go vozduha, Barton shagnul v prohladnyj boks. On byl v belosnezhnyh shortah i pestroj gavajke - tipichnom tualete zdeshnego klimata. Ego tronutye sedinoj volosy, atleticheskaya figura i vyrazitel'nye glaza vnushali simpatiyu. Ne udivitel'no, chto vo vsej kolonii Barton pol'zovalsya znachitel'no bol'shim uvazheniem, chem eto treboval uroven' ego dolzhnosti. Tom i Al'fred podnyalis' s mest i molcha nablyudali, kak kapitan ostanovilsya u sinego yashchika i tknul pal'cem v knopku vydayushchuyu apel'sinovyj sok. SHkaf zastrekotal i vydal plastikovyj stakanchik s ledyanym napitkom. Barton vypil ego v neskol'ko glotkov i zazhmurilsya ot udovol'stviya. Zatem brosil stakanchik v urnu i, podojdya k svoim podchinennym, sel naprotiv nih. - Sadites' i vy, rebyata. Kak samochuvstvie? - Spasibo, ser, my v poryadke, - za oboih otvetil Tom. - Oruzhie uzhe poluchili? - Da. - Horosho. Nadeyus', pomnite, chto primenyat' ego mozhno tol'ko v krajnem sluchae. Ob容kt ne dolzhen zamechat' vashej slezhki. Slivajtes' s tolpoj, stanovites' nastoyashchimi mgolezcami, no chtoby nikakoj strel'by. Proshlaya smena, ya imeyu vvidu Korniha i Lipsa, pospeshila s vodonosom i teper' oni oba sidyat pod domashnim arestom i pishut ob座asnitel'nye. Tak chto ob容kt i pal'cem ne trogat', - kapitan Barton zamolchal i pokosilsya na holodil'nyj shkaf. Emu snova hotelos' soka. - Neobhodimo vyyasnit', skol'ko agentov protirayut shtany v Trotiume. Poetomu brat' etogo mastera, budem togda, kogda ubedimsya, chto on v gorode odin. Hotya, eto konechno, polnyj absurd - zasylat' odnogo cheloveka. Eshche, rebyata, sleduet pomnite, chto po vine, primerno takih, kak vy bolvanov iz Armejskoj razvedki v dzhunglyah beskontrol'no brodit otryad, vooruzhennyh do zubov, diversantov. - Razreshite vopros, ser? - Sprashivaj, Tom. - A ne mozhet tut byt' oshibki? Sistemy Prajsa zarekomendovali sebya horosho, i vryad li killer-dvojnik ostavil by v zhivyh hot' kogo nibud'. Mozhet byt' belaya kozha, kotoruyu ob容kt staratel'no zamazyvaet kraskoj, sledstvie nenormal'nosti? Mozhet on mutant? - Znaesh', Tom, tebe po dolzhnosti ne nuzhno dumat' tak mnogo, dostatochno chtoby ty tolkovo vypolnyal prikazy nachal'stva. A ostal'noe ne tvoe sobach'e delo. YA dohodchivo ob座asnyayu? - Vpolne, ser. Proshu proshcheniya. - Nu chto ty ya ne v obide. Normal'nyj rabochij moment. I poskol'ku ty zadal etot vopros, ya tebe otvechu... Na samom dele, zdes' eshche ne vse yasno. Killer-dvojnik ne vernulsya s zadaniya, a vmesto nego v gorode poyavilsya original. Mashina ne mogla ujti iz sektora, poka v nem nahoditsya ee razdrazhitel'. V otlichii ot kiberneticheskih organizmov, sistemy Prajsa polnost'yu lisheny iniciativy. Skoree vsego, ih vstrecha byla. I esli etot merzavec dejstvitel'no ugrobil killera, to ego sleduet opasat'sya. Barton tyazhelo vzdohnul i prodolzhil: - Zadacha u nas nelegkaya. S odnoj storony ostorozhnost', a s drugoj - posmotrite etot parshivec masterit papuasam luki. Ty zrya ulybaesh'sya, Al'fred. Pridet vremya i on soberet dlya nih gaubicu, a pushki v rukah papuasov eto... Nu, ladno, gotov'tes'. Vam uzhe pora idti. Tom i Al'fred nadeli maski i ih tochenye profili prevratilis' v rasplyusnutye fioletovye lica aborigenov. Zatem zakamuflirovali ruki special'nymi perchatkami i vstali na metallicheskuyu platformu. Barton vklyuchil rubil'nik i platforma ushla v glubokuyu shahtu. 125 Na dushe u Morisa bylo skverno. Vchera za ves' den' on ne sdelal ni odnogo luka - vse valilos' iz ruk. Segodnya tozhe. Sidya v svoej dushnoj masterskoj, on vse vremya vspominal rasskaz vodonosa i ele sderzhivalsya, chtoby ne otpravit'sya v gory nemedlenno. Ego ostanavlivalo tol'ko to obstoyatel'stvo, chto za nim sledili imperatorskie shpiki. I eto bylo ponyatno, poskol'ku teper' on yavlyalsya "gosudarstvennym chelovekom", ot kotorogo zavisel voennyj potencial vsej imperii. Moris opasalsya, chto mestnaya sluzhba bezopasnosti uspeet perehvatit' ego i kto znaet, sumeet li on izbezhat' uchasti raba eshche raz? Odnako sidet' v masterskoj bylo toshno i Moris reshil progulyat'sya, a zaodno postarat'sya zapomnit' v lico vseh prikreplennyh k nemu shpikov. Privedya sebya v poryadok i podmazavshis' fioletovoj kraskoj, on nadel naryadnoe plat'e i vyshel iz doma. Moris hodil po lyudnym ulicam, ostanavlivalsya vozle lotkov s fruktami i torgovalsya za derevyannye pugovicy. Slovom, staralsya vesti sebya, kak ni v chem ne byvalo, lish', vremya ot vremeni, skashival glaza, chtoby zapomnit' svoih presledovatelej. Vsyakij raz eto byli odni i te zhe lyudi. Ih bylo chetvero - po dvoe s kazhdoj storony ulicy. Oni veli slezhku, kak umeli i stoilo Morisu uskorit'sya, stalkivalis' s prohozhimi, perevorachivali stoly s tovarom i bezhali dal'she. Vremya shlo i k poludnyu stalo zharko. Moris protaskal svoj "hvost" eshche celyh dva chasa i ustalyj, no dovol'nyj vernulsya v masterskuyu. Takie progulki on predprinimal eshche neskol'ko dnej podryad i skoro nauchilsya uznavat' shpikov v lico dazhe v plotnoj ulichnoj tolpe. No vot kakoe delo: Morisa ne pokidalo oshchushchenie, chto