Lidiya Obuhova. Lilit

   -----------------------------------------------------------------------
   V kn. "Izbrannoe". M., "Sovetskij pisatel'", 1983.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 9 November 2000
   -----------------------------------------------------------------------


        TABUNDA

                              ...Lilit sama razrushila svoj dom i udalilas'
                           v nevedomye mesta, kuda eshche nikto ne pronikal.
                                                        Iz shumerskogo mifa

                              I vse, chto est', nachalos' chrez myatezh.
                                                       Maksimilian Voloshin

   Zvezda shla po krugam Vselennoj. Ne sledimaya nich'im glazom s Zemli,  ona
uporno posylala azbuku svoego lucha. No zveri  dvigalis'  po  ploskosti,  a
chelovecheskim sushchestvam nochnoj nebosvod zatmevalo  plamya  kostrov;  oni  ne
oshchushchali mnogomernosti prostranstva.
   Zvezda  priblizhalas',  hotya  byla  daleko,  v   rasstoyanii   neskol'kih
planetnyh pokolenij.


   ...Zadremav, Lilit vnezapno prosnulas'. Ej kazalos',  chto  mezhdu  etimi
dvumya mgnoveniyami proshlo ne bol'she, chem nado dlya  vzmaha  ruki;  na  samom
dele ona prospala dva kostra. Solnce davno zashlo, i  chernoe  nebo  sputalo
vetvi.
   Ee razbudili zvuki barabana. Ona podnyala golovu. Nakanune plemya  udachno
ohotilos'; tol'ko odin zagonshchik ne izbezhal bedy:  lapa  izdyhayushchego  zverya
sorvala loskut kozhi s ego  plecha.  No  krov'  skoro  unyali,  i  teper'  on
veselilsya vmeste so vsemi vozle obshchego kostra.
   Lilit s lyubopytstvom vytyanula sheyu.  Ona  spala,  kak  i  vse  deti,  za
chastokolom, cherez kotoryj ne  smog  by  pereskochit'  zver'.  Podstilka  iz
ohapok travy gustym aromatom uvyadaniya perebivala ostal'nye zapahi. Zelen',
prezhde chem prevratit'sya v grudu zheltyh cheshuek, vydyhala vlagu; list'ya byli
eshche zhivy, a cvety, kak vybroshennye na bereg  ryby,  raskryvali  rty  -  ih
venchiki vpervye ne somknulis' pered vecherom.
   Lilit ladon'yu pytalas' otognat' cepkij zapah;  glaza  ee  zhadno  lovili
otsvet kostra.  V  dymnoj  krasnovatoj  mgle  raznosilis'  zvuki  tabundy:
razroznennye udary, pohozhie na tolchki krovi. Po zhilam Lilit oni prohodili,
kak strui ognya, vyzyvaya to holod, to zhar.
   Ona rasteryanno tolknula odnogo, drugogo, tret'ego iz  spyashchih.  Tolknula
grubo, kak sushchestvo, kotoroe samo priterpelos' k boli i privyklo prichinyat'
ee drugim, ne schitaya bol' chem-to vazhnym, ne to chto golod!
   No nikto ne prosnulsya. Sverstnikam s izbytkom hvatalo dnya, oni zasypali
do zakata; dlya nih solnce nikogda ne obryvalo shestviya. Esli zhe  ih  budili
iz-za nochnoj trevogi, oni slepo hlopali  vekami:  perepoloh  predstavlyalsya
snovideniem.
   No Lilit s mladenchestva znala, chto sushchestvuet noch' - oborotnaya  storona
mira. Ob etom ej rasskazyvala mat', rodivshaya ee blizko  k  polunochi.  Samo
imya "Lilit" oznachalo temnotu, mrak, kogda dazhe  redkie  zvezdy  skryty  za
oblakami, - i vse udivlyalis': pochemu vybrano takoe  pugayushchee  slovo?  Ved'
drugie zhenshchiny poruchali svoih detej dnevnym silam. No mat' Lilit zahotela,
chtob ee doch' byla docher'yu nochi. V strannom uporstve  boleznennoj  zhenshchiny,
vozmozhno, tailas' nadezhda, chto imenno ee  rebenok  so  vremenem  prestupit
nochnye strahi, kak smelye pereshagivayut magicheskij krug.
   Mat' ne govorila ob etom s Lilit, da i videlis' oni redko:  otnyatye  ot
grudi deti rosli pod prismotrom staruh, a muzhchiny i zhenshchiny byli odinakovo
zanyaty dobyvaniem pishchi.
   Lyudi plemeni Tabunda (chto oznachalo "sozdavshie baraban") uzhe  davno  shli
po lesam, ostanavlivayas' tol'ko dlya ohoty. Oni  izo  vseh  sil  stremilis'
vybrat'sya na otkrytoe mesto, v travyanistuyu ravninu, podobnuyu  toj,  otkuda
prishli sami. Oni chuvstvovali  sebya  pohoronennymi  v  dremuchem  lesu;  ego
vrazhdebnaya  nastorozhennost'  ugnetala:  nikakih  trop,   krome   zverinyh!
Sluchajnye vstrechi s sebe podobnymi ostavlyali lish' chuvstvo nedoumeniya: lyudi
lesa byli diki i truslivy, oni videli  v  kazhdom  priblizhayushchemsya  vraga  i
ischezali prezhde, chem udavalos' ih okliknut'. A plemya vse shlo i  shlo  sredi
gigantskih derev'ev, istochavshih yantarnye i steklovidnye  smoly.  Lilit  ne
mogla znat', kogda nachalsya velikij ishod i chto posluzhilo emu prichinoj. Ona
rodilas' v puti. Dlya nee les  byl  uzhe  rodinoj,  a  iz容dennye  gryzunami
povalennye stvoly - kolybel'yu i  priyutom.  No  mat'  Lilit  govorila,  chto
pomnit nochnoe nebo so mnogimi ognyami!  Do  konca  zhizni,  do  samoj  svoej
rannej smerti, - ona  pogibla,  uzhalennaya  zmeej,  -  mat'  toskovala  pod
nizkimi  svodami  derev'ev,  skvoz'  kotorye  tol'ko  inogda   proglyadyval
iskazhennyj prodolgovatyj lik zvezdy.
   Vprochem, edva li i mat' voochiyu videla to beskrajnee nebo: ved' ona byla
tak moloda, a les tak ogromen! Po naivnosti,  neumeniyu  otdelit'  sebya  ot
drugih lyudej, ona mogla prosto naselit'  svoyu  pamyat'  chuzhimi  rasskazami;
plemya bylo bespomoshchno v otschete vremeni; zhizn' na  ravnine  predstavlyalas'
vcherashnim dnem. No kuda dvigalis' lyudi  Tabundy?  Kuda  voobshche  tekli  vse
chelovecheskie plemena? Podobno vode, oni zapolnyali vpadiny planety.
   Gde-to na severe paslis' ovcebyki; v zaroslyah popadalis' lesnye  slony,
i pyatnistaya loshad', bol'shegolovaya,  s  krupnymi  zubami  i  uzkoj  mordoj,
svirepo rzhala i nosilas' po ravninam - no eto byl uhodyashchij mir!
