Dzhim Forsh - direktor i glavnyj specialist rozysknoj firmy Pussi ket. - Dzhim vymuchenno ulybnulsya, zaranee ne doveryaya etomu Bulloku. - CHem zhe vy zanimaetes', gospoda? - sprosil menedzher. Ozhidaya otveta, on eshche raz osmotrel klientov, i ego vzglyad zaderzhalsya na Grejs. - My ohotniki za golovami, ser. Lovim prestupnikov, za kotoryh ob®yavleno voznagrazhdenie. |tim i zhivem, - poyasnil Dzhim. - A zachem zhe vam robot? Neuzheli tak slozhno vzyat' odnogo cheloveka? - udivilsya mister Bullok i snova posmotrel na Grejs. - V gorode voevat' nel'zya, da i bessmyslenno. Prestupnika zaberet policiya, i vse den'gi dostanutsya mestnomu municipalitetu, poetomu atakovat' prihoditsya v nejtral'nom kosmose. - CHto, vsyakij raz idti na abordazh? - Uvy, ser. Redkij sluchaj ne obhoditsya bez poter'. A horosho oplachivaemye golovy - eto prestupniki vysokogo ranga. U nih est' vooruzhennye otryady, roboty - vse chto ugodno. Prodavec i mister Bullok pereglyanulis'. - I skol'ko zhe abordazhnyh atak vy sovershaete za god? - V srednem eto sluchaetsya kazhdye dve nedeli, ser. - To est' v god eto dvadcat' chetyre ataki... - bystro poschital Bullok. - A nam hvatilo by i desyati... - Prostite, ser? CHego vam hvatilo by? - Dzhimu pokazalos', chto Bullok nachinaet bredit'. - YA vse vam ob®yasnyu, gospoda, - zaulybalsya menedzher. - Proshu vas v moj kabinet, gde my mozhem spokojno vse obsudit'. Dumayu, vy imenno tot, kto nam nuzhen. Bullok podoshel k Grejs i, ostorozhno vzyav ee pod ruku, povel vpered kak princessu. Ostal'nye poshli za nimi, a Marks pobezhal vperedi, slovno boyas', chto ego boss zabudet dorogu. Za reklamnymi stojkami pryatalas' nebol'shaya dverka, kotoraya vela v uzkij koridor. Tam Marks, sovershenno neozhidanno, raspahnul odnu iz bokovyh dverej, i vse voshli v prostornyj kabinet. Bullok lichno prosledil, chtoby gosti udobno rasselis', zatem strogo posmotrel na Marksa i skazal: - A vy nemedlenno vozvrashchajtes' na rabochee mesto. Ulybka ischezla s lica Marksa, on poklonilsya i vyshel, a Bullok povernulsya k gostyam i torzhestvenno ob®yavil: - Sejchas ya vse ob®yasnyu, gospoda... Delo v tom, chto u nas poyavilas' novaya model' robota s sovershenno besprecedentnym naborom opcij, - menedzher nachal zagibat' pal'cy. - Infrakrasnoe obonyanie, kompensatornaya bronya, blok obucheniya, ionnyj generator i zhestkij iniciator na pravom manipulyatore. Ostal'noe, kak obychno - pushka, granatomet... - Esli my ne naskrebli na Germanika, ser, edva li nam po silam eta mashina. - zametil Bob. - |to tak, gospoda, - kivnul Bullok. - Poka chto u nas tol'ko dva takih ekzemplyara, i oni prakticheski bescenny, no vam takaya mashina mozhet dostat'sya besplatno. Bullok zamolchat, s udovol'stviem nablyudaya smyatenie v ryadah svoih gostej. Oni pereglyadyvalis', obmenivalis' mneniyami i nedoverchivo smotreli na menedzhera, a Bullok nalil sebe mineral'noj vody, zatem predlozhil Grejs, no ta otkazalas'. - Ne yavlyaetsya li eto predlozhenie syrom v myshelovke, ser? S chego takaya blagotvoritel'nost'? - sprosil Forsh. - Nikakoj blagotvoritel'nosti, gospoda, tol'ko strogij ekonomicheskij raschet. Nam nuzhna polnaya programma ispytanij, a nikakie fokusy na trenazherah ne zamenyat surovoj real'nosti boya. Vy poluchite mashinu i budete s nej rabotat', posylaya nam vremya ot vremeni podrobnye otchety... Posle takogo ob®yasneniya Dzhim otnessya k predlozheniyu Bulloka s bol'shim doveriem. - A gde mozhno posmotret' etu mashinu? - K sozhaleniyu, poka nigde. Est' tol'ko fotografii i risunki, a sam Gottard sejchas v puti. CHerez sutki on budet zdes', i, esli vy podozhdete, my srazu pogruzim ego k vam na sudno... - Horosho, dajte hotya by fotografii. Bullok dostal iz stola pachku bol'shih glyancevyh izobrazhenij, gde Gottard prohodil pervichnye testy. Vot on strelyaet po kartonnym siluetam. Vot forsiruet vodnuyu pregradu. Vot visit na stene, vonziv v nee almaznyj kryuk. - A eto chto, ser? - sprosil Bulloka Nik Dilongi, ukazyvaya na fotografiyu, pochti celikom zasvechennuyu yarkoj vspyshkoj. - |to dejstvie iniciatora, gospoda. Vot etot neyasnyj siluet - bronirovannyj kolpak korabel'noj artillerijskoj bashni. S dvuh vystrelov iniciatora Gottard raskolol ee popolam. - Vot eto zdorovo! - voshitilsya Nik. - CHego zhe zdes' zdorovogo? - vozrazil emu Resler. - On zhe prodyryavit lyubuyu stenku, i togda nam ostanetsya tol'ko unosit' nogi. - O, eto isklyucheno, gospoda, - pospeshil razreshit' spor Bullok. - Moshchnost' razryada iniciatora reguliruetsya. V etom net nikakoj problemy. - A chto budet, esli vzorvetsya ego ionnyj generator? - posle nekotoroj pauzy sprosil Forsh. - Edva li eto vozmozhno. Generator horosho zashchishchen. - Bylo vidno, chto Bullok ne hochet govorit' na etu temu. - A vse-taki? - Esli vzorvetsya, to v radiuse desyati kosmicheskih mil' ne uceleet ni odno sudno. Odnako vzorvat' generator ne tak prosto. Dlya etogo nuzhno porazit' ego ionnym luchom. No mobil'nyh ionnyh pushek poka chto ne sushchestvuet... A uzh esli vy navlechete