r...
   - A chto, uzhe chitayut takoj kurs? - sprosila ona i slegka dernula menya za
volosy.
   - ...chtoby ponyat', chto ya vovse ne... m-m... kak nazyvaetsya po-assartski
takaya  skotina  -  s  rogami,  borodoj,  zhutkim  zapahom  i   neissyakaemoj
potenciej?
   - Po-moemu, imya ej - Ul'demir. Ah net, prosti  -  on  zhe  s  borodoj...
Skoree vsego, eto zandak.  Kotoryj  govorit  "me-e".  Tozhe  ochen'  pohozhe,
verno?
   Gordyj i obizhennyj, ya promolchal.
   - Nu ladno, - skazala ona, - net rogov, net, net! Nu, prosti.
   - Proshchayu, - skazal ya velikodushno.
   - Net, ty prosti po-nastoyashchemu!
   - YA i tak po-nastoyashchemu.
   - Ty ne proshchaesh', tol'ko boltaesh' yazykom. A ya ne veryu.
   - Opyat' sposoby? YA zhe dejstvitel'no ne zandak!
   - Ty v desyat' raz luchshe. Vo sto!
   - Poslushaj, YAstra... Horosho, chto my dobralis' do etoj temy. YA uzhe davno
hotel. My vedem sebya do zhuti legkomyslenno. Kak deti. Nikakih  mer...  Ili
ty uverena, chto so mnoj eto bezopasno?
   - Ochen' opasno. Ty byvaesh' nevmenyaem. Kusaesh'sya. I krichish'.
   - Vran'e. |to ty krichish'.
   - Net. YA slishkom horosho vospitana. Konechno, ty ochen' opasen.
   - YAstra! Stan' hot' na pyat' minut ser'eznoj!
   - Vot eshche! Dlya etogo ya slishkom vysokopostavlennaya osoba. Nu ladno,  chto
ty hochesh' skazat'?
   - CHto u takih igr byvayut posledstviya.
   - Ty menya pugaesh'! CHto-nibud' ser'eznoe?
   - YAstra!
   - CHto ya mogu podelat', esli tvoej ser'eznosti  hvataet  na  dvoih,  dlya
moej prosto ne ostaetsya mesta... Znachit, ty boish'sya posledstvij?
   - Estestvenno.
   - YA tebya uspokoyu. Ne bojsya. Sovershenno nechego boyat'sya.
   Tut  ya  pochuvstvoval  sebya  neskol'ko  luchshe.  Znachit,   ona   vse   zhe
predohranyaetsya. Ona legkomyslenna tol'ko s vidu. No  mne  hotelos'  polnoj
garantii.
   - Ty uverena?
   - Ne tol'ko ya.
   - CHto ty skazala?
   - CHto ne tol'ko ya uverena, no i moj vrach tozhe. Vse analizy  pokazyvayut,
chto boyat'sya nechego. - YAstra chut' povernula golovu, chtoby brosit'  na  menya
bystryj vzglyad. - Uzhe nechego. Boyat'sya nado bylo ran'she. No ya  ochen'  rada,
chto ty ne okazalsya trusom.
   - Ty chto?.. Ty hochesh' skazat', chto...
   - Da ne bojsya zhe! Eshche  samoe  maloe  polgoda  ya  ne  budu  tebya  gnat'.
Interesno, a skol'ko eto prodolzhaetsya tam, u vas?
   - Devyat' mesyacev, - mrachno skazal  ya,  ponemnogu  nachinaya  ponimat',  v
kakuyu my popali katastrofu.
   - Stranno: sovsem kak my... Ul', kto umer?
   - CHto-o?
   - Nu, u tebya takoe vyrazhenie lica, chto ya podumala...
   - Ty eshche mozhesh' shutit'?
   Byvaet, eto ne prohodit do starosti.
   - Do starosti nado eshche dozhit', - ugryumo  oglasil  ya  moyu  mysl'.  -  No
dumayu, nam eto ne grozit.
   - YA ponimayu, chto ty menya ne perezhivesh'. No u nas ot rodov  ne  umirayut.
Davno uzhe. Dva malyh kruga.
   - A ot chego u vas umirayut? Kak delayut v takih  sluchayah?  Rasstrelivayut?
Veshayut? Otrubayut golovu? Podsypayut  yadu?  Ili  prosto  prisylayut  shelkovyj
shnurok - dlya samodeyatel'nosti?
   - Ryba, Velikaya Ryba! O chem ty vdrug zagovoril?
   - O tom, chto predprimet Vlastelin, kogda uznaet.
   - Navernoe, obraduetsya. Hotya dolzhen by ty. No ty ne  raduesh'sya,  i  eto
menya gluboko oskorblyaet.
   - YA raduyus'. No boyazn' za tvoe budushchee sil'nee. Ne ponimayu, chemu dolzhen
radovat'sya tvoj muzh.
   - On mne ne muzh, a pasynok. Muzh - tot, s kem delyat pishchu, krov i lozhe. S
kem ya delyu, poprobuj dogadat'sya. CHto kasaetsya yunogo Izara...
   - Kakoj yunyj; on starshe tebya.
   - Nu, ya voobshche eshche devochka... Tak vot, on dolzhen radovat'sya  tomu,  chto
kto-to vypolnil za nego tyazheluyu rabotu.
   - Opyat' smeesh'sya?
   - Net, ya sovershenno ser'ezna. Razve ne tyazhelo - lozhit'sya  v  postel'  s
zhenshchinoj iz chuvstva dolga?
   - Ty uverena, chto on tebya ne lyubit?
   - On lyubit etu svoyu kanarejku. I ya ne  udivlyus',  esli  on  ej  sdelaet
rebenka, kak ty mne.
   - YAstra!
   - Ne hochesh', chtoby ya tebe napominala? Pust' tak;  stanu  govorit',  chto
zaberemenela ot kogo-to drugogo. Ugodno tebe?
   - Nahalka, - burknul ya.
   - Ne zabyvajtes', Sovetnik! U nego dolzhna byt' i eshche odna  prichina  dlya
radosti. Budushchij Vlastelin obyazatel'no okazhetsya ochen' udachnym rebenkom.
   - Nu, dumayu, chto i ego syn tozhe...
   - Net. Ty - sovershenno chuzhaya krov'. Svezhaya. A nashi rodovye svyazi  zdes'
tak zaputany - vse na vseh zhenilis', vse ot vseh rozhali, vse vsem rodnya...
Net, i sravnivat' nechego.
   YA nevol'no vzdohnul.
   - Ty mne napomnila: ya tvoj sovetnik. Ugodno Vlastitel'nice pribegnut' k
sovetu svoego priblizhennogo?
   - Skazhi  -  predel'no  priblizhennogo.  Ugodno  -  esli  sovet  okazhetsya
razumnym... i chelovekolyubivym. Takih sovetov ya mogu vyslushat' mnozhestvo.
   - Tol'ko dva. Pervyj: sdelaj abort. Vtoroj: pomiris' s Izarom  hotya  by
nastol'ko, chtoby rodit' syna ot nego.
   - Negodyaj!
   - Mogu ob®yasnit'...
   - Uzhe ob®yasnil - luchshe nekuda!
   I ona zakatila mne poshchechinu. Ona ochen'  sportivnaya  devica.  I  opleuha
byla ne simvolicheskoj. No ya sterpel. Eshche kogda Master svatal menya syuda,  ya
chuvstvoval,  chto  zdes'  pridetsya  solono.  Tak  i  vyshlo.  Po-moemu,  ona
rasshatala mne zub.
