ast' ohranyayut, no tak, chtoby ne ochen'-to nastupat' ej na pyatki: Vlast' chuvstvitel'na i obidchiva do krajnosti. Poetomu Hen Got reshil v pervuyu ochered' dobrat'sya do byvshih svoih apartamentov. Emu ochen' hotelos' po-chelovecheski otdohnut'. Mesta v ZHilishche Vlasti vsegda bylo kuda bol'she, chem lyudej, ego naselyavshih, dazhe schitaya so vseyu chelyad'yu: nekogda ved' v etih stenah kvartirovalo i vse vojsko, ne takoe uzh, kstati skazat', malochislennoe. Tak chto vryad li mozhno bylo ozhidat', chto v otsutstvie istorika kto-to pol'stilsya na ego dve komnaty - daleko ne samye udobnye ili prestizhnye. Odnako gde-to v koridore blagosklonnaya sud'ba poteryala, vidimo, ego sled, i vezenie konchilos'. Nachat' s togo, chto v prezhde bezlyudnyh perehodah okazalos' neozhidanno mnogo vooruzhennyh lyudej. Ne shtatnoj ohrany i ne tarmenarov. Oni stoyali u dverej, za kotorymi prezhde pustovavshie komnaty byli sejchas - sudya po donosivshimsya ottuda golosam, zvuku shagov i zvyakan'yu metalla - plotno zaseleny. Zavidev ih, Hen Got v pervoe mgnovenie hotel yurknut' v lyuk, iz kotorogo tol'ko chto vylez. No bol'shim usiliem voli zastavil sebya dvinut'sya, poroj dazhe otodvigaya lyudej s puti, s takim vidom, slovno delom ego zhizni i bylo - shatat'sya po ZHilishchu Vlasti s utra do nochi i s nochi do utra. No na nego nikto i ne obrashchal osobogo vnimaniya - byt' mozhet, potomu, chto on ne nosil oruzhiya ni poverh plat'ya, ni pod nim (protalkivayas', on chuvstvoval nenavyazchivye prikosnoveniya; nashchupaj kto-nibud' na nem hotya by malen'kij pistoletik - vryad li ego propustili by bez ob座asnenij). Takim obrazom - bez prepyatstvij, no polnyj nedoumeniya - chto eto za lyudi i pochemu ih okazalos' tut vdrug tak mnogo (sudya po mnogim dialektam, na kotoryh oni ob座asnyalis', narod etot sobralsya tut so vseh kraev Assarta), Hen Got dobralsya nakonec do svoego dvorcovogo zhil'ya. No ot bylogo uyuta v nedavno - pri nem - otremontirovannoj i obstavlennoj komnate ne ostalos' nichego. Zdes' valyalis' starye matrasy i odeyala, sumki i kozhanye zaplechnye meshki, soldatskie kurtki i shtany, - kakaya-to kazarma uchinilas' tam, gde emu tak horosho dumalos' i otdyhalos'. |to bylo prezhde vsego obidno. Stoilo emu nenadolgo ischeznut' - i vse, nachinaya s Vlastelina, o nem zabyli. Slovno i ne bylo u nego nikakih zaslug pered Vlast'yu i pered vsem Assartom... Uvidennoe nastol'ko isportilo istoriku nastroenie, chto on i dumat' perestal o kakom-to vezenii. Vsled za obidoj prishel gnev. I Hen Got, vypryamivshis' i vypyativ grud', dvinulsya dal'she - chtoby ne komu-nibud', a samomu Vlastelinu vyskazat' svoi chuvstva. No vmeste s tem, konechno, vse zhe predlozhit' svoi uslugi. V glubine dushi istorik vsem prochim silam predpochital zakonnuyu vlast' - raz uzh ona ucelela v takih peredryagah, pust' pravit i dal'she, a za nim-to delo ne stanet. Takim obrazom Hen Got bystro i odnoznachno razobralsya v tom voprose, dlya resheniya kotorogo sobralos' syuda mnozhestvo lyudej so vsej planety. Ne te, konechno, kogo on videl v koridorah, no drugie - kogo eti, koridornye, soprovozhdali i ohranyali. Nahmurivshis', chuvstvuya sebya oskorblennym v luchshih chuvstvah, istorik dazhe ne stal zahodit' v byvshuyu svoyu komnatu i dvinulsya dal'she, myslenno eshche i eshche raz proiznosya te slova, s kotorymi sobiralsya obratit'sya k Vlastelinu, chtoby srazu zainteresovat' ego. Net, ne s zhalobami, konechno; eto bylo by samoj bol'shoj oshibkoj. "Brilliant, v znak svoej predannosti Vlasti ya prines vam samye tochnye svedeniya o tom, gde nahoditsya ZHemchuzhina Leza i vash milyj syn i Naslednik..." Odnako vezenie, vidimo, pokinulo ego okonchatel'no. Vmeste s horoshim nastroeniem. V zale, sluzhivshem priemnoj, ryadom s kotorym raspolagalsya kabinet samogo Izara, soldaty dezhurili vsegda. Vot i sejchas on zavidel ih eshche izdali. I dazhe obradovalsya. No, priblizhayas' i vglyadyvayas', tut zhe razocharovalsya. I ne zrya. Oba ohrannika veli sebya tak, kak ni za chto ne osmelilis' by, bud' Vlastelin tut, za stenoj. Odin razvalilsya na divane, drugoj - v kresle, zadrav nogi v grubyh bashmakah na bescennyj stolik epohi Amoz. Oba kurili koreshki, i dym v priemnoj stoyal stolbom. A krome soldat v pomeshchenii ne bylo ni dushi - ni dazhe kakogo-nibud' melkogo sekretarishki, kakim polozheno dnem i noch'yu ozhidat' v priemnoj vysochajshih poruchenij. Naprimer, vyzvat' kogo-to iz vel'mozh ili prosto prinesti chashku kofe... Net, Vlastelina tut ne bylo. Hotya, sobstvenno, - opomnilsya Hen Got - a chto emu tut delat', kogda do konca nochi ostalos' eshche izryadno? |to tol'ko tak govoritsya, chto Vlast' bdit dnem i noch'yu. Na samom dele nochami ona spit - esli tol'ko ne razvlekaetsya. Reshimost' ne ischezala. Kak dobrat'sya otsyuda do lichnyh apartamentov Vlastelina, istorik pomnil. Prishlos' tol'ko perehodami obojti priemnuyu - koridor, zakutok, snova koridor - i on okazalsya v nuzhnom meste. Zdes' ohrany voobshche ne okazalos'. Vokrug byla tishina. Lish' iz-pod odnoj dveri probivalsya svet. No to ne byli pokoi Vlastelina. Svet gorel v komnatah, kotorye zanimal |fat, bessmennyj kamerdiner. Edva