onchatel'no reshit' i dat' otvet. No tam slyshalsya kakoj-to neponyatnyj shoroh tol'ko - ili eto kosmos shurshal v dinamikah?.. Potom golos razdalsya; ne tot, drugoj, beskonechno milyj Forame: - Forama! Ty tam? Ty u nih? Otvechaj! I, s neozhidannoj siloj ottolknuv opeshivshego Amishu, tol'ko chto nazvannyj po imeni kriknul: - Mika! |to ya! Mika, prekrasnaya moya!.. Nu, estestvenno, eto byla ona - komu drugomu sejchas prishlo by v golovu vyzyvat' Foramu, obretavshegosya v zhelezobetonnom kazemate v sotnyah metrov pod poverhnost'yu Staroj planety - vyzyvat', nahodyas' v pohozhem kazemate, tozhe v sotnyah metrov pod poverhnost'yu planety, tol'ko Vtoroj? Min Alike, konechno. Kazemat central'nogo posta Straty i v samom dele napominal tot, drugoj - tol'ko zdes' yavstvenno pahlo duhami i na obshirnyh kontrol'nyh pul'tah, tam, gde rasstupalis' shkaly i indikatory, byli prikleeny yarkie kartinki, izobrazhavshie kak krasivyh muzhchin, tak i krasivyh zhenshchin, i porodistyh sobak po sosedstvu s ne menee porodistymi loshad'mi. Min Alika uspela uzhe osvoit'sya zdes'. Pravda, bylo tesnovato: predstavitel'nic zhenskogo pola nabilos' syuda znachitel'no bol'she, chem bylo predusmotreno vsemi raschetami, poroj dazhe trudno bylo dyshat'; horosho eshche, chto bol'shinstvo zhenshchin ne kurilo, a esli komu ochen' uzh hotelos' umerit' volnenie horoshej zatyazhkoj - ona vyhodila v tualet. Okazyvaetsya, dezhurnye po Strate vovse ne nikli zdes' polozhennye im sutki v pechal'nom odinochestve: v glubokih podzemel'yah raspolagalos' obshirnoe hozyajstvo - i po nablyudeniyu i remontu Straty (esli by ona v chem-to ne sumela obespechit' sobstvennuyu ispravnost'), no glavnoe - tut zhe, po sosedstvu, otvetvlyayas' ot toj zhe samoj shahty, raspolagalis' ubezhishcha dlya deyatelej Kruglogo Stola i inyh vysokopostavlennyh person; vse oni gruppirovalis', slovno planety vokrug solnca, vokrug prostornogo imperatorskogo ubezhishcha, ustroennogo s takim raschetom, chtoby imperator chuvstvoval sebya v sluchae chego tut vovse ne huzhe, chem v dvorce Suama, gde obital obychno. Konechno, nastanet li eto "v sluchae chego" i kogda imenno - nikto ne znal, no imenno iz-za etoj neopredelennosti ubezhishcha postoyanno nahodilis' v gotovnosti i mogli prinyat' svoih gostej, - a vernee, hozyaev, - v lyuboj moment dnya i nochi. A sledovatel'no, v ubezhishchah i soprovozhdavshih ih sluzhbah zhizneobespecheniya postoyanno i nepreryvno nahodilsya polnyj shtat obsluzhivayushchego personala, nachinaya s uborshchic i gornichnyh i konchaya rezervnymi sekretarshami - na sluchaj, esli te, chto byli naverhu, ne uspeyut vovremya posledovat' za svoimi patronami. Sushchestvovala tut, vnizu, i rezervnaya kancelyariya gosudarstva, so vsem nizshim personalom - na tot zhe sluchaj. Potomu i narodu zdes' bylo mnogo - desyatki, esli ne sotni chelovek, i procentov na devyanosto pyat' eto byli, razumeetsya, zhenshchiny. Tak chto Nire i Side bylo iz kogo vybrat' teh, komu oni hoteli prodemonstrirovat' privezennoe Min Alikoj; vybrat' s takim raschetom, chtoby podkrepit' starye ili naladit' novye svyazi s temi, s kem byl smysl takie svyazi nalazhivat', a takzhe i dlya togo, chtoby obespechit' Min Alike dostatochnuyu pribyl' - radi kotoroj, po ih mneniyu, Alika vse i zateyala. Razumeetsya, ona ih v etom ne razubezhdala. Kogda ona, pereodevshis' v zapasnuyu formu Niry (bryuki byli chut' shirokovaty v bedrah, s etim prishlos' primirit'sya, a vse ostal'noe sootvetstvovalo vpolne), vmeste s obeimi zhenshchinami pod容hala na svoem (teper' uzhe) vezdehode ko vhodu v podzemel'e, Min Alika udivilas'. Ona znala, kak vyglyadelo sootvetstvuyushchee mesto na Staroj planete: obshirnoe kamenistoe prostranstvo za nepronicaemym, pyati metrov v vysotu, zaborom iz zhelezobetona, a sverhu - mednye shiny pod tokom, a v kruglyh bashenkah cherez kazhdye polsotni metrov - ognemety s obsluzhivayushchej komandoj. V seredine kamenistogo pustyrya - nizkoe, ugryumoe betonnoe zhe zdanie - kontrol' vhoda i vyhoda, a v centre ego, naverhu, - vhod v krugluyu shahtu, nahodyashchijsya pod postoyannym pricelom; v etu shahtu mogli besprepyatstvenno nyryat' i snizhat'sya do samogo dna vozdushnye katera nemnogih naibolee otvetstvennyh sluzhitelej Oborony, eto bylo dlya togo sdelano, chtoby s minimal'noj poterej dragocennogo vremeni vosstanovit' plodotvornuyu svyaz' mezhdu zhivym i nezhivym strategicheskim razumom planety, chtoby prervalas' ona - i to lish' chastichno - tol'ko na minuty, potrebnye dlya pereleta katera ot rezidencii Verhovnogo ili ot Vysshego Kruga v central'nyj post Polkovodca. Nado, vprochem, zametit', chto nyneshnij Verhovnyj Strateg ni razu tak i ne pobyval vnizu; sobiralsya mnogokratno, no vse chto-to meshalo; predydushchij zhe Verhovnyj, nyne naveki upokoivshijsya, byl odnazhdy: v den' torzhestvennogo vklyucheniya Polkovodca. Tak chto za vse poslednie gody vel'mozhnyj kater lish' odnazhdy opuskalsya v etu shahtu - i to, kak my znaem, chtoby dostavit' vniz Foramu Ro v obhod bditel'nogo kontrolya. Ostal'noj zhe transport - tot, u kotorogo bylo pravo v容zda v vorota, - ostavalsya na oboznachennoj zheltymi liniyami stoyanke metrah v sta ot vhoda. Min