   - YAstra! Pogovorim spokojno i razumno. Izar - Vlastelin...
   Vot tut-to ona i kriknula:
   - Takie sovety mozhet davat' tol'ko prihvosten' Izara!  A  esli  eto  on
tebya podoslal, to ya tebya prosto ub'yu!
   I vihr' unes ee, i hlopnul dver'yu. Po-moemu, dazhe iskry posypalis'. Mne
zhe ostalos' tol'ko sidet' i perezhivat', chto ya i prodelal na vashih glazah.
   Odnako vskore ya uslyshal priblizhayushchiesya shagi. Kto-to bystro i legko  shel
po koridoru. YA soobrazil, chto eto prinesli to li uvedomlenie ob  otstavke,
to li povelenie ubirat'sya - pod arest ili na vse chetyre storony, a  skoree
vsego - i to, i drugoe. SHagi ostanovilis' pered dver'yu. Ona  raspahnulas'.
I voshel muzhik v forme  ee  telohranitelya.  Mrachnyj  tipchik  s  nakachennymi
muskulami i otvratnoj mordoj. S poroga on strel'nul glazami i oskalilsya. YA
skazal grubo (teryat'-to bylo nechego):
   - Nu, chto u tebya, ty, obez'yana? Davaj syuda!
   On otdal salyut i skazal:
   - Rad videt' v dobrom zdravii! Kak postupim, kapitan: vy odenetes'  ili
mne razdet'sya? Mundir ochen' stesnyaet.
   YA opustil glaza na sobstvennyj zhivot. Dejstvitel'no, ya  byl  krajne  ne
odet. Potom vglyadelsya v nego.
   - Pitek?!
   - V sobstvennom soku, kapitan!
   - Pitek!
   - Lichnyj telohranitel' Ee Vsemogushchestva, Suprugi i ZHemchuzhiny Vlasti,  k
vashim uslugam, gospodin Sovetnik!
   Tut on ponizil golos:
   -  Po  veleniyu  Vlastelina-brillianta.  S  vozlozheniem   dopolnitel'nyh
obyazannostej:  skrytno  nadzirat'  nad  ukazannym  Sovetnikom  i  pytat'sya
vyyasnit', chto on za lichnost' i pod kakim sousom ego mozhno budet s®est'.
   - Gospodi! - skazal ya. - Nu  nakonec-to!  Kakim  ty  stal  krasivym!  I
razgovorchivym!
   - Zdes' ochen' govorlivyj personal, - otvetil on. - U ZHemchuzhiny. I krome
nas, karaul'shchikov - odni... eto... zhenshchiny. YA kak raz na postu v koridore.
ZHemchuzhina  prokatilas'.  YA  ponyal,  chto  u   vas   pereryv   v   sluzhebnyh
obyazannostyah. Ona zastegivalas' na hodu.
   On vsegda byl neskol'ko nahalen. Pervobytnoe vospitanie.
   - Pereryv, pereryv. Neizvestno tol'ko, kogda on konchitsya i kak. Tak chto
davaj - k delu.
   - O da, Sovetnik. Razumeetsya, Sovetnik. CHto vy znaete i chto - net?
   - Absolyutnyj devstvennik po chasti informacii. Davaj.
   - YA izlozhu kratko, chtoby u vas bylo, chto soobshchit' Masteru.
   - Razve u vas net svyazi s nim?
   - Net. No uzh esli vy dobralis' syuda, to ustanovite ee.
   YA nemnogo napryagsya i vspomnil, chto ya - kapitan. Vse eshche. I tut zhe  stal
privodit' sebya v normal'nyj kapitanskij vid. Hotya my byli ne  na  korable,
no uzhe dul krepkij veter i nazreval shtorm.


   Vse-taki priblizhennost' k vlasti imeet svoi preimushchestva.  Tol'ko  chto,
naprimer,  my  byli  svidetelyami  stradanij  nekoego  vysokopostavlennogo,
prichinoj koih byla nevozmozhnost' zanyat'sya hot' eshche odnim kakim-to delom. A
vot lyudyam, raspolagayushchimsya na urovnyah ponizhe, chasto  kazhetsya,  chto  raboty
moglo by byt' i pomen'she, i neploho ej  okazat'sya  chut'  polegche.  No  chto
delat' - vnizu ne vybirayut, za isklyucheniem, mozhet byt',  uzh  samogo  niza,
gde, pravda, vybirat' i ne iz chego.
   Mnogo, mnogo raboty. Hotya by u Istorikov. Vot kogda oni  pochuvstvovali,
chto zanimat'sya glavnoj na segodnya naukoj - vovse ne med. Nachinaesh' zatemno
i konchaesh'  zatemno.  Koe-kak  perekusyvaesh'  na  hodu.  Nad  dushoj  visit
blizhajshij nachal'nik, kak sputnik svyazi:  ulavlivaet  vse,  ne  dvigayas'  s
mesta. "Donk Istig (teper' nazyvayut donkami, kak blagorodnyh, - kak-nikak,
akademiki i kompozitory - zvaniya zvuchnye), donk Istig, u  vas  na  segodnya
ostalos' eshche dva obshirnyh epizoda po planete Tulesir, srednie cikly, a vy,
pohozhe, reshili  podremat'?  CHem  zhe  vy  doma  zanimaetes'?".  Krovopijca,
klyanus' plavnikami!.. Tol'ko i  utesheniya,  chto  cherez  pyat'  minut  uzhe  s
udovol'stviem slyshish', kak eshche vyshe oklikayut imenno ego, nachal'nika: "Donk
|gor, obstoyatel'stva zastavlyayut dumat', chto  v  vashem  sektore  proishodit
utechka informacii, i  dazhe  ne  prosto  tajnoj,  a  tajno-tajnoj!  A  ved'
otvetstvennost', esli ne oshibayus', na vas? Uzhe zainteresovalis'  Legionery
Dna!..". Vot tak tebe i nado, donk |gor, nachal'nichek, ryb'yu kost'  tebe  v
gorlo! CHem vy doma zanimaetes', vidish'  li,  ego  lyubopytstvo  glozhet!  Da
nichem, to-to i ono! Slava Rybe, chto hot' otvozyat, potomu chto svoimi silami
prosto ne doberesh'sya - zdes' oni ostayutsya  bez  ostatka,  eti  svoi  sily;
dopolzesh' do posteli, i - hlop, dazhe razdet'sya sil  net,  dazhe  pouzhinat',
razve chto stakan soka zhena vol'et v tebya po lozhechke, a chtoby tebe samomu v
nee chto-nibud' vlit' - ob etom ona dazhe  mechtat'  perestala,  uzhe,  po  ee
slovam, i snit'sya ne snitsya - eto v nashi-to gody. Vot tak vot, donk |gor!
