Vyacheslav Nazarov. Silajskoe yabloko --------------------------------------------------------------- Izd: "Zelenye dveri zemli", M., "Molodaya gvardiya", 1978 OCR: Vitalij SHpigor' --------------------------------------------------------------- Fantasticheskij pamflet I. VSTUPLENIE Nesostoyavshijsya matematik Oksigen Ash stal Korm-chim sluchajno i sovershenno neozhidanno dlya sebya. V odin iz letnih dnej, prokalennyh belym solncem i oglushennyh zvonom sitar, dveri kolledzha zahlopnu-lis' za nim navsegda, i Oksi okazalsya licom k licu so svoej sud'boj. Nichto ne predveshchalo ee velich'ya, a po-tomu Oksi, sleduya drevnemu zavetu "Voz'mi svoe, a po-tom chuzhoe", nabil polnye karmany uzkimi sinimi yab-lokami-skorospelkami v malen'kom sadike i vyshel che-rez vorota na central'nuyu ploshchad' stolicy. Ploshchad', obychno pustynnaya v poludennyj chas, na etot raz byla mnogolyudna. Planeta Svira perezhivala ocherednye potryaseniya, i vse, kogo ne obremenyali neot-lozhnye trudy, prinimali v sobytiyah deyatel'noe ucha-stie. U bochek s krasnym silajskim pivom tolpilis' muzhchiny, obveshannye oruzhiem. ZHenshchiny v belyh ko-synkah medsester predpochitali ledyanoj slivochnyj kok-tejl' s myatnymi hlebcami. Po mostovoj v raznye sto-rony pronosilis' bronetransportery s povstancami i sluzhitelyami poryadka. Mal'chiki-lotochniki snovali sredi prohozhih, predlagaya novejshie obrazcy besshum-nyh pistoletov i puleneprobivaemyh zhiletov. Golubye devushki iz Ulichnogo strahovaniya zhizni bojko zaklyuchali blicdogovory. Kto-to gde-to strelyal, kto-to kogo-to rugal, kto-to za kem-to gnalsya, kto-to chto-to krichal -- vse eto bylo krasochno, zahvatyvayushche i volnovalo. No Oksigen shel sredi tolpy zadumchivyj i pechal'-nyj. Isklyuchenie iz kolledzha bylo dlya nego tyazhkoj obidoj. Ved' on sovsem ne byl glup -- ne glupej dru-gih, vo vsyakom sluchae, -- no emu otchayanno pretila teoriya. On chudesno obhodilsya bez nee. On lyubil yabloki, ne ispytyvaya potrebnosti uznat', kak i zachem oni ras-tut. On lyubil masterit' zabavnye shtuchki iz raznorod-nyh detalej, no nikogda ne vedal napered, chto u nego po-luchitsya. Istoriki nazyvayut eto kachestvo duhovnym as-ketizmom geniya. Prepodavatelyam ono kazalos' ograni-chennost'yu. Melanholichno zhuya yabloko, Oksi doshel do Dvorca Svobody. Pod polurazrushennoj arkoj glavnogo vhoda zastryal tank, i policejskie gvardejcy vmeste s po-vstancami pytalis' ego vytashchit'. Ash poglazel na druzhnuyu, no besplodnuyu rabotu i ot nechego delat' vo-shel v pravitel'stvennyj sad. Park byl ves' izryt okopami i zatyanut maskirovochnymi setyami, iz kustov ezheviki torchali stvoly skorostrel'nyh orudij. Pred-staviteli vrazhduyushchih storon dremali na svoih boe-vyh postah. Dva pulemetchika lenivo rugalis' iz-za mesta pod derevom: oba byli tolstye, oba oblivalis' potom, i oba v ravnoj mere ne hoteli zanimat'pozi-ciyu na solncepeke. V sadu pahlo benzinovoj gar'yu, porohom i potom, i Oksigen Ash besprepyatstvenno proshel mimo dvuh zevayu-shchih ohrannikov v priemnyj zal k Velikomu Kormchemu Sviry. Zdes' bylo prohladnee i spokojnee. Rabotal bu-fet, muzykal'nyj avtomat naigryval medlennuyu shoru, otraviteli-professionaly pili shipuchij bilu so l'dom i delilis' vpolgolosa novymi receptami. Na Asha nikto ne obrashchal vnimaniya. Dazhe kogda on zaglyanul v sekretnyj blok-kabinet Kormchego, emu kriknuli tol'ko, chtoby on prikryl za soboj dver' i ne ustraival skvoznyaka. Skvoznyaka boyalis' vse. V kabinete Kormchego ne bylo ni dushi, i eto obra-dovalo Oksigena. Emu hotelos' posidet' odnomu, na-edine so svoimi neveselymi dumami. I poskol'ku drugoj mebeli v kabinete ne bylo, Oksi napravilsya k edinstvennomu kreslu -- Velikomu Kreslu, zapyatnannomu krov'yu desyatkov pravitelej, prodyryavlennomu sotnyami pul', obuglennomu ognemetami i lazerami, zabryz-gannomu vsevozmozhnymi yadami i kislotami. On sel v kreslo, ne vedaya, chto tvorit, i voj siren, vklyuchennyh datchikami ot siden'ya, uvedomil planetu Sviru o prihode novogo diktatora. U dverej mgnovenno vyrosla ohrana iz gvardejcev. Pervuyu minutu Oksigen Ash usidel s perepugu -- on byl uveren, chto ego shvatyat i nakazhut za neobdumannyj postupok. Malo-pomalu do nego doshlo, chto, sidya v Veli-kom Kresle, on sam mozhet nakazat' kogo ugodno. Dlya proby on prikazal vysech' vsenarodno matematika iz kolledzha, postavivshego emu "neud". Pravda, on zabyl nazvat' svoj kolledzh, a potomu vse matematiki vseh kolledzhej Sviry byli cherez chas neshchadno bity bambu-kovymi palkami na gorodskih ploshchadyah. U novogo Pra-vitelya byla krepkaya ruka. Pervuyu nedelyu Ash proderzhalsya blagodarya obiliyu sopernichavshih grupp na Svire i zhestokoj konkurencii mezhdu nimi -- kazhdaya borolas' za vozmozhnost' ukoko-shit' diktatora i podnyat' svoj avtoritet. Oni toropi-lis' i meshali drug drugu. Troe zloumyshlennikov zalo-zhili pod Dvorec Svobody termitnuyu bombu. Vse troe okazalis' nekuryashchimi, a prohozhih ne bylo vidno. V eto vremya vo Dvorce shla ceremoniya vrucheniya Kormchemu pamyatnoj zazhigalki. V zazhigalku byla vmontirovana adskaya mashina. Kormchij