situaciej. - Poskol'ku on u menya est'. Zapassya. I imeyu vse osnovaniya v etom s容zde uchastvovat'. A vot otnositel'no nyneshnego priema vovremya ne byl informirovan. I potomu proshu tvoego sodejstviya. - A ne luchshe bylo by uladit' vse cherez vashe posol'stvo? - Esli by v zapase bylo eshche dve nedeli, ya tak i sdelal by. No priem sostoitsya segodnya... CHert, oni holodnye! - eto otnosilos' uzhe k irakskim golubcam. - Tak i polagaetsya. - Moj promah... Nadeyus', na prieme ne pridetsya tak oprostovolosit'sya. - Znachit, ty obyazatel'no dolzhen tam byt'? - YA obyazatel'no dolzhen tam byt'. - Vizhu, ty sil'no polyubil musul'man. - Fu! - Izya, kazalos', chut' ne podavilsya. - Skazat' takoe o evree! - Togda zachem? CHto u Izrailya obshchego s shejhom Abu Mansurom? - Mozhet byt', bol'she, chem ty dumaesh'. - On prishchuril glaz. - ZHili zhe iudei nekogda v Hajbare, chto ne tak uzh daleko ot Mediny, krest'yanstvovali vmeste s arabami, chto ispovedovali Zakon Moiseya, - poka halif Umar ne pereselil iudeev v Siriyu... Stanet on uchit' menya istorii! - Rasskazyvayut, Prorok pered smert'yu predupredil, chto islam i iudaizm ne mogut odnovremenno sushchestvovat' v Aravii. On, odnako, ne smutilsya: - A my i ne sobiraemsya v Araviyu. Tol'ko etogo nam ne hvatalo! No delo vovse ne v nashih mezhgosudarstvennyh otnosheniyah. My ved' budem podderzhivat' imenno togo pretendenta, v kotorom zainteresovany oni - i ty, po-moemu, tozhe. - Pikantnaya situaciya, - usmehnulsya ya, - evrejskoe gosudarstvo podderzhivaet proislamskogo kandidata na rossijskij prestol. - CHto kasaetsya moej pros'by, gosudarstvo tut ni pri chem, - zametil Izya. - Rech' idet obo mne kak o chastnom lice. - Da, ty, konechno, lico v vysshej stepeni chastnoe, - nevol'no ulybnulsya ya. Izya uehal iz strany v poru poslednego Ishoda - v samom nachale kratkovremennogo perioda Tret'ej vlasti. Posle Pervoj - chinovnich'e-pahanskoj - i posle Vtoroj - Pervogo Generaliteta - nastupila Tret'ya; ee ya v otlichie ot bol'shinstva zhurnalistov nazyvayu ne fashizmom, a nacizmom - potomu chto eto opredelenie, ya uveren, gorazdo blizhe k istine. Ne stanu sejchas vdavat'sya v detali, napomnyu lish', chto Tret'ya vlast', edva utverdivshis' (zakonnym, kstati, putem, kak i v svoe vremya v Germanii), nachala realizovat' svoyu predvybornuyu programmu, chego i sledovalo ozhidat', s okonchatel'nogo resheniya evrejskogo voprosa, poskol'ku eto bylo edinstvennym, chto oni voobshche mogli sdelat'. Reshenie ekonomicheskih i korennyh politicheskih problem bylo etoj shushere prosto ne pod silu: dlya etogo nuzhen nemalyj intellekt, a on u nashih nacistov vsegda byl v deficite. RNSP, voznikshaya posle sliyaniya dvuh partij i odnogo dvizheniya na samoj zare veka, vela sebya v kakoj-to stepeni dazhe civilizovanno: ne stroila krematoriev i ne sgonyala evreev v lagerya, prosto stala otbirat' u nih grazhdanstvo i predostavila vozmozhnost' ubirat'sya na vse chetyre storony, a tochnee - tri: v Ameriku, Izrail' ili Germaniyu. Evrei ne soprotivlyalis'; vopros ot容zda uzhe desyatki let debatirovalsya v kazhdoj evrejskoj, poluevrejskoj ili dazhe na chetvert' evrejskoj sem'e - no poka reshenie zaviselo ot nih samih, rossijskie evrei, kotorye davno uzhe byli na samom dele bolee russkimi, chem mnogie etnicheski bezuprechnye slavyane (potomu chto esli uzh evrei puskayut gde-to korni, to oni puskayut ih gluboko), otkladyvali okonchatel'nyj vyvod na potom, iskrenne nadeyas', chto vse utryasetsya i delat' ego voobshche ne ponadobitsya. Kogda zhe ih postavili pered neobhodimost'yu, oni dazhe vzdohnuli s oblegcheniem, poskol'ku teper' otvetstvennost' za reshenie lezhala ne na nih (a evreyam svojstvenno oshchushchenie otvetstvennosti pered potomstvom) i vse, chto ostavalos' im delat', -" eto ulozhit' chemodany. Razumeetsya, obshchiny v samyh raznyh stranah prishli na pomoshch', nevziraya na to chto bol'shinstvo rossijskih evreev i ponyatiya ne imeli o tom, chto takoe tfilin i talit, ne byvali v sinagoge, ne soblyudali subboty i krepko pozabyli o koshrute. No davno minuli vremena, kogda evrejstvo otozhdestvlyalos' s iudaizmom, ono uzhe v dvadcatom veke ostalos' lish' psihologo-etnicheskim fenomenom, pokazatelem proishozhdeniya, prostym i vsem ponyatnym. Koroche govorya, svershilos'. Ishod proizoshel tremya volnami - prosto potomu, chto razom vyprovodit' (da i prinyat') okolo desyati millionov chelovek okazalos' nikomu ne pod silu, a podlezhashchih deportacii okazalos' imenno stol'ko: pervaya volna - sobstvenno evrei, vtoraya - polovinki, iz kotoryh tri chetverti s russkimi, ukrainskimi i prochimi neiudejskimi familiyami, chto evreyam davno uzhe bylo ne v novinku, kak v svoe vremya - prisvoenie nemeckih i pol'skih familij. Tret'yu volnu sostavlyali chetvertushki, vos'mushki i vse te, kto gotov byl nazvat'sya chertom i d'yavolom, lish' by gde-nibud' priyutili. V rezul'tate teh, kto po Zakonu Moiseya mog priznavat'sya evreem, bylo sredi vyehavshih horosho esli tret'; no na eto vsem bylo naplevat', hotya v rezul'tate iz strany uehala vovse ne samaya