   Posle togo kak zemlya trizhdy gluboko vzdohnula, to smezhaya zamerzshie  ochi
kontinentov, to shiroko raskryvaya ih,  -  i  togda  ozera  tayushchih  lednikov
doverchivo vperyalis'  v  nebesa,  a  potom  vnov'  nadvigalos'  oledenenie,
holodnye vetry issushali  pochvu,  ona  treskalas',  razrushalis'  moreny,  i
zheltovataya pyl' neslas' tysyachi  kilometrov,  poka  ne  osedala  gde-nibud'
sloyami plodorodnogo lessa, - posle vsego etogo snachala v sumrachnyh  lesah,
a potom na zelenyh ravninah poyavilsya chelovek.
   On byl nezameten, no ne bespomoshchen. Za nego stoyala ego molodost'!
   Istoriya plemeni Tabunda nachalas'  s  sozdaniya  barabana.  Kozhu  ubitogo
zhivotnogo natyanuli na spletennye krugami vetvi. Kogda poslednie kapli soka
ushli iz nih, vetvi vysohli, baraban stal tugim i legkim.  Dostatochno  bylo
samogo poverhnostnogo prikosnoveniya, chtob kozha  ego,  zadrozhav,  ispuskala
strannye zvuki - eshche beskonechno dalekie ot  muzyki,  no  uzhe  ritmichnye  i
volnuyushchie.
   Tabunda - baraban - byl nich'im.  Ego  berezhno  perenosili  s  mesta  na
mesto, ukryvaya ot dozhdej;  on  schitalsya  dostoyaniem  kazhdogo.  Dazhe  samym
kroshechnym detyam razreshalos' inogda opustit' smuglye zamarannye ladoshki  na
ego pevuchuyu kozhu.
   Plemya stalo nazyvat'sya Tabundoj  v  podrazhanie  zvuku  barabana.  Kogda
posle udachnoj ohoty vse othodili ot kostrov nasytivshis' i ne mogli  usnut'
v tepluyu lunnuyu noch', tut-to i nachinalos' ego  glavenstvo!  Kazhdyj  speshil
rasskazat' o svoej hrabrosti, prilgnut' i pohvastat', a tak kak slov  bylo
malo,  prihodilos'  vertet'sya  v'yunom,  podprygivat',  chtob  stat'  povyshe
rostom, i konechno zhe bit' v baraban: gde mnogo shumu, tam mnogo sily!
   ...Prosnuvshis' ot zvukov  tabundy,  Lilit  snachala  i  ne  pomyshlyala  o
narushenii zapreta. On glasil dostatochno yasno: s nastupleniem sumerek  deti
ne dolzhny pokidat' ogorozhennoe mesto nochlega. No baraban zvuchal i  zvuchal;
ego  razroznennye  takty  obladali   prityagivayushchej   siloj,   oni   slovno
pul'sirovali - i eto bylo kak pervyj zov probuzhdayushchegosya sushchestva.
   Lilit rasshatala kol'ya, vsled  za  golovoj  v  dyru  protisnulis'  uzkie
plechi. Ne zamechaya carapin, ona  vyrvalas'  na  volyu,  podobno  zver'ku  iz
silka.
   Glaza ee skoro privykli k temnote;  ona  s  udivleniem  ubedilas',  chto
razlichaet vse vokrug tak zhe otchetlivo, kak i dnem.
   Neizmerimoe  prostranstvo  lesov,   okruzhayushchih   ee,   kishelo   nochnymi
strastyami, pogonej  sil'nogo  za  slabym.  Plamya  kostra  bylo  pohozhe  na
otkrytuyu ranu.
   Oshchutiv holod rosy, Lilit  opomnilas'.  Koster  svetil  blizhe,  izgorod'
ostalas' za spinoj. Ej kazalos', chto mnozhestvo  glaz  ustavilos'  na  nee:
glaza derev'ev, glaza travy, plameni... Ona zaderzhala dyhanie:  sejchas  na
zatylok dolzhna obrushit'sya karayushchaya lapa zverya.  Devochka  zhdala  vozmezdiya;
drozh' probegala po ee kozhe, kak po shkure perepugannogo volchonka.
   I vse-taki Lilit postupila tak, kak do nee i posle nee delali  milliony
lyudej: ona ne pozvolila strahu porabotit', sebya! Instinkt samosohraneniya v
odinakovoj mere plodit trusov i tolkaet  k  smelosti:  izbezhat'  opasnosti
mozhno dvoyako - ubegaya ot nee ili zhe idya  ej  navstrechu,  chtoby  ubedit'sya,
est' li ona.
   Lilit popolzla vpered.
   A tabunda gudel i gudel,  i  zapah  zharenogo  myasa,  kotorym  ugoshchalis'
vzroslye posle udachnoj ohoty, mirno vital nad polyanoj.


   Kogda Lilit vstupila v vozrast, predshestvuyushchij vzroslosti, lyuboj shag ee
stal oputan samymi stesnitel'nymi zapretami. Ona uzhe ne spala s det'mi  za
izgorod'yu, no v nekotorom rasstoyanii ot stojbishcha ostavalsya ocherchen kak  by
nevidimyj krug, kotoryj  ej  zapreshchalos'  perestupat'.  Pravda,  s  kazhdym
perehodom krug etot rasshiryalsya vse bol'she i bol'she.
   Lyudi plemeni Tabunda shli uzhe tak dolgo,  chto  ih  kozha  ot  postoyannogo
syrogo polusveta sdelalas' blednoj. No zato oni syzmala horosho razbiralis'
v sledah kabanov i lesnyh antilop, bezoshibochno razlichali derev'ya s  myagkoj
drevesinoj i s tverdoj, godnoj dlya drotikov,  oblamyvali  molodye  pobegi,
lovko podsteregali s容dobnyh nasekomyh i dostavali ptich'i yajca. Oni  zhili,
kak vse lyudi v te dalekie vremena: iskali pishchu i ravnodushno prohodili mimo
zheleznyh rud.
   V nachale leta zhenshchiny plemeni  otpravilis'  k  dal'nej  rechnoj  zavodi,
porosshej kamyshom. Im predstoyalo  perevoroshit'  celye  polya  vyazkoj  gryazi,
otyskivaya s容dobnye klubni i lukovicy. Vo vremya ih otluchki  ob  ostavshihsya
detyah zabotilis' podrostki.  Lilit,  samaya  starshaya,  s  rassveta  uhodila
brodit' po okrestnostyam i vozvrashchalas' k poludnyu. Ee pletenyj meshok  pochti
vsegda byl nabit melkimi plodami so svetloj kozhuroj; ih pekli na  ugol'yah,
oblozhiv kuskami kory. Prinosila ona i chernye  voloknistye  korni,  kotorye
tut zhe zharili, i deti, horoshen'ko razzhevav ih, glotali klejkij sok. Inogda
ej vezlo: ona  podshibala  yashchericu  ili  nahodila  bol'shih  belyh  gusenic.
Prihodilos' dovol'stvovat'sya lyuboj pishchej,  poka  ne  vozvratyatsya  sborshchicy
klubnej i ne napekut lepeshek, a drotiki muzhchin ne nastignut dich'.
   Hotya dnevnoj  les  byl  pronizan  nityami  solnechnogo  sveta,  Lilit  ne
uglublyalas' v chashchu. Ona  znala,  chto  les,  podobno  vodnoj  gladi,  gotov
bezzhalostno poglotit' neostorozhnogo. Susha byla eshche ne podvlastna cheloveku,
kak do sih por lyudyam chuzhdy morya i okeany: ved'  dazhe  zhizn'  obyknovennogo
stoyachego pruda idet uzhe po sobstvennym zakonam!