prinyal dar i uzhe podnes ego k sigarete, sobirayas' oprobovat', kogda terrorist-odinochka s kryshi sosednego doma vystrelil v nego i edva ne popal. Kormchij, stoyavshij u okna, vyronil za-zhigalku, i kovarnyj dar upal pryamo k nogam nekuryashchih zloumyshlennikov. Zloumyshlenniki vozlikovali i che-rez minutu vzorvalis'. Termitnuyu bombu nashli mal'-chishki i zalozhili ee pod staryj furgon, v kotorom skryvalas' raketnaya ustanovka, nacelennaya na brone-avtomobil' Kormchego. V itoge etogo dnya Oksigen tol'-ko porezal sebe pal'cy. Binty spasli ego na sleduyu-shchij den' pri podpisanii kakoj-to deklaracii, strani-cy kotoroj byli propitany yadom, dejstvuyushchim cherez kozhu. YAd vpitalsya v binty, i lichnyj doktor Kormchego, delaya perevyazku, umer v strashnyh mukah, tak i ne uspev sdelat' svoemu vysokomu pacientu ukol cianistogo kaliya. Slovom, k ishodu pervoj nedeli svoego pravleniya Oksigen Ash pochuvstvoval nekotoruyu ustalost' i zhela-nie razdelit' s kem-nibud' bremya vlasti. On ob®yavil o sozdanii Soyuza Osobo Predannyh Kormchemu. K ego velikomu udivleniyu, na prizyv otkliknulis' ves'ma ohotno. Ryady buntarej zametno poredeli -- mnogie yavno i tajno speshili priobshchit'sya k novomu soyuzu. Nachalsya raskol. Nedovol'nye mahnuli rukoj na Kormchego i stali ohotit'sya drug za drugom. Teper' strel'ba greme-la po vsej Svire, a v pravitel'stvennom sadu mirno paslis' ruchnye silajskie kozy s kudryavoj rozovoj sherst'yu. V pyatnicu v odnoj iz komnat Oksigen Ash nashel mya-tyj klochok bumagi s krivymi strochkami: "Dorogoj Ok-si! Ty imeesh' krepkij lob, i my imeem vygodu s toboj druzhit'. Tvoj procent -- kreslo s vysokoj spinkoj, ob-shchij vostorg i dolgaya zhizn'. My tihie lyudi i ne pere-nosim shuma. Pronicatel'nye". Kormchij dvazhdy prochel zapisku i vnimatel'no ee obnyuhal. Nikto nikogda ne uznaet, kakie velikie mysli pro-neslis' v golove Kormchego. On akkuratno svernul klochok bumagi i polozhil v tajnyj karman, gde eshche polmesyaca nazad nosil shpar-galki. Konec vtoroj nedeli Oksigen Ash oznamenoval uka-zom, potryasshim vsyu Sviru. On protyanul ruku svoim pro-tivnikam. CHelovek po nature othodchivyj, on sobral ostatki nedovol'nyh v Prajd Isklyuchitel'no Predannyh Kormchemu. Na takoj shag eshche ne otvazhilsya ni odin iz mnogochislennyh predtech Asha. Pered Dvorcom sobralas' likuyushchaya tolpa. ZHenshchi-ny i muzhchiny, stariki i deti razmahivali svezhimi vy-puskami gazet i skandirovali: "Ash nash! Ash nash! Ash nash!" Policejskie gvardejcy, privychno somknuv za-shchitnoe kol'co vokrug glavnyh vorot, pyhteli i vshli-pyvali ot zhelaniya prisoedinit'sya k napirayushchej masse. Kakoj-to verzila, osedlav krestovinu fonarnogo stolba, zavopil: "Otec rodnoj! Ash -- nash otec rod-noj!" I kogda tolpa smolkla nestrojno, i uzhe nabrali pobol'she vozduha grudi, chtoby gryanut' novyj klich snizu pisknulo nevidimoe:"Vresh', ryzhaya skotina! Otec otcov! Velikij Kormchij!" "Kormchij!!!" -- vzrevela tolpa, i eto bylo imya vys-shej sud'by... K nachalu chetvertoj nedeli s neuryadicami bylo po-koncheno.Blagosklonnaya mudrost' i volya Kormchego stali prochnoj osnovoj i garantiejvseobshchego schast'ya i dovol'stva. Astol' neobhodimye i dorogie myatezhnym serdcam sviryan "piki" s uspehom zamenili ezhegodnye mnogodnevnye karnavaly, gde razreshalos' ispol'zovat' ne tol'ko shutihi i ustraivat' ne tol'ko fejerverki. Svobodnaya torgovlya oruzhiem i boevym sna-ryazheniem vplot' do gaubic i reaktivnyh minometov vo vremya karnavalov pomogala razveyat'sya posle godichnyh trudov, a zaodno i razreshat' vsyakie melkie bytovye problemy. Policejskie gvardejcy sledili tol'ko, chto-by stvoly smotreli v storonu, protivopolozhnuyu Dvor-cu Kormchego. No Oksigen Ash ne byl by nastoyashchim pravitelem, esli by ostanovilsya na dostignutom. On postepenno osvobodil svoj narod ot tyazhkogo yarma prinyatiya reshe-nij -- on vse reshal sam. Pravda, nekotorye utverzhdayut, chto on po-prezhnemu poluchal tainstvennye sovety na myatoj bumage, no isti-na skryta za bronirovannymi dveryami s elektronnymi zaporami. Zato dopodlinno izvestno, chto uzhe v pervom svoem osnovopolagayushchem trude "Ukazaniya po paleontologii, psihologii i filologii" Kormchij provozglasil, chto pronicatel'nost' vo vremena Vseobshchego Blagodenstviya yavlyaetsya fikciej, a pronicatel'nye lyudi -- fiktiv-nymi lyud'mi, v svyazi s chem neobhodimo vyshenazvannoe slovo, na yazyke sviryan, iz®yat', a vseh pronicatel'-nyh -- likvidirovat'. Po trebovaniyu obshchestvennosti den' publikacii "Ukazanij" byl ob®yavlen Dnem spa-seniya. Zrimoj garantiej vechnogo procvetaniya Sviry stali "Ukazaniya po proizvodstvu i rastenievodstvu", gde Pra-vitel' ustanovil zakony novoj ekonomiki. On dokazal, chto prichinoj vseh proshlyh bed planety bylo yadovitoe rastenie chernuk. Ego vyrashchivanie priravnivalos' ot-nyne k ekonomicheskoj diversii, a upotreblenie v pishchu karalos' konfiskaciej imushchestva i izgnaniem. Svyshe dvuhsot fundamental'nyh trudov sozdal Kormchij v schitannye gody. |toj titanicheskoj rabotoj on zalozhil kraeugol'nye kamni vseobshchego procvetaniya