ne, Klosh i Zinger! -- tem zhe strashnym golosom povtoril |ddi. -- ZHivo na pol! Licom vniz! Ohranniki ne zastavili sebya uprashivat' i bystro vypolnili prikazanie. |ddi zabral u nih oruzhie i snova otoshel nazad, dumaya, chto delat' dal'she. -- Ser, -- prishel emu na pomoshch' odin iz ohrannikov. -- Ser, my ne Klotc i Zinger. My sovsem drugie lyudi. -- CHto znachit drugie? -- My davno rabotaem v portu. YA -- Lu Prohazka, a on SHlosser. -- Neuzheli? A kto eto mozhet podtverdit'? Stiv Rozental' vas znaet? -- Konechno, konechno, ser! -- napereboj zataratorili ohranniki. -- On nash shef i on mozhet podtverdit'! -- Ladno, rebyata, vozmozhno, ya i oshibsya. Vstavajte -- vot vashi pistolety. Ohranniki podnyalis' s pola i s blagodarnost'yu prinyali svoe oruzhie. Ponyav, chego ot nego zhdut, |ddi predstavilsya: -- Agent Malder, federal'nyj rozysk beznadezhno bol'nyh. Zatem vyderzhal pauzu i dobavil: -- Dzhentl'meny, mne nuzhna vasha pomoshch'. -- CHem my mozhem pomoch', ser? -- sprosil Lu Prohazka, bol'she svoego naparnika napugannyj Klarkom. -- Gde-to zdes', v portu, shlyayutsya dvoe-troe parnej s ser'eznymi dokumentami. Vozmozhno, dazhe s udostovereniyami PASEK. -- My uzhe videli ih, ser. Odin dezhurit u glavnogo vhoda, a eshche dvoe u passazhirskih terminalov, -- podtverdil Prohazka. -- I oni dejstvitel'no pred®yavlyali udostovereniya PASEK, -- dobavil ego naparnik. -- Fal'shivye udostovereniya, vypolnennye na vysokom professional'nom urovne. Otlichit' poddelku mozhet tol'ko special'naya apparatura. |to bol'shaya problema dlya nas. -- Mozhet, nuzhno soobshchit' v policiyu? -- Net-net, rebyata, zdes' nuzhna bolee tonkaya igra. V etot moment prishedshij v sebya prodavec otkryl glaza. Uvidev ohrannikov celymi i nevredimymi, on sprosil: -- Ego uzhe arestovali? -- Eshche net, paren', -- skazal Klark, -- no tebe pora vozvrashchat'sya k prilavku. -- O-o... -- prostonal prodavec, odnako napominanie o dolge pribavilo emu sil. -- Kstati, poka ty ne ushel -- vzglyani na menya i podberi kostyum podhodyashchego razmera. -- Besplatno? -- Pochemu zhe besplatno? -- udivilsya |ddi. -- Mister Malder ne grabitel', Fred, -- poyasnil Prohazka. -- On policejskij agent. -- YA zaplachu nalichnymi, Fred, -- zaveril prodavca |ddi i dobavil: -- Zahvati eshche obuv', ya lyublyu vot takie botinki. -- On pripodnyal shtaniny i prodemonstriroval svoi zapylennye bashmaki. -- A u nas tol'ko odezhda, -- razvel rukami prodavec, -- obuv' v sosednem magazine. -- Shodi tuda sam, Fred, ne bud' takim glupym, -- podognal ego SHlosser. Kogda prodavec nakonec ushel, |ddi chut'-chut' naklonilsya k ohrannikam i tiho proiznes: -- Teper' o glavnom. Ty, -- on tknul pal'cem v Prohazku, -- prinesi mne knizhku s raspisaniem passazhirskih rejsov, tol'ko smotri ne popadajsya na glaza etim. Prohazka kivnul i totchas umchalsya, a Klark vzyal SHdossera za plecho i, zaglyanuv emu v glaza, skazal: -- A dlya tebya, druzhishche, est' delo poser'eznee. -- Mozhet, ne nuzhno, ser, -- struhnul ohrannik, -- vse-taki ya obychnyj chelovek, ne agent kakoj-nibud'. -- Net, ty ne obyknovennyj chelovek. Ty rabotaesh' pod nachalom Stiva Rozentalya, a etot chelovek sotrudnichaet s nami uzhe dolgoe vremya. -- To-to ya zametil, chto... -- Vot vidish', -- perebil SHlossera Klark, -- i ty tozhe zametil. Ne bojsya, v moem zadanii net nichego slozhnogo. CHerez nedelyu ili cherez dve k tebe podojdet chelovek i pointeresuetsya svedeniyami ot Maldera. Skazhesh' emu: "U sto dvadcatogo vse bez izmenenij". -- "U sto dvadcatogo vse bez izmenenij", -- staratel'no povtoril ohrannik. V etot moment poyavilsya prodavec Fred. On prines veshalki s tremya kostyumami i pyat' korobok s obuv'yu. -- Pozhalujsta, ser, mozhete vybirat'. |ddi bystro sbrosil pidzhak i bryuki i, vybrav legkij vel'vetovyj kostyum, stal ego primeryat'. -- Da u tebya glaz nametannyj, -- pohvalil on prodavca, chuvstvuya, chto obnovka sidit kak vlitaya. Zatem vybral podhodyashchie botinki i bystro perelozhil v karmany svoi kartochki, udostovereniya i pistolet. On special'no prodelal eto pri postoronnih, chtoby oni ponyali -- pered nimi chelovek sekretnyj i ottogo opasnyj. Vskore poyavilsya zapyhavshijsya Prohazka. On prines raspisanie passazhirskih rejsov, i |ddi sunul ego v karman ne chitaya. Zatem berezhno zavernul botinki v starye veshchi i, peredav svertok SHlosseru, predupredil: -- |to nuzhno unichtozhit'. Ne prosto vybrosit', a unichtozhit' -- luchshe szhech'. Ohrannik nichego ne otvetil i tol'ko torzhestvenno kivnul, prinyav staryj hlam, kak dragocennyj podarok. Neozhidanno iz glubiny sklada poslyshalis' gromkie rydaniya. -- Kazhetsya, eto Filipp, nash kladovshchik, -- skazal prodavec. -- Ego Magda sputalas' s ryzhim, -- poyasnil Klark, zatyagivaya na bryukah remen'. -- Vy i pro eto znaete? -- udivlenno sprosil Prohazka. -- Znat' obo vsem -- moya obyazannost', -- skromno obronil Klark, zatem dostal den'gi i otschital prodavcu polozhennuyu summu, ne zabyv o chaevyh, -- Teper' ya ujdu, a vy poka postojte tut, chtoby ne znali, v kakuyu storonu ya napravilsya. -- Neuzheli vy dumaete, chto my vas vydadim, ser, -- obidelsya Prohazka. -- Net, vy otlichnye rebyata, no esli vas budut pytat'... |ddi ne dogovoril i, korotko kivnuv, vyshel v torgovyj zal. Iz sumrachnyh glubin sklada vse eshche donosilis' vshlipy kladovshchika, naletnom pole reveli startuyushchie shattly, a SHlosser, Prohazka i prodavec Fred stoyali na meste, opasayas' sdelat' hot' odin shag. -- Pytat' -- kakoj uzhas, -- proiznes Fred i zakryl lico rukami. -- Zachem my v eto vlyapalis', -- ede slyshno progovoril SHlosser, -- zachem? -- I v ego golose slyshalis' obida i otchayanie. 