   Lilit  shla,  stanovyas'  na  vsyu  stupnyu,  i  vse-taki  shag  ee  kazalsya
besshumnym, slovno nogi obladali umom i  sami  vybirali  dorogu,  poka  ona
oziralas' po storonam.
   Neozhidanno pered neyu upala ten' cheloveka.  Mgnovenie  ponadobilos'  ej,
chtob skol'znut' vzglyadom ot dlinnyh  golenej  i  uzkih  beder  k  vypukloj
grudi, muskulistoj shee, na kotoruyu byla posazhena golova s plotno prizhatymi
ushami, chto pridavalo vsemu obliku i nechto zverinoe, nastorozhennoe i  v  to
zhe vremya chelovecheski  blagorodnoe.  Vycvetshie  ryzhevato-korichnevye  pryadi,
styanutye lubyanym obruchem, padali na lob.
   Ten' eshche kasalas' bosyh stupnej Lilit, a napryazhenie  uzhe  ostavilo  ee.
Ona vzdohnula s oblegcheniem: ved' eto byl Odam, s kotorym oni rosli ryadom,
i lish' poslednij god raz容dinil ih - Odam vstupil v soobshchestvo  ohotnikov,
a Lilit ostavalas' pod prismotrom materej.
   Neskol'ko mgnovenij oni v smushchenii stoyali drug pered drugom. V travyanom
meshke Lilit poverh sobrannoj snedi lezhalo dva kruglyh ploda s  glyancevitoj
kozhuroj. Oni byli nezrely, uzkoe kol'co myakoti vyazalo  yazyk,  no  vse-taki
godilis' v pishchu. Lilit  ishitrilas'  sbit'  ih  s  samoj  makushki  dereva.
Solnechnoe pyatno skvoz' gustye list'ya upalo na kozhuru, kotoraya  zasverkala,
podobno bliku ognya.
   - Daj mne ih, - skazal Odam. - Tvoe lico priyatno i krasivo. - |to  byla
obychnaya formula vezhlivosti.  Pomedliv,  on  dobavil:  -  Ty  stala  sovsem
bol'shaya.
   On protyanul ruku k meshku. Lilit serdito otstranilas'.  Neuzheli  on  mog
zabyt', chto devushkam ee vozrasta predpisyvaetsya molchanie?
   Odam prodolzhal smotret'  na  nee  s  ulybkoj,  no  ona  otskochila,  kak
raspryamivsheesya derevce, i poshla proch', na hodu styanuv meshok ivovoj vetkoj,
potom vskinula ego sebe na golovu i shla dal'she, uzhe podobnaya kuvshinu  -  s
dvumya podnyatymi i izognutymi rukami.
   - Heo! - nedoumenno okliknul ee on. I povtoril neterpelivee: - Heo?!
   Togda Lilit s obidoj kriknula, ne oborachivayas':
   - YA ne proshla obryada vzroslosti, razve  ty  ne  pomnish'  ob  etom?  Nam
nel'zya govorit'!
   Za ee spinoj nastupilo  rasteryannoe  molchanie.  Odam  i  sam-to  sovsem
nedavno sdelalsya vzroslym ohotnikom; obychai plemeni byli dlya nego svyaty, a
teper' on narushil odni iz nih! |to privelo ego v zameshatel'stvo. Odnako on
prodolzhal bresti za devushkoj, ponurya golovu.
   - My ved' mozhem idti ryadom molcha, - probormotal on, glyadya v storonu.
   Ona ne razzhala gub. Ee vzglyad, vsegda uskol'zayushchij,  dikovatyj,  teper'
upryamo ustremlyalsya vpered. Odam shel, otstupya na polshaga,  kak  i  polozheno
muzhchine, prikryvayushchemu zhenshchinu ot neozhidannoj opasnosti szadi.
   Les razmykalsya pered nimi i smykalsya vnov'. Cepkie stebli plyushcha i  lian
obrazovali  uzornye  steny  mezhdu  stvolami.  Na  zelenom  mhu  zagoralis'
solnechnye iskry. Kazhdoe upavshee derevo davalo priyut beschislennym  plemenam
nasekomyh;  snuya   po   poverhnosti   mertvoj   kory,   oni   vzbleskivali
metallicheskimi  panciryami,  strekotali  i  zhuzhzhali  v  nenasytnom  zhelanii
bystree  prozhit'  svoyu  korotkuyu  zhizn'.  Blednye  grozd'ya  hishchnyh  cvetov
raskryvali lipkie zevy. V verhnem yaruse  zelenogo  zdaniya  perekrikivalis'
pticy:
   - Gral'-kor!
   - Varr!
   - Vik-vik!
   Golosa byli tak gromki, chto na mgnovenie oba  ostanovilis',  s  detskim
lyubopytstvom zadrav golovy. Pticy prodolzhali neistovo bit'  klyuvami.  Odam
prishchelknul yazykom, povtoryaya ptichij zvuk. Lilit iskosa odobritel'no glyanula
na nego.
   - Voz'mi, - skazal vdrug Odam, lovya etot vzglyad i sryvaya s plecha svyazku
melkoj dichi. - Esh'.
   - Tvoya ruka shchedra i dobra, - prosheptala ona, potupivshis'.
   Molodoj golod ohvatil oboih s takoj siloj, chto oni totchas  ostanovilis'
i, prisev na kortochki, razozhgli ogon'. Lilit oblozhila  ego  puchkom  suhogo
mha, pohozhego na bledno-zelenyj meh.
   Dozhidayas', poka koster progorit  i  na  raskalennye  ugli  mozhno  budet
polozhit' obodrannuyu tushku, Odam i Lilit sideli po obe  storony  ognya.  Oni
izo vseh sil oberegali ostatki molchaniya.
   CHtob plamya ne podpalilo volos, Lilit  podobrala  ih  travyanym  shnurkom,
kotoryj splela mimohodom; kak u vseh lyudej plemeni,  u  nee  byli  tonkie,
gibkie pal'cy, sposobnye k lyubomu remeslu.
   Ot oblozhennogo peskom myasa poshel vkusnyj par.
   Odam sderzhival neterpenie; on ne hotel postupat', kak  drugie  muzhchiny,
kogda oni golodny: otrezat' lomot' syrogo myasa i s容st' ego,  edva  opaliv
na ogne. Emu hotelos' dozhdat'sya i poluchit' svoyu pishchu iz ruk Lilit.
   Vnezapno on vspomnil, kak sovsem  malen'kimi  oni  sobirali  ulitok  na
otmeli lesnogo ozera, i, kogda razbili pervuyu  rakushku,  gor'kaya  zhidkost'
obozhgla nebo: im popalsya nes容dobnyj mollyusk!
   On veselo prysnul, ujdya v vospominanie,  no  totchas  dosadlivo  zacokal
yazykom: ved' Lilit mogla podumat', chto on poteshaetsya nad nej! I,  poyasnyaya,
sdelal ukazatel'nym pal'cem dvizhenie vniz oto rta, izobrazhaya  simvol  yada.
Lilit pospeshno oglyanulas',  dumaya,  chto  on  preduprezhdaet  o  zmee.  Odam
uspokoitel'no zatryas golovoj.
   - Gor'kaya rakushka, - ne vyderzhav,  skazal  on.  -  Pomnish'?  Davno,  na
ozere. My byli kak olenyata.
   Oni oblegchenno zalilis' smehom, glyadya drug na druga cherez  koleblyushchijsya
goryachij vozduh. Obshchee vospominanie vernulo Lilit doverie.
   - Muzhchiny  vozvrashchayutsya?  Ohota  byla  udachnoj?  -  sprosila  uzhe  sama
devushka, usazhivayas' poudobnej i kladya podborodok na sognutoe koleno.
   Odam otozvalsya:
   - Muzhchiny vozvrashchayutsya, no oni eshche daleko. Ohota byla udachnoj.
   - Tvoi nogi bystry i legki. - Lilit snova  odobritel'no  posmotrela  na
nego.
   Posle edy oni  utolili  zhazhdu  mutnoj  vodoj  ruch'ya.  Bronzovoe  solnce
pereshlo s pravoj ruki na levuyu.
   Pered stojbishchem oni zamedlili shagi.  Ih  nikto  ne  dolzhen  byl  videt'
vdvoem.
   Odam podoshel k Lilit vplotnuyu i legkim dvizheniem provel ladon'yu  po  ee
licu i plecham - tak blagodaryat na prazdnikah udachlivyh tancorov. On sam ne
znal, za chto blagodaril ee.
   Kozha Lilit byla  prohladnoj  i  gladkoj,  kak  u  molodoj  lyagushki.  Ee
ubegayushchij vzglyad, vytyanutye trubochkoj guby,  burno  dyshashchee  telo,  tonkie
ruki, bolee tonkie u plecha, chem u loktej, - vse vdrug nadvinulos' na nego,
podobno dozhdevoj tuche. Kolenam peredalas' drozh' zemli. |to mgnovenie  bylo
pohozhe na vspyshku zazhzhennogo nebesnogo kornya - molnii: dlinno  i  korotko.
Ono sputalo vremya.
   Kogda oba ochnulis', meshok s rassypannymi plodami lezhal v odnoj storone,
a drotiki Odama - v drugoj. No oni dolgo eshche ne mogli razomknut' ob座atij i
lish' mnogo vremeni spustya porozn' vernulis' v stojbishche.


   Dolgoe otsutstvie Lilit i Odama ne bylo nikem zamecheno. Plemya gudelo  v
neobyknovennom volnenii: lesnomu plenu prihodil konec!  Pogonya  za  zverem
uvela troih ohotnikov tak daleko, chto vdrug oni  uvideli  mezhdu  derev'yami
prosvet.
   Snachala nikto iz nih ne ponyal  vsego  znacheniya  togo,  chto  otkryvalos'
postepenno pered ih glazami. Oni tol'ko  zametili,  chto  pochva  stanovitsya
sushe;  vmesto  vysokostvol'nyh  derev'ev  s  nepronicaemoj  kronoj   stali
popadat'sya  obshirnye  polyany,  stvoly   uzhe   ne   byli   pokryty   gustym
mertvenno-blednym mhom, na kotorom drozhali nevysyhayushchie kapli;  shchebenchataya
peschanaya zemlya horosho vpityvala izlishnyuyu vlagu.
   Idti stanovilos' vse  legche.  Kakie-to  novye  zapahi  prosachivalis'  v
vozduh:  ischezla  gnilaya  syrost'  bolotistyh  yam,  pokrytyh   kuvshinkami.
Dremuchij les, v  kotorom  bluzhdalo  neskol'ko  pokolenij  Tabundy,  redel,
rasstupalsya...
   Ohotniki ostanovilis', nastorozhennye i  smushchennye.  Presleduemyj  zver'
ushel; oni vspomnili ob etom mnogo pozzhe. Pered nimi uzhe ne bylo  derev'ev,
a lish' nevysokaya stena kustov. Nesmotrya na to chto rassvet  edva  nastupil,
kakoe-to kopytnoe zhivotnoe uzhe  paslos'  v  ih  gushche,  hrustya  list'yami  i
sochnymi vetvyami. Ohotniki stoyali s podvetrennoj storony.
   No vot odin iz nih sdelal shag vpered. Nevidimoe  zhivotnoe  s  fyrkan'em
metnulos' v storonu. Muzhchina Tabundy, tot, chto sdvinulsya s  mesta  pervym,
upryamo svedya brovi, uzkie i ostrye, kak lezvie kamennogo nozha, bezrassudno
ustremilsya vpered. Mgnovenie - on ischez za kustami.
   Dvoe drugih ne posledovali za nim; ne vse rozhdayutsya geroyami.  Tot,  kto
ushel, byl viden eshche nekotoroe vremya za kustami. On kazalsya  vysokim,  hotya
byl tol'ko suhoshchav, kak i vse muzhchiny plemeni. Lico ego obramlyala negustaya
borodka,  skryvavshaya  hudobu  shchek.  Kamen'  v   forme   ryby   s   dyrkoj,
prosverlennoj tokom vody, nadetyj na tolstuyu zhilu, lezhal  nizhe  uglubleniya
na shee. Sejchas eta yamka besheno pul'sirovala. On uzhe znal, chto otnyne sredi
plemeni emu budet imya Vyshedshij Iz Lesa. Potomu chto on v samom dele  pervym
dostig ego predelov.
   Sovsem inaya strana nachinalas' za kustarnikom.  Mestnost'  byla  rovnaya,
nemnogo volnistaya, vplot'  do  cepi  holmov,  teryayushchihsya  v  dymke.  Kluby
rassvetnogo tumana hodili nad vsej dolinoj,  slovno  ona  dyshala.  Ptich'im
horom zveneli dal'nie ostrovki roshch.
   - Lu! Lu! - zavopil ohotnik ostal'nym.
   Vozglas radosti, pervoe chelovecheskoe  slovo,  razdalsya  nad  schastlivoj
dolinoj. Travy iz-za redkih stvolov podnyalis' pered otstavshimi, kak b'yushchie
strui.  V  nevysokom  solnce  stebli  blesteli   krupnoj   rosoj.   CHto-to
udivitel'noe po cvetu, po zapahu, po prostoru  -  nikogda  ne  vidannoe  -
otkrylos' pered nimi, p'yanilo i  oshelomlyalo  ih.  Vse  troe  byli  molodye
ohotniki,  ni  oni,  ni  ih  otcy  ne  znali  stepej  -  i  teper'  stoyali
potryasennye!
   Lyudi Tabundy probyli v doline do poludnya,  a  kogda  vozduh  ochistilsya,
uvideli dal'nij hrebet s  ogromnoj  belosnezhnoj  goroj,  slovno  plavayushchej
posredi nebes. CHto eto takoe, oni eshche ne znali, kak ne znali i ih  predki,
kotorye vyshli iz obshirnoj nizmennosti, stavshej vposledstvii morem.
   Sborshchicy klubnej, uslyshav blaguyu vest', pospeshno vernulis' v stojbishche s
pustymi rukami, no nikto ne postavil im etogo v vinu.
   Plemya stalo gotovit'sya k dal'nemu perehodu; vsem hotelos',  chtob  novoe
solnce zastalo ih uzhe v  puti.  Pochti  do  rassveta  goreli  ohranitel'nye
kostry, i dozornye vremya ot vremeni udaryali v tabundu, slovno otgonyaya zlye
sily, kotorye mogli nadvinut'sya na stojbishche. Vprochem, soznanie cheloveka ne
slishkom peregruzhalos' fantaziej, v lyudyah Tabundy preobladali pryamodushie  i
besshabashnost' nesokrushimo zdorovyh lyudej. Zagadki mira stoyali  pered  nimi
eshche v stol' malom kolichestve, chto oni prohodili  skvoz'  nih,  kak  skvoz'
rassvetnuyu dymku, -  ona  ne  zastilaet  zreniya!  Vzglyad  ih  byl  yasen  i
napravlen lish' na blizhnie predmety.
   Oni ne tak uzh skoro prikochevali k obetovannoj  opushke.  Les  slovno  ne
vypuskal ih: kazhduyu noch' bushevali grozy, sverkali molnii, i  to  odno,  to
drugoe vysohshee derevo s grohotom padalo na raskinutye vetvi, budto ubityj
ohotnik. Ved' i derev'ya, kak lyudi, umirayut ot ran i boleznej...
   Plemya dvigalos' medlenno, no smel'chaki vse chashche ohotilis' na ravnine  i
prinosili ottuda neznakomyh zhivotnyh. Oni  vozvrashchalis'  pozzhe  ostal'nyh,
utomlennye, kichlivye. Neiz座asnimoe blazhenstvo primeshivalos' k stuku serdec
teh, kto pobyval na prostore, slovno ih bogatyrskie  grudnye  kletki  tozhe
prevrashchalis' v pevuchie gudyashchie tabundy...
   Pered Odamom ravnina predstala vpervye pod shelkovistym  teplym  dozhdem.
On dolgo vdyhal ee zdorovyj, svezhij veter, zapah holmov i lugovin,  odetyh
travami. Bylo neprivychno i  stranno  chuvstvovat'  sebya  vidimym  otovsyudu;
nevol'no on eshche popyatilsya k derev'yam. No ne sravnimyj ni s chem  bezbrezhnyj
dnevnoj svet uzhe zahvatil ego, i on  stoyal,  priotkryv  rot,  chtob  dyshat'
svetom, kak vozduhom.
   |ti mgnoveniya oblegchayushchej svobody proyasnili emu chto-to i v  nem  samom.
Ved' s togo dnya, kak on kosnulsya Lilit, zhizn' ego stala trudnoj i putanoj.
On sdelalsya ugryum i nelovok. Uhodya s  ohotnikami,  to  i  delo  ostupalsya;
suhie vetvi s treskom lomalis' pod  ego  stupnej.  Naklonyayas'  nad  lesnym
ruch'em, on medlil utolit' zhazhdu, potomu chto emu povsyudu mereshchilis' beguchie
glaza Lilit. Prezhnij krepkij son smenilsya preryvistym zabyt'em,  i,  kogda
on prosypalsya po neskol'ku raz  v  nochi,  emu  stoilo  bol'shogo  truda  ne
vskochit' i, slepo rastalkivaya spyashchih, ne kinut'sya na poiski devushki.
   Plamya zhelanij zastavilo ego poteryat' blagorazumie. Hotya  eto  sluchilos'
ne vdrug.
   Odnazhdy Lilit proshla ot nego v treh shagah, ne zametiv.  Vzglyad  ee  byl
napryazhennym, ushedshim v sebya. I takimi zhe, slovno  nevidyashchimi,  rukami  ona
nebrezhno szhimala  skorlupu  bol'shogo  oreha;  serebryanye  kapli  padali  s
doverhu nalitogo sosuda. Oni vzbleskivali na solnce  i  zhuzhzhali,  kak  roj
pchel.  ZHuzhzhanie,  razumeetsya,  napolnyalo  tol'ko  ushi  Odama.   On   stoyal
nepodvizhno, poka Lilit  prohodila  mimo,  podobno  suhoj  zazhzhennoj  ognem
vetvi, - emu palilo guby! No kogda ona skrylas', on  so  stonom  pripal  k
zemle, na kotoruyu bryznulo neskol'ko kapel' iz ee sosuda, pytayas' ohladit'
shcheki etoj prizrachnoj vlagoj... Smutno i stranno bylo u nego na dushe.
   Lish' zdes', na ravnine, on nakonec ponyal, chego  hotel:  on  hotel  odnu
Lilit! Hotel, chtob ona zabotilas' o ego ogne i sobirala emu koren'ya,  poka
on uhodil s muzhchinami na ohotu. Sladkij mig  vozvrashcheniya  k  nej  vnezapno
vstal pered nim tak yarko, slovno oni prozhili ryadom, v  telesnom  edinenii,
uzhe dolgie gody: vdvoem razzhigali koster, skrebli svezhuyu shkuru i  zasypali
potom na nej, chuvstvuya bokami priyatnuyu teplotu meha i tleyushchih uglej...
   Hotya lyudi Tabundy ne prinuzhdalis' k brachnym soyuzam, no i ne byli  vovse
svobodny v vybore. Sushchestvovali slozhnye krovnye svyazi. Vliyali  soobrazheniya
rodichej pri obsuzhdenii vozrasta, zdorov'ya, lichnyh  zaslug  i  sposobnostej
zheniha i nevesty. Sredi  vseh  etih  podvodnyh  kamnej,  horosho  izvestnyh
vzroslym, no poka  nevedomyh  Odamu,  predstoyalo  emu  nachat'  put',  chtob
dostignut' celi: poluchit' Lilit iz ruk starejshin  i  sebya  otdat'  ej,  so
vsemi temi ceremoniyami, kotorye soprovozhdayut brachnoe torzhestvo.
   Pravda, Lilit, prezhde chem ee mozhno budet  svatat',  dolzhna  projti  eshche
obryad vzroslosti, kotoryj izdrevle zaklyuchalsya v  tom,  chto  devushku  lishal
devichestva tot lyuboj naibolee udachlivyj muzhchina  plemeni,  kotoryj  sumeet
pervym proniknut' k nej cherez ograditel'nyj kordon zhenshchin.
   |to byl veselyj, ozornoj, pochti sportivnyj obryad,  gde  sostyazalis'  ne
tol'ko v lovkosti i hitroumii, no i  perebrasyvalis'  ostrotami,  blistali
umeniem pet', tancevat', nahodchivo  nagrazhdat'  drug  druga  prozvishchami  i
voobshche vsyacheski izoshchryat'sya v vesel'e.  Passivnaya  rol'  otvodilas'  tol'ko
odnomu sushchestvu: samoj devushke, kotoraya,  prezhde  chem  stat'  polnopravnoj
zhenshchinoj, svobodnoj v reshenii obshchih del plemeni, dolzhna prozhit'  poslednie
chasy svoego detskogo  vozrasta  v  absolyutnom  povinovenii.  Golos  ee  ne
razdavalsya v obshchem game. Ona sidela v polut'me shalasha i  zhdala  togo,  kto
vojdet k nej.
   Veselaya svalka, a inogda i celye poboishcha razygryvalis' pered vhodom, no
k nej eto dohodilo podobno shumu voln ko dnu vodoema.
   Ona ni v chem ne uchastvovala i nikogo ne vybirala. Da i muzhchina, vpervye
poznavshij etu yunicu, ne imel na nee osobyh prav. Dazhe esli nochnaya misteriya
ne prohodila bessledno, otcom rebenka schitalsya posleduyushchij  suprug,  a  ne
on, sostyazatel'.
   Odam vovse ne oshchushchal nepriyazni k budushchemu  kratkovremennomu  soperniku.
No mog li on zhdat'  spokojno  etogo  obryada  teper',  kogda  oni  s  Lilit
narushili zapret i tajno provinilis' pered plemenem?  Ego  uzhasala  tyazhest'
nakazaniya, kotoraya po obychayu dolzhna obrushit'sya na Lilit. Spasenie tol'ko v
odnom; imenno on dolzhen okazat'sya vperedi vseh i vojti v  shalash.  Tak  zhe,
kak vposledstvii tol'ko on stanet muzhem Lilit!
   S ravniny Odam vernulsya s dobychej. Hotya ostryj rog kozla  proporol  emu
myshcu, no ranu prisypali zoloj, i teper' Odam, slegka  oslabev  ot  poteri
krovi, nahodilsya tem ne menee v pripodnyatom, pochti op'yanennom sostoyanii  -
podvig vsegda pridaet cheloveku  oshchushchenie  neissyakaemoj  sily!  On  vpervye
vernulsya v stojbishche ne vmeste s ohotnikami, a  v  okruzhenii  ih  i  totchas
otpravilsya razyskivat' svoyu mat'.  Ne  potomu,  chto  byl  s  nej  osobenno
blizok, no imenno zhenshchiny hranili v plemeni chistotu krovnyh svyazej i znali
vse tonkie schety rodstva.
   Mat' sidela na peschanom bugorke, pletya iz ivovogo lyka dvojnye  verevki
dlya setej. |tim zanimalis' vse zhenshchiny v svobodnoe vremya; setej nuzhno bylo
ochen' mnogo,  oni  legko  rvalis':  koryaga  ili  krupnaya  ryba  bez  truda
probivali bresh'.
   Uvidev Odama, mat' ne prekratila svoego zanyatiya, lish'  szhala  rot,  uzhe
slegka zapavshij, ozhidaya, chto on skazhet. S godami lico ee  stalo  hudym,  i
brovi, shodyashchiesya u perenosicy, pridavali ej mrachnoe, a poroj isstuplennoe
vyrazhenie.
   Odam polozhil na bugorok chast'  pecheni,  kotoraya  polagalas'  udachlivomu
ohotniku. Mat' vezhlivo prinyala dar. Ona ne udivilas',  chto  podrosshij  syn
dumaet o zhenit'be. Nachalos' perechislenie podhodyashchih devushek.  Imeni  Lilit
sredi nih mat' ne nazvala. Odam podumal sperva, chto eto iz-za ee vozrasta,
i  obespokoenno  prerval:  net,  on  ne  stremitsya  stat'  ch'im-to   muzhem
nemedlenno, gotov obozhdat', poka podrastut... On nazval neskol'ko rovesnic
Lilit. I opyat' ee imya, kotoroe obozhglo emu nebo i  ostanovilo  krov',  dlya
materi  proshlo  nezamechennym.  Obstoyatel'no,  so   svojstvennoj   zhenshchinam
strast'yu k svatovstvu, ona prodolzhala razbirat' dostoinstva drugih  devic.
Odam erzal v neterpenii. I tut ego postig udar, vsyu neobratimost' kotorogo
on polnost'yu dazhe ne osoznal srazu:  ego  brak  s  Lilit  nevozmozhen!  Oni
prinadlezhali k obshchej vetvi rodstva.
   On slushal mat' eshche kakoe-to vremya, potom  podnyalsya  i  ushel,  unosya  na
spine, kak noshu, ee pronzitel'nyj vzglyad.
   Otkazat'sya ot zhenshchiny,  kogda  v  mechtah  on  prozhil  podle  nee  celye
schastlivye gody? Kogda  kazhdyj  ego  son  konchalsya  migom  ih  schastlivogo
edineniya - razve eto  kogda-nibud'  udavalos'  muzhchine  ran'she  ili  pozzhe
Odama?!
   Neskol'ko  dnej  on  hodil  v   ugryumom   molchanii.   Takoe   sostoyanie
predshestvuet dejstviyu  ili  ubivaet  volyu  okonchatel'no.  Pokladistyj,  ne
svojstvennyj buntam nrav Odama skoree zastavlyal predpolozhit' poslednee,  i
tak by ono, mozhet, i sluchilos' v konce  koncov,  esli  b  ne  sushchestvovalo
samoj Lilit!
   Ved' ee oburevala zhadnost' k budushchemu! Ona  tozhe  stremilas'  k  Odamu,
slovno on byl magnit: ego prikosnovenie ostavalos' v  pamyati  zhguchim,  kak
zhalo osy. Ves' tot strah i osvobozhdenie ot straha, kotorye tak potryasli ee
pri narushenii zapreta, zastavlyali svyazyvat' imenno Odama  s  perepolneniem
vnutrennih sil. Ej kazalos', chto, prilepivshis' k nemu, ona obretet nakonec
schastlivoe uspokoenie.
   Lilit izmenilas' ne tol'ko  vnutrenne,  no  i  vneshne.  CHernye  volosy,
kotorye ona  perestala  smazyvat'  glinoj,  razvevalis'  teper'  napodobie
ptich'ego kryla, i, kogda ona  prohodila  mimo,  vse  smotreli  na  nee  so
smutnoj trevogoj, slovno v  samom  dele  ona  mogla  vot-vot  podnyat'sya  i
uletet'.
   Krasota Lilit, etogo podrostka, prityagivala mnogih. Muzhchiny smotreli ej
vsled, ona volnovala sny. Starejshiny uzhe mnogoznachitel'no  pereglyadyvalis'
za ee spinoj. Nakonec obryad vzroslosti  dlya  Lilit  byl  naznachen  imi  na
tretij den' posle vyhoda iz lesa.


   Lilit sidela vo mrake shalasha s b'yushchimsya serdcem, pytayas'  razglyadet'  v
shcheli, komu zhe soputstvuet udacha. No zhenshchiny okruzhali  ee  slishkom  plotnym
kol'com. Inogda lish' vykrikivalis' imena napadayushchih.
   Sredi sostyazatelej osobenno vydelyalsya Tot, Kto Pervym Vyshel Iz  Lesa  -
on ne oshibsya, teper' ego nazyvali imenno tak. O, kak on  izmenilsya  s  teh
por! Vzglyad ego skvozil holodom, kak chernyj kamen', ne  sogretyj  solncem.
On  byl  namnogo  starshe  i  sil'nee  Odama;  i  uporstvo,  s  kotorym  on
ustremlyalsya k shalashu, zastavlyalo Odama napryagat' izvorotlivost'.
   ZHenshchiny, kotorye snachala lish' hohotali,  ottalkivaya  mnogih  iskatelej,
teper' nevol'no podchinilis' azartu dvoih: krepkie ruki bili naotmash',  vse
chashche mel'kali svezhie ssadiny, poyavilis' pervye kapli krovi...
   Iz t'my kakih vekov prishel etot obychaj: oboronyat' zhenshchinu  ot  muzhchiny?
Ved'  uzhe  i  pramateryam  Tabundy  nikto  ne  ugrozhal  obidoj;  oni   byli
ravnopravny, kak eto moglo lish' byt' pri  obshchej  skudnoj  i  ubogoj  zhizni
plemeni.
   Davno ni odna devushka ne privlekala stol'ko vnimaniya, kak  Lilit.  Byla
li ona krasavica? Ponyatie krasoty menyaetsya so vremenem.  Muzhchiny  Tabundy,
zhelaya skazat' priyatnoe svoim zhenshchinam,  govorili:  plechi  tvoi  shiroki,  a
grud' upitanna.
   Starejshiny plemeni s bespokojstvom sledili  za  razgorevshejsya  bor'boj:
ozhestochivshis', mozhno nanesti ser'eznoe povrezhdenie. Pravda, eto  ved'  byl
pervyj prazdnik s teh por, kak oni vyshli iz lesa! Pered nimi lezhali teper'
stepi i cep'  holmov,  otkuda  vsegda  mozhno  oglyadet'sya,  legko  otyskat'
dobychu, sostavit' yasnoe predstavlenie o  mestnosti.  Stojbishche  razbili  na
opushke; ih oveval zdorovyj vozduh predgorij, a ryadom, v ostavlennyh  lesah
- bolotistye  ozera  v  izobilii  snabzhali  s容dobnymi  klubnyami;  koren'ya
neizvestnyh stepnyh trav upotreblyalis' poka s ostorozhnost'yu.
   Kak zhe bylo ne  otprazdnovat'  dolgozhdannyj  ishod  iz  lesa  vmeste  s
sovershennoletiem takoj devushki, kak Lilit? I  starejshiny,  ne  vmeshivayas',
odobritel'no kivali golovami, gordyas'  zhenshchinami  Tabundy,  kotoryh  mozhno
zapoluchit' lish' s takim trudom.
   Po usloviyam igry muzhchiny ne dolzhny nanosit' otvetnyh udarov; oni  mogli
probit'sya tol'ko tyazhest'yu tela.
   ZHenshchiny zametili celeustremlennost' Vyshedshego Iz  Lesa  -  i  stena  ih
splotilas' eshche  krepche.  Ego  sobstvennaya  zhena  s  poperemennymi  krikami
revnosti i zhalosti nanosila emu udary.  Ej  smutno  pripomnilos',  chto  ee
samoe on ne  dobivalsya  s  takoj  ozhestochennost'yu.  I  vse-taki  ona  byla
vozbuzhdena i vesela, kak i ostal'nye: ispolnyalsya  drevnij  obryad  -  novaya
zhenshchina vstupala v plemya.
   Odama vskore ottesnili ot centra  bor'by.  Sopernik  neumolimo,  slovno
taran, vnov' i  vnov'  brosalsya  pod  udary,  razryvaya  verenicu  zashchitnic
shalasha. Uzhe i ostal'nye nevol'no otstupilis', sledya  za  edinoborstvom.  U
Odama v iznemozhenii opustilis' ruki. No on stoyal nepodvizhno rovno stol'ko,
chtob na  nego  perestali  obrashchat'  vnimanie  vovse,  i  togda  otchayannym,
molnienosnym pryzhkom kinulsya pod nogi tem, kto stoyal sboku, razbivaya  sebe
grud' i lico o vystupivshie na poverhnosti korni...
   Razdalsya edinodushnyj  vopl'  rasteryannosti  i  dosady;  ego  mogli  eshche
ottashchit' ot samogo otverstiya  shalasha,  no  starejshiny  videli,  kak  Lilit
protyanula ruku, - i udarili v baraban, vozveshchaya, chto obryad okonchen.
   A ved' i sopernika otdelyalo ot Lilit vsego polshaga! On metnul na  Odama
temnyj holodnyj vzglyad, polnyj yarosti, no totchas otvernulsya s prinuzhdennym
smehom. ZHena, gotovaya vse prostit',  polozhila  ruku  na  ego  krovotochashchee
plecho. Oni vmeste otoshli proch'.  Vskore  i  golosa  ostal'nyh  otdalilis'.
Solnce zashlo, vspyhnuli prazdnichnye kostry, gotovilos' obil'noe pirshestvo.
Do Odama i Lilit bol'she nikomu ne bylo dela.
   Nekotoroe vremya v shalashe slyshalos' tol'ko tyazheloe  preryvistoe  dyhanie
yunoshi: on videl nechto temnoe v uglu, eto byla, konechno, Lilit. No  ona  ne
sdelala dvizheniya k nemu.
   - Govori, - prosheptal Odam, oblizyvaya razbitye guby. -  Kogda  ya  slyshu
tvoj golos izdali, on pahnet, kak vetv' s cvetami. Esli zhe ty obratish' ego
ko mne, on napolnitsya sokom plodov.
   On zagovoril tak potomu, chto gortan' ego  peresohla.  Rech'  Odama  byla
prosta i predmetna, kak i sama mysl'.
   Lilit ponyala i molcha protyanula vydolblennyj sosud. Odam nadolgo  pripal
k nemu. Glaza ego privykli k temnote, on uzhe razlichal smutnoe pyatno lica i
chernye - chernej samoj nochi - volosy Lilit.  Posle  utoleniya  zhazhdy  v  nem
vnov' zashevelilas' gorestnaya mysl': ved' segodnyashnyaya noch' dolzhna  ostat'sya
edinstvennoj v ih zhizni! Uzhe sleduyushchee utro razvedet ih s Lilit  navsegda.
Lyubov' dlya Odama znachila tol'ko odno: on speshil poluchit'  to,  chto  hotel.
Ego um ostavalsya vo  mnogom  zhivotnym  umom,  vsecelo  sleduya  instinktam,
sposobnost' rassuzhdat' eshche tol'ko-tol'ko poyavlyalas'  v  nem.  On  protyanul
ruki k devushke, stremyas' privlech' ee k sebe. No ona otstranilas'.
   - U menya tol'ko odno serdce, - skazala ona gluho. - Pust' i u  tebya  ne
budet dvuh.
   A eto oznachalo: ne lgi, ne skryvaj, ne pritvoryajsya.
   - Ty znaesh'? - probormotal Odam upavshim golosom.
   - Da, - otvetila Lilit.
   I vdrug ona zarydala. Ne  tak,  kak  hnychut  deti.  CHto-to  pohozhee  na
yarostnyj krik zverya bylo v ee plache. Mimoletnaya radost'  predstoyashchej  nochi
otstupila ot Odama. On pochuvstvoval, chto s poterej Lilit  lishaetsya  vsego.
Mysli zametalis' s lihoradochnoj bystrotoj.
   - Lilit! - voskliknul on, berya ee za ruku. -  Duh  dvoih  sil'nej,  chem
odnogo!
   |to byla prostaya formula obodreniya: ved' on eshche ne znal, kak postupit'.
No Lilit ponyala ego inache.
   - Da, duh dvoih silen, - podtverdila ona, i v temnote stalo vidno,  kak
dikovato vspyhnuli ee glaza. - Kogda muzhchina i zhenshchina hotyat  drug  druga,
ih nel'zya razluchit'. My ujdem iz plemeni.
   Reshenie osenilo Lilit vnezapno. No v tot zhe mig slovno  vse  zatverdelo
vnutri nee - tak ona sdelalas' nepreklonna!
   U Odama zhe vnachale zahvatilo duh ot odnoj etoj svyatotatstvennoj  mysli;
razve on kogda-nibud' slyshal, chtob brosali plemya po  svoej  vole?  CHelovek
Tabundy ot rozhdeniya prinadlezhit plemeni, zhivet i umiraet po  ego  zakonam.
No ryadom s Lilit  on  oshchutil  v  sebe  ispolinskoe  muzhestvo:  dazhe  takuyu
strashnuyu zhertvu gotov on prinesti svoej priyazni!
   - Hag, my ujdem, - sdavlenno povtoril on.
   Oni razobrali stenku shalasha, obrashchennuyu k lesu, i vyskol'znuli  naruzhu.