na sebya gnev linejnogo krejsera, to budet uzhe ne vazhno, vzorvetsya vash generator ili net. - A chto takoe infrakrasnoe obonyanie? - sprosil Forsh. - O, gospoda, eto odna iz nashih novinok. Datchiki Gottarda ulavlivayut infrakrasnyj spektr, prisushchij kazhdomu cheloveku. Takim obrazom mashina otlichaet svoego ot chuzhogo i nikogda ne atakuet vas, esli vy okazalis' pered nej. Ne znayu, stalkivalis' li vy s podobnoj problemoj, no ona sushchestvuet u bolee primitivnyh mashin. - Uvy, ser, - priznalsya Forsh. - U nas by Skaut. - U vas byl Skaut? - vsplesnul rukami Bullok. - YA ne znal, chto oni eshche sushchestvuyut. Poslednego Skauta ya videl let vosem' nazad... A gde on sejchas? - Pal v boyu. - Kakaya zhalost'. U menya est' kollekciya staryh robotov, no Skauta sredi nih net... - Bullok nemnogo pogrustnel. No potom posmotrel na Grejs, i k nemu vernulos' horoshee nastroenie: - A kakoj post v vashej komande zanimaet eta pre krasnaya dama? - Ona gotovit nam edu, - skazal Nik Dilongi. - Inogda, kogda est' vremya, - popravila ego Grejs. - No v osnovnom ya pomogayu nashemu komandiru. On bez menya kak bez ruk. - |to tochno, - kivnul Dzhim. Vnimatel'no izuchavshij instrukciyu Bob Resler zadal eshche odin vopros: - My eshche ne razobralis' s kompensatornoj bronej, ser. S chem ee edyat? S vidu ona ne slishkom nadezhna. - O, eto tozhe ochen' interesno, gospoda. Vse elementy broni vyrashcheny iz otdel'nyh kristallov i obespechivayut prakticheski mgnovennyj otvod lishnej energii, voznikayushchej v tochke udara. Vot zdes' na plechah Gottarda raspolozheny kompensatory, kotorye vybrasyvayut vverh izlishki teplovoj energii... - I chto, mashina sovershenno neuyazvima? - nedoverchivo posmotrel na Bulloka Dilongi. - Nu, eto edva li, no sam podhod ves'ma originalen, vam ne kazhetsya? Kot v meshke... - podumal Dzhim, a vsluh skazal: - Ne znayu, kak vas i blagodarit', ser. - Porabotajte s mashinoj, mister... e... - Forsh... - Da, mister Forsh, porabotajte, prishlite otchet, i eto budet dlya nas nailuchshej blagodarnost'yu. - Tak, znachit, my dogovorilis'? - Konechno. Zabirajte vsyu literaturu, fotografii - eto teper' vashe. Izuchajte i veshajte na stenu... A ya priglashayu vas v restoran, no s odnim usloviem: vasha dama poobeshchaet mne tanec... - CHto skazhet dama? - povernulsya k Grejs Forsh. - YA soglasna, - ulybnulas' ta i sdelala reverans tak graciozno, kak budto na nej byli ne formennye bryuki, a bal'noe plat'e. 34 General Den'er privel v poryadok odezhdu i, vzglyanuv v zerkalo, otmetil poyavlenie lihoradochnogo rumyanca. Pered vizitom k admiralu eto bylo nekstati. Nichego, v sluchae bestaktnyh voprosov soshlyus' na nedomoganie... V koridore on vstretil Frenka Lessera. - Privet, Spajk. - Zdravstvuj, Frenk. Priyateli obmenyalis' rukopozhatiyami. - CHto tam za speshka u admirala segodnya? - Govoryat, problemy po odnomu iz proektov. - Horosho by, ne po moemu, - zametil Den'er. - A chto, mnogo trudnostej? - utochnil Lesser. - Problemy vsegda est', Frenk. Generaly zavernuli za ugol i uvideli, chto dver' v soveshchatel'nyj zal vot-vot zakroyut. - Pospeshim, Spajk, a to narvemsya na zamechanie. Oni pribavili shagu i uspeli vovremya - admiral Norton eshche ne zanyal mesto vo glave stola. - General Den'er... - vozle Spajka poyavilsya odin iz lyudej Rudol'fa Koena. Vezhlivaya ulybka s zataennoj ugrozoj. Oni vsegda tak vyglyadeli - poslancy Rudi Koena. - Vy ne mogli by projti so mnoj, general... - CHto? - Spajk posmotrel na chistil'shchika, potom na Frenka Lessera. Tot vyderzhal etot polnyj paniki vzglyad i skazal ni k chemu ne obyazyvayushchuyu frazu: - Nu shodi s nim, Spajk, vyyasni vse voprosy. Den'er kivnul i srazu, kak-to ssutulivshis', poshel sledom za samouverennym chelovekom v shtatskom kostyume. Spajk ponimal, chto eto byli ego poslednie shagi i gde-to tam, v temnom podvale ego uzhe zhdali. CHto posluzhilo prichinoj, Den'er tochno ne znal - neuvyazka s proektom Ciklon-kvadro ili, mozhet byt', vsplyla svyaz' s YUlianom. Sejchas eto uzhe ne imelo nikakogo znacheniya. Za spinoj generala zakrylas' dver' soveshchatel'nogo zala, i srazu neskol'ko chelovek shagnuli k nemu szadi. V vozduhe prosvistela nejlonovaya udavka i zatyanulas' na shee generala. - Nogi, nogi derzhite... - podoshel blizhe Rudol'f Koen. - Tam zhe idet soveshchanie... Ispolniteli toroplivo prihvatili nogi, no etogo uzhe ne trebovalos'. Telo dernulos' poslednij raz, i vse bylo koncheno. - Unosite... - prikazal Koen i, provodiv vzglyadom komandu palachej, ostorozhno priotkryl dver' zala. Koen podozhdal, poka admiral Norton brosit na nego vzglyad, i, tihon'ko pritvoriv dver', ushel. A v zale prodolzhalos' soveshchanie. Nachal'niki otdelov chitali doklady, soobshchali o trudnostyah i redkih uspehah. Admiral delal zamechaniya i vyskazyval svoe vysochajshee mnenie. Slovom, vse shlo kak obychno. Lesser pokosilsya na pustovavshij ryadom s nim stul i vspomnil, kak delal dlya nachal'stva podborku iz videomaterialov. Dolzhno byt', eto i okazalos' poslednej