   Nu i potom, konechno, eta chertova rabota zasasyvaet. Horosho, zhil ty, kak
vse,  prepodaval  istoriyu  v  licee  povarov  myasnyh  blyud,  byl  syt,  ne
pereutomlyalsya, otchital shest', inogda vosem' chasov, a poroj i tol'ko chetyre
v den' - i pshel von - kuda glaza glyadyat. I zhalovan'ya hvatalo,  potomu  chto
zvanij-titulov  ne  nosil  -  znachit,  ni  tebe,   ni   zhene,   ni   detyam
vykobenivat'sya ne bylo povoda. I slava Velikoj.  No  skreblo,  skreblo  na
dushe:  istoriya  vse-taki  -  interesnejshaya  veshch',  dazhe  i  takaya,   kakuyu
prepodavali, pryamo-taki hmel'noe delo - istoriya, a eti kandidaty v mastera
razdelki i panirovki tvoyu nauku videli dazhe ne na skovorode bez  masla,  a
pryamo v musornom vedre. V sinem souse oni ee  videli,  tvoyu  istoriyu.  Ih,
ogloedov, sovershenno ne interesuet vsya massa tonkostej, vsya eta  yuvelirnaya
set', kakuyu Istoriya splela iz nichtozhnogo, kak obryvok  nitki,  fakta,  chto
Vlastitel'nica |rigata ustupila  charam  nesravnennogo  donk-donka  Merkasa
Abovy imenno v Satalane i imenno v tretij den' nedeli, i ne gde-nibud',  a
na krayu ploshchadki dlya igry v myach, i,  potryasennaya  perezhitym,  vozvrashchayas',
zabyla na ukazannom meste ne chto-libo inoe, a kak raz  tu  chast'  tualeta,
kotoruyu snimayut lish' pri  samyh  krajnih  obstoyatel'stvah.  Veroyatno,  dul
priyatnyj veterok, a dni stoyali zharkie v mesyace Lukare vosem'sot  sem'desyat
chetyre goda nazad. Kazalos' by, chto tut takogo? Nu, zabyla-tak zabyla.  No
vot tut ty  i  nachinaesh'  posvyashchat'  ih,  tolstorozhih  oboltusov,  vo  vse
obstoyatel'stva, yavnye i skrytye, lichnye i derzhavnye, kotorye to  sbegayutsya
i vyazhutsya v uzelki (nu, pomnite hotya by razgovor vladetel'nogo donka  Ropa
iz Fegarny so Vtorym Sud'ej Vlasti, Ego Spravedlivost'yu  Takitom  Garskim;
ved' kogda vspominaesh', chto i tot, i drugoj v  raznye  vremena  domogalis'
blagosklonnosti |rigaty, kogda ona eshche ne byla Suprugoj Vlasti, i  pervogo
ona peredala svoej sestre, donke Matire, a so vtorym... odnako eto dlinnaya
istoriya, i boyus', chto sejchas mne ee  ne  zakonchit',  vy  uzh  poterpite  do
drugogo raza, blagorodnyj donk), - tak vot, ty posvyashchaesh' ih  -  a  na  ih
murlah vybito, ya ne preuvelichivayu - imenno vybito, kak pis'mena na drevnih
tablichkah, na dva  pal'ca  vglub'  (kstati,  s  etimi  tablichkami  odnazhdy
sluchilos', vy ne slyhali? V drugoj raz obyazatel'no napomnite, horosho  -  ya
vam  rasskazhu,  eto  takaya  prelest',  ne  pal'chiki  dazhe  -  lokot'  svoj
oblizhete!) - itak, vybito  na  ih  murlah  polusal'noj  kondicii,  chto  im
reshitel'no  naplevat',  pochemu,  kak,  gde  i   s   kem   vpala   v   greh
Vlastitel'nica, a zabotit lish'  -  vpadet  li  v  greh  Rushka  iz  Vysshego
Vyshival'nogo uchilishcha segodnya ili zavtra, i s nim - ili s kem-libo inym.  V
greh - ya imeyu v vidu, chto sumeet on ee... e-m... nu, vy ponimaete, ne  tak
li? - ili ne sumeet. Vot takoe otnoshenie k velikoj nauke. I poetomu, kogda
novyj Vlastelin - da pozvolit emu Ryba podol'she  zaderzhat'sya  na  sushe!  -
ob®yasnil nam, chto takoe Istoriya (on sam ne istorik, no  razbiraetsya,  smeyu
vas  zaverit',  luchshe,  chem  my,  professionaly;  net-net,  ya   sovershenno
ser'ezno, nedarom zhe on Vlastelin!), nikto iz nas ne to,  chto  razdumyvat'
ne stal: my prosto emu zakonchit'  ne  dali,  vse  zakrichali  "Ura!",  bylo
vseobshchee likovanie. Sovsem kak vosemnadcatogo sura v god dvuh pravyh ruk i
odnoj levoj Vos'mogo bol'shogo kruga, vy pomnite? Nu,  eto  rannie  srednie
krugi; togda eshche donk Atalan iz Seritoga vystupil...
   Slyshite? |to opyat' menya. Da gotov u menya  epizod,  gotov,  ya  vovse  ne
tol'ko razgovarivayu, u menya ved' uzhe ruka  nabita,  dejstviya  dovedeny  do
avtomatizma i glaz ottochen, i vse niti, nitki i  nitochki,  chto  torchat  iz
sopredel'nyh epizodov, ya odnim vzglyadom fiksiruyu. Montazh - eto vse-taki ne
samoe tyazheloe. Vot potom, kogda pojdet obshchaya  otdelka  -  kruga,  perioda,
epohi,  ery  -  togda  dejstvitel'no  nuzhno  yuvelirnoe  masterstvo,  togda
chuvstvuesh' sebya bez malogo namestnikom Nadvysshej Voli... A sejchas - da vot
ya kak raz idu sdavat' epizod, esli vam lyubopytno - pozhalujsta... Tol'ko ne
vmeste,  ohrani  nas  Velikij  Omar,  u  nas  ochen'  strogo,  ved'  vojska
otmobilizovany, zhdut  tol'ko  nashih  rezul'tatov  -  nado  zhe  znat',  chto
zavoevyvat'! - tak chto nikakoj utechki informacii, ni-ka-koj!  A  vy  idite
kak by sami po sebe, kak by sluchajno zashli i progulivaetes' - nu, malo li,
chto ohrana, ya znayu, chto ohrana, no ved' ohrannik  tozhe  chelovek,  -  mozhet
otvernut'sya, mozhet s kem-nibud' zagovorit'sya, s devicej tam, ya znayu? - tak
vot, idite spokojno, a  esli  vse-taki  ostanovyat  -  skazhite,  chto  vy  -
svidetel' po epizodu hotya by... hotya by processa vlastoprestupnicy Utany v
godu pyati pravyh ruk Pyatogo bol'shogo... Hotya net, net: na stol'ko  let  vy
ne vyglyadite. Horosho, skazhite, chto po epizodu vstupleniya v brak Vlastitelya
Izara; eto zhe legidonniki zdes'  hodyat,  oni  zhe  idioty,  oni  eshche  tupee
povarov: te tol'ko k istorii, a eti - vsestoronne! I - von k  tomu  stolu,
vidite - bol'shoj, kruglyj, i tolpyatsya. Vot tam  my  i  sdaem  otrabotannye
epizody. Vot, ya uzhe vzyal moi materialy... Znachit, vy - vdol' levoj  steny,
a ya - pryamikom. Kak vas zovut, kstati, blagorodnyj donk?  Kak?  Uve-Jorgen
Ritter fon |kk? Krasivo. I gluboko. Veet  drevnost'yu  roda.  I-i...  Voin,
razumeetsya? YA ne oshibsya? Mnogo pokolenij. A krome togo  v  rodu  -  sud'i,
zhrecy Ryby - ili kto u vas  tam?  To  est'  kak  -  gde?  Tam,  otkuda  vy
priehali,  konechno.  Donk  Ritter,  to,   chto   vy   assartianin,   mozhete
rasskazyvat' komu  ugodno,  tol'ko  ne  ser'eznomu  istoriku.  Vy  znaete,
skol'ko razlichnyh etnosov v osnove nashego naroda? Sto  vosem'desyat  shest'.
Skol'ko  opredelyayushchih  priznakov  harakterizuet  kazhdyj  iz  nih?  Devyat'.
