya s zadachami ne vyshe opredelennoj slozhnosti? - Razumeetsya. V odin prekrasnyj den' nastupilo takoe sostoyanie, kogda stalo yasno: vsyakie izmeneniya - v haraktere li proizvoditel'nyh sil, v haraktere li potrebleniya i tak dalee - privedut k tomu, chto mashina perestanet spravlyat'sya s zadachej. - I vy reshili... - Mozhno bylo, konechno, idti na risk: vyklyuchit' mashinu i vzyat' delo v svoi ruki. - No vy ne poshli na eto. - Ne poshli. Potomu chto dlya togo, chtoby ne dopustit' oshibok i putanicy, nuzhno bylo imet' mnozhestvo specialistov. A u nas ih ne bylo. I krome togo... - Pochemu zhe vy ih ne podgotovili? - Vy ne dali mne dogovorit': i krome togo, pri nashej proizvoditel'nosti truda, my ne smogli by prokormit' takoj apparat. - Prokormit' - v shirokom smysle, razumeetsya? - Da. Prokormit', odet', obut' - soderzhat'. Vy ved' mogli zametit': lyudi u nas - na devyanosto devyat' procentov proizvoditeli. Odin sud'ya na gorod s prilegayushchim rajonom - vot i vsya vlast'. Tut, v stolice, bol'she, no ne namnogo. Armii net. Special'nyh sil po ohrane poryadka - net. Obhodimsya - blagodarya tomu, chto nravstvennyj uroven', sushchestvovavshij v te dni na Zemle, nam udalos' uderzhat'. Kstati, sposob uvelicheniya ili podderzhaniya chislennosti naseleniya, kakim my pol'zuemsya, tozhe daet nam vozmozhnost' strogo dozirovat' ili voobshche konservirovat' na kakoe-to opredelennoe vremya prirost - a s drugoj storony, spasaet nas ot poter' rabochego vremeni i, chto ochen' vazhno, izbavlyaet lyudej ot stremleniya poluchit' pobol'she - chtoby luchshe obespechit' svoih detej. - Da-da... Itak, vy doshli do urovnya, kotoryj pri dannoj sisteme yavlyalsya optimal'nym... - Da, esli vy imeete v vidu uroven' potrebleniya. No esli govorit' o razvitii voobshche, to ono vovse ne prekratilos'. Prosto nash sposob trebuet vremeni. - Interesno, kak zhe vam predstavlyaetsya dal'nejshee razvitie? - Ono zaprogrammirovano zaranee. Nuzhno prezhde vsego, chtoby naselenie planety dostiglo opredelennogo kolichestva. Sejchas nasha zadacha - dostich' ego. Zatem nachnetsya podgotovka specialistov, neobhodimyh na sleduyushchej stupeni nashego razvitiya. My budem rasti postepenno, no bez sryvov. My ne hotim operezhat' techenie sobytij, my dvizhemsya ravnomerno. - Pust' tak. No skazhite: nadolgo li hvatit topliva dlya vashej silovoj ustanovki? I chto vy predprimete, kogda ono konchitsya i ostanovitsya komp'yuter? - Topliva hvatit nenadolgo. No eto ne strashit nas, i komp'yuter ne ostanovitsya. - Somnevayus', chto vam udastsya popolnit' zapasy dejteriya. - |to ne nuzhno. U nas est' drugoj istochnik. Solnechnye batarei. Istochnik prakticheski vechnyj. Vo vsyakom sluchae, ego hvatit do teh por, poka my ne sozdadim svoyu energetiku. - Vy privezli ih s soboj? - |kspediciya privezla. - Pochemu zhe ih ne ispol'zovali s samogo nachala? - |to bylo nevozmozhno. My ne mogli selit'sya v pustynyah. Nam nuzhny byli optimal'nye usloviya. A u batarej drugie vkusy. Kak ya uzhe govoril, lishnih lyudej u nas net. I ne srazu mozhno bylo otpravit' gruppy na poiski udobnyh mest v ekvatorial'nyh pustynyah. No dazhe kogda ono bylo najdeno, trebovalos' postroit' linii peredachi, razmestit' batarei nuzhnym obrazom... - I vy spravilis'? - My rabotaem. I zakonchim prezhde, chem nasha stanciya ostanovitsya. - ZHal', chto etogo ne budet. Bylo by interesno posmotret'... - Osushchestvitsya. - Net. Solnce, kotoroe dolzhno pomoch' vam, na samom dele - vash vrag. Grozit strashnaya beda. Vspyshka... Hranitel' vystavil ladon'. - Ne nado, nam rasskazyvali o vashih ideyah. Net, solnce ne grozit nam, nichto ne grozit nam. - Poslushajte zhe! Po dannym nauki... - U nas tozhe est' nauka. I my verim ej. SHuvalov ne to zasmeyalsya, ne to zastonal. - Da neuzheli posle vsego, chto vy o nas uznali, - skazal on, - vy mozhete vser'ez govorit' o tom, chto vasha nauka, esli dazhe sohranit' za nej eto nazvanie, mozhet vser'ez sporit' s nashej! - My ne sobiraemsya sporit' s vashej naukoj. No ya dumayu, chto nashi uchenye mogli by ob®yasnit' vam... - Nu zachem zhe takaya poterya vremeni! Pozvol'te luchshe mne ob®yasnit' vam vsyu glubinu opasnosti... - Vot eto budet dejstvitel'no poterya vremeni. - Nu neuzheli mne ne udastsya ubedit' vas... - Net. YA ved' zhivu zdes' dol'she vas! - Podumajte o vashem narode! - Emu ne grozit nichego. My ne stanem verit' v kakie-to sueveriya. Nashe solnce stoletiyami ostaetsya i ostanetsya takim, kak segodnya. I