nol',-- provozglasil Liven Brok, eshche chto-to cherknuv v bloknote. Schet nachal ugrozhayushche rasti. Pritihshie vospitateli molcha nablyudali za bespomoshchnoj igroj svoih podopechnyh. Pri schete 5 : 0 Liven Brok ob®yavil tajm-aut, i |nkven sdelal igrokam svoej komandy korotkoe vnushenie. O chem on govoril, kakie sovety daval, ostalos' neizvestnym: razgovor shel na radiochastotah, no posle vozobnovleniya igry roboty nemnogo osvoilis'. Im dazhe udalos' zabrat' podachu. Pravda, belkovye tut zhe ee poteryali, poslav myach v setku. CHudo proizoshlo, kogda na podachu vyshel Aleksej. V otlichie ot Vana on lyubil podavat' vysokie myachi. Myach povis nad ploshchadkoj robotov. I tut Kel'zav, slovno podbroshennyj pruzhinoj, vyletel na perehvat. Vozmozhno, srabotali associacii, svyazannye s obucheniem robotov plavaniyu na Obi... Podprygnuv na neskol'ko metrov, on v vozduhe sdelal sal'to, a zatem udaril po myachu s takoj siloj, chto Vladimir, pytavshijsya ego prinyat', rastyanulsya na peske ploshchadki. Vospol'zovavshis' pauzoj, Aleksej vyter lob. On zhivo pripomnil dozhd', vetrenyj den', vodnyj poligon, gde oni s Vladimirom obuchali pioncev plavaniyu. Kstati, obuchenie plavaniyu provodilos' primerno po toj zhe sheme, kak i teper' obuchenie volejbolu. Roboty, eshche ne umeya plavat', prygali v vodu i tut zhe, na hodu, samostoyatel'no postigali tehniku plavaniya. Vse belkovye, krome otsutstvuyushchego |nkvena, s chest'yu vyderzhali togda ispytanie. Kak plavali oni, kak nyryali! Kak bespodobno nauchilis', prygaya v vodu, perehvatyvat' v vozduhe signal'nuyu raketu! Teper' rol' rakety igral myach. S zemli, poglazhivaya bok, podnyalsya Vladimir. -- Signal'naya raketa,-- brosil on Alekseyu. Tot kivnul. V igre nastupil perelom. Pravda, nizkie myachi po-prezhnemu smushchali belkovyh, no zato verhnie podachi vse oni, za isklyucheniem svoego kapitana |nkvena, perehvatyvali i gasili velikolepno. -- Vysokie podavaj na |nkvena! -- kriknul Van, pasuya myach Fedoru. Pereves v igre sohranyalsya na storone lyudej. Oni igrali gibche, vse vremya menyaya taktiku, v to vremya kak roboty veli igru slishkom pryamolinejno. Pervyj tajm programmisty i biologi vyigrali. Vzory vospitatelej byli obrashcheny k Livenu Broku. Tot prosmotrel zapisi v bloknote, sunul ego v karman, zatem poglyadel v storonu belkovyh, kotorym |nkven vnov' chto-to spokojno ob®yasnyal. Liven Brok slez s sudejskoj vyshki, ego okruzhili vospitateli. -- CHto zhe eto budet, Liven? -- s trevogoj sprosil odin iz nih. -- Posle pereryva led tronetsya,-- uverenno skazal Liven Brok. Slova opytnogo vospitatelya okazalis' prorocheskimi. Nachalo vtorogo tajma prohodilo v ravnoj bor'be. Komandy dvigalis' ochko v ochko. |nkven, sluzhivshij v komande robotov svyazuyushchim nachalom, i sam osvoil tehniku gasheniya vysokih myachej, i ego udary bukval'no s kazhdym razom stanovilis' vse bolee tochnymi. Fedor, kak i ostal'nye ego igroki, srazhalsya s polnoj vykladkoj. No belkovye i v zashchite nachali igrat' bezoshibochno. Oni spasali "mertvye" myachi, umelo stavili blok. Kak tol'ko Fedor ili kto-libo inoj podprygival, chtoby udarit' po myachu, pered nim nad setkoj vyrastali shestipalye ruki, pregrazhdavshie put' atake. Fedoru pokazalos', chto roboty nauchilis' razgadyvat' kazhdyj raz ego zamysly. On tol'ko uspeval produmat' manevr, a u belkovyh uzhe bylo gotovo protivoyadie. Odin iz udarov |nkvena okazalsya nastol'ko sil'nym, chto myach probil setku. Igru na neskol'ko minut prishlos' priostanovit'. K etomu momentu roboty vyigryvali tajm s podavlyayushchim schetom. Setku zamenili. Liven Brok podnes k gubam sirenu, no ego ostanovil |nkven. -- Pogodi, vospitatel'! -- kriknul |nkven. Liven Brok opustil sirenu i vyzhidatel'no posmotrel na robota. |nkven vperevalku podoshel k sudejskoj vyshke, podprygnul i povis na odnoj ruke, uhvativshis' za shtangu. -- Govori, |nkven! -- skazal Liven Brok. Robot molchal, razdumyvaya. -- YA dovolen toboj, |nkven, -- proiznes Liven Brok. -- A ostal'nymi? -- I ostal'nymi tozhe. Stupaj na ploshchadku,-- proiznes neterpelivo Liven Brok. -- Dal'nejshaya igra bessmyslenna, vospitatel',-- vpolgolosa skazal |nkven. -- Vy ustali? -- udivilsya Liven Brok.-- YA etogo ne zametil. |nkven pokachal golovoj. -- Delo ne v nas,-- skazal on. -- Ah, vot ono chto,-- ulybnulsya Liven Brok.-- |nkven moj, ty eshche ne znaesh' lyudej! Ih vynoslivosti, vyderzhke net predela. Lyudi mogut vse... -- Igra bessmyslenna, vospitatel',-- povtoril |nkven. On visel na ruke bez vsyakogo vidimogo usiliya. -- Pochemu? -- My osvoili etu igru s myachom,-- poyasnil |nkven.