ogo generatora, taloj vody. Sovsem blizko on uvidel ogromnyj zaklepki na nogah kolossa i carapiny na kraske, koe gde obnazhayushchie tusklyj metall. Proskochiv po luzhe natayavshej vody, narty vzleteli na sklon yamy i zaskrezhetali gusenicami po l'du, pytayas' vytashchit' sani, no v etot moment tyazheloe telo robota upalo vniz i motonarty rvanulis' vpered, izbavlennye ot uderzhivayushchego ih gruza. Proshlo sovsem nemnogo vremeni i motonarty, podnimaya shlejf snezhnoj pyli proskochili v kan'on, a vsled za nimi poleteli zapozdalye snaryady iz pushek "inspektora". Uzhe ne vidya motonart, kovarnyj strelki bili po tyazhelym kozyr'kam i snezhnye laviny obrushivalis' na dno kan'ona, vsyakij raz opazdyvaya na odno mgnovenie. Narty mchalis' kak beshennye lihoradochno ryskaya po storonam iz-za togo, chto Braenu meshalo telo Tompsona, odnako sbrosit' ego na hodu, kak izdohshuyu sobaku, Braen ne mog. Lish' zaehav za povorot, on snyal s zalitogo krov'yu siden'ya telo Tompsona i polozhil poblizhe k stene, chtoby ego ne razdavili roboty, esli im pridet v golovu sunut'sya v kan'on. Tol'ko posle etogo Braen sel na narty i uzhe spokojnee poehal dal'she. 60 V shtabnom pomeshchenii vse tak zhe caril polumrak, i polkovnik Zabar, sklonivshis' nad kartoj, delal pometki karandashom. Za sosednim stolom sidel kapitan Skorceni i tozhe chto-to zapisyval... - Ser?.. - Podal golos Braen, chtoby privlech' k sebe vnimanie. Polkovnik otorval ot karty vospalennye glaza. - Lejtenant?! ZHivoj? - Tak tochno, ser, zhivoj... - Podtverdil Braen. - Vot eto da... - Polkovnik vyshel iz-za stola i podojdya k lejtenantu dotronulsya do ego plecha, budto ne verya, chto pered nim zhivoj chelovek. - Ty ranen? - Net, ser, eto ne moya krov'... Vse pogibli, ser. YA odin ostalsya, no zadanie my vypolnili. Podryv proizveli, zalili vodoj vsyu bazu. "Keski" poteryali mnogo lyudej, vse katera, a ih sklady pochti polnost'yu razrusheny. Za vremya pohoda otryad unichtozhil sem' legkih robotov "irokez" i odnogo "inspektora"... - CHto ya mogu skazat', synok, - gluho skazal polkovnik, - zhivym ya vas ne zhdal nikogo, a v to, chto ty sumeesh' ispolnit' zadumannoe ya ne ochen' veril. To, chto vy tam natvorili, po silam tol'ko desyatke shturmovikov... - A u nas tozhe novosti... - Posle pauzy prodolzhil polkovnik. - Vot, posmotri. S etimi slovami polkovnik Zabar pryamo na kartu vystavil plastikovyj chemodanchik. - |to "direkt lajn"?.. - Da, lejtenant i znaesh', gde my ego vzyali?.. - Dogadyvayus', ser. Ego sbrosili s odnogo iz shturmovikov... - Kak vychislil?.. - Srazu posle podryva nad bazoj poyavilis' shturmoviki i sbrosili bomby, pravda odnogo "keskam" udalos' sbit'. On ruhnul na bolota - ya sam videl... - Ne hochesh' goryachego kofe? - Predlozhil polkovnik. - Pravda vse tot zhe, rastvorimyj... Goditsya? - Ran'she ne godilsya, a teper' sojdet... - Kivnul golovoj Braen i potyanulsya za stakanom. - Net-net, - zaprotestoval polkovnik Zabar, - etot holodnyj, ya tebe sejchas svezhij sdelayu... Sadis' poka... Kapitan, obrisujte emu situaciyu... - Blagodarya dal'nej svyazi my poobshchalis' s nashim komandovaniem i ubedili ih, chto sumeem prinyat' desant... - Podal golos kapitan Skorceni. - Desant? - Ozhivilsya Braen. - My budem drat'sya za Hloyu?.. - I da i net. - Otvetil polkovnik. - My dolzhny sozdat' vidimost', chto atakuem Hloyu s samymi ser'eznymi nameren'yami. Esli nam udastsya sdelat' eto, "KESKO" brosit syuda svoih robotov. CHast' my nadeemsya unichtozhit' pri desantirovanii, ostal'nyh svyazat' boevymi dejstviyami. Potom otstupim v gory i budem evakuirovat'sya... - Neuzheli, ser, "keski" pojdut na eto? - Vojskovaya razvedka utverzhdaet, chto eto tak. Protivnik zhazhdet ustanovit' nad Hloej polnyj kontrol'. Dolzhno byt' iz-za ee blizosti k Kanatonu, gde u nih strategicheskie ob®ekty v Levade i Ambejre. - Ambejr... - Braen nevol'no povtoril slovo vyplyvshee iz nebytiya. - CHto? - Ne ponyal polkovnik. - Net, ser, nichego. Kogda ozhidaetsya desantirovanie? - Uzhe poslezavtra... Vot my s kapitanom zdes' i parimsya, gotovim dannye i utochnyaem karty. Vasha pomoshch', lejtenant, tozhe budet ne lishnej. YA imeyu vvidu tot rajon, gde vy byli. Zavtra k vecheru my dolzhny vsyu informaciyu otpravit' v shtab. I zhdat' desanta. - YA gotov pristupit' k rabote pryamo sejchas. - |to konechno pohval'no, - ustalo ulybnulsya polkovnik, - no snachala vy pereodenetes', potom shodite k kapitanu SHarpu na medosmotr, a potom uzhe k nam. - Da, ser, ya migom. - Kivnul Braen i povernuvshis' pokinul pomeshchenie. 