Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Samozvanec Stamp" ("Biblioteka sovetskoj fantastiki").
   OCR & spellcheck by HarryFan, 27 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Segodnya doktoru Askvitu povezlo. V  gorodskom  parke  otyskalas'  celaya
roshcha ivovyh derev'ev. Obodrav s nih koru, on nabral ogromnuyu ohapku lyka i
teper', sidya na mramornoj stupeni razrushennogo pamyatnika, pytalsya  splesti
iz nego nechto pohozhee na shtany. SHtany byli krajne neobhodimy doktoru,  tak
kak sejchas na nem krasovalsya odin tol'ko udivitel'no neudobnyj perednik iz
bol'shogo kuska poryadkom prorzhavevshej zhesti.
   Pal'cy perebirali zheltye lenty lyka, monotonnaya rabota nagonyala son,  i
mysli ostorozhno, slovno na cypochkah, uhodili vspyat'...


   V te dalekie gody chuvstvo gluhogo bezrazlichiya vse bol'she ovladevalo im.
Pervyj pristup nepreoborimoj apatii nastupil posle togo, kak Askvit ponyal,
chto devyat' let iznuritel'nogo truda, potrachennogo  na  sintez  sigmastila,
poshli prahom. No ne sam fakt neudachi posluzhil  prichinoj  otchayan'ya.  Askvit
horosho usvoil, chto nastoyashchaya nauka - eto ne azartnaya  igra.  Tol'ko  shuler
mozhet vytashchit' kozyrnuyu kartu vopreki zakonam statistiki i veroyatnosti.  V
nastoyashchej nauke neudachi zakonomerny. Net, unynie ovladelo im togda,  kogda
shef prikazal ampul'nomu cehu nachat'  rasfasovku  sigmastila  dlya  massovoj
prodazhi. Sigmastil reklamirovalsya kak drevneperuanskoe lekarstvo ot astmy.
S ne men'shej pol'zoj  astmatik  mog  by  sosat'  nabaldashnik  sobstvennogo
zontika.  Doktor  Rajk  govoril  pro  takie  lekarstva,   chto   uzh   luchshe
porekomendovat' pacientu dva raza v den' prinimat' po dve  kapli  vody  na
stakan viski.
   Protestovat' protiv afery s sigmastilom  Askvit  ne  mog.  Ne  mog,  ne
hotel, ne imel sil, schital delom beznadezhnym, suetlivym i  hlopotnym.  Pri
odnoj mysli o suete i hlopotah serdce ego szhimalos' v trepeshchushchij komok. On
vtyagival golovu v plechi, voobrazhaya, kak advokaty firmy  publichno  vylivayut
na nego vedro gryazi. Pered nim mayachil obraz  doktora  Rajka,  okonchatel'no
opustivshegosya alkogolika i narkomana, u kotorogo ruki nastol'ko  tryaslis',
chto, vkalyvaya sebe ocherednuyu porciyu geroina, on nadeval na  sheyu  petlyu  iz
polotenca i prodeval v nee dlya upora pravuyu ruku. A ved'  vse  nachalos'  s
togo, chto Rajk posmel vosstat' protiv firmy. Net, net,  luchshe  prilech'  na
divan, vzyat' v ruki, chtoby skoree usnut', otchet senatskih komissij za 1928
god i spat'. Spat', spat'... On vse chashche uhodil  v  son,  kak  melanholiki
uhodyat v bolezn'. S toj raznicej, chto melanholiku nravitsya  okruzhat'  sebya
uchastiem blizkih, v to vremya kak Askvit  ne  terpel  nich'ego  prisutstviya.
Dazhe syna. Syn  ego  pugal.  |to  byl  roslyj  balbes  -  Askvit  ne  znal
roditel'skogo oslepleniya, - bezvol'nyj i shkodlivyj.  Postupiv  v  kolledzh,
syn  prinyalsya  dobivat'sya  priema  v  studencheskuyu   korporaciyu   "Bujvoly
Karoliny". Neponyatno zachem, kto i  kak  sozdal  nelepyj  ritual  priema  v
korporaciyu. Sovershenno golye novichki dolzhny byli lezhat' na cementnom  polu
v podvale kolledzha shest' chasov, neprestanno barabanya kulakami  v  grud'  i
vykrikivaya: "YA bujvol Karoliny! YA bujvol Karoliny!"  Zatem  dlya  razogreva
novichku predlagali sovershit' puteshestvie po karnizu  odinnadcatogo  etazha.