li ne bessmertnyj. Istorik pomedlil. Potom reshitel'no nazhal na ruchku dveri. Potyanul ee na sebya. Voshel, zaranee ulybayas'. |fat vsegda otnosilsya k istoriku horosho. Staryj kamerdiner sidel v kresle pered holodnym kaminom, otkinuv golovu na myagkuyu spinku. Spal. Istorik neslyshno priblizilsya. Glaza spyashchego byli otkryty. I v nih zastylo vyrazhenie uzhasa. To byl ne son, ponyal Hen Got. On ispugalsya. On voobshche ne lyubil mertvyh. Tem bolee - umershih po neizvestnoj prichine. I eshche bolee - nahodyashchihsya bliz nego. S temi, kogo zastali okolo tela, obychno - on znal - ne ochen'-to ceremonyatsya. Tak zhe bezzvuchno stupaya, istorik napravilsya k vyhodu. Dver' raspahnulas', kogda on eshche ne uspel kosnut'sya ruchki. Za neyu stoyalo dvoe. On pomnil ih: lyudi eti byli iz special'noj Sluzhby Neprikosnovennosti Carstvennyh osob, golovorezy generala Si Lena. Lyudi, ne nuzhdavshiesya v oglaske. Oba odnovremenno shagnuli vpered. Hen Gotu prishlos' otstupit'. Bol'she vsego emu hotelos' v etot mig ischeznut', okazat'sya gde ugodno - tol'ko kak mozhno dal'she ot etoj komnaty, ot ZHilishcha Vlasti voobshche. U Ohranitelya. U Migrata dazhe... Ah da, Migrat ubit. "|to ya, ya sam ubil ego, - pochemu-to vspomnil Hen Got. - Zachem ya eto sdelal? Pravda li, chto ubijc vsegda nahodyat?" Dvoe, medlenno nastupaya, uzhe ottesnili istorika pochti k samomu kreslu, k vse eshche sidyashchemu v nem |fatu. Odnovremenno - slovno glaza ih upravlyalis' edinym mehanizmom - posmotreli na mertveca. Razom uperlis' vzglyadom drug v druga. - Gotovo delo, a? - skazal odin. - CHistaya rabota, - soglasilsya drugoj. I chetyre glaza vmig pereprygnuli na Hen Gota. Kazhdaya para ih, kazalos', prityagivala istorika k sebe. Oni stoyali po raznye storony - i emu vdrug pochudilos', chto vzglyady eti sejchas razorvut ego popolam. Ili sovershat chto-to drugoe, stol' zhe strashnoe... Huzhe vsego bylo to, chto on ne mog smotret' na oboih odnovremenno. Obrashchat'sya prihodilos' k komu-to odnomu. Hen Got povernulsya k pravomu. Sobral vse sily, chtoby ulybnut'sya. Ulybka poluchilas' (on sam chuvstvoval) neestestvennoj, kak buterbrod s peskom. On vse zhe progovoril - dazhe s pretenziej na bezmyatezhnost': - Prohodil po koridoru, vizhu - svet, daj, dumayu, zajdu k kamerdineru |fatu... Tot, k komu on obrashchalsya, skazal naparniku: - Ty slushaj vnimatel'no. On, vidish' li, daj, dumaet, zajdet na ogonek k stariku |fatu... - Daj, dumaet, - prodolzhil vtoroj, - zamochu starika. Starichok ved' ne bednyj byl, verno? - Stol'ko let pri Vlastyah, da chtoby bednyj, - skazal drugoj. - Da ya i sam pomnyu. Znachit, zamochu, dumaet, i posharyu po shkafam da shkatulkam. Kak-nikak, starik vsemi regaliyami vlasti vedal - ne poddelkami, dlya ulicy, a podlinnymi, chto bol'shih-bol'shih deneg stoyat... Temi, chto nazyvayut Sokrovishchami Assarta. - CHto vy govorite! - izo vsej sily kriknul Hen Got. - Kak vy smeete!.. Tot, chto stoyal sprava, kak-to neulovimo-legko tknul istorika shchepot'yu v poddyh. Ne ochen' bol'no dazhe, no dyhanie preseklos', i ne do rechej stalo. - No ne uspel, my vspugnuli, - skazal pravyj, ne obrashchaya na skorchivshegosya istorika ni malejshego vnimaniya. - Ubit' uspel, a veshchichki vzyat' my ne dali. - Pridushil starika, - dopolnil levyj. - Glaza vykacheny, kak tol'ko ne vypali, i lico von kakoe - nezdorovogo, pryamo skazat', cveta. - Kak govoritsya, krashe v grob kladut, - soglasilsya pravyj. Posopel nosom. - Vozduh tut kakoj-to... ne tot. Tebe ne kazhetsya? - A etot obosralsya, - skazal levyj, kivnuv v storonu istorika. - Ne uterpel. Sfinkter slabyj. - Neozhidanno on kruto povernulsya, shvatil Hen Gota za rubashku pod samym gorlom, skrutil, meshaya dyhaniyu polnost'yu vosstanovit'sya. - Ili ty, mozhet, skazhesh', chto voobshche nikogo ne ubival, a? Hen Gotu vporu zaplakat' bylo - ot sovershenno idiotskogo polozheniya, v kakoe on popal. Otvechat' on ne stal: nechego bylo. - Vot tak-to, - skazal pravyj. - Ladno. Pobud' ty tut. YA ego sdam strazhe, potom stanem zdes' razbirat'sya. Nu-ka, ty! Ruki za spinu! - Snorovisto nalozhil naruchniki. - SHagaj! Da ne tuda, vpravo. Nynche ZHemchuzhina pravit - ee rebyata stanut s toboyu razbirat'sya. Vdvojne ne povezlo tebe, paren'. Gorcy - narod krutoj, oni iz tebya ponav'yut verevochek... Ty sam kto takoj, a? Otvetil - s hrupkoj nadezhdoj, chto slyshali, chto pojmut: ne mog on, nikak ne mog: - Hen Got, Glavnyj Kompozitor Istorii pri Vlasteline Izare. Na eto nikakogo otklika on ne dozhdalsya. Slovno v yamu skazal. Ego zapihnuli v kakuyu-to kamorku. Edinstvenno, chto horosho okazalos' - chto pri nej byl i tualet. Ne sovsem, no pol'zovat'sya mozhno bylo. Na dushe srazu hot' nemnogo, no polegchalo. Tem bolee, chto naruchniki snyali. Vvolyu zhe pogorevat' o svoej krivoj sud'be on dazhe ne uspel: prishli i snova vyvolokli v koridor. Ne ochen' vezhlivo, no i bez bit'ya. I zakovyvat' ne stali. Poslednee obstoyatel'stvo ego neskol'ko voodushevilo, tak chto on osmelilsya dazhe sprosit': - |to kuda zhe menya sejchas? Sejchas istorik udovletvorilsya by lyubym otvetom, krome odnogo lish': "Kaznit' vedem". Emu zhe bylo skazano: - Kuda vedeno. I shli, poka sam on ne stal uznavat': ba, da oni uzhe na polovine ZHemchuzhiny! Vokrug i pravda byli tol'ko Gornye Tarmenary. Hmuro poglyadyvali na nego, no ne zadevali. On zhe byl podveden k samoj bol'shoj tut, dvustvorchatoj dveri, v kotoruyu postuchali ves'ma berezhno. Na otkliknuvshijsya ottuda golos starshij iz konvojnyh ne dolozhil dazhe, no provorkoval: - Po prikazaniyu ZHemchuzhiny Vlasti zaderzhannyj dostavlen. Iznutri poslyshalos' povelitel'noe: - Syuda ego! Stvorki dveri raspahnulis'. I ego chut' li ne vnesli pod lokotki. YAstra smotrela na nego vzglyadom, ne vyrazhavshim lyubeznosti. Hen Got popytalsya v otvet glyadet' nezavisimo. No trudno skazat', chto iz etogo namereniya poluchilos'. Slishkom mnogoe meshalo. Vo-pervyh, to, chto pered nim byla zhenshchina. I ne prosto, no krasivaya zhenshchina. Po ego predstavleniyam, dazhe ochen' krasivaya. On mog by skazat' dazhe - prekrasnaya. Trudno skazat', gde zdes' dlya nego konchalos' vpechatlenie ot sobstvenno zhenshchiny i nachinalos' drugoe - ot ee tualeta; no vryad li voobshche on mog provesti gran' mezhdu odnim i drugim - kak i bol'shinstvo muzhchin. Hen Got boyalsya zhenshchin, hotya i lyubil ih - no izdali, vblizi on teryalsya, perestaval byt' samim soboj. Bud' eto ne tak - mozhet byt', i dobilsya by uspeha u Lezy; etogo, kak izvestno, ne proizoshlo. Vtorym obstoyatel'stvom, meshavshim istoriku chuvstvovat' sebya normal'no, bylo to, chto ne prosto zhenshchina okazalas' pered nim, no kak by samo olicetvorenie Vlasti. To est' - sily. Pered siloj, kak opyat'-taki uzhe izvestno, on pasoval srazu. Tret'e zhe zaklyuchalos' v tom, chto on, ni snom ni duhom nikogda ne zhelavshij ni malejshego zla kamerdineru |fatu, nevol'no chuvstvoval sebya ne tol'ko obvinennym, no i dejstvitel'no vinovnym v smerti starika - potomu chto ne videl sposoba tut zhe, na meste dokazat' svoyu nevinovnost'. Takov byl ego harakter. Emu, konechno, i v golovu ne moglo prijti, chto bud' on i na samom dele ubijcej |fata, ZHemchuzhina Vlasti byla by emu tol'ko blagodarna; znat' by emu, chto u nee samoj davno uzhe sozrelo namerenie nejtralizovat' - kak prinyato govorit' - kamerdinera, kotoryj, krome uslug, svyazannyh s garderobom, vypolnyal i druguyu sluzhbu: imenno k nemu shodilis', kak izvestno, dannye nablyudenij i proslushivanij vseh "zhuchkov" i "klopov", kotorymi Izar pozabotilsya naselit' vse otvedennoe YAstre krylo ZHilishcha Vlasti. Smert', ot chego by ona ni priklyuchilas', vryad li operedila lyudej, kotorym nejtralizaciya starika byla poruchena. Gorcy, kak on uzhe slyshal, narod pri neobhodimosti zhestokij. No on ne znal etogo, i uzhe chuvstvoval sebya obvinennym, osuzhdennym i dazhe kaznennym. I vsem, na chto on sejchas byl sposoben, bylo - ne svodit' glaz s ZHemchuzhiny Vlasti, ozhidaya resheniya svoej sud'by. Mozhet byt', istorik pytalsya vzglyadom peredat' ZHemchuzhine svoe otchayanie, a vozmozhno - uverit' v svoej neprichastnosti k ubijstvu. No pohozhe, chto nichego iz etih stremlenij ne poluchilos'. Vprochem, i ne moglo poluchit'sya: YAstra uzhe cherez neskol'ko sekund otvela ot nego glaza i skazala konvoiram: - Vyjdite. ZHdite za dver'yu. I lish' kogda oni vyshli - emu: - Kto ty? Vo rtu u nego bylo suho, i on otvetil ne srazu: - S pozvoleniya ZHemchuzhiny... YA - Hen Got, Glavnyj Kompozitor Novoj Istorii pri Vlasteline, Brilliante Vlasti Izare. To est' byl... Teper' v ee glazah mel'knula iskorka interesa: ne isklyucheno, chto ona ego uznala. - Ah, vot kak! - progovorila ona protyazhno i nedobro. - Glavnyj vinovnik vojny pribyl sobstvennoj personoj. Ugryzeniya sovesti zamuchili? Ili prosto zahotelos' unichtozhit' odnogo iz teh, kto ochen' mnogo znal o tvoem prestuplenii pered Assartom? - Klyanus', ZHemchuzhina, ya samyj mirnyj chelovek, ya ne imeyu otnosheniya k vojne!.. - Vzdor! Esli by ty ne zatumanil mozg Vlastelina svoimi skazkami, on by eshche sto raz podumal prezhde, chem pustit'sya na avantyuru, chto privela cvetushchuyu stranu k polnomu krahu. Da ty naglec, lyubeznyj istorik! Smeesh' opravdyvat'sya? - No ya ved' ne dumal... ne ozhidal takogo rezul'tata! - Syad'! (Kivkom ukazav - kuda sest'.) Rasskazyvaj vse. S samogo nachala. Tol'ko ne ob istorii: eto ne ko vremeni. O vine tvoej v tom, chto Vlastelin poshel na takuyu vojnu, tozhe izvestno dostatochno. Nachinaj so vremen poslevoennyh. Gde byl, s kem, chto videl, chto slyshal, chto znaesh', a chto predpolagaesh'. Zachem yavilsya syuda vo vremya sbora vseh donkov (on nevol'no podnyal brovi, no vymolvit' hot' slovo ne reshilsya)? Slovom - esli hochesh' golovu sohranit' na plechah - kajsya pootkrovennee, chem samoj Rybe. Uyasnil? Istorik dernulsya bylo - pripast' k nogam. Ona vovremya predupredila: - Govorit' mozhesh' vse: zdes' bol'she ne slushayut. No rezko dvigat'sya ne sovetuyu: tebya horosho vidno v pricel. Pri etom podnyala glaza kuda-to vverh, slovno vidya nechto za ego spinoj. Istorik, napugannyj, ne stal oglyadyvat'sya. - Prekrasnejshaya ZHemchuzhina Vlasti, sestra-na-tverdi Velikoj Ryby, zatmevayushchaya svoim likom... Ona pomorshchilas': - Esli ostanetsya vremya - v konce ispolnish' ves' ritual. I ne