Vladimir Mihajlov. Togda pridite, i rassudim ----------------------------------------------------------------------- "Kapitan Ul'demir", kniga vtoraya. N.Novgorod, "Floks", 1993 ("Izbrannye proizvedeniya" t.2). OCR & spellcheck by HarryFan, 16 November 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1 ...potom stvorki s®ehalis' so zvukom, s kakim prozrachnaya volna nabegaet na belyj raskalennyj pesok plyazha, kogda solnce poet i net sil shevel'nut'sya, dazhe otkryt' glaza, kogda sam ty stal i solncem, i peskom, i morem, i vselennoj, istekayushchej bezdumnym schast'em bytiya. Holodnyj sluzhebnyj svet, otsechennyj dver'yu, ostalsya v koridore, kuda tol'ko chto vyshla zhenshchina, derzha v ruke chto-to mercayushchee i nevesomoe, kak luchi zvezd, - to, v chem ona skol'ko-to vremeni nazad voshla syuda, ko mne, neozhidannaya, slovno prinesennaya na rukah moego zhelaniya i toski. Toski po nej? Ne znayu; sejchas ya mogu uverenno skazat' - da! No eshche za mgnovenie do togo mne predstavlyalos' drugoe lico i drugie linii; teper' oni ne to chtoby ischezli, no kak-to sovmestilis' s novymi, rastvorilis' v nih, a imya, stol'ko raz proiznosivsheesya mnoyu v moem dvojnom odinochestve, vremenno-prostranstvennom, - imya eto okazalos' i v tom, i v drugom izmerenii tak zhe daleko, kak i sama planeta Dal'. ZHenshchina ushla, no ostalas' zdes', i pered moimi zakrytymi glazami vse eshche stoyal ee siluet v pryamougol'nike razdvinutyh stvorok, a telom eshche oshchushchalos' ee teplo, a obonyaniem - zapah, svetlyj zapah vesennego rassveta, a sluhom - nevesomoe ee dyhanie i kakie-to slova, te, chto ne osedayut v slovaryah, no, slovno molnii, rozhdayutsya i gasnut, blesnuv edinozhdy i oslepitel'no, slova, ne vyrazhavshie myslej, - mysl' est' lish' otrazhenie zhizni, - no sami byvshie zhizn'yu, estestvennye, kak shelest lesov i plesk vody; a zreniem vse eshche vosprinimalsya tyazhelyj blesk v ee glazah, kazavshijsya otsvetom drevnih kostrov, u kotoryh sideli troe: Ona, On i Lyubov'. Hotya na dele to byl, navernoe, otblesk shkal repiterov na pereborke moej kayuty, no v te mgnoveniya ya ne stal by glyadet' na nih, dazhe pokazhi oni konec sveta... Ona ushla, no vse moi chuvstva krepko derzhali ee, vse do edinogo, potomu chto lyuboe iz nih nepremenno dlya schast'ya. I pamyat' tela, i drugaya pamyat' tozhe, so strannoj tochnost'yu vnov' povtoryavshaya kadr za kadrom: kak raskatilis' neozhidanno stvorki, hotya ya byl u sebya, a dver' otzyvalas' tol'ko na moj shifr; kak voshla Ona. Imenno tak vosprinyal ya ee v tot mig: Ona - hotya mne byli prekrasno izvestny ee imya i dolzhnost' i mesto po lyubomu iz korabel'nyh raspisanij, tochno tak zhe, kak mne izvestno (i dolzhno byt' izvestno) vse o kazhdom, kto tol'ko est' na bortu. Ne mogu skazat', chto ya vstal navstrechu ej; menya podnyalo, i tolknulo, i opustilo na koleni, i zastavilo pocelovat' kraj togo, mercavshego, chto bylo nadeto na nej. Ne bylo udivleniya: udivlyayutsya melocham, pered stihiej preklonyayutsya bezmolvno; i ne bylo ni odnogo razumnogo slova, kak ne byvaet ih v orkestre, kogda ispolnyaetsya velikaya muzyka... Pamyat' pokazyvala i dal'she; mozhno, veroyatno, najti slova, kakimi vse eto opishetsya tochno - no neverno. CHelovek mozhet vyrazhat' odnimi i temi zhe slovami i proklyatie, i molitvu - zdes' byla molitva. Minulo vremya, i ona ushla, vot tol'ko chto, vse tak zhe bezmolvno, no mezhdu nami ne ostalos' neyasnogo. YA lezhal opustoshennyj, no ne pustoj, potomu chto iz menya slovno vyskrebli vse nizkoe, unyloe i dryannoe, chto tol'ko vo mne bylo, i vmesto etogo napolnili menya chem-to, s chem mozhno zhit' tysyachi, let, ne unyvaya. I mne stalo kazat'sya vdrug, chto vse na svete prosto (i nasha ekspediciya v tom chisle), chto my blagopoluchno doletim, Arhimedy nashi i Mihajly Vasil'evichi, i prochie bystrye razumom Nevtony sovershat vse, chto im polagaetsya, vyyasnyat pri pomoshchi svoej beloj, chernoj i pestroj v krapinku magii to, chto sleduet, a zatem chemu polozheno goret' - zazhzhetsya, a chemu potuhnut' - pogasnet, i my otchalim v obratnyj put', tashcha za soboj dlinnyj hvost vpechatlenij. A kogda vernemsya na Zemlyu, planeta perestanet kazat'sya mne chuzhoj, potomu chto tam, gde dvoe vmeste, tam voznikaet i vse prochee, chto nuzhno v zhizni. A na finishe... YA dremal, navernoe, ili grezil; zummer vyzova pronik v soznanie ne srazu. V drugoe vremya ya myslenno (i dazhe ne tol'ko) proklyal by - kto tam sejchas stoit vahtu? Da, Uve-Jorgen, doblestnyj rycar' istrebitel'noj aviacii; znachit, ya proklyal by Uve-Jorgena, i vsyu ego vahtu, i ves' lichnyj sostav, vklyuchaya uchenyh i avtooperatorov, i korabl', i ves' rejs, i vsyu Zemlyu, a takzhe i dostupnuyu i nedostupnuyu nam Vselennuyu, vse, chto est', i vse, chego net; ne lyublyu, kogda menya budyat. No na etot raz ya byl polon dobroty, i mne zahotelos' izlit' ee na kogo-nibud' eshche, pust' i na Rycarya. Tak chto, dotyanuvshis' do knopki, ya proiznes po vozmozhnosti mirolyubivo: - Kapitan Ul'demir. - Kapitan, - golos Uve-Jorgena prozvuchal otvlechenno-besstrastno, kak i vsegda na sluzhbe. - S priyatnym probuzhdeniem, kapitan. Dobroe