Kogda syn Askvita,  tryasushchijsya  ot  uzhasa  i  podval'noj  syrosti,  sdelal
neskol'ko shagov nad  bezdnoj,  karniz  neozhidanno  tresnul,  kusok  betona
obvalilsya pryamo pod nogoj kandidata v bujvoly. S karniza Askvit-mladshij ne
upal, no prevratilsya v zhalkogo, vechno ispugannogo poluidiota.  Posedevshij,
obryuzgshij, eshche bolee shkodlivyj, on brodil po kvartire, pri  kazhdom  shorohe
pryachas' v stennye shkafy. Videt' takoe kazhdyj den'! Neperenosimo...  Skoree
skryt'sya v svoem kabinete,  lech'  na  divan,  zakopat'sya  v  ego  podushki,
uglubit'sya v puhlye otchety senatskih komissij sorokaletnej davnosti. Kakie
melkie dryazgi volnovali togda gospod  senatorov!  CHto  by  oni  skazali  o
segodnyashnem  dne?  Ves'  mir  barahtaetsya  v  gustoj  kashe  protivorechivyh
ustremlenij. Kazhdyj po otdel'nosti suetitsya, kak odnorukij malyar, krasyashchij
vysokij zabor v pripadke zheltoj lihoradki.
   S teh por, kak umerla Barbara,  Askvit  obedal  i  uzhinal  v  restorane
naprotiv. Poev, bral golubye sudki, prinesennye  oficiantom,  i,  stydlivo
pryacha ih ot sosedskih vzorov, nes pishchu  synu.  Tot  el  pryamo  iz  sudkov,
toroplivo i neryashlivo. Bednaya Barbara, skol'ko  nadezhd  ona  vozlagala  na
syna, a ego kar'era ne poshla dal'she karniza odinnadcatogo etazha...
   Restoran nravilsya Askvitu. On bayukal ego polut'moj  i  terpkim  zapahom
neznakomyh vin. Srazu ot vhoda shli naverh dvumya polukruzh'yami lestnicy. Pod
nimi takzhe stoyali stoliki, i Askvit lyubil zdes' uedinyat'sya.  V  tot  den',
postaviv kak  vsegda  golubye  sudki  pod  lestnicu,  v  gustuyu  ten',  on
razvernul  vechernij  vypusk  "Ezhednevnogo  glashataya".   Bumaga   shelestela
spletnyami i razryvalas' ot skandalov. I vse zhe gazeta - eto dvadcat' minut
netoroplivogo blazhenstva. Vse, chto vtisnuto v  ee  stranicy,  ne  kasaetsya
tebya neposredstvenno, ty lish' snishoditel'no sozercaesh' obshchuyu sumatohu,  i
eto priyatno shchekochet tvoe  ironichnoe  intellektual'noe  "ya"...  I  vdrug  -
fotografiya doktora Rajka. Interv'yu s doktorom Rajkom. O  bozhe,  chto  mogli
vyudit' gazetchiki iz nevmenyaemogo narkomana?
   "Doktor Rajk razoblachaet  kollegu.  Firma,  gde  rabotayut  oba  himika,
negoduet, otricaet i somnevaetsya. ZHertvoj radioaktivnogo ceziya  stanovitsya
supruga doktora A. Prestupnye opyty ili chudovishchnaya nebrezhnost'?"
   Oni pishut o nem i Barbare. Nesomnenno. No o kakih opytah idet rech'? Ah,
vot  chto!  Eshche  do  sinteza  sigmastila   on   dejstvitel'no   rabotal   s
radioaktivnymi izotopami. Nadeyalsya, chto v mikrodozah oni smogut  usilivat'
lechebnyj  effekt  nekotoryh   preparatov...   Skoty!   Gryaznye   nedouchki!
Utverzhdayut, chto  on  zastavlyal  Barbaru  glotat'  pilyuli  s  radioaktivnym
ceziem...
   "Prestupnye opyty doktora A. priveli ego neschastnuyu suprugu  k  tyazheloj
bolezni i gibeli".
   Itak, shef ispugalsya, chto Askvit vse zhe razoblachit aferu s  sigmastilom,
i vot on - otvetnyj, preduprezhdayushchij udar.
