zhal za nosilkami. Anzhelino podoshel k Lambrozo, vozyashchemusya s obezdvizhennym Braenom. - CHto-to on sovsem nikakoj, ne pomret?... - Ne dolzhen, boss. "Lepila", kotoryj prodal mne paralizator, skazal, chto eto srednyaya doza. K tomu zhe po vidu on paren' krepkij... - Mozhet po vidu i krepkij, no v proshlom narkoman... Do ruchki dohodil... Emu polovinu potrohov voobshche pomenyali... - Da nu? - Udivilsya Lambrozo. - Vot tebe i "nu"... Otnesem ego v podval i ty budesh' po dva raza v den' kolot' ego narkotoj. Nado chtoby za tri dnya on konchilsya... - Umno pridumano, boss. - Odobritel'no kivnul golovoj Lambrozo. V eto vremya v sosednej s gostinoj komnate, chto-to s grohotom upalo. - |to eshche chto takoe? Pojdi posmotri Lambrozo, chto tam Lysyj natvoril... Lambrozo vyshel, a Anzhelino podoshel k oknu i vyglyanul vo dvor: mashina stoyala na prezhnem meste. Tri dvercy ee byli otkryty i v salone nikogo vidno ne bylo. |to oznachalo, chto Minya uzhe vypolnil zadanie i okolachivaetsya gde nibud' na kuhne vozle holodil'nika. Minya lyubil ne tol'ko fizkul'turu. Glyadya v okno, Korteza uslyshal, chto kto-to voshel. - Nu, chto tam Lambro... - Obernulsya Anzhelino i oseksya, ustavivshis' na Lizu, stoyashchuyu posredi komnaty. - A... gde Minya? YA poslal ego... - Nachal bylo Anzhelino, no zamolchal osoznav nelepost' svoih voprosov. - Minya, eto takoj zdorovyj? - Utochnila Liza. Anzhelino kivnul golovoj. - On v kanalizacionnom lyuke... - Tak on sam vam rasskazal? - Prishlos'... - Pozhala plechami Liza. Korteza smotrel na etu vysokuyu devushku i nikak ne hotel verit', chto vse proishodyashchee ne son... V ruke u Lizy byl pistolet, zrachok kotorogo smotrel v lico Anzhelino. - On zhiv?.. - Kivnula Liza v storonu Braena. - A kakaya raznica?.. - Poproboval ulybnut'sya Korteza. - Bol'shaya... Ot etogo budet zaviset' kak ty umresh'... - Emu vveli paralizator i snotvornoe... CHasov cherez dvadcat' on prosnetsya, vyp'et chego nibud' i stanet kak noven'kij... - Ochen' horosho, znachit ya dam tebe shans. - Skazala Liza i vytashchiv iz pistoleta obojmu brosila ee na odno kreslo, a pistolet na drugoe. - Zachem vy eto delaete? - Sprosil Anzhelino, ponemnogu nastupaya na Lizu. - Ved' vy mogli menya prosto pristrelit'... - Net, takogo merzavca ya dolzhna udavit' sobstvennymi rukami. Pistolet ne prineset mne udovletvoreniya ot pobedy... - Nu, kak hotite, madam... - Skazal Korteza i sdelal lozhnyj zamah levoj, proveryaya reakciyu Lizy. Ona lish' chut' otklonila korpus, ponyav, chto zamah lozhnyj i neozhidanno zhestko udarila ego nogoj v golen'. Anzhelino tol'ko ulybnulsya, no bylo vidno, chto emu bol'no. On staralsya ne speshit', chtoby pravil'no vybrat' moment dlya primeneniya svoej pravoj ruki s vmontirovannym mehanicheskim akseleratorom. Gostinaya byla prostornoj, no vse zhe stoly i kresla meshali Korteze v polnoj mere vospol'zovat'sya svoej tehnikoj peremeshcheniya. On pytalsya zahodit' to s odnoj storony, to s drugoj, no Liza luchshe ego manevrirovala i vsyakij raz udary Anzhelino prihodilis' tol'ko v ruki. Primenit' svoj kozyr' ne udavalos' i Anzhelino reshil zagnat' Lizu v ugol, chtoby tam nanesti svoj strashnyj udar. Vospol'zovavshis' popavshimsya tyazhelym kreslom, o chto est' sily tolknul ego i kreslo taranom poneslos' na Lizu. Devushka otskochila v storonu, no Anzhelino sdelal otchayannyj brosok i shvatil levoj rukoj za ee dlinnyj volosy. On rvanul ih na sebya nadeyas' vstretit' padayushchuyu Lizu svoim razyashchim udarom. No s udivlenie obnaruzhil, chto derzhit v ruke vsego lish' parik. Vospol'zovavshis' ego zameshatel'stvom, Liza sdelala shag i probila pryamoj levyj, vlozhiv v udar vsyu svoyu nenavist'. Ot udara golova Anzhelino otkinulas' i proletev tri metra on sil'no udarilsya o stenu. Obychnyj chelovek uzhe ne borolsya by za zhizn', no Anzhelino Korteza provel na ringe dostatochno vremeni, chtoby postarat'sya podnyat'sya eshche raz. Razmazyvaya rukami po stene krov', i siplo dysha on, nakonec, podnyalsya i vypryamivshis' pytalsya pojmat' stoyashchuyu pered nim devushku v fokus. No glaza vse vremya zakatyvalis' i on hvatalsya za stenu, chtoby ne upast'. Liza podobrala pistolet, vstavila na mesto obojmu i peredernuv zatvor doslala patron. - Molodec, - skazala ona podnimaya pistolet, - vot teper' ty zasluzhil pulyu, kak nastoyashchij soldat. Anzhelino Korteza, kak mog ulybnulsya i dve slezy vykatilis' iz ego glaz ostaviv na okrovavlennom lice svetlye dorozhki. Prozvuchal vystrel i pulya udarivshaya v grud', otbrosila ego daleko v beskonechnost'. 