zastavlyaj toropit' sebya: eto budet bol'no. - Itak, v poslednie dni vojny... YAstra vyslushala vse do poslednego slova. Pravda, Hen Got - nado otdat' dolzhnoe - umel, kogda nuzhno, izlagat' szhato i emko. Tak i bylo rasskazano im - o Migrate (pravda, ob ubijstve ego, spyashchego, kak-to bylo istorikom upushcheno), ob Ohranitele s ego vojskom, chto sobiraetsya v skorom budushchem vzyat' ZHilishche Vlasti pristupom, i nakonec - o Leze s rebenkom... Mozhet byt', dokladyvaya o Leze, istorik rukovodstvovalsya principom: ne mne - znachit, nikomu; ne mog zhe on ne ponimat', chto vovse ne pirogami vstretit ZHemchuzhina mat' konkurenta na prestol - ne govorya uzhe o chisto zhenskih emociyah, v kotoryh istorik nikogda ne razbiralsya: ne hvatalo opyta. YAstra voprosov ne zadavala, tol'ko slushala s nepodvizhnym licom. Hen Got uveren byl, chto gde-to krutitsya mashinka, skazannoe zapisyvaetsya; v etom on prav byl, konechno. I vot prishlo emu vremya zaklyuchit' svoe povestvovanie slovami: - YA rasskazal vse, chto znayu. Bez utajki. - Esli eto tak - horosho dlya tebya, - uronila ZHemchuzhina holodno. - Odnako ne vse mne yasno v tvoej povesti. Hen Got vnutrenne szhalsya. "Povest'" - eto chto zhe znachit: chto vse, im chistoserdechno izlozhennoe, na dele - vsego lish' sochinenie, vymysel? |to prosto obidno bylo by, ne govorya uzhe o tom, chto - opasno. - ZHemchuzhina Vlasti, klyanus' Velikoj Ryboj! Ona pomorshchilas': - Teper' tol'ko slushaj - i otvechaj, kratko i tochno. - YA vsegda... so vsej predannost'yu! - Zachem ty prishel syuda? Ne ko mne zhe! Ty iskal Izara? Ili skoree vsego prosto vedesh' razvedku v pol'zu Ohranitelya, vysmatrivaesh' slabye mesta v zashchite ZHilishcha Vlasti? I nakonec: zachem ty ubil |fata? CHem ugrozhal tebe starik? Hotel tebya vydat'? Otvechaj! Nichego, navernoe, i ne bylo by strashnogo, priznajsya on: da, imenno k Vlastelinu ya shel, vasha vysokaya politika - ne dlya menya, ya - vsego lish' ego sluzhashchij i stremilsya uverit' ego v svoem zhelanii sluzhit' i dal'she veroj i pravdoj... No emu hotelos' imenno ee ubedit' v tom, chto on ej nuzhen i chto poyavlenie ego zdes' - bol'shaya udacha dlya nee. Uzh ochen' hotelos' sohranit' ne tol'ko zhizn', no i polozhenie pri Vlasti: odnazhdy otvedannaya, pishcha eta potom vsyu zhizn' budet tyanut' k sebe pochti kazhdogo - za isklyucheniem razve chto nemnogih filosofov. Istorik boyalsya, konechno; no strah - chuvstvo dvulichnoe: u odnih on svyazyvaet vsyakuyu volyu k soprotivleniyu, u drugih zhe, naprotiv, mobilizuet vse sposobnosti. U Hen Gota na sej raz - mobilizovalo: on soobrazil vdrug, chto dolzhen skazat', chtoby ne tol'ko sohranit' zhizn', no i ukrepit'sya v nej. Nadoelo ved', v konce koncov, skakat' s planety na planetu, sharahat'sya ot odnogo atamana k drugomu, pominutno oglyadyvat'sya - ne celyat li tebe v spinu... Poryadok i opredelennost' nuzhny emu; mozhet byt', imenno sejchas on okazalsya na puti k ih obreteniyu? YAstra ne YAstra - kakaya, v konce koncov, raznica? - Velikaya ZHemchuzhina... No ona ne dala istoriku prodolzhit': - Pomolchi. YA dumayu... A dumat' i v samom dele bylo o chem. Esli Ohranitel' dejstvitel'no pojdet na pristup, ZHilishche Vlasti proderzhitsya nedolgo. Ili vse zhe vystoit? - Ty skazal - u Ohranitelya krupnye sily. Kakie imenno? Skol'ko u nego lyudej? - Na ego nereshitel'nyj zhest tut zhe vozrazila: - YA ponimayu, chto ty ih ne schital. No dolzhen imet' hot' obshchee predstavlenie! Nu, kruglym-to durakom Hen Got nikogda ne byl. Konechno, predstavlenie u nego bylo. - Esli sudit' po chislu oficerov - a on prinimal kazhdogo iz prishedshih k nemu lichno, - to mozhet byt' do vos'mi tysyach soldat. YAstra chut' vskinula golovu - slovno ee udarili snizu v podborodok, ne sil'no, no dostatochno oshchutimo. Odnako tut zhe sovladala s soboj. Lish' medlenno, negromko povtorila, starayas', chtoby volnenie ne prozvuchalo v golose: - Vosem' tysyach... Ona ne ozhidala, chto ih budet tak mnogo. Bylo izvestno, chto est' soldatskie bandy, chto kto-to ih ob容dinyaet. No chtoby delo zashlo tak daleko... - Oni horosho organizovany? - Naskol'ko ya mogu sudit' - tam vse, kak v armii. Est' dazhe sklady - oruzhiya, prodovol'stviya... Na stadione - to est' na byvshem stadione - zanimayutsya - shagayut, begayut, shvatyvayutsya drug s drugom vrukopashnuyu... - Vot kak. Ona snova zadumalas'. Sejchas v ZHilishche Vlasti - schitaya vseh pribyvshih donkov s ih chelyad'yu i ohranoj - do chetyrehsot pyatidesyati chelovek. Zapasy est'. Steny dostatochno krepki. Kakoe-to vremya soprotivlyat'sya, navernoe, mozhno, hotya ona (prishlos' priznat'sya sebe) v etih delah ponimaet malo, tut nuzhen professional. No soprotivlyat'sya horosho, kogda zhdesh' otkuda-to pomoshchi. Otkuda mozhet ona prijti? Izar, veroyatno, nadeetsya sobrat' eshche imeyushchihsya na planete soldat, chto raspolzlis' po svoim noram, lishivshis' komandovaniya. No avtoritet ego sredi voennyh sejchas na nule. Posle takoj vojny eto estestvenno. Tak chto esli emu i udastsya sobrat' hot' kogo-nibud' - eto proizojdet ochen' ne skoro. A krome togo... A krome togo - ne hochet ona pomoshchi ot Izara. Naoborot. Emu