kaplej. Za Den'erom uzhe vodilos' dostatochno i drugih greshkov. - Pered tem kak zakryt' soveshchanie, gospoda, ya hochu soobshchit' vam nepriyatnoe izvestie: tol'ko chto skoropostizhno skonchalsya nash tovarishch, general Spajk Den'er... - Norton sdelal pauzu i, skloniv svoyu posedevshuyu golovu, dobavil: - Po starinnomu obychayu my sobiraem den'gi na venok. Otvetstvennym za eto naznachaetsya general Lesser. - Est', ser! - vskochil Frenk. - Soberite den'gi, general, i peredajte ih vdove. Vy ved', kazhetsya, znakomy? - V golose Nortona Frenku poslyshalsya legkij namek. - Da, ser, horosho znakomy. - Vot i prekrasno. A teper' vse svobodny. Mimo Lessera prohodili lyudi, i pered nim rosla gorka pozhertvovanij. Kogda v zale nikogo ne ostalos', on soschital den'gi, dobavil svoi pyat'desyat kreditov i vyshel v koridor. Emu srazu brosilsya v glaza lezhavshij okolo steny predmet. General ostanovilsya, oglyadelsya po storonam i bystro podnyal raschesku, prinadlezhavshuyu Spajku Denveru. YA otdam ee Dejdre... - podumal on, toroplivo pryacha nahodku v karman. Po doroge v svoj kabinet on vspominal gody ucheby, bok o bok provedennye ryadom so Spajkom Den'erom. Oni byli ne prosto priyateli, a samye nastoyashchie druz'ya, i togda Den'er vpolne normal'no otnosilsya k zhenskomu polu. Mimo proshel odin iz podchinennyh Koena. Frenk nevol'no napryagsya, a zatem, kogda v koridore snova stalo pusto, dostal iz karmana raschesku i brosil ee v urnu. Tak budet pravil'nee. Ved' Spajku uzhe vse ravno... Lesser voshel v svoj kabinet, zatem pozvonil v sluzhbu servisa i zakazal sebe chashku kofe. Kak ni stranno, on ne ispytyval k Spajku nikakoj zhalosti. Naprotiv, s ego smert'yu Frenku prishlo nekotoroe oblegchenie. Oblegchenie ottogo, chto bol'she ne nuzhno smotret' zapisi etih otvratitel'nyh vstrech, ne nuzhno montirovat' samye gadkie kadry, chtoby ego, Frenka Lessera, ne zapodozrili v simpatiyah k svoemu davnemu drugu. Bol'she ne nuzhno sderzhivat' brezglivuyu sudorogu, kogda pozhimaesh' Den'eru ruku, byt' mozhet, eshche hranivshuyu sledy ego svyazi s etim yuncom. Nichego etogo bol'she net, a to, chto ostalos' ot Spajka Den'era, eto - Dejdra. Takaya zhenshchina ne dolzhna ostavat'sya odna... Ne dolzhna... - Frenk reshil, chto uzhe segodnya mozhet ostat'sya u nee. Priotkrylas' potajnaya dverka, soedinyavshaya kabinet Lessera s postom operativnoj svyazi. Dezhurnyj svyazist s utomlennym licom vzglyanul na generala i skazal: - Ser, prishel novyj bank dannyh. - Na skol'ko chelovek? - Sto dvadcat' chetyre... - Sluchai izmeny? - Pyat', ser. I eshche vosem' - verbovka. Da, Koenu raboty pribavitsya, - podumal Lesser. - Horosho, Bolan, idi, ya sejchas budu. Mne dolzhny prinesti kofe... 35 Nad golovoj doktora Fontena laskovym sverchkom strekotal kondicioner. Stoyashchij na stole buket pustynnyh cvetov izdaval gor'kovatyj, no priyatnyj aromat. V novom, raspolozhennom na poverhnosti zhilishche bylo namnogo uyutnee, chem tam, pod mnogometrovoj tolshchej peska. Teper' ne tol'ko doktor Fonten, no i ves' obsluzhivayushchij i issledovatel'skij personal byl pereveden v nazemnye pomeshcheniya, poskol'ku vliyanie ob®ektov stanovilos' vse zametnee. Vnizu nahodilis' tol'ko dezhurnye smeny, vremya raboty kotoryh bylo sokrashcheno vdvoe. CHto zhe ozhidaet nas dal'she?.. - razmyshlyal Fonten. Ego vsklokochennye volosy teper' vse vremya stoyali torchkom, delaya doktora pohozhim na sumasshedshego. I vdobavok ko vsem nepriyatnostyam on eshche stal videt' neyasnye obrazy. Inogda eto byli raznocvetnye besformennye pyatna, sushchestvovavshie sami po sebe, a vremenami Fonten videl dlinnyj shlejf kakih-to studenistyh nagromozhdenij, sledovavshih za kazhdym chelovekom. Doktor pomalkival, chtoby ne rasseyat' poslednie krohi doveriya k nemu so storony personala. Vyglyadet' uverennym liderom stanovilos' vse slozhnee, no Fonten krepilsya i zhalovalsya tol'ko svoemu pomoshchniku Rucbannu: - CHto s nami budet, Fred? Sumeem li my uderzhat' etih monstrov v uzde? - Konechno, ser, vy obyazatel'no chto-nibud' pridumaete, - zaveryal pomoshchnik, i ot etogo doktoru stanovilos' nemnogo legche. V dver' postuchali. Opomnivshis', Fonten vstryahnulsya, prigladil neposlushnye volosy i skazal: - Vojdite. Poyavilas' SHaron Jork. Ona edinstvennaya sohranyala bodrost' duha, v to vremya kak ostal'nye tol'ko i vspominali teh, kto pogib vo vremya nedavnego proisshestviya. - Dobryj den', doktor, - ulybnulas' SHaron, i ot nee poveyalo podderzhkoj i simpatiej. Fonten ozhivilsya: - Rad vas videt', doktor Jork. Kak vashi dela? - Bolee ili menee normal'no. My sdelali pervichnuyu klassifikaciyu tkanej i na pervyj vzglyad ne nashli v nih nichego neobychnogo. Za isklyucheniem togo, chto kletki mnogoyadernye... - Vot kak? - Da, i eshche na, konec-to dal rezul'taty nash test na krysah... - Interesno-interesno. Doktor Jork nagnulas' nad stolom Fontena, i v razreze maechki on uvidel ee krasivuyu grud'. Kakaya interesnaya zhenshchina, - vzdohnul uzhe nemolodoj Lui. Slishkom dolgo on ne imel s zhenshchinami nikakih kontaktov - vse sily zabirala nauchnaya rabota. Odnako s SHaron Jork, v etom Lui Fonten byl uveren, u nego by navernyaka poluchilos'. - Doktor Fonten, voz'mite menya na sleduyushchee obsledovanie, - pridvigayas' blizhe, poprosila SHaron. - |to opasno, doktor Jork. YA ne mogu pojti na eto, - prolepetal Fonten, chuvstvuya na spine isparinu. Grud' SHaron byla tak blizko, chto Lui rassmotrel dazhe prelestnuyu rodinku. - YA vas ochen' proshu... - goryachij shepot obzheg uho Lui, i on pochuvstvoval, chto nachinaet teryat' nad soboj kontrol'. Neizvestno, chem by vse eto zakonchilos', esli by doktora snova ne nakryl pristup strannogo videniya. SHaron predstala pered nim sistemoj cirkuliruyushchih substancij zheltogo, svetlo-zelenogo, sinego, fioletovogo i belogo cvetov. Oni nakladyvalis' drug na druga, ischezali i poyavlyalis' vnov'. Izmenyayas', eti substancii prevrashchalis' v iskryashchijsya dozhd' ili raznocvetnye vspyshki. Vot pechen' doktora Jork. Fonten s udivleniem rassmatrival, kak ona rabotaet. Nizhnyaya ee chast' byla yarkogo krasnogo cveta. Vospalenie... - promel'knulo v golove Fontena. - Nakanune ona prinimala spirtnoe... - Ser! - poslyshalsya golos Rucbanna. - A? - doktor Fonten prishel v sebya, a SHaron Jork raspryamilas' i s dosadoj posmotrela na nekstati poyavivshegosya pomoshchnika. - Braun vse prigotovil, ser. S lyud'mi provedena beseda, i oni zhdut vashego resheniya. Mozhet, luchshe otmenit'? Fonten promolchal. On smotrel na Rucbanna i videl, kak ego pishchevod dymitsya chernoj kopot'yu. Doktor znal, chto Rudbann chasto stradaet ot izzhogi. - Fred, tebya sejchas ne muchaet tvoj zheludok? - Priznat'sya, muchaet, - skrivilsya Rucbann, - dazhe tabletki ne pomogayut. - Ponyatno, - kivnul Fonten i, podumav, dobavil: - Otmenyat' nichego ne budem... On eshche raz posmotrel na vnutrennosti svoego pomoshchnika i zametil yazvu dvenadcatiperstnoj kishki. U menya bred ili ya dejstvitel'no chto-to vizhu?.. - Doktor Fonten, voz'mite menya s soboj! - snova poprosila SHaron Jork. Lui smeril ee vzglyadom, kak budto videl vpervye, i, zaderzhavshis' na kartine legkih, sprosil: - Kurit' davno brosili? - Uzhe polgoda, - udivilas' doktor Jork. - To-to... Hvatit bredit', Fonten, a to tebya upryachut v psihushku... - napomnil on sebe, a vsluh proiznes: - Razumeetsya, doktor Jork, ya beru vas s soboj. Mozhete sobirat'sya... Slovno boyas', chto Fonten peredumaet, SHaron vyskochila iz pomeshcheniya. - CHto ona zdes' delala, ser? - sprosil Rucbann. - Demonstrirovala svoyu bessporno krasivuyu grud', - usmehnulsya Fonten. 36 Zagorelas' lampochka chetvertogo posta, i serzhant Rubens snyal trubku. Dokladyval ryadovoj Vutton: - Ser, tut chto-to proishodit... Ili, mozhet byt'... - CHto mozhet byt'? - nedovol'no sprosil serzhant. Poslednie neskol'ko dnej on chuvstvoval sebya preskverno. - Mozhet, ya zabolel, ser? - CHto, u tebya zhivot, chto li, bolit ili kashlyaesh' sil'no? - Net, ser. Mereshchitsya mne chto-to... - |to u tebya ne ot bolezni. |to ot gluposti, - otrezal serzhant i polozhil trubku. Segodnya vremya tyanulos' osobenno medlenno. Sluzhba i ran'she byla ne med - sidet' pod nizkimi potolkami, da eshche na glubine sta metrov. Syro, postoronnie zapahi, i, nesmotrya na staraniya uborshchikov, postoyanno narastavshaya na stenah sliz'. Ee skrebut, chistyat, a nautro ona poyavlyaetsya snova. Kak v mogile, - podumal serzhant i poezhilsya. Poslednee vremya vse vokrug peremenilos' - personal hodil podavlennyj, i Rubens videl, chto lyudi boyalis'. CHego oni boyalis', serzhant ne znal, poskol'ku ego delom byla tol'ko ohrana. Sekretnost' - ona i est' sekretnost', no inogda chto-to udaetsya podsmotret', o chem-to dogadat'sya. Po mneniyu Rubensa, v podzemel'e regulyarno ispytyvali novoe oruzhie, i sluchalos', chto ispytaniya zakanchivalis' tragicheski. Ne tak davno prishlos' pomogat' vynosit' trupy. Mnogo trupov. Konechno, sushchestvovala opasnost', chto mozhet postradat' i ohrana, no tut uzh nichego ne podelaesh' - na to ona i voennaya sluzhba. Da i gde na grazhdanke budesh' poluchat' po dve tysyachi kreditov za sidenie na sobstvennoj zadnice? Vchera serzhant Rubens videl pauka. Zdorovogo i chernogo. On zagnal nasekomoe v ugol, no v poslednij moment eta tvar' kuda-to podevalas'. Udivitel'no. A eshche etot zlyden' kapral Malyuta so svoim nyt'em: Nehoroshee zdes' mesto - nechistoe... Rubens i sam oshchushchal etu, slovno napitavshuyu vozduh, gadost', no on eshche derzhalsya, a vot soldaty na postah - te prihodili so smeny blednye i molchalivye. Dva dnya nazad odin iz nih pytalsya zastrelit'sya, odnako vovremya zametili - uspeli otobrat' avtomat. ZHutko. Pozadi poslyshalsya shoroh. Rubens obernulsya, no nikogo ne uvidel. Pustoj, kak obychno, koridor, osveshchennyj mutnovatymi svetil'nikami. Takie dlinnye tunneli uhodili vo vseh napravleniyah i zakanchivalis' tupikami, hranilishchami, boksami i kriokamerami. Vdol' sten pod samym potolkom tyanulis' svyazki silovyh kabelej i pnevmoprovodov. Sizhu, kak