lsya tot.
     -- Nu tak idi  na svoyu  opoznanku, no chtoby ya tebya zdes' garantirovanno
ne videl hotya by polchasa.
     |vi podnyalsya iz-za stola, sobral v papku neobhodimye dokumenty i ushel.
     -- Ish', gadenysh, ne hochet idti  za  kofe,  --  prokommentiroval Kulhard
demarsh svoego sosluzhivca. -- A kruzhku moyu profukal... gadenysh, -- dobavil on
i srazu, bez perehoda sprosil:
     -- Po sledu shli?
     -- Net,  ser. |to  zhe  delo  ESO. Kogda my uzhe  ot容zzhali, pokazalsya ih
vertolet i ushel v storonu perevala.
     -- Ponyatno... -- Kulhard pokrutil v rukah obgryzennyj karandash, a zatem
skazal: -- Esli budesh' vesti dopros,  tebe  pridetsya  bit'  zhenshchinu, kotoraya
tebe  tak  ponravilas'. -- Starshij  sledovatel' posmotrel  Lojdusu  pryama  v
glaza. Tot pospeshno ih opustil. -- Smozhesh'?
     Lojdus neopredelenno pozhal plechami.
     -- |ta  baba, paren',  special'no stroila tebe  glazki,  chtoby sbit' so
sleda.  Esli  ona  horosha soboj, to navernyaka znaet,  kak pol'zovat'sya  etim
oruzhiem. Derzhu  pari,  chto  ona vam vsem migala, kak semafor, i  u vas tekli
slyunki.
     Kulhard  sdelal pauzu  i  oter so lba  vystupivshie biserinki pota. Lico
starshego sledovatelya  pokrasnelo,  i bylo vidno,  chto on  perezhivaet  kazhdoe
skazannoe im slovo.
     -- Ej naplevat' na  tebya,  pover' mne, paren'. Takie  suchki lomayut nashi
zhizni  kazhdyj den'. Mahnet podolom, i ty  uzhe ee rab, a v dushe ona nad toboj
eshche i posmeetsya. Uzh ty mne pover'... Nu chto, smozhesh' udarit' ee na doprose?
     -- Da, smogu, -- skazal Lojdus i dazhe predstavil, kak on eto delaet.
     -- Nu  togda  tolk budet,  -- konstatiroval Kulhard  i rassmeyalsya. -- V
nashem  dele umenie  bit' po  morde chestnogo s vidu  cheloveka  yavlyaetsya ochen'
vazhnym kachestvom. Storonnemu  nablyudatelyu eto  mozhet pokazat'sya zhestokost'yu,
no eto prosto  metod --  osnovnoj metod doznaniya. Ty dazhe  ne predstavlyaesh',
Lojdus,  kakie  dalekie  sobytiya   mozhet  vspomnit'  chelovek,  poluchiv  paru
umerennyh  zatreshchin.  Inogda  menya  dazhe  potryasaet,  s  kakim   kolichestvom
podrobnostej vsplyvayut eti vospominaniya.
     S ulicy  donessya  rokot vertoleta,  i  na krugluyu ploshchadku,  otmechennuyu
zheltym  perekrestiem,  nachal sadit'sya  "sluhach"  --  vertolet, oborudovannyj
poiskovoj apparaturoj. Na ego bortu byli krupnye bukvy "ESO".
     -- Nu vot,  pribyl  "starshij  brat", -- proiznes Kulhard, glyadya, kak po
pozemke  iz  snezhnoj  krupy,  podnyatoj  vintom, probegayut  sotrudniki Edinoj
sluzhby oborony.
     "I otkuda  tol'ko berutsya  takie  bogatyri?"  -- podumal Lojdus, vtajne
zaviduya stati agentov ESO.
     -- Gde ih, interesno, vyrashchivayut, etih molodcov? -- neozhidanno povtoril
vopros  Lojdusa starshij  sledovatel'.  --  A  vprochem, eto ne  moe delo,  --
toroplivo dobavil on. Rassuzhdeniya na etu  temu  byli ne vpolne bezopasny. --
Davaj-ka vernemsya k  nashim  baranam. Itak, krome togo,  chto  ty dolzhen  bit'
arestovannogo  po  licu, zamet', --  tut  Kulhurd podnyal kverhu ukazatel'nyj
palec, -- chto tol'ko po  licu,  lomat' rebra i  voobshche uvechit'  eto  ne nasha
rabota, dlya  etogo  est'  drugie  specialisty, -- tak  vot,  nuzhno eshche umet'
davit' na arestovannogo. CHem davit'? I menoj.
     -- To est'?
     -- Nu, naprimer, eta  podlaya baba, kotoraya zadurila vam  mozgi, dumaet,
chto ona dobraya zhenshchina  i spasaet ranenogo cheloveka. Pomogat' slabomu -- eto
ved' dobrodetel'. -- Tut Kulhard snishoditel'no ulybnulsya,  odnako, vspomniv
o propazhe lyubimoj chashki, snova vernulsya  k delu:  --  Tak vot, uverennost' v
tom, chto on delaet horoshee delo, pomogaet cheloveku derzhat'sya na doprose.  Nu
esli  ne do pobednogo konca, to do togo sostoyaniya,  kogda on  sumeet zdorovo
utomit'  sledovatelya.  A  sledovatel' --  eto  ty. Tebe  eto  nado  --  byt'
utomlennym?..
     Tut Kulhard posmotrel na Lojdusa s vyrazheniem krajnego udivleniya, a ego
kvadratnye brovi podprygnuli na smorshchennyj lob.
     Novichok ponyal, chto ot nego trebuetsya, i skazal;
     -- Ne nado.
     --  Vot!  --  Brovi  Kulharda vernulis' na  mesto.  -- Znachit,  nachinaj
obvinyat' ee v posobnichestve pohititelyam lyudej. Vspomni vse poslednie svodki,
gde  propadali deti i roditeli ostavalis' bezuteshnymi, ili naoborot --  deti
stanovilis'  sirotami.  V  obshchem,  napuskaj  slezu  i vnimatel'no  sledi  za
reakciej podopechnogo:  kak  tol'ko vidish',  chto on poplyl --  to est'  gotov
raskayat'sya, nemedlenno daj emu po morde.
     -- A svodki o pohishcheniyah mne dadut? -- sprosil Lojdus.
     -- Konechno.  |togo bezobraziya  stanovitsya vse  bol'she. I esli zdes', na
ravninah, kazhdyj  sluchaj  stanovitsya sensaciej, to v  megapolisah  poberezh'ya
lyudi ischezayut sotnyami za nedelyu.
     -- Tak mnogo? -- udivilsya Lojdus.
     --  Predstav' sebe.  Narodu tam  t'ma, kazhdyj den'  priezzhayut i uezzhayut
desyatki tysyach  lyudej,  i  kto iz  nih  ne  dobiraetsya  do  konechnogo  punkta
puteshestviya, vyyasnyaetsya znachitel'no pozzhe. A byvaet, chto i nikogda.
     -- No  kak zhe eto  proishodit, ser? Nel'zya zhe vorovat' takoe kolichestvo
lyudej i chtoby nigde ne zasvetit'sya.
