chuvstvovali sebya zyabko i neuyutno. No Forame, k schast'yu, ne nuzhno bylo vybirat'sya za predely teh desyati tysyach kvadratnyh kilometrov, na kotoryh raspolagalsya etot gorod v poslednie gody - uzhe ochen' davnie - pered polnym sliyaniem ego s sosednimi. Na etih desyati tysyachah kvadratnyh kilometrov nahodilis', kak uzhe skazano, tri ili chetyre takih mesta; no zato eto uzh byli vsem mestam mesta - protivopolozhnyj polyus bibliotek, galerej, teatrov i laboratorij - a srednij uroven' kul'tury kak raz i yavlyaetsya rezul'tiruyushchej etih dvuh krajnostej. To iz etih mest, kotoroe rekomendoval Forame Maffula, bylo nazvano chisto uslovno; ono bylo ne samym central'nym i obshirnym, no i ne samym malen'kim ili otdalennym, i imenno poetomu vpolne podhodilo Forame. Proehav v obshchestvennoj kabinke v nuzhnom napravlenii, vyjdya i podnyavshis' na poverhnost', Forama, vprochem, zashagal ne tuda, kuda nuzhno bylo, a v obratnom napravlenii, i sdelal nemalyj kryuk, chtoby podojti sovsem s drugoj storony. Zavsegdatai takih mest, kak pravilo, ne pod®ezzhayut v kabinah; te, u kogo est' den'gi na kabinu, syuda eshche ne zaglyadyvayut, tut - poslednyaya stupen', nizshij yarus, podonki obshchestva - ne vse, razumeetsya, no vse prochie starayutsya - iz vezhlivosti, mozhet byt', ibo svoe predstavlenie o prilichiyah sushchestvuet v lyuboj yachejke obshchestva - ne narushat' obshcheprinyatogo poryadka. SHagaya k celi po krivoj, Forama popytalsya uvidet' sebya so storony, naskol'ko eto bylo v ego silah, i poveril, chto vid ego ne mog vyzvat' u postoyannoj klientury etih mest nikakih podozrenij. Krome gryaznogo i mestami porvannogo kostyuma, chto uzhe samo po sebe bylo horosho, na skule ego zrel durnogo vida sinyak, chestno zarabotannyj, kogda on propolzal pod perekrytiem; ne zabyl Forama, razumeetsya, i sorvat' s vorotnika latunnye sovy - snachala sunul bylo ih v karman, potom peredumal i vykinul v pervyj popavshijsya musorosbornik: oni-to v lyubom sluchae emu bol'she ne ponadobyatsya. Gryaznye, vsklokochennye volosy i krasnye ot nedosypa glaza dopolnyali ego oblik i delali ego, kak Forama vskore s oblegcheniem ubedilsya, neotlichimym ili pochti neotlichimym ot neskol'kih tysyach (a mozhet byt', desyatkov tysyach) teh, kto uzhe nahodilsya zdes', proizvodya na storonnego nablyudatelya vpechatlenie edinogo i kompaktnogo tela s chetko opredelennymi konturami. Kontury eti yavlyalis' granicami obshirnogo pustyrya, odnoj storonoj primykavshego, vernee - postepenno perehodivshego v okul'turennyj chahlyj park dlya narodnyh gulyanij, uzhe znakomyj nam; iz-za takogo sosedstva mirnye zhiteli hodili v park neohotno i lish' ubedivshis' v nalichii usilennyh naryadov peshih i krylatyh Strazhej Tishiny. Kogda-to na meste pustyrya stoyali starye odno- i dvuhetazhnye doma, zeleneli sadiki, na ogorodah rosli morkov' i salat. Potom domiki vmeste s gryadkami srezali pod koren', a na raschishchennom meste hoteli vozvesti mnogotysyachnyj zal dlya vystuplenij to li sportsmenov, to li Glasnyh. Den'gi, odnako, ponadobilis' na chto-to drugoe, i bylo resheno za schet pustyrya rasshirit' park. Odnako i na eto sredstva nikak ne otyskivalis', a mestnyj, special'no vvedennyj nalog nashel kakoe-to inoe upotreblenie, tak kak imenno v to vremya prazdnovalos' tysyacheletie chego-to, - nikto uzhe ne pomnil, chego imenno, da i trudno zapomnit' sobytiya takoj davnosti. Tak ili inache, den'gi ushli, a pustyr' tak i ostalsya pustyrem, gde gornye hrebty nevyvezennogo stroitel'nogo musora zarosli plevelami, regulyarno poluchavshimi svoyu porciyu organicheskih udobrenij i ottogo rosshimi kustisto i burno, dostigaya neimovernyh razmerov. |to i posluzhilo odnoj iz prichin neozhidannogo vozrozhdeniya zabroshennoj territorii: na trave pod sochnymi kustami horosho spalos'. Priroda, kak izvestno, ne terpit pustoty; i kak-to tak sluchilos', chto vskore vse hot' skol'ko-nibud' rovnye mesta okazalis' zastroennymi hlipkimi, no vechnymi budkami, kioskami, navesami i prilavkami - fanernymi, zhestyanymi, plastmassovymi, iz pressovannogo kartona, a to i prosto klochok zemli ogorazhivalsya brezentovymi polotnishchami na legkih ramah. Vse eti forposty kommercheskoj iniciativy torgovali, v obshchem, odnim i tem zhe; kak ni stranno, oficial'no priznannye napitki nahodilis' zdes' v podavlennom men'shinstve (krome, pozhaluj, piva, etoj dvulikoj substancii, igrayushchej rol' sperva provokatora, a potom - vrachevatelya), a preobladali tovary sovsem inogo assortimenta: deshevaya kosmetika, odekolony i los'ony s rezkim himicheskim zapahom cvetov i ovoshchej; poroj zhe popadalsya i produkt kustarnogo proizvodstva, smertel'no-lilovogo cveta, v arhaichnyh triflyagah mutnogo stekla; i nakonec, kak by dlya utehi remeslennikov, mnogo torgovali razlichnymi himikatami dlya obrabotki dereva - moreniya i polirovki, - a takzhe konservami poproshche i pirozhkami s nachinkoj neizvestnoj prirody. Vse eto stoilo groshi - lilovaya neskol'ko dorozhe, no ona byla dlya aristokratov zdeshnego mirka, dlya gurmanov. Mesto eto, nikakogo oficial'nogo neimenovaniya tak i ne poluchivshee, klientura okrestila "SHanel'nym rynkom". Klientura tut byla tozhe opredelennaya: v bol'shinstve - byvshie chinovniki, melkie kommersanty, kommersuny, kak ih tut zvali deklassanty; soshedshie s kruga prostitutki; otstavnye voiny samyh nizkih rangov; neudachlivye virsheplety i licedei. Inymi slovami, v podavlyayushchem bol'shinstve svoem lyudi, vybroshennye centrobezhnoj siloj iz bezostanovochnoj centrifugi zhizni, ne vyderzhavshie ee uskorenij i peregruzok i nashedshie ubezhishche i otdyh v polnom otricanii celej i idealov, v bezdumnom rastitel'nom sushchestvovanii, suzivshie svoj krug interesov i zabot do ezhednevnoj neobhodimosti razzhit'sya zhalkoj meloch'yu, kotoroj hvatilo by na ocherednoj vznos zhazhdushchemu organizmu. Lyudej, zanyatyh na proizvodstve, bylo zdes' znachitel'no men'she - ne potomu, odnako, chto ih voobshche bylo men'she sredi predavavshihsya poroku, prosto - eto byli ne ih ugod'ya, oni sobiralis' v drugom meste, prodolzhavshem schitat'sya okrainoj, hotya, kak uzhe skazano, okrain davno ne sushchestvovalo, no byli, kak i vo vsyakoj obshirnoj i neodnorodnoj srede, mesta bol'shej i men'shej plotnosti obitaniya. Odnako etim klientura ne ischerpyvalas': kak uzhe namekalos', zdes' byvali ne odni tol'ko otbrosy obshchestva. Poroj v repejnyh debryah SHanel'nogo rynka mozhno bylo vstretit' i lyudej izvestnyh, dazhe ochen' izvestnyh, preimushchestvenno iz mira iskusstv, no popadalis' i chinovniki; oni, sootvetstvenno naryadivshis', prihodili syuda, chtoby na kakoj-to, pust' ochen' nebol'shoj, srok vyklyuchit'sya iz vymatyvavshego marafona zhizni, - a vymatyvala ona vseh, hotya i po-raznomu, - otreshit'sya ot problem, urvat' svoj kusochek rastitel'nogo schast'ya, no vovse ne dlya togo, chtoby ponablyudat' za otverzhennymi, kak oni schitali, nedostatochno prisposoblennymi k zhizni neudachnikami. |ti sluchajnye posetiteli ne ponimali eshche, chto ne v sile i prisposoblennosti lyudej bylo delo, no v samoj civilizacii, ottesnivshej cheloveka kuda-to na zadvorki bytiya i ne ostavivshej v povsednevnoj, vsemi molchalivo prinyatoj za edinstvenno vozmozhnuyu, zhizni pochti nikakih vozmozhnostej dlya prostogo chelovecheskogo sushchestvovaniya s oshchushcheniem edinstva so vsej Vselennoj, svoej duhovnosti, chego-to, chto i delalo ih lyud'mi; ne ponimaya, eti lyudi iz blagopoluchnyh vosprinimali pervoe svoe, a potom i vtoroe i tret'e poseshchenie SHanel'ki, kak svoyu prichudu, sluchajnost', melkij epizod, nekotorym obrazom dazhe ekzoticheskij, epizod iz chisla teh, kakie mozhno v lyuboj moment prervat' i o nih zabyt' - i ne predpolagali oni eshche, chto na samom dele eto byl pervyj shag k tomu, chtoby v konce koncov sdelat'sya postoyannymi obitatelyami repejnogo pustyrya - i ne potomu, chto stalo men'she sil ili sposobnostej, no potomu, chto v carivshej zdes' hmel'noj anarhii bylo imenno chto-to chelovecheskoe, ne reglamentirovannoe, ne podgonyaemoe sekundnoj strelkoj, ne vtisnutoe v ramki povsednevnyh del i otschetov; bylo chto-to takoe... Vneshne takie posetiteli v svoih pervonachal'nyh soshestviyah v ad ne otlichalis' ot prochih, - dazhe te, dlya kogo frak ili vizitka byli professional'noj odezhdoj, ih ne nadevali, a oblachalis' v bolee prisposoblennyj k sluchayu naryad. Tem ne menee tuzemcy uznavali ih s pervogo vzglyada, no ne gnali i ne obhodilis' neuvazhitel'no, hotya chestolyubie i korporativnost' v kakih-to formah svojstvenny lyudyam i na etom urovne bytiya, - oni dazhe po-svoemu lyubili prishlyh, kak lyubyat durachkov, kotorym mozhno beskonechno vrat' - i te budut verit' i u kotoryh, pust' i gluboko pripryatannye, vsegda est' s soboj pust' nebol'shie, no den'gi, i den'gi eti mozhno vymanit', vyprosit' ili prosto ukrast'. Prishlye s ih den'gami byli odnim iz istochnikov sushchestvovaniya mestnogo naseleniya - tak vpolne mozhno nazvat' postoyannuyu klienturu rynka, kotoraya chasto nedelyami ne otluchalas' otsyuda, pod kustami nochuya, opravlyayas' i sovokuplyayas', poroj dazhe razvodya na krohotnyh gryadkah luk ili redis, chtoby ne tak zaviset' ot stoivshej deneg zakuski; zato oni, yavivshis' syuda bez vsyakoj pompy, otbyvali poroj gorazdo bolee torzhestvenno: na mashine "skoroj pomoshchi" ili pryamo pohoronnoj; k chesti ih nado skazat', chto pochti nikogda eti lyudi ne uvozilis' v lodkah Sluzhby Tishiny: esli ne govorit' o melkih krazhah (pyaterki ili desyatki) u prishlyh, zakon zdes' ne narushalsya, ugolovniki esli i byli, to ne promyshlyali, ne sluchalos' ni nasilij, ni ubijstv, l'vy i agncy napivalis' i opohmelyalis' kupno, a burnye emocii, privodyashchie k affektu, byli rasteryany eshche po puti syuda. Pravda, zdes' vsegda mozhno bylo kupit' chto-to s ruk, inogda ochen' interesnye veshchicy za bescenok; ne isklyucheno, chto byli sredi nih i kradenye. |to, kstati, bylo odnoj iz prichin, privlekavshih syuda intellektualov, sredi kotoryh vsegda bylo nemalo kollekcionerov; nachav poseshchat' Rynok v poiskah deshevyh raritetov, oni pozzhe vozvrashchalis' syuda po toj prichine, o kotoroj uzhe skazano: zdes' na nih nikto ne davil i nichto ne davilo, duh ravenstva caril tut, i kak ni stranno, sredi, kazalos' by, daleko otbroshennyh ot zhizni lyudej vsegda mozhno b'yu uslyshat' vse novosti samogo raznoobraznogo haraktera, uroven' informirovannosti byl pryamo-taki potryasayushchim, mnogie veshchi dohodili syuda ran'she dazhe, chem do krugov, kotorym oni prednaznachalis'. Nado polagat', vrazheskaya razvedka pol'zovalas' etim v svoih interesah. Novosti zdes' obsuzhdalis' i ocenivalis' na travke, v pereryve mezhdu porciyami pojla; mestnymi prorokami i mudrecami delalis' vyvody i vynosilis' suzhdeniya; to byl svoego roda parlament ili, skoree, antiparlament, nikomu svoih mnenij ne navyazyvavshij, no ne sklonnyj udivlyat'sya, kogda v itoge poluchalos' imenno tak, kak oni sudili, - mozhet byt', potomu, chto zhizn' oni znali s chernogo hoda, s iznanki, a po chernomu hodu ne tol'ko vynosyat musor, no i prinosyat produkty, im pol'zuetsya prisluga, a ona - nositel' i kollektor informacii; vse eto zastavlyaet sdelat' vyvod, - esli tol'ko kto-to ob etom hot' nemnogo zadumyvalsya, - chto orden brat'ev vo spirtu byl kuda mnogochislennee i razvetvlennee, chem s pervogo vzglyada moglo predstavit'sya zdes', gde byl lish' odin iz nervnyh uzlov etoj seti. Tak ili inache, svedeniya o suzhdeniyah SHanel'nogo rynka regulyarno figurirovali v informacionnyh svodkah, prednaznachennyh tem, komu vedat' nadlezhalo. No imenno potomu, veroyatno, chto zdes' vse bylo naraspashku i nichto ne tailos', veshchie syuda prakticheski ne Zaglyadyvali, predpochitaya nejtralizovat' vrazheskih agentov vne predelov Rynka. Tak chto luchshego mesta Forama pri vsem zhelanii ne mog by najti - i dlya togo, chtoby ischeznut', ostavayas' u vseh na vidu, i chtoby skazat' nuzhnye slova tak, chtoby oni v minimal'nyj srok byli uslyshany maksimumom lyudej, eshche sposobnyh chto-to slyshat' i ponimat'. Uzhe priblizhayas' k Rynku, po mere togo kak otstupali v storony zdaniya i vse bol'she lyudej, nebol'shimi gruppkami, popadalos' na puti, Forama vernulsya myslyami k Min Alike. "Vernulsya", vprochem, ne to slovo. On i ne otluchalsya ot nee myslyami, vse, chto on dumal i delal s momenta, kogda rasstalis', sovershalos' v ee prisutstvii, u nee na glazah i lish' posle bezmolvnogo s neyu obsuzhdeniya; i dazhe kapitanu Ul'demiru bylo nevdomek, chto eto byla vovse ne tol'ko lish' metafora. Vse znayut, chto pri takih bezmolvno-zaochnyh obsuzhdeniyah sobesedniki, dazhe samye upryamye, kak pravilo, bystro soglashayutsya s nashej neotrazimoj argumentaciej, i Foramu dolzhno bylo by udivit', chto na sej raz eto poluchalos' daleko ne vsegda; no tak ili inache, on byl s Min Alikoj, a ona - s nim. Pravda, obychno ryadom nahodilsya i nekto tretij: to delo, o kotorom, sobstvenno, i shla v tot mig rech'. A sejchas na kratkie mgnoveniya on i ona ostalis' vdvoem, i mozhno stalo pogovorit' o glavnom. "Mika, - skazal Forama, obrashchayas' k nej. - Tol'ko ne primi za uprek, naoborot, ya tebe beskonechno blagodaren za to, chto (ya uveren, eto imenno tak) bez tebya, ne uznaj ya tebya toj noch'yu po-nastoyashchemu, a cherez tebya - zhizn' s novoj storony, ya i ne predprinyal by nichego stol' sumasshedshego i prekrasnogo, a predostavil by sobytiyam idti svoim cheredom, potomu chto, kak ty, mozhet byt', uzhe uspela zametit', ya vsyu zhizn' terpet' ne mog vmeshivat'sya v chuzhie dela. Kazhetsya, ya govoril tebe ob etom noch'yu, kogda u menya voznikla vdrug neozhidannaya i neodolimaya potrebnost' rasskazat' vse o sebe - my o mnogom uspeli pogovorit' noch'yu, no vsego ya ne pomnyu... YA ne stal by vmeshivat'sya, esli by ne ty; no raz uzh vzyalsya za delo, pridetsya prodolzhat'. YA govoryu eto k tomu, chto to, chto mne pridetsya delat', s pervogo vzglyada mozhet tebe i ne ponravit'sya. Tebe, navernyaka, hotelos' by, chtoby my sejchas byli vdvoem v tvoem ili moem zhil'e, spokojnye i bezmyatezhnye, i v golove u nas i v serdce ne bylo nichego, krome nas samih, krome lyubvi; no vmesto etogo mne pridetsya pit' zdes' vsyakuyu dryan', ne isklyucheno, chto ya i nap'yus', - ne do poteri soznaniya, konechno: zdes' nel'zya budet, pozhaluj, valyat' duraka i pronosit' mimo rta, esli ya hochu, chtoby mne verili. YA sejchas vyglyazhu oborvancem, ty mogla by i ne uznat' menya, stolknis' my licom k licu, i budu vyglyadet' eshche huzhe; ty, chistaya i hrupkaya, uzhasnulas' by, uvidev. No drugogo puti, esli on i est', ya ne vizhu; da i vremeni net iskat' ego. Pojmi, ya ne opravdyvayus' i ne pytayus' perelozhit' otvetstvennost' za moe reshenie na tebya, hochu prosto, chtoby ty ne padala duhom, chtoby znala: ya s toboj i dlya tebya. YA sdelayu vse, chto mozhno i chego nel'zya, potomu chto hochu, chtoby ty byla i chtoby byla schastliva". |ta bezmolvnaya ispoved' Foramy pokazyvaet, krome vsego prochego, chto on, kak i bol'shinstvo muzhchin, nichego ne ponimal v zhenshchine, kotoruyu lyubil i, bezuslovno, schital ee vo mnogih otnosheniyah slabee sebya. I v etom myslennom razgovore on ozhidal uslyshat' v otvet primerno sleduyushchee: "YA tebe veryu, lyubimyj, no ochen' boyus' za tebya. Ty vyshel protiv vseh, a cel' tvoya poka nikomu ne yasna. YA boyus', chto s toboj sluchitsya chto-to plohoe. A togda ya prosto ne smogu zhit'. YA budu lish' pri-tom uslovii, chto budesh' i ty. Pomni ob etom, a sovetovat' tebe, chto i kak - ne moe delo; ya tebe veryu, moj Forama, probudivshij menya, podarivshij mne zhizn' i soznanie togo, chto ya - zhenshchina. YA budu zhdat' tebya, znaj eto; ty prav, ya hrupka i slaba, no lyubov'yu i ozhidaniem ya krepka. Idi. Tol'ko ne zabyvaj vremya ot vremeni govorit' so mnoyu, hotya by tak, a pri sluchae i podat' kakuyu-to vestochku pokonkretnee, chtoby mne byt' spokojnoj..." Takoj ozhidavshijsya Foramoj otvet svidetel'stvuet prezhde vsego o tom, chto kompleksom nepolnocennosti on ne stradal, a takzhe - chto on dejstvitel'no ne znal Min Aliki. Vprochem, est' li v tom ego vina? Minuvshej noch'yu ona tozhe rasskazyvala o sebe, i rasskazyvala nemalo. No esli muzhchina, govorya o sebe, izlagaet sobytiya, to zhenshchina chashche vsego - emocii, svyazannye s sobytiyami, i otdel'nye detali, pokazavshiesya ej naibolee yarkimi, sami zhe sobytiya neredko tak i ostayutsya nenazvannymi i, sledovatel'no, neizvestnymi sobesedniku. |to vovse ne znachit, chto zhenshchina ne otkrovenna: ona rasskazyvaet to, chto ej dejstvitel'no kazhetsya samym vazhnym, a esli i skryvaet chto-to, to ne stol'ko po zlomu umyslu, skol'ko intuitivno. Vse eto, k sozhaleniyu, ponyatno ne kazhdomu predstavitelyu logichnogo pola. Odnako ozhidaniya ozhidaniyami, no na samom dele, edva Forama uspel zakonchit' svoj monolog, kak v golove ego stali vdrug voznikat' mysli, kotorye on po inercii prodolzhal schitat' svoimi, no kotorye na samom dele vryad li emu prinadlezhali. Tak, emu pochudilos', chto Min Alika otvechaet: "Milyj, ty postupaesh' pravil'no, ne teryaj tol'ko kontrolya nad soboj i govori lish' samoe nuzhnoe: ostal'noe pust' dogovoryat za tebya te, s kem ty budesh' tam obshchat'sya. Pust' oni perevirayut i preuvelichivayut - ne strashno. Mesto ty vybral neplohoe, hotya dolgo ty tam ostavat'sya i ne smozhesh': edva informaciya nachnet prosachivat'sya v gorod, kak srazu pojmut, chto ona mozhet ishodit' tol'ko ot tebya, i nachnut poiski. Odnako ya uzhe nashla bolee nadezhnoe ubezhishche i dumayu, chto uspeyu pokazat' tebe ego, chtoby ty im vospol'zovalsya. Nichego ne bojsya, slyshish'? Nichego ne bojsya. Vse budet horosho. YA vskore otluchus', no dumayu, chto nenadolgo, a ty ne ishchi menya: ya sama najdu tebya, kak tol'ko vozniknet ser'eznaya nadobnost'. I pust' tebya vedet moya lyubov' i eshche mysl' o tom, chto delo tvoe nastol'ko veliko i blagorodno, - a u tebya poka net polnogo predstavleniya o tom, naskol'ko ono veliko i blagorodno, - chto radi nego stoit perezhit' i neudobstva, i nepriyatnosti, i voobshche vse na svete. Pomni eto, i pomni, chto ya lyublyu tebya i chto my zaodno". Dejstvitel'no, neskol'ko neozhidannym dlya Foramy eto okazalos', no otvechat' tut bylo uzhe nechego, da i vremeni bol'she ne ostalos'. Tak zavershilsya ih nemoj razgovor. No Forame stalo legche ottogo, chto Min Alika, vopreki ego nedavnej uverennosti, vovse ne pokazalas' emu sejchas potryasennoj i bezuteshnoj - esli, konechno, mozhno bylo verit' etomu neizvestno otkuda vzyavshemusya vpechatleniyu... CHut'-chut' obidno bylo, konechno, zato vozniklo sovsem drugoe nastroenie. No tut Forama vstupil uzhe v predely zelenyh ugodij brat'ev vo spirtu, v predely, za kotorymi kazhdomu dolzhno ostavlyat' esli i ne nadezhdy, to uzh vo vsyakom sluchae zaboty obo vsem, chto ne techet i ne imeet dostatochnoj kreposti; v ugod'ya vechnogo prazdnika vstupil on, imya koemu - bezumie i bezdum'e. Strannyj svet, serovato-goluboj, neyarkij, byl razlit vokrug; Fermer lyubil takoj svet, on ne meshal smotret', i razmyshlyat' pri nem bylo horosho. Master tol'ko chto voznik s vechnoj svoej chut' ironichnoj ulybkoj na rezkih gubah, spokojnyj v dvizheniyah, netoroplivyj v slovah. Oni pobyli molcha, nastraivayas' drug na druga; ne vsegda eto udavalos' srazu, vse zhe raznoj prirody byli oni. Potom Fermer progovoril, razmyshlyaya: - CHto zastavlyaet nas pol'zovat'sya uslugami lyudej nesovershennyh, lyudej, dazhe ne sposobnyh predstavit' sebe to, radi chego oni idut na opasnost' i stesneniya? Pochemu, Master, ty ne beresh' lyudej Tepla, teh, kto znaet, dlya chego sushchestvuet chelovechestvo? Tol'ko li potomu, chto tebe ih zhal'? - V etom menya nikto eshche ne uprekal, - otvetil Master, i ne ponyat' bylo - ser'ezno li on skazal, ili to byla shutka, uklonenie ot suti razgovora. - I vse zhe? Vot ty poslal cheloveka s etoj Zemli. Zabludivshayasya, dostojnaya sozhaleniya civilizaciya. Pri poseve im bylo dano ne men'she, chem vsem inym: uravnoveshennyj mir, v kotorom trebovalas' lish' nablyudatel'nost', pytlivost' i estestvennyj obraz myshleniya, chtoby ponyat' i najti, chto v mire est' vse, potrebnoe, chtoby zhit' i porozhdat' Teplo, mnogo Tepla, - a chto eshche nuzhno Vselennoj ot cheloveka? No chto sdelali oni? Izurodovali svoj mir, narushili estestvennoe ravnovesie, i chtoby podderzhivat' ego iskusstvenno, im nuzhno vse bol'she vsego, vse ih usiliya uhodyat na podderzhanie togo, chto dolzhno bylo sushchestvovat' estestvennym obrazom, i u nih ne ostaetsya bol'she sil na Teplo, na samih sebya. - Ty ne vpolne spravedliv, Fermer. Na toj zhe Zemle lyudi nynche lyubyat drug druga; nauchilis' v konce koncov. A ved' ne tak uzh davno kazalos', chto oni ne doberutsya do etogo rubezha. - O, eta ih