olnom otsutstvii drugogo vyhoda my reshaemsya stroit' gipotezy otnositel'no novyh, neizvestnyh nam processov. Vy eto prekrasno znaete. V dannom sluchae, kak mne kazhetsya, net ni malejshej nadobnosti izmyshlyat' kakie-to dopolnitel'nye sily prirody, potomu chto vse, vidimo, mozhet byt' istolkovano na baze izvestnyh nam zakonov, a takzhe teh obstoyatel'stv, o kotoryh nam krajne svoevremenno napomnil go-mar. - Starik, privstav, poklonilsya veshchemu. - Dumayu, chto imenno v etom napravlenii my i napravim nashi ob®edinennye usiliya. - No ved', v konce koncov, mir razvivaetsya! Proishodit dvizhenie materii! I... - Mar Forama! Mir razvivaetsya po svoim neizmennym zakonam, i dopushchenie inoj vozmozhnosti stavit dopustivshego vne predelov nauki. Stavit na uroven' donauchnyh predstavlenij. I ya by ne hotel verit', chto vy vser'ez predpolagaete... Forama promolchal. - Prekrasno, - bodro progovoril veshchij. - Itak, budem i dalee ishodit' iz ustanovlennyh zakonov fiziki - i psihologii, i politiki, i vsego mnozhestva obstoyatel'stv, kotorye postoyanno vliyayut na nashu zhizn' v samyh raznoobraznyh svoih kombinaciyah. Da, mary, povedenie ne tol'ko vashih elementov, no i lyubogo cheloveka, ego postupki, dazhe samye nizkie, postydnye i otvratitel'nye tozhe obuslovleny zakonami, i zakony eti nam izvestny ne huzhe, chem vam - kakoj-nibud' zakon tyagoteniya. |to zakony ne prirody, no obshchestva; no obshchestvo obladaet i inymi zakonami, strogimi i dejstvuyushchimi neukosnitel'no, i napravlennymi na polnoe iskorenenie takih postupkov, o kotoryh ya tol'ko chto upomyanul. Sejchas my prodolzhim rabotu; krome astronomov, zaprosim i strategicheskih nablyudatelej, i nashu slavnuyu vneshnyuyu razvedku... Odnako poskol'ku opyt uchit nas ne prenebregat' dazhe samymi illyuzornymi vozmozhnostyami, ya dumayu, budet luchshe, esli vy, mar Forama i mar Cocongo, prodolzhite poiski v tom napravlenii, kakoe, vidimo, vam blizhe - neizvestnyh yavlenij. Odnako, esli pomimo etogo u vas vozniknut kakie-to predpolozheniya otnositel'no kanalov utechki informacii, my budem vam tol'ko blagodarny. - Horosho, - skazal Forama, vstavaya. - Togda ya poedu. - Vryad li vam sleduet sejchas pokidat' nas, - skazal veshchij. - Doma u vas sejchas nekotoryj, ya by skazal, besporyadok: my byli neskol'ko rasteryany v pervyj moment, ne zastav vas tam. A u prekrasnoj Min Aliki v dannyj moment nahodyatsya nashi lyudi: nam vse zhe neobhodimo do konca vyyasnit' to, chego sami vy, k sozhaleniyu, nam skazat' ne mozhete: chto ona v konce koncov za chelovek. Potomu chto tut u nas voznikli nekotorye neyasnosti... Net, mar Forama, i vy, mar Cocongo, - my sozdadim vam vse usloviya dlya napryazhennoj raboty i polnogo otdyha, ne huzhe teh, kakie byli zdes', v institute. I budem zhdat' rezul'tatov. Svyazat'sya s nami pri nuzhde vy smozhete mgnovenno. A sejchas nashi lyudi vas provodyat... Snova te shestero materializovalis' iz nichego, iz kakih-to zavihrenij vozduha, - i okruzhili, ostavlyaya svobodnym lish' napravlenie k vyhodu. Forama usmehnulsya uglom rta, raspravil plechi, nezavisimo zalozhil ruki za spinu, povernulsya i zashagal. Cocongo Buj shel za nim, ostavshiesya u stola molchali i smotreli im vsled. 4 CHto verno, to verno: otdohnut' im zdes' nikto ne pomeshaet. Esli dazhe i zahochet, ne pomeshaet: prosto ne doberetsya do nih, ne preodoleet eto mnozhestvo postov, reshetok, avtomaticheskih i ohranyaemyh, pod napryazheniem i bez; zabluditsya v labirinte podzemnyh dvorikov, gde ni edinogo cheloveka, no polno sobak, zdorovennyh, s telenka, s holodno-prezritel'nym vzglyadom, gotovyh bez preduprezhdeniya, ne podav golosa, razvernut'sya pruzhinoj, brosit'sya, povalit', zapustit' zuby v teploe i pul'siruyushchee... Dvoih proveli po vsem etim perehodam i dvorikam, preduprediv, chto razgovarivat' zdes' ne razresheno, sobaki ne lyubyat chelovecheskoj rechi; minovali eshche odni vorota, kotorye zaper za nimi dylda s serebryanymi klyuchikami na vysokom stoyache-otlozhnom vorotnichke, s cvetom lica neestestvenno blednym (takoj byvaet trava, rastushchaya v podvalah, kuda ne pronikaet estestvennyj svet). Zaperev vorota, dylda pereschital privedennyh sprava nalevo: "Odin, dva", potom sleva napravo - tozhe "odin, dva". Schet soshelsya, on udovletvorenno kivnul, podobie ulybki uzhom skol'znulo po belesym gubam. "YAjcegolovye, padly, - skazal on v prostranstvo, ne glyadya ni na kogo v osobennosti, - doprygalis', zazhralis', bab nalapalis', knizhek nachitalis', stali planetu prodavat', teper' pobryzgaete krasnoj yushkoj, ublyudki gryaznye, metisy chertovy, chtoby tiho bylo, eshche naslushaetes', kak drugie orut, poka ne pridet vash chered. Tuda vam i doroga!" Holodnye murashki zasuetilis' na spine, Forama nevol'no peredernul plechami. "Vmeste, chto li? - sprosil klyuchnik. - |to chto za moda takaya poshla?" - I snova povernulsya k dvoim. "Zrya ne vyzyvat', za eto - v rylo, i sleda ne ostanetsya, - predupredil on, vse tak zhe glyadya poverh nih. - Zavtrak bez vas sozhrali, obed cherez chetyre chasa". Tot iz shesti, s tremya serdechkami, chto provel ih po labirintu, perebiraya pal'cami nezrimuyu nit', molcha