bespoleznaya chast' ee naseleniya. Izya Lipsis popal vo vtoruyu volnu. On byl polovinkoj po proishozhdeniyu i voenno-morskim oficerom po professii, uspel dosluzhit'sya do kaperanga i komandoval dostatochno krupnym korablem. Govoryat, kstati, chto komandoval neploho. My s nim i poznakomilis' na Tihookeanskom flote, gde ya sam prosluzhil maloe vremya. Uezzhal on so skrezhetom zubovnym, odnako vybirat' ne prihodilos', potomu chto pered tem ego vse ravno vygnali v otstavku, hotya on mog eshche sluzhit' i sluzhit'. Privyazannost' ego k Rossijskomu flotu byla nastol'ko bol'shoj, chto v Izraile on i dumat' ne stal o flotskoj sluzhbe, hotya pozhelaj on vser'ez - i mesto nashlos' by: ego tam dostatochno horosho znali. No on kruto perelozhil rul' i poshel pryamym kursom v kommerciyu; pomogli lyudi, znavshie ego po Rossii, no uspevshie uehat' i obosnovat'sya ran'she. Togda on i stal Izej Lipsisom, potomu chto v Rossii on imenovalsya kapitanom pervogo ranga Igorem Sedovym i ostavil eto imya proshloj flotskoj zhizni, kak by umerev i rodivshis' vtorichno sovershenno drugim uzhe chelovekom. Vozmozhno, v nem i na samom dele vse izmenilos' - krome razve chto lyubvi k Rossii. I kogda Tret'ya vlast' blagopoluchno opochila i ochen' bystro promel'knula CHetvertaya - Intellekratiya, - on stal byvat' v Rossii dovol'no chasto. Takoj byla, vo vsyakom sluchae, oficial'naya versiya. Ego legenda. No ne odnimi legendami zhiv chelovek. I troice, kotoroj ya vsegda doveryal, sostoyavshej iz uzhe nazvannyh Akimova i Salah-ad-Dina Kitobi, tret'im zhe byl ya sam, - troice etoj bylo izvestno ob Ize eshche i drugoe, ne menee interesnoe. Vo vsyakom sluchae, i sam vizit ego, i to, chto on mne skazal, a eshche bol'she - vse, chego on ne skazal, zainteresovali menya v nemaloj stepeni. Vidimo, razgovor ne sledovalo prekrashchat' - tak, srazu. Potomu chto Lipsis mog okazat'sya imenno tem chelovekom, kotorogo mne sledovalo najti - nu, predpolozhim, chtoby napisat' o nem ocherk, - esli takoe ob座asnenie vas ustraivaet. Vprochem, na vashem meste ya by v takoj variant ne ochen' veril. "|to - vam!", kak skazano v sure "Dobycha", ajyate chetyrnadcatom. - Nu a chem ty zanimaesh'sya v svobodnoe vremya? Esli ne schitat' etogo lencha? Standartnaya programma - Bolshoy, Oruzhejnaya palata? - Na hrena oni mne sdalis'? - skazal otstavnoj kaperang, podnesya poslednij golubec k samomu nosu, slovno obnyuhivaya. - Vzyat' desyat' pudov melkogo maku... On hitril - no kak-to neubeditel'no, slovno naryvalsya na dal'nejshie rassprosy. YA ne zastavil sebya ugovarivat'. - Vse zhe zachem tebe sdalsya etot priem v Kuvejtskom posol'stve? On glyanul na menya iskosa snizu vverh - slovno somnevalsya, stoit li raskryvat' mne gosudarstvennye tajny; sudya po ego fizionomii, tol'ko o nih i mogla sejchas pojti rech'. No korchit' rozhi on umel vsegda. - Da vidish' li, to, chto tvoritsya sejchas tut, v Rossii... On snova umolk - dostatochno nadolgo. - Nu, koe-chto, estestvenno, vizhu. Dazhe iz-za rubezha. - Da, da... |to proishodit, kak ty navernyaka dogadyvaesh'sya, ne bez soizvoleniya velikoj derzhavy. YA ne stal sprashivat' - kakoj. Velikaya derzhava vse eshche byla odna, i nahodilas' ona ne po etu storonu okeana. Pravda, v ee soizvolenie ne ochen'-to verilos'. - Predpolagalos', - prodolzhil on medlenno, kak by tshchatel'no podbiraya slova, slovno govoril pod protokol (vprochem, ya ne byl uveren, chto kakaya-nibud' zapis' ne vedetsya: im, mnoyu, eshche kem-to tret'im), chto Rossiya, znachitel'no ukrepiv svoe vliyanie v islamskom mire, smozhet esli ne srazu presech', to hotya by vzyat' pod kontrol' terrorizm. CHto eto oznachalo by dlya mira - vryad li nuzhno ob座asnyat'. YA kivnul. I v samom dele - kommentarii tut ne trebovalis'. - No v poslednee vremya stali voznikat' somneniya, - mnogoznachitel'no progovoril Izya i na sej raz posmotrel mne v glaza pryamo i zhestko. - Vozniklo mnenie, chto kontrol'-to vy ustanovite, no ne s tem, chtoby presech', no lish' chtoby ispol'zovat' v svoih interesah. - Rossiya - vo glave mirovogo terrorizma? - skazal ya s intonaciej ogromnogo somneniya. - Posle vsego, chto ej prishlos' ot nego vyterpet'? YA namerenno proiznes "ej", chtoby podcherknut', chto ya tut lico nezainteresovannoe i mogu bespristrastno sudit' so storony. YA znal, chto Lipsis v eto ne poverit, no tem ne menee nuzhno bylo skazat' imenno tak. - Mne tozhe ne ochen' veritsya, - skazal on. - Odnako mnogim iz nas, vyhodcev otsyuda, v SHtatah ne ochen'-to doveryayut. Russkaya mafiya, i vse takoe. Tak chto veter peremenilsya, i tam budut starat'sya po mere vozmozhnosti zadrobit' razvitie predstoyashchih tut sobytij. - To est' referenduma i Izbraniya? Ili tochnee - izbraniya odnogo opredelennogo pretendenta? - Nu, tebe ne nuzhno ob座asnyat'. - Ladno; a pri chem tut tvoe uchastie v prieme? - YA dolzhen peregovorit' s shejhom Abu Mansu-rom. |to v nashih obshchih interesah, no shejh poka ob etom ne znaet. - Ne vizhu, kak vasha beseda smozhet izmenit' razvitie sobytij. Ty hochesh' skazat', chto tvoe pravitel'stvo sobiraetsya vystupit' protiv