se neznakomoj damy Rino ulovil notki sochuvstviya.
-- Navernoe, on sil'no ustaet? -- Poslyshalsya melodichnyj golosok Birgit,
i eto bylo dlya Leflera neozhidannost'yu -- on eshche ni razu ne slyshal ee golosa.
-- Konechno, ustaet, -- s unylymi intonaciyami proiznesla neizvestnaya
madam. -- Na scene emu prihoditsya vykladyvat'sya polnost'yu. CHtoby ostavat'sya
zvezdoj, nuzhno ne shchadit' sebya.
-- No pri etom u nego eshche hvataet sil i chuvstv tak zavorazhivat'! Tak
govorit'! -- vostorzhenno proiznesla Birgit.
-- |to neudivitel'no. Takie molodye devushki, kak vy, eshche v sostoyanii
zazhigat' ego uvyadshee libido.
-- O chem vy govorite? -- ne ponyala Birgit.
-- YA hochu skazat', milochka, chto luchshe vam idti domoj i ne dozhidat'sya
etogo starogo pohotlivogo kozla.
-- On... on ne kozel. Zachem vy tak govorite?
-- Nu, kak ugodno, -- pozhala plechami madam i, dostav sigarety,
zakurila.
Birgit otoshla v storonu, kutayas' v svoj zhaket i posmatrivaya na otbitye
stupen'ki zapasnogo vyhoda
Nakonec terpenie devushki bylo voznagrazhdeno i na poroge poyavilsya ob容kt
ee vozdyhanij. Nesmotrya na to chto on stoyal slishkom daleko, Lefler srazu
uznal ego. |to byl P'ezo Bah, nyneshnyaya znamenitost' teatra "Globus", v
policejskih svodkah chashche imenuemyj "Artistom".
Artist byl lyubitelem skandalov. I nedeli ne prohodilo, chtoby ego s
razbitoj mordoj ne privolakivali patrul'nye brigady. Artista umyvali,
okazyvali pervuyu pomoshch' i vozvrashchali ego vliyatel'nym pochitatel'nicam,
kotorye nepremenno poyavlyalis' v uchastke, edva za ih kumirom zahlopyvalas'
tyuremnaya dver'.
-- O moya Bayadera! -- voskliknul P'ezo, raskinuv ruki v zauchennom
teatral'nom zheste. -- Kak zhe ya rad vas videt'!
-- I ya rada, -- nesmelo otvetila Birgit, osleplennaya znachimost'yu
mistera Baha.
Vihlyayushchej pohodkoj prestarelogo kazanovy artist podoshel k devushke i
ceremonno poceloval ej ruku.
-- Kuda pojdem, moya kroshechka? Gde by ty hotela, chtoby ya prepodal tebe
urok istinnogo iskusstva?
-- Mozhno v kafe. -- pozhala plechami Birgit.
-- Ty mne dolzhen, -- napomnila Bahu kuryashchaya madam.
-- |to neetichno, Leonora, -- provorchal Bah i protyanul ej assignaciyu.
Leonora spryatala bumazhku v karman i, ne proshchayas', poshla proch'.
"Vot svoloch'", -- podumal Lefler, pryachas' za ugol. On uzhe ponyal, chto
P'ezo Bah zaplaniroval Birgit na segodnyashnij vecher, a ego pomoshchnica --
Leonora, steregla devushku, poka on smyval grim i privodil sebya v poryadok.
Teper' Bah ostalsya so svoej zhertvoj odin na odin, i pohotlivye lapy
zabiralis' pod zhaket kroshke Birgit. Lefler opustil glaza i pogladil rukoyatku
pistoleta. ZHelanie pristrelit' Artista bylo ochen' veliko.
Odno delo, esli by Birgit vstretilas' s kakim-nibud' parnem ili, na
hudoj konec, s zhenatym muzhchinoj. Togda by Rino otstupil i otpravilsya domoj,
no ostavlyat' devushku s etim slyunyavym starikashkoj on ne hotel.