uhmylyalsya, naslazhdayas'. "Padly", - snova progovoril klyuchnik, togda soprovozhdayushchij vpervye podal golos: "Ne bryzgaj, Blin, eto ne tvoi postoyal'cy. Nu-ka, provodi nas k liftu - nam naverh". Klyuchnik zasopel obizhenno, starayas' ponyat'. "|to chto zhe, - progovoril on zatem, - spektakli tut razygryvat' moda poshla?" "Zabyli tebya sprosit', - otkliknulsya provodnik, - prikazano - vypolnyaj". Forama oblegchenno vzdohnul, kogda oni ochutilis' v obychnoj kabinke lifta i poehali naverh. Syuda navernyaka mozhno bylo popast' i bolee kratkim i normal'nym putem, no ih special'no proveli cherez podvaly - chtoby do konca proniklis' ponimaniem ser'eznosti sobytij. V konce koncov oni ochutilis' v pomeshchenii, napominavshem horoshij gostinichnyj nomer: dve spal'ni, gostinaya; v gostinoj uspeli uzhe ustanovit' srednej moshchnosti vychislitel', informator; telefon tozhe byl. Forama pervym delom shvatil trubku, no vmesto avtomata otvetil chelovek: "Slushayu?" Forama posle mgnovennoj pauzy poprosil: "Soedinite s gorodom". "Svyaz' tol'ko s nachal'stvuyushchim sostavom, - otvetil telefonist. - S kem soedinit'?" "Ne nado", - otvetil Forama i polozhil trubku. Posle etogo oni oba dolgo molchali, ponemnogu prihodya v sebya, normal'nym obrazom vystraivaya mysli: pomogala privychnaya disciplina rassuzhdenii. Tol'ko sejchas oni vdrug po-nastoyashchemu ponyali, chto proizoshlo, do etogo im vse kak-to nekogda bylo soobrazit': ved' chto by ni proishodilo s nimi sejchas i chto by o nih ni dumali, v chem by ni podozrevali, no glavnym bylo to, chto vsya rabota, po suti, propala zrya, v samom, kazalos', schastlivom konce uperevshis' v nepredvidennuyu, novuyu, moshchnuyu zagadku. I - lyudi pogibli, chto eshche huzhe, horoshie, umnye lyudi pogibli bezvozvratno. No i etim bedy ne ischerpyvalis': planete ved' i na samom dele grozila opasnost', oni chuvstvovali ee intuitivno, da i ne odni oni chuvstvovali - odnako korni opasnosti kazhdyj pytalsya iskat' v privychnom dlya nego napravlenii: oni - v svoem, veshchie - v svoem. CHto zhe na samom dele proizoshlo, chto moglo proizojti? Ne tol'ko prestizh treboval dokopat'sya, no i sovest': ne kto inoj, kak oni zavarili vsyu kashu s novym elementom, i sovest' trebovala, chtoby sami oni i rashlebyvali ee v pervuyu ochered'. Samoe vremya bylo vser'ez zadumat'sya nad etim. No mysli daleko ne vsegda idut po namechennoj dlya nih tropke; i Forama vdrug pochuvstvoval, chto kak by ni razletelas' vdrebezgi rabota (a v nej eshche nedavno, sutki nazad eshche, videl on ves' smysl zhizni) i kakie by lyudi ni pogibli, ne eto sejchas bylo dlya nego glavnym. Inoj obraz voznik pered nim, real'no, oshchutimo, slovno Min Alika voshla sejchas i ostanovilas' posredi komnaty, pechal'no glyadya na nego; ne takaya, kakoj byla ona v tu pervuyu i poslednyuyu noch', - raskryvshayasya vdrug zhenshchina so vsej ee velikoj zhenstvennost'yu i darom lyubvi, kakogo ona, mozhet byt', i sama v sebe ne podozrevala do samogo poslednego momenta; ne takoj predstala ona, no prezhnej - stesnennoj vnutrenne i ot etogo sderzhanno-pokornoj, gotovoj usluzhit', no lish' potomu, chto tradiciya tak velela, a ne iz potrebnosti lyubvi; akkuratno snimayushchej s sebya i skladyvayushchej vse, chto na nee bylo nadeto, i poglyadyvayushchej pri etom snizu vverh s vyrazheniem: ya vse pravil'no delayu, nichego takogo, chto bylo by tebe nepriyatno? (No emu bylo by nepriyatno drugoe: esli by vse delalos' s pokaznoj, chuzhoj lihost'yu, za kotoroj chasto kroetsya esli ne strah, to nezhelanie i podsoznatel'naya mysl': eto ne ya vovse i delayu i budu sejchas delat', no kakaya-to drugaya, ta, chto na vremya podmenyaet menya, a nastoyashchaya ya stoyu v storone, chistaya...) I potom toroplivo povinovavshejsya emu, ugadyvaya vse zaranee, a vernee, prosto vyuchiv naizust': fantaziya u nego ne rabotala, i dazhe mysli ne voznikalo: kak sdelat', chtoby bylo luchshe - ej; povinovavshejsya, kak chelovek v parikmaherskom kresle speshit podchinit'sya kazhdomu dvizheniyu mastera, podnimaya golovu ili opuskaya, povorachivaya vpravo ili vlevo. Da, a o nej on dumal v te minuty ne bol'she - ob ee udobstvah, zhelaniyah, nadobnostyah, - chem obedayushchij o zharenom cyplenke: ne vse li emu ravno, kak nachnut ego gryzt'?.. I vot takoj yavilas' ona pered nim, proniknuv v udobnoe, no vse zhe zapertoe i vryad li legkoe dlya dostupa postoronnih pomeshchenie, proniknuv vopreki uverennosti podval'noj travy s klyuchami na vorotnike - v legkoj beloj bluzochke, v domashnej yubke, kotoraya byla kogda-to sluzhebnoj, a potom ponizilas' v range (nikogda Min Alika ne staralas' podat' sebya, proizvesti vpechatlenie; chto bylo v nej ot prirody, to i bylo, i ni na gramm iskusstva), stoyala, kak by radostno udivlennaya, no v to zhe vremya i ispugannaya nemnogo, neuverennaya, kak prishedshij ekzamenovat'sya student, tochno znayushchij, chto on i poloviny ne prochital, no upovayushchij na to, chto drugie etogo ne zametyat; Mika stoyala, opustiv ruki, no ne vdol' beder, a slegka pered soboj, slovno gotovaya v sleduyushchij mig podnyat' ih v zashchitnom dvizhenii, blednaya, ispugannaya, poteryavshayasya malen'kaya velikaya