61 Ajronu Govardu snilsya prekrasnyj son. Kak budto on poluchil informaciyu o treh novyh mirah, treh prekrasnyh planetah nabityh poleznymi iskopaemymi. Kakie-to glupye geologi edut podavat' zayavku na registraciyu, no ego, Ajrona Govarda lyudi perehvatyvayut etih prostofil' i vse bumagi na registraciyu dostayutsya emu. I vot on edet v Registracionnuyu Geograficheskuyu palatu, gde ego prinimaet direktor palaty i ulybayas' zhmet emu ruku. Ajron saditsya v predlozhennoe emu kreslo i ne spesha rasstegivaet papku iz krokodilovoj kozhi. On dostaet zayavki na tri bol'shushchih planety i nebrezhno brosaet ih na stol direktora. Direktor udivlen, voshishchen on hvataet ruku Ajrona i besheno ee tryaset, vosklicaya: - O, mister Govard! Mister Govard! Ajron uzhe hotel napomnit', chto pora pristupat' k delu, no tut na stole u direktora ochen' gromko zazvonil telefon. Direktor neozhidanno vypuchil na Ajrona glaza i snova zavopil: - Mister Govard!.. Ot etogo krika Ajron prosnulsya i uvidel pered soboj lico svoego slugi Kastrona, kotoryj ne perestavaya oral: - Mister Govard, ser, prosnites'!.. Prosnites', ser!.. - CHto!.. CHto sluchilos'!?.. - Vskochil Govard. Tol'ko tut on zametil, chto ne perestavaya zvonit telefon. - |to mister Bronski, ser. On uzhe zvonil vam, u nego chto-to vazhnoe... - Dolozhil sluga. - Ladno, ladno, - otmahnulsya Govard, - davaj trubku. Takoj son prervali, merzavcy... Kogda holodnyj plastik kosnulsya uha, po telu Govarda probezhal nepriyatnyj oznob. - Slushayu... - Ale, Ajron ty v kurse, chto peredavali v novostyah NCC v razdele delovoj hroniki?.. - A chto tam takoe peredavali, Kurt? - Nedovol'no proskripel Govard. - Ty znaesh' skol'ko sejchas na SHidase vremeni?.. - Plevat' mne skol'ko tam u tebya vremeni, Govard!.. - Neozhidanno zaoral v trubku Bronski. Govard dazhe udivilsya, ran'she Bronski nikogda sebe takogo ne pozvolyal. - Kto-to sobiraetsya atakovat' "Herst Skaj Mashins"!.. - S chego ty vzyal? - Po NCC peredali informaciyu, chto vladel'cev "Herst Skaj Mashins" ozhidayut razbiratel'stva s Glavnym Nalogovym Upravleniem i vsya pribyl' na vremya razbiratel'stva i suda, budet zamorozhena!.. - No eto zhe chepuha, Kurt, ya sam daval vzyatki v Nalogovom Upravlenii i mne obeshchali, chto... - Ty imeesh' vvidu Dzhada Pirshema?.. - Da, ya zaplatil emu trista tysyach... - Ego vchera arestovali i teper' on daet pokazaniya, a tem vremenem po vsem kanalam IASS i VEG & Co. na "Herst Skaj Mashins" l'yut pomoi... - A chto akcii?.. - Nachal ponimat' Govard. - Za odin chas upali na pyat' procentov. Eshche cherez dva chasa nachnetsya obval... - Da, eto pohozhe na ataku... No kto? "RAVA-401" ili "Bagetto una"?.. U eti molodyh volkov takie appetity, chto... - Mozhet i oni, Ajron, no ty pozabyl eshche odnogo starogo druga, nad kotorym ty ne tak davno prazdnoval pobedu. U kogo ty vyhvatil "Dzheneral SHtol'c"? - Tochno, eta staraya svoloch' Spiros!.. - Vskrichal Govard i shvatilsya za ostatki volos na svoej pleshi. - To-to zhe. Podgotovil on vse ochen' gramotno - vse melkie derzhateli napugany. Kak tol'ko cena upadet do samogo dna on nachnet pokupat'... - No ty to, Kurt, ty zhe ne stanesh' prodavat'? - Ispugalsya Govard, - ty zhe ne brosish' menya? - A chto mne prodavat', kakih-to 12 procentov. Dumaesh' ochen' hochetsya razgovarivat' so sledovatelyami iz Glavnogo Upravleniya? - No kak zhe tak, Kurt! - Ajronu Govardu stalo zharko i rukavom nochnoj rubashki on vyter so lba pot. - Kurt, ved' tvoi 12 procentov i moi 39 eto zhe kontrol'nyj paket!.. Esli ty prodash' svoi akcii, kompaniya ujdet k Spirosu!.. - Togda kupi moi akcii sam. Ran'she, pomnitsya, ty ne raz pod®ezzhal ko mne i ya tebe neizmenno otkazyval, a teper' pozhalujsta. Voz'mu nedorogo... - V golose Bronskogo slyshalis' izdevatel'skie notki. On prekrasno ponimal, chto sejchas Govard nuzhdalsya v podderzhke Bronskogo, kak sovladel'ca "Herst Skaj Mashins", eshche bol'she chem v ego akciyah. Ne govorya bol'she ni slova Govard yarostno shvyrnul trubku i ona razletelas' udarivshis' o stenu nad samoj golovoj slugi Kastrona. - CHto stoish', bolvan!.. - Zaoral na nego Govard. - Nesi odevat'sya!.. - No ved' eshche rano, ser... - Gde rano, staryj pen'!.. Ty chto, dumaesh' ya teper' zasnu?.. 62 Ajron Govard pribyl v svoj ofis v "Gordon Haus", kogda chasy pokazyvali tol'ko polovinu sed'mogo utra. Nesmotrya na rannij priezd hozyaina vse rukovoditeli otdelov i kuratory glavnyh sektorov byli uzhe na meste, poskol'ku o rannem pribytii Govarda vseh izvestili vovremya. Ostavayas' na pochtitel'nom rasstoyanii ot hozyaina, podchinennye robko privetstvovali ego, ponimaya, chto v takoj rannij chas on mozhet byt' ne v duhe. Prostornyj lift vzletel na sto dvadcatyj etazh i te nedolgie sekundy, poka on dvigalsya, lifter staralsya slit'sya s otdelkoj kabiny, chtoby ne privlech' vnimanie nachal'stva. Gordon, soprovozhdaemyj shefom bezopasnosti Dzhojsom i Vtorym administratorom Lejdenom proshagal cherez priemnuyu sekretarshi. Mesto Anny pustovalo. - A gde moya sekretarsha? - Nedovol'no brosil Ajron, ne obrashchayas' ni k komu konkretno. - My izvestili, ser. - Otvetil nachal'nik ohrany. - Podumat' tol'ko, - vsplesnul rukami Govard, - do chego mogut raspoyasat'sya eti shlyuhi!.. On proshel v svoj korolevskij kabinet i brosil telo v glubokoe kreslo. Zatem metnul zlobnyj vzglyad na sognutogo voprositel'nym znakom Lejdena. - Lejden, chto proishodit?.. - Ne ponyal, ser? - Vytyanulsya v strunku Vtoroj