dostatochno o nem. - Horosho! - SHuvalov posle pauzy mahnul rukoj. - Togda pozvol'te skazat' o drugom. Pust' vashe solnce... pust'. No podumajte: ne luchshe li, ne podvergaya ispytaniyu ni nashi dovody, ni vash narod, srazu podnyat' ego uroven' na neizmerimuyu vysotu? - CHto vy imeete v vidu? - YA predlagayu vam peremestit'sya v druguyu zvezdnuyu sistemu - v nashu, v tu, otkuda startovali nekogda i vashi predki... predki vashej civilizacii, skazhem tak. Million s nebol'shim chelovek... da my tam dazhe ne pochuvstvuem etogo prirosta: nas milliardy! Zato vse vy - naskol'ko uverennee vy stanete sebya chuvstvovat'! Sovershenno drugoj uroven'! Komfort! Izobilie! Vysokaya kul'tura! SHirota mysli! Predstav'te, kakaya zhizn' nachnetsya! Hranitel' slushal ego, glyadya v storonu. Otvetil on ne srazu. - Nachnetsya... Dlya kogo? - To est' kak? Dlya vseh! - Dlya paharej, umeyushchih vspahivat' zemlyu na volah, prostym plugom? Dlya kuznecov, plotnikov, lesorubov, konyuhov... chto zhe nachnetsya dlya nih? - Nu, znaete... YA, razumeetsya, ne mogu, drug moj, srazu dat' vam razvernutuyu programmu: soglasites', chto vstrecha s vami dlya nas okazalas' eshche bol'shej neozhidannost'yu, chem dlya vas! No ya uveren - budet sdelano vse, chto nuzhno, budut prinyaty vse mery, chtoby... - CHtoby lyudi, prishedshie iz arhaichnogo, tihogo, netoroplivogo, razmerennogo mira, vdrug pochuvstvovali sebya kak doma v vashej - slozhnoj, mnogoplanovoj, speshashchej, orushchej, gromyhayushchej civilizacii? No vozmozhno li takoe voobshche? - Prostite, vashe predstavlenie o zemnoj civilizacii... - YA smotryu s nashej tochki zreniya; izvinite menya za epitety, no mne ona predstavlyaetsya imenno takoj - posle togo, chto vy rasskazali i pokazali, posle togo, chto sohranilos' v nashej pamyati o toj civilizacii, kotoruyu pokinuli osnovateli nashego mira... Da vozmozhno li takoe voobshche? - Vozmozhno li?.. - I - nuzhno li? - Vy znaete, drug moj, pravo zhe, sama postanovka voprosa... - YA chuvstvuyu, chto ona vas smushchaet. - Konechno. Potomu chto nasha civilizaciya, horosha ona ili net, est' zakonomernoe yavlenie, rezul'tat opredelennogo razvitiya, opredelennogo progressa - i ishodnaya poziciya dlya dal'nejshego razvitiya, dlya dal'nejshego progressa. Da, ona zakonomerna; takoj i nado prinimat' ee. A vash mir v etom plane - dosadnaya anomaliya, bokovaya, besperspektivnaya vetv', tupik. Kak zhe mozhno sprashivat' - nuzhno li? - Sprashivat' prosto neobhodimo; potomu chto kakoe delo nam do togo, chto s vashej tochki zreniya my yavlyaemsya anomaliej? Ved' eta zhizn' - nasha zhizn', i nas ona ustraivaet! Vam ona ne nravitsya - no nikto ne prinuzhdaet vas prinyat' ee... - Horosho, horosho, drug moj. Takogo roda diskussiya byla by opravdana, esli by u vas byla vozmozhnost' kakogo-to vybora. No ved' u vas takoj vozmozhnosti net! - Pochemu vy reshili? - Nadeyus', vy ponyali, chto ya ne shutil, govorya o tom, chto vashe solnce neustojchivo, chto vash mir obrechen! Ponyali - i poverili! - YA uzhe skazal vam: net! No i krome togo... Kogda ya dumayu o tom, chto ozhidaet nashih lyudej tam, u vas, mne kazhetsya, chto kuda - bol'shaya zhestokost' - sorvat' ih s mesta i, kak vydernutye s kornem derev'ya, vysadit' gde-to na sovershenno drugoj pochve. No vzroslye derev'ya, kak pravilo, ne prizhivayutsya... I potom, nashi korni - zdes'. - Pust' postradaet eto pokolenie, soglasen. No uzhe sleduyushchee i ne pochuvstvuet, chto proishozhdenie ego otlichaetsya... - Podozhdite, pozhalujsta. Vy vse vremya pytaetes' nastoyat' na tom, chto vasha civilizaciya obladaet kakimi-to preimushchestvami po sravneniyu s nashej i chto my dolzhny schitat' bol'shoj udachej to, chto smozhem kakim-to obrazom priobshchit'sya k nej... - To est', ya schitayu nashi preimushchestva nastol'ko ochevidnymi, chto... - A vot ya - net. I nikto iz nas tozhe ne sochtet. Potomu chto... - Nu, nu? Lyubopytno budet uslyshat'... - Skazhite otkrovenno: mnogo li schast'ya prinesla vam vasha civilizaciya? Vsya tehnika, ves' komfort, vse to, chem vy tak gordites'? - Schast'ya?.. Prostite, no ya ne znayu, mozhno li operirovat' takimi ponyatiyami. Otsutstvie tochnoj terminologii... - Schast'e, pochtennyj nash gost', schast'e - kategoriya, kotoroj mozhno i nuzhno operirovat' vezde... Skazhite: zhivya v potoke informacii, na nebyvalyh skorostyah, v samyh neobychnyh sredah, na inyh planetah - i tak dalee, - zhivya vo vsem etom, stali li vy