-- Mozhet, srazu poedem k tebe, kroshka? -- donessya do Rino golos
Artista. -- CHestno govorya, ya zdorovo ustal. Massy beskonechno krichali mne
"bis", i sovestno bylo ne poradovat' ih snova i snova... Ottogo i zatyanulsya
spektakl'.
-- Ko mne nel'zya -- u menya mama doma.
-- Mama doma? -- neizvestno chemu udivilsya P'ezo. A zatem proiznes
zadumchivo: -- Mama doma, doma mama... Nu ladno, togda poehali v "Lukbull",
ved' ty sovershennoletnyaya?
-- No... mozhet byt', snachala v kafe?
-- Nu chego ty zaladila -- "kafe, kafe..."! -- nachal teryat' terpenie
vozbudivshijsya Bah. -- Tam s paradnoj storony stoyat moi pochitateli! Esli oni
menya pojmayut, schitaj, chto vecher unichtozhen, ponimaesh'?
Birgit vinovato kivnula i opustila golovu.
-- Vot i umnica, -- po-svoemu istolkoval ee molchanie P'ezo Bah. --
Sejchas prihvatim taksi i vpered, k nashemu lyubovnomu gnezdyshku...
Artist oglyadelsya v poiskah taksi, i Lefler bystro spryatalsya za ugol,
napryazhenno soobrazhaya, chto zhe emu delat' dal'she. Esli oni sejchas syadut v
mashinu, on nichego uzhe sdelat' ne smozhet. Nu razve chto pobezhit napryamik, mimo
stroyashchegosya restorana, k gostinice "Lukbull" i organizuet tam zasadu. No
stoit li eto delat', esli Birgit sama pojdet so starym Bahom?
Na samom dele gde-to v glubine svoego soznaniya Rino ponimal, chto on
pytaetsya spasti ne samu Birgit ili kak tam ee zovut, a lish' tot obraz,
kotoryj on na nee primeril. Obraz devushki-mechty, rasstavat'sya s kotorym oh
kak ne hotelos'.
-- Da gde zhe eti dolbanye taksisty?! -- gnevno voskliknul Bah.
Lefler tozhe oglyadelsya. Dejstvitel'no, vse taksi uzhe razobrali
ot容zzhavshie posle spektaklya zriteli, i po ulicam probegali tol'ko redkie
chastnye avtomobili, da eshche specfurgony ESO, u kotoryh v lyuboe vremya sutok
bylo polno raboty.
"Nebos' gonyayutsya za zataivshimisya v gorode savatterami", -- podumal
Rino.
Ot mysli, chto v kazhdom temnom uglu mozhet pryatat'sya pohititel', kotoryj
dazhe sejchas, stoit tol'ko otvernut'sya, mozhet utashchit' Birgit, Lefleru stalo
ne po sebe. No vybor byl nebol'shoj: sledovat' za devushkoj oznachalo stat'
svidetelem togo, o chem Rino znat' sovsem ne hotelos', a ne sledovat' za nej
-- oznachalo dat' pohititelyam polnuyu svobodu. Rino pochemu-to kazalos', chto
imenno segodnya on obyazan soprovozhdat' Birgit povsyudu.
Mimo proehali dva gruzovika, prinadlezhashchie associacii svinotorgovcev.
|tih mashin v gorode i ego okrestnostyah bylo ochen' mnogo, potomu chto vsya
planeta kormilas' ot eksporta svininy.
Svinye birzhi, zavody po pererabotke myasa, fabriki kormov --
svinovodstvo bylo zolotoj zhiloj vsego Tuese no, i svoim ekonomicheskim
procvetaniem planeta byla obyazana etomu biznesu.
Navedya poryadok v svoih myslyah, Lefler vyglyanul iz-za ugla i vyrugalsya.
Birgit i P'ezo Baha uzhe ne bylo. Rino rasslyshal tol'ko donosyashchijsya iz
temnoty stuk kabluchkov i ponyal, chto staryj lovelas potashchil devushku v
"Lukbull" pryamo cherez strojku.