ne mesto vo Vlasti. I chem huzhe u nego pojdut dela - tem luchshe. Sil'nym chelovekom byl Migrat. Ne ochen'-to druzhestvennym, konechno, odnako v kachestve vremennogo soyuznika prigodilsya by. ZHal', chto v tot raz, kogda on predlagal soyuz, ona, ne podumav kak sleduet, otkazalas'. Eshche odno oslozhnenie: eti chetyre s polovinoj sotni lyudej zdes', v ee dome, - nenadolgo. Nu tri dnya, nu - chetyre. A kogda oni raz容dutsya po svoim donkalatam, u nee ostanetsya vsego sotnya ee tarmenarov. Est' eshche chelyad', no iz nih ne bolee tridcati sposobny nosit' oruzhie... CHto zhe delat'? Vnezapno ona pochuvstvovala - kak-to stranno, vsem svoim sushchestvom: ej neobhodimo ostat'sya odnoj. Hot' na neskol'ko minut. I ne tol'ko odnoj v chetyreh stenah; sdelat' tak, chtoby nikto, ni odna dusha ee ne videla. Pochemu, zachem? Ej samoj eto bylo neponyatno. Odnako, slovno vypolnyaya chej-to prikaz, ona pozvonila, vyzyvaya konvoj: - Vyvedite ego. Pust' obozhdet v priemnoj. Ne spuskajte s nego glaz. On eshche ponadobitsya. YAstra sidela, opustiv glaza. Slyshala, kak zatvorilas' dver' za istorikom i soprovozhdavshim ego konvoem. Pytalas' ponyat': chto zhe s neyu proishodit? No ne uspela. Snova prishel bezzvuchnyj prikaz: - Smotri na menya! YAstra vzglyanula, chut' povernuv golovu, kak by uzhe znaya, kuda nuzhno smotret' i kogo imenno ona uvidit. ZHenshchina sidela u protivopolozhnoj steny, udobno ustroivshis' na shirokom divane, vol'no raskinuv ruki. Neprivychnyj dlya glaza naryad kak by perelivalsya, skryvaya telo i nogi, - i v to zhe vremya vrode prosvechival: spinka divana neyasno vidnelas' skvoz' nego. Pravda, eto dlilos' menee sekundy; potom gost'ya kak by oveshchestvilas' i stala normal'noj zhenshchinoj - mozhet, YAstrinogo vozrasta, no, pozhaluj, vse-taki postarshe. "CHto zhe eto za tkan'? - mel'knulo u ZHemchuzhiny v golove. - SHelk? Nepohozhe. Sintetika? Net, vryad li stanet takaya nosit' himiyu... U nas takogo ne delayut, eto tochno. Da i fason..." ZHenshchina prervala ee razmyshleniya: - Zdravstvuj, YAstra. - My znakomy? - sprosila ZHemchuzhina, chtoby vyigrat' vremya. I tut zhe ponyala: da. Vstrechalis'. V poslednie dni, dazhe chasy vojny. Togda zhenshchina eta voznikla tak zhe neozhidanno i sidela u posteli ranenogo, umiravshego Izara. - Vspomnila? - Da. I tut zhe ne uderzhalas' ot upreka: - Luchshe by ty togda ego ne vylechila! ZHenshchina ne osudila ee za iskrennost'. Skazala lish': - Togda segodnya tut byl by Migrat. A ty? YAstra pokachala golovoj. Probormotala: - Ne znayu... No i sejchas ploho. - YA znayu. Potomu i reshila navestit' tebya. YAstra oshchutila vdrug pristup gneva: eta zhenshchina - ona zhe... - Prishla polyubovat'sya na moyu gibel'? Ty vse eshche revnuesh'? ZHenshchina pokachala golovoj: - Net. Hochu, chtoby emu bylo horosho - poka on sredi vas. I lish' proshu tebya: beregi ego. YAstra v upor smotrela na gost'yu: verit' li ej? - Ver' mne, - kivnula ta. - I eshche pojmi: obstoyatel'stva slozhilis' tak, chto my dolzhny sejchas zashchitit' tebya. - Vy? - Te, kto v silah sdelat' eto. YAstra usmehnulas' - skoree gor'ko, chem veselo: - Togda dajte mne armiyu. Ili hotya by neskol'ko polkov. Mne nuzhny soldaty, oficery, generaly. A u menya - tol'ko vzdornye donki. Vokrug zhe - vrazhdebnoe vojsko... - Znayu. No u nas net soldat. Sejchas net. Oni budut. - Togda - hot' deneg. CHtoby ya mogla perekupit' chast' vrazheskogo vojska. Kazna Assarta opustela, vse, chto u menya est', - eto eda, kotoruyu mozhno rastyanut' na mesyac, zapas topliva v podzemnyh rezervuarah - chtoby v krajnem sluchae spastis' na moem agraplane, i boepripasy - ne tak uzh mnogo. CHto ty mozhesh' dat' mne? Konechno, est' eshche Sokrovishcha Assarta, hotya ih i malo - no komu ih mozhno doverit' s pol'zoj? Ukradut, i delo s koncom... - YA smogu pomoch' tebe. No ne siyu minutu. Pomoshch' pridet. No do togo tebe neobhodimo proderzhat'sya. - Skol'ko ya mogu derzhat'sya, esli oni pojdut na pristup? Den', dva... - Net, etogo malo. Samoe maloe - dve nedeli. Da, nikak ne men'she. Ran'she nam ne uspet'... I ne prosto proderzhat'sya, no sdelat' eto bez vystrela. Esli nachnetsya strel'ba - proigraesh' ne tol'ko ty. Ruhnet ves' mir. YAstra sochla eto vsego lish' metaforoj. No chto sama ona padet - bylo sovershenno real'noj ugrozoj. I smogla lish' bespomoshchno skazat': - Posovetuj eto im. Ohranitelyu. Ne ya ved' nachnu... Gost'ya pokachala golovoj: - S nim razgovarivat' ya ne stanu. On pitaetsya drugim razumom i ne pojmet menya. Ego gibel' mira ne pugaet, ona emu - kak on schitaet - skoree na ruku. Net, proderzhat'sya - eto tvoya rabota. Ty slabee, no ty ved' zhenshchina - znachit, umnej i hitrej. Ispol'zuj togo cheloveka, s kem tol'ko chto razgovarivala. Perehitri donkov - zastav' pomoch' tebe, esli dazhe oni etogo ne hotyat. I poprosi Ul'demira i ego lyudej. Oni ne smogut odolet' v boyu tysyachi vrazheskih soldat, tem bolee - ne primenyaya oruzhiya; no sdelat' tak, chtoby soldaty okazalis' telom bez golovy, - eto, dumayu, v ih silah. A glavnoe - ver' v svoi sily i ne teryaj nadezhdy. Nel'zya sdavat'sya zaranee, nuzhno zaranee pobezhdat'. Proshchaj. YAstra hotela bylo