administrator. - |to potomu, chto ty tupoj, Lejden!.. - Govard vskochil iz-za stola i podbezhav k poblednevshemu podchinennomu postuchal emu pal'cem po lbu. - Tupoj, ponimaesh'?.. - D-da, ser... - Prolepetal Lejden. Govard eshche raz postuchal Vtoromu administratoru po lbu, no poskol'ku sdelal eto molcha, Lejden tozhe ne proronil ni zvuka. Tishinu narushil telefonnyj zvonok. Govard rezko povernulsya i poshel na telefon s takim vidom, budto sobiralsya ego proglotit'. - Slushayu... - |to Rumfel'd, sher, izh otdela kadrov. U nash v shed'mom otdele nehvatka treh shotrudnikov, ved' po shtatnomu rashpishaniyu... Ne doslushav Govard shvyrnul trubku na stol i povernuvshis' k Dzhojsu sovershenno budnichnym golosom prikazal: - Ubejte etogo Rumfel'da, Dzhojs. Ubejte segodnya zhe... - Horosho, ser. - Soglasilsya nevozmutimyj nachal'nik ohrany. - On tozhe shpion, ser? - On ne shpion, on huzhe. Svoim shepelyavym golosom on vsyakij raz dovodit menya do beshenstva... - A mozhet proshche vstavit' emu zuby, ser?.. - Predlozhil Dzhojs. On ne lyubil ubivat' lyudej bez krajnej neobhodimosti. Govard molchal minutu, a vmeste s nim molchali i ego podchinennye. Zatem on sel za pis'mennyj stol i obronil: - Delajte chto hotite, Dzhojs - vstav'te emu zuby ili ubejte, no chtoby on bol'she ne shepelyavil... - Da, ser... - Kivnul Dzhojs i pokinul kabinet. - Nu, a vy chego stoite, Lejden?.. - ZHdu vashih ukazanij, ser. - CHut' li ne shchelknul kablukami Vtoroj administrator. Govard smeril vzglyadom figuru Lejdena, luchivshuyusya userdiem. Na lbu podchinennogo krasovalos' bol'shoe krasnoe pyatno. "Navernoe budet sinyak" - podumal Ajron. - Lejden, druzhishche, kak u nas dela s "Herst Skaj Mashins"?.. - |-e,- zamyalsya Vtoroj administrator, - boyus' ne ochen' horosho, ser... - Dogovoril on i s ispugom posmotrel na hozyaina. - Uvy, Lejden, ya v kurse... Ladno idite po svoim delam i... poskol'ku moya sekretarsha eshche ne prishla, rasporyadites' prigotovit' mne kofe... - Da, ser, konechno... Odnu minutu... - Lejden klanyalsya i otstupal spinoj k dveri. On nikak ne mog poverit', chto ego otpustili ne snyav skal'pa. Edva za Vtorym administratorom zakrylas' dver', Govard nachal lihoradochno nabirat' telefonnyj nomer. - Kompaniya "Richi & Bolivar", - otozvalsya priyatnyj golos sekretarshi, chem-to napominayushchej golos Anny. - Govorit Ajron Govard, mne nuzhen mister Basilio Bolivar. - Odnu minutu, mister Govard, soedinyayu... - Ale, Bolivar slushaet... - Bas, eto ya Ajron... - A zdorovo... Ty po povodu svoej kompanii?.. - I ty uzhe znaesh'?.. - |to moj hleb, Ajron, no s kompaniej tebe vse zhe pridetsya rasstat'sya... - No vmeste my mogli by... - Prosti, Ajri, no eta bitva uzhe proigrana. Vse bylo sdelano ochen' masterski. Moj tebe sovet - smiris' i prodavaj, a to ostanesh'sya voobshche ni s chem. - Bas, no ved' ty ne mozhesh' prosto tak brosit' menya, ya pomog tebe svalit' Fontini!.. - Zrya ty tak. O Fontini ya pomnyu i s udovol'stviem sdelayu dlya tebya vse, chto v moih silah, no v dannom sluchae nichego sdelat' nevozmozhno... Izvini, Ajron... - I Bolivar polozhil trubku. Govard sidel ustavivshis' v prostranstvo pered soboj. V viskah gulko stuchalo. On snyal trubku i nabral nomer svoego birzhevogo agenta. - A mister Govard, ya zhdal, chto vy pozvonite... Prodavat'? - Prodavajte... - Odnim vydohom otvetil tot i polozhil trubku na mesto. Dver' v kabinet priotkrylas' i poyavilas' golova Lejdena. Golova ulybalas': - Kofe, ser... Ajron shvatil so stola mramornuyu pepel'nicu i shvyrnul v dver'. Pepel'nica raskololas', a na polirovannoj dveri ostalsya bezobraznyj rubec. Govard vspomnil, chto zaplatil za etu dver' tysyachu kreditov, a za pepel'nicu... "Skol'ko zhe ya platil za pepel'nicu?" - Govard poter perenosnicu, vspominaya. "Ah, da sto dvadcat' kreditov! Togda eshche ya kupil Anne nabor broshek iz dutogo zolota, a ona etogo dazhe ne zametila." Govard ulybnulsya. Emu nravilos' obmanyvat' po pustyakam. Neozhidanno ego vzglyad snova upal na isporchennuyu dver'. "Uzhas skol'ko oni voz'mut za remont polirovki... Skazhut, chto nuzhno polirovat' vsyu dver' zanovo, no uzh dudki. YA im skazhu chto... Stop!" - Ostanovil sebya Govard. "O chem ya dumayu? O kakoj-to dveri za tysyachu kreditov, v to vremya kak teryayu desyatki millionov! CHto eto, starcheskij marazm? On chto uzhe nachalsya?" - A kak zhe vashe kofe, ser?.. - Probleyal iz priemnoj sekretarshi Lejden. - Idite, Lejden, ne bojtes'... YA uzhe ne serzhus'... Vtoroj administrator robko protisnulsya v dver', nesya chashku i blyudce v odnoj ruke, a saharnicu v drugoj. Govard zametil, chto chashka ne ta, iz kotoroj on privyk pit'. No on reshil bol'she ne podvergat' psihiku Lejdena ispytaniyam i tol'ko skazal: - Postav'te vse na stol i mozhete idti. Lejden postavil chashku pered hozyainom, nervno ulybnulsya i prolepetal: - Vot tol'ko sahar, ser. YA ne polozhil... Vy kak lyubite?.. - Dva kusochka... - Od-d-dnu, minutu, ser, ya sejchas... - I Lejden polez svoimi dlinnymi pal'cami v