Pomnozh'te devyat' na sto vosem'desyat shest', vot mashinka... Da, odna  tysyacha
shest'sot chetyre, verno. I znaete, skol'ko etih  priznakov  ya  opredelyayu  u
vas? Sejchas ya vas obraduyu: nol'.  Inymi  slovami,  ni  odnogo.  A  vy  mne
govorite. |to vy mozhete  skazat'  von  tomu,  vidite  -  stoit  kak  by  v
zadumchivosti? Nu vot, on iz Legiona Morskogo Dna, zabotnik nashego sektora.
Vot on vam poverit, potomu chto tozhe pochuet v vas znatnogo  voennogo  -  na
eto ego hvatit, - a chto kasaetsya etnologii - u nego kishka tonka, ih  etomu
ili voobshche ne uchat, ili uchat gde-to, kuda on ne  popal.  Da.  Nu  a  kogda
podojdete k stolu - tol'ko stojte i smotrite. Voprosov ne nado. Tam  est',
komu sprosit', tam ih mnogo, a otvechat' budu ya odin: eto zhe moj epizod,  ya
ego vynashival, leleyal, pestoval celyh tri chasa! Da,  takie  u  nas  tempy.
Mogut byt' oshibki? Vam izvestna nauka, v kotoroj ne oshibalis'? Mne -  net.
Cena oshibki? Cena - ne moya stihiya. YA sozdayu istoriyu, ya  poluchayu  ot  etogo
udovol'stvie, kak - kak ot... e-m... nu, vy ponimaete, ne  tak  li?  Vdol'
levoj steny!
   ...Vashe Postizhenie, Glavnyj Kompozitor Perioda! Predstavlyaetsya k  sdache
epizod Istinnoj  Istorii  Velikogo  Assarta.  Hronologiya:  s  sed'mogo  po
shestnadcatoe Vtorogo Nikaza goda Pyati Pravyh ruk i treh pal'cev  pravoj  i
odnoj i odnogo pal'ca levoj ruki CHetvertogo Bol'shogo Kruga!
   Soderzhanie epizoda: geroicheskaya zashchita ukreplennogo zamka  Ish-SHutar  na
yuge provincii Sash donkalata Samus voinami Vos'mogo polka Oranzhevyh  Tigrov
pod komandoj blagorodnogo donka  i  ostriya.  Seda  ar-Ragona  ti  Utas  shu
Ratana,  osazhdennogo  Pravym  krylom  Vtorogo  Skachushchego  Vojska  Mladshego
Vlastitelya mira Nerashah Ikana bash-Adona.
   Svyazi: s epizodami  vtorzheniya  Vtorogo  Skachushchego  Vojska  -  snizu,  s
pobedonosnym razgromom togo zhe vojska - sverhu,  s  epizodom  mezhdousobnoj
vojny  Ratana  i  Gamota  -  sleva,  i  Vysochajshego  vnimaniya,  okazannogo
Vlastelinom mladshej docheri donka Seda -  Itire,  priglashennoj  dlya  nochnyh
preklonenii  i  smushchennyh  uslug.  Vse  niti  vyvedeny  i  vyazhutsya.  Proshu
blagosklonno oglyadet' shemu.
   V nastoyashchee vremya epizod  protivoestestvenno  vklyuchen  v  istoriyu  mira
Migul. Mestonahozhdenie dokumentov:  Glavnaya  Konservaciya  Istorii  Migula,
gorod Rangat planety Migulana. Mestonahozhdenie veshchestvennyh dokazatel'stv:
odezhda, vooruzhenie - Muzej Migul'skoj Slavy, adres tot zhe. Razvaliny zamka
Ish-SHutar - na prezhnem meste, na yuge provincii Sash, teper' - dekanat Sashit.
ZHizneopisaniya uchastnikov: Bol'shoj Svod Velikih  zhiznej.  Mesta  pogrebeniya
uchastnikov ustanovit' ne udalos'.
   Predlagaetsya  naznachit'  k  iz®yatiyu:   vse   upomyanutye   dokumenty   i
veshchestvennye dokazatel'stva; zhizneopisaniya i rodoslovnoe derevo donka Seda
i ego docheri, vposledstvii izvestnoj  kak  Itira  Izyashchnaya,  a  takzhe  treh
starshih  oficerov  Vos'mogo  polka  Oranzhevyh  Tigrov.  Rodoslovnye  dreva
peresadit' na Assartskuyu pochvu, dlya chego materialy po polucheniyu peredat' v
Sektor Rodoslovnyh. Naznachenie sovremennyh predstavitelej ukazannyh  rodov
na Assarte predostavit' na blagousmotrenie Vlasti.  Mesto  dlya  razmeshcheniya
razvalin zamka Ish-SHutar predlozhit' vybrat' Departamentu Topografii.
   |pizod predstavlen Kompozitorom Istorii Vtorogo klassa  Istigom.  Proshu
napravit' vashi mysli i snishoditel'no prinyat'.  S  trepetnoj  uverennost'yu
ozhidayu pronicatel'nyh voprosov, blagorodnye donki i kollegi.
   Voprosov ne posledovalo - vse ustali do krugov  pered  glazami.  Tol'ko
odin iz kompozitorov, zevnuv, skazal:
   - Znachit, etu - kak ee, Itiru, chto li? - pridetsya tozhe veshat' na nashego
togdashnego Vlastelina Sita |nosa. V srednem na desyatiletie  ih  prihoditsya
tridcat' chetyre na odnu planetu, etih  smushchenno  usluzhivavshih.  Mnozhim  na
semnadcat'. Da, Vlastelin Sit budet vyglyadet' veselym pravitelem:  pyat'sot
sem'desyat vosem' devochek za desyat' let; po nalozheniyu hronologij, emu v  te
gody bylo ot semidesyati vos'mi do vos'midesyati vos'mi let. Nado  podumat',
komu zakazat' ego portret - chtoby lyudi  poverili,  chto  eto  bylo  emu  po
plechu.
   - Ne on odin. Vse  nashi  Almazy  Vlasti  stanut  vyglyadet'  tak  zhe,  -
probormotal drugoj Kompozitor. - Tol'ko pri chem tut plecho?
   -  Po-moemu,  rabota  vypolnena  professional'no,  -   skazal   Glavnyj
Kompozitor Perioda. - Vklyuchaem? Otricayushchih  net?  CHudesno.  Nu,  poslednij
epizod - i po domam. CHto tam u nas?
   - Predstavlyaetsya k sdache  epizod  Istinnoj  Istorii  Velikogo  Assarta.
Hronologiya: pyatoe sura v god...
   - A, odnodnevka? Nu, eto my bystro rasshchelkaem...


   Rabotat' podchinennym tyazhelo. No byvaet interesno.


   "Interesno, - podumal Uve-Jorgen, uhodya, - u generalov tut  tozhe  takoj
zhe... e-m... vy menya ponimaete, ne tak li?".
   I rycar' zagogotal po-soldatski iskrenne  -  tak,  chto  prohozhie  stali
oglyadyvat'sya.
   Hotya znal prekrasno, chto im-to smeyat'sya bylo osobenno ne nad chem. I  ne
nad kem. Nad samimi soboj razve chto.
   On lenivo shel po  stavshim  uzhe  znakomymi  ulicam  Somonta,  postepenno
udalyayas' ot centra. Minoval  pervyj  poyas,  i  teper'  pered  ego  glazami
prohodili nevzrachnye pejzazhi vtorogo.