   Nado polozhit' gazetu na  kreslo.  Spokojno  i  akkuratno  polozhit'  etu
bumazhnuyu merzost' strogo parallel'no  krayu  siden'ya.  Popravit'  eshche  raz,
chtoby ne svisala s kresla. Akkuratnost' -  dobrodetel'  himikov.  Ostaetsya
vzyat' golubye sudki i ujti. Ujti, ne spuskaya glaz s gazety, kak s yadovitoj
zmei, kotoraya prigotovilas' uzhalit'. Kak s bomby, gotovoj  vzorvat'sya.  No
gazeta ne uzhalit i ne vzorvetsya. Ne pravda li? V nej  nichego  net.  Pusto.
Obychnye  melkie  skandaly.  A  pro  Barbaru  i  pro  nego  ni  slova!  Emu
pokazalos'. Neschast'e s synom  smutilo  ego  um.  Nado  bol'she  gulyat',  a
segodnya poran'she lech' v postel'...
   Gazeta - bomba i zmeya srazu. Ona vzorvalas' i uzhalila odnovremenno.
   Konechno,  mozhno  dokazat'  otsutstvie   ceziya   v   ostankah   umershej.
Potrevozhit' prah zheny - chudovishchno! Razve on pojdet na takoe.  I  nikto  ne
pojdet, ved' protiv nego ne vydvinuto oficial'noe obvinenie.  Protiv  nego
svidetel'stvuet   lish'   nevnyatnoe   bormotanie   narkomana.   Bormotanie,
razmnozhennoe v millionah ottiskov. Vozbudit' delo o klevete? Rasskazat'  o
sigmastile? Vystupit' protiv firmy -  eto  znachit  okazat'sya  v  polozhenii
murav'ya, starayushchegosya podnyat' yakor'  drednouta.  Pokonchit'  s  soboj?  Tem
samym kosvenno priznat' vinu? No vse zhe protiv nego tol'ko lipkaya  pautina
bessmyslennyh izmyshlenij. A  chto  na  svete  mogushchestvennee  bessmyslennyh
slov? I pautina protivna imenno tem, chto ona neprochna. Ee legko razorvat',
no kloch'ya vsegda prilipayut k pal'cam.
   Kak emu hotelos'  usnut'  togda.  Usnut'  navsegda.  On  himik,  v  ego
rasporyazhenii desyatki smertonosnyh  preparatov.  Usnut'  i  ne  prosnut'sya.
Ili... O, kakaya strannaya mysl'!.. vse zhe prosnut'sya. CHerez  pyat'desyat  ili
sto  let  prosnut'sya  i  uvidet'   prishedshee   carstvo   Blagodenstviya   i
Spravedlivosti! Askvit, ne priznavayas' v etom dazhe sebe, vnutrenne veril v
takie slova. No pochemu mysl' o dolgoletnem sne ne pokazalas'  emu  slishkom
neobychajnoj?..


   ...Interesno, kogda lyko vysohnet, ne poteryaet li ono  gibkosti?  Horosh
on  budet  v  negnushchihsya  shtanah.  Soplemenniki  zasmeyut  ego.   Navernoe,
sledovalo snachala horoshen'ko razbit' lyko tyazhelym  kamnem.  On  podglyadel,
chto imenno tak postupal Rzhavyj Patrik. A, chert, teper'  uzhe  pozdno.  Odna
shtanina pochti gotova. Nado eshche produmat' konstrukciyu prorezi...


   V tu noch', kogda son uzhe  zatusheval  stradaniya,  vyzvannye  "Ezhednevnym
glashataem", Askvitu prisnilas' krysa. Belaya laboratornaya krysa s krasnymi,
budto vospalennymi glazami. Vprochem, glaza u nee byli zakryty, krysa  tozhe
spala. Utrom i zatem v laboratorii, mashinal'no  titruya  kakoj-to  rastvor,
Askvit muchitel'no staralsya prodolzhit' ezheminutno rvushchuyusya nit' associacij.
Spyashchaya krysa... Obychno u krys vo sne vzdragivayut  lapy  -  eto  oni  vnov'
perezhivayut vse sluchivsheesya s nimi na laboratornyh stolah. No ta  krysa  ne
vzdragivala. Ona slovno zakochenela... Glubochajshij son... Gde  i  kogda  on
videl takoe zhivotnoe nayavu? Gde-to videl - eto nesomnenno. Stop!  Videl  i
dazhe govoril o nem sluzhitelyu vivariya. Tot hotel vybrosit' zhivotnoe, dumaya,
chto ono umerlo. "Neobychnyj paralich", - podumal togda Askvit, no  emu  len'
bylo shodit'  k  fiziologam  i  pokazat'  paralizovannuyu  krysu.  Krysinye
bolezni ego ne kasalis'. On  prosto  ispytyval  na  laboratornyh  zhivotnyh
yadovitost' zheltyh kristallov...