16
V golove Dzhenni plyl tuman, i ona nikak ne mogla sobrat'sya s myslyami,
chtoby ponyat' -- stoit ej idti s misterom P'ezo ili luchshe vozvratit'sya domoj.
Ona vovse ne ozhidala ot nego takoj pryti, a ee podruga Sandra, kotoraya
ih poznakomila, govorila, chto mister P'ezo ochen' obhoditel'nyj dzhentl'men i
mozhet dat' Dzhenni neskol'ko urokov, poskol'ku ta mechtala o teatral'noj
kar'ere.
-- Nu, mozhet byt', obnimet, prizhmet razochek. Ty ne protiv'sya -- ot nih,
starichkov, nikakogo vreda, -- govorila Sandra, hitro ulybayas'.
I hotya Dzhenni podozrevala, chto ee podruga proshla uzhe nemalo urokov u
mistera P'ezo, ona nadeyalas', chto u nee vse vyjdet po-drugomu.
"|to on tol'ko s Sandroj tak sebya vel, potomu chto im i pogovorit' ne o
chem bylo. Sandra -- ona ved' so vsemi tak", -- dumala Dzhenni, toropyas' na
svidanie.
Sobstvennuyu vstrechu so znamenitost'yu ona predstavlyala inache:
beskonechnye razgovory o teatral'noj zhizni, o p'esah populyarnyh avtorov, i,
konechno zhe, mister Bah dolzhen byl poslushat' vyuchennyj Dzhenni otryvok iz
p'esy "Nezhnye urki".
Eshche eto uzhasnoe napadenie. Dzhenni edva ne pozvonila v policiyu, chtoby
soobshchit' o proisshestvii, i ne sdelala etogo potomu, chto speshila na vstrechu s
misterom Bahom. K tomu zhe ona pochti nichego ne zapomnila. Tol'ko sil'nyj
ryvok i ch'i-to sil'nye pal'ce na gorle.
A eshche zapomnila uzhasnoe perekoshennoe lico odnogo iz banditov, kotorogo
ej udalos' otklyuchit' s pomoshch'yu shokera. Dzhenni hotela i ob etom pogovorit' s
misterom Bahom, poskol'ku on kazalsya ej chelovekom pronicatel'nym i,
bezuslovno, mudrym, odnako tot prodolzhal tyanut' ee za ruku i chto-to burchal
sebe pod nos.
-- Postojte, mister Bah! Ne nuzhno tak bezhat' -- mne bol'no!
-- Uzhe skoro, malyshka moya, uzhe skoro! -- brosil cherez plecho Bah i, ne
oborachivayas', poshel eshche bystree.
Perepugannaya devushka, kak kazalos' staromu P'ezo, izluchala takuyu
seksual'nuyu energiyu, chto on prosto shodil s uma. I kak tol'ko oni ochutilis'
na territorii strojki, Bah ponyal, chto dolzhen poluchit' udovol'stvie pryamo
sejchas.
-- Pojdem obratno? -- s nadezhdoj sprosila Dzhenni, kogda mister Bah
vdrug ostanovilsya.
-- Ne speshi, kroshka. Luchshe vstan' na koleni -- tak tebe budet udobnee.
Esli porvesh' chulochki, ya kuplyu tebe novye...
-- Ne nuzhno, mister Bah, proshu vas! -- ne na shutku perepugalas' Dzhenni.
-- Pojdemte nazad, v kafe...
-- Kakoe kafe, glupyshka? -- proshipel Bah, siloj opuskaya Dzhenni na
koleni. -- Sdelaj mne eto bystro i schitaj, chto ty prinyata v teatr
stazherom...
-- No pochemu zhe zdes', mister Bah? Luchshe otpustite menya, ya hochu domoj,
-- plachushchim golosom poprosila Dzhenni.
Osennij veter raskachival skripuchie fonari, i teni ot torchavshih balok
tozhe raskachivalis' iz storony v storonu, to udlinyayas', to ukorachivayas',
slovno tyanushchiesya iz temnoty ruki.
-- Nu zhe, kroshka, ne lomajsya! Ty hochesh' popast' v teatr ili net? Tol'ko
ne govori mne, chto ni razu etogo ne delala, -- eto ne tvoya rol', ya zhe
vizhu...