saharnicu. Govard molcha smotrel na potnye ruki Vtorogo administratora, i na ego popytki izvlech' iz vazochki sahar. - Ostav'te, Lejden, s etim ya i odin spravlyus'. Lejden koe kak rasstalsya s saharnicej i blagodarno kivaya stal pyatit'sya k dveri. - Ser, eshche odno... Vam lichnaya korrespondenciya... - I podojdya k stolu on polozhil konvert. Brosiv na konvert korotkij vzglyad Govard uznal pocherk Anny. On raspechatal pis'mo i pogruzilsya v chtenie. Anna blagodarila za vse horoshee, chto Govard dlya nee sdelal i prosila ne serdit'sya na nee za to, chto uehala ne poproshchavshis'. Ona soobshchala, chto poluchila vygodnyj kontrakt ot "Ansola arts" i chto scena dlya nee privychnee, chem stol sekretarshi. Govard pozvonil v Otdel informacii. - |to Govard, uznajte komu prinadlezhit "Ansola arts" i srazu perezvonite mne... - Da, ser, cherez paru minut my perezvonim. V eto vremya zazvonil vtoroj telefon. Govard snyal trubku. - Mister Govard, vas bespokoyat iz birzhevogo sekretariata. Torgi po "Herst Skaj Mashins" zakonchilis' v desyat' dvadcat'... Prodano 100 procentov akcij. - Kto pokupatel'?.. - Pokupatelej dvoe - "UNLEX" i "Pochtovyj komitet"... - Spasibo za informacii... - Govard vyalo polozhil trubku na mesto. Pokupatelyami okazalis' te advokatskie kontory, k uslugam kotoryh pribegali, chtoby skryt' lichnost' pokupatelya. Govard tyazhelo vzdohnul i poter ladonyami lico. V eto vremya pozvonili iz Otdela informacii i soobshchili, chto "Ansola arts", kotoraya peremanila Annu, vhodit v ob®edinenie "Vostok", vladel'cem etogo ob®edineniya yavlyalsya Viktor Spiros. Govard vstal iz-za stola i podoshel k oknu. Kogda-to emu kazalos', chto s vysoty ego 120-go etazha otkryvaetsya chudesnyj vid. Teper' panorama kazalas' emu otvratitel'noj. Govard smotrel v okno i obdumyval plan mesti. On i ran'she pytalsya ubit' Spirosa, no staralsya delat' eto ostorozhno i imenno eto meshalo dovesti delo do konca. Teper' Vik Spiros nachal protiv Ajrona Govarda nastoyashchuyu vojnu. U nego bylo bol'she shansov na pobedu, odnako u Ajrona Govarda sushchestvovali svoi pravila igry. "Vyzhdu paru mesyacev i sozhgu "Holidej" vmeste s so vsej nachinkoj" - Prinyal reshenie Govard i ot etoj mysli emu nemnogo polegchalo. Snova zazvonil telefon. Tverdoj pohodkoj Govard podoshel k pis'mennomu stolu i snyal trubku: - Slushayu... V otvet razdalsya golos Bronskogo: - Posmotri novosti NCC, Spiros nachal ataku na "Bejts |lektronik"... 62 Edva tol'ko stvorki zahlopnulis' i v shlyuzah podnyalos' davlenie, k raskalennomu korpusu pokarezhennogo "vikinga" vyskochila kompaniya tehnikov. V raskalennye borta korablya udarili strui ohlazhdennogo vozduha, a k zaklinivshemu lyuku podkatilsya ionnyj rezak. Vspyhnula struya golubovatogo plameni i vo vse storony poleteli iskry plavyashchejsya broni. CHerez paru minut dver' vyvalilas' naruzhu i s grohotom upala na po remontnogo doka. Tehniki, stoyavshie ryadom, otskochili v storony, no potom snova vernulis' k korpusu korablya i po pristavnoj lestnice, odin za drugim polezli vnutr' "vikinga". S ih pomoshch'yu pervymi vybralis' te, kto mog peredvigat'sya na svoih dvoih. Sredi nih okazalsya i komandir flotilii "vikingov" Gunnar SHiht. On otdelalsya legkoj kontuziej, poskol'ku popadanie raket "R-1" prishlos' v dnishche i levyj bort korablya. Itog okazalsya plachevnym - troe ubityh strelkov, sil'no obozhzhennyj mehanik, raneny shturman i dvoe raschetchikov. Men'she vsego dostalos' samomu SHihtu i ego pomoshchniku Trentonu, kotoryj, kak raz, i sumel vyvesti povrezhdennyj korabl' s linii ognya. "Horoshij paren'" - Podumal Gunnar, glyadya kak Trenton, ne smotrya na zalitoe krov'yu lico, rukovodit spasatel'nymi rabotami i tusheniem pozhara v mashinnom otdelenii. "Takoj, nesmotrya na svoyu molodost' daleko pojdet. K tomu zhe lyubit voevat'..." Pristup toshnoty snova nakatilsya na Gunnara i on prisel pryamo na shershavyj metallicheskij pol. V takom polozhenii golova kruzhilas' ne tak sil'no. Podbezhal kakoj-to novyj paren' iz medicinskogo personala, Gunnar nikak ne mog vspomnit' ego imya. Paren' sunul komandiru v ruki stakan s kakim-to pojlom i snova pobezhal k ranenym. SHiht ponyuhal zhidkost', no nikakogo zapaha ne pochuvstvoval. Reshiv, chto eto nuzhno vypit', on tak i sdelal. Vo rtu stalo tak gor'ko, chto vystupili slezy, odnako golova srazu proyasnilas' i pristup toshnoty prekratilsya. Gunnar SHiht podnyalsya na nogi i obnaruzhil, chto tela pogibshih uzhe unesli. Ischezli i nosilki s ranennymi. Dvoe medikov nakladyvali na lob Trentonu medicinskij plastyr', a dvenadcat' chelovek tehnikov delovito razbirali "viking" na chasti. Posle takoj osnovatel'noj trepki korabl' sledovalo perebrat' do samogo poslednego vintika, chtoby ustranit' vse polomki. Komandir flotilii eshche raz proshelsya vdol' svoego "vikinga" i ostavshis' dovol'nym dejstviyami remontnoj brigady, napravilsya v svoyu kayutu. Kogda on shel po koridoru, ego okliknul Bill Gofman, kotoryj inogda vypolnyal u komandira rol' sekretarya. - Ser, k