i SHan  vskochili,  chut'  li ne topcha  drug  druga. Pryamo  po  kursu
polukrugom  gorelo chetyre krasnyh fa-kela. Vokrug  blizhnego vremya ot vremeni
rassypalos' oranzhevoe ozherel'e.
     --  Prikaz ostanovit'sya... Oni nas podzhidali,  eto tochno... Inache takoj
stae ne sobrat'sya... |to Goroj... On odin znaet nashu dyru... Kto-to iz nashih
dones, i on zhdal nas... CHto delat', SHan?
     Tot SHan, kotoryj sejchas  blazhenstvoval  v bol'nich-noj  palate na Zejde,
byl zdes' atamanom, i Mozh  po  privychke zhdal  prikaza ot novogo, poddel'nogo
SHana.
     -- Proryvat'sya! --  nenavist' perehvatila gorlo Si-pu. -- Napropaluyu, v
lob -- proryvat'sya! Vse ravno smert'!  Zdes'  est' shans -- v zastenke ego ne
budet. I tam budut pytat'. Luchshe umeret' zdes', sejchas. Vse ravno smert'!
     --  Tebe -- smert', --  podtverdil Mozh. --  Oni tebya srazu  raskusyat. A
ya...
     -- I tebe -- smert'! Ty znal, kogo vezesh'...
     -- CHto delat', SHan? -- v tretij raz povtoril Mozh.
     -- Proryvat'sya! -- goryacho zasheptal Sip. -- Idti na taran! Pojmi, SHan, u
nas net vyhoda. Oni raskusyat chas v pervuyu zhe minutu. Menya  shlepnut na meste,
po-skol'ku  ya uzhe  dvazhdy prigovoren, a  tebya, kak  ino-strannogo shpiona,  s
triumfom  potashchat  v  Dromu. Ty znaesh', kak tam  pytayut? Ty  budesh' molit' o
smerti, no oni  budut  naslazhdat'sya tvoimi mukami, poka  vozmozhno - ved'  ty
budesh'  pervym nastoyashchim inostrannym shpionom, kotoryj popal  im v lapy. Nado
umeret' dostojno, SHan... Taran, tol'ko taran!
     SHanina  strashila ne smert' i ne pytki -- hotya,  kak vsyakogo normal'nogo
cheloveka, takaya perspektiva ego ne radovala. No on predstavlyal, kakoj kozyr'
daet on Kormchemu svoim poyavleniem na Svire,  kakaya raznuz-dannaya  vakhanaliya
klevety  podnimetsya  vokrug  nego, opravdyvaya samye chernye dela  pravitelya i
davaya  po-vod dlya krajnih mer protiv vsego,  chto ostalos' na Svi-re zhivogo i
myslyashchego. Kak ni tyazhelo i gor'ko  eto bylo, on byl  gotov skazat': "Taran!"
No chto-to mgno-venno mel'knuvshee v pamyati uderzhalo.
     -- Ty govorish', Mozh, eto dolzhen byt'  Goron? Tot  samyj, chto nakryl vas
shest' let nazad?
     -- Drugomu nekomu. My zadolzhali  emu, i on reshil nas nakryt'.  YA govoryu
--  oni zhdali...  Zveryuga... Dru-gie vychistyat vse i otpustyat... Hot'  telegu
ostavyat... A etot dolgov ne proshchaet!
     -- CHto on sdelaet, esli popademsya?
     -- CHto? Konfiskuet telegu so vsemi potrohami, a nas -- za reshetku...  A
tam... |h, tetya ved'ma, chto zhe ty so mnoj nadelala?!
     SHanin  znal o Gorone mnogo. SHan,  razotkrovennichav-shis', rasskazyval  o
nem   ohotno  i  zlo.  |tot  elejnyj  sub-major  byl  grozoj   i  proklyatiem
kontrabandistov Sviry.  Ran'she  on sluzhil v Drome i hodil  v "topo-rah" -- v
petlichkah  lichnoj policii Kormchego, -- no nepomernaya  zhadnost' zastavila ego
smenit' ves'ma pochetnoe, no  nedohodnoe mesto  v stolice  na  besslavnuyu, no
vygodnuyu rabotu  nebesnogo pogranichnika. Vse bez is-klyucheniya  "rycari udachi"
platili  emu  dan'. I gore tomu, kto zabyval ob  etom  dolge. Cepkaya  pamyat'
sub-majora  rabotala s tochnost'yu  komp'yutera.  On  pomnil  v lico pochti vseh
svoih pacientov. On  znal vse  dyry Stal'nogo Kokona i kto cherez  nih hodit.
Emu  bylo iz-vestno,  kogda i ch'i kontrabandnye  "telegi"  otpravlya-yutsya "na
nebo". A perekupshchiki  za  nekotorye  uslugi  do-kladyvali emu,  kto,  chto  i
skol'ko "dobyl  na  nebe". Sub-major  Goron mog by v  odin den' pokonchit'  s
kontrabandoj  na  Svire.  Tam,  v  vysshih sferah, znali ob  etom  luchshe, chem
kto-libo. No  nikto ne otdaval  i ne  sobiralsya  otdavat' emu takoj  prikaz.
Gorazdo praktich-nee bylo podderzhivat' s sub-majorom dobrye delovye  svyazi. I
komandir pogranichnikov pol'zovalsya imi, chto-by podderzhivat' i ukreplyat' svoe
nezakonnoe "delo".  Ostryaki utverzhdali, chto vsemogushchego boga net potomu, chto
est' vsemogushchij Goron...
     -- Lozhis' v drejf, -- prikazal SHan.
     Mozh  poslushno  ubral revers glavnogo hoda. Legkaya drozh' govorila o tom,
chto dvigateli rabotali, no  ko-rabl' teper' nepodvizhno  visel nad  planetoj.
Myagkij tolchok i kachan'e -- eto vyshel v prostranstvo styko-vochnyj rukav.
     -- Trusy, -- tiho vydavil Sip. -- No ya zhivym ne damsya...
     On vytashchil  iz  zadnego  karmana  kombinezona pisto-let,  perezaryadil i
polozhil v nagrudnyj -- ved' pri-detsya podnimat' ruki. Peredumal, zasunul ego
za shi-rokij rastrub perchatki.
     SHanin podoshel k nemu, polozhil ruki na plechi.
     -- YA ne trus, Sip. YA ochen' ne hochu umirat',  no ya ne trus.  U menya est'
mysl' -- shal'naya mysl', no  vy-birat' ne  prihoditsya... Nado  poprobovat'. I
esli ne poluchitsya...
     Sip glyadel nedoverchivo.
     --  U menya  k tebe lichnaya pros'ba,  Bin.  U menya  net oruzhiya.  Esli  ne
poluchitsya -- pervaya pulya mne. Dogo-vorilis'?
     -- Konchajte shushukat'sya, -- podal golos Mozh.
     Pol pod  nogami  ushel vniz,  potom  v storonu.  Gde-to  daleko i  gluho
carapnul metall o metall.
     --  A vot  i  gosti  dorogie... Stykuyutsya... Slushajte -- my remontniki,
rabochie  vneshnego remonta, yasno?  Sbi-lis'  s  mayaka, popali  ne v  tu dyru.
Remontniki -- i vse tut. Do poslednego, slyshite? Oh, tetya ved'ma, pronesi...
     -- No Goron zhe znaet vas, kak svoih detej!
     -- U  nas ne  prinyato uznavat' drug druga.  Takoj za-kon... Remontniki.
Dvesti  sem'desyat  pyataya  rembaza,  yas-no?  Ona  zdes'  blizhe  vseh.  Dvesti
sem'desyat pyat' -- i tochka. Bol'she nichego ne znaem...
     Dver' vzdrognula pod udarom,  skol'znula  v  stenu. V proeme  nikogo ne
bylo.  Tomitel'naya  minuta pokazalas'  godom.  Malen'kij  sedoj  starichok  v
neryashlivoj chernoj  for-me  s  krylyshkom  na  lackane  vorvalsya  v  kabinu  s
ra-dostnoj  ulybkoj  gostepriimnogo   dedushki,  vstrechayu-shchego   dolgozhdannyh
vnukov.
     -- Vot sorvancy, vot sorvancy, --  prichital on. -- Sovsem molodym zhizni
ne zhalko, sovsem! Na takoj sko-rosti --  i vniz! A potom ni s togo ni s sego
vverh!  Nu,  dumayu, prishla  tvoya pora,  Goron,  ne  inache inozem-cy kakuyu-to
pakost' zateyali! Prigotovilsya grud'yu, tak skazat'... An net, tut vse svoi po
oblich'yu...  Otleglo  ot  serdca-to...  Boitsya,  slava   Kormchemu,  inozemnaya
ne-chist', zubami skrezheshchet, a boitsya... Ibo my -- monolit, odin za vseh, vse
za odnogo... Slovom moguchaya Svira vsegda nacheku... Ah, sorvancy, sorvancy...
     Starichok vse sypal i  sypal, zaglyadyvaya vo vse ugly, a  troe molodcov s
grustnymi glazami bul'dogov privychno bystro  obsharili "sorvancov" i zastyli,
upe-rev karabiny im v zhivoty.
     -- A vy, rebyatki, navernoe, remontniki?
     <b>-- Da, vysokij, -- rasteryanno otkliknulsya Mozh i vstretivshis' glazami  s
SHanom, utverditel'no kivnul -- Goron.</B>
     -- S dvesti sem'desyat pyatoj rembazy, navernoe?
     -- Da, vysokij, -- tupo otozvalsya Mozh.
     -- Tak, tak. Sbilis' s mayaka, popali ne v tu dyru, navernoe?
     -- Da, vysokij, -- edva slyshno promyamlil Mozh. On nachal podergivat'sya --
k nemu opyat' vozvrashchalas' isterika,
     --  Remontnichki,  znachit,  sorvancy-remontnichki... |to horosho,  dyrki v
Kokone nado shtopat'...  A to nekotorye visel'niki  povadilis'  cherez nih  na
Zejdu  shastat'... YA-to soslepu za takih  vas prinyal. Uzh ochen' vy mne sta-ryh
znakomcev Mozha, Sipa i SHana oblich'em napomni-li. Vy-to rebyatki horoshie, a te
troe -- mraz'. Zabyli chest' i sovest', dolg pered Velikim Kormchim zaby-li...
Oh, dobrat'sya by  mne do nih! Uzh oni by u  menya  esli ne yablonyu, to kamennyj
kurort zarabotali... A vy remontniki, znachit... I za etoj dverkoj instrument
u  vas, da? Vzglyanut'  na nego  mozhno,  da? Lyubopytnyj ya strast'  do  vsyakoj
tehniki...
     Starichok torknulsya v tryumnuyu dver' -- ona ne pod-dalas'.
     -- Tuda  nel'zya.  Radiaciya,  --  skazal  SHan.  Starichok, udivlennyj ego
naglost'yu,  obernulsya  i  zatryassya  v bezzvuchnom drobnom smehe,  derzhas'  za
serdce.
     -- CHto... oh! CHto ty skazal?  Oh, Velikij Korm-chij,  umoril...  Tot moj
znakomec SHan,  na  kotorogo ty  pohozh...  oh! Tozhe byl  bol'shoj ostryak, poka
tre-pyhalsya. Radiaciya! Oh, sorvancy, sorvancy-remontnichki...
     <b>-- YA tozhe znal odnogo sub-majora, Goronom zvali. Umnejshij byl  chelovek,
dogadlivyj -- pryamo vsyu  dushu  do dna  videl. Tak  vot,  bud' na vashem meste
Goron,  on by  pointeresovalsya snachala, kakoj nynche urozhaj na yabloki  i  chem
pahnet navar s varen'ya. Tozhe lyubopyt-nyj byl...</B>
     -- Kak! YA?--Starichok kak-to neponyatno bystro ochu-tilsya ryadom s SHanom.
     -- Da net, vy nepohozhi vrode... Tot dogadlivyj byl.
     -- Vysokij,  --  provorkoval starichok,  zaglyadyvaya  snizu v glaza SHanu.
Grustnyj  bul'dog, storozhivshij  atamana,  perekinul  karabin v  levuyu ruku i
zubami  podtyanul pravuyu perchatku. Na sgibe  pal'cev i rebre ladoni vygnulis'
svincovye blyamby -- venzelya s kry-lom i bukvami "PG". "Deshevo i racional'no,
-- mel'k-nulo u SHanina. -- Krovopodteki ot udarov vyhodyat kak  pechati. Srazu
vidno, chto bili ot imeni gosudarstva, po zakonu".
     -- Kogda obrashchaesh'sya k policejskomu gvardejcu, nado govorit' "vysokij",
-- terpelivo povtoril sta-richok.
     -- Prostite, vysokij, bol'she ne povtoritsya... Vos-pominaniya!
     Starichok morgnul,  i SHan vlip v pereborku --  na etot raz s rassechennym
do kosti podborodkom.
     --  CHem  zhe  pahnet  navar s varen'ya? -- naklonilsya nad nim  s laskovoj
ulybkoj starichok.
     -- Slovom Kormchego. -- SHan sliznul s guby krov'. -- S Goronom podelilsya
by receptikom... On by menya na rukah nosil... Umel snimat' penki Goron, ne v
primer tomu staromu bodlivomu kozlu.
     Grustnyj bul'dog podnyal pravuyu ruku, no starichok ostanovil ego.
     -- A ty i so mnoj podelish'sya. Bitoe myaso myagche.
     -- Myaso -- da, a kolokol, kak ni bej, nichego, krome zvona, ne vyb'esh'.
     Starichok    perestal    ulybat'sya    i    s    minutu   buravil    SHana
glazkami-shurupchikami.
     -- Vstavaj. Govori.
     --  Dushno  zdes'. Gorlo  peresohlo! U menya  v tryume pivo holodnoe... Da
tol'ko na dvoih ostalos'.
     -- YA tozhe do holodnogo  piva ohotnik. Poshli,  remontnichek.  Tol'ko esli
pivo s prigar'yu -- ne obessud'. YA obidchivyj.
     Hryastnula pod plechom SHana  tryumnaya dver', myauk-nula  basom, kak rys'  v
kapkane.
     -- Nu i holodina  tut u tebya, druzhok. Navernoe, ves' chernuchek  podmerz.
Za takoj tovar i sotni serebryanyh ne dadut. V otopitel'nyh bakah siker?
     -- Ne moloko zhe! -- Naglo skrivil SHan opuhshuyu gubu.
     --  Zejda,  --  pnul  starichok yashchik  s ploho  otskoblen-noj  etiketkoj,
vyglyadyvayushchij  iz-pod paketov presso-vannogo chernuka. -- Protovit v ampulah.
Dobryj to-var, hot' i sintetika. Nastoyashchego protovita davno net v prirode...
     -- Protovit -- psheno. Est' pochishche da pokrupnee.
     -- Pokazhi.
     -- Snachala razgovor.
     -- Goron znaet delo.
     -- Tak to Goron...
     Goron  zapyhtel,  sel  na yashchiki.  Teper'  on ne  pohodil  na  umil'nogo
dedushku.  Dryablye  bryli  glubokimi skladkami neestestvenno udlinili guby, i
etot nechelo-vecheskij  ogromnyj  rot na zheltom kryuchkonosom lice  budil pamyat'
detstva. Takie odinakovye plotoyadnye lica byli u glinyanyh bozhkov, chto lezhali
na suvenirnyh lotkah, u razvalinkakogo-todrevnego hrama.
     -- Ne temni, SHan. Vykladyvaj. Korally s Golubo-go SHara? Silun s Dzojsi?
     -- Meloch'. Vse eto meloch'.
     --Medvyanka iz Oranzhevogo Kol'ca? -- pochti she-potom vygovoril sub-major.
     -- Ladno,  Goron.  Davaj v otkrytuyu. U  menya zhen'-shen'. Nastoyashchij dikij
zhen'shen' s Zemli. Korni...
     Goron oglyanulsya na  zakrytuyu dver', slovno tam  uzhe  stoyali  "topory" i
chernyj bronefurgon bez oko-shechek.
     --  II  semena, -- vypustil poslednyuyu  pulyu  SHan.  Goron  dolgo molchal,
kolupaya nogtem nitrokrasku na yashchike.
     -- Ty gnesh' gorbatogo, SHan. Ty ne mog dostat' zhen'shen'.
     -- I vse-taki on u menya. Korni i semena, godny dlya poseva.
     --  Ty  zrya skazal mne ob  etom. Ty peregnul. Ty, vid-no, na samom dele
sposobnyj paren', no ya teper' ne smo-gu  otpustit' tebya. ZHivym -- ne  smogu.
Dazhe s korablya. Dazhe otsyuda, iz etogo tryuma.
     -- A ya  i ne proshu otpuskat'. Mne odnomu  ne osi-lit'. YA predlagayu tebe
delo, polovina napolovinu.
     -- Polovina napolovinu?
     -- Da. Esli delo  vygorit,  ty  mozhesh' plyunut'  na  vseh  i  vsyu  zhizn'
kupat'sya v serebryanyh. Ty budesh'  bogache  vseh bogachej, vmeste vzyatyh. I  ya.
Mne tozhe ho-chetsya pozhit' s pryamoj spinoj.
     Goron  hohotnul i vskochil s yashchikov. On snova zapri-chital i zametalsya iz
ugla v ugol.
     -- Nu sorvanec,  vot sorvanec...  Ne ozhidal ot  te-bya, remontnichek,  ne
ozhidal...  Takoj tihij  da  vdumchi-vyj --  i takoj  nedotepa...  Aj-aj-aj...
Nehorosho... Pri-detsya nakazat' tebya,  serdechnogo, oj, pridetsya... A  to ved'
boltlivyj ty takoj,  oj, boltlivyj...  Sovsem  yazyk bez kostej... Nepohozh na
SHana, net... Tot vse  bol'she bochkom da molchkom,  an i s molochkom... A ty, ne
znaya pogodu, v vodu... Sam vinovat, remontnichek, sam...
     I, podskochiv k SHanu, peremenilsya vraz.
     --  Polovina  napolovinu, govorish'? Goron  budet imet' vse!  Ty mne  ne
nuzhen.  YA vybroshu  tebya,  kak  stre-lyanuyu gil'zu.  Ty ne  vyjdesh'  otsyuda. YA
razberu ves' korabl' na  vintiki i najdu tvoyu zahoronku. I prodlyu sebe zhizn'
godochkov na dvesti-trista.  |to  pochti  bes-smertie.  Ves' tovar  budet moj,
ves'!
     -- Ne nado razbirat' korabl'. On eshche prigoditsya Mozhu i vsyakoj  melkote,
vrode nego. A nam teper' nel'-zya ssorit'sya, Goron. My -- kak  orel i reshka u
sereb-ryanogo: odin bez drugogo nichto...
     SHan dostal iz-pod stellazha obyknovennyj kras-nyj sakvoyazh.
     -- Zdes' tovar. Otkroj i posmotri.
     Goron vpilsya v sakvoyazh, pytayas' ego otkryt'.  On ne otkryl  ego.  On ne
otkryl  ego cherez minutu posle  vni-matel'nogo  i tshchatel'nogo osmotra. On ne
otkryl ego posle vozni  s kuchej hitryh  otmychek. On ne otkryl ego cherez pyat'
minut, oruduya chem-to, chto tshchatel'no prikry-val korpusom.
     -- YA ponyal. Ty perehitril menya. Esli eta shtuka vo-obshche otkryvaetsya,  to
otkryt' ee mozhesh' tol'ko ty? SHifr?
     <b>Vmesto  otveta  SHan  provel  rukoj  po  kryshke.  Krysh-ka  podskochila  i
zahlopnulas' snova pri pervom zhe dvi-zhenii sub-majora.</B>
     -- My eshche ne dogovorilis', Goron.
     -- Govori, SHan. Takie, kak ty, mne nravyatsya.
     -- |tot tovar ne voz'met ni odin perekupshchik Si-laya, tak?
     -- Tak.
     -- S etim tovarom zasypletsya lyuboj perekupshchik Dromy, tak?
     -- Tak.
     -- Nikto iz vysokih i  vysshih,  kotoryh ty znaesh' pli mozhesh' uznat', ne
smozhet kupit' u tebya vsego sak-voyazha, tak?
     -- Tak.
     -- No ohotit'sya zanim, ne brezguya nichem, budet kazhdyj, tak?
     -- Tak.
     -- I  esli  komu-to udastsya  napast'  na sled tovara  ili  prodavca  --
ischeznut I! tovar i prodavec, ne tak li?
     -- Tak.
     -- A mozhno li sohranit' tajnu, doveriv ee desyat-kam i sotnyam lyudej?
     --- Net.
     -- Znachit, prodavat' tovar po  chastyam, v roznicu ---vernoe samoubijstvo
dlya nas i nezhdannoe schast'e dlya kakogo-libo duraka.
     -- Slushat' tebya,  SHan,  odno udovol'stvie.  No  ya poka ne vizhu  dela, s
kotorogo ya chto-to budu imet'.
     -- Nado najti cheloveka, kotoryj mog by kupit' u nas sakvoyazh. Ves' tovar
optom.
     -- Takih lyudej net na Svire, SHan. |to govoryu tebe ya, Goron.
     -- Takoj chelovek est', Goron. Edinstvennyj na Svire. Kormchij.
     Trudno  bylo  predpolozhit',  chto sub-majora  mozhet chto-to  porazit' ili
ispugat'. No Goron  vzdrognul. Pod-kovoobraznyj bezgubyj rot ego otkrylsya  i
zakrylsya, proglotiv  nevedomye  slova,  a shurupchiki-glazki  pre-vratilis'  v
tonkie igly.
     SHanin  uslyshal svoe serdce.  Slovno  kto-to v bokser-skih perchatkah bil
iznutri v rebra. Hvatit li Gorona na takoe? Ili strah sil'nee zhadnosti?
     -- Kto zhe sdelaet... eto?
     -- YA. S tvoej pomoshch'yu. YA i ty. Polovina napolo-vinu.
     -- A esli...
     --  Ne smeshi. Ty  otlichno  ponimaesh', chto riskuyu tol'ko  ya. Dazhe esli ya
vydam  tebya, provalivshis', mne nikto ne poverit. A esli i poveryat -- sdelayut
vid, chto ne poverili:  u tebya  dostatochno  lovkosti i svyazej,  chto-by  vyjti
suhim iz vody.
     Goron zatih. Na suhoj zheltoj kozhe zablesteli do-rozhki pota.
     --  |togo ne mozhet nikto.  Nemnogie mogut pohvastat'  tem,  chto  videli
Kormchego.  Govorili  s  nim  -- eshche  men'she.  No nikto i nikogda ne  yavlyalsya
pravitelyu <b>bez</B> ego zova. Takov edinstvennyj zakon Sviry, kotoryj ni-komu  eshche
ne udavalos' perestupit'.
     -- YA budu pervym.
     -- Ot  tebya ne pahnet chakoj... Ty... ty ili sumasshed-shij... ili velikij
chelovek.
     -- V lyubom sluchae ty ne proigryvaesh'.
     -- Esli ya soglashus'... chto ya dolzhen delat' dlya tebya?
     -- Dlya nas. Dlya Sipa i menya. Mne nuzhen pomoshch-nik i telohranitel'.
     -- On znaet?
     -- Net. No on uznaet. Rovno stol'ko, skol'ko nuzhno.
     -- YA protiv. YA ne hochu tret'ego. Pomoshchnika dam tebe ya.
     <b>-- Tret'ego ne budet. Sip -- eto ya. A "pomoshchnichka" ty za nami vse ravno
poshlesh', verno, Goron?</B>
     -- Verno. I ne odnogo.
     --  Tvoe delo... Ty  daesh' nam  v Drome  vse  svoi svyazi  sredi vysshih,
kotorye okolo pravitelya, s kotorymi ty imel delo i kotorye u tebya na kryuchke.
U tebya est' takie.
     -- Dopustim, no...
     -- My skormim im protovit i koe-chto iz melochi. Mne  i Sipu nuzhno osest'
v stolice na kakoe-to  vremya i ocenit' polozhenie. Okonchatel'nyj  plan  i ego
vypol-nenie -- nasha  zabota, tebya ona ne  kasaetsya. Ty dolzhen tol'ko sdelat'
tak, chtoby "pernatye" ne putalis' u nas pod nogami...
     -- Pravitelya steregut "topory".
     -- Kto ih nachal'nik?
     Goron  otorvalsya ot  krasnogo  sakvoyazha, i glaza ego tozhe byli krasnye.
Kak na avarijnyh  tablo, v nih vysvetilas' trevoga: udivlenie, podozrenie --
i trevoga. SHanin ponyal, chto sgoryacha zadal vopros, kotoryj SHan zadat' ne mog.
     --  Kto  nachal'nik? Posle progulki na nebo u  tebya chto-to sdala pamyat',
SHan... A chemodanchik u tebya ho-rosh... V pervyj raz vizhu takoj... Gde ty  vzyal
ego? Ili tozhe zapamyatoval?
     -- Pomnyu! Tam, gde i tovar.
     -- Aj, sorvanec, sorvanec! Gde tovar, govorish'... A gde bral tovar, eto
uzh, konechno, ne vspomnish'...
     -- Ne vspomnyu, Goron.
     -- Aj,  sorvanec, sorvanec... Nasmeshil ty menya, na-smeshil... I vnuka by
moego vos'mimesyachnogo tozhe by nasmeshil... CHego tol'ko s pamyat'yu ne byvaet...
A kak zhe  vse-taki chemodanchik otkryvaetsya, a? Sekret ne govori, skazhi tol'ko
sut', a? Princip skazhi, a?
     -- YA  ne znayu. YA  prosto dumayu, chtoby on otkrylsya, i on  otkryvaetsya. I
perestan' lomat'sya, Goron. Na-doelo.
     --  Grubish',  druzhok,  grubish'... A  ya vot o tvoih so-tovarishchah  dumayu.
Skuchno im. U Sipa  v perchatke pisto-let  spryatan.  Vdrug on so skuki  v moih
rebyatishek  palit' nachnet? Rebyatishki u menya nervnye. Prish'yut  na  me-ste -- i
odnim horoshim chelovekom na Svire  men'she  budet...  A  iz-za chego? Vse iz-za
tvoej zabyvchivosti, SHan... Tol'ko net,  milyj, net! Ty  stoj, gde  stoyal, za
mnoj ne hodi.  I sakvoyazhik ne trogaj,  ne nado. Neroven chas... Aj,  kakoj ty
serdityj, SHan, kakoj serdi-tyj... I pritomilsya malost', vidno, belyj ves'...
Po-stoj, postoj, otdohni malen'ko...
     Goron vyglyanul  v dver',  korotko  chto-to prolayal. V rubke vskinulas' i
zatihla  korotkaya voznya. Vystrela  ne bylo. SHan  uspel sdelat' tol'ko  shag k
dveri. Pisto-let Gorona upersya emu v zhivot.
     -- Ne nado,  SHan.  Tam  vse v  poryadke. Beregi  nervy.  YA  imeyu zhelanie
soglasit'sya na tvoe predlozhenie.
     Hameleon demonstriroval novyj  oblik. Ischez  vert-lyavyj dedushka-sadist,
ischez glinolikij bozhok.
     Dazhe  ubrav  pistolet,  Goron ostalsya  prodolzheniem  svoego  oruzhiya  --
tochnym, molnienosnym, neotvratimym.
     -- I postavim vse na svoi mesta. YA mog otvetit' tebe "da", mog otvetit'
"net". Ty mne mozhesh' otvetit' tol'ko "da". |to pervoe. Vtoroe. YA vedu igru s
umni-kami i s durakami. No sam ya nikogda ne ostayus' v du-rakah. Poetomu tvoj
chemodanchik  -- prosti, moj chemo-danchik --  budet u  menya,  poka  ne konchitsya
delo. |to  iz-bavit tebya  i ot  zabot po ohrane, i  ot  iskusheniya  pome-nyat'
partnera. Ili sbezhat' so vsemi serebryanymi prya-mehon'ko v nebo...
     -- Nashi serebryanye za Stal'nym Kokonom -- pyl'...
     -- Ne znayu, ne znayu... No eto ne menyaet sut'.
     -- No gde garantiya...
     -- Tvoya edinstvennaya garantiya -- verno sluzhit' mne, SHan.
     Detektiva ne  poluchalos'. Ne  poluchalos' geroya-raz-vedchika,  hitroumnym
planom  zagonyayushchego  vraga v ugol. |ta  skol'zkaya bestiya Goron  legko, odnim
dvizheniem snova okazalsya naverhu. Prishla zapozdalaya mysl' o tom, chto drat'sya
protiv takih ih rzhavym oruzhiem beznadezhno. Oni vladeyut im s  rozhdeniya. Lyubaya
treni-rovka ne smozhet zamenit' vrozhdennoj sposobnosti  se-yat'  bedu  i  zlo.
Nuzhno  drugoe  oruzhie  --  oruzhie,  o  ko-torom  eti  lyudi  ne  podozrevayut.
Osnovannoe na inom principe. Oruzhie dobra. No chto eto takoe -- oruzhie dobra?
Ne chitat' zhe propovedi etoj sochashchejsya yado-vitoj slyunoj kobre?
     --  CHto-to  ty zamolchal, SHan.  YA  ne slyshu voplej  ra-dosti.  Ved' ya zhe
soglasilsya. Ty ugovoril menya,  SHan. YA  dazhe  prinyal tvoj  delezh --  polovina
napolovinu.
     YA mog by... No  ya  uvazhayu smelost'. Tak chto zhe  ty pro-glotil yazyk, moj
dorogoj kompan'on? Ili...
     -- YA zhdu tvoih prikazanij, Goron.
     Vynyrnul   na   mgnovenie  dedushka-sadist,  zalilsya  drobnym   hohotom,
pooshchritel'no potrepal plecho SHani-na, umil'no zachmokal emu v lico. I skrylsya,
spugnu-tyj zhestkoj diktovkoj Gorona-hozyaina:
     -- My sejchas perejdem ko mne na kater. Mozh vme-ste s korablem, chernukom
i sikerom pust'  provalivaet ko vsem  chertyam. Mne nekogda im  zanimat'sya. Ty
polu-chish' formu i dokumenty policejskogo gvardejca -- 1,e "lipu", nastoyashchie.
Na dnyah my provodim  bol'shuyu operaciyu  po rozysku krupnogo  gosudarstvennogo
pre-stupnika Kanira  Urana  po klichke Bin. My  nakroem  ego.  CHto  s  toboj,
druzhok?
     -- Nichego. YA slushayu.
     -- V poimke Bina  ty  proyavish' chudesa hrabrosti. I ya otpravlyu tebya, kak
geroya,   soprovozhdat'   prestup-nika   v    Dromu,   s   raportom   ministru
gosudarstvennogo  miloserdiya vysshemu  Tirasu Ufo, slavnomu komandiru legiona
"Slug spravedlivosti", kotoryh v prostore-chii pochemu-to velichayut "toporami".
Stranno, SHan, chto ty zapamyatoval imya moego dorogogo druga Tirasa, stranno...
Tiras primet tebya. Ty peredash' emu koe-chto. Ostal'noe zavisit ot tebya. S toj
minuty tebe pridetsya  otrabatyvat' svoyu polovinu doli. A ya po-smotryu. YA budu
za tvoej spinoj dazhe v... Vprochem, ty ponyatlivyj malyj.
     -- S pustymi  rukami mne nikto ne poverit. Dazhe pravitel'. YA okazhus' na
yablone ran'she, chem otkroyu rot.
     -- U tebya budet  koren'. Odin koren'. Obrazec. |to vse, chem ya mogu tebe
pomoch'. A  naschet  yabloni...  Otlich-nyj  kod!  My budem  nazyvat' nash  tovar
"Silajskie  yabloki". Prosto i so vkusom! Nikakogo povoda dlya  po-dozrenij  i
tonkij filosofskij namek... Vse my filosofy, SHan. |to nasha slabost'.
     -- Kto eto "my"?
     --  My --  eto my, milyj  SHan. Te,  ot  kotoryh ne  ujti... Da, chut' ne
zabyl:  ne  ver'  ni  odnomu  slovu  Tirasa,  poka  on  ne  pokazhet  zolotoj
treugol'nik. Kogda pokazhet  -- govori napryamik.  Zapomnil? Takoj vot, kak  u
menya, vidish'? Treugol'nik na cepochke...
     Zamurlykal vostroglazyj starichok, podhvatil sak-voyazh  i, propuskaya SHana
v rubku, podmignul:
     -- YAblochki silajskie...

        4.DROMA

     Ves' put' ot Silaya do Dromy passazhir  prospal, i, tol'ko  kogda aerobot
poshel  v  posadochnyj  virazh, on  nedovol'no zarychal. Policejskij  gvardeec s
venzelem serzhanta skripnul zubami.
     -- Ostav' ego v pokoe. On opyat' budet bit'sya.
     -- No  eto  ya.  I  ya ne  pozvolyu, chtoby  vsyakaya shval' skalila zuby  nad
Binom...
     --  Govoryu, ostav'. Emu uzhe  nichem  ne  pomozhesh'.  CHe-lovek ubit  v nem
davnym-davno.
     -- No on -- eto ya, ponimaesh', ya! YA mog by stat' ta-kim, esli by...
     -- Zamolchi. Nemedlenno zamolchi. Inache ya nadayu tebe poshchechin. Ty soplivyj
isterik. Ty vse pogubish'. Ne tol'ko sebya i menya -- vse!
     Passazhir tyazhko s podzyvom zaskulil. Piloty ne uspeli eshche sbrosit' trap,
kak pryamo po posadochnoj polose k aerobotu podkatila zakry-taya mashina. Iz nee
posypalis'  shirokogrudye  par-ni  v  nebesno-golubyh  mundirah.  Ne  obrashchaya
vnimaniya na  dvuh  "pernatyh"  kolleg, oni sporo  vzyalis'  za  delo, i cherez
minutu  kletka s rychashchim i voyushchim Binom by-la uzhe v mashine. SHan dolgo ne mog
ponyat',  kto  u nih starshij,  poka  ne  primetil ryadom  s voditelem skuchnogo
cheloveka s dvumya serebryanymi toporikami v pet-lice.
     -- Oks-kapitan, u menya soprovoditel'nyj paket i pis'mo k vysshemu Tirasu.
Skuchnyj chelovek protyanul iz kabiny ruku.
     -- Mne porucheno peredat' ih lichno.
     Ruka neterpelivo dernulas' -- davaj.  Sekundu po-kolebavshis', SHan sunul
pis'mo i paket v  lenivye pal'cy.  Ruka  ischezla.  Audienciya  byla okonchena.
Go-lubye  gromily skrylis'  v kuzove.  Vzvyla  sirena,  i  tyazhelyj furgon  s
neozhidannoj  pryt'yu  umchalsya  po  be-tonnomu  nolyu,  ostaviv  rasteryannyh  i
nedoumevayushchih gvardejcev na proizvol sud'by.
     -- YA ne  znayu pravil etiketa v etih krugah, no  s tochki  zreniya zdeshnih
nravov  nas  vstretili  v   Drome  sderzhanno.  ZHdu  vashih  cennyh  ukazanij,
sept-kapitan.
     --  Obalduj,  --  skazal  SHan.  Oni  shli  s letnogo polya  ne  spesha  --
toropit'sya im  bylo  nekuda -- i,  polu-chiv nakonec vozmozhnost' govorit', ne
opasayas' byt' podslushannymi, ne nahodili slov.
     --  Obalduj, -- skazal SHan. --  Esli by ya znal, chto budu iz-za tebya tak
volnovat'sya, nikogda by s toboj ne svyazalsya...
     -- Ty volnovalsya za menya? Ili za ishod operacii?
     -- Ne znayu... YA diletant v etoj  professii. Kogda ya uslyshal, kak  lovko
tebya obezoruzhili,  a  Goron minu-toj pozzhe zayavil,  chto Bin v ego  rukah, ya,
chestno govorya, dumal tol'ko o tom, kak tebya vyruchit'. YA byl uve-ren, chto nas
raskryli... I chut' bylo ne nalomal drov...
     -- Da,  Goron primenil staryj priem: vydal za Bina beglogo  ugolovnika,
soshedshego  s  uma v silajskih  debryah. I  nachal'stvo eto  znaet.  Nachal'stvu
vygodno  byt' obmanutym -- budet gromkij process, budet po-kazatel'naya kazn'
-- i da ustrashen budet vsyakij neotvratimost'yu vozmezdiya! I ko  vsemu prochemu
novye chiny i nagrady...
     -- No takoj variant vygoden i  tebe. Tebya  uzhe ne  budut iskat'. Nel'zya
kaznit' odnogo cheloveka dvazhdy...
     --  Vygoden... Ty nachal  govorit', kak Goron. A  kako-vo mne? Navernoe,
tot, kto sejchas v kletke, byl na svo-bode bol'shim podonkom. No ego kaznyat ne
za  eto.  Ego kaznyat za menya.  YA dolzhen  teper' emu  zhizn',  ponima-esh'? Oni
lishili menya prava rasporyazhat'sya svoej zhizn'yu...
     --  Ne  raskisaj,  Sip.  YA  ponimayu --  tebe  tyazhelo.  No  ty nichego ne
ispravish' zhalobami. Zdes' nuzhno drugoe...
     -- YA znayu. Prosti. No chto zhe nam vse-taki delat' teper'?
     -- Poslushaj, Goron pronicatel'nyj?
     -- Razumeetsya.
     -- Ty vse-taki  kogda-libo  ob®yasnish' tolkom, kto takie pronicatel'nye?
CHto ih ob®edinyaet? Kakovy ih celi? Kak ih uznayut? YA tol'ko i slyshu -- pronik
da  pronik,  slyshu  v  raznyh  variantah,  v  samyh  neozhidannyh  i  vzaimno
isklyuchayushchih znacheniyah! Navazhdenie kakoe-to!
     Sip dolgo molchal, rasshvyrivaya kameshki s dorozh-ki kovanymi botinkami.
     --  Pronik...  Pronik  est'  pronik...  |to  ne vmeshchaetsya v vashi zemnye
kategorii. Vneshne oni neotlichimy  ot vseh, oni neotlichimy ot  vseh ostal'nyh
sviryan.  Oni  besformenny  i  vsepronikayushchi.  Teoreticheski  oni  vne zakona,
kazhdomu   razoblachennomu   proniku   grozit   smert'.  A   prakticheski  ves'
gosudarstvennyj,  ves' administra-tivnyj apparat  Sviry -- sploshnye pronnki,
potomu   chto  dokazat',   chto  pronik  dejstvitel'no   pronik,  prakti-cheski
nevozmozhno... Oni vyhodyat suhimi  iz lyubyh chis-tok, kotorye ustraivaet vremya
ot vremeni Kormchij -- oni poluchayut nagrady za userdie, a na yablonyu popada-yut
te, kto im meshal...
     -- Zaum' kakaya-to! Mnogo straha  i malo  smysla. Ty chto-to peregibaesh',
Sip. Zdes' chto-to ne to. I ne tak.
     --  Tak, SHan. Prosto eto srazu  trudno ukladyvaet-sya v  golove. My  uzhe
privykli, a ty net. Vprochem, uvi-dish' sam. Pojmesh'. I privyknesh'.
     -- No kak ty vse-taki uznaesh', chto kto-to pronik?
     --  Sprosi  chto-libo polegche... Kak uznayu?  Sam ne znayu! Konechno, ne po
vneshnosti.  Hotya...  Est'  chto-to, no...  Vot stoit emu zagovorit' --  srazu
vidno.  Po  zhe-stam,  po  povedeniyu, po rechi,  po  kakoj-to vnutrennej  zloj
zataennosti --  na  yazyke  med,  v  glazah yad... Tysya-cha  melochej...  Trudno
ob®yasnit'... Ty menya ponimaesh'?
     -- Pytayus' izo vseh sil. No, chestno govorya...
     -- Stop!
     Sip prilozhil palec  k gubam. SHanin oglyanulsya, no nichego podozritel'nogo
ne zametil.  Oni potoptalis'  u vorot  aerogavani, glyadya, kak pe-regruzhennyj
gruzovoj dirizhabl' bezuspeshno  pytaetsya osedlat' prichal'nuyu  machtu. Ryadom  s
nimi ostanovi-lis' neskol'ko zevak, po tradicii obsuzhdayushchih pro-mahi pilotov
i ih shansy prichalit' v takoj veter.
     -- Im "pernatye" pomogut. U nih krylyshki,  -- yado-vito hihiknul  kto-to
za spinoj. SHan obernulsya. Vse s postnymi licami smotreli v nebo.
     -- Nado idti v blizhajshij uchastok "PG"  i svyazy-vat'sya s  Goronom. Pust'
on  sam  razbiraetsya,  chto  k che-mu i kakogo  leshego nas brosili  poseredine
dorogi...
     -- Ne nado, sept-kapitan. Vse delaetsya soglasno pri-kazu. Ta komanda ne
imela instrukcij na vash schet.
     U govoryashchego ne bylo lica. Potom, cherez minutu posle razgovora, ni SHan,
ni  Sip ne  mogli  vspomnit' navernyaka ni odnoj  chetkoj  chertochki, ni  odnoj
osoben-nosti figury,  ni  odnoj broskoj  detali  odezhdy  -- kakoe-to smutnoe
oblako, zhele,studen' s bescvetnym go-losom.
     -- Kto ty takoj?
     Molchanie.  Naruchnye  chasy,  gde  vmesto  ciferblata  -- siluet  topora.
Kakie-to rozovye bumazhki.
     -- Vot vashi mesta v gostinice i sutochnye na ne-delyu. Vas pozovut, kogda
budet nadobnost'.
     On rastayal  v  vozduhe,  ne  ostaviv sleda.  No  eshche  ran'she,  edva  on
poyavilsya,  rastayala  tolpa  zevak  vokrug  SHana  i  Sipa.  U  zhitelej  Dromy
vyrabotalas' mgno-vennaya reakciya.
     -- U menya  byl  odin znakomyj issledovatel'  drev-nej  pis'mennosti. On
postoyanno treniroval voobrazhe-nie. Narisuet dve chertochki i pristaet ko vsem:
"CHto eto mozhet znachit'?" CHto eto mozhet znachit'?
     <b>--  Tol'ko  odno  --  dazhe na ulice  sleduet govorit'  vpolgolosa.  A v
gostinice -- orat'.  U  nih parshivaya  ap-paratura,  rabotaet  s iskazheniyami.
Glupo vlipnut' po vine neispravnogo magnitofona.</B>
     -- Dumaesh', nas sobirayutsya poshchupat'? Vmesto otveta Sip kivnul na taksi,
kotoroe medlen-no  tashchilos' za  nimi, yavno  zhelaya  "sluchajno"  popast'-sya na
glaza.  Oni  seli  na  zadnee  siden'e i  molchali  vsyu  dorogu,  chem  ves'ma
rasstroili voditelya.  I tol'ko pos-le ostanovki Sip voznagradil  ego, gromko
voskliknuv  "Slava  Velikomu  Kormchemu,  vysshie  umeyut cenit'  pre-dannost'!
"Izobilie" -- luchshij otel' Dromy. Zdes' ne soskuchish'sya"...
     Oni stoyali so  svoimi  provincial'nymi chemodanchi-kami  na  trotuare, ne
reshayas'   vojti  pod  gulkie  svody  gigantskoj  piramidy,  sostavlennoj  iz
raznogabarit-nyh  polusharij.  Porazhalo  masterstvo,  s  kotorym  arhi-tektor
rasschital   vse  detali  svoego   nelepogo   sooruzhe-niya.  Ono  dolzhno  bylo
razvalit'sya  bez vsyakogo vneshne-go tolchka,  samo  po  sebe, no ono vysilos',
venchaya centr stolicy, i vysilos', veroyatno, ne odno desyatiletie.
     -- Nravitsya?
     <b>-- Vpechatlyaet. Odna iz  vershin abstraktnogo arhi-tekturnogo  iskusstva.
Togo i glyadi sejchas vse posypletsya...</B>
     -- Ne posypletsya. Na veka. Gostinica -- rovesnica Stal'nogo Kokona.
     -- Vot kak. A kto arhitektor?
     --  Tishe...  Ob  etom ne  sprashivayut.  V  spravochnikah  govoritsya,  chto
gostinica postroena volej pravitelya...
     Podozritel'nyj britogolovyj  yunosha, tozhe  zainte-resovavshijsya  betonnym
desertom, srazu zaskuchal i otoshel.
     --  Leshij ih razberet.  To li vpravdu  ulichnyj  bez-del'nik,  to  li...
Vsyakie tut hodyat...
     Foje   vstretilo   gostej    sladkovatym   zapahom.   Bol'-shaya    chast'
hramoobraznogo  prostranstva  byla  otdana  rastitel'nomu  miru --  plodovym
derev'yam,  yagodnym kustam,  ovoshchnym  gryadkam.  Strogie  tablichki "Rukami  ne
trogat'" i zashchitnye metallicheskie  setki pod  tokom predosteregali,  odnako,
zaezzhih lakomok ot vol'nogo obrashcheniya s etim soblaznitel'nym velikolepiem. U
tablichki,  udostoveryayushchej,  chto za bar'erom  port'e, gosti  prostoyali  minut
desyat'. Port'e smotrel  skvoz'  ih prozrachnye tela v glubiny,  dostupnye emu
odnomu. Robkie  popytki vyvesti ego iz katalepsii  uspeha  ne  imeli,  i SHan
dovol'no vnyatno probormotal:
     "Sip, zdes' net tablichki "Rukami ne trogat'", i ya  sej-chas poprobuyu..."
Sip  nastupil  emu na  nogu.  Tem  ne me-nee port'e protyanul ruku -- lenivym
zhestom, kak go-luboj oks-kapitan v mashine.
     Rozovye  bumazhki   imeli   volshebnuyu   silu.  V   svoem   dvuhkomnatnom
nomere-lyukse  gosti  okazalis'  rovno  che-rez minutu, slegka  obaldevshie  ot
podobostrastnyh  uly-bok  nosil'shchika,  vyrosshego  iz-pod  zemli,  zapalennyh
vzdohov  skorostnogo  lifta  i  magnitofonnoj  skorogovor-ki  ocharovatel'noj
gornichnoj,  kotoraya  ostavila  posle sebya  aromat  nektara i  goryachij chaj  s
kakimi-to zhelty-mi oreshkami.
     --  Skazka,  --  provorkoval  Sip,  oglyadyvaya  bezuderzh-nuyu  bezvkusicu
liternogo nomera. -- Kak shchedro platit pravitel' svoim predannym slugam!  Sto
let ne spal na takoj krovati...
     On  plyuhnulsya  na  svoe   neob®yatnoe  lozhe,  lovko  pod-del   matrac  i
vnimatel'no osmotrel gruppu  pruzhinnyh  kontaktov, ot kotoroj v nozhku uhodil
krasnyj provod. Potom vklyuchil bra na stene. Vmeste so  vspyhnuvshej lampoj  v
nastennoj stojke chto-to shchelknulo i zazhuzh-zhalo.
     -- Dlya  lyubitelej nochnogo chteniya,  --  prokommenti-roval Sip.  -- Ochen'
horosho vidno, chto chitaesh'...
     Oni obsledovali nomer i  obnaruzhili massu  ne me-nee interesnyh  veshchej:
radio   dinamik,  kotoryj   ne   vklyu-chalsya   i   ne  vyklyuchalsya;   strannoe
ventilyacionnoe otver-stie v potolke nad lyustroj; sushilku v  vannoj,  kotoraya
ne sushila, no treshchala, kak avtomaticheskaya kinoka-mera.
     SHaninu nakonec vse eto nadoelo.
     -- |ti zheltye oreshki s  chaem vyzyvayut otlichnyj  appetit. Ne zanyat'sya li
nam etim voprosom? Tam, ka-zhetsya, est' kakie-to talony v restoran, kotoryj ya
pri-metil vnizu...
     -- Talony prigodyatsya  na potom.  A sejchas  s pomoshch'yu vot  etogo cheka my
dolzhny stat' bogatymi lyud'mi...
     * * *
     Nesmotrya na  rabochij  den',  ulicy  Dromy byli  mno-golyudny,  pestry  i
bestolkovy.  CHeloveku, privykshemu  k  tishine  i uspokaivayushchej medlitel'nosti
sovremennyh poselenij Bol'shogo mira, zdes' bylo nelegko. A SHa-ninu v mundire
gvardejca  bylo  nelegko  vdvojne: Droma  kishela "pernatymi",  i prihodilos'
bditel'no sledit'  za lyudskim potokom,  chtoby  otvetit' na  privetstvie  ili
otkozyryat' samomu.
     Ulicy  beskonechno  petlyali, perelamyvalis',  ras-hodilis'  zigzagami  u
podnozhiya odinakovyh, kak det-skie kubiki, mnogoetazhnyh korobok,  upiralis' v
ne-ozhidannye tupiki, po nim, vplotnuyu  drug  k  drugu,  skrezheshcha i  ceplyayas'
bortami,   sudorozhnymi  tolchkami   prodvigalsya  chadyashchij   benzinovoj   gar'yu
avtomobil'nyj  potok. Poroj gde-nibud' vperedi  razdavalsya  voj  tor-mozov i
hrust  splyushchivaemogo metalla.  Urchashchij kon-vejer  zamiral togda nadolgo,  no
nikakaya sila na svete ne mogla prekratit' ego dvizhenie sovsem.
     Zato lyudskoj potok na  trotuarah tek  bezostanovoch-no, Kazhdyj  prohozhij
chto-to delal  na hodu -- zheval, kuril, chital, --  i, mozhet byt',  poetomu na
vseh licah kamenela ravnodushnaya otreshennost' ot okruzhayu-shchego.
     -- Kuda my vse-taki nesemsya?
     <b>-- Nikuda.  My uzhe na meste. Tut mozhno prisest' ili  postoyat' bez riska
byt'  sbitym s nog... Kogda-to zdes' byl Dvorec Svobody -- pravitel'stvennaya
rezi-denciya. Po  Slovu Pravitelya  on  byl  snesen  i na ego mes-te  vystroen
Vechnyj Dvorec, uvenchannyj personal'noj Bashnej Kormchego. V nej nahoditsya  ego
rabochij  kabi-net.  A  Vechnyj  Dvorec  otdan  ispolnyayushchim   Slovo  Korm-chego
ministerstvam.</B>
     I snova piramida,  no uzhe ne iz polusharij, a iz ne-pravil'nyh  konusov,
opoyasavshih tonkuyu svechu  bashni, zerkal'nyj kupol,  kotoryj  pozdno vecherom i
rano  ut-rom  polyhal  yazykom  plameni  na  serom  nebe.  I   ta  zhe  pechat'
nezauryadnogo  masterstva, skruchennogo  i  izvra-shchennogo zloj volej  nelepogo
zakaza.  I  skul'ptura u glavnogo vhoda:  yunyj  bog  v kurtke s  nadkushennym
yablokom v ruke.
     -- Pravitel' v tu velikuyu minutu, kogda on zadu-malsya o sud'be Sviry  i
prinyal reshenie vzyat' na  plechi  bremya Kormchego...  Nu kak? Na chto pohozhe eto
so-oruzhenie?
     <b>-- Pohozhe na  to, chto gostinicu "Izobilie" i Vech-nyj Dvorec stroil odin
i tot zhe arhitektor.
     -- Tot zhe? Net... No... Razve est' shodstvo? V chem?
     -- V haraktere. Vo vzglyade, chto li. V masterstve... Slovom, esli eto ne
on, to ego uchenik.
     -- Da...</B>
     Sip dolgo molchal, razglyadyvaya dvorec, slovno vi-del ego vpervye.
     -- Da... A  ved' dejstvitel'no...  A ty  zorok,  SHan. Dvorec stroil syn
togo, kto postavil zlopoluchnuyu gos-tinicu.
     -- I on ploho konchil?
     -- Da. Mozhno mne zadat' tebe vopros bez okolich-nostej?
     -- Razumeetsya, Sip.
     -- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
     -- Sejchas? Prodolzhat' progulku.
     -- A zavtra, poslezavtra, cherez nedelyu?
     -- Nablyudat', zapominat', analizirovat'.
     -- A dejstvovat'?
     --  I dejstvovat'. Vo vseh  detektivnyh romanah, ko-torye  ya special'no
proshtudiroval pered Sviroj,  go-voritsya, chto  glavnoe v professii razvedchika
-- deduk-tivnyj  metod. Dejstvie --  chastnost', a  chastnoe  po de-duktivnomu
metodu dolzhno vyvodit'sya iz obshchego. Sle-dovatel'no, chtoby dejstvovat',  nado
osnovatel'no pobezdejstvovat'.
     -- Ty vse shutish'.  Tebe vse eto kazhetsya poka zabav-noj igroj. Ne spor'.
Ty popal v  proshloe,  v projdennye vami veka.  I  ty ne  proch' podurachit'sya,
uverennyj, chto zavtra vernesh'sya v svoe vremya.  A  ved' Goron zhdet, ko-gda ty
proniknesh' k pravitelyu.  I  on  ne budet zhdat'  beskonechno.  I on  ne  lyubit
shutnikov.
     -- Horosho, davaj ser'ezno. My  rabotaem ne dlya Gorona. I  esli govorit'
otkrovenno, ya voobshche ne sobi-rayus' vstrechat'sya s pravitelem. Potomu chto menya
i mo-ih druzej interesuet ne  to, kakim obrazom etot drevnij hren sumel sebya
zakonservirovat' na dvesti let, a to, kakim obrazom Svira tak dolgo derzhitsya
na krayu neizbezhnoj propasti. Uveren, chto pravitel' ne vylozhit otveta dazhe za
zhen'shen'. Pridetsya dokapyvat'sya samim, izuchat' proizvodstvo i raspredelenie,
ponyat'  po-lozhenie  i vzaimootnoshenie  vseh  klassov  i  prosloek  obshchestva,
ocenit' nastroenie i stepen' zrelosti na-roda...
     -- Dlya etogo nado prozhit' zdes' dve zhizni...
     --  CHtoby ulovit' obshchee --  net. Inogda ego mozh-no pochuvstvovat' srazu,
na  odnom dyhanii. Kak  po-vezet.  I kak smotret'  na  vse,  chto  proishodit
vokrug.  Ty zdes'  rodilsya, ty ko vsemu  privyk, mnogoe pro-hoditmimo tvoego
vnimaniya. Glazpostoronnego zorche.
     -- Vozmozhno... No menya interesuet odna  chastnost'  -- sobiraesh'sya li ty
poseshchat' pravitelya?
     -- Poka net.  Poka eto  prosto  nevozmozhno  --  my sto-im pered  gluhoj
stenoj, i eta stena nepristupna. Nuzh-no najti hotya by kakoj-to defekt v etoj
stene, dyru ili shchel', i tol'ko togda...
     -- A esli ya  znayu takoj defekt? SHan vnimatel'no posmotrel na  Sipa. Sip
vyderzhal vzglyad.
     -- U tebya zavelis' ot menya sekrety, Sip?
     --  Net.  Ne zavelis'. |tot sekret byl  so mnoj vse-gda.  Na Svire,  na
Zejde,  na  Zemle.  No  etot sekret ya  otkroyu  tol'ko  tomu, kto pomozhet mne
vypolnit' klyatvu.
     -- Kakuyu klyatvu?
     -- Sudit' Velikogo Kormchego.
     -- Ubit'?
     -- Net. Sudit'. I prigovorit' k smerti, I privesti
     prigovor  v  ispolnenie. CHtoby  eto  ne  bylo ubijstvom, nuzhny hotya  by
dvoe...
     Da, eshche  Tesman govoril,  chto  u Bina svoi  schety  s pravitelem. I  vot
teper'... Otgovarivat' bespolezno. Soglasit'sya na souchastie nel'zya. Ostat'sya
v storone nechestno. Obmanyvat' podlo.
     -- Kogda i komu ty dal klyatvu?
     <b>-- Ne nado ob  etom, SHan. YA zabyl, chto ty chelovek Zemli.  CHto ty prosto
nablyudatel'. CHto dlya tebya  vse  nashi  goresti  i  bedy ne bolee  kak trudnyj
rebus,  ko-toryj  nado  reshit', nauchnyj  kazus,  kotoryj  nado ob®-yasnit'. YA
zabyl.  Prosti. YA ne  ostavlyu tebya, poka... Slovom, zabudem etot razgovor. YA
nichego ne sprashival.</B>
     -- Bin...
     -- YA Sip. Prezhnij Sip. Tvoj Vergilij.
     -- ZHarko. Davaj vyp'em piva...
     <b>Oni ostanovilis' pod  zelenym navesom protiv ryb-nogo magazina. Pozhiloj
gvardeec  s zhezlom  druzhelyub-no im ulybnulsya i  podvinul kruzhku,  osvobozhdaya
mesto  za  stolikom. Ulybka  v Drome  -- yavlenie redkoe,  i SHan  ulybnulsya v
otvet.</B>
     -- Dezhurish'?
     --  Razve eto  dezhurstvo,  sept-kapitan? Hochesh' -- spi,  hochesh' -- pivo
duj. A  vot ya rabotal v Olone, vozdushnye verfi tam -- vot  gde dejstvitel'no
derzhi uho vostro.  Izvestnoe delo,  rabotyagi --  u nih svoj zakon. Der-zhatsya
odin za odnogo, kosyakom -- s nimi luchshe ne svya-zyvat'sya...
     Pivo  bylo,  chto  nazyvaetsya,  na  lyubitelya  --  cveta  speloj  maliny,
gor'kovato-sladkoe i pochti bez peny. SHan vzyal  tri  kruzhki -- sebe,  Sipu  i
govorlivomu blyu-stitelyu poryadka.
     --  Blagodaryu, sept-kapitan. Mnogovato budet...  Nu Da  nichego, mne uzhe
cherez chas menyat'sya.
     -- A ty za svoyu zhizn' v raznyh mestah byval, na-vernoe?
     <b>-- Da,  pomotalsya. YA  vse bol'she po  ohrane, dlya  stra-ha stoyu. Tak  ne
stalo straha teper', dazhe Vechnogo Dvorca ne boyatsya, shalyj narod stal.</B>
     -- A pochemu, kak ty schitaesh'?
     -- Ot zhiru.  YA govoryu -- ot zhiru. Zaelis', na  pra-vitelya obnadezhilis'.
On, mol,  blagodetel', vseh nakor-mit.  YA poslednee vremya v glushi,  v Trizhah
sushchestvo-val -- molodye zaterli. Tak i tam dikari, obez'yany zemlyanye, tol'ko
i mogut, chto  svoyu saturu krupnoplod-nuyu sazhat' da vykapyvat'. Tak i eti. Ne
hotim po shestnadcat' chasov rabotat', hotim po desya