hilaya lyubov'! Lyubov' starcev; ne ta, chto posylaet lyudej na sversheniya, ne lyubov' dvizheniya, no lyubov' nepodvizhnosti; chto tolku ot takogo chuvstva, i kakoe mizernoe Teplo voznikaet tam vmesto teh ego voln, chto mozhno bylo by ozhidat'? Mal urozhaj s polya, Master, i esli by oni ne byli tak daleko na okraine, luchshe bylo by perepahat' ego i zaseyat' zanovo; ty zhe pytaesh'sya, mne kazhetsya, omolodit' sort. - Imenno, Fermer. U nas est' pravilo: ne otkazyvat'sya ot sdelannogo, lyuboj cenoj pytat'sya dobit'sya blaga, pytat'sya do samogo konca. Ty dumaesh', chto oni vyrozhdayutsya; a ya poprobuyu... Potomu chto kazhdyj takoj sluchaj mozhet dat' nam opyt, a opyt, vozmozhno, ponadobitsya komu-to iz nas ili takih, kak my, v budushchih vremenah, a ty sam znaesh', chto vperedi ih - beskonechnost'. - No i pechal'nyj opyt ostaetsya opytom; i mozhet byt', v sleduyushchij raz my budem znat', chto perepahivat' nado ran'she, ne stoit tratit' vremeni na vyzhidanie. U nas vremeni mnogo, da; no u nih ego malo, i tut my nichem pomoch' ne mozhem. - No vot zhe chelovek s Zemli, poslannyj mnoyu, delaet svoe delo. - CHelovek s Zemli. S kakoj Zemli? CHelovek iz bylogo, kogda u lyudej hvatalo eshche energii na chto-to, krome kupaniya v teploj vodice, kogda oni eshche sposobny byli prygnut' ochertya golovu so skaly v holodnye volny... No gde ta Zemlya? Ostalas' daleko. Vremya minulo. Ih vremya, ne nashe. A my ne vladeem ih vremenem, ni ya, ni ty dazhe. - Da. No est' te, kto vladeet. - Est'. No chto ty reshil? Ty hochesh'?.. - Esli budet prichina. - Prosit' ob issechenii vremeni? - Takie sluchai byli. - No ne radi stol' nichtozhnoj celi. Rech' shla o galaktikah, ne o krohotnoj izolirovannoj okrainnoj planete. - Ne tol'ko masshtab reshaet. - YA byl by rad, konechno. No u menya takoj reshimosti net. - Ee dostanet u menya. No ya hochu, chtoby ty obeshchal mne podderzhku. - Ne mogu otvetit' srazu. - Srazu i ne nuzhno. Lish' togda - i esli - kogda on sdelaet svoe delo. - Togda ty zagovorish' ob etom snova. - Soglasen. - Ty vnimatel'no sledish' za nimi. Master? - Bol'she nichego ya sejchas ne mogu. - I ty ne boish'sya? - YA ponyal tebya. No chto delat', Fermer? My sil'ny i znaem mnogo, ochen' mnogo. No est' usloviya, v kotoryh my mozhem ne bol'she, chem mal'chishka s dikoj planety, tol'ko nachinayushchej zelenet'. Mozhem tol'ko verit' i nadeyat'sya, kogda delo kasaetsya chuvstv. Da razve ty i sam... - Ne nado ob etom, Master. Ty znaesh': poetomu ya v glubine dushi blagodaren tebe za to, chto ty vozish'sya so vsemi nimi. Zemlya - ne chuzhaya mne planeta, mozhet byt', ottogo ya pristrasten. - Poetomu ty v nuzhnyj mig podderzhish' menya. - Ty byl uveren v etom zaranee... A v tom, chto on sumeet dokazat', chto lyudej s Zemli eshche rano predavat' zabveniyu?.. Tut mozhno bylo vybirat', ne sledovalo kidat'sya slomya golovu k pervoj zhe popavshejsya na puti pare. Takih par chem dal'she, tem bol'she vidnelos' u dorogi; oni stoyali na obochine, vyzhidatel'no i prizyvno glyadya na priblizhavshihsya odinochek, so znacheniem poshevelivaya tremya pal'cami ruki. S neobozrimo davnih vremen sohranilas' tradiciya ob®edinyat'sya dlya kajfa po troe: v odinochku pit' umel ne vsyakij, dvoe - eto chashche vsego draka, vsegda nuzhen tretij, sud'ya i primiritel'; chetveryh zhe slishkom mnogo na nachal'nuyu poluflyagu - dlya pervogo priema, dlya orosheniya peresohshej pochvy. Tak chto Forama, ne otklikayas', minoval neskol'ko par, ego ne privlekavshih. To byli lyudi neinteresnye, pripuhlost' morshchinistyh lic pokazyvala, chto hmeleli oni, vtyanuvshiesya, srazu zhe i nachinali nesti chepuhu, Forame zhe nuzhny byli lyudi gotovye i slushat', a pri nuzhde dazhe i dejstvovat' - ne professional'nye zmeegloty. Takih on nashel ne srazu; on uvidel ih v moment, kogda ego, cepko uhvativ raspuhshimi i gryaznymi pal'cami za rukav, pytalas' ostanovit' zhenshchina - tolstogubaya, izmyataya, s zastarelymi sinyakom pod glazom i, verno, s mozolyami na lopatkah ot chastyh uprazhnenij. Kazhetsya, uprazhnenij sejchas ona i zhazhdala i bormotala, ovevaya parfyumernym peregarom izo rta, gde byl nedochet zubov: "Da ne proshu zhe ya, ne proshu, ya sama ugoshchayu, svezhachok, sama ugoshchayu, stavlyu dlya zatravki, a potom i sam ty, esli budet tvoya volya, ty ne smotri, ty znaesh', gde ya ran'she hodila, skazhu - ahnesh', ya i sejchas, esli by ne..." No Forama uzhe primetil dvoih, chto privlekli ego vnimanie nekotoroj chelovekoobraznost'yu, hotya i tshchatel'no zamaskirovannoj; odin, vo vsyakom sluchae, privlek. Forama rvanul rukav; zhenshchina poshatnulas', vzmahnuv rukami, no ustoyala, lish' perestupila nogami, nesusvetno vyrugalas' i neozhidanno zaplakala, rvanuv plat'e na vislyh grudyah; Forama uspel eshche podumat', chto takoj vstrechi dostatochno, chtoby potom mesyac ili polgoda ne smotret' na zhenshchin (o Min Alike on v tot mig ne dumal, ona ne zhenshchina byla, ona byla - Vse). I tut zhe perestal dumat' o zhrice lyubvi, potomu chto podoshel i ostanovilsya podle teh dvoih. Oni tozhe srazu opoznali v nem neprofessionala. V kakom by nepotrebnom sostoyanii ni nahodilsya ego naryad, no ne bylo v nem glavnogo: odezhda ne byla propitana toj massoj, chto voznikaet ot smesheniya pyli, pota, prolitogo pit'ya, razmazannyh zakusej, esli chelovek nedelyami ne pereodevaetsya i nochuet pod kustami, poroj dazhe ne othodya v storonu ot mesta vozliyanij. YAsnee yasnogo bylo dlya opytnogo, chto Forama - ne zavsegdataj, i eto teh dvoih, kazhetsya, ustraivalo, kak i ego samogo. Mog on okazat'sya libo svezheskativshimsya i lish' nachinayushchim svoj put' po krugam SHanel'nogo rynka, libo gastrolerom, iskatelem razryadki, ostryh oshchushchenij i neprinuzhdennogo obshcheniya; i to, i drugoe bylo ravnopriemlemo. Itak, on ostanovilsya pered nimi, ponimaya, chto uzhe na hodu byl ocenen, i vzveshen, i ne otvergnut: priglashavshie pal'cy stoyavshih szhalis', golovy kivnuli. Bylo dva-tri voproshayushchih vzglyada, bez edinogo slova; zatem Forama prikosnulsya k karmanu, davaya ponyat', chto ne naprashivaetsya na darmovshchinu, no mozhet sootvetstvovat'. Posle etoj procedury vse troe netoroplivo zashagali, kazhdyj po-svoemu i pro sebya perezhivaya predstoyashchee nachalo. Minuya kioski, prilavki, navesy i telezhki s kosmeticheskim i parfyumernym produktom, oni, kak aristokraty SHanel'ki, podoshli k doshchatoj, krepko skolochennoj budke, odnoj iz nemnogih, gde torgovali kazennym produktom. Odin iz teh dvoih, roslyj i statnyj, v deshevom, no pochti novom, nelovko sidevshem na nem meshkovatom kostyume, priblizilsya k okoshku. Pered tem, shagah v pyati, eti troe ostanovilis' bylo, pereglyanulis' snova, razom opustili pal'cy v karmany i vytashchili po bumazhke, po nebol'shoj: melkie u vseh byli prigotovleny zaranee, tut ne mesto bylo hvalit'sya kozyryami, tut priznavali skromnuyu postepennost' vo vsem. Na shirokuyu ladon' roslogo legli eshche dve; on, odnako, ne szhal pal'cev, oni opyat' pereglyanulis', vtoroj kivnul, brodyaga on byl ili kto, no derzhal sebya dostojno; Forama proburchal "mgm", i eshche po bumazhke leglo. Byl rezon v tom, chtoby ne begat' slishkom chasto, a bol'she brat' za raz tozhe ne sledovalo, togda ne otbit'sya stalo by ot poproshaek. Roslyj kupil dve poluflyagi, oni kanuli v ob®emistyh vnutrennih karmanah ego obshirnogo dazhe dlya stol' moshchnoj figury pidzhaka, i troe otoshli na neskol'ko shagov v poiskah chertopoloha porazvesistej. Seli na gryaznyj pesok. Dlinnyj rasstavil bumazhnye stakanchiki, skovyrnul zhestyanku. Sprosil u Foramy: "Nadolgo?" Mezhdu soboj te dvoe, vidimo, vse uzhe vyyasnili. "Kak poluchitsya, - otvetil Forama, - voobshche ne speshu". "Nas tozhe poka ne zhdut", - skazal roslyj; tretij - brodyaga ne brodyaga, s licom grustno-vyrazitel'nym - soglasno naklonil golovu i sglotnul slyunu. Dlinnyj sprosil: "Na dva raza?" - ostal'nye kivnuli, on nalil po polnomu, vse toroplivo razobrali stakanchiki. "SHamor", - skazal nemolodoj, predstavlyayas'; "Gorgola, mozhno - Gorga", - dlinnyj; "Forama", - skazal Forama. Kivnuli vezhlivo drug drugu, vypili, vzdohnuli, uterlis' - do zakuski bylo eshche daleko, lyudi prihodili syuda ne radi obzhorstva. Minutku posideli, prislushivayas' kazhdyj k samomu sebe, potom Gorga razlil ostatki, chtoby srazu zhe pokonchit' s pervoj poluflyagoj: vyshlo po polstakanchika. Kivnuli, vypili. Teper' mozhno bylo uzhe ne speshit': nachalo polozheno, dal'she uzh sama pojdet... Vsyakoe najdennoe, prinyatoe v principe reshenie yavlyaetsya lish' nachal'nym, ishodnym punktom mnozhestva dejstvij, svyazannyh s ego realizaciej. Poetomu i vyvody, k kotorym prishlo soveshchanie Vysshego Kruga, svidetelem kotorogo okazalsya Forama, lish' dalo nachalo mnogim dejstviyam, utochneniyam i dorabotkam, kotorye, vmeste vzyatye, i dolzhny byli privesti k luchshemu rezul'tatu. Sredi etih utochnenij i dorabotok byli i vazhnye, no samym znachitel'nym, pozhaluj, yavilsya vopros - kakim obrazom prakticheski osushchestvit' napadenie na bombonoscy protivnika nad svoej planetoj. Delo v tom, chto vsya mnogochislennaya armada ohotnikov, sledovavshih, kazhdyj po svoej orbite, za sootvetstvuyushchimi bombonoscami s vrazheskoj planety, ne podchinyalas' komande ni odnogo iz strategov v chastnosti: eto bylo by eshche s polbedy, no lyubaya ataka na bombonoscy, predprinyataya dazhe bez pomoshchi ohotnikov, no i lyubym drugim sposobom, prakticheski osushchestvimym s nadezhdoj na uspeh, ne mogla by osushchestvit'sya dazhe i po komande Verhovnogo Stratega. Vsya hitroumnaya i sovershennaya sistema oborony planety nahodilas' v vedenii odnogo lish' Polkovodca, a Polkovodec byl ne chelovekom, no ves'ma slozhnoj sistemoj mnozhestva komp'yuterov vysokoj moshchnosti i nadezhnosti, v kotorye byla vvedena - i prodolzhala postupat' - vsya informaciya, kasavshayasya oborony, vse konechnye celi, vse strategicheskie principy, na osnovanii kotoryh predpolagalos' eti celi dostignut'. Vse principy, sredi kotoryh sohrannost' naseleniya sobstvennoj planety igrala daleko ne poslednyuyu rol', i vovse, ne po soobrazheniyam al'truizma, no po ekonomicheskim i voennym, ibo posle pervogo udara kto-to dolzhen byl razvit' i zakrepit' uspeh, a eshche kto-to dolzhen byl obespechit' eto razvitie i zakreplenie neobhodimoj material'noj bazoj. Inymi slovami, nuzhna byla rabochaya sila i lichnyj sostav vojsk, ili zhivaya sila, kak ee inache nazyvayut, ne govorya uzhe o tom, chto posle okonchatel'nogo uspeha komu-to pridetsya vosstanavlivat' to, chto k tomu vremeni ostanetsya na svoej, planete v sostoyanii, dopuskayushchem vosstanovlenie, - a vse ponimali, chto za uspehi (nesomnennye, vprochem) pridetsya platit' po vysokim stavkam. Itak, vse eti soobrazheniya hranilis' v pamyati mashin. V hode vazhnogo soveshchaniya etomu obstoyatel'stvu osobogo vnimaniya ne udelili. Kazalos', chto ono ne sozdaet nikakih principial'nyh trudnostej: ved', v konce koncov, osnovnye strategicheskie principy ne protivorechili novym, obstoyatel'stvam, i tot fakt, chto lica, v ch'ej kompetencii bylo - nazhat' knopku, etim nazhatiem vovse eshche ne podavali startovoj komandy, no lish' pobuzhdali Polkovodca nachat' realizaciyu Bol'shoj zadachi, a uzh dal'she on dejstvoval sam po svoemu elektronnomu razumeniyu, - fakt etot vnachale nikogo ne ozabotil. Naoborot, nemedlenno posle prinyatiya soveshchaniem resheniya programmistam byla dana komanda, i razrabotka sootvetstvennoj programmy srazu zhe nachalas'. No uzhe cherez neskol'ko chasov stali voznikat' pervye somneniya v tom, chto osushchestvit' zadumannoe budet ne tak prosto, kak pokazalos' vnachale. Prichina zatrudnenij krylas' v nekotoryh nedostatkah Polkovodca, ranee nikogo ne zabotivshih, potomu chto nedostatki eti byli lish' prodolzheniem ego dostoinstv. Dostoinstvom gigantskoj mashiny byl vysokij porog neobhodimyh i dostatochnyh uslovij, bez ucheta kotoryh ona ne mogla i ne dolzhna byla nachinat' prakticheskie dejstviya. |to yavlyalos' dostoinstvom, ibo obeshchalo tshchatel'nyj uchet maksimal'nogo kolichestva dazhe samyh neznachitel'nyh, na pervyj vzglyad, obstoyatel'stv, kotorye mogli okazat' hot' kakoe-to vliyanie na hod sobytij. CHeloveku, dazhe mnogochislennoj gruppe lyudej, s ih estestvennoj inerciej myshleniya i sposobnost'yu otvlekat'sya po povodam, ne imeyushchim neposredstvennogo otnosheniya k strategii, s ih ogranichennoj emkost'yu pamyati i nesovershennym processom operirovaniya etoj pamyat'yu, nikak ne udalos' by uchest' vse podobnogo roda melochi pri mgnovennoj ocenke obstanovki, kogda neobhodimo v tot zhe mig prinyat' optimal'noe reshenie i tut zhe raschlenit' ego na mnozhestvo konkretnyh operacij v dolzhnoj posledovatel'nosti; cheloveku eto ne udalos' by, a komp'yuter mog, potomu on i sushchestvoval i potomu okonchatel'nuyu komandu podaval imenno on, a ne chelovek s pal'cem na knopke. No v chislo etih neobhodimyh i dostatochnyh uslovij, o kotoryh uzhe skazano, vhodili ne tol'ko takie, kak, skazhem, siyuminutnyj uroven' informirovannosti protivnika o zamyslah i vozmozhnostyah oboronyayushchejsya storony, i ne tol'ko svoya informaciya ob urovne vozmozhnostej protivnika protivostoyat' novym zamyslam i usiliyam preventivno oboronyayushchihsya, no i takie, kak, dopustim, uroven' i harakter nastroenij svoego sobstvennogo naseleniya, chto ne bez osnovanij schitalos' odnim iz faktorov, oshchutimo vliyayushchih na dostizhenie konechnogo uspeha. Uroven' i harakter nastroenij mashina ustanavlivala po dannym, postupavshim iz dvuh osnovnyh istochnikov: po kanalam Vysshego Kruga i po sobstvennym liniyam informacii. Linii eti sostoyali iz mnozhestva mikrofonov, ustanovlennyh v samyh neozhidannyh mestah i peredavavshih uslyshannoe neposredstvenno v analizatory Polkovodca, kotoryj sam uzhe delal vyvody. Vprochem, neposredstvenno v mashinu postupali mnogie dannye i drugogo haraktera. I vot kogda programmisty stali vvodit' v priemnye ustrojstva Polkovodca elementy novoj programmy, mashina nachala trebovat' razlichnyh dopolnenij. |to samo po sebe bylo v poryadke veshchej; odnako poroj harakter voprosov okazyvalsya takim, chto otvetit' na nih mozhno bylo daleko ne srazu - esli voobshche mozhno bylo. Naprimer: kakova veroyatnost' togo, chto v reshayushchie ustrojstva bombonoscev protivnika v poslednee vremya ne vvedeny novye usloviya reagirovaniya na priblizhenie k bombonoscam postoronnih tel? Vopros byl ne takim, ot kakogo mozhno otmahnut'sya, no takzhe i ne takim, na kakoj mozhno dat' skoryj i odnoznachnyj otvet. U razvedki nikakih novyh svedenij po dannomu voprosu ne bylo; no razvedka mogla i ne uspet', v konce koncov, ee zadaniya vypolnyali lyudi, a ne komp'yutery. S drugoj storony, vsyakaya eksperimental'naya proverka, estestvenno, isklyuchalas', a esli by i mozhno bylo v principe pridumat' takoj eksperiment, kakoj ne povlek by za soboj nemedlennoj massovoj ataki bombonoscev, to vremeni na eto ponadobilos' by bol'she, chem bylo otpushcheno (po neobhodimosti) na vsyu oboronitel'nuyu operaciyu. Posoveshchavshis', programmisty kratko otvetili, chto nikakih novyh dannyh ne postupalo, odnako Polkovodca takoj otvet ne ustroil. Mashina zatrebovala informaciyu vtorichno. Tut programmisty bolee ne reshilis' prinyat' otvetstvennost' na sebya, i dolozhili naverh. Verhovnyj Strateg zakolebalsya; formal'no on mog reshit' vopros lish' s vedoma Vysshego Kruga, no obstoyatel'stva trebovali inogo. Ne predlagaya sest', stoya na ne vidimom postoronnemu glazu vozvyshenii pozadi obshirnogo pis'mennogo stola (Verhovnyj Strateg byl nebol'shogo