17
Na kakoe-to mgnovenie Rino poteryal Birgit i P'ezo Baha iz vidu. On
popytalsya idti bystree, no edva ne upal, spotknuvshis' o broshennyj kirpich.
Polovina fonarej na strojke ne gorela, a te, chto eshche izlivali slabyj svet,
skripeli na vetru, kak nesmazannye ressory.
Lefler dogadalsya, chto Bah i Birgit uspeli skryt'sya za uglom
nedostroennogo zdaniya, i, napryagaya zrenie, poshel bystree.
Neozhidanno ryadom s nim promel'knul kakoj-to predmet. V odno mgnovenie
predmet podprygnul, slovno myachik, i okazalsya na vershine slozhennyh stopkoj
betonnyh plit.
"Koshka", -- opredelil Rino i vspomnil, chto eto vtoraya vstrecha s koshkoj
za odin tol'ko vecher.
Na kakoe-to vremya veter stih, i Lefler uslyshal golos Birgit. Zatem
snova zakachalis' derev'ya, zaskripeli fonari, i Rino uzhe ne mog skazat', byl
li golos ili eto emu tol'ko pochudilos'.
Lefler dvinulsya dal'she, no neozhidanno sidevshaya na betonnyh plitah koshka
izognula spinu i zashipela.
Na vsyakij sluchaj Rino postoronilsya -- kto znaet, chto na ume u etoj
podloj zhivotiny?
S nedodelannoj kryshi sorvalsya bol'shoj kusok izolyacionnoj plenki. On
proskrezhetal po stropilam i svalilsya vniz. Rino vzdrognul i dostal pistolet,
zatem usmehnulsya i sunul ego obratno v koburu.
Snova poslyshalsya golos Birgit, i opyat' zashipela koshka. Kachnuvshijsya
fonar' vyhvatil ee izognutuyu spinu, i Lefler zametil, chto koshka shipit ne na
nego.
"Mozhet, vidit druguyu koshku ili slishkom bol'shuyu dlya ee zubov krysu?" --
predpolozhil on, uhodya proch',
Vskore Rino dostig ugla nedostroennogo restorana i ostorozhno iz-za nego
vyglyanul.
P'ezo Bah stoyal k nemu spinoj i govoril drozhashchim ot vozbuzhdeniya
golosom:
-- Nu zhe, kroshka, ne lomajsya! Ty hochesh' popast' v teatr ili net? Tol'ko
ne govori mne, chto ni razu etogo ne delala, -- eto ne tvoya rol', ya zhe
vizhu...
"Esli ona skazhet "net", ya imeyu polnoe pravo vyjti iz-za ugla i vybit'
emu ostavshiesya zuby..." -- reshil Lefler, i ot etoj mysli emu stalo horosho.
-- No ya tak ne hochu! -- voskliknula Birgit i popytalas' vstat'.
Bah hotel ee uderzhat', no neozhidanno devushka gromko zakrichala, uvidev
chto-to za spinoj starogo P'ezo.
Pervoj mysl'yu Leflera byla dosada, chto ego vse zhe zametili. On rezko
prisel i spryatalsya za ugol. I v etu sekundu pryamo nad ego golovoj chto-to
vrezalos' v stenu. Zvuk byl tyazhelyj, no kakoj-to mokryj, budto o beton
razbilas' porciya fruktovogo zhele.
Lefler momental'no vyhvatil pistolet i, uvidev mel'knuvshij v temnote
siluet, vystrelil.
Birgit snova diko zavopila. V vozduhe proshelestel eshche odin nevidimyj
snaryad, i mokryj shlepok nastig Baha, Ego korotkij vskrik byl pohozh na
bleyanie kozla, a zatem vse stihlo.
Neozhidanno pogasli vse fonari, i strojka pogruzilas' vo mrak. Samoe
vremya bylo svyazat'sya s uchastkom i vyzvat' podkreplenie, no Lefler chuvstvoval
-- opasnost' gde-to ryadom i, stoilo sebya obnaruzhit', on propal.