zhenshchina... Vdrug Forame stuknulo v golovu, chto i na otnosheniya s nim ona poshla ne potomu, chto on pokazalsya ej chem-to luchshe drugih; a poshla ona na eto potomu, chto on, navernoe, prosto okazalsya tem, kto etogo vser'ez zahotel, kogda ona byla odna, odinochestvo zhe, kak on tol'ko sejchas ponyal, bylo ne ee formoj bytiya. Forama zastonal dazhe, vspomniv, a vernee - tol'ko sejchas ponyav, kak bezdaren byl po otnosheniyu k nej, kak udovletvoryalsya samim faktom ih blizosti - fizicheskoj, ne bolee, tem, chto lezhalo na poverhnosti, - i emu dazhe v golovu ne prihodilo zaglyanut' i proniknut' poglubzhe, uvidet' to; chto zhilo v nej v polusne i zhdalo: planeta zhdala svoego otkryvatelya, da chto planeta - celaya vselennaya zhdala, eshche ni v kakie katalogi ne vnesennaya vselennaya... Vot pochemu tak rvanulas' ona emu navstrechu, navstrechu glazam, vpervye uvidevshim ee, serdcu, vpervye zazvuchavshemu ne kak motor, a kak orkestr, rukam, ohvativshim ee ne kak material ("Kak rabochee telo", - podumal on, grubo nasmehayas' nad samim soboj), no kak chto-to takoe, chto podnimayut, chtoby poklonyat'sya... Rvanulas' - potomu chto i sama voznikla v tot mig iz lyubovnogo nebytiya, slovno lyubov' byla do sih por deshevoj litografiej na stene ili bazarnym kovrikom; no oni shagnuli - i ponyali vdrug, chto eto ne ploskaya kartinka, chto kovrik - lish' zanaves, a za nim - mir, v kotoryj vdrug otkrylsya vhod... Kakie-to detali, vse novye, vsplyvali v pamyati tol'ko sejchas, podobno nyryal'shchiku, podnimayushchemusya na poverhnost', chtoby vdohnut' svezhego vozduha, vsyu nadobnost' kotorogo tol'ko i ponimaesh' pod vodoj; kak on stoyal v komnatke, gde povernut'sya negde bylo, derzha Miku na rukah, slovno mladenca, i ne bylo ni tyazhelo, ni neudobno, kak esli by oni dlya togo tol'ko i byli sozdany, chtoby on nosil ee, a ona, obhvativ tonkimi rukami ego sheyu, rukami, kotorye vse vremya do togo kazalis' emu nekrasivymi, slishkom uzh detskimi ili kak ot nedoedaniya, - i prizhavshis' shchekoj, dyshala kuda-to pod levoe uho, i bylo v etom spokojnom i rodnom dyhanii stol'ko velikogo smysla, chto rasskazat' ego ne hvatilo by vseh slov v yazyke... A potom - ili naoborot - ona lezhala, a on stoyal na kolenyah pered neyu, stisnuv ruki, kak dlya molitvy, i govoril chto-to, no slova ne uderzhalis' v pamyati. A eshche bylo: on lezhal odin, i stvorki dveri vdrug raspahnulis', ushli v storonu, i v ego kayutu voshla ona... "Da net zhe", - skazal Forama sam sebe. "Kakaya kayuta, kakie stvorki?.. Ladno, ladno, - skazal on sam sebe. - Master, cherti by ego vzyali, sdelal po-svoemu, zastavil menya. Net, ne menya, Foramu. A ya kto? YA i est'... No naskol'ko trudnee bylo by mne okazat'sya v etoj kashe, esli by ne voznikla ona, dazhe sejchas, na rasstoyanii, derzhashchaya menya pryamo, ne pozvolyayushchaya sognut'sya, da, prav byl Master - s etim ya vdvoe, vtroe sil'nee. Tol'ko pochemu eto Min Alika, nu nichem ne shozhaya s Astrolidoj, zachem zhe menya tak razmenivat'?.. Kakaya Astrolida, - podumal Forama, - ya v zhizni ne slyhal takogo imeni, ya ne znal takoj zhenshchiny, da i o kakom mastere rech' idet? Net, Alika i tol'ko ona stoit sejchas peredo mnoj, vdvojne bezzashchitnaya ottogo, chto ne mozhet bolee ostavat'sya ravnodushnoj, ottogo, chto sud'ba tol'ko chto sdelala ee bezmerno bogatoj - chtoby tut zhe drugoj rukoj otobrat' vse darovannoe, i tem sdelat' ee mnogo bednee, chem ran'she". A on, Forama, nositel' schast'ya i neschast'ya, sidit sejchas v dostatochno udobnom pomeshchenii, gde dejstvitel'no mozhno bylo, navernoe, i rabotat', i otdyhat', no otkuda nel'zya bylo ne tol'ko vyjti, no dazhe pozvonit' ej i skazat' hot' dva slova, priobodrit', peredat', chto - lyubit, chto - verit, chto - obyazatel'no budut oni vdvoem, pust' dazhe ne tol'ko institut - pust' dazhe vsya chertova planeta letit vdrebezgi... On podumal tak i ispuganno udivilsya: neuzheli on pomyslil takoe o planete, o svoej rodnoj planete, na kotoroj i dlya kotoroj on zhil, rabotal, iskal i nahodil, sinteziroval novye elementy; kotoroj zhelal ne men'she dobra, chem samomu sebe? Ved' ne bylo u nego takih myslej! Neotkuda bylo im vzyat'sya! On prokrichal eto myslenno, i vovse ne potomu, chto kak raz tam, gde on sejchas nahodilsya, bylo dlya podobnyh myslej samoe nepodhodyashchee mesto; pust' i Ne vsluh oni vyskazany, a vse zhe - kto znaet?.. Net, on i na samom dele vsyu zhizn' ponimal: esli ne rodnaya planeta, to kto zhe? Vragi? No Vragov on nenavidel s detstva, s nimi bylo svyazano vse chernoe, mrachnoe, zhestokoe, uzhasnoe, nechelovecheskoe - estestvenno, oni ved' i lyud'mi ne byli v polnom smysle slova, eto vse znali; v lico ih, pravda, nikto ne vidal - krome diplomatov, konechno, dogovory-to zaklyuchat' vse zhe prihodilos', diplomatov i drugih, komu po rodu deyatel'nosti eto bylo polozheno, - no po karikaturam kazhdyj znal, chto oni ne lyudi, a chudovishcha, dazhe glyadet' na nih bylo strashno. Net, nichego ne bylo prekrasnej rodnoj planety, i chto by na nej ni proishodilo - vse bylo pravil'no. Sovsem raem byla by ona, esli by ne kruzhili nad nej vrazheskie bombonoscy, vybegaya iz-za gorizonta i pospeshno, slovno