zhivalsya samymi avtoritetnymi uchenymi chelovechestva... |ti sklerotichnye razvaliny navyazyvali miru dogmy, porozhdaemye ih uvyadayushchim razumom... Neponyatno otkuda poyavilas' malen'kaya belesaya mushka i uselas' na steklo skafandra, pryamo pered nosom Fontena. |to byla eshche odna iz zagadok. Belesye mushki yutilis' v vyravnivayushchih kamerah i prekrasno perenosili sverhnizkie temperatury. Perezhiv zamorazhivanie, oni ottaivali i nachinali plodit'sya. A esli kamera dolgo stoyala teploj, mushki nachinali vymirat'. Nad dver'yu, vedushchej v krioboks, zagorelas' sinevataya diagramma. Ona pokazyvala, kak v perehodnoj kamere ponizhaetsya temperatura. Na pokazanii v dva gradusa po Kel'vinu srabotal mehanizm otkryvaniya dveri, i Fonten vspomnil o mushke. On skosil glaza na steklo skafandra i uvidel nasekomoe na prezhnem meste. No edva doktor sdelal dvizhenie, kak, kazalos' by, legchajshee sozdanie kamnem poletelo vniz i navernyaka razbilos' na tysyachi mel'chajshih oskolkov. Da, vot ona - fizika ledyanogo prostranstva, - podumal Fonten i shagnul sledom za inzhenerom Braunom. 8 Uvidev kapsuly, doktor Fonten nevol'no ostanovilsya. Segodnya on videl ih po-drugomu. Segodnya on chuvstvoval real'nuyu opasnost', kotoraya ishodila ot etih, nevedomyh miru, sredotochij razrushitel'noj energii. Kak ya mog tak oshibat'sya? Kak mog ya izmeryat' real'nuyu opasnost' abstraktnymi ponyatiyami? - zadaval sebe voprosy doktor Fonten. V ego trudah vse eti pugayushchie processy imeli vid strojnyh formul, sovershenno ne strashnyh i ochen' dazhe privlekatel'nyh. A teper' pered doktorom Fontenom byla sama stihiya, kotoraya pryamo sejchas rvala na sebe puty vechnogo holoda. - Ser, my teryaem vremya... - napomnil Braun. - Da-da, konechno, - opomnilsya Fonten i shagnul k kapsulam. On sovsem zabyl, chto poseshchenie krioboksa velo k narusheniyu i bez togo hrupkogo ravnovesiya i sejchas sistemy ohlazhdeniya rabotali v forsirovannom rezhime. Vot ob容kt nomer-2. On vedet sebya luchshe drugih, no v tekste drevnego zaklinaniya skazano, chto on samyj staryj i ego kovarstvo ne sravnimo ni s chem. A zdes' pokoitsya nomer 3. O nem v tekste skazano, chto on issushaet mir smradnym povetriem. Nomer 1. On strashen svoim ognem, no mozhet byt' umilostivlen zhertvoj. Interesno, kakoj? - podumal Fonten. A vot i samyj bujnyj - nomer 4. On samyj neterpelivyj, kak govoritsya v zaklyatii, i samyj molodoj. On ne vedaet nikakih ogranichenij, norm i pravil. On neistov i gotov pokorit' ves' mir. Vyhodit, tekst zaklyatiya ne tak uzh i bessoderzhatelen. On, skoree, instrukciya, chem prosto hudozhestvennoe opisanie... - nachalo dohodit' do Fontena. On podoshel k nomeru 4 i nagnulsya nad verhnej prozrachnoj panel'yu kapsuly. Tam, za struyashchimisya potokami ledyanyh kristallov, edva proglyadyvalis' ochertaniya ob容kta. No on izluchal nevidimyj uzhas, kotoryj vnezapno oshchutil na sebe doktor Fonten. CHto ya nadelal! CHto ya nadelal! Bezumec! Voobrazhenie doktora narisovalo yarkie kartiny, prishedshie k nemu otkuda-to izvne. V etom Fonten byl absolyutno uveren. Stol' podrobnye obrazy nel'zya predstavit'. Ih mozhno bylo tol'ko vspomnit'. Doktor videl stolknoveniya ogromnyh armij, bronirovannyh chudovishch, polzushchih po zemle i izvergayushchih strashnyj ogon'. Tysyachi kosmicheskih sudov, slovno stai saranchi, snosyashchie s lica zemli vse zhivoe i ostavlyayushchie posle sebya lish' spekshuyusya, pokrytuyu shramami poverhnost', Bezumec... YA - bezumec... Fonten usiliem voli zastavil sebya otorvat'sya ot sozercaniya neyasnyh konturov obitatelya kapsuly. I hotya v bokse bylo vsego dva gradusa po Kel'vinu - dva malen'kih shaga, otdelyayushchih ot absolyutnogo ledyanogo pokoya, Fontenu stalo zharko. ZHarko posle teh kartin, chto on uvidel. - Uhodim, ser? - prosil starshij inzhener. - Da, Braun, uhodim... 9 Okazavshis' v svoem kabinete na privychnom meste, Lui Fonten s nekotoroj nelovkost'yu vspominal zahlestnuvshie ego pri poseshchenii krioboksa emocii, Nado zhe, kakaya dryan' lezet v golovu. I chego tol'ko ya sam sebe ne nafantaziroval?! - udivlyalsya doktor - Freddi, najdite mne tekst etogo zaklyatiya. - Zaklyatiya mogily Cirkusa? - peresprosil pomoshchnik. - Nu da, - pomorshchilsya doktor. On ne lyubil, kogda govorili o pokojnom Cirkuse. On predpochital, kogda mogilu nazyvali mestom pervichnogo hraneniya. - Vam nuzhen original, ser? Ili sojdet kopiya? - Kopiya mne ne nuzhna. Kopiya est' u menya v komp'yutere. Mne nuzhen imenno tot pozheltevshij papirus ili kak ego tam nazyvayut arheologi... Rucbann vyshel v priemnuyu i cherez neskol'ko minut vernulsya s zalaminirovannym v plastik dokumentom. Doktor Fonten neterpelivo vyhvatil iz ruk pomoshchnika zaklyatie i srazu vpilsya v nego glazami. On intuitivno chuvstvoval, chto vyhod mozhet byt' najden tol'ko v etom tekste. Aga, vot: ...metall privodit ih v yarost' napominaniem o vojne... Vot ona - glavnaya fraza! - Rucbann, nemedlenno ko mne kapitana korablya! YA nashel otvet na nash vopros! - Da, ser! - obradovalsya