schastlivee? Dushevno uporyadochennoe? Mozhet byt', vy zhivete bogache, slov net; i chto zhe? Vy s®edaete bol'she nas - no i my ne golodny; u nas men'she informacii - no i men'she povodov dlya volneniya, dlya duhovnogo presyshcheniya... U vas iskusstvo - no i u nas tozhe, posmotrite nashi skul'ptury, nashi polotna - vozmozhno, oni pokazhutsya vam ustarelymi, a mozhet byt' - naoborot... Vashi tkani ton'she - no i nashi greyut v stuzhu; vashi doma vyshe - no i v nashih uyutno i teplo. My ne stol' mnogogranny - no tem bol'she ostaetsya u nas vremeni, chtoby dumat' o zhizni i drug o druge, i lyubit' drug druga, i videt' to, chto vokrug nas, i naslazhdat'sya cveteniem yablon' vesnoj i zolotom osennej listvy... Vy schitaete, chto my dolzhny zavidovat' vam - no podumajte, ne obstoit li delo kak raz naoborot? - Znaete, diskutirovat' na takoj pochve... - Da o chem i zachem nam diskutirovat'? Ne nuzhno. Vy skazali to, chto hoteli, ya otvetil to, chto dumal, - i vse. YA prosto hotel, chtoby vy ponyali... - V konce koncov to, chto govorite vy - odin iz desyatka diktatorov, - vovse ne obyazatel'no... - Diktatorov? Hranitel' neveselo ulybnulsya. - Net, gost' moj, my ne diktatory - my prosto lyudi, obsluzhivayushchie komp'yuter, lyudi, iz pokoleniya v pokolenie peredayushchie eto umenie - vsego lish'. CHto mozhem my diktovat'? Tol'ko to, chto chitaem na vyhode mashiny; kakie zhe my diktatory? Skoree uzh komp'yuter - no i on ne diktator: bessmyslenno davat' takie opredeleniya kombinacii kristallov i plat... Net, zdes' net diktatorov, net ugnetatelej, net samoderzhcev... Est' ne ochen' vysoko, s vashej tochki zreniya, no zato razumno organizovannoe obshchestvo, v kotorom net bogatstva, no net i izlishestv, v kotorom sushchestvuet ravnomernoe raspredelenie teh nemnogih blag, kakimi ono obladaet i pol'zuetsya... |to bylo by nevozmozhno v obshchestve s menee vysokimi moral'nymi ustoyami, no ved' nashe - zapomnite: nashe nikogda ne znalo i ne predstavlyaet drugoj vozmozhnosti! My proishodim ne ot dikarej, a ot lyudej, risknuvshih vyjti k zvezdam kuda ran'she vas. Skazhu otkrovenno: vy ushli namnogo dal'she, no i poteryali, mne kazhetsya, neizmerimo bol'she... Vy mozhete podumat', chto moi slova - lish' moi slova, chto oni vyrazhayut tol'ko moe mnenie; horosho, pogovorite s ostal'nymi Hranitelyami, pozovite lyubogo prohozhego s ulicy - rasskazhite im, chto vy predlagaete, i vyslushajte otvet... - Mne dostatochno budet skazat': ya predlagayu zhizn' vzamen smerti, - i vopros budet reshen. - ZHizn', kakoj my ne hotim, - vzamen smerti, v kotoruyu my ne verim. Vopros reshen, no ne v vashu pol'zu. Nastupilo molchanie. Ono tyanulos' dolgo. SHuvalov sidel, opustiv golovu. Net, ubedit' tut nikogo nel'zya. I, volej ili nevolej, pridetsya pribegnut' k drugim sredstvam. Nebol'shoj greh - tolknut' cheloveka, dazhe sil'no, ochen' sil'no, esli tol'ko takim putem mozhno otbrosit' ego s puti katyashchejsya laviny... - CHto zhe, - on podnyal golovu. - Penyajte na sebya. Vizhu, chto mne pridetsya pokinut' vas, ne dobivshis' uspeha. - Da. - YA peredam moim tovarishcham... - Vy im nichego ne peredadite, - suho skazal Hranitel'. - Neuzheli vy... - Vy sovershili prestuplenie i budete za nego osuzhdeny. Dumayu, vam pridetsya samomu ubedit'sya v tom, chto prokladka linij ot solnechnyh batarej idet uspeshno... Vy opasny, i ochen'. Potomu chto my ne mozhem dopustit', chtoby lyudi nachali somnevat'sya v pravil'nosti Urovnya. Dlya nashego obshchestva eto - edinstvenno vozmozhnyj put' i sposob razvitiya. U nas est' tol'ko odna programma. I v nej ne predusmotreno vashe poyavlenie i vashi dejstviya, napravlennye protiv nas. Oni privedut k lishnim oslozhneniyam, posledstviya kotoryh trudno predvidet'. I vse to, chto ya ot vas uslyshal, zastavlyaet menya idti na krajnie mery. Vo vsyakom sluchae, na kakoe-to vremya, poka polozhenie ne stabiliziruetsya. Potom... Kogda-nibud' potom my vstretimsya snova i pogovorim. A sejchas ya dolzhen izvinit'sya. Mne pora k vychislitelyu - priblizhaetsya vremya, kogda my poluchaem utochnennuyu programmu na sleduyushchij den'. Do svidaniya. Ne bojtes': my ne hotim vam zla, i s vami ne sluchitsya nichego plohogo. Uzhe v dveryah on obernulsya: - I s nami tozhe. Piteku ne prishlo v golovu narvat' cvetov i s nimi vstretit' SHuvalova: v ego epohu takie znaki vnimaniya ne cenilis'; cvetov vsyudu roslo mnozhestvo, no ih ne eli. On proyavil vsyu svoyu lovkost' i dostal vse-taki nemalyj