i spokojstviya. Konechno, takaya rabota trebovala bol'shih usilij, lomki staryh, otzhivshih ponyatij. No cel' opravdyvala sredstva. V poetichnyh, polnyh filosof-skih otkrovenij "Ukazaniyah po nuzhnym chuvstvam i po-leznym iskusstvam" Kormchij pisal: "CHtoby imet', nado snachala ne imet'". Narod Sviry poluchil vozmozhnost' denno i noshchno citirovat' eti (i drugie) mudrye vyra-zheniya, razmnozhennye v millionah ekzemplyarah. I vse-taki Kormchij okonchatel'no oschastlivil Sviru tol'ko na desyatom godu svoego sluzheniya sograzhdanam. Imenno togda bylo nachato stroitel'stvo Velikogo Stal'nogo Kokona, kotoryj dolzhen byl naveki upryatat' vsyu planetu v bronevuyu skorlupu. Stroitel'stvo tyanulos' dvadcat' let, i poluchilsya on s izryadnymi proreha-mi. No i zdes' cel' opravdala sredstva -- duhovnomu zdorov'yu sviryan teper' ne grozili nikakie zaletnye infekcii. SHli gody. Kosmos vokrug obzhivalsya. Dalekaya Zem-lya slala svoim poselencam tyazhelye transporty i mate-rinskie nastavleniya. Stroitel'nye otryady buravili pu-stotu, soedinyaya okrestnye planety nevidimymi tunnelya-mi avtomaticheskih trass. Naselennye miry slovno protyagivali drug drugu ruki, chtoby vmeste protivosto-yat' ubijstvennomu ravnodushiyu kosmicheskogo pro-stranstva. No ni odin transport ne vsplyval iz minus-vremeni okolo planety, oputannoj stal'noj pautinoj, ni odnogo otzyva ne poluchali gostevye shlyupy, priglashayushchie so-sedej na novosel'e, ni odnomu skital'cu, terpyashchemu bedstvie, ne raspahnula svoego neba Svira... 2. ZAGADKA SVIRY -- Zanyatno, krajne zanyatno. -- Inspektor s nezh-nost'yu pogladil svezhevybrituyu shcheku. -- No kto zhe sejchas hozyain Sviry? -- Velikij Kormchij. -- Prostite... Poltorasta... Dvadcat'... Desyat'... Da eshche let dvadcat', ne men'she... CHto-to okolo dvuhsot poluchaetsya. Skol'ko zhe let pravitelyu? -- Dvesti chetyre s hvostikom. -- Ah vot kak... Inspektor Sluzhby Bezopasnosti 8-go Galakticheskogo rajona Innokentij SHanin iskrenne staralsya zaintere-sovat'sya razgovorom, no mysli ego vopreki zhelaniyu ubegali proch' -- tuda, k trem bessonnym nedelyam pogoni za kontejnerami s aktivirovannym lyuteniem, kotorye razletalis' po vsemu rajonu posle strannoj avarii gru-zovogo poezda. SHanin uzhe mnogo raz stavil pered MSK ( MSK -- Mezhdunarodnyj Sovet Kosmonavtiki.) vopros o zapreshchenii provoza lyuteniya. Emu obeshchali i nichego ne delali. I vot rezul'tat... Vse kontejnery udalos' svoevremenno vylovit'. A chto bylo by, popadi odin takoj yashchichek v gravitacionnoe pole lyuboj iz okrestnyh zvezd? Gruzovaya trassa v ego rajone -- leg-komyslie na grani prestupleniya. Teper' eto dolzhny ponyat' dazhe zamshelye kraby iz MSK... -- Vy ne slushaete, Inspektor. -- Slushayu, tovarishch Glavnyj. No ya ne ponimayu, pri chem tut ya. Svira ne vhodit v nash rajon, nikakih svedenij o vozmozhnyh kontaktah s nashimi u menya net, ya voobshche ni odnogo sviryanina v glaza ne videl... -- Uvidite. My v Koordinacionnom centre obsuzh-dali mnogo kandidatur, no vybor pal na vas. |to, Ins-pektor, direktiva, a ne pros'ba. -- Vybor? Direktiva? -- Imenno tak. -- Kakoj vybor i na chto direktiva? -- Imenno tak. -- Kakoj vybor i na chto direktiva? YA bityj chas slushayu, no do menya nikak ne dohodit, v chem delo. CHto sluchilos' na Svire? -- V tom-to i delo, chto nichego ne sluchilos'. Za po-slednie sto pyat'desyat let na Svire ne proizoshlo nichego sushchestvennogo. Dohodit ili net eshche? -- Net. Glavnyj serdito fyrknul. -- Prostite, tovarishch Glavnyj, no Inspektor SHanin imeet pravo na podobnye voprosy, -- vstupil v razgovor sidevshij sprava ot Glavnogo. Situaciya, pryamo skazhem, neobychnaya, i mne hotelos' by, chtoby vse uyasnili ee isklyuchitel'nost'... -- Arnol'd Tesman, direktor sektora social'nyh problem SDN (SDN -- Soyuz Druzhestvennyh Nacij.), -- predstavil Glavnyj svoego sputnika. SHanin prismotrelsya k vysokomu gostyu vnimatel'-nee. Tesman emu ponravilsya: nemolod, no sportiven lico moryaka, glaza upryamye i dobrye, s legkoj vyzy-vayushchej smeshinkoj. S takim mozhno dogovorit'sya, otver-tet'sya ot nezhdannoj i neponyatnoj direktivy -- razve malo u kazhdogo svoih zabot, svoih problem, zhdushchih nemedlennogo resheniya? A Glavnyj tozhe horosh: malo togo chto priberegaet dlya svoego pomoshchnika samye golo-volomnye zadaniya -- tak teper' reshil, vidno, sdavat' ego v arendu v drugie vedomstva... -- Poslushajte, tovarishch Tesman, u menya est' kontr-predlozhenie. Davajte poka ostavim Sviru. ZHila ona v svoem kokone poltorasta let -- poterpit eshche paru me-syacev. A vy pozhivite u nas. Vy skandinav, sudya po vse-mu. Dlya akklimatizacii mogu predlozhit' Ibsen-2 ili Grig-8. -- Spasibo za priglashenie, no... -- Net, net, podozhdite.Ne otkazyvajtes' srazu. Ved' nash rajon -- unikal'nyj ugolok. Zvezdnyj Mon-martr, tak skazat'. Osnovnoe naselenie -- lyudi tvor-cheskie. ZHivut v bukval'nom smysle v atmosfere svoih tvorenij, na zemle svoih predtech i kumirov. Neskol'ko millionov professionalov, ostal'nye lyubiteli. Na lyu-boj planete -- polnaya svoboda tvorcheskoj fantazii... Nichego ot vas ne trebuyu