pomoshchnik i pulej vyskochil iz kabineta. Itak, metall napominaet im o vojne... - Doktor poudobnee razvalilsya v kresle i vytyanul nogi. - Metall napominaet o vojne... A ya, idiot, derzhu ih na korable ryadom s metallicheskoj massoj v vosem' tysyach tonn. Ponyatno, chto ob容kty nestabil'ny. CHerez minutu vernulsya Rucbann, a s nim i zapyhavshiesya kapitan gerkulesa SHiman, policejskij brigadir Hasko i starshij inzhener Braun. Doktor otmetil, chto Rucbann proyavil razumnuyu iniciativu i priglasil vseh, kto mog ponadobit'sya. - Gospoda, kazhetsya, ya nashel reshenie nashej problemy. Ob容kty ne vynosyat blizosti metalla... - O! - vyrvalos' u starshego inzhenera. - Imenno tak, Braun. Poetomu nuzhno srochno vygruzhat' ih. - No hranilishche eshche ne gotovo, ser, - vozrazil brigadir Hasko. - Ne imeet znacheniya. Braun, vspomnite, kakaya temperatura byla v meste pervichnogo hraneniya? - Vsego lish' minus dva po Cel'siyu... - Vot to-to i ono. A skol'ko mogut dat' vashi perenosnye ustanovki? - Do minus vos'midesyati po Cel'siyu. - Vot vam i vyhod. Hasko, obespech'te poryadok i sekretnost'. - Est', ser! - Kapitan SHiman, vydelite lyudej dlya razgruzki, a vy, Braun, razvorachivajte mobil'nye kriokompleksy. - No kak reshit' vopros s namorazhivaniem, ser? - |to tozhe prosto. Kapitan, u vas est' germetichnye spasatel'nye domiki? - Kak i polozheno, ser, v raschete na ves' ekipazh, - dolozhil kapitan SHiman. - Vot i otlichno. Voz'mete u kapitana chetyre domika, Braun. Eshche voprosy, gospoda? Voprosov ne bylo. - Togda pristupajte - vremya ne zhdet. Kogda podchinennye ushli, Rucbann razvel rukami i elejnym golosom proiznes: - Ne znayu, chto by my delali bez doktora Fontena... - |to lest', Rucbann? - samodovol'no ulybayas', sprosil doktor. - Kakaya zhe lest', ser? Istinnaya pravda... 10 CHas nazad lyudyam kapitana Lokvuda dostavili goryachij obed. Posle dvenadcati chasov v oceplenii eto bylo ochen' vazhno. Do etogo desantniki imeli vozmozhnost' est' tol'ko kalorijnye galety. Da i te popolam s peskom, a dlya goryachego obeda byl predostavlen nebol'shoj furgonchik, gde mozhno bylo posidet' na stul'yah i dazhe snyat' shlem. Nastoyashchij sup v plastmassovyh tarelochkah soldaty vosprinyali kak zakaz iz dorogogo restorana, hotya u sebya na desantnom transporte poluchali takie obedy kazhdyj den'. CHtoby ne narushat' oceplenie, soldaty obedali povzvodno. I tol'ko kogda poslednij desantnik vernulsya v cep', doshla ochered' do kapitana Lokvuda i ego lejtenantov. Za stenami furgonchika prodolzhala besnovat'sya peschanaya burya, a vnutri bylo tiho i teplo. Vyhodit' obratno na veter nikomu ne hotelos', no Lokvud obyazan byl podat' lichnyj primer. - Nu vy tut posidite eshche pyat' minut, a potom otpravlyajtes' k vzvodam, - rasporyadilsya on i, vzdohnuv, pervym pokinul furgon. Soldaty snova stoyali v oceplenii. Veter postepenno nametal vozle ih nog vysokie kuchi peska, i togda nepodvizhno stoyavshie figury ozhivali. Oni utaptyvali pesok tolstymi podoshvami i snova vpadali v ocepenenie. Prisposobilis', - podumal Lokvud. Sudya po tomu, chto prozhektora na stroitel'noj ploshchadke svetili uzhe ne tak yarko, on ponyal, chto nastupil den'. Neozhidanno kapitan vspomnil pro pastuha, kotoryj teper' byl uzhe daleko otsyuda. Idet so svoimi ovechkami v rodnuyu derevnyu, gde, navernoe, net peschanoj buri... Kapitan doshel do mesta, gde oni razgovarivali s Velaskesom, i ostanovilsya. Tam, gde noch'yu bul'dozery razgrebali pesok, uzhe vysilis' penobetonnye konstrukcii. Stroitel'stvo prodvigalos' bystro, no do zaversheniya bylo eshche daleko. CHasov dvenadcat' eshche derzhat' oceplenie - ne men'she... - prikinul Lokvud. Perspektiva byla ne slishkom priyatnaya. Stoyavshij na oporah gerkules paril sil'nee obychnogo - vidimo, kriogennye mashiny korablya rabotali na predele. Hladagenta tam ne zhaleli. Neozhidanno transportnye vorota gerkulesa otkrylis', i po trapu skatilsya gruzovoj vezdehod. On proehal pyat'desyat metrov i ostanovilsya, a vyskochivshie iz nego lyudi stali sbrasyvat' na pesok kakie-to tyuki. Za golovami stoyavshih vo vtorom oceplenii policejskih trudno bylo rassmotret' kakie-to podrobnosti, odnako, kogda odin za drugim stali podnimat'sya naduvnye spasatel'nye Domiki, vse stalo yasno. Ponachalu Lokvud podumal, chto na gerkulese dela sovsem plohi i ekipazh budet evakuirovat'sya. Potom on vspomnil, chto domiki ustanavlivalis' tol'ko tam, gde vneshnyaya sreda neprigodna dlya obitaniya cheloveka. A na Gannibale, nesmotrya na buryu i pesok, zhit' bylo mozhno, hotya i tosklivo. Domiki byli ustanovleny i zakrepleny. Teper' personal razmatyval provoda i shlangi, no opyat' zhe iz-za peska i policejskogo ocepleniya rassmotret' vse podrobnee ne predostavlyalos' vozmozhnym. Pora bylo vozvrashchat'sya i proverit' desantnikov, no Lokvuda razbiralo lyubopytstvo, i on prodolzhal toptat'sya na meste, ozhidaya, chto proizojdet dal'she. Nakonec v vorotah gerkulesa poyavilas' gruzovaya platforma. Lokvudu takie telezhki byli znakomy. Oni derzhali do desyati tonn gruza i pri etom mogli dostavit' nalityj doverhu stakan, ne raspleskav ni kapli. Obychno na nih podvozili boepripasy, soderzhashchie nestabil'nyj kobal't, - tam trebovalas' osobaya akkuratnost'. Platforma medlenno poplyla po trapu, nesya na sebe bol'shoj vytyanutyj yashchik. S obeih storon ee soprovozhdali policejskie. CHem-to eto napominalo torzhestvennye pohorony. Tochno takuyu ceremoniyu kapitan Lokvud videl v Ontario-Siti, kogda horonili marshala Petena. Nakonec platforma ischezla za domikami, i, chto bylo dal'she, Lokvud ne videl. On postoyal eshche nemnogo, a potom napravilsya k svoemu podrazdeleniyu. Kapitan pominutno oglyadyvalsya, i ego ne pokidalo strannoe chuvstvo neob座asnimoj trevogi. 11 Proshlo dva dnya. Sezonnaya burya neozhidanno stihla, i nad pustynej Tamar vpervye za dva poslednih mesyaca vyglyanulo solnce. V techenie sutok soldaty Lokvuda otdyhali na svoem desantnom korable, a zatem snova zastupili na vahtu. Vid vysokogo neba i dalekih gorizontov kazalsya im sovershenno nepravdopodobnoj kartinoj. Oni eshche pomnili te dvadcat' chasov bespreryvnogo vetra i atak peschanyh zaryadov. A vot teper' pryamo iz peska nachinali proklevyvat'sya zelenye rostochki i cvety. Pustynnaya priroda speshila vospol'zovat'sya blagopriyatnymi usloviyami korotkogo mezhsezon'ya. Vtorogo kruga ocepleniya teper' ne bylo. Policejskie ischezli vmeste s gerkulesom, o prebyvanii kotorogo na planete napominali lish' yamy, vyrytye startovymi turbinami. Suda, privozivshie stroitel'nuyu tehniku, tozhe ischezli. Tol'ko neskol'ko malyh korablej, personal kotoryh zanimalsya rabotami vnutri novogo hranilishcha, eshche nahodilis' na vremennyh stoyankah. - Odnako v takuyu pogodku zhit' zdes' mozhno, - zametil major Vertinski, podhodya k Lokvudu. - Gde, interesno, byla eta pogoda, kogda my zdes' kukovali v temnote celye sutki, - pokachal golovoj Ges. - Navernoe, gde-to nad morem. My zdes' glotali pesok, a tam bylo tiho, pleskalis' rybki i vse takoe... - Ty pryamo poet, Mark, - ulybnulsya Lokvud. - |to tochno - poet v soldatskih botinkah... Kstati, pravda, chto Velaskes na povyshenie poshel? - Da net. Pereveli na novoe mesto sluzhby. - S chego eto vdrug? - pointeresovalsya Vertinski. - Vot uzh ne znayu... - pozhal plechami Lokvud, rassmatrivaya sooruzhenie, kotoroe tak speshno vozvodili stroiteli. Kapitan vspomnil o prodolgovatom yashchike na gruzovoj platforme i predstavil, kak on stoit pod tolshchej penobetona, gde-nibud' v ohlazhdaemom sklepe. Mozhet, v etom yashchike sam princ Cirkus? - predpolozhil Ges. - Kuda ego pereveli? Ne na Parcih sluchajno? - prodolzhal vyyasnyat' major. - Net. Na Liv-Gerton kakoj-to... - Liv-Gerton? O, kak ne povezlo Velaskesu. Takaya, ya tebe skazhu, dyra. U menya tam znakomyj sluzhit na punkte svyazi. - Vot i horosho. Svyazhemsya cherez tvoego druga s Ve-laskesom i uznaem, kakovo emu na novom meste. No trapu desantnogo transporta spustilis' dva cheloveka. - |j, Ges, eto ne nachal'stvo tam topaet? - Ono samoe, polkovniki Simmons i Zel'dovich. Pojdem k svoim, a to ne roven chas... Kak ni stranno, polkovnik Zel'dovich prines neozhidannyj i v obshchem-to zhelannyj prikaz. - Gospoda oficery, cherez dvadcat' minut vse soldaty dolzhny nahodit'sya na korable. My uhodim s Gannibala. I poproshu bez voprosov - ya na nih vse ravno otvechat' ne budu. Vse, vypolnyajte... Kogda desantniki uznali o novom prikaze, oni ne zastavili sebya dolgo zhdat'. YAsnoj pogode na Gannibale nikto ne veril, i vse ozhidali novoj buri. 12 Gerkules spokojno plyl po ellipticheskoj orbite vokrug Gannibala. K bortu sudna byl prishvartovan skorostnoj chelnok s opoznavatel'nymi znakami Oblasti Rufim. Nedaleko ot Gannibala nahodilsya nebol'shoj ekspedicionnyj otryad, sostoyavshij iz avianesushchego krejsera i treh sudov raketno-artillerijskoj podderzhki. |tot otryad vypolnyal ohrannye funkcii, soprovozhdaya admirala Leggojna na vstrechu s doktorom Fontenom. Stol' ser'eznye mery bezopasnosti byli prinyaty posle togo, kak kontrrazvedke SEK stalo izvestno o besprecedentnoj aktivnosti sosednih gosudarstv Predpolozhenie, chto Oblast' Rufim doberetsya do sekreta Cirkusa, chrezvychajno vzvolnovalo sosedej i zastavilo ih zadejstvovat' vse agenturnye seti. - Kak dobralis', admiral? Kakie novosti? - vyshel navstrechu gostyu doktor Fonten. Vyhod iz krizisnoj situacii byl najden, i doktor chuvstvoval sebya pobeditelem. - Nu chto vy, Lui, kakie u nas novosti? Vse novosti Rufima sosredotocheny sejchas na etom sudne. Kak u vas dela? Admiral Leggojn byl chelovekom nevysokogo rosta s sedymi volosami i hitrymi glazami. On vsegda byl polon energii i gotovnosti k nezamedlitel'nym i reshitel'nym dejstviyam, Pol Leggojn pervym poveril v teoriyu doktora Fontena i sumel ubedit' ostal'nyh chlenov Voennogo soveta v tom, chto teoriya Fontena mozhet prinesti gosudarstvu ni s chem ne sravnimye vygody. Doktor usadil gostya na divan, a Rucbann bystro rasstavil na stole prigotovlennye zakuski. - Esli ya bol'she ne nuzhen, ser, ya podozhdu v priemnoj, - predlozhil on, ponimaya, chto tret'emu zdes' ne mesto. - Da, Freddi, esli budet nuzhno, ya tebya pozovu, - kivnul doktor. Kogda pomoshchnik vyshel, admiral, sgoraya ot neterpeniya, sprosil: - Nu chto, Lui? Vam udalos' ih uspokoit'? - Da, admiral. Konechno zhe udalos'. Pravda, uspokaivat', kak vy izvolili vyrazit'sya, prishlos' tol'ko odin iz ob容ktov. Ostal'nye veli sebya prilichno. Doktor govoril uverenno, i, glyadya na nego, uzhe nel'zya bylo i predpolozhit', chto tol'ko sutki nazad Fonte i byl blizok k panike. - Teper' ukrytie prakticheski gotovo. My vedem raboty po montazhu kriogennogo oborudovaniya i stroitel'stvu podzemnoj chasti. Imenno pod zemlej my i raspolozhim nashu laboratoriyu. - Nu chto zhe... - Admiral poigral pozolochennym portsigarom, no otkryvat' ego ne stal, - Gannibal - dostatochno otdalennaya planeta, bezo vsyakih turisticheskih dostoprimechatel'nostej. I eto ochen' kstati, odnako... Ne budet li brosat'sya v glaza ves' etot kompleks, raspolozhennyj posredi pustyni? - YA uzhe podumal ob etom... Sovsem nedaleko ot hranilishcha, mozhet byt' v dvadcati ili tridcati kilometrah, v nedrah pustyni Tamar skryty poleznye iskopaemye. To li kobal't, to li belaya neft' - tochno ya ne znayu. No eto uzhe yavlyaetsya osnovaniem, chtoby postroit' zdes' gorodok geologov. I v etom zhe gorodke mozhet zhit' nash personal. - Tolkovaya mysl', - kivnul admiral i dostal iz portsigara sigaretu. - Pravda, eshche my nuzhdaemsya v korabel'nom kladbishche, - dobavil doktor Fonten. - V korabel'nom kladbishche? - Admiral dazhe zamer s zazhzhennoj zazhigalkoj. - Imenno... - Fonten nevol'no ulybnulsya. - Delo v tom, chto ob容kty zametno fonyat. Uroven' pozicionnogo izlucheniya ob容ktov slishkom velik, poetomu nam neobhodimo kladbishche staryh voennyh korablej, s kotoryh ne snyaty energeticheskie ustanovki. |to pozvolit ob座asnit' stol' vysokij uroven' izlucheniya. My smozhem najti desyat', a luchshe tridcat' staryh korablej? - Nado - znachit, najdem tridcat' korablej... Najdem vse, chto nuzhno, doktor. My sozdadim vse usloviya, lish' by vy zapustili hot' odnogo iz etih robotov... - Robotov? - A kak zhe ih prikazhete nazyvat'? Zlye duhi? - I admiral ne sderzhal ulybki. - CHto zh, mozhet byt', oni i roboty, no roboty magicheskie. - Oh, - vydohnul dym Leggojn, - ne lyublyu ya etoj mistiki. - |to ne mistika, admiral. |to - fizika. Zapredel'naya fizika. - Za predelami chego ona nahoditsya, eta fizika? - utochnil admiral. - Uvy, za predelami nashego ponimaniya. 13 Nizkie svody podzemnogo hranilishcha vyglyadeli tak, budto ih postroili neskol'ko vekov nazad. Fonten ponimal, chto eto tol'ko kazhushchijsya effekt, no on nichego ne mog s soboj podelat'... Potajnye boksy novogo hranilishcha dejstvitel'no napominali emu sklep princa Cirkusa. Vse zdes' vyglyadelo tochno tak zhe. Zmeevidnye poteki syrosti, pyatna zheltovatoj pleseni i holod - sovershenno estestvennyj holod. Ne hvataet tol'ko malen'koj tablichki s zaklyatiem, - podumal Fonten. K doktoru tiho podoshel starshij inzhener Braun: - Ser... - CHto? - otvleksya ot svoih myslej Fonten. - YA tol'ko hotel skazat', ser, chto nizkaya temperatura podderzhivaetsya ob容ktami samostoyatel'no... - CHto znachit samostoyatel'no? - ne ponyal doktor. - Delo v tom, ser, chto po sravneniyu s kriticheskoj situaciej na korable vse proishodit s tochnost'yu do naoborot. Ob容kty pogloshchayut teplo, i v boksah ochen' holodno. Kak vsegda, liderom vystupaet nomer 4. Vozle ego sarkofaga temperatura ponizilas' do minus soroka po Cel'siyu... - Segodnya my dolzhny snyat' pervichnye pokazaniya s odnogo iz nih, Braun. Kogo by vy mne porekomendovali? - Tol'ko ne chetvertogo, ser. - Mozhet byt', pervogo? Braun nichego ne otvetil. On ne mog poverit', chto kto-to reshitsya podojti k etim neizvestnym sushchestvam v otkrytuyu, bez zashchity nadezhnogo ohlazhdayushchego sloya. - Soberite-ka mne brigadu, Braun. Pust' budut dva medika, vy s assistentami i... Dyuma i Grinsberg. Soberite vseh etih lyudej v smotrovom bokse i prikatite tuda nomera pervogo... V chem delo, Braun? - No, ser... Dyuma i Grinsberg umerli... - Stop, kak zhe eto ya mog zabyt'... Dejstvitel'no - oni uzhe davno mertvy... Kak zhe ya mog zabyt'? Vot ved' kak nelovko vyshlo pered Braunom, teper' on, chego dobrogo, podumaet, chto ya svihnulsya... - Zarabotalsya, znaete li. Konechno, pust' pridut Lefler i CHang. - Horosho, ser. Braun ushel, a Fonten opustilsya na stul i poezhilsya. Zdes', na postu termokontrolya, bylo dovol'no prohladno. Vozmozhno, ob容kty vytyagivali teplo pryamo skvoz' bol'shoe smotrovoe okno. Doktor pokosilsya na dezhurnogo operatora, kotoryj s podcherknutym vnimaniem sledil za pokazaniyami priborov. Duraka valyaet, shel'ma, - podumal doktor. - U parnya s takoj fizionomiej navernyaka pripasena butylochka soldatskogo dzhina... - Kak vashe imya, dezhurnyj? Operator ispuganno posmotrel na Fontena i, vskochiv na nogi, garknul: - Tamp Florens, ser! - Poslushajte, Tamp, u vas zdes' glotochka dzhina ne najdetsya? A to zdes' kak-to prohladno. - Kak mozhno, ser... YA