46 Hotya Braen i byl nizhe Lizy na polgolovy, no tashchit' ego obmyakshee telo bylo ochen' tyazhelo. Polozhiv ego na zadnee sidenie mashiny, Liza pochuvstvovala, chto vse ee odezhda propitalas' potom. Poslednij raz okinuv vzglyadom dom i ne obnaruzhiv bol'she nichego podozritel'nogo Liza sela za rul' i zapustiv motor ostorozhno tronula "kardisso" s mesta. Ona vyehala so dvora i ne znaya dorogi, reshila ehat' k blizhajshej transportnoj magistrali, chtoby tam peresest' na taksi. Mashina legko slushalas' rulya i Liza sozhalela, chto ne znaet, kak samostoyatel'no dobrat'sya do svoej gostinicy. Proehav po neskol'kim uzkim ulochkam i polagayas' tol'ko na svoyu intuiciyu, Liza vybralas' na ozhivlennuyu magistral'. Ne reshayas' vlit'sya v potok avtomobilej, ona ostanovila "kardisso" na obochine, chtoby proverit' u Braena pul's. Posle etogo otkryla mini-bar i poperemenno otkryvaya probki u butylok, podobrala napitok s naibolee vyrazhennym zapahom alkogolya. Vsyu etu butylochku ona vylila na odezhdu Braena, chtoby vydat' ego za p'yanogo. Ubrav ostal'nye butylki v bar, Liza vzglyanula v zerkalo zadnego vida i popraviv parik, vyshla iz mashiny. Ona podnyala ruku i nachala golosovat', no chastnye avtomobili ne ostanavlivalis', a taksi vse shli zanyatymi. Nakonec odna mashina mignula zelenym ogon'kom i ostanovilas' vozle Lizy. - Proshu vas, miss, - voditel' predusmotritel'no otkryl pered Lizoj dverku. - Izvinite, no ya ne odna, ya s muzhem. - Nu tak sadites' s muzhem, kakoj razgovor... - A vy ne mogli by mne pomoch'?.. Vidite li, on vot v toj mashine spit na zadnem sidenii... Liza izobrazila na lice otchayanie: - On sovershenno p'yan, v stel'ku... - A, nu nakonec to ya ponyal, - obradovalsya voditel', - vash muzh p'yan, a vy nedostatochno horosho vodite mashinu, chtoby dobrat'sya domoj, tak?.. - O, vy udivitel'no pronicatel'ny!.. - Ulybnulas' Liza. Voditel' vybralsya iz mashiny i s pomoshch'yu Lizy peretashchil beschuvstvennoe telo v svoe taksi. - Nu i razit ot nego, madam... I blednyj on kakoj-to. YA sovetuyu vam vyzvat' vracha, a to s alkogolem v takih kolichestvah shutki plohi. - Da, konechno, kak priedem, ya obyazatel'no vyzovu vracha. - Soglasno zakivala golovoj Liza. Taksi vyehalo na proezzhuyu chast' i vlilas' v potok mashin. - Kuda vas vezti?.. - Sprosil taksist. - V otel' "Kivi"... - Otvetila Liza. Snachala ona hotela v celyah konspiracii peresest' v drugoe taksi, kak eto delal Braen, no potom reshila, chto taskat' beschuvstvennoe telo iz odnoj mashiny v druguyu na glazah u vseh ne stoit. - Da, - posmotrev v zerkalo zadnego vida na Braena, skazal voditel', - chto zhe on, ne zakusyval sovsem?.. - Zakusyval, no malo... - A mashinu-to vashu zabrat' nado. Rajon tam ne ochen' spokojnyj, za noch' mogut kolesa snyat'. - YA rasporyazhus', chtoby ee zabrali segodnya. - Soglasno kivnula golovoj Liza. - A pochemu vy edete v gostinicu, vy ne mestnye? - Net, my proezdom... - Iz Fatabajka? - Net, my voobshche ne s SHidasa... - A otkuda u vas mashina, takaya dorogaya? Liza sdelala pauzu, chtoby uspokoit'sya i ne vybrosit' lyubopytnogo taksista pryamo na dorogu. - Mashinu nam prishlos' arendovat'. - No u nas nevozmozhno arendovat' "kardisso"... "Menuet", "parmu" pozhalujsta, a "kardisso" net. - My arendovali mashinu u chastnogo lica. U horoshego znakomogo. - Nu togda ponyatno. - Kivnul golovoj taksist polnost'yu udovletvoriv svoe lyubopytstvo. - A vot, madam, i vash otel'. Dostaviv Braena v nomer Liza vyzvala vracha i tot, sdelav ekspress-analiz krovi skazal, chto opasnosti net. - Paralizator uzhe prakticheski raspalsya, a sudya po koncentracii v krovi uspokaivayushchih sredstv, pacient prospit eshche chasov semnadcat'. Ego neobhodimo ukryt' teplym odeyalom, poskol'ku u nego ponizhennaya temperatura tela. YA mogu zajti k vam zavtra vecherom, kogda on prosnetsya... - A razbudit' ego nikak nel'zya, doktor? Mozhet byt' vvesti kakoe nibud' lekarstvo... - Razbudit' konechno mozhno, no eto ne ochen' horosho skazyvaetsya na zdorov'e. YA mogu vam ostavit' odnu in®ekciyu i esli budet ostraya neobhodimost' razbudit' pacienta, vy sdelaete emu ukol. On konechno budet vyglyadet' nemnogo sonnym i zatormozhennym, no... - |to nam podhodit, doktor, ostavlyajte lekarstvo. - Vrach pozhal plechami i poryvshis' v svoem sakvoyazhe polozhil na stol ampulu i odnorazovyj shpric. Liza vruchila emu gonorar i vrach ushel. Ona podoshla k Braenu, posmotrela na ego blednoe lico, potrogala lob. Potom nakryla odeyalom, kak velel doktor, i prisela v kreslo vozle krovati. No ne dav ej otdohnut' zazvonil telefon. - Da, - Podnyala Liza trubku. - Ale, - skvoz' potreskivaniya dal'nej svyazi prorvalsya chej-to golos, - mne nuzhno peregovorit' s kapitanom Kuatro ili lejtenantom Klensi... - Kapitan Kuatro slushaet... - Mem, s vami govorit dezhurnyj inzhener svyazi Ridl. Liza snachala nichego ne ponyala. A potom vspomnila, chto otoslala na Hloyu telefon svoego gostinichnogo nomera. Tak polagalos' delat' oficeram. - Slushayu vas Ridl... - Mem, Upravlenie Kadrov srochno otzyvaet vseh oficerov iz otpuskov... - A chto takoe sluchilos', inzhener Ridl?.. - Kitas, mem, my ego prakticheski poteryali... - Poteryali Kitas?! - YA sam mnogogo ne znayu, mem, no tam proizoshlo chto-to strashnoe... - Horosho, inzhener Ridl, vashe soobshchenie ya prinyala. Liza posidela eshche s minutu glyadya na Braena, potom vzdohnula i podnyavshis' s kresla proshla k stolu. Ona vzyala ampulu, napolnila shpric i vernuvshis' k Braenu, kak mogla, ostorozhno vvela emu lekarstvo. Nikakih mgnovennyh izmenenij v sostoyanii pacienta ne proizoshlo i