   Rycar' kazalsya rasseyannym, no na samom dele postoyanno  byl  nacheku.  On
ponimal, chto sejchas  idet  dvojnaya  igra,  gonki  presledovaniya  mezhdu  ih
|kipazhem i gruppoj Zastavy: kto pervym obnaruzhit protivnika? Kazhdyj sluzhil
odnovremenno nazhivkoj i rybakom.
   Uve-Jorgen minoval kinoteatr, ne obrashchaya vrode by vnimaniya  na  obychnuyu
suetu u vhoda; poravnyalsya so znakomoj pivnoj i voshel.
   A vhodya, bokovym zreniem uvidel, kak kto-to svernul za nim.


   Zabravshis' s nogami na divan, Leza sidela  s  poluzakrytymi  glazami  i
ulybalas' - sama sebe, ryadom nikogo ne bylo, nikto ee ne videl.  Ulybalas'
vospominaniyam; kogda cheloveku dano takoe umenie - snova i snova perezhivat'
to luchshee, chto v zhizni priklyuchalos', to, dazhe ne imeya inyh  dokazatel'stv,
mozhno schitat' ego schastlivym, kak by solono emu ni prihodilos' potom. Leze
sejchas bylo ochen' horosho, i o proshlom ona vspominala ne  dlya  togo,  chtoby
otvlech'sya ot nastoyashchego, sluchis' ono neblagopriyatnym, no  naoborot,  chtoby
sdelat' ego - nastoyashchee - eshche bolee priyatnym.
   Vspominala, kak togda - noch'yu - vse eshche perepugannoj, chudom izbezhavshej,
nasiliya, uskol'znula ona domoj,  v  svoyu  nebogatuyu  komnatenku  v  plotno
obitaemoj  kvartire  ochen'  nedorogogo  (hotya  i  v  Pervom  poyase)  doma,
zaperlas' na vse oboroty, zalezla pod odeyalo,  i  tol'ko  posle  etogo  ee
pronyal nastoyashchij strah i zakolotila drozh'. Zadnim chislom perezhitye  strahi
kazhutsya eshche  strashnee  potomu  chto  est'  vremya  ispugat'sya  kak  sleduet,
perezhivaya kazhduyu vsplyvayushchuyu v pamyati meloch' i uzhasayas' tomu, vo  chto  ona
mogla  by  razvit'sya,  k  chemu  privesti.  Predstavlyala,  kak,   oprokinuv
navznich', plyushchit ee o zemlyu naglyj  Zadira,  otvratitel'nyj  i,  navernoe,
ochen' tyazhelyj i skverno pahnushchij, i grubo, bez berezheniya, sryvaet to,  chto
emu meshaet, tak chto ona obnazhivshejsya kozhej oshchushchaet, kak zhestka  i  holodna
trava - ili asfal't, ili mostovaya - i kak ej  stanovitsya  ochen'  bol'no  i
strashno, eshche strashnee. To est' ona ne vspominala, kak  eto  bylo  -  slava
Rybe, ne bylo,  poshchadili  ee  vysshie  sily,  da  i  za  chto  bylo  by  tak
nakazyvat', - no predstavlyala, kak sluchilos' by, esli by  vysshie  sily  ne
vmeshalis'. No togda eto  vpechatlenie  o  predstoyashchem  promel'knulo  kak-to
ochen' bystro - nekogda bylo vnikat' v detali, - a vot  pod  odeyalom  vremya
nashlos', i ona vnikala i boyalas'. Eshche bolee boyalas'  potomu,  chto  s  etoj
storonoj zhizni byla znakoma hotya i horosho, no teoreticheski, a teoreticheski
bol' ne predstavish', i ona to li kazhetsya sovsem nichtozhnoj, to li naprotiv,
takoj nevynosimoj, kakoj na samom dele ne byvaet. Vot pochemu-to boli Leza,
ochen' celomudrennaya, togda bol'she vsego i boyalas'.
   Teper', v uyutnoj, bogato  ubrannoj  komnate,  na  shirokom  divane,  ona
ulybalas'  i  tomu  strahu,  i  sleduyushchemu,  edva  ee  ne  ubivshemu:   ona
tol'ko-tol'ko uspela ugret'sya pod odeyalom, kak v dver' kvartiry zakolotili
tak, slovno hoteli ee vysadit', s  takoj  neterpelivoj  zlost'yu.  Leza  ne
ozhidala, chto eto k nej, ne bylo u nee takih znakomyh, chtoby lomit'sya v dom
sredi nochi, da i voobshche ona znakomstv izbegala. Pochemu? Potomu chto  zhdala.
Znala i verila: esli sil'no verit' i terpelivo zhdat', to nepremenno pridet
edinstvennyj, skazochnyj i  prekrasnyj,  uvidit  ee,  podnimet  na  ruki  i
uneset. Ran'she ona razlichala ego  kak-to  ne  ochen'  yasno,  slovno  skvoz'
dymku, znala tol'ko, chto on prekrasen, dobr i moguch, inache eto byl  by  ne
on. A potom uvidela v real'nosti i srazu ponyala, o kom vse vremya  potaenno
mechtala.
   Uvidela, ponyala i prinyala. I nichto ee ne otvratilo: ni to,  chto  na  ee
glazah pomog on ujti iz etogo mira svoemu pape, ni to, kak  raspravilsya  s
napavshimi na nego; a kogda on nabrosilsya na tu otvratitel'nuyu,  zlobnuyu  i
staruyu zhenshchinu i pochemu-to vmesto  togo,  chtoby  prosto  ottolknut'  ee  i
ubezhat', stal delat' s neyu to samoe, chto nel'zya delat'  na  lyudyah,  potomu
chto eto samaya bol'shaya chelovecheskaya tajna, - u nee, konechno, serdce eknulo,
no i to - ne potomu, chto on eto delal voobshche, a potomu chto -  s  drugoj...
Vpervye perezhilos' takoe  bessil'noe  oshchushchenie,  takaya  istoma  i  kolyuchee
sozhalenie, chto eto ne ona  tam,  ne  ee  obnazhennye  nogi  vzdragivayut  ot
dvizhenij ego tela... Net, s nim ona mogla by i pri vseh, - vot  chto  stalo
ej yasno, i ona ne otvorachivala by tak svoe lico, no ulybalas'  vsemu  miru
schastlivo i pobedonosno. No ona byla zdes', po etu storonu ekrana, a on  -
nevoobrazimo daleko...
   Ran'she ona ne  osmelivalas'  vyhodit'  iz  domu  vecherami:  nochnoj  mir
vyzyval opaseniya, ona byla slaba  i  odinoka,  a  oni  sil'ny  i  ih  bylo
mnozhestvo. Kto "oni", ostavalos'  ne  vpolne  yasno,  no  eto  smelosti  ne
pribavlyalo. A vot teper' s nastupleniem temnoty chto-to uporno gnalo ee  na
ulicu - skoree vsego, podsoznatel'noe oshchushchenie togo, chto ona ego vstretit,
- i ona  shla  s  serdcem,  trepetavshim  ot  straha  i  predchuvstvij,  i  s
otbleskami toj samoj istomy, snova i snova voznikavshimi v ee tele... Kogda
Zadira, hotya i neznakomyj priglasil ee v  kino,  razumnee  bylo,  konechno,
otkazat'sya, no chto-to, v tot  mig  stavshee  sil'nee,  chem  ona,  zastavilo
soglasit'sya - i kak-to ochen' spokojno, i  dazhe  pervye  prikosnoveniya  ego
ruk, kogda pogas svet, vstretit' spokojno, i krepko dvinut' ego  loktem  v
rebra, chtoby znal svoe mesto. Vsyu poslednyuyu nedelyu voznikali v  nej  takie
vot vspyshki - na tri-pyat' sekund, potom ej stanovilos'  eshche  strashnee.  On
zasopel, no lezt' ne stal, a potom potashchil na sud ulicy,  i  Leza  ponyala,
chto sejchas umret ot straha. I tut vdrug uvidela ego.