vam pribyl gost'. On ozhidaet v obshchej stolovoj. - CHto za gost' i chto emu nado?.. - Vot, ser... - Bill protyanul komandiru vizitnuyu kartochku. Gunnar vzyal kartochku i prochital "Stiven Ortega - posrednik", dal'she sledovali koordinaty i bol'she nichego. Gunnar perevernul kartochku - na drugoj storone bylo pusto. - Nu, ladno, tashchi etogo gostya ko mne. Spustya pyat' minut v kayutu komandira flotilii voshel chelovek, nesya na lice professional'nuyu ulybku, kotoraya obychno primenyalas' stryapchimi i ohotnikami za komissionnymi. - Zdravstvujte, admiral SHiht, - eshche shire rasplylsya v ulybke gost' i poshel k Gunnaru vystaviv dlya privetstviya ruku. - Prisazhivajtes', mister Ortega, - ostanovil ego hozyain i posetitel' vynuzhden byl svernut' v storonu ukazannogo emu kresla. - Proshu proshcheniya, ser, chto ya vryvayus' k vam vo vremya vashego zakonnogo otdyha. Vojna - delo trudnoe i eto delo, konechno, dlya samyh nastoyashchih muzhchin. Odnako za predelami Fialkovyh Morej carit mir i kipit delovaya zhizn'... - YA vse eshche ne ponimayu, mister Ortega, zachem vy pribyli syuda, podvergaya risku svoe dragocennoe zdorov'e. Na shpiona vy ne pohozhi da i sekretov nikakih ya ne derzhu... - YA pribyl k vam, admiral SHiht, chtoby... - Ne zovite menya admiralom, moya flotiliya slishkom mala, dlya takogo zvaniya... - Kak zhe togda?.. - Kapitan SHiht... - O'Kej, - mirolyubivo podnyal ruki gost', - pust' budet tak. Tak vot, kapitan, ya pribyl k vam, chtoby sdelat' vygodnoe kommercheskoe predlozhenie... - Posrednik sdelal pauzu i posmotrel na Gunnara, ozhidaya ego reakcii. - Prodolzhajte, - kivnul golovoj SHiht. - My, ya imeyu vvidu agentstvo na kotoroe ya rabotayu, vyyasnili, chto u vas zakonchilsya obyazatel'nyj kontrakt s komandovaniem "PENTO". |to tak?.. - V etom net nikakogo sekreta, mister Ortega... - Da, konechno. Sejchas, po vsej vidimosti, vy rabotaete na otkrytom kontrakte, to est' v lyuboj moment mozhete vyjti iz igry, estestvenno, preduprediv zaranee nachal'stvo "PENTO". Tak?.. - Primerno tak, mister Ortega... Posrednik plotoyadno poter ruki i poudobnee uselsya v kresle. - V takom sluchae, ser, esli eto konechno sovpadaet s vashimi planami, ya, to est' agentstvo kotoroe ya predstavlyayu, mozhet predlozhit' vam horoshuyu cenu za vsyu vashu flotiliyu... Proiznesya eti reshayushchie slova Ortega zamer, ozhidaya ot kapitana SHihta sovershenno lyuboj reakcii. Gunnar sidel nepodvizhno i lish' dvizhenie pal'cev na podlokotnikah kresla, dokazyvalo chto on zhiv. - Skol'ko vy mozhete zaplatit' za moi korabli? - Posle dvuhminutnogo molchaniya sprosil SHiht. - U vas vosemnadcat' korablej i ne vse oni sejchas v ideal'nom sostoyanii, odnako eto nashego zakazchika ne interesuet. On soglasen zaplatit' za nih, kak za novye "vikingi" - po 540 tysyach kreditov. Za bazu "Trevor" on zaplatit tu cenu, kotoruyu my sejchas s vami opredelim... - Odnu minutu, mister Ortega, - Gunnar podnyalsya s kresla, - ya dolzhen privesti svoi mysli v poryadok. Uzh ochen' vse neozhidanno i bystro proishodit. - Pozhalujsta, kapitan, esli vam nuzhno vremya podumat', - razvel rukami posrednik. - Delo ne vo vremeni, mister Ortega. Prosto mne trudno predstavit', chto ya mogu zanyat'sya eshche chem-to, krome vojny... - Gunnar otkryl nastennyj shkafchik i izvlek ottuda butylku i dva stakana. Zatem postavil vse eto na stol pered gostem. On podvinuv svoe kreslo blizhe i uselsya sam. - Davajte vyp'em, mister Ortega, a to v moej golove carit besporyadok... - |to viski? - Sprosil posrednik, podozritel'no kosyas' na butylku. - Da pochem ya znayu. YA ne bol'shoj lyubitel' spirtnogo poetomu, esli p'yu, to dovol'stvuyus' tem, chto est'... - Razreshite polyubopytstvovat'... - I gost' vzyav so stola butylku stal chitat' nadpisi na etiketke. - Nikogda nichego podobnogo ne videl, mister SHiht, tut napisano, chto eto "viski 12-34". |to chto, sort takoj?.. - |to voennaya postavka, mister Ortega. Kakie tut mogut byt' sorta?.. Tak ya vam nalivayu? - Sprosil Gunnar zabrav butylku u gostya. - Nu... - Pozhal plechami Ortega. - Nalivayu-nalivayu, ne budem zhe my govorit' "nasuho" o sdelke v milliony kreditov... - Kuda vy tak mnogo l'ete, ser?.. - Zaprotestoval Ortega, pytayas' shvatit'sya za gorlyshko butylki. - V stakan, Stiven, v stakan... - Otvetil kapitan SHiht reshitel'no otstranyaya ruku gostya. - Nu, vot teper' u nas s vami voennaya doza... |to budet vashe boevoe kreshchenie ili, esli hotite, mogu zavtra vzyat' vas v rejd na Sulifan. - Net, net, kapitan, blagodaryu vas, - zamahal golovoj Ortega, - mne dostatochno etoj porcii viski. - Kak znaete, Stiven. Kstati, vy mozhete nazyvat' menya zaprosto - Gunnarom. No tol'ko posle togo, - SHiht podnyal palec, - kak vyp'ete svoe viski zalpom. Idet?.. - Vy ne ostavlyaete mne inogo vyhoda, kapitan. - Smirilsya Ortega. - Nu, togda poehali...