kto-to eshche neotstupno sleduet za nim po pyatam, nezametnyj ni Morisu, ni boltayushchejsya na hvoste chetverke soglyadataev. |to oshchushchenie poyavlyalos' i prohodilo, a odnazhdy, teplym solnechnym utrom, Moris vyshel iz doma s ser'eznym namereniem, kak sleduet pogonyat' svoih podopechnyh. On rezvo zashagal ot samyh svoih vorot i, laviruya mezhdu redkimi eshche prohozhimi, zavernul za blizhajshij ugol. Spinoj chuvstvuya, chto za nim begut, svernul v odin, a zatem eshche v odin pereulok. Szadi gromko topali i sopeli. "|to horosho, ochen' horosho" - myslenno pohvalil Moris svoih presledovatelej. I pustilsya begom, kak zayac, petlyaya po uzkim ulochkam. Nakonec, okazavshis' v sovershenno neznakomom meste, beglec poslednij raz zavernul za ugol i momental'no sbrosiv krasnuyu nakidku, nadel ee zelenoj iznankoj kverhu. Zatem on ochen' effektno sgorbilsya i razbitoj starcheskoj pohodkoj, poplelsya dal'she. Vskore mimo nego probezhali shpiki. Ne obrashchaya vnimanie na starika, oni pokrutili golovami i povernuli nazad. Moris slyshal, kak oni o chem-to zasporili. Nakonec, pridya k obshchemu mneniyu, vsya chetverka pomchalas' kuda-to eshche. A Moris svernul v ocherednoj pereulok i s oblegcheniem raspryamilsya. "Nu vot, - podumal on. - Teper' mozhno i smatyvat'sya. Tol'ko kuda eto ya zabralsya?" Moris shel po zabroshennomu staromu dvoru. Stekla v oknah domov, okazalis' vybity i v vozduhe derzhalsya ustojchivyj zapah pleseni. Sveta bylo malo, a nebo vidnelos' vysoko vverhu, ocherchennoe kvadratom kamennyh sten. Pod nogami gromko hrusteli glinyanye cherepki, i ih hrust mnogokratno otdavalsya v kamennom kolodce dvora. "|ho," - podumal Moris. On shel, zaprokinuv golovu i rassmatrival opustevshie zdaniya. V etom zabroshennom dvore, Moris chuvstvoval sebya neskol'ko neuyutno i chtoby kak-to priobodrit'sya, on nachal nasvistyvat' melodiyu. |to byla staraya horosho izvestnaya pesenka. Vnezapno Moris zabyl motiv i ostanovilsya. Ego svist mgnovenno rastvorilsya v temnyh oknah. Nikakogo eha ne bylo. Moris rezko obernulsya - vozle vhoda vo dvor hrustnuli cherepki. - A-a-a! - zakrichal List i pomchalsya k vyhodu na ulicu. V proulke tozhe pobezhali. Moris pribavil hodu, no nevidimka vse uskol'zal, uspevaya povorachivat' za ocherednoj ugol, kogda Moris uzhe gotov byl ego uvidet'. Neozhidanno, on spotknulsya i upal na mostovuyu. A za uglom, kuda uskol'znul neizvestnyj, poslyshalsya shum i neponyatnyj tresk. Nakonec List podnyalsya na nogi i hromaya, bezo vsyakogo pritvorstva, vyshel na ulicu. Pryamo na mostovoj, s zazhatymi v rukah boevymi iglami, lezhali tela chetyreh shpikov. Po vsej veroyatnosti, oni pytalis' zaderzhat' togo, kto ubegal. Moris nagnulsya, chtoby rassmotret' tela pogibshih. "CHem eto ih tak?" - podumal on, rassmatrivaya krovotochashchie rany. Neozhidanno, chto-to blesnulo v shcheli, mezhdu kamnyami mostovoj. Moris ostorozhno podnyal malen'kij predmet i dazhe ne poveril svoim glazam. |to byla devyatimillimitrovaya gil'za ot avtomaticheskogo pistoleta. 126 Po zheltoj sherohovatoj stene sadovogo domika, ostavlyaya mokryj sled, spolzal gigantskij prozrachnyj sliznyak. Dobravshis' do kraya, on zavis na hvoste i, pomedliv, plyuhnulsya v zelenuyu luzhu, potrevozhiv roj tolstyh otkormlennyh muh. Oni trevozhno zagudeli i stali metat'sya v lipkom zlovonnom vozduhe. Iz polusgnivshej kuchi svalennyh derev'ev vyskochilo sushchestvo na dvuh nogah, s telom pokrytym lohmot'yami kozhi. Gromko sopya zhabernymi shchelyami, ono zaprygalo po luzham, zagonyaya malen'kogo, korotkonogogo zverya. Zatem posledoval brosok i nachalas' voznya v ilistoj yame. Vskore dobycha byla pojmana i sdavlenno pisknuv, ispustila duh. Ohotnik podnyalsya s kolen i, vyvernuv na iznanku svoj zheludok, vnimatel'no ego osmotrel. Zatem izvlek ottuda, malen'kij otbelennyj skelet i otbrosil v storonu, a na osvobodivsheesya mesto berezhno polozhil tushku dobytogo zverya. ZHeludok somknulsya i sushchestvo, udovletvorenno posopev zhabrami, zashlepalo po luzham k polurazrushennoj kamennoj stene. Urodec nashel mesto s samoj teploj gryaz'yu i pogruzilsya v nee s golovoj, chtoby pospat' do nastupleniya nochi. Bufernaya zona zhila svoej zhizn'yu, neumolimo gubya lyubye proyavleniya razumnogo. |to byl mir nepodvlastnyj ni evolyucii, ni kakim by to ni bylo zakonam. Kogda-to odin neobdumannyj shag porodil na etoj planete lyudej, goroda, yazyki, pytayas' za korotkie mgnoveniya projti tot put', kotoryj treboval millionov let. I chem bolee etot, chuzhdyj zdes', razum pytalsya podchinit' vse svoej vole, tem bystree razrastalas' opuhol' bufernoj zony. Priroda protestovala protiv neponyatnoj ej logiki i upryamo uravnoveshivala nesovershenstvo, dovodya ego do polnogo absurda. Na beregu nebol'shogo ozera, potreskivaya smolistymi such'yami gorel koster. Vozle kostra sidel chelovek i pristal'no smotrel na sinevatoe plamya. |tot neschastnyj byl izurodovan ogromnym gorbom iz kotorogo rosla edinstvennyj ruka. Ona sveshivalas' pered licom cheloveka, delaya ego pohozhim na skorpiona. Ot vody podul veter. Krony derev'ev zashumeli