-- I s kazhdoj minutoj budem igrat' vse luchshe. Poetomu rezul'tat igry predreshen. Liven Brok mashinal'no raskryl bloknot. -- Zapisi zdes',-- robot svobodnoj rukoj kosnulsya bloknota,-- ustareli. Kazhdyj iz nas mozhet rasschitat' polet myacha s tochnost'yu do millimetra. -- Do millimetra? -- Da. -- Proverim,-- skazal Liven Brok. On poprosil myach i zhestom udalil s ploshchadki vseh igrokov, ostaviv na nej tol'ko |nkvena. Zatem posharil po karmanam, vytashchil karandash i shvyrnul ego vniz. Karandash upal na kraj ploshchadki, kotoruyu zashchishchala komanda lyudej. Zriteli i igroki, pritihnuv, sledili za prigotovleniyami Livena Broka. Kogda poslednij igrok pokinul pole, |nkven ne spesha vyshel na seredinu ploshchadki. -- Gotov? -- sprosil Liven Brok. |nkven kivnul. Liven Brok s siloj brosil myach vverh i v storonu ot |nkvena. Robot pristal'no sledil za poletom myacha. Kogda myach nachal snizhat'sya, robot podprygnul, v polete izognulsya i rezko, naotmash', rebrom ladoni nanes udar. Myach opustilsya na karandash, gluboko vdaviv ego v pesok. Zriteli nagradili |nkvena aplodismentami. -- Vopros yasen,-- skazal Liven Brok i prigotovilsya slezt' s sudejskoj vyshki. -- Pogodi, vospitatel',-- snova ostanovil ego |nkven. On podnyal karandash i protyanul ego Livenu Broku. -- Govori,-- proiznes Liven Brok. -- Kogda vstrechayutsya dva shahmatista raznyh kategorij, -- skazal |nkven,-- to dlya uravnivaniya shansov odin daet drugomu foru -- kakuyu-nibud' figuru: slona, naprimer, ili lad'yu. -- Moya shkola,-- probormotal Karbenko s dovol'noj uhmylkoj. Ostal'nye molchali, ozhidaya, kuda klonit |nkven. -- Predlagayu uravnyat' shansy dvuh komand,-- skazal |nkven i posmotrel na Livena Broka. -- Tak-tak... Kakuyu zhe figuru ty predlagaesh' pozhertvovat'? -- sprosil Liven Brok. -- Pust' protiv komandy lyudej igraet odin belkovyj, -- predlozhil |nkven. -- I on spravitsya odin? -- On vyigraet. -- U celoj komandy? -- Da. Vse posmotreli na Livena Broka, ozhidaya, chto on otvetit |nkvenu. -- Horosho,-- soglasilsya Liven Brok.-- Kakoj belkovyj mozhet vyjti na pole? -- Lyuboj,-- korotko otvetil |nkven. -- Kogo ty naznachaesh'? -- Sebya,-- mgnovenno proiznes |nkven. Liven Brok kivnul, slovno ozhidaya takogo otveta. Po ego zhestu na ploshchadku vyshli shest' chelovek. Za setkoj ostalsya tol'ko odin |nkven. Slegka sognuvshis' v kolenyah i podavshis' vpered, slovno pered pryzhkom, on ozhidal podachi komandy protivnika... Pervye zhe minuty posle vozobnovleniya igry pokazali, chto uravnivaniya sil, o kotorom govoril |nkven, ne proizoshlo. Kak ni staralis' lyudi obmanut' robota, to posylaya myach na kraya ploshchadki, to opuskaya ego u samoj setki,-- raschet |nkvena kazhdyj raz okazyvalsya bezoshibochnym, pryzhok -- tochnym, a udar -- neotrazimym. V sgustivshihsya sumerkah |nkven metalsya po ploshchadke, kak pantera. Shodstvo so zverem dovershali koshach'ya gibkost' i myagkost' dvizhenij robota. Schet v pol'zu |nkvena neumolimo ros. -- Vklyuchit' osveshchenie, uchitel'? -- sprosil Van. Liven Brok mahnul rukoj. -- YA dumayu, pora opustit' zanaves,-- skazal on i svistkom vozvestil okonchanie igry, priostanovlennoj vvidu yavnogo preimushchestva |nkvena. Tak zakonchilsya neobychnyj match mezhdu lyud'mi i belkovymi robotami. Stemnelo. Dorozhki nachali svetit'sya. Po allee shla gruppa lyudej. -- Ah, |nkven, |nkven! -- voshishchenno povtoryal Vladimir. -- Pozdravlyayu vas, professor, s uspehami vospitannika, -- skazal Aleksej. Liven Brok ulybnulsya. -- A ya vas, mushketery,-- skazal on.-- A takzhe togo kapitana, kotoryj poletit na "Pione". Na ekipazh emu zhalovat'sya ne pridetsya. Lin i Fedor ushli vpered. -- YA segodnya ne sobiralsya v Zelenyj,-- skazal Fedor. Lin pogladila kosu. -- Kak zhe ty ochutilsya na volejbole? -- sprosila ona. -- K tebe priletel. -- Otkuda ty uznal, chto ya na Zemle? Fedor ulybnulsya. -- Tajna,-- proiznes on. -- YA nikomu ne radirovala, kak zhe ty mog uznat'? Fedor pozhal plechami. -- Razve ty ne verish' v biosvyaz' bez peredatchika? -- proiznes on mnogoznachitel'no. Lin iskosa brosila vzglyad na Fedora: ne pojmesh', ser'ezno on govorit ili shutit? -- Ty ved' byl, kazhetsya, nedavno na Lune? -- sprosila Lin posle pauzy. Fedor kivnul. -- I uletel, ne povidavshis'? -- Ponimaesh', Lin, tak poluchilos'...-- zamyalsya Fedor. Ob istorii, svyazannoj s Maj i ee neudachnoj rekognoscirovkoj na plato Vargentina, u nego ne bylo ohoty rasprostranyat'sya. -- Ponimayu,-- skazala Lin.-- Opyat' tajna. -- YA zametil,-- perevel razgovor Fedor,-- chto ty nedolyublivaesh' radiogrammy. -- Da,-- soglasilas' Lin,-- ya bol'she lyublyu pis'ma. -- Pisat'? -- I poluchat' tozhe! Dom Livena Broka byl nepodaleku ot instituta, no Lin i Fedor izbrali otnyud' ne kratchajshij put'. Nuzhno bylo i peregovorit' o mnogom, i nasmotret'sya drug na druga. -- V pis'me vse vazhno,-- zadumchivo progovorila Lin,-- i pocherk, i konvert, i dazhe bumaga,-- ya bol'she lyublyu starinnuyu bumagu, chem plastik. Znaesh'? Kogda prihodit ot tebya pis'mo, ya vsegda gadayu... -- Gadaesh'? -- Gadayu, v kakom nastroenii ty byl, chto dumal, kogda pisal pis'mo. A znaesh', o chem ya podumala, kogda proletala segodnya nad Atlantikoj? Podumala, chto horosho by napisat' tebe pis'mo, zasmolit' v butylke i brosit' v okean. I pust' ono puteshestvuet dolgo-dolgo. Vse ravno slova ne ostynut! A potom... -- A potom? -- A potom, mnogo let spustya, ty sluchajno pridesh' na bereg okeana i najdesh' butylku... YA fantazerka, da? -- Net, pochemu zhe? Kogda-to butylochnaya pochta byla v hodu, -- zametil Fedor. -- Kapitan Grant? -- K butylochnoj pochte pribegali vo vremya katastrofy, korablekrusheniya. |to byl edinstvennyj shans podat' o sebe vestochku,-- skazal Fedor.