Rino ostorozhno vyglyanul iz-za ugla, no uvidel lish' neyasnye teni. Skoree
vsego, eto byli pohititeli, i sledovalo strelyat', no gde-to tam mogla byt' i
Birgit.
Osmotrevshis' eshche raz, Rino sdelal shag, drugoj, a zatem prokralsya do
pervogo okonnogo proema i kak mozhno tishe soskol'znul vnutr' zdaniya. K
schast'yu, pol byl uzhe nastelen i nogi Rino ostalis' nevredimy.
Ot udara o betonnye plity voznik gromkij, raznesshijsya ehom zvuk. Gde-to
ryadom poslyshalsya shoroh, i Lefleru pokazalos', chto eto Birgit. Emu hotelos'
dumat', chto ona spaslas' i tozhe pryachetsya v zdanii.
Ostorozhno vybiraya mesto, kuda mozhno postavit' nogu, Rino proshel vdol'
steny i okazalsya v sleduyushchej komnate.
Pochti srazu on opredelil, chto v uglu, za shtabelem otdelochnyh
materialov, kto-to pryatalsya. Lefler ulovil priglushennyj vshlip i teper' byl
uveren, chto eto Birgit.
CHtoby ne izdavat' ni zvuka, on staralsya dyshat' rtom. Po lbu i viskam
stekali kapli holodnogo pota, odnako Rino ne obrashchal na eto vnimaniya i lish'
perekladyval "bajlot" iz ruki v ruku, kogda ladon' namokala, tak chto
pistolet edva ne vyskal'zyval.
Nakonec sleva ot sebya Rino zametil slaboe dvizhenie. Razmytyj v pochti
absolyutnoj temnote siluet zamer, i Lefler ponyal, chto vrag celitsya. V Birgit
ili v nego -- vyyasnyat' bylo nekogda, i Rino otkryl ogon'.
On sdelal chetyre vystrela s rasstoyaniya v pyat'-shest' metrov i mog
garantirovat', chto vse puli legli v cel'. Tem ne menee ranenyj ubezhal na
svoih nogah, odnako svalil stopku keramicheskih plitok, kotorye rassypalis' s
zhutkij grohotom.
"Vot tak!" -- myslenno vostorzhestvoval Rino, i v etu sekundu ryadom s
nim shlepnulas' o stenu kakaya-to gadost'.
V lico pahnulo edkimi parami, i soznanie Rino poplylo. On poprostu
grohnulsya na pol, odnako chudovishchnym usiliem voli ostavalsya v razmytom
soznanii i kakom-to obostrennom ponimanii okruzhayushchego mira.
Strah ushel, v rukah byl vernyj "bajlot". I edva poyavilsya eshche odin vrag
-- Lefler vystrelil emu v golovu. Odnako i etog neschastnyj ubezhal i upal uzhe
gde-to dal'she, vidimo, na ruki svoih tovarishchej.
Nepostizhimym obrazom Lefler chetko predstavil vsyu shemu oblavy i pochti
navernyaka znal, otkuda popytayutsya na nego napast' v sleduyushchuyu minutu. Odnako
reakciya podvela i ch'ya-to tyazhelaya massa krepko pripechatala ego k polu, da
tak, chto Rino pochuvstvoval, kak treshchat rebra.
"Teper' tochno hana", -- otstranenno podumal on, chuvstvuya, kak chuzhie
krepkie ob座atiya pelenayut ego vse sil'nee.
V samyj poslednij moment, kogda dvigat'sya mog tol'ko palec na spuskovom
kryuchke, Lefler reshil hotya by podnyat' pobol'she shumu i prinyalsya metodichno
rasstrelivat' ostatki boekomplekta.
Puli udaryali v steny, sdirali s pola shchepu, no eto byl tol'ko zhest
upryamogo otchayaniya. Vse usiliya byli by tshchetny, esli by ne para ogromnyh bochek
s goryuchim rastvoritelem.
Gluhoj udar, a zatem sil'nyj vzryv potryas zdanie, i ognedyshashchaya stihiya
proneslas' po vsem koridoram, vybivaya novye dveri i sryvaya nazhivlennuyu
otdelku.
Parnya, kotoryj derzhal Rino, v odno mgnovenie otbrosilo v storonu, a
Lefler, vospol'zovavshis' sluchaem, vskochil i, razbezhavshis', vyprygnul v okno
za sekundu do togo, kak vzorvalas' vtoraya bochka.
18
Davnen'ko v gorode ne bylo takih pozharov. Ochen' davno. Plamya revelo i
pozhiralo vse podryad, raskalyaya metall i delaya ego podatlivym, kak syraya
glina.
Lyudi v blestyashchih kaskah smelo podbiralis' k stihii i sporili s nej,
zabrasyvaya yazyki plameni hlop'yami beloj peny. Odnako pozhar uspeshno
otbivalsya, poka ne konchilis' vse vzryvchatye himikaty. Zatem on zahirel, stal
otstupat' i vskore izdoh, napolniv okruzhayushchee prostranstvo zlovoniem
neblagorodnogo plastika.
V proshlye gody na pozhar sbegalis' sotni zevak no teper' nastupili
drugie vremena i gulyat' bez osnovatel'nyh na to prichin nikto ne reshalsya.
Krome desyatka besstrashnyh zritelej i neskol'kih raschetov, pribyvshih na
pozharnyh mashinah, priehali dva policejskih avtomobilya iz zapadnogo uchastka.
Odnako s nimi Rino ne zhelal imet' nikakih del i otpravilsya na ploshchad'.
Vyjdya na osveshchennoe mesto, on obnaruzhil, chto vyglyadit kak zakonchennyj
oborvanec. Ego kurtka visela kloch'yami, bryuki byli prozhzheny v neskol'kih
mestah, a vsya pravaya storona lica okazalos' zalitoj krov'yu, kotoraya sochilas'
iz rassechennogo lba.
Redkie prohozhie s opaskoj kosilis' na Rino, a tot tupo shagal cherez
ploshchad', reshiv nakonec idti domoj.
Neozhidanno on uvidel Birgit. Celuyu i nevredimuyu, esli ne schitat'
porvannyh na kolenkah chulok. Devushka pytalas' pojmat' hot' kakoj-to
transport, iz chego sledovalo, chto teper' idti domoj v odinochku ej ne
hotelos'.
Vspomniv, chto u nego est' peredatchik, Rino dostal ego i na vsyakij
sluchaj otvernulsya ot Birgit, hotya v dannyj moment ego ne uznali by i
sobstvennye roditeli.
-- Dezhurnyj vostochnogo uchastka slushaet, -- otozvalas' Ol'ga Gercen. Vse
kopy v uchastke schitali ee lesbiyankoj, odnako Ol'ga po neponyatnym prichinam
okazyvala Rino osoboe vnimanie.
-- Privet, Olya, -- pozdorovalsya Lefler.
-- Lejtenant, ty, chto li? YA tebya ne uznala. P'yanyj, chto li?
-- Skoree zhivoj, chem p'yanyj. Ty ne mogla by prislat' syuda naryad, chtoby
oni zabrali prostitutku.
-- Prostitutku? S kakih eto por ty vyslezhivaesh' prostitutok v svobodnoe
ot sluzhby vremya?
-- Tak prishlesh' ili net?
-- Nu... prishlyu.
-- Ne "nu", a prisylaj nemedlenno. I eshche trupovozku.
-- A eto zachem?
-- V Rich-Ajlende trup Molotobojca.
-- Trup Molotobojca?! -- ne osobenno verya uslyshannomu, peresprosila
Ol'ga.
-- Da, radost' moya. I pobystree, a to zapadniki ego utashchat i togda ni
za chto ne dokazat', chto eto nasha zasluga...
-- Nu, Rino, ty prosto kakoj-to Santa-Klaus, -- proiznesla Ol'ga. I
Lefler predstavil, kak ona kachaet golovoj. -- Sejchas prigonyu vse, chto ty
zaprosil, -- podozhdi paru minut...
Lefler spryatal peredatchik v karman i ostorozhno obernulsya. Birgit vse
tak zhe stoyala na krayu proezzhej chasti i, kak pokazalos' Rino, plakala.
Na kakoe-to vremya on dazhe zabyl o svoih ushibah. Emu hotelos' podojti i
uspokoit' devushku, no... za nego eto dolzhny byli sdelat' drugie policejskie.
Vskore patrul'naya mashina pritormozila vozle Leflera, i vysunuvshijsya iz
okna kapral Sivoha sprosil:
-- Kogo brat'-to?
-- Von tu devushku.
-- CHto-to ona ne pohozha na ulichnuyu devku, -- s somnenie zametil kapral.
-- Ona ne devka. Prosto mne hochetsya, chtoby ona dozhila do utra.
Pomestite ee v otdel'nuyu kameru i dajte vozmozhnost' pozvonit' domoj.
Kazhetsya, u nee est' roditeli.
-- Sdelaem, ser. Sami-to kak?
-- YA v poryadke.
-- Nu-nu, -- kivnul kapral i medlenno tronul mashinu. On proehal eshche
paru desyatkov metrov i ostanovilsya vozle Birgit.
Sivoha vyshel iz kabiny, i ego naparnik, Fido Koiter, prisoedinilsya k
nemu.
Rino nablyudal, kak oni, v polnom sootvetstvii s instrukciyami,
predstavilis' devushke, a zatem vyskazali mnenie, chto imeet smysl otvezti ee
v otdelenie, dlya vyyasneniya lichnosti.
Birgit soglasilas' srazu. Bylo vidno, chto ona gotova priznat'sya v
desyatke prestuplenij, lish' by ne ostavat'sya noch'yu na pustynnoj ploshchadi.
Edva patrul' uehal, so storony centra pokazalsya mrachnyj furgon iz
pohoronnogo byuro "Gordon i syn", soglasno dogovoru pripisannyj k
policejskomu uchastku.
Poskol'ku Birgit uzhe uehala, Rino vzmahnul rukoj, privlekaya k sebe
vnimanie.
Furgon pritormozil, i vyglyanuvshij v okno sanitar proiznes:
-- Dobryj vecher, ser. Dolzhen vam zametit', chto u vas vid bez pyati minut
nashego klienta.
-- Blagodaryu vas. Vy ochen' nablyudatel'ny, -- otozvalsya Rino i, obojdya
kabinu, zabralsya v nee s drugoj storony, potesniv sidevshego tam vtorogo
sanitara.
Uvidev, v kakom sostoyanii nahoditsya lico policejskogo, sanitar dostal
iz sumki puzyrek so spirtom i vatnyj tampon.
-- Esli vy pozvolite, gospodin oficer, ya vas nemnogo obrabotayu.
-- Nadeyus', eto ne formalin? -- utochnil Lefler.
-- Net, ser. Do formalina vy ne dotyanuli sovsem nemnogo.
-- Klient v Rich-Ajlende? -- sprosil tot, chto byl za rulem.
-- Da. Kogda my rasstavalis', on obeshchal nikuda ne uhodit'.
Voditel' kruto povernul rul', i furgon, pereehav cherez trotuar, pokatil
po peshehodnoj zone, vglub' neosveshchennogo rajona, sostoyashchego iz chastnyh
domov.
Avtomobil'nye fary vyhvatyvali zakrytye stavnyami okna, ogrady s
ottochennymi shpilyami i tonkuyu vyaz' iz pautinok ohrannyh sistem.
-- Horosho ustroilis', svolochi, -- vyskazal svoe mnenie voditel'.
-- Zdes'! -- skomandoval Rino i tut zhe zashipel: -- Us-s-s!... O-o-o!...
-- A chto delat'? Spirt, on zavsegda zhzhet, dazhe kogda ego p'esh'. Zato
nikakaya zaraza ne uderzhitsya, i rana bystro zazhivet.