list'yami i zaskripeli, trushchimisya drug o druga, vetkami. ZHivushchie v kronah zver'ki, ne uderzhavshis', stali so stukam padat' na zemlyu, tochno perespevshie yabloki. CHelovek u kostra prislushalsya i podnyavshis' na nogi, poshel k blizhajshemu derevu. Zaslyshav ego tyazhelye shagi, zveryushki zakopalis' v grunt i zatailis'. Togda ohotnik prignulsya k samoj zemle i ego podvizhnyj nos zashurshal po suhoj listve. Myshcy gorba napryaglis' i moshchnaya ruka legko vsporola tolshchu derna. Pojmav dobychu, chelovek-skoropion appetitno zahrustel nezhnymi kostochkami, ne zamechaya temnogo silueta, zastyvshego pozadi nego. Siluet sdelal shag i, slovno pochuvstvovav ego dvizhenie, chelovek povernulsya. S dereva sorvalsya plod. Ot udara o zemlyu on raskololsya i vo vse storony bryznula sochnaya myakot'. CHelovek potyanul nosom vozduh, no ne zametiv opasnosti, otvernulsya i prodolzhil uzhin, a bezlikij siluet, za ego spinoj, sdelal eshche odin shag i vzmahnul ostroj konechnost'yu. Udar edva ne snes cheloveku-skorpionu golovu i tot bezmolvno povalilsya na travu. Ego ubijca eshche kakoe-to vremya stoyal vozle ostyvayushchego tela, a zatem snova rastvorilsya v temnote. 127 Obdiraya lokti i sbivaya koleni ob ostrye kamni, Moris lez vse vyshe, starayas' ne dumat' o tom kakaya pod nim vysota. Paru raz on, vse zhe, posmotrel vniz i uvidel tam svoih presledovatelej; oni stoyali s zaprokinutymi golovami ozhidaya, chto beglec sorvetsya bez ih pomoshchi. "Dolzhno byt' ottuda ya kazhus' bespomoshchnoj bukashkoj..." - ne k mestu podumal List i snova posmotrel vniz. Ego presledovateli nachinali nervnichat', odnako lezt' na stenu ne hoteli. Oni chto-to krichali, razmahivali rukami, no puskat' v hod prashchi, vse zhe, ne reshalis'. Moris na eto i nadeyalsya - ved' on byl nuzhen Ahhe zhivym. Posoveshchavshis', otryad presledovatelej speshno dvinulsya v obhod, nadeyas' perehvatit' begleca na samoj vershine. A serdce Morisa kolotilos' tak, chto kazalos' vot-vot vyprygnet iz grudi. Pot zalival glaza, odnako List upryamo karabkalsya vyshe i vyshe. Poslednie dvoe sutok on pochti ne spal i teper', na skale, na nego navalivalas' volna apatii. Usiliem voli Moris preodoleval zhelanie razzhat' pal'cy i poletet' vniz, chtoby prekratit' etu nelepuyu izmatyvayushchuyu bor'bu. Odnako shag sledoval za shagom, santimetr za santimetrom i vershina medlenno priblizhalas'. Moris videl kuda pomchalas' ego pogonya, no byl uveren, chto im ne uspet', ved' vershina vot ona - rukoj podat'. Ustupy i vyemki stanovilis' vse otchetlivee, a potom Moris uzhe shel po nim, kak po stupenyam. Nakonec, hriplo dysha, on upal na nebol'shuyu ploshchadku i celuyu minutu valyalsya na spine, glyadya v vysokoe nebo. 128 Bylo uzhe daleko za polden', kogda Moris uvidel vysokij shest s boltayushchejsya na nem tryapkoj i ponyal, chto, nakonec, doshel. Vhod v peshcheru, kotoruyu Moris prinyal za zhilishche, okazalsya zakryt gusto razrosshimsya plyushchom. V neskol'kih shagah ot ego sputannyh zaroslej potreskival koster, oblozhennyj chernymi zakopchennymi kamnyami. Na kamnyah stoyal grubyj glinyanyj gorshok, v kotorom kipela ne slishkom chistaya voda. Moris sel u ognya i privalilsya noyushchej spinoj k osvezhayushchej zeleni plyushcha. Hozyain eshche ne poyavlyalsya i Moris reshil ego ne zvat', rassudiv, chto raz gorshok stoit na ogne, tot sam skoro vernetsya. - Opyat' ty spish', Moris? Prosnis', pora idti na vahtu. Lmst otkryl glaza i nichego ne ponimaya osmotrelsya: on lezhal v posteli, v svoej kayute, a nad nim sklonilas' bol'shaya figura Tima. - Tim, ty zhiv?! A ya dumal... - Ne kushaj slishkom plotno na noch', - nastavitel'no proiznes Timoteus, - A to mozhno obdelat'sya ot straha v moment prosmotra ocherednogo koshmara. - Vot eto son... - vse eshche ne mog pridti v sebya Moris. - Mezhdu prochim, - izuchaya soderzhimoe holodil'nogo shkafa, dobavil Tim, - YUdit zhelaet s toboj uvidet'sya eshche raz - ty ej ponravilsya. - No ona zhe robot, i ty ee ubil... - udivilsya Moris. - Da chto za koshmary ty vo sne smotrish'? - udivilsya Tim i vklyuchil v kayute osnovnoe osveshchenie. Moris zazhmurilsya, a kogda snova otkryl glaza, uvidel pered soboj smorshchennoe lico s hitrymi glazami. Starik smotrel na Morisa, a tot na ego dlinnuyu borodu. - Sejchas budem kushat', synok... - skazal hozyain i prinyalsya meshat' v gorshke vodu. Tem vremenem, Moris pytalsya opredelit' v kakoj iz real'nostej on sejchas nahodilsya. Slovno ugadav ego zatrudneniya, starik skazal: - |to veter duet s Polya Mertvyh, vot oni k tebe i vozvrashchayutsya, tvoi mertvecy. A pojdesh' dal'she i vovse hudo stanet. Net dojdesh' ty paren' - net. Zashchekochut tebya zhmuriki. Starik govoril tonom proroka i eto Listu sovsem ne nravilos'. Mezhdu tem, otshel'nik prodolzhal vozit'sya s ochagom, a zatem vdrug skazal: - Ne budu ya tebe pokazyvat' dorogu, zhivi zdes'. Von tam u menya shalash - mesta mnogo. - A peshchera zachem zhe, ded? - sprosil gost'. - Iz peshchery ya propitanie dobyvayu. S etimi slovami, starik zapustil ruku v zarosli plyushcha i vyhvatil