utro. - CHto u vas tam? Dosada, veroyatno, vse zhe ostavila sled v moem golose, sudya po chut' udivlennomu: - Vy prikazali podnyat' vas, kapitan, kogda priblizimsya k tochke vyhoda. - Kak, uzhe? A ya rasschityval, chto vsya noch' vperedi. Kanulo kuda-to vremya. - I totchas zhe drugaya mysl' perebila pervuyu: bednaya, kakovo ej sejchas: ne vyspavshis' - za pul't... - U menya vse, kapitan, - molvil Uve-Jorgen, ustav, vidno, dozhidat'sya otveta. - Sejchas budu. Rabotajte po raspisaniyu. Vse. I ya sobralsya bylo pozhalovat'sya samomu sebe, chto vot opyat' prihoditsya podnimat'sya ni svet ni zarya, v moem-to ser'eznom vozraste, - no tut zhe vspomnil, chto otnyne, s etoj nochi, ya molod, molozhe molodyh. I vskochil bystro, slovno kazhdaya pruzhinka vo mne byla snova zavedena do otkaza. Gde-to, gde-to (vprochem, rasstoyaniya - fikciya v etom mire, i net nichego, chto bylo by slishkom daleko ot nas) serebryanye pticy vsporhnuli i letuchie ryby rinulis' v polet, strojnye, na antigrav-tyage, s golovkami avtomaticheskogo navedeniya na svet, na teplo, zvuk i zapah - na vsyakoe dyhanie zhizni. Tam, kuda oni ustremilis', mgnovenno gryanuli bezzvuchnye vihri v tesnyh nedrah strategicheskih mashin, dvojnye i trojnye parallel'nye cepi ne podveli, vse bylo vmig podschitano, vzvesheno i resheno - i serebryanye pticy podnyalis' navstrechu, i vzvilis' letuchie ryby, antigravy avtomaticheskogo navedeniya. Mgnovennym byl dialog ne oshibayushchihsya nezhivyh umov; i pticy klevali ryb, a ryby v kloch'ya razryvali ptic s toj i s drugoj storony, i odna chast' sgorela, i rassypalas', i upala, a drugaya chast' prorvalas' v tu i inuyu storony. I u ptic raskrylis' lyuki, a boegolovki letuchih ryb razdelilis', kak razletaetsya v storony osinyj roj. |ti sdelali svoe delo srazu, no i te, chto upali ne doletev, tozhe sovershili svoe, tol'ko sekundami pozzhe. Potomu chto antizaryad bomby li, golovki li mozhet lish' schitannye sekundy sushchestvovat' v otklyuchenii ot moshchnyh stacionarnyh energeticheskih ustanovok, pitayushchih magnitnoe pole, svernutoe kokonom i predohranyayushchee neskol'ko kilogrammov antisvinca - v dva horoshih kulaka velichinoj, - ot soprikosnoveniya s korpusom bomby ili golovki, sdelannym iz obychnogo splava. Rovno stol'ko vremeni, skol'ko nuzhno, chtoby doletet' do celi, magnitnyj kokon prodolzhaet zhit', pitayas' ot akkumulyatora, a zatem - annigilyaciya, vzryv. Kazhdyj takoj zaryad stoil, skol'ko stoit postroit' gorod, i energii potreblyal, skol'ko ee potreblyaet gorod s ego zavodami, podzemkami, reklamami, utyugami i nochnikami. Bezopasnost' trebuet zhertv - no, vidno, uzhe ne pod silu stalo istekat' sokami, pitaya bezopasnost', i - gde-to, gde-to! - lyudi - a skoree dazhe sozdannye imi osobo doverennye mashiny - reshili, chto risk - deshevle, inache - tupik, ibo mozhno zaryadit' AV-bombu, a razryadit' uzhe nel'zya, ee mozhno lish' vzorvat', no vyvesti zaryady v kosmos i vzorvat' na bezopasnom rasstoyanii ot planety tozhe nel'zya, ibo put' kazhdogo zaryada strogo rasschitan, i rasstoyanie, kakoe on mozhet projti, slishkom malo, chtoby vzryvy ne otrazilis' na vsem, chto sushchestvuet na planete. Ne dodumalis' razoruzhit'sya, poka rech' shla eshche ob idillicheskih termoyadernyh zaryadah, kotorye razryadit' bylo - raz plyunut', a teper' eto stalo vse ravno chto vystrelit' sebe samomu v visok - tak uzh luchshe v protivnika! I belye plamena vspyhnuli, kak esli by mnozhestvo Vselennyh vnov' rozhdalos' iz temnogo, vnevremennogo i vnepostizhimogo protoveshchestva. Net, oni vspyhnuli yarche, chem mnozhestvo Vselennyh. Nichto ne moglo ucelet', i ne ucelelo. Tak eto bylo na planete SHakum, obrashchavshejsya vokrug solnca, chto vosprinimaetsya na Zemle lish' kak slaben'kaya radiozvezdochka v sozvezdii Parusa. No net nichego v etom mire, chto bylo by daleko ot nas. I vot razgovor, chto proizoshel odnovremenno (pri vsej otnositel'nosti etogo ponyatiya) sovsem v drugom prostranstve, no ne ves'ma daleko ot gibnuvshej planety, otkuda ona byla vidna kak by sverhu vniz, i vidno bylo takzhe i mnogoe drugoe. - Fermer! - skazal Master, neveselo, kak vsegda, usmehayas'. - Vot i opyat'. Neuzheli vse zrya, i my s toboj bessil'ny? Fermer chut' povernul lico, sosredotochennoe i grustnoe, na kotorom plyasali belye bliki. - My snova chto-to upustili. Master vstal ryadom s Fermerom i stal smotret' tuda zhe, i na ego lice tozhe zaigrali belye bliki, slovno ot rozhdavshihsya mirov - no etot mir ne rozhdalsya, on gibnul na ih glazah. Oni molchali, poka ne ugasla poslednyaya, zapozdalaya vspyshka, kotoroj moglo i ne byt', ibo vse svershilos' uzhe: unichtozhenie bylo garantirovano nadezhno. Lish' togda Master zagovoril vnov': - Mne vse zhe ne verilos'. Hotya v glubine dushi ya, navernoe, zhdal etogo. YA ne smog pomeshat'. - Ty ne posylal tuda emissarov? - CHetyrezhdy, v raznoe vremya. Vse chetvero libo zhestoko ubity, libo umerli v zatochenii. YA zdes' szhimal kulaki, no nichego ne mog podelat'. Ochen' zhal', chto, posylaya emissara, my ne vprave pomoch' emu nichem, krome sovetov. No inache ego raskryli by tam srazu. A nikto ne lyubit