-- No daleko ne vsem tak vezlo, kak kapitanu Grantu, zapisku kotorogo vse zhe nashli i ne slishkom pozdno... V etom smysle Hristoforu Kolumbu povezlo men'she. Odnazhdy Kolumba vo vremya ekspedicii nachali presledovat' neschast'ya. Odna karavella -- "Santa Mariya" -- pogibla, a na drugoj -- "Nin'e" -- matrosy, izmuchennye lisheniyami, podnyali bunt. Kak byt'? Radio togda ne bylo, biosvyazi tozhe. Kolumbu nichego ne ostavalos', kak napisat' obo vseh svoih neschast'yah v pis'me, kotoroe on zasmolil v bochonke i brosil v more. -- Pis'mo ne pogiblo? -- Net. -- A skol'ko ono shlo? -- V etom vse delo,-- skazal Fedor.-- Pis'mo nashli tol'ko pochti 360 let spustya. Otchayannoe poslanie vyudili v burnyh vodah Biskajskogo zaliva. -- Poslushaj, Fedya, -- Lin ostanovilas' ot porazivshej ee mysli. -- Pis'mo Kolumba sovershilo pryzhok vo vremeni, kak zvezdnyj korabl'. -- Kak moj otec, -- negromko dobavil Fedor. Oni podoshli k domu. Bylo za polnoch', no okoshko Livena Broka svetilos'. -- Liven Brok rabotaet,-- skazal Fedor. -- Dedushka menya zhdet,-- prosheptala Lin. Oni proshchalis' dolgo. Glava 8 RUTON Ne vsyudu nas zhdet atmosfera serdechnosti, My znaem! No vyveren kurs korablya. Ved' gde-to nad nami, v nemyslimoj vechnosti Plyvet golubaya planeta Zemlya! Rektor -- ili nachal'nik -- Zvezdnoj akademii pomeshal lozhechkoj ostyvshij chaj i, zabyv sdelat' glotok, snova uglubilsya v spisok, kotoryj lezhal pered nim. -- Otlichnyj nynche vypusk,-- skazal on. -- Potomu nam i trudno sejchas,-- zametil nachal'nik kursa, sidyashchij ryadom. Oni uzhe chetvertyj chas koldovali nad spiskom uchletov poslednego kursa. Nastupilo vremya reshayushchego vypusknogo ekzamena. Kursantov predstoyalo razbit' na gruppy, kazhdoj iz kotoryh nuzhno bylo vypolnit' zadanie v predelah Solnechnoj sistemy. Gruppy byli razlichnoj chislennosti, i raznymi byli zadaniya. Vprochem, u poslednih bylo nechto obshchee: kazhdoe iz zadanij -- tak postanovil Vysshij koordinacionnyj sovet Zemli -- zaklyuchalo kakuyu-nibud' zadachu, eshche ne reshennuyu. Tem samym vypolnenie kazhdoj gruppoj kursantov ekzamenacionnogo zadaniya prinosilo opredelennuyu pol'zu, pomogalo osushchestvleniyu grandioznogo plana, po kotoromu zemlyane preobrazovyvali prirodu Zemli i drugih planet. Kartochki s familiej i harakteristikoj kazhdogo kursanta rektor i nachal'nik kursa skladyvali v raznye stopochki sootvetstvenno razlichnym gruppam poiska. Stopochki beskonechno tasovalis'. Zdes' zhe lezhal spisok zadanij, hranimyj v strozhajshej tajne. Kak obychno, ekzamenuemyj imel pravo vskryt' konvert s zadaniem ne ran'she chem cherez dva chasa posle starta rakety. V spiske pochti naprotiv kazhdogo ekzamenacionnogo zadaniya uzhe stoyala pometka. Kropotlivaya i otvetstvennaya rabota po raspredeleniyu grupp -- ee po tradicii ne prinyato bylo doveryat' elektronnym mashinam -- podhodila k koncu. -- Maj Port,-- prochel po spisku nachal'nik akademii. Zatem otorval glaza ot lista i posmotrel na sobesednika. -- Neskol'ko vzbalmoshnaya, no harakter -- kremen', -- skazal nachal'nik kursa. Rektor kivnul. -- Lyubit zvezdy,-- dobavil nachal'nik kursa. -- Zvezdy lyubyat vse, kto prishel k nam uchit'sya,-- zametil rektor. -- Maj razbiraetsya v navigacii. -- Ocenki? Nachal'nik kursa zaglyanul v kartochku. -- Pochti po vsem predmetam otlichno,-- skazal on. -- Pochti? -- peresprosil rektor. -- Davnyaya istoriya... Neskol'ko let nazad ona provalila zachet po aerofotos®emke. -- Pripominayu...-- ulybnulsya rektor.-- Luna, plato Vargentina. No potom ona, kazhetsya, peresdala? -- S bleskom. -- Verno. S bleskom. Oni pomolchali. -- |to edinstvennyj u nee sluchaj? -- Da. I pritom sluchaj skoree kur'eznyj, chem ser'eznyj, -- skazal nachal'nik kursa. -- Pomnyu, pomnyu,-- proiznes rektor.-- Sluchaj, delayushchij chest' nezauryadnoj vydumke Fedora Ikarova. CHto zh, davajte vklyuchim Maj Port v marsianskuyu gruppu,-- predlozhil rektor. -- Gruppa trudnaya...-- usomnilsya nachal'nik kursa. -- Maj spravitsya. -- Dolzhna spravit'sya,-- soglasilsya nachal'nik kursa i polozhil kartochku Maj v gruppu Marsa. -- Ostalsya odin Ikarov,-- napomnil nachal'nik kursa. Glaza rektora potepleli. -- Gordost' akademii,-- skazal on. Nachal'nik kursa brosil vzglyad na spisok zadanij. -- Dlya Ikarova vse gruppy legkie,-- skazal on.-- Razve chto marsianskaya? Rektor pobarabanil pal'cami po stolu. -- Ikarov s gruppoj ne poletit,-- skazal on. -- A v chem delo? -- udivilsya nachal'nik kursa. -- YA razgovarival s predsedatelem koordinacionnogo soveta, -- skazal rektor. -- Zelenogo gorodka? -- Solnechnoj sistemy,-- popravil rektor.