de nahodilsya... - Ne tyani, svoloch'. - Vozmutilsya lejtenant. - Glavnyj Arbitr... Voznikla pauza, v techenii kotoroj Bob ozhidal emocional'nyh vozrazhenij Grontski, no lejtenantu hotelos' oprovergnut' domysly zamestitelya civilizovanno. Nakonec lejtenant Grontski skazal: - Esli eto fakt, to eto mertvyj fakt. Ego nikak nel'zya ispol'zovat'. - Soglasen, ser... - Kivnul serzhant Stejnmark, i nachal chitat' instrukciyu: "... dernut' za materchatyj yazychok i podozhdat' tri minuty do polnogo razogrevaniya produkta..." Aga, gde zdes' materchatyj yazychok?.. - A chto ty dumaesh', Bob? Kto sidit vnutri robota "Y-7"? Ili nikto tam ne sidit i Glavnyj Arbitr eto variant "Sumasshedshego Aleksandra"?.. - Kto by ne sidel, on kazhetsya mne prichastnym k pohishcheniyu shlyuh... - Net, on, konechno, chelovek. Inache zachem by emu byli nuzhny devushki?.. - Naprimer, chtoby est'... - I s etimi slovami serzhant Stejnmark vskryl razogrevshuyusya korobku. - Nu i von'. - Pomorshchilsya Nik. - Nichego podobnogo, - vozrazil Bob, - pahnet soglasno menyu, a v menyu napisano - risovyj hleb s krabovym myasom. - CHto ty mne govorish', ya vyros na Revol'te, vozle okeana i ya znayu, kak pahnet varenyj krab... No Bob ne slushal ego prodolzhaya zhevat' razogretyj buterbrod. - Sovershenno normal'nyj vkus. Mozhet na Revol'te kraby pahnut i po drugomu, no mne etot zapah nravitsya... Vsya problema, Nik, v tom, chto eti suchki stremyatsya zarabotat', to est' smenit' maksimal'noe kolichestvo klientov. - |to normal'no... - Pozhal plechami Grontski. - CHto, desyatok muzhikov za den'? - Net, ya o zhelanii zarabotat'. - Nu tak vot. Esli oprashivat', kak vyglyadeli vse klienty etoj propavshej kroshki, to my obyazatel'no zaputaemsya. Odna podruzhka videla odnogo, drugaya drugogo, no ne uverena, chto opisyvaet klienta propavshej devushki... - Kakoj zhe vyhod?.. Serzhant vytashchil iz korobki poslednij buterbrod i skazal: - Zasada... Kstati, u tebya chajku ne najdetsya? A to v tih buterbrodah polno konservantov, a konservanty, kak izvestno, konserviruyut bryuho. Odnim slovom pit' hochetsya... - CHaj u menya est'. Prichem ne morozhennyj - sejchas zavaryu. - Pro chaj ya znayu - poetomu i sprashivayu. Tvoj sport - eto tabak, a tvoya eda - eto chaj. Tak nel'zya, Nik. Tak nikakogo zdorov'ya ne hvatit. |lektricheskij chajnik zakipel pochti mgnovenno i Grontski srazu zavaril ego v mednom stakanchike, nakryv takoj zhe mednoj plastinkoj iz kakogo-to himicheskogo nabora. - YA dumayu, ty ponimaesh', chto nikakoe nachal'stvo sankcii ne dast. - Skazal lejtenant rasstavlyaya obluplennye chashki i korobku s neizvestno, gde dobytym, kolotym saharom. - YA vse ponimayu, Nik. Dazhe to, chto za takie zayavleniya, nas mogut poprostu grohnut' i vykinut' za bort. S Glavnym Arbitrom nikto ssorit'sya ne stanet, dazhe esli pridetsya skarmlivat' emu i po desyat' prostitutok v nedelyu... No raz uzh my s toboj vystupaem za abstraktnyj policejskij interes, to vyyasniv vse eto delo, my, prosto, uspokoimsya. - Da, soglasen. - Kivnul lejtenant Grontski. 71. ... Ot zapaha maslichnoj plastmassy snova zaslezilis' glaza i chtoby izbavit'sya ot nesterpimogo zhzheniya, prishlos' perebrat'sya v dezhurnuyu kabinu. Kto mog dogadat'sya otdelat' zhiloe pomeshchenie maslichnoj plastmassoj? |togo Dzhi Gegemon ne ponimal. I snova slezilis' glaza i pershilo v gorle. |to prosto kakoj-to zagovor - vyzvannye specialisty sanitarnogo kontrolya skazali, chto maslichnaya plastmassa sovershenno nejtral'na. Oni pokazali Dzhi Gegemonu vydannye priborami bumazhki, no chto emu bumazhki, esli on po-prezhnemu terpel nevynosimye mucheniya? On by davno umer esli by ne to edinstvennoe lekarstvo, kotoroe Dzhi pridumal sam. Dzhi Pizzert Gegemon. Svoe vtoroe imya - Pizzert, Dzhi ne lyubil. Ono kazalos' Dzhi kakim-to neprilichnym. Snachala on hotel vidoizmenit' ego na Pissart ili Pid-Art, no vse ravno vyhodilo, kak-to neblagozvuchno i Dzhi reshil voobshche otkazat'sya ot vtorogo imeni i ostalsya prosto Dzhi Gegemonom. Rodilsya Dzhi na Al'-Hejde v sem'e fermera sochuvstvuyushchego dvizheniyu Ordena Mase. Otec Dzhi poseshchal vse ih sobraniya, odnako posvyashcheniya ne prinimal opravdyvayas' tem, chto eshche ne do konca razobralsya v pravil'nosti puti, predlagaemogo posledovatelyami Mase. Kak vyyasnilos' pozzhe on sdelal pravil'nyj vybor. Kogda na Al'-Hejd vysadilis' vojska Revaza Velikogo, storonnikov ordena presledovali povsyudu i otstrelivali, kak beshennyh sobak. Prihodili soldaty i k otcu Dzhi, no fermeru udalos' ubedit' ih, chto on poseshchal sobraniya tol'ko po prinuzhdeniyu. Sem'yu Dzhi ostavili v pokoe i cherez neskol'ko let Dzhi Gegemonu dazhe vydali grant na obuchenie v voenno-yuridicheskom institute. Odnako voinskaya disciplina imperskogo uchebnogo zavedeniya ne prishlas' Dzhi po vkusu i on sbezhal so vtorogo kursa, reshiv podat'sya v rajon Protektorata. Protektorat predstavlyalsya emu nekim bogatym ostrovom, gde lyuboj mog stat' advokatom ili zubnym vracham i do konca dnej raz容zzhat' na bol'shom lakirovannom avto. No na dele vse okazalos' sovershenno inache i na planetah Protektorata tozhe prihodilos' trudit'sya i borot'sya za mesto pod solncem. Pomykavshis' i ponyav, chto trud eto nepodhodyashchee dlya nego zanyatie, Dzhi poshel na panel', gde neozhidanno dlya sebya samogo, sdelal bystruyu kar'eru. Iz samyh deshevyh, ploho odetyh mal'chikov, on bystro pereshel v razryad molodyh lyudej po vyzovu. Ih uslugami pol'zovalis' lyudi bogatye, vhodyashchie vo vlast' i rasporyazhayushchiesya millionami chelovecheskih zhiznej. Vskore u Dzhi Gegemona, poyavilsya lichnyj pokrovitel' zanimavshij v Lige Poryadka post General'nogo Inspektora. Pokrovitel' ssuzhal svoego lyubovnika dostatochnymi, dlya bezbednogo sushchestvovaniya, summami, i vskore Dzhi perebralsya v odnu iz rezidencij svoego kormil'ca - admirala Normana. Ot nechego delat', Dzhi nachal vypolnyat' neznachitel'nye porucheniya admirala i ponemnogu vnikal v sut' del svoego pokrovitelya. CHerez kakoe-to vremya, Dzhi stal vypolnyat' funkcii kur'era, a eshche cherez god, admiral Norman prisvoil svoemu lyubovniku lejtenantskoe zvanie i pristroil na dolzhnost'. K etomu vremeni, v lichnyh otnosheniyah pary, vozniklo zametnoe ohlazhdenie i dlya obeih storon, udalenie drug ot druga, proizoshlo bezboleznenno. Na novoj sluzhbe Dzhi Gegemon vybral pravil'nuyu taktiku povedeniya i storonyas' vsyakoj otvetstvennosti, probivalsya vse vyshe. Uznavaya o samostoyatel'nyh uspehah svoego protezhe, stareyushchij admiral Norman, reshil sdelat' Dzhi podarok i pod zanaves svoej sluzhby, naznachil Dzhi Gegemona na novuyu dolzhnost'. |to byl post Glavnogo Arbitra i Regional'nogo SHerifa v novom, razvivayushchemsya rajone, eshche neskol'ko desyatkov let nazad, schitavshimsya besperspektivnoj dyroj. Uspehi novyh, kosmogeologicheskih teorij pozvolyali principial'no izmenit' dobychu nekotoryh cennyh iskopaemyh, a osobenno kobal'ta, vokrug kotorogo vrashchalsya ves' mir industrii, energetiki i bol'shih vojn. Vo chreve groznogo "Y-7", ustupavshego po sile tol'ko robotu "UNAT", Dzhi Gegemon skitalsya po kosmosu, to upivayas' vlast'yu, to stradaya ot toski i odinochestva. Ponachalu emu nravilos' vystupat' sud'ej, karat' vinovatyh i nevinovnyh, no so vremenem vse nachalo priedat'sya. K tomu zhe "Y-7" mog spravlyat'sya s funkciyami Arbitra i v avtomaticheskom rezhime, a lichnoe vmeshatel'stvo Dzhi Gegemona trebovalos' vse rezhe. Dzhi ploho spal, teryal appetit. Noch'yu ego presledovali koshmary, a dnem uzhasnye viden'ya. Starayas' zaglushit' unyn'e i strah on predavalsya bessmyslennomu terroru, no vid oblomkov, ni v chem ne povinnyh sudov uzhe ne prinosil bylogo udovletvoreniya i Dzhi nachal ponimat', chto teper' tol'ko konvul'sii zhivoj ploti, mogli prinesti emu zhelannoe oblegchenie. Svoyu novuyu ohotu Glavnyj Arbitr nachal s dal'nih promyslovyh uchastkov kuda, sluchalos', zaglyadyvali nebol'shie "kupcy", v nadezhde sbyt' zalezhalyj tovar. Imeya neogranichennye polnomochiya, Dzhi treboval u torgovyh sudov spiski komand i esli na bortu okazyvalas' zhenshchina - "kupec" byl obrechen. Arbitr shvartoval sudno k svoemu bortu i vyzyval, obychno, dvoih - kapitana i zhenshchinu. Zatem razvodil ih po karceram, kotorye imelis' na bortu "Y-7", a arestovannoe sudno rasstrelival iz boevyh lazerov. Muzhchina-plennik umiral legko - Dzhi zapolnyal karcer sonnym gazom. A vot zhenshchine prihodilos' sluzhit' tem "lekarstvom", kotoroe spasalo Dzhi Gegemona ot sumasshestviya. Net on ne treboval ot nee seksual'nogo udovletvoreniya - Dzhi Gegemon davno i bezvozvratno zabludilsya v svoej polovoj orientacii. Teper' emu nuzhno bylo tol'ko odno - mucheniya zhertvy. Dolgie i izoshchrennye pytki. So vremenem, chastye sluchai ischeznoveniya sudov priveli k tomu, chto uzhe nikto, za isklyucheniem samyh otchayannyh komand promyslovyh sudov, ne sovalsya v dikie i neobzhitye rajony. Potencial'nyh zhertv stalo sovsem malo, no Dzhi Gegemon uzhe ne mog zhit' bez krovi. I togda on reshil smenit' taktiku. Teper' on brosal svoj "Y-7" i na snyatom, s unichtozhennogo sudna, katere dobiralsya do "Ajk-Siti". Vot gde byl vybor!.. Vot gde byla svoboda!.. Devushki - na lyuboj vkus. Lyubogo cveta kozhi, dlinny volos i ottenka glaz. Ponachalu, Dzhi Gegemonu hvatalo yarkih vpechatlenij, ot poseshchenij mnogolyudnyh mest. Ot muzyki - kotoroj on ne slyshal, ot vkusa edy - kotoruyu on ne proboval, ot zapahov duhov - kotoryh on ne znal, no so vremenem, Dzhi vse chashche vspominal o tom, chto privelo ego na "Ajk-Siti". Prishel den' kogda on priglasil odnu iz prostitutok pokatat'sya na katere, bukval'no zavorozhiv ee vidom kreditki so mnogimi nulyami. A dal'she bylo prosto. "O, chto eto za korabl'? Kakoj bol'shoj!.. CHej on?.." "|to korabl' Glavnogo Arbitra..." "Pravda? A ty ne vresh'?.." "Net, kroshka, ne vru..." "I ty poznakomish' menya s Glavnym Arbitrom?!" "Konechno, kroshka. Legko..." "Oj, devchonki mne ne poveryat..." Spustya chas on stoyal pered izurodovannym telom i myl'noj penoj, b'yushchej iz metallicheskogo shtucery smyval krov' so sten, potolka i vseh uglov. Teper', kakoe-to vremya on byl spokoen, no izdaleka, iz klubka svoih slozhnyh oshchushchenij, Dzhi slyshal novyj signal i ponimal, chto ocherednaya ohota ne za gorami. 72. ... Gilli Knacel' dolgim vnimatel'nym vzglyadom posmotrel na svoih gostej, potom nazhal knopku selektora i skazal: - Adel', pozhaluj, s kofe speshit' ne nado. Snachala my nemnogo pogovorim. - Kak skazhete, ser. - Otozvalas' sekretarsha. - Nu vot, - obratilsya k gostyam Knacel', - teper' nam nikto ne pomeshaet, gospoda, i vy mozhete rasskazat', chto vas tak gnetet. - S chego vy vzyali, chto nas chto-to gnetet, ser? - Izobrazil bezzabotnuyu ulybku Krigens. - My rabotaem s vami ne pervyj god i uzh pover'te mne, po licu svoih advokatov ya vsegda opredelyayu pogodu. Itak?.. Advokaty pereglyanulis' i pervym zagovoril Tobst. - Ser, tak poluchilos', chto neskol'ko dnej nazad, daleko ne po svoej vole, nam prishlos' nanesti vizit misteru SHilleru. - Da, ser, - Podtverdil Krigens, - my byli na stancii "Kvadro". - Nachalo interesnoe. - Kivnul Knacel'. - I chto zhe dal'she?.. - My imeli razgovor s misterom SHillerom i on predlozhil nam sotrudnichestvo... - Vashe s nim?.. - Holodno ulybnuvshis', utochnil Gilli Knacel' i tol'ko pal'cy veryashchie karandash, vydavali ego bespokojstvo. - Mister SHiller, ispol'zuya nas s kollegoj, kak posrednikov delaet vam predlozhenie. Vam, ser, i misteru Zaki. - Kivnul Tobst v storonu sidyashchego, zdes' zhe, shefa ekonomicheskoj bezopasnosti. - I bol'she ni o kom rechi ne velos'? - Sprosil Gilli Knacel'. - Net, ser. - Prishel na pomoshch' Tobstu Krigens. - Mister SHiller poprosil nas porekomendovat' teh direktorov kompanii, kto proyavlyaet nastoyashchee bespokojstvo o sud'be "Ajk-Metalla" i kto v sostoyanii prinimat' kakie-to resheniya. My skazali emu o vas i mistere Zaki, ser. - I chto zhe on?.. - S trudom pryatal neterpenie Knacel'. - On skazal, chto reshil idti na zahvat "Ajk-Metalla" i nadeetsya opirat'sya v etom na vas i mistera Zaki... - YA tak ponimayu, - ulybka Knacelya stala nervnoj, - mister SHiller govoril o kakih-to usloviyah?.. - Da, ser. Govoril... - Prinyal Tobst estafetu kollegi. - On govoril o tom, chtoby uvelichit' vashu dolyu vdvoe, a mistera Zaki sdelat' mladshim kompan'onom... Skazav vse, chto ot nih trebovalos', advokaty zamolchali, napryazhenno sledya za povedeniem Gilli Knacelya, kotoryj nepodvizhno sidel za svoim stolom i razrisovyval karandashom chistyj list bumagi. Ruben Zaki tozhe molchal. V otlichii ot Knacelya, on slabo razbiralsya v strategii bol'shih finansovyh afer i predpochital dobrosovestno vypolnyat' svoyu rabotu. Odnako on ponimal, chto posle uslyshannogo, on dolzhen budet prinyat' ch'yu-to storonu, a fakticheski, sledovat' v svyazke s direktorom Knacelem. "CHto zh, vidimo prishlo vremya bol'shih izmenenij..." - Zaklyuchil Ruben. - Tak... - Proiznes pervoe slovo direktor Knacel'. Advokaty nevol'no podalis' vpered. - Znachit etot mal'chishka predpolagaet, chto ya otravlyu vodu v grafine i vse chleny Soveta blagopoluchno peremrut? Tak chto li?.. - Prodolzhil Knacel', strogo glyadya na advokatov. - Ni o chem takom razgovor ne shel, ser. - Skazal Tobst. - Mister SHiller govoril, chto detali mozhno obsudit' pozzhe. - Dobavil Krigens. - Detali mozhno obsudit' pozzhe... - Povtoril direktor. - My tol'ko posredniki, ser... - Ostorozhno napomnil Krigens. - Da, vy tol'ko posredniki, no, pozvol'te predpolozhit', za horoshie komissionnye... - Knacel' snova zamolchal, a potom povernulsya k Rubenu Zaki. - Kak vam, Ruben, takoe predlozhenie?.. - Predlozhenie zamanchivoe, ser, no ya postuplyu tak, kak vy prikazhete... - Vot, chto ya sdelayu s etim vyskochkoj, - reshil Knacel', - ya natravlyu na nego Glavnogo Arbitra. "Kompaniya SHillera" dolzhna byt' unichtozhena, a v Sovete my i bez postoronnej pomoshchi sumeem razobrat'sya. Vse, gospoda, vy mozhete idti... - Povernulsya k advokatam Knacel'. - No... kakov zhe vash otvet, ser? - Reshilsya sprosit' Tobst. - Ni "da" ni "net". I voobshche, budem schitat', chto u vas ne bylo vozmozhnosti pogovorit' so mnoj. Vy ponyali, gospoda? - Da, ser, ponyali. - Otvetil Krigens. Na tom oni s Tobstom i otklanyalis'. Kogda za advokatami zakrylas' dver', Zaki posmotrel na Knacelya i zametil, chto tot ulybaetsya. - CHemu vy ulybaetes', ser? - CHemu ulybayus'? Tomu, s kakoj legkost'yu etot mal'chishka pytaetsya kupit' nas. V to vremya, kak my s toboj nepodkupny. - No vy ne skazali ni "da" ni "net"... - V mire bol'shogo biznesa, dorogoj Ruben, odnoznachnye zayavleniya mozhet delat' tol'ko bezumec. Prezhde chem zaklyuchat' soyuz s SHillerom, ya proveryu ego ognem i mechom - ya ispytayu ego pushkami Glavnogo Arbitra. I togda posmotrim, chto stoit za ego uverennost'yu i nahal'stvom - real'naya sila ili mal'chisheskaya glupost' i maksimalizm... Posmotrim. 73. ... Na stole lejtenanta Grontski, zazvonil telefon. On snyal trubku i uslyshal golos serzhanta Stejnmarka: - Nik, Glavnyj Arbitr vstal na dal'nem rejde s severnoj storony. - Davno?.. - CHasa tri nazad... - CHto ty predlagaesh'? - Dejstvovat'. - Nu horosho. YA sejchas odenus' i spushchus' vniz. - Ne zabud' prihvatit' kreditnuyu kurtochku. - Napomnil Stejnmark. - Zachem? Stoit pokazat' zheton i vse dadut besplatno. - Nu konechno i vse matrosy budut orat' - "smotri, "legavye" prishli!" I potom, devochek za zheton nam ne polagaetsya. - Nu ty hvatil. Ladno, zhdi, sejchas spushchus'. Polozhiv trubku, Grontski dostal iz stola tabletki i proglotil srazu dve. Bob Stejnmark, nepremenno, zastavit pit' pivo i est' ego lyubimye ostrye kolbaski, a zheludok Nika takuyu pishchu ne vynosil. Otkryv shkaf, lejtenant kriticheski osmotrel paru zanoshennyh kostyumov i reshil spustit'sya v svoyu zhiluyu kayutu, gde u nego hranilas' drugaya odezhda. Kogda, spustya dvadcat' minut Grontski spustilsya v holl, Stejnmark tol'ko pokachal golovoj, uvidev to, vo chto byl odet lejtenant. - B'yus' ob zaklad, Nik, chto etomu kostyumu dvadcat' let... - S chego ty vzyal? - YA uznayu etu fioletovuyu polosku. Tochno takoj zhe pidzhak byl na mne na shkol'nom vypusknom vechere. A eto sluchilos' rovno dvadcat' let nazad... - Nu net - ne dvadcat'. YA kupil ego let pyat' nazad. A vot galstuk... - A galstuk ty voobshche snimi... - No pochemu? |to otlichnyj galstuk. - Ty mne odno skazhi, Nik. Kogda ty poslednij raz spuskalsya v restoran ili zahodil v bordel' v vechernee vremya? Kogda mnogo posetitelej i igraet muzyka?.. - A zachem? YA obhozhu vse ob容kty utrom, kogda nikogo net. |to znachitel'no udobnee. - Soglasen, no segodnya my s toboj budem otdyhat' i poka ty ne snimesh' etot pokojnickij galstuk, na nas vse budut obrashchat' vnimanie. - Nu horosho, ugovoril. Sam to ty - v svitere... - Pravil'no - kak, kakoj nibud', matros. |to normal'no... A ty u nas budesh' p'yanym shturmanom iz ekipazha promyslovogo sudna, kotoryj koe kak svodit koncy s koncami. - Govorya eto Stejnmark zakatal Niku rukava ego pidzhaka do samyh loktej. - Po moemu otvratitel'no. - Posmotrev na ogolivshiesya zapyast'ya skazal lejtenant Grontski. - A chto ty hochesh' ot p'yanogo shturmana?.. Na samom dele vse, kak polozheno. Rasstegnutaya rubashka, zakatannye rukava i... vot eto. - S etimi slovami, Bobi Stejnmark dostal iz karmana zolotuyu cepochku i odel Niku na sheyu. Potom otoshel na dva shaga i polyubovalsya svoej rabotoj. - Ser, vy prekrasny... - Uchti, Stejnmark, vse eto ya terplyu tol'ko potomu, chto my idem na rabotu. - Nu konechno, Nik, inache by ya ne riskoval svoej zolotoj cepochkoj. - Ladno poshli k prohodnoj. Policejskie vyshli iz liftovogo holla i napravilis' navstrechu potoku pervyh vechernih posetitelej. Storonyas' nechesanyh matrosov i holenyh kapitanov, Grontski i Stejnmark ponemnogu probralis' k prohodnoj. - Privet, Lipton. - Obratilsya serzhant k odnomu iz ohrannikov. - A, zdravstvujte, serzhant. - Ulybnulsya Lipton. - U vas zamechatel'nyj sviter... - O, ser!.. - Ne uderzhavshis' voskliknul ohrannik, uznav lejtenanta Grontski. - Otlichnyj kostyum, ser... - |to maskarad, - pospeshil skazat' Nik, - my na rabote. - A-a, izvinite, ser. Nu i vidok vy sebe podobrali. Pryamo, kakoj-to, p'yanyj shturman. Stejnmark mnogoznachitel'no pereglyanulsya s lejtenantom. - Ty vot, chto, Lipton. - Nachal serzhant. - Skazhi skol'ko malyh sudov uzhe prishvartovalos'? - "Rapidy", chto li?.. - Da kakie "rapidy"? YA zhe govoryu malyh - vrode pochtovyh bajkov. - Tak by i skazali... - Kivnul ohrannik i posmotrev na monitor, v kolonku registracionnyh zapisej, skazal: - Poka tol'ko dva. I eshche vosem' na podhode... - A iz teh, chto prishvartovalis', kto vyhodil?.. - Da razve otsyuda uvidish'?.. Oni zhe v module vyhodyat, a uzh potom cherez prohodnuyu. Podi razberi, kto na chem pribyl, esli vse uzhe peremeshalis'... - Nu ladno, togda propusti nas v modul'. - Pozhalujsta, prohodite. Policejskie bystro spustilis' po sluzhebnoj lestnice i vyshli v modul', prinimayushchij malye personal'nye suda. Zdes' bylo ne slishkom mnogolyudno. CHelovek pyatnadcat' ozhidali pribytiya svoih znakomyh, chtoby vsej kompaniej otpravit'sya za razvlecheniyami. Ozhidayushchie neterpelivo pritancovyvali, pominutno smotreli na chasy i prislushivalis' k smehu podnimayushchihsya k prohodnoj lyudej, dlya kotoryh prazdnik uzhe nachinalsya. - Nadeyus', chto on ne priskakal syuda k momentu otkrytiya. - Predpolozhil Stejnmark, kogda oni s lejtenantom izobrazili skuchnoe ozhidanie. - Da net, konechno. Esli yavitsya, to s sed'mym ili desyatym bajkom. Dolgo zhdat' on tozhe ne mozhet. - Da ty psiholog. - A ty samopal'nyj kutyur'e. - V ton serzhantu otvetil Nik. - CHtoby oskorbit' podchinennogo - bol'shogo uma ne nado. - Smotri, davaj - ne propusti svoego klienta. A mezh tem shlyuzy otkryvalis' i zakryvalis', vpuskaya novyh gostej pribyvshih na "Ajk-Siti", no vse eti lyudi byli ne odinokimi posetitelyami. Oni pribyvali po dvoe, troe, pyatero. Policejskie