stydyas' ukoriznennyh vzglyadov, peresekaya nebosvod, kazhdye pyat' minut - novaya sherenga. Tak otkuda zhe mogla vzyat'sya eta, nedopustimaya dazhe v kachestve obmolvki, gryaznaya, otvratitel'naya mysl' o tom, chto pust' hot' vsya planeta vzletit na vozduh - tol'ko by s Mikoj nichego ne priklyuchilos'? Neprostitel'no; hotya, konechno, tol'ko predstavlenie o Mike, bezzashchitnoj, rasteryannoj, odinokoj, moglo slozhit' v ego ume slova v stol' nelepuyu kombinaciyu. Tol'ko strah za Min Aliku, konechno... - Derzhis', - skazal on ej, i nastol'ko real'noj videlas' emu Mika v tot mig, chto slovo on proiznes gromko i chetko, ne promyamlil, kak byvaet, kogda chelovek govorit zavedomo sam s soboj. Cocongo uslyshal i, poskol'ku ih bylo tut lish' dvoe, vosprinyal, kak obrashchennoe k nemu. - A chego zh ne derzhat'sya, - skazal on spokojno. - Proderzhimsya, poka zemlya derzhit. Nu chto: ya schitayu, chto uzhe osvoilsya. Mozhet byt', poka vse tiho-spokojno, porazmyslim nad sluchivshimsya? V konce koncov, dlya togo nas syuda i dostavili. - Cocongo, skazhi: chto za glupost'? Pochemu ya ne mogu otsyuda pozvonit' po lichnomu delu? YA dobroporyadochnyj grazhdanin... Neskol'ko sekund mar Cocongo Buj smotrel na kollegu ironicheski-zadumchivo, slovno razdumyvaya, kak otvetit' naibolee populyarno. Potom skazal: - Vidish' li, mne kazhetsya, sejchas ne tol'ko ta informaciya, kotoroj my s toboj obladaem, no i samo nashe sushchestvovanie - sekret gosudarstvennoj vazhnosti. Nikto ved' ne znaet, komu i zachem ty sobiraesh'sya zvonit'. Mozhet byt', kak raz tem, komu vovse ne sleduet znat', chto ty ostalsya v zhivyh posle bedy v institute Ty doma nocheval? - Znaesh' ved', chto net. - Nu, vot. Vse, kto tebya znal, polagayut, estestvenno, chto ty uchastvoval v eksperimente. I, uznav, chto institut vzorvalsya, prichislyat tebya, estestvenno, k pogibshim. - Komu eto nuzhno? - Slozhnyj vopros, - otvetil Cocongo, potyagivayas'. - I reshenie ego, nado polagat', zavisit ot togo, kak vse oni stanut vyputyvat'sya iz etoj istorii. - Oni? - Nachal'stvo. Mnogo vsyakogo nachal'stva. Avariyu v institute nado prezhde vsego ob®yasnit'. I reshit', kto za nee otvetit. - Da za chto zhe otvechat'? Esli vse sluchivsheesya - rezul'tat kakoj-to neizvestnoj nam prirodnoj zakonomernosti, stihii, o kakoj otvetstvennosti mozhet idti rech'? - Oh ty, blazhennyj. Postarajsya ponyat': tut dva ryada yavlenij. Pervyj ryad - ustanovit' dejstvitel'nuyu prichinu vzryva, chtoby ispol'zovat' ee v dal'nejshem - i v celyah bezopasnosti, i v celyah oborony, ob etom nam dostatochno yasno skazali. A vtoroj ryad - na kogo vzvalit' otvetstvennost' za vzryv. |tika ne pozvolyaet ostavlyat' beznakazannymi sobytiya, pri kotoryh gibnut lyudi, - esli tol'ko vmeshatel'stvo prirody ne yavlyaetsya nastol'ko ochevidnym, kak pri zemletryasenii ili izverzhenii vulkana. Predpolozhim, est' nekto, ot kogo po tem ili inym soobrazheniyam hotyat izbavit'sya. To li on, kak nash direktor, bol'she uzhe myshej ne lovit, no dobrom ujti ne hochet, to li kto-to drugoj... Vot v takoj situacii ochen' vygodno budet vzvalit' vinu na nego, nezavisimo ot istinnoj prichiny, kotoraya tak i ostanetsya v sekrete, dazhe esli my s toboj ee ustanovim odnoznachno. - Nu, ne znayu. No pust' dazhe tak - zachem pri etom derzhat' menya vzaperti? - O chem zhe ya tebe tolkuyu? Ty dolzhen najti istinnuyu prichinu vzryva; znachit, ty budesh' ee znat'. I ya tozhe. No esli glasno budet ob®yavlena drugaya prichina, to voznikaet opasnost', chto my, sluchajno ili namerenno, razboltaem to, chto nam izvestno, i poluchitsya nebol'shoj, no vse zhe skandal. Potomu chto u togo, kto budet obvinen - ne v tom, chto on ustroil vzryv, konechno, no v tom, chto ne sumel predusmotret' i predotvratit', - tozhe navernyaka est' svoi druz'ya i storonniki, i oni uzh postarayutsya ispol'zovat' to, chto my razboltaem. Bol'she togo, oni postarayutsya eto iz nas vytashchit', dazhe esli my budem molchat' kak ryby. - No my zhe nikomu ne stanem govorit', Cocongo! - Kak ty v etom uverish'? Kuda nadezhnee poderzhat' tebya v nekotoroj izolyacii... osobenno kogda vse budut schitat', chto ty raspalsya na atomy vmeste s ostal'nymi uchastnikami. Soglasis', eto otkryvaet vozmozhnost' razlichnyh variantov v reshenii nashej sud'by. - Mozhet byt', - hmuro progovoril Forama. - Hotya verit' ne hochetsya - ne mozhet zhe vse byt' tak... Ladno, davaj nachnem rabotat'. Ochen' interesno, chto zhe takoe u nas vzorvalos' na samom dele, tebe ne kazhetsya? Pomolchim nemnogo, podumaem... Oni pomolchali i podumali. Ne tol'ko dumali, vprochem; chto-to i cherkali na bumage, vremya ot vremeni to odin, to drugoj podhodil k informatoru ili vychislitelyu, zakazyval informaciyu i poluchal ee ili zhe zadaval kakuyu-to, tut zhe na hodu sostavlennuyu programmu. Prohodilo nemnogo vremeni - voznikal otvet, skomkannaya bumaga letela v korzinu, i vse nachinalos' s nachala. CHasa cherez dva Forama rezko podnyalsya iz-za stola - tyazhelyj stul s grohotom upal. - Kazhetsya, ya chto-to nachal ponimat'. - Davno by tak, - skazal Cocongo. - U menya poka bez probleskov. Izlagaj. ZHelatel'no - tak, chtoby ya ponyal. - Ty-to