-- Sovet ozabochen. Na stapelyah, kak vy znaete, nyne zalozheny korabli, kotorye stroyatsya nevidannymi ranee tempami. Teper' eti korabli, v tom chisle i "Pion", pod ugrozoj. Sroki ih montazha sryvayutsya... -- Litij? -- poluutverditel'no proiznes nachal'nik kursa. -- Litiya ne hvataet,-- kivnul rektor.-- Po resheniyu koordinacionnogo soveta litij teper' budut iskat' vsyudu: i na Zemle, i na Marse, i na Venere. -- |ti planety dostatochno razvedany. Edva li na nih vstretitsya dostatochnyj zapas litiya,-- skazal nachal'nik kursa. -- V tom-to i delo,-- vzdohnul rektor.-- U soveta ne hvataet poiskovikov. Kazhdyj kapitan, kak ran'she govorili, na ves zolota. V obshchem, Fedor Ikarov poletit na Ruton. -- Na Ruton? V sistemu Proksima Centavra? No tuda net gruppy. Rektor othlebnul chayu. -- Gruppa ne nuzhna,-- skazal on. -- CHto zhe, Ikarov odin poletit? -- I odin, i ne odin. Nachal'nik kursa pozhal plechami. -- Ikarov poletit na Ruton s |nkvenom,-- skazal rektor. Nachal'nik kursa pomolchal, osmyslivaya skazannoe. -- Znachit, vse-taki odin? -- proiznes on. -- YA s takoj tochkoj zreniya ne soglasen. -- Znachit, oni vdvoem dolzhny budut issledovat' Ruton,-- dumaya o chem-to, skazal nachal'nik kursa. -- Da. -- Razyskat' litij,-- prodolzhal nachal'nik kursa. Rektor proshelsya po kabinetu. Za prozrachnymi stenami spal uchebnyj lager', okruzhennyj tajgoj. -- Cel' sovmestnogo poleta Ikarova i |nkvena,-- skazal rektor posle pauzy,-- ne tol'ko litij. I dazhe ne tol'ko Ruton... -- Ponimayu,-- vzvolnovanno proiznes nachal'nik kursa. I tiho povtoril: -- Ponimayu... -- Mezhdu prochim, ya davno uzhe zamechayu u Ikarova i |nkvena nechto vrode vzaimnoj tyagi,-- zametil rektor. Teper' im kazalas' vazhnoj lyubaya detal', svyazannaya s Ikarovym i |nkvenom. -- Ne znayu naschet tyagi. Po tyagoteniyu u nas Ikarov specialist,-- usmehnulsya nachal'nik kursa sobstvennomu neprityazatel'nomu kalamburu.-- No obshchat'sya oni, dejstvitel'no, lyubyat. Osobenno posle znamenitogo volejbol'nogo matcha. Rektor otvernulsya ot okna. Na grudi ego blesnul orden Solnca -- znak vysshego pocheta svobodnoj Zemli. -- Kstati, znaete, kak prozvali Fedora i |nkvena posle istoricheskogo matcha? -- usmehnulsya nachal'nik kursa. -- Kak? -- Dva kapitana. -- CHto zh, udachno,-- skazal rektor.-- Osobenno v svete poslednih novostej. Oba podoshli k stolu. Vse kartochki byli raspredeleny po stopkam, krome odnoj, kotoraya lezhala osobnyakom. -- Vot i eshche odin vypusk...-- skazal rektor.-- Razletyatsya skoro nashi pitomcy. -- Vse pravil'no. Ne vechno orlyatam v gnezde sidet',-- otkliknulsya nachal'nik kursa. Na kosmodrome bylo mnogolyudno i "mnogorobotno", kak vyrazilsya Liven Brok. Neizvestno pochemu, no provozhat' Fedora Ikarova i |nkvena v uchebnyj poisk pribyl chut' li ne ves' Zelenyj gorodok. Korabl' stoyal na starte, gotovyj k pryzhku. Lyudi volnovalis'. Belkovye derzhalis' s obychnoj nevozmutimost'yu. No samym spokojnym kazalsya Liven Brok. Vremya ot vremeni on provodil ladon'yu po ezhiku sedyh volos (lish' etot nervnyj zhest vydaval volnenie vospitatelya |nkvena). Dlya |nkvena eto byl pervyj ser'eznyj poisk. Vyderzhit li on ispytanie? Ot rezul'tata zavisela sud'ba teh belkovyh, kotorye eshche tol'ko, kovylyaya, vyshli iz kamer sinteza, sud'ba teh, dlya kogo golovnoj mozg lish' sozreval v yachejkah bashni bezmolviya. Van otozval Fedora v storonku i protyanul emu nebol'shoj celluloidnyj sharik. Fedor pokachal golovoj. -- Spasibo, Van,-- skazal on.-- V poiske, dumayu, mne budet ne do ping-ponga. Da i s kem igrat'? S |nkvenom? -- kivnul on v storonu robota, kotoromu v eto vremya Liven Brok daval poslednie nastavleniya. Van ulybnulsya. -- CHudak,-- proiznes on, -- kakoj ping-pong? |to bioperedatchik. -- Otkuda on? -- Sam sobral. Tol'ko oprobovat' ne uspel,-- skazal Van.-- Voz'mi, avos' prigoditsya. Fedor povertel sharik. -- |to vtoroj bioperedatchik v moej zhizni,-- zametil on.-- Pervyj, kotoryj ya videl, byl uzhasno gromozdok. Progress nalico. Fedor sunul sharik v karman kombinezona. Podoshel Karbenko. -- YA uzhe predupredil |nkvena,-- skazal on. -- O chem? -- sprosil Fedor. -- Kak o chem? -- udivilsya Vladimir.-- Ty budesh' s nim trenirovat'sya, esli vydastsya svobodnyj chasok. SHahmatist podderzhivaet formu tol'ko regulyarnoj igroj. -- Ladno, esli budet vremya,-- ulybnulsya Fedor. -- A, vot i Lesha! -- voskliknul Van. Oni vstali v kruzhok, vse chetvero. -- Pyatnadcatiminutnaya gotovnost'! Vseh poproshu v bunker,-- ob®yavil starshij dispetcher kosmodroma, udivlennyj neobychnym nashestviem svetil iz Zelenogo gorodka i Zvezdnoj akademii. Fedor napravilsya k pul'soletu. Ryadom, priotstav na polshaga, shel |nkven. Snaryazhenie, nuzhnoe dlya poiska, Fedor i |nkven pridirchivo proverili nakanune. Proverka dlilas' neskol'ko dnej i otnyala u Fedora massu sil. Vchera, kogda oni s |nkvenom proveryali shagayushchuyu telezhku-manipulyator, v angar zaglyanul rektor Zvezdnoj akademii. -- Uchtite,-- ulybnulsya on mnogoznachitel'no, obrashchayas' srazu k dvoim.-- Tochno takie manipulyatory proektiruyutsya na "Pione"... Ob etih slovah rektora i razmyshlyal Fedor, shagaya k pul'soletu. V kabine bylo tesno. |nkven peremestilsya poblizhe k pul'tu -- on ne boyalsya bol'shih peregruzok, kotorye harakterny dlya pul'soleta. Ikarov kapital'no ustroilsya v kapitanskom kresle. V naushnikah zvuchal golos dispetchera, otschityvavshego poslednie sekundy. -- Sem'... shest'... pyat'... Uslyshav "nol'!", Ikarov nazhal knopku starta. Teper' nachinalsya drugoj otschet -- otschet vremeni poiska. Paket s zadaniem mozhno budet vskryt' tol'ko cherez dva chasa. A poka -- samyj muchitel'nyj poslestartovyj uchastok puti. Vygoda pul'soleta v tom, chto on v otlichie ot korablej na ionnoj tyage bystro nabiraet skorost'. No peregruzki, kotorye pri etom voznikayut, sposobny vyderzhat' nemnogie dazhe iz natrenirovannyh astronavtov. Inye predpochitali porciyu snotvornogo -- instrukciya dlya pul'soletov eto razreshala,-- no Fedor predpochital obhodit'sya bez etogo. Pul'solet shel s bol'shim uskoreniem, Fedor chuvstvoval eto kazhdoj kletochkoj tela. On otkinul golovu i zakryl glaza. Skol'ko proshlo vremeni? Kogda Fedor podnyal veki, |nkven po-prezhnemu stoyal u pul'ta, nepodvizhnyj, kak skala. Budto pochuvstvovav, chto Ikarov na nego smotrit, robot povernul golovu. V ego vzglyade Fedoru pochudilos' sochuvstvie. -- Skazhi, kapitan, lyudi pobedyat silu tyazhesti? -- sprosil |nkven. -- Pobedyat. -- Kogda? -- Na etot vopros, |nkven, trudno otvetit'... -- Bol'shoj mozg otvetil by,-- neozhidanno proiznes |nkven. -- My s toboj, mozhet byt', kogda-nibud' otvetim na etot vopros,-- skazal negromko Ikarov. |nkven kivnul, slovno otvechaya sobstvennym myslyam. -- Vklyuchi obzornyj ekran,-- skazal kapitan. Zemlya, s kotoroj oni chas nazad startovali, uspela prevratit'sya v ele zametnyj serpik, zateryavshijsya sredi zvezd. Odin dvigatel', povinuyas' programme, otklyuchilsya. Uskorenie umen'shilos', i dyshat' Ikarovu stalo legche. -- O chem vy govorili s Livenom Brokom nakanune poleta? -- sprosil Fedor. -- O biologicheskoj svyazi,-- skazal |nkven. "Nemudreno,-- podumal kapitan.-- O biologicheskoj svyazi teper' govoryat vse". -- Potomu ya i sprosil tebya, kapitan, o gravitacii,-- neozhidanno dobavil |nkven. -- Prichem zdes' gravitaciya? -- Liven Brok schitaet, chto tyagotenie i biosvyaz' spayany voedino,-- poyasnil |nkven. Fedor posmotrel na nego. -- Peredacha myslej na rasstoyanie, vozmozhno, osushchestvlyaetsya s pomoshch'yu gravitacionnyh voln,-- schel nuzhnym poyasnit' |nkven. -- CHtoby dokazat' eto, nuzhny opyty. Mnogo opytov... -- skazal Ikarov. -- My s Livenom Brokom provodili eksperimenty. -- Na sej raz bez moego uchastiya,-- cherez silu usmehnulsya Ikarov. -- Opyty provodilis' doma u vospitatelya i na Obi,-- proiznes |nkven. -- A chto za opyty? -- zainteresovalsya Ikarov. -- Liven Brok vruchal mne zapechatannyj konvert... -- nachal |nkven. -- Vot takoj? -- sprosil Ikarov, vytashchiv iz karmana konvert, chas nazad na kosmodrome vruchennyj emu rektorom Zvezdnoj akademii. Robot kivnul. -- S etim konvertom ya spuskalsya v laboratoriyu, kotoraya v podvale, -- prodolzhal |nkven. -- Sverhu na lyuk Liven Brok nakladyval stal'nye plity. -- A potom? -- Potom ya po signalu vospitatelya vskryval konvert. Tam byli sdelannye na otdel'nyh listkah razlichnye geometricheskie risunki -- kvadrat, parallelogramm, okruzhnost', ellips i tak dalee... Robot govoril medlenno. Pered vnutrennim vzorom ego s kinematograficheskoj tochnost'yu proplyvali sovsem nedavnie kartiny: temnoe pomeshchenie laboratorii... Vse, chto davnym-davno znakomo,-- stol, kal'kulyator, pribory -- v infraosveshchenii vyglyadit nemnogo inache, chem obychno, neznakomo i chutochku tainstvenno... I u stola -- on, |nkven, perebirayushchij listki s prostymi risunkami... -- Dal'she,-- skazal Ikarov. -- YA vynimal listki naugad. U menya byli dve zadachi,-- proiznes |nkven.-- Pervaya -- kak mozhno bolee chetko predstavit' sebe kazhdyj geometricheskij obraz. Vtoraya -- zapomnit' poryadok listkov. -- A Liven Brok? -- Vospitatel' nahodilsya naverhu, v svoem kabinete. On dolzhen byl ulovit' moi myslennye signaly i postarat'sya rasshifrovat' ih. -- Sovpadenie poluchalos'? Robot kivnul. -- A na Obi? -- Na Obi my povtorili opyty,-- skazal |nkven.-- Tol'ko vmesto metallicheskih plit byla tolshcha vody. -- Ty nyryal? |nkven zamyalsya. -- Nyryat' ne umeyu. Opuskalsya v skafandre,-- otvetil on. -- I tozhe bylo sovpadenie? -- Da. -- A na kakuyu glubinu ty pogruzhalsya? -- Pyatnadcat' metrov. Netrudno bylo ulovit' hod mysli Livena Broka. Ego opyty s |nkvenom podtverzhdali, chto myslennaya peredacha ne mozhet byt' prervana ili iskazhena ni tolshchej vody, ni metallicheskimi plitami. Odnako peredacha mozhet osushchestvlyat'sya tol'ko kakim-libo iz vidov material'nyh voln. Stal'nye plity, vodnaya tolshcha zaderzhivayut i iskazhayut pochti vse vidy voln. Edinstvennym isklyucheniem yavlyayutsya gravitacionnye volny: v otlichie ot elektromagnitnyh voln, ot radiovoln, oni ne vedayut pregrad. Vyvod yasen: peredacha mysli osushchestvlyaetsya s pomoshch'yu voln tyagoteniya. No vot kakim obrazom? -- CHtoby raskryt' zagadku biosvyazi, nuzhno ponyat' prirodu tyagoteniya,-- proiznes |nkven, budto ugadav mysli Ikarova. Snova i snova gravitaciya! -- Liven Brok skazal komu-nibud' o svoih poslednih opytah? -- sprosil Ikarov. -- Net. -- Pochemu? -- Opyty ne zakoncheny iz-za moego vnezapnogo vyleta, -- skazal |nkven. Zakanchivalsya vtoroj chas poleta. Neskol'ko minut |nkven provel v nepodvizhnosti. On zamer tak, kak eto mogut tol'ko belkovye roboty da eshche kamennye statui. Vzglyad |nkvena byl prikovan k sekundnoj strelke chasov na pul'te, kotorye vklyuchilis', kogda operator na kosmodrome otschital "nol'!". Edva tol'ko sekundnaya strelka zavershila krug, |nkven perevel vzglyad na konvert s zadaniem, kotoryj Ikarov vse eshche derzhal v ruke. Kapitan vskryl konvert i bystro probezhal glazami listok s zadaniem. Robot zhdal. |to on umel. -- My letim na Ruton, |nkven,-- skazal Ikarov posle pauzy. Ogromnaya pamyat' robota mgnovenno otreagirovala na nazvanie planety. No iz vsej summy znanij, zafiksirovannyh v zapominayushchem ustrojstve, on vydelil tol'ko odno: -- Ruton pochti ne issledovan. -- Tem luchshe,-- skazal kapitan. Po zvezdnoj navigacii Ikarovu v akademii ne bylo ravnyh. Vdvoem s |nkvenom on bystro sostavil programmu dlya marshevyh dvigatelej korablya. Teper' vse bylo gotovo dlya pul'sacii -- pryzhka cherez vsyu Solnechnuyu sistemu i dal'she -- k neblizkoj Proksime. Korabl' uzhe dostatochno udalilsya ot Zemli, i yadernoe plamya, kotoroe pri pul'sacii vyrvetsya iz raketnyh dyuz, budet bezopasno dlya planety. Teper' kapitanu -- hochesh' ne hochesh' -- ostavalos' projti nepriyatnuyu proceduru usypleniya: pri pul'sacii voznikali peregruzki, kotorye ne mog perenesti ni odin chelovecheskij organizm v sostoyanii bodrstvovaniya. Fedor ne lyubil sam sebe delat' ukol, no vybora ne bylo. On prigotovil shpric i zakatal rukav. -- Razreshi mne, kapitan,-- vdrug skazal |nkven i protyanul ruku k shpricu. -- Ty umeesh' delat' ukoly? -- Da. -- Otkuda? -- Lin pokazala. -- Horosho,-- skazal Ikarov i protyanul |nkvenu shpric. Na pamyat' robota mozhno bylo polozhit'sya, kapitan znal eto. SHestipalye ruki uverenno vzyali shpric. Robot posmotrel shpric na svet -- v etom poryvistom zheste Fedor uznal Lin. -- Poka ya budu spat', sledi za priborami,-- skazal Ikarov. -- Kogda ty prosnesh'sya, kapitan, my vyjdem na ellipticheskuyu orbitu vokrug Rutona,-- proiznes |nkven. -- Nenavizhu son,-- vzdohnul Ikarov.-- Tret' svoej zhizni chelovek ubivaet na son. -- Takova vasha nesovershennaya priroda...-- vyrazil sochuvstvie |nkven. Ikarov zabralsya v manipulyator, v kotorom po instrukcii polagalos' byt' vo vremya pul'sacii usyplennomu astronavtu. -- Nenavizhu byt' passazhirom,-- negromko skazal Ikarov. Glyadya v sosredotochennoe lico |nkvena, sklonivshegosya nad manipulyatorom, on dobavil: -- V venu popadi. Igla shprica kol'nula, kak zhalo. -- YA myachom s leta v karandash popadayu,-- skazal |nkven. Otvetit' Ikarov ne uspel: temnaya volna narkoticheskogo sna zatopila mozg. SHCHupal'ca manipulyatora ohvatili spyashchego kapitana, okutali ego, slovno kokon. |nkven, hotya i ne strashilsya peregruzok, sel v kapitanskoe kreslo i perevyazalsya remnyami, chtoby strashnaya sila inercii ne rasshibla ego o stenki shturmanskoj rubki, kogda korabl' vojdet v pul'saciyu. Avtomaty, rukovodimye |nkvenom, ispravno vyveli korabl' iz pul'sacii. Posle manevra vyravnivaniya orbity na planetolete vocarilas' nevesomost'. Korabl' vynyrnul iz pul'sacii v rajone dvojnoj zvezdy a Centavra, blizhajshej sosedki Solnca. Ikarov ochnulsya i pokinul manipulyator. Na obzornom ekrane medlenno proplyvala temnaya, iz®yazvlennaya poverhnost' planety. -- Pod nami Ruton, kapitan,-- dolozhil |nkven. -- Parametry orbity? |nkven vypalil cifry. -- Vysota podhodyashchaya dlya razvedki,-- reshil Ikarov. Obshchaya programma issledovaniya novyh planet byla razrabotana davno. Vrashchayas' vokrug planety, astronavty dolzhny byli prezhde vsego proizvesti geodezicheskuyu i kartograficheskuyu s®emku poverhnosti, sostavit' hotya by obshchee predstavlenie o geologii nebesnogo tela. Poputno neobhodimo bylo promerit' magnitnye polya, okruzhayushchie planetu, opredelit' strukturu gravitacionnogo polya, vzyat' proby vozduha i issledovat' ih, vyyasnit', chto predstavlyaet soboj klimat planety. Fedor i |nkven, ne otryvayas', smotreli na ekran. Novyj, neissledovannyj mir lezhal pered nimi. Rasschityvat' prihodilos' tol'ko na sobstvennye sily i smetku: svyaz' s Zemlej po radio v samostoyatel'nom poiske zapreshchalas'. Nevedomye chuvstva oburevali Fedora. Nikogda eshche ne udalyalsya on tak daleko ot Zemli. Kapel'ka voobrazheniya -- i mozhno sebe predstavit', chto ty sredi zvezd, vdali ot Solnechnoj sistemy... Korabl' neutomimo nanizyval vitki. Raboty u |nkvena i Ikarova, nesmotrya na pomoshch' avtomatov, bylo mnogo. S momenta probuzhdeniya Fedor, ne perestavaya, dumal o litii. S kazhdym novym vitkom svedeniya o geologii Rutona popolnyalis'. V principe dlya geologicheskoj razvedki chem nizhe obrashchaetsya nad planetoj korabl'-sputnik, tem luchshe. No poverhnost' Rutona, kak spravedlivo zametil |nkven, pochti ne izuchena. Slishkom snizhat'sya opasno: mozhno vrezat'sya v skalu. Kapitan ostavil korabl' na vysote poryadka dvadcati kilometrov. |nkven sledil za tem, chtoby vitki ne nakladyvalis' odin na drugoj, a obrazovyvali nad Rutonom ravnomernuyu setku. Na odnom iz vitkov strelka magnitometra zaprygala, ukazyvaya na nalichie rud v tolshche planety. CHto eto za rudy? Kakova ih glubina zaleganiya? Moshchnost' plastov? Detalizaciya potom, potom... Snachala -- obshchaya kartina planety. Barabany priborov vrashchalis', i vse novye i novye shtrihi lozhilis' na lentu. Nelegko bylo privyknut' k planete, kotoraya prinadlezhit odnovremenno dvum Solncam. Kak by gluboko i hitro ni pryatala planeta klad poleznyh iskopaemyh, klyuch k nemu vsegda mozhno podobrat'. CHtoby obnaruzhit' takoj klad, vovse ne obyazatel'no vgryzat'sya v tolshchu porody. Otmychkoj k zapryatannym sokrovishcham chasto sluzhit magnitnoe pole, nezrimym pokryvalom ohvatyvayushchee vsyu planetu. Nad mestorozhdeniem poleznyh iskopaemyh magnitnye linii iskrivlyayutsya, chto i ulavlivayut chutkie pribory. Po etim iskrivleniyam mashiny vychislyayut tochnye koordinaty mestorozhdeniya, moshchnost' plasta, glubinu zaleganiya i prochie parametry. Esli zhe u planety net sobstvennogo magnitnogo polya, na pomoshch' prihodit ee gravitacionnoe pole. Budnichnaya, chernovaya rabota, kotoroj nevprovorot v kosmose. Posle vsestoronnej aeromagnitnoj i gravitacionnoj razvedki nastupit mig, kotorogo Fedor zhdal stol'ko let,-- oni vysadyatsya na Ruton. Kakie morya, kakie propasti, kakie buri i grozy ozhidayut ih na nevedomoj planete? Skol'ko vremeni ponadobitsya im, chtoby razobrat'sya v Rutone -- klubke zagadok? Ot postoronnih myslej Fedora otvlek |nkven, vozivshijsya s ferrozondovym shchupom. Glaza robota, ne otryvayas', smotreli na krivuyu, vycherchivaemuyu samopiscem pribora. -- CHto u tebya, |nkven? -- sprosil Ikarov. -- Klyuet,-- otvetil |nkven, bog vest' po kakoj associacii vspomniv sovmestnuyu s Livenom Brokom rybalku na Obi. -- ZHelezo? -- Podozrevayu granitoid, soderzhashchij molibden i vol'fram,-- skazal |nkven. -- Litij poka ne popadalsya? |nkven pokachal golovoj. Kapitan nanes obnaruzhennoe s pomoshch'yu |nkvena mestorozhdenie na globus -- maket Rutona. -- Poishchi-ka zemnoj analog etomu mestorozhdeniyu,-- velel kapitan |nkvenu. CHtoby vypolnit' prikaz Ikarova, robot dolzhen byl iskat' nuzhnuyu informaciyu ne v tolstyh spravochnikah, ne v mikroplenkah i ne v kartah geologicheskih razrezov Zemli. Vse eti gromozdkie aksessuary poiskovikov zamenyalis' dlya |nkvena ego pamyat'yu. Ikarov znal: belkovyj robot pomnit stol'ko, chto i v sotne enciklopedij edva li umestish'. No ot etih znanij bylo by malo proku, esli by vospitatel' ne nauchil |nkvena rasporyazhat'sya imi. CHto tolku v sklade, zabitom pod samyj potolok vsyakimi poleznymi predmetami, esli dlya togo, chtoby otyskat' nuzhnuyu veshch', neobhodimo kopat'sya celyj den' i vse pereryt'? CHto kasaetsya |nkvena, to on iz sklada svoej pamyati umel srazu zhe izvlekat' nuzhnuyu veshch'. Ikarov neskol'ko sekund zhdal rezul'tat. -- Kapitan, po moshchnosti rudonosnogo plasta,-- dolozhil |nkven,-- zemnogo analoga ne imeetsya. Ikarov ponimal, chto oznachaet eta nahodka. I vol'fram, i molibden -- hleb kosmicheskoj promyshlennosti, hleb, v kotorom Zemlya davno uzhe oshchushchala nehvatku... Poltora desyatka vitkov ushlo na to, chtoby nabrosat' predvaritel'nuyu aeromagnitnuyu kartu Rutona. Na shestnadcatom vitke Ikarov otklyuchil magnitometr. -- Sadimsya, kapitan? -- sprosil |nkven. -- Rano,-- otvetil Ikarov, medlenno vrashchaya pered soboj globus Rutona, kotoryj on uspel ispeshchrit' razlichnymi znachkami.-- Sdelaem eshche odin portret planety. -- Kakoj portret? -- Radiacionnyj. Menya tut koe-chto smushchaet...