sprosit' eshche chto-to; vozmozhno - o tom, sobiraetsya li zhenshchina vstretit'sya sejchas s Ulem i chto emu skazhet. No ne promolvila ni slova - potomu chto obrashchat'sya bylo bolee ne k komu: divan opustel, zhenshchina ischezla bez dvizheniya, bez zvuka, veterkom ne poveyalo... ZHemchuzhina Vlasti gluboko vzdohnula, na neskol'ko sekund zakryla glaza, rasslabilas', chtoby prijti v sebya. Proderzhat'sya dve nedeli. To est' sdelat' chto-to, chtoby Ohranitel' ne poshel na pristup eshche poltora desyatka dnej. Kak? Kak? Legko skazat' - no ne prosto - vypolnit'... I vdrug ona rasserdilas'. Net, ne na sebya. Na etu zhenshchinu. |to vsyakaya dura sumeet: porhat' i davat' sovety, samoj ne podvergayas' sovershenno nikakoj opasnosti. (Ona ne zhelala dumat' o tom, chto prezhde, zhivya na planetah, i eta zhenshchina, nado polagat', ne raz nahodilas' pod ugrozoj, a esli by ne tak - to i sejchas zhila by vo ploti, a ne...) Ladno, my, gornye donki, tozhe na chto-to godny, pokazhu tebe, chto nashi zhenshchiny ne glupee i Assart - ne samyj dremuchij iz mirov... I pozvonila neterpelivo - raz, drugoj, tretij: - Plennika ko mne! A on, sidya v priemnoj pod dulami dvuh avtomatov, tozhe uspel koe do chego dodumat'sya. Vystroil, kak govoritsya, sistemu svoej zashchity. - Tak chto ty hotel mne skazat', Kompozitor? Ponyal li, chto tebe nuzhno vo vsem priznat'sya? Nashel li sposob iskupit' svoyu vinu? - YA povergayus' k tvoim stopam, Pravitel'nica... - Ostav' eto! Hochu uslyshat': zachem ty prishel syuda? Bystro! - ZHemchuzhina, ya ved' prezhde vsego uchenyj. I mnoyu rukovodil lish' nauchnyj interes. YA boyalsya, chto v nyneshnyuyu poru neopredelennosti kto-nibud', po neznaniyu, mozhet nanesti nepopravimyj vred velikomu sokrovishchu, chto hranitsya zdes', v tvoem ZHilishche, nikem ne ohranyaemoe, - potomu chto nikto o nem i ne dogadyvaetsya. Krome menya. On zametil, chto pri slove "sokrovishche" YAstra nastorozhilas'. On zhe sdelal namerennuyu pauzu, ozhidaya dopolnitel'nyh voprosov. I ne oshibsya. - Sokrovishche? CHto ty imeesh' v vidu? - To, chto kopilos' zdes' pokoleniyami i vekami... - Den'gi? Dragocennosti? Tajnaya kazna Vlastelinov? Tak ty za nimi yavilsya? O, kakuyu stojku ona sdelala! Ne peregnul li ty palku, istorik? Ne sobralsya li vzyat' na sebya eshche odnu vinu? - Net, ZHemchuzhina. Nechto bol'shee. Den'gi, potrachennye i poteryannye, mozhno tak ili inache vernut'. No to, o chem ya govoryu... - Koroche! - |to, ZHemchuzhina, - Arhiv Vlastelinov. Dragocennye dokumenty, edinstvennye v svoem rode... On videl, kak potuhayut ee glaza, yarko vspyhnuvshie pered tem. I pospeshil prodolzhit', poka ona ne prervala ego: - Tam, krome vsego prochego, starinnye Ustanovleniya o nasledovanii Vlasti. YA ponimal, chto oni ochen' zainteresuyut ZHemchuzhinu, oni nuzhny ej imenno sejchas, kak nikomu. I esli - uberegi Ryba - s nimi chto-to proizojdet - a mnogie, nachinaya s samogo Vlastelina, proznaj oni ob etih bumagah, ne pozhaleli by nichego, chtoby ih unichtozhit' - szhech' i pepel razveyat' po vetru... Net, vzglyad ee ne pogas sovsem: iskorka interesa vnov' zatlela v nem. - YAsnee, istorik. CHto ty imeesh' v vidu? - YA pomnyu yasno: v chisle prochih, imelos' v Arhive Ulozhenie ob izmeneniyah v poryadke nasledovaniya Vlasti. Prinyato ono bylo pyat'sot Krugov vremeni tomu nazad: v sorok tret'em godu pravleniya Velikogo donka Vigara Marmikskogo, prozvannogo v narode Ob容dinitelem. I v sem Ulozhenii bylo skazano i zapisano yasno: syn Pravyashchej Materi nasleduet Vlast' v donkalate Marmik i vo vseh inyh donkalatah i territoriyah, kak chestno zavoevannyh, tak i dobrovol'no prisoedinivshihsya, a ravno i teh, chto vpred' budut zavoevany, ili inymi putyami privedeny k pokornosti, libo zhe prisoedinyatsya po svoej dobroj vole. Nasleduet syn Materi, a ne Otca! Ne znayu, kto uzh tam chem nasolil Vigaru Ob容dinitelyu, tol'ko imenno on eto Ulozhenie podpisal i Bol'shuyu Pechat' svoyu prilozhil. YAsno li razobralas' ZHemchuzhina v suti dela? Syn Materi, a ne otca! Po tomu plameni, kakim zapolyhali vdrug ochi Pravitel'nicy, lyubomu stalo by ponyatno: ponyala do poslednej melochi. I ocenila. - No ty skazal - pyat'sot Krugov vremeni tomu nazad? Kakoj zhe tolk ot etogo - segodnya? "Kakoj tolk _mne_? - tak sledovalo ponyat' ee vopros. - _Mne_ - i moemu synu". - V tom-to i delo, ZHemchuzhina, chto Ulozhenie eto - inymi slovami, Zakon, no v to zhe vremya i ne sovsem Zakon, pravil'no budet nazvat' ego voleiz座avleniem, priravnennym k zakonu, - s teh por nikem ne bylo osporeno, oprovergnuto ili otmeneno. A sledovatel'no - prodolzhaet dejstvovat' i po sej den'. - Ulozhenie... - YAstra kak by poprobovala eto slovo na vkus, medlenno, po zvuku, proiznesya. - No ne luchshe li govorit' o nem prosto kak o Zakone - esli uzh oni, kak ty govorish', ravny po znacheniyu... - Ne sovsem tak, ZHemchuzhina. Tut istorik okazalsya v svoej stihii: istolkovanie istoricheskih dokumentov ne prosto bylo ego kon'kom, no strast'yu, edva li ne orgazm on ispytyval, delaya neyasnoe - ponyatnym, yakoby nenuzhnoe - dragocennym i nuzhnym. - Delo v tom, Pravitel'nica, chto v posleduyushchie vremena nasledovanie