- I Gunnar podnyal svoj stakan. - Za sdelku... Oba vypili. Napitok okazalsya takim, chto kapitan SHiht byl vynuzhden zakusit staroj solenoj galetoj. Ortega, zamotav golovoj, ot galety otkazalsya i ele vydohnul vozduh v tri priema. Kogda on prishel v sebya i obrel sposobnost' govorit', to skazal: - No, ser... - Teper' tol'ko, "Gunnar", - popravil ego kapitan SHiht. - Da... Gunnar, neuzheli ty, vladelec mnogomillionnogo imushchestva ne mozhesh' sebe pozvolit' pit', chto nibud' poluchshe etogo "12-34"?.. - Nu ya zhe ne kapitalist kakoj nibud'. Vse moi den'gi uhodyat na flotiliyu. Vsyu zhizn' ya voyuyu. Kak voeval otec i kak voeval ded. Ded, kstati, nachinal strelkom na korable piratov, a otcu peredal uzhe tri korablya. Otec mne peredal tridcat' staryh "distroerov", a ya, koe kak, sumel zamenit' ih na vosemnadcat' "vikingov"... - I bazu "Tremvor"... - Mnogoznachitel'no zametil uzhe uspevshij okoset' Ortega. - Da, i bazu tozhe. Kstati, ya hochu za nee 8 millionov... - Gunnar, - Stiven ulybnulsya i gromko iknul, - dlya tebya vse, chto ugodno, no 8 millionov eto ne cena, ponimaesh'?.. - - Postoj, ty chto hochesh', chtoby ya zadiral cenu kak parshivyj spekulyant? - Progovoril Gunnar zapletayushchimsya yazykom. - YA po-tvoemu sh-shkuroder?.. - Gunnar, - opersya na stol posrednik, - my dolzhny pridti k vzaimo... po... nimaniyu, a dlya etogo... - Ortega mnogoznachitel'no podnyal palec, no ne smog uderzhat' mysl'. - Dlya etogo nado vypit'. - Prishel emu na pomoshch' kapitan SHiht. - Da... Pravil'no... - Kivnul golovoj Ortega. Oni vypili eshche po polstakana i hozyain blagorazumno ubral butylku v shkafchik. - Oh, Gunnar, i gadost' zhe eta "12-34"... |to ne napitok... |t-to... - Lekarstvo... - Opyat' podskazal kapitan SHiht. - Tochno, - soglasilsya Ortega, - lekarstvo... Vnezapno on zamolchal i posmotrev po storonam skazal: - Slushaj, zdes' zhe nikogo net, my chto odni ostalis'?.. - Ochnis' Stiven, my na kosmicheskoj baze "Tremvor"... - Napravil posrednika kapitan SHiht. - A! - Udaril sebya po lbu Ortega. - Tochno!.. Neozhidanno lico ego stalo strogim: - Gunni, ya tebya lyublyu, poetomu moe poslednee slovo - 15 millionov... - Stiv, ty mne kak brat, no 10 eto maksimum, na chto ya pojdu tol'ko radi tebya... - Gunnar peregnulsya cherez stol i poceloval gostya v lob. - Brat, ty ne prav... 10 millionov - eto uniz... zitel'no... - Ortega priblizil svoe raskrasnevsheesya lico k licu kapitana SHihta i s zharom zasheptal: - Tot, kto pokupaet, on takoj chelovek, chto dlya nego milliony, kak dlya tebya semechki... Davaj nakinem eshche... - Skoka?.. - Gunnar pytalsya podperet' golovu rukoj, no u nego eto ploho poluchalos'. - CHi... chetyre... - Dlya vernosti Ortega pokazal na pal'cah. - Dva, Stivi... YA zhe vse taki soldat, a ne... Nu, ty ponyal... - Ponyal... - Kivnul golovoj Ortega i polez vo vnutrennij karman pidzhaka za zagotovlennym kontraktom. - Vot, Gunni, pishem protiv tvoej bazy - 12 millionov. Soglasen?.. - Soglasen, Stivi... - "Vikingi" u nas poshli po 540 tysyach, tak? - Poshli... - Soglasilsya kapitan SHiht. - A vsego... A vsego budet... Slushaj, a skol'ko vsego budet?.. - Nu, vosemnadcat' korablej po 540 tysyach i baza - 12... - Millionov... - Utochnil Ortega. - Millionov... - Kivnul SHiht. - Ladno, glavnoe eto prostavit' pozicii, a obshchuyu summu ya potom soschitayu. Stav' podpis'... Gunnar vzyal protyanutuyu ruchku i vydohnuv, kak pered ocherednoj vypivkoj tverdo postavil svoyu podpis'. - Molodec... - Pohvalil ego Ortega, - a teper' ya... r-rez i gotovo... - Uf. Azh zharko stalo... Predal delo predkov i rebyat iz ekipazhej ya tozhe predal. - SHiht posmotrel na nastennyj shkafchik, no usiliem voli otvel glaza v storonu. - Net ty vse sdelal pravil'no. Esli dusha k vojne ne lezhit, brosaj etu vojnu i stanovis' mirnym... nu, advokatom ili... stomatologom. - Ne, stomatologom ili dazhe medsestroj ya ne mogu... YA voobshche vida krovi boyus'... - CHego, pravda?.. - Udivilsya Ortega. - Pravda... - Nu i kak zhe ty togda voyuesh'?.. - A ochen' prosto: my po nim - zalp, oni po nam - zalp. Komu povezlo tot pobedil. Vot i vsya vojna. - Prosto... - Skazal gost'. - Ne slozhno... - Soglasilsya hozyain. - No och-chen' strashno. - I eto tozhe... - Opyat' soglasilsya kapitan SHiht. - Slushaj, a zachem etomu pokupatelyu starye korabli, on chto ne mozhet sebe zakazat' noven'kie "vikingi"?.. - Mozhet konechno, no ya tak ponimayu, u nego ne tak mnogo vremeni, chtoby zhdat' svoj zakaz. A tak on poluchaet polnost'yu ukomplektovannoe podrazdelenie, obuchennoe. CHego luchshe to? - Tak on i rebyat moih voz'met?.. - Vskochil na nogi SHiht. - A, chto razve ploho?.. - Naoborot - otlichno!.. - Kapitan SHiht zametno poveselel. - Slushaj, po takomu povodu davaj eshche vyp'em!.. - A... - Mahnul rukoj gost'. - Nalivaj... V eto vremya razdalsya kakoj-to otdalennyj stuk, kak budto kto-to lomilsya v zheleznuyu dver'. - A eto chto za shum? - Pointeresovalsya Ortega. - Ne obrashchaj vnimanie, takoe u nas inogda byvaet... - Gunnar snova rasstavil stakany i otkuporiv butylku nalil ih na dve treti. - |to nalet, Stiv... - Kakoj nalet?.. - Nu, na nashu bazu. Na "Tremvor"... Davaj, beri stakan... - Oni chto zhe, strelyayut v nas?.. - Na glazah trezvel gost'. - Oni v nas, my v nih. Obychnoe delo... Budem zdorovy... - I kapitan SHiht odnim mahom oprokinul svoj stakan. Sovershenno mehanicheski to zhe samoe prodelal i Stiven Ortega. - A... - On pokrivilsya ot vypitogo. - Oni na razob'yut nashu bazu?... - Ne perezhivaj, bazu oni ne razob'yut. |to vsyakaya meloch' priletaet: DASy Vyazemskogo, keskovskie "vikingi" iz Golubogo kryla... U bazy ochen' nadezhnoe bronirovanie - tut na zhelezo ne skupilis', ved' sobiralas' ona na orbital'nom doke. A "keski" ohotyatsya za vozvrashchayushchimisya s zadaniyami korablyami, kotorye podraneny da i patrony porastracheny. S takimi legko spravit'sya... - |t-to ne ochen' to chestno... - Zametil Ortega. - Vojna... - Razvel rukami Gunnar. - Vot, - prislushalsya Stiven, - opyat' etot shum... - Da. Vot eti "dzen'-dzen'" - eto keskovskie snaryady po nashim bortam lupyat, a vot "bu-bu-bu..." - eto nashi strelki b'yut po nim iz avtomaticheskih pushek. - A zachem zhe oni strelyayut po baze, esli ne mogut nanesti ej vreda?.. - V etom tozhe est' svoj smysl. Oni strelyaet po stvorkam, nadeyas' ih zaklinit'. Togda baza ne smozhet perezaryazhat' i zapravlyat' korabli... Ty, kstati, na chem syuda pribyl?.. - Na "S-16"... Pod flagom Federacii... - Ponyatno, a to tut strelyayut po vsemu, chto dvizhetsya... - Slushaj, Gunnar, a kak byt' s den'gami, kuda ih perevodit'?.. U tebya est' bank kotoromu ty doveryaesh'?.. - Est' u menya para schetov v bankah Central'nyh Mirov, no menya bol'she by ustroil chek Federal'nogo Kaznachejstva. Na vsyu summu... Estestvenno so vsemi indentifikacionnymi delami. Ty ponimaesh'?.. - Vpolne... - Kivnul golovoj. - Hotya eto i vyglyadit dovol'no staromodno... No raz ty tak hochesh' - ustroim... - Horoshij ty paren', Stivi. ZHal' s toboj rasstavat'sya... - Ty tozhe ne huzhe, Gunni... Ty ne propadaj, zvoni mne v kontoru "UNLEX", ya tam mladshij partner. - Obyazatel'no, Stivi... 63 Goryashchij shattl "20FX" tyazhelo plyuhnulsya na gornyj sklon, odnako v poslednij moment masterstvo pilotov vse zhe spaslo korabl' ot polnogo razrusheniya. Posadochnye opory podlomilis' i tyazhelyj korpus nachal spolzat' po krutomu sklonu. Ot raskalennogo metalla sneg mgnovenno prevrashchalsya v par i vskore korpus shattla polnost'yu skrylsya v belyh klubah. - Ted, Karpovskij, Besho!.. Hvatajte svoih lyudej i begom k shattlu!.. - Kriknul lejtenant Klensi, ukazyvaya rukoj na polzushchij po gore korabl'. V eto vremya nad dolinoj polyhnul krasnyj shar i oblomki fejerverkom posypalis' vniz. "Nash ili chuzhoj?" - mel'knulo v golove u Braena. CHetverka "vampirov" s revom proneslas' nad samymi gorami i ushla na Zapad. Oni proskochili tak bystro, chto lejtenant dazhe ne uspel razglyadet' ih opoznavatel'nye znaki. Otsyuda s nablyudatel'nogo punkta horosho bylo vidno, kak razvorachivalsya boj mezhdu otryadom tanketok "kredo" i "irokezami", pervymi priskakavshimi k mestu vysadki desanta. Sejchas preimushchestvo bylo na storone "kredo", no cherez pyatnadcat'-dvadcat' minut mogli poyavit'sya "inspektory" i togda, bez podderzhki tyazhelyh tankov "marshall", tanketkam ne proderzhat'sya i desyati minut. Braen perevel binokl' na severnuyu chast' doliny: medlenno, ochen' medlenno kolonna iz vos'mi "marshallov" dvigalas' na soedinenie s otryadom tanketok. - Ser, - razdalsya v naushnikah golos razvedchika Dyubua, - v yuzhnom napravlenii prosledovali dva "inspektora"... - Ponyal, a chto "zveroboi"?.. - Oba nahodyatsya v pyati kilometrah ot bazy, vedut strel'bu po nashim shturmovikam... - Horosho, prodolzhaj nablyudenie... Braen povernulsya k polkovniku: - Vy slyshali, ser?.. - Vse slyshal, lejtenant... - Na kakie sily desanta my eshche mozhem rasschityvat'?.. - Eshche na dve desantnye mashiny i vos'merku "marshalov". Dva shattla uzhe na orbite i zhdut momenta, kogda "vampiry" Toni Spajkera zavyazhut boj s "krasnymi sobakami", inache "sobaki" sozhgut shattly v stratosfere. Poslednie slova polkovnika byli zaglusheny grohotom vzryvov: neskol'ko bomb legli tochno v centre zapasnogo punkta. - Mat' chestnaya, otkuda u keskov SABSy?.. - Pokachal golovoj polkovnik. V eto vremya v nebe nad dolinoj zakruzhilas' karusel' iz bystryh "vampirov" i mnogocelevyh SABS. Na zemlyu poleteli pervye oblomki. V boj vstupali vse novye korabli. Polkovnik prizhal rukami naushniki, chtoby emu ne meshal grohot boya. On chto-to otvechal, kival golovoj. - Braen!.. Lejtenant Klensi!.. - Zakrichal golos iz naushnikov UPS. - Da-da, govorite!.. - Gde polkovnik? - Braen uznal kapitana Skorceni. - On govorit po "direkt lajn", ser... - Togda peredajte emu, chto my vyshli k YUzhnomu punktu. Uzhe imeem poteri - byl korotkij boj s dvumya "inspektorami"... Hotelos' by nadeyat'sya, chto my im nanesli hot' kakoj-to ushcherb... My vovremya ukrylis' v ushchel'e... - |ti "inspektory" shli na soedinenie s otryadom legkih robotov, ser, s kotorymi deretsya otryad tanketok... - Voobshchem, my zanimaem pozicii, peredajte polkovniku, chto budem zhdat' ego komandy... - Da, ser... Kogda Braen zakonchil razgovarivat', to zametil, chto polkovnik Zabar smotrit pryamo na nego. - CHto takoe, ser? - Est' dve novosti, lejtenant - horoshaya i plohaya. Horoshaya, to chto nashi shattly sejchas budut v doline, a plohaya, to chto odnovremenno s nimi u reki syadut, skoree vsego bezo vsyakih problem, shest' shtuk ogromnyh "dabl-si"... - Otkuda oni tol'ko berut takie gromadiny, ser?.. - Iz transportnoj kompanii "Interlift". Esli est' den'gi mozhno poluchit' vse. Vy govorili so Skorceni?.. - Da, ser, oni uzhe vyshli k YUzhnomu punktu. U nih byla stychka s dvumya "inspektorami"... - Nichego sebe "stychka", - pokachal golovoj polkovnik. - Bol'shie poteri. - Ne ochen'. Otryad uspel ukryt'sya v ushchel'e. V naushnikah svoego UPS Braen uslyshal kakoj-to skrezhet. - Lejtenant Klensi slushaet!.. Govorite!.. - Ser, eto serzhant Sakeda. Major Fingauz ubit. My narvalis' na prevoshodyashchie sily protivnika. Po vsej veroyatnosti oni sovershali obhod, chtoby vyjti na nashu bazu, ser. No nam udalos' ih rasseyat'. Boyus', chto chast' iz nih vse zhe pojdet vdol' gor prezhnim marshrutom. Tak, chto ozhidajte chelovek 150... Na etom vse, ser, my prodolzhaem vydvigat'sya na Severnyj punkt... - O'Kej, serzhant, prodolzhajte... Zaglushaya zvuki boya v dolinu sadilis' dva shattla, dostavivshie poslednyuyu obeshchannuyu tehniku. Oni blagopoluchno seli uluchiv moment, kogda vse VKS "keskov" byli zanyaty oboronoj sobstvennyh shattlov "dabl-si" - kontr-desant "KESKO" s trudom proryvalsya skvoz' zaslon, vystavlennyj voenno-kosmicheskimi silami "PENTO". - Est' dva osvobodivshihsya "vampira" s ostatkami boekomplekta, - soobshchil polkovnik Zabar, slushavshij "direkt lajn", - prosyat dat' kakuyu nibud' neser'eznuyu cel'. U nas est'?.. - Da, ser. Severnoe predgor'e - poltory sotni pehoty... - Soobshchil Braen. Polkovnik tut zhe povtoril vse uslyshannoj ot lejtenanta, a potom sprosil: - A chto za pehota?.. - Nashi opponenty u reki, ser. Hoteli vyjti po kan'onu k nashemu KP, no narvalis' na otryad majora Fingauza. Major pogib, ser. Komandovanie prinyal serzhant Sakeda... S severnoj storony poslyshalas' kanonada - navedennye na cel' "vampiry" delali svoe delo. Snova zarabotalo UPS. - Braen, eto Ted. My, nakonec dobralis' do etogo shattla. On upersya v kamennuyu stenu i poetomu otkryvaetsya tol'ko odna stvorka. Tanki poka vypustit' ne mozhem. - Mozhet byt' vzorvat' korpus?.. - Predlozhil Braen. - Nad etim my kak raz i rabotaem... Kogo eto obrabatyvali "vampiry", v polukilometre severnee nas?.. - Pehota s bazy "keskov", derzhite tam uho vostro. Kto-to iz nih navernyaka doberetsya do vas. Tanki v dolinu spustit' sumeete?.. - Sdelaem vse vozmozhnoe... - Postarajtes', Ted, u nas na uchete kazhdaya mashina... Razgruzka shattlov zakonchilas', ih dvigateli moshchno zareveli i slovno nehotya otorvavshis' ot zemli, suda nachali nabirat' vysotu ponemnogu smeshchayas' na sever. Oni uhodili svobodno i ih nikto ne bespokoil. Kogda oni podnyalis' na tysyachu metrov, iz doliny pribezhali chetyre "irokeza", kotoryj zadrali svoi tonkie pushki i prinyalis' polivat' gruzoviki ognem, mstya za porazhenie ot tanketok. So sklona gory po robotam otkryli ogon' soldaty zagraditel'nogo otryada. Roboty totchas pereklyuchilis' na nih, no kak tol'ko vyletela pervaya raketa vypushchennaya iz "launchera", oni pustilis' bezhat'. Raketa nastigla samogo poslednego, no posle vzryva, on sumel podnyat'sya i prihramyvaya pobezhal dogonyat' svoih tovarishchej. Probivayas' cherez dnevnoe tumannoe marevo s YUzhnoj storony doliny potyanulis' ucelevshie "kredo" i "marshally". Iz 28 tanketok k zapasnoj baze napravlyalis' tol'ko 12. A iz 8 tyazhelyh tankov svoim hodom vozvrashchalis' tol'ko 6. Poslednij tyanul na buksire eshche odnu mashinu, polnost'yu poteryavshuyu obe gusenicy. Odnako 300 millimetrovoe orudie sohranilos' v celosti i radi nego podbityj tank volochili na mesto sbora. - Nu vot, eshche odna horoshaya novost'. - Ulybnulsya polkovnik, ne otryvayas' ot naushnikov. - Vmesto shesti, do Hloi dobralis' tol'ko pyat' "dabl-si". - Znachit na odnogo "zveroboya" ili na vosem'sot chelovek pehoty men'she. - Ne otvodya binoklya ot doliny zametil Braen. - Nu, chto tam, sobirayutsya?.. - Sprosil polkovnik. - Da, ser. Vse proshlo udachnee, chem my dumali. YA ne ozhidal, chto malen'kie "kredo" uceleyut posle vizita "inspektorov"... - Prosto "keski" poka ostorozhnichayut, lejtenant. Hotyat tochno vyyasnit', chem my raspolagaem. Nazhivku oni zahvatili krepko i dumayu karavan s dopolnitel'noj tehnikoj uzhe v puti... S severa doliny, gde Ted Laumer vyzvolyal zastryavshuyu v razbitom shattle tehniku, poslyshalsya shum razgorayushchegosya boya. Braen vklyuchil svoj UPS i stal vyzyvat' kaprala Laumera: - Ted, chto tam u vas proishodit? Ted?!.. Posle korotkogo molchaniya v efire prorezalsya golos Teda: - Na poluchi!.. Na!.. - |to ty mne?.. - Da, ponimaesh'... chut' ne nakryl