     -- Vyhodit,  mozhno...  "Starshie brat'ya" iz ESO  govoryat, chto sushchestvuet
sposob kakogo-to tam  spektral'nogo razlozheniya,  kogda telo  rasslaivayut  na
pervonachal'nye   elektromagnitnye   sostavlyayushchie   i   f'yut,  peresylayut   v
opredelennuyu tochku prostranstva.
     -- Fan-tas-tika, -- s chuvstvom proiznes Lojdus.
     -- A to...

        9

     Severnyj veter  ceplyalsya za  vershiny gor i,  sryvaya ih  snezhnyj pokrov,
podnimal celye burany, shvyryaya zaryady snega v bort vertoleta. Mashinu trepalo,
brosalo iz storony v storonu,  odnako pogruzhennyj ballast delal svoe delo  i
pilot umelo soprotivlyalsya atakam razygravshejsya buri.
     Stoyavshij  nepodaleku  ot  nego  komandir  gruppy  Budzhold  ne otryvayas'
smotrel na shodyashchiesya linii pelengatora, chtoby  tochno zasech'  mesto  padeniya
ob容kta.
     Segodnya, v chetyre sorok  shest',  srabotala  zashchita rajona "Bilon-2746".
Ustanovlennye v gorah raketnye ustanovki  dali zalp po obnaruzhennym celyam, i
dva  pilotiruemyh  apparata ruhnuli v gorah.  K  mestu  ih padeniya i speshili
teper' pyat' grupp ESO,
     -- Est' tochka pelenga! -- ob座avil komandir gruppy.
     Vse agenty podnyalis' so svoih skameek i, prigotoviv krepezhnye karabiny,
vstali v kolonnu po odnomu.
     Vskore,  spravivshis' s boltankoj, pilot zastavil  mashinu zavisnut'  nad
ukazannoj  tochkoj.   Raspahnulis'  desantnye  stvorki,  i  vnutr'  vertoleta
vorvalsya veter i kolyuchij sneg.
     -- Poshli  vpered! -- skomandoval Budzhold,  i  ego podchinennye,  zacepiv
karabiny  za  stal'nuyu  planku, stali  prygat'  v nochnuyu  temnotu,  i tol'ko
udalyavshijsya svist  lebedok govoril o tom, chto oni ne ischezayut vovse, a  lish'
spuskayutsya vniz, navstrechu neprivetlivym sklonam i ostrym kamnyam.
     Agent |jdo  napryazhenno vglyadyvalsya vniz, chtoby ne prozevat' tot moment,
kogda  nuzhno  budet  nazhat'  na  tormoz.  I  hotya  ego  lebedka  dejstvovala
avtomaticheski i  imela  umnyj  blok upravleniya, |jdo predpochital dejstvovat'
vruchnuyu. Na vse sto on doveryal tol'ko sebe.
     Nakonec on ulovil ele zametnoe eho ot poverhnosti sklona i srazu dernul
rychag  tormoza.  Posledoval sil'nyj  ryvok, i remni bol'no vrezalis' v telo,
odnako |jdo byl  privychen k takim fokusam  i tol'ko slegka pomorshchilsya, kogda
ego podoshvy krepko prilozhilis' k mokrym kamnyam.
     Sklon okazalsya sypuchim, i |jdo zaskol'zil vniz, odnako  ego tros krepko
prihvatil  Dolan, i |jdo sumel vstat' na nogi, poblagodariv  tovarishcha kivkom
golovy.
     Poslednim,  tak zhe  neudachno,  kak  |jdo, prizemlilsya  komandir  gruppy
Budzhold. Dolan sumel pojmat' i ego, i teper' vse byli na meste.
     Po komande starshego  agenty  otstegnuli lebedki, i te besshumno vzleteli
vverh. Vertolet stal nabirat' vysotu, i veter  srazu oslabel, a vokrug stalo
nemnogo svetlee. Vprochem, temnota dlya agentov ESO pomehoj ne yavlyalas'.
     Budzhold  sverilsya  s pokazaniyami priborov,  i ego lyudi, vystroivshis'  v
cepochku, nachali spuskat'sya  vniz. Vosem' chelovek -- vosem' zashchitnikov svoego
naroda,  shagali po ostrym kamnyam i  smotreli v temnotu, starayas'  razglyadet'
nahodivshiesya poblizosti oblomki.
     Ostal'nye gruppy  vysadilis' chut' dal'she i iskali drugoj  apparat. Sudya
po ih peregovoram, ob容kt byl  najden i okazalsya menee povrezhden, chem tot, k
kotoromu spuskalas' gruppa Budzholda.
     Sluchalos', chto piloty ostavalis' zhivy, i  togda prihodilos' vyderzhivat'
korotkij boj.
     Piloty-savattery  byli hrabrymi  soldatami i horoshimi  strelkami,  no k
tomu momentu, kogda ih nastigali poiskovye  gruppy, oni uzhe slabeli ot ran i
ne mogli dolgo soprotivlyat'sya.
     --  Razvernut'sya  v  cep'! --  skomandoval  Budzhold,  i  agenty  bystro
razbezhalis'  v storony s distanciej v dvadcat' shagov --  eto byl  predel, na
kotorom oni mogli videt' v absolyutnoj temnote.
     Zaglushaemaya  pomehami  i voem severnogo vetra, do  |jdo doneslas' fraza
komandira vtoroj  gruppy  Lovejda:  "Ushel, svoloch'! Davaj  skoree po sledu i
vyzovite gruppu s sobakami!"
     "Znachit,  pilot zhiv",  -- podumal |jdo  i krepche szhal  korotkostvol'nyj
avtomat. Napadeniya ranenogo savattera mozhno bylo ozhidat' v lyubuyu sekundu.
     -- YA nashel chast' fyuzelyazha, ser! -- soobshchil Gonatar.
     -- Stoj tam, ya sejchas podojdu k tebe, -- otozvalsya Budzhold.
     |to oznachalo, chto edva  li  pilot  vtorogo apparata byl  zhiv. Esli  ego
sudno razletelos' v vozduhe, shansov u nego ne ostavalos' nikakih.
     "V stremlenii unichtozhit' nas savattery idut  na smertel'nyj risk. I chto
zhe v nas  est' takogo otvratitel'nogo, chto oni voyuyut s nami  tak dolgo?"  --
razmyshlyal |jdo.
     Kamen'  vyskochil  u nego  iz-pod  nogi, i  |jdo  edva  ne upal,  odnako
sbalansiroval rukami i uderzhalsya na  sklone. CHtoby zakrepit'sya kak sleduet i
perevesti duh,  on uhvatilsya  za vetku nebol'shogo kusta, nadezhno sidevshego v
tolshche kamennyh porod.
     I v etot moment |jdo neozhidanno uvidel pilota.
     Savatter lezhal  v neskol'kih  metrah i vyglyadel uzhasno. Dolzhno byt', on
letel do zemli celyj kilometr, prezhde chem razbilsya o kamenistyj sklon.
     |jdo videl  lyudej, zhitelej doliny, kotorye kalechilis' podobnym obrazom.
Oni sryvalis' v ushchel'e, kogda  plutali po goram, ili skatyvalis' v propast',
pytayas'  dobrat'sya do  vershin. Oni byli slaby,  i im hvatalo sovsem nemnogo,
chtoby prevratit'sya v takoj vot rasplyushchennyj meshok s kostyami. Savatter zhe byl
krepok, lyuboj drugoj na ego meste prevratilsya by v mokroe pyatno.