velikoj derzhavy? Svoego luchshego soyuznika? Nelogichno kak-to. - Nu, ty vsegda lyubil slishkom reshitel'nye vyvody. No my namereny vsego lish' blyusti svoi interesy. - I ne proch' zaruchit'sya podderzhkoj u nas. YA pravil'no interpretiruyu? - Po-moemu, zhelanie sovershenno estestvennoe. - Potomu-to vy i uchastvuete v rabote partii azorossov? - "My" ne uchastvuem. Partiya ne mozhet pol'zovat'sya aktivnoj pomoshch'yu iz-za granicy. No otdel'nye lica... ya by skazal... sledim ves'ma sochuvstvenno. Ne zabud': mnogie iz nas vosstanovili grazhdanstvo pri intellekratah... On govoril, a ya slushal i veril emu rovno na odnu tret'. Na tret' - v tom smysle, chto on pokazyval mne imenno takuyu chast' togo, chto bylo u nego na ume, dve zhe treti tshchatel'no skryval; odnako u menya byli koe-kakie dogadki po povodu togo, chto imenno on utaivaet. - A ty ne boish'sya, chto vashe otkrytoe sochuvstvie skoree vredit delu, chem sposobstvuet izbraniyu pretendenta? - Nashe sochuvstvie ne afishiruetsya. Nikoim obrazom. No, krome prochego, ya i ob etom dolzhen peregovorit' s shejhom. - Tak, tak, - progovoril ya zadumchivo, myslenno rasstavlyaya na doske voznikshuyu poziciyu i pytayas' naskoro proschitat' varianty. - Konechno, esli uchest', chto s shejhom pribyli finansisty, kotorye mogut okazat'sya ves'ma zainteresovannymi v deyatel'nosti neskol'kih bankov, ne stol' davno voznikshih v tvoej strane... Teh, chto zanimayutsya perekachkoj neftyanyh deneg v Rossiyu. Prosto udivitel'no, kak eto vy perehvatili takuyu kormushku. - Ob etom mne nichego ne izvestno, - prerval on menya chut' bystree, chem sledovalo by. No i eta pospeshnost' mogla okazat'sya igroj - i ne samoj bezdarnoj. - Razve ya skazal, chto tebe chto-to vedomo? Net, ni slova. - Nadeyus', ty ne otkazhesh'sya ot svoego obeshchaniya? - sprosil moj sobesednik tak, slovno polozhitel'nyj otvet na ego pros'bu treboval lish' formal'nogo podtverzhdeniya. - Po-moemu, poka ya eshche nikomu nichego ne obeshchal, osadil ego ya. - Tak poobeshchaj: chto tebe meshaet? V etot moment ya vse reshil. - Izya, mal'chik, - skazal ya laskovo, - ili ty sejchas zhe nachnesh' govorit' po delu, ili - klyanus' Prorokom - my s toboj prervem otnosheniya navsegda. Ty imeesh' ponyatie, skol'ko stoit minuta moego vremeni v Moskve? On gluboko vzdohnul. I nakonec otvazhilsya: - Nu, mne ne hotelos' by govorit'... - CHto tebe hochetsya, chego ne hochetsya - tvoe lichnoe delo. No esli ty real'no predstavlyaesh', o chem prosish'... On snova vzdohnul - slovno ego prinudili otdat' poslednee. - Nu ladno... No - strogo konfidencial'no, sam ponimaesh'. - Mog by i ne govorit'. - Ty slyshal o proekte "Iudeya"? YA kivnul. Rech' shla o prakticheski bessrochnoj arende nekotoryh blizhnevostochnyh territorij; na nih zainteresovannye lyudi sobiralis' sozdat' vtoroe istoricheskoe gosudarstvo - Iudeyu, kotoroe vmeste s Izrailem sostavilo by federaciyu. Posle dolgih i trudnyh usilij "tihoj diplomatii" v principe udalos' dogovorit'sya; odnako vopros o stoimosti arendy vse eshche ne nashel razresheniya. SHejh byl odnim iz lyudej, ch'e slovo v etih peregovorah moglo imet' znachitel'nyj ves. CHto zhe, ne isklyucheno, chto Ize bylo nuzhno ot avtoritetnogo arabskogo vlastitelya imenno eto - a ne to, chto menya zanimalo kuda bol'she. On yavno natalkival menya na etu versiyu - i, sledovatel'no, staralsya otdalit' ot drugoj, kuda bolee vazhnoj. Nu, pust' budet tak - sdelaem, chto nazyvaetsya, poklevku. - Hochesh' s nim potorgovat'sya? Izya sklonil golovu nabok i podnyal plechi. - Kommerciya est' kommerciya - dazhe v politike... - U tebya est' chem ego zainteresovat'? SHejh - chelovek vostochnyj, ne lyubit zryashnyh razgovorov. Izya uhmyl'nulsya: - S pustymi rukami v gosti ne hodim. - Horosho, - poobeshchal ya. - Poprobuyu. Za rezul'tat ne ruchayus'. - I eshche b'yu chelom... - Appetit prihodit vo vremya edy? - Otnyud'. |to tozhe domashnyaya zagotovka. Vopros arendy, kak tebe yasno, imeet mnogo aspektov. Odno delo - reshenie na verhah, drugoe - otnoshenie naseleniya, duhovenstva, glavnym obrazom nizshego. Mnenie Rossii sygraet bol'shuyu rol'. S kem nado uvidet'sya, chtoby obgovorit' etot vopros, i kak s nim uvidet'sya? Ty ponimaesh': rech' idet ne o figurah nad shirmoj, a o teh, kto skryt za neyu. Vot takaya vstrecha mne nuzhna. Rossiya pri etom tol'ko vyigraet. Estestvenno, i ty obizhen ne budesh'. |to ya i tak znal. Darom rabotayut tol'ko lyubiteli, a ya k nim ne otnosilsya. YA, konechno, ponimal, chto on ne sobiraetsya predlozhit' mne den'gi: igra velas' po pravilu "usluga za uslugu". A uslugi mne mogli ponadobit'sya, v tom chisle i s ego storony, vernee - so storony teh, kogo on sejchas predstavlyal. Na samom dele, a ne po legende, kotoruyu on pytalsya razvesit' na moih ushah krasivymi festonami. Esli, razumeetsya, uslugi ne ponadobyatsya mne imenno protiv nego samogo. - |to budet, pozhaluj, potrudnee, chem s shejhom. Hotya esli by ty dejstvitel'no uvidelsya s Akimovym - on navernyaka smog by dat' tebe del'nyj sovet. - Prekrasno. Vot i ustroj mne vstrechu