ottuda tolstuyu chernuyu zmeyu. Zmeya oplela ruku starika i yarostno izvivalas', pytayas' ego ukusit'. No zmeelov, s udivitel'noj dlya ego vozrasta, bystrotoj otvernul gadine golovu i otbrosil v storonu. Zatem vydavil vnutrennosti, a ostal'noe, svivaya kol'co za kol'com, ulozhil v kipyashchuyu vodu. Oblizav s pal'cev krov', starik poobeshchal: - Luchshe zmeinogo myasa nichego net. Sejchas sam ocenish'. To li ot ustalosti, to li ot sceny potrosheniya zmei, Morisa stalo podtashnivat'. Odnako vskore eto proshlo i on dazhe pochuvstvoval, chto goloden. Tem vremenem, hozyain prodolzhal hlopotat' u ochaga i do Morisa stal dohodit' dovol'no priyatnyj zapah. - Nu chto, ochnulsya? - zaulybnulsya starik demonstriruya krepkie belye zuby. Sejchas poedim, potom otdohnesh' i v dorogu. - Poslushaj, ded, a chto-to ty ne ochen' pohozh na mestnogo. Ty voobshche kto? - A ty kto? - voprosom na vopros otvetil starik. - Prosto chelovek, - pozhal plechami gost'. - Prosto chelovek, - usmehnulsya starik. - A chto u tebya v golove, chelovek?.. - CHto i u vseh, - udivilsya Moris takomu voprosu. - A zachem tebe znat', kto ya? Dorogu ya tebe i tak pokazhu. Starik glinyanoj lozhkoj zacherpnul iz gorshka sup i, poprobovav, kivnul. - Gotovo. Mozhno est'... Zatem on shodil v shalash i prines, takie zhe, kak i gorshok, samodel'nye tarelki. Ostroj palochkoj nalovil iz kipyatka kuskov myasa i postavil pered Morisom ego porciyu. Snachala ostorozhno, a potom vse uverennee, gost' s容l svoyu porciyu myasa i starik polozhil emu dobavki. - Vot vidish', ne zmeya, a sploshnaya pol'za dlya zdorov'e. Teper' idi v shalash i lozhis' spat'. A ya prigotovlyu tebe v dorogu flyagu chistogo alkogolya. Starik podnyal vverh ukazatel'nyj palec i dobavil: - Prinimat' budesh' pri poyavlenii "ih". 129 Holodnyj lunnyj svet pronik skvoz' shirokoe otverstie i popav v peshcheru, osvetil lico spyashchego cheloveka. Drognuli chutkie veki i son cheloveka pereshel v poslednyuyu, pered probuzhdeniem, stadiyu. Iz glubiny kamennogo tunnelya razdavalsya stuk vodyanyh kapel', kotorye raz za razom, god za godom - celye stolet'ya, tochili kamen'. Moris ochnulsya oto sna i sev, na kamennom polu, oglyadelsya. On pochti ne udivilsya, obnaruzhiv v svoej pamyati ocherednoj proval. CHto s nim proizoshlo i kak on popal v etu peshcheru bylo neyasno, zato on chetko znal, chto emu sledovalo delat' dal'she. List vyshel iz peshchery i nachal spuskat'sya v dolinu, starayas' ne sbit'sya s edva zametnoj, neizvestno kem protoptannoj, tropinki. Vokrug visela absolyutnaya nochnaya tishina i dazhe zvuk sobstvennyh shagov Moris slyshal, kak stuk serdca, vosprinimaya ih cherez vibracii sobstvennogo skeleta. Spusk stanovilsya kruche, prinuzhdaya Morisa idti bystree. Lunnye svet sozdaval rezkie kontrasty i, kraem zreniya, Moris lovil kakie-to neyasnye teni. On uzhe pochti bezhal, skol'zya na osobenno gladkih uchastkah i malen'kie kameshki, pobespokoennye ego podoshvami, ustremlyalis' vniz, bezzvuchno prygaya po chernoj i bezzhiznennoj lave. Edva ne upav v ocherednoj raz, Moris oshchutil legkoe prikosnovenie k svoemu plechu. Emu zahotelos' obernut'sya, no intuiciya podskazyvala, chto delat' etogo ne stoilo. A mezhdu tem, tropa izognulas', kak zmeya i povela Morisa v ushchel'e, kotoroe peresekalo vse myslimye i nemyslimye granicy Polya Mertvyh. Flyuidy uzhasa nabirali silu i sdvigali rassudok Morisa, zhelaya zagnat' ego v kolodec bezumiya. Ot kamnya metnulas' kakaya-to ten', no Moris ne zamedlil svoj beg. ZHarkaya volna okatila ego, vyzhimaya kapli holodnogo pota, serdce stalo sbivat'sya s ritma i tut on spotknulsya o nevidimoe prepyatstvie i upal na tropu. Boli on ne pochuvstvoval, no vskochiv na nogi, neozhidanno uvidel sobstvennogo dvojnika. Togo samogo s poberezh'ya okeana. Dvojnik ulybalsya. Moris popyatilsya i oshchutil, kak na ego plecho legla ch'ya-to ruka. Obernuvshis', on uznal komandora Valevskogo. Komandor byl uzhasen i bezmolven. Imenno takim Moris videl ego v poslednij raz. "Spokojno, - skazal sebe List, - eto moi sobstvennye strahi. YA ih vse prekrasno pomnyu..." Odnako zhutkoe onemenie rozhdalos' gde-to v nogah i podnimalos' po pozvonochniku do samogo zatylka, otzyvayas' v golove zhuzhzhashchimi vibraciyami. "A chto u tebya v golove, chelovek?" - neozhidanno vspomnil Moris vopros starika-otshel'nika. Golova dejstvitel'no gudela, kak transformator. "YA shozhu s uma i ya eto osoznayu..." - podumal Moris i kstati vspomnil pro flyagu s alkogolem. On snyal ee s poyasa i prilozhil k gubam. Rot obzheg chistejshij alkogol'. Moris zakashlyalsya i na sekundu uvidel yarkoe solnce, sinee nebo i zelenuyu travu. "Vot on, poslednij vsplesk soznaniya..." - podumal List i vyter guby, - "Pora idti..." - Pora idti. Izvinite, - povtoril on vsluh i shagnul pryamo skvoz' fantom svoego dvojnika. I ne uspel Moris sdelat' neskol'ko shagov, kak tut zhe uvidel, celuyu verenicu prizrakov. Oni shli k nemu po trope s obeih storon. Nekotoryh iz nih on znal, no bol'shinstvo byli emu neznakomy. "Zdravstvuete..." - govorili oni emu. "Zdravstvujte..." - otvechal