pojmesh'. Ne znayu, kak ostal'nye... Hotya u nih budet vozmozhnost' povtorit' i proverit' vse moi rassuzhdeniya. - YA gotov vosprinimat' idei. - YA tut vytreboval vse, chto nash institutskij mozg uspel zapisat' o hode eksperimenta. Prosto prekrasno, chto mozg - v centrali, inache i ot nego nichego ne ostalos' by. Ty, kstati, prevoshodno sdelal, chto zabral domoj fotografii. - Sohranil dlya potomstva, da. Za chto mne, nado polagat', osnovatel'no dostanetsya ot etih... - Cocongo proiznes dva slova na slenge mezhplanetnyh desantnikov. - Snimki ved' tozhe otnosyatsya k nulevomu urovnyu molchaniya. I sluzhat prekrasnym dokazatel'stvom togo, chto ya, - a raz ya, to, vozmozhno, i drugie, - narushali pravila sekretnosti. Mozhet ne pozdorovit'sya i tebe. - Nikto ne stanet ob etom dumat', kak tol'ko do nih dojdet, chem pahnet delo. - Znachit, ty dokopalsya do chego-to ser'eznogo. Vot chto znachit byt' sportsmenom, i hodit' k devochkam. Nu, ne delaj strashnye glaza: pust' k odnoj, eto eshche priyatnee. - Ty vse pojmesh' srazu. Tut nado bylo prosto privesti vse v udobnyj dlya resheniya vid... Nachat' s togo, chto nikakoj diversii, konechno, ne bylo i byt' ne moglo. Sposoba vliyat' na skorost' yadernogo raspada net, no esli dazhe kakoj-to nebyvalyj genij u Vragov nashel takoj sposob i srazu zhe peredal svoyu nahodku strategam, kak eto, bezuslovno, sdelali by my s toboj, to oni ne stali by ispytyvat' ego na sverhtyazhelyh elementah, poskol'ku oni v ekonomike i voennom dele segodnya nikakoj roli eshche ne igrayut, no nachali by s tyazhelyh, potomu chto zaryady nashih ohotnikov soderzhat imenno tyazhelye yadra, i eto byl by prekrasnyj sposob vyvesti nashu zashchitu iz stroya. No vot ohotniki celehon'ki, a vzorvalas' nasha laboratoriya. - Da, po elementarnoj logike tak ono vrode by vyhodit, - pomedliv, kivnul Cocongo. - Znachit, ostayutsya, kak ty ponimaesh', dve vozmozhnosti. - YAvlenie prirody - raz; a vtoraya? - Nekaya vysshaya civilizaciya, o kotoroj my nichego ne znaem i kotoraya otnositsya k nam ne to chtoby vrazhdebno, no bez dolzhnogo vnimaniya, i zanimaetsya svoimi delami, ne predpolagaya, chto pri etom mozhet nanesti nam kakoj-to ushcherb. - Mne etot variant ne kazhetsya ubeditel'nym, - skrivilsya Cocongo, - hotya zvuchit on ves'ma uspokoitel'no: esli takaya civilizaciya sushchestvuet, ee nositeli, nado nadeyat'sya, zametyat, chto sdelali nam bo-bo i, dogadyvayas' ob urovne nashego razvitiya i lokal'noj kosmicheskoj situacii, pospeshat yavit'sya s povinnoj... poka u nas tut ne pootkruchivali golov komu nado i komu ne nado. No eto, dumaetsya, gipoteza chisto umozritel'naya, ni na kakih faktah ne osnovannaya i nichem ne podtverzhdennaya. Vryad li mozhno vyhodit' s neyu k rukovodstvu. - Net, konechno. Posmeyutsya, i tol'ko. Da i sam ya, otkrovenno govorya, v takuyu vozmozhnost' ne veryu. I sdelal takoe predpolozhenie, lish' chtoby pokazat', chto i takoj variant nami issledovan. - Znachit, yavlenie prirody? - Cocongo skepticheski podzhal guby. - Uzh bol'no neob®yatnaya kategoriya. Pomnitsya, ty govoril o kakom-to potoke chastic ili izlucheniya. Esli takoj potok sushchestvuet, eto ustanovyat ochen' bystro ili uzhe ustanovili. On ne mog projti skvoz' steny ili perekrytiya instituta, ne ostaviv sledov, kotorye my uzhe umeem obnaruzhivat' i interpretirovat'. A ved' steny sohranilis', pust' dazhe i v oblomkah. Ne govorya uzhe o tom, chto nashi strategi tak pristal'no izuchayut vsemi myslimymi sposobami kazhdyj kvadratnyj dyujm neba, chto mimo nih vryad li proskol'znulo by chto-libo podobnoe. - Potok, Cocongo, eto byl by ochen' neplohoj variant. Togda ostalas' by lish' zadacha - najti sposob zashchity ot nego, etakij zontik, raskryt' ego - i vozobnovit' rabotu, potomu chto prodolzhat' ee vse ravno pridetsya... |to esli vo vsem vinovat potok chastic. Odnako... - Forama nahmurilsya. - U menya strannoe oshchushchenie, chto na samom dele ya znayu, v chem delo, no nikak ne mogu ponyat' - chto zhe imenno ya znayu. Kak budto znanie i vo mne, i v to zhe vremya gde-to snaruzhi... Cocongo zhivo vzglyanul na nego. - Interesno: i u menya pohozhee sostoyanie, nekaya uverennost', no ne v tom, chto ya vse znayu, a v tom, chto vse znaesh' ty. Kak budto pohozhie situacii u nas uzhe byvali kogda-to... Forama pozhal plechami. - Specialisty nazyvayut eto lozhnoj pamyat'yu. Odnako vernemsya k delu. - ZHal', - zadumchivo skazal Cocongo, - chto nikto drugoj na planete ne zanimalsya nashej temoj. Bylo by interesno uznat', uceleli ih laboratorii ili ih tak zhe iskoverkalo. Horosho; nu a esli ne potok - chto togda? - CHetkogo otveta u menya, kak ty ponimaesh', poka net. No - ne kazhetsya li tebe, chto v takih sluchayah, kak nash, nado iskat' naibolee sumasshedshuyu gipotezu? - YA-to vsegda priderzhivalsya takogo mneniya. I chto viditsya tebe samym bezumnym? - Nu, ya kak raz starayus' ishodit' iz samyh razumnyh predposylok. Kak govorit nash zmeenosec - interpretirovat' fakty, opirayas' na izvestnye i proverennye opytom zakonomernosti. Mogu dobavit': ne tol'ko proverennye opytom, no i teoreticheski obosnovannye. - Estestvenno. Inache chto ostalos' by ot nauki? - Kak znat'... Mozhet