     -- YA nashel ego, ser, -- proiznes |jdo v svoj mikrofon.
     -- Ty gde? -- sprosil Budzhold.
     -- CHut' vyshe vas, ser. Sprava...
     -- Aga, vizhu tebya, |jdo. Sejchas podnimus'...
     I  komandir Budzhold  stal  karabkat'sya po osypavshimsya kamnyam,  hvatayas'
rukami za vystupy i vceplyayas' v razbegavshiesya po peschaniku glubokie treshchiny.

        10

     Utro prineslo uspokoenie vetra i nemnogo solnca prodrogshim agentam ESO.
     Prosidev v  ushchel'e  paru chasov do rassveta,  gruppa  Budzholda stashchila v
kuchu  vse  oblomki razbitogo  sudna  i  blagopoluchno peredala  ih  pribyvshej
komande pogruzchikov, kotoryh operativnye agenty nazyvali lomovikami.
     Lomoviki pribyli na urodlivom frejmvute, kotoryj  revel,  kak skazochnyj
drakon, i sypal iskry iz neprogrevshihsya sopel. Kogda on nakonec sel i sbavil
oboroty, |jdo pochuvstvoval, chto pochti ogloh.
     To  zhe samoe ispytyvali  i  ostal'nye  chleny  gruppy.  Budzhold otchayanno
rugalsya, no ego nikto ne slyshal.
     Lomoviki znali svoe delo, i vskore  vse oblomki sudna  byli pogruzheny v
raspahnutoe chrevo frejmvuta.
     Kogda  on nachal vzletat', operativniki  Budzholda prikryli ushi rukami  i
prignulis' k  kamnyam, poskol'ku startovye strui gruzovika bukval'no  sbivali
ih s nog.
     Eshche ne uspel smolknut' gul udalyavshegosya sudna, kak nad ushchel'em poyavilsya
shtatnyj  vertolet gruppy. Poskol'ku veter  stih,  pilot  bez problem opustil
vniz kovsh, v kotoryj agenty  pogruzili ostanki  pilota-savattera i zabralis'
sami. Zatem zapeli trosy, i kovsh byl podtyanut k vertoletu.
     V  lico  operativnikam pahnulo teplom, i oni s oblegcheniem popadali  na
neudobnye skamejki, smahivaya s odezhdy namerzshie sosul'ki.
     Vertolet kachnulsya i leg na kurs,  a |jdo pripal k illyuminatoru, nadeyas'
uvidet' komandu presledovatelej.
     I vskore on ee uvidel. Pyatero  agentov s dvumya poiskovymi  psami  pochti
chto begom podnimalis' na  sklon  holma, na kotorom stoyal  dom.  |jdo pokachal
golovoj. Emu s trudom verilos', chto ranenyj savatter sumel ujti tak daleko.
     CHut' dal'she,  za holmom,  vstrechnym kursom proshla para "sluhachej".  Oni
shli na predel'no nizkoj vysote, iz chego sledovalo, chto  marshrutizator eshche ne
najden.
     Marshrutizator. Sovsem malen'kaya  i s vidu bezobidnaya korobochka,  odnako
imenno  iz-za  takoj pustyakoviny, odnazhdy ne  najdennoj v  gorah,  poslednie
desyat' let etot rajon shturmovali savattery.
     Oni vryvalis' v atmosferu Tusseno i stremitel'no neslis' k poverhnosti,
chtoby vybrosit' kak  mozhno bol'she  marshrutizatorov  i organizovat' nastoyashchij
navigacionnyj  uzel. Dopustit' etogo bylo  nel'zya,  poskol'ku  vsled za etim
savattery mogli vysadit' desant.
     A chto  takoe  desant  savatterov? |jdo podozreval, chto ob etom luchshe ne
znat'.  Emu  pokazyvali  zapisi  s  epizodami  vojn  v dalekih mirah.  Takoj
myasorubki
     ne  znala  istoriya  konfliktov. I vot  teper'  oni stremyatsya oboznachit'
Tusseno na svoih kartah.
     |jdo  vzdohnul i, otvernuvshis' ot illyuminatora, posmotrel na  Budzholda.
Tot sidel nepodvizhno,  obeimi rukami prizhimaya k sebe  dragocennyj  i opasnyj
gruz -- najdennyj u pilota marshrutizator.
     Ego sledovalo dostavit' v upravlenie, snyat' s  nego pokazaniya  i tol'ko
potom unichtozhit' v indukcionnoj pechi.
     Vertolet  perevalil  poslednij  hrebet,  i  vnizu pokazalis'  postrojki
kompleksa policejskogo upravleniya. Syuda nadlezhalo sdavat' vse nahodki.
     Mashina nachala snizhat'sya, zatem zavisla nad posadochnym kvadratom, slovno
razmyshlyaya,  stoit  li  sadit'sya.  Nakonec, vertolet kosnulsya  poverhnosti  i
sbrosil oboroty.
     Dveri  raspahnulis', i  vsya komanda vyshla naruzhu,  pod  strui holodnogo
vozduha, kotoryj peremalyvali mel'kavshie lopasti.
     Telo savattera vynesli na nosilkah, i |jdo poshel vperedi, chtoby ukazat'
dorogu k dveryam patologoanatomicheskogo otdeleniya.
     Vskore peredacha  sostoyalas', i ostanki  pilota  uvezli vnutr' zdaniya, a
vzamen  vydali raspisku.  Teper' nadlezhalo zavizirovat'  ee  v  sledstvennom
otdele i uznat' familiyu prikreplennogo sledovatelya.
     -- Idite  k vorotam,  ya dogonyu,  -- skazal |jdo svoim tovarishcham,  a sam
voshel v  zdanie upravleniya  okruzhnogo  sherifa  i stal podnimat'sya  na vtoroj
etazh.
     Pri  vide  agenta  ESO   popadavshiesya  na  puti  sotrudniki  upravleniya
toropilis' ustupit' dorogu. |jdo chuvstvoval ih strah, odnako on pochti privyk
k etomu. On znal, chto ESO boyatsya, no ne zadumyvalsya, pochemu.
     "Navernoe, potomu, chto  v nashih ryadah  vse rebyata krepkie  i vysokie, a
eti -- kakie-to karliki", -- reshil |jdo i tolknul dver' pod nomerom tridcat'
chetyre.
     Dva cheloveka, kotorye tam nahodilis', vskochili na nogi. V glazah odnogo
iz  nih,  sudya po  nashivkam, starshego sledovatelya,  tailsya strah.  Vtoroj, v
forme patrul'nogo policejskogo, smotrel s lyubopytstvom.
     |jdo nevol'no zaderzhal na nem vzglyad -- takoe otnoshenie bylo dlya nego v
novinku.
     -- Vot, raspishites', chto prinyali telo na osvidetel'stvovanie, -- skazal
agent ESO.
     -- Da, ser. Konechno, ser, -- probormotal starshij sledovatel' i ne glyadya
podmahnul bumazhku.
     -- A kto budet vesti delo? -- sprosil |jdo.
     --  On!  --  mgnovenno  otvetil starshij  i  tknul  pal'cem  v  molodogo
policejskogo.
     -- No na nem forma patrul'nogo, -- vozrazil agent.
     -- Tol'ko forma, ser, -- podobostrastno ulybnulsya starshij  sledovatel'.
Odnako  ulybalis'  lish' ego  guby.  Glaza  ostavalis' nastorozhennymi  i dazhe
vrazhdebnymi.  -- |tot  policejskij naznachen sledovatelem, i u  nego  imeetsya
neobhodimaya podgotovka.
     -- Horosho, -- kivnul |jdo i vezhlivo dobavil: -- Do svidaniya.

        11

     Gigant ostorozhno prikryl za soboj dver', i ego tyazhelye shagi zabuhali po
koridoru.
     --  Net,  nu ty videl, kakov bizon, a? -- proiznes Kulhard, kotoryj vse
eshche stoyal, ne vpolne vladeya soboj.
     Nakonec   starshij   sledovatel'  sel,   odnako   ego  ruki   bespokojno
podergivalis', i on sovershenno neproizvol'no vydvigal i zadvigal yashchiki.
     --  Da on prosto  napugal  menya, suka!  -- nakonec priznalsya Kulhard i,
gluboko vzdohnuv, scepil neposlushnye ruki v zamok.
     -- CHem zhe napugal, ser? -- nedoumenno sprosil Lojdus.
     On  vpervye  videl sotrudnikov ESO  tak  blizko  i  ispytyval nekotoroe
vozbuzhdenie, sravnimoe  s detskim  vpechatleniem  ot  uvidennogo  v  zooparke
nosoroga.
     --   CHem   napugal?   Da  vsem...   --  neopredelenno  otvetil  starshij
sledovatel'.
     Neozhidanno dver' otkrylas', i poyavilsya ulybayushchijsya Horst |vi.
     -- Itak, shef,  ya otsutstvoval  celyh sorok  vosem'  minut i teper' imeyu
polnoe pravo zanyat' mesto za svoim stolom! -- durachas', skazal on i uverenno
prosledoval na svoe mesto.
     --  Potishe, uvalen'!  ESO  zdes',  --  proiznes  Kulhard, osobo vydelyaya
zakoldovannoe slovo.
     -- Gde?! -- napryagsya Horst.
     -- Tol'ko chto byli zdes', -- skazal Kulhard.
     -- Tochno, -- podtverdil Lojdus, nevol'no pronikayas' vseobshchim opaseniem.
     -- A chego im nado?
     -- Da nichego osobennogo. Podkinuli Lojdusu novoe del'ce.
     -- Bednyj Lojdus --  teper' na nem potroha dvuh savatterov, -- zloradno
propel Horst i shlepnulsya na svoj stul.
     Lojdus bespomoshchno posmotrel na Kulharda.
     -- Ne bojsya,  -- skazal tot. -- Odin  iz nih uzhe prikryt.  Vot  vidish',
etot ubijca ostavil nam koreshok, i tut stoit cifra odin...
     -- Da, vizhu, -- slabo otozvalsya Lojdus.
     -- |to  oznachaet,  chto  marshrutizator najden i  nichego  rassledovat' ne
nuzhno.  Oformish'  zakrytie dela,  i vse,  a zanimat'sya  budesh'  tol'ko svoej
baboj.
     -- Kakoj baboj? -- tut zhe zainteresovalsya Horst.
     -- Gde  moya kruzhka,  gospodin sledovatel'?  --  neozhidanno smenil  temu
razgovora Kulhard.
     -- Tak ya zh tebe skazal -- ee Piter profukal.
     -- A zachem ty ee Piteru daval?
     -- No ty ved' tozhe daval.
     --   YA  daval  svoyu  kruzhku,  a  ty  nepravomerno  rasporyadilsya   chuzhoj
sobstvennost'yu. Ty ponimaesh', chto perestupil zakon, kozel ty dolbanyj?
     -- No-no, boss, tol'ko bez oskorblenij! -- vozmutilsya Horst.
     --  A  razve ya kogo-nibud'  oskorbil? -- udivilsya Kulhard. -- YA  prosto
nazval dolbanogo kozla dolbanyj kozlom.
     Horst popytalsya  eshche chto-to vozrazit', no Kulhard  ne  dal emu raskryt'
rta:
     -- Podnimajsya iz-za stola i  tashchi mne kofe iz avtomata. Mne i gospodinu
novomu sledovatelyu. -- Kulhard ukazal pal'cem na Lojdusa i sprosil:  --  Kak
tvoe polnoe imya?
     -- Gans Ferdinand Lojdus.
     --  Ty  slyshal,  Horst  Mitchel |vi?..  Prinesesh'  kofe mne  i gospodinu
sledovatelyu -- Gansu Ferdinandu Lojdusu. Ponyal?..
     --  Konechno,  moj  fyurer,  --  kivnul  Horst,  chuvstvuya  svoyu  vinu  za
profukannuyu Piterom chashku. -- Sejchas prinesu...
     Kogda on vyshel, Lojdus prosil:
     -- A chto takoe "fyurer", ser?
     --  Otkuda ya znayu? Horst izuchal v universitete istoriyu drevnih mirov i,
byvaet,  vstavlyaet  kakie-to neizvestnye  slovechki, no ya ne  obrashchayu na  eto
vnimaniya.

        12

     Rino Lefler stoyal vozle uvitoj plyushchom besedki i smotrel  na  svetyashcheesya
okno Birgit.
     Sobstvenno,  eto imya  on dal ej  sam, poskol'ku ne  znal ee  nastoyashchego
imeni, no kak vremennoe ono ej vpolne podhodilo.
     Rino  posmotrel na chasy. V dannyj moment Birgit smotrela novosti, zatem
dolzhna byla pojti v  vannuyu, a uzhe potom v svoej spal'ne budet pereodevat'sya
ko snu.
     Lefler  nablyudal  ee tol'ko  do  poyasa.  On  mog by  zabrat'sya na kryshu
sosednego doma i rassmotret'  drugie  volnuyushchie podrobnosti, no emu etogo ne
hotelos'. Vsyacheskoj gryazi bylo dostatochno i na sluzhbe, a Birgit yavlyalas' dlya
nego otdushinoj -- ved' po suti Lefler byl romantikom.
     Imenno poetomu besplatnyh uslug prostitutok emu ne hvatalo. ZHricy lyubvi
davali lish'  nebol'shuyu peredyshku  ego telu, no dusha prodolzhala  terzat'sya  i
hotela nastoyashchego tomleniya, s perezhivaniyami i vysokoj poeziej chuvstv.
     Priglushennyj  shirmoj svet  pogas. |to  oznachalo,  chto Birgit  pereshla v
vannuyu.  Sejchas strui teploj vody skol'zili po  ee telu,  i vmeste s nimi po
nemu skol'zilo voobrazhenie Rino Leflera.
     On  mog  proniknut' k  Birgit  v dom, kogda  ee  ne  bylo,  i postavit'
miniatyurnuyu  kameru v  vannoj  komnate, no togda  by ischezla tajna i  Birgit
prevratilas'   by  v  odnu  iz  tysyach  krasivyh  zhenshchin,  kotorye  ezhednevno
vstrechayutsya na ulicah Grinstouna.
     Iz  fortochki  na  pervom etazhe vybralsya zdorovennyj  kot  i  na sekundu
otvlek  vnimanie  Leflera.  Kot  poshevelil  ushami  i, ne  pochuyav  opasnosti,
graciozno  prygnul  na  klumbu, chtoby spravit' nuzhdu sredi  aromatov osennih
cvetov.
     V blizhajshem  pod容zde  poslyshalsya  shum,  a  zatem  pod tusklym  fonarem
poyavilsya bezdomnyj p'yanica.
     Lefler posmotrel na nego kak na  redkogo zverya. Za  poslednie tri goda,
kogda  propazhi lyudej v  gorode prinyali katastroficheskij harakter, kolichestvo
brodyag  rezko  umen'shilos',  poskol'ku  oni okazalis'  samoj legkoj  dobychej
pohititelej.
     S trudom uderzhivayas' na netverdyh nogah, p'yanica podozritel'no osmotrel
dvor i, shatayas', poshel po svoim delam.
     "Dazhe v  svobodnoe ot  raboty vremya ya ostayus'  policejskim", -- podumal
Lefler  i  snova  sosredotochil  svoe vnimanie  na okne  Birgit.  Teper'  ona
vernulas' v spal'nyu i gotovilas' ko snu.
     Rino  podnyal binokl' so vstroennym strukturnym deshifratorom i navel ego
na  zavetnoe okno.  Podkrutiv  nastrojku,  on  ostalsya odin na odin so svoej
Birgit.
     Vot  ona sbrosila halat, i serdce Rino zastuchalo sil'nee.  Do okonchaniya
shou  ostavalis'  mgnoveniya -- sejchas posleduet oblachenie v  nezhnejshuyu nochnuyu
sorochku,  i  togda  mozhno  budet idti domoj,  no... voznikla  nepredvidennaya
zaminka.
     Birgit derzhala  v rukah  plat'e. Cvet ego  opredelit'  bylo nevozmozhno,
poskol'ku deshifrator takimi vozmozhnostyami ne raspolagal, no  v tom,  chto eto
bylo plat'e, Lefler ne somnevalsya.
     "Znachit, u  nee est' muzhchina", -- podumal on. Mysl'  eta ne  pokazalas'
emu  novoj.  Rino dopuskal, chto rano  ili pozdno eto sluchitsya,  ved'  Birgit
ochen' privlekatel'na, odnako on ispytal chto-to vrode shoka. Segodnya on ne byl
gotov k izmene svoej romanticheskoj Birgit.
     Postoronnee dvizhenie snova otvleklo  vnimanie  Rino.  Oblegchivshijsya kot
vstal na zadnie lapy i terzal stenu, ottachivaya kogti.
     "Schastlivyj ty,  usataya svoloch'. -- podumal Rino, -- Nebos'  tebya nikto
ne pohishchaet".
     Neozhidanno, chernym klubkom,  po  dvoru  metnulsya siluet ulichnogo psa, i
val'yazhnyj  kot  v  odno  mgnovenie  vzmyl  k spasitel'noj  fortochke.  Sobaka
bessil'no lyazgnula zubami  i zaskulila  ot dosady, a kot, ne pokazyvaya,  chto
sil'no perepugalsya, ischez v temnom prostranstve hozyajskoj kvartiry.
     "Da, -- podumal Rino, -- i u nih tozhe ne vse tak prosto".
     Mezhdu tem Birgit uzhe nadela plat'e  i zanyalas' pricheskoj. Sudya po tomu,
s  kakoj tshchatel'nost'yu ona privodila sebya  v  poryadok, predstoyashchemu svidaniyu
pridavalos' bol'shoe znachenie.
     Rino nablyudal za neyu,  starayas' bol'she  ne davat' volyu  svoim chuvstvam.
Domoj idti ne hotelos', i on reshil soprovozhdat'  devushku,  skol'ko eto budet
vozmozhno, poka ne ubeditsya, chto ej nichto ne ugrozhaet.
     Nakonec  svet v  komnate Birgit  pogas,  i  spustya minutu ona  vyshla iz
pod容zda.
     Rino Lefler tut zhe  ocenil ob容kt svoego  romanticheskogo uvlecheniya.  Na
Birgit byl svetlyj zhaket, temnaya yubka do kolen i polusapozhki iz myagkoj kozhi.
     Krome sumochki Birgit derzhala v rukah  chto-to  vrode skladnogo  zontika.
Lefler znal, chto eto vsego  lish' slabyj plazmennyj shoker. Mnogie schitali ego
podhodyashchim sredstvom dlya sobstvennoj zashchity,  odnako Rino bylo izvestno, chto
na   mestah  propazhi  lyudej  krome  lichnyh  veshchej  chasto  nahodili  podobnye
prisposobleniya, tak i ne uberegshie svoih hozyaev ot pohishcheniya.
     Oglyadevshis',  Birgit vyshla so  dvora  na  ulicu,  i  Lefler,  nezametno
otdelivshis' ot besedki, posledoval za nej.

        13

     Nesmotrya na  dovol'no rannee vremya -- strelki na chasah  Rino pokazyvali
bez chetverti desyat', -- mashin bylo sovsem nemnogo. Pojmat' taksi v etot  chas
bylo dovol'no problematichno, i Birgit otpravilas' peshkom, inogda oglyadyvayas'
i  starayas'  pobystree  projti  te mesta,  kuda  ne  dobiralsya svet  ulichnyh
fonarej.
     "|to tebe  ne centr goroda,  -- skazal pro sebya Rino, vidya bespokojstvo
devushki. --  |to Villidzhend, gde mnogo  zeleni i derev'ev,  no malo  sveta i
poryadka".
     |tot rajon  goroda schitalsya odnim iz  samyh ekologicheski chistyh, odnako
za   eto  udovol'stvie   mestnym   zhitelyam   prihodilos'   platit'   men'shej
bezopasnost'yu.  Mnozhestvo  pustynnyh allej  i  ostavshihsya ot  starogo  parka
ostrovov lesa skryvali ne tol'ko lyubitelej razbojnichat' na temnyh ulicah, no
i teh, kto uzhe ne pervyj god derzhal v strahe gorodskih zhitelej.
     Iz  pivnoj, na peresechenii Ostindraj i  Dvadcat' chetvertoj ulicy, vyshli
troe podvypivshih  muzhchin.  Zametiv Birgit, oni  veselo zamahali  ej rukami i
popytalis' perejti  ulicu. Odnako kompaniya dejstvovala nesoglasovanno -- vse
tyanuli v raznye storony. V rezul'tate Birgit prodolzhila dvizhenie k centru, s
delannoj nebrezhnost'yu pomahivaya zontikom-shokerom.
     Vozle Dvorca pravosudiya,  sumrachnogo zdaniya  s vysokimi temnymi oknami,
progulivalis' desyatka poltora starushek iz kluba "Deti Marianny". Vokrug nih,
slovno  sobaki,   ohranyayushchie  stado  ovec,   sledovali  chetvero  vooruzhennyh
ohrannikov iz chastnogo agentstva.
     Starushki  veli  mezhdu  soboj  nespeshnye  besedy  i  vspominali  proshlye
vremena, kogda gulyat' po gorodu mozhno bylo ne boyas'.
     Zametiv Birgit, ohranniki  na minutu otvleklis' ot svoih obyazannostej i
provodili vzglyadami ee strojnuyu figuru.
     Dojdya do ocherednogo  povorota,  devushka ostanovilas' v  razdum'e.  Rino
ponyal prichinu ee somneniya. Birgit sledovalo prinyat'  reshenie --  idti  li ej
cherez  massiv staryh postroek,  po  uzkim, moshchennym bulyzhnikom ulochkam,  chto
znachitel'no   sokrashchalo  ee  put',  ili   prodolzhat'   derzhat'sya  dostatochno
osveshchennoj Ostindraj.
     Birgit razmyshlyala  sovsem nedolgo  i reshitel'no dvinulas'  po  korotkoj
doroge.
     "Riskovaya devchonka", -- usmehnulsya  pro sebya  Rino  i, popraviv  koburu
pistoleta, sledom za Birgit pereshel pustynnuyu ulicu.
     So  storony  Central'nogo vokzala poslyshalsya  shum nabiravshego  skorost'
poezda, gde-to igrala muzyka -- nesmotrya na opasnost' lyudi prodolzhali zhit' i
razvlekat'sya.  Imenno eta ih bespechnost'  davala vozmozhnost' savatteram -- v
tom, chto  eto  delali oni, Rino ne  somnevalsya --  pohishchat' lyudej s ulic,  a
inogda pryamo iz nezapertyh kvartir.
     V doline, za predelami goroda, dela obstoyali eshche huzhe. Fermerskie sem'i
propadali iz svoih  domov bezo  vsyakih sledov. I  chto samoe udivitel'noe  --
nikto iz  nih  ni razu ne pytalsya pozvonit'  v policejskoe upravlenie, chtoby
soobshchit'  o  napadenii.   Vozmozhno,  zhertvy  kak-to  gipnotizirovalis'   ili
udushalis' paralizuyushchim gazom.
     Agenty   ESO  neodnokratno   preduprezhdali,  chto   savattery   obladayut
mnozhestvom sekretov i protivostoyat' ih kovarstvu chrezvychajno slozhno.
     Zavernuv za  ugol, Rino snova uvidel Birgit.  Teper'  ona pochti bezhala,
postukivaya   kabluchkami  po  nerovnoj   mostovoj.  Bednyazhka  kazalas'  takoj
napugannoj  i  odinokoj  posredi mrachnyh domov  s  zatemnennymi ravnodushnymi
oknami,  chto Lefleru  stalo  ee zhal'.  On  podumal dazhe  dognat'  devushku  i
ugovorit' vernut'sya domoj.
     Odnako, porazmysliv,  Rino reshil ne delat' etogo. Emu bylo lyubopytno, k
komu, prenebregaya bezopasnost'yu, tak speshila  Birgit. Ona dazhe otkazalas' ot
plat'ya, kotoroe  hotela nadet'  pervonachal'no,  vidimo sdelav vybor v pol'zu
bolee privychnoj odezhdy. I eto tol'ko podcherkivalo ee chrezvychajnoe volnenie.
     "Nu i pust'", --  proiznes  pro sebya Rino, poputno otmechaya  postoronnee
dvizhenie vozle  temnogo paradnogo  odnogo iz  osobnyakov. CHelovecheskij siluet
metnulsya vdol' steny i rastvorilsya na ee fone.
     Slovno pochuvstvovav  opasnost',  Birgit obernulas'  i prigotovila  svoj
shoker.
     Lefler  uskoril  shag. Esli kto-to  sobiralsya napast' na  Birgit, on mog
sdelat' eto  ochen' bystro.  Mezhdu tem  devushka, vmesto  togo  chtoby  bezhat',
derzhala  pered  soboj shoker i  pyatilas'  k podstrizhennomu massivu kustarnika
"bona-bona", opoyasyvayushchego odin iz domov.
     Neozhidanno pryamo iz kustov vysunulas' ruka i, obhvativ  devushku za sheyu,
utashchila v zarosli.
     Poslyshalsya priglushennyj vskrik, i  Lefler, sorvavshis' s mesta, pomchalsya
vpered.  On so  vsego razbega  probilsya cherez kusty, no, kak nazlo,  odna iz
vetok bol'no hlestnula ego po licu.
     Pochti nichego ne vidya, Rino okazalsya pered  gluhoj stenoj, vozle kotoroj
stoyal neizvestnyj gromila. Odnoj rukoj on  derzhal Birgit za  gorlo, a vtoruyu
otvodil dlya okonchatel'nogo udara.
     Prevozmogaya rez'  v glazah, Lefler  zametil  blesnuvshuyu v tusklom svete
ulichnogo fonarya cep' i metallicheskij shar s ostro ottochennymi shipami.
     V odno  mgnovenie  vse stalo  na  svoi  mesta.  |to  byl Molotoboec  --
neizvestnyj  ubijca, bukval'no obezglavlivayushchij svoi zhertvy udarami uzhasnogo
orudiya. Lefleru ne raz prihodilos' videt' ego rabotu.
     Mgnovenno sreagirovav  na poyavlenie  neizvestnogo s  pistoletom, man'yak
vzmahnul svoim oruzhiem tak legko, budto eto byla detskaya igrushka.
     Rino vovremya otpryanul,  i poyushchie v vozduhe shipy proneslis' u nego pered
nosom.
     Samoe vremya bylo  vystrelit', no  za spinoj man'yaka nahodilas'  Birgit.
Ona  tozhe  mogla  postradat',  ved'  v  magazine  "bajlota"  sideli  patrony
povyshennoj probivaemosti.
     Lefler hotel prostrelit' man'yaku nogu,  odnako  tot  byl  na  udivlenie
bystr. Molotoboec vzmahnul sharom  eshche raz, i pistolet policejskogo otletel v
storonu, a ego na ruke poyavilsya glubokij porez.
     "Ub'et", -- promel'knula v mozgu Rino.
     Uloviv  ocherednoj  zamah  dlya   udara,  kotorym   Molotoboec  sobiralsya
pokonchit' s protivnikom, Lefler nyrnul pod  ego  ruki i, obhvativ shirochennyj
tors, postaralsya povalit' giganta na zemlyu.
     Odnako eto emu ne udalos' -- man'yak okazalsya chrezvychajno ustojchiv.
     Togda Rino, kak zapravskij bokser, provel seriyu  udarov snizu, atakovav
pah  protivnika. Mera okazalas' dejstvennoj, i Molotoboec  vskriknul, skoree
ot udivleniya, chem ot boli. On tut zhe popytalsya otorvat' ot sebya prilipchivogo
policejskogo,  chtoby vospol'zovat'sya  svoim  oruzhiem, odnako Lefler ponimal,
chem  emu eto grozit.  Emu  i  Birgit, kotoraya lezhala  vozle steny v glubokom
obmoroke.
     On derzhalsya iz poslednih sil i iskrenne zhalel  o teh vremenah, kogda na
lyuboj podozritel'nyj shum  grazhdane  vyzyvali  policiyu. Togda  eta sklonnost'
naseleniya k panikerstvu  vyzyvala u  Rino i ego  kolleg  tol'ko razdrazhenie,
odnako sejchas on by ne otkazalsya poluchit' podkreplenie.
     Mezhdu  tem neravnaya shvatka prodolzhalas', i, esli by gromila ne pytalsya
porazit'  Rino  imenno sharom  s  zub'yami, sud'ba  policejskogo  byla by  uzhe
reshena. Molotoboec poproboval  udarit'  eshche  raz,  no  Lefler chto est'  sily
rvanulsya v storonu, i  cep', na kotoroj visel  razyashchij shar,  zahlestnula sheyu
nezadachlivogo  man'yaka.  Ponyav,  kakaya  emu privalila udacha,  Rino  otpustil
ubijcu i, shvativshis' za shipastyj shar, povis na nem vsej svoej tyazhest'yu.
     Gromila ne vyderzhal i povalilsya na spinu, obeimi rukami pytayas' sorvat'
stal'nuyu udavku, odnako Lefler uzhe upersya v sheyu protivnika nogami i sil'nymi
ryvkami styagival petlyu, ne ostavlyaya Molotobojcu nikakih shansov.
     Nakonec  man'yak  oslab  i ego  ruki  razzhalis',  odnako Rino  prodolzhal
derzhat' cep' natyanutoj, znaya, chto podobnye psihopaty ochen' zhivuchi.
     Mezhdu tem  vozle steny shevel'nulas' Birgit, i Rino nevol'no  ulybnulsya,
predstavlyaya,  kak  budet  ob座asnyat'sya  s  nej  po  povodu  ego  geroicheskogo
povedeniya.  V myslyah  policejskogo  proneslis'  obrazy  soblaznitel'nyh  poz
Birgit, ee goryachie  pocelui i...  Neozhidanno  rezkaya bol' v spine  zastavila
Leflera  vygnut'sya  mostikom i  vypustit'  stal'nuyu cep'. Poslednee,  chto on
slyshal pered poterej soznaniya, byl tresk plazmennogo shokera.

        14

     Kogda chernota  proshla,  Lefler otkryl glaza i  uvidel tuskluyu lampochku,
visevshuyu pod kozyr'kom blizhajshego pod容zda.
     Rino  sozercal  ee  neskol'ko  mgnovenij,  no  zatem  trevozhnyj  signal
zastavil ego mozg zarabotat' v polnuyu silu: Birgit! Molotoboec!
     Lefler rezko sel i srazu zhe uvidel bezdyhannoe telo man'yaka.
     "Uf!" --  myslenno  vydohnul on.  Znachit, poldela bylo sdelano,  odnako
pochemu-to Rino ne chuvstvoval sebya pobeditelem.
     Podnyavshis' na nogi, on  povel lopatkami i pochuvstvoval legkoe zhzhenie  v
tom meste, kuda Birgit vonzila zhalo svoego shokera.
     -- Glupaya suchka, -- proiznes  Lefler, i emu prividelas' strannaya scena,
v kotoroj  on i Birgig  v odnoj  posteli, i v samyj otvetstvennyj moment ona
vonzaet v nego shoker.
     -- Bred,  -- skazal  Rino, uspokaivaya svoi rassudok. --  |to vsego lish'
bred. No gde zhe moi pistolet?
     Poshatyvayas', on  podoshel k  kustam i,  poshariv po  zemle rukami, bystro
nashel svoj "bajlot".
     -- Vozvrashchajsya k papochke, -- proiznes Rino i sunul  pistolet obratno  v
koburu.
     Itak,  on  imel polnoe  pravo vozvratit'sya domoj, predvaritel'no vyzvav
policejskij  naryad.  Za obezvrezhivanie Molotobojca ego ozhidalo  pooshchrenie  i
denezhnaya premiya,  odnako vsego etogo Rino  bylo malo,  i prirodnoe upryamstvo
tolkalo ego dal'she -- na poiski Birgit.
     Teper' uzhe ne sostavlyalo truda dogadat'sya -- devushka speshila na ploshchad'
Ronson.   |to  byl  kul'turnyj  centr  goroda,   gde  pomimo  restoranov   s
pervoklassnym menyu nahodilis' dva populyarnyh gorodskih  teatra -- "Globus" i
"SHifon'erka".
     V  "Globuse"  segodnya  davali  prem'eru  "Kak  i  Fak"  klassika  Villi
Hakspera, a v  "SHifon'erke" ozhidalsya myuzikl, dlinnoe nazvanie kotorogo  Rino
ne pomnil.
     Dostav  iz  karmana  miniatyurnyj peredatchik,  Rino  hotel  svyazat'sya  s
uchastkom, peredumal i reshil snachala  shodit' na  ploshchad'.  Tem  bolee chto  v
kustah trup Molotobojca byl v polnoj bezopasnosti
     Otryahnuv  bryuki i zamotav porez na ruke nosovym platkom, Lefler poshel v
storonu ploshchadi, spotykayas' v temnote o vypiravshie iz mostovoj bulyzhniki.
     CHerez neskol'ko minut  on uzhe vyshel na zalitoe svetom prostranstvo, gde
bylo mnogo prazdnoj publiki. Tol'ko zdes', v centre goroda, lyudi chuvstvovali
sebya v otnositel'noj bezopasnosti.
     Rino postoyal neskol'ko  sekund,  ozhidaya,  poka glaza privyknut k yarkomu
svetu,  i  napravilsya  v  storonu  parikmaherskogo  salona  "Lastochka",  gde
nadeyalsya privesti sebya v poryadok i poluchit' pervuyu pomoshch'.
     --  O,   Rino!  --  voskliknulaLizi,  milovidnaya  bryunetka  v  korotkom
halatike. -- Kak davno tebya ne bylo vidno!
     -- Privet, kroshka, -- cherez silu ulybnulsya Lefler. -- Ty svobodna?
     -- Dlya tebya vsegda, --  sovershenno iskrenne otvetila  Lizi, chem vyzvala
neodobritel'nyj  vzglyad sidevshej  v ee kresle klientki. Dama  nahodilas' pod
pyshnoj penoj ozdorovlyayushchih  himikatov, sovershavshih na ee  golove neizvestnye
processy.
     --  Privet, krasavchik! --  poprivetstvovala  Leflera  Roza,  pyshnotelaya
krashenaya  blondinka,  kotoraya  igrala  rol' podrugi Lizi, odnako ne upuskala
sluchaya uvesti  chuzhogo kavalera.  -- Idi v moe kreslo, ya vizhu, chto tebe nuzhno
pobrit'sya i izmenit' prichesku.
     --  Glavnoe -- ruka,  -- skazal Rino, pokazyvaya Roze  zazhatyj  v kulake
okrovavlennyj platok.
     -- Spravimsya  i s etim, -- uverenno skazala ta  i razvernula  k Lefleru
kreslo.
     Rino sel i protyanul Roze ranenuyu ruku.
     V etot moment v zal spustilas' hozyajka  salona -- madam Ornella. Uvidev
Rino, ona ulybnulas' shiroko i fal'shivo, kak ee chelyusti, i propela:
     -- Ah, kakaya prelest'! Rino, ty k nam kak klient ili po sluzhbe?
     -- A kak vam bol'she nravitsya, Ornella? -- sprosil Lefler.
     -- Takoj krasivyj mal'chik, kak ty, Rino, podhodit nam v lyubom kachestve.
     S etimi  slovami  madam ne  bez  chuvstva ushchipnula Leflera za koleno  i,
proshelestev svoimi odezhdami, ischezla v manikyurnom zale.
     -- Staruha, --  tiho obronila Roza,  umelo  bintuya Rino ruku.  -- To li
delo my, devushki v samom soku.