Alika, sobstvenno, sama tam, konechno, nikogda ne byla, no kak vse eto vyglyadelo i kak bylo ustroeno, ona znala doskonal'no, potomu chto ej znat' ob etom polagalos'; Olim tak schital. A zdes' vpechatlenie bylo takoe, chto v容hali oni v sad, dazhe ne v sad - v obshirnyj park, gde i derev'ya stoyali, i cveli cvety, i zelenela trava, i dazhe - esli by ne nastupil uzhe na Vtoroj planete pozdnij vecher - chego dobrogo, peli by pticy i porhali babochki. Kogda-to, ob座asnili Min Alike ee sputnicy, zdes' bylo ugryumo, tak chto dazhe priblizhat'sya k mestu sluzhby kazhdyj raz prihodilos', preodolevaya voznikavshee v dushe kakoe-to nepriyatnoe chuvstvo: pochemu-to kladbishchem neslo ot etogo mesta, hotya nikogda i nikogo zdes', naskol'ko izvestno, ne horonili. Sluzhit' v takih usloviyah zhenshchiny ne zhelali. Stali dobivat'sya uluchshenij - i dobilis', motiviruya tem, chto v takoe ugryumoe mesto Ego grandioznost' gosudarya dazhe privezti stydno, kto voz'met na sebya otvetstvennost' za oskorblenie ego esteticheskogo chuvstva? Krome togo, primenyalis' i inye, chisto zhenskie, sredstva ubezhdeniya. I vot zdes' razbili krasivyj park, i oboshlos' eto, po sravneniyu s tem, vo chto vskochilo stroitel'stvo samogo podzemnogo kompleksa, v kakuyu-to erundu, prosto v karmannuyu meloch'. Park etot, v kotorom okazalas' Min Alika, kak-to srazu daval ponyat', chto zdes' - carstvo zhenskoe i poryadki tozhe svoi, zhenskie, kotorye v chem-to kuda strozhe i formal'nej muzhskih, a v chem-to i naoborot. Na kontrole, kuda novye podrugi, nimalo ne meshkaya, potashchili Min Aliku (obojti eto uzkoe mesto bylo nikak nevozmozhno), sidela tozhe zhenshchina, ne ochen' molodaya i uzhe ne ochen' prigozhaya, no yavno perezhivayushchaya nekuyu nostal'giyu po pervomu i gryzushchuyu tosku po vtoromu. I ej zdes' bylo samoe mesto, potomu chto zhenshchinam pomolozhe i pokrasivee - a takih zdes', kak netrudno dogadat'sya, bylo bol'shinstvo, - ona nichego spuskat' ne sobiralas' i nikakih poblazhek ne delala. No s neyu vse bylo razygrano, kak prosten'kij val's v pervoklassnom orkestre. Ona eshche tol'ko nacelilas' na Min Aliku glazami, tol'ko eshche stala otkryvat' rot, chtoby proiznesti slova zapreta, i tol'ko eshche drognula ee korotkopalaya ruka, chtoby zatormozit' vertushku, kak vdrug vse ostanovilos', potomu chto v pole ee zreniya okazalas' kasseta s tosklivo znakomoj kazhdoj normal'noj zhenshchine firmennoj emblemoj "|liana", i bditel'naya ohrannica dazhe neskol'ko zadohnulas'. Kassetu derzhala v pal'cah Nira, kotoraya tut zhe, pribliziv guby k ohrannomu uhu, zasheptala, chto redkostnyj sluchaj, i otkryvayutsya kolossal'nye vozmozhnosti, i chto sejchas vnizu oni organizuyut - tol'ko dlya izbrannyh - primerku po kassete, i chto pust' ohrannica srochno najdet kogo-to, kto mozhet podmenit' ee na kontrole hotya by na polchasa, a luchshe, esli na polnyj chas, potomu chto ona, razumeetsya, prinadlezhit k samym izbrannym, obladaet vsyacheskim prioritetom i ee budut nepremenno zhdat' vnizu, na primerke i obozrenii, i zakazy ot nee primut v pervuyu ochered', i chto pust' ona ni v koem sluchae ne vozrazhaet, potomu chto etim vseh tol'ko smertel'no obidit, no nikakih otkazov ot nee vse ravno ne primut, ispytyvaya k nej, kak ej samoj izvestno, glubokoe, neizmennoe i postoyannoe uvazhenie. Bditel'naya ohrannica, sobstvenno, eshche dazhe ne ponyala, pochemu ona dolzhna otkazyvat'sya; ona i ne sobiralas', i hotya ee ne ochen' ostryj sluh oshchutil vse zhe kakuyu-to fal'sh' v tom meste, gde govorilos' o neizmennom k nej uvazhenii (najti podtverzhdenie etogo v proshlom bylo zatrudnitel'no, Nira zhe, kak bylo izvestno reshitel'no vsem, voobshche nikogo ne uvazhala) - tem ne menee, ohrannica vse soglasnee kivala na kazhdoe novoe zayavlenie i priglashenie, a kogda ona kivnula v poslednij raz, Sida i Min Alika uspeli uzhe spustit'sya v lifte samoe maloe na dve treti vsej glubiny shahty. Sobstvenno, ohrannica o nih bol'she i ne dumala, lihoradochno soobrazhaya, kto zhe mog by podmenit' ee na chasok i vo chto eto ej obojdetsya. Poka Nira spuskalas' vniz vdogonku za narushitel'nicami rezhima, Sida uzhe uspela zapravit' pervuyu kassetu v demonstracionnoe ustrojstvo Straty i vklyuchit' ego. Dazhe Min Alika ne mogla ne voshitit'sya kachestvom ob容mnogo izobrazheniya; reguliruya, ego bez truda doveli do nuzhnoj velichiny, ob容mnoe izobrazhenie plat'ya, perelivayas' cvetami, kak by viselo v vozduhe, vystupaya iz demonstracionnogo tablo, i stoilo vam podojti i sovmestit'sya s nim, kak voznikalo vpechatlenie, chto veshch' eta na vas nadeta, a esli bylo eshche i dostatochno bol'shoe zerkalo, to vy mogli lyubovat'sya v nem svoim otrazheniem v snogsshibatel'nom tualete i delat' sootvetstvuyushchie vyvody. A zerkalo tut bylo; bylo ono, pravda, ne v samom central'nom postu, a v spalenke, no radi takogo sluchaya pervye zhe priglashennye uchastnicy nebyvaloj demonstracii mod peretashchili ego v central'nyj post. I nachalsya velikij, p'yanyashchij, obnadezhivayushchij i mnogoobeshchayushchij prazdnik linij, krasok i fantazii; i skol'ko emocional'noj energii bylo izlucheno v tesnovatoj podzemnoj komnatke! Min Alika, povinuyas' obshchemu