uzhe prostoyali ne menee poluchasa, no odinokie posetiteli ne poyavlyalis'. - Mozhet on peredumal? - Predpolozhil Stejnmark, kogda iz shlyuza vygruzilas' ocherednaya kompaniya. - Ili pronik syuda pervym?.. - Podozhdi, - otozvalsya Grontski, - eto byl tol'ko devyatyj bajk. - Nu-nu... - Serzhant rasslablenno privalilsya k stene i prigotovilsya stoyat' dal'she. V etot moment shlyuz otkrylsya i iz nego vyshel chelovek. Ne glyadya po storonam, on srazu napravilsya v storonu prohodnoj. Grontski nehotya otkleilsya ot steny i ne spesha poshel sledom za neznakomcem. CHut' pozzhe, pristroivshis' k gruppe novyh gostej, k prohodnoj poshel i serzhant Stejnmark. Vozle prohodnoj, gde vseh gostej proveryali metalloiskatelem, obrazovalas' nebol'shaya ochered' i Nik Grontski okazalsya v dvuh shagah ot ob容kta nablyudeniya. Lejtenant vnimatel'no razglyadyval klienta i vse bol'she ubezhdalsya, chto pered nim chelovek sklonnyj k nasiliyu. Uglovataya lyseyushchaya golova, malen'kie ushi, spazmaticheski dvigayushchijsya kadyk - portret neznakomca proizvodil nepriyatnoe vpechatlenie. Nakonec metallokontrol' byl projden i neznakomec, a vsled za nim Grontski i Stejnmark, poshli v storonu razvlekatel'nogo kompleksa. Po mere priblizheniya k restoranam, baram i etazham krasnyh fonarej, povedenie podozrevaemogo zametno menyalos'. Na ego lice poyavilos' nekoe podobie ulybki. Neznakomec vertel golovoj i zaglyadyval v dvernye proemy razlichnyh zavedenij. A kogda na ego lico padal svet ot cvetomuzyki, neznakomec schastlivo shchurilsya i stoyal kakoe-to vremya, prezhde chem pojti dal'she. Grontski byl uveren, chto podozrevaemyj srazu pojdet v blizhajshij bordel', odnako ob容kt prodolzhal shlyat'sya po samym lyudnym mestam, radostno ulybayas', kogda ego pritirali k stene ili sil'no tolkali. - Po-moemu, on sovershenno choknutyj. - Zametil Stejnmark, okazavshis' ryadom s lejtenantom. - Da, eto fakt... - Kivnul Nik. - Tol'ko ty davaj, ot menya podal'she. Ne stoit nam kuchkovat'sya. - Da ladno, Nik, razve ty ne vidish', chto on ne zametit nikakogo hvosta, dazhe esli my budem derzhat' ego za ruki?.. Lejtenant vzvesil slova serzhanta i soglasilsya. - Pozhaluj ty prav, Bob. Ego krysha protekla osnovatel'no. Smotri... - I lejtenant ukazal na ih podopechnogo, kotoryj sidel za stojkoj i ukradkoj polival pivom svoi shtany. - Ochen' interesno... - Prokommentiroval Bob Stejnmark. - Navernoe v detstve on byl lishen vozmozhnosti poseshchat' pivnuyu. - Odnako on, po-prezhnemu, ne idet v bordel'. Mozhet eto sovershenno drugoj shizik?.. Mozhet on nal'et polnye shtany piva i ujdet, a nastoyashchij man'yak brodit sovsem v drugom meste? - CHto ty predlagaesh'? - Da nichego. Raz uzh vzyalis' za etogo, davaj vesti do konca. - Podojdem blizhe? Zaodno pivka glotnem, a to ya uzhe videt' ne mogu, kak etot gad v pive kupaetsya. - Horosho, ty sprava, ya sleva... - Raspredelil lejtenant i oba poshli k stojke. Ob容kt nablyudeniya prodolzhal sidet' na vysokom stule i delit' bokal piva so svoimi shtanami. - |j, priyatel', kazhetsya ty prolil pivo!.. - Tolknul neznakomca prohodyashchij mimo matros. - Vot eto da, i pravda. - Iskrenne udivilsya podozrevaemyj razglyadyvaya svoi shtany. K stojke podoshla devushka i klient srazu pereklyuchil na nee svoe vnimanie. - |j, malyshka, davaj podruzhimsya? - |to kak? - Prezritel'no uhmyl'nulas' devica, glotnuv iz svoego bokala. - Za den'gi... - Poyasnil neznakomec i tut zhe dostal iz karmana celuyu pachku polnovesnyh deneg. - Kak tebe kotletka? A?.. Grontski i Stejnmark zamerli, ozhidaya reakcii devushki. - Nichego kotletka, - otvetila prostitutka, - tol'ko uzh bol'no ty strannyj paren'. A svoyu kotletku, - devushka zalpom dopila pivo, - zasun' sebe v zadnicu, pridurok... S kisloj ulybkoj na lice, neudachlivyj ohotnik provodil devushku vzglyadom i zakazav eshche bokal, mrachno ustavilsya v polirovannuyu poverhnost' stojki. Poyavlenie eshche odnoj zhenshchiny srazu privleklo ego vnimanie. |to byla devushka v belom plat'e, derzhavshemsya na tonkih bretel'kah. Zagorelaya kozha polnyh plech i krasivyh ruk, kak nel'zya luchshe ottenyala podobrannyj ansambl' bizhuterii cveta slonovoj kosti. Odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ponyat' - eta devushka ne prostitutka. Oni byla zdes' gost'ej, k tomu zhe dostatochno sostoyatel'noj. V nedorogom bare dlya prostyh matrosov ona slishkom sil'no vydelyalas'. S trudom vzobravshis' na vysokij stul, devushka brosila na stojku kreditnuyu kartochku i vydohnula: - Dvojnoj "baba-kup"... - Izvinite miss, u nas eto ne podaetsya, - izvinyayas' ulybnulsya barmen, - no ya mogu vam predlozhit' "davos" ili "kuzutello". Oni pohozhi na "baba-kup"... - Davaj... - Mahnula rukoj devushka. Po ee nelovkim dvizheniyam, mozhno bylo ponyat', chto ona uzhe osnovatel'no podnabralas'. - |j, malyshka, davaj podruzhimsya... - Snova predlozhil choknutyj paren'. Devushka s trudom navela na govoryashchego fokus i sprosila: - A ty kto? - YA?.. YA tvoj drug... Devushka