ved' na postu... - Ladno, Tamp, ne zhmites', neuzheli vam zhalko glotochka dryannogo dzhina dlya doktora Fontena? - Net, ser, ne zhalko. Operator posharil v tumbochke i dostal uzhe opolovinennuyu butylku bez etiketki. - Pozhalujsta, ser. Tol'ko stakan u menya - togo... Gryaznyj... - Nichego, davaj kakoj est', - mahnul rukoj Fonten. On eshche raz vzglyanul cherez okno na sarkofagi, i novyj pristup krupnoj drozhi nachal sotryasat' ego telo. Poka Tamp Florens vytryahival iz stakana ne to kroshki, ne to dohlyh nasekomyh, doktor Fonten zaprokinul butylku i sdelal iz gorlyshka dva bol'shih glotka. - Vy uzhe oboshlis', ser? - podoshel so stakanom dezhurnyj. - Da... Spasibo, Florens... - Doktor vernul butylku, - |to bylo nezabyvaemo... On eshche raz vzglyanul vnutr' boksa, i emu pokazalos', chto on uvidel ten'. Da, eto byla dvizhushchayasya ten'. Fonten dazhe podnyalsya so stula, dumaya, chto kto-to iz sotrudnikov voshel v boks, no tam nikogo ne bylo. Oputannye trubkami i provodami sarkofagi byli zakryty, i ih kryshki derzhalis' na moshchnyh vintah. Na postu poyavilsya Braun: - Vse uzhe v sbore, ser. Vykatyvat' pervogo nomera? - Da, Braun, idemte. - Fonten podnyalsya so stula i, prohodya mimo Florensa, zagovorshchicheski emu podmignul. Tot rasplylsya v dovol'noj ulybke - kak zhe, ugostil samogo Lui Fontena. A vot s Dyuma i Grinsbergom ya, konechno, dal mahu, - podumal doktor. On vspomnil, kak togda, pod sumrachnymi svodami sklepa, eti dvoe, podbadrivaya sebya shutochkami, vskryli pechat' zaklyatiya. Oni eshche poshutili, chto delyat otvetstvennost' popolam. Kak okazalos', smeyalis' oni zrya - smert' ih byla strashnoj. Mediki nichego ne smogli podelat' - zabolevanie bylo neizvestnym. Vskrytie tozhe ne dalo nikakogo rezul'tata. Prolezhav odnu noch' v morge, trupy izmenilis' tak, budto neskol'ko mesyacev provalyalis' v bolote. |to byli nepriyatnye vospominaniya, i Fonten postaralsya pereklyuchit'sya. On dumal to o den'gah, to ob ostavlennoj kafedre v universitete, to o zhenshchinah - ved' on byl eshche ne tak star. No kak Lui Fonten ni staralsya, ego mysli vozvrashchalis' k opasnosti i uzhe ponesennym poteryam. CHto budet, esli iz-za moego neumeniya ob容kty sumeyut aktivizirovat'sya? - zadaval sebe vopros doktor Fonten. - S drugoj storony, princ Cirkus umel derzhat' svoih krovozhadnyh psov v povinovenii. Tak neuzheli ya, doktor nauk, professor, sozdatel' teorii psihokinetiki, ne sumeyu razobrat'sya v tom, chto znal polugramotnyj Cirkus?.. Fonten namerenno nakruchival sebya, chtoby obresti vse chashche uskol'zavshuyu ot nego uverennost'. Nakonec oni s Braunom vyshli v yarko osveshchennoe pomeshchenie, gde uzhe ozhidala issledovatel'skaya brigada. Vse byli odety v zashchitnye kombinezony i napominali gruppu pohudevshih pingvinov - Zdravstvujte, gospoda, - privetlivo pozdorovalsya doktor Fonten. - Zdravstvujte, ser, - otvetili emu, vprochem bez osobogo entuziazma. |ti lyudi prosto boyalis'. I osobenno boyalis' biologi - Lefler i CHang, ved' oni horosho znali pogibshih Dyuma i Grinsberga. Dvoe assistentov iz komandy tehnologov inzhenera Brauna pomogli Fontenu nadet' zashchitnyj kombinezon. Zatem v absolyutnoj tishine v komnatu vkatili sarkofag s nomerom pervym. Vse uchastniki totchas opustili zashchitnye maski i prigotovilis' k rabote. Vot i horosho, a to stoyat takie blednen'kie, poteryannye - smotret' protivno, - podumal Fonten. Tehnologi nachali osvobozhdat' kryshku - vsego dvenadcat' boltov. Odin bolt, vtoroj, tretij - vse men'she pregrad otdelyalo nomera pervogo ot mira zhivyh lyudej. Vse eto chuvstvovali, vse eto ponimali. Pervobytnyj, intuitivnyj strah rozhdalsya iz niotkuda i nastojchivo polz po pozvonochniku holodnoj zmejkoj. Poslednij krepezhnyj bolt skol'znul v ruku assistenta, i inzhener Braun posmotrel v storonu Fontena. Tot kivnul, ne koleblyas' ni sekundy, opasayas', chto, promedli on eshche nemnogo, i u nego ne hvatit duhu otdat' eto rasporyazhenie. Kryshka otoshla v storonu, i vzoram brigady predstalo to, chto oni privychno nazyvali ob容ktom nomer odin. Mediki srazu rasslabilis' - uzh im-to ne nuzhno bylo ob座asnyat', chto mumificirovannyj trup uzhe ne opasen. - Otkuda brat' obrazec tkani, ser? - sprosil Braun. - Berite otkuda hotite eto - ne principial'no, - otvetil doktor. Mediki stali brat' obrazcy, a biologi vatnymi tamponami snimali pyl', nadeyas' najti te samye boleznetvornye bakterii ili virusy, kotorye ubili ih tovarishchej. - Temperatura? - sprosil Fonten. - Stabil'naya, ser, - otvetil odin iz tehnologov, - plyus chetyre po Cel'siyu. Podumat' tol'ko - i otkuda v etih issohshihsya kostyah moglo zarozhdat'sya to kolichestvo tepla, kotoroe stavilo korabel'nye krioustanovki na gran' razrusheniya... - razmyshlyal Fonten. Vneshnij vid mumii vnushal uzhe ne strah, a, skoree, brezglivost' i zhalost'. Da, imenno zhalost'. Samomu doktoru Fontenu ne hotelos', chtoby kogda-nibud' kto-to vot tak zhe rassmatrival ego prah, slovno on byl dohloj koshkoj. On strashen svoim ognem... - vspomnil Fonten slova iz zaklyatiya, otnosyashchiesya k nomeru pervomu. Strashen ognem... - proneslos' v golove eshche raz, i v etu samuyu minutu on uslyshal strashnyj krik. |to krichal odin iz medikov - Lendl Houk. Ot ego strashnogo krika Lefler i CHang upali v obmorok. Vsled za nimi edva ne lishilsya chuvstv odin iz tehnologov, no on ustoyal, uhvativshis' za kraj sarkofaga. - Zakryvajte kryshku! - skomandoval Fonten i sklonilsya nad poterpevshim medikom. Kogda s Houka snyali zashchitnyj kostyum, stalo yasno, pochemu on tak krichal. Ego levaya ruka do samogo loktya byla prakticheski obuglena. - Mama rodnaya, chto zhe eto takoe? - uzhasnulsya Braun. - A chto nashi biologi? CHto s nimi? - zabespokoilsya Fonten. Assistenty Brauna brosilis' k Lefleru i CHangu. Sorvav s nih maski, oni ne smogli sderzhat' ispugannyh vozglasov. Lica oboih biologov byli obugleny tak zhe, kak i ruka Lendla Houka. Kogda s nih snyali zashchitnye kostyumy, stalo yasno, chto oni sgoreli polnost'yu. Ne postradala tol'ko ih odezhda, kak budto kto-to vyzheg tela iznutri. Fonten snyal masku i prinyuhalsya - posle takogo massovogo sozhzheniya chelovecheskoj ploti dolzhen byl ostat'sya harakternyj zapah, no v vozduhe pahlo tol'ko syroj shtukaturkoj. On strashen svoim ognem, no mozhet byt' umilostivlen zhertvoj... - snova vspomnil Lui Fonten. - Primite mery, Braun. Pust' unesut tela, vernee, to, chto ot nih ostalos'. Houka nemedlenno v medicinskij boks - vozmozhno, udastsya regenerirovat' ego ruku. - A eto? - Braun ukazal na sarkofag. - Pust' poka ostanetsya. YA dumayu, on nasytilsya i kakoe-to vremya budet ne opasen... Esli hotite, mozhete idti, ya ostanus' odin... - Net, ser, - posle nekotorogo razdum'ya proiznes Braun. - YA ostanus' s vami... Poyavilas' vyzvannaya tehnologami spasatel'naya komanda. Ranenogo i ostanki dvuh biologov vynesli na nosilkah, a zatem Fonten nastoyal, chtoby vse, krome Brauna, tozhe pokinuli pomeshchenie. - Oni slishkom boyatsya, - poyasnil doktor, kogda dver' zakrylas'. - A on eto chuvstvuet, - kivnul Fonten v storonu sarkofaga. - Zachem on eto sdelal? - sprosil Braun. - Ne znayu. No dumayu, chto on eto sdelal ne prosto tak... - Fonten snyal masku i kapyushon. - Tak udobnee, - poyasnil on starshemu inzheneru, - tem bolee chto zashchity ot nego, kak vidite, net. - Tak pochemu zhe on eto sdelal? - povtoril vopros Braun. - CHelovek, ispytyvayushchij strah, v bol'shom kolichestve izluchaet nekij zhiznennyj resurs. Vo mnogih kul'tah etot resurs nazyvaetsya po-raznomu. Tak vot, imenno na eti, uzhe sushchestvuyushchie istochniki zhiznennoj energii i sreagiroval nomer pervyj... On prosto potyanul ih - zastavil peretekat' potoki intensivnee... Poetomu tela sgoreli, a dyma i dazhe zapaha my ne oshchutili... Malo togo, dorogoj Braun, esli by zdes' byl tol'ko odin chelovek, etot monstr ne ostavil by nam dazhe obuglennogo trupa - tol'ko pustoj kombinezon. Tak-to... Braun stoyal, osharashenno glyadya na filosofstvuyushchego doktora Fontena - cheloveka, v prisutstvii kotorogo neskol'ko minut nazad dva cheloveka pogibli i odin poteryal ruku. - Davajte zhe vzglyanem na nomera pervogo eshche raz, i vy uvidite, kak on rasporyadilsya tem, chego lishil nashih bednyh kolleg. - S etimi slovami doktor vzyalsya za rychag i legko sdvinul kryshku sarkofaga. - Vot, polyubujtes', dorogoj Braun, - samodovol'no ulybnulsya Fonten. Starshij inzhener ostorozhno priblizilsya i zaglyanul cherez kraj sarkofaga. Uvidennoe porazilo ego: na meste byvshej kuchi musora lezhalo horosho probal'zamirovannoe telo. - To-to zhe, - usmehnulsya Lui Fonten, - a vy nebos' tozhe polagali, chto psihokinetika - eto lzhenauka... - No... no kak, ser? Kak vse eto moglo proizojti? - Kak? YA i sam ne znayu... Uravnenie teoreticheskogo balansa ya, konechno, vyvel, no, kak eto proishodit na samom dele, priznayus' vam, Braun, ya do sih por ne znayu... Edinstvenno, chto ya mogu utverzhdat' navernyaka, tak eto to, chto zdes' imeet mesto peredacha nekoj informativnoj matricy. Drugimi slovami, informacionnogo polya... - To est' vy hotite skazat'... - Da, Braun, ya govoryu sovershenno kramol'nye veshi. Veshchestvo, massa ili materiya ne peredayutsya v nekom geometricheskom napravlenii, oni lish' poyavlyayutsya iz nichego tam, gde na eto imeyutsya usloviya. A usloviya - eto i est' informacionnoe pole... Nomer pervyj skopiroval informacionnoe pole, no sdelal ego bolee sil'nym, chem u ego zhertv, i togda materiya tel nashih bednyh kolleg pereshla k nemu. A Lefler i CHang ostalis' s odnimi tol'ko goloveshkami. - |to stranno i odnovremenno ochen' strashno, ser. - YA vas ponimayu, Braun. No nauka - eto ne tol'ko starye konspekty s pozheltevshimi stranicami ili samodovol'nye starichki s akademicheskimi borodkami. Nastoyashchaya nauka nachinaetsya tam, gde umiraet ideologiya, a poka vsya nasha nauka derzhitsya tol'ko na propagande nauchnosti. Stoit ubrat' propagandu - i ves' etot kartochnyj domik rassypletsya. Tol'ko togda, dorogoj Braun, psihokinetiku perestanut nazyvat' lzhenaukoj. Kazhetsya, ya ustroil tut celyj miting... - spohvatilsya doktor Fonten. On posmotrel na podnovlennuyu mumiyu i skazal: - Zovite assistentov, Braun. Pust' zakryvayut yashchik... 