byt', podnyalas' by na inuyu stupen'. - Podnyalas' ili opustilas'? CHert znaet, chto ty hochesh' skazat' takim vstupleniem? - CHto voda kipit pri sta gradusah. - |to i est' bezumnaya gipoteza? - No kipit pri davlenii, kotoroe my schitaem normal'nym. A kogda my zabiraemsya povyshe, ona zakipaet, skazhem, pri devyanosta. I nas eto ne udivlyaet, poskol'ku nam izvestna zavisimost' mezhdu davleniem i temperaturoj kipeniya. A vot esli by my etogo ne znali, to vosprinyali by takoj fakt kak potryasenie osnov i popranie fundamental'nyh zakonomernostej, podtverzhdennyh opytom i teoreticheski obosnovannyh. V osobennosti, esli by nash pod®em v goru okazalsya nastol'ko postepennym, chto my i ne zametili by perepada... Voznik by povod obvinit' kogo-to v prednamerennoj porche termometrov. I daleko ne srazu prishli by k ponimaniyu mehanizma sobytii. - To est', chto izmenilos' davlenie. - To est', chto s nashim prostranstvennym peremeshcheniem svyazano izmenenie kakih-to zakonov, kotorye my schitaem neizmennymi, i chto v etom plane prostranstvo anizotropno. - Ty schitaesh', parametry prostranstva mogli izmenit'sya? - V etom rode. I nas ugorazdilo sozdat' svoj sverhtyazhelyj imenno togda, kogda my okazalis' v zone izmenenij kakoj-to iz harakteristik prostranstva, ili veshchestva, ili eshche chego-to... - Svoya logika v etom est'. No kak dokazat'? - Metodom isklyucheniya. Esli ostal'nye vozmozhnosti otpadut... - Ladno, dopustim. No skazhi, milyj mar Forama: s etim ty i hochesh' vystupit' pered nachal'stvom? - CHto zh tut takogo? Nam poruchili... - Daj dogovorit'. Ty podumal, kakie vyvody odnoznachno sleduyut iz tvoego predpolozheniya? - Nu, do vyvodov ya eshche ne dobralsya. - Za nimi daleko hodit' ne nado. Vot pervyj: esli vse obstoit tak, kak ty predpolagaesh', to raboty po sozdaniyu nashego sverhtyazhelogo budut zaranee obrecheny na proval. Tak? - N-nu... Bezuslovno, poka kartina ne izmenitsya... - Stop. Vtoroe: mozhno li utverzhdat', chto eti tvoi izmeneniya harakteristik prostranstva vliyayut tol'ko na nash element, a na drugie, bolee legkie, ne vliyayut? - Ochen' vozmozhno, chto pridet i ih chered. Otkuda mne znat'? Ved' mehanizm yavleniya nam poka neizvesten! - I ty rasschityvaesh', chto nashi vysshie urovni soglasyatsya... - U tebya, Cocongo, est' skvernaya privychka yazvit' po povodu teh, kto stoit na bolee vysokih urovnyah, chem my s toboj. YA byl by ochen' rad, esli by ty etu svoyu privychku ostavil. - Znaesh' li, Forama... - YA nastaivayu. V konce koncov, loyal'nost' uchenogo... - Pogodi, mar. YA hochu skazat' vot chto: esli zavtra, ili dazhe segodnya posle obeda, nachnetsya vojna, ya nadenu mundir, voz'mu to, chto mne vydadut i, po staroj pamyati, pojdu gruzit'sya na desantnyj korabl'. Ne pojdu - pobegu! Ponyatno? - Molodec. - I esli dazhe v rezul'tate ot menya ostanetsya lish' malen'koe oblachko gde-nibud' na podstupah k vrazheskoj planete, ya vse ravno do poslednego mgnoveniya budu schitat', chto postupil edinstvenno pravil'nym obrazom. - I ya tozhe. - No - slushaj i zapomni: eto ne pomeshaet mne, opyat'-taki do poslednego momenta, nazyvat' durakom togo, v ch'ej gluposti ya absolyutno uveren. Ty znaesh', chto ya mnogo let provel na strategicheskoj sluzhbe, i ne gde-nibud', a v kosmicheskom desante, gde bezuslovnost' povinoveniya i tochnogo ispolneniya - dazhe ne zakon, a religiya, kul't. No i tam my, ne stesnyayas' svoih malyh zvezdochek, harakterizovali svoih starshih tak, kak oni togo zasluzhivali. - Kak zhe tak?.. - Potomu chto eto raznye veshchi. Est' Planeta, eto - princip. |to nasha Planeta, ona - dlya nas. I za nee ya budu drat'sya s kem ugodno, drat'sya zhestoko. No ne za teh, kto - beda Planety, a ne ee dostoinstvo. Na kakih by urovnyah oni ni stoyali. - I vse-taki vozderzhis'. Lyubaya dvojstvennost' vredna. - Ladno, moe mnenie ty uslyshal. Ne budu tebya nervirovat', raz ty u nas takoj nezhnyj. - YA ved' tozhe sluzhil, Cocongo. - Da, sostoyal pri takom zhe, kak tut, komp'yutere, tol'ko chto nosil mundir. No vernemsya-ka luchshe k delu, prodolzhim rassuzhdeniya. Esli tvoi predpolozheniya spravedlivy, to ot nepriyatnostej ne garantirovany i nashe oruzhie, nashi energocentrali, zalezhi iskopaemyh nakonec... Dal'she: gde prohodit granica, za kotoroj eti novye svojstva prostranstva perestanut dejstvovat'? CHto uceleet? Titan? ZHelezo? Alyuminij? A zoloto, serebro, platina? Promyshlennost', ekonomika? - |to uzhasno, Cocongo. - I, glavnoe, zashchity ne budet: ot zakonov prirody ne ukroesh'sya ni v kakoe ubezhishche. - No chto ya mogu sdelat'! - skazal Forama v otchayanii. - YA i na samom dele ne vizhu inogo ob®yasneniya! Nel'zya stroit' gipotezy po principu "nravitsya - ne nravitsya"! |to zhe nauka! - Nauka - poka etim zanimaesh'sya ty. Nu ya, dopustim. Nashi kollegi - issledovateli. No vot predstav': ty dolozhil svoi vyvody tem, kto ozhidaet rezul'tatov. Postav' sebya na ih mesto. Estestvenno, oni tozhe uzhasnutsya. I v pervuyu ochered' potrebuyut chego? CHtoby ih uspokoili. Uteshili. Ukazali vyhod iz polozheniya. Ili hotya by napravlenie, v kotorom etot vyhod iskat'. Pojmi: bremya rukovodstva zaklyuchaetsya v tom, chto vse, chto proishodit