s nim. - Nu... - YA postavil na stol chashku s ostatkami kofe i podnyal brovi tak vysoko, kak tol'ko mog. - CHto ya, fokusnik, po-tvoemu? - YA ponimayu. No u tebya, kak pravilo, vse poluchaetsya... YA medlenno dopil kofe. Potom, vzdohnuv, progovoril: - Budem nadeyat'sya. Gde tebya najti? On vytashchil iz karmana neskol'ko vizitnyh kartochek, vybral odnu i protyanul mne. YA prochital, usmehnulsya i spryatal ee. Sudya po nej, on tozhe, kak i Severin, zanimalsya prodazhej komp'yuterov i vsego, chto s nimi svyazano. Nu, pust' tak. - Nadeyus', chto tebya dejstvitel'no mozhno budet tam obnaruzhit'. - Budu zhdat' zvonka, - skazal on. - A zdes' neploho gotovyat. Spasibo, chto navel na horoshee mestechko. - Poest' na Rusi vsegda lyubili, - skazal ya. - Nu chto zhe - drognuli i poshli? I v samom dele, vremeni u menya pochti ne ostavalos'. YA podozval obera. Izya zaprotestoval: on hotel zaplatit' sam, ya ne stal emu prepyatstvovat'; pust' sovershenstvuetsya v sovremennom rossijskom byte. Poka on otschityval den'gi, ya skazal tak, chtoby on ponyal: ego slova ya prinyal vser'ez. - Ladno, polozhus' na tvoe obeshchanie. On tol'ko kivnul. My pomolchali. - Horosho, - skazal ya nakonec. - Pod容zzhaj k posol'stvu - ustroyu tak, chto ty projdesh'. A k tomu vremeni, mozhet byt', sumeyu razuznat' i otnositel'no vtoroj vstrechi. Tak chto ne pridetsya tebe prislushivat'sya k telefonu v karmane. - Spasibo. - Teper' mne pora. A ty chem zajmesh'sya? On pozhal plechami. - Pobezdel'nichayu, poshlyayus' po Moskve. Nu, eshche, mozhet byt', popytayus' najti i drugih staryh druzhkov. Vot kak tebya nashel. I eshche koe-kogo. - I kogo zhe? - Kogo? Ol'gu. Ol'gu-to pomnish'? YA uzhe nachal bylo podnimat'sya, no pri etih slovah razdumal. - Nashel? On kivnul: - Tol'ko chto ot nee. - Nu chto ona - na tvoj vzglyad? Lipsis glyanul na menya odnim glazom, kak ptica. - Prikazano s toboyu na etu temu ne besedovat'. - Ty chto - skazal ej, chto sobiraesh'sya ko mne? On privychno razvel rukami: - Sluchajno vyskochilo. Da i potom... eto zhe ne sovsekretnaya informaciya, nadeyus'? Prosti, no u menya takoe vpechatlenie, chto ona ne ochen'-to hochet tebya videt'. Takogo povorota ya ne ozhidal. I pochuvstvoval, kak nalivayus' adrenalinom po samuyu gorlovinu. - Vot eshche novosti! Otchego?.. - Ne znayu, ne znayu. Tak pokazalos' - vot i vse. - Slushaj, - skazal ya, - a dochku ee ty tam vidal? Ej sejchas - da, let dvadcat' pyat', pozhaluj. S nej ne razgovarival? On pozhal plechami. - A zachem? S dochkoj u menya obshchih vospominanij net. - Da, - skazal ya posle pauzy. - V etom ty prav, konechno. A kak starik? Vse po-staromu, toporshchitsya? Izya negromko prisvistnul: - |ka! Starik - na Vostryakovskom uzhe skol'ko vremeni. Nomera mogily ne pomnyu, no mogu najti. Esli hochesh', konechno. YA tol'ko pomotal golovoj. - I verno, - soglasilsya on. - K chemu? Arhiv ego, kak ty ponimaesh', v grob s nim ne polozhili. Teper' vot Ol'ga nikak ne pridumaet, chto ej s etimi bumagami delat'. YA pozhal plechami. Razgovarivat' na etu temu mne ne hotelos'. - Ladno, mne pora. Svoi koordinaty ty mne dal, moi tebe izvestny. Tak chto ne zabyvaj. - O'kej, - soglasilsya on. - Tak zdes' sejchas ne modno, - predostereg ya ego. - Rossiya sejchas k Zapadu povernulas' tem mestom, chto ponizhe spiny. - CHto zhe govoryat vzamen? - Inshalla, - otvetil ya veselo. Hotya mne bylo ne do vesel'ya. Po chisto lichnym prichinam, neozhidanno vyplyvshim na pervyj plan tak nekstati. Ol'ga, znachit, so mnoyu obshchat'sya ne zhelaet. Uznayu ee milyj harakter, vzbryki i kurbety. A ved' imenno dlya togo, chtoby ona ne uskol'znula ot vstrechi, ya poprosil moskvichej nagruzit' ee porucheniem, o kotorom uzhe upominal; samo po sebe pustyakovoe, ono dolzhno bylo pokazat'sya ej znachitel'nym i romanticheskim - celikom v ee stile. Odnako vse uhishchreniya propali zrya. Kanuli v beskrajnyuyu pustotu. A ya-to nadeyalsya perehitrit' sud'bu. Vprochem - skazano v Knige, sure chetyrnadcatoj, nazyvaemoj "Ibrahim": "Gospodi nash! Ty znaesh', chto my skryvaem i chto obnaruzhivaem. Ne skroetsya ot Allaha nichto na zemle i v nebesah". Vot i ya tak dumayu. Po puti v gostinicu ya chuvstvoval, chto svirepeyu na glazah. I prichinoj tomu byli, konechno zhe, Ol'giny finty. SHagaya, ya ne nashel nichego bolee umestnogo, kak predat'sya vospominaniyam iz oblasti lichnoj istorii, kotoraya chashche vsego volnuet cheloveka kuda sil'nee istorii strany, da i vsego mira tozhe. V svoe vremya - let tridcat' tomu nazad - vsya nasha kompaniya prekrasno znala, chto ya k Ol'ge, kak togda govorili, ves'ma nerovno dyshal i ni ot kogo ne skryval etogo prosto potomu, chto ne v silah byl by utait', dazhe bud' u menya takoe zhelanie ili nadobnost'. Ih ne bylo; v togdashnem schastlivom vozraste ni u kogo iz nas ne voznikla eshche neobhodimost' chto-to skryvat', umalchivat', vesti svoyu igru. YA byl vlyublen, i byl nastojchiv - chtoby ne skazat' upryam, - i v konce koncov poluchilos' vrode by po-moemu; no tol'ko vrode by. Potomu chto kogda nas uzhe sobralis' pozdravlyat', Ol'ga i v samom