kusok zharenogo myasa - po ego mneniyu, eto kak raz podhodilo k sluchayu. Potom on zanyal nablyudatel'nuyu poziciyu naprotiv doma Hranitelej i stal zhdat', derzha myaso tak, chtoby ego vyrazitel'nyj zapah ne shchekotal nozdri. Pitek ne somnevalsya, chto SHuvalov vyjdet iz doma svobodnym i torzhestvuyushchim, a esli i ne vyjdet (moglo poluchit'sya i tak, chto on srazu zhe primetsya za delo: SHuvalov ne lyubil teryat' vremeni), to nepremenno vyshlet kogo-nibud' za Pitekom, chtoby peredat' ekipazhu ukazaniya: vryad li SHuvalov somnevaetsya v tom, chto Pitek nahoditsya poblizosti. No vremya shlo, a SHuvalov vse ne pokazyvalsya, i Pritek stal uzhe opasat'sya, chto rukovoditelya osvobodili, poka on razyskival edu. Porazmysliv, on reshil vse zhe zhdat' do pobednogo konca i okazalsya prav: eshche cherez sorok minut SHuvalov pokazalsya nakonec na ploshchadi. K udivleniyu Piteka, vyshel on ne iz doma Hranitelej, a poyavilsya s protivopolozhnoj storony, iz togo zdaniya, chto bylo otdelano plastikom i ne imelo okon. No eto, v konce koncov, ne imelo bol'shogo znacheniya. Kuda vazhnee bylo to, chto vyshel SHuvalov ne odin. On medlenno stupal, opustiv golovu, srazu, kazhetsya, postarev, a pered nim, i pozadi nego, i po storonam shli vooruzhennye lyudi. Lica ih byli surovy, i oni povelitel'nymi zhestami otstranyali prohozhih, chto ostanavlivalis' i s interesom glyadeli ili zhe pytalis' podojti poblizhe k processii. Pitek szhal kulaki; pahuchij sok zakapal iz zharenogo myasa, no sejchas pilot dazhe ne zametil etogo. Po vyrazheniyu lica SHuvalova i teh, kto soprovozhdal ego, Pitek ponyal, chto SHuvalova ohranyali, chtoby on ne ubezhal. Konvoj, skazal by kapitan; Pitek ne znal etogo slova, no sut' proishodyashchego byla emu yasna. Vooruzhennyh bylo shestero. Pitek mgnovenno prikinul, shagaya za processiej na rasstoyanii shagov v dvadcat', ne nagonyaya i ne otstavaya. Spravit'sya s nimi on, pozhaluj, smozhet. Bud' kater gde-nibud' poblizosti, vse bylo by ochen' prosto: poka ohrana prihodila by v sebya, Pitek s SHuvalovym, vskochiv v mashinu, - cherez sekundu nahodilis' by uzhe vysoko v vozduhe. No katera ne bylo, do uslovlennogo s Georgiem sroka ostavalos' eshche bolee dvuh chasov, da i prizemlitsya on, razumeetsya, ne tut, a za gorodom. Kater pomoch' ne mog. A bez nego trudno bylo rasschityvat' na uspeh: v gorode, da k tomu zhe v ploho znakomom gorode, daleko ne ubezhish', a krome togo, SHuvalov byl begunom ne iz luchshih - vozrast, kak-nikak, - i potom, ohrana, opomnivshis', chego dobrogo nachala by strelyat', i togda vse moglo by zakonchit'sya daleko ne luchshim obrazom. Znachit, napadat' sejchas ne sledovalo. Ostavalos' prosledit', kuda otvedut SHuvalova, i potom popytat'sya osvobodit' ego bez bol'shogo shuma. Vryad li vse shestero budut karaulit' starika - odin, samoe bol'shoe dvoe ostanutsya s nim. A s dvumya vsegda mozhno spravit'sya tiho, v etom Pitek byl uveren. Pozhaluj, nado tol'ko dat' SHuvalovu ponyat', chto Pitek po-prezhnemu ryadom, chtoby uchenyj ne volnovalsya. Reshiv tak, pilot pribavil shag. Dognat' processiyu ne sostavilo truda: SHuvalov shel medlenno, sputniki ne toropili ego - mozhet byt', i oni po-svoemu zhaleli starika. Pitek obognal idushchih, derzhas' na takom rasstoyanii, chtoby ne vyzvat' u nih podozrenij. On vspomnil, chto v ruke ego zazhat kusok vkusnogo myasa. On s udovol'stviem otkusil. Tak legche bylo obratit' na sebya vnimanie: nevol'no oglyanesh'sya na cheloveka, kotoryj idet po ulice i upletaet za obe shcheki chto-to ochen' zamanchivoe. Ohrana oglyanetsya; a togda i SHuvalov, mozhet byt', posmotrit. Tak ono i poluchilos'. SHuvalov podnyal golovu i na mgnovenie sbilsya s shaga. Pitek prishchuril glaz i tozhe ostanovilsya, delal vid, chto oblik prestupnika ego ochen' interesuet. Ohranyavshie ne obratili na nego osobogo vnimaniya: ot cheloveka s nabitym rtom ne stanesh' ozhidat' kakih-to kovarnyh dejstvij. SHuvalov vospol'zovalsya etim. On povernul golovu v druguyu storonu i kriknul - slovno by vsemu miru, hotya na samom dele slova prednaznachalis' tol'ko Piteku: - Oni ne veryat! Nichego delat' ne stanut! ZHdat' nel'zya! - Molchi, starik! - tut zhe prozvuchal okrik togo ohrannika, chto shel vperedi. No SHuvalov i tak umolk: on skazal vse, chto hotel. Delaya vid, chto ne obratil na slova starika nikakogo vnimaniya, Pitek, vnutrenne sozhaleya, uronil myaso i zaderzhalsya, podnimaya ego i starayas' ochistit' ot pyli. Processiya