ponimayushche kivnula. Potom opaslivo oglyanulas' i naklonivshis' k choknutomu prosheptala: - Glavnoe chtoby zdes' ne bylo Smarta... Esli on menya zasechet - uvezet domoj. Ty ponyal?.. - YA ponyal, - kivnul choknutyj svoej uglovatoj golovoj. - A kak tebya zovut?.. - Pointeresovalas' devushka. - Menya? - Udivlenno sprosil choknutyj. - A to menya chto li? - Nedoumenno kachnulas' devushka. - Vash koktejl', miss. - Soobshchil barmen i postavil pered devushkoj bokal s vitoj solominkoj. - Sy-pasibo... - Kivnula ta i vzyav bokal lish' so vtorogo raza popala solominkoj v rot. - M-m, kakoj strannyj vkus u vashego "baba-kup"... Barmen hotel bylo napomnit', chto eto ne "baba-kup", no ponyav chto eto bespolezno, tol'ko mahnul rukoj. Sdelav paru glotkov, devushka snova obratilas' k choknutomu: - Nu tak kak tebya zovut, a?.. - YA... Gektor. - Gek-tor... - Povtorila devushka. - Gektor - erektor... Kruto. A menya zovut Margo... - Hochesh' so mnoj podruzhit'sya, Margo? - A gde? Zdes' vezde lyudi... Tol'ko, esli my pojdem v tualet. - Pojdem ko mne na korabl'. YA dam tebe kuchu deneg... - I podozrevaemyj vtoroj raz za vecher prodemonstriroval pachku kreditov. - CHto eto takoe? - Ne ponyala devushka. - Den'gi. - A chego oni takie mokrye?.. - |to oni v pive... - Gektor, - nastavitel'nym tonom zametila devushka, - nuzhno imet' kreditnuyu kartochku - kak u menya. I togda tvoi den'gi ne ispachkayutsya v ketchupe i ne promoknut v pive... - Glupyshka, eti den'gi ya otdam tebe... - Na svoj maner nachal vozbuzhdat'sya choknutyj. - A kuda mne ih devat'? I potom nalichnye neudobno derzhat' vot zdes'... - I devushka masterskim dvizhenie spryatala svoyu kreditnuyu kurtochku u sebya na grudi. Grontski videl, chto podozrevaemyj byl obeskurazhen. Ego obychnaya shema s pachkoj deneg davala sboj, poskol'ku eta devica sovershenno ne nuzhdalas' v sredstvah. I chtoby imet' vremya dlya prinyatiya resheniya, choknutyj zakazal sebe eshche piva. Iz muzykal'nogo avtomata doneslas' tanceval'naya melodiya. Devushka povernulas' na stule i paru minut nablyudala za tancuyushchimi. Vse eto vremya ona potyagivala svoj koktejl' i, kazalos', sovsem zabyla pro "Gektora". Koktejl' zakonchilsya i Margo snova povernulas' na stule i postavila stakan na stojku. - |j, tvoya solominka ne tyanetsya... - Vyskazala devushka pretenziyu barmenu. - Prosto vash koktejl' zakonchilsya, miss. - Da? - Zaglyanula v stakan devushka. - A po-moemu, solominka zabilas' gryaz'yu... - |to ne gryaz', miss, - terpelivo ob座asnyal barmen, - eto shokolad. - A vyglyadit, kak gryaz'... - Podozritel'no zametila Margo. - Povtorit' vam koktejl', miss?.. - Povtorite, tol'ko bez gryazi... - Slushayus'. - |j, poshli potancuem, Margo. - Nakonec prishel v sebya podozrevaemyj i ne dozhidayas' otveta sprygnul so stula i potashchil devushku za ruku. - Nu ladno-ladno, tol'ko ne tyani tak sil'no... - upiralos' Margo. Odnako "Gektor" prodolzhal tashchit' ee za soboj mimo stolikov, muzykal'nogo avtomata - pryamo k vyhodu iz bara. Serzhant i lejtenant Grontski pereglyanulis' i posledovali vsled za podozrevaemym. Tot prodolzhal tashchit' svoyu zhertvu i ona, sovershenno otupev ot alkogolya, pokorno sledovala za nim. - ZHalko devchonku. - Zametil na hodu Stejnmark. - ZHalko. - Soglasilsya Grontski. - Ty strahuj szadi i ya vyjdu im navstrechu. Lejtenant oboshel parochku po parallel'nomu koridoru i vyjdya im navstrechu zakrichal: - Ty kuda eto tashchish' moyu Margo, harya moslastaya!.. - I, kak podobaet p'yanomu shturmanu, udaril "Gektora" v lico. Tot otletel k stene, no tut zhe vskochil i zateryalsya v tolpe dazhe i ne dumaya pretendovat' na devushku. Stejnmark kivnul Niku i posledoval vsled za choknutym. - |j, kak tebya zovut i zachem ty udaril moego parnya? - Strogo glyadya na Grontski sprosila Margo. - Menya zovut Nik i teper' - ya tvoj paren'. - Skazal lejtenant. - A, nu togda drugoe delo. Pojdem k tebe?.. - Snachala my najdem Smarta. - Net, k Smartu idti slishkom rano. - A kto on tebe, etot Smart - muzh? - Net. Huzhe - on moj starshij brat i vse vremya uchit menya zhit'. "Ty mnogo p'esh', ty hodish' bez nizhnego bel'ya..." - Podrazhaya golosu brata procitirovala Margo. - A ty chto, dejstvitel'no, hodish' bez... - Nu da, - ulybnulas' devushka. - Poshli k tebe... Nu pozhalujsta poshli k tebe!.. - Pochti kriknula devushka i prohodyashchie mimo nachali oborachivat'sya. - Ob etom ne mozhet byt' i rechi. - Pod vzglyadom chuzhih glaz lico lejtenanta stalo pokryvat'sya kraskoj. - YA policejskij i ya na rabote... - CHto?.. - Prezritel'no skrivilas' Margo. - Ty odin iz teh, kogo nanimaet moj papochka, chtoby za mnoj sledili, da?.. - Nichego podobnogo. YA rabotayu v "Ajk-Siti"... Devushka nikak ne otreagirovala na priznanie Nika i prislonivshis' k stene smotrela v dal'nij konec koridora. Iz dverej blizhajshego bara donosilas' muzyka. - Esli hochesh' my mozhem pojti potancevat'. - Predlozhil lejtenant. Na lice Margo rascvela radostnaya ulybka. - Znachit ty ne potashchish' menya