dele vyshla zamuzh - no tol'ko ne za menya. Teper'-to ya uveren, chto postupila ona sovershenno pravil'no, uzhe togda ponyav menya gorazdo glubzhe, chem byl v sostoyanii ya sam; ona vyshla za moego postoyannogo sopernika Kostika Muhina, i eto bylo eshche odnoj prichinoj moego ot容zda na Zapad - hotya, razumeetsya, ne glavnoj i ne edinstvennoj, a imenno eshche odnoj. CHerez god (informaciya k emigrantam postupaet ischerpyvayushchaya i bez zaderzhek, tak chto ya znal obo vseh sobytiyah pochti odnovremenno s ih soversheniem) oni razoshlis'; no za eto vremya Ol'ga uspela rodit' dochku. Obshchestvennoe mnenie polagalo, chto otcom rebenka byl zakonnyj Kostik. Odnako u menya imelis' koe-kakie osnovaniya polagat', chto devochka byla plot'yu ot ploti moej. Posle ih razvoda ya ozhidal hot' kakogo-to signala s ee storony; ona zhe, kak ya ponyal slishkom pozdno, zhdala togo zhe ot menya: gonoru u kazhdogo iz nas bylo kuda bol'she, chem zdravogo smysla. Kogda ya nakonec spohvatilsya, poezd uspel ujti daleko: ya ponyal, chto u menya, sobstvenno, ostalas' tol'ko pamyat', a drugih chuvstv bol'she ne bylo. Navernoe, i s Ol'goj proishodilo to zhe. Poetomu edinstvennoe, chto ya togda sdelal, - soobshchil Ol'ge o moem zhelanii uchastvovat' v sud'be rebenka. YA dvazhdy peredaval eto cherez znakomyh i ne poluchal otveta. Ol'ga pochemu-to chasto menyala zhil'e, i vse po nishodyashchej, i iz prestizhnoj roditel'skoj kvartiry na Kutuzovskom v konechnom itoge finishirovala, po sluham, gde-to sovsem Pochti na okraine. YA slishkom pozdno soobrazil, chto u nee prosto ne hvatalo deneg na zhizn' - proshli vremena, kogda zhil'e v Rossii nichego ne stoilo dazhe po sravneniyu s togdashnimi zarabotkami. Okraina, odnako, okazalas' s telefonom. Na tretij raz, uznav ee nomer i pered samym vyezdom v Moskvu uspev uzhe dogovorit'sya so zdeshnim lyudom, ya sobralsya s duhom i pozvonil sam. Ves'ma holodnym tonom mne bylo skazano, chto k Natal'e (tak zvali devochku) ya nikakogo otnosheniya ne imeyu, tak chto prosyat ne bespokoit'sya. YA ne poveril, no dokazat' nichego ne mog, k tomu zhe u menya zakrutilis' raznye dela i sovershenno ne ostalos' svobodnogo vremeni, chtoby zanimat'sya utochneniem svoej biografii. Takim vot obrazom vse i zakonchilos' kak budto. A vstrecha na vokzale dolzhna byla sostoyat'sya vrode by uzhe ne po moej iniciative. YA znal, chto esli ej predlozhat okazat' uslugu izvestnoj sluzhbe, v kotoroj ves' svoj vek pahal ee otec, to ona vryad li otkazhetsya: starik na nee krepen'ko nazhal by, on byl patriotom svoego dela. Okazalos', chto on nazhat' uzhe ne mog; ona soglasilas' - vozmozhno, iz uvazheniya k ego pamyati. No na vokzal ne prishla. Odnako sejchas, okazavshis' zdes' i znaya ee koordinaty, ya vse zhe vser'ez namerevalsya - eto bylo u menya nakrepko vvyazano v plany - pogovorit' s Ol'goj nachistotu i dokopat'sya do istiny, kak by ona tam ni vykruchivalas'. Nikak ne mogu otnesti sebya k chadolyubivym roditelyam, skoree naoborot - i esli by rebenok byl parnem, ya i ne stal by osobenno volnovat'sya: muzhik dolzhen probivat'sya v zhizni sam, ya vsegda tak schital i sejchas tozhe; on ne imeet prava byt' u kogo-to v dolgu. No s zhenshchinami delo drugoe, ne lyublyu delovyh i energichnyh dam - oni, po moemu ubezhdeniyu, predayut ideyu zhenstvennosti, chto mozhet privesti k vymiraniyu cheloveka kak biologicheskogo vida. Mir zhenshchiny, osobenno molodoj, napolnen opasnostyami kuda bol'she, chem mir muzhchiny - ee sverstnika, i potomu zhenshchina nuzhdaetsya v pomoshchi, i nechego tut kolovrashchat' zadnicej, izobrazhaya nezavisimost'. Imenno eto ya i namerevalsya skazat' Ol'ge i upotrebit' dlya Natal'inogo blaga nekotoruyu summu iz teh deneg, s kotorymi mne predstoyalo zdes' i sejchas svesti tesnoe znakomstvo. Takie vot byli u menya plany. Odnako ne zrya skazano v sure shest'desyat sed'moj, "Vlast'": "Znanie u Allaha". I pogovorit' s Ol'goj mne poka chto ne udalos'. No eto vovse ne oznachalo, chto dazhe v sluchae, esli Ol'ga po kakoj-to svoej prihoti zablokiruetsya nagluho, mne nel'zya budet vstretit'sya s Natal'ej i predlozhit' ej napryamuyu to, chto sobiralsya peredat' cherez posrednika. Byt' mozhet, tak dazhe luchshe. Najti ee vryad li potrebuet bol'shogo truda: vse-taki opredelennyj poryadok sushchestvuet i v Moskve, hotya v osnove etogo velikogo goroda iznachal'no lezhit haos. Tak ili inache - eshche ne prishla pora veshat' ruzh'e na stenu. Eshche ne zarzhavelo stol' moshchnoe oruzhie sovremennosti, kak telefon. Na etot raz mne otvetili, pritom tak bystro, chto mozhno bylo podumat' - moego zvonka zhdali. ZHdala Ol'ga, poskol'ku imenno ee golos (so skidkoj na kachestvo telefonnoj linii i apparata) prozvuchal v trubke. Uslyshav ee vechnoe protyazhnoe, s pridyhaniem, "Allo-u?", ya oshchutil, kak zakolotilos' serdce. No u menya bylo zaranee resheno, chto razgovarivat' budu predel'no spokojno i dobrozhelatel'no. Naskol'ko eto voobshche dlya menya vozmozhno. Pozdorovalsya vezhlivo, dazhe nemnogo nezhno. I tut zhe slegka upreknul: - Ty chto, bol'she ne hodish' na