snova ushla vpered, i pilot opyat' posledoval za neyu: nado bylo vse-taki uznat', kuda zhe vedut SHuvalova. Oni proshli kvartal, svernuli v bokovuyu ulicu. Tam zhdala telega s vysokimi bortami, zapryazhennaya paroj, i verhovye loshadi. Zadnij bort otkinuli, SHuvalovu pomogli podnyat'sya, dvoe voshli vmeste s nim, potom bort zakrylsya, a ostal'nye chetvero seli na loshadej. Voznica razobral vozhzhi, kriknul - loshadi vzyali, i telega pokatilas'. Pitek, ostanovivshis', provozhal ee vzglyadom, potom pobezhal, obgonyaya prohozhih. Bezhat' prishlos' dolgo. Horosho, chto verhovye ne oglyadyvalis', a sidyashchim v telege zametit' ego meshali vysokie borta. Nakonec telega vyehala iz goroda, kucher vzmahnul knutom, i loshadi pribavili. Doroga uhodila na yug. Pitek ponyal, chto bol'she nichego na etot raz on ne uznaet. Togda on otshvyrnul vyvalyavshijsya v pyli kusok myasa, vzdohnul, povernulsya i bystrym shagom napravilsya v uslovlennoe mesto, gde dolzhen byl prizemlit'sya kater. 18 YA privel kater ne tuda, gde ostavlyal ego v proshlyj raz (vozle gorodka, bliz tajnoj tropy v les), no posle nedolgih poiskov razyskal to mesto, gde provodil poslednie raskopki i spryatal svoe odeyalo i lopatu. Tam my i prizemlilis'; prezhde, chem letet' v lesnoe poselenie, mne nado bylo vse kak sleduet obdumat', a glavnoe - reshit'sya na to, chto mne predstoyalo sdelat'. YA nikogda, dazhe poteryav kontrol' nad fantaziej, ne voobrazhal sebya narodnym predvoditelem: i chestolyubie moe, i stremleniya imeli druguyu osnovu. No tebya ne vsegda sprashivayut, chego ty hochesh', obstoyatel'stva chasto diktuyut nam svoyu volyu, zhizn' shvyryaet nas v vodu, a ostal'noe zavisit ot nas: vyplyvem my ili pojdem ko dnu; kogda vmeste s toboj mogut utonut' i drugie lyudi, volej-nevolej nachinaesh' barahtat'sya. I sejchas mne predstoyalo pobarahtat'sya osnovatel'no, i ya hotel predstavit', pust' hot' priblizitel'no, chto u menya poluchitsya. YA skazal Anne i Nikodimu, chto my pobudem zdes' chasok-drugoj. Oni obradovalis': posle stychki, hotya i beskrovnoj, chto my perezhili vsego kakih-nibud' polchasa nazad, vsem hotelos' rasslabit'sya i podyshat' suhim hvojnym vozduhom, chtoby okonchatel'no vyvetrit' iz legkih kislovatyj porohovoj dym. Ieromonah oglyadelsya, proshelsya tuda-syuda, potom vzyal moyu lopatu, sprygnul v vyrytuyu mnoyu ran'she transheyu (ya pytalsya podobrat'sya ko vhodu v ocherednuyu razvalinu), popleval na ruki i stal kopat'. On umel nahodit' uteshenie v tyazheloj rabote, v ee nezamyslovatom ritme, v igre muskulov, v medlennom, shag za shagom, dvizhenii vpered. Mne, naoborot, ne hotelos' dvigat'sya, napryagat'sya, i ya netoroplivo pobrel mezh derev'yami, chtoby najti mestechko pouyutnee, prisest' i porazmyshlyat'. Anna, podumav nemnogo, dognala menya i poshla ryadom, ne zagovarivaya, no vremya ot vremeni poglyadyvaya na menya; ne znayu, o chem ona dumala, ya ne pytalsya etogo ugadat', mne hotelos' sosredotochit'sya na moej zadache i teh lyudyah, kotoryh mne nuzhno podnyat' i povesti. No hotelos' kak-to ne po-nastoyashchemu, skoree - hotelos' hotet', i ya rad byl vsemu, chto ne davalo mne sosredotochit'sya, pomogalo ne dumat'. Poetomu ya byl rad, chto Anna idet ryadom. Tak my shli neskol'ko minut, i vdrug strannoe oshchushchenie nereal'nosti proishodyashchego ovladelo mnoyu. Rassudkom ya vse zhe ponimal, chto eto est' na samom dele - zvezda Dal', planeta, ee strannoe, malen'koe chelovechestvo, nash korabl' na orbite - adskaya mashina so vzvedennym mehanizmom, - i ugroza gibeli, navisshaya nado vsem. Ponimal - i vse zhe ne mog zastavit' sebya poverit' v podlinnost' faktov i nachat' dejstvovat'. Dlya menya sejchas podlinnym bylo drugoe: bezvetrennyj letnij den', zapah lesa, rezkie kriki i peresvist ptic, list'ya paporotnika, b'yushchiesya o koleni, i tomlenie duha, i Anna, shedshaya ryadom. Mysli, kak voda, kopyashchayasya v luzhice, vse podnimalis' i podnimalis', i nashli mestechko ponizhe, i perelilis', i rucheek ih pobezhal ne v tu storonu, kuda bylo by nuzhno, a tuda, kuda vel uklon. YA vdrug pojmal sebya na tom, chto privychno dumayu o sebe i Anne, i o nashej zhizni, sovmestnoj i dolgoj, zdes' ili na Zemle - vse ravno; ya videl nas v raznyh situaciyah, oni byli kogda-to perezhity mnoyu, tol'ko ne s nej, i vot teper' ya bral eti gotovye polozheniya i podstavlyal v nih Annu, i pytalsya predstavit', kak budet ona v nih vyglyadet'. |to pohodilo na scenu, kogda ty raspahivaesh' garderob