   Vse proishodilo tak, kak i dolzhno bylo byt'. On vstal na ee  zashchitu,  i
on pobedil. Tol'ko chto-to pomeshalo emu ponyat' ee pravil'no.  Kogda  Zadira
potreboval, chtoby on, prekrasnyj  Povelitel',  Vlastelin,  tut  zhe,  pered
vsemi, sdelal s nej eto, on reshil, chto ona ispugalas'. Navernoe,  ona  eshche
ne umela govorit' glazami. Ona togda hotela, chtoby on ponyal: soglasna, da,
tut, sejchas, mne ne stydno - s Toboj, mne ne strashno - s Toboj, nu  sdelaj
eto, ya zhdu s togo samogo vechera... Ne ponyal. No on srazhalsya za nee, i  ona
ponyala: net, ne sejchas,  eto  sluchitsya  potom,  a  sejchas  nado  bezhat'  i
ukryt'sya doma. On ne obiditsya moemu uhodu, on vse  pojmet,  kogda  shlynet
zhar boya, i najdet menya. I  ona  ubezhala.  Odnako  doma,  pod  odeyalom,  ej
predstavlyalos', chto on najdet ee sam. Neslyshno otvoritsya dver', skol'ko by
ona ee ni zapirala, i on vojdet i ostanovitsya  na  poroge,  uvidit  ee  i,
ulybayas',  vojdet  v  ee  ozhidanie.  Tak  chto  stuk  v  dver',  grubyj   i
nesvoevremennyj, v myslyah Lezy nikak ne soedinilsya s nim.
   Poetomu v konce koncov u  vhoda  zabryakal  zasovami  kto-to  drugoj  iz
obitatelej kvartiry. Sudya po topotu,  voshlo  srazu  neskol'ko.  Zagovorili
gromko, vlastno, kazhdoe slovo donosilos' do nee  cherez  tonkuyu  pereborku.
"ZHivet u vas tut takaya..." (posledovalo opisanie; na samom dele  ona  byla
sovsem ne takoj, kak prishedshie  opisyvali,  no  sosedi,  kak  ni  stranno,
ponyali)! - "ZHivet. Vot tut. A chto takoe?" - "Ne tvoe delo.  Postoronis'!".
Sosedi byli dobrymi  lyud'mi,  oni  zhaleli  ee  bednost'  i  odinochestvo  i
gordilis' tem, chto zhila ona chestno  i  nravstvenno.  "Da  chto  ona  takogo
sdelala? CHego vy ot nee hotite?". Sudya po zvuku, starika prosto otshvyrnuli
i tut zhe rvanuli ee dver'. Leza eshche ne reshila, otkryvat' ili net,  a  nogi
uzhe nesli ee. Otperla. Voshli troe, obsharili ee glazami,  no  ne  dopustili
nikakih  grubostej.  "Shoditsya?"  -  "Pohozhe,  ona".  Togda  ej   kivnuli:
"Sobirajsya. Poedesh' s nami". - "Kuda?" - na  vsyakij  sluchaj,  a  skoree  -
chisto mehanicheski sprosila  ona.  "Kuda  povezem".  Potom  odin,  postarshe
vozrastom, vidno, pozhalel ee, kak i sosedi.  "K  bol'shomu  nachal'stvu",  -
poyasnil on bez nasmeshki. "Zachem?" - sprosila  ona  tak  zhe  mehanicheski  -
prosto chtoby zanyat' vremya, poka prichesyvalas' pered zerkal'cem;  odevat'sya
ne nado bylo: ona eshche i ne uspela razdet'sya, vse merzla. "Mozhet,  hotyat  o
tebya nogi vyteret', - skazal drugoj bezrazlichno.  -  |to  delo  ne  nashe".
Pervyj tol'ko pokachal golovoj. "Nu, poehali?" Ona tol'ko kivnula. "S soboj
nichego ne beresh'?" Ona podumala i sunula v  sumochku  pushistogo  zver'ka  s
polochki, umevshego smeshno kachat' golovoj. I vyshla bez straha.
   Ona dumala, chto ee povezut v ZHilishche  Vlasti  -  kak-to  samo  soboj  ej
kazalos', chto vse proizojdet tam zhe, gde pokazyvali po televizoru -  pryamo
v koridore, tol'ko televizora, navernoe, ne budet. Teh, kto snimaet. No ee
privezli v drugoj dom, i Leza ponyala, chto eto - ego dom, i ej stalo sovsem
spokojno. Tak bylo luchshe: v ego dome  ta  zhenshchina,  lishnyaya,  navernyaka  ne
zhila, byla chuzhoj, a ona, Leza, ne budet. Ee vveli, privezshim skazal kto-to
iz vstretivshih (Leza smotrela na nih, no ne videla i potom ne uznala by ni
odnogo, dlya nee ih zdes' ne bylo, nikogo nigde ne bylo, tol'ko on - i  ona
sama): "Vy  obozhdite,  malo  li  chto  -  mozhet,  ne  ona  eshche".  Tut  Leza
ulybnulas': oni byli strashno glupy, esli ne uvideli srazu,  chto  ona  eto,
ona. Ee poveli, vveli v bol'shoe pomeshchenie, gde ozhidal razodetyj starik. On
posmotrel na  nee  vnimatel'nymi  glazami,  pozheval  gubami  (ona  glyadela
napryazhenno, ej kazalos', chto ot starika etogo mnogoe zavisit) i  zadumchivo
proiznes: "Da... Nu chto zh, nu chto zh..." Ukazal ej na  dal'nyuyu  dver',  sam
zatoropilsya, chtoby otvorit'. "Proshu", - skazal i vezhlivo naklonil  golovu,
a Leza, kak ni volnovalas', ne zabyla vezhlivo prisest'  pered  nim.  Potom
ona voshla i dver' za nej zatvorilas'.
   On stoyal pochti v samoj seredine komnaty, tam byla kakaya-to  obstanovka,
no Leza ne obratila vnimaniya,  eto  bylo  nevazhno,  zametila  tol'ko,  chto
nichego takogo ne bylo, divana ili krovati, i podumala mel'kom: "Znachit, ne
zdes'". Ona ostalas' bliz dveri.  On  smotrel  na  nee  dolgo,  ne  men'she
minuty; ona stoyala, vol'no opustiv ruki, i ulybalas' emu, smelo i  shiroko.
No ej pokazalos', chto eto emu ne ponravilos',  i  ulybka  ee  ischezla.  On
skazal: "Podojdi". Ona podoshla i  ostanovilas'  shagah  v  dvuh.  On  opyat'
smotrel. Potom sprosil: "Tebe strashno?"  Ona  pokachala  golovoj  i  chestno
otvetila: "Net. Sovsem net". On chut'  usmehnulsya.  "Ty  pomnish'  menya?"  -
"Da". "Oni tebe nichego ne sdelali?" Tut ona oshchutila ispug: mozhet byt',  on
dumaet, chto ee potom... chto s nej... chto ona uzhe ne takaya, odnim slovom, i
ne zahochet, pobrezguet... "Net, net, chto vy"... On snova  usmehnulsya.  "Ty
ved' znaesh', kto ya?" - "Konechno. Kto ne znaet?" -  "Oni  hoteli,  chtoby  ya
tebya iznasiloval..." - "YA pomnyu".  "Zachem  ya  pozval  tebya,  znaesh'?"  Ona
skazala: "Da". "CHtoby iznasilovat'?" - "Da". - "I ty soglasna?" - "YA i tam
byla by soglasna", - ne stala ona skryvat'. On podnyal brovi. "Vot kak... A
mne kazalos'... Nu, vse ravno. Nu, raz ty soglasna, eto ne  nasilie,  da?"