svidaniya? YA zhdal, zhdal... Kazhetsya, ona ozhidala kakih-to drugih slov. Vo vsyakom sluchae, slegka zapnulas', prezhde chem otvetit': - Razve tebya ne predupredili? - Vot novosti. Kto i o chem dolzhen byl predupredit'? - Nu... te, kto prosil menya prijti na vokzal. - M-m... A chto? - Da, sobstvenno, nichego. Prosto oni pozvonili i skazali, chto nadobnost' v moem uchastii otpala. YA poluchil novyj povod dlya razmyshlenij. No sejchas bylo ne do nih. - Ponyatno, - skazal ya, chtoby ne preryvat' razgovora. - Tebe pozvonili, i potomu ty ne prishla. Ol'ga kak-to nereshitel'no kashlyanula. - Net. YA vse-taki prishla. I hotela dazhe podojti k tebe. YA rasserdilsya. - Kakogo zhe cherta... Prosti. Pochemu zhe ty ne podoshla? - Potomu chto... Tam byl chelovek, kotorogo mne ochen' ne hotelos' videt' - i eshche men'she hotelos', chtoby on uvidel menya. Vot ya i proshla mimo. - CHto za... Proshla - i ya tebya ne zametil? Posle pauzy posledovalo: - YA ne staralas', chtoby ty menya zametil - po toj zhe prichine. YA reshil, chto ob etom dostatochno. - Nu horosho. Lipsis peredal mne, chto ty ne hochesh' menya videt'. Pochemu? - Nepravda. YA etogo ne govorila. Skazala tol'ko, chto ne hochu, chtoby on razgovarival s toboj obo mne. Mozhet byt', on ne sovsem pravil'no ponyal... - A pochemu eto o tebe i pogovorit' nel'zya? Neuzheli zhe my... - Ne zhelayu, - otvetila ona rezko. - No vstretit'sya s toboj ya hochu. Ne potomu, chto te menya prosili, i ne potomu, chto... No mne nuzhno s toboj pogovorit'. Po delu. - YA slushayu. - Ne telefonnoe. No v obshchem... Ponimaesh', ot papy ostalos'... Ty znaesh', chto papa umer? - Uznal tol'ko segodnya. Primi moi soboleznovaniya... YA ochen' uvazhal ego. - Tak vot, ot nego ostalas' massa bumag. Vozmozhno, oni predstavlyayut interes... Mne odnoj trudno razobrat'sya. I vot ya hotela by, chtoby ty pomog - esli najdesh' vremya, konechno... - Da uzh postarayus'. Skazhi: a etimi bumagami nikto ne interesovalsya? - Nu kak zhe. Ochen' interesovalis'. Hoteli zabrat'. - I?.. - Ne nashli. Vidish' li, oni... - Tol'ko ne govori sejchas - gde. Davaj vstretimsya na nejtral'noj pochve, i ty skazhesh' mne, kak ya mogu na nih vyjti. - Bez menya ne najdesh'. Naznachaj svidanie. Na sej raz obeshchayu prijti. - Ochen' horosho. Ty pomnish', gde ya tebe kogda-to podaril parkerovskuyu ruchku? Tonkuyu, chernuyu... Ol'ga otvetila ne srazu. - Eshche kak. - Ona tiho zasmeyalas'. - |to bylo ochen' trogatel'no. Mne darili veshchi kuda dorozhe, no vse to bylo special'no kupleno dlya podarka, a ty prosto vynul iz karmana svoyu - pomnyu, kak ty ee lyubil... Nu vot. Sejchas my oba rastechemsya soplyami. - Znachit, pomnish'. Tak vot. - YA prikinul. - Segodnya ya pri vsem zhelanii ne smogu. Zavtra. To samoe mesto. - Ty hochesh', chtoby ya prishla v... - Stop! Nikakih nazvanij. Imenno tam. Vremya... - ya chut' podumal, - ot dvenadcati dnya do poloviny pervogo. Ustraivaet? - Voobshche-to mne nado by vozrazit' - hotya by iz principa. No ya soglasna. - I radi Boga: s soboj - nichego. Ni listochka. Prihodi nalegke. - Tozhe soglasna. Vidish', kakoj ya stala sgovorchivoj. - |to menya tol'ko raduet. No vse zhe: pochemu my ne mogli pomyt' tebe kostochki? - Pochemu ya zapretila Igoryu? To est' Ize, vechno ya zabyvayu... Da potomu chto... Hotya net. Skazhu zavtra. A mozhet byt', i govorit' ne ponadobitsya... YA s radost'yu pogovoril by s neyu eshche. No, sluchajno ili skoree instinktivno glyanuv na "Roleks", ponyal, chto esli ne hochu opozdat' na priem, to razgovor nado zakanchivat'. - Prosti, moe vremya vyshlo. A pogovorit' nado eshche ob ochen' mnogom. No pridetsya i eto tozhe otlozhit' na zavtra. Eshche raz - prosti. - Ladno uzh, proshchayu. - Ne opazdyvaj zavtra. - Nichego, podozhdesh'. Tebe vsegda bylo polezno zhdat'. - Bud' po-tvoemu. Podozhdu. No eto byl na segodnya ne poslednij zvonok. Predstoyalo ne otkladyvaya sdelat' eshche odin - na sej raz isklyuchitel'no po delovym soobrazheniyam. Mne ochen' ne nravilsya takoj sposob svyazi, no na inoe ne ostavalos' vremeni. YA nabral nomer. Mne otvetili posle chetvertogo gudka: - "Rean". - Nazovites' polnost'yu, - potreboval ya. - Ploho vas slyshu. - Reanimacionnyj centr "Zdorov'e". Refferent glavnogo vracha. Slovo tak i proiznesli: to li s zapinkoj, to li s udvoennym "f". - |to doktor Ffaust. - YA tozhe vygovoril, sil'no nazhimaya na tot zhe zvuk. - Uznali vas po golosu, - otvetili mne. - Hotel by znat': est' li dlya menya novosti? - Est' vazhnye novosti. CHert! Vazhnyh novostej ya, otkrovenno govorya, ne ozhidal. - Mozhete izlozhit' sut'? - Tol'ko vkratce. V programmu vashego vizita vneseny sushchestvennye izmeneniya. Pomimo prezhnih dogovorennostej neobhodimy ser'eznye konsul'tacii v oblasti rentgenoskopii i torakal'noj hirurgii. - Tak... Komu trebuetsya pomoshch'? - Nomeru Pervomu. Nichego sebe uha! Da, novosti ne sahar... - Mozhno oznakomit'sya s istoriej bolezni? - Ochen' korotko. Diagnoz vam dolzhen byt' ponyaten. Ochagi vospaleniya poka ne lokalizovany. Nuzhno ser'eznoe obsledovanie. - Mnozhestvennye ochagi? - Predpolozhitel'no - ne bolee treh. Tradicionno. - Ponyal vas. Kak sebya chuvstvuet zabolevshij? - Temperatura udovletvoritel'naya, no na ulicu v blizhajshie dni ne vyjdet. Nuzhno razreshenie vracha. - YA by s udovol'stviem osmotrel ego, no segodnya u menya ochen' mnogo vizitov. Boyus', chto zavtra tozhe ne smogu: raz nuzhen rentgen, budu gotovit' usloviya. - My peredadim. Mozhet byt', napravit' k vam fel'dshera? - Blagodaryu, poka ne nuzhno, nadeyus' spravit'sya sam. No zhelatel'no bylo by poluchit' novyj fonendoskop: u moego pomyalas' membrana. - Prishlem nezamedlitel'no. SHpricy ne nuzhny? - Segodnya obojdus'. - V sluchae nadobnosti - soobshchite. - Pros'ba. Mne nuzhna polnaya istoriya bolezni nablyudaemogo Sedova, on zhe Lipsis. - Net problem. Gotovy zapisyvat'? - Konechno. Posle etogo ne kladite trubku. Mne tut zhe prodiktovali shifr, tak chto ya smog, proizvedya s nim vse neobhodimye preobrazovaniya po izvestnoj mne formule, srazu zhe, s komp'yutera, davno uzhe stavshego nepremennoj prinadlezhnost'yu kazhdogo gostinichnogo nomera (nachinaya s treh zvezdochek), poluchit' neobhodimuyu informaciyu. Dazhe pri poverhnostnom oznakomlenii s nej mozhno bylo udivit'sya, pochemu Lipsis ne byl priglashen na priem zablagovremenno - uchityvaya neskol'ko specificheskij harakter etogo protokol'nogo meropriyatiya. YA tut zhe pospeshil ispravit' oshibku, prodolzhiv razgovor s referentom: - |togo bol'nogo vecherom zhe naprav'te na priem k professoru Alievu. - Professor primet? - Esli registratura oformit. - Vypolnim. Vy tam budete? - Nepremenno. - Tam poluchite vypisku iz istorii bolezni Pervogo. Dlya konsul'tacii. - Horosho. U menya vse. - Rady byli slyshat' vas. V etom ya ne usomnilsya by dazhe bez ego zavereniya. Hotya voobshche mediki ne ochen' lyubyat zhurnalistov. Tak, podumal ya, zakonchiv razgovor. Tri ochaga togo, chto v "Reane" nazyvaetsya vospaleniem. Pervyj - ponyatno: komanda nyne dejstvuyushchego Prezidenta. Ot etih sverh容stestvennoj aktivnosti zhdat' ne prihoditsya: emu zhe vse ravno v otstavku, i dlya nego kuda vyigryshnee ostavit' svoj tron gosudaryu vseya Rusi, chem ocherednomu politikanu, kakim by tot ni byl. Sovsem drugimi cvetami zaigraet togda ego imya v istorii, a za etoj damoj vse uhazhivayut, hotya kazhdomu izvestny ee lzhivost' i predatel'skij nrav. Net, eto slabyj istochnik. S drugoj storony, s oficial'nymi sluzhbami mogli uzhe podruzhit'sya lyudi kandidata v prezidenty, obeshchaya v sluchae ego pobedy vse sohranit' a koe-chto i uluchshit'. Tak chto etot istochnik sbrasyvat' so schetov nel'zya. Vtoroj vozmozhnyj istochnik, dumal ya dal'she, - eto druz'ya. Ne te, razumeetsya, s kem Pretendent-2 begal v odin sadik, sidel za odnoj partoj ili, skazhem, tyanul armejskuyu lyamku. Takie druzhki nikogda ne ostayutsya blizkimi nadolgo, oni pishut pis'ma, izredka zvonyat po telefonu, priglashayut v gosti, zaranee znaya, chto vstrecha ne sostoitsya. Rech' idet o teh, kto sejchas stoit ryadom, podpiraet pretendenta v ego prodvizhenii vpered i vyshe. Opyt podskazyvaet, chto u kogo-to iz takih druzej prezhde vsego zavoditsya v golovenke mysl': "Pochemu on, a ne ya?" I imenno etih lyudej prezhde vsego starayutsya rasshatat', vyrvat', kak nenadezhnyj zub iz chelyusti - chtoby potom, sootvetstvenno ego obrabotav, implantirovat' na mesto, tak chto s vidu on pokazhetsya sovsem zdorovym, no kogda pridet pora ukusit' - tut i vyyasnitsya, chto kusaet on pod drugim uglom. Kto eti lyudi? Veroyatno, ih nuzhno iskat' prezhde vsego sredi teh, kto oficial'no i publichno podderzhivaet Pretendenta-2, to est' v rukovodstve partii azorossov, chej Programmnyj s容zd nachnetsya ne segodnya-zavtra, chtoby torzhestvenno ob座avit' pretendentom etogo samogo cheloveka. Zaverbovat' starayutsya imenno takih, chtoby chto-to ne bylo sdelano (ili, naoborot, bylo soversheno) v samoe poslednee mgnovenie, kogda nichego uzhe nel'zya pereigrat' i ispravit'. Znachit, poiski vtorogo ochaga - sredi azorossovskoj verhushki. CHto kasaetsya tret'ego, to ego, kak vsegda, sleduet iskat' po tu storonu rubezha, v dannom sluchae - sredi storonnikov Pretendenta-1, to est' velikogo knyazya Alekseya. Sam on lish' gotovitsya k ocherednomu priezdu v Rossiyu, poslednij raz poseshchal rodinu predkov i predprinyal puteshestvie po strane tri mesyaca nazad, a vpervye - dva s lishnim goda tomu; po toj prichine i Salah-ad-Dinu Kitobi prishlos' poezdit' po prohladnoj, s ego tochki zreniya, strane. M-da, von kakoj buket problem srazu voznikaet: kto, gde, kogda? I kakim sposobom? Ne vyzyvaet somnenij tol'ko zhelaemyj rezul'tat: sovershenno ustranit' pretendenta v zelenoj povyazke na lbu - potomu chto eto srazu zhe privedet k razocharovaniyu vladyk islamskogo mira v bol'shoj igre - i ko vsemu s etim svyazannomu. ZHal' tol'ko, chto vse duraki, stremyashchiesya podstavit' nozhku Pretendentu-2, nadeyutsya na chudo: islama ne budet, a den'gi ego ostanutsya, ravno kak i vse proistekayushchie iz ih nalichiya blaga. Net, vse-taki ne ostanutsya, v tom-to i delo... Ibo skazano v sure "Pchely", ajyate pyat'desyat