i nachinaesh' primeryat' na prishedshego s toboj cheloveka plat'ya i shubki, ostavshiesya ot kogo-to drugogo, ne dumaya o tom, chto chelovek hochet vovse ne etogo, on hochet svoego, chto nikogda ne bylo ch'im-to chuzhim, i ne ponimaet, chto raznica tut chisto voobrazhaemaya... Mozhet byt', eto i byla prichina - ili odna iz prichin togo, chto nashi s Annoj razgovory mogli tech' beskonechno - no tol'ko v opredelennyh napravleniyah; kak tol'ko ya proboval svernut' v storonu, Anna mgnovenno uhodila v sebya, i ya nichego ne mog s nej podelat'. Nedarom ya podumal kak-to (eshche v toj, pervoj zhizni), chto esli by ya byl vysokim nachal'nikom, To daval by lyudyam godichnyj, ne men'she, a to i trehgodichnyj otpusk na lyubov' - dlya togo, chtoby, ne otvlekayas' ni na chto drugoe, postarat'sya kak sleduet podumat' o tom cheloveke, kotorogo ty lyubish' ili hochesh' lyubit', i podumat' o vas oboih vmeste (potomu chto tut ne dejstvuet pravilo arifmetiki "odin plyus odin - dva", tut summa mozhet byt' i men'she, i bol'she, ot nulya do beskonechnosti, no u nas nikogda ne hvataet vremeni na etu arifmetiku), podumat' osnovatel'no, a ne v obedennyj pereryv, i ne kogda ty prihodish' s raboty, eshche polnyj eyu, i mozhesh' otdat' drugomu lish' ostatki sil; da, ya uchinil by takie otpuska - oplachennye, konechno, v itoge gosudarstvo vyigralo by bol'she, chem my dumaem. I vot esli by u menya bylo eto vremya i ne bylo drugih zabot, to ya uspel i sumel by ponyat', o chem dumaet ona i chto chuvstvuet, i pochemu razgovarivaet na odni temy i molchit na drugie, i chto mne nado sdelat' i skazat', a chego delat' i govorit' ne nado. Tut trudno polagat'sya na intuiciyu, kak eto obychno delaetsya - lyubov', mol, podskazhet; lyubov' vsegda zanyata sama soboj nastol'ko, chto nichego podskazyvat' ne sobiraetsya. Vot takie mysli bul'kali u menya v golove, i ya, konechno, ne srazu ponyal, chto Anna o chem-to zagovorila, i ne srazu stal vnimatel'no slushat'. - ...YA by hotela, chtoby u menya bylo mnogo-mnogo detej. Semero. Nu, pust' troe. YA pozhal plechami. - Pozhalujsta! - skazal ya glubokomyslenno i samonadeyanno. - |to vovse ne samoe trudnoe... - Ty ne ponimaesh'. Kto zhe dast mne semeryh detej? U nas dazhe vtorogo poluchayut ochen' ne skoro... - YA dam. U nas, na Zemle, eto proishodit inache. Pravda, tam tebe pridetsya rozhat' ih samoj. - YA znayu, ty govoril uzhe... Na Zemle? Ty dumaesh', ya popadu na Zemlyu? - Kak i vse ostal'nye. Vse dolzhny popast' na Zemlyu. Inache - gibel'. No eto ya proiznes takim tonom, slovno gibel', chto grozila vsem, byla uslovnoj - chto-to vrode pravila igry, v kotoroj pogibshij cherez neskol'ko sekund snova vskakivaet, chtoby prinyat' uchastie v novom ture. - Ne znayu, nichego ne znayu... Na Zemle... YA ne predstavlyayu, kak tam. - YA zhe pokazyval vam zapisi... - Da, ya videla, konechno... Vse ravno, ne predstavlyayu. Mne kazhetsya, tam nehorosho. U nas tut luchshe. Ne nado na Zemlyu. Nado, chtoby tut, u nas, rebyatam razreshili pridumyvat', chto oni hotyat, a nam - imet' stol'ko detej, skol'ko nuzhno kazhdoj, chtoby ona byla schastliva. I ne nado nikuda ehat'. YA ne hochu na Zemlyu. - A kak zhe ya? Anna nahmurilas'. - Ty? Nu, esli zahochesh', ty smozhesh' ostat'sya zdes'... - S toboj? No eto v poslednie dni stalo zapretnym napravleniem. - YA sama ne znayu. Ne nado ob etom. - Net, davaj vyyasnim do konca... Ty menya ne lyubish'? - Znaesh', chto-to proizoshlo, poka tebya ne bylo... Net, ne hochu govorit'. - Togda, mozhet, mne luchshe sovsem ujti? YA govoril eto, slovno dejstvitel'no mog ujti - sest' na poezd i uehat' kuda-to; no zdes' ne bylo poezdov, i nikuda ya ne mog uehat' - ot korablya, ot tovarishchej, ot nee... - Net! Mne s toboj horosho. - Togda pochemu zhe... - Mne horosho tak, kak est'. Ne hochu, chtoby bylo inache. - Tak ne mozhet prodolzhat'sya dolgo. - Ah, ne znayu, ya proshu - ne nado ob etom. Mne samoj neponyatno. No esli ty dumaesh', chto tebe nado ujti, - uhodi. Mne budet gor'ko, no - uhodi... Tut ya umolk, potomu chto dlya prodolzheniya razgovora sledovalo by skazat': da, ujdu. Sejchas voz'mu i ujdu. I bol'she my s toboj nikogda ne uvidimsya. No ujti bylo nekuda. - Pojdem v les? - Pojdem... - V tu storonu my eshche ne hodili. - Pojdem v tu storonu. My proshli metrov trista i ostanovilis'. - Ne nado! - Slushaj... - Nu, ne nado. YA obizhus'. - No ved' ran'she... - A teper' nel'zya. - I ona otstupila. YA unylo sel na