Leza podumala, chto emu nuzhno imenno - chtoby s siloj. "YA mogu  protivit'sya,
- skazala ona. - Tol'ko ya ne sil'naya", - dobavila, kak by  izvinyayas'.  "Ne
nado. Nu, razdevajsya". Ona pochti  razdelas',  zamyalas',  hotela  sprosit',
nado li do konca, no reshilas' i sama snyala vse, i sama udivilas',  chto  ne
oshchutila ni styda, ni straha, kak esli by stoyala  pered  zerkalom,  gordyas'
svoim ladnym telom; ona i vpravdu videla sebya v ego  glazah.  On  podoshel,
protyanul ruku i kosnulsya  ee  levoj  grudi;  Leza  nevol'no  vzdrognula  i
pokrasnela - ottogo, chto ne smogla sderzhat'sya. No on ne smotrel v tot  mig
ej v lico, a na svoyu ruku i ee grud'. "Horosho, - skazal on, i glyanul ej  v
glaza, - teper' pomogi razdet'sya mne".  "Ho-horosho,  -  otkliknulas'  ona,
zapnuvshis' ot neozhidannosti. - Tol'ko  ya  ne...  ya  ploho  umeyu".  "Nu?  -
udivilsya on. - Nu, rasstegni zdes'. A  eto  razvyazhi..."  U  nee  ne  ochen'
poluchalos': ona sovsem ne umela, da i ruki drozhali ot  volneniya,  tak  chto
razdelsya on vse-taki sam. Tozhe do nichego. Ona posmotrela na to, chto u nego
bylo i chego ej ran'she ne prihodilos' videt'. "Ne pugaet?" - sprosil  on  s
kakoj-to strannoj usmeshkoj. Ona ne ponyala, no na  vsyakij  sluchaj  skazala:
"Net". "Tem luchshe". Ona ne znala, chto delat' dal'she, i stoyala, i  on  tozhe
prosto stoyal i smotrel na nee, potom legko provel ladon'yu po ee bedru. "Ty
ochen' krasiva", - skazal on. "I ty", - iskrenne otozvalas' ona, i  tut  zhe
vnutri chto-to kak oborvalos' v nej ot etogo nechayannogo "ty"; v myslyah  ona
davno nazyvala ego tak, no on-to ne mog  znat'  ob  etom.  On  zametil  ee
smushchenie i zasmeyalsya: "Nichego, v etom vse ravny,  osobenno  razdetye".  On
podoshel vplotnuyu, obnyal za spinu, prizhalsya,  i  ona  pochuvstvovala  chastye
sil'nye udary ego serdca, nevol'no napryaglas', no ne znala,  kak  otvetit'
na eto ego dejstvie, nereshitel'no  podnyala  ruki  i  snova  opustila.  Ego
ladoni rassmatrivali ee telo s bokov, szadi, eto bylo sladko, i Leza  dazhe
prikryla glaza. Potom pochuvstvovala, kak on klonit ee nazad,  i  obhvatila
ego plechi, chtoby ne upast'. On medlenno opustil ee na tolstyj belyj kover,
na kotorom oni stoyali. Poka on opuskal,  Leza,  ne  uderzhalas',  sprosila:
"Budet bol'no?" - "CHto?" - ochen' udivilsya on. "Net, ya tak..."  -  "Tak  ty
chto - ran'she?.." - "CHto ty, chto ty, net!" - "Pravda? A ya podumal... Pochemu
zhe?" - "ZHdala". - "Menya?" - "Tebya. YA tebya lyublyu". On promolchal;  navernoe,
ne poveril. Lezhal ryadom, ruki laskali ee. "A  svet  budet?"  -  prosheptala
ona. "A chto? Tebe meshaet?" - "Ne znayu, net, navernoe", - reshila Leza.  SHlo
vremya, ej hotelos', chtoby ono  nikogda  ne  konchalos'.  Ego  prikosnoveniya
stanovilis' vse bolee plotnymi, ona vse  zhdala,  kogda  on  podvinet  ruku
tuda, - zhdala, chtoby ne vzdrognut' opyat'. On prikosnulsya,  nakonec  i  ona
sejchas zhe stala razvodit' nogi: znala, chto tak nado. "Ne speshi", -  shepnul
on, legko prikasayas' gubami k ee telu v raznyh, mestah. Ona  i  ne  hotela
speshit', no boyalas' zaderzhat' ego, po teorii znala, chto inym  eto  meshaet.
Nakonec, on okazalsya nad nej, no  ne  naleg  -  derzhalsya  na  loktyah.  "Ne
bojsya", - na vsyakij sluchaj pooshchrila ego ona. "Ty prelest', - skazal on.  -
Vot sejchas... mozhet byt' nemnozhko bol'no. Ty poterpi". "YA tebya  lyublyu",  -
povtorila ona, -  i  vse  zhe,  kogda  bol'  kol'nula,  nevol'no  dernulas'
vypolzti, no ego ruki derzhali ee za plechi. Bol'  byla  nebol'shaya.  Pravda,
nichego takogo, o chem rasskazyvali, tozhe ne bylo. No  ona  znala,  chto  eto
prihodit ne srazu. Posle boli ona sprosila "Mne  chto  delat'?"  -  "Prosto
lezhi", - otvetil on ne srazu, v dva priema.
   Noch'yu oni byli v drugoj komnate, gde  byla  shirochennaya  krovat'.  Kogda
lozhilis', Leza skazala: "Kover zhalko. A tebe  net?"  -  "A,  otchistyat",  -
otmahnulsya on. "Tebe stydno, chto pojmut?" - sprosil on cherez  minutu.  Tut
otmahnulas' uzhe ona.
   Nautro on skazal ej:
   - YA tebya ne otpushchu. Ty legkaya. Ty na menya ne davish'. Vse lyudi davyat. Ty
- net.
   Ona snachala udivilas': kak ona mogla by davit' na nego? |to on... Potom
ponyala.
   - YA legkaya, da. Mama tak govorila, kogda ya eshche byla malen'koj.
   - Gde ona?
   - Umerla.
   - I otec?
   - Na vojne.
   - A ty hochesh' so mnoj ostat'sya?
   - Inache ne prishla by.


   Takim bylo nachalo. |to i vspominala Leza sejchas. Ne v pervyj  uzhe  raz,
no vospominaniya ne vygorali ot vremeni, ne iznashivalis'.


   Ona ne davila. I ne pytalas' zanestis' vyshe, chem byla. CHuvstvovala, chto
nuzhna emu, chto blizka; chego eshche? Potom, hotya i ne srazu,  stala  ponimat',
chto on - odin. Nelyudim i nedoverchiv po prirode.  Ona  skazala  emu:  "Esli
tyazhelye mysli - ty delis' so mnoj. YA tebe sovetov davat' ne mogu,  no  vse
ravno, kogda vygovorish'sya - legche  stanovitsya".  On  neveselo  usmehnulsya:
"Kak-to ne privyk..." "A ty poprobuj".