40 Professor Dzhordzh Pulitcer voshel v svoj kabinet i plotno pritvoril dver'. Zatem snyal halat, perchatki i durackuyu beluyu shapochku, za kotoruyu vse sotrudniki issledovatel'skogo centra neglasno nazyvali ego Ponchikom, ulegsya na staryj kozhanyj divan i s naslazhdeniem vytyanulsya, davaya otdyh natruzhennym chlenam. Segodnya byl nelegkij den', a davavshaya sboi apparatura vela sebya prosto po-svinski. Tem ne menee gruppe sotrudnikov Pulitcera udalos' obrabotat' bolee pyati soten probirok. Teper' ih pomestili v izotermicheskij cikloin-kubator, i ostavalos' tol'ko zhdat', kogda v nih zaroditsya zhizn'. |to byla uzhe pyat'desyat devyataya popytka sotrudnikov issledovatel'skogo centra vyvesti chelovecheskuyu osob', yavlyayushchuyusya promezhutochnym zvenom mezhdu obychnymi lyud'mi i soto. Koloniya Zony Soto vse bol'she napominala gotovuyu vzorvat'sya bombu, i politicheskoe rukovodstvo Federal'nogo soyuza predprinimalo mnozhestvo popytok sdelat' iz obitatelej Zony loyal'nyh grazhdan Federacii. Odnako eto ploho poluchalos', i vremenami na planetah Soto vspyhivali myatezhi. Poka vystupleniya byli ne slishkom bol'shimi, ih prosto podavlyali silami armejskih garnizonov, no odnazhdy na planetah Ravskir i Ol'den volneniya pererosli v total'nuyu vojnu protiv federal'nyh vojsk. Zloba i reshimost', s kotorymi soto srazhalis' s vojskami, byli neob®yasnimy. V boj shli muzhchiny, zhenshchiny, stariki i deti -- vse, kto mog derzhat' oruzhie. Odnako Federaciya byla sil'na i za svoyu istoriyu stalkivalas' s kuda bolee moshchnym protivnikom. Zahlebnuvshis' sobstvennoj krov'yu, soto byli vynuzhdeny prekratit' vojnu i vernut'sya k mirnoj zhizni. Tem ne menee bylo yasno, chto mira mezhdu lyud'mi i soto uzhe ne budet. Sledovalo libo gotovit'sya k polnomu unichtozheniyu soto, libo pridumyvat' chto-to takoe, chto snyalo by napryazhenie mezhdu nimi i porodivshej ih civilizaciej. Poiskom etogo sredstva mira kak raz i zanimalis' professor Pulitcer i kollektiv ego issledovatel'skogo centra. Sut' idei Pulitcera zaklyuchalas' v tom, chtoby lyudi i soto mogli vstupat' v braki i rozhat' detej. V real'nyh zhe usloviyah takie soyuzy ni k chemu ne privodili. Teoreticheski nichto ne meshalo pare zaimet' rebenka, no na praktike sluchaev beremennosti v smeshannyh brakah ne bylo. Ponachalu Pulitcer dokazal vozmozhnost' rozhdeniya detej, zachav ih v probirke. Odnako poluchivshiesya metisy ne reshali problemy, k tomu zhe oni razvivalis' v dovol'no zamknutyh, zlobnyh i besplodnyh sub®ektov. Mnogie protivniki Pulitcera ob®yasnyali neudachi otsutstviem vo vremya zachatiya elementa lyubvi i radosti, no professor i sam ponimal, chto lyudi iz probirki -- eto ne sovsem to, chto bylo nuzhno. I togda on reshil sozdat' chelovecheskoe sushchestvo, kotoroe moglo by byt' svoim i dlya lyudej, i dlya soto. I hotya takogo sushchestva eshche ne bylo, professor pridumal emu imya -- Mirotvorec. |to byla nelegkaya zadacha, i poka u Pulitcera poluchalis' vse te zhe besplodnye metisy. V dver' postuchali. -- Pozhalujsta, vhodite, -- razreshil professor. Dver' otvorilas', i v kabinet voshel zamestitel' Pulitcera, doktor |rnst Holidej. -- Nadeyus', vy izvinite menya, |rnst, no u menya net sil dazhe vstat' s divana. -- Konechno, lezhite, Dzhordzh, o chem rech'. YA znayu, chto vy segodnya sovershili trudovoj podvig. -- Da, ya nadeyus', chto hot' odin iz pyati soten obrazcov okazhetsya dolgozhdannym Mirotvorcem. Holidej prisel na stul i, vyderzhav nebol'shuyu pauzu, skazal: -- A esli ne vyjdet i v etot raz? -- CHto znachit ne vyjdet, |rnst? -- Professor opustil nogi na pol i sel. -- CHto za porazhencheskie nastroeniya? -- YA eto k tomu govoryu, professor, chto, mozhet byt', prav tot koldun s Mattiyara? -- A chto mozhet umnogo skazat' etot dikar'? Rassuzhdeniya o duhah nam ne pomogut... -- |to tak, -- vzdohnul Holidej, -- no ved' my ischerpali vse vozmozhnosti. Issledovaniya govoryat o tom, chto my i soto -- odni i te zhe sushchestva i tem ne menee my raznye i iskusstvenno rozhdennye metisy nepolnocenny. -- K chemu vy klonite, |rnst?.. -- serdito sprosil Pulitcer. Ot ego slabosti uzhe ne ostalos' i sleda. -- YA hochu napomnit' vam ob®yasneniya kolduna. On skazal, chto soto -- eto te zhe lyudi, tol'ko s "podsami". -- S chem? -- S "podsami" -- s podselencami. -- Vy mne etu propagandu, pozhalujsta, ne