Moris. "Kak pozhivaete?.." - sprashivali oni. "YA eshche ne znayu..." - priznavalsya otvechal on. "Nu i naprasno..." - govorili oni i prodolzhali svoe dvizhenie. "Moris, Moris!" - poslyshalis' vdrug ch'i-to kriki. - "Moris! Nu pogodi, ya ustal za toboj bezhat'!" "YA ne mogu zdes' ostanovit'sya..." - skazal List, sam togo ne zhelaya i ponyal, chto skazal eto ne otkryvaya rta. V ego golove snova chto-to zagudelo. "A chto u tebya v golove, chelovek?" - snova vspomnilsya vopros otshel'nika. "CHto zhe ya emu otvetil?" - pytalsya vspomnit' Moris. "Moris, ty chto ne rad menya videt'? |to zhe ya - Aleks!" "Pochemu zhe, ne rad? Ochen' rad tebya videt' Aleks... Ty horosho vyglyadish'." "Konechno, ya starayus' sledit' za soboj..." "Zaviduyu, a u menya ne hvataet na eto vremeni..." - skazal Moris pomimo svoej voli i vse takzhe ne raskryvaya rta. "Net, ya opredelenno shozhu s uma..." - proneslas' v golove odinokaya trezvaya mysl'. - "Ili uzhe soshel?" Moris snova glotnul iz flyagi. I snova tot zhe effekt - obozhzhennyj rot, yasnoe nebo, solnce, more i... serzhant Lamme, vertyashchij pered licom Morisa kartinku s goloj krasotkoj: "Ty kursant, budushchij legioner i pozvolyaesh' sebe hranit' etu gadost' v otdelenii dlya knig?.." "Pri chem zhe zdes' serzhant Lamme?" - pytalsya soobrazit' Moris. - A pri tom, kursant List, chto tebe nuzhno nemedlenno bezhat', dal'she, a to ty dejstvitel'no svihnesh'sya iz-za eto shtuki v tvoej golove!.. "No eto zhe real'nyj golos. Otkuda on?.." - podumal Moris i pobezhal, kak mozhno bystree. Postepenno, ego dyhanie vyrovnyalos', a shag stal tverzhe. Muchitel'nye vibracii ostavili ego golovu v pokoe i Moris pochuvstvoval, chto peresek kakuyu-to nevidimuyu granicu. 130 - No ya zhe vas preduprezhdal. YA zhe vam govoril, chto vy imeete delo s ochen' opasnym tipom. Pochemu on raskolol vas? Vy zhe ne pervyj raz v patrule! Kuda vas teper' prikazhete? - ele sderzhivalsya kapitan Barton. - On dejstvitel'no motal nas po gorodu, kak budto znal, chto za nim vedut nablyudenie... - promyamlil Al'fred. - Da, ego opyt nalico, - dobavil Tom, - Po vsej vidimosti, on davno vodil nas za nos. A Barton metalsya, iz ugla v ugol, i kuril sigarety bez obychnogo shika, delaya glubokie nervnye zatyazhki. On napryazhenno soobrazhal, ishcha vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. V konce koncov, nikotin pomog emu sosredotochit'sya. - Pridetsya sdelat' doklad nachal'stvu. Pravdivyj doklad. Nu, - Barton otshvyrnul okurok v storonu, - pochti, pravdivyj. Mne konechno, ne minovat' nakazaniya, zato Birin i Frezer sami budut reshat', chto delat' dal'she. Esli ya dolozhu o probleme sejchas, to otdelayus' vygovorom, a esli zavalyu vse delo, to lishus' golovy. Otsyuda vyvod: skazhu, chto na vas, dvuh tupyh ublyudkov, bylo soversheno napadenie. Tom i Al'fred s gotovnost'yu zakivali: - Imenno tak, ser, napadenie!.. - Zatknites', ublyudki, ya ne s vami razgovarivayu? - A s kem? - utochnil Al'fred. - YA skazal zatknites'!.. - oborval ego Barton i prodolzhil svoi razmyshleniya vsluh. - Ved' mozhet zhe byt', chto v gorode uzhe dejstvuet razvetvlennaya organizaciya i nash proval byl imi splanirovan? A? Real'no, Barton?.. - zadal kapitan vopros samomu sebe i sam zhe otvetil: - Vpolne, Barton. I ne takoe eshche sluchaetsya... 131 - To, chto vy soobshchili, kapitan Barton, ochen' vazhno. Nikto, krome vas, i ne predpolagal, chto za opasnost' grozit kolonii. No, druzhishche, u nas tozhe est' operativniki, kotorye takzhe, kak i vashi patruli hodyat v gorod. Nadeyus', vy ne dumali, chto v Trotiume rabotaet tol'ko vasha agentura? CHto Vnutrennyaya bezopasnost' dremlet? - nepriyatnym tyaguchim golosom utochnil upravlyayushchij i, perestav merit' kabinet shagami, ostanovilsya naprotiv Bartona. Ego vodyanistye glaza zaderzhalis' na kapitane, kotoryj stoyal pered upravlyayushchim Otdelom Vnutrennej bezopasnosti i nikak ne mog poverit', chto ego kar'era zakonchena. Lico Bartona vyrazhalo maksimal'nuyu stepen' raskayaniya, no s Birinym takie fokusy ne prohodili. - I vy eshche budete mne vrat', kapitan? - bryzgaya slyunoj proshipel Birin i neozhidanno udaril Bartona po licu. Kapitan popyatilsya nazad i upersya vo vhodnuyu dver', kotoraya totchas otkrylas' i v kabinet Birina voshli dva sotrudnika Vnutrennej bezopasnosti. Oni byli odety, takzhe kak i ih shef - v chernye kiteli, galife i vysokie hromovye sapogi. V bunkere bylo prohladno i takuyu odezhdu nosili nezavisimo ot vremeni goda. Voshedshie vstali po obe storony ot Bartona i voprositel'no posmotreli na upravlyayushchego. - Uberite etogo byvshego kapitana s moih glaz! - lico Birina bylo krasnym. - Dlya nachala, na mesyac pod domashnij arest, a potom posmotrim, chto s nim dal'she delat'... A patrul'nym po pyat' dnej karcera, za to, chto nachal'nika pokryvayut. Kogda Bartona uveli, Vaclav Birin perevel duh. Segodnyashnij den' obeshchal byt' tyazhelym. Birin podoshel k svoemu stolu i posmotrel na stoyavshuyu na nem fotografiyu. |to byl portret ego mamy, vstavlennyj v zhestkuyu ramochku. Mamu Birin ochen' lyubil. Zagudel