   Izar poproboval. I v  samom  dele,  kazhdyj  raz,  kogda  on  pered  neyu
vygovarivalsya - snachala stesnyayas', skovanno, a chem dal'she - tem  svobodnee
i otkrovennee, - stanovilos' legche. I potom, slysha samogo sebya so storony,
on srazu zametil ne tol'ko sil'nye, no  i  uyazvimye  ili  prosto  nevernye
predposylki ili vyvody. Leza slushala vsegda ochen' vnimatel'no, otkladyvala
vsyakoe delo (lyubila chitat',  vyshivat',  neploho  risovala,  no  Izar  byl,
konechno, na pervom meste), mnenij svoih vsluh ne vyskazyvala, esli  on  ne
sprashival, no u nee lico bylo - otkrytaya kniga, kazhdaya mysl' ili  oshchushchenie
na nem otrazhalis' srazu zhe i nedvusmyslenno (emu  kak-to  podumalos',  chto
vyshla by iz nee horoshaya aktrisa, on dazhe skazal ej ob etom,  ona  pokachala
golovoj. "CHto ty, ya robkaya, u  menya  tol'ko  s  toboj  poluchaetsya  -  byt'
smeloj".), i Vlastelin bystro priuchilsya vosprinimat'  smenu  vyrazhenij  ee
lica, kak signaly  svetofora,  i  esli  videl  krasnyj  (svedennye  brovi,
opushchennye glaza, rot v boleznennoj grimase) - nezamedlitel'no zatormazhival
rech', otkidyval, tak skazat', kapot  i  nachinal  razbirat'sya  -  kakaya  iz
myslej ne daet iskry. On nikogda  ne  govoril  ej  ob  etom,  i  dlya  nego
ostavalos'  neponyatnym,  znala  li   ona   sama,   chuvstvovala   li,   kak
razgovarivaet    svoim    pust'    ne     klassicheski     krasivym,     no
trogatel'no-prelestnym licom; skoree vsego ne znala.
   V svoyu komnatku ona togda tak  i  ne  vernulas';  vposledstvii  odnazhdy
zashla - navestit' sosedej, stariki  obradovalis',  stali  rassprashivat'  -
Leza skazala prosto, chto vyshla zamuzh i schastliva.  ZHila  ona  v  nebol'shom
otdel'nom domike, nemudrenoe hozyajstvo vela sama, tol'ko dvazhdy  v  nedelyu
prihodila uborshchica. Den'gi daval Izar. Snachala ej bylo neudobno  soznavat'
sebya i na samom dele byt' ne bolee, chem soderzhankoj,  postel'noj  grelkoj.
Odnazhdy ona zagovorila ob  etom,  skazala,  chto  hotela  by  postupit'  na
sluzhbu, vse-taki ona znala stenografiyu,  komp'yuter,  prilichno  snimala,  i
zhurnalistika, zhivoe delo, vsegda  ee  privlekala.  Po  nasuplennym  brovyam
ponyala, chto razgovor etot emu nepriyaten, no zastavila sebya ne udarit'sya  v
paniku i dogovorila do konca, ozhidaya vzryva: post Vlastelina (eto ona  uzhe
ponyala) neredko ogranichivaet v dejstviyah, no daet pochti polnuyu  svobodu  v
forme vyrazheniya svoih myslej. Stranno, - Izar sderzhalsya, dazhe ulybnulsya ej
edva li ne odobritel'no, i otvetil tak:
   - Davaj razberemsya. Bylinka (tak on zval ee v minuty i  chasy  nezhnosti,
to est' - vsegda). Tut na samom dele ne odna problema,  a  dve.  Pervaya  -
soderzhanka.  Esli  by  ty  byla  mne  zhenoj,  to  ne  videla   by   nichego
unizitel'nogo v tom, chto ya prinoshu den'gi, a ty ih tratish'  (Sledya  za  ee
licom, on uvidel: zelenyj signal). Kto zhe ty mne? YA  schitayu  -  zhena.  Ty,
vidimo - net. Porazmyslim. Gde moj dom? Ne rezidenciya,  a  dom.  Razve  ne
zdes'?
   - Ty byvaesh' ne kazhdyj den'...
   - Verno. No ne potomu, chto ne hochu. |to specifika  raboty.  Esli  by  ya
byl, skazhem, kapitanom parohoda ili torgovym agentom,  to  byval  by  doma
kuda rezhe: takova specifika. No ot etogo ty ne perestavala by schitat' menya
muzhem, verno? Dal'she: kak ty schitaesh', est' u menya drugaya  zhenshchina,  krome
tebya?
   - Net, - uverenno otvetila Leza. - No... est' zhena.
   - Moya zhena - ty. A tam - supruga. Formal'no - partner po  Vlasti.  Tozhe
specifika. No vot predstav', chto tvoj muzh - akter v amplua lyubovnika. I na
scene - osobenno v nashi vremena -  on  hvataet  postoronnyuyu  damu  za  chto
popalo, tiskaet i celuet, i tak dalee. Nu chto podelaesh':  takova  rol',  a
ego special'nost' - igrat' roli. Kak i moya, kstati...
   - Nu, - skazala ona uzhe bodree,  -  u  toj  damy  tozhe,  navernoe,  muzh
est'...
   Izar prosvistel takt kakoj-to pesenki.
   - U  etoj  tozhe,  ne  bespokojsya.  I,  kazhetsya,  ee  vpolne  ustraivaet
sushchestvuyushchee polozhenie. Dlya nee ya takzhe ne bolee, chem partner po roli.  Da
i ot roli ona uklonyaetsya.
   - YA ne znala...
   - Nu, ty ne zhivesh' v  Dome  Vlasti  -  v  otlichie  ot  togo  muzha.  On,
naoborot, ottuda ne vylazit. Ili - ego ne vypuskayut...
   - Teper' ya budu luchshe o nej dumat'.
   - Znachit, schitaem ustanovlennym: zdes'  -  moj  edinstvennyj  nastoyashchij
dom, i v nem - moya edinstvennaya zhena, vse ostal'noe - vidimost', specifika
raboty, rol' na scene. Soglasna?
   Leza kivnula i ulybnulas'.
   - Vtoroe, - prodolzhal on. -  O  rabote.  Ty  schitaesh'  sebya  dostatochno
sil'noj, vynoslivoj, chtoby rabotat' v dvuh mestah srazu?
   Ee brovi vzleteli ochen' vysoko.
   - CHto ty... YA ne ponyala.
   - U tebya uzhe est' rabota. Ty moj  domashnij  sekretar'.  Dazhe  referent.
Trudno ob®yasnit' tebe, naskol'ko mne stalo legche zanimat'sya svoimi  delami
posle togo, kak my stali obsuzhdat' ih s toboj...
   - YA ne obsuzhdayu. Kak ya mogu...
   - Mozhesh', mozhesh'. I delaesh'. Pover': ya ne dlya krasnogo slovca, i  ne  v
uteshenie tebe. CHtoby zamenit' tebya, mne pridetsya  brat'  dvuh  chelovek.  I
platit' im kuda bol'she, chem ya prinoshu tebe. I pri etom zhdat', kogda zhe oni
menya prodadut. Ty ved' znaesh': ya nikomu ne veryu. Krome tebya. Nu, hochesh'  -
naznachu tebya oficial'no, s zhalovan'em, mashina budet dezhurit'...
   - Ne nado, ne nado! - zasmeyalas' Leza. No  chto-to  eshche  ostavalos',  do
chego emu dokopat'sya ne udalos'. A hotelos'. CHtoby uzh raz i navsegda.
   - Tebe,