v kishkah kakih-to, - podumalos' serzhantu. |to bylo neozhidannoe sravnenie, no imenno ono kak nel'zya luchshe sootvetstvovalo oshchushcheniyam serzhanta Rubensa. On neobychajno chetko predstavil sebya vnutri ogromnogo organizma. I on, i soldaty ego smeny, i dezhurnye elektriki, tehnologi, inzhenery - vse oni perevaryatsya i prevratyatsya v nichto. Navernoe, ya tozhe zabolel, - podumal serzhant. Takih durackih myslej u nego eshche ne bylo. Pozadi chto-to shchelknulo. Reshiv ne obrashchat' na eto vnimanie, Rubens vzyal so stola registracionnyj zhurnal i nachal ego perelistyvat'. Nuzhno bylo hot' knizhku zahvatit', - podumal Rubens. On ne osobenno lyubil chitat', no sejchas knizhka ochen' by prigodilas'. Iz koridora snova donessya shoroh. Serzhant ne vyderzhal i povernulsya. No tam po-prezhnemu nikogo ne bylo, tol'ko Rubensu pokazalos', budto vozduh v koridore nemnogo podragivaet, kak eto byvaet ryadom s kakim-nibud' goryachim predmetom. Serzhant napryag zrenie. Drozhanie prekratilos', i vozduh snova stal ideal'no prozrachnym. Oh... - vydohnul Rubens. - Kogda zhe zakonchitsya smena?.. On posmotrel na nastennye chasy - chto za chush'? CHasy tikali, sekundnaya strelka dvigalas', no strelki pokazyvali bez treh vosem' - to zhe vremya, chto i neskol'ko minut nazad. - Nu vot, eshche i chasy slomalis'... - progovoril Rubens vsluh, chtoby nemnogo vzbodrit' sebya. Odnako ego golos prozvuchal odinoko i tut zhe rastvorilsya, pogloshchennyj syrymi stenami. Serzhant obvel vzglyadom svoj tupichok, gde stoyal stol s telefonom i pul'tom ohrany. CHisto, svetlo - chego boyat'sya? Neozhidanno v uglu Rubens snova uvidel chernogo pauka. - Aga... - skazal serzhant i vzyalsya za tyazhelyj zhurnal registracii. Sejchas eto nasekomoe olicetvoryalo dlya nego ves' ego strah i durnye mysli. Ub'yu gada... - reshil on. Pauk sidel ne shevelyas', slovno smirivshis' s ugotovannoj emu uchast'yu. Rubens sdelal shag, drugoj. Pauk ne shevelilsya. Serzhant ostanovilsya v metre ot svoej zhertvy i zamahnulsya zhurnalom. V etot moment v koridore poslyshalis' shagi. Rubens rezko povernulsya, i shagi stihli. Iz ugla, gde serzhant ohotilsya na pauka, on videl tol'ko chast' koridora, poetomu, pozabyv pro ohotu, on stal ostorozhno prodvigat'sya vpered. No net, v koridore po-prezhnemu nikogo ne bylo. Po krajnej mere, Rubens ne uvidel nichego podozritel'nogo. Odnako on uzhe ne polagalsya na zrenie. Po spine pobezhali murashki, i serzhant ponyal, chto eto podsoznatel'noe preduprezhdenie. On popyatilsya k stolu, i Nechto stalo dvigat'sya odnovremenno s nim. Ono skol'zilo po koridoru legko i neslyshno, no Rubens chuvstvoval eto dvizhenie, i glaza serzhanta rasshiryalis' ot uzhasa, kak budto on videl sobstvennuyu smert'. - Stoj!!! - zakrichal Rubens strashnym golosom i, vyhvativ iz nozhen shtyk, stal razmahivat' im pered soboyu. Blesk stali obodril ego, i Nechto prekratilo svoe nastuplenie. - Kto ty? - kriknul serzhant, derzha shtyk nagotove. - Kto ty, svoloch', pokazhis'! Odnako Nechto ne otvechalo. Ono zaskol'zilo vokrug Rubensa, pytayas' obojti ostroe lezvie shtyka, no serzhant ne sdavalsya. On kozhej, pozvonochnikom, kostyami - neizvestno chem - chuvstvoval etu bezlikuyu opasnost', kotoraya prishla za nim i namerevalas' sdelat' svoe delo. Holodnyj pot lilsya s serzhanta ruch'yami, no pobelevshie pal'cy krepko szhimali rukoyatku shtyka. - Vresh', svoloch', vresh'... - shipel Rubens. - Tebe ne vzyat' Drejka Rubensa... Holodnyj potok, slovno vnezapnyj skvoznyak, proshelestel mimo, i serzhant uslyshal tikan'e nastennyh chasov. On pochuvstvoval vnezapnoe oblegchenie i, opustiv shtyk, vzglyanul na chasy. Teper' on byl uveren, chto vremya dvigalos'.. 37 Lift vzdrognul i besshumno poehal vniz, unosya s soboj novuyu smenu ohrany. CHerez paru minut kabina podnyalas' snova - uzhe pustaya i gotovaya k priemu novyh passazhirov. - Zahodim, gospoda! - podcherknuto bodrym golosom rasporyadilsya Fonten. I snova on sam, inzhener Braun, dvoe biologov i dvoe medikov zanyali mesto v lifte. Na etot raz v komande okazalas' i SHaron Jork. - Segodnya budet udachnyj den'. YA eto chuvstvuyu, - ob®yavil doktor, i lift ponessya vniz. Inzhener Braun obespokoenno perestupil nogami - emu pokazalos', chto lift opuskaetsya slishkom bystro. Net, eto nervnoe, eto tol'ko kazhetsya... - uspokaival sebya Braun, odnako nikak ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto lift prosto padaet. Na lbu inzhenera vystupil pot, i Braun oter ego rukavom. - V chem delo? - zametiv nervoznost' inzhenera, sprosil Fonten. - Lift, ser... Vy ne zamechaete? - A chto lift? - Kazhetsya, segodnya on dvizhetsya slishkom bystro, - skazal odin iz medikov. Odnako kabina stala pritormazhivat'. Vskore ona ostanovilas' sovsem, i stvorki raskrylis'. - Ser, - k Fontenu shagnul lejtenant, soprovozhdavshij smenu ohrany, - ser, voznikli nepredvidennye trudnosti. Vhodit' v kompleks poka nebezopasno. - CHto sluchilos'? - sprosil Fonten. CHerez plecho lejtenanta on videl, chto soldaty s oruzhiem nagotove stoyat vozle vhoda v osnovnoj tunnel'. - Troe postovyh po neponyatnym prichinam otkryli ogon' po novoj smene. Ubito pyat' chelovek, dvoe legko raneny... V etot moment iz glubiny kompleksa poslyshalis' vystrely. Zatem progremelo dva vzryva, i vse stihlo. - Odnu minutu, ser. Podozhdite, pozhalujsta, zdes'... V soprovozhdenii dvuh soldat lejtenant ushel v glub' kompleksa. - CHto zhe eto mozhet byt'? - sprosila SHaron Jork. Fonten i Braun promolchali. Oba oni dogadyvalis' o prichinah proizoshedshego. CHerez kakoe-to vremya iz sumrachnogo koridora, gde ucelelo sovsem nemnogo svetil'nikov, vyshel lejtenant i vsled za nim neskol'ko soldat. Oni tashchili svoego ranenogo tovarishcha, i lyudi Fontena postoronilis', kogda ranenogo zanosili v lift. - Nu chto tam? - sprosil doktor u lejtenanta. - Troe buntovshchikov ubity, ser. Teper' opasnosti net, - lejtenant posmotrel na doktora, ozhidaya uslyshat' ot nego kommentarii ili ob®yasneniya, no doktor lish' sprosil: - Nikto iz personala ne postradal? - Net, ser. Do posta elektrikov slishkom daleko, a kriogenshchiki uspeli zakryt'sya v dezhurnom bokse. - Nu togda provodite nas k nim. 38 Lejtenant shel pervym. Sledom za nim Fonten, Braun i vse ostal'nye. Koe-gde v koridorah shipeli probitye pnevmopro-vody, a vdol' sten stelilis' oskolki ot razbityh svetil'nikov. Za odnim iz povorotov issledovatel'skaya komanda natknulas' na izurodovannoe telo. - |to odin iz buntovshikov. Ego udalos' zastrelit' pervym... - A pochemu on v takom vide? Iz chego v nego strelyali? - Iz obychnogo grejna, ser. Kak tol'ko on umer, ego telo nachalo bukval'no raspolzat'sya na glazah... Pochemu eto proizoshlo, ser? Fonten i Braun pereglyanulis'. Iz-za spiny starshego inzhenera vyglyanula lyubopytnaya SHaron Jork. - Uvy, lejtenant. Poka nam eto neizvestno, - priznalsya Fonten, - no my obyazatel'no vyyasnim. Pojdemte dal'she. Kstati, a chto eto byli za vzryvy - te, chto my slyshali? - |to vzorvalis' dva gazovyh resivera ot sistemy ohlazhdeniya, - poyasnil lejtenant. - Nadeyus', chto ohladitel'nye kontury uceleli... - obronil Braun, i komanda dvinulas' dal'she. Vskore oni prishli k tehnologicheskomu postu. Vozle dveri stoyal postovoj, i pod ego zashchitoj dezhurnye specialisty chuvstvovali sebya nemnogo spokojnee. - O, ser, esli by vy znali, kak my perepugalis'! - pozhalovalsya odin iz nih poyavivshemusya nachal'stvu. - V kriobokse stali metat'sya kakie-to teni. My brosilis' k smotrovomu oknu, a v eto vremya za ruchku dveri stali dergat'... - Da, i orali tak strashno, kak v fil'mah uzhasov, - dobavil vtoroj dezhurnyj. Ot oboih pahlo spirtnym, i Fonten vspomnil, kak ugoshchalsya zdes' dzhinom. - Mozhet, otlozhim segodnyashnee issledovanie, ser? - predlozhil Braun. - Pozhaluj, otlozhim. Do vyyasneniya obstoyatel'stv proisshestviya nikakih issledovanij provodit' ne budem, - ob®yavil doktor. - A vam, - on povernulsya k dezhurnym, - podderzhivat' maksimal'noe ohlazhdenie. Zamoroz'te etih sukinyh synov, chtoby my byli zastrahovany ot nepredvidennyh obstoyatel'stv. - Est', ser. - Odin iz tehnologov shagnul k pul'tu i peredvinul polzunok regulirovki na maksimal'nyj holod. - Lejtenant! - pozval Fonten. - Da, ser. - Sokratite vdvoe vremya prebyvaniya lyudej na postah, i voobshche pust' stoyat po dvoe. Lichnogo sostava u vas dostatochno? - Bolee chem dostatochno, ser. - Nu hot' eto, - vzdohnul Fonten i, povernuvshis' k Braunu, sprosil: - A kogda smena u vashih lyudej? - Uzhe cherez polchasa. - Ladno, - kivnul doktor, - togda pojdemte otsyuda. Vse napravilis' k vyhodu, a SHaron, brosiv vzglyad na osolovevshih ot vypivki dezhurnyh, ostorozhno priblizilas' k pul'tu i perevela regulirovku holoda na samoe men'shee znachenie. Zatem molnienosnym dvizheniem vydernula predohranitel'. - SHaron, vy idete? - poslyshalos' iz koridora. - Da-da... - otozvalas' doktor Jork i, brosiv na dezhurnyh bystryj vzglyad, vybezhala v koridor. I nikto nichego ne zametil. - Lyubovalis' na ob®ekty cherez smotrovoe okno? - sprosil Fonten, kogda SHaron dognala ostal'nyh. - Da, priznat'sya, davno hotelos' vzglyanut' na etih monstrov. - Vsego lish' na ih sarkofagi. - Do sih por, doktor, vy ne brali menya v gruppu, poetomu mne interesno vse. 39 Ogromnyj yashchik na podstavnyh rolikah s trudom proshel cherez vse dveri na sudne i byl dostavlen v gruzovoj tryum. Edva sderzhivaya neterpenie, Dilongi vertel v rukah lomik, ozhidaya, kogda ujdut gruzchiki. Uvidev instrument, kotorym Nik sobiralsya vskryvat' yashchik, odin iz nih zametil: - Upakovka razbornaya, ser. Stoit vydernut' kontrol'nyj shnur, i stenki raspadutsya sami... ZHal', - podumal Nik, - vskryvat' lomikom bylo by namnogo priyatnee. Dzhim Forsh raspisalsya v dokumentah, i gruzchiki vernulis' na svoj korabl'. Kal'vin poshel zakryt' za nimi shlyuz, a vse ostal'nye zamerli pered obnovkoj, ne reshayas' priblizit'sya k yashchiku. Zashipel shlyuz, i vseh nepriyatno udarilo po usham - Kal'vin ochen' speshil, i emu tozhe hotelos' prisutstvovat' pri vskrytii yashchika. Nakonec on vbezhal zapyhavshijsya i skazal Izvinite. - Ladno, Dzhim, vydergivaj shnur, a to Nik sejchas razneset etu korobku golymi rukami, - skazal Bob Resler. Forsh nesmelo shagnul k yashchiku, vzyalsya za verevochnuyu petel'ku i potyanul. SHnur ne poddalsya. Togda Dzhim dernul sil'nee, i stenki yashchika, kak i obeshchali gruzchiki, s treskom popadali na pol, ostaviv stoyat' posredi tryuma sverkayushchego noven'kogo robota. - Uau! Kakaya mashinka! - vostorzhenno proiznes Nik i, podojdya blizhe, ostorozhno kosnulsya gladkoj poverhnosti. - Kak my ego nazovem? - A mozhet, u nego imeni ne predusmotreno, - predpolozhil Toni Parizi, pomnya, chto Skaut otzyvalsya tol'ko na obrashchenie Vtoroj vzvod. - CHto skazhesh', Orlando? - sprosil Noj SHerif Kal'vina, kotoryj schitalsya na sudne masterom na vse ruki. - Ne bespokojtes', rebyata, esli sudit' po vneshnemu vidu, on mozhet gotovit' kofe i sochinyat' stihi. - A kakogo on pola? - zadala neozhidannyj vopros Grejs. Vse udivlenno na nee posmotreli. - On, opredelenno, muzhik, - skazal SHerif. - A kak ty eto opredelil? - ne sdavalas' Grejs. - Da i tak ponyatno... Pushki, vse dela muzhik. - Teper', ya dumayu, my smozhem pogonyat'sya i za Griffitom, - vyskazal predpolozhenie Dzhim, medlenno obhodya vokrug robota. |ta mashina imela normal'nye chelovecheskie proporcii. Forsh podumal, chto, esli snyat' navesnoe vooruzhenie i nadet' na Gottarda kostyum, takoj maskarad mozhno budet ispol'zovat'. - |k ty zagnul, - pokachal golovoj Dilongi, - Griffita emu zahotelos'. - A kto takoj Griffit? - ne uderzhalas' ot voprosa Grejs. - Griffit - eto lovushka dlya ohotnika za golovami, - poyasnil molchalivyj Toni Parizi. - V otlichie ot Vizirya on ne mif i ego mozhno uvidet' v ego sobstvennom kazino. Odnako vzyat' ego slozhno... - A skol'ko za nego dayut? - sprosila Grejs. - Dva milliona. No dlya etogo nuzhno zdorovo risknut', potomu chto Griffita, pomimo sotni bojcov, ohranyaet Sinij robot - fehtoval'naya mashina. - Da vran'e eto, - vmeshalsya Nik Dilongi. - Ego v prirode net, etogo Sinego robota. - Net, est', - upryamilsya Parizi. - Nu i kto videl etu fehtoval'nuyu mashinu? - V tom-to i delo, chto tot, kto videl, srazu zhe i umer. Pogruzhennyj v izuchenie novoj mashiny, Dzhim Forsh ne obrashchal na sporshchikov nikakogo vnimaniya. On povernulsya k Kal'vinu i skazal: - Nu chto, Orlando, davaj zapustim eto chudo. Kal'vin smelo shagnul k mashine, pripodnyal odin iz spinnyh shchitkov i aktiviziroval Gottarda. Zasvistel zapuskaemyj generator, zazhuzhzhali nagnetateli rabochej zhidkosti, i robot proiznes priyatnym zhenskim golosom: - Mashina gotova k installyacii. - Nu vot, a vy govorili - muzhik! - obradovalas' Grejs. Sleduya podrobnoj instrukcii, Kal'vin nachal formirovat' iz Gottarda vernogo soyuznika. Mashine poocheredno byli predstavleny vse chleny komandy Tritona. Gottard vnimatel'no ih obnyuhal i posle etogo legko opredelyal: - Nik Dilongi... Grejs Tilder... Komandir Forsh... Ronal'do |stgro... - proiznosila mashina, edva kto-to iz komandy podnimal ruku. - Fenomenal'no! - porazilsya Kal'vin, kotoryj do etogo imel delo tol'ko s primitivnym Skautom. - Kak izveshchat' pri obnaruzhenii protivnika? - sprosil robot. - Popalas', kurochka... - krivlyayas', proiznes Nik Dilongi. - Po... palas'... kurochka... - tochno vosproizvedya s intonacii, povtoril robot. - CHto ty nadelal, pridurok? - tolknul Nika Noj SHerif. - YA ne znal, chto on eto zapomnit, - rasteryalsya Nik. Forsh neodobritel'no pokachal golovoj i, obrashchayas' k Kal'vinu, skazal: - Orlando, poprobuj vydernut' iz nego etu frazu... - Horosho, Dzhim, ya postarayus'... - Kal'vin polez v naladku robota, a Forsh pokinul gruzovoj tryum. Za nim potyanulis' i ostal'nye. Grejs obognala komandira, i on nevol'no zalyubovalsya ee figurkoj. Mozhet, priglasit' ee k sebe? - podumal Dzhim, no ego operedil Noj SHerif. On shlepnul Grejs po yagodicam i skazal: - Kak naschet pary chasikov segodnya vecherom? - A ya sleduyushchij... - podnyal ruku Nik. Devushka ostanovilas' i ochen' stranno posmotrela na Noya. Zatem perevela vzglyad na Dilongi, Forsha, Parizi i Ronal'de: - Vse, rebyata... |to uzhe v proshlom... Bol'she ya ne shlyuha... - Grejs skazala eto takim tonom, chto Noj opustil glaza, slovno ego ulichili v neprilichnom postupke. - Priznayus', vse eto vremya, poka ya nahodilas' na korable, ya sypala vam v pishchu lekarstvo. Poetomu vy menya i ne donimali. Teper' tabletki konchilis'... - To-to ya dumal strannoe delo poluchaetsya, - hlopnul sebya po lbu Dilongi, - na korable takaya baba, a ya dazhe i ne obrashchayu vnimanie. - Nik oglyadel prisutstvuyushchih i dobavil: - Dumal, chto stareyu... - I ty nas lechila, kak kakih-nibud' krys, - ulybnulsya Parizi. - Ne znayu, kak vy, a ya Grejs podderzhivayu. Teper', kogda ona stala chlenom nashego ekipazha, obrashchat'sya k nej s takimi predlozheniyami kak-to nelovko... |to kak esli by Nik obratilsya s etoj problemoj k Dzhimu. - Da poshel ty! - vozmutilsya Dilongi. - YA chto, ne ponimayu? Nel'zya - znachit, nel'zya... Mne Grejs teper' kak sestra... - Spasibo, bratishka, - ulybnulas' devushka. - I vam vsem tozhe spasibo. Grejs povernulas' i poshla v pishcheblok, chtoby prigotovit' komande obed, a Forsh posmotrel ej vsled i podumal: Vot i porodnilis'. Horosho, hot' ne ya popalsya, a Nik... - Slushaj, komandir, - podoshel k Dzhimu Noj SHerif, - a ty eto ser'ezno naschet Griffita? - Podumat' nado, Noj. 40 Rafik Lesko razlil po stakanam ostatki dzhina i, povozivshis' s upakovkoj, vskryl novuyu pachku sushenyh hlebcev. - Nu i zakuska u nas s toboj, Raf. O takoj mechtayut tol'ko dietologi... - Ne beri v golovu, Kross. Sejchas smenimsya i pojdem ko mne. V holodil'nike ostalas' korobka tunca v ostrom souse i marinovannye ogurchiki, - i Raf smachno zahrustel suharem, kak budto eto uzhe byl solenyj ogurec. - Snachala vypivka, a cherez polchasa zakuska... Interesnyj podhod, Raf. Nu, budem, - oni choknulis' i dopili ostatki dzhina. - Esli by ne spirtnoe, my by uzhe togo... Kak eti chasovye. - I ne govori... - kivnul Kross, zatem obernulsya i netverdym vzglyadom upersya v pokazaniya termometra. - Kakaya-to labuda, Raf. Ili ya slishkom mnogo vypil, ili temperatura podnimaetsya... - Ne mozhet ona podnimat'sya, Kross... Prosto ty ustal... V dver' postuchali. - A vot i smena! - p'yano kriknul Raf i, podnyavshis' na nogi, poshel otkryvat'. Dvoe smenshchikov zashli na punkt upravleniya i srazu potyanuli nosami. - Da vy tut vse prospirtovali, - zametil dolgovyazyj Adame i srazu napravilsya k priboram. - Da vy chto, ispech' ih sobiraetes'?! Kto eto sdelal? Adame dernul polzunok vniz, no nichego ne proizoshlo, i upravlyayushchaya apparatura nikak ne otkliknulas'. Tol'ko togda Adame zametil, chto ne hvataet / predohranitelya - ego gnezdo bylo pusto. - Gde predohranitel', pridurki?! - kriknul Adame. - CHego on govorit? - sprosil Kross i neponimayushche ustavilsya na smenshchikov. Vidya, chto kollegi sovsem p'yany, naparnik Adamsa, SHklovski, prinyalsya lihoradochno sharit' po yashchikam, ishcha zapasnye predohraniteli. - |j, prekrati kopat'sya v moih veshchah, - pokachivayas' na stule, potreboval Raf. V etot moment chto-to gromko uhnulo, i Adame brosilsya k smotrovomu oknu. CHto proizoshlo dal'she, nikto tak i ne smog ponyat'. Adame vskriknul i povalilsya zamertvo s shiroko otrytymi glazami. Lesko i Kross mgnovenno protrezveli, a SHklovski udaril po knopke trevogi. - Dver'! Zakryvaj dver' na zamok! - kriknul Lesko, no dver' neozhidanno raspahnulas', a zatem zahlopnulas' sama. Podospevshij SHklovski tut zhe zakryl ee na vse zamki. - CHto zhe teper' delat'? - sprosil Raf, glyadya to na Krossa, to na SHklovski. Zazvonil dezhurnyj telefon. - SHklovski slushaet! Da, eto my vklyuchili trevogu! - |j, Kross, tam kto-to stoit, - svistyashchim shepotom soobshchil Raf Lesko, ukazyvaya na dver'. - Ty chego eto, Raf? Ty chego? - Kross stal otodvigat'sya ot naparnika, odnako natknulsya na mertvogo Adamsa i v uzhase zamer. - U nas uzhe est' odin pogibshij, - krichal v trubku SHklovski, - da, dver' my uspeli zakryt'... Situaciya avarijnaya, kto-to vydernul predohranitel'... - Net, Kross, vozle SHklovski kto-to stoit. YA zhe vizhu... - glaza Rafa Lesko zazhglis' lihoradochnym ognem. - YA ego vizhu... YA ego vizhu... Raf nablyudal, kak temnyj siluet priblizilsya k SHklovski, i tot, vyroniv trubku, vzvilsya yarkim tumannym pyatnom, i tol'ko potom do Rafa doshlo, chto on slyshit zhutkij krik. Vopl' oborvalsya, i obuglennoe telo SHklovski grohnulos' na pol. Ot udara ono razvalilos' na chasti, i kusochki uglya razletelis' po pomeshcheniyu. Kross srazu lishilsya chuvstv, a Raf s sumasshedshim interesom nablyudal, kak chernyj siluet podbiraetsya k nemu vse blizhe... A po vsemu kompleksu uzhe nadryvalis' sireny, i dezhurnyj smeny krichal v trubku, prikazyvaya chasovym nemedlenno pokinut' post. Soldaty sryvalis' s mesta i s radost'yu vypolnyali etot prikaz. Serzhant vstrechal ih u pul'ta upravleniya, ozhidaya, kogda personal i chasovye pokinut kompleks. Odin iz soldat vyskochil v koridor i kriknul: - Na shestom nikogo net! - Ponyal, - skazal serzhant i nazhal krasnuyu knopku s cifroj shest'. Povinuyas' signalu, gde-to vnutri kompleksa vklyuchilsya mehanizm, i bronirovannaya plita stala opuskat'sya, nagluho blokiruya odin iz perehodov. - So vtorogo ushli! - soobshchil eshche odin pribezhavshij chasovoj, i serzhant nazhal sleduyushchuyu knopku. Soldaty totchas gotovilis' k oborone, chtoby v sluchae chego prikryt' vyhod svoih tovarishchej, odnako vozvrashchalis' daleko ne vse. - YA s vos'mogo, - kriknul postovoj, pribezhavshij bez oruzhiya, shlema i s razbitym v krov' licom. Serzhant zapustil blokirovku vos'mogo otseka, a dvoe soldat stali pomogat' ranenomu. - Kto tebya tak, Sanders? - SHirak i Fajfer... Oni hoteli zatashchit' menya v avarijnyj lyuk... Nu i vidok u nih byl. Kak u upyrej... Serzhant podozhdal eshche paru sekund i povernul kontrol'nyj klyuch. I pryamo na ego glazah dlinnyj koridor stal perekryvat'sya bronirovannymi peregorodkami