zummer i upravlyayushchij snyal s rychaga trubku. - Da, gospodin Prezident, on vo vsem priznalsya... Ne tol'ko halatnost', gospodin Prezident. Zdes' vozmozhen zloj umysel. S etim Bartonom eshche rabotat' i rabotat'. Imenno po ego vine sorvano nablyudenie i ob容kt, po vsej vidimosti, dvizhetsya v ohranyaemuyu zonu... Hochu zametit', gospodin Prezident, chto lyudi polkovnika Frezera, snova dali promashku. Zatem Birin nemnogo pomolchal, vyslushivaya mnenie Prezidenta, a potom snova vzyal iniciativu v svoi ruki. - |kspediciyu k poberezh'yu otkladyvat' nel'zya. Da, gospodin Prezident, ya ponimayu, kak vazhen dlya nas etot korabl'. My podgotovim neobhodimuyu ohranu i obyazatel'no ego podnimem... Da, gospodin Prezident... K schast'yu, tam nebol'shie glubiny, podnyat' mozhno... Da, da... Do svidaniya, gospodin Prezident... 132 Dzhon Bidli shel po koridoru Glavnogo Operativnogo Upravleniya, gde on delal doklad na zakrytom zasedanii armejskoj i flotskoj razvedok. |to byl obychnyj ezhemesyachnyj otchet i Dzhon razmyshlyal o tom, komu iz prisutstvuyushchih segodnya na zasedanii, mozhno bylo doveryat'. On perebral odnu za drugoj vse familii i, uvy, emu ne ponravilsya nikto. - O, major Bidli, - chelovek v forme armejskogo kapitana, tronul Dzhona za lokot'. - A, eto vy Moran, - Dzhon pozhal kapitanu ruku. - Kuda vy idete? - Nikuda. YA dozhidalsya imenno vas. YA pryamo iz Assamblei, - dobavil Moran poniziv golos. - |to interesno. CHto u nih noven'kogo?.. - Vy sebe predstavit' ne mozhete, ser. |to, chistoj vody, sabotazh... Senatory otkazyvayutsya obsuzhdat' ischeznovenie korablej flota i "Korsara". Vystupili neskol'ko dokladchikov i sdelali akcent na tom, chto dazhe vedenie vojny dolzhno byt' oformleno yuridicheski pravil'no. A poka, govoryat, my dazhe ne znaem s kem imeem delo. Drugie govorili o vozmozhnoj prirodnoj anomalii. V konce koncov postanovili podgotovit' eshche odnu ekspediciyu, isklyuchitel'no issledovatel'skogo napravleniya, dlya naibolee polnogo izucheniya slozhivshejsya situacii. A uzh potom, na osnovanii predstavlennogo ekspediciej podrobnogo doklada, Sovet Assamblei primet reshenie. - |to svinstvo nam dorogo obojdetsya, Moran. My budem vynuzhdeny predprinyat' te samye zhestkie mery i imenno zdes', na Zemle. - Bidli posmotrel po storonam i uzhe tishe dobavil. - Peredajte nashim druz'yam, chto podgotovku nuzhno uskorit'... Poka eshche est' shans, chto my obojdemsya nashimi hitroumnymi shtuchkami. No etot shans s kazhdym razom vse men'she. My dolzhny byt' gotovy, Moran. Pozzhe vy poluchite shemy tunnel'nyh magistralej administrativnogo i hozyajstvennogo kompleksa Assamblei, a takzhe raspolozhenie postov ohrany i rubezhej oborony. - Kak vy dumaete, ser, Kosmicheskij flot podderzhit nas? - My rabotaem nad etim, kapitan, - pokrovitel'stvenno ulybnulsya Dzhon, a pro sebya podumal - "Pochemu ya dolzhen vseh uspokaivat'?.." - Spasibo, ser, eto horoshie novosti. U nas tozhe est' koe chto: Avstraliya, YUzhnaya Amerika, Afrika - nashi luchshie tehnicheskie i montazhnye centry... - Tiho, ne tak gromko. Idemte k vyhodu, kapitan, vy mne rasskazhete po doroge. Oficery vyshli iz glavnogo pod容zda i togda Dzhon razreshil kapitanu rasskazyvat' dal'she. - Tak vot, ser. Luchshie montazhnye centry za tri mesyaca mogut sozdat' chisleno polnocennyj flot, principial'no novyj i eshche bolee moshchnyj, chem te floty, chto my imeem sejchas. Tak poluchilos', chto imenno v sejchas v nashih rukah okazalis', nu prosto, fenomenal'nye tehnologii. - Mne priyatno eto slyshat', no dazhe samaya luchshaya tehnika nichto, esli net podhodyashchih lyudej. Nuzhno podbirat' nadezhnyh lyudej, kapitan Moran. Lyudej bez etoj shtuki v golove... - No ya slyshal, chto etogo nikak nevozmozhno obnaruzhit', poka hirurg ne vskroet cherep, - vozrazil kapitan. - My i nad etim rabotaem. Vozmozhno skoro vy poluchite ustrojstvo, pozvolyayushchee vyyavlyat' lyudej, porazhennyh etoj chumoj... - A chto potom s nimi delat'? Provodit' vsem pogolovno lobotomiyu? Ved' etot processor nevozmozhno izvlech'. - Poka eshche, na etot vopros net otveta, - neopredelenno skazal Bidli. - YA ponimayu vas, ser, no navernoe, my dumaem ob odnom i tom zhe. Ne pridetsya li vseh, porazhennyh etim processorom, prosto likvidirovat'?.. - Davajte otlozhim reshenie etoj problemy na bolee pozdnij srok, kapitan, - predlozhil Bidli i Moran s nim soglasilsya. 