t krepko ee pozhal, zhelaya komandiru udachi. Braen ottolknulsya ot kamnej i legko skol'znul v vodu. Bez tyazhelogo molotka i ozherel'ya iz metallicheskih kostylej, plyt' bylo legko i dobravshis' do serediny ozera, Braen pochuvstvoval, chto ot takogo kupaniya on poluchaet udovol'stvie. Nevol'no on vspomnil ih s Tedom priklyucheniya, kogda oni sideli v takoj zhe ledyanoj vode bezo vsyakih gidrokostyumov. Vybroshennaya vpered ruka shlepnula obo chto-to neponyatnoe, Braen ostanovilsya i podgrebaya na meste, rassmotrel neponyatnyj predmet. |to okazalas' upakovka ot soldatskogo sublimirovannogo pajka. Braen vspomnil, kak patrul'nye vybrasyvali eti bumazhki iz katera. Bukvy na upakovke uzhe sterlis', no ne isklyucheno, chto v nej byli te zhe pirozhki s kapustoj. Zametiv, chto ego snosit k pravomu beregu reki, lejtenant sdelal neskol'ko moshchnyh grebkov i techenie poneslo ego levee. Na pravom beregu raspolagalas' baza "keskov" poetomu popadat' tuda bylo nezhelatel'no. Na levom zhe beregu, nachinalas' pustynya, sostoyashchaya iz mokryh glinyanyh kochek. Kilometrov cherez pyat' shest', pustynya perehodila v solenye bolota, koe gde razbavlennye nebol'shimi ozerami. Tol'ko vblizi gor mozhno bylo najti doliny, gde rosla normal'naya trava i kustarnik, vsyu ostal'nuyu chast' planety zanimali bolota, na kotoryh, sredi isparenij joda rosli tol'ko korichnevye vodorosli i moh. Proplyv po ruslu reki trista metrov, Braen vybralsya na levyj bereg i poshel peshkom, vremya ot vremeni skol'zya na mokroj gline. Po mere prodvizheniya reki vglub' doliny, voda v nej stanovilas' vse bolee zheltoj i mutnoj. Melkaya glinyanaya vzves' slovno pyl' osedala na podtayavshih l'dinah i te perestali brosat'sya v glaza, prevrativshis' v gryaznye kuski l'da. Techenie reki, to lomala liniyu poplavkov, to snova vystraivalo, i vskore Braen perestal opasat'sya, chto ego snast' pereputaetsya. Pervaya, samaya bol'shaya l'dina igrala rol' parusa, i podgonyaemaya techeniem tyanula ostal'noj karavan, slovno morskoj buksir. Lejtenant vse vremya shel skorym shagom i v svoem germetichnom kostyume uzhe osnovatel'no progrelsya. Emu prishlos' snyat' kapyushon, poskol'ku pot nachal zalivat' glaza. Iz-za etogo Braen edva ne promorgal poyavlenie patrulya. Zametiv penistye buruny, on upal sredi kochek, ochen' nadeyas' chto ego ne zametili. No katera proshli vdol' pravogo berega, i soldaty dazhe ne vzglyanuli v ego storonu. Uvidev pered soboj l'diny, rulevye katerov prosto prinyali v storonu i ob®ehali ih, kak obychnoe prepyatstvie. Snachala Braen reshil podozhdat' vozvrashcheniya patrul'nyh na tom zhe samom meste, no potom peredumal i edva katera skrylis' s glaz, prodolzhil soprovozhdenie svoej snasti. Sudya po chasam on dolzhen byl nahodit'sya na polovine puti, odnako techenie okazalos' bolee bystrym, chem on predpolagal i do lagerya "keskov" ostavalos' ne bolee pyati kilometrov. Pominutno oglyadyvayas', Braen zametil vozvrashchayushchijsya patrul' i snova zaleg mezhdu kochek. Na etot raz katera mchalis' bok o bok. Priblizivshis' k verenice l'din oni chut' razoshlis' v storony i prosledovali k baze, nichego ne zamechaya. Volny ot promchavshihsya sudov raskachali l'diny, a odna nebol'shaya, edva ne perevernulas', podprygnuv vysoko na volne i obnazhiv svyazyvayushchuyu ee verevku. K schast'yu, patrul'nye byli uzhe daleko i nichego ne videli. Podnyavshis' iz-za kochek, Braen prodolzhil svoj put'. Kogda do lagerya ostavalos' okolo kilometra, lejtenant reshil, chto plyt' v vode budet bezopasnee. CHerez teploizoliruyushchij kostyum voda ohladila ego razgoryachennoe telo i on nemnogo uspokoilsya, pochuvstvovav sebya zashchishchennym v mutnoj, ot glinyanoj vzvesi vode. Proplyv eshche metrov shest'sot, Braen potihon'ku priblizilsya k beregu i uzhom, starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, vybralsya na sushu. Udobno ustroivshis' sredi kochek, i polozhiv pered soboj perchatki, on rasstegnul molniyu nagrudnogo karmana i izvlek ottuda plastmassovuyu korobochku. Zatem nazhal nahodyashchuyusya na nej zelenuyu knopku. Na pul'te zagorelis' dve krasnye lampochki. |to oznachalo, chto radiodetonatory signal "slyshat". Oblegchenno vzdohnuv, Braen posmotrel vpered, na reku. Poka on razbiralsya s distancionnym pul'tom, l'diny uspeli uplyt' dostatochno daleko. Lejtenant zabespokoilsya, chto poteryaet ih iz vidu. Vsmatrivayas' v poverhnost' reki, Braen to i delo morgal glazami starayas' izbavit'sya ot solnechnyh zajchikov. V kakoj-to moment emu pokazalos', chto snast' ushla uzhe dal'she, chem nuzhno i on edva ne nazhal knopku. No v poslednij moment ego vzglyad vnov' zacepilsya za poplavki - oni tol'ko-tol'ko vhodili v zonu podryva. Uzhe ne teryaya snast' iz vidu, Braen s gluho kolotyashchimsya serdcem, vyzhdal, kogda vsya verenica l'din okazhetsya v nuzhnom meste i nazhal krasnuyu knopku. Budto zamedlilos' vremya i Braen videl, kak snachala vzdrognula poverhnost' vody, zatem slovno gigantskie fontany, podnyali vverh vodyanye stolby i tol'ko posle etogo voda razverzlas', obnazhiv zheltuyu glinu dna. Ogromnaya volna, podhvativ prichal i stoyavshie vozle nego katera, zabrosila ih cherez kryshi dvuh angarov. Volna povisela v vozduhe kakie-to mgnoveniya i zatem vodopadom obrushilas' na postrojki lagerya. Angary, stoyashchie vozle prichala, snachala nakrenilis' ot udara volny, a potom razvalilis' ot moshchnyh potokov obrushivshihsya sverhu. Vverh i vniz po reke pobezhali chetyrehmetrovye volny nadvigayushchiesya s gluhim rokotom i vybrasyvayushchie na berega tonny zheltoj vody. Uvidev takuyu volnu, Braena kak mog vcepilsya v okruzhavshie kochki, boyas', chto voda stashchit ego v reku. Stihiya legko otorvala ego ot kochek i shvyrnula na desyatok metrov v glub' berega. Braen upal na kochki vmeste s donnoj zhizhej i pochti ne ushibsya. Podnyavshis' i sovsem nichego ne vidya zaleplennymi gryaz'yu glazami, on poshel proch' ot vody i vskore vyshel k neglubokim luzhicam s chistoj vodoj. Vymyv ruki i tshchatel'no promyv glaza on, nakonec, sumel oglyadet'sya po storonam. Na tom uchastke, gde proizoshel vzryv v reku s oboih beregov slivalas' obratno zhelto-korichnevaya zhizha. Potoki tekushchie iz lagerya, tashchili vsyakij hlam i tela pogibshih - ih bylo dovol'no mnogo. U dal'nego konca lagerya "keskov" vidnelsya stolb chernogo dyma. Eshche v dvuh mestah podnimalis' kluby para. Lejtenant prikinul, chto volna nakryla polovinu territorii lagerya, prichem samuyu glavnuyu - prichal s katerami, angary, remontnyj dvor s parkom robotov i zhilye palatki soldat. "Keski" opredelenno zahotyat nakazat' "korichnevyh krys", poetomu sledovalo srochno ubirat'sya, poka protivnik prebyval v shoke. Braen ne otbezhal eshche i dvuhsot metrov, kogda uslyshal raskaty groma. On ostanovilsya i posmotrel v storonu lagerya "keskov". Nad ostatkami postroek vysilis' dva "zveroboya". Roboty stoyali nepodvizhno i Braen ne srazu ponyal, chto oni delayut. Grom povtorilsya i stalo ponyatno, chto v atmosferu s orbity vhodyat kosmicheskie suda. Poka neyasno bylo svoi ili chuzhie, no vskore Braen razobralsya, chto svoi - roboty nachali strelyat' zenitnymi raketami. Rakety uhodili v vysotu i tam vzryvalis', no iz-za postoyanno visyashchego mareva nel'zya bylo razglyadet' porazhayut li oni svoi celi. Drobno naperegonki zastuchali zenitnye artavtomaty i iz golovnyh chastej "zveroboev" vytyanulis' dlinnye fakely - eto oznachalo, chto nevidimye suda uzhe blizko i oni atakuyut bazu. Dve neyasnye teni proneslis' v nebe nad lagerem i spustya dolyu sekundy nad zemlej, slovno dva zontika podnyalis' griby ot razryva bomb. Odna iz nih ne popala v predely bazy protivnika, a vtoraya udarila kak raz v park robotov. Ot vzryvnoj volny odin iz "zveroboev" pokachnulsya i upal na odno koleno. Odnako bashni na ego golove razvorachivalis' vsled za proletevshimi shturmovikami i prodolzhali strelyat'. Daleko na bolotah levogo berega sverknula vspyshka i poslyshalsya grohot. Braen ponyal, chto "zveroboi" sumeli sbit' odin shturmovik i ne medlya ne minuty, on snova pobezhal vdol' reki. 57 Edva tol'ko Tompson sumel razlichit' begushchego cheloveka, on tut zhe svyazalsya po UPS s serzhantom Korsakom: - Ser, vizhu nashego lejtenanta!.. - Kak on vyglyadit, ne hromaet?.. - V golose Korsaka poslyshalis' notki bespokojstva. - Podrobnostej poka ne razglyadet' - slishkom daleko, no on bezhit i dovol'no bystro... - O'Kej, Tompson. Sejchas my s rebyatami spustimsya k tebe. Poka nablyudatel' razgovarival s serzhantom, lejtenant metr za metrom sokrashchal distanciyu do ozera. Tompson podumal, chto takoj fizicheskoj formy emu ne dobit'sya nikogda, skol'ko by serzhant Korsak ne gonyal svoyu rotu po polose prepyatstvij. Kogda spustilsya serzhant Korsak s chetyr'mya bojcami, lejtenant Klensi uzhe plyl po ozeru, vysoko vybrasyvaya vverh ruki. Bylo zametno, chto on potratil mnogo sil, odnako vysokij temp ne sbavlyal i ego ruki prodolzhali razmerenno vzletat' nad vodoj. Edva tol'ko lejtenant preodolel pod®em, kak srazu neskol'ko ruk podhvatili ego i vtashchili na led. Braen hotel chto-to skazat', no tol'ko hriplyj svist vyryvalsya iz ego legkih. - Zel'dovich, davaj massazh serdca!.. - Skomandoval serzhant. Zel'dovich, rotnyj kostoprav i voobshche na vse ruki master, sbrosil perchatki i skomandoval ostal'nym soldatam: - Nu-ka rebyata, podves'te pacienta, a vy lejtenant rasslab'te nogi, rebyata vas podderzhat. Braen pokorno povis na plechah derzhashchih ego soldat. Dyhanie vse eshche nikak ne moglo naladit'sya i serdce rabotalo s legkimi vraznoboj. V pecheni nesterpimo kololo, a k gorlu podkatyvala toshnota. Provornye ruki Zel'dovicha rasstegnuli molniyu gidrokostyuma i razorvali tonkuyu materiyu natel'nogo triko. Snachala Braen dazhe ne chuvstvoval prikosnoveniya ruk Zel'dovicha, no potom toshnota stala otstupat' i on, nakonec, sumel vzdohnut' polnoj grud'yu. - Nu vse, serzhant, pacient zhit' budet, - dolozhil Zel'dovich, natyagivaya rukavicy. - Spasibo vam rebyata, - slabo ulybnulsya Braen i popytalsya sam vstat' na nogi. - Net-net, ser. Do motonart my donesem vas na sebe. CHego zhe radi ya prignal syuda etih darmoedov?.. CHetvero soldat ulozhili Braena na kusok brezenta i legko