-- Sy-pa-si-ba... -- s chuvstvom proiznes Lefler, zazhmurivshis' izo vseh
sil, chtoby vyterpet' zhzhenie.
19
Vrach |ntoni Zigfrid, imevshij neplohuyu praktiku v severo-zapadnoj chasti
goroda, uzhe sobiralsya lozhit'sya spat', kogda v ego dver' na pervom etazhe
gromko postuchali.
-- CHto za svinstvo, Zig? -- nedovol'no sprosila ego zhena. -- Pojdi
razberis' s etimi nahalami i ne zabud' vzyat' dvojnuyu platu -- ved' uzhe tak
pozdno.
-- Izvini, dorogaya, spi. YA pojdu ih uspokoyu.
Nakinuv kurtku poverh pizhamy, doktor Zigfrid spustilsya na pervyj etazh,
gde pod sil'nymi udarami sotryasalas' vhodnaya dver'.
-- Idu-idu, gospoda! Ne nuzhno tak stuchat'!
Doktor Zigfrid podoshel k dveri i, vzglyanuv v glazok, uvidel osveshchennyj
fonarem znak, kotoryj pred座avlyali emu nochnye vizitery. Protiv takoj sily ne
ustoyal by nikto, i Zigfrid ne byl isklyucheniem. On nemedlenno otper vse
zasovy i raspahnul dver'.
-- Pozhalujte, gospoda, ya k vashim uslugam! -- golos doktora drognul.
V ego gostinuyu vvalilis' semero ogromnyh parnej, i dvoe iz nih derzhali
pod ruki vos'mogo, kotoryj istekal krov'yu.
-- Voobshche-to v takom sostoyanii ego luchshe v bol'nicu... -- robko zametil
Zigfrid.
-- Boyus', na eto u nas net vremeni, doktor, -- skazal odin iz agentov.
-- Postarajtes' sdelat' vse vozmozhnoe, poka pod容det "Skoraya pomoshch'".
-- Konechno, gospoda, v takom sluchae sledujte za mnoj v kabinet, --
predlozhil |ntoni Zigfrid, mgnovenno nastroivshis' na rabochij lad.
S odnoj storony, emu bylo strashno, no s drugoj, on byl rad vozmozhnosti
osvezhit' svoi podlinno hirurgicheskie oshchushcheniya. Dva-tri furunkula v nedelyu,
kotorye emu prihodilos' vskryvat', ne v schet, poskol'ku masshtab byl
sovershenno drugoj.
Nochnye posetiteli sgrudilis' v nebol'shoj operacionnoj, odnako Zigfrid,
nadev halat i vymyv ruki, potreboval udalit' vseh postoronnih.
SHirokoplechie agenty posmotreli na svoego komandira, i tot kivnul,
podtverzhdaya, chto sleduet podchinit'sya. Sam zhe on ostalsya ryadom s doktorom.
Tem vremenem |ntoni vooruzhilsya svoimi special'nymi instrumentami i
okinul vzglyadom bol'shoe telo, edva umestivsheesya na standartnogo razmera
topchane.
Front rabot bylo obshirnyj. Legkaya bronevaya setka byla probita vo mnogih
mestah, i pomimo pulevyh ranenij neschastnyj poluchil neskol'ko povrezhdenij
oskolkami rvanogo metalla. Nekotorye iz nih eshche torchali iz bryushiny, i doktor
poshevelil brovyami, prikidyvaya tyazhest' vnutrennih povrezhdenij.
Odnako, kogda |ntoni Zigfrid nachal rabotat', on sovsem pozabyl vse svoi
strahi i somneniya, poskol'ku delal privychnuyu i lyubimuyu rabotu.
Rasporov bronyu, snyav kloch'ya obmundirovaniya i vskryv kozhnye pokrovy, on
ostanovilsya i, povernuvshis' k starshemu, skazal:
-- No eto zhe savatter...
-- Razve? -- udivlenno peresprosil tot.
-- Nu da. YA prohodil praktiku v voennom gospitale i horosho znakom s ih
stroeniem.
-- Sejchas ya ne mogu vam ob座asnit' vsego, doktor. