ode. ZHit' budesh' u menya. Pomogu, chem tol'ko sumeyu. -- Spasibo, dyadya Vadik, -- ser'ezno otvetil on. Na tom i poreshili. Domoj ya vernulsya v tosklivom, dazhe smyatennom nastroenii. CHto ni govori, smert' matushki oznachala nekuyu chertu, kotoruyu ya nezrimo perestupil. Tyazhest' davila na serdce, ne hvatalo vozduha. Ostavat'sya v komnate bylo nevozmozhno. YA odelsya i vyshel na ulicu. Pogoda stoyala otvratitel'naya. Nudnyj dozhd', kolyuchij veter, rvanye oblaka, nesushchiesya cherez lunnyj disk... Napit'sya, chto li? A tolku? Vodkoj etot kamen' ne razmoesh'. Pochemu zhe mne tak skverno? YA medlenno brel po temnomu bul'varu. Ni odnogo prohozhego. Redkie mashiny shurshali po mokromu asfal'tu. Daleko vperedi svetilis' ogni gostinicy "Mir" i restorana "Volna". Ryadom ostanovilos' taksi. Iz nego vyporhnula vlyublennaya parochka. Molodoj chelovek sklonilsya k okoshku voditelya, a devushka oglyadelas' i reshitel'no napravilas' ko mne, derzha chto-to na vytyanutoj ladoni. -- Prostite, vy ne mogli by razmenyat'? Zanyatyj svoimi myslyami, ya ne srazu ponyal ee pros'bu. -- U voditelya net sdachi, -- poyasnila ona nezhnym goloskom. Devushka byla tonkaya, strojnaya, s korotkoj strizhkoj. YA kivnul i polez v karman za koshel'kom. V tot moment, kogda ya opustil golovu, kakoe-to edkoe oblachko bryznulo mne v lico. Gostinica "Mir" pochemu-to stala zavalivat'sya nabok. |to poslednee, chto ya zapomnil. * * * Probuzhdenie bylo tyagostnym. Strashno raskalyvalas' golova. YA lezhal na chem-to zhestkom, moi ruki i nogi byli razvedeny v storony i privyazany po otdel'nosti. Vot, znachit, kak! YA snova plennik. Kto zhe menya vychislil? Gde ya dal penku? Nado zhe byt' takim oluhom, chtoby popast'sya na desheven'kij priemchik! Lovko menya provela eta smazlivaya malyshka! Odnako nechto podobnoe so mnoj uzhe sluchalos'... Nu da ladno, ne vpervoj vyputyvat'sya iz kriticheskoj situacii. Sboku poslyshalsya kashlyayushchij smeh. YA povernul golovu i... ne poveril sobstvennym glazam, uvidev torzhestvuyushchego Kitelya. V pervuyu sekundu ya ego dazhe ne uznal -- ne potomu, chto on sostarilsya i obryuzg, prosto ya davno vycherknul ego iz svoej pamyati. Okazalos' -- rano. No samoe udivitel'noe zaklyuchalos' v tom, chto Kitel' tozhe byl plennikom: naruchniki prikovyvali ego k metallicheskomu kol'cu v betonnoj stene. Pohozhe, odnako, chto sobstvennoe polozhenie ego ne rasstraivalo. Na ego zemlistom lice bluzhdalo vyrazhenie zloradnoj mstitel'nosti. A naprasno Sanych utverzhdal, chto Kitel' bol'she ne opasen. Sudya po bezumnomu blesku ego porosyach'ih glazok, on eshche sposoben natvorit' nemalo bed. Ne bez sodroganiya uznal ya i mesto dejstviya: da, eto byl tot samyj podval na Lesnoj Dache, stavshij koshmarom moej zhizni! Somnenij nikakih! Smutnoe predchuvstvie kol'nulo menya: s etogo podvala nachalis' moi zloklyucheniya, zdes' zhe oni i zavershatsya. |to -- rok. Odnako zhe ne budem zabyvat' o glavnom pravile: nikogda ne teryat' golovy. Kitel' rezko oborval smeh. -- Posmotri na menya, gipnotizer! -- prohripel on. -- Horosho vyglyazhu? Kak na kartinke, a? |to po tvoej milosti ya provel luchshie gody za kolyuchej provolokoj. Iz-za tebya terpel unizheniya i poteryal zdorov'e. Poteryal vse, chto imel: svobodu, imushchestvo, zhenu... Ty razdavil menya kak dozhdevogo chervyaka, no torzhestvuesh' rano. U menya ostaetsya poslednee schast'e v zhizni: uvidet', kak ty podyhaesh', i, klyanus' pamyat'yu zheny, ya uvizhu eto! -- Ego glaza vse sil'nee razgoralis' nezdorovym demonicheskim ognem. Peredo mnoj byl sumasshedshij. On pomnit! -- vdrug osenilo menya. On pomnit obo mne vse! No ved' eto nevozmozhno! Blokirator nachisto ster iz ego pamyati vse, chto kasalos' menya. Kakim obrazom k nemu vernulis' davnie vospominaniya? CHto-to zdes' bylo ne tak... A on prodolzhal, to i delo zahlebyvayas' kashlem i zvenya naruchnikami: -- Da, mne ostalas' mest'. Uh, kak ya istomilsya v zone! No zato segodnya uteshus' dosyta. A lovko ya vse ustroil, a, gipnotizer? Poslednyuyu kopejku pustil v delo i ne progadal. Ty zdes', na Lesnoj Dache... Teplen'kij, smirnyj... Ha-ha! Nu, probuj svoe hvalenoe biopole, probuj! Hren tebe v glotku! YA special'no velel prikovat' sebya k stene, chtoby ne poddat'sya na tvoi chary, kogda ty pustish' ih v hod. YA znayu, chto nadolgo tebya ne hvatit. Znayu! YA uvizhu, kak ty muchaesh'sya, a mne etogo ochen' hochetsya, priyatel'! Da, ty hiter i izvorotliv, no na etot raz tebe ne vykrutit'sya. Vprochem, riskni, vdrug poluchitsya. -- On opyat' nadryvno rassmeyalsya. Otvetit' ya ne uspel. Razdalos' otvratitel'noe vizzhanie, zastavivshee menya nastorozhit'sya. YA pripodnyal, naskol'ko mog, zatylok, upershis' podborodkom v grud', i uvidel koshmarnoe zrelishche. V prostranstve mezhdu moimi shchikolotkami besheno vrashchalas' cirkulyarnaya pila. YA zhe byl nakrepko privyazan k nekoemu verstaku, medlenno naezzhavshemu na chudovishchnyj disk s zub'yami. Liniya razreza dolzhna byla projti ot moego paha do temechka. -- Ponyal?! -- v ekstaze zaoral Kitel'. -- Doshlo?! Ha-ha! YA