   Vot ono! Poslednee zveno uskol'zavshih, slovno vo sne, associacij.
   ZHeltye kristally! Kak on mog zabyt' pro nih! Sredstvo  protiv  domashnih
murav'ev. A kak naschet lyudej? Esli pereschitat'  dozu  na  ves  cheloveka...
Doza  poluchaetsya  solidnaya...  Skol'ko  zhe   vremeni   spala   krysa?   Na
plastmassovoj zaklepke, pronzivshej ee uho, byl vydavlen  poryadkovyj  nomer
eksperimenta... Net, ne mozhet  byt'.  Ona  spala  chetyre  goda!  Glupejshaya
oshibka ili chudo? Moglo li zhivotnoe provalyat'sya  gde-to  v  vivarii  chetyre
goda? Moglo. Tam ih tysyachi i poryadok daleko ne  ideal'nyj.  Da,  no  krysy
zhivut tol'ko okolo dvuh let. Iskusstvennaya letargiya, vyzvannaya  himicheskim
preparatom, zamiranie vseh zhiznennyh processov i kak sledstvie - prodlenie
zhizni. Pravda, v sostoyanii  sna...  |to  otkrytie  on  ne  otdast  shefu...
Spokojno, spokojno...


   ...A shtany, glyadi-ka, poluchayutsya!  Govoryat,  Rzhavyj  Patrik  izlovchilsya
varit' pivo iz klenovyh letuchek. Neuzheli on ne priglasit svoih  druzej  na
vypivku? Vot-to budet slavnaya  pirushka!  Askvit  pridet  na  nee  v  novyh
shtanah...  Kak  pripekaet  solnce...  Togo  i  glyadi,  usnesh'  nad   svoim
rukodeliem...


   Nikto ne podozreval, chto doktor Askvit reshilsya tajkom, pod samym  nosom
u shefa provesti seriyu umopomrachitel'nyh eksperimentov. Poval'nuyu  epidemiyu
spyachki u krys i krolikov svalili, kak vsegda, na nekij tainstvennyj virus.
Tol'ko Askvit znal, chto eti zhivotnye nashpigovany zheltymi kristallami.  Emu
udalos' takzhe vyvesti ochen' vazhnuyu dlya zadumannogo dela formulu. On nazval
ee  Formuloj  Bol'shogo  Sna.  Prodolzhitel'nost'  glubochajshego  sna  lyubogo
organizma okazalas' proporcional'na  chetvertoj  stepeni  dozy  kristallov,
vyrazhennoj v grammah. No samoe glavnoe -  koefficient  proporcional'nosti!
Dazhe  teper',  masterya  lykovye  shtany,  Askvit  s   gordost'yu   vspominal
koefficient proporcional'nosti. Nikto by ne dogadalsya, chto on  zavisel  ot
ob®ema selezenki! A vot Askvit dogadalsya i  dokazal  spravedlivost'  svoih
vyvodov! Dokazal... No komu? Tol'ko samomu sebe! Ved' samoe glavnoe, samoe
tajnoe zaklyuchalos' v tom, chto Askvit reshilsya proglotit' tochno rasschitannoe
kolichestvo kristallov i zasnut'. CHtoby  prosnut'sya  cherez  devyanosto  let!
CHislo "devyanosto" on vybral ne sluchajno. Tol'ko diletant  s  udovol'stviem
dopuskaet v nauku sluchajnosti. SHestogo sentyabrya Askvitu ispolnyalos'  sorok
pyat' let. Sorok pyat', vzyatye s koefficientom "dva", - eto i est' devyanosto
let. SHestogo sentyabrya on usnet i vo sne  pereshagnet  cherez  propast',  imya
kotoroj Vremya.  Na  toj  storone  propasti  ostanetsya  Rajk,  shef,  firma,
"Ezhednevnyj glashataj", a na etoj ego vstretit Progress i Procvetanie. Poka
on budet spat', udivlennye potomki vozvedut nad ego  ubezhishchem  hrustal'nyj
kolpak, ukroyut pokryvalom, sotkannym iz lunnogo sveta i lepestkov  lotosa.