chitajte, dorogoj |rnst. Otkuda vash koldun mozhet znat' eto? Pochemu, vskryvaya tela soto, my ni razu ne videli nikakih "podsov"? -- "Podsy" sushchestvuyut v drugom spektre vospriyatiya. -- Da gde vy nahvatalis' etogo breda?! -- vyshel iz sebya Pulitcer. -- Vot. -- Holidej dostal iz karmana knizhku nebol'shogo formata i prochital nazvanie: -- "Nevidimyj mir i ego zakony". -- Kto avtor etoj drebedeni?! -- ne uspokaivalsya Pulitcer. -- Nikolo Kopernik. -- Moya by volya, ya takih vot ochernitelej nauki veshal by ili voobshche szhigal by na kostre. -- O, professor, kto znaet, mozhet byt', my s vami popali by na koster pervymi. Pulitcer promolchal. On tyazhelo podnyalsya s divana, podoshel k rabochemu stolu i opersya na nego rukami. |rnst Holidej zlil ego. I tem sil'nee, chem bol'she v ego slovah bylo pravdy. Pulitcer davno uzhe pryatalsya ot samogo sebya, starayas' ne dumat' o tom, chto ego put' mog okazat'sya tupikovym. -- Rasskazhite luchshe, k kakim vyvodam prishli nashi gerontologi. CHto, dejstvitel'no etot starik prozhil dvesti let? -- Da, emu dazhe chut'-chut' bol'she. On rasskazal, chto ego ded byl odnim iz teh, kto pervym posetil Mattiyar. Skazal, chto imenno s vernuvshihsya s etoj planety i poshli pervye soto. -- A skol'ko zhe let prozhil ego dedushka, nebos' tysyachu? -- s edkoj uhmylkoj sprosil professor. -- Koldun skazal, chto trista sem'desyat. A ego otec ne dozhil i do treh soten -- byl slab zdorov'em i mnogo bolel. Holidej zamolchal. Molchal i Pulitcer. Odnako |rnst mog poklyast'sya, chto slyshal, kak v golove professora vorochalis' tyazhelye mysli. -- Nu i chto? -- s vyzovom proiznes Pulitcer, -- Budem ohotit'sya za "podsami"? A kak my ih uvidim? I chto nam eto dast, v konce koncov? -- Koldun govoril, chto s "podsami" mozhno dogovorit'sya. Oni ostavyat soto. i te stanut obychnymi lyud'mi, Holidej ozhidal ot professora novoj vspyshki gneva, no tot tol'ko vypil zalpom celyj stakan vody i skazal; -- Esli v akademii uznayut, chto my rabotaem s koldunami, mesta akademika mne ne vidat' nikogda. -- Tak li uzh vazhno dlya vas eto mesto? -- Vazhno ili net, teper' ya uzhe i sam ne znayu. Prosto poslednie neskol'ko let akademicheskaya mantiya manila menya. Predstavlyaete, kakoj podnimetsya shum, kogda my opublikuem rezul'taty nashih issledovanij, osnovannyh na informacii, poluchennoj ot kolduna. -- Nu i chto. Vspomnite reakciyu na zayavlenie Zigmunda Lenca, chto lyudi proizoshli ot kishechnyh parazitov. Ego ob®yavili edva li ne prestupnikom, no potom teoriya Lenca sbrosila s postamenta teoriyu Darvina i vstala na ee mesto. Teper' ona budet stoyat' tam, poka ee ne sbrosit ocherednoj bezumec. -- Vashi slova -- eto ne slova ser'eznogo uchenogo, |rnst. -- Znayu, professor, no eto vsego lish' rassuzhdeniya. Itak, chto my budem delat'? -- Delat'? -- Pulitcer na sekundu zadumalsya, a zatem skazal: -- A vy mogli by, |rnst, priglasit' syuda etogo mudreca s Mattiyara? Lyubopytno bylo by s nim pobesedovat'. -- Konechno, professor, -- soglasilsya Holidej i, ulybnuvshis', dobavil: -- No vy riskuete akademicheskoj mantiej. Odnako Pulitcer ne prinyal shutki i sovershenno ser'ezno zametil: -- YA sobirayus' s nim tol'ko pobesedovat'. Tol'ko beseda i nichego bolee. 41 K udivleniyu professora, mudrec s Mattiyara okazalsya ne zarosshim sedymi kosmami starcem, a, naprotiv, proizvodil vpechatlenie svetskogo cheloveka. On vyglyadel let na shest'desyat i nosil nebol'shuyu borodku. Pulitcer dazhe nevol'no oshchupal svoj podborodok. Ne tak davno u nego byla tochno takaya zhe, no on ee sbril. -- Zdravstvujte, mister... -- Kamings, -- podskazal mudrec. -- Proshu sadit'sya, mister Kamings, -- neskol'ko smushchenno predlozhil professor. Osanka Kamingsa, ego dorogie chasy, kostyum i shtiblety nikak ne vyazalis' s tem obrazom, k kotoromu gotovilsya Pulitcer. "Nu ya tebe zadam, |rnst..." -- myslenno prigrozil on Holideyu, polagaya, chto uzh tot mog by ego predupredit'. Odnako na lice Holideya, sidevshego nepodaleku, tozhe otrazhalos' krajnee udivlenie. -- YA vovse ne stavil cel'yu tak porazit' vas, dzhentl'meny, -- slovno prochitav mysli professora, skazal Kamings. -- YA vsego lish' zashel v odin iz vashih magazinov i potom posetil parikmahera... Mozhet byt', ne stoilo. -- Net-net, vse v poryadke, -- pospeshil zaverit' gostya Pulitcer. -- Prosto etot kostyum sidit na vas tak, budto vy nosili ego vsegda. I vasha rech'... -- A chto s moej rech'yu? Kakoj-nibud' akcent? -- Da net nikakogo akcenta, prosto mne i v golovu ne moglo prijti, chto chelovek iz kosmicheskoj glushi mozhet razgovarivat', kak... -- Kak kto? -- sprosil gost', slegka naklonyas' vpered. -- V proshlyj raz, kogda my s vami videlis', -- vstupil v razgovor |rnst Holidej, -- vy vyglyadeli po-drugomu. -- |to neudivitel'no, mister Holidej, v proshlyj raz ya byl domashnij, takoj, kakim privyk byt' u sebya na Mattiyare. A teper' ya nemnogo obvyk, adaptirovalsya k vashej psihologicheskoj srede, ved' vokrug menya tol'ko doktorskimi stepenyami -- ne men'she. Professor i Holidej pereglyanulis'. -- I potom, eta obstanovka zhilishch... -- Kamings plavno obvel rukami kabinet Pulitpera, i, slovno ot legkogo prikosnoveniya, zakachalsya podveshennyj k potolku farforovyj bolvanchik. -- Odnim slovom, mne u vas nravitsya. -- Nu chto zhe, eto sushchestvenno oblegchaet nashu zadachu, a to ya bylo podumal, chto pridetsya ob®yasnyat'sya s vami cherez perevodchika ili vovse, -- professor nervno hohotnul, -- raznymi zhestami... Itak, skol'ko vam let, mister Kamings? -- Dvesti chetyre. -- A po vneshnemu vidu ne skazhesh'. -- Na Mattiyare zdorovyj klimat. K tomu zhe ya mnogo byvayu na vozduhe. -- Ponyatno... -- Professor nemnogo volnovalsya i ne znal, kuda devat' ruki. Nakonec on scepil ih na kolenyah, i eto pozvolilo emu sobrat'sya. -- A chto vam izvestno o "podsah", mister Kamings, i v chastnosti o tom, chto oni prozhivayut vnutri lyudej-soto? -- Oni ne lyudi-soto. Oni -- soto prosto, -- popravil professora gost'. -- A v chem raznica? -- udivilsya Pulitcer. -- CHelovek -- eto sostoyanie dushi, i soto -- eto tozhe sostoyanie dushi. Poetomu est' lyudi i est' soto... -- A vot eto interesnoe nablyudenie, -- zametil Pulitcer i mnogoznachitel'no podnyal vverh palec. -- |rnst, vy zapisyvaete? -- Na diktofon, professor. -- Horosho, -- kivnul Pulitcer. -- Prodolzhajte, mister Kamings, proshu vas. Rasskazhite o "podsah". -- "Podsy" -- hozyaeva Mattiyara. Oni tam zhivut. -- |to pravda, chto oni nevidimy? -- Na Mattiyare ih uvidit kazhdyj, no zdes'... -- Kamings oglyadelsya, slovno proveryaya, est' li v kabinete "podal", zdes' ih ne uvidet'. -- Tak, ponyatno, -- kivnul Puditcer. -- A otkuda vzyalis' soto? Kak oni poyavilis' v anomal'noj Zone? -- O, eto sluchilos' ochen' davno, eshche v te vremena, kogda Zona Soto nazyvalas' kvadrat "SK003847 -- 5936". CHetyre poslednie cifry govorili o tom, chto eto vovse besperspektivnyj rajon. Pozzhe etomu rajonu nashli primenenie i nachali svozit' tuda lyudej, inficirovannyh toledskoj lihoradkoj. Tam byli celye goroda smertnikov, lyudej, kotorym ostavalos' zhit' vsego-to paru let. Ponachalu oni osvoili tri planety, potom eshche neskol'ko, hotya lihoradka prodolzhala kosit' kolonistov, ih kolichestvo popolnyalos' karantinnymi barzhami. V te vremena todedskaya lihoradka byla neobychajno sil'na. -- Vy opisyvaete eto tak, budto sami byli tomu svidetelem, -- zametil Pulitcer. -- Konechno, ved' ya hranyu pamyat' moego deda. -- Na mgnovenie glaza Kamingsa podernulis' tumanom podnyavshihsya iz proshlogo vospominanij, no potom on vernulsya k povestvovaniyu. -- Moj ded tozhe sil'no bolel, i zhit' emu ostavalos' god, ne bol'she, no spaslo ego to, chto on otpravilsya na Mattiyar. Ih bylo tri tysyachi, teh, kto vysadilsya na planetu, chtoby organizovat' novuyu koloniyu dlya zarazhennyh lihoradkoj. No uzhe k vecheru pervogo dnya ih ostalos' okolo chetyrehsot chelovek -- ostal'nye umerli v strashnyh mucheniyah. Te, kto ucelel, byli ochen' napugany i uleteli obratno. -- A kak zhe vash ded? On tozhe uletel? -- utochnil professor. -- Net, on i eshche neskol'ko chelovek ostalis'. -- Pochemu zhe oni ne pokinuli Mattiyar? -- "Podsy" razreshili im ostat'sya, -- prosto otvetil Kamings, poigryvaya massivnoj zolotoj pechatkoj. Takoe ob®yasnenie ne pokazalos' Pulitceru besspornym, odnako on hotel uslyshat' prodolzhenie. -- Itak, mister Kamings, lyudi pokinuli planetu, i chto bylo dal'she? -- |to byli uzhe ne lyudi. "Podsy" izgnali iz nih lihoradku i uleteli s Mattiyara vnutri etih lyudej, sdelav ih soto. -- A pochemu zhe "podsy" ubili ostal'nyh? Pochemu ne vseh prevratili v soto? -- Oni pytalis', -- grustno proiznes Kamings, -- no u nih ponachalu nichego ne poluchalos'. A kogda nakonec oni nauchilis' izgonyat' lihoradku, v zhivyh ostalos' tol'ko chetyre sotni pribyvshih... -- Nu horosho, mister Kamings, dopustim, posetiv Mat-tiyar, eti lyudi prevratilis' v soto, a kak stali soto ostal'nye, esli ya ne oshibayus', okolo milliarda inficirovannyh?.. -- O, dlya "podsov" eto ne problema, vsego za odin chas oni mogut sdelat' million kopij. -- To est' oni bystro razmnozhayutsya? -- utochnil Pulitcer, s trudom uderzhivayas' v sisteme prostyh ob®yasnenij, kakimi pol'zovalsya Kamings. -- Net, oni ne razmnozhayutsya v tom smysle, v kotorom eto ponyatno nam -- lyudyam. Oni prosto kopiruyut samih sebya. -- Ne mogu skazat', chto ya s etim soglasen, mister Kamings, -- solidno proiznes Pulitcer, pozhevav gubami. -- "Podsy" ni u kogo ne sprashivayut soglasiya. -- YA ne s "podsami" ne soglasen, mister Kamings, ya ne soglasen s tem, kak vy eto prepodnosite. Vy nesete chush'. -- No ved' vy sami prosili menya rasskazat', -- udivilsya gost'. -- Nu, eto, konechno, tak, no delo v tom... -- Professor zamolchal, i do nego vdrug doshlo, chto eto on govorit bessmyslicu. Iz dalekogo-dalekogo detstva vsplyla fraza ego mudrogo otca: "Ne hodi uchit'sya, Dzhordzh, poka ne pojmesh', chto eto tebe dejstvitel'no neobhodimo. Pomni, obrazovannyj durak vo sto krat opasnej neuchenogo". Pochemu-to Pulitcer prinyal etu frazu na svoj schet, i emu neozhidanno stalo stydno. Stydno za to, chto mechtal o zvanii akademika, za intrigi protiv kolleg i za skrytoe neuvazhenie k tem, kto stoyal po rangu nizhe ego. -- Esli vy ploho sebya chuvstvuete, my mozhem prodolzhit' v sleduyushchij raz, -- uchtivo predlozhil mister Kamings. -- YA eshche probudu zdes' kakoe-to vremya. -- Da, pozhaluj, tak my i sdelaem, -- pospeshno soglasilsya Pulitcer. -- Tak i sdelaem... 