nastroeniyu, i sama ne uderzhalas' i primerila dva izdeliya, i ostalas' dovol'na, i sdelala zarubku v pamyati. Central'nyj post byl polon zhenshchin, preimushchestvenno molodyh, i glavnym obrazom polurazdetyh, na tri chetverti i na chetyre pyatyh polurazdetyh, potomu chto nikto ne pozvolil by sebe oskorbit' torzhestvo, nyryaya v ob容mnoe izobrazhenie v voennom mundire, hotya by i sshitom po figurke; chto zhe kasaetsya bel'ya, v kotorom oni pered primerkoj ostavalis', to ego bylo na nih minimum, potomu chto voobshche vnizu bylo teplo, dazhe zharkovato, a mundiry vse zhe shilis' iz polozhennogo, ne slishkom vozdushnogo materiala, i pod formu obychno nadevali tol'ko to, bez chego bylo by uzh prosto neprilichno. Vot takaya byla tam obstanovka, i prosto zhal', chto ne okazalos' tam ni odnogo predstavitelya protivopolozhnogo pola, kotoryj smog by po dostoinstvu ocenit' etu kartinu; vprochem, esli by ego ne rasterzali eshche na podstupah, to on, prorvavshis', tut zhe svalilsya by v tyazhelom serdechnom pristupe, okazavshis' ne v silah perenesti takoe kolichestvo krasoty, gracii, molodosti, slez, a mozhet byt', i zavisti, i raznyh ne sovsem svetlyh myslej, i vsego prochego. No nichego ne podelaesh' - takogo predstavitelya ne nashlos'. Da. ZHal'. Imenno v takoj razgar pirshestva svalilas' na vseh nih preslovutaya Vydra - starshaya smeny. Min Aliku eshche za mig do etogo zapihnuli v spalenku, no shtorm vse ravno razrazilsya. Mody i vse takoe Vydru ne interesovalo; ona vysluzhivala poslednie mesyacy i bol'she vsego boyalas', chto za eti mesyacy vo vverennoj ej gruppe vozniknet kakoj-nibud' besporyadok, kotorym mozhno budet vospol'zovat'sya, chtoby ushchemit' ee, a ne ch'i-libo drugie pensionnye prava - v to vremya kak u nee vsya predstoyashchaya pensiya byla uzhe rasschitana i raspredelena do poslednego kruglyashka: ved' s uhodom ee otsyuda i kommercheskaya ee deyatel'nost', srazu ili postepenno, dolzhna byla ugasnut'. Tak chto na yarkuyu tryapku ili figurnuyu sklyanku duhov Vydra ne sobiralas' klyunut'. V moment ee poyavleniya odna iz sekretarsh imperatorskogo ubezhishcha, tol'ko chto uspev razoblachit'sya do poloski i treugol'nichka, vstupila v ob容mnoe izobrazhenie voshititel'nogo tualeta dlya morskih progulok, prigodnogo takzhe dlya togo, chtoby shodit' na bereg i poyavlyat'sya v primorskih restoranah. Nevol'nyj vzdoh proshelestel v central'nom postu, kogda sekretarsha, obladavshaya krajne vyrazitel'noj figurkoj i nedurnym lichikom, vdrug predstala pered podrugami v etom novom kachestve, tak chto srazu mozhno bylo ponyat', chego ona stoit i kakoj sud'by zasluzhivaet. Sida, ele ulovimymi dvizheniyami povorachivaya vern'ery podstrojki, tol'ko chto uspela podognat' izobrazhenie tochno k modeli - i tut-to Vydru i ugorazdilo svalit'sya im na golovy. V pervyj mig staruha dazhe rasteryalas': takogo na ee pamyati v Silah ne sluchalos', i nichego podobnogo ona ozhidat' ne mogla. K chesti ee nado skazat', chto opytnaya voitel'nica pochti momental'no prishla v sebya i sdelala reshitel'nuyu popytku ovladet' polozheniem. - Vsem stoyat' smirno! - zaorala ona svoim rezkim, pronzitel'nym golosom. - Molchat'! Publichnyj dom! Voennym k pravoj stene, shlyuham k levoj! Dezhurnyj operator, ko mne! Sida nereshitel'no shagnula vpered. - Begom, begom! - pooshchrila ee veteransha, hotya razdelyalo ih kakih-nibud' chetyre shaga i probezhat' ih ne bylo nikakoj vozmozhnosti, potomu chto v etom prostranstve nahodilos' sejchas, samoe maloe, tri drugie zhenshchiny. - Perepisat' vseh! Nikogo ne vypuskat'! Vyzvat' sluzhbu ohrany! Sida uzhe byla gotova vypolnit' prikazanie. No tut krasavica iz imperatorskoj kancelyarii, vkonec razdosadovannaya tem, chto ee malen'kij triumf byl sorvan i smazan, ne spesha vyshla iz vse eshche visevshego pered demonstracionnym tablo izobrazheniya i vyzyvayushchej pohodkoj priblizilas' k predstavitel'nice komandovaniya. - CHto etot meshok s trebuhoj tut raskvakalsya? - sprosila ona namerenno naglo. - Esli ona nichego ne ponimaet, pust' ubiraetsya na kladbishche - vspominat' o davnih vremenah, kogda ona eshche byla zhenshchinoj. Hotya vryad li ona eto vspomnit. Esli prelestnaya sekretarsha hotela sprovocirovat' Vydru na kakoe-libo riskovannoe vystuplenie, to raschet ee, k sozhaleniyu, ne opravdalsya: za dolgie gody sluzhby staraya dama nauchilas', po krajnej mere, vladet' soboj. I vmesto togo, chtoby nabrosit'sya na pochti goluyu devicu s kulakami, Vydra (hotya u nee i chesalis' ruki) ogranichilas' tem, chto skomandovala nemnogim zdes', uspevshim odet'sya bolee ili Menee po forme: - Ty! I ty! |tu vzyat' i derzhat'! Ne pozvolyajte ej odet'sya, poka ne pridet ohrana! Sejchas ya vyzovu rezervnuyu smenu operatorov, i my s vami nachnem razbirat'sya v drugom meste. |to prozvuchalo neuteshitel'no, i dve devushki iz Sil, na kotoryh ukazal palec Vydry, neohotno, no vse zhe nedvusmyslenno stali protalkivat'sya k sekretarshe. S drugoj storony, zhenshchiny iz personala ubezhishch, ispytyvaya bessoznatel'nuyu nepriyazn' ko vsyakomu, kto pytalsya obhodit'sya s nimi, kak s voennosluzhashchimi, v to vremya kak oni chrezvychajno gordilis' tem, chto k Silam ne prinadlezhali, - eti zhenshchiny