Ili blagogovejno perenesut ego lozhe  na  tropicheskij  ostrov,  gde  teplyj
vozduh polon blagouhanij, i son ego budut  ohranyat'  velichavye  avokado  i
mangovye derev'ya, otyagoshchennye plodami...
   Kstati, ob ubezhishche. Nichego luchshe podvala sobstvennogo  doma  Askvit  ne
nashel. V glubine podval'nyh zakoulkov  otyskalos'  nechto  vrode  betonnogo
shkafa s krepkoj dver'yu iz kotel'nogo zheleza. Prezhnij vladelec doma  hranil
v nem kollekciyu fayansovyh plevatel'nic.
   Dlya vseh okruzhayushchih  doktor  Askvit  dolzhen  byl  propast'  bez  vesti.
Poetomu sledovalo ostavit' chto-to vrode  zaveshchaniya.  Sdelat'  rasporyazheniya
otnositel'no syna: v kakuyu kliniku i pod nadzor  kakih  vrachej  pomestit';
vse den'gi i imushchestvo perevesti  na  ego  imya.  Dnevnik  opytov,  formulu
Bol'shogo Sna, fotografiyu Barbary i koe-kakie - gm! - pis'ma on  upryatal  v
plastmassovuyu korobku i zakopal v sadu, pod beloj pihtoj. Tajnik pod beloj
pihtoj budet hranit' velichajshee otkrytie. Hranit', no dlya kogo?
   A  teper'  -  marsh  v  ubezhishche!  Odnim  zalpom  proglotit'   soderzhimoe
menzurki...   Brr!..   Neopisuemaya   kislyatina...   Samoe   smeshnoe,   chto
chudodejstvennyj eliksir  sna  prodayut  po  deshevke  v  lyuboj  apteke,  kak
sredstvo protiv murav'ev.  Ryzhih  domashnih  murav'ev...  Govoryat,  chto  ih
zavezli iz Indii... Indiya - eto Kal'kutta i Brahmaputra...  Brahmaputra...
braminy... oni vsegda lysye, braminy... brandmejster... kotoryj  srazhaetsya
s ognem i dymom... chernyj dym... temno...
   Menzurka vypala iz ruk Askvita, zheltaya kislyatina srazila ego.
   Slovno slepoj ot  rozhdeniya,  on  spal  bez  snovidenii,  pogruzhennyj  v
plotnyj mrak. Kazhdaya kletochka ego tela kupalas' vo  mrake.  No  chudovishchnoj
neozhidannost'yu okazalos' to, chto Askvit oshchushchal beg vremeni. |to ne bylo  v
obychnom smysle tyagostno, bol'no, tosklivo ili muchitel'no. Net, eto  prosto
byli  devyanosto  let,  kotorye  prishlos'   perezhit',   nichego   ne   znaya,
perechuvstvovat', nichego ne zhelaya, preodolet', nichego ne delaya.


   CHerez  devyat'  desyatkov  let  on  prosnulsya  i  zyabko  poezhilsya.  Holod
pronizyval vse telo, hotya kakaya-to shelkovistaya massa  okutyvala  ego  sheyu,
grud' i dazhe nogi.
   "Vot ono, pokryvalo, sotkannoe iz lunnogo sveta i lepestkov lotosa",  -
vostorzhenno podumal Askvit i gromko chihnul.
   Tut zhe chihnul eshche  raz  i  eshche...  V  gorlo  i  nozdri  lezli  pushistye
shchekochushchie hlop'ya. CHihaya i kashlyaya, on vskochil na  nogi  i  okazalsya  vnutri
pushistogo oblaka.
   "Pyl'! Vekovaya pyl'!" - soobrazil Askvit i, ponyav, chto, kak i mnogo let
nazad, nahoditsya v betonnoj  korobke  podvala,  protyanul  ruku,  nashchupyvaya
vyhod. Nashchupal, tknul rukoj v dver' i... legko proshel  skvoz'  nee.  Dver'
rassypalas' v ryzhuyu truhu.
   Lestnica  predstavlyala  iz  sebya  grudu  betonnyh  oblomkov.  CHihaya   i
otplevyvayas', on na chetveren'kah preodolel etu grudu.  Meshala  shelkovistaya
massa, neotstupno tashchivshayasya za nim.