133 Moris dobezhal do kustov i upal na suhuyu travu. Vokrug byla absolyutnaya tishina i ee narushalo tol'ko ego sobstvennoe dyhanie. Nemnogo otlezhavshis', List podnyalsya na nogi i poshel vglub' zaroslej. |to byli kusty bez list'ev s ochen' lomkimi vetvyami i, vdobavok, zatyanutye lipkoj pautinoj. Suhaya rastitel'nost' edva dostigala do plech i lomalas' pri malejshem k nej prikosnovenii. Otvalivshiesya vetki povisali v pautine, i vyglyadelo eto ochen' stranno, esli ne skazat' zhutko. CHerez kakoe-to vremya na zemlyu stal opuskat'sya tuman. On gustel s kazhdoj minutoj i skoro dazhe v desyati shagah, nevozmozhno bylo razlichit' nikakih detalej. Reshiv ne plutat' ponaprasnu, Moris, opustilsya pod kust i stal zhdat' kogda tuman rasseetsya. Kak ni udivitel'no, vidimost' u zemli byla znachitel'no luchshe chem nad kustami i v neskol'kih metrah vperedi, skvoz' zarosli mertvyh kustov, Moris sumel razglyadet' kirpichnuyu stenu. Obradovannyj, on vskochil na nogi i pobezhal v storonu stroeniya, odnako tut zhe ostanovilsya - za pelenoj tumana nikakogo zdaniya vidno ne bylo. Moris posmotrel po storonam. Uzh ne proskochil li on mimo? V takom tumane eto ne slozhno. Po prikidkam, on probezhal rasstoyanie, vtroe prevyshayushchee distanciyu do steny, no tak nichego i nashel. Reshiv, chto eto byl ocherednoj mirazh, List ustalo opustilsya na zemlyu i snova uvidel kirpichnuyu stenu. Vpolne real'nuyu i na tom zhe rasstoyanii, chto i v proshlyj raz. "Udivitel'no, naskol'ko realistichny eti videniya..." - podumal Moris. Stena byla sovsem blizko i manila kazhdym, otchetlivo vidimym kirpichom. Togda List snova podnyalsya na nogi - poverh kustov byl vse tot zhe tuman. Prisel na kortochki - stena snova okazalas' na meste. Porazmysliv nad sozdavshejsya situaciej, Moris reshitel'no dvinulsya k celi na chetveren'kah i vskore ee dostig. Kak okazalos', stena prinadlezhala strannomu stroeniyu bez okon i dverej. Ono bylo dostatochno vysokim i ego surovye formy narushalis' tol'ko odinokoj zheleznoj lestnicej, vedushchej, po vsej vidimosti, na kryshu. V etot moment iz niotkuda podul svezhij veter. Tuman nad kustami zaklubilsya i nachal tech' vo vseh napravleniyah, formiruyas' v shirokie potoki. Ne vidya vyhoda iz sozdavshegosya polozheniya Moris shvatilsya za zheleznuyu lestnicu i nachal energichno karabkat'sya vverh. On lez i lez, poka ne vzdumal posmotret' vniz i tut zhe vrezalsya golovoj v kryshku metallicheskogo lyuka. Ot neozhidannosti Moris ostanovilsya i nachal oshchupyvat' obrazovavshuyusya na golove shishku. - Davaj, davaj, ne zaderzhivaj! - zakrichali snizu nepriyatnye i trebovatel'nye golosa. Moris vzglyanul vniz eshche raz i obnaruzhil, chto nahoditsya v uzkom kamennom kolodce, a pod nim, iz sumrachnyh glubin, karabkalis', strashnye sushchestva s perekoshennymi licami. 134 Kryshka lyuka valyalas' u nog Morisa, a sam on s udivleniem smotrel na strannyj mir, v kotorom ochutilsya. |to byla nastoyashchaya gorodskaya ulica, nosivshaya na sebe sledy sil'nejshego zapusteniya. Po lepnym ukrasheniyam domov, obgonyaya drug-druga, vilis' liany s dikovinnymi ogromnymi cvetami. Iz okon torchali molodye pal'my, na kotoryh sideli pticy, a po prorzhavevshim krysham prygali belki. Otkuda to iz razvalin donosilsya zhalobnyj voj. A poka Moris sozercal neznakomyj gorod, iz lyuka, za ego spinoj, besshumno vybiralis' vse novye sushchestva. Ne othodya slishkom daleko, oni tut zhe organizovyvalis' v nekoe podobie voennogo postroeniya. Neozhidanno, iz-za ugla doma, chto stoyal naprotiv, pokazalas' detskaya golovka. "Otkuda zdes' deti?" - udivilsya Moris. Ne proroniv ni slova rebenok ischez. Zatem poyavilsya snova i, vzmahnuv neestestvenno dlinnoj konechnost'yu, metnul svoe oruzhie. List intuitivno prignulsya i snaryad, projdya nad samoj ego golovoj, nashel sebe druguyu zhertvu. Vylezshij iz lyuka urodec, gromko vzvyl i svalilsya obratno v yamu, uvlekaya za soboj karabkayushchihsya vverh sobrat'ev. Ostal'nye sushchestva yarostno zakrichali i vsej ordoj rvanulis' na shturm starogo, pokrytogo plesen'yu doma. Ego obitateli - dlinnorukie karliki, shipeli kak koshki i padali na golovy shturmuyushchim, vceplyayas' v nih svoimi zhilistymi konechnostyami. Ih vragi sryvali s sebya karlikov, kak prisosavshihsya parazitov, i s razmahu shvyryali o kamni. I cherez neskol'ko minut vsya mostovaya byla zalita krov'yu i zavalena bol'shimi i malen'kimi telami, odnako osazhdayushchie prodolzhali uporno karabkat'sya na stenu. Mezhdu tem, Moris uspel blagorazumno zabit'sya v shchel' v odnom iz razvalivshihsya zdanij. Imenno ottuda on, s sodroganiem, nablyudal, kak posle vnezapno okonchivshejsya draki, obe storony, uzhe ne proyavlyaya vrazhdebnosti, delovito peretaskivali trupy svoih vragov. Karliki tashchili urodcev v svoyu rezidenciyu, a te, v svoyu ochered', volokli malen'kie dlinnorukie tela v storonu lyuka. Oni delili ih na ravnye kuchki i rassazhivalis' vokrug improvizirovannyh stolov, chtoby nachat' svoe zhutkoe pirshestvo. Nasytivshis', oni lenivo pohrustyvali saharnymi kostochkami i gromko smeyalis', obsuzhdaya na neponyatnom yazyke, ostrye momenty srazheniya. Nastupala noch', naevshiesya sushchestva zahrapeli pryamo na mostovoj. Moris zhe, ne risknul pokidat' svoego ubezhishcha i usnul pryamo v stenovom razlome. Predydushchij den' izmotal ego i on spal, vzdragivaya ot nochnyh shorohov. 