vliyaniya so storony. Peremeny dolzhny prihodit' iznutri - ili kak by iznutri... - Mozhet byt', ne nado bylo posylat' ih poodinochke? Te zhe chetvero, esli by poslat' ih razom... - Kak budto ya ne znayu etogo, Fermer! No gde mne vzyat' stol'ko emissarov? A s gruppoj eshche slozhnee: ona ne mozhet byt' sluchajnoj kuchkoj maloznakomyh lyudej. Nashi trebovaniya vysoki. - Dlya takoj nuzhdy ya mog by otpustit' kogo-nibud' dazhe s moej Fermy. - Razve u nih malo raboty? Ili vokrug nedostatochno mirov, trebuyushchih nashih usilij? Gde-to nashih lyudej vsegda nedostaet. I v rezul'tate - vot... - Mozhet byt', etot mir i ne stoil takih sokrushenii. Slishkom gluboko rasprostranilas' tam zaraza. A u menya est' pravilo: bol'noe derevo dolzhno sgoret', - surovo otozvalsya Fermer, no v golose ego slyshalas' ustalost', kakaya voznikaet ne ot trudov, no ot neudach. - Sornuyu travu vyzhigayut, i bol'noj suk tozhe otsekayut i predayut plameni. Tak. No mne zhal'. I togo, chto sluchilos', i togo, chto eshche mozhet proizojti gde-nibud' v drugom meste. Eshche ne ves' sornyj les vygorel. - Hodyat sluhi o tvoej dobrote, Fermer, - s toj zhe edva zametnoj usmeshkoj progovoril Master. - Dobrota i dobro - ne vsegda odno i to zhe, - vozrazil Fermer. - No mne zhal', povtoryayu. Ved' tam prorastalo i dobroe, odnako ne uspelo. Slishkom mnogo bylo teni, a rostkam dobra nuzhen svet. I Teplo. Snova oni pomolchali. - Kakaya vspyshka Holoda! - narushil tishinu Master. - Budut ser'eznye posledstviya? - Uvy. Izmeneniya nachalis' srazu zhe. Perezakonie. - Fundamental'noe? - Vglyadis', i ty uvidish'. Master vglyadelsya v to, chto bylo pered nimi. - Volna ne kazhetsya mne ochen' moshchnoj. I skorost' rasprostraneniya umerennaya. - No eto nezatuhayushchaya volna. Ne lokal'naya vspyshka Perezakoniya: idet perestrojka struktury prostranstva. CHtoby pogasit' volnu, nuzhna moshchnaya vspyshka Tepla. - ZHal', chto ego nel'zya dostavit' izvne. A zdes' u tebya net nuzhnyh istochnikov? - Odinochnyh skol'ko ugodno, - skazal Fermer, - no oni ne pomogut: slishkom silen Holod. Nuzhen, samoe maloe, planetarnyj istochnik. Luchshe, esli ih budet dva. Ili odin, no prevyshayushchij moshchnost'yu istochnik Holoda. Istochnik, kotoryj vysvobodit Teplo razom, podobno vzryvu, - tak zhe, kak eto proizoshlo tol'ko chto s Holodom. No ved' tut pogibla celaya planeta, chto zhe smozhem protivopostavit' my? CHtoby celaya planeta voskresla, razve chto. Krome togo, nuzhnyj nam istochnik dolzhen nahodit'sya nedaleko, i vvesti ego v dejstvie sleduet bystro. Planety moej fermy izluchayut Teplo neprestannym potokom, no on ne daet mgnovennyh moshchnyh impul'sov. Odnako esli my ne ostanovim volnu, Perezakonie rasprostranitsya slishkom shiroko, i tem tyazhelee okazhutsya posledstviya. - Esli by oni znali, - sumrachno progovoril Master, - chto, ubivaya drug druga, oni ne prosto prestupayut svoyu zhe moral', no i vliyayut na razvitie Vselennoj... - Na etoj social'noj stadii oni eshche ne myslyat kategoriyami Vselennoj. CHereschur mnogo melochej otvlekaet ih. I podskazat' im trudno, a znachit - nado najti vozmozhnost' povliyat' na ih chuvstva pomimo rassudka. Na neschastnoj, planete kazhdyj chelovek uspel ponyat', chto vsemu konec. I uzhas okazalsya bezmernym i porodil stol' moshchnyj vsplesk Holoda. CHto mogut ponyat' lyudi gde-to na drugoj planete tak zhe vnezapno i vse srazu, chtoby vozniklo preobladayushchee kolichestvo Tepla? Ty mozhesh' predstavit'? - Obozhdi, Fermer. Postoj. Po-moemu, v kachestve istochnika mozhno ispol'zovat' Semnadcatuyu. - Tam holodno, Master. - Imenno potomu. Esli istochnik Holoda, chto skovyvaet kazhdogo zhitelya planety, nezavisimo ot togo, oshchushchaet chelovek etu skovannost' ili net, - esli etot istochnik vnezapno i yavno dlya vseh ischeznet, vspyshka schast'ya budet chrezvychajno moshchnoj. - Ty dumaesh', etot istochnik mozhno tak prosto ustranit'? Mne kazhetsya, plod eshche zelen. - YA tozhe tak dumal, Fermer. No teper', kogda vozniklo Perezakonie, obstanovka menyaetsya. Priroda slovno hochet pomoch' nam. Smotri. Vot oni. Vot volna. Ee struktura, kak ty vidish', dostatochno slozhna. Volna mnogoslojna. Ona budet naplyvat' na planety postepenno. Volna regressivna. Perezakonie vedet k uproshcheniyu veshchestva. I pervymi nachnut ischezat' atomy naibolee slozhnyh elementov. Ischezat' ne potihon'ku, kak ty ponimaesh'. I lyudi uspeyut zametit'. Vstrevozhit'sya. Nachnut iskat' vyhod. I tut-to i ponadobitsya nekto, kto ne tol'ko ukazhet, gde lezhit etot vyhod, no i podskazhet, kak im vospol'zovat'sya. Process poiskov vyhoda mozhet nachat'sya na odnoj planete, no dolzhen vskore perebrosit'sya i na druguyu. - Svyazannye vrazhdoj... Tvoya izvechnaya lyubov' k paradoksam, znayu. I dlya osushchestvleniya plana tebe nuzhen emissar. - Luchshe dva. Esli gruppa - eto bylo by chudesno. - Sami oni ne smogut povernut' sobytiya? - Te lyudi? Net. Te, kto mog, davno vymerli ili obessileli, poteryav nadezhdu. Ozhidat', chto tam vozniknut novye? No ih obraz zhizni ne sposobstvuet etomu. Tam vse kak budto by blagopoluchno. I vneshne vyglyadit, slovno vse dovol'ny. Kogda voznikaet