tolstyj, gniyushchij na zemle stvol, Anna stoyala vblizi, obryvaya igly so slomannoj vetki. Potom podoshla i sela - ne sovsem ryadom, no blizko. - Ty obidelsya? - Net, - skazal ya, i eto bylo pravdoj. - Razve ya mogu na tebya obizhat'sya? - Rasskazhi chto-nibud'. - CHto? - Ty ved' obeshchal o mnogom rasskazat' mne. Obo vsem, chego ya ne znayu. - M-da... O chem zhe? - Nu, naprimer, kak ty zhil na Zemle. - Mogu, konechno. Tol'ko, vidish' li, kak ya zhil - odno, a kak tam zhivut sejchas - drugoe, sovsem drugoe... CHto tebya bol'she interesuet? - CHto ty delal na Zemle? Pahal? Stroil? Masteril veshchi? Ili, mozhet byt', risoval kartiny? Pisal stihi? - Stihi ya, konechno, pisal - v molodosti... Mnogie pishut stihi v molodosti, potom brosayut. Nu, esli govorit' o poslednih godah, to ya trenirovalsya vmeste s tovarishchami, gotovilsya k poletu. - A ran'she? - Ran'she... Ran'she ya zanimalsya mnogimi veshchami. Pytalsya najti samogo sebya. No, vidish' li, ya, vidno, iz teh lyudej, chto mogut najti samogo sebya tol'ko cherez drugogo cheloveka, tol'ko otrazhayas' v drugom. - Razve mozhno stol'ko let iskat' samogo sebya? Kakaya ot etogo pol'za drugim lyudyam? - Ne znayu... Navernoe, kakaya-to pol'za est'. No, konechno, ya vse vremya chto-to delal. - Skazhi, a to, chto vy hotite sdelat' s nami... - Uvezti vas otsyuda? - Nu da, pust' eto nazyvaetsya tak... CHto eto daet tebe? - Ne ponyal... - Nu, vot imenno tebe... Ty nas tak lyubish'? Ili to, chto mir mozhet pogibnut', nepriyatno tebe? Ili eshche chto-to? Vot podumaj: esli my vse-taki pogibnem, ty vse ravno budesh' zhit', da? YA otvetil ne srazu. Budu li zhit'? Da, navernoe... |to, konechno, budet neudachej, gorem, no rashochetsya li mne togda zhit'? - Navernoe, - skazal ya kak mozhno legkomyslennee. - Zdorov'e u menya hot' kuda... No k chemu somneniya? My spasem vas. - I esli spasete, to budesh' schitat', chto sdelal glavnoe? To, radi chego stoilo zhit'? - Navernoe, - skazal ya. - Znachit, vy spasaete nas radi sebya? - Gospodi, da kakaya raznica? My prileteli, chtoby pomoch' vam... - Da-da. Mne prosto interesno, dlya kogo vy eto delaete: dlya sebya ili dlya nas. Dlya sebya? - Nu, - skazal ya, - vsyakoe delo, kotoroe delaet chelovek, on delaet prezhde vsego radi sebya. Delaet, potomu chto inache ne mozhet. A esli i mozhet, to ne hochet. On ved' vypolnyaet svoyu volyu, svoe zhelanie. Dlya sebya - i dlya drugih. A chego tebe hotelos' by? - Mne hotelos' by, chtoby delali radi nas. CHtoby delali dazhe v tom sluchae, esli vam potom stanet ne luchshe, a huzhe. CHtoby byla bol'. Potomu chto togda my ostalis' by svyazannymi nadolgo. Vot vy privezete nas na Zemlyu ili eshche kuda-nibud'... Vy ved' ne ostanetes' s nami, snova primetes' za svoi dela i budete schitat', chto sdelali dlya nas vse, chto dolzhny byli. A my... - Vas ne brosyat. Budut lyudi, kotorye pomogut vam... - A ty? - A ya voz'mu tebya, i my uedem kuda-nibud' na neskol'ko mesyacev, na polgoda... Uedem otdyhat', uedem zhit'. - Ladno, - podnyalas' ona. - Vernemsya. - YA tak i ne ponyal, chto ty hotela uznat'. - YA i sama ne ponimayu, Ul'. Navernoe, ya sprashivala ne to, chto nuzhno. V samom dele, chego mne eshche? Ty menya lyubish'... Ona skazala eto ne tonom voprosa, a legko, prosto, kak trivial'nuyu istinu. Ona byla uverena - i ne zrya, potomu chto tak ono i bylo. - Ty menya lyubish', i s toboj, navernoe, bylo by horosho... - Pochemu - "bylo by"? - Znaesh', navernoe, potom ya budu zhalet', chto ne soglasilas'. Tut ya pospeshno zayavil: - Pogodi, pogodi! Ne vremya sejchas ni soglashat'sya, ni otkazyvat'sya. Eshche podumaj. YA poka ne zadaval tebe etogo voprosa. Tak chto ne nado i otvechat' na nego. Vot kogda ya pryamo sproshu: da ili net? - togda otvetish'. A poka ne nado... Mne bylo strashno. "Vremya, - dumal ya, - vremya - i obstanovka. Pozzhe, na korable i na Zemle sami obstoyatel'stva vynudyat ee uhvatit'sya za menya. Sejchas ona somnevaetsya, no so vremenem somneniya eti stanut istolkovyvat'sya v moyu pol'zu..." - Horosho, - skazala ona. - Tol'ko ya ne lyublyu tebya, vot v chem beda. Esli by togda, srazu... - Net, - skazal ya. - Togda, srazu, ne nado bylo. - Kak znat'... Vse ravno, sejchas pozdno dumat' ob etom. Horosho, ya poka bol'she ne budu govorit' nichego. - A ya vse ravno budu nadeyat'sya, - skazal ya. - Mozhet byt', ty so vremenem... - Da, - poslushno soglasilas' Anna. - So vremenem... Mozhet byt'. Pojdem? - Pojdem, - skazal ya. - Slushaj... - CHto? - Znaesh', ya