pyatom: "I kakaya est' u vas milost', to - ot Allaha. Potom, kogda vas kosnetsya nuzhda, vy k Nemu vopite". No potom okazhetsya skoree vsego pozdno. A ya-to dumal, chto budu tiho sidet', chitat', pisat' koe-chto, redaktirovat'... Vstrechat'sya s umnymi lyud'mi i vesti netoroplivye besedy s nimi v ozhidanii bol'shih sobytij. No - "I na Allaha pust' polagayutsya polagayushchiesya!" Glava vtoraya Na etom vse moi rezervy vremeni issyakli. Ne ostavalos' nichego inogo, kak pereodet'sya v neglazhenoe; vprochem smoking, dazhe izvlechennyj iz chemodana, vyglyadel sovsem neploho, i eto menya neskol'ko uspokoilo. Pereodevayas', ya razmyshlyal na temu: kto smog uzhe - za schitannye chasy prebyvaniya v Moskve - postavit' na mne svoyu otmetinu? CHelovek na vokzale, Lipsis-Sedov, taksist, gostinichnyj lyud, a skol'ko takih, kogo ya ne uspel zametit'? Hotya eto i maloveroyatno, odnako vse zhe... Znachit li eto, chto sezon ohoty na menya uzhe otkryt? Vrode by nikakih povodov dlya etogo ne bylo. No chego ne sluchaetsya v etom mire, da eshche v ego minuty rokovye? Odnako pora dela delat'; perezhivaniya i gipotezy pust' ostayutsya na uzhin. Celuyu kuchu ne ozhidavshihsya mnoyu del pridetsya perelopatit'. YA ne uspel eshche arendovat' mashinu, i, chtoby pribyt' v posol'stvo vovremya, to est' do poyavleniya glavnyh lic, prishlos', kak govoryat kinoshniki, gnat'sya za uhodyashchej naturoj. Naturoj v dannom sluchae posluzhilo taksi. Odnako gnat'sya - eshche ne znachit dognat'; k schast'yu, Neopalimovskie pereulki, kuda mne i sledovalo popast', nahodilis' nepodaleku, v chetverti chasa horoshego hoda. Tak chto, ne sovsem otvyknuv ot Moskvy, ya predpochel etot primitivnyj - i nadezhnyj, kak vse primitivnoe, - variant. YA ne bol'shoj lyubitel' byvat' na oficial'nyh torzhestvah - mozhet byt', potomu, chto sam ya - persona sugubo neoficial'naya; odnako neredko eto byvaet svyazano s rabotoj - i togda vybirat' ne prihoditsya. Konechno, posol, ya dumayu, ne prinyal by blizko k serdcu, esli by ya ne poyavilsya; on voobshche vryad li imel predstavlenie o moem sushchestvovanii. Na podobnyh priemah vsegda byvaet polno vsyakogo narodu - v osnovnom eto gosti attashe po kul'turnym svyazyam, hotya i ne tol'ko ego, - o mnogih predstavitelyah kotorogo posol nikogda ne slyhival i ne uslyshit vposledstvii. Vot i ya otnosilsya k etomu "vsyakomu narodu" - ili, tochnee vyrazhayas', sbrodu; menya mozhno nazyvat' i tak, eto menya tol'ko raduet, a pochemu - o tom punktov na sej raz ne posleduet. Odnako, pomimo posla, tam byli i drugie lyudi, kotorym vstrecha so mnoyu kazalas' dostatochno vazhnoj. Kuvejtskoe posol'stvo pomeshchalos' tam zhe, gde i v moi gody, - v Tret'em Neopalimovskom pereulke, neozhidanno tihom, nesmotrya na blizost' vechno gudyashchego svoimi nyneshnimi tremya yarusami Kol'ca; pravda, za minuvshie gody uchrezhdenie rasshirilos', hotya po sravneniyu s predstavitel'stvami drugih islamskih gosudarstv - ves'ma umerenno. Odnako sejchas u menya ne bylo vremeni razglyadyvat', chto k chemu; peredo mnoyu pochtitel'no otvorili dver', i ya, stremitel'no vyrastaya v sobstvennyh glazah, prosledoval vnutr'. |ks-kaperang Sedov-Lipsis vdrug voznik ryadom, materializovalsya iz nichego; ya kivnul, i on pristroilsya mne v kil'vater. Mne prishlos' skazat' paru slov, chtoby pretenzii k nemu ischezli; mediki iz "Reanimacii" svoevremenno podsuetilis'. Edva uspev vojti, Lipsis rastvorilsya v vozduhe - ili v inoj srede, mozhet byt'; vo vsyakom sluchae, ischez iz vidu. No dal'nejshee otnosilos' uzhe k ego sobstvennym problemam, a u menya hvatalo i svoih. Zdes' vse bylo, kak i polagaetsya na priemah: igral orkestr, raznosili drinki, sredi kotoryh ne bylo, pravda, vinogradnyh proizvodnyh, ne odobryavshihsya Prorokom; hozyaeva doma lyubezno vstrechali pribyvayushchih, gosti boltali, razbivshis' na gruppy, damy delali mgnovennye i bezmolvnye ocenki drug druga - nu i tak dalee. Pozdorovavshis' i proiznesya vse neobhodimye slova, ya stal protiskivat'sya poblizhe k lestnice, chto vela v bel'etazh, i poputno lovil obryvki razgovorov to v odnoj, to v drugoj kuchke sobravshihsya. YA zaranee znal, chto obmen mneniyami budet vertet'sya vokrug odnoj glavnoj temy, tesno svyazannoj s priezdom shejha Abu Mansura. Tak ono i poluchilos'. - ...Net, baron, vy oshibaetes'. Sovremennaya istoriya Rossii nachinaetsya vovse ne s perestrojki, no s vladychestva godfathers, po-russki eto nazyvaetsya pakhans. Carstvo pahanstva vnachale; no ono ne proizvodilo, ono bogatelo lish' na grabezhe i torgovle - i poetomu dovelo stranu do polnogo ekonomicheskogo kraha... - Prostite, ne mogu s vami soglasit'sya. Naskol'ko ya pomnyu, v nachale etogo veka k vlasti prishla mnogochislennaya partiya srednih predprinimatelej... - Razumeetsya, tak ono i bylo. No oni ne v silah okazalis' vyjti iz-pod pressa kriminaliteta. I pri vneshnem blagopristojstve voznikla anonimnaya diktatura pahanov. Poiski vyhoda postepenno priveli k dialogu monarhistov i islamistov, kotoryj vot uzhe na nashih glazah mozhet zakonchit'sya ih tesnym soyuzom i pobedoj... YA