ugroza, neozhidannaya, strashnaya, vseobshchaya - mozhet rodit'sya lish' panika. Tut-to i nuzhen emissar. Pust' eto budet dazhe slepoj emissar: sejchas nam ruka nuzhnee mozga... CHelovek ili gruppa lyudej, kotorye okazhutsya v polnom moem rasporyazhenii. Lyudi, obrechennye na... Nu neuzheli v okrestnoj vselennoj imenno sejchas ne vozniknet ni odnoj nuzhnoj mne situacii? Posle etih slov Mastera nastupila tishina; bezmolvie i nepodvizhnost', ispolnennye, odnako, neoshchutimyh processov. - Vglyadis', Fermer, - skazal posle pauzy Master. - CHto-to namechaetsya. Vidish'? Vzglyani v chetvertoe prostranstvo. - Tol'ko chto tam nichego ne bylo. - Ty ne vsmotrelsya vglub'. Oni byli imenno tam. CHej-to korablik, utlyj, primitivnyj chelnok, na kotorom kto-to otvazhilsya pustit'sya v okean, eshche ne izvedav uzhasa bur'. Vidish' - oni podnimayutsya iz glubiny. Hotyat vyjti v tret'e prostranstvo. - Vizhu. Tam lyudi? - Da. - Kto-nibud' iz tvoih? - Razve moi stanut pol'zovat'sya takimi korablyami? - Znachit, prosto lyudi iz civilizacii nizhe srednego urovnya. I ty dumaesh', oni srazu smogut tebe prigodit'sya? YA ne znal za toboj toroplivosti, Master. Skol'ko vremeni ty obychno gotovish' emissara? - Sejchas krajnyaya situaciya. V lyubom sluchae pridetsya slat' nepodgotovlennogo. I dlya etogo, ya dumayu, nichego luchshego nam ne najti. Potomu chto lyudi, puskayushchiesya na takoj skorlupe iz prostranstva v prostranstvo, dolzhny chego-to stoit'! Nu hot' odin, hot' dvoe iz nih... - Pust' tak. No uveren li ty, chto oni okazhutsya v tvoem rasporyazhenii? - Stoit im vozniknut' v etom prostranstve, kak Perezakonie zahlestnet ih. Vspyshka - i vse. Ne mozhet byt', chtoby na ih korable ne bylo nikakih sverhtyazhelyh metallov. Fermer usmehnulsya. - Spasat' odnu dichayushchuyu civilizaciyu pri pomoshchi drugoj, eshche poludikoj... Voistinu ty master - master paradoksov. - Poludikaya civilizaciya - tak li eto ploho? |ti lyudi ne stesnyayutsya v chuvstvah. Posmotri, posmotri na nih, Fermer: kakov zaryad Tepla! - Obychnoe sledstvie oblegcheniya: okazavshis' vnov' v svoem estestvennom prostranstve, lyudi raduyutsya. - Net, Fermer, na sej raz ty neprav. Tepla kuda bol'she, da i ottenok ego inoj. Pozvol' mne vslushat'sya... - On ne razresheniya sprashival, oni byli nezavisimy drug ot druga, Fermer etoj gruppy civilizacij odnogo urovnya i Master - emissar civilizacii vysshej, nablyudatel' i soratnik. I vovse oni ne vrazhdovali, kak dumayut poroj te, kto chto-to slyshal o nih, - prosto mir oni vidyat kazhdyj po-svoemu, i eto zakonomerno i estestvenno. Masteru ne nuzhno bylo razreshenie, no takova byla forma vezhlivosti. On vslushalsya v to, chego ne uslyshal by ni odin chelovek, stoj on ryadom. Fermer posledoval ego primeru, i vskore oba oni pereglyanulis' radostno i trevozhno: - Tam tvoj chelovek, Master! Otkuda? Ty ved' govoril... - Da, moj. Prekrasno! |to udacha. YA uznal ego. On byl nablyudatelem po gruppe malen'kih ostrovnyh civilizacij nizshego i nizhe srednego urovnya. I vot pochemu-to vozvrashchaetsya. Postoj... - Teper' sovsem horosho vidno, - skazal Fermer. - Znaesh', ya, pozhaluj, oshibsya. Im ne grozit nichto. No eto uzhe ne tak vazhno. Svoego cheloveka ya mogu ispol'zovat' v lyubom sluchae. - Im bol'she ne grozit vzryv? - Posmotri, kakim oblakom Tepla okruzheny oni! Teplo nejtralizuet dejstvie holodnoj volny vokrug ih korablya. I oni spokojno proletyat. Pust' letyat s mirom. YA sejchas vyzovu moego emissara, dal'she im pridetsya obhodit'sya bez nego. Master sosredotochilsya. Potom ulybka ego pogasla. - Ty obespokoen? - sprosil Fermer. - Okazyvaetsya, eto ne tak prosto. Tam dva istochnika Tepla. Dva cheloveka. I odin iz nih - moj emissar. Zabrat' ego sejchas - znachit pogasit' Teplo i obrech' ih... - YA ponimayu, Master. No zato, esli poslat' ih vdvoem... - Ty prav, Fermer, ty prav... - Trogatel'no, - skazal Fermer, ulybayas'. - I prekrasno. Poraduemsya za nih, Master, i za ves' mir, kak polagaetsya v takih sluchayah. |to horoshij obychaj. No pochemu ty zagrustil? - |to - inoe, Fermer. Tol'ko moe. Razve my s toboj - ne lyudi, i ne imeem prava... - Ne nado bolee, Master. YA ponyal. CHto delat'? No mozhet byt', v takom sluchae ne nado posylat'... - Razve ty, Fermer, ne posylaesh' v opasnost' teh, kogo lyubish'? No dovol'no ob etom. CHto zhe mne delat' s nimi? Poka oni oba tam, korabl' neuyazvim, i ya ne mogu rasporyazhat'sya etimi lyud'mi. Stoit mne otozvat' emissara, kak oni vzorvutsya. Togda so vsemi ostal'nymi budet mnogo vozni... - YA pomogu tebe, Master. Vdvoem my kak-nibud' spravimsya. - Blagodaryu tebya. Budem nagotove. |to proizojdet sejchas. Vyhod proshel normal'no. Kapitan Ul'demir, otkinuvshis' na spinku kresla i smahnuv ladon'yu pot so lba (vse zhe nikak nel'zya bylo priuchit' sebya ne volnovat'sya v uzlovye momenty rejsa, kak kapitan ni staralsya), progovoril v mikrofon obychnye slova blagodarnosti ekipazhu - za to, chto kazhdyj na svoem meste vypolnil svoj dolg. Slova byli obychnymi, a vot intonaciya - ne ochen': chuvstvo perepolnyalo Ul'demira, i chast' ego nevol'no perelilas' v rech', tak chto kazhdyj na korable pochuvstvoval eto - a kapitanu hotelos' lish', chtoby ego chuvstvo oshchutila Astrolida (strannye imena davali lyudyam v tu epohu; Ul'demiru oni kazalis' chrezmerno krasivymi, no sejchas nichto ne bylo by dlya nego chereschur krasivo), - pochuvstvovala i ponyala, kak on blagodaren ej i polon eyu, i dazhe tol'ko chto ne svoj dolg vypolnyal on za pul'tom, no sluzhil ej, i poetomu vse proshlo tak horosho, bez obychnyh i pochti neizbezhnyh malen'kih zaminok i nesovpadenij, sluchayushchihsya u mashiny, a u lyudej i podavno. V sosednem kresle Uve-Jorgen uhmyl'nulsya. On yavno pripryatal kameshek za pazuhoj. - Korotkuyu pamyat' ran'she nazyvali devich'ej, kapitan, - skazal on, ne povorachivaya gorbonosogo lica. - Ne sleduet li nam otnyne imenovat' ee kapitanskoj? Ul'demir s minutu razdumyval. No obizhat'sya ne hotelos'. So storony vse kazhetsya drugim. Korotkaya pamyat'? Erunda. Esli chelovek godami ostaetsya odinokim, to vovse ne potomu, chto u nego horoshaya pamyat' i on ne v silah zabyt' kogo-to. Tut ne pamyat', milyj moj Rycar', podumal on, tut sud'ba. A na sud'bu, kak i na nachal'stvo, ne zhaluyutsya, dazhe kogda est' povod. YA zhe mogu tol'ko blagodarit' ee. - Uve, - skazal on. - Naschet pamyati my podiskutiruem v svoe vremya i v svoem meste, hotya mysl' tvoya nesomnenno gluboka i interesna. A sejchas - ne priglasish' li vseh v salon? - Vyshli my tak gladko, chto, pravo zhe, stoit otmetit', - ohotno soglasilsya Uve-Jorgen: soldaty padki na zrelishcha i razvlecheniya. - I glotok horoshego mumma nam ne pomeshaet ("Gospodi bozhe, gde mumm i gde to vremya!" - mel'knulo v myslyah pilota, no on ne pozvolil pamyati prodolzhit'). - Prihodi i ty, - skazal Ul'demir. - Prostranstvo takoe spokojnoe - hot' avtomaty-vyklyuchaj. Uve-Jorgen shevel'nul ugolkami gub, svidetel'stvuya, chto shutku ob avtomatah ponyal imenno kak shutku. - Est' prisutstvovat' v salone. - Idi. YA chut' pozzhe. Ul'demir ostalsya odin. Zachem? Sejchas on ee uvidit. Uvidit vpervye - tak. Ran'she, kak chlena ekipazha, zhenshchinu s nyneshnej Zemli i poetomu otdalennuyu i neponyatnuyu, on videl ee mnogo raz. Kazhdyj den' poleta. Sejchas vse stalo inache. I emu bylo nemnogo strashno, potomu chto on znal - i ne znal, kak vzglyanet ona na nego, kak otnesetsya ko vsemu, chto sluchilos'; mozhet byt', dlya nee nichego osobennogo i ne sluchilos' i, vozmozhno, - stalo dazhe huzhe, chem bylo ran'she; kto mozhet ponyat' zhenshchinu do konca, krome drugoj zhenshchiny? Volnenie ohvatilo kapitana, i zahotelos' nemnogo pobyt' odnomu, chtoby sobrat'sya s duhom. Kak eto u nee poluchilos'? Prosto voshla. Pered tem ne bylo nichego: ni slova, ni dvizheniya, ni vzglyada. Ni vchera i nikogda ran'she. Da i sam on staralsya ne ochen' smotret' na nee: kapitan vyshe vseh, v slozhnom uravnenii ekipazha on vynesen za skobki, i slabosti - ne ego privilegiya. I vse zhe vchera vecherom, gotovyas' ko snu v svoej kayute, on vdrug chetko ponyal, chto zhdet ee, kak esli by prosil o svidanii i poluchil soglasie. I ne uspel eshche on udivit'sya neozhidannoj opredelennosti i uverennosti svoego zhelaniya, kak stvorki dveri raz®ehalis' - i voshla ona... Na etom on oborval vospominaniya. Pered tem kak vyjti iz hodovoj rubki, eshche raz oglyadel ekrany, pribory. Vse bylo v nailuchshem poryadke. SHest' glavnyh reaktorov rovno dyshali. V kosmose stoyal magnitnyj, gravitacionnyj, radiacionnyj shtil'. Prekrasno. I ot etogo blagopoluchiya to, chto sejchas predstoyalo, pokazalos' emu eshche prekrasnee. On voshel v salon, gde uzhe sobralis' vse. I s neobychnoj dlya sebya sentimental'nost'yu kapitan podumal vdrug, okidyvaya lyudej takim zhe vzglyadom, kakim obegal on pribory, sleva napravo, po ocheredi, - podumal vdrug, kak dorogi, kak rodny emu oni, vse vmeste i kazhdyj v otdel'nosti. I te, s kem on uzhe sovershil odin neprostoj rejs - ekspediciyu na planetu Dal': holodnyj i vmeste druzhelyubnyj kadrovyj soldat Uve-Jorgen, s kotorym sud'ba v svoe vremya mogla svesti kapitana na fronte Vtoroj mirovoj, po raznye ego storony - a svela v inuyu epohu v odnom ekipazhe; i Georgij, syn Lakedemona i patriot ego, odin iz trehsot, zagorodivshih put' persam; i Gibkaya Ruka, ch'e lico chut' poblednelo v kosmose, no vse zhe ostavalos' dostatochno krasnovatym, chtoby s uverennost'yu opredelit' ego proishozhdenie - indeec, po-prezhnemu nepronicaemyj i malorechivyj; i Pitek, chelovek iz gustogo tumana pervobytnosti, naivnyj i mudryj odnovremenno. No byli tut, krome etih chetveryh, i drugie lyudi. I k nim Ul'demir tozhe uspel privyknut' i polyubit' ih. CHetvero uchenyh. Pravda, ni SHuvalova, ni Averova sredi nih ne okazalos'. Stariku eshche odna ekspediciya byla by ne po silam; zato na Zemle on rukovodil ee snaryazheniem. Averovu letet' ne hotelos'. Da etot rejs byl i ne sovsem po ego special'nosti. I eshche odin chelovek - novyj chlen ekipazha. Vmesto Ieromonaha, ch'i ostanki pokoilis', nado polagat', v tuchnoj pochve planety Dal'. Kstati, pered otletom ottuda ekipazh reshil perenesti prah v drugoe mesto. Ne pristalo ih tovarishchu lezhat' u bol'shoj dorogi. Mesto, gde Ieromonah byl pohoronen posle bitvy, - pod takim nazvaniem tot incident vojdet, ochevidno, v istoriyu planety Dal', - bylo oboznacheno tochno. Odnako ostankov oni ne nashli. Nikto tak i ne ponyal, komu i zachem oni ponadobilis'. Kul'ta mertvyh na planete vrode by ne sushchestvovalo. Druz'ya pogrustili, poklonilis' pustoj mogile i uleteli. Vmesto vybyvshego im dali na Zemle drugogo inzhenera-elektronika. ZHenshchinu s neprivychnym i zvuchnym imenem Astrolida. Vpervye uvidev ee, Ul'demir pochemu-to vspomnil Annu, hotya nichego obshchego mezhdu dvumya zhenshchinami ne bylo. Vspomnil tak chetko, kak esli by ona lish' sekundu nazad stoyala pered ego glazami. A ved' on dazhe ne mog tochno skazat', kogda i gde videl ee v poslednij raz. Ona ischezla, i vse. Ne sochla. I kogda Dal' provozhala ih, ee sredi provozhavshih ne bylo. Navernoe, Anna povzroslela, i Ul'demir bol'she ne byl ej nuzhen. Ul'demir - eto byla romantika, prishelec izvne, zagadka, tajna. A potom ej stalo nuzhno chto-to proshche i prochnee. Kto osudit? Ne Ul'demir. Astrolidu on vstretil sderzhanno. On byl protiv zhenshchin v rejse. To bylo ne sueverie, hotya i bez nego, navernoe, ne oboshlos': kapitan kak-nikak rodilsya v dvadcatom veke, kogda gde - znanie, a gde - sueverie bylo eshche ne vpolne yasno i poroyu odno prinimal za drugoe. Kapitan byl protiv zhenshchin na bortu iz trezvogo rascheta. Muzhiki sami po sebe - normal'nyj narod. Tak dumal Ul'demir. No stoit poyavit'sya zhenshchine - i instinkty nachinayut podavlyat' rassudok. Tak lyudi ustroeny. Priroda. No Astrolida byla eshche i sovremennoj zhenshchinoj. A ih Ul'demir prosto pobaivalsya. Tut byl ne dvadcatyj vek i ne planeta Dal'. Naskol'ko on mog sudit' po svoim kratkovremennym prebyvaniyam na nyneshnej Zemle, sovremennaya zhenshchina, skazhem, mogla poyavit'sya pered vami pochti ili dazhe sovsem obnazhennoj. Nichego ne skazhesh', eto bylo krasivo: sebya oni derzhali v poryadke. No ne daj bog sdelat' iz etogo kakoj-to daleko idushchij vyvod - esli, dopustim, vy prishli v gosti, i hozyajka prinyala vas takim obrazom; v Ul'demirovy vremena takie vyvody ne zastavili by sebya zhdat'. A tut nevezha vmig by okazalsya na polu, i nikto dazhe ne pomog by emu podnyat'sya. ZHenshchiny prosto stali boginyami, a boginyam nevedomy ni strah, ni stesnenie, boginya i nagaya ostaetsya boginej. I v to zhe vremya poroj ot slovechka, kazavshegosya kapitanu po normam ego vremeni nu sovershenno nevinnym, takie i v knigah pechatali (v gazetah, pravda, izbegali), zhenshchina mogla prijti v neistovstvo ili possorit'sya ochen' nadolgo. Odnako korabl' est' korabl', rejs est' rejs, i - polagal kapitan Ul'demir - slova v rejse poroj vyletayut ne sovsem te, chto na prieme. Vot pochemu on vstretil Astrolidu nastorozhenno. No postepenno privyk. Nikakih nomerov ona ne vykidyvala. Na muzhikov obrashchala ne bol'she vnimaniya, chem trebovala druzheskaya vezhlivost'. I rabotala horosho, bez skidok. |to on ponyal na pervyh zhe trenirovkah. I pokorilsya. Potom ona stala emu dazhe nravit'sya. Ne bolee togo. I to - izdali. Mozhet byt', potomu chto ne ego tip krasoty predstavlyala ona, hotya krasivoj byla nesomnenno. I potomu eshche, konechno, chto distanciyu, razdelyavshuyu ih na korable, ni on, ni ona sokrashchat' byli ne vprave. Tak on dumal. I dumal eshche i togda, kogda vdrug vnezapno ponyal, chto bez nee - ne mozhet. |to obrushilos' na nego slovno iz zasady, tak chto on lish' zubami skripnul - iz zlosti na samogo sebya, na bessilie, na nevozmozhnost' prikazat' sebe samomu: "Otstavit'!" Potom sluchilos' to, chto sluchilos'. I teper', vojdya v salon i oglyadev kazhdogo po ocheredi, on, starayas' ne speshit', dobralsya vzglyadom i do togo mesta, gde sledovalo byt' ej. |to bylo kak obnazhennyj provod. Slovno u nego vdrug posypalis' iskry iz glaz. Ee ne bylo. Ul'demir pochuvstvoval, kak ohvatil ego uzhas. Nebyvaloe dlya nego sostoyanie. Ona ne sochla nuzhnym prijti. Ne hotela videt' ego. Izbegala. To, chto bylo, - oshibka. Prichuda. Nasmeshka. Pustyak. Zachem togda zhit'? Mir pochernel. V dushe sdelalos' zyabko. Holodno. Morozno. Vmesto toj radosti, chto napolnyala ee tol'ko chto, - moroz. Vsego na neskol'ko mgnovenij. No etogo hvatilo... Kapitan zabyl, chto zhenshchinam svojstvenno opazdyvat'. A uzh boginyam - tem bolee. No tut ona voshla nakonec. I on posmotrel na nee, chtoby srazu vse ponyat'. Lyudi chto-to veselo govorili drug drugu. Uve razlival po bokalam penyashchijsya sok. A oni smotreli drug na druga. Sekundu. Vtoruyu. Potom vzglyad ee slovno ushel kuda-to. To li v storonu ot kapitana, to li - skvoz' nego. Lico zhenshchiny stranno napryaglos'. Ul'demir oglyanulsya; net, pozadi nego nikto ne stoyal, da i nekomu bylo: vse na glazah. A ved' imenno takim bylo ee vyrazhenie, slovno kto-to podkralsya k tebe szadi, razmahnulsya - nozhom ili kamnem, - i ona uvidela eto i hochet kriknut' i vzmahnut' rukoj - i ne mozhet: skovali ocepenenie i strah. On nereshitel'no ulybnulsya, ne ponimaya, chto zhe emu sejchas: to li okliknut' ee, to li obidet'sya? On ne uspel ni togo, ni drugogo. Uve-Jorgen razdaval bokaly, drugie lyudi brali ih so stola sami. Astrolida vdrug snova uvidela Ul'demira: on yavstvenno oshchutil prikosnovenie ee vzglyada. I hotel bylo ulybnut'sya: ugolki rta popolzli v storony. - Ul'demir! - skazala ona gromko. Imenno "Ul'demir", a ne "kapitan", i vse vdrug umolkli i povernuli golovy k nej - tak napryazhenno i sil'no prozvuchal ee golos. - Ne bojsya! Vse budet horosho! Ni udivit'sya, ni rasserdit'sya, ni otvetit' bol'she ne ostalos' vremeni. Potomu chto chem-to neopredelimym v svoem sushchestve kapitan vdrug pochuvstvoval, ponyal, postig: ploho. Ochen' ploho. Oh, kak zhe ploho, strashno, nevynosimo, nebyvalo... Voobshche starayutsya korabli zrya ne peretyazhelyat'. No obojtis' bez tyazhelyh metallov ne udalos' i na etoj mashine. |krany glavnyh, hodovyh ee reaktorov byli iz svinca. A malyj, bytovoj reaktor rabotal po starinke na obogashchennom urane. Bez lishnih slozhnostej svinca vdrug ne stalo. I urana tozhe. Kak esli by ih nikogda ne sushchestvovalo v prirode. No nichto ne ischezaet bez sleda. Kazhdyj atom urana raspalsya. I kazhdyj atom svinca - tozhe. Na te, chto polegche. A pri etom, kak izvestno, vydelyaetsya energiya. I nemalaya. Sushchestvoval tol'ko chto korabl'. V nem byli lyudi. U lyudej - mysli, nadezhdy, plany, ozhidaniya, chuvstva. Lyubov'. I vot - net uzhe nichego. Vspyhnulo - i pogaslo. Slovno svetlyachok mignul, proletaya. Ili iskorka. I vrode by dazhe nichto ne izmenilos' v okruzhavshem ih neuyutnom mire. Tol'ko kvarki razletelis' v raznye storony. ZHili v odnom atome - i vot letyat, odin k galaktike v Andromede, drugoj k Magellanovym oblakam. No kvarki rodstva ne pomnyat. Sueta suet. I vsyacheskaya sueta. Vprochem, vse eto priskazka. 2 Kruglyj, beskonechno uhodyashchij tunnel' mercal, perelivalsya, svetilsya raduzhno, radostno. I nado bylo idti, toropit'sya, potomu chto neponyatnoe, no prekrasnoe, nebyvaloe ozhidalo vperedi, kto-to byl tam, rodnoj do boli, do sleznogo kolot'ya v glazah, i zovushchie golosa, neopoznavaemye, no uverenno rodnye, nakladyvalis' odin na drugoj, perebivaya, obnimaya. "Idi, - manili, - idi, idi..." I on shel, spesha nastich' ih, poznat', slit'sya voedino, ischeznut', rastvorit'sya v schast'e. Ne nado bylo bol'she prilagat' nikakih usilij dlya dvizheniya: ego uzhe neslo chto-to, vse bystree, stremitel'nee, tak, chto kruzhilas' golova, v ushah zvenelo. On lish' protyagival ruki s bezmolvnoj pros'boj: ne uhodite, obozhdite, voz'mite menya! I ego, kak by uslyshav, uteshali: voz'mem, ty" nash, voz'mem, ty tol'ko toropis', ne otstavaj... Potom drugie golosa stali vtorgat'sya, perebivaya eti, rodnye. Novye golosa byli chuzhimi, no tozhe druzheskimi, ne strashnymi; odnako chto-to ne privlekalo v nih, chto-to ne hotelo s nimi soglasit'sya. Dva ih bylo, dva golosa, i oni tverdili - chetko, dostupno - odno i to zhe: "Vstavaj. Vstavaj. Soberis'. Zastav' sebya. Vstavaj. My s toboj. My derzhim tebya. Vstavaj. Ne bojsya. Vse budet horosho. Vstavaj!" Ih ne hotelos' slushat', eti rezkie golosa, ne hotelos' s nimi soglashat'sya: oni trebovali usiliya, napryazheniya, izmeneniya, a k pervym golosam ego neslo po mercavshemu tunnelyu legko, bez zatraty sil, bez otvlecheniya. I vse zhe on nevol'no vslushivalsya, potomu chto gde-to trepyhalos' vospominanie, smutnoe predstavlenie o tom, chto vsyu zhizn' svoyu on tol'ko i delal, chto sobiralsya s silami, napryagalsya i vstaval, i bylo v etom chto-to horoshee i nuzhnoe. I on nevol'no prislushivalsya k tem, drugim golosam, nastojchivym, neotvyaznym; i stoilo emu vslushat'sya, kak oni nachinali zvuchat' sil'nee, a te, pervye, laskovye, oslabevali; i vse sil'nee stanovilas' - snachala smutnaya dogadka, a potom i uverennost', chto nado, neobhodimo chto-to sdelat' samomu, kakoe-to usilie, gromadnoe, velichajshee - i otvetit' drugim golosam, i sovershit' to, chego oni ot nego trebovali, i okazat'sya ryadom, ne slit'sya, net, a imenno vstat' ryadom, ostavayas' samim soboj. Kem-to on ved' byl. On ne znal, ne pomnil sejchas - kem, i ot etogo stanovilos' strashno; no kem-to on, tochno, byl, i teper' stalo vdrug ochen' nuzhno vspomnit' - kem zhe. A dlya etogo imelsya tol'ko odin sposob: sdelat' to, chego ot nego hoteli. Vstat'. On uzhe hotel bylo, ne ochen' horosho, vprochem, soobrazhaya: kak zhe i kuda on vstanet, esli i tak idet po tunnelyu, legko, nevesomo idet... Vdrug chto-to neobychajnoe obrushilos' na nego, lishaya ego svobody dvizheniya, stiskivaya ego, prizhimaya k chemu-to. Pronzitel'naya bol' vspyhnula. Golosa gremeli, usilivshis' neobychajno: "Vstan' i idi!". Teper' nalivshaya ego tyazhest' yasno pokazala, chto on lezhit, zanimaya opredelennoe polozhenie v prostranstve. Lezhit v tunnele? No mercavshie steny razmyvalis', razdvigalis', ischezali nerazlichimo, a drugoj svet - voznikal, bil skvoz' zakrytye, kak okazalos', veki - sil'nyj, belyj, bezzhalostnyj, nerovnyj, pyatnistyj kakoj-to, svet izvne, svet mira. Kogda-to uzhe bylo tak. Kogda rozhdalsya?.. I on, svet etot, tozhe, hotya i po-svoemu, ne golosom, diktoval, prikazyval: "Vstan'. Vstan'. Idi". Togda on medlenno, vsemi silami, slovno shtangu podnimaya, otkryl glaza. To, chto on uvidel, bylo ryadom na rasstoyanii metrov do dvuh; dal'she vse