hotel by, chtoby u nas byli deti. CHtoby ty rodila ih. Ot menya. Ne poluchila by, kak u vas zdes' delaetsya, a rodila. Ot menya. Ona ne otvetila, i ya ponyal pochemu: ona ne znala, kak eto. Oni tut ne rozhali detej, Sosud rozhal ih, i eto bylo, konechno, chudovishchno. Kak by ni otnosilsya ya k detyam v raznye vremena svoej zhizni, no v odnom byl uveren vsegda: uzh deti-to dolzhny byt' schastlivy. Ostal'noe mozhet byt' potom, no schastlivym nado byt' hotya by v detstve. I ya podumal, chto stoilo by pootkruchivat' golovy zdeshnim pravitelyam za to, chto oni lishili lyudej takoj radosti. A kogda ya podumal o pravitelyah i o tom, chto im stoilo by pootkruchivat' golovy, to soobrazil, chto imenno etim mne sejchas i sleduet zanimat'sya. YA vzglyanul na chasy. Otdohnuli dostatochno. Net u nas ni godichnogo, ni trehgodichnogo otpuska, ni treh dnej, ni dazhe treh chasov. Pora letet'. No letet' nado bylo mne odnomu. Ieromonah mne pomoch' sejchas ne mog, a riskovat' Annoj - malo li chto moglo tam sluchit'sya - ne stal by i poslednij podonok. I kogda my s nej vernulis' k kateru, ya skazal kak mozhno legkomyslennee: - Nu, ya sletayu v les. Vy ostavajtes' tut. Ty, Nikodim, porojsya osnovatel'no. Vot, ya tut nabrosil planchik. - YA otdal emu listok zdeshnej shershavoj bumagi, kotoroj zapassya v lesnom lagere. - Tut, vidimo, byla central'naya ploshchad', poishchi chto-nibud' na nej. YA ponizil golos. - I smotri... chto by ni bylo, s Annoj nichego ne dolzhno sluchit'sya. - Ona za nashi grehi ne otvetchica, - burknul on. - Ne bojsya. Kost'mi lyagu... vot te krest. - Ladno, - skazal ya kak mozhno spokojnee. - YA zhe ateist, ne izobrazhaj mel'nicu. - Mne hotelos' pocelovat' ego, poetomu ya i otvetil emu v manere muzhestvennyh geroev. - Kak tol'ko obstanovka vyyasnitsya, prilechu za vami. - Tol'ko ne zabyvaj: vremya-to idet, - napomnil Ieromonah. - Postarayus' ne zabyt'... "Nu, Anna... - ya pomolchal, chtoby skazat' ej vse, chto ya hotel, - myslenno, razumeetsya. - YA nenadolgo. Ona ulybnulas' i pomahala rukoj. YA posadil kater pryamo v poselke, zaranee predstavlyaya, kak sbegutsya lyudi, kak budut udivlyat'sya, i kachat' golovami, i ostorozhno dotragivat'sya do katera, a potom ya zagovoryu i oni, razinuv rty, stanut slushat' menya. CHto ya im skazhu, bylo eshche neyasno; ya upoval na vdohnovenie i na to, chto obstanovka pokazhet. No poluchilos' ne tak. YA opustilsya, medlenno otkinul kupol, netoroplivo vylez. Nikogo ne bylo, a ved' sverhu ya videl lyudej. YA oboshel kater, pohlopal ladon'yu po bortu; odnako proshlo minut pyat', poka nakonec ne poyavilis' pervye zriteli. No eto ne byli te, kogo ya zhdal. |to byli mal'chishki. Pobaivayas', oni podstupili, zacharovannye; ne otryvaya glaz ot moego korablya, pokrytogo tonkoj plenochkoj zasluzhennogo nagara, dyshashchego teplom i neponyatnymi dlya nih zapahami, tainstvennogo i neotrazimogo. On byl, kak piton, a oni - slovno kroliki; sami togo ne zhelaya i ne zamechaya, oni delali shag za shagom - uzhe ne shagi, a shazhki, chem blizhe, tem koroche, - i podstupali obrechenno, boyas' i ne protivyas'. YA videl, kak vysoko podnimalas' grud' kazhdogo, kak blesteli glaza, kak ruchonki vzdragivali, potomu chto im uzhe nevterpezh bylo sohranyat' nepodvizhnost'. Mne stalo zhal' ih neutolennogo lyubopytstva, i ya skazal: - Nu, chto ispugalis', rebyata? On ne kusaetsya, davajte syuda! I oni srazu zhe oblepili kater, bormocha i vzvizgivaya, i - otkuda chto vzyalos'? - kto-to uzhe sidel na moem meste (tot mal'chishka, chto nedavno podhodil ko mne; ya uznal ego, hotya i sejchas on vovse ne byl pohozh na moego syna), kto-to - ryadom, i odin uzhe gudel pod nos (znachit, oni videli i slyshali, kak ya sadilsya, pryatalis' v kustah, navernoe), i ya poradovalsya tomu, chto kater - krepkaya i vynoslivaya mashina, i poradovalsya za nih, i pochemu-to za sebya tozhe. Navernoe, potomu, chto chelovek dolzhen pochashche videt' detej, eto pomogaet sohranit' chuvstvo real'nosti, otlichat' nastoyashchie cennosti ot togo, chto lish' blestit, ne bolee... YA smotrel na nih (rebyata uzhe zabyli o moem sushchestvovanii, kater zanimal ih, on byl ne takoj, kak vse, a ya - takoj, i, znachit, so mnoj mozhno bylo pogodit'), i v moih vzboltannyh mozgah postepenno nastupal mir i poryadok, voznikala struktura, i glavnoe podnimalos' na svoi mesta, a prochee otstupalo. Pust' oni ne obrashchali na menya vnimaniya - s etim nado smirit'sya zaranee