Liza vernulas' v kreslo. Proshlo eshche minut desyat', za kotorye shcheki Braena nemnogo porozoveli i dyhanie stalo glubzhe. Eshche cherez pyat' minut u nego stali podergivat'sya nogi i Liza zabespokoilas', chto mozhet sluchit'sya kakoj nibud' pripadok, no etogo ne proizoshlo i vskore Braen otkryl glaza. On lezhal glyadya v potolok tak, kak budto i ne spal vovse. Vzglyad ego byl yasnym i osmyslennym. Liza ostorozhno priblizilas' i vzyala Braena za ruku. On otreagiroval na prikosnovenie i medlenno povernul golovu: - Liza... CHto ty zdes' delaesh'?.. - Milyj, ty chto, nichego ne pomnish'?.. My s toboj nahodimsya v otele "Kivi" v otpuske na SHidase. Vspomnil?.. - Na SHidase? - Namorshchil Braen lob. Bylo vidno, chto napryazhenie mysli dlya nego muchitel'no. - A ya dumal, chto nahozhus' na Lionerre... - Net-net, dorogoj, my na SHidase. Znaesh', chto davaj-ka ya privedu tebya v chuvstvo... - S etimi slovami Liza otkinula odeyalo i stashchiv s Braena vsyu odezhdu, prinyalas' massirovat' ego telo svoimi sil'nymi rukami. Delala ona eto ne sovsem umelo, no v konce koncov Braen stal "ojkat'" kogda ona prikladyvala ego osobenno sil'no i bylo vidno, chto k ego rukam i nogam vernulas' chuvstvitel'nost'. - Teper' poshli v dush, dorogusha, prodolzhim ekzekuciyu. - Skazala Liza i pomogla podnyat'sya Braenu, kotorogo vse eshche ploho derzhali nogi. V dushe ona opyat' bila ego i shchipala, cheredovala goryachuyu i holodnuyu vodu. Braenu snachala stalo huzhe i ego stoshnilo, no eto prineslo oblegchenie i kogda Liza ocherednoj raz okatila ego holodnoj vodoj, on vzmolilsya: - Ladno-ladno, Liza, ya ne umru, tol'ko perestan' menya muchit'... Liza vyklyuchila vodu i Braen, vse eshche s ee pomoshch'yu, byl zavernut v mahrovyj halat i preprovozhden do kresla. - Smozhesh' zakazat' nam s toboj obed i pobol'she kofe?.. - Dumayu da... - Kivnul golovoj Braen i potyanulsya k telefonu. Liza ne pomogala emu, nablyudaya spravitsya li on sam. Braen spravilsya i hotya i opiralsya na stol, no trubku telefona v ruke derzhal tverdo. - Nu, horosho, zakazyvaj, a ya pojdu privedu sebya v poryadok, a to s tvoim ozhivleniem ya neponyatno na chto stala pohozhe... - Liza posmotrela na sebya v zerkalo i pokachav golovoj dobavila: - Eshche segodnya utrom eto byl novyj kostyum... - I pobrosav odezhdu na pol ona ushla v dush. CHerez desyat' minut ona vernulas' i zastala Braena za osmotrom pistoleta. - Ty v kogo-to segodnya strelyala?.. Stvol gryaznyj... - A ty sam nichego ne pomnish'?.. - S trudom vspomnil, chto Anzhelino so svoimi banditami kuda-to menya privez, a bol'she nichego ne pomnyu... - Ty obed zakazal?.. - Zakazal... Tak chto tam bylo dal'she?.. Hotya ya i sam znayu - tebe opyat' prishlos' menya spasat'... - I sebya tozhe... - Ty ih vseh perebila?.. - A, chto ne dolzhna byla?.. - Net, chto ty, naoborot spasibo... Ty izvini esli ya chto-to ne to govoryu. U menya v golove sejchas takoe, chto i ne peredat'... - Pomorshchilsya Braen dotragivayas' do viska. Razdalsya stuk v dver'. Braen mgnovenno preobrazilsya i peredernuv zatvor pistoleta, spryatal oruzhie pod stol. - Kto tam?.. - Kriknula Liza. - Vash obed, madam... - Poslyshalos' iz-za dveri. Liza podoshla k dveri i vpustila oficianta. Ona sama prinyala u nego stolik i raspisavshis' v schete i snabdiv chaevymi, vyprovodila za dver'. Zatem podkatila telezhku k Braenu i pododvinuv poblizhe svoe kreslo, s voodushevlenie poterla ladoni odna ob druguyu. - YA golodnaya kak volk, s etimi tvoimi priklyucheniyami. - A ya est' ne hochu... - Pokrivilsya Braen. - CHto znachit ne hochu? Tebe nado poest'!.. - Nastaivala Liza. - YA prikazyvayu tebe, kak starshij po zvaniyu. - YA v otpuske... - CHas nazad tvoj otpusk zakonchilsya. - Liza otkusila ot kurinoj nozhki bol'shoj kusok i prodolzhala govorit' s polnym rtom. - Po ne proverennym... dannym... "keski" otbili nazad Kitas... - Kitas?! - Udivilsya Braen. - Vot tak srazu?.. - Ty hot' kofe-to vypej. Polozhi pobol'she saharu i vypej... - O kakom kofe ty govorish'? My poteryali tam ves' vzvod, a ty... - YA soldat, Braen, ponimaesh'? Skol'ko ya sebya pomnyu - voyuyu. Dlya obshchestva normal'nyh lyudej, ya kak govoryat vsyakie umnye dyadi, chelovek poteryannyj. Ubijca, unichtozhivshij utrom chetyreh chelovek, a potom spokojno obedayushchij vyzyvaet u vseh chuvstvo uzhasa i brezglivosti. No ya soldat, poedayushchij svoyu kashu v pereryvah mezhdu atakami, a eto uzhe drugoe delo, hotya ubijstv na schetu soldata ne men'she chem u killera... Liza prervala svoj monolog i brosiv v chashku kofe tri kusochka sahara, tshchatel'no ego peremeshala. Potom podala kofe Braenu: - Vypej nemedlenno, kak lekarstvo. - Oj, ya ne mogu... - CHerez "ne mogu", ty zhe "korichnevaya krysa"... Braen vzyal chashku i oprokinul ee odnim glotkom, blago kofe uzhe ostyl. Liza tut zhe podala emu vtoruyu chashku. - Menya zhe sejchas vyrvet, Liza!.. - Zaprotestoval pacient. - Nichego, togda ya zakazhu eshche kofe... Pej davaj, "Barrakuda" neschastnaya... Prishlos' Braenu vypit' eshche odnu chashku. Vskore toshnota proshla i on pochuvstvoval sebya bodree. - Mne kazhetsya uzhe luchshe... - Vot, vidish', lejtenant, ne prenebregaj sovetami starshih po zvaniyu. I ne perezhivaj tak otnositel'no poteri Kitasa. Kakimi by ne byli nashi poteri ili poteri "keskov" oni vse ravno bessmyslenny. Potomu, chto vse vojny bessmyslenny. - Nu pochemu zhe, - vozrazil Braen, - "KESKO" i "PENTO" voyuyut za svoi finansovye interesy... - Ty oshibaesh'sya priyatel'... Vse eti finansovye vorotily v giperkorporaciyah tol'ko dumayut, chto oni otstaivayut svoi interesy, a na samom dele oni voyuyut tol'ko potomu, chto oni voyuyut... Esli by im nuzhny byli den'gi, oni by podelili planety tiho-mirno i davno by razrabatyvali vsyakie tam nedra. Eshche paru let vojny i korporacii potratyat na vojnu bol'she deneg, chem poluchat s etih planet... Te zhe soldaty mogli by rabotat' na novyh planetah, na predpriyatiyah korporacij, i poluchat' vmesto soldatskogo zhalovaniya mirnuyu zarplatu, ved' obe armii na chetyre pyatyh sostoyat iz byvshih rabotyag. O takih, kak kapitan Kuatro i o drugih "korichnevyh krysah" ya ne govoryu - im lish' by podrat'sya... - K chemu ty eto vse govorish'?.. - K tomu, chto ne nuzhno vse vremya vspominat' o teh rebyatah, kotorye ostalis' v more vozle citadeli Gustav. |ti rebyata znali na chto shli i uzh pover', im bylo sovershenno naplevat', kto pobedit v etoj vojne "PENTO" ili "KESKO". Dlya "korichnevyh krys" glavnoe ne opozorit'sya pered "nochnymi psami"... - Nu net. U nas v "Barrakude" vse bylo po-drugomu... - Pokachal golovoj Braen. - |to potomu, chto vy rabotali na gosudarstvo, a tam vsyakie idei, patriotizm... V naemnyh armiyah vse inache. CHtoby vcepit'sya v glotku cheloveku, k kotoromu ty ne ispytyvaesh' nenavisti, nuzhno byt' nenormal'nym... Liza podnyalas' s kresla i potyanulas' kak koshka. - Ladno, dovol'no etih mitingov. Vse eti rassuzhdeniya zavodyat v tupik. |to ya uzhe proveryala mnogokratno... Davaj sobirat'sya i dvigat' v port... 47 Bylo rannee utro. Kraj mestnogo solnca poyavilsya nad gorizontom i pervye luchi kosnulis' zemli. Po mere togo, kak vozduh progrevalsya, tuman, carstvovavshij noch'yu na vsem prostranstve doliny, rastvoryalsya i otstupal v balki i ovragi, chtoby tam, v polumrake, otsidet'sya do sleduyushchej nochi. Po dnu odnogo iz takih ovragov, skol'zya po ne prosyhayushchej gryazi i pominutno ostanavlivayas', medlenno peredvigalis' dva cheloveka, siluety kotoryh edva byli zametny, skvoz' molochnuyu pelenu. Stol' tyazhelyj marshrut byl vybran ne sluchajno, poskol'ku drugoj vozmozhnosti vyjti iz spasitel'nyh gor i uglubit'sya na territoriyu zanimaemuyu protivnikom, ne bylo. SHedshij pervym chelovek vnezapno ostanovilsya i podnyal ruku v predosteregayushchem zheste. Ego sputnik srazu zhe prekratil dvizhenie, a pervyj nagnulsya nad poverhnost'yu zhidkoj gryazi, chtoby poluchshe rassmotret' pochti utoplennyj v nej tonkij provodok. Tonkaya pregrada peresekala ovrag poperek i chem ona yavlyalas' na samom dele, ponyatno ne bylo. Vozmozhno pri ee peresechenii srabatyval storozhevoj signal i k mestu trevogi ustremlyalis' dezhurnye podrazdeleniya ili v sklonah ovraga podryvalis' moshchnye fugasy i zavalivali svoi zhertvy mokroj glinoj. |to bylo uzhe ne pervoe takoe prepyatstvie i razvedchiki ne govorya drug drugu ni slova, nachali karabkat'sya po sklonu ovraga, chtoby vybrat'sya na poverhnost' i obojti opasnoe mesto. Nakonec oni dostigli kraya i ostorozhno vyglyanuli na poverhnost'. Vozduh so svistom vyryvalsya iz dyhatel'nyh fil'trov shlemov, chto tol'ko dokazyvalo naskol'ko trudno dyshalos' razvedchikam pod tyazhest'yu broni i oruzhiya. Odnako ne ispol'zovat' fil'try bylo nel'zya, poskol'ku na dne ovraga stoyal nevynosimyj smrad ot gniyushchego musora i razlagayushchihsya trupov pogibshih zhivotnyh. Braen vklyuchil vmontirovannyj v shlem cifrovoj binokl', i razmytoe izobrazhenie poyavilos' na vnutrennej storone zabrala. On osmotrel prostranstvo pered soboj, no nichego podozritel'nogo ne obnaruzhil. Potom posmotrel v storonu gor, otkuda prishel so svoim naparnikom. Gory byli tak daleko, chto Braenu dazhe ne verilos', chto oni s Tedom preodoleli vse eto rasstoyanie po zapolnennomu gryaz'yu ovragu. Lejtenant povernul golovu v druguyu storonu - cherez poltora kilometra ovrag zakanchivalsya. Ego ust'e rasshiryalos' i perehodilo v neskol'ko neglubokih balok, zarosshih vysokoj travoj i kustami. Nalichie rastitel'nosti dlya razvedchikov bylo ochen' udobno, odnako ob etom znal i protivnik, poetomu kusty mogli byt' napichkany datchikami ili minami-nevidimkami. Odnako vybora ne bylo. Na etu razvedyvatel'nuyu missiyu lejtenanta Klensi i kaprala Laumera vozlagalis' bol'shie nadezhdy, poskol'ku nikakoj dostovernoj informaciej o silah protivnika ucelevshie "korichnevye krysy", ne raspolagali. Poyavlenie boevyh robotov na Kitase i Kavansare, a takzhe ih effektivnost', byli dlya "pentov" polnoj neozhidannost'yu. I hotya na Kavansare, v otlichii ot Kitasa, vojska "pentov" dralis' otchayanno, eto ne pomoglo. Tol'ko desyatok "shattlov" s zhivoj siloj uspeli pokinut' planetu, prezhde chem boevye