rosta, chto dosazhdalo), on kratko sprosil: - CHego zhe on, v konce koncov, hochet? - Nuzhna uverennost', chto v chuzhih bombonoscah net novyh programm. - A oni mogli postupit'? - Vpolne vozmozhno. Oni peredayutsya kodom, kotoryj kazhdyj raz menyaetsya, i poetomu perehvatit' ili iskazit' ego nikto ne v sostoyanii. A obmen s bombonoscami u nih, kak i u nas, sovershaetsya postoyanno, poskol'ku groznye eti ustrojstva vypolnyayut, estestvenno, krome osnovnyh eshche i razvedyvatel'nye funkcii. - |to mne izvestno. Vot podonki! - zayavil Verhovnyj, hotya ih sobstvennye programmy peredavalis' na svoi bombonoscy tochno takim zhe sposobom i nablyudenie s avtomaticheskih korablej velos' tochno tak zhe. - Nu, tak chego zhe hotite vy? - Nuzhno dat' mashine otvet. - A obojti vopros nikak nel'zya? Nu, zablokirovat' ego... - Nikak net. Lyuboj razryv logicheskoj cepi zastavit mashinu prekratit' dal'nejshee razvitie raboty. - Kakie tol'ko idioty tak pridumali, - provorchal Verhovnyj. Posle kratkogo razmyshleniya on snova sprosil: - Nu a esli vzyat' i vyrubit' etu domashnyuyu sharmanku voobshche? U nee formal'nyj podhod, a delo-to ved' yasnoe. - Vse kanaly podachi komand na kazhdoe orbital'noe ispolnyayushchee ustrojstvo idut cherez Polkovodca, kak vy znaete, - otvetil lejb-programmist. - A chtoby smontirovat' novuyu sistemu v obhod Polkovodca, nuzhny mesyacy, esli ne gody. Lejb-programmist ogranichilsya izlozheniem etogo obstoyatel'stva i ne stal pribavlyat', chto Polkovodec obladal ustrojstvami dlya perehvata i iskazheniya provokacionnyh signalov na svoi bombonoscy, chto voobshche bombonoscy povinuyutsya tol'ko komande, dannoj segodnyashnim kodom, a kod etot vyrabatyvaetsya i vvoditsya samim Polkovodcem i v dannyj moment nikomu bol'she ne izvesten, chto vyklyuchit' gigantskoe ustrojstvo prosto nel'zya: ego energeticheskaya ustanovka nahoditsya pod ego zhe sobstvennoj zashchitoj i obsluzhivaniem, vsyakoe posyagatel'stvo na nee on vosprimet kak napadenie, na takoj sluchaj u nego imeetsya sootvetstvennaya programma, i ochen' ne hotelos' by, chtoby on nachal realizovyvat' ee, poskol'ku programma eta v ego elektronnom mozgu associirovana s zahvatom Planety protivnikom. Tak chto prishlos' by zhdat' istoshcheniya toplivnyh zapasov, a toplivom Polkovodec byl obespechen na blizhajshie pyat'desyat-shest'desyat let. Obo vsem etom lejb-programmist napominat' ne stal: dostatochno bylo uzhe i togo, chto dlya peremen net vremeni. Verhovnyj Strateg geroicheski vyrazilsya, i nastupila pauza. Potom on vypryamilsya, naskol'ko eto bylo dlya nego vozmozhno, raspravil plechi i vykatil grud'. Moment byl istoricheskim; kto-to Dolzhen byl reshit'sya i prinyat' na sebya velichajshuyu otvetstvennost', sdelat' shag, ot kotorogo zaviselo, mozhet byt', vse budushchee, sud'by Planety, sud'by oboih mirov; I stat' etim "kem-to" vypalo emu. Verhovnyj Strateg ne zhaloval pressu, no tut pozhalel, chto ryadom ne okazalos' fotokorrespondentov. - Horosho! - molvil on golosom, v kotorom ne bylo ni nameka na nereshitel'nost' ili somneniya. - V takom sluchae, dajte Polkovodcu Moim kodom otvet takogo soderzhaniya: "Po tochnym dannym, bombonoscy protivnika ne poluchali kakoj-libo novoj programmy dejstvij". - U vas est' dannye? - naivno sprosil lejb-programmist, vospitannyj v ubezhdenii, chto v mashinu mozhno vvodit' lish' vernye, neodnokratno proverennye svedeniya. - Vypolnyajte! - velichestvenno prikazal Verhovnyj Strateg i, povinuyas' kakoj-to neosoznannoj potrebnosti, skrestil puhlye ruki na grudi. Vozmozhno, on dumal v etot moment o tom, chto esli by ego dejstviya stali izvestny Vysshemu Krugu, to emu, Verhovnomu Strategu, ne pozdorovilos' by: Krug revnivo otnosilsya k svoim prerogativam; Odnako eto ego ne ispugalo. CHto znachil Vysshij Krug bez voinov i bombonoscev? Zvuk pustoj. Civilizaciya davno uzhe (istoricheski neizbezhno, kak prinyato bylo schitat') prevratilas' v organizm na tonkih i slabyh nogah, s hilym tel'cem, no s moshchnymi bicepsami i uvesistym kulakom pravoj, razyashchej ruki. Ono i dumalo, eto sushchestvo, teper' chashche kulakom, chem golovoj, peredoveriv vo mnogom "golovnye" funkcii elektronike. I esli ponadobitsya, on, Verhovnyj Strateg, prosto otorvet nenuzhnuyu golovu, muzejnyj arhaizm, libo udarom kulaka oglushit ee tak, chto golova pridet v soznanie, lish' kogda delo budet uzhe sdelano. Neulovimo dlya glaza pomedliv, lejb-programmist chetko povernulsya i zashagal k vyhodu - vypolnyat'. Prikazanie bylo otdano emu stol' reshitel'nym tonom, chto on ne smog nabrat'sya smelosti i dolozhit' eshche i o vtoroj zaminke: ob informacii otnositel'no nastroenij mass. Programmistu, vprochem, i samomu kazalos', chto delo ne takoe uzh vazhnoe, prosto formal'nost': kto i kogda vser'ez schitalsya s nastroeniem mass? Nastroeniya, kak izvestno, sozdayutsya pri pomoshchi sredstv vseobshchej informacii, sredstva zhe kontroliruemy i upravlyaemy, i uzhe zavtra, nado polagat', vsya sistema budet polna sootvetstvuyushchih materialov, kotorye lyudi stanut povtoryat', - vot i mnenie naseleniya, i ego nastroenie... On zabyl, odnako, chto raz na raz, kak govoritsya, ne prihoditsya. Poka zhe lejb-programmist p