42 Nastoyashchij lesnoj vozduh s zapahami trav i cvetov pahnul v lico Klarku, edva on voshel v kupe pervogo klassa. |to byli luchshie mesta, kotorye mogla predostavit' kompaniya "Spejs-ejr base". -- Sadites' syuda, ser, eto mesto eshche ne vykupleno, -- skazala bortprovodnica, odarivaya |ddi ni k chemu ne obyazyvayushchej professional'noj ulybkoj. -- Posle starta my s vami projdem v kassu, i vy oplatite bilet. A poka raspolagajtes'. Bagazh, ya tak ponimayu, vy uzhe sdali? -- Net, k sozhaleniyu, moj bagazh poteryalsya na odnom iz rejsov "Aermajn". -- CHtoby vyzvat' doverie, |ddi special'no nazval kompaniyu-konkurenta. -- Teper' puteshestvuyu nalegke. -- O, u nih takoe sluchaetsya! -- s gotovnost'yu podtverdila bortprovodnica. -- U nas -- nikogda! Proiznesya eti slova, devushka voinstvenno motnula golovoj, i |ddi popyatilsya, opasayas', chto ona ego bodnet. Odnako vse oboshlos', i styuardessa pokinula kupe, ostaviv |ddi odnogo. On proshel blizhe k illyuminatoru i sel na shirokij roskoshnyj divan, kotoryj teper' schitalsya ego mestom. Naprotiv, cherez stol, nahodilsya tochno takoj, tol'ko nemnogo drugogo cveta. "Nadeyus', moj sosed ne okazhetsya zanudoj", -- podumal |ddi i gluboko vzdohnul. Poka vse shlo normal'no, no lajner nahodilsya v portu, i osnovaniya dlya bespokojstva eshche byli. Neozhidanno dver' rezko raspahnulas', i na poroge poyavilas' sosedka po kupe. |to byla zhenshchina let tridcati, so slishkom shirokimi plechami i nastorozhennym, izuchayushchim vzglyadom. -- Dobryj den', miss, -- ulybnulsya |ddi, eshche ne znaya, povezlo emu s poputchikom ili net. -- Zdravstvujte, -- bez osoboj radosti otvetila sosedka, voshla v kupe, pritvorila za soboj dver'. Zatem brosila na svoj divan bol'shuyu damskuyu sumku i, protyanuv |ddi ruku, predstavilas': -- Dzhejn Oster. |ddi uchtivo podnyalsya i pozhal dame ruku. -- Bill Kastelano, -- predstavilsya on imenem, napisannym na odnoj iz ego kreditok. -- Srazu rasstavim vse tochki nad "i", mister Kastelano, -- ne vypuskaya ruku Klarka, proiznesla miss Oster. -- Tak poluchilos', chto imenno vy popalis' mne v poputchiki. I to, chto my raznogo pola, eshche nichego ne znachit. -- Soglasen. -- A raz soglasny, to poproshu bez slyunyavyh specificheskih ulybochek i maslenyh glazok. -- Dogovorilis', -- ser'ezno kivnul |ddi. -- Togda vse v poryadke, Bill. Miss Oster razzhala svoyu kleshnyu, i Klark pochuvstvoval, chto ego kist' nemnogo pobalivaet. Zatem sosedka snyala zamshevuyu kurtku i ostalas' v sportivnoj majke, tol'ko podcherkivayushchej ee fizicheskuyu moshch'. V eto vremya shattl slegka kachnulsya, i |ddi ponyal, chto oni vyrulivayut na vzletnuyu polosu. -- Igraete v shahmaty, Bill? -- sprosila sosedka, sadyas' k stolu naprotiv Klarka. -- Tak, samuyu malost', edva umeyu dvigat' figury, -- sovral |ddi. Emu ne hotelos' byt' slishkom zametnym i ostavlyat' za soboj shlejf iz svoih pristrastij i privychek. Takie veshchi horosho zapominalis' svidetelyami. "Ah da, vspomnila, on lyubit igrat' v shahmaty!" -- primerno takim moglo byt' zayavlenie bortprovodnicy, toj samoj, kotoraya bodalas' golovoj. -- Togda, mozhet byt', karty? -- predlozhila sosedka. -- Tozhe -- sovsem nemnogo. V etot moment rev dvigatelej stal narastat', i lajner, uskoryayas', pokatilsya po vzletnoj polose. Za oknom zamel'kali postrojki porta, ozhidavshie na stoyankah suda i gruzoviki s tyazhelymi cisternami i sharnirnymi manipulyatorami. Vse eto teper' pronosilos' mimo i propadalo gde-to pozadi, sredi mnozhestva drugih epizodov iz proshlogo. Klark smotrel v okno, i emu kazalos', chto s razgonyayushchimsya shattlom uskoryalos' i samo vremya. Lajner legko otorvalsya ot zemli i, zadrav nos, nachal nabirat' vysotu. -- Obozhayu vzlet, -- skazala miss Oster. -- S detstva lyublyu eti oshchushcheniya. -- YA tozhe, -- priznalsya Klark. -- |to potom polet stanovitsya dolgim i nudnym, a tut ty chuvstvuesh' vsyu moshch' dvigatelej, vibraciyu korpusa. -- O, da vy poet, mister Kastelano. Interesno, chem zarabatyvaete sebe na zhizn'? -- Predostavlyayu dame pervoj rasskazat' o sebe. -- Pozhalujsta, hotya i ne priznayu vseh etih -- "tol'ko posle vas", "pozhalujte ruchku". Raznicy net nikakoj -- muzhchina ty ili zhenshchina. Tak vot, ya rabotayu chastnym detektivom. Moj profil' -- vykolachivanie alimentov u zlostnyh neplatel'shchikov. -- I u vas eto poluchaetsya, tut ya dazhe ne somnevayus'. -- Poluchaetsya, i horosho poluchaetsya. -- Miss Oster samodovol'no usmehnulas'. -- Za proshlyj god ya dobyla bednym sirotkam stol'ko deneg, chto moih procentov hvatilo, chtoby postroit' nebol'shoj domik na dvenadcat' komnat. SHattl vzdrognul eshche raz i, probiv oblachnyj sloj, okazalsya v osveshchennom solnechnym svetom prostranstve. -- A tut vechnoe utro! -- skazal Klark. _ Net, vy opredelenno poet, mister Kastelano. _ Da ne poet ya. YA inzhener i rabotayu v raschetnom otdele. -- A-a, ponyatno, -- zakivala miss Oster, -- vsyakie tam iksy, noliki. -- Vrode togo. V etot moment v dver' tiho postuchali. -- Navernoe, eto ko mne, -- skazal |ddi. -- Vhodite, pozhalujsta! Dver' v kupe otkrylas', i pokazalas' bortprovodnica, s kotoroj |ddi razgovarival nekotoroe vremya nazad. -- Nu vot, mister, teper' ya mogu vam pomoch', -- skazala ona. Klark podnyalsya so svoego mesta i, poobeshchav sosedke skoro vernut'sya, vyshel. -- Net, nu eto zh nado. -- Miss Oster razvela rukami i hlopnula po kolenyam. -- I kogda oni uspeli snyuhat'sya? -- "Teper' ya mogu vam pomoch'", -- proiznesla ona, peredraznivaya styuardessu, i, vzdohnuv, dobavila: -- Pomoshchnica. 43 Vsyu dorogu do kassovoj komnaty bortprovodnica ne perestavala ulybat'sya Klarku. Ona, kazalos', hotela zagovorit' s nim, no vmesto etogo opuskala glaza i smushchenno ulybalas'. Takoe izmenenie v povedenii devushki udivilo |ddi, no on vidu ne podaval. Nakonec oni prishli v kassovuyu komnatu, i uzhe drugaya devushka, blondinka s kruglymi rumyanymi shchechkami, predlozhila |ddi prisest', a sama zanyalas' oformleniem bileta. Vskore printer otstuchal polozhennye bukvy, i blondinka, vnimatel'no posmotrev na |ddi, proiznesla: -- S vas tysyacha trista sorok dva kredita, ser. -- Mozhno zaplatit' nalichnymi? -- Net, ser, my prinimaem tol'ko kartochki. -- Otlichno, -- soglasilsya Klark, vyudil iz karmana pervuyu popavshuyusya kreditku i peredal ee rozovoshchekoj blondinke. Devushka bukval'no vpilas' glazami v imya vladel'ca, a bortprovodnica, soprovozhdavshaya |ddi do kassy, dazhe izognulas' dugoj, glyadya cherez plecho svoj kollegi. -- U-u, tak vy ne Linkol'n Morfino? -- razocharovanno protyanuli obe devushki. -- Uvy, -- razvel rukami |ddi, ponyav, chto ego prinimali za drugogo. -- Nado zhe, a ved' tak pohozh, -- skazala rozovoshchekaya, vstavlyaya kartochku v gnezdo. Zatem ona nazhala knopku, no perevod deneg ne sostoyalsya. Devushka povtorila operaciyu eshche raz, no snova bezrezul'tatno. -- |j, mister, -- skazala ona, -- zdes' napisano, chto schet zablokirovan. "A vot eto uzhe nepriyatno", -- podumal |ddi, odnako shiroko ulybnulsya i skazal: -- CHto zh, takoe sluchaetsya. Togda poprobujte vot etu. -- I on peredal blondinke vtoruyu kartochku. Devushka prinyala ee i vstavila v gnezdo, a pervuyu vernula Klarku. Odnako vtoraya kartochka tozhe ne srabotala, i ta zhe nadpis' vozvestila o tom, chto i etot schet zablokirovan. -- Net, nu nado zhe, kakoe nevezenie! -- voskliknul Klark, ponimaya, chto ego polozhenie stanovitsya vse bolee opasnym. Na bortu kazhdogo shattla nahodilsya kak minimum odin sotrudnik bezopasnosti, i esli ego vyzovut, to pridetsya libo sdavat'sya policii, libo zahvatyvat' lajner i ugonyat' ego neizvestno kuda. |ddi chuvstvoval, chto obe devushki uzhe ego boyatsya i navernyaka dumayut o tom, chtoby nazhat' knopku trevogi. A esli oni eto sdelayut, obratnogo hoda uzhe ne budet. -- Vspomnil! -- voskliknul |ddi, izobrazhaya na lice bezgranichnuyu radost'. -- U menya zhe est' eshche odna kartochka, i ona navernyaka srabotaet! S etimi slovami |ddi dostal svoj poslednij shans i peredal ego v ruki nastorozhennoj blondinki. -- Nu horosho, ser, -- posle nekotorogo kolebaniya soglasilas' ona i vstavila v gnezdo kartochku na imya Billa Kastelano. -- Vot i otlichno, -- skazal |ddi, zabiraya nazad vtoruyu, davshuyu osechku kartu, -- A eti ya potom sam vybroshu. -- Kak hotite, ser, no ya ne mogu bol'she s vami razgovarivat'! Ne imeyu prava! -- chut' ne placha, voskliknula blondinka, vskochila so stula i otbezhala poblizhe k svoej kollege. -- Da v chem delo, devushka?! -- sprosil |ddi i snova ulybnulsya, hotya ego spina vzmokla ot pota. -- Po instrukcii my dolzhny vyzvat' sotrudnika sluzhby bezopasnosti. U vas ne srabotala uzhe tret'ya kartochka! -- strogo proiznesla vtoraya bortprovodnica, kotoraya eshche nedavno byla s nim tak predupreditel'na. |ddi videl, kak eta tvar' uzhe kosnulas' knopki, raspolozhennoj pryamo na stene. -- Stoj! -- skazal on i podnyal obe ruki vverh, slovno sdavayas'. -- Stoj! Esli ty nazhmesh' knopku, to budet skandal, potomu chto vy nezasluzhenno obvinyaete passazhira pervogo klassa. |to vam s ruk ne sojdet, poskol'ku na etoj kartochke est' den'gi. -- Nu kak zhe est', kogda net -- von zhe napisano: "Schet zablokirovan". -- Davi, Meggi! Davi! -- vzvizgnula blondinka, gotovaya upast' v obmorok. -- Ne davi, Meggi, ya vspomnil, chto tam na ekrane dolzhno vsplyvat' eshche odno okoshko -- "Dopolneniya". Meggi, ne otryvaya pal'ca ot zlovrednoj knopki, nagnulas' nad monitorom i kivnula: -- Da, est' takoe okoshko. I chto teper'?.. -- Teper' vvedi tuda shest' cifr: dvadcat' chetyre pyat'desyat sem' dvenadcat'. -- Dvadcat'... chetyre, pyat'... desyat sem' i eshche chto? -- I dvenadcat', -- napomnil |ddi. -- I dvenadcat', -- povtorila Meggi, dolbaya po klavisham sognutym pal'cem. Zapolniv okoshko, ona nazhala klavishu "perevod", i na ee lice otrazilos' udivlenie. -- Pozdravlyayu vas, mister, vse poluchilos'. -- Uf, -- oblegchenno vydohnul |ddi. On sovsem zabyl, chto dlya aktivizacii schetov, ne rabotavshih dolgoe vremya trebovalos' dobavit' parol'. -- Nu chto, vse v poryadke? Teper' ya ne bezbiletnyj "zayac"? -- Konechno, ser, teper' vse v polnom poryadke, -- zaverila ego Meggi, vozvrashchaya kreditku. -- Nu togda ya poshel, -- skazal |ddi, no edva on popytalsya vstat', kak v ego zatylok utknulsya stvol pistoleta. -- Net, paren', nikuda ty ne pojdesh', -- proiznes chej-to nepriyatnyj golos. -- Dostavaj vse iz karmanov i medlenno kladi na stol. I "pushku" svoyu tozhe, ved' ona u tebya navernyaka est'. -- Konechno est', -- otvetil Klark, zatem, obrashchayas' k styuardessam, dobavil: -- Vy by poshli pogulyali, devochki, a to dyadyam pogovorit' nuzhno. -- Ty chego tut raskomandovalsya?! -- vozmutilsya stoyashchij pozadi sub®ekt. Odnako devushkam ne nuzhno bylo povtoryat' dvazhdy -- oni vyskochili iz pomeshcheniya. Tol'ko Meggi, obernuvshis' na proshchan'e, kriknula: -- U nego tri kartochki na raznoe imya, Pol'! -- Razberemsya, -- otvetil tot, i |ddi zametil, chto golos molodca podragivaet. Tem ne menee on polozhil na stol pistolet, kreditnye kartochki i nalichnye den'gi. -- Vse? -- sprosil Pol'. -- Vse. -- Togda vstavaj, tol'ko ostorozhno. I ruki za golovu. |ddi podnyalsya, i sek'yuriti bystro ego obsharil. Nichego ne najdya, on otvel Klarka k stene, a sam vernulsya k stolu, prodolzhaya derzhat' zaderzhannogo pod pricelom. -- Kto ty takoj? -- sprosil Pol' i, vzyav pistolet |ddi, dobavil: -- CHto-to mne ne prihodilos' ran'she videt' takie "pushki". Gde kupil? -- Takie veshchi ne prodayutsya. Mne vydali ego na sluzhbe. YA rabotayu na pravitel'stvo. -- Nu konechno, -- uhmyl'nulsya Pol', -- supershpion, da? -- Esli ty ne budesh' dergat'sya, ya dostanu iz botinka udostoverenie. -- Udostoverenie? I kakoe zhe udostoverenie? -- Nu tak mne ego dostat'? Pol' nemnogo podumal, potom vse-taki reshilsya: -- Dostavaj, no tol'ko medlenno i chtoby ya videl tvoi ruki. -- Net problem. |ddi sel na pol, snyal botinok, dostal udostoverenie i perepryatal ego v karman. -- |j, ty zhe skazal, chto pokazhesh' ego mne. -- Minutu terpeniya, Pol'. Sejchas ya obuyus' i predstavlyus' tebe oficial'no... -- Nu ty artist, -- proiznes ohrannik, i v ego golose slyshalos' napryazhenie. Perestupaya s nogi na nogu, on krepko derzhal pistolet, opasayas', chto |ddi vykinet kakoj-nibud' fokus. -- Uchti, artist, vystrelit' ya uspeyu. -- Vse, Pol', bol'she ya ne budu ispytyvat' tvoe terpenie, -- skazal Klark, starayas' byt' spokojnym. -- Smotri: teper' ya pokazyvayu udostoverenie -- vot ono. YA Bill Kastelano, sotrudnik upravleniya special'nyh operacij. -- |ddi vytyanul ruku s udostovereniem, chtoby ohranniku luchshe bylo ego vidno. -- Nu chto, dostatochno? -- Net, nedostatochno, ty zakryl pal'cem nomer. -- |to moe pravo. YA ne obyazan pokazyvat' tebe nomer, k tomu zhe eto sekretnaya informaciya. Ty dolzhen videt' tol'ko venzel' departamenta i dve krasnyh polosy. -- Dve krasnyh polosy... Takih udostoverenij ya ne znayu, -- ne sdavalsya Pol'. -- Est' tol'ko odna polosa -- u PASEK. -- Pravil'no. -- |ddi prodolzhal govorit' spokojnym golosom shkol'nogo nastavnika. -- Pravil'no, Pol', odna polosa oznachaet dopusk vysshej kategorii, a dve polosy... -- Eshche bol'shij dopusk? -- popytalsya predpolozhit' ohrannik. -- Nu vot, kazhetsya, razobralis', -- vzdohnul |ddi. Pol' opustil pistolet, no ubirat' ego v koburu ne speshil. Tem ne menee on ne meshal |ddi zabrat' svoe oruzhie, dokumenty i den'gi. -- Vot i vse, druzhishche, -- podvel itog Klark, -- Postarajsya, chtoby tvoi devchonki ni o chem ne boltali. Nu i s toboj, razumeetsya, u nas ne bylo nikakoj vstrechi. Poschitav, chto takim obrazom incident ischerpan, Klark vernulsya v svoyu kayutu. -- O, mister Kastelano! -- voskliknula miss Oster i razvela ruki, slovno sobirayas' sgrabastat' |ddi. -- A mne tut styuardessa takoe pro vas nagovorila. -- Mogu sebe predstavit', -- skazal Klark i, sev na svoe mesto, ustalo vzdohnul. -- I chto zhe ona nagovorila? -- Skazala, chto vas arestovali. -- Pochti chto tak, miss Oster, no, k schast'yu, pozzhe razobralis'. -- Nu i horosho. A to ya dumala, chto oshiblas' v vas. Vy pokazalis' mne poryadochnym chelovekom, sovsem ne tot tipazh, s kotorymi ya obychno imeyu delo. -- O da, s alimentami u menya vse v poryadke. Oni pomolchali, zatem miss Oster zadala vopros, kotoryj, po vsej vidimosti, ne daval ej pokoya: -- A vy zhenaty, Bill? -- Mozhno skazat' -- obruchen. -- Obruchen? Nu, eto, po tepereshnim ponyatiyam, sovershenno nichego ne znachit, -- mahnula rukoj miss Oster. -- Da-da, konechno, -- nemnogo rasseyanno otvetil |ddi, poskol'ku dumal sovershenno o drugom. Ego interesovalo, kto kontroliroval raskonservaciyu schetov -- SHeridan ili Jork. I kto iz nih dal dobro na ego otstrel. "Luchshe by eto byl SHeridan", -- dumal Klark. Predstavlyat' svoim vragom generala Jorka emu ne hotelos'. K tomu zhe Jork znal ob |dvarde Klarke prakticheski vse. On mog predugadat', kuda pojdet |ddi i chto on stanet delat' v minutu opasnosti. V vojne protiv generala Jorka u |ddi bylo malo shansov. 44 Podnyavshis' eshche do sveta i rano pridya na sluzhbu, general SHeridan provel dva bol'shih soveshchaniya, prokontroliroval chetyre korotkie letuchki i podpisal neskol'ko orderov na likvidaciyu. V rezul'tate, kogda chasy pokazyvali tol'ko polovinu vtorogo, Dzho chuvstvoval sebya tak, budto ego izbili ego zhe sobstvennye molodcy iz podval'nogo etazha. Esli by emu hotelos' spat', on by pospal, esli by on byl goloden, to poel by, no tepereshnyaya ustalost' davala Dzho SHeridanu tol'ko bol' vo vsem tele. CHuvstvuya, chto dumat' o chem-to celenapravlenno on ne v sostoyanii, general otkinulsya v kresle i pozvolil svoim myslyam tech' samim soboj. Potok ego soznaniya vyglyadel mutnoj, isterzannoj porogami rekoj. Mobi Dik. V virtual'nom mire elektronnogo kazino eto imya bylo sinonimom zlostnogo neplatel'shchika dolgov. Snachala ego vyveli iz "Zolotogo zala", gde on ischerpal limit kredita, zatem iz "Serebryanogo roga", a vchera prislali uvedomlenie o tom, chto na Mobi Dika poslan zapros v policiyu, chtoby vyyasnit', kto skryvaetsya pod etim imenem. Dlya cheloveka s vozmozhnostyami SHeridana eto byl pustyak, no, kogda takie pustyaki mnozhilis', kak boleznetvornye mikroby, s nimi bylo ne tak-to legko spravit'sya. Meri-|nn. Bednyazhka Meri. Nedelyu nazad, kogda SHeridan vstrechalsya s nej u sebya na kvartire, chto-to nashlo na nego, i on zhestoko izbil svoyu yunuyu lyubovnicu. Pozzhe on ob etom beskonechno zhalel, no na lico Meri vracham prishlos' nalozhit' neskol'ko shvov. Snedaemyj ugryzeniyami sovesti, on oplatil i zhutko doroguyu vosstanovitel'nuyu operaciyu, dlya chego prishlos' zalezt' v kazennuyu kassu. Dzhudi -- eta tozhe ne podarok. Ej net i semnadcati, no v posteli ona mozhet delat' takoe, o chem prezhde SHeridan dazhe ne slyshal. CHetyre dnya nazad oni vstrechalis' snova, i posle etogo Dzho pochuvstvoval nedomoganie. Vrach poobeshchal vylechit' bystro -- trebovalos' sdelat' vsego neskol'ko ukolov. Teper' Ruanon, a tochnee, |dvard Klark. On budto rastvorilsya -- ego nigde net. Dazhe agent Pojnter ne mozhet dobyt' nikakoj informacii, a uzh on-to znaet, kak eto delat'. Odnako eto eshche ne stalo nastoyashchej problemoj. Klark obyazatel'no poyavitsya -- ran'she ili pozzhe. V apparate Linnarda Jorka SHeridan imel svoego cheloveka, a mimo Jorka Klark nikak ne projdet. Zakazchik. |tot toropit, kak vsegda. Na to on i zakazchik. Voennoe vedomstvo poshlo na uvelichenie garnizonov, i eti zhidkonogie povstancy zavibrirovali. Oni opasayutsya, chto im pridetsya povtorit' podvig naseleniya Ol'dena i Ravskira. CHto zh, oni pravy, bit'sya golovoj o tankovuyu bronyu -- zanyatie besperspektivnoe. Iz poluzabyt'ya SHeridana vyvel stuk v nebol'shuyu dver', kotoraya vela pryamo v operativnuyu komnatu. General i sam chasto pol'zovalsya etim vyhodom, usyplyaya bditel'nost' svoego ad®yutanta. Nazhav potajnoj rychag, general otkryl zamok, i v kabinet voshel lejtenant Ortega. -- Soobshchenie ot Princa, ser. -- Govorite. -- Princ soobshchaet, chto v Upravlenie special'nyh operacij prishla novaya informaciya. Mister Klark rasplatilsya kartochkoj na imya Billa Kastelano. Dlya etogo emu prishlos' raskonservirovat' schet na Lekmare, v otdelenii "YUnkos-bank". -- Pri kakih obstoyatel'stvah on rasplachivalsya? -- Pokupal bilet na bortu shattla kompanii "Spejs-ejr base". -- Nomer rejsa uznali? -- Da, ser, tri tysyachi sem'sot vosem' sorok vosem'. Konechnyj punkt pribytiya -- k nam, na Bit-Cah. -- Vot kak! -- Pravda, ne v port Soneksa, a na ostrov Li-Moron. -- Vse ravno, eto ryadom. Neuzheli on reshil napryamik pojti k Jorku? -- Edva li, ser, -- pokachal golovoj lejtenant, -- skoree vsego, on sojdet na odnom iz promezhutochnyh punktov. -- No oplatil bilet do Bit-Caha? -- Da, bilet do konechnogo punkta, odnako ya uveren, chto Klark postaraetsya rastvorit'sya ran'she. Na ego meste ya by soshel na Arafate. Sovershenno amorfnoe naselenie, slaboe razvitie telekommunikacionnyh sistem -- samyj luchshij otstojnik dlya cheloveka, ishchushchego mesto, gde mozhno otsidet'sya. Instrukcii dlya tamoshnego byuro PASEK ya uzhe podgotovil. -- Znachit. Arafat, -- zadumchivo proiznes SHeridan, poigryvaya karandashom. -- Nu horosho, posmotrim, chto ty vydumaesh' na eto raz, |ddi. Posmotrim. -- I general s treskom perelomil karandash. 45 V pervye mgnoveniya mnogogolosyj shum tolpy oglushil Klarka, a yarkoe solnce i raznocvetnye odezhdy mestnyh zhitelej podejstvovali na nego tak sil'no, chto on dazhe ostanovilsya. Slishkom rezkim okazalsya