     Skazav  eto, Roza podmignula  Lefleru, vyzvav  polnyj revnosti i  zloby
vzglyad Lizi, kotoraya  nachala slishkom energichno vzbivat' penu na golove svoej
klientki.
     -- Poostorozhnee, milochka! -- vozmutilas' ta.
     -- |to obychnoe delo, madam. Hotite stat' krasivoj -- terpite.
     Lefler prikryl glaza. Posle perevyazki  ego ruka  perestala  sadnit',  a
nozhnicy Rozy peli, slovno ptichki, sozdavaya emu novuyu prichesku.
     "Pozhaluj, mne dejstvitel'no ne meshalo postrich'sya,  da i pobrit'sya tozhe,
-- razmyshlyal  Lefler.  --  Neudivitel'no, chto  eta devchonka  sharahnula  menya
shokerom. Byl by strizhenym, etogo by ne sluchilos'".
     Predstaviv, kakim perepugannym bylo lico  Birgit,  kogda ona tykala ego
shokerom, Rino nevol'no ulybnulsya.
     -- Tebe nravitsya? -- promurlykala Roza, prinyav eto na svoj schet.
     -- Da, konechno,  -- otvetil Lefler i, priotkryv glaza, ponyal, chto imela
v vidu Roza. Ee halat byl  raspahnut  slishkom smelo, no  ona delala vid, chto
vse proishodit bez ee uchastiya.
     -- Nagnis',  solnyshko!  --  propela Roza  i,  kogda  Rino  povinovalsya,
pustila na ego golovu struyu goryachej vody.
     Mezhdu tem  Lizi uzhe  otpustila svoyu izmuchennuyu klientku  i,  podojdya  k
Lefleru, skazala:
     -- Davaj kurtku, Rino, ya ee zash'yu, poka Roza budet pokazyvat' tebe svoi
prelesti!
     -- Oj! -- voskliknula zahvachennaya vrasploh Roza,  -- A ya i ne zametila,
kak vse eto rasstegnulos'.
     -- Ne perezhivaj, -- uspokoil ee  Rino,  otdavaya  kurtku  Lizi.  -- Tebe
idet.
     Zamotav golovu Leflera tyazhelym polotencem, Roza pristupila k brit'yu.
     Ostraya  britva  zaskol'zila  po  namylennym  shchekam,  i  Rino  otvleksya,
razmyshlyaya, gde teper' mozhno  najti Birgit. Vozmozhno, v "Roltekse", restorane
dlya  lyubitelej  morskoj  kuhni,  a   mozhet,   v   "Urgusse",  gde   podavali
neprozharennye bifshteksy.
     Vskore  brit'e bylo  zakoncheno,  i  Rino  zazhmurilsya, kogda  Roza stala
yarostno opylyat' ego spreem.
     -- Spasibo, spasibo,  dorogaya, -- zashchishchaya lico perebintovannoj ladon'yu,
skazal Rino. -- Vot tebe za rabotu.
     Lefler  brosil na stolik pyat'desyat kreditov, v poltora raza bol'she, chem
sledovalo, i pospeshno podnyalsya s kresla, chtoby ne narvat'sya na predlozhenie o
svidanii. Sejchas u Rino prosto ne bylo svobodnogo vremeni.
     Odnako  emu prishlos' pocelovat' Lizi, kotoraya ne  hotela vozvrashchat' emu
kurtku  prosto  tak,  bezo vsyakoj platy. Vprochem,  zashtopala  ona  ee  ochen'
horosho, i Lefleru ne bylo zhalko vsego lish' odnogo dezhurnogo poceluya.
     Spustya  minutu on  uzhe  shagal  po ploshchadi,  vybrav dlya  pervonachal'nogo
obsledovaniya restoran "Rolteks".
     Edva on  voshel v  zal,  v ego  storonu  napravilsya metrdotel', no  Rino
ostanovil ego zhestom, pokazyvaya, chto sejchas zhe ujdet. Birgit zdes' ne bylo.
     Ryadom s  morskim restoranom sverkalo  vyveskoj  nebol'shoe  kafe, i Rino
poshel tuda, a vojdya, utonul v  smeshannyh zapahah kofe, vanil'nogo morozhenogo
i tabachnogo dyma, istorgnutogo iz slabyh legkih kuryashchih posetitelej.
     --  ZHelaete  porciyu  "Slivochnogo  porosenka"?  --  uznav  Rino, sprosil
barmen.
     --  Net, Doil. Skazhi-ka luchshe, ne zahodila li  syuda  devushka  v svetlom
zhaketike, temnoj yubke i...
     -- Popka, kak persik? -- utochnil barmen.
     -- Pozhaluj, tak, -- soglasilsya Rino.
     -- Odna takaya zdes' poyavlyalas'. Vzyala shokolad-no-romovyj bukken i poshla
pryamo k pod容zdu "Globusa".
     I barmen ukazal rukoj na prozrachnuyu vitrinu, cherez  kotoruyu  horosho byl
viden vhod v teatr.
     -- Spasibo, druzhishche, -- poblagodaril Rino.
     -- Ne za chto, -- otvetil tot.

        15

     "I kak eto ya srazu ne ponyal, chto ona idet v teatr, -- ukoril sebya  Rino
i tut zhe  popravilsya: -- Vernee,  ne v  teatr, a k teatru. I eto posle togo,
kak  ona  edva ne stala  zhertvoj Molotobojca,  a zatem  eshche  sharahnula  menya
shokerom".
     Vozle yarko osveshchennogo pod容zda  stoyalo chelovek tridcat' naryadno odetyh
muzhchin i zhenshchin. CHego  oni zhdali,  Rino ne znal  i  vnimatel'no posmotrel po
storonam, starayas'  pervym  uvidet' Birgit.  Nel'zya bylo isklyuchit', chto  ona
ispugaetsya, esli vdrug opoznaet ego.
     Snova promel'knula razumnaya mysl' dolozhit' o Molotobojce i vozvrashchat'sya
domoj, odnako nachav eto delo, Rino uzhe ne mog ostanovit'sya.
     "Podozhdu, poka ona vstretitsya so svoim parnem, i togda ujdu", --  reshil
on.
     Mezhdu tem  spektakl' zakonchilsya, i tolpa zritelej  stala spuskat'sya  po
vysokomu kryl'cu. Lyudi  byli  vozbuzhdeny i prodolzhali obsuzhdat'  podrobnosti
predstavleniya.
     Voditeli taksi i predstaviteli ohrannyh struktur tut zhe predlagali svoi
uslugi tem gorozhanam, komu dobirat'sya domoj bylo slishkom daleko.
     Rino otoshel  v storonu i prodolzhal nablyudat',  vyiskivaya Birgit, odnako
ta vse ne poyavlyalas'.
     Nakonec  on smeknul, chto, vozmozhno, devushka dezhurit u zapasnogo  vyhoda
-- v tom sluchae, esli zhdet kogo-to iz personala teatra.
     Lefler   obognul  zdanie   i   dejstvitel'no   uvidel  Birgit,  kotoraya
razgovarivala  s  kakoj-to  zhenshchinoj.  Starayas'  ostavat'sya  nezametnym,  on
podkralsya blizhe i uslyshal nizkij golos sobesednicy Birgit:
     -- Sejchas on vyjdet, milochka. Tol'ko smoet grim i srazu k vam...
     V golo