135 Zasypala, protyanuvshayasya na sotni kilometrov, bufernaya zona. Dyshala ona trudno i tyazhelo, kak ogromnyj bol'noj organizm i son ego byl vspolohami gallyucinacij, yavlyavshih soboj prodolzhenie dnevnoj zhizni. V temnote ruin, gde ukryvalsya Moris, tusklo zasvetilis' dva glaza. Oni prinadlezhali nebol'shomu varanu telo kotorogo bylo pokryto serebristoj cheshuej. Zmeinyj yazyk zverya dvigalsya vo vse storony, probuya na vkus okruzhayushchij vozduh. Nakonec, zhivotnoe vybralo nuzhnoe napravlenie i dvinulos' k prolomu v stene. Obnaruzhiv svoe mesto zanyatym, varan zlobno zashipel i obnazhil ostrye, kak britva, yadovitye klyki. No zatem on, peremenil svoe reshenie i podojdya k spyashchemu poproboval na vkus ego odezhdu. Posle etogo, varan utratil k cheloveku kulinarnyj interes i vzobralsya na spyashchee telo. Pochuvstvovav teplo, varan svernulsya klubkom i tiho zasopel, sverknuv naposledok svetyashchimisya glazami. CHerez paru minut poyavilsya eshche odin varan, chut' pomen'she pervogo. On tozhe prosledoval na svoe staroe mesto i zanyal mesto ryadom so svoim sobratom. Vsled za vtorym poyavilis' drugie i vse oni ustraivalis' ryadom s izluchayushchim teplo chelovekom. Na odnom iz domov zakolyhalis' liany i temnyj siluet skol'znul na zamusorennuyu bruschatku. Bol'shie, slovno ploshki, rubinovye glaza raspahnulis' v nochi i cepko otmechali v temnote kazhduyu meloch'. Neslyshno stupaya na myagkih lapah, ostorozhnyj ohotnik stal medlenno kralsya k spyashchim na ulice urodcam. Odnako hishchnika zameli i tyazhelyj bulyzhnik udarilsya o mostovuyu, vybiv celyj snop iskr. Ohotnik rezko otpryanul i odnim pryzhkom peremahnul cherez razrushennuyu stenu. Okazavshih vnutri razrushennogo zdaniya, on potyanul nosom vozduh i pochuvstvoval zapah dobychi. Golod snova sdavil zheludok i ohotnik, s bul'kan'em proglotil slyunu. On povel rubinovymi glazami i srazu zametil Morisa, nahodyashchegosya vsego v neskol'kih shagah. Drozha ot vozbuzhdeniya, hishchnik neslyshno priblizilsya i eshche raz potyanul nosom. Zatem razomknul klyki i potyanulsya k gorlu vybrannoj zhertvy. V etot moment Moris otkryl glaza. On uvidel pered soboj oskalennuyu past' i ne sekundy ne somnevalsya, chto eto ocherednoj koshmar. Odnako, operezhaya ego medlitel'nye mysli, sverknula stal'naya cheshuya i neudachlivyj ohotnik, s hripom pokatilsya po bitym kirpicham, pytalsya otorvat' ot sebya serebristogo ubijcu. Kogda poslednie sudorogi perestali sotryasat' ego telo, varan razzhal svoi chelyusti i, sil'no hromaya, vernulsya na teploe mesto. Tol'ko tut, ocepenevshij Moris obnaruzhil, chto na nem i vokrug nego lezhit mnozhestvo yadovityh sushchestv, odin ukus kotoryh mozhet stat' smertel'nym. "Mozhet byt' ya splyu?.." - s nadezhdoj podumal on, odnako eto byla real'nost' i ostavshiesya do rassveta paru chasov, List prolezhal ne shelohnuvshis'. Kak tol'ko pervye luchi Bonakusa kosnulis' ruin, vsya komanda varanov, druzhno prosnuvshis' i postroivshis' v kolonnu, ushla po svoim delam. Ostalsya tol'ko nochnoj zashchitnik Morisa, kotoryj ne mog idti iz-za povrezhdennoj nogi. Varan shipel ot boli i pytalsya volochit' za soboj neestestvenno vyvernutuyu konechnost'. Tem vremenem, Moris podnyalsya s neudobnogo lozha i razminaya zatekshie chleny, nablyudal za kalekoj. Zatem on prisel na kortochki i pochmokal gubami. Varan obernulsya i zamorgal svoimi plenchatymi vekami. - Nu davaj, brat, dvigaj syuda. Posmotrim, chto s tvoej nogoj... Varan, ponyav, chto emu predlagayut pomoshch', zakovylyal k Morisu. - Tol'ko ty menya ne kusaj, - postavil uslovie tot. - Potomu chto esli ya umru, ty ostanesh'sya kalekoj. Varan molcha slushal i, kazalos', vse ponimal. Moris ostorozhno dotronulsya do shershavoj lapku pacienta i posmotrel na ego reakciyu. Varan byl spokoen. - Poterpi, sejchas budet nemnogo bol'no... Poslyshalsya legkij shchelchok i lapa vstala na mesto. Varan dazhe ne pisknul. Proveryaya rabotu Morisa, on proshel v odnu storonu, potom v druguyu. Hromoty kak nebyvalo. - Nu vot, - ulybnulsya Moris, - Teper' snova mozhesh' gulyat' i voobshche, provodit' menya do granicy. A to ya ne mestnyj, dorogi ne znayu... Varan vnimatel'no slushal Morisa glyadya emu pryamo v glaza. Zatem podoshel blizhe i potersya o botinok, soglashayas' sostavit' Morisu kompaniyu. 136 Na nablyudatel'nyj punkt pogranichnogo kontrolya vorvalsya zapyhavshijsya nablyudatel'. Edva uvidev lejtenanta, on vypalil: - Ser!.. Sizhu ya v sekrete, kak polozheno... Vdrug vizhu... - Davaj bez vstuplenij, Bandzho!.. - zakrichal ne na shutku perepugavshijsya lejtenant. - On peresek granicu, ser. Tot, o kom preduprezhdali... - Ne mozhet byt', Bandzho, etu granicu nevozmozhno peresech'... - Normal'nomu cheloveku mozhet i nevozmozhno, ser, no etot pritashchil s soboj yadovitogo varana. On, kak koshku, nes ego na rukah, a potom otpustil, i tot prespokojno vozvratilsya v les... Vozmozhno li takoe? - CHudesa kakie-to. Nu-ka dyhni... - Da chtob ya na sluzhbe, - nachal opravdyvat'sya soldat. - YA skazal dyhni!.. - podnyal golos lejtenant. - Da pozhalujsta, - obidelsya Bandzho i dyhnul. - Stranno... YA konechno, nemedlenno dolozhu vyshestoyashchemu nachal'stvu, no oni reshat, chto u nas gallyucinacii. Hotya, na samom, dele gallyucinacii tol'ko u tebya. - No ya zhe dyhnul, ser. - |to nichego ne znachit. Ty mog prosto svihnut'sya... Nachal'nik uchastka, kotoromu lejtenant dolozhil o proisshestvii na granice, totchas pozvonil na samyj verh i k telefonu podoshel sa