v sfere ego vliyaniya, horoshee i plohoe, pripisyvaetsya emu, dazhe esli na samom dele ot nego nimalo ne zavisit. I poskol'ku nikto ne otkazyvaetsya, kogda im pripisyvaetsya horoshee, to trudno vozrazhat', i kogda pripisyvayut plohoe: kak ni dokazyvaj, mnenie massy vse ravno ostanetsya prezhnim. - Nu, pust' tak... - Kak zhe, po-tvoemu, dolzhno pochuvstvovat' sebya rukovodstvo, kotoromu ty zayavlyaesh', chto pri nem mozhet nastupit' vsego-navsego konec sveta? I k tomu zhe ne mozhesh' podskazat', kak ego predotvratit'. I kak ono, po-tvoemu, dolzhno postupit'? - Kak zhe? - Samoe maloe - prosto-naprosto s toboj ne soglasit'sya. Poveryat oni sami ili net - delo drugoe, no vsluh oni ne soglasyatsya. Otvergnut. Skazhut, chto ty spyatil. My oba - esli ya stanu tebya podderzhivat'. Budut rassuzhdat' po takoj sheme: esli i predstoit konec sveta, pust' ran'she vremeni nikto nichego ne znaet. CHtoby ne bylo paniki. Uzhasa. Smuty. Vsego prochego. I tut est' Svoya logika. - No na rezul'tat eto ne povliyaet! - Estestvenno, Forama. - Postoj. No pochemu my vdrug nachali dumat' v etoj ploskosti? Ved' i na samom dele mozhet najtis' kakoj-to vyhod! S kakoj stati my primiryaemsya s mysl'yu o nevozmozhnosti spaseniya? Davaj dumat', Cocongo, davaj dumat', poka eshche est' vremya! Vo-pervyh, my ne znaem, s kakoj skorost'yu budut proishodit' eti izmeneniya. Tak chto do zheleza, byt' mozhet, dojdet eshche ochen' ne skoro; ne isklyucheno, chto i voobshche ne dojdet. K schast'yu, ne vse tut nado reshat' srazu. V pervuyu ochered' - tyazhelye, Cocongo, v nih opasnost'. O sverhtyazhelyh ya ne govoryu, ih - nichtozhnye kolichestva... Tyazhelye elementy. V rudah - ne tak strashno: tam oni v ochen' rasseyannom vide. Prosto evakuirovat' lyudej podal'she. Konechno, budet velikoe mnozhestvo mikrovzryvov, nemalaya v summe energiya ujdet v prostranstvo, vozniknut, byt' mozhet, narusheniya klimata, no s klimatom mozhno eshche poborot'sya... Oruzhie? Srochno vybrasyvat' v prostranstvo, i podal'she. Nacelit' hotya by na solnce, chto li... - A energocentrali? - Stoporit'. Vynimat' goryuchee. V rakety. I - tuda zhe. - Planeta bez energii? - Vovse net. Rech' idet tol'ko o teh stanciyah, chto rabotayut na tyazhelyh elementah. Polovina, v krajnem sluchae. I mozhet byt', Cocongo, eto i k luchshemu. Budet men'she der'ma, men'she roskoshi, reklam, oruzhiya, otravy v atmosfere... - Konec civilizacii. - No ne zhizni. ZHivye, mogut iskat' vyhod. U mertvyh vyhoda bol'she net. - I etim ty hochesh' uspokoit' nachal'stvo? - CHto zhe delat', esli drugogo puti ne najdetsya? - Predlozhish' im ostat'sya bez oruzhiya? - Cocongo, obozhdi. Esli ya prav, to i u Vragov ne luchshe... - Ne luchshe, da. No ved' oni ne yavyatsya, chtoby dolozhit' ob etom. Esli dazhe znayut. No est' veroyatnost', chto my, blagodarya nashemu sverhtyazhelomu, stolknulis' s etim effektom pervymi. A te spohvatyatsya, tol'ko kogda v ih laboratoriyah nachnut fukat' yadra polegche nashego. No i togda oni budut derzhat' vse v strozhajshej tajne, kak i my. Budut nadeyat'sya, chto, mozhet byt', kak raz my nichego ne znaem, chto u nas nachnetsya panika - i togda beri nas golymi rukami. Tol'ko ruki nechem budet dovezti: flota bol'she ne budet, pridetsya vosstanavlivat' doistoricheskie konstrukcii na himicheskom toplive. Itak, chto budet proishodit' na toj planete, my uznaem daleko ne srazu. A chtoby i oni ne uznali, chto proishodit u nas, dazhe te mery, kotorye reshatsya prinyat', budut strogo zasekrecheny. Demontazh centralej budut ob®yasnyat' remontom, a koe-gde - ustupkoj mneniyu okruzhayushchego naseleniya, a chto kasaetsya oruzhiya, to za nego budut derzhat'sya do poslednej vozmozhnosti. - Poslednej, predposlednej... Cocongo, nado nemedlenno ustanovit' nablyudenie vo vseh institutah, gde est' sverhtyazhelye. Obespechiv bezopasnost', konechno. |vakuirovat' lyudej... Esli my pravy, to elementy budut razrushat'sya v strogoj posledovatel'nosti, ot bol'shih nomerov k men'shim. I po skorosti etogo processa my smozhem sostavit' predstavlenie o ego haraktere - ravnomeren on, uskoryaetsya ili zamedlyaetsya, i o tom, kakim vremenem my voobshche raspolagaem. YA dumayu, eto pervoe, chto dolzhna sdelat' administraciya. I nado dokazat' im, chto naibol'shaya opasnost' - imenno v oruzhii, i ego nado vykinut' poskoree. - Poprobuem... Tol'ko, vidish' li, Forama, oruzhie ved' ne obyazatel'no zapuskat' k solncu. - Ty hochesh' skazat'... - Na Vraga. CHtoby grohnulo ne zrya: glyadish', i ulozhat dvuh zajcev srazu. No ved' eto i tem navernyaka pridet v golovu... - Cocongo, znaesh' chto? YA tol'ko chto ponyal: situaciya nastol'ko neopredelennaya, chto predprinyat' chto-libo mozhno tol'ko s vedoma i soglasiya. Vragov. - |j, Forama! CHem eto pahnet? - No est' ved' u nas dogovory ob oruzhii! Pochemu ne zaklyuchit' eshche odin? Tut delo povazhnee. - Delo, dejstvitel'no, vazhnoe. I ty predlagaesh' ni bolee, ni menee, kak raskryt' vragu samyj, mozhet byt', bol'shoj sekret, kakim my obladaem v tekushchem stoletii! - No ved' ne sami zhe my! My predlozhim... - I sdelaem bol'shuyu oshibku: vtorgnemsya v chuzhuyu oblast' deyatel'nosti. Iz uchenyh stanem delat'sya politikami. A eto ni k chemu. |togo nikto ne lyubit. Tebe nravitsya, kogda politiki nachinayut ustanavlivat' nauchnye zakony? Tak zhe i im. Da i my, dejstvitel'no, ne imeem nuzhnoj podgotovki i ne mozhem sebe predstavit' vseh slozhnostej, svyazannyh s etimi delami. - I vse zhe ya... - Sovetuyu tebe myslenno prostit'sya so svoej krasotkoj, Forama: drugoj vozmozhnosti u tebya ne budet. - CHto ty govorish', Cocongo! - Prostye veshchi. Dostatochno uzhe i togo, chto my, po stecheniyu obstoyatel'stv, stali obladatelyami nastol'ko sekretnoj informacii, kakaya nam po urovnyu vovse ne polagaetsya. - My zhe sami sdelali otkrytie! - Otkryt' - eshche ne smertel'no. No zaodno my poluchili vozmozhnost' zaglyanut' v budushchee, uvidet', kak budut razvivat'sya sobytiya v planetarnom masshtabe i dazhe v mezhplanetnom. Takogo nam nikto ne pozvolyal. - No poslushaj... - Net, vygovarivat' tebe za eto ne stanut. No "malo li chto mozhet potom priklyuchit'sya. Sluchajno. - Govori, skol'ko hochesh', - ya ne poveryu. - YA lish' sovetuyu: dolozhi o fizicheskoj storone voprosa. I tebya vnimatel'no vyslushayut. No dazhe tam, gde vyvody lezhat na poverhnosti i naprashivayutsya sami soboj, ne delaj ih. Predostav' drugim. Sam zhe starajsya pokazat', chto ty ponimaesh' rovno stol'ko, skol'ko tebe polagaetsya. Ni na volos bol'she. Forama pomolchal. - Nu, a esli oni etih vyvodov sami ne uvidyat? I nado budet, chtoby kto-nibud' podskazal? Tozhe molchat'? Cocongo otvetil ne srazu: - Mozhesh' menya prezirat', odnako, s tochki zreniya zdravogo smysla, samym luchshim bylo by - ne govorit' nichego voobshche. Ne nashli, ne razobralis' - i delo s koncom. K sozhaleniyu, my lyudi chestnye i ne smozhem promolchat'. A to by blagodat': v konce koncov vse svalili by na vrazheskih lazutchikov, malo li na nih valili v raznye vremena... No my skazhem, i uzhe tem samym navredim sebe predostatochno. A chto kasaetsya tvoego voprosa... Znaesh', mne kak-to neohota, chtoby moyu kabinku, kogda ya v ocherednoj raz poedu na rabotu ili domoj, na perekrestke sluchajno peretolknuli by ne v sosednij ryad, a skinuli s tret'ego yarusa estakady na mostovuyu. Ili kakie-nibud' otverzhennye s luchemetami vorvalis' noch'yu v moe zhilishche. - Neuzheli obshchestvo ne vyskazhet svoego mneniya? - Reporterov tam ne budet, mogu garantirovat'. - Cocongo, - skazal Forama vpolgolosa, no reshitel'no. - Oni ved' mogut proschitat'sya. Bez nas nadelayut glupostej. A Planeta - eto ved' prezhde vsego lyudi. No ya tebe ne veryu, Cocongo. Oni ne takie. Oni - gosudarstvennyj razum. I vse pojmut, i vse sdelayut, kak nado. Cocongo zevnul, potyanulsya. - Nu i nagovorili my... Davno uzhe ya stol'ko ne trepalsya. Znaesh', mar, menya vse eto ne osobenno i volnuet. YA podohnu bez osobogo sozhaleniya, potomu chto budu hot' znat' prichinu, odin iz nemnogih. I devushki, s kotoroj mne bylo by tak zhalko rasstat'sya, u menya net. No pochemu-to ya chuvstvuyu, chto obyazan pomoch' tebe. Vot pochemu ya predosteregayu. - I vse zhe ya skazhu im, Cocongo. - Skazhesh', skazhesh'. Tol'ko, pozhalujsta, hot' ne vse zalpom. Posmotrim, kak budut slushat', kak stanut razvivat'sya sobytiya. Nuzhno budet - skazhesh', a tam hot' trava ne rasti. Vot esli by ty mog predlozhit' princip apparata dlya nejtralizacii etogo yavleniya, dlya lokal'noj nejtralizacii, chtoby my uceleli, a te - net, vot togda tebya lyubili by, kormili i gladili po sherstke. Znaesh', chem chert ne shutit, - ty zayavi, chto nameren rabotat' nad etoj ideej. Budet polezno dlya zdorov'ya. A obo vsem ostal'nom oni zabudut cherez pyat' minut, potomu chto u nih vozniknet mnozhestvo problem, o kotoryh my s toboj i predstavleniya ne imeem. Serye my lyudi, Forama, znaem tol'ko svoi yadra i chasticy, ot i do, ne bolee. CHto podelaesh'... Znaesh', u menya chto-to appetit razygralsya. Est'-to nam dadut? Edva slyshno shchelknul zamok, dver' gostinoj otvorilas'. Na poroge stoyal soprovozhdayushchij iz shesterki, iz-za ego plecha vyglyadyval tot samyj klyuchnik, chto prinimal ih vnizu. - Oba, s veshchami, - skazal klyuchnik, dysha v storonu. - Vot beda - veshchej net, - skazal Cocongo. - Polozheno s veshchami, - otvetil klyuchnik i eshche poshevelil gubami, bez zvuka. - Ladno, valyajte tak. U vas vse ne kak u lyudej... Gulyajte zdorovy, eshche uvidimsya. - Dumaesh'? - sprosil Cocongo veselo. Klyuchnik neozhidanno usmehnulsya kak-to sovsem inache, otkryvshis' v etoj ulybke na mig, sdelavshis' pronicaemym i bezzashchitnym. - Est' zdes' u nas nechto, - sovsem drugim tonom skazal on, slovno ravnyj zagovoril s ravnym, no opytnyj - s neofitom. - Nechto, ot chego tebe uzhe ne izbavit'sya, kogda vdohnesh' ego; a vy uzhe vdohnuli. I ono tyanet, kak mnogoetazhnaya vysota podmyvaet brosit'sya vniz, navstrechu tomu, chto i tak neizbezhno... - On bryaknul klyuchami. - I odnazhdy pojmesh', chto luchshe prijti syuda samomu, chem zhdat'. Zdes' - mir opredelennosti i pokoya, gavan', kuda vynosit poterpevshih krushenie... - On na mig zakryl glaza, a otkryv, ustremil ih na soprovozhdayushchego. - Ladno, katites', padly, - snova voshel on v zashchitnyj svoj obraz, - yazykom tut stuchat' s vami - bez tolku...