Pervye shagi propolzli, podobno zmeyam, potom  pobezhali  prignuvshis',  pochti
dostavaya rukami do zemli. Svet kostra zametno otdalyalsya, zvuk prazdnichnogo
barabana stanovilsya ele slyshen. Vokrug nih shumel les, ne  perestavaya,  kak
priboj o kamenistyj bereg. Derev'ya - vysohshie  ili  porazhennye  molniej  -
padali pozadi s tyazhkim grohotom; ih vetvi,  ceplyayas'  za  sosednie  krony,
ustrashayushche treshchali. V neproglyadnoj temnote to i delo  razdavalsya  zverinyj
voj so vskrikivaniem, napolnyaya serdca toskoj: chelovek ne sozdan dlya  nochi,
on porozhdenie dnya! S temnotoj emu nadlezhit ukryvat'sya v ubezhishche.
   I, odnako, oni bezhali v les, proch' ot ognya i zashchity. Maternoe, eto  byl
odin iz pervyh buntov  protiv  togo,  chto  prinyato  schitat'  dobrodetel'yu.
Dobrodetel'yu plemeni Tabunda izdrevle bylo povinovenie ego  obychayam:  ved'
imenno oni splotili lyudej, pomogli im ucelet' v bor'be s prirodoj.  Zakony
- dlya vseh vremen mehanizm neobhodimyj,  hotya  i  surovyj.  No  takimi  zhe
neobhodimymi okazalis' vposledstvii i  vspyshki  nepovinoveniya  -  chernovye
nabroski budushchih zakonov, bolee spravedlivyh dlya novyh lyudej.
   Odam  i  Lilit  pustilis'  v  nochnoj  les,  polnost'yu  otreshivshis'   ot
blagorazumiya; oni poruchili sebya instinktu. Razum ne zamenyaet soboyu  vsego:
kogda on ne mozhet podskazat' vyhoda, ostavlyaya  cheloveka  na  krayu  gibeli,
tut-to i voskresaet instinkt s ego poslednej  otchayannoj  popytkoj  sdelat'
nevozmozhnoe.
   Odam i Lilit bezhali bez ostanovki, ne uglublyayas' v chashchu, no i ne vyhodya
na otkrytoe mesto. Rassvet zastal ih u podnozhiya kamenistoj gryady.  Derev'ya
gruppami rosli to na  shirokih  ustupah,  to  po  krutym  skatam,  i  togda
kazalos', chto oni stoyat vniz golovoj.
   Pervye  luchi  solnca  upali  na   obnazhennye   skaly:   oni   sdelalis'
krasno-burogo cveta. Belosnezhnaya, pochti chetyrehugol'naya  gora,  vidimaya  s
ravniny u stojbishcha, glavenstvovala i zdes'  nad  dal'nim  hrebtom,  tol'ko
vydvigala drugoe svoe ispolinskoe plecho. Pod ego zashchitoj dolina  malen'koj
reki blazhenstvovala v bezvetrennoj, pochti  teplichnoj  atmosfere.  No  edva
povorot techeniya uvodil ee iz-pod  ohranitel'nyh  sten,  pochva  stanovilas'
toshchej i ne proizvodila nichego, krome gor'kih trav da zhidkoj akacii,  a  po
otkosam rosli suhoshchavye kusty krasnovatogo ottenka.
   Dazhe ne osmotrevshis' horoshen'ko, lish' najdya podobie krova, Lilit i Odam
vzdohnuli s oblegcheniem: poyavilsya priyut, spasenie ot hishchnikov, ukrytie  ot
nepogody. Oni byli golodny, no utomlenie peresililo: vojdya v peshcheru, suhuyu
i bez zapaha zverya, oni totchas zasnuli, kak deti, utknuvshis' licom drug  v
druga.
   Sinij  den'  plamenel  nad  nimi;  beschislennye  nasekomye  treshchali   i
sviristeli  v  travah,  grelis'  na  solnce  nepuganye  yashcherki,  pticy   i
travoyadnye zhili svoej obychnoj dnevnoj zhizn'yu, no Lilit i  Odam  prosnulis'
pered vecherom lish' zatem, chtob ogradit' vhod v peshcheru chastokolom.
   Oni napilis' iz blizkoj reki, otyskav ee po vlazhnosti vozduha i  zhirnym
travam na beregu. Zatem pospeshno vernulis' pod zashchitu kamnej  -  nastupali
sumerki, samoe opasnoe vremya: bez oruzhiya i bez ognya strashno  sdelat'  dazhe
shag!
   Oni byli terpelivy k golodu, hotya proshlo uzhe bolee sutok s teh por, kak
oni chto-to  eli.  No  oba  snova  molcha  legli  na  ohapku  svezhej  travy,
zastenchivo kasayas' drug druga pal'cami,  Za  korotkoe  vremya  priklyuchilos'
stol' mnogoe, chto oni ne znali dazhe, kak i o chem teper' govorit'? Mechty ih
byli bedny, no, kogda oni bralis' za ruki ili trogali drug druga plechami i
kolenyami, cherez oshchushchenie teploj kozhi slovno  peredavalos'  i  dvizhenie  ih
vnutrennih tokov - signal druzhelyubiya, podkreplyavshij skudnyj yazyk slov.
   Krupnye zvezdy zateplilis' nad chastokolom. Vse vokrug vnov' napolnilos'
rychaniem i fyrkan'em i zvukami pogoni. Razygryvalas'  obychnaya  tragedijnaya
noch' dikogo lesa - vremya straha, no ne lyubvi.  Odam  i  Lilit  zamerli  za
ubogoj ogradoj. Tak oni proveli  neskol'ko  bessonnyh  chasov,  chutko  lovya
blizhnie shorohi. Lish' pered rassvetom vnutrennee chuvstvo podskazalo im, chto
opasnost' minovala, oni  nemedlenno  zasnuli,  prospav  pochti  do  voshoda
solnca.
   A utro prineslo svoi zaboty. Nado bylo podumat' ob oruzhii i ede. Teper'
oni ochutilis' sovsem odni, bez ch'ej-nibud' pomoshchi i podderzhki, kak  pervye
lyudi na Zemle!


   Zemlya perezhivala svoe mladenchestvo. Vse tri ee lika  byli  eshche  gladki:
plug ne proshelsya po  pochve,  ostavlyaya  pervye  morshchiny,  kil'  korablya  ne
vzborozdil bezmyatezhnost' vod, a  vint  samoleta  ne  proporol  vozduh.  No
radost' poiska byla odnoj  iz  samyh  zhivotvoryashchih  sil  v  cheloveke!  Ona
sozdavala oshchushchenie polnoty bytiya. Pervyj shag vdohnovlyal na sleduyushchij.
   CHelovek - besstrashnoe, vynoslivoe sozdanie.  Stihiya  bor'by  za  zhizn',
bushevavshaya vokrug nego,  byla  ego  rodnoj  stihiej.  Blizost'  k  prostym
zakonam - kogda ubivayut radi pishchi, a ne iz nenavisti - formirovala ego um,
smetlivyj, no  ne  kovarnyj.  Zver'  ne  kazalsya  vragom,  on  byl  skoree
sobratom, kotoryj mozhet v tyazheloe vremya spasti ot goloda; a  v  sytoe  oni
rashodilis', ne tronuv drug druga. Pervye totemy mogli poyavit'sya kak poryv
blagodarnosti, a vovse ne iz zhelaniya umilostivit' strashnye  sily  prirody.
Ved' lyudi po-svoemu horosho  znali  togda  okruzhayushchij  ih  mir.  Po  sledam
zhivotnyh oni nahodili vodu; podobno pticam,