14 Skazat' po pravde, Dzhim Forsh ne lyubil byvat' v Novom Vostoke. Uzh bol'no emu ne nravilis' lica grazhdan imperii, cherez odnogo imevshih chin fel'dfebelya. Voennaya sluzhba byla vozvedena zdes' v kul't, i chelovek, ne otlichavshij vzvod ot razvoda, schitalsya invalidom. Dzhim ne lyubil byvat' v Novom Vostoke, no imenno zdes' v izbytke vodilos' neuchtennoe oruzhie i na nego, slovno muhi, sletalis' raznye kriminal'nye lichnosti. |ti samye lichnosti i yavlyalis' dlya Dzhima Forsha hlebom nasushchnym, ego zarabotkom i privychnym zanyatiem, ibo on byl svobodnym ohotnikom za golovami. V dannyj moment Forsh dvigalsya po ozhivlennoj ulice Saidburga, tret'ego po velichine goroda na planete Al-Hejd, i proseival glazami prohozhih. Lyudi prohodili raznye - s otkrytymi, privetlivymi, protivnymi licami, no poka sredi nih ne bylo togo, kto byl tak neobhodim Dzhimu Forshu. Dorogie mashiny v modnoj kamuflyazhnoj raskraske signalili neterpelivym peshehodam. Vitriny slepili solnechnymi blikami, a Dzhim vse shel i shel, starayas' ne dumat' o vozmozhnoj neudache. No neudachi byt' ne moglo, poskol'ku Dzhim lichno rasshifroval peregovory nekoego Ben-Ali, dogovorivshegosya o vstreche s chelovekom, za kotorym komanda Dzhima ohotilas' uzhe celyh dve nedeli. I vot udacha ulybnulas'. Byt' mozhet, kto-to drugoj, uvidev fizionomiyu Neta Kranga po klichke Gorilla, postaralsya by perejti na druguyu storonu ulicy, no tol'ko ne Dzhim. On ispytal takuyu iskrennyuyu radost', slovno Gorilla-Krang byl ego blizkim i goryacho lyubimym rodstvennikom. - Bobbi, vizhu golubchika, - soobshchil Dzhim po radio odnomu iz chlenov svoej komandy. Peredatchik nahodilsya na zapyast'e, i prihodilos' delat' vid, chto smotrish' na chasy. - CHego? - otozvalsya Bobbi, - YA tebya prib'yu, gad. Ty chem tam zanimaesh'sya? - Da uzh ne golubchikov ishchu... Postoj, chto ty imel v vidu? - To, chto ya vizhu ob容kt... Dzhim ne dogovoril, uvidev v dvuh shagah ot sebya samogo Gorillu-Kranga, kotoryj smotrel pryamo na nego. - CHasy, chto l', slomalis'? - sprosil Net. - Da, priyatel', - ulybnulsya Dzhim. - Sejchas polovina vtorogo... - Spasibo, drug, - poblagodaril Dzhim i opustil ruku s chasami. Krang poshel dal'she i vskore skrylsya v dveryah bara Caplya. - Bobbi, dvigaj k Caple, a to ya uzhe narisovalsya. On menya uznaet. - Idu, - otozvalsya Bob Resler i vskore proshel mimo Dzhima, chuvstvitel'no zadev ego loktem. Resler voshel v bar i srazu zametil moshchnuyu figuru Neta Kranga. Krang zanyal ochen' horoshuyu poziciyu i videl kazhdogo vhodyashchego v Caplyu posetitelya, poetomu Bobu prishlos' igrat' zavsegdataya. On plyuhnulsya na vysokij stul vozle stojki i nebrezhno brosil: - Davaj kak obychno, drug-Barmen, ne govorya ni slova, nalil dvojnuyu porciyu blisskoun, samogo dorogogo napitka, kotoryj byl v bare. Resler blagodarno kivnul i sdelal glotok zolotoj vypivki. Potom s vidom skuchayushchego cheloveka okinul vzglyadom zal. V bar voshel eshche odin posetitel' - nevysokij chelovek v pidzhake, stilizirovannom pod voennyj french. Srazu opredeliv, kto emu nuzhen, on ne spesha dvinulsya k stoliku Gorilly-Kranga. Ponimaya, chto imenno sejchas nachnutsya peregovory, Bobbi spolz so stula i, vybrav podhodyashchee mesto, zanyal pustovavshij stol. Krang i ego soobshchnik uzhe o chem-to razgovarivali, i Bob, dostav pachku Blondi, vytashchil sigaretu - tu, v kotoruyu byl vmontirovan napravlennyj mikrofon. Resler raspolozhil sigaretu na krayu pepel'nicy, i vskore na nej zamigal krohotnyj indikator, pokazyvayushchij, chto zapis' vklyuchena. O tom, chto Krang obsuzhdal ocherednuyu sdelku na pokupku oruzhiya, Bob znal i bez podslushivaniya, no ego interesoval tol'ko marshrut, po kotoromu tot sobiralsya otpravit'sya. Zaderzhivat' Kranga na territorii Novogo Vostoka bylo nel'zya - togda prishlos' by otdat' ego v ruki policii i lishit'sya polozhennogo voznagrazhdeniya. A voznagrazhdenie za Kranga bylo nemalym - trista tysyach. Obychno komanda Dzhima Forsha vela za ocherednoj golovoj slezhku i gde-nibud' v nejtral'nom kosmose brala na abordazh ego sudno. A uzhe potom golovu dostavlyali zakazchikam. V sluchae s Gorilloj-Krangom zakazchikom vystupala administraciya odnoj iz planet Uchenogo Doma. - |j, parnishka, u tebya chto, zazhigalka slomalas'? - neozhidanno navis nad Reslerom Net Krang. - CHto? - YA glyazhu, u tebya sigaretka ne gorit, - poyasnil Krang i shchelknul svoej zazhigalkoj. Delat' bylo nechego. Bobbi vzyal nachinennuyu ne tol'ko tabakom sigaretu i, prikuriv ot zazhigalki Kranga, poblagodaril: - Spasibo, drug. - Na zdorov'e, priyatel'. YA tebe eto pripomnyu, skotina... - myslenno poobeshchal Bobbi, vdyhaya dym goryashchej izolyacii tonkih provodkov. Ot vonyuchego dyma pershilo v gorle, a pered glazami vspyhivali yarkie fonariki. Kak na Novyj god, - podumal Resler i zakashlyalsya. - Hren s nimi, s provodami, lish' by chip ucelel. - |j, nikto nichego ne zamechaet? - gromko sprosil barmen. - A chto takoe? - sprosil kto-to. - Da provoda gde-to goryat. Ne chuvstvuete? - Navernoe, zamykanie, - predpolozhil Krang i snova vernulsya k prervannoj besede. Bobbi ostorozhno zatushil sigaretu i spryatal okurok v karman. Zatem podoshel k stojke i rasplatilsya za vypivku, nebrezhno brosiv barmenu svoyu nedel'nuyu zarplatu. - Nu bud' zdorov, zemlyak, - skazal on i pokinul bar, dovol'no ulybayas', hotya vo rtu ostavalsya protivnyj rezinovyj privkus. Edva Resler otoshel ot dveri na desyatok metrov, kak ego dognal Dzhim. - Nu chto? - Da vot... - Bob dostal iz karmana zlopoluchnyj okurok. - Nuzhno srochno proverit' chip, mozhet, hot' chto-to ostalos'. Uzhe na bortu Tritona - sudna ohotnikov - Orlando Kal'vin celyh polchasa vozilsya s postradavshim chipom, no vse zhe sumel vytashchit' iz nego pochti vse. Kak okazalos', nikakih konkretnyh svedenij zapis' ne soderzhala. Soobshchniki govorili o partiyah oruzhiya, cenah, skidkah i tak dalee. Tol'ko odin raz soobshchnik Kranga skazal, chto za dva dnya sumeet sobrat' i dostavit' tovar na Manilu - sudno Neta Kranga. I eto oznachalo, chto do etogo sroka Krang nikuda ne denetsya. - A gde sejchas Manila, Orlando? - utochnil Dzhim Forsh. - Poka v remontnom doke v portu Severnyj. - Nu chto zhe - budem zhdat'. 15 Otmetivshis' na poslednem dispetcherskom sputnike, kapitan Manily Pol' Drezden polozhil sudno na osnovnoj kurs. Ubedivshis', chto korabl' ustojchivo idet po zadannomu napravleniyu, Pol' otkinulsya v kresle i, obernuvshis' k pomoshchniku, Frejnu Terraso, predlozhil: - A ne vypit' li nam chajku s konfetami? |to byla koronnaya fraza kapitana, kogda on hotel vypit' chayu, kofe, piva ili chego-nibud' pokrepche. Inogda pod etoj frazoj podrazumevalas' vstrecha s zhenshchinoj, no takoe sluchalos' tol'ko v portah, hotya na Manile zhenshchiny tozhe byli. Pravda, prinadlezhali oni hozyainu - Netu Krangu, i ponyatno, chto pokushenie na ego sobstvennost' moglo privesti k ves'ma predskazuemym posledstviyam. - Tak ya ne ponyal, ser, kakoj chaj vy imeli v vidu? - A postrelyat' po tarelochkam... - neozhidanno predlozhil Pol' Drezden. - Opyat' bit' v koridore svetil'niki iz duhovogo ruzh'ya? - Pomoshchnik kapitana pomnil, kak v proshlyj raz hozyain slomal kapitanu dva rebra za takie vot shutochki. - Net, eto uzhe bylo, - mahnul rukoj Drezden. - My vybrosim za bort lozhnyj kontur i rasstrelyaem ego iz avtomaticheskoj pushki. - Kak skazhete, boss, - pozhal plechami Terraso, ponimaya, chto i eta vyhodka kapitana ne projdet dlya nego beznakazanno. Mazohist, - podumal pomoshchnik, beryas' za rychag sbrosa kontura. - YA gotov, ser. - Sbros kontura! - skomandoval kapitan Drezden. - Est' sbros kontura, - pomoshchnik rvanul rychag, i tonchajshaya metallicheskaya obolochka, povtoryayushchaya siluet Manily, byla vybroshena v kosmos. CHerez neskol'ko sekund ona razvernulas' i stala pohozha na nastoyashchee sudno. Kapitan peresel na drugoe mesto i vzyalsya za upravlenie pushkoj. On tshchatel'no pricelilsya i otkryl ogon'. Pervaya zhe dlinnaya ochered' raznesla tonchajshuyu obolochku v klochki. - Uchis', Frejn, poka zhiv kapitan Drezden! - Da, ser, - soglasilsya pomoshchnik, ozhidaya prihoda hozyaina. I Gorilla-Krang ne zastavil sebya dolgo zhdat'. Raspahnulas' dver', i v soprovozhdenii dvuh svoih passij - Kisei i Grejs - on poyavilsya v kapitanskoj rubke. - Kto strelyal? - strogo sprosil Net, poglazhivaya Kisei po popke. - O, eto ya, - privetlivo pomahal rukoj Pol' Drezden. - Strel'ba po tarelochkam - luchshij sport... - A ty znaesh', Pol', skol'ko stoit odin lozhnyj kontur? - Nu chto ty, Net, kakie schety mezhdu starymi druz'yami? - Kapitan krivlyalsya tak, chto ne mog ne vyzvat' gneva hozyaina. Drezden lyubil, kogda ego bili. Krang tozhe byl ne proch' v容hat' komu-nibud' v mordu, no Drezden imenno etogo i hotel, a bit' takogo cheloveka bylo neinteresno. No poryadok est' poryadok, i, shvativ Polya za shivorot, Krang potashchil ego na razdelku. Kisei i Grejs, hihikaya i predchuvstvuya spektakl', pobezhali sledom. Provodiv processiyu vzglyadom, Frejn Terraso peremestilsya na kapitanskoe kreslo i, poshariv v tumbochke, vytashchil pachku solenyh palochek. |to bylo lyubimoe lakomstvo kapitana Drezdena, no sejchas nikto ne mog pomeshat' Frejnu chuvstvovat' sebya kapitanom Manily. |h, mne by pobol'she obrazovaniya, ya by i sam stal kapitanom, - podumal Terraso, vytyagivaya nogi i hrustya solenymi palochkami. Da ya by i sejchas spravilsya, - prodolzhal fantazirovat' pomoshchnik, - kurs prokladyvat' ya umeyu, navigaciyu nemnogo znayu, znaki... Net, so znakami u menya slabovato... Pojmav metku, pisknul radar. Frejn posmotrel na ekran - kakoj-to korabl' shel po sledu Manily. Sledovalo dolozhit' kapitanu, no tot, po ponyatnym prichinam, otsutstvoval. Hozyain tozhe byl zanyat. Terraso reshil podozhdat' eshche nemnogo, a potom uzhe dolozhit'. Uzh bol'no emu ne hotelos', chtoby Krang preryval izbienie kapitana Drezdena. |to potomu, chto ya zloj... -