   Solnce oslepilo. On tut zhe zazhmurilsya, no voe zhe uvidel. Uspel uvidet'!
Oslepitel'no  beleli  kupola.  Igly  nevidannyh  postroek  pronzali  nebo.
Raduzhnye dugi mostov perekryvali siyayushchij gorod.  On  otkryl  glaza,  chtoby
upit'sya kraskami novogo  mira.  Uvy!  Holodno  siyalo  solnce.  Sero-ryzhimi
holmami  gromozdilis'  razvaliny,  porosshie  gustym  kustarnikom.  Posredi
ulicy, vylezaya iz rasporotogo asfal'ta, gorbilis' izognutye derev'ya. Samoe
blizhnee derevo protknulo  naskvoz'  rzhavyj  skelet  avtomobilya.  Ochertaniya
restorana naprotiv ugadyvalis' po pyati ucelevshim kolonnam, kotorye torchali
teper', kak pal'cy gigantskoj pyaterni.
   Belye kupola i raduzhnye mosty  prividelis'  Askvitu  -  igra  solnechnyh
luchej i  vospalennogo  voobrazheniya.  Videnie,  mirazh!  A  nayavu  -  gorod,
prevrashchennyj v prah, i rastitel'naya zhizn', voznikshaya na prahe.
   Askvit oglyadel sebya. Odezhdy na nem ne bylo.  Ona  istlela.  On  odet  v
sobstvennye volosy, svisayushchie do zemli plotnoj shelkovistoj grivoj.
   Golyj chelovek v  mertvom  gorode...  Askvit  pronzitel'no  vskriknul  i
brosilsya bezhat'. On znal, kuda on bezhit! K lyudyam! Najti  lyudej,  chtoby  ne
byt' odnomu sredi praha. Pod ego nogoj prevratilsya v  metallicheskuyu  truhu
lyuk kanalizacionnogo kolodca. Mertvyj gorod tail opasnye lovushki.
   A esli on nikogo ne najdet? Esli strashnye bolezni skosili vseh?..  Byt'
mozhet, mikroby, zanesennye s drugih planet...
   On naskochil na stayu koshek, kotorye s vizgom rassypalis' vo vse storony.
   "Nashestvie   marsian,   potrevozhennyh    kosmicheskimi    eksperimentami
chelovechestva..."
   Mysli obgonyali beg.
   "Vojna!.. Samaya prostaya i samaya chudovishchnaya prichina katastrofy..."
   Grohot i skrezhet  obrushilis'  na  nego  iz-za  ugla  byvshej  ulicy.  On
ostanovilsya. Net, eto ne svist vetra v ushah. Metallicheskij skrezhet i  lyazg
priblizhalis'.
   "Tanki...  Ili  drugie  boevye   mashiny,   pridumannye   za   proshedshee
stoletie... Vojna ne konchilas'..."


   Instinkt samosohraneniya brosil Askvita za betonnuyu glybu. S®ezhivshis'  v
drozhashchij volosatyj kom, on so strahom ozhidal priblizheniya boevoj mashiny.  K
lyazgu primetalsya chelovechij gomon.
   Podbadrivaya   sebya   vozglasami,    tolpa    oborvancev    chelovek    v
pyatnadcat'-dvadcat',  vytashchila  iz-za  ugla  zheleznuyu  telegu,   gruzhennuyu
obrubkami dereva. V telege ugadyvalsya  roskoshnyj  otkrytyj  "kadillak"  XX
veka. Obod'ya koles s redkimi kloch'yami shin perevalivalis' cherez kuchi shchebnya,
proizvodya nesterpimyj shum. Oborvancy, odetye v gryaznye  lohmot'ya,  izryadno
ustali, no prodolzhali  tashchit'  kolymagu,  nalegaya  na  oglobli  s  upornym
sportivnym azartom.
   - CHego pryachesh'sya, paren'? -  proiznes  hriplyj  golos  nad  samym  uhom
Askvita.
   Vozle nego stoyal ryzhij oborvanec. V ruke on derzhal  derevyannuyu  dubinu,
utykannuyu oskolkami butylochnogo stekla.
   - Ispugalsya, chto li? A chego boyat'sya - rebyata  drova  povezli,  koshatinu
zharit'. Da ty, vidat', tol'ko chto prosnulsya? |-ge-ge, paren'! Tozhe  zheltoj
kislyatiny naglotalsya? Gde valyalsya? Navernoe, v krepkom podvale?