podnyav zashagali v goru. - |j, Tompson, - obernulsya serzhant, - nablyudaesh' eshche pyatnadcat' minut i idesh' za nami. - Da, serzhant. - Kivnul Tompson. Glyadya na znakomuyu ravninu, on poskuchal eshche pyat' minut. Za vse vremya prebyvaniya na lednike etot pejzazh nastol'ko prielsya Tompsonu, chto emu ne terpelos' skoree ochutit'sya za rulem svoih motonart. Reshiv naposledok rassmotret' vse podrobnee, Tompson nastroil cifrovoj binokl' na maksimal'noe razreshenie. On uvidel ih srazu. |to, konechno, byl tot otryad vozmezdiya, o kotorom preduprezhdal lejtenant Klensi. Devyat' robotov. Oni yavno speshili i dvigalis' ogromnymi skachkami. Vperedi legko bezhali sem' uzhe izvestnyh Tompsonu "irokezov". Zamykali kolonnu dve tyazhelye mashiny. Legkie roboty vysoko podprygivali, a tyazhelye monstry tol'ko bystro semenili nogami, v to vremya kak ih priplyusnutye korpusa ostavalis' nepodvizhnymi. Nesmotrya na svoi gabarity, bol'shie roboty ne otstavali ot legkih i dvigalis' na nogah ochen' uverenno. Vsya processiya napominala cyplyat i dvuh nasedok. Iz-za podnimayushchihsya ot zemli isparenij, korpusa mashin byli vidny nechetko, no eto tol'ko dobavlyalo ugrozy ih nemomu skol'zheniyu. Tompson posmotrel na chasy. Proshlo uzhe dvadcat' minut. Nablyudatel' poslednij raz brosil vzglyad na ravninu i pobezhal dogonyat' svoih. On nagnal ih vozle samogo lagerya. Teper' tam stoyali zapravlennye motonarty s priceplennymi k nim sanyami. Vse ostavshiesya pozhitki byli uzhe ulozheny, i tri soldata sideli na tyukah, ozhidaya vozvrashcheniya svoih tovarishchej. - Ser!.. Otryad robotov vyshel na perehvat!.. Ser, kak vy i govorili!.. Processiya ostanovilas', ozhidaya krichashchego Tompsona. Braen poprosil, chtoby ego opustili na zemlyu i posle etogo sam sumel vstat' na nogi. On chuvstvoval sebya znachitel'no luchshe. - Ser, - podbezhal Tompson, - devyat' robotov poshli v storonu pervogo lednika. Sem' legkih i dva tyazhelyh. YA takih eshche ne videl. - Vysokie?.. - Sprosil Braen, massiruyu rukoj bok - pechen' eshche ne uspokoilas'. - Net, ser. Splyusnutye, kak kraby... - Videl ya ih, no chego ot nih mozhno ozhidat' ne znayu. - Navernyaka, nichego horoshego, ser. - Skazal serzhant. - Esli eti monstry sumeyut podnyat'sya na lednik, rebyatam pridetsya tyazhelo. Ladno, nichego ne podelaesh', pora i nam ubirat'sya otsyuda. - Skazal lejtenant i samostoyatel'no poshel k motonartam. - Da kstati, serzhant, - povernulsya Braen k Korsaku, - vy slyshali vzryvy?.. - Konechno, ser, vse vzryvy my slyshali... Braen ponyal, chto ne sovsem chetko vyrazhaet svoi mysli. On sobralsya i kak mog chetko progovoril: - YA imeyu vvidu vzryvy bomb... |tu bazu, krome nas, atakovali dva shturmovika. Odna bomba popala v lager'. Pravda odin iz shturmovikov byl sbit. - Dva shturmovika?.. A ne malovato li?.. - Udivilsya serzhant. - Da.. - Kivnul golovoj Braen. - No vozmozhno eto byla prosto razvedka. 58 Vik Spiros pochesal volosatuyu grud' i podnyavshis' s tahty proshelsya vokrug malen'kogo bassejna s goluboj vodoj. On tol'ko chto vyslushal doklad svoego pomoshchnika |ntoni Bruksa o rezul'tatah torgov na Briki. Kontrol'nyj paket "Dzheneral SHol'c" sumeli vyrvat' soyuzniki Govarda, kotorye, vidimo, vychislili vseh agentov Spirosa. A ved' tak vse horosho bylo zadumano: Vik "podnyal volnu" na "Gornorudnuyu kompaniyu Taleya" i po svedeniyam, postupavshim s Korotkoj birzhi na Bestomatise, Govard proglotil etu nazhivku. Svoi lyudi v razlichnyh bankah soobshchali Spirosu, chto konkurenty zasuetilis', sobiraya sredstva dlya bitvy za Talej, no... Vidimo vremya legkih pobed uzhe proshlo. Vik Spiros eshche raz ozhestochenno poskreb na grudi sherst' i povernuvshis' k pomoshchniku, proronil: - Vojna, |ntoni... YA ob®yavlyayu im vojnu... Bruks, vysokij muzhchina s nervnym licom i sedymi viskami, izobrazil grimasu stradaniya. - No zachem vam eta vojna, ser. "Dzheneral SHtol'c" - eto vovse ne porazhenie, tak - vremennaya neudacha. Vy sovershenno svobodno otygraetes' na chem nibud' drugom... - Ty ne ponimaesh', - pomorshchilsya boss, - ya razrabotal takuyu azhurnuyu kompoziciyu, v rezul'tate kotoroj, ves' ugol' na vostochnoj periferii okazalsya by moim, ty ponimaesh'?.. - Kakim obrazom, ser? - |to prosto, Bruks... YA vceplyayus' v Talej, oni sobirayutsya dat' mne boj i tut ya brosayu Talej i vceplyayus' v "Dzheneral SHtol'c", i pol'zuyas' tem, chto Govard uvyaz v dlinnyh kreditah i ne mozhet bystro vysvobodit' den'gi... - Zahvatyvaete "Dzheneral SHtol'c"... - Ponimayushche kivnul pomoshchnik. - Da, i posle etogo Govardu net smysla derzhat'sya za Talej i eshche desyatok melkih kompanij. On ustupil by mne vse eto za odin tol'ko "Fest |lektronik mejd" na Hava-Tose. I vse, Vik Spiros okazalsya by ugol'nym korolem. - Ser, no vy i tak yavlyaetes' korolem. V vostochnoj periferii nikto ne mozhet s vami sravnit'sya. Za poslednie pyat' let vy utroili svoj kapital, ser, a Govard so svoimi druz'yami edva-edva sdelali iz odnogo kredita poltora. Zachem vam eta bitva?.. - A zachem mne voobshche zhit'?.. Ty sam zadaval sebe takoj vopros?.. - Nu, - pozhal plechami Bruks, - k chemu uslozhnyat' sebe zhizn' takimi razmyshleniyami, ser. - Poka tebe net soroka mozhet byt' i ne k chemu, no kogda razmenivaesh' sed'moj desyatok prihoditsya dumat' i ob etom. YA znayu, chto tebe ne hochetsya vojny s Govardom. Lishnie perezhivaniya, nemnogo bol'she raboty, nemnogo men'she lichnogo vremeni. A zachem tebe lichnoe vremya, |ntoni, ty ved' gomik - sem'i u tebya net. Dvadcat' pyat' let nazad ya poetomu i vzyal tebya na sluzhbu, chto ty gomik. Dumal, chto eto pomozhet tebe bol'she sosredotochit'sya na delah. Tak ono i okazalos', a teper' ya chuvstvuyu sebya sukinym synom, potomu, chto ispol'zoval tebya i, mozhet byt', sdelal neschastnym... - Nu, chto vy, ser, ya vovse ne neschasten. Blagodarya rabote u vas na moem schetu uzhe lezhit... - CHto, million? - Gor'ko ulybnulsya Spiros. - Pochti... - V golose Bruksa poslyshalis' notki udovletvoreniya. - A zachem on tebe, |ntoni?.. Budesh' pokupat' lyubov' mal'chikov kogda vyjdesh' na pensiyu?.. A mozhet zakazhesh' sebe pervoklassnye pohorony?.. Dlinnymi hudymi pal'cami Bruks snyal s rukava nevidimuyu pylinku. - Priznayus', vam, chestno, ser, ya starayus' gnat' ot sebya takie mysli. - Vot i ya ob etom. - Spiros opustilsya na kraj bassejna i pogruzil nogi v vodu. - Mysli, mysli meshayut nam spokojno zhit' i dovol'stvovat'sya siyuminutnym malen'kimi radostyami. Esli ran'she, chtoby zabyt'sya, mne hvatalo nebol'shoj intrizhki na birzhe, to teper' podavaj tol'ko vojnu. I potom, ya vse vremya pytayus' dokazat' Govardu i drugim takim zhe merzavcam, chto den'gi mozhno delat' dostatochno chestnymi sposobami ne pribegaya k ubijstvam, diversiyam, podkupu politikov... Spiros poshevelil pal'cami nog i stajki dorogih zolotyh rybok ispuganno zametalis' v goluboj vode. - I... kuda vy sobiraetes' nanesti vash udar, ser?.. - Bit' budu bol'no. Otberu u Govarda "Herst Skaj Mashins"... - Esli vam eto udastsya, Ajron Govard ne prostit...- Zametil Bruks. - A ya i ne boyus'... - Ulybnulsya Spiros zolotym rybkam. - Skol'ko raz on podsylal ko mne svoih ubijc?.. - Dvenadcat' raz... - Nu vot vidish', a ya eshche zhiv... Tebe ne kazhetsya, chto v goluboj vode luchshe smotrelis' by serebristye rybki?.. - Vozmozhno... - Pozhal plechami pomoshchnik. - Vot i ya tak dumayu... Ty vot chto, pozovi kogo nibud', pust' prinesut mne odet'sya, a to voevat' bez shtan kak-to nespodruchno... - Mozhet byt' nachat' s drugoj kompanii, ser... - Ispol'zoval svoj poslednij shans Bruks. - Naprimer?.. - "Bejts |lektronik"... - Horoshee delo... - Kivnul golovoj Spiros, - ee ya otberu u Govarda pozdnee. I ne perezhivaj ty tak, |ntoni. V sluchae moej smerti ty poluchish' eshche pyat' millionov. - Spasibo, ser, ogromnoe vam spasibo. - V glazah pomoshchnika poyavilis' slezy blagodarnosti, hotya o soderzhanii zaveshchaniya on znal. - Ne stoit blagodarnostej, ya zhe eshche zhiv. Stupaj i pozovi Omara... Putayas' v beskonechnyh dorozhkah bol'shogo zimnego sada, Bruks ushel i vskore emu na smenu poyavilsya Omar Rihard, nachal'nik Sluzhby Bezopasnosti. Omar rostom prevoshodil dlinnogo Bruksa, odnako byl slozhen tak, chto ne kazalsya chereschur bol'shim. On obladal cepkim vzglyadom i umeniem ostavat'sya nezametnym. |ti zhe navyki on privival i svoim sotrudnikam, poetomu Spiros sosushchestvoval so svoej ohranoj v polnom vzaimoponimanii i garmonii. Horosho nalazhennaya sistema ohrany pomogla predotvratit' mnozhestvo pokushenij, poetomu Vik Spiros cenil svoego nachal'nika ohrany i sledoval ego sovetam, ponimaya, chto oni diktovalis' tol'ko neobhodimost'yu. Imenno po sovetu Omara Riharda, Spiros polnost'yu perebralsya v svoj kosmicheskij dvorec "Holidej", ostaviv shikarnye apartamenty na Akinarese. Kogda Omar podoshel k bassejnu, Spiros uzhe sidel v kresle, a pozhiloj lakej rastiral nogi hozyaina bol'shim plyazhnym polotencem. - YA sobirayus' nachat' vojnu s Govardom, Omar, - bez vstuplenij soobshchil Vik Spiros. - Vy i ran'she voevali s nim, ser. - Zametil nachal'nik ohrany. - Teper' vse budet gorazdo ser'eznee... - YA ponyal, ser. V takom sluchae nam pridetsya sushchestvenno usilit' mery bezopasnosti... - Esli tebe nuzhno rasshirit' shtat, tol'ko skazhi... - |to nemnogo drugoe, ser. YA tak ponimayu, vy sobiraetes' ser'ezno obidet' mistera Govarda. - Ne to slovo... - Znachit mozhno ozhidat' pryamoj ataki na "Holidej"... Spiros udivlenno podnyal brovi. - No u nas zhe pushki. Ty govoril, chto oni dovol'no moshchnye i garantiruyut stancii polnuyu bezopasnost'. - |to bylo chetyre goda nazad, ser. Za eto vremya vozmozhnosti vashih vragov rasshirilis'. Oborona "Holideya" goditsya tol'ko dlya boya s piratskimi katerami. A protiv treh-chetyreh zven'ev shturmovikov ili perehvatchikov SABS nam ne ustoyat'. Mister Govard vodit druzhbu s naemnikami iz "PENTO" i "KESKO". |tot fakt nel'zya sbrasyvat' so schetov. - Nu davaj postavim eshche bol'she pushek, raket - vsego chego neobhodimo. Ty zhe znaesh', eto nam po silam... - Pushki nam ne pomogut. Nam nuzhen svoj storozhevoj flot. - Flot!? - Spiros ot udivleniya dazhe vstal s kresla i prinyalsya rashazhivat' mezhdu derev'yami. On ostanovilsya vozle kusta limonnoj rozy i ponyuhav samyj krasivyj cvetok, vernulsya v svoe kreslo. - O'Kej, Omar. Flot tak flot. Skol'ko nam na eto nuzhno deneg? - Nam nuzhno kupit' samohodnuyu letayushchuyu bazu s dvumya-tremya desyatkami storozhevyh korablej. Navernoe, millionov v dvadcat' my sumeem ulozhit'sya... - Nu, eto dlya nas ne summa... Nachinaj zanimat'sya etim voprosom segodnya zhe - vremya ne zhdet. 59 Rovno gudel dvigatel' i motonarty legko tashchili sani so snaryazheniem i vosem'yu soldatami. Tomson uverenno pravil po sledam, ostavlennym nartami pervogo otryada i ves' poezd slegka pokachivalsya prohodya nametennye za noch' gorki snega. Poka doroga dostavlyala "korichnevym krysam" odno udovol'stvie - eshche ne popalos' ni odnogo zavala, kotoryj nuzhno bylo by otkapyvat'. Vsyu chernuyu rabotu uzhe sdelali rebyata iz pervoj partii - vremya ot vremeni sannyj poezd proezzhal po tunnelyam vykopannym i raschishchennym imi. Braen sidel na nartah, pozadi Tomsona i staratel'no prislushivalsya k svoej intuicii. Poka vse shlo horosho, no neizvestno bylo, chto ozhidalo polovinu otryada u pervogo lednika. Esli "keskam" udalos' podnyat' na lednik tyazhelyh robotov, to vperedi ozhidal poslednij boj. Malo togo, "irokezy" vpolne mogli dvigat'sya navstrechu otryadu i poyavit'sya uzhe iz-za ocherednogo povorota. Odnako vremeni na vysylku razvedki ne bylo i sledovalo riskovat', chtoby pobystree ubrat'sya iz opasnogo rajona. - Ser, cherez skol'ko vremeni my smozhem vospol'zovat'sya UPS? - Razdalsya v naushnike golos serzhanta Korsaka. - CHasa cherez dva s polovinoj, serzhant, ne ran'she... - Otvetil lejtenant Klensi. On obernulsya nazad i posmotrel na sidyashchih v dva ryada soldat. Sani podprygivali na ledyanyh kochkah, no "krysy" krepko derzhalis' i v snezhnoj pyli, podnimaemoj motonartami, nel'zya bylo razlichit', kotoryj iz nih serzhant Korsak. Lejtenant otvernulsya i pochuvstvoval legkij ukor sovesti za to, chto on sidit zashchishchennyj lobovym steklom i shirokoj spinoj Tomsona, a soldaty na sanyah skryuchilis' v pozah zamorozhennyh kur. Eshche cherez tri chasa Braen prikazal Tomsonu ostanovit'sya. Podnimayas' s zhestkih sanej, soldaty s blagodarnost'yu smotreli na lejtenanta i razminali zatekshie nogi, pomogaya drug drugu polnost'yu razognut' spiny. Kryahtya i potyagivayas' s Braenu podoshel Korsak. - CHto, ser, poslednij otdyh pered boem?.. - Boyus', chto imenno tak, serzhant... Mozhete poprobovat' svyazat'sya s rebyatami po UPS, hotya... - Hotya?.. - Ne hochu gadat'. Vklyuchajte peredachu... Korsak vklyuchil peredatchik na polnuyu moshchnost': - Vnimanie, govorit serzhant Korsak, otvet'te mne... Serzhant, lejtenant Klensi i ostal'nye soldaty otryada vslushivalis' v tishinu efira, narushaemuyu tol'ko sluchajnymi pomehami. - Fleming, Levin, Grontskij!.. Otvet'te serzhantu Korsaku... Franta, "Dlinnyj Tom" otzovites' hot' kto nibud'?.. - Uzhe pochti umolyal serzhant. No nikto ne otozvalsya i v naushnikah slyshalos' tol'ko legkoe potreskivanie. Nakonec serzhant prekratil popytki i otklyuchiv svoj peredatchik podnyal glaza na Braena. - CHto teper', ser?.. - Pojdem peshkom. Dva cheloveka na dvesti metrov vpered, Tomson na nartah v sta metrah pozadi... Vsem derzhat' ushki na makushke. Skore vsego na lednike nas zhdut, no ne znayut tochno, sushchestvuem li my voobshche. Tak chto poprobuem vospol'zovat'sya vnezapnost'yu. - "Bliznecy" - vpered, pojdete razvedchikami... - Prikazal serzhant Krauze i Finchu kotorye vse vremya derzhalis' vmeste i byli dazhe vneshne pohozhi. Kivnuv i nichego bol'she ne obsuzhdaya, soldaty skorym shagom poshli vpered, popravlyaya na hodu amuniciyu i oruzhie. Braen podozhdal poka oni ne otojdut dostatochno daleko i poshel vsled za nimi. Za lejtenantom dvinulis' ostal'nye shest' chelovek, a Tomson snova zanyal svoe mesto za rulem motonart. Figurki razvedchikov to propadali za povorotami kan'ona, to poyavlyalis' snova. Belaya kraska s dospehov u vseh oblezla okonchatel'no i teper' razvedchiki izdaleka brosalis' v glaza. "Kak muha v mannoj kashe" - prishlo v golovu Braenu. Pozadi sovershenno neslyshno polzli motonarty. CHerez sorok minut dvizheniya, UPS lejtenanta zagovorilo golosom Krauze. - Ser, pryamo po kursu v trehstah metrah kakoj-to ob®ekt. Pohozhe na lezhachego robota... - Na zasadu pohozhe?.. - Ne vyderzhal i vmeshalsya serzhant. - Net, ne dumayu. Kak-to on neudobno lezhit, snegom priporoshen i pushka smotrit v storonu. CHto nam predprinyat'?.. - Soblyudaya chrezvychajnuyu ostorozhnost' podojdite poblizhe i vyyasnite... - Skazal Braen. - My idem, ser. - Otozvalsya Krauze i snova v efire vocarilas' tishina. Braen ostorozhno dvinulsya dal'she. Dobravshis' do povorota, otkuda mozhno bylo videt' razvedchikov, vse ostanovilis' i prisev na koleno stali nablyudat' za dvumya kroshechnymi figurkami, medlenno probirayushchimisya k torchashchej iz bol'shogo sugroba temnoj masse. Vremya tyanulos' ochen' medlenno. Braen napryazhenno smotrel v cifrovoj binokl' starayas' ugadat', chto kroetsya za neozhidannoj pregradoj. Nakonec, snova zagovoril Krauze: - Vse v poryadke, ser. |to podbityj legkij robot. U nego v korpuse bol'shaya proboina. Po vsej vidimosti zazhigatel'naya raketa iz "launchera". Vnutri kabiny vse vygorelo... Pilot vyglyadit tak, chto slovami ne peredat'... Pohozhe on zagnal robota v kan'on uzhe nichego ne soobrazhaya ot boli... - Vse yasno, Krauze. Prodolzhajte dvizhenie. Do vyhoda iz kan'ona ostalos' metrov sem'sot - bud'te ostorozhny. - Ponyatno, ser... Razvedchiki poshli vpered, a vsled za nimi dvinulis' osnovnye sily. CHerez pyat' minut i oni dobralis' do poverzhennogo robota. Serzhant zaglyanul cherez proboinu vnutr', Braen ne stal. - Da, skazhu ya vam, i smert' byla u parnya, - pokachal golovoj Korsak, - kislotnyj zaryad razorvalsya pryamo v kabine... Net chto ni govori, vodit' tanki i roboty horosho tol'ko na pervyj vzglyad: sidish' v teple i slushaesh' kak oskolki i puli barabanyat po brone, a potom raz i tvoj mirnyj son narushaet kakoj nibud' kumulyativnyj snaryad i poslednee, chto ty uspevaesh' pochuvstvovat' - zapah gorelogo myasa... - Ser, eto Krauze, - snova otozvalis' razvedchiki, - my vyshli k samomu ledniku. I kazhetsya ya vizhu odnogo iz nashih rebyat ili tochnee, ser, to chto ot nego ostalos'. - ZHdite na meste my idem k vam... - Otozvalsya Braen. Kogda vse, za isklyucheniem Tomsona dobralis' do vyhoda iz kan'ona ih glazam predstala kartina vcherashnego boya. V raznyh mestah na shirokom prostranstve lednika valyalis' ostovy sozhzhennyh legkih robotov - ih bylo chetyre. Led vo mnogih mestah byl perepahan avtomaticheskimi pushkami bol'shogo kalibra - ochevidno bylo, chto tochku v etom boyu postavili tyazhelye roboty. Odnako s mesta, gde sejchas zaleg otryad ni odnogo iz "inspektorov" vidno ne bylo. V nekotoryh mestah mozhno bylo razlichit' tela pogibshih "krys", prisypannye ledyanym kroshevom. Gde-to valyalis' elementy broni. Bylo vidno, chto soldaty staralis' otdat' svoyu zhizn' podorozhe i pohozhe im eto udalos'. Lejtenant Klensi vzyal s soboj O'Konnorsa i reshilsya na nebol'shuyu razvedyvatel'nuyu vylazku. Maskiruyas' nebol'shimi torosami i oskolkami l'da Braen so svoim naparnikom vybralis' na ledyanoe pole i tol'ko otsyuda sumeli uvidet', gde nachinalsya boj. Vzryvchatka byla zalozhena imenno v tom meste, gde ee zalozhil by i sam Braen - tam, gde poperechnaya treshchina peregorazhivala lednik i davala vozmozhno podnyat'sya tol'ko v odnom meste, vozle samogo berega. Vzryv semnadcati kilogramm "lazurita" sbrosil 98-tonnogo robota v treshchinu i sil'no povredil emu nogi. Strelyat' mashina uzhe ne mogla i drugie roboty ispol'zovali poverzhennogo "inspektora", kak most, chtoby forsirovat' shirokuyu treshchinu. Dal'she vse bylo ponyatno. Po legkim robotam "krysy" otkryli ubijstvennyj ogon' iz "launcherov" i perebili by vseh, esli by vovremya ne podospel vtoroj "Inspektor". Posle nego na poverhnosti lednika ostalis' tol'ko razorvannyj tela, elementy broni, bityj led i glubokie shramy, procherchennye avtomaticheskimi pushkami bol'shogo kalibra. Vysokij toros, s kotorogo proshlyj raz velos' nablyudenie, byl polnost'yu razbit. Vozle nego valyalis' oblomki sanej i motonart. Braen vspomnil metkuyu strel'bu iz starogo bronebojnogo ruzh'ya. Uspel li vystrelit' Franta iz svoego "breme" na etot raz?.. Vozle rasshcheliny, iz kotoroj torchala chast' orudijnoj bashni upavshego robota, s vazhnym vidom vyshagivali dva "irokeza". Oni byli vykrasheny beloj maskirovochnoj kraskoj. Na boku odnogo iz nih krasovalos' bol'shoe zakopchennoe pyatno. Braen vklyuchil cifrovoj binokl' i opredelil distanciyu: do robotov chetyresta pyat'desyat metrov, do spasitel'nogo kan'ona - sem'sot. Pravda "irokezam" prishlos' by dvigat'sya v goru, a Braenu s ego lyud'mi vniz, no vse ravno proskochit' po perepahannomu ledyanomu polyu ne prinyav boj, bylo nevozmozhno. - Nu, chto tam, ser?.. - Sprosil serzhant Korsak, kogda lejtenant i O'Konnors vernulis' nazad. - Videli vnizu dva legkih robota. Koposhatsya vozle provalivshegosya v treshchinu "inspektora". Bol'she nichego ne vidno, krome konechno, ostankov nashih rebyat. Oni sdelali vse kak nado... Teper' davajte dumat', kak nam forsirovat' lednik. Esli my poyavimsya, roboty nemedlenno otkroyut po nam ogon' i nachnut presledovanie. Na nartah ot legkih robotov nam ne otorvat'sya - begayut oni kak strausy. Byl by u nas "launcher".., no ego u nas net. U nas s soboj tol'ko ruchnye granaty i polufuntovye rakety dlya "kaskadov" - po dvadcat' v magazine i eshche dvadcat' v zapase... - Oni mogut prodyryavit' bronyu "irokezov", no tol'ko s blizkogo rasstoyaniya, - skazal Korsak, - metrov so sta. - Vopros - podojdut li roboty k nam sami, esli my ih razdraznim. - A pochemu ne podojdut, ser? - Podal golos O'Konnors. - |ti parni hrabrye - chut' chto, srazu v ataku. - Hrabrye to oni hrabrye, no vchera u nih pered glazami sozhgli chetyreh robotov. Oni mogut ispugat'sya "launcherov"... - Budem nadeyat'sya, ser, chto ne ispugayutsya. - Podvel itog serzhant. - Soglasen. Togda prigotov'te dymovye granaty. Kogda "irokezy" priblizyatsya budem prikryvat'sya zavesoj. - Braen posmotrel po storonam. - Vetra net, dym budet derzhat'sya dolgo. - Ser, a budet li im meshat' etot dym, u nih zhe vse na priborah... - Vyskazal opasenie Krauze. - Budet meshat', obyazatel'no budet. Lyuboj chelovek prezhde vsego nadeetsya na svoi chuvstva. A lish' potom na pribory... Maskiruyas' za oblomkami l'da i torosami "korichnevye krysy" nachali medlenno vybirat'sya na pozicii, obrazuya polukol'co. Tomsona vmeste s nartami ostavili u steny kan'ona. Ego dolzhny byli vyzvat' po UPS. Braen razmestilsya na pravom flange, a serzhant Korsak po centru pozicii. Nachat' draznit' "irokezov" lejtenant Klensi reshil sam. On snyal so spiny tyazhelyj "kaskad" i smahnuv s nego snezhnuyu pyl', poudobnee ulozhil na bol'shoj oskolok l'da. Ryadom s komandirom tozhe samoe prodelal O'Konnors. Navedya perekrestie pricel'nogo ustrojstvo na robota s chernoj otmetinoj, Braen vklyuchil svoj UPS: - Vnimanie, vsem prigotovit'sya... Zatem vyzhdav eshche paru sekund plavno nazhal na kurok. Tyazhelaya otdacha tolknula ego v plecho i celyj roj pul' ponessya k celi. Dazhe s bol'shogo rasstoyaniya bylo vidno, kak stal'nye snaryady vysekli iz broni robota iskry. "Irokez" vzdrognul vsem korpusom i momental'no razvernuvshis' v storonu otkuda razdalis' vystrely, prisel na koleni. To zhe samoe prodelal i ego naparnik. Braen podivilsya slazhennosti dejstvij etih mashin. Veroyatno opasayas' "launcherov", "irokezy" kakimi-to nelepymi skachkami peredvinulis' k torosam i ukrylis' tam. Podozhdav nemnogo i osmelev, oni nachali probnuyu strel'bu, starayas' potochnee opredelit', gde ukrylsya protivnik. Neskol'ko torosov razletelis' ot ocheredej ih pushek, no nikto ne otvechal i "irokezy" vysunulis' podal'she. - Vnimanie, - ob®yavil Braen po UPS, - vsem ogon', rakety tol'ko s blizkoj distancii!.. Totchas led vokrug dvuh pryachushchihsya robotov vskipel belymi fontanami l'da i na ih brone stali vspyhivat' vysekaemye pulyami iskry. Ponyav, chto krome pul' im nichego ne ugrozhaet, roboty poshli v ataku. Oni uverenno karabkalis' v goru, na hodu vedya ogon' iz svoih pushek i sparennyh "glinbullov". Neskol'ko snaryadov popali v bol'shoj kusok l'da sleva ot Braena i v bok emu udaril tyazhelyj oblomok, no ne obrashchaya na eto vnimanie lejtenant prodolzhal strelyat' korotkimi ocheredyami celyas' v sochleneniya nog robotov. Do "irokezov" ostavalos' ne bolee trehsot metrov, kogda ocherednaya porciya snaryadov nakryla poziciyu Braena i O'Konnorsa. Lejtenant pochuvstvoval oglushitel'nyj udar po svoemu shlemu i na paru minut soznanie pokinulo ego. On prishel v sebya tol'ko ot krikov iz naushnika UPS. - Lejtenant!.. Lejtenant!.. Vy zhivy? Otvet'te!.. Zatormozhennym soznaniem Braen edva ponyal, chto eto golos serzhanta Korsaka i on obrashchaetsya k nemu, lejtenantu Klensi. - Da!.. Slushayu vas, serzhant... - Ego sobstvennyj slova otdavalis' v tyazheloj golove bol'yu i metallicheskim zvonom. - Ser, vy raneny?.. - Net, serzhant, legkaya kontuziya. CHerez desyat' sekund budu v polnom poryadke. Vy... poka berite komandovanie na sebya... - Ponyal, ser... - Otozvalsya Korsak. Braen ostorozhno provel po shlemu perchatkoj i ne nashchupal okulyara cifrovogo binoklya. Vidimo ego srezalo bol'shim oskolkom. Ryadom s soboj lejtenant obnaruzhil nalokotnik i osmotrev svoyu bronyu s udivleniem obnaruzhil, chto ego nalokotniki na meste. Vdrug emu stalo zharko ot dogadki, chto moglo sluchit'sya. Otkryv zabralo Braen razgoryachennym licom upal na nozdrevatyj led i eto privelo ego v sebya. Tol'ko posle etogo on posmotrel napravo, gde lezhalo otbroshennoe vzryvom, telo O'Konnorsa. Odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ponyat' - pomoshch' emu uzhe ne nuzhna. Vnezapno u Braena budto prorezalsya sluh i on uslyshal chastuyu strel'bu "kaskadov" i lyazgayushchij stuk avtomaticheskih pushek robotov. Na l'du uzhe dymilos' neskol'ko granat, no slabyj veterok prizhimal dym k zemle i roboty breli po nemu slovno po vode polivaya vse vokrug iz "glinbullov" i pushek. Ves' svoj ogon' oni skoncentrirovali na levom flange. S pravogo uzhe ne otvechal nikto. Blizhnim k lejtenantu okazalsya tot samyj "irokez" s podpalinoj na boku. Poskol'ku cifrovoj binokl' na shleme byl unichtozhen, Braen na glaz prikinul rasstoyanie dlya strel'by i peredvinul planku pricela, zatem ne dumaya ob opasnosti podnyalsya na odno koleno i shchelknuv pereklyuchatelem perevel "kaskad" na strel'bu raketami. Pervaya udarila nemnogo vyshe, ostaviv na korpuse robota temnuyu otmetinu. Braen vzyal popravku i vypustil ochered' iz pyati raket. Vse oni legli tochno v cel'. Vidimo pilot robota ponyal, chto emu grozit i "irokez" zavertelsya vo vse storony, no gustoj dym stelivshijsya po l'du, ne daval vozmozhnosti opredelit' otkuda vedetsya ogon'. Uluchiv sleduyushchij podhodyashchij moment, Braen vypustil eshche odnu ochered'. "Irokez" sdelal neskol'ko shagov nazad, a zatem prisel i nachal polivat' vse vokrug iz "glinbulla". V eto vremya eshche neskol'ko raket, priletevshih s levogo flanga, udarili v ego korpus. Vypushchennye s bol'shoj distancii oni nichem emu ne grozili, no pilot byl uzhe sil'no napugan. On nervnichal i povedenie robota otrazhalo sostoyanie pilota. "Irokez" bezdarno rastrachival boekomplekt pulemetov i vzdragival, kogda ocherednaya raketa udaryala po korpusu. Lejtenant sdelal eshche odin tochnyj vystrel i "irokezy" nachali otstupat'. Pervym uhodil podbityj Braenom robot, a ego naparnik prikryvaya tovarishcha korpusom, bil iz pushki korotkimi ocheredyami. Glyadya, kak spotykaetsya dymyashchijsya "irokez", Braen dumal o pilote sidyashchem vnutri zadymlennoj kabiny, kotoryj navernyaka ne raz videl svoih tovarishchej, sgorevshih zazhivo. Net uzh, kuda priyatnee takaya smert' kak u O'Konnorsa - odin tochnyj vystrel pushki i vse. Hotya, navernoe, nikakaya smert' ne byvaet priyatnoj. - Tompson... - Braen ne uznal sobstvennogo golosa. - YA gotov, ser!.. - Goni vdol' pozicij i sobiraj vseh nashih!.. - Est'!.. - Radostno otvetil Tompson, kotoryj byl vynuzhden zhdat' okonchaniya boya v ukrytii. - Govorit lejtenant Klensi, kto ucelel otzovites'... - Zdes' Finch, ser. Krauze ranen... - Kapral Al'vares, ser, so mnoj dva cheloveka... Oba raneny... - Poterpite, rebyata. Sejchas pribudet Tompson i vseh vyvezet... - Poobeshchal Braen, starayas' pridat' svoemu golosu pobol'she uverennosti. On privstal s kolen, chtoby posmotret' kuda ushli roboty i obnaruzhil ih u samoj rasshcheliny. Oni zhdali, kogda rasseetsya dym, chtoby nachat' strel'bu s dal'nej distancii. Lejtenant snyal s poyasa dymovuyu granatu, aktiviroval ee i shvyrnul vniz, zatem podpolz k ostankam O'Konnorsa i starayas' ne smotret' na to, chto ran'she bylo golovoj i plechami, snyal s poyasa pogibshego eshche odnu granatu. Kogda on brosil vtoruyu, so storony levogo flanga poleteli eshche tri - soldaty sami ponimali, chto nuzhno delat'. Braen uvidel kak tam zhe, na levom flange poyavilis' narty. Po vsej vidimosti ih zametili "irokezy" i otkryli ogon' iz pushek. Ugol, pod kotorym oni nahodilis' k levomu flangu byl ne ochen' udoben dlya strel'by i roboty stali smeshchat'sya vpered. Braen reshil dat' im ponyat', chto oni ne v bezopasnosti i pricelivshis' v svoego izlyublennogo partnera s pyatnom na korpuse, vypustil v nego ostavshiesya rakety. Kak i sledovalo ozhidat' tot snova ispugalsya i otstupil za bol'shoj toros, a ego tovarishch naspeh obstrelyal pravyj flang. No sdelal on eto tol'ko dlya ochistki sovesti, poskol'ku dym, ot vnov' broshennyh granat, uzhe polnost'yu zakryval emu vidimost'. Poslyshalsya strekot motonart i iz-za nagromozhdenij bitogo l'da poyavilsya ves' poezd. Braen srazu zametil, chto na sanyah tol'ko chetvero - dvoe ranenyh i dvoe ucelevshih. - A gde eshche odin ranenyj?.. - Podbezhal k sanyam Braen. - On umer, ser... - Otozvalsya kapral Al'vares. - CHerez minutu posle togo, kak ya dolozhil vam... |to byl ryadovoj Zlotnik... Lejtenant ponimayushche kivnul i prygnuv na sidenie ryadom s Tomsonom skomandoval: - Davaj zhmi, Tompson, von po toj kanave, avos' oni nas s nizu ne srazu zametyat!.. - Braen byl uveren, chto v kan'on, v pogonyu za nartami, "irokezy" ne sunutsya, poskol'ku odna mashina byla sil'no povrezhdena. Pod goru narty legko nabrali skorost' i dovol'no bystro poneslis' po dnu nebol'shoj kanavy, kotoraya kogda-to byla glubokoj treshchinoj. Doroga okazalas' ne samoj gladkoj, a sannyj poezd dvigalsya ochen' bystro i Braen neskol'ko raz oglyadyvalsya, opasayas', chto ranennye ne uderzhatsya na sanyah. Odnako on zrya opasalsya, poskol'ku teh krepko derzhali Al'vares i Finch. Do vhoda v spasitel'nyj kan'on ostavalos' ne bolee dvuhsot metrov. Glubokaya kanava konchilas' i teper' sannyj poezd mchalsya po nebol'shomu rovnomu uchastku. Brosiv vzglyad v storonu "irokezov" Braen zametil, chto oni razvorachivalis' dlya strel'by, odnako s mesta ne dvigalis'. |to neskol'ko udivilo ego - u robotov byl shans perehvatit' bezzashchitnye motonarty. - A-a-a!.. - Neozhidanno zavopil Tompson. Lejtenant brosil vzglyad na dorogu i vse ponyal. V shestidesyati metrah, pryamo po kursu dvizheniya, bityj led stal vspuchivat'sya i prevrashchat'sya v goru. Sneg s nee prodolzhal osypat'sya i gora prevratilas' v ogromnogo "inspektora", priplyusnutyj korpus kotorogo, tverdo stoyal na dvuh gigantskih nogah. Motonarty prodolzhali nestis' pryamo na robota, kogda zarabotali pulemety i razletelos' lobovoe steklo. Puli, vypushchennye iz "glinbulla", proshili bronyu i telo Tomsona, no poteryav svoyu silu zastryali v grudnoj plastine Braena. Ot ih udarov on edva ne vyletel s siden'ya nart. Starayas' podhvatit' rul', lejtenant peregnulsya cherez telo Tompsona i povel narty pryamo v vorota obrazovannyj nogami "inspektora". Sani priblizhalis' k robotu tak bystro, chto piloty-strelki ne uspevali brat' operezhenie - fontany l'da podnimalis' v neskol'kih metrah pozadi sanej. Kogda narty zaskochili pod korpus robota, v yamu, gde on pryatalsya, Braen nevol'no pochuvstvoval vsyu tyazhest' 98-tonnogo robota, visyashchego nad ego golovoj. Kazalos', narty dvigalis' ochen' medlenno, proryvayas' skvoz' vyazkoe prostranstvo tyazheloj teni "inspektora". Braen uspel pochuvstvovat' zapah mashinnogo masla, nagret