velel otregulirovat' ee na samyj malyj hod! Hochu, chtoby ty pomuchilsya podol'she, gnusnyj gipnotizer! -- Postoj, Konstantin Petrovich! -- vzmolilsya ya, izo vseh sil pytayas' sohranit' samoobladanie. -- Raz uzh ya v tvoej vlasti, to kuda speshit'? Davaj pogovorim po-muzhski. Vdrug vyyasnitsya, chto ne ya glavnyj vinovnik tvoih bed? -- Ty! Ty! -- isstuplenno zaoral on. -- Ty zasluzhil bolee lyutuyu kazn', da est' opaska, chto vyskol'znesh'. Sdelaem prosto, no nadezhno. YA sam razvezu tvoi ostanki po raznym mestam. Uzh togda sam d'yavol tebya ne voskresit. Zub'ya, slivavshiesya v svetluyu polosku, priblizhalis', dostignuv uzhe urovnya moih kolen. Kitel' priplyasyval kak kannibal, gotovivshijsya osvezhevat' zhertvu. No samoe strashnoe zaklyuchalos' v tom, chto ya otchetlivo ponimal: na sej raz biopole menya ne vyruchit. Kitel' i vpryam' vse predusmotrel, vnov' ispol'zovav opravdavshij sebya variant s "zheleznym" chelovekom. Stankom upravlyal kto-to nahodyashchijsya naverhu, vne podvala i zony moego vliyaniya. Kto zhe eto mozhet byt'? V pristupe otchayaniya ya poslal naverh myslennuyu komandu. Nikakoj reakcii. Pila priblizhalas'. Mne ostavalos' odno: pereklyuchit'sya na Kitelya, kotoryj nahodilsya ryadom. Tot totchas prekratil svoj ritual'nyj tanec i plachushche zagolosil, poryvayas' k vyhodu: -- Innochka! Aleksej! Hvatit! Dovol'no! Ostanovite pilu! YA ne mogu na eto smotret'! Pila napolzala -- ostrozubyj hishchnik. Kriki Kitelya ostalis' bez otveta. |to i ponyatno. On, nesomnenno, predupredil, chtoby na nih ne obrashchali vnimaniya. -- O, ya podlec! O, negodyaj! -- vyl Kitel'. Krupnye slezy stekali po ego bugristym shchekam. -- Drug moj! -- On podalsya ko mne, naskol'ko eto pozvolyali okovy. -- Kak mne spasti vas?! Kak izbavit' ot zhestokoj smerti?! A pila priblizhalas'. Iz polozheniya lezha trudno bylo sudit', skol' velik zazor mezhdu nej i moej plot'yu. No, nesomnenno, schet uzhe shel na millimetry. CHto mne ostavalos'? Lish' obratit' svoe biopole na sobstvennye nervnye kletki, chtoby, po krajnej mere, ne stradat' ot boli. Edva ya sdelal eto, kak Kitel' vnov' zlobno zavopil: -- Mest'! Mest'! Ty podohnesh', kak vonyuchij shakal! Da, on uvidit moyu smert'... No zachem eti neprilichnye vopli? YA zakryl glaza. I tut chto-to proizoshlo. Sverhu poslyshalsya shum, kto-to uraganom vorvalsya v zathlyj podval. Korotkij zvuk, pohozhij na rezkij udar, i -- tishina. YA otkryl glaza. V podvale vocarilsya mrak, pila umolkla. Zatem po moemu licu skol'znul luch fonarika, i takoj znakomyj golos laskovo vygovoril: -- Fedorych, nu chto zhe ty? -- Sanych?! -- YA... -- On prinyalsya lovko razrezat' remni lezviem topora. Nakonec ya smog podnyat'sya. -- Pochemu temno? -- Prishlos' pererubit' kabel' toporom. Ne to opozdal by. -- A topor otkuda? -- Prihvatil na vsyakij pozharnyj. -- Zapaslivyj ty chelovek, Sanych. -- Starayus'. -- YA etogo ne zabudu. -- Tak ved' dolg platezhom krasen. Vdrug ot steny donessya vkradchivyj golos Kitelya: -- Sanych? Nikak eto ty? -- YA, Konstantin Petrovich, -- sderzhanno otvetil on, prodolzhaya osvobozhdat' ot put moi nogi. -- Postoj, Sanych! -- voskliknul Kitel'. -- Ne razvyazyvaj ego, ne nado. |to tot samyj prohvost, iz-za kotorogo my pogoreli. Luchshe pomogi prikonchit' ego, a posle zakrutim novoe delo. Pomnish', kak horosho my zhili? U menya est' otlichnaya ideya... -- Ego odolel pristup nadsadnogo kashlya. -- Lechit'sya tebe nado, Konstantin Petrovich, -- hmuro otvetil Sanych, razrezaya poslednyuyu petlyu. -- Vse v poryadke, hozyain? Ne poranilsya? -- Ty nazyvaesh' ego hozyainom? -- opeshil Kitel'. -- Iuda! Zabyl, chem obyazan mne? -- YA tozhe nemalo porabotal na tebya, -- spokojno otvetil Sanych. -- I vse svoi dolgi pogasil. Kakie pretenzii, Konstantin Petrovich? Ujmis'! Tvoj poezd ushel. -- |, net... -- prohripel Kitel'. -- Rano ty menya spisyvaesh'. YA eshche navedu shorohu v etom gorodishke! -- Ne bahval'sya, Konstantin Petrovich, -- vzdohnul Sanych i, protyanuv mne chto-to myagkoe, shepnul: -- Naden' masku, Fedorych. Sejchas privedem ostal'nyh. S etimi slovami on vybezhal naverh. Hot' v podvale caril zhutkij mrak, ya reshil vnyat' sovetu Sanycha i napyalil chernuyu masku, zakryvavshuyu vse lico, krome glaz. No vot v dvernom proeme poyavilsya tusklyj svet. Voshel Sanych s fakelom v vysoko podnyatoj ruke, za nim strannaya processiya iz pyateryh figur, dve iz kotoryh poigryvali avtomatami. Troe ostal'nyh byli plennikami: strojnaya devushka s korotkoj strizhkoj i dva molodyh parnya. Ih postavili k stene ryadom s Kitelem. Kolyshashcheesya plamya fakela osveshchalo ih napryazhennye lica. Nekotoroe vremya my molcha smotreli drug na druga. Zatem Sanych pristupil k doprosu: -- Kto takoj? -- podoshel on k bolee vysokomu parnyu. -- Rodstvennik... Rodstvennik Konstantina... Petrovicha... -- prolepetal bednyaga. -- No ya nichego ne znayu! YA byl za barankoj! -- Ty? -- Sanych podoshel ko vtoromu. -- Tozhe rodstvennik... -- otvetil tot, stucha zubami ot straha. -- Dal'nij... Ochen' dal'nij... -- Ty? -- Nastal chered devushki. -- Poshel von, bolvan! -- zvonko otchekanila ona i vpoloborota vskinula golovu. Nu da, imenno etot golos prosil menya nakanune razmenyat' nesushchestvuyushchuyu banknotu. Teper' ya uznal i odnogo iz parnej, igravshego rol' vlyublennogo. A tretij, ochevidno, byl voditelem togo samogo taksi. -- Sanych... -- zaiskivayushche prolepetal Kitel'. -- Ved' eto Innochka! Dochen'ka moya... Ty ved' ne zabyl, kak nyanchilsya s neyu, kak ona tyanulas' k tebe svoimi ruchonkami? -- Smotri, kak vyrosla! -- udivilsya Sanych. -- Ej-Bogu, ne uznal! Bogatoj budet. -- Ej uzhe dvadcat', Sanych, -- vkradchivo prodolzhal Kitel'. -- Sovsem vzrosloj stala. Krasavica! I takaya umnica! A ya-to ee pomnyu tol'ko vos'miletnej devchushkoj... Innochka! -- laskovo obratilsya on k docheri. -- Ty ne uznala Sanycha? A pomnish', kak my ego nazyvali? Nash vernyj Sanych... Nikto ne proronil ni slova. Lish' fakel treshchal v tishine podzemel'ya da veter zavyval naverhu. Kitel' snova dernulsya v svoih okovah, zatem povernulsya ko mne licom, iskazhennym zhalkoj grimasoj: -- Poslushajte-ka! Da-da, vy, kotorogo on nazval hozyainom! YA obrashchayus' imenno k vam! Vidite li, uvazhaemyj, eto moya doch'. Mladshen'kaya. Ona ne ispytyvaet k vam nenavisti. YA vsego lish' poprosil ee pomoch'... Sglupil... -- Ton Kitelya stal unizitel'no-zhalostlivym, i eto ne bylo risovkoj. -- Ona ni v chem ne provinilas' pered vami. Otpustite ee. Proshu. Ona uedet daleko, ischeznet, rastvoritsya... Nu bud'te zhe muzhchinoj, poshchadite ee! A ya, esli hotite, budu sluzhit' vam veroj i pravdoj. Mne uzhe vse ravno. Ruki vashi budu celovat'... Nogi... Umolyayu... -- Prevozmogaya ocherednoj pristup kashlya, on pal na koleni i popolz ko mne, naskol'ko pozvolyala, dlina, ego okov. Razmagnichennye primerom glavarya, oba drugih nezadachlivyh pohititelya tozhe ruhnuli na koleni, molya o poshchade i v odin golos proklinaya tot den' i chas, kogda soglasilis' na etu avantyuru. -- Papa, vstan'! Ne unizhajsya pered vsyakoj mraz'yu! -- prozvuchal vse tot zhe zvonkij golos. YA ne ulovil v nem dazhe notki straha. Hm! Ish', kakaya smelaya! Vzyav iz ruk Sanycha fakel, ya podoshel k nej blizhe. Izyashchnaya devich'ya figurka, tonkie cherty lica, ne imeyushchie ni malejshego shodstva s topornoj rozhej Kitelya. V sravnenii s rabolepnymi pozami muzhchin oblik devushki izluchal oduhotvorennost'. Nedovol'naya nastojchivym vnimaniem s moej storony, ona opustila golovu, no ee duh ne byl slomlen. YA ne ponimal, chto sluchilos'. V moej dushe vspyhnul prazdnichnyj fejerverk. Lenivaya krov', kotoruyu, kazalos', uzhe nichto ne razgonit, prishla v vihrevoe dvizhenie. Opyat', kak v studencheskie gody, zahotelos' chudit' i kurolesit', no lish' zatem, chtoby eta gordyachka hot' mel'kom vzglyanula na menya s blagosklonnym interesom. -- Hozyain... -- Sanych potyanul menya za rukav i zagovorshchicki prosheptal: -- Vyjdem na minutu... My podnyalis' naverh i proshli na seredinu dvora. Da, eto byla ona, Lesnaya Dacha. U zametno obvetshavshego baraka stoyalo to samoe taksi, chto obognalo menya na bul'vare. Skvoz' tuchi svetila luna, chernaya massa lesa shumela o chem-to svoem. Skol'ko zhe let ya zdes' ne byl? |h, luchshe i ne schitat'... -- Sanych, a ty okazalsya plohim prorokom, -- usmehnulsya ya. -- Pomnish', tverdil kak popugaj: Kitel' ne opasen, Kitel' ne opasen... Nu i? -- Da ved' i na staruhu byvaet proruha, -- vinovato vzdohnul on. -- Kak ty okazalsya zdes'? -- Bog nadoumil, -- ser'ezno otvetil on. -- Vse zhe ya reshil prismotret' za Kitelem v pervye dni po vozvrashchenii. Pristavil tolkovogo parnishku. On peredal, chto noch'yu Kitel' rvanul kuda-to po Vostochnomu shosse. YA srazu vspomnil o Lesnoj Dache. Kakogo rozhna emu tam delat'? Na serdce stalo nespokojno. A tut eshche tebya net i net s pohoron... Malo li chego? Vot i reshil proverit'. -- Na vsyakij pozharnyj? -- Imenno! |h, Fedorych! Vidat', v rubashke ty rodilsya. Eshche by dve sekundy... Kogda on proiznes "v rubashke rodilsya", ya pochemu-to podumal pro devushku, kotoraya stoit sejchas u steny pod dulami avtomatov, a fakel osveshchaet ee gordyj profil'. -- Nado chto-to delat', -- prodolzhal mezhdu tem Sanych. -- Ty o chem? On kivnul v storonu podvala. -- CHto predlagaesh'? -- Postavit' krest, -- tiho, no vnyatno zaklyuchil on, -- a posle zavalim burelomom i kamnyami. Nikto vovek ne syshchet. -- I eto ty govorish' o svoem byvshem bosse? O ego rodstvennikah? -- izumilsya ya, dumaya tol'ko o devushke. -- No kak zhe byt'?! -- V golose Sanycha prorvalis' muchitel'nye notki. -- YA ne hotel ih trogat'. Sami naprosilis'. YA voobshche ne ponimayu, kak zhe on osmelilsya? No raz tak -- nado dejstvovat' zhestko. Otpustit' -- znachit samim zhit' s oglyadkoj i kazhduyu minutu zhdat' puli iz-za ugla. Nado reshat'sya, hozyain. Sejchas. Drugogo takogo sluchaya ne budet. Da ty ne perezhivaj! My vse sdelaem sami. Tam na doroge stoyat dve nashi tachki. Sadis' v moj "Moskvich" i poezzhaj domoj. A my tut vse zachistim. |ta zhestokost', vyrazhennaya v myagkoj, pochti delikatnoj forme, uzhasnula menya. -- Poslushaj, Sanych... -- zagovoril ya, vglyadyvayas' v ego zrachki, gde otrazhalsya blednyj svet luny. -- A esli by, skazhem, ty opozdal? Esli by oni sdelali svoe delo? Peremetnulsya by k Kitelyu? Zavalil by burelomom menya? Sanych rezko otpryanul: -- Fedorych! Zachem obizhaesh'? -- Ty ne otvetil. -- Horosho, otvechu! -- voskliknul on s takim vidom, slovno sobiralsya ispovedovat'sya. -- YA rasskazyval tebe, Fedorych, koe-chto o svoem detstve. O vechno p'yanom papashke, o moej bezotvetnoj mame, o nashej ubogoj i bespriyutnoj zhizni. Eshche togda u menya poyavilas' mechta... Uyutnyj domik s zelenoj luzhajkoj, gde ya chuvstvoval by sebya hozyainom, mashina, krasivye i udobnye veshchi... Vernaya i lyubyashchaya zhena... I chtoby ne dumat' o zavtrashnem dne, chtoby moim detyam i vnukam hvatilo togo, chto ya ostavlyu, chtoby ne prishlos' im muchit'sya tak, kak dovelos' mne. CHtoby v moem krugu menya uvazhali i slovo moe cenili. Tol'ko i vsego. Razve ya zhelal nevozmozhnogo? -- On proniknovenno posmotrel na menya. -- Fedorych, blagodarya tebe moya mechta sbylas'. S toboj ya dobilsya vsego, o chem mechtal. Sprosi menya sejchas Gospod': "Balashov, rab moj, prosi u menya chego hochesh', vse ispolnyu za tvoi prezhnie stradaniya", ya otvechu: "Spasibo, Gospod', daj mne nemnogo zdorov'ya, chtoby uvidet' svoih vnukov. A tam mozhno i v tvoi sady". Priznat'sya, ya ne podozreval v Sanyche takoj nabozhnosti. -- Znachit, na Gospodni sady rasschityvaesh'? A ne boish'sya, chto On prednaznachil tebe raskalennuyu skovorodku? -- Za chto? Razve ya malo nastradalsya dushoj? -- A grehi? -- Kakie? -- Ne ty li sobiraesh'sya kaznit' etih neschastnyh? Sanych vzdohnul: -- Kto ne greshen, Fedorych? Ne dlya sebya starayus'. Ne dlya sebya idu na novuyu muku. Radi blizkih svoih, radi tebya... YA ne smog sderzhat' ironichnoj usmeshki: -- Odnako zhe zabavnaya logika... Net, Sanych, ya ne hochu, chtoby ty greshil radi menya. Dumayu, vpolne mozhno obojtis' bez zhertv. Tonkaya figurka devushki vse vremya stoyala pered moimi glazami. Nezhdanno Sanych cepko shvatil menya za ruku: -- Hozyain! Nel'zya ih otpuskat'! -- Pochemu, chert poberi?! Oni polnost'yu demoralizovany. -- Pojdem na eto -- byt' bede, -- prodolzhal on s neprivychnoj naporistost'yu. -- Kakie u tebya osnovaniya tak dumat'? -- YA predchuvstvuyu. -- Znaesh', Sanych... -- YA nachal serdit'sya. -- U tebya uzhe byli predchuvstviya po povodu Kitelya. Diametral'no protivopolozhnye. Vse! Dovol'no hodit' po krugu. Sdelaesh' v tochnosti tak, kak ya skazhu. Poshli! -- I, povernuvshis', ya napravilsya k podvalu. Szadi semenil Sanych. Do menya doneslos' ego tihoe bormotanie: -- Mne konec... |ta chertovka unichtozhit menya... Za vremya nashego otsutstviya situaciya v podvale vneshne ne izmenilas'. Treshchal fakel, plenniki kuchkoj sbilis' u steny, parni Sanycha derzhali ih na mushke. No chto-to podskazyvalo, chto kakoj-to razgovor tut sostoyalsya. Vozmozhno, Kitel' hotel podkupit' "bojcov" ili pytalsya ih zastrashchat', no, ochevidno, poluchil rezkij, dazhe nasmeshlivyj otpor. Sejchas on vyglyadel tem, kem i byl na samom dele, -- staroj razvalinoj. Zverinaya toska, polnaya pokornost' sud'be chitalis' v ego olovyannyh zrachkah. Kogda my voshli, on dazhe ne posmotrel v nashu storonu, uverennyj, vidimo, chto prigovor okonchatel'nyj i obzhalovaniyu ne podlezhit. Devushka tozhe ne izmenila pozy. Raspryamiv plechi i vskinuv golovu, ona smotrela v temnotu potolka. Ni dat' ni vzyat', plamennaya revolyucionerka pered kazn'yu. Lish' dva molodyh pridurka, tak i ne podnyavshiesya s kolen, vnov' prinyalis' slezno molit' o poshchade. -- Zatknites'! -- cyknul na nih Sanych, i oni vraz ispuganno umolkli, slovno zahlebnuvshis' sobstvennoj slyunoj. Vstav v pozu groznogo sudii, ya prinyalsya vershit' svoj sud: -- Vina vasha velika. Vy zasluzhili samoe surovoe nakazanie. I eto spravedlivo. Kazalos', dazhe fakel perestal treshchat'. -- No... YA ne mstitelen. YA miluyu vas, hotya i stavlyu pri etom neskol'ko obyazatel'nyh uslovij. Vy oba, -- ya poocheredno ukazal na molodyh lyudej, -- podrobno napishete o svoem uchastii v etoj podloj vylazke. Vashi pokazaniya budut hranit'sya v nadezhnom meste. Zatem vy dolzhny navsegda ischeznut' iz etogo goroda. Navsegda! I poprobujte tol'ko sdelat' vid, chto ploho ponyali! Kara budet surovoj! Zapomnite raz i navsegda. Oba, ne osmelivayas' poverit' v svoe spasenie, popolzli ko mne, pytayas' celovat' moyu obuv'. -- Uvedite ih otsyuda! -- prikazal ya sputnikam Sanycha. -- Oni tak otvratitel'ny, chto ya mogu peredumat'. Sanych tiho produbliroval moyu komandu. V podvale my ostalis' vchetverom: s odnoj storony ya i Sanych, s drugoj -- Kitel' i ego doch'. YA podoshel k Kitelyu: -- Slushaj, starik! Ty -- glavnyj vinovnik. Ty -- organizator etoj glupoj i bessmyslennoj zatei. No ya osvobozhdayu tebya pryamo sejchas. Odnako zhe, poskol'ku very tebe net, ya dolzhen ubedit'sya, chto moya myagkost' poshla tebe na pol'zu... S etimi slovami ya pereshel k devushke: -- Vam, Inna, nekotoroe vremya pridetsya pozhit' v drugom meste. V kachestve, skazhem tak, pochetnoj zalozhnicy. Ne volnujtes'. Nikto ne posmeet vas obidet'. Vy dazhe smozhete peregovarivat'sya s otcom po telefonu, a inogda i videt'sya. I esli vashe raskayanie budet iskrennim, ya otpushchu vas. Soglasny na takoj variant? -- Da! -- tverdo otvetila ona. -- Esli vy ne prichinite vreda pape, ya soglasna. -- Vot i chudesno. A ty, starik, chto skazhesh'? Kitel' smotrel umolyayushche. Ne bylo nikakih somnenij, chto ego volya slomlena okonchatel'no. Dobita i razdavlena. I etot-to tip kakie-to polchasa nazad pytalsya vostorzhestvovat' nado mnoj?! -- Molodoj gospodin! -- zalepetal on. -- Davajte sdelaem naoborot. Voz'mite zalozhnikom menya, a Innochku otpustite. Nu chto vam stoit? Neuzheli vy ee opasaetes'? Ee, sovsem eshche devchonku, kotoraya i muhi ne obidit? -- Net! -- rezko oborval ya. -- S toboj, starik, mne vse yasno, a vot s tvoej dochkoj ya eshche dolzhen razobrat'sya. Moi slova on istolkoval po-svoemu i snova prinyalsya nyt': -- Razve u vas malo zhenshchin, molodoj gospodin? Bog nakazhet vas za Innochku... -- Hvatit! -- v serdcah voskliknul ya. -- Ty menya s kem-to putaesh'. YA ved' dal slovo, chto ne budet nikakogo nasiliya nad ee volej. A ya svoe slovo derzhu, ty znaesh'. Prosto ya dolzhen ubedit'sya, chto vpred' vy ne pustites' na novuyu avantyuru. Doshlo? -- Pust' tak... -- prohripel on. -- Znachit, resheno! -- YA povernulsya k Sanychu: -- Otvyazhi starika! On uzhe zabodal menya zvonom svoih brasletov. Kitel' i vpravdu edva derzhalsya na nogah. Ego osvobozhdennaya ruka plet'yu povisla vdol' tulovishcha. YA podozval Sanycha k sebe i tiho otdal poslednie rasporyazheniya: -- YA poedu s devushkoj v tvoem "Moskviche" vperedi, ty s parnyami sledom, no pozdnee. Zaodno prihvatish' etih podonkov. Nakonec-to my snova na svezhem vozduhe! Vo dvore ya eshche raz osmotrelsya. Territoriya, nesomnenno, po-prezhnemu chislilas' na balanse torgovoj bazy, no prishla v polnoe zapustenie. Proklyatoe mesto! Neuzheli ono budet presledovat' menya do konca moih dnej?! -- Sanych! -- YA otvel ego v storonku. -- Horosho by vzorvat' vse eto hozyajstvo k chertovoj materi! CHtoby ostalas' odna ogromnaya gruda shchebnya. I chtoby v etot podval ne ostalos' lazejki dazhe dlya myshi. Ty ponyal? -- Vse sdelaem, Fedorych! -- No chtoby les ne postradal. -- Ne volnujsya. Srabotaem yuvelirno. -- Prosledi, chtoby parni uehali segodnya zhe. Esli nado, kupi im bilety kuda-nibud' do Magadana i daj na dorogu deneg. -- Ladno, -- vzdohnul on. -- Kitelya otvezi v ego berlogu. Pozzhe skazhesh' mne adres. -- Schitaj, chto on uzhe u tebya v karmane. -- Nu, dejstvuj! YA podoshel k devushke: -- Pojdemte! Ona molcha povinovalas'. "Moskvich" Sanycha stoyal u vorot. YA usadil ee na perednee siden'e, sam sel za rul' i vklyuchil zazhiganie. Mashina pomchalas' k gorodu. Inna smotrela pryamo pered soboj, ee guby byli upryamo szhaty. Devushka s harakterom! YA nadeyalsya, chto Inna nachnet zadavat' mne voprosy ili opravdyvat'sya, no nichut' ne byvalo. A naprasno ona molchit! Ona dazhe ne podozrevala, kakaya neslyhannaya shchedrost' probudilas' vo mne. YA ohotno vypolnil by lyubuyu ee pros'bu. Sobstvenno, Kitel' i oba ego podruchnyh byli obyazany zhizn'yu imenno ej. Ne bud' ee, ya predostavil by Sanychu polnuyu svobodu dejstvij. ZHal', chto ona etogo ne ponimaet. A mogla by ocenit' moe velikodushie. I poblagodarit' za nego. No pochemu, chert poberi, Kitel' vspomnil obo mne? Zagadka! Mozhet, zaskochit' k Mamalyginu i rassprosit' ego bez vsyakih ekivokov? No znaet li on otvet? A esli znaet, to skazhet li? YA zhe chuvstvuyu, s kakim neudovol'stviem i dazhe razdrazheniem on vziraet na menya posle togo sluchaya s businkami. Kak skul'ptor na neudachnoe tvorenie. Ili avtor na bezdarnyj rasskaz... Postoj-ka! A zachem mne Mamalygin? YA ved' mogu raskrutit' Kitelya. YA mog davno eto sdelat', esli by izlishnee volnenie ne pomutilo moj razum. Kitel' priznaetsya, kogda i pri kakih obstoyatel'stvah on vpervye vspomnil obo mne, a uzh vyvody ya obmozguyu sam. Iskushenie bylo stol' veliko, chto ya sovsem uzh sobralsya razvernut' mashinu, no peredumal. Nikuda on ot menya ne ujdet. * * * Poka my dobralis' do ZHerdyaevki, nachalo svetat'. YA ne somnevalsya, chto po dvoru vyshagivaet ded Ponomarec v svoem voennom kartuze, chto pri nashem poyavlenii on garknet "Zdraviya zhelaim", a posle podmignet mne: "U tebya guba ne dura, hozyain! Ish', kakuyu damochku privez! Odno slovo -- persik!" K moemu udivleniyu, vo dvore na lavochke sidel neizvestnyj mne muzhchina srednih let. Kogda my s Innoj vyshli iz "Moskvicha", on podnyalsya: kryazhistyj, bol'sherukij, s prosteckoj fizionomiej. YA voprositel'no posmotrel na nego. Menya ozhidalo novoe potryasenie. Okazyvaetsya, poka ya ezdil horonit' matushku, skonchalsya Ivan Vasil'evich, a sledom za nim -- cherez dva Dnya -- prestavilas' i Fekla Matveevna. Neznakomec, podzhidavshij menya, byl ih synom po imeni Stepan. -- My s moej hozyajkoj Annoj zhivem na Severe, -- rasskazyval on, zametno okaya. -- Vdrug poluchaem telegrammu: papasha pomer. Prileteli vdvoem, tol'ko uspeli pohoronit', tut i mamasha pomerla. Takie vot pirozhki. Znachit, roditel'skij dom teper' nash. Pogorevali my s Annushkoj, a posle reshili perebirat'sya syuda. Na vechnoe zhitel'stvo. Do konca svoih dnej, znachit. Ona poehala dom prodavat' vmeste s obstanovkoj, ne vezti zhe syuda vsyakoe barahlo samoletom. Nichego, ona baba hvatkaya, upravitsya, a ya, znachit, ostalsya hozyajstvo v poryadok privesti... -- V ego golose net-net da i proskal'zyvali nechayannye notki radosti. Vot, deskat', kak povezlo, mozhno spokojno perebrat'sya v teplye kraya na vse gotovoe. -- Mamasha uspela rasskazat', chto oni s otcom vrode kak veli vashe hozyajstvo. Esli vy ne protiv, my ih zamenim. Sam ya chelovek masterovoj -- i plotnikom mogu, i po stolyarnoj chasti, i podmazat', i podkrasit', a moya Annushka gotovit tak, chto pal'chiki oblizhesh', osobenno po rybnym blyudam masterica, a uzh takaya chistyulya -- ravnyh net. Ne progadaete, hozyain. YA glyanul na nego vnimatel'nee, i azh moroz prodral po kozhe: na menya smotreli glaza Ponomarca-starshego. No navazhdenie tut zhe rasseyalos'. Vse pravil'no: eto zhe ego syn! -- Stepan, -- skazal ya. -- Primi moi soboleznovaniya. To, chto sluchilos', uzhasno. Mne budet ih ne hvatat'. Posle pokazhesh', gde ih mogily. Pamyatniki, ogradu -- eto ya beru na sebya. CHto zhe kasaetsya tvoego predlozheniya, vernemsya k nemu pozzhe. Sejchas ya zanyat. -- Ponyatno, -- hmyknul on, brosiv vzglyad na Innu, i, chert poberi, ya gotov byl poklyast'sya, chto sejchas uslyshu: "Odno slovo -- persik!" No bolee on nichego ne skazal i dvinulsya k kalitke. -- Postoj-ka! -- ostanovil ya ego. -- Vozmozhno, ty mne i ponadobish'sya segodnya. Bud' doma. -- Samo soboj, -- kivnul on. -- Del nevprovorot. Verandu hochu perestroit'. Vot spravim devyat' dnej -- i nachnu. -- Ryumochku vyp'esh'? -- Nep'yushchij! -- s gordost'yu zayavil on. -- Pravda, na pominkah prishlos' prigubit', da tut uzh greh otkazyvat'sya. CHto lyudi skazhut? Vot eshche devyat' dnej budem spravlyat' -- opyat' glotnu nemnogo etoj otravy. A tak -- ni-ni. -- Nu horosho, stupaj. On ushel, a ya povel Innu v dom, razmyshlyaya, govoril li kogda-nibud' ded Ponomarec o svoem synke s Severa. Net, ne pomnyu. Mozhet, i govoril, da ya ne obratil vnimaniya. Vprochem, hvatit ob etom. YA provel devushku po vsem komnatam pervogo etazha. -- Inna, ya polagayu, my vdovol' naigralis' v molchanku? Davajte pobeseduem. -- O chem? -- Kak vam eta hizhina? -- Dom kak dom. -- Odnako zhe on neskol'ko uyutnee togo podvala, kuda vy menya zatashchili, soglasny? -- Kakaya raznica, gde byt' plennikom? -- O, raznica ogromnaya, i vskore vy ubedites' v etom. YA provel ee na verandu i otkryl dvercu bara. -- Vyp'ete chto-nibud'? A ya tem vremenem prigotovlyu zakusku. -- Mozhno, ya luchshe posplyu? -- O, izvinite! Konechno! -- Tol'ko sejchas do menya doshlo, chto, nesmotrya na vse svoe muzhestvo, ona edva derzhitsya na nogah. -- Pojdemte, ya pokazhu vam komnatu. Ona zardelas': -- Nel'zya li snachala prinyat' dush? I pereodet'sya vo chto-nibud', esli mozhno... YA provodil ee k bassejnu, kotoryj, kazhetsya, proizvel na nee vpechatlenie. -- Pozhalujsta, pleshchites' skol'ko dushe ugodno. Iz odezhdy mogu predlozhit' tol'ko mahrovyj halat. V ee vzglyade byla nastorozhennost'. -- Ne volnujtes', ya ne sobirayus' za vami podglyadyvat'. Ne imeyu takoj sklonnosti. YA voobshche ujdu iz doma. Polchasa vam hvatit? -- Vpolne. -- Nadeyus', vy pomnite o nashem ugovore i ne stanete udirat'. -- YA vsegda derzhu slovo. -- Rad slyshat'! Znachit, sdelaem tak. Kogda osvezhites', napishite na bumazhke svoi razmery, ya poproshu znakomuyu damu kupit' vam vse neobhodimoe. Tem vremenem Stepan vas postorozhit. Na vsyakij sluchaj. -- YA -- plennica... -- prosheptala ona. -- Poslushajte, milaya plennica! -- usmehnulsya ya. -- Perestan'te igrat' v kukol'nyj teatr. Ves' dom v vashem rasporyazhenii, krome podvala i bashenki. Mozhete pol'zovat'sya telefonom, no chestno preduprezhdayu, chto razgovor zapisyvaetsya i v sluchae kakih-libo dvusmyslennostej postradaet vash goryacho lyubimyj papasha. Raspolozhit'sya mozhete naverhu. Vybirajte lyubuyu komnatu. Vstretimsya posle togo, kak vy otdohnete. Togda i potolkuem. U menya est' neskol'ko interesnyh voprosov. Hotelos' by uslyshat' vash otvet. Nu, schastlivo! Pervym delom ya otpravilsya k Stepanu. On povedal mne nekotorye podrobnosti pohoron svoih roditelej, zatem prinyalsya prostranno rasskazyvat' o tom, kak oni s Annushkoj mechtali perebrat'sya poblizhe k solncu. I vot privalilo nasledstvo! Mog li ya osuzhdat' ego za etu dazhe ne skryvaemuyu radost'? Razve ya sam ne likoval, poluchiv nasledstvo dyadyushki, kotorogo, kstati skazat', ya ne vspominayu uzhe mnogo let? -- Stepan, ya beru vas s zhenoj na sluzhbu, -- prerval ya ego izliyaniya. -- Usloviya te zhe. -- Budem starat'sya, hozyain. Ne pozhaleete. -- Vot tebe pervoe zadanie. V moem dome spit devushka. Nuzhno pokaraulit' ee son, yasno? No tol'ko snaruzhi. -- A kto ona vam? -- besceremonno sprosil on. -- Stepan, esli hochesh' rabotat' u menya, to priuchis' ne zadavat' lishnih voprosov. -- Da razve on lishnij? -- udivilsya Ponomarec-mladshij. -- Esli, k primeru, ona vam rodnya ili horoshaya znakomaya -- eto odno, a esli kakaya-nibud' profursetka, to mozhet i speret' chego, a spros-to s menya. -- |to horoshaya znakomaya, -- terpelivo raz®yasnil ya. -- Nu vot vidite, hozyain! Sprosil-to ya, vyhodit, pravil'no, a? -- Pravil'no, uspokojsya. No vse zhe postarajsya sprashivat' menya porezhe i delaj tak, kak ya govoryu. Aida! Na stole v gostinoj ya nashel listok s ee zapisyami, ne chitaya, sunul v karman i, dav Stepanu poslednie nastavleniya, napravilsya k Balashovym. Vika gotovila zavtrak. Sanych, po ee slovam, vsyu noch' rabotal na otgruzke tovara, vernulsya nedavno i zavalilsya spat'. Izmotalsya bednen'kij. Ne berezhet sebya. A ved' rana po-nastoyashchemu eshche ne zazhila. -- Pust' otsypaetsya, -- kivnul ya. -- U menya delo k tebe, Vika. -- Pozhalujsta. -- Ona myagko ulybnulas'. -- Hotite oladij so smetanoj? -- Spasibo, ne hochu. Vot tebe den'gi, vot zhenskie razmery. V smysle odezhdy. Kupi, pozhalujsta, vse neobhodimoe. Ot plat'ya do... nu, sama ponimaesh'. Ona vspyhnula. -- Horosho, Vadim Fedorovich. Mne netrudno. -- |to dlya moej gost'i. Ona strojnaya, bryunetka. Tak chto soobrazi naschet rascvetki. Beri tol'ko horoshie veshchi. A kogda kupish', otnesi ko mne. Tam vo dvore sidit takoj bol'sherukij muzhichok po imeni Stepan, skazhesh', chtoby peredal po naznacheniyu. Dogovorilis'? Spasibo, Vika. Poproshchavshis' s nej, ya pomchalsya v gorod. Utrennyaya prohlada vryvalas' v okoshko. YA smotrel na dorogu, no videl Innu -- ee serye glaza, upryamo szhatye guby, v'yushchiesya ot prirody temnye volosy. Inna... Zamechatel'noe imya! Ono chem-to sozvuchno drugomu dorogomu dlya menya imeni -- Alina. I v ih oblike est' nechto shodnoe, hotya oni prinadlezhat k raznym zhenskim tipam. CHto zhe? Zagadka! Da, ta zagadka, kotoraya delaet zhenshchinu volnuyushchej i zhelannoj. YA ne znayu, kak slozhatsya moi otnosheniya s Innoj. No, klyanus', ya ne povtoryu oshibki. Nikakih biopolej. YA dob'yus' ee raspolozheniya inymi sredstvami. Gospodi, neuzheli proizoshlo chudo i ya snova vlyubilsya? * * * Ponachalu u menya bylo namerenie zaehat' k Kitelyu i raskrutit' ego. Pravda, ya ne znal adresa. No ved' mozhno pozvonit' Sanychu. Odnako na v®ezde v gorod ya pochuvstvoval, chto klyuyu nosom. Nado by vzdremnut' paru chasikov. Takaya noch' pozadi! Doma ya prileg na divan, a kogda snova otkryl glaza, chasy pokazyvali pyat' vechera. Nichego sebe vzdremnul! Kitel' podozhdet. YA pereodelsya, spustilsya vniz i pomchalsya v ZHerdyaevku. * * * Vika postaralas'. Na Inne byl elegantnyj kostyum cveta morskoj volny, zamechatel'no garmonirovavshij s ee smugloj kozhej i chernymi v'yushchimisya volosami. YA ne ispytyval nuzhdy dumat' o tom, krasiva li ona. YA tol'ko chuvstvoval, chto v prisutstvii etoj zhenshchiny mne hochetsya byt' znachitel'nee, umnee, interesnee. No v ee glazah stoyal ledyanoj holod. Vo mne ona videla vraga. Ee ne voz'mesh' rashozhimi komplimentami. Nuzhno chto-to drugoe. Iskrennost'? Poprobuem. My seli za nakrytyj mnoyu stol. Sudya po sostoyaniyu holodil'nika, Inna do sih por ne pritronulas' k ede. -- Kak otdyhalos'? -- Blagodaryu vas. -- Stepan skazal, chto vy prosnulis' dovol'no rano. No sledov obeda pochemu-to ne zametno. -- YA privykla hozyajnichat' tol'ko v svoem dome. -- Pust' tak. No ot priglasheniya pouzhinat' vy, nadeyus', ne otkazhetes'? Ona promolchala. -- CHto budete pit'? -- Nemnogo shampanskogo. -- Otlichno! -- YA napolnil bokaly. -- Davajte, Inna, vyp'em za vzaimoponimanie. -- Izbav'te menya, pozhalujsta, ot licemernyh tostov. YA otstavil svoj bokal. -- Obozhayu, kogda zhenshchina nemnogo zadiraetsya, no ne kazhetsya li vam, chto vy pereigryvaete? -- Po-moemu, eto vy vedete kakuyu-to igru. -- Da, chert poberi! -- ne vyderzhal ya. -- Igru, kotoruyu vy mne navyazali! -- Tut menya prorvalo. -- Poslushajte! CHto vy o sebe voobrazhaete?! U vas net ni malejshej prichiny dlya etoj kinoshnoj surovosti. Vy zhazhdali moej smerti i, esli by ne schastlivyj sluchaj, raspravilis' by so mnoj samym zhestokim sposobom. Vy, takaya utonchennaya molodaya zhenshchina, gotovy byli obagrit' ruki, vashi horoshen'kie muzykal'nye pal'chiki, krov'yu cheloveka, kotorogo uvideli vpervye v zhizni. No, zamet'te, ya dazhe ne serzhus'. I ne zloupotreblyayu svoimi vozmozhnostyami. Mne nichego ne stoilo shepnut' parnyam paru slov, i vy navsegda ostalis' by v tom dolbanom podvale. V konce koncov, ya mog poprostu sdat' vas v miliciyu, i vy proveli by vosem'-desyat' let -- samyh luchshih let zhizni -- v zhivopisnyh mestah, otkuda pribyl nedavno vash dragocennyj papasha. To est' ya hochu skazat', chto imeyu pravo na bolee blagosklonnoe otnoshenie s vashej storony, vy ne nahodite? Moj monolog byl vyslushan s vozrastayushchim negodovaniem. Led stremitel'no tayal. -- O chem vy govorite?! -- razrumyanivshis', voskliknula ona. -- |to neveroyatno! Ubijstvo? Da za kogo vy nas prinimaete?! -- Ee golosok zvenel ot vozmushcheniya. Tut uzh ya rassvirepel: -- Milaya devushka, ne derzhite menya za durachka! V svoe vremya vash papasha pytalsya ukokoshit' menya bolee izoshchrennym sposobom. Tol'ko kishka okazalas' tonka. Hotite, rasskazhu? -- Perestan'te oskorblyat' moego otca, vy, negodyaj! -- Ona byla gotova zapustit' v menya tarelkoj. -- Ah tak! Znachit, eto byla shutka? |takaya nevinnaya detskaya shalost'? Ona pervoj vzyala sebya v ruki i zagovorila spokojnee: -- Vam ne nado pritvoryat'sya. YA znayu vse. Papa -- svyatoj chelovek. On postradal nevinno. Iz-za vas. |to vy ego oklevetali. On vse poteryal. Nash dom konfiskovali, opisali vse imushchestvo. Dumaete, ya nichego ne pomnyu? Esli hotite znat'... Kogda papa vernulsya iz zaklyucheniya i rasskazal vsyu pravdu, my reshili, chto vy obyazany vozmestit' nashej sem'e, vernee, ee ostatkam hotya by chast' utrachennogo. |to spravedlivo. -- Da znaete li vy, -- zaoral ya, -- chto eshche sekunda, i ya byl by raspilen popolam! Zub'ya uzhe zahvatili moyu odezhdu! -- Blagodarite za eto svoego Sanycha! -- otrezala ona. -- On naletel na nas so svoimi golovorezami, sbil s nog i svyazal, ne dav slova vymolvit'. Inache my davno otklyuchili by pilu. -- Aga, znachit, vinovat Sanych? -- On i vas pogubit, -- ubezhdenno proiznesla ona. -- Razve mozhno verit' predatelyu? Ee serye glaza metali molnii. -- Ostavim Sanycha v pokoe i vernemsya k nashim baranam. Znachit, vy utverzhdaete, chto namerevalis' otklyuchit' pilu? -- Klyanus' vam! -- Minutku! Esli ya pravil'no ponyal, vash plan byl takov: popugat' menya etoj vertushkoj i vymanit' ennuyu summu? -- Papa govoril, chto vy vladeete gipnozom, no ne mozhete vliyat' na teh, kto nahoditsya vne podvala. Sam on ostalsya vnizu, chtoby postavit' nashi usloviya. On skazal, chto kak tol'ko nachnet vas gromko hvalit', znachit, vy pustili v hod gipnoz. -- Kakie lovkachi! Pilu-to otkuda pritashchili? -- Na nee my istratili poslednie sberezheniya. -- Poumnee ne mogli pridumat'? -- Mogli. No ne bylo deneg. -- |to bylo skazano s takoj neposredstvennost'yu, chto ya sodrognulsya. -- I na chto zhe vy rasschityvali? -- Na vash instinkt samosohraneniya. Vy pojmete, chto proigrali, i soglasites' vernut' nam to, chto v svoe vremya otobrali u otca. Prosto my ne mogli predpolozhit', chto Sanych rabotaet na vas. -- Mudryj plan, chto i govorit'! No vot kakaya zagvozdka: vash papasha pochemu-to zabyl sprosit' menya o den'gah. U nego bylo odno zhelanie: uvidet' moyu smert'. -- |to nevozmozhno! Tem bolee chto hod pily kontrolirovali my. Ona govorila s takoj kategorichnost'yu, chto ponevole ya zasomnevalsya. Mozhet, i tak. Im ne bylo smysla raspilivat' menya popolam, po krajnej mere do polucheniya vykupa. A Kitel' poprostu sumasshedshij. No teper' poluchaetsya, chto imenno Sanych edva ne pogubil menya, puskaj i nevol'no. Lyubopytnyj rasklad... -- Dopustim, vse tak i obstoyalo, -- soshchurilsya ya. -- No otkuda eta patologicheskaya nenavist' ko mne? YA imeyu v vidu lichno vas. -- Vy slomali nashu zhizn'... -- tiho i vmeste s tem grustno otvetila ona. -- A vot eto -- absolyutnoe zabluzhdenie, -- vozrazil ya. -- U vashego dorogogo roditelya, izvinite za rezkost', sdvig po faze. Smeshalis' v kuchu koni, lyudi... On menya s kem-to sputal. -- U papy yasnaya golova, -- upryamilas' ona. -- Inna, vy zhe umnaya devushka. Nu, pereprover'te informaciyu. Rassprosite staryh znakomyh otca, druzej sem'i, teh, kto pomnit sud. Kakoe pred®yavlyalos' obvinenie? CHto utverzhdali svideteli? Net, sovsem drugie lyudi sdelali iz vashego otca strelochnika. -- No vse nachalos' s vas... -- S menya? Nu net! Naprotiv -- imenno vash roditel' uzhe pytalsya odnazhdy shantazhirovat' menya. V tom zhe podvale on derzhal menya zalozhnikom. Stoilo ogromnyh usilij i nervov vyrvat'sya iz zapadni. No ya sumel i tem samym rasstroil ego plany. Vot pochemu on zol na menya. V ostal'nom zhe... Ne ya otdaval vashego otca pod sud. Ne ya prilozhil ruku k ego zloklyucheniyam. Pust' on poluchshe poroetsya v pamyati. A voobshche, ne v ego polozhenii vynashivat' plany mesti. Poka on toskoval za kolyuchej provolokoj, mnogoe izmenilos'. Drugie lyudi derzhat sejchas rychagi. Nado eto ponyat'. I prinyat' kak dolzhnoe. Prezhnego vliyaniya emu uzhe ne obresti. Ego delovaya pesenka speta. Ona zadumchivo opustila golovu. Kazhetsya, moi strely ugodili v yablochko. -- Skol'ko vam let? -- sprosil ya. -- Dvadcat' odin... -- Vy zamuzhem? -- Net. -- Lyubimyj chelovek u vas est'? -- Net. -- Kto etot tip, kotoryj izobrazhal vashego zheniha? -- YA ego prezirayu. -- CHem vy zanimaetes'? -- Uzhe nichem... -- Kak ya ponyal, sredstv u vas net? -- Vy ne oshiblis'. -- I chto zhe vy sobiraetes' delat'? -- CHto-nibud' pridumaem. Est' lyudi, kotorye mogut dat' otcu v dolg. Nachnem svoe delo, a tam posmotrim. -- Ne obmanyvajte sebya. Esli vashemu otcu i dadut deneg, to tol'ko v kachestve milostyni. On -- otrabotannyj par, pojmite eto. Ona sklonilas' nad stolom eshche nizhe. Voznikla dolgaya pauza. Nakonec ya prerval ee: -- Inna, u menya est' predlozhenie.