   Askvit kivnul.
   - Ono i vidno. Ucelel, schastlivchik. Mnogih krysy sozhrali. A  ty  sam-to
ne hochesh' perekusit'?
   - Nn... net.
   - Eshche zahochesh'. U vseh prosnuvshihsya odno i to zhe -  pervye  dvoe  sutok
sovsem ne hochetsya est'. Zato potom syrye kashtany lopayut. Prihodi ko mne, ya
v proviantskoj komande. Lovlyu odichavshih koshek. Vidal dospehi?
   Ryzhij hlopnul sebya po bedram, obernutym nikelirovannoj setkoj.
   - Stayami, zveryugi, hodyat! Ne podstupish'sya. Oruzhie - t'fu!
   On s otvrashcheniem potryas dubinoj.
   -  Sejchas  nashi  parni  raspilivayut  televizionnuyu   bashnyu.   Nastoyashchaya
nerzhavka, skol'ko let prostoyala i hot' by hny. Drotikov iz nee  narezhem  -
vsem  hvatit.  |,  da  ya  s  toboj  zaboltalsya.  Idi  zapishis'  u   nashego
kvartal'nogo starosty.  Ty  najdesh'  ego  na  luzhajke  pered  Nacional'noj
Bibliotekoj. Tam pojmali odichavshuyu korovu. Poteha! Korova  brykaetsya,  kak
mustang, kotoromu zasunuli repej v nozdri...
   Odnim pryzhkom ryzhij pereskochil cherez betonnuyu glybu.
   - Zapomni, menya prozvali Rzhavym Patrikom. A  tebe,  paren',  ya  sovetuyu
shodit' v parikmaherskuyu, sdelaj sebe modnuyu prichesku.
   On gromko zahohotal i skrylsya.
   Askvit stoyal oshelomlennyj. V ryzhem oborvance on uznal rodstvennika zheny
Patrika O'Dajgsa, professora elokvencii i rimskogo  prava.  Netrudno  bylo
dogadat'sya, chto proizoshlo. Kto-to raskopal tajnik pod beloj  pihtoj.  Lyudi
nashli Formulu Bol'shogo Sna. Tajna mnogoletnego  nebytiya  stala  dostoyaniem
vseh. I togda mnogie pozhelali obresti luchshuyu dolyu tol'ko dlya  sebya,  zabyv
ob ostal'nyh, zahoteli najti schast'e, ne tratya sil na poiski. Oni  dumali,
pobedit' sud'bu, ne srazhayas'. Odin  za  drugim,  tayas'  ot  sosedej,  lyudi
pokupali deshevye, takie dostupnye  zheltye  kristally  i  zasypali.  Kazhdyj
hotel obmanut' vseh, poka vse ne obmanuli sami sebya.
   Gde-to v razvalinah s gulkim grohotom  obrushilsya  kusok  steny.  Vokrug
zadrebezzhalo, zazvenelo. Zemlya drognula, zahodila hodunom. Askvit  poletel
kuda-to vniz, diko zakrichal i... prosnulsya.


   On lezhal na polu v laboratorii. Vozle nego stoyal na kolenyah  do  smerti
perepugannyj laborant. Kogda  Askvit  otkryl  glaza,  laborant  oblegchenno
vzdohnul i toroplivo zagovoril:
   - Nakonec-to! Nasha ventilyaciya - nikuda ne godnaya dryan'!  Vy  nadyshalis'
parov diazola. Sovershenno tochno - eto byl diazol. YA tozhe  odnazhdy  glotnul
ego, a potom dva chasa - kak v kino. Nu i krichali zhe vy vo sne! I tak dolgo
ne prosypalis'. YA ochen' ispugalsya... A sejchas  vstavajte,  doktor  Askvit,
vstavajte. U nas perepoloh! Levye gazety razoblachili aferu s  sigmastilom.
K shefu uzhe prihodyat negoduyushchie pis'ma. Eshche by! SHef zovet vas. CHto  vy  emu
skazhete?..
   Askvit vstal.  Teper'  on  prosnulsya  okonchatel'no.  I  dazhe  ne  cherez
devyanosto let. Kazhetsya, on znaet, CHTO skazat' shefu.

Last-modified: Wed, 04 Oct 2000 06:41:39 GMT
Ocenite etot tekst: