ustraivali nochleg na derev'yah. Mir razumnyh i nerazumnyh sushchestv ne razgranichivalsya eshche tak rezko. I lyudi uzhe togda sozdali obshchestvo, kotoroe predstavlyaetsya nam teper' primitivnym i promel'knuvshim tak bystro, kak iskra v seroj predrassvetnoj mgle, a na samom dele ono obnimalo epohu v istorii samuyu dlitel'nuyu. Ved' chelovechestvo, edva rodivshis', sdelalo svoj pervyj shag imenno v kommunizm; togda byli zalozheny osnovy vseh posleduyushchih ustanovlenii, voznikla rech', probilis' nachatki kul'tury, poyavilis' pervye priemy tehniki, mediciny i iskusstva. I vse eto shlo na pol'zu ob容dinennomu chelovechestvu. Nevazhno, chto ono bylo eshche tak malochislenno! Utrom razrazilas' groza. Mutnye ruch'i, grohocha kamnyami, pobezhali s nedalekih gor. Vse zhivoe popryatalos', vodyanoe nebo nakrylo zemlyu, kapli padali melko i bystro, slovno otovsyudu razdavalos' tikan'e nasekomyh. No vot tucha proshla. T'ma i pechal', kotorye ohvatili prirodu, kak by utekali skvoz' dyru v nebosvode: vse bol'she i bol'she poyavlyalos' na nem belyh i golubyh pyaten. Nakonec kosoj luch umytogo solnca proshel po mshistym kamnyam, oni stali kurit'sya parom, zemlya zaigrala melkimi luzhami. Derev'ya, kak zveri, stryahivali s sebya vodu. Lilit i Odam stoyali u otverstiya peshchery: novyj mir omylsya dlya vstrechi s nimi! Oni byli schastlivy. No vdrug oba nastorozhilis': poslyshalos' legkoe shurshanie. Pod derevom, koposhas' v sbityh nedavnej burej vetvyah, paslos' nebol'shoe stado kozerogov. Tusklaya pesochnaya sherst' samca pochti slivalas' s serym stvolom. Ego moguchie shirokie roga, dvumya polumesyacami zakinutye za spinu, kazalos', vovse ne otyagoshchali golovy - ona chutko povorachivalas' po vetru, lovya vrazhdebnye zapahi. Samki i kozlyata paslis' spokojno. Odam szhal uzlovatuyu dubinku - drugogo oruzhiya u nego poka ne bylo - i s voinstvennym krikom vyskochil iz ukrytiya. - Uhr! Uhr! Kozerogi metnulis' v storonu, kamni sluzhili im ukrytiem. Nachalsya neravnyj beg: chelovek ne znal mestnosti, zveri uhodili. No Odam presledoval ih terpelivo, kak vse ohotniki Tabundy. Do teh por, poka voron, veshchaya ptica, pohozhaya na zhzhenuyu goloveshku, s sinim belkom vokrug karego glaza, povodya ostrym krylom, otryvisto vpolgolosa ne prokarkala nad ego golovoj, slovno murlykaya: vremya ohoty konchilos'. Nastupal zharkij polden'. I, uzhe spuskayas' obratnym putem po sklonu, razozlennyj neudachej, Odam vdrug ocepenel: v treh shagah ot nego, v zhguchih gustyh travah, utknuvshis' mordoj v kamen' i vystaviv odin krivoj, pohozhij na klyk rog, spal kozerog-odinochka, utomlennyj znoem... Muskuly Odama perelivalis' i shevelilis', kak zmei. On tashchil pervuyu dobychu, kotoruyu odolel bez pomoshchi sorodichej. On nes ee dlya Lilit. No kogda ona navstrechu emu primchalas' pochti vpripryzhku, s tem otkrytym gromkim smehom, kotoryj Odam lyubil u nee s detstva, bodnula ego v plecho, kak by priglashaya porezvit'sya i otprazdnovat' udachu vmeste, - on nahmurilsya i otstranilsya. CHto godilos' dlya lyubovnyh igr, te laski i vol'nosti, kotorye oni pozvolyali sebe v temnote, vovse ne podhodili k ser'eznomu delu dobyvaniya pishchi. On napravil vzglyad mimo nee i proshel k mestu, gde sledovalo razlozhit' koster: ogon' - delo zhenshchin. Odam nachal svezhevat' tushu, kak budto byl odin. S detstva on videl, chto tak postupali vse ohotniki, kakie by pohvaly i slavosloviya ni sypalis' vokrug na nih. Lilit stoyala v nedoumenii. To, chto on vpervye ottolknul ee, eshche ne obidelo. Ona pomedlila tol'ko sekundu, prezhde chem prinyat'sya za izvechnye obyazannosti zhenshchiny. No kakaya-to chast' radosti ushla iz ee serdca. V tot den' oni byli syty kak nikogda. Zver' prinadlezhal im celikom; vozle ne bylo starikov i detej, kotorym v plemeni otdavalis' luchshie kuski. Oni sami nasyshchalis' pechen'yu i nezhnym zhirom pochek, vyuzhivali iz kostej mozg, razgryzali hryashchi. Oni op'yaneli ot pishchi i, udalivshis' za chastokol svoej peshchery, ostavili za ogradoj tleyushchie ugli, kotorye eshche dolgo pugali nochnyh hishchnikov, privlechennyh sledami cheloveka i zapahom krovi. V temnote k Lilit vernulsya prezhnij Odam: nasytivshis' myasom, oni ne mogli nasytit'sya drug drugom. Odam vspomnil ohotu, byl polon eyu i gord. Lilit podskazyvala slova, kogda emu ih ne hvatalo. Ona ugadyvala dazhe to, chto on ne mog vspomnit', slovno sama podsteregala zverya i, metnuv dubinu, slyshala izumlennyj boleznennyj hrip zhivotnogo. Oni usnuli blazhenno. Strana snov malo roznilas' ot ih dnevnogo mira. Oni vse tak zhe ohotilis', gotovili pishchu, iskali nochleg. Nichego neponyatnogo ne sluchalos' ni nayavu, ni v snovideniyah. Travyanistye predgor'ya s kupami derev'ev i blizkoj rekoj oni zastali v samuyu blagodatnuyu poru: sozrevali plody, kusty pestreli yagodami, zveri vodili podrosshih detenyshej na vodopoj. Pravda, uzhe ne bylo sladkih vesennih steblej, no zato zavyazyvalis' muchnistye klubni, a pod derev'yami sohranilos' mnogo proshlogodnih orehov i zheludej. Leto obeshchalo byt' schastlivym i sytym. Pervoe dvizhenie pal'cev Lilit kazalos' pochti neosmyslennym: golubovataya glina myagko rastyagivalas', okruglyalas', podobno oblaku, u kotorogo veter menyaet ochertaniya. Lilit zaprokinula golovu. Vzglyad opuskalsya po sklonu gory - i na gladkoj gline voznikli uglubleniya, pohozhie na gornyj pik. No totchas prevratilis' v stvol dereva. Potom poyavilsya kozerog s zakinutymi na spinu rogami. Vzglyad ee bol'she ne bluzhdal, on sosredotochilsya na grubom torse, na podgibayushchihsya zadnih nogah. |to bylo podobie zhivogo, no takoe nelepoe! Ona zahotela razrushit' ego totchas. No zver' uzhe dvigalsya, vynyuhival, ugrozhal. Cvet i muskuly igrali na bokah... I vdrug vse ostanovilos': zver' napryagsya, no ne ischezal, on byl v begu - i nepodvizhen! Odam smotrel cherez ee plecho na ploskij vlazhnyj blin, na ostryj kamen' v perepachkannyh rukah. Liniya poshla po komku gliny, i kontury golovy, spiny, broshennyh vpered kopyt predstali pered izumlennym Odamom: ved' on znal etot oskolok kvarca, otbroshennyj im za nenadobnost'yu pri vydelke nakonechnikov. A teper', okazyvaetsya, kamen' sposoben na strannoe; on uderzhal zverya! Glina vysyhala, risunok tverdel. Odam nahmurilsya i otvernulsya. Lilit opustila golovu, chernoe krylo ee volos, svesivshis', prikrylo lico. Odam medlenno pobrel proch'; bespoleznoe, nenuzhnoe zhenshchine zanyatie - chertit' po gline kamnem - chem-to zadevalo i oskorblyalo ego. No Lilit ne vzglyanula emu vsled; ee guby byli poluotkryty, nozdri shevelilis', ona prodolzhala vdyhat' zapah polusyroj gliny. Ona ne smela tronut' begushchuyu liniyu; zver' prodolzhal zhit'. Ona boyalas' spugnut' ego. Nakonec ona zakinula golovu, chtoby vzdohnut' poglubzhe, i uvidela stremitel'nyj siluet uletayushchej pticy - liniya vytyanutoj golovy s ostrym klyuvom, ostryj hvost. Oshchushchenie vsemogushchestva vspyhnulo gde-to vnutri nee mgnovenno, podobno iskre. Ona sterla begushchego zverya, vyrovnyala poverhnost' i tem zhe kamnem, sama ne znaya kak, neskol'kimi liniyami vossozdala uletevshuyu pticu. Nevozmozhno bylo ne uznat' ee: klyuv, kryl'ya, hvost... Lilit zasmeyalas'. Uhodyashchij Odam slyshal ee smeh, no ne obernulsya. Togda iz myagkogo koma, stavshego vnov' besformennym, Lilit slepila chelovecheskuyu figurku. Zadumavshis', stala namechat' lico, ruki... Pered ee myslennym vzorom stoyala mat', edva dozhivshaya do dvadcati chetyreh let. Vse lyudi Tabundy umirali rano; oni rozhdalis' vynoslivymi, no uzh esli zabolevali, to naprasno rodichi lili na otkrytuyu ranu kipyatok, zastavlyali bol'nogo sutkami dyshat' dymom kostra, poili nastojkoj murav'inoj kisloty... Mat' Lilit ushla na tu storonu mira na rassvete, kogda ele derzhalas' na nebosvode poslednyaya zvezda, nazvannaya za eto Serdcem Dnya. Telo privyazali k brevnu i pustili po techeniyu lesnoj reki. ZHenshchiny, placha, krichali vsled pohoronnuyu pesnyu: V den' nashej smerti Prihodit veter, CHtoby steret' Sledy nashih nog, - tak peli zhenshchiny. Ved' esli by etogo ne bylo, To kazalos' by, chto my Vse eshche zhivy. Poetomu prihodit veter, CHtoby steret' sledy nashih nog. Uzkoe lico materi s vydayushchimsya podborodkom i pripuhlymi gubami - temi vytyanutymi trubochkoj gubami, kotorye tak napominali u ee docheri nadkushennyj plod! - eto materinskoe, davno mertvoe lico i ee volosy, razdelennye po temeni na dve volny, nikogda ne uhodili iz pamyati Lilit. Vpalye shcheki, vysokie skuly, letyashchij vpered vzglyad - stranno, kak mnogo i kak malo vzyala ot vsego etogo doch'! Vecherami, vspominaya mat', Lilit smotrela na zvezdy. Vyrosshaya v lesu, ona nikak ne mogla privyknut' k ih obiliyu i sledila ih techenie terpelivo, bezmolvno, kak pogruzhayut vzglyad v strui vody. Odama zhe nebo ostavlyalo ravnodushnym. Kogda zazhigalas' pervaya zvezda, eto bylo lish' znakom, chto skoro na ohotu vyjdut nochnye zveri, a den' cheloveka okonchen. Dremota skleivala emu veki, on ustraivalsya poudobnee i zasypal. Lilit slushala postup' myagkih lap, padenie ploda, kriki sov. - Oa, - tiho zvala ona. Ee molodoj muzh ne shevelilsya. Sredi mnogih zvezd odna, stanovyashchayasya s kazhdym vecherom vse krupnee i yarche, slovno kto-to podkidyval v nee hvorost, smotrela emu v lico. On ne obrashchal vnimaniya. Vse bylo smutno. Kakaya-to zhazhda palila iznutri, chuvstvo, stol' neoformivsheesya i strannoe, chto v konce koncov ono utomlyalo Lilit i ona tozhe zasypala. - Kakie sny povisli na tvoih resnicah? - so smehom sprashival Odam poutru. Lilit znala, chto on ne verit ej i lish' podtrunivaet, no ne mogla uderzhat'sya: ee perepolnyalo zhelanie oblech' v slova smutnye grezy. - Odna iz zvezd, samaya bol'shaya na nebe, vchera smotrela v tvoe lico, - nachala ona i totchas uvidela, kak grimasa neudovol'stviya skol'znula po ego gubam: emu ne nravilos', kogda ona vputyvala ego v svoi vydumki. - Ty spal, a mne zahotelos' podnyat'sya povyshe. Ved' nebo plotno, kak kamen', esli na nem takoe mnozhestvo kostrov! Zvezda spustila svoj luch, i ya uhvatilas' za nego, kak za verevku... Odam nevol'no s opaskoj brosil vzglyad na ee tonkuyu ruku, slovno na nej do sih por mog ostat'sya sled ot serebryanogo lezviya zvezdy. No totchas rasserdilsya i na sebya, i na Lilit. Ved' on delil vse veshchi i yavleniya na dva ryada: te, kotorye on znal - i togda uzhe znal ih ochen' horosho: s容dobny oni, vrazhdebny, opasny, polezny li, - i te, kotorye ne znal, kotorye emu byli ne nuzhny i nichem ne ugrozhali. O nih on prosto nikogda ne zadumyvalsya. Net, on ne nameren byl slushat' rosskazni Lilit, opasayas' hot' v chem-nibud' ustupit' ej vnutrenne. Togda, on chuvstvoval, u nego ne ostanetsya opory; ego zavertit, poneset po techeniyu kakih-to inyh myslej i predstavlenij, kotoryh on ne mog predvidet', ne ponimal, a sledovatel'no, churalsya. Utrom on uhodil na poiski kamnya dlya topora i nakonechnikov. Kamen' nuzhen byl "syroj" - ne vysushennyj solncem. Odam znal, chto takie kamni vykapyvali iz zemli, no, pozhaluj, mozhno otkolot' i ot plasta, podobrav ostrye oskolki? Lilit zhe ves' den' ostavalas' vozle peshchery. Ona sdelala uglublenie dlya ochaga, a svod nad nim obmazala glinoj. Tut-to ona vpervye i zametila, chto glinu mozhno rastyagivat', pridavaya komku raznuyu formu. |to bylo ee sobstvennoe otkrytie; lyudi Tabundy ne lepili gorshkov, sosudami sluzhili bych'i puzyri, skorlupa, vydolblennoe derevo, sshitaya kozha, melkogo pleteniya korziny. Ponemnogu u Lilit sobralsya polnyj nabor domashnej utvari. Odam podaril ej nozh iz plastiny slanca - shirokij, s prosverlennym otverstiem, chtob ona mogla podvesit' ego k poyasu. Poblizosti ot svoej peshchery ona stavila silki na melkih zhivotnyh, sobirala zheludi, kotorye tolkla potom kamennym pestom. CHtob ispech' lepeshki, ona vykapyvala krugluyu yamu, na dne ee raskalyala kamni, pokryvaya ih gustym sloem list'ev. Raskatannoe testo snova zasypala list'yami i sloem zemli, a naverhu razzhigala koster. Nautro byl gotov horosho propechennyj svezhij hleb, inogda s nachinkoj iz yagod, ryby ili zemlyanyh chervej, i oni s容dali ego celikom. Odam i Lilit vpervye nikomu nichego ne byli dolzhny. Oni okazalis' vdrug svobodny, svobodny ot vsego, slovno nahodilis' v pustyne. U Odama eto vyzvalo ozabochennost'. Instinktivno on eshche oglyadyvalsya: esli poblizosti net lyudej, to, mozhet, najdetsya hotya by totem - dikovinnyj kamen', derevo, neizvestnyj zver', k kotoromu mozhno prilepit'sya dushoj? A Lilit mechtala, chto nad nimi zagoritsya teper' novoe solnce, inoe, chem nad lyud'mi Tabundy! ZHarche ili tusklee? Kak oni zasluzhat. Nel'zya slishkom osuzhdat' Odama za kosnost': on derzhalsya togo, chto znal. U nego eshche ne bylo primerov dlya sravneniya; nikakoj opyt minuvshih vekov ne rukovodil im. On ceplyalsya za krohi svoego prezhnego znaniya tak zhe estestvenno, kak estestvenno Lilit perestupala staroe. Kogda Odam vozvrashchalsya, ona opromet'yu bezhala za svezhej vodoj k reke - i vdrug nachinala sledit' za stajkoj golubyh ryb. Vhodila za nimi v vodu, shla, shla, poka volna ne kasalas' gub ili Odam, tshchetno dozhidavshijsya ee u peshchery, ne nachinal zvat' ee. Ona smushchenno vyhodila na bereg, voda stekala s ee volos, ruki byli pusty. Ved' ona ne ohotilas' na ryb, ona prosto smotrela na nih. Zimnie i letnie mesyacy, kak bol'shie i malye volny, perekatyvalis', pogasaya. Oshchushchenie vremeni, konechno, sushchestvovalo u Odama i Lilit, no tochnyj otschet ego nachalsya namnogo pozdnee, eto bylo uzhe zavoevaniem mysli. A mysl' idet po stupen'kam. SHag za shagom. Kak i chelovek. Hotya yazyk plemeni Tabundy byl skuden, vse vokrug uzhe bylo nazvano lyud'mi: nebo nazyvalos' nebom, a voda - vodoj. Razve tol'ko otvlechennosti nedostavalo. S容dobnye koren'ya, kotorye popadalis' Lilit izredka, ne nazyvalis' eyu, zapominalos' lish' chastnoe: kislica, sladen', gor'kij list. Mnozhestvo hishchnikov prosypalis' v lesu v chas sumerek i s revom vyhodili za dobychej. No esli oni ne ugrozhali cheloveku, to chto v nih? |to bylo vremya burnogo slovotvorchestva! Pochti kazhdyj den' prihodilos' natykat'sya na novinki. Lilit i Odam sledovali hodu svoih mladencheskih associacij. Nekotorye slova zaderzhivalis' v pamyati, no chashche vspyhivali i gasli, podobno iskram. Uzhe cherez neskol'ko dnej znakomaya veshch' oborachivalas' novym svojstvom, poluchaya i novuyu klichku. Tak, nebo moglo byt' svetlym. Vodyanym pri dozhde. Strashnym, esli gremel grom. Dlya nas ono tozhe raznoe, no vmeste s tem neizmenno ostaetsya "nebom". A dlya sovremennikov Lilit sushchestvovali kak by otdel'nye stihii, chasto vrazhdebnye drug drugu: strashnoe nebo pozhiralo neob座atnoj past'yu svetloe. No, v svoyu ochered', pobezhdalos' vodyanym nebom i, omytoe potokami dozhdya, vozvrashchalo lyudyam bezoblachnoe, goluboe. Lilit i Odam upotreblyali mnogo glagolov, kotorye vertelis' vokrug ezhednevnyh nuzhd. No ne bylo slov prosto: "est'", "pit'", "pryatat'sya", "chuyat' zapah". Kazhdyj raz eto byl special'nyj glagol: "pit' vodu holodnogo ruch'ya", "pryatat'sya ot lohmatogo zverya", "chuyat' zapah dereva, rastushchego odinoko". Lilit i Odam zhili skoree v mire zapahov, chem v mire cvetov i zvukov. Ne tol'ko tonko oshchushchali ih, no i strastno privyazyvalis': Lilit natiralas' dikim ukropom, sobirala polyn', sushila bal'zamicheskie korni. Slova "lyubit'" ne bylo v yazyke Tabundy. Sila vlecheniya vyrazhalas' osobymi slovami, podobnyh kotorym ne sohranil ni