-- nahmurivshis', skazal Ikarov. Ne tol'ko smeshchenie magnitnyh linij vydaet mestopolozhenie gornyh rud. Mnogie gornye porody "dyshat", posylaya v okruzhayushchee prostranstvo radiaciyu. V rezul'tate planeta okazyvaetsya okutannoj oblakom izlucheniya. Po rel'efu etogo oblaka takzhe mozhno sostavit' predstavlenie o bogatstvah, kotorye tait v svoih nedrah novaya planeta. Vremya shlo. Korabl' nanizyval vitki vokrug Rutona, vse vremya menyaya ploskost' obrashcheniya. Otorvavshis' ot priborov, Ikarov ustalo razognul spinu, glyanul na chasy. Vremya spat'. Vokrug -- massa interesnogo, hochetsya sdelat' svoimi rukami i to, i drugoe, i tret'e, no pervaya zapoved' astronavta v dalekom poiske -- rezhim. Sob'esh'sya s kolei -- potom ee nashchupat' trudno. Kapitan dal |nkvenu instrukcii na vremya svoego otsutstviya, zatem, perebiraya rukami skoby nevesomosti, dvinulsya v svoyu rubku. Spal nedolgo, no, vozvrativshis' k pul'tu, pochuvstvoval sebya osvezhennym. U radiometra mayachil |nkven, on dazhe pozu ne peremenil. -- Ty zheleznyj, |nkven,-- zametil Ikarov. -- Belkovyj,-- utochnil robot. -- CHto ty uspel? |nkven pokazal neskol'ko novyh otmetok na radiacionnoj karte Rutona. Kapitan prosmotrel pometki, dolgo glyadel na odnu, pokazyvavshuyu vsplesk radiacii, no nichego ne skazal. Priblizivshis' k central'nomu pul'tu, kapitan posmotrel na chasy i obernulsya k robotu: -- |nkven, kak budem izmeryat' vremya na Rutone? -- V chasah, minutah i sekundah, -- srazu otvetil robot, ne udivivshis' voprosu. -- Ne to,-- ulybnulsya kapitan.-- Na Zemle osnovnoj zhiznennyj cikl -- sutki. I mnogie astronavty, nadolgo pokidaya Zemlyu, sohranyayut na korable sutochnyj ritm. -- My zdes' nadolgo? -- Poka ne vypolnim zadanie. -- Davaj, kak drugie astronavty,-- kivnul |nkven.-- I znaesh' chto, kapitan? -- CHto? -- Davaj i na "Pione" izmeryat' vremya v sutkah. Esli my poletim na nem,-- dobavil |nkven. |nkven otmetil ocherednoe pokazanie radiometra, nanes ego na kartu i priblizilsya k Ikarovu. -- Na Zemle ya zadaval voprosy vospitatelyu,-- proiznes robot. -- Znayu. -- Zdes' budu zadavat' voprosy tebe. Ikarov kivnul v znak soglasiya, odnovremenno pripomniv zhalobu Livena Broka na to, chto voprosy |nkvena inoj raz stavyat ego v tupik. A ved' Liven Brok -- odin iz samyh obrazovannyh lyudej Zemli! |nkven posmotrel na globus Rutona. -- Radiaciya -- potok chastic, kotoryj razrushaet zhivuyu kletku,-- proiznes |nkven.-- Na Zemle est' radiaciya. Pochemu ona ne unichtozhila zhizn'? -- |volyuciya zhizni sumela prisposobit'sya k radiacii, -- poyasnil Ikarov. -- Mozhet chelovek oshchutit' radiaciyu, kak oshchushchaet on teplo, cvet ili zapah? -- snova sprosil |nkven. -- Net,-- otvetil Ikarov. -- A esli doza izlucheniya smertel'na? -- Dazhe v etom sluchae. |nkven polozhil ruku na radometricheskij schetchik. -- Pered vyhodom naruzhu pozabot'sya o protivoradiacionnoj zashchite, kapitan,-- skazal on.-- YA obnaruzhil na Rutone sil'noe gamma-izluchenie. |nkven, ostaviv schetchik, podoshel k globusu, povernul ego i pokazal tochku, kotoraya s samogo nachala privlekla vnimanie Ikarova. Kapitan posmotrel na robota. -- CHto zhe, po-tvoemu, daet izluchenie? -- sprosil Ikarov. -- Snachala ya reshil, chto eto uran,-- skazal |nkven.-- Teper' prishel k vyvodu, chto zdes' mestorozhdenie toriya i radiya. Ikarov dolgo i molcha vsmatrivalsya v hitrospleteniya krivyh, vyshedshih iz-pod pera samopiscev. -- Ty oshibsya, |nkven,-- pokachal kapitan golovoj.-- |to ne torij i ne radij. -- Vsplesk radiacii... -- nachal |nkven. -- Kosmicheskoe izluchenie,-- perebil kapitan.-- Ruton tut ni pri chem. Zapomni formu etogo pika na lente: takuyu krivuyu mozhet davat' tol'ko kosmicheskoe izluchenie. Nagnuvshis' nad globusom, Ikarov ster tochku, kotoruyu nanes |nkven. Za vremya korotkogo sna v rubke nakopilos' nemalo del. Kapitan uglubilsya v rabotu. Rezkij golos |nkvena zastavil ego vzdrognut': -- Pozdravlyayu, kapitan! -- skazal |nkven. -- S chem eto? -- My na Rutone rovno sutki, -- proiznes |nkven. -- Bliz Rutona, -- mashinal'no popravil Ikarov. Da, poshli vtorye sutki, i koe-kakoe predstavlenie o planete oni uzhe sostavili. No poka chto naprasno iskali Ikarov i |nkven metall, v kotorom v poslednee vremya bol'she vsego nachala nuzhdat'sya Zemlya. Sledov litiya na Rutone obnaruzhit' poka ne udavalos'. -- Zdes' net litiya,-- skazal |nkven. -- Vysadimsya -- otyshchem,-- proiznes kapitan. Ruton byl pochti ne izuchen zemlyanami. Ruki ne dohodili. Krome togo. Vysshij koordinacionnyj sovet schital, chto Ruton beden poleznymi iskopaemymi. Dannye soveta osnovyvalis' na pokazaniyah avtomaticheskih zondov, kotorye zapuskalis' v storonu Rutona. No zondy, po-vidimomu, oshiblis' libo avtomatika ih okazalas' nesovershennoj. Pervye zhe chasy prebyvaniya bliz Rutona ubedili issledovatelej, chto tradicionnye predstavleniya zemlyan ob etoj planete nuzhdayutsya v sushchestvennyh popravkah. Mnogo zamanchivyh krestikov, ptichek i prochih znachkov nanesli Ikarov i |nkven na globus Rutona. V odnom meste Ikarov obnaruzhil dazhe obshirnyj rajon, gde mozhno bylo podozrevat' neftenosnye plasty. Otkuda neft' na Rutone? Razve eta planeta znala organicheskuyu zhizn'? Byt' mozhet, eta neft' neorganicheskogo proishozhdeniya? Vse eti voprosy predstoyalo reshit'. Kogda korabl' pereshel na novyj vitok, indikatory v odnom meste pokazali neozhidannyj vsplesk temperatury na poverhnosti Rutona. |to proizoshlo nad vozvyshennym plato, okajmlennym gorami. Ikarov neskol'ko raz proveril pokazaniya. Oshibki byt' ne moglo: temperatura plato, kotoroe davno uzhe skrylos' iz vidu, byla mnogo vyshe temperatury okruzhayushchej sredy. |nkven vnimatel'no osmotrel indikator infrakrasnogo iz