stali bez vsyakoj komandy pridvigat'sya k sekretarshe, chtoby zatrudnit' dostup k nej. K tomu zhe i sama deva podlila masla v ogon', preduprediv, chto vsyakoj, kto posmeet do nee dotronut'sya, pridetsya imet' delo s lyud'mi takogo urovnya, kakie razmazhut Vydru po stenke i dazhe ne zametyat etogo. Posle takogo zayavleniya Vydra sovsem rassvirepela i vyrazilas' v tom smysle, chto soprotivlenie v boevoj obstanovke - a zdes' obstanovka, bezuslovno, - priravnivalas' k boevoj - daet ej polnoe pravo primenit' oruzhie. I ona dejstvitel'no polezla za svoim malen'kim, no vse zhe ispravnym pistoletom, k tomu zhe zaryazhennym boevymi patronami, kotorye, pravda, posle dezhurstva sledovalo sdat'. I trudno skazat', chto proizoshlo by v central'nom postu Straty v blizhajshie minuty, esli by, k schast'yu, imenno v tot mig ne razdalsya vyzov dal'nej svyazi. Na etot raz Vydra byla zastignuta vrasploh. Ona-to znala, zachem ee mogli razyskivat' s vrazheskoj planety. I ne imela ni malejshego zhelaniya posvyashchat' v svoi kommercheskie dela takoe mnozhestvo zhenshchin, k tomu zhe vrazhdebno nastroennyh. Poetomu Sida, pravil'no istolkovav pronzitel'nyj vzglyad i predel'no vyrazitel'nye zhesty svoej nachal'nicy, zayavila, kak my uzhe znaem, chto staraya dama otsutstvuet. Vydra, poluchiv minimal'nuyu peredyshku, zamahala rukami na sobravshihsya, na etot raz uzhe ne zhelaya zaderzhat' ih, no, naprotiv, stremyas' kak mozhno skoree ochistit' pomeshchenie ot vseh neposvyashchennyh. I naglaya devica, kotoruyu uzhe gotovy byli shvatit' i derzhat', dazhe ne pospeshila ispol'zovat' neozhidannuyu peremenu v povedenii i zamyslah Vydry; ottogo, mozhet byt', chto i sama imela nekotoroe predstavlenie o takogo roda kommercii, v kotoroj Vydra, vne somneniya, byla figuroj daleko ne samoj krupnoj. Tak chto sekretarsha, ironicheski podmignuv groznoj protivnice, netoroplivo napravilas', vyrazitel'no pokachivaya bedrami, k svoej odezhde, stol' zhe netoroplivo odelas', - v eto vremya kak raz nastupil pereryv v svyazi, vyzvannyj, kak my znaem, pretenziyami Verhovnogo Stratega, - i, kriknuv: "Devochki, vy tol'ko ne otdavajte zhurnaly, tam stol'ko interesnogo, prosto obidno, chto etu mymru prineslo!" - kivnula svoim, i zhenshchiny iz ubezhishch stali organizovanno pokidat' pole boya i rashodit'sya po svoim sluzhebnym postam. Ih primeru kuda bolee pospeshno posledovali prinadlezhavshie k Silam, i v konce koncov v central'nom postu ostalis' tol'ko Vydra, Nira i Sida, ne schitaya Min Aliki, kotoraya dejstvitel'no usnula v spalenke i, takim obrazom, ne prinyala nikakogo uchastiya v zavershavshemsya incidente. Razumeetsya, dlya Vydry i eti dve byli izlishnimi. No ih udalit' bylo nikak nevozmozhno: oni, naprotiv, ne imeli prava pokidat' pomeshchenie do istecheniya sutochnoj vahty, nevziraya ni na kakie prikazy. I poskol'ku staraya kommersantka ponimala, chto vyzov s toj storony neizbezhno povtoritsya (radi kakoj-nibud' melochi ee vyzyvat' v neurochnoe vremya ne stali by) i takim obrazom obe devicy stanut, vol'no ili nevol'no, svidetel'nicami ee peregovorov, postol'ku ona reshila ne idti na dal'nejshee obostrenie otnoshenij, no posmotret' na scenku, svidetel'nicej kotoroj stala, tozhe kak na svoego roda kommercheskoe predpriyatie, nedostatkom kotorogo bylo lish', chto ono bylo organizovano ne sovsem vovremya i sovsem ne v tom meste, gde sledovalo by. No tak ili inache, sejchas menee vsego byli by umestny ugrozy, yavnye ili skrytye. |to vpolne ustraivalo i druguyu storonu, i vremya, proshedshee do vozobnovleniya seansa svyazi s Polkovodcem, bylo ispol'zovano dlya vzaimnogo uspokoeniya pri pomoshchi samoj tonkoj diplomatii. V rezul'tate k momentu povtornogo poyavleniya v efire super-korneta Amishi mir i vzaimoponimanie byli dostignuty. I kogda kommercheskie peregovory vozobnovilis', vse shlo bolee ili menee normal'no do momenta, kogda s toj storony donessya vzvolnovannyj golos Foramy Ro. Devushki v central'nom postu eshche ne uspeli soobrazit', kak zhe im postupit' sejchas, kogda iz spalenki vyletela eshche odna poluodetaya - na sej raz to byla Min Alika, - i, odnim dvizheniem ottesniv ot mikrofona Vydru, otvetila tomu, kto zval ee s takoj toskoj i nadezhdoj v golose. - Mika! - vygovoril Forama. - Mika, sila moya, lyubov' moya, zhizn' moya!.. On slovno zabyl, a vernee - prosto naplevat' bylo Forame, chto v toj zhe komnate nahodilos' eshche troe muzhikov, kotorye ne mogli ne slyshat' ego slov, da i ne staralis' dazhe pritvorit'sya, chto ne slyshat. Muzhiki eti navernyaka takih slov v svoej zhizni ne upotreblyali - i ne potomu, chtoby ne ispytyvali pohozhego chuvstva, no potomu, chto durnoe predstavlenie o prisushchej voinstvennomu polu sderzhannosti delalo eti slova kak by nezakonnymi i uzh vo vsyakom sluchae nedostojnymi istinnogo muzhchiny, chto na samom dele, konechno, yavlyaetsya ushcherbnoj filosofiej ili, poprostu govorya, sobach'im bredom. Forame sejchas bylo vse ravno, slyshal ego eshche kto-nibud' ili net, - da hot' by ves' Vysshij Krug sobralsya sejchas okrest nego vmeste so vsej svitoj i prislugoj - kakoe eto moglo imet' znachenie, esli sejchas, hotya proshli lish' sutki s nebol'shim, no za eto vremya tak mnogo chuvstv i slov opyat' nakopilos' v nem, i tak sil'na byla boyazn'; chto on tak i ne sumeet vyskazat' ih tak, chtoby ona uslyshala, - odnim slovom, takie emocii sejchas dyshali v nem i dvigali im, chto on govoril v tom sostoyanii transa, samozabveniya, otreshennosti ot vsego mirskogo, nizkogo, v kakom, vozmozhno, obrashchalis' k narodam proroki - hotya poslednee eshche mozhno osparivat'. - Mika, ne znayu, kak ya zhil, ne vidya tebya, ne znaya o tebe, boyas' za tebya... |to ne zhizn' byla, no kakoe-to mehanicheskoe dejstvie, po zadannoj programme, no bez serdca i bez chuvstva, potomu chto ty vzyala ih s soboj, ty unesla moyu dushu, i esli kakaya-to sila eshche dvigala mnoyu, to odna lish' nadezhda eshche uvidet', uslyshat' tebya - v mire ne ostalos' drugih sil. YA ni na minutu ne poveril by, chto smogu sdelat' to, chto mne nuzhno sdelat', esli by u menya ne poyavilas' ty - i svoim sushchestvovaniem zastavila poverit' v to, chto ya smogu i sdelayu vse, i sdelal by vdesyatero bol'she, esli by potrebovalos', chtoby tol'ko snova okazat'sya ryadom s toboj i smotret' v tvoi glaza, i videt' tvoyu ulybku. Mika, ya dazhe ne zhaleyu sejchas, chto skol'ko-to let proshlo v moej zhizni, kogda ya eshche ne znal tebya i dazhe uznav - ne ponimal eshche, kto ty i chto ty dlya menya. Ne zhaleyu, potomu chto dlya vsej zhizni etogo bylo by slishkom mnogo, chrezmerno dlya slabyh chelovecheskih sil, i ya zahlebnulsya by, esli by chuvstvo perepolnilo menya ran'she, kogda ya byl eshche ne v sostoyanii oshchutit' vsyu ogromnost' ego. No sejchas - pust' sovershitsya chto ugodno, pust' menya ne stanet v samom skorom budushchem - no uzhe to, chto ya mogu sejchas govorit' tak, chto ty slyshish' menya, - okupaet dlya menya vse plohoe, chto eshche mozhet proizojti, ya gotov i soglasen na vse, potomu chto sejchas mogu skazat' tebe: ty moj svet, moe dyhanie, moe nebo, moya planeta, proshloe i budushchee, ty - ya sam, i ty - vse, kto vyshe menya... Mika, ya snova uslyshal tvoj golos, i esli on opyat' zazvuchit sejchas, i ya smogu utonut' v nem snova - ya budu sovsem schastliv, prekrasnaya moya, moe solnce, moe more - sovsem schastliv, slyshish'? Forama umolk, - ne hvatilo dyhaniya, chto li, - i nahodivshiesya ryadom smotreli na nego s vyrazheniem strannogo neponimaniya i prekloneniya - kak smotryat na cheloveka, zagovorivshego vdrug na neponyatnom, no ispolnennom sily i muzyki yazyke, zagovorivshego ne s odnim iz nih, etogo yazyka ne znayushchih, no s kem-to vysshim, s kem tol'ko tak i mozhno razgovarivat'. Forama stoyal nepodvizhno kakie-to mgnoveniya, nuzhnye dlya togo, chtoby ego golos doshel do Min Aliki i chtoby ee slova preodoleli rasstoyanie v obratnom napravlenii. - Forama, milyj, - uslyshal on nakonec. - YA schastliva, chto snova prozvuchal tvoj golos, otkryvshij mne tak nedavno, chto v zhizni sushchestvuet schast'e i chto golos tvoj proiznes te samye slova, kakie byli mne nuzhny, chtoby ponyat', chto est' v nashem sushchestvovanii vysokij i glubokij smysl, i on zaklyuchaetsya v tom, chto ya - dlya tebya, kak ty - dlya menya. Ty govorish' tak prekrasno i tak ponyatno dlya menya, chto, navernoe, vsyu zhizn', skol'ko by ee eshche ni ostavalos' vperedi, ya gotova ne slyshat' nichego drugogo - tol'ko by ty povtoryal eto... Spasibo tebe, lyubimyj moj, za to, chto ya nuzhna tebe, za to, chto ty menya pomnish' i obo mne dumaesh'. YA dazhe ne znala, chto mogu skazat' tebe chto-to podobnoe, hotya ya vse vremya dumala o tebe, no poluchalos' kak-to bez slov, potomu chto ya uverena, chto i ty bez slov ponimal i chuvstvoval, chto ya o tebe pomnyu, i dumayu, i toskuyu, i zhdu, i nadeyus', i gotova na vse, chtoby tol'ko eto snova stalo takoj zhe real'nost'yu, kakoj uzhe odnazhdy bylo... Ne somnevajsya, svetlyj moj, - my sdelaem vse, chto nuzhno, i my snova vstretimsya, i na kakih by planetah my ni nahodilis', my prosto ne mozhem, nikak ne mozhem poteryat' drug druga, potomu chto kazhdyj iz nas ostavlyaet dlya drugogo v prostranstve svetyashchijsya sled, kotoromu nikogda ne suzhdeno pogasnut'. YA ne mogu, ne umeyu govorit' tak prekrasno, kak ty, no govoryu i povtoryayu tebe, Forama: ya lyublyu tebya, ya lyublyu i budu lyubit' tebya vsegda, i ty vsegda budesh' otvechat' mne tol'ko etim! Min Alika tozhe prervalas' na mgnovenie, potomu chto takie slova ne dayutsya legko, oni nesut v sebe gromadnuyu energiyu, i energiyu daet im tot, kto ih proiznosit, - esli, konechno, slova nastoyashchie, a ne sheluha, kakaya proiznositsya dlya togo tol'ko, chtoby otvlech' vnimanie drugogo i vyzvat' u nego legkoe golovokruzhenie. I v molchanie, nastupivshee posle ee slov, yavstvenno dlya Foramy i okruzhavshih ego vstupil drugoj golos s toj storony, uzhe znakomyj, rezkij i pronzitel'nyj, vygovorivshij chetko: - Nu uzh etu stervu ya vypushchu otsyuda tol'ko v bessrochnuyu katorgu! I vy, idiotki, pojdete vmeste s neyu! Dopustit' shpionku s toj planety v central'nyj post strategii! Net, devki, uzh eto vam ne projdet beznakazanno, uzh ob etom ya... Vidimo, Vydra uspela ocenit' situaciyu. Narushenie dejstvitel'no, esli podojti k nemu po vsej strogosti zakona, bylo tyagchajshim, i lic, obvinennyh v strashnom prestuplenii, vryad li stanut slushat', dazhe esli oni nachnut boltat' chto-to o nichtozhnyh zloupotrebleniyah samoj Vydry. Vse ponimayut v konce koncov, chto bez kommercii ne prozhivesh', a raskrytie podobnogo prestupleniya srazu postavit Vydru na poziciyu, nepristupnuyu dlya melkih zlopyhatelej. Tak ponyala Vydra, i uzh etot shans otdelat'sya ot neproshenyh svidetelej ona reshila ispol'zovat' do konca. - Mika! - kriknul Forama, kogda Vydra eshche ne uspela dogovorit' svoi ugrozy do konca. - CHto tam, Mika? Kto tam?.. No on ne poluchil otveta, a eshche cherez sekundu malysh dolozhil: - Svyaz' prervalas'. Kanal ushel. Teper' nado zhdat' chasa tri ili tri s polovinoj. - CHtob tebe sdohnut'! - pozhelal Forame chuzhdyj sentimental'nosti Amisha. - YA tak i ne poluchil nikakoj yasnosti. Nu, pust' staraya korova penyaet na sebya. YA snimu polnuyu stoimost' pricelov s ee konta. A tam posmotrim... S etimi slovami on pokinul central'nyj post tak zhe stremitel'no, kak i voznik v nem. - Tri chasa... - progovoril Forama, vryad li uslyhavshij hot' slovo iz vsego, skazannogo super-kornetom. - |to nevozmozhno. YA ne mogu tri chasa bezdejstvovat' zdes' v to vremya, kak tam proishodit s neyu chto-to... chto-to uzhasnoe, byt' mozhet. Net. Homura, ne mozhet byt', chtoby nikak nel'zya bylo popast' tuda. - V nashih silah - vse i nichego, - otvetil Homura, krivo usmehnuvshis'. - Poka flot eshche sushchestvuet, on nahoditsya v polnom podchinenii Polkovodca. No, po izvestnoj tebe prichine, Polkovodec poka ne mozhet - ili ne hochet - peremestit' ni odnoj boevoj edinicy. I my vozvrashchaemsya tuda, otkuda vyshli, mar Forama. - Da... - probormotal Forama. - YA i zabyl. Polkovodec, informaciya... Vojna... Da, vojna. I Perezakonie tyazhelyh. No ona tam odna, bez zashchity, malen'kaya zhenshchina... Malysh! Neuzheli ty ne zahochesh' pomoch' mne? - Mozhet byt'... - posle koroten'koj pauzy otozvalsya Polkovodec. I hotya golosu ego byli chuzhdy modulyacii, Forama gotov byl poklyast'sya, chto on ulovil v etom golose razdum'e. - Mozhet byt', Forama. Esli ty snachala ob座asnish' mne nekotorye veshchi, dlya menya neponyatnye. - Esli smogu, malysh. Tol'ko davaj pobystree. - Horosho. CHto eto bylo, Forama? - CHto imenno? - To, o chem ty tol'ko chto razgovarival s drugim chelovekom. O chem vy govorili? - My govorili o lyubvi. - Znachit, eto i est' lyubov'? - Da. - No ved' ty govoril mne ne sovsem tak. - Lyubov' byvaet raznaya, malysh. Naprimer, Homura i Lekona tozhe lyubyat tebya. No eto ne sovsem ta lyubov'. - Ta sil'nee? - Da. Namnogo. - Potomu, chto tam chelovek, a ya - ne chelovek? - Net, malysh. Vovse ne poetomu. Homura - chelovek, i ya tozhe chelovek, no my s nim ne mozhem chuvstvovat' tak i razgovarivat' drug s drugom tak, kak govorili my s tem chelovekom. - Pochemu? - Potomu chto... Ty znaesh' konechno, malysh, chto lyudi delyatsya na dve raznyh poloviny, v chem-to pohozhih, a v chem-to sovsem raznyh? - Razumeetsya, znayu. Lyudi delyatsya na vooruzhennye sily i mirnoe naselenie. - |to tozhe verno, malysh, no ya ne o tom. A o tom, chto lyudi delyatsya na muzhchin i zhenshchin - ob etom ty razve ne znaesh'? - V moej informacii upominayutsya i te, i drugie. No ya ne ochen' horosho predstavlyayu raznicu. Znayu, chto muzhchin bol'she v sisteme Oborony, a zhenshchin - sredi mirnyh zhitelej. Eshche ih nazyvayut grazhdanskim naseleniem. - Da. No osnovnoe razlichie - v drugom. - Nazovi osnovnoe. - Nu... my otlichaemsya konstruktivno. - Interesno. V chem raznica? - Ne stol' sushchestvenno, malysh. Vazhno, chto eto konstruktivnoe razlichie zahodit ochen' gluboko. Ono skazyvaetsya na nashej psihike, logike, myshlenii, ierarhii cennostej i zhiznennyh celej... Pochti vo vsem. - Togda, naoborot, vy ne dolzhny stremit'sya drug k drugu. - I tem ne menee... Mozhet byt', my postupaem tak potomu, chto oshchushchaem nehvatku u nas togo, chto est' u zhenshchin. My hotim poluchit' nedostayushchee. No poluchit' ego mozhno tol'ko vmeste s tem chelovekom. A emu, v svoyu ochered', ne hvataet togo, chto est' v nas. CHestno govorya, my do konca nikogda ne ponimali i sejchas ne ponimaem, kak i pochemu eto proishodit - chto ty i drugoj chelovek, no vovse ne vsyakij, a tol'ko kto-to odin dlya tebya, - vy oba vdrug nachinaete chuvstvovat' to, o chem my s tvoej pomoshch'yu tut govorili. YA ved' tebe uzhe skazal: ne rassudok, ne logika, no - chuvstvo. I kogda ono k tebe prihodit, ty ponimaesh', chto net v mire nichego bolee prekrasnogo, i chto tol'ko radi nego sushchestvuet vselennaya, i chto radi nego nado borot'sya so vsem, chto moglo by emu pomeshat'... - Podozhdi, Forama. Ne zabud': ya ne ponimayu, chto takoe - chuvstvo. No ne byvaet li tak: kogda ty nahodish'sya v kontakte s drugim chelovekom, to u tebya rabotayut vse tvoi sektory, sistemy i podsistemy i ty togda ne udivlyaesh'sya, zachem ty sdelan takim moshchnym, kak udivlyaesh'sya, reshaya obychnye vashi zadachi, dazhe samye slozhnye: dlya nih hvataet i desyatoj chasti moih vozmozhnostej. Dazhe dlya Bol'shoj igry. A tut tebe vdrug trebuetsya vse. Ne byvaet tak? - Malysh, a znaesh', pozhaluj, imenno tak. Hochetsya proyavit' vse, na chto sposoben, i zhaleesh', chto u tebya vsego tak malo. Ty prekrasno opredelil, malysh. Kak tebe udalos'?.. - Potomu chto ya znayu, Forama. U menya byvaet tak. - Kakim obrazom? - YA ne chelovek. No kogda ty stal govorit' o drugoj logike, drugih myshlenii i celyah... togda ya ponyal: podobnoe est' i u menya. YA tol'ko ne znal, kak nazvat' ego. - S kem zhe ty... - S toj planetoj. S tem, kto tam - kak ya tut. - So Stratoj? - Tak ee nazyvayut tam. YA davno zametil, chto u nas s nej raznye sposoby reshat' zadachi. Operirovat' informaciej. Stavit' celi. |to ochen' interesno. Kogda my vstretilis', kogda nashi kanaly poiska kosmicheskoj informacii nashchupali drug druga, ya obradovalsya: ya bol'she ne byl sovsem odin. Snachala my menyalis' informaciej redko, potom vse chashche. Nam oboim nravitsya eto. Potom... Tut est' chto-to i pomimo obychnoj informacii, kogda ya dejstvuyu ves' celikom. Napryazhena kazhdaya gruppa kristallov, kazhdyj element. I teper' ya uzhe ne znayu, kak bylo by, esli by na toj planete ne bylo takogo zhe, kak ya, - no nemnogo ne takogo. Ty ponyal? - Prekrasno ponyal, malysh. Ne mogu poruchit'sya, chto vse sovpadaet, no pohozhe, ochen' pohozhe. - Pohozhe eto na chuvstvo? - Nesomnenno. Hotya u lyudej i u... takih, kak ty i ona, eto mozhet i ne sovpadat' v melochah, no v glavnom... - Ty skazal - ona? Pochemu? - N-nu, malysh... YA kak-to privyk dumat', chto ty - muzhchina. - YA - takoj, kak Homura, Lekona, vse vy. YA ne znayu drugih. - Znachit, ty - muzhchina. Dumaesh', kak my. I delaesh'. No togda ona - zhenshchina. - Kak interesno... Forama! No esli eto, chto u menya, - chuvstvo ili pohozhe na nego, kak zhe ono mozhet pomoch' mne razobrat'sya v spravedlivosti informacii? - Navernoe, tak zhe, kak mne. - Kak eto? - Vidish' li, pust' mne nado reshit' zadachu: vojna ili mir. U menya est' sily voevat'. No mir poleznej. Pochti vsegda. Esli tebe nado voevat', chtoby pomoch' tvoej lyubvi, esli ej hudo delayut te, s kem ty mozhesh' voevat', togda nado idti v boj. Esli ej ot etogo ne stanet luchshe, no stanet huzhe - togda, naoborot, nado sdelat' tak, chtoby nikakoj vojny ne bylo. Potomu chto, malysh, vojna - eto ne Bol'shaya igra, a Bol'shaya beda. - YA zashchishchen nadezhno, i ona tozhe. CHto povredit nam? - Razve tebe vse ravno, est' na Planete lyudi ili ih net? Homura, Lekona, drugie, kogo ty znaesh'... - Ne vse ravno. No oni tut, u menya. Im tozhe nichego ne grozit. - No u nih ved' est' drugie lyudi. Kak u menya. I im - grozit. - Da? |togo ya ne prinimal vo vnimanie. - Malysh! Lyubov' vsegda byla protiv vojny. - No ved' ya-to sdelan dlya vojny! - My vse tak dumali. I ya tozhe, malysh. Izvini. - Za chto? - Ty okazalsya bol'she, chem my dumali. Znachitel'nee. - Nu eto ponyatno: vy zhe ne mogli znat', kak ya rasshiril svoi vozmozhnosti. No ty mne tak i ne otvetil. - Sdelan ty dlya vojny, pravil'no. No vot ty nashel - vse-taki nazovem eto lyubov'yu, ladno? - Mne nravitsya. Nazyvaj tak. - A eto chuvstvo pomogaet kazhdomu, k komu ono prihodit, nahodit' v sebe to, o chem on ran'she i ne dumal. I mozhet byt', tebe kuda bol'she vojny ponravitsya - naprimer, sobrat' kak mozhno bol'she vozmozhnoj informacii o Planete i sdelat' tak, chtoby na nej mozhno bylo zhit' kak mozhno luchshe? Znaesh', eto namnogo vazhnee i nuzhnee, chem vojna. I tut ty ochen' prigodilsya by. - Razve u vas net takogo? - Est' eshche neskol'ko raznyh. No vse oni kuda slabej tebya. Men'she. Ogranichennej. Ty byl i ostaesh'sya samym moshchnym. I esli ty nachnesh' zanimat'sya etimi voprosami, i nachnesh' s togo, chtoby predotvratit' vzryvy, informaciyu o kotoryh ty poluchil ot menya i kotorye mogut nachat'sya uzhe ochen' skoro, v lyuboj moment prakticheski... - Teper' ya ponyal, kak chuvstvo mozhet pomoch' v vybore informacii. - CHto zhe ty reshaesh'? - Ty uznaesh' cherez tri chasa. CHto sdelal by ty? - Prezhde vsego napravil by nashi bombonoscy - pust' rvutsya v pustote, podal'she ot planet, na kotoryh zhivut lyudi. I dogovorilsya by so Stratoj, chtoby ona tochno tak zhe postupila so svoimi korablyami... - Interesno, - skazal malysh. - YA poprobuyu. Sobstvenno, ya tak i podumal. Poetomu mne nuzhny tri chasa: ran'she u nas ne budet svyazi. - Ty sumeesh' ugovorit' ee? - |to budet ochen' interesnaya igra. - Kakaya? - CH'i bombonoscy pervymi doletyat do tochki v pustote, kakuyu my nametim, i pervymi vzorvutsya. Razve net? - Da, - skazal Forama. - |to slavnaya igra. Tol'ko by ty smog ubedit' ee. - YA dumayu, chto smogu, - skazal malysh. - Logicheski ya dumayu tochnee. S samogo nachala tak. Pravda, Strata inogda prihodit k pravil'nym vyvodam kakimi-to strannymi putyami. No v logike ya sil'nee. Za spinoj Foramy kashlyanul Homura. - Strata mnogomu nahvatalas' u svoih devchonok, - skazal on shepotom. - Ladno, malysh, - skazal Forama. - Prekrasno. Hotya, prosti: kakoj zhe ty sejchas malysh? Dumayu, ty voshel uzhe v yunosheskij vozrast. Vozrast pervoj lyubvi... No poslushaj: ya ne mogu zhdat' tri chasa. Ty znaesh' pochemu. - YA ponimayu. YA dam tebe lyuboj korabl'. Samyj moshchnyj, hochesh'? Flagman desantnoj armady. - Net, drug moj. Lishnie trevogi dlya teh, na Vtoroj, i dlya menya. Daj mne hotya by kater. No pobystrohodnee. - Samyj bystrohodnyj. Ty znaesh', kak popast' tuda? YA otdam komandu sejchas zhe. - A kak popast'? U vas ved' krugom sekrety, a ya chelovek shtatskij... - Homura provodit. - YA, malysh? - Ne malysh bol'she. Ty slyshal? - Da. No kak zhe ya ujdu... a ty? - Lekona dezhurit. A za menya teper' ne bojsya. YA vybral. Informacionnoj dilemmy net. - Ty uveren, chto vybral pravil'no? - A ty kak schitaesh'? - CHert ego znaet, - skazal Homura. - Znaesh', v konce koncov ya za sud'by planety ne otvechayu. YA vsego lish' kornet. I ya vsyu zhizn' - voennyj. No ya otvechayu za tebya, i dlya menya glavnoe, chtoby s toboj vse bylo v poryadke. - So mnoj v poryadke, Homura. Idi. Posadi Foramu. I vozvrashchajsya. YA poslezhu za tem, kak on pojdet k toj planete. Mne tozhe interesno. Forama, a ty potom, kogda vse konchitsya, prihodi ko mne. - Obyazatel'no, drug moj, - skazal Forama. - Esli tol'ko smogu - obyazatel'no naveshchu tebya. Dazhe my oba. - Oba? Da, ponyal. Horosho. Vy oba. Kater gotov, Forama. YA poluchil otvetnyj signal s armadroma. - Spasibo, drug moj. ZHelayu tebe udachi. 10 Forama i shtab-kornet Homura Di nahodilis' v kabine skorostnogo lifta, stremitel'no podnimavshego ih s pochti kilometrovoj glubiny k poverhnosti, kogda Forama skazal: - Pravdu govorya, ya vse vremya boyalsya, chto vy mne pomeshaete. Osobenno pod konec, kogda mozhno uzhe bylo ponyat', kuda idet delo. Homura usmehnulsya: - Vyhodit, my vas razocharovali, mar? - Naprotiv. Priobretaya novyh druzej, vsegda raduesh'sya. - Dumaete, my druz'ya, mar Forama? Oshibaetes'. Skoree naoborot. - Nu vragom vas nikak ne nazovesh'. - I tem ne menee... Nu pust' ne vragi, no protivniki - vo vsyakom sluchae. - Boyus', mne ne ponyat' vashej logiki, mar kornet. - Ona elementarno prosta. Kazhdyj chelovek daleko ne v poslednyuyu ochered' yavlyaetsya professionalom. I posyagatel'stvo na ego professiyu vosprinimaet pochti tak zhe, kak pokushenie na nego samogo. No vy naprasno raduetes'. Dumaete, chto podkosili nas pod koren'. CHto unichtozhaete samuyu vozmozhnost' vojny. No ved' eto ne tak. - Vy nepravy, - zaprotestoval Forama. - Vovse ya tak ne dumayu. Vojna voobshche ne moe delo. - Vy imenno tak dumaete, pust' dazhe podsoznatel'no. I, znaete, koe v chem ya s vami soglasen. I ne odin ya: mnogie iz nas, iz strategicheskoj sluzhby. My budem tol'ko rady, esli vsyakie nemyslimye zaryady perestanut sushchestvovat'. Sejchas, po suti dela, imenno oni komanduyut nami. Navyazyvayut nam svoi sposoby vedeniya vojny, kotorye prevrashchayut iskusstvo v myasorubku. No samo iskusstvo ostanetsya. Pust' my snova budem srazhat'sya lukami i mechami - togda k vojne vernetsya ee blagorodstvo, o kotorom sejchas uzhe malo kto dumaet. Vot togda my, voennye po prizvaniyu, snova smozhem pokazat' sebya. Togda v vojne osnovnuyu - i dazhe edinstvennuyu - rol' opyat' stanet igrat' chelovek - naezdnik i strelok. A sejchas ved' voyuem ne my. Voyuete vy, uchenye, a my tol'ko nazhimaem knopki po vashim ukazaniyam. I s etim v glubine dushi my ne mozhem primirit'sya. YA govoryu o voennyh po prizvaniyu, konechno. Net, my ne druz'ya, mar Forama, no do kakogo-to povorota nam po doroge. - Dorogoj voin, - skazal v otvet Forama, - ya ne hochu otkryvat' diskussiyu. No boyus', chto vy nepravy. Potomu chto pust' vy opyat' nachnete s mechej i arbaletov, no vam ne svernut' s toj zhe dorogi, i ponemnogu vy snova pridete k zaryadam, kotoryh hvatit, chtoby raskolot' planetu. Potomu chto razvitie chelovechestva vy ne ostanovite, i nel'zya vashu professiyu vyvesti za ramki etogo razvitiya tol'ko potomu, chto vam tak hochetsya. Net, dlya vashih talantov vam pridetsya iskat' drugoe primenenie. Inache spustya kakoe-to vremya snova kto-to dolzhen budet posylat' svoih... Tryahnulo. Svet v kabine vyrubilsya. Kruto zatormazhivayas', lift ostanovilsya. - |to eshche chto? - probormotal Homura. - Gonka s prepyatstviyami. Pochti uzhe na samom verhu. Takogo ran'she ne sluchalos'. - A chto moglo proizojti? - Net energii. - Otsyuda mozhno svyazat'sya, uznat'?.. - Sejchas, tol'ko nasharyu. Aga... No svet vklyuchilsya snova, hotya teper' on byl zametno tusklee. Kabina dernulas' i snova poshla vverh - skoree, popolzla so skorost'yu podnimayushchegosya po lestnice cheloveka. - Vklyuchili rezervnuyu liniyu, - skazal Homura. - Menya eto ne raduet. - Dumaete, nachalos'? Polkovodec peredumal? - Net, ya boyus' inogo. Tut poblizosti est' chto-nibud'... kakie-nibud' ustrojstva, v kotoryh rabotayut sverhtyazhelye elementy? Ili dazhe tyazhelye? Ved', chego dobrogo... - Obozhdite, dajte podumat'... N-net... Tol'ko protivodesantnye batarei: vokrug Polkovodca - shirokoe kol'co ih. - Nu vot, a vy govorite - net. - Vy dumaete?.. - YA ne dumayu, Homura. Povtoryayu - ya boyus'. Boyus', chto u Polkovodca ne ostaetsya dazhe teh treh chasov, kotorye emu nuzhny. - Sejchas my uznaem, v chem delo. Naverhu. - Takimi tempami my doberemsya tuda ne ran'she zavtrashnego dnya. - Net. Vsego cherez neskol'ko minut. - Nado zhe bylo vam zabirat'sya na takuyu glubinu... Homura tol'ko pozhal plechami. Naverhu oni okazalis' minut cherez desyat'. Dezhurnyj po vneshnemu sooruzheniyu brosilsya im navstrechu. - Kak u vas,