odin sovremennyj yazyk. Dlya smerti chashche upotreblyalsya inoskazatel'nyj obraz: "ujti na tu storonu mira", "ujti s vodoj". K smerti primykal son. Sny - kraeshek priotkryvshejsya tajny. Oni pohozhi na vesti iz-za gor: vsegda sushchestvovalo predstavlenie o prekrasnom, kotoroe nahoditsya gde-to daleko... No naprasno bylo by iskat' v yazyke Tabundy nravstvennye ponyatiya! Dobro i zlo opredelyalis' siloj. Grust', zhalost', vospominaniya - vse eto sushchestvovalo, konechno, tol'ko lyudi eshche ne umeli ih nazvat'. Odam sobiralsya na ohotu. Neskol'ko dnej ih presledovali neudachi: lovushki ostavalis' pusty. Zapasy, sobrannye Lilit, issyakli, da eshche vblizi poyavilis' neznakomye sledy krupnogo hishchnika - ne on li raspugal vsyu dich'? Odam do rassveta ukrylsya nedaleko ot vodopojnoj tropy, i dejstvitel'no, s pervymi probleskami solnca iz-za grudy lilovyh kamnej pokazalas' kamyshovaya spina tigra. On dvigalsya legko, besshumno, prinyuhivayas' k zemle, i, nakonec ubedivshis' v bezopasnosti, prileg na kamennoe lozhe reki, obnazhennoe sejchas zasuhoj. Perednie lapy u nego byli shirokie, moshchnye, ryzhe-zolotogo cveta, a zadnie ton'she, v uzkih poperechnyh polosah. Nalakavshis' vdovol', hishchnik zevnul, kogti ego zacarapali po kamnyu. On podnyalsya lenivo i dvinulsya vdol' reki. Neskol'ko dnej Odam i Lilit boyalis' pokidat' peshcheru, no sledy tigra v okrestnostyah bol'she ne popadalis'. I vot teper' Odam speshno popolnyal snaryazhenie; ot kuska kremnya s pomoshch'yu kamennogo otbojnika otdelyal uzkie i ostrye plastiny. On nauchilsya delat' eto odnim udarom; vozle nego lezhala uzhe celaya gruda zagotovok, godnyh dlya nozhej, prokolov, otshchepov i nakonechnikov. Lilit zhe nacarapyvala izdyhayushchego byka na drotike - simvol budushchej udachnoj ohoty. Ornament, kotoryj predstavilsya by nam tol'ko sochetaniem naklonnyh palochek, na samom dele olicetvoryal silu i udachlivost' ohotnika: ego kop'ya i drotiki dolzhny letet' gusto, kak dozhd'! I kuda ot nih spastis' zveryu? Izgolodavshayasya Lilit vkladyvala v svoe iskusstvo uporstvo i pozhelanie udachi Odamu. No vskore ona kak by zabyla o naznachenii svoej raboty. Ee zver' byl moguch! On shel po ravnine, slegka nakloniv rogatuyu golovu. Veter nes emu navstrechu mnozhestvo zapahov - i Lilit nevol'no shevel'nula nozdryami. Ostryj kamennyj rezec sam soboyu opustilsya na ee koleni. Ona povela vokrug tumannym vzglyadom. Nepodaleku kachalsya cvetok. V ego krupnuyu chashechku vpolzali pchely, cvetok zhuzhzhal iznutri, i Lilit zaslushalas', otkinuv volosy ot uha. Ona ne zamechala, kak teklo vremya - solnechnoe, letnee... Lilit verila v svoego zverya - malen'kogo, krashennogo ohroj byka! Nuzhno bylo izobrazit' ego izdyhayushchim, a on vse shel i shel posredi ravniny, ne chuya opasnosti, - i Lilit vdrug stala provodit' vokrug nego lomanye chertochki: eto shumeli travy! Oni pahli medom i sytost'yu. Oni darovali zhizn' krasnosherstomu... Ona vzdrognula, potomu chto ee okliknul Odam, kotoryj sdelal eto neohotno: on ne dolzhen zagovarivat' s zhenshchinoj pered ohotoj. Net, ona ne stala prilezhnoj zhenoj, eta Lilit, kotoroj on tak dobivalsya! Ona ne protyanula emu molcha drotik, a sidela i mechtala, ustavivshis' pered soboj. Ego vse bol'she razdrazhala eta postoyannaya prazdnost' i osobenno to, chto on byl vynuzhden pribegat' k pomoshchi Lilit: ved' sam on ne mog vycarapat' kremnem nikakogo podobiya dazhe samogo slabosil'nogo zhivotnogo! Ne glyadya, on vzyal u nee drotik i sunul ego v kolchan k ostal'nym. Lilit znala, chto etot zagovorennyj drotik poletit v samyj otvetstvennyj moment, i chuvstvovala sebya vinovatoj, predvidya neudachu: ved' ona narisovala spasshegosya, a ne srazhennogo zverya! Ona provodila Odama dolgim vzglyadom, smirenno obeshchaya emu pro sebya, chto totchas otpravitsya podal'she v gory, chtoby nabrat' meda gornyh pchel, postavit' neskol'ko lovushek dlya gryzunov ili otyskat' gnezdo s neoperivshimisya ptencami. Les, rosshij u peshchery, perevalil cherez holm. Lilit zaderzhalas' u nachala ovraga: zdes' eshche mozhno bylo ego obojti. Glinistyj obryv nachinalsya bezobidnoj yamkoj, korni derev'ev protyagivali most. A na izlome, pryamo iz zemli sochilas' svetlaya strujka. Lilit nagnulas' i napilas'. Voda okazalas' terpkoj, shchipala yazyk. Kroshechnyj kaskad uhodil pod korni i tol'ko desyat'yu shagami nizhe snova poyavlyalsya, uzhe ruch'em. On ne shipel, ne bul'kal - on byl eshche tak mal! Lilit zabyla, zachem shla. Golod bol'she ne muchil ee. Ee snedalo lyubopytstvo. Ona opyat' napilas' vody, spuskayas' s holma, no ovrag stal glubzhe, ej prishlos' ceplyat'sya za vetvi i puchki trav. Voda nabirala silu, v nej mozhno bylo uzhe omochit' stupni. Dal'she uroven' ee povysilsya do lodyzhek. Lilit shla i shla, slovno zavorozhennaya; ee potryasla vnezapnaya dogadka - ved' eto byla reka! Ta reka, chto techet po ravnine. A zdes' bylo ee lono. Ona, Lilit, doch' Nochi, videla rozhdenie reki. Smutnye mysli ovladeli eyu. Esli reka imeet svoe nachalo, to gde-to ona konchaetsya, kak i les? A gde konchaetsya gora, belaya, upirayushchayasya v nebo?.. Na etom vse obryvalos'. Ona pochuvstvovala sebya utomlennoj. Ej snova hotelos' est'. Lilit podnimalas' vse vyshe, mimo lipkih pahnushchih derev'ev, odetyh iglami, kak ezhi. Pod nogami snovali sero-zheltye yashchericy s korichnevym uzorom na spine. Odnu ej udalos' podshibit' i ispech' na suhih rododendronah. Rosli vokrug vodosbory, pohozhie na ogromnye lilovye kolokol'chiki. Na severnom sklone popadalis' fioletovye romashki. Vozduh stal sushe i holodnee, no pod derev'yami sohranyalis' teplye ostrovki. Lilit ostanavlivalas' pod nimi, chtoby sogret'sya. Vdali ona uvidela nerovnoe beloe pyatno. Kak vsegda, stalkivayas' s neozhidannym, ona pomedlila, no ne otstupila. Pyatno ne dvigalos'; edva li eto bylo zhivoe sushchestvo. CHto-to v okraske uspokaivalo. Lilit podoshla blizhe, prisela na kortochki i dotronulas'. Palec natknulsya na holodnoe. Ona stupila nogoj: pyatno podlomilos', kak skorlupa. V prolome vidnelis' oderevenelye travinki. Ona sgrebla polnuyu gorst' etoj lomkoj skorlupy, no s udivleniem oshchutila, chto ta myagka, nevesoma i, krome togo, ischezaet na glazah: ruki Lilit stali mokry, a bol'she nichego ne bylo! Odnako na zemle skorlupa ostavalas'. Lilit popyatilas', oboshla lomkoe beloe pyatno i dolgo oglyadyvalas'. Pyaten popadalos' vse bol'she. Oni lezhali takie bezmyatezhnye, sverkayushchie na solnce! Nogi uhodili v nih vse glubzhe. Smutnaya dogadka, chto i vysokaya gora, pohozhaya na nepodvizhnoe oblako nad dolinoj, byla vsya splosh' sostavlena iz takogo tverdogo, pushistogo, mel'knula u "Pilit. No stupni ee zazyabli, i u nee hvatilo zdravogo smysla ne podnimat'sya vyshe. |to byl poistine den' chudes: ona to i delo natykalas' na nahodki i schastlivo izbegala opasnostej. Tak, na polyane uvidela ohotyashchegosya pitona. Lyudi Tabundy cenili zmeinuyu kozhu v cherno-zheltyh uzorah. Ona shla na kolchany dlya ohotnikov, shchegolihi vshivali ee uzkimi polosami v odezhdu. No vstrecha s ogromnoj zmeej mogla imet' smertel'nyj ishod. Lilit pritailas' za kolyuchim kustom mozhzhevel'nika. Piton bystro i chasto vysovyval uzkij yazyk, podnimaya svoyu izyashchnuyu malen'kuyu golovku, tak pohozhuyu na stebel' s cvetkom. Pered nim sidel paralizovannyj zverek. Piton podtyagivalsya k nemu vse blizhe. Krasnye zmeinye glaza, neizvestno chto vidya vokrug sebya v etot moment i chem prenebregaya, nepodvizhno goreli po obe storony golovy... I vdrug na zmeyu obrushilsya vrag - malen'kij hishchnik s voinstvenno podnyatym hvostom. Gad zametalsya, pytayas' stryahnut' ego. No zakus ostryh zubov na zagrivke ne razzhimalsya. Lilit ne stala dozhidat'sya konca shvatki. Ona podpolzla k zakostenevshemu kroliku, tak i ne ochnuvshemusya ot predsmertnogo gipnoza, dobila ego kamnem i, perekinuv za spinu, kak zakonnuyu dobychu, pustilas' proch'. Vozvrashchayas', ona sbilas' s prezhnego puti. Den' konchalsya. Lilit bespokoilas' i shla uprugimi, pochti letyashchimi shagami. Mestnost' kak budto ponizhalas'; iz reber gory vystupal skal'nyj kamen', zakurchavilis' kusty ezheviki. Vnezapno vyazkaya zheltaya strujka, ogibavshaya murav'inye kochki po suhoj zemle, peresekla ej dorogu. Ona omochila konec palki i podnesla ko rtu. |to byl dikij med, perepolnivshij duplo. Lilit opustilas' na koleni, rtom pripala k darovannomu yastvu. Tol'ko nasytivshis', ona otyskala duplo, ostrym slancevym nozhom vyrezala soty, stol'ko, skol'ko mogla vmestit' ee zaplechnaya korzinka. Den' bystro ugasal. Lilit vnov' podnyalas' vyshe na bezopasnoe mesto, k golym kamnyam. Sosna, nizkoroslaya, kak gorbun, shurshala na vershine vetvyami. |to byl bezostanovochnyj unylyj gul. Lilit nataskala paloj listvy, vetok, sgrebla valikom pesok i ustroilas' u kornej na nochleg. Dazhe meh mertvogo krolika grel ee. Koster zazhech' ona poboyalas'. CHas za chasom, to zadremyvaya, to probuzhdayas', ona zhdala rassveta. Serye oblaka sputannoj kudel'yu uzhe klubilis' i dyshali nad gorami. Samih gor eshche ne bylo vidno, oni lish' vyluplyalis' iz predutrennej mgly. Sloistye kamni i myagkaya zemlya pod nogami kazalis' edinstvennoj real'nost'yu; oblaka leteli vverhu, kak prolivnoj dozhd', kupol neba p'yano valilsya nabok. SHlo otdelenie tverdi ot hlyabej. Smertnyj holod pronikal do kostej. Veter trogal guby. No dyshalos' svobodno i gordo: ves' mir lezhal pod nogami Lilit! I on byl sejchas mal, s nerovnymi pyatnami lesov i pustoshej. Prosypalis' pticy. Edinoborstvo vershiny s t'moj, konchilos'. I vdrug v serom peple neba, kak ognennyj zub, prorezalos' solnce. Ono bylo prostoe i odinokoe. Ni odnogo lucha vokrug, slovno podnyalsya muhomor iz zoly vcherashnego kostra. Lilit vskochila, vskinuv zatekshie ruki: - Lu! YA vizhu tebya, solnce! Ona nikogda ne byvala zdes' ran'she. V progaline lezhalo uzkoe gornoe ozero. S vechera okutannoe tumanom, ono slivalos' s neyasnym ochertaniem berega. No utrom voda stala gladkoj, zelenovato-seroj. Po beregam valyalis' sotni raznocvetnyh mertvyh babochek; ni odna ryba ne pleskalas' v ozere. Lilit naklonilas' - dno pokazalos' ej krovavym. Ona stupila v vodu, kotoraya byla ne vyshe kolen, i vytashchila komok s grubymi tverdymi granyami. On byl okrashen krasnym. Pokolebavshis', Lilit liznula - i burno vozlikovala. Ved' eto sol'! Najti sol' - chto moglo byt' dragocennee?! Teper' ona uzhe ne speshila domoj: nuzhno splesti meshok. I poka ona ukladyvala bogatuyu nahodku, proizoshlo neobyknovennoe. Razdalsya mernyj strannyj tresk, kakoe-to zhuzhzhanie sverhu; Lilit podnyala golovu. Nebo bylo zasypano belymi rakushkami; melkie oblachka pokachivalis', slovno otrazhenie v vode. I pryamo s neba padali bol'shie serye yajca. Priblizhayas' k zemle, oni stanovilis' gromadnymi. Lilit metnulas' pod zashchitu kustov i kamnej; meshok, kuski soli, korzina s sotami ostalis' na beregu. V reshitel'nyj moment instinkt operezhaet razum; instinkt dolzhen pomoch' cheloveku ucelet' vo chto by to ni stalo. Serye giganty myagko opustilis' na vodu, pridvinulis' vplotnuyu k beregu, i gladkaya skorlupa odnogo iz nih, ne lopayas', kak eto byvaet u nastoyashchih ptich'ih yaic, a slovno priotkryvshis', vypustila iz svoego chreva strannoe sushchestvo... So vtorym i tret'im yajcom proizoshlo to zhe samoe. Lilit mashinal'no otmechala poyavlenie vyhodyashchih dvadcatipyatirichnym schetom, prinyatym v Tabunde: mizinec, bezymyannyj, srednij, ukazatel'nyj, bol'shoj... Esli b ona prodolzhala, to sleduyushchim bylo by zapyast'e, plecho, klyuchica, mochka uha, visok, temya i vnov': visok, mochka uha, klyuchica... Sistema, prinyataya v plemeni, pozvolyala dohodit' do znachitel'nyh velichin. No yaic bylo vsego pyat', kak i pyatero vyshli naruzhu. Lilit ni sekundy ne somnevalas', chto pered neyu zhivye sushchestva. Ved' oni spustilis' sverhu, a ne yavilis' iz chashchi, kuda uhodyat vmeste s vodoj dushi pokojnikov. Pravda, ona eshche nikogda ne zadumyvalas' ob etom, no pochemu by tam, mezhdu zvezd i oblakov, tozhe ne zhit' lyudyam i zveryam? I vse-taki ej bylo strashno, ona boyalas' vydat' sebya malejshim dvizheniem i, kak yashcherica, zamerla mezhdu kamnej. Ostrye glaza Lilit ne byli vsevidyashchimi. Vzor ee skol'zil bezdumno mimo vyhodyashchih na poverhnost' rud; padayushchaya voda ne vyzyvala mysli o dvizhenii; zlakovye vtune kolosilis' po lozhbinam. CHelovek prohodil eshche stol' legkoj stopoj, kralsya tak ostorozhno, chto priroda ne zamechala ego prisutstviya. Lyudi ne znali nichego o silah real'nyh - tyagotenii, raspade atomov, elektrichestve. Volookij vzglyad cheloveka sposoben byl podolgu parit' nad veshchami, edva kasayas' ih poverhnosti. I vdrug on natalkivalsya na chto-to, chto probuzhdalo mysl'. Lilit bezhala, poka ne uslyshala zvonkie udary, tysyachekratno povtorennye ehom: Odam trudilsya toporom v pote lica. Zvuk rasshcheplyaemogo dereva pokazalsya ochen' obydennym, chelovecheskim, i Lilit perevela duh. To strannoe vysokoe strekotanie, lyazg i shchelkan'e, porazivshie ee u ozera ne men'she, chem vid udivitel'nyh sushchestv, kotorye dvigalis', mozhet byt', dazhe osmyslenno i oborachivali v ee storonu uzhasnye lichiny s vypuklymi glazami, - vse eto ponemnogu rastvorilos' v mirnoj kartine znakomogo lesa i zvuka topora. Prekrasnogo kamennogo topora, nad kotorym Odam trudilsya pyat' voshodov. SHCHeki Lilit goreli, ona tyazhelo dyshala. Prezhde chem podojti k Odamu, sklonennyj korpus kotorogo ona uzhe videla mezhdu stvolov, ona ostanovilas', chtob sobrat'sya s silami. Ona byla smushchena: kak rasskazat' ob uvidennom? Sushchestva ne byli ni pticami, ni zveryami. Oni ne kazalis' podobnymi ej i Odamu, hotya smutno Lilit priblizhala ih skoree k sebe, chem k zhivotnym. Napryazhenie zastavilo ee popytat'sya osmyslit' sluchivsheesya cherez obrazy, to est' posredstvom yavlenij, shodnyh po vidu ili po sushchnosti. Poeziya - eto pervonachal'naya popytka raskovat' nemotu mysli. A Lilit stolknulas' s neperedavaemym. - Odam, - skazala ona. - Za goroj v bol'shih yajcah spustilis' lyudi neba. Telo ih odeto v cherepashij pancir', tol'ko eshche krepche. U nih kruglaya golova, blestyashchaya i pohozhaya na ryb'yu. Nad temenem - murav'inye usy. I oni letayut, kak pticy. Odamu nuzhno bylo mnogo vremeni, chtob smysl ee slov doshel do nego. Potom on vypryamilsya i posmotrel v tu storonu, kuda ona ukazyvala. Ruka ego nevol'no potyanulas' k prashche. No gory byli daleki, lesa bezmyatezhny. On vzdohnul s oblegcheniem. - Ryby ne letayut, - skazal on. OT LAOLY-LIAL Stupeni kazhdoj oblasti poznan'ya Sootvetstvuet takaya zhe stupen' Samootkaza. Maksimilian Voloshin Planeta Laola-Lial nahodilas' na vos'moj vertikali pyatogo vneshnego vitka nebol'shoj galaktiki v zone fioletovogo smeshcheniya. Ni odna zemnaya mera ne mogla by opredelit' eto rasstoyanie, esli dvigat'sya po svetovomu luchu. Tak ono veliko. Okazalos', chto galaktika, v kotoruyu vhodila planeta, byla sozdana iskusstvenno drugoyu, umirayushchej civilizaciej. Zakanchivaya svoj cikl, eta civilizaciya ispolnila dolg vsyakoj zhizni - vosproizvela sebe podobnoe. CHtob zaveshchat' tot zhe dolg budushchej razumnoj zhizni, byl zapushchen slozhnyj sputnik-signal. Ego orbita byla rasschitana tak, chto kak raz k tomu vremeni, kogda molodaya galaktika vojdet v zonu fioletovogo smeshcheniya, sputnik-signal popadet v sferu ee prityazheniya i stanet kruzhit', privlekaya vnimanie razumnyh sushchestv. Uchenye pogibshej inoplanety otkryli, chto ih galaktika davno uzhe voshla v zonu fioletovogo smeshcheniya, to est' v zonu szhatiya, i neuklonno dvizhetsya k svoej gibeli - k tomu velikomu centru spressovannoj pervomaterii, kotoraya, kak gigantskij kotel, odnovremenno i vystrelivaet v prostranstvo novorozhdennye galaktiki i vtyagivaet v sebya, na podtopku, galaktiki, proshedshie polozhennuyu im traektoriyu. Takov krugovorot v odnom iz ugolkov zvezdnoj Vselennoj. Vse eto bylo rasshifrovano neskol'kimi pokoleniyami uchenyh Laoly-Lial. I vot tut-to voznikla derzkaya, nebyvalaya mysl': ne tol'ko zaveshchat' budushchemu zarodysh iskusstvennoj galaktiki, no i spasti celikom svoyu sobstvennuyu civilizaciyu! |vakuirovat' ee na podhodyashchie planety zony krasnogo smeshcheniya, zony molodosti. Ne tol'ko povtorit' izvechnyj krug razvitiya, no i poprobovat' podnyat'sya na stupen' vyshe. Civilizaciya Laoly-Lial, privnesennaya na moloduyu planetu, budet prodolzhat'sya vo vremeni, i, mozhet byt', imenno togda udastsya nakonec perekinut' most v antimir? Laolityane smogut nauchit' yunoe chelovechestvo galaktik krasnogo sveta tomu, chego dostigli sami, sokratit' ih put' poznaniya. I kakie novye perspektivy smogut otkryt'sya togda pered ob容dinennym razumom mozgopodobnyh - pered temi, kto razvivaetsya v edinom klyuche myshleniya, nezavisimo ot ih vneshnego oblika! Odnako okolo sta let eta ideya prodolzhala ostavat'sya lish' prekrasnoj mechtoj. Ne bylo real'nyh sredstv osushchestvit' perebros: skorost' svetovogo lucha yavno okazyvalas' nedostatochnoj. Ved' vse skorosti, vklyuchaya svetovuyu, podchineny krivolinejnosti prostranstva. V mire slozhnyh prityazhenii mezhdu dvumya tochkami nel'zya provesti pryamuyu: ona neizbezhno izognetsya pod dejstviem sil gravitacii. Na Laole-Lial, kak i na Zemle, kamen', broshennyj vverh, vozvrashchaetsya obratno. Broshennyj vo Vselennuyu, on izgibaet pryamiznu poleta. Dazhe skorost' sveta ne mozhet razbit' put gravitacii mirozdaniya... Mirozdaniya li? Ili tol'ko odnoj svoej Metagalaktiki? Ne vlastvuyut li mezhdu Velikimi Zvezdnymi Ostrovami zakony uzhe inoj fiziki? Tak zarodilas' ideya, uslovno nazvannaya "dvizheniem po horde". Bylo dokazano, chto dvizhenie po horde "probivaet" krivolinejnost' prostranstva, vyvodya korabl' na prostory, gde prakticheski skorost' voobshche bezgranichna. Odnako sam etot "vyvod" korablyu mog dorogo stoit'! V predelah Metagalaktiki skorost' vyshe skorosti svetovogo lucha unichtozhaet, annigiliruet materiyu. No... ved' nauchilis' zhe v dalekom proshlom laolityane upravlyat' vo vremeni cepnoj reakciej i atomnogo raspada i sinteza? I vot odin iz uchenyh Laoly-Lial vydvinul golovokruzhitel'nuyu teoriyu cepnoj annigilyacii. Dazhe privykshie ko vsemu rassuditel'nye laolityane ahnuli. Sluchilos' neobychnoe: v nih prosnulsya atavisticheskij strah novogo. Svoboda mnenij, davno stavshaya zakonom, pokolebalas': vse brosilis' na odnogo. Gigantskij plan pereseleniya nevozmozhno bylo osushchestvit' silami normal'noj ekonomiki. Planeta, uzhe privykshaya k izobiliyu, dolzhna byla dobrovol'no sest' na golodnyj paek i v techenie tysyacheletiya otdavat' vse sily svoej energetiki dalekomu budushchemu. ZHertva ogromnaya! Laolityane zakolebalis'. Oni dostigli stol' mnogogo, a predpolagaemaya gibel' civilizacii byla na rasstoyanii pochti polumilliona let!.. I vse-taki, vrastaya v soznanie neskol'kih pokolenij, ideya broska pobedila. "Dvizhenie po horde" stalo velichajshim otkrytiem vekov, kotoroe mozhno bylo estafetoj peredat' v drugie miry. Kak revolyucionno izmenyat ono soznanie! Kak dolzhno sblizit', ob容dinit' razumnye sushchestva raznyh zvezdnyh sistem. Pochti vse resursy Laoly-Lial byli otpushcheny na snaryazhenie ekspedicij v raznye koncy Vselennoj, no s nepremennym vektorom v zonu molodyh galaktik krasnogo smeshcheniya. |tot nevoobrazimoj dal'nosti put' - put' poka vslepuyu! - mog natolknut' laolityan na planety s razumnoj zhizn'yu inogo stroeniya: kristallicheskoj ili energeticheskih sgustkov. No im ne razreshalos' tratit' vremya na issledovanie, v zadachu vhodilo iskat' lish' planety kolloidnyh struktur s podhodyashchim kislorodnym rezhimom (kotoryj otchasti oni mogli by potom prisposobit' i izmenit'). Zadacha zaklyuchalas' ne tol'ko v tom, chtoby poslat' v glub' kosmosa zhivyh issledovatelej, no i peredat' svoevremenno ih Informaciyu obratno na planetu. Inache, pri gigantskom razryve vo vremeni, teryalsya sam smysl poiskov: astronavt i planeta nachinayut zhit' nesoobshchayushchejsya, besplodnoj drug dlya druga zhizn'yu. Informaciya peredavalas' na Laolu-Lial putem osobyh avtomaticheskih stancij-nositelej. V puti oni razvivali supersvetovuyu skorost', pri kotoroj atomy materii polnost'yu menyayut strukturu. V takom kompressornom, sverhszhatom sostoyanii, po raschetam laolityan, nahodilsya i centr Metagalaktiki, vechno rozhdayushchee chrevo Vselennoj... Priblizhayas' k Laole-Lial, - a vremya zaranee obuslovleno i rasschitano: kazhdye shest'desyat let po planetnomu etalonu, - korabl' zamedlyal skorost', dohodya do normal'noj, subsvetovoj. Obratnomu prevrashcheniyu atomov sposobstvovala moshch' special'nogo galakticheskogo generatora, sozdannogo laolityanami. K tomu vremeni, kogda rodilsya Bezymyannyj - laolityanin, kotoryj vtorym vyshel iz letatel'nogo apparata na Solenom ozere i byl tak nazvan Lilit, schitavshej po pal'cam, - zhizn' Laoly-Lial uzhe tri veka byla podchinena nuzhdam plana "Dvizhenie po horde". No poka chto na ocheredi stoyal lish' Velikij poisk: seriya mezhgalakticheskih razvedok. Pereselenie celoj planety ne moglo osushchestvit'sya silami odnoj Laoly-Lial. Ono moglo udat'sya tol'ko v tom sluchae, esli obitaemye planety drugih galaktik takzhe podklyuchat svoyu moshch'. Ih zadachej budet snabzhat' vo vremya puti korabli nebesnyh argonavtov energeticheskim syr'em. Bezymyannyj popal na Zemlyu uzhe nemolodym. Korabl' shel po krugam Vselennoj dolgo. Dostatochno, chtob perebrat' v ume istoriyu mnogih zvezdnyh mirov. No kogda Bezymyannyj zadumalsya o samom sebe? V rannej molodosti on zhil odno vremya na iskusstvennoj ploshchadke v dvuhstah tysyachah kilometrov ot Laoly-Lial. Tam ih bylo chetvero, oni smenyalis' kazhdye polgoda. U nih byla horoshaya svyaz' s planetoj, i vremya prohodilo dovol'no bystro. Kazhdyj vel svoi nablyudeniya, a dikij vid chernoj nebosfery s kosmatym, lishennym rozovoj okraski solncem i beschislennymi svetilami, nezahodyashchimi i negasnushchimi, ponemnogu primel'kalsya, hotya i ne vyzyval udovol'stviya. Bezymyannyj vyros na horosho organizovannoj planete v epohu rascveta i velichiya ee civilizacii. Ego mirom pravili celesoobraznost' i zhazhda poznaniya. CHelovek byl izbavlen ot vseh trevog, svyazannyh s bytom i sobstvennoj bezopasnost'yu. Kul'tura ne predstavlyalas' bol'she tol'ko kak uvelichenie potrebnostej: potrebnosti davno byli svedeny k minimumu, bezgranichnoj ostavalas' lish' vozmozhnost' razvivat' svoi zadatki. Na planete carila samaya sovershennaya iz disciplin - disciplina ponimaniya. Ponyatiya bunta, individualizma, lichnoj vlasti prosto ne sushchestvovali uzhe. I v to zhe vremya laolityanin v kazhdoe mgnovenie svoej zhizni chuvstvoval krepkuyu svyaz' s ostal'nymi; znal - tochno opredelennoe - svoe mesto v obshchestve; videl osyazaemuyu pol'zu ot sobstvennogo truda. On byl ubezhden, chto v lyubuyu minutu emu pridet na pomoshch' vsya Laola-Lial, vse ee moshchnye resursy! V etom ne bylo zhertvy, potomu chto kazhdyj yavlyalsya aktivnoj chast'yu obshchestva, i nikto ne sushchestvoval sam po sebe. Zadolgo do istecheniya polozhennogo sroka neozhidannoj luchegrammoj Bezymyannogo vyzvali na planetu. Tovarishchi ozhivilis' i nemnogo pozavidovali emu: ved' on vozvrashchalsya v mir dnevnogo sveta! No zavist' ih byla dobrozhelatel'na. Dlya inyh chuvstv ne sushchestvovalo pochvy: kazhdyj ispolnyal svoe delo, i nikto ne byl vydelen pered drugimi. Bezymyannyj poluchil samye tochnye koordinaty vremeni; on ne mog prosrochit' i dolyu sekundy, inache ego prizemlenie ne proizojdet tam, gde namecheno. Vsya rabota kosmicheskoj ploshchadki byla posvyashchena voprosam gravitacii, poetomu i sposob peredvizheniya byl vybran gravitacionnyj - neskol'ko medlitel'nyj, no dayushchij pishchu priboram. Tualet gravitoletchika nachalsya zadolgo do otleta. Tovarishchi proverili vse sistemy, podklyuchili k svyaznym i reguliruyushchim ustrojstvam pitanie, i vot uzhe Bezymyannyj, oblachennyj v prochnyj i gromozdkij skafandr s prikruchennym shlemom, prozrachnym speredi, stoyal na krayu ploshchadki, opustiv ruku v razdutoj perchatke na leer. Emu nuzhno tol'ko vypustit' eti perila i shagnut' v kosmos, v chernuyu bezgranichnost'. Nel'zya skazat', chto eto priyatnoe oshchushchenie. Atavisticheskij strah pered bezdnoj derzhalsya v kakoj-to kletochke soznaniya. Vprochem, vnimanie Bezymyannogo bylo sosredotocheno na signale vremeni. Edva poluchiv ego, on vypustil leer i sdelal shag v pustotu. Iskusstvennoe prityazhenie perestalo dejstvovat', i im polnost'yu ovladeli gravitacionnye sily planety. On horosho izuchil ee otsyuda - ved' planeta zakryvala svoim krupnym diskom znachitel'nuyu chast' prostranstva. A sejchas on nachal medlenno priblizhat'sya k nej. Tak medlenno, chto pervye chasy tovarishcham kazalos': on prosto nepodvizhno parit v kosmose. Oni prekrasno videli ego lico skvoz' prozrachnyj shlem. On ulybalsya. Oni eshche postoyali u kraya, pomahali emu i razoshlis': u kazhdogo byli dela, a on uzhe perestal byt' chast'yu ih gruppy, poluchiv sobstvennoe, otlichnoe ot ih zadanie. Priblizitel'no cherez dva chasa kto-to opyat' poyavilsya u leera, ogorazhivayushchego ploshchadku, i neskol'ko udivilsya, kazhetsya, chto Bezymyannyj eshche nahoditsya tak blizko. Emu snova pomahali, i on pomahal. Na stancii nastupila uslovnaya noch'. On tozhe zadremal vnutri svoej skorlupy. Pribory pokazyvali, chto sily gravitacii vse uskoryayut ego dvizhenie, - i on veril priboram, no sam nichego ne zamechal. Mozhet byt', gigantskij disk planety i vyros za sutki - emu ona kazalas' vse takoj zhe. Nemnogo chetche on razlichal lish' ee materiki; oblachnyj pokrov menyalsya na raznyh storonah, da ploskosti prevrashchalis' v vypuklosti - vot i vse. A mezhdu tem on letel dovol'no bystro. Vse puteshestvie bylo rasschitano na vosem' planetnyh sutok. Konechno