k Smartu?.. - Ne sejchas. - Zaveril ee Nik. Devushka vzyala ego pod ruku i oni poshli v tu storonu otkuda zvuchala muzyka. - A ty nichego. - Pokosivshis' na lejtenanta zametila Margo. - YA staryj, - ulybnulsya Nik. - Tozhe mne staryj - tebe ne bol'she soroka. - A tebe net i dvadcati. - Ukoriznenno pariroval lejtenant. Oni protancevali ne menee dvuh chasov, a zatem Grontski chestno dostavil Margo k ee bratu. - A ty chto za hlyshch?.. - Zlobno sprosil chelovek, nervno kurivshij v shlyuzovom module. - Lyubish' moloden'kih devochek?.. - Perestan', Smart... - Ostanovila brata devushka. - On mestnyj policejskij. - Policejskij v takom vide? - Podozritel'no sprosil Smart imeya vvidu "prikid" Nika. - Lejtenant Grontski, ser, - predstavilsya Nik, protyanuv Smartu svoe udostoverenie, - Otdel kriminal'nyh rassledovanij na "Ajk-Siti". Vse vremya prihoditsya rabotat' pod prikrytiem... - Izvinite, lejtenant, - skazal Smart vozvrashchaya Niku ego udostoverenie, - k etoj devchonke vsegda lipnut vsyakie man'yaki... - Nik ne man'yak. - Zametila Margo. - YA ego i ne imeyu vvidu. - Nik, ostav' mne svoj telefon... - Potrebovala devushka. - Luchshe ya budu obshchat'sya s toboj, chem s man'yakami. Ved' tak, Smart?.. - Obratilas' Margo za podderzhkoj k bratu. - V samom dele, mister Grontski, mozhet vy dejstvitel'no ostavite svoyu vizitku. Mne, da i otcu budet spokojnee, esli eta "sorvi-golova" budet pod prismotrom... Nik otdal Smartu svoyu vizitku i oni poproshchalis', kak dobrye priyateli. Vozvrashchayas' k sebe v kabinet, Gronski dumal tol'ko o Margo i lish' usevshis' za vidavshij vidy stol, on vspomnil, pri kakih obstoyatel'stvah poznakomilsya s devushkoj. "Vot tak dela, - spohvatilsya Grontski, - ya policejskij ili vostorzhennyj pacan?" V etot moment dver' kabineta otkrylas' i poyavilsya Bob Stejnmark. - Nu kak? - Shodu sprosil on Grontski. - Nikak - otpravil ee k bratu. I voobshche, eto ne vazhno. CHto u tebya?.. Stejnmark vzdohnul i projdya na seredinu kabineta uselsya na skripyashchij stul. - Slushaj, togo i glyadi etot stul rassypletsya... - Zametil on. - Po delu... - Napomnil lejtenant. - Po delu - vse, kak my i predpolagali. Ty ostalsya s Margo, a ya prosledil za etim gadom do samogo bordelya. Tam on, s pomoshch'yu svoego starogo fokusa s pachkoj deneg, nashel prostitutku i uvel k sebe na kater. - To est' ty, fakticheski, pozvolil emu ubit' cheloveka?.. - Slushaj, Nik, a ne poshl by ty..? Esli zavtra nam zayavyat o propazhe prostitutki - mozhesh' menya obvinit'. A poka, bud' dobr, vedi sebya prilichno. Skazhi luchshe, skol'ko raz ty ej... - Bobi, ya zhe skazal - otvel ee k bratu... - YA ponyal, no pered etim... - Ne unimalsya Stejnmark. - Nu horosho sdayus'. Dva raza u nas poluchilos' - v tualete. Dovolen?.. - Da, teper' mne namnogo legche... 74. ... Uslyshav stuk v dver', polkovnik Peshtel' otorvalsya ot bumag i skazal: - Vojdite... Dver' otvorilas' i na poroge okazalsya kur'er s chetvertogo etazha - Mark Svityanski. - Vam novoe donesenie, ser. - CHto-to vy menya segodnya zagonyali. - Da, ser. I menya tozhe... - Ulybnulsya kur'er, podavaya polkovniku zapechatannyj paket. Jonas Peshtel' raspisalsya za poluchenie i kur'er ushel. Polkovnik vskryl paket i uvidel formennyj blank shifrovochnogo otdela. Polovina lista zanimalo perechislenie vseh grifov sekretnosti i stepenej dopuska. |ta "oficial'naya" chast' vsegda razdrazhala Peshtelya, no nachal'stvo dumalo inache i priglushiv razdrazhenie, polkovnik nachal chitat' donesenie. - Aga, - proiznes vsluh Peshtel'. - CHto-to nachinaetsya... V donesenie agenta "Rubanok", govorilos' o stroyashchemsya na verfyah "Solomons spejs veapon" novom krejsere-robote chetvertogo pokoleniya, kotoryj ochen' napominal "Y-7" - korabl' Glavnogo Arbitra. "Rubanku" udalos' vyyasnit', chto oficial'no, krejser zakazan dlya prikrytiya stancii "Kvadro", a oplachivaetsya cherez "Liddas benk sistem". Pokopavshis' v svoih arhivah, polkovnik vyyasnil, chto stanciya "Kvadro" prinadlezhit "Pererabatyvayushchej Kompanii SHillera" i nahoditsya v promyslovoj zone. Ob obostrenii konkurencii, na rynke dobychi kobal'ta, polkovnik znal i sovsem ne udivilsya tomu, chto konkurenty vooruzhayutsya drug protiv druga, odnako on ne ponimal dlya chego, nuzhno bylo, delat' kopiyu korablya Glavnogo Arbitra. Reshiv, chto odin um horosho, a dva luchshe, Peshtel' vyzval svoego pomoshchnika Avrama Briggsa. Kak vsegda, rovno cherez poltory minuty, dolgovyazyj Briggs uzhe voshel v kabinet polkovnika. - Nichego, chto ya zabyl postuchat'? - Uzhe sadyas' naprotiv polkovnika sprosil Briggs. - Nichego strashnogo, Avram. - Kivnul polkovnik, pripominaya, chto Briggs nikogda ne stuchalsya i vsegda zadaval etot durackij vopros. - CHto nibud' chrezvychajnoe, ser?.. - Da, koe kakoj material est'. Kur'er s chetvertogo etazha prines donesenie - shahtery zakazali dlya sebya krejser-robot. - "Ajk-Metall"? - Net, est' tam teper' eshche odna kompaniya baziruyushchayasya na stancii "Kvadro". - Slyshal... - Kivnul Briggs. - Sudya po vsemu oni gotovyatsya ubrat' Glavnogo Arbitra. - Davno pora, on pochti v otkrytuyu rabotaet na "Ajk-Metall". Po krajnej mere, nam eto na ruku. - Komu nam, Briggs? - NSB, Metropolii... - No ne Protektoratu. - Dobavil polkovnik. - Uvy, ser, tut my s Protektoratom rashodimsya. Esli by znat' s samogo nachala, chto dobycha G-kobal'ta tak razvernetsya... Mozhno bylo obosnovat'sya na Mizantrope. - |to sdelat' eshche ne pozdno. - Zametil Peshtel'. - Dlya voennoj bazy mesto na Mizantrope eshche est'. Poetomu, Briggs... - Da, ser. - Gotov' donesenie dlya Metropolii. Srochnoe... - Polkovnik vzdohnul i dotronulsya pal'cem do malen'koj mednoj sobachki, stoyashchej na stole. - CHto budem pisat'? - Glavnaya mysl' - rajon dobychi okazalsya znachitel'no bolee cenen, chem bylo opredeleno vnachale. Poetomu prisutstvie Metropolii obyazatel'no... - CHto nibud' eshche?.. - Dobav', chto promedlenie s razmeshcheniem bazy flota na Mizantrope, mozhet privesti k vozniknoveniyu bol'shoj vojny za obladanie promyslovym rajonom... Da. I eshche dobav', chto Liga Poryadka vse bol'she napominaet nezavisimuyu derzhavu. Uspeh s "Sumasshedshim Aleksandrom" vskruzhil im golovu. - Horosho, ser, - podnyalsya so svoego mesta Briggs, - idu sostavlyat' donesenie nemedlenno. - Idi, Briggs. - Kivnul polkovnik, vziraya na dlinnogo, kak kalancha pomoshchnika. "Interesno, a on prigibaet golovu, kogda zahodit v moj kabinet? Ili on ne takoj dlinnyj, kak kazhetsya?.. Stranno, ya nikogda ne obrashchal na eto vnimanie..." - Razmyshlyal polkovnik. Neozhidanno on vspomnil eshche ob odnom: - |j, Avram!.. - Da, ser. - Kogda otpravish' donesenie, prinesi mne chayu. - Otkuda, ser? Iz nashego bufeta ili... - Net, s chetvertogo etazha. Tol'ko smotri, chtoby tebya ne naduli. Inogda oni zavarivayut horoshij listovoj, a inogda kakie-to granuly pohozhie na myshinoe der'mo. - YA ponyal, ser. - Nu idi. Edva za pomoshchnikom zakrylas' dver', kak v nee tiho postuchali. - Pozhalujsta vhodite... - Razreshil polkovnik. - Privet, Jonas!.. - Radostno ulybayas' pozdorovalsya Dzhek Sorinen, sluzhivshij v MIA - sluzhbe bezopasnosti Protektorata. MIA schitalas' soyuznoj NSB strukturoj, no polkovnik Peshtel' predpochital derzhat'sya ot takih soyuznikov podal'she. - O, Dzhek!.. Davnen'ko tebya ne bylo vidno. - Da, ne govori. - Sorinen bez priglasheniya uselsya naprotiv Peshtelya i dostav sigaretu, shchelknul zazhigalkoj. - I ne govori - iz-za etoj "vojny v derevne"... - Gde-gde?.. - Ne ponyal polkovnik, vnimatel'no sledya za rukami majora Sorinena - chtoby tot ne prikleil pod stol "zhuchka". - My tak nazyvaem neobzhitye periferijnye rajona - "derevnya". - Major gluboko zatyanulsya i vypustil k potolku golubovatuyu strujku dyma. - Nu i kak tam? CH'ya beret? - A to ty ne znaesh'... - Usmehnulsya Sorinen. - Otkuda? - Izobrazil udivlenie polkovnik. - Ved' eto ne ya ezdil v komandirovku, a ty... Ponyav sol' shutki major rassmeyalsya, rassmeyalsya i polkovnik Peshtel'. - CHto za donesenie tebe kur'er prines?.. - Kak by mezhdu prochim obronil Sorinen. - Kogda? - Kak by ne ponyal Peshtel'. - Da polchasa nazad... - Ah, eto, - vspomnil polkovnik. - Horosho, chto sprosil, a to tak hotelos', s kem nibud', podelit'sya. Ponimaesh', nam razreshili hodit' na sluzhbu v paradnoj forme. Nu razve ne radost'?.. - Nu ty skazal... - Kachnul golovoj Sorinen i vdavil okurok v pepel'nicu. - Nu ty sprosil. - V ton emu otvetil Peshtel'. - Ladno, Jonas, vse eto chepuha, krome togo, chto na sleduyushchej nedele ya sobirayus' na rybalku. Poedem vmeste? - S udovol'stviem, Dzhek. A kuda? - Na Utinoe ozero... - Da tam zhe ne klyuet. - Vozrazil polkovnik. - Kto tebe skazal? - Da tvoj zhe paren' iz MIA, ryzhij takoj... Zabyl kak ego... - Grehem, chto li? - Tochno, Grehem... - Ne slushaj ego Jon, Grehem lovil na zheltuyu mushku v nachale teplogo sezona... |to rybak, po-tvoemu? - Nu horosho, Dzhek, - ulybnulsya polkovnik, - ty menya ubedil. K vyhodnym sozvonimsya... - Sozvonimsya, Jon, poka. Kogda Sorinen ushel, Peshtel' vybralsya iz svoego kresla i nachal osmatrivat' stol i stul na kotorom sidel major Sorinen. Odnako, vopreki ozhidaniyu, ni odnogo zhuchka Peshtel' tak i ne obnaruzhil. V prezhnie vremeni major vsegda prikleival po odnomu zhuchku za vizit, a teper' nichego ne bylo. Nemnogo podumav, polkovnik reshitel'no vzyalsya za okurok v pepel'nice i razorvav fil'tr, obnaruzhil krohotnyj mikrofon. Poplevav, dlya vernosti na pal'cy, Peshtel' dostal ego, kak blohu, i brosiv na pol s udovol'stviem razdavil kablukom. V eto vremya, kak vsegda bez stuka, voshel Briggs. - CHto, ser, opyat' tarakany? - Sprosil on, vidya, chto boss kogo-to topchet. - Skoree "klopy", - otozvalsya polkovnik. - CHaj prines?.. - Da. - I Briggs postavil na stol polkovnika nakrytyj kryshechkoj plastikovyj stakanchik. - CHaj ya prines, no dumal, chto snachala vy sprosite o donesenii... - Ne umnichaj. A chto vo vtorom stakane?.. - Tozhe chaj. Dlya menya... - Otvetil Briggs.