i ne berus' nichego dokazyvat'. Prosto poletim vmeste, posmotrim, chto, gde i kak. I ru-chayus' golovoj -- cherez mesyac Svira s ee prichudami po-kazhetsya vam samym ordinarnym cirkom. Tesman posmeivalsya, glyadya v potolok, v poluprozrach-noj tolshche kotorogo plyli raznocvetnye puzatye soln-ca i vilas' vokrug nih serebristaya moshkara planet. Dazhe na etoj sugubo delovoj karte ugadyvalos' nevero-yatnoe prostranstvo -- rasstoyaniya, pokorennye chelove-kom vo imya zhizni. -- Da, Innokentij Pavlovich, teper' my zhivem pro-storno i mozhem sebe koe-chto pozvolit'. Sejchas na Zemle okolo shestidesyati millionov chelovek, i eto vto-roe prevoshodit ekologicheskuyu normu dlya planet tret'-ego klassa. Zemle sdelano isklyuchenie, no uzhe sejchas mnogie schitayut, chto takoe polozhenie ustarelo. A ved' k koncu dvadcatogo veka na Zemle zhilo chut' li ne shest' milliardov chelovek! YA dazhe predstavit' sebe ne mogu, kak eto vozmozhno fizicheski -- ezhednevno videt' tolpy lyudej, i sovershenno neznakomyh lyudej! Kazhdyj den' raznye lica... Nepostizhimo! SHanin energichno kivnul -- u nego poyavilas' nadezh-da. No kogda Tesman opustil glaza, v nih ne bylo ul'gbki. -- Odnako Svira ne cirk i ne porozhdenie fantazii neumelogo novartista-lyubitelya. Ona sushchestvuet i pro-cvetaet. -- Nu i pust' sebe procvetaet na zdorov'e! Razve eto ploho? -- Inogda ploho... Material'naya obespechennost' plyus duhovnaya nishcheta -- strashnaya smes'... Istoriya dala nemalo primerov tomu, chem konchaetsya takoe "pro-cvetanie"... My ne mozhem dopustit' samounichtozheniya celoj planety. No oficial'noe vmeshatel'stvo -- kraj-nyaya mera. CHtoby pojti na nego, my dolzhny imet' kon-kretnye i veskie dokazatel'stva nedeesposobnosti pra-vitelya. Inache V glazah naroda Sviry my budem agresso-rami i vmesto spaseniya tol'ko uskorim tragicheskie sobytiya. -- No, byt' mozhet... byt' mozhet, rano eshche bit' tre-vogu? Mozhet byt', sviryane eshche sami dojdut do suti? Ved' nashih prapradedov v Rossii v nachale dva-dcatogo veka, v semnadcatom nikto ne spasal. Sami razo-bralis'. I neploho razobralis'. I eshche drugih na-uchili. -- Vy vprave gordit'sya svoimi predkami. No kak raz istoriya russkoj revolyucii, istoriya stroitel'stva socializma nauchila chelovechestvo bratskoj solidarno-sti. Vy nachali pervymi i mogli pervymi naslazhdat'sya kommunisticheskimi blagami, tak skazat', za svoim stolom. No vashi prapradedy ogranichivali sebya vo vsem, pomogaya drugim narodam preodolet' trudno-sti perehodnogo perioda, oberegaya ih ot vragov. Ne tak li? -- Sdayus', tovarishch Tesman, sdayus'. YA hotel tol'ko skazat' -- vozmozhno, na Svire uzhe est' sily, reshayu-shchie segodnya te zhe voprosy, chto i my? I nado im prosto pomoch'? -- Vozmozhno. Vozmozhno, hotya somnitel'no. No togda tem bolee na Svire nuzhen nash chelovek, sposobnyj usta-novit' svyaz' revolyucionnogo podpol'ya s Vneshnim mirom. SHanin zadumalsya. Glavnyj, schitaya, vidimo, svoyu missiyu zakonchennoj, podcherknuto vnimatel'no prosmat-rival bortovye zhurnaly. A Tesman govoril, to li ob®-yasnyaya sobesedniku, to li dumaya vsluh. -- Pravitel'... Oksigen Ash nachinal ves'ma tradici-onno, i ves' ego ternistyj put' vplot' do stroitel'-stva Stal'nogo Kokona pryamo-taki shag v shag povtoryal burnuyu deyatel'nost' vseh bol'shih i malyh monarhov proshlogo. Vse oni dovodili svoi narody do nishchety... Svira posle Stal'nogo Kokona byla na grani ekonomi-cheskogo kraha... Tol'ko zhestochajshim terrorom Oksigenu Ashu udalos' uderzhat'sya... Posle celogo ryada otchayanno smelyh, no bezrezul'tatnyh pokushenij on vo-obshche perestal pokazyvat'sya narodu... I vot s etogo mo-menta nachinaetsya neponyatnoe. Pravitel' dovodit svoi polnomochiya do absurdnyh granic. On reshaet vse sam, pravda, nichego ne predlagaet, no vse, chto proishodit ili budet proishodit' na planete, vklyuchaya dazhe takuyu me-loch', kak vremya vklyucheniya nochnyh fonarej, zavisit ot ego soglasiya ili nesoglasiya. Emu podayut proekt, on go-vorit, vernee, pishet: "da", "net", "otlozhit'". -- No ved' dazhe prochest' takuyu massu bumag nevoz-mozhno! Ne govorya uzhe o bol'shem... Mozhet byt', on za-menil sebya mashinoj? -- Isklyucheno. Mashina mozhet hranit' ogromnyj ob®em informacii i operirovat' im v predelah pro-grammy, no vse ee mogushchestvo -- na urovne proshlogo chelovecheskogo opyta. Ona sposobna samoobuchat'sya i sa-moprogrammirovat'sya, no ona ne sposobna izmenit' svoj princip podhoda k materialu, chto li, svoyu poziciyu, svoyu logiku. Ona ne sposobna dumat' tvorcheski... Toch-nee, ne sposobna oshibat'sya... YA chto-to sam zaputalsya, no soshlyus' na avtoritety: nashi specialisty, analizi-ruya dannye proslushivaniya efira Sviry, zayavili tver-do, chto logika reshenij Oksigena Asha isklyuchaet vme-shatel'stvo elektronnogo komp'yutera... No, s drugoj sto-rony, eto ne chelovecheskaya logika... -- Prostite, chto vy skazali? -- YA skazal, chto specialisty po logicheskim struk-turam v odin golos utverzhdayut, chto "Slova Kormchego", opredelyayushchiekazhdyj den' sushchestvovaniya Sviry, ne mogut prinadlezhat' ni