proishodilo glavnym obrazom vse zhe po otcovskoj linii. Nichego udivitel'nogo: u pravyashchego donka, a potom i Vlastelina, bylo kuda bol'she sredstv, chtoby nastoyat' na svoem, chem u prekrasnyh ZHemchuzhin. V istorii izvestny lish' dva sluchaya, kogda primenyalos' Ulozhenie. - Dvazhdy za pyat'sot Krugov? - ZHemchuzhina sovershenno prava. Tak vot, esli by eto byl Zakon, to vse donki i Vlasteliny, nasledovavshie po otcu, okazalis' by ne zakonnymi pravitelyami, a lyud'mi, zahvativshimi Vlast', ne imeya na to zakonnogo prava. I takim obrazom, nyne pravyashchaya dinastiya okazalas' by s nachala i do konca nezakonnoj. No otmenit' Ulozhenie tozhe ne predstavlyalos' vozmozhnym, poka o nem pomnili: kak luchshe menya znaet ZHemchuzhina, vse, chto kasalos' lichnosti i deyatel'nosti velikogo Ob容dinitelya, i po sej den' neprikosnovenno i ne podlezhit nikakomu somneniyu: takova velikaya tradiciya, odna iz osnovopolagayushchih. - |to verno, - soglasilas' YAstra. - Takim obrazom, samym prostym okazalos': zabyt'. Kak budto ego nikogda i ne bylo. Ne napominat'. Ne publikovat' ni v odnom Svode Zakonov Velikogo Assarta. Tak i delalos' na protyazhenii soten Krugov vremeni. Ona kivnula. - V to zhe vremya, - prodolzhal Hen Got, - unichtozhit' sam dokument, samo Ulozhenie, nikto, veroyatno ne osmelivalsya - eto bylo by edva li ne svyatotatstvom, postupkom strogo nakazuemym; nu, a potom - potom, osmelyus' predpolozhit', ob etom arhive - nu, ne to chtoby zabyli: specialisty vrode menya pomnili, chto takoj sushchestvoval, no prosto uteryali ego sled: on ved' hranilsya tam, gde i sejchas nahoditsya: v komnatke v neskol'kih shagah ot apartamentov ZHemchuzhiny Vlasti. I vot o sushchestvovanii i mestonahozhdenii etogo dokumenta ya i stremilsya soobshchit' Pravitel'nice. On umolk, perevel dyhanie. YAstra smotrela na nego, slovno pytalas' proniknut' v mozg istorika, razobrat'sya vo vseh, do samoj poslednej, myslyah ego i myslishkah. Potom skazala medlenno: - Esli ya verno ponyala - etot dokument mozhno uvidet' i prochitat'? Istorik pozhal plechami - edva zametno, v strogom sootvetstvii s prilichiyami: - YA segodnya ne uspel zaglyanut' v arhiv: menya zaderzhali. No esli za istekshie mesyacy nikto tam ne hozyajnichal... - Kto by mog? - Lyudi Vlastelina, naprimer... - Ty skazal - Arhiv v moem kryle ZHilishcha? - Tut, ryadom. - Ego lyudi ne imeli syuda dostupa. Vprochem... - YAstra nahmurilas'. - Net. Nadeyus', chto net. - Osmelyus' zametit': segodnya v ZHilishche Vlasti takoe mnozhestvo strannyh lyudej, i oni zanyali, pohozhe, vse svobodnye pomeshcheniya, mozhet byt', i komnaty Arhiva... - Razve on ne byl zapert? - Byl. No odin iz klyuchej, vo vsyakom sluchae, hranilsya u kamerdinera |fata, nyne blazhenstvuyushchego... - Ty ubil ego, chtoby poluchit' klyuch? - YA ne ubival ego, ZHemchuzhina. Klyanus' Velikim Okeanom, v koem vse my prebudem vechno. My s nim byli v prekrasnyh otnosheniyah. Kogda ya voshel, on byl uzhe mertv. Polagayu... - Horosho, - otmahnulas' ona. - Sejchas eto ne vazhno. Otvechaj: etot dokument, esli on sushchestvuet, - ne poddelka? - ZHemchuzhina!! Ves' moj opyt, vse moe... - Mozhno li budet, esli potrebuetsya, pred座avit' ego avtoritetnoj komissii dlya ustanovleniya podlinnosti? - Lish' by ona sostoyala iz specialistov i oni byli chestnymi lyud'mi. Da i krome togo - ssylki na eto Ulozhenie imeyutsya i v drugih istochnikah, kuda bolee izvestnyh, imeyushchihsya v drugih arhivah, muzeyah, bibliotekah... - Dovol'no. - YAstra vstala. - Prekrasno. Idem. - YA gotov, Pravitel'nica. Esli ya pravil'no ponyal - v arhiv? - Kuda zhe eshche? Ona pozvonila, vyzyvaya soldat. Dazhe v svoem kryle ona sejchas ne riskovala peredvigat'sya bez ohrany. - Voz'mite klyuchi u starshej gornichnoj, - prikazala ona starshemu ohrany. Komnatka byla i v samom dele v neskol'kih shagah, sleva po koridoru. No klyuch ne ponadobilsya: dver' byla uzhe raspahnuta, i vnutr' vtaskivali staruyu razobrannuyu krovat'. Pohozhe, zdes' sobiralis' kogo-to poselit'. Iz pribyvayushchih donkov. - La Mara! - kriknula YAstra - i, pohozhe, dazhe s legkim privizgom. - Starshuyu gornichnuyu nemedlenno ko mne! Zapyhavshayasya dama podbezhala cherez minutu. - ZHemchuzhina?.. - CHto zdes' proishodit? - No, ZHemchuzhina... Soglasno rasporyazheniyu Pravitel'nicy, my ispol'zuem vse pomeshcheniya, v kakih mozhno razmestit' donkov i ih soprovozhdayushchih. YA podumala, chto eti dve zabroshennyh komnatki... - |to vashe delo - dumat'? - Prostite... - Otvechajte nemedlenno: gde to, chto nahodilos' zdes', kogda komnaty otkryli? - Da prosto nichego, ZHemchuzhina. Staryj divan, neskol'ko stul'ev - nichego bol'she. - A bumagi? - ne vyderzhal istorik, hotya nikto ne pozvolyal emu govorit'. - Kartonnye i doshchatye yashchiki i koroby s bumagami? - on dazhe ne vykriknul eto, no provizzhal. La Mara perevela vzglyad na YAstru. ZHemchuzhina neterpelivo kivnula: - Otvechajte! - Tut i v samom dele, ZHemchuzhina, bylo skol'ko-to staryh bumag. Dovol'no mnogo. - Gde oni? Starshaya gornichnaya bespomoshchno pozhala plechami: - No, ZHemchuzhina... Polagayu, chto ih vybrosili; chto eshche bylo s nimi