rasplyvalos', raskachivalos', peremezhalos', slovno raznye kraski byli brosheny v vodu i medlenno rasprostranyalis' v nej, peremeshivayas'. Tut, ryadom, byl chelovek - odin chelovek; i kakoe-to oshchushchenie nedavnego, siyuminutnogo prisutstviya vtorogo, no etogo drugogo uzhe ne bylo vidno - on udalilsya, navernoe, to li sovsem, to li za predely dvuhmetrovogo kruga, chetko ocherchennogo kruga vidimosti. Tot chelovek, kotoryj nahodilsya zdes', stoyal ryadom i sverhu vniz smotrel na lezhashchego, a tot na stoyashchego - snizu vverh; vstretilsya glazami i snova zakryl svoi, potomu chto smotret' vverh bylo utomitel'no. Zakryl lish' na mig, pravda: chto-to tolknulo iznutri i prikazalo: "Otkroj". On poslushno otkryl. Stoyavshij po-prezhnemu glyadel na nego, chut' ulybayas' - ne nasmeshlivo, a dobrozhelatel'no i udovletvorenno, kak smotrit master na zavershennyj svoj trud. Na etot raz lezhashchij, obhodya vstrechnyj vzglyad, prikosnulsya glazami k chuzhomu licu - hudomu, chetkomu, nemolodomu, no polnomu sily i voli, tak chto opredelenie "staryj" tut nikak ne podoshlo by. Slova bystro vozvrashchalis' v pamyat', i teper' lezhavshij znal, chto takoe "molodoj", chto - "staryj", i mnogie drugie slova i ih znacheniya. - Syad', - skazal stoyavshij sil'nyj chelovek. - Ty mozhesh'. Dostanet sil. Ne prislushivajsya k somneniyam. Syad'. Ty zabyl nemnogo, kak eto delaetsya. No vspomni. Sadis'... Zabyl, i v samom dele. I neimovernaya, pripechatavshaya ego k lozhu sila tozhe meshala. On hotel bylo poprosit', chtoby tyazhest' ubrali. No vdrug kak-to srazu ponyal, chto tyazhest' eta - on sam, ego telo, plot' i krov', muskuly i kosti. A kak tol'ko lezhavshij ponyal, chto eto - telo, to srazu vspomnil i kak dejstvuyut im, kak sadyatsya i dazhe, pozhaluj, kak vstayut. On zahotel sest' - i vdrug na samom dele pripodnyalsya i sel i, uzhe neproizvol'no, ulybnulsya chut' vinovato, slovno smushchayas' svoej slabosti. - Horosho, - skazal stoyavshij. - U tebya vse horosho. Kto ty? - YA? - Vopros nemnogo udivil ego, tut vse bylo vrode by yasno. - YA - eto ya. - Nu a ty - kto takoj? Da, pravil'no, byl v etom voprose nekotoryj smysl. On ved' dolzhen byl kem-to byt', inache vse poluchalos' slishkom neopredelenno. - Vspomnil! YA - Ul'demir. I srazu zhe vse vstalo na svoi mesta. On ryvkom sbrosil nogi na pol. Mir kolyhnulsya, no ustoyal. Ul'demir oglyadelsya, nelegko, kak chuzhuyu, povorachivaya golovu. - Gde ya? CHto bylo? I gde... vse? Malen'kaya zaminka proizoshla v soznanii, kogda voznikal etot tretij vopros. Snachala poluchalos' po-drugomu: gde ona? I lish' chto-to neponyatnoe zastavilo ego sperva sprosit' obo vseh. Stoyavshij kivnul, kak uchitel', podtverzhdayushchij pravil'nost' otveta. - Mozhesh' zvat' menya Masterom. |to bylo sejchas ne tak-to i vazhno dlya Ul'demira, i on tol'ko mashinal'no kivnul. - CHto s nami sluchilos'? - Katastrofa. Slovo bol'no uzhalilo Ul'demira, vkus ego byl gor'ko-solenym. Slovo istochalo styd i obidu. S nim ne hotelos' soglashat'sya. - U nas vse bylo v poryadke! - Vy ni v chem ne vinovaty. - Prostranstvo bylo chistym i spokojnym! - Da. Takoe prostranstvo, kakoe vy sposobny vosprinimat'. |to moglo pokazat'sya vyzovom - ili priglasheniem k voprosam. No Ul'demir ne stal otvlekat'sya. - Korabl' byl sovershenno ispraven! - Spravedlivo, Ul'demir. - CHto zhe proizoshlo? - To, chto ne zaviselo ot vas. Tak li eto vazhno? - Master podumal. - Nekogda vy ne znali o mikrobah. Vozduh kazalsya chistym. No lyudi zabolevali. I gibli. - Kak nas spasli? Vblizi ved' nikogo ne bylo... - |to okazalos' nelegko. Odnako vot ty sidish' i govorish' so mnoj. - YA. A drugie? - S nimi tozhe blagopoluchno. - Vse zhivy? Master pomolchal, slovno razdumyvaya. - Ty uvidish'. - YA sprashivayu: vse? - YA ved' ne znayu, skol'ko vas bylo. Da, konechno; otkuda emu znat'? Kstati, a kto on voobshche takoj, etot Master? Otkuda vzyalsya? CHto eto za mir? Kak oni uspeli?.. Voprosy nahlynuli vdrug, slovno plotina ruhnula pod myagkim i neodolimym naporom. No eto - ladno, sejchas eto ne samoe glavnoe. - Skol'ko nas bylo? On stal schitat', vspominaya imena, - oni vyskakivali v pamyati v nuzhnom poryadke, slovno kto-to nazhimal na klavishi. Uve-Jorgen. Georgij. Ruka. Pitek. Astrolida... Kak-to poluchilos', chto ona nazvalas' togda, kogda podoshla ee ochered' po sudovoj roli, hotya ona-to byla v pamyati vse vremya; no - ona, a ne imya. Imya vsplylo sejchas. Znachit, pyat'. I chetvero uchenyh. Devyat'? Tak poluchilos'. No bylo v cifre kakoe-to nesootvetstvie. Nezavershennost'. Ul'demir sosredotochilsya, no ne vspomnil. Navernoe, vse zhe devyat'. - Devyat' chelovek. - Znachit, vse. Ul'demir perevel dyhanie. - Vse zhivy? - Da. Hotya, - Master predvaril novyj vopros, - uvidet'sya vy smozhete ne srazu. Ty eshche slab, da i oni tozhe. Nemnogo pridete v sebya. Togda. - Spasibo, Master. - U nas govoryat: Tepla tebe. - Vot kak? Zabavno. Navernoe, u vas stoyat holoda?.. Tepla tebe, Master. Vy okazalis' ryadom v samoe vremya. Tepla tebe. Tak gde zhe my? Na korable? |to vash korabl'? YA i pravda eshche ne prishel v sebya kak sleduet: tebya vizhu chetko, a dal'she kakoj-to tu