mashine, ni cheloveku. -- CHas ot chasu ne legche... -- Prakticheski eto vyglyadit tak -- kazhdyj den' gazety Sviry otkryvayutsya rubrikoj "Slovo Kormche-go", gde perechislyaetsyavseodobrennoe pravite-lem nakanune. Dumat' nad perechnem nebezopasno, da i bespolezno -- ego nado nemedlenno vypolnyat', o chem za-botyatsya sootvetstvuyushchie organy. Tak vot, na pervyj vzglyad "Slovo" elektricheskij kazus, ekonomicheskaya i social'naya bessmyslica. Najti kakoj-to klyuch, kakoj-to princip, kakoj-to stimul etih zakonodatel'nyh "Slov" nevozmozhno... Est' i eshche odna osobennost', Svi-ra otrezana ot mira. |to akvarium. I potrebnosti sviryan tozhe dvizhutsya po krugu. Ostanovivshayasya kul'tura. Otsutstvie novyh idej -- dlya nih net pishchi, i k tomu zhe oni zhestoko presleduyutsya. Tehnicheskij i nauchnyj uroven' Sviry krajne nizok -- vse otkrytiya i novinki ogranichivayutsya sferoj potrebleniya. "Imet'" -- lyu-bimoe slovo sviryan. Nevazhno chto, nevazhno zachem, ne-vazhno otkuda, no "imet'". "Imet'" bol'she, chem drugoj... -- No ved' tam zhe lyudi zhivut, a ne ryby! Dolzhno byt' kakoe-to nesoglasie. YA ne znayu, chto eshche... Kak budto drugim vekom poveyalo... -- Dejstvitel'no, drugoj vek. Bukval'no. Planeta s ostanovivshimsya vremenem. Konechno, tam est' nedovol'-nye. Nekotorym udaetsya bezhat'. Ot nih -- krupicy svedenij, kotorymi my raspolagaem. -- Bezhat' v kosmos? -- Neveroyatno trudno, no vozmozhno. Na Svire pochti legal'no sushchestvuet kontrabanda. Pravitel' i ego "ko-rolevskaya rat'" smotryat na nee skvoz' pal'cy, ibo pol'zuyutsya neglasnym kanalom svyazi dlya svoih lichnyh nuzhd. Policejskaya gvardiya sledit tol'ko za tem, chtoby s "vneshnim" tovarom ne pronikli na Sviru "vneshnie" mysli... -- Da, riskovaya professiya... No, vidimo, igra stoit svech -- ved' ih sobstvennoe proizvodstvo otstalo let na sto... Kakie zhe blaga Vneshnego mira interesuyut sviryan bol'she vsego? Ili oni hvatayut vse podryad? -- Ne skazal by... V osnovnom ih interesuet chernuk. -- CHernuk? -- Da, Oni uvozyat na Sviru ogromnoe kolichestvo chernuka. I eshche lekarstva. Osobuyu populyarnost' imeyut raznogo roda toniziruyushchie i gerontologicheskie sred-stva. Eshche -- vsyakaya bytovaya meloch' i ukrasheniya. I eto, pozhaluj, vse. -- YAsno... Vernee, sovsem nichego ne yasno. Kakova moya rol'? -- Vy dolzhny, Innokentij Pavlovich, prevratit'sya v razvedchika. Professiya davno pozabytaya, no, kak govo-ryat, okruzhennaya v bylye vremena oreolom romantiki. Skazhu otkrovenno --lichno ya vam ne zaviduyu. YA byl protiv takogo varianta, no moi kollegi ubedili menya, chto inogo vyhoda net. SDN dolzhen obladat' polnoj i dostovernoj informaciej o podlinnoj zhizni Sviry i, naskol'ko vozmozhno, ob Oksigene Ashe. Ili o tom, kto za etim imenem skryvaetsya.... -- Neuzheli vy vser'ez verite, chto Kormchij ne che-lovek? -- Verit', ne verit'... Sviryane, k primeru, bespovo-rotno uverovali v to, chto imi pravit nekoe vysshee su-shchestvo. Vozmozhno, takaya uverennost' ispodvol' nasazh-daetsya sverhu, no soglasites' -- pri zhelanii mozhno privesti massu dokazatel'stv. I porazitel'noe dolgo-letie, i neob®yasnimaya dogadlivost', poroj dazhe menya navodyashchaya na mysl', chto pravitelyu vedomy sluchajnye zigzagi budushchih sobytij, i nechelovecheskaya sposobnost' k obrabotke ogromnyh mass informacii, i mgnovennost' reshenij, nedostupnaya nashemu mozgu, i, v konce koncov, eta samaya zlopoluchnaya logika -- logika, otlichnaya i ot chelovecheskogo, i ot mashinnogo myshleniya... Razgadat' pravitelya -- znachit razgadat' Sviru. No my ne stavim pered vami takoj zadachi. Poka ona, vidimo, vyshe na-shih vozmozhnostej. Vasha zadacha -- uznat' o Svire i o pravitele vse, chto v silah vashih. Nikakogo vmeshatel'-stva, nikakih dejstvij i protivodejstvij. Tol'ko smotret' i zapominat'... -- A vy uvereny, chto ya smogu proniknut' dal'she pervoj balki Velikogo Stal'nogo Kokona? -- Uveren. Vsya operaciya produmana do melochej i garantirovana ot opasnyh posledstvij. S vami poletit nastoyashchij sviryanin, vsego neskol'ko let bezhavshij ot-tuda. On pytalsya organizovat' pokushenie na pravite-lya. On znaet vse hody i vyhody i pomozhet vam osvo-it'sya na meste. Ego nado tol'ko derzhat' pod nablyudeniem: s Kormchim u nego svoi schety. Vy vysadites' v Silae. Na pervoe vremya, vidimo, Silaj budet vashej bazoj, i vam legche, chem komu-libo, budet osvoit'sya i orientirovat'sya v surovoj i dikoj mestnosti... Neuzheli ostyla krov' prashchurov-pervoprohodcev? Vash nachal'nik rasskazyval o vas drugoe... -- Oh, tovarishch Tesman, hitryj vy chelovek! I uspo-koili i pol'stili vovremya! Raz vse produmano do me-lochej bez nashego vedoma, to kuda denesh'sya... No esli mozhno, dlya spravki -- kak zhe vse-taki predstanet pred yasny ochi policejskih gvardejcev razvedchik iz Vneshne-go mira v kompanii beglogo terrorista, razyskivaemo-go po vsej Svire? Gvardejcy, konechno, vozlikuyut, a chto delat' nam -- plakat' ili smeyat'sya? -- Menya iskrenne raduet, Innokentij Pavlovich, chto vy uzhe vnikaete v detali budushchej operacii. O nih razgovor osobyj i dolgij. No