delat'? - Vybrosili? Kuda? - Nado sprosit' u uborshchikov. V kotel'nuyu, veroyatno. Istopniki zhalovalis', chto topit' snova prihoditsya drovami, da i teh malo, i oni syrye k tomu zhe... - Vseh uborshchikov nemedlenno syuda!.. - Esli by po-prezhnemu podavali gaz, - hmuro zayavil pervyj istopnik, - tut bylo by kuda bol'she poryadka. A sejchas prishlos' raskonservirovat' starye kotly - te, chto topili uglem; no uglya tozhe net. I oni pozhirayut stol'ko drov! Pravda, iz razvalin privozyat ne tak uzh malo oblomkov, no oni uspeli otsyret'. Tak chto ya ne udivlen, esli naverhu byvaet prohladno... YA ne vinovat. My vse staraemsya, kak mozhem. - Bumagi, Vilir! - Da, my pol'zuemsya bumagoj - pri razzhiganii, a takzhe inogda - kogda ochen' uzh ploho gorit. Kstati, pora chistit' dymohody... - Pomolchite, Vilir! Gde bumagi, starye bumagi, chto segodnya snesli sverhu - iz moih pokoev? Istopnik mahnul rukoj v storonu. - Gde-to tam, dumayu, v dal'nem uglu - tuda svalili nedel'nuyu sdachu iz kancelyarii Vlastelina i, kazhetsya, eshche chto-to. YAstra shvatila istorika za rukav: - Idemte! I uzhe na begu - istopniku: - Poka ne rastaplivat'! Ni malejshego ogon'ka! Lish' minut cherez sorok bezuspeshnyh poiskov Hen Got zakrichal - v polnyj golos, ne v silah sderzhivat'sya: - Stojte, vy! Stojte! CHto vy tam nesete? I kinulsya k blizhajshemu iz mladshih istopnikov. Vyrval u nego iz ruk tyazhelyj kartonnyj korob. Bumagi vsegda tyazhely. Zaglyanul. - Ah ty, nezadacha! Snova schetovodstvo... Vytashchil neskol'ko dokumentov. Probezhal glazami. - Ne to, sovershenno ne to. No ne mog zhe propast' ves' arhiv, takoe kolichestvo dokumentov! Starinnyh! Neuzheli vam ne popadalis' na glaza? Istopnik kivnul v storonu: - Za toj kuchej drov takih polno. Mozhet, i najdete to, chto ishchete... - Net etih dokumentov, ZHemchuzhina! Ni odnogo! Ves' arhiv ischez. To est' ne sovsem ves'. Stoletnej i trehsotletnej davnosti scheta ostalis', sohranilis' kak byli - v arhivnyh korobkah. No gosudarstvennoj vazhnosti dokumenty kto-to zabral podchistuyu. Ne mozhet zhe byt', chto tut ih zhgli imenno v takom poryadke: sperva istoriya, potom vse ostal'noe. Zagadka - ili prestuplenie... Ne znayu, chto delat'. Vporu hot' veshat'sya! YAstra ostorozhno, slovno k hrupkoj dragocennosti, kosnulas' konchikami pal'cev ruki istorika. Vnimatel'no posmotrela na nego. Net, on ne lgal, pohozhe, ne igral komediyu. Skazala: - Ty byl prav, Kompozitor. Blagodaryu tebya. Ty vse zhe pomog mne reshit' neskol'ko vazhnyh problem. I gosudarstvennyh, i moih. Dokumenty, ya nadeyus', najdutsya. My s toboj poishchem bolee osnovatel'no - tol'ko ne sejchas: sam vidish', kakoj kavardak tvoritsya nynche v moem dome. Hen Got nereshitel'no, slabo ulybnulsya: - YA rad, ZHemchuzhina, bezmerno rad. - Gotov li ty sluzhit' mne i dal'she? - Vsegda! - V takom sluchae, tebe pridetsya otvetit' eshche na neskol'ko voprosov. I zatem - vypolnit' odno moe poruchenie. - S vostorgom i radost'yu! Slushaya ee dal'she, Hen Got pochuvstvoval, kak ego entuziazm oshchutimo ubavlyaetsya. - Ty vozvratish'sya k etomu... Slovom, tuda, gde nahoditsya, po tvoim slovam, eta zhenshchina - nu, ty ponimaesh' - s ee rebenkom. YA hochu postoyanno znat', gde ona i chto s nej. Ty ponyal? - YA vryad li smogu prihodit' syuda tak chasto, ZHemchuzhina... - nereshitel'no probormotal on. - |togo ne ponadobitsya. Moi lyudi budut regulyarno naveshchat' tebya tam - ne bojsya, ih nikto ne opoznaet. No eto - ne edinstvennoe iz togo, chto ya namerena tebe poruchit'. - Vnimatel'no slushayu, Pravitel'nica... - |to ob座asnit tebe chelovek, bolee menya svedushchij v voennyh delah. I, povysiv golos: - Priglasite moego Sovetnika! Vyzvannyj voshel cherez minutu: nahodilsya, stalo byt', poblizosti ot ZHemchuzhiny. Hen Got uznal ego. No predpochel ob etom promolchat': mozhet byt', uznavat' ego i ne sleduet?.. Sovetnik zhe bez predislovij zagovoril: - Tebe sleduet ponyat' raz i navsegda: etot vash predvoditel' banditov ni v koem sluchae ne vyigraet - chto by on tam ni zadumyval. No cena ego porazheniya mozhet okazat'sya raznoj. - I ya zainteresovana v tom, - perebila ego ZHemchuzhina, - chtoby moi lyudi ponesli kak mozhno men'she poter'. Ty ponimaesh'? - Razumeetsya, ZHemchuzhina. |to ochen' blagorodno... - I v etom ty mne tozhe pomozhesh'. - Esli by ya znal, kak... Snova zagovoril Sovetnik: - Ohotno ob座asnyu. Ty vernesh'sya v etot vash lager' i, konechno zhe, tam pozhelayut uslyshat' tvoj doklad. YA ne oshibayus'? - YA s volneniem dumayu - chto skazhu emu. On ochen' pronicatelen, i vsyakuyu lozh' mozhet raspoznat' ochen' bystro. - Skazhi: ot nego dejstvitel'no tak mnogo zavisit? - Vryad li preuvelichu, Sovetnik, esli skazhu: zavisit vse. On - eto golova i serdce vsego vojska. |to ved' tot samyj chelovek, chto komandoval i vsem vtorzheniem na Assart Desanta Pyatnadcati... - Gm. Da, ya ego vspominayu. No tebe i ne pridetsya lgat' emu. Vse, chto ty skazhesh' emu, budet pravdoj. Tol'ko pravdoj. YAstra ulybnulas' i podala repliku: - No, konechno zhe, ne vsej pravdoj. - Esli by Sovetnik mog ob座asnit' podrobnee... - Imenno eto ya i nameren sdelat'. Itak, ty soobshchish', chto besprepyatstven