roboty, podderzhivaemye pehotoj, zanyali vse ee klyuchevye pozicii. I vot teper' nastala ochered' Hloi. Prilozhiv neimovernye usiliya, voenno-kosmicheski sily "PENTO" ustroili na podhode k planete nastoyashchee srazhenie, starayas' ne propustit' desantnye transporty s robotami na bortu. Cenoj bol'shih poter', bylo unichtozheno shestnadcat' shattlov protivnika, no dvum desyatkam vse zhe udalos' prizemlit'sya. K schast'yu dlya "pentov" v sbityh shattlah nahodilis' naibolee opasnye tyazhelye roboty, kotorye v predydushchih srazheniyah yavlyalis' glavnym argumentov "keskov". Odnako vysadivshihsya sil bylo dostatochno, chtoby unichtozhit' bazu 110-j brigady "korichnevyh krys" i polnost'yu zahvatit' dolinu Korason. Vmeste s ostavshimisya v zhivyh zashchitnikami bazy, Braen Klensi otstupil v gory, gde u "korichnevyh krys" imelsya zapasnoj punkt snabzheniya. Prorvavshiesya na Hloyu "keski" znali, kuda otstupili ostavshiesya "korichnevye krysy", no oni ne reshalis' posledovat' za nimi v gory, poskol'ku opasalis' shturmovikov SABS. Obychno, rol' protivovozdushnoj zashchity vypolnyali "zveroboi", no na etot raz vmesto dvenadcati, tol'ko dva iz nih dostigli Hloi. Lish' kogda stala postupat' informaciya o tom, chto osnovnye voenno-kosmicheskie sily "PENTO" brosheny na bombardirovku Sulifana, legkie "irokezy" nebol'shimi gruppami nachali poyavlyat'sya vblizi gor. Polkovnik Aman Zabar, stoyashchij vo glave otryada iz chetyrehsot dvadcati "korichnevyh krys", ponimal, chto vsled za razvedyvatel'nymi nabegami "irokezov" posleduet ekspediciya protiv ukryvshihsya v gorah soldat. ZHdat' podmogi ne prihodilos', poskol'ku sejchas "PENTO" bylo yavno ne do Hloi. Zabar ne znal schitayut li planetu uzhe poteryannoj, a bazu unichtozhennoj. Ne bylo informacii i o sud'be osnovnyh sil 110-j brigady "korichnevyh krys", kotorye byli perebrosheny na Kavansar. Oni otbyli tuda za neskol'ko dnej do ataki "keskov". Izvestno bylo tol'ko, chto kakoe-to kolichestvo "krys" uspeli evakuirovat' na |grasol', no iz kakoj brigady byli eti ucelevshie soldaty, polkovnik ne znal. Iz-za togo, chto vse ustrojstva "direkt lajn" byli unichtozheny vo vremya shturma bazy, otryad nahodilsya v polnoj informacionnoj izolyacii. Funkcionirovali tol'ko individual'nye UPS, dejstvie kotoryh ogranichivalos' neskol'kimi kilometrami. Reshiv, chto pora nachinat' boevye dejstviya protiv vysadivshihsya "keskov", polkovnik Zabar nachal sobirat' razvedyvatel'nye dannye. Snachala eto byli tol'ko doneseniya nablyudatelej, kotorye maskirovalis' na spuskah doliny i schitali poyavlyavshihsya "irokezov", a potom voznikla neobhodimost' obnaruzhit' lager' protivnika. Ponachalu schitalos', chto "keski" zajmut opustevshuyu bazu 110-j brigady, nahodyashchuyusya poseredine doliny, no pozzhe vyyasnilos', chto "keski" razmestilis' blizhe k reke. CHtoby tochnee ustanovit' mesto ih raspolozheniya, i byli otpravleny v dalekij razvedyvatel'nyj rejd Braen Klensi i Ted Laumer. Bolee podhodyashchuyu paru najti bylo trudno, poskol'ku kapral Laumer ostalsya edinstvennym iz vsej razvedroty brigady, a lejtenant Klensi byl geroem zahvata citadeli "Gustav"... Posmotrev eshche raz po storonam i ne obnaruzhiv nichego podozritel'nogo, Braen polnost'yu vybralsya iz ovraga i ne podnimayas' s zemli, otkryl zabralo shlema. Prohladnyj veterok priyatno probezhalsya po razgoryachennomu licu. Primeru lejtenanta Klensi posledoval i ego naparnik. Paru minut oni lezhali u kraya molcha, naslazhdayas' svezhim vozduhom. Potom Braen posmotrel vniz, na dno ovraga i s yavnoj neohotoj proiznes: - Nu chto, poshli, chto li, Ted... - Podozhdi, eshche paru vdohov i dvinem dal'she... - Tedu doroga davalas' tyazhelo. I hotya on byl privychen k nagruzkam i emu chasto prihodilos' sovershat' razvedyvatel'nye rejdy, no v etot raz on ne uchel, chto pridetsya idti po glubokoj gryazi. - Ponimaesh', ne stoilo mne est' tret'yu porciyu vtorogo... Ona to menya i tyagotit. - Nu kakie problemy, zasun' dva pal'ca v rot i vse dela. - Net, ty chto - zhalko. Segodnya otlichnyj zavtrak byl... Nichego, ya uzhe gotov... Otdohnuv, razvedchiki popolzli vdol' kraya ovraga, chtoby minovat' signal'nyj provod. Preodolev takim obrazom tridcat' metrov, oni snova spustilis' v ovrag. Eshche cherez chas zalyapannye gryaz'yu Braen i Ted okazalis' vozle gustyh zaroslej kustarnika. Vnimatel'no osmotrev vetki blizhajshego kusta i zemlyu vokrug nego, razvedchiki priseli otdohnut'. Oni snyali shlemy i ot golov nachal podnimat'sya par, horosho razlichaemyj v prohladnom utrennem vozduhe. - YA uzhe dumal, chto konca etoj gryaznoj kanave ne budet... - Blazhenno vytyanuv nogi progovoril Ted. On otklyuchil svoj UPS i razgovarival ne boyas' obnaruzhit' sebya v efire. - Ne zabyvaj, chto nam eshche obratno vozvrashchat'sya tem zhe putem... - Napomnil emu Braen. - Domoj - proshche... - Skazal Ted i styanuv so spiny pehotnyj kompleks "kaskad", puchkom travy stal vytirat' s nego gryaz'. Gde-to za kustami, na drugoj storone balki poslyshalis' neponyatnye zvuki. Razvedchiki momental'no prinikli k zemle. Potom medlenno, starayas' ne shelestet' travoj, Braen podpolz k kustu poblizhe i slegka razdvinuv ego vetki uvidel boevyh robotov. |to byli te legkie mashiny, kotorye emu uzhe prihodilos' videt'. Oni uchastvovali v shturme bazy i podhodili k samym goram. Braen znal, chto eti mashiny nazyvalis' "irokezami". Robotov bylo pyat'. Oni dvigalis' vdol' balki i, po vsej vidimosti, sobiralis' idti vdol' ovraga. Braen ne isklyuchal, chto protivnik zasek ih s Tedom peremeshcheniya i teper' vyshel na poiski narushitelej. Roboty prodolzhali svoe dvizhenie i vse dal'she udalyalis' ot pryatavshihsya v kustah razvedchikov, no vremenami oni veli sebya kak-to stranno. "Irokezy" ostanavlivalis' i nachinali povodit' svoimi dlinnymi pushkami, slovno probuya vozduh na vkus. A kogda podul legkij veterok, oni snova ostanovilis' i opyat' prinyalis' vertet'sya vo vse storony. Neozhidanno dva iz nih reshitel'no dvinulis' v storonu razvedchikov, so storony kotoryh dul veter. - Neveroyatno, - prosheptal Ted, starayas' vzhat'sya v zemlyu, - oni nas unyuhali... - Da, i sejchas idut znakomit'sya... Para robotov, tem vremenem, uzhe priblizilis' k razvedchikam na rasstoyanie pyatidesyati metrov. Roboty ostanovilis', po vsej vidimosti ne reshayas' spuskat'sya v zabolochennuyu balku. Vospol'zovavshis' ih zaminkoj, Braen vytashchil iz karmana bol'shuyu korichnevuyu tabletku i nachal uverenno razminat' ee v rukah. Po mere togo, kak on eto prodelyval vokrug rasprostranyalas' nesterpimaya von'. - |to chto takoe?.. - Gnusavo prosheptal Ted, zazhimaya pal'cami nos. Braen ne otvetil napryazhenno sledya za robotami. Roboty, tozhe uchuyali rezkij zapah i potoptavshis' eshche polminuty razvernulis' na meste i rys'yu pobezhali dogonyat' ostal'nyh. Lejtenant Klensi s oblegcheniem vzdohnul, no neozhidanno odin iz udalyayushchihsya robotov ostanovilsya i skoree dlya ochistki sovesti vypustil po kustam dlinnuyu ochered' iz pushki. K schast'yu strelok vzyal slishkom vysoko i snaryady lish' posekli melkie vetki i listvu. - Strahuetsya, - smahivaya s golovy list'ya, skazal Ted. - A vse taki, chto eto u tebya za gadost' takaya, chto dazhe boevyh robotov otpugivaet? - |to ne gadost'. |to, v nekotoryh sluchayah, spasitel'. Koncentrat iz dohlyh "vodyanyh murav'ev"... Takie tabletki vydayutsya podvodnikam, chtoby uberech' ih o napadeniya etih rachkov. - A zachem ty ee sejchas taskaesh' s soboj?.. My zhe ne v more... - Sprosil Ted. - Ne znayu. U menya uzhe privychka. S upakovkoj etih tabletok ya spokojnee sebya chuvstvuyu dazhe na sushe. - Otvetil Braen. On vybrosil ostatki tabletki i ostorozhno spustivshis' na dno balki tshchatel'no vymyl ruki. Kogda on vernulsya Ted uzhe stoyal v shleme, gotovyj otpravit'sya dal'she. V techenii eshche celogo chasa, razvedchiki shli prikryvayas' kustarnikom, rosshim vdol' balok. Za eto vremya oni eshche dva raza videli boevyh robotov protivnika, no s bol'shogo rasstoyaniya i cherez cifrovye binokli. V konce koncov kusty zakonchilis' i perebravshis' cherez balku, Braen i Ted, zalegli na prigorke s kotorogo horosho byl viden lager' protivnika, razvernutyj pryamo na beregu reki. On protyanulsya vdol' berega na trista metrov i dostigal sta metrov v poperechnike. Zdes' byli i remontnye ploshchadki, i palatki pehotincev, a vdol' berega stoyalo neskol'ko legkih katerov na vozdushnoj podushke, vooruzhennyh pulemetami. Obshchimi usiliyami razvedchiki naschitali okolo treh tysyach soldat, chto bylo ochen' slozhno, poskol'ku oni vse vremya byli v dvizhenii. To zhe bylo i s malymi robotami, no obnaruzhiv, chto vse oni imeyut na brone poryadkovye nomera, Braen i Ted opredelili, chto v lagere nahoditsya devyatnadcat' malyh mashin. Po vsemu perimetru vokrug lagerya byli vykopany transhei i hody soobshchenij. Po uglam ploshchadi byli ustroeny gnezda dlya posadki nizkih prizemistyh robotov. - "Inspektor"... - Prochital Braen nazvanie na bortu odnoj iz takih mashin. - Imeetsya vvidu, chto oni priehali syuda nas inspektirovat'? - Predpolozhil Ted. - Da i ubivat' kak dikih zverej, von posmotri kakoj paren' dvizhetsya k vorotam. U nego na bryuhe napisano "zveroboj". - O, kakaya mahina!.. - Udivilsya Ted, uvidev robota pohozhego na shagayushchuyu bashnyu. - Tol'ko ya ne ponyal, otkuda on vzyalsya?.. Ego zhe tol'ko chto zdes' ne bylo?.. - Ne znayu, ya tozhe ne ponyal. - Otvetil Braen. - Smotri, v dvuh yamah sidyat "inspektory", a eshche dve pustuyut. Menya interesuet kuda delis' eshche dve takih zhe "cherepashki". Ili eti yamy zapasnye?.. - Luchshe by oni byli zapasnymi, - otozvalsya Ted. - Uzh bol'no opasno vyglyadyat eti "cherepashki". - A esli eti yamy ne zapasnye, to eshche dva "inspektora" sejchas brodyat gde-to vozle gor. Kak dumaesh'?.. Poka razvedchiki zanimalis' podschetami tehniki protivnika, iz nebol'shogo angara, na territorii bazy, vyehala amfibiya, no neozhidanno amfibiya stala raskladyvat'sya i prevrashchat'sya v robota. - Smotri-smotri, vot otkuda berutsya eti "zveroboi"!.. - Edva ne kriknul Ted, nablyudaya rozhdenie robota. - Vot eto nomer, - pokachal golovoj Braen. - Skol'ko zhe ih pryachetsya v etih angarah? Braen vspomnil, chto vo vremya boya na baze, on videl dva silueta "zveroboev", raskachivavshihsya nad stroem bolee melkih svoih sobrat'ev. Togda iz-za pyli i dyma trudno bylo chto-to rassmotret'. Roboty raznosili stroeniya v shchepki v schitannye sekundy. Ran'she Braenu nikogda ne prihodilos' uchastvovat' v oboronitel'nyh boyah protiv robotov, no on byl uveren, chto takuyu ataku otrazit' bylo nevozmozhno. Razvedchiki uzhe bol'she chasa lezhali na prigorke i stali svidetelyami togo, kak vozvrashchayushchiesya iz razvedki "irokezy" zahodili na remontnuyu ploshchadku, gde ih tut zhe okruzhali mehaniki. Peredav im mashiny, voditeli uhodili na obed v bol'shuyu palatku iz kotoroj paru raz poyavlyalsya chelovek v belom fartuke. Vremya ot vremeni po reke v obe storony uhodili katera. Po vsej vidimosti, "keski" patrulirovali reku i berega, opasayas' napadeniya so storony vody. Dlya Braena bylo ochevidno, chto protivnik postepenno osvaivalsya i proshchupyval podhody k goram, chtoby v konce koncov vzyat'sya za uskol'znuvshih "korichnevyh krys". - Est', konechno, soblazn spustit'sya poblizhe k reke i rassmotret' poluchshe. - Predlozhil Braen. - Tebe horosho govorit', ty v sluchae chego prygnesh' v vodu i vynyrnesh' gde nibud' vozle gor, a ya etim shtuchkam ne obuchen... - Skazhi luchshe, chto tri porcii vtorogo dayut o sebe znat'. - Nu, i eto tozhe... - Ladno, vozvrashchaemsya domoj. Poka i etih svedenij budet dostatochno. Razvedchiki nachali pyatit'sya vniz so svoego nablyudatel'nogo prigorka, no uslyshav pozadi sebya tyazhelye shagi odnovremenno obernulis'. Sredi gustogo kustarnika, v sta metrah blizhe k ust'yu ovraga, nespeshno dvigalis' pyat' "irokezov". |to byli te samye mashiny, kotorye obstrelyali kusty, gde skryvalis' Ted s Braenom. Ne najdya nikogo v ovrage, roboty vernulis' k balke, chtoby, kak sleduet, prochesat' zarosli. - CHto budem delat', komandir?.. - Sprosil Ted. - Tol'ko dvigat'sya k reke. Drugogo puti u nas net. V obe storony ot ovraga chistoe mesto, a v bege nam s nimi ne tyagat'sya. Horosho eshche, chto moya tabletka sbivaet im nyuh, a to by oni nas uzhe uchuyali. Uhodim... Spustivshis' na samoe dno balki, razvedchiki, nizko prigibayas', naskol'ko vozmozhno bystro, pobezhali v storonu reki. Balka, po mere priblizheniya k reke melela, i vskore razvedchikam prishlos' vstat' na chetveren'ki, chtoby ne okazat'sya zamechennymi nablyudatelyami iz lagerya. Nakonec, dostignuv sovershenno rovnogo prostranstva Braen i Ted pripali k zemle, dysha kak parovozy i starayas' perevesti dyhanie. - Nu... gde... tam eti..? - Tol'ko i sumel skazat' Ted sudorozhno hvataya rtom vozduh. Braen, starayas' usiliem voli unyat' besheno skachushchee serdce, perevernulsya na spinu i pripodnyav golovu, posmotrel tuda, gde ostalis' presledovateli. Tri robota vse eshche toptalis' v kustarnike, a dva drugih stoyali s zadrannymi nosami-pushkami, nyuhaya vozduh. - Nu chto?.. - Neterpelivo sprosil Ted. - Oni uzhe nyuhayut, no minuty poltory u nas eshche imeetsya. Lish' by v eto vremya na reke ne poyavilsya kater... Poshli v vodu. - Da ty chto, v vode oni nas srazu zametyat... - Vozrazil Ted. - Nu davaj podozhdem etih nosatyh i ty sprosish' u nih dorogu... - Predlozhil Braen. - Ne drejf', voda gryaznaya, v nej mnogo gliny, tak chto zametit' nas budet trudno. I bol'she ne diskutiruya, Braen popolz v storonu vody. 48 - Mama rodnaya... - Ohnul Ted, kogda pogruzilsya v takuyu ledyanuyu vodu, chto kazalos' krov' ostanovilas' v ego zhilah. - Komandir, a ty uveren... chto... takaya smert' pochetnee?... - N-ne razgovarivaj. - Ponizhennym ot holoda golosom otvetil Braen i shvativ proplyvayushchij mimo puchok korichnevyh vodoroslej nakryl im golovu Teda. - S-spasibo... - Poblagodaril Ted. Braen podobral vodorosli dlya sebya i zashel poglubzhe, chtoby mozhno bylo idti v polnyj rost, ispol'zuya skorost' techeniya. Dno bylo glinistoe, no nogi ne vyazli na nem tak sil'no kak vozle berega. Lejtenant povernulsya k svoemu vedomomu i skvoz' stebli maskirovki razglyadel ostrovok Teda v pyati metrah pozadi sebya. Braen ochen' nadeyalsya, chto ego naparnik vyderzhit ispytanie ledyanoj vodoj i emu, Braenu, ne pridetsya zahvatyvat' kater odnomu. No Ted, kak budto, derzhalsya molodcom. Do prichala, gde stoyali katera, ostavalos' ne bol'she sta pyatidesyati metrov. Braen myslenno predstavlyal, kak sejchas mechutsya vozle berega "irokezy", razbirayas', chto za sledy uhodyat v reku. No, v konece koncov, oni pojmut, chto... V etot moment daleko pozadi zastuchali pushki "irokezov". Braen napryagsya, ozhidaya, chto snaryady sejchas nakroyut ih, no pushki prodolzhali strelyat' ne v Braena i Teda, a v kogo-to eshche. Po vsej vidimosti "irokezy" obstrelivali rajon reki, dumaya, chto imeyut delo s vodolazami-diversantami, kotorye nahodyatsya gde-to poblizosti. |to tozhe bylo ne ochen' horosho, poskol'ku podvodnikov mogli nachat' iskat' nizhe po techeniyu. Tak i okazalos'. Do prichala ostavalos' ne bolee soroka metrov, kogda na mostki, stucha podkovannymi botinkami vyskochilo s desyatok soldat, kotorye vzobravshis' na katera stali vnimatel'no vsmatrivat'sya v mutnuyu vodu. No Braen ponimal, chto razglyadet' v takoj kashe nichego nel'zya, poetomu smelo pravil vmeste so svoimi vodoroslyami blizhe k kateram. Vidimo ubedivshis' v bezrezul'tatnosti svoih nablyudenij, soldaty soshli s katerov na prichal i sobralis' vozle serzhanta, kotoryj chto-to raz®yasnyal im, pokazyvaya to na reku, to na gory. Braen podplyl k blizhajshemu kateru i predostaviv vozmozhnost' vodoroslyam plyt' dal'she, s golovoj pogruzilsya v vodu. On vynyrnul pod bortom sudna i znakami prikazal podplyvayushchemu Tedu, prodelat' tozhe samoe. Po tomu kak vodorosli, za kotorymi pryatalsya Ted oseli v vodu, lejtenant ponyal, chto ego vedomyj pokinul svoe ubezhishche. Odnako, podozritel'no dolgo ne vynyrival. Nakonec, chto-to tknulos' Braenu v nogi i uhvativ Teda rukoj, lejtenant vydernul ego na vozduh. Paren' vyglyadel sovsem ploho. Guby ego byli sinimi, a lico belym kak mel. Blagodarya tomu, chto soldaty prodolzhali suetit'sya i stuchat' botinkami pro prichalu, Braen ne boyas' obnaruzhit' sebya vstryahnul Teda i tot otkryl glaza. - Ted, - prosheptal emu Braen, - ostavajsya na etom meste. YA voz'mu na tom konce kater i podberu tebya. Ty menya ponyal?.. Ted staratel'no kivnul. Braenu ne hotelos' ostavlyat' ego odnogo, Ted vpolne mog poteryat' soznanie i utonut', no vybora ne bylo i nabrav pobol'she vozduha Braen ischez v mutnoj ledyanoj vode. Perebiraya po skol'zkomu dnu nogami, on budto spinoj oshchushchal, kak prohodit pod korpusami katerov: odin... dva... tri... Posle chetvertogo on vynyrnul pryamo vozle borta i ostaviv na poverhnosti tol'ko golovu s trudom stashchil so spiny svoj "kaskad". Tut zhe pod vodoj Braen snyal ego s predohranitelya i nachal dvigat'sya vdol' korpusa katera k prichalu. Voda dohodila Braenu do poyasa, a prichal okazalsya na urovne grudi. V drugoj situacii on, mozhet byt', i podumal, chto vyprygnut' iz vody na takuyu vysotu nevozmozhno, no sejchas eto byl edinstvennyj shans k spaseniyu. Braen prisel v vodu i raspryamivshis' slovno pruzhina vybrosil vverh ruki s tyazhelym "kaskadom". Soldaty, stoyashchie na prichale byli sovershenno oshelomleny, kogda v bryzgah gryaznoj glinyanoj vody na prichal grohnulsya chelovek i podnyav oruzhie otkryl ogon'. Braen strelyal ne perestavaya, poka ne vyshel ves' zapas patron. Iz-za gliny, popavshej v glaza, on ploho videl i emu vse kazalos', chto kto-to eshche begaet po prichalu. Kogda "kaskad" zamolchal, lejtenant pereklyuchil oruzhie na rakety i vskochil na nogi, chtoby prygnut' v kater. Neozhidanno nogi otkazali emu i Braen upal, s uzhasom oshchushchaya, chto on ih ne chuvstvuet. Sudorozhno rabotaya rukami, on perevalil svoe telo za bort blizhajshego katera i upav na palubu, neuklyuzhe, kak tyulen' na lastah, zaskol'zil k zamku zazhiganiya. Braenu kazalos', chto on uzhe ne menee poluchasa vozitsya s etim katerom i udivlyalsya, chto "keski" eshche ne nabezhali k prichalu celoj tolpoj. Emu udalos' dotyanulsya do zapuskayushchej dvigatel' ruchki i povernut' ee. Motor ozhil i totchas v bort katera udarila ochered' iz atomata. Lejtenant Klensi perekatilsya po palube i otvetil seriej raket iz "kaskada". Posle etogo on utopil regulyator gaza i povernul rul' tak, chtoby projti vozle Teda. Revya motorom, kater dvinulsya vdol' ostavshihsya sudov, a Braen vysmatrivaya v vode Teda, ne obrashchal vnimanie na to, chto eshche neskol'ko pul' udarili v bort katera. Nakonec on uhvatil svoego naparnika i sovershenno nepostizhimym obrazom vydernul ego iz vody. Ted upal na palubu slovno mokryj meshok, a Braen nemedlenno vernulsya k upravleniyu i dav polnyj gaz pomchalsya vverh po reke. Brosiv vzglyad v storonu prichala on uvidel, kak iz-za stroenij raspolozhennyh vozle vody, zapozdalo vyskakivayut soldaty. Odni iz nih prygali v katera, chtoby organizovat' pogonyu, a drugie strelyali s kolena v storonu udalyayushchegosya sudna. Neozhidanno v tridcati metrah sprava ot katera vzdybilas' voda i Braen rezko povernul rul', chtoby ne stolknut'sya s podnyatoj volnoj. On snova posmotrel nazad i uvidel, chto nad postrojkami vysitsya gigantskij korpus "zveroboya" s vytyanutoj vpered pravoj rukoj, a po reke mchatsya tri katera-presledovatelya. K udivleniyu Braena, Ted uzhe sidel na podprygivayushchej palube i izgotavlivalsya k strel'be iz svoego "kaskada". Braen vspomnil, chto kogda tashchil Teda iz vody, tot ne vypuskal svoego oruzhiya vcepivshis' v nego mertvoj hvatkoj. S levoj storony vyros eshche odin gigantskij fontan vody. Na etot raz izbezhat' volny ne udalos' i kater vysoko podprygnul na ee grebne. On proletel po vozduhu s desyatok metrov i snova upal v privychnuyu stihiyu. Braen prodolzhal mchat'sya v storonu gor, no neozhidanno, chto-to samoproizvol'no srabotalo u nego v golove i rezko razvernuv sudno, on pognal ego na bereg v storonu zabolochennoj balki. Razvorachivayas', on primetil, chto po beregu v ego storonu bezhit eshche ne menee desyatka "irokezov". Ochevidno oni namerevalis' perehvatit' beglecov na sushe