na pervyj vopros ya mogu otvetit' i sejchas. Na proshloj nedele na sosednyuyu so Sviroj Zejdu pozhalovali tri gostya. Dvoe iz nih sejchas v bol'nice. Neschastnyj sluchaj. Lezhat' im eshche ne men'-she mesyaca, i eto dlya nih nozh ostryj. Takaya zaderzhka vyzovet podozreniya, konfiskaciyu korablya, rassledova-nie, kotoroe na Svire pochti vsegda ravnosil'no smert-nomu prigovoru. Tretij, v svoyu ochered', ne mozhet ver-nut'sya odin -- te dvoe avtomaticheski budut schitat'sya beg-lecami, a on -- "perevozchikom". V obshchem, polozhenie u gostej otchayannoe. My predlozhili im vzaimovygodnoe soglashenie -- vmesto dvuh zabolevshih na Sviru otprav-lyayutsya dvoe nashih lyudej. Srok -- mesyac. CHerez mesyac vy na tom zhe korable i s tem zhe soprovozhdayushchim voz-vrashchaetes' na Zejdu. Vyzdorovevshie k tomu vremeni gosti, sdelav svoi dela, ubirayutsya vosvoyasi. Garantiya tajny s ih i s nashej storony. Vashi celi gostej ne interesuyut -- professiya otuchila ih ot lyubopytstva. Oni boyatsya tol'ko, chtoby podlog na Svire ne obnaru-zhilsya, i potomu soglasny izlozhit' vam takie mesta iz svoej biografii, kotoryh ne dobilsya by ni odin sud. Ostal'noe dodelaet plast-dublyazh lic i svojstvennye vam artisticheskie sposobnosti... -- S chego my nachnem? -- S Bina. Bin -- eto klichka. Na yazyke, kotoryj vam predstoit osvoit', znachit "Dvojnoj" ili "Dvuli-kij". Vash sputnik, pomoshchnik i konsul'tant zhdet vas na Zejde. I letet' tuda nado nemedlenno. SHanin zakinul golovu k potolku, gde po-prezhnemu plavno, kak v prichudlivom drevnem tance, kruzhilis' kukol'nye solnca i planety, poproboval najti Zejdu. Ne nashel i vstal. -- YA gotov. -- Budete zaezzhat' domoj? -- Net.Avtopom soberet vse neobhodimoe luchshe menya. U dveri Glavnyj polozhil emu ruku na plecho, za-derzhal. -- Ty prosti menya, Kesha, chto ya tak vot... No delo-to delikatnoe, ponimaesh'? A u tebya poluchitsya. Tyazhelo tol'ko budet... -- Glavnyj skorbno pozheval gubami: -- YA ponimayu, ty vprave obizhat'sya. Bez podgotovki, bez soglasovaniya s toboj -- srazu direktiva... -- Kakaya direktiva? -- iskrenne udivilsya SHanin. I, ponyav, kak lovko obrabotal ego Tesman, prevrativ trebovanie nachal'stva v sobstvennoe goryachee zhelanie Inspektora, on tiho rassmeyalsya: -- Horoshaya direktiva! Zamechatel'naya! Spasibo vam, tovarishch Glavnyj, ne to ya sovsem zachah by v svoem zapo-vednike geniev. Nado i samomu razmyat'sya! -- I, pro-puskaya Glavnogo vpered, dobavil s veseloj ugrozoj: -- Oh i rastryasu zhe ya etu Sviru! Kak pit' dat' rastryasu. CHtoby ne morochila golovu chestnomu chelovechestvu... 3. DREJF U STALXNOGO KOKONA Oval'naya dver', neshchadno skrezheshcha, zadergalas' sudorozhno, no ne otkrylas': servomotory ne smogli spravit'sya s tolstym sloem ineya i l'da, namerzshim po perimetru. Potom, vidno, kto-to ochen' sil'nyj naleg snaruzhi na ruchku. Dver' zatryaslas', vygibayas', i vdrug s lyazgom i hrustom ushla v stenu. V proeme pokazalas' figura, ogromnaya i nepovorotlivaya iz-za tolstoj meho-voj kurtki i nadvinutogo na samyj lob ostrokonechnogo vyazanogo bashlyka. -- Prigrelis', pauchata? YA dolzhen oberegat' tovar i prevrashchat'sya v morozhenyj okorok v etom letayushchem holodil'nike, a oni zdes' greyut zady i shparyat v karty. Velikij Kormchij! -- A ty i vpryam' pohozh na silajskogo medvedya SHan. Klichka tebe vporu, kak obruchal'noe kol'co neveste, -- zametil odin iz sidyashchih v pilotskoj kabine, ne oborachivayas'. Drugoj lovkim zhestom smahnul s pul'ta igral'nuyu kolodu, pobarabanil po nej pal'cami i razvernulsya vmeste s kreslom k voshedshemu. -- I vdobavok kak dve kapli vody pohozh na nastoya-shchego SHana, kotoromu ya tak neostorozhno prolomil che-rep. On tozhe trezvyj tol'ko rugaetsya, a v podpitii re-vet svoim nutryanym basom: "Vsem vam viset' na yablo-ne!" Zachem napominat' lishnij raz? Vot i dopelsya... A my tut, milyj, ne shparim v kartishki. My rabotaem. YA prosto prikinul -- naporemsya na gvardiyu ili net? -- CHto zhe vyshlo? -- Naporemsya... -- Ot togo, chto my budem viset' v pustote, vezen'ya ne pribavitsya. Ili ty ot kart zhdesh' razresheniya vklyu-chit' dvigatel'? -- Ne pikaj, esli bez ponyatiya. My ne visim. My pa-daem. Padaem na Stal'noj Kokon, pryamehon'ko v tu dy-rochku, cherez kotoruyu vylezli v svoe vremya. |to nash postoyannyj hod. My ego nashli s SHanom i Si-pom, my ego i zastolbili. Krome nas, zdes' nikto ne hodit. -- YAsno. No ved' na tyage-to bystrej budet! -- Bystro mozhno tol'ko na yablonyu ugodit'. Poli-cejskie viziry zasekut vspyshku za polparseka. My i tak vyskochili iz minusovki chereschur blizko. Vspyshki pri etom, pravda, ne byvaet, no radioeho est'. Esli rya-dom shastali sluhachi -- my uzhe na kryuchke. Tak-to, milyj. Pilot snova sypanul kolodu na pul't i nachal ras-kladyvat' kakoj-to slozhnyj pas'yans, prihlopyvaya kazhduyu kartu ladon'yu i bormocha ne to rugatel'stva, ne to zaklinaniya. Ottaivayushchij SHan vtisnulsya v tret'e kreslo ryadom s Binom, s trudom vzhivayas' v rol' Sipa. Sip, sudya po vsemu, byl chelovekom svoeobraznym, ibo prozvishche "Gadyuka" nado zasluzhit'. -- I dolgo eshche tak? -- Dumayu, chasa chetyre bortovogo. Skoro uzhe mozhno budet razglyadet' fakturu Stal'nogo Kokona. Bin poter lob, otchego sinie, slovno svitye iz ven, bol'shie bukvy staroj nakolki "Slava Kormchemu" po-rozoveli. SHanin nevol'no potrogal svoyu svezhuyu na-kolku -- ona eshche pobalivala. -- Esli udachno proskochim shchel' -- eto uzhe poldela. Na posadku ujdet ne men'she treh chasov, a eto znachit, chto my uspevaem k rassvetu sovsem vpritirku. No esli dazhe i chasok svetlogo vremeni prihvatim -- ne strash-no. Silaj ne Droma, v silajskih burelomah nas za sto let ne syshchesh'. -- Dikij kraj? -- Dobrom tuda ne popadayut. Odnih ssylayut vla-sti, drugie sami begut ot vlastej. Pestryj narod. Po-donki, torgashi, ulichnye golovorezy. I vse dolzhny der-zhat'sya vmeste -- porozn' Silaj proglotit, kak muhu. Silaj -- zapovednik prestupnosti, dlya gorodskogo zhite-lya mezhdu slovami "silaec" i "prestupnik" net raznicy. -- Opyat' ne soshlos'! -- vzvizgnul pilot i zapustil zlopoluchnoj kolodoj pryamo v lobovoj ekran. -- Velikij Kormchij! Zachem ya tol'ko soglasilsya letet' tret'ego chisla? Ved'ma vsegda uchila menya -- ne stav' na trojku, trojka -- tvoe neschastlivoe chislo! A ya kak poloumnyj... Naderemsya! Naporemsya... -- Konchaj zudet', Mozh! Hot' ty i "Gnus", no ne ca-rapaj dushu. CHto raskis? Raz verish' v primety -- nado bylo ran'she dumat'. Ved' vy uzhe shest' let vtroem letaete -- ty, Sip i SHan. SHest' -- eto dve trojki, a vas troe -- eshche trojka. Celyh tri trojki! -- I... pravda... -- Mozh ustavilsya na SHana belymi glazami, kotorye rosli i rosli, tochno pytayas' vyrvat'-sya iz orbit. I vdrug vzvyl durnym golosom: -- O-o-o! O-o-o! Propadi vse propadom! O-o-o! -- Nu, poneslo... -- Sip hmuro podnyalsya, podoshel szadi k dergayushchemusya pilotu i sil'no udaril ego reb-rom ladoni po zatylku. Potom netoroplivo razvernul k sebe i vlepil dve uvesistye zatreshchiny. Mozh perestal vyt', tol'ko izredka vzdragival vsem telom. -- Isterika, -- brosil Sip vstrevozhennomu SHanu. -- Nichego strashnogo. Reakciya posle chaki. Ne zame-til, kogda on k nej uspel prilozhit'sya... -- CHaka? CHto eshche za gadost'? -- A te semena v zelenyh paketah, chto v tryume. Na Svire ona horosho rastet, no ne razmnozhaetsya. Semena zavozyat kontrabandoj. Iz list'ev chaki varyat nastoj. -- Narkotik? -- Net. Sil'noe vozbuzhdayushchee. Polnost'yu snimaet chuvstvo opasnosti. No zato potom nachinaetsya takoe... Proboval ya eto zel'e. Ne sovetuyu. Dazhe dlya izucheniya zhizni na Svire. Mozh polez za pul't, nasharivaya tam chto-to i stucha zubami. Sip sledil za nim s nepriyazn'yu. -- CHaka? -- A tvoe kakoe delo? -- Sdelaj luchshe uspokaivayushchij ukol. -- Katis' ty... Tozhe doktor nashelsya... Vidali my takih zheltorotyh spasitelej... Sam sebya spa-saj... On othlebnul srazu polstakana mutnoj korichnevoj zhizhi i, raspalyayas', zashipel: -- Dumaesh', ya ne vizhu, kto ty? Mozh vse vidit! Ty iz etih, iz nedorezannyh pronikov... Vot SHan -- svoj paren', srazu vidno. A ty pronik. Vy vse na pravitelya zub derzhite. A ya za Kormchego lyubomu glotku pere-hvachu! On dopil stakan i vyter guby, pobedno usmehayas' svoemu prizrachnomu otrazheniyu v ekrane. "Vot i pervyj syurpriz Sviry, -- neveselo poduma-los' SHaninu. -- Gonimyj i preziraemyj neudachnik, zhi-vaya mishen', nishchij, u kotorogo Kormchij otnyal vse, krome prava umeret', i tot bogotvorit pravitelya, vme-sto togo chtoby ego nenavidet'". -- Stal'noj Kokon, -- negromko progovoril Sip. Nichego vnushitel'nogo SHan ne uvidel. Svira vyglya-dela kak i vse podobnye planety s blizkogo rasstoya-niya -- oshchutimo vognutaya tarelka, i nichego bol'she. Po-skol'ku na etoj polovine byla noch', to nikakih detalej poverhnosti ili prichudlivyh atmosfernyh obrazovanij vidno ne bylo: tarelku do kraev napolnyalo cherno-sinee gustoe zhele. I, tol'ko prismotrevshis', na terminante mozhno bylo ulovit' chto-to vrode serebristogo pushka. |tot pushok ros i okruzhal Sviru uplotnyayushchimsya oreo-lom. Na temnom kruge central'noj chasti prostupila set' svetlyh pryamyh linij. Slovno marsianskie kanaly, tol'ko pogushche. -- Da, v principe eto gigantskaya stal'naya set', -- podtverdil Sip. -- Ona vrashchaetsya, za predelami atmo-sfery i prakticheski ne iznashivaetsya. Krupnye meteo-ry, konechno, ostavlyayut dyry, no takih kameshkov ne-mnogo. Korabl' ee tozhe prob'et, no neizbezhno vzorvetsya... Skorost'! Krome togo, set' zaryazhena elektri-chestvom kolossal'noj moshchi. -- Otkuda zhe energiya? -- Darovaya. Iz atmosfery. So Stal'nym Kokonom na Svire naveki konchilis' grozy. -- A gde zhe patruli i chto oni delayut? -- Vnutri sfery Kokona ostalis' desyatki byvshih observatorij, laboratorij i prosto stroitel'nyh sput-nikov. Na nih teper' nahodyatsya bazy policejskih gvar-dejcev i prichaly storozhevyh katerov. V kosmos oni pochti ne vyhodyat -- net nadobnosti i opasno. Oni shas-tayut v stratosfere i nesut patrul'nuyu sluzhbu. Schi-taetsya, chto oni ohranyayut planetu. No poskol'ku nikto na Sviru do sih por napadat' ne sobiralsya i desantov ne zabrasyval, bravye pogranichniki grabyat vozvrashchayu-shchihsya kontrabandistov. -- "Pernatymi" zovut pogranichnikov? -- Voobshche vseh policejskih gvardejcev. Ohranyayu-shchee krylo -- gerb policejskoj gvardii... -- A kto takie "proniki"? -- Proniki? A, eto ty pro Mozha... Pronik -- gram-maticheskaya hitrost'. S teh por kak slovo "pronicatel'-nyj" zapreshcheno na Svire, vseh predstavitelej etogo klana nazyvayut pronikami. -- Ty skazal -- klana? Tak ih chto -- mnogo? Sip posmotrel na SHanina s iskrennim udivleniem. -- Pronikov? Dobryh devyanosto procentov gorodsko-go naseleniya! -- Nichego ne ponimayu. -- Pojmesh'. Mozh, prilipshij k priboram i viziram, mahnul rukoj. -- Nu vse. Vyshli na start. Teper' pora rvat' kogti... Isterika i vozbuzhdenie posle ocherednoj dozy chaki proshli, i Mozh byl snova pohozh na cheloveka. Tol'ko nalitye krov'yu glaza s uzkimi, kak igolochnyj ukol, zrachkami vydavali prichinu ego bespredel'noj otvagi. -- Smotri, SHan, i uchis'. Prigoditsya. My dotopali do nuzhnoj tochki. Dal'she nas vse ravno zasekut, s dvi-gatelyami ili bez. Poetomu sejchas glavnyj kozyr' -- skorost'. Nizko nad lesom nas oni poteryayut: meshaet eho. Znachit, nado proryvat'sya otsyuda pochti do samoj Zemli na predel'noj strue, chtoby katera ne uspeli vyjti napererez. A tam vyruchaj, parashyut i tormoznaya ba-tareya. No stukaet vse ravno prilichno... Mozh polozhil ruki na klavishi i zakryl glaza, slov-no kolyas'. I SHaninu -- vot obratnaya vlast' obraza! -- tut zhe zahotelos' sotvorit' kakoe-nibud' zaklinanie. -- |h, tetya ved'ma, vyruchaj! Pol pod nogami drognul, i vseh troih vdavilo v kresla. Nepravil'noe sinee pyatno vperedi, svobodnoe ot serebryanoj pautiny, oshchutimo prognulos', popolzlo vo vse storony. Vnezapno na korabl' obrushilsya tyazhelyj udar, che-rez polminuty -- vtoroj, potom tretij. Posle desyati-minutnogo zatish'ya udary vozobnovilis', no stali sla-bej i chashche. Skoro oni pereshli v treskotnyu krupnogo grada i dobrodushnoe bormotan'e letnego livnya. -- Teper' na Svire ostalas' tol'ko takaya groza, -- kivnul Sip na verhnij ekran krugovogo obzora. A groza byla vnushitel'naya -- takih SHanin eshche ne vidyval. Ni na svoih ekstravagantnyh planetah, ni v kosmose. Ne bylo ni tradicionnyh vspyshek, ni mgno-vennyh vetvistyh molnij. So vseh storon, otkuda-to iz-daleka, gde ugadyvalis' ostrye rebra i piki Kokona, tyanulis' zhivye shchupal'ca sirenevogo sveta. Oni lovili korabl' v svoe zhadnoe perekrest'e, konvul'sivno oshchu-pyvali ego obgorevshuyu obshivku, pytayas' najti hotya by malen'kuyu shchelku vnutr', ne nahodili i, istonchayas', rvalis', chtoby so sleduyushchim tolchkom goluboj krovi ozhit' i povtorit' vse snachala. |ta odushevlennost' dejstvij gipnotizirovala, ugnetala, lishala voli i sopro-tivleniya -- shchupal'cam ne bylo chisla i konca, i poisk ih kazalsya osmyslennym. Oni, lipkie i holodnye na vzglyad, tyanulis' pryamo k serdcu, iskali serdce, chtoby vypit' vsyu tepluyu krasnuyu krov' i sogret'sya samim. Korabl' nachal razogrevat'sya. S SHana, v ego tyazheloj ekipirovke, uzhe davno lil pot, no razdevat'sya v etoj elektricheskoj karuselipochemu-to ne hotelos'. SHan rugal sebya za malodushie i izlishnyuyu vpechatli-tel'nost', no stoicheski terpel zharu. Groza konchilas', kak i nachalas', -- elektricheskie razryady stali rezhe i sil'nee, i nakonec, poluchiv dva osnovatel'nyh "pinka", korabl' vletel vnutr' Kokona. Vperedi teper' dyshalo i vorochalos' chto-to seroe i besformennoe, kak zakisayushchaya opara. -- Oblachnost' -- eto horosho, -- skazal Sip. -- Dlya "pernatyh" horosho, -- zlo pariroval Mozh. Oni nas vidyat, a my ih net. I u nas bol'she shan-sov kovyrnut'sya so vsego mahu. Storozhevoj kater pervym zametil Sip. On zakri-chal, vcepivshis' v plecho pilota: --Sleva, sleva! Sleva--kryuchok! V levom verhnem uglu ekrana razgoralsya i trepetal krasnyj ugolek. Mozhu ne nado bylo povtoryat' dvazhdy. Ot neozhidan-nosti SHanina vybilo iz kresla i shvyrnulo vlevo, na pereborku. Kogda on podnyalsya, ugol'ka sleva uzhe ne bylo, zato sprava zaplyasali celyh tri zvezdochki. Korabl' zame-talsya, bespreryvno menyaya kurs, no krasnyh ognej stanovilos' vse bol'she, i uzkoe gorlo prohoda szhimalos'na glazah. -- Bespolezno, -- prohripel Mozh. -- Vniz ne probit'sya... Vylamyvaya zapyast'ya i upershis' kolenom, on ottya-nul shturval na sebya s takoj siloj, chto plastikovaya baranka vygnulas'. SHanin snova ne uderzhalsya na no-gah. Na etot raz sverhu na nego upal Sip. Korabl' slovno dogonyaya svoj ognennyj hvost, vyvertyval vverh' nazad, k spasitel'nomu prolomu. Vysota uzhe nachala predatel'ski buret', i na vsem obozrimom prostran-stve peresekalis', obrazuya pravil'nye kvadraty, cher-nye polosy. -- Tak... Tak... vyglyadit... nebo nad Sviroj? V krup-nuyu kletku? -- vydavil SHanin, vorochayas', v potnyj zatylok Sipa. -- Da, -- otozvalsya Sip, upirayas' emu loktem v zhi-vot. -- No esli zdes' rodit'sya i ne videt' drugogo, to i ono pokazhetsya prekrasnym... Peregruzka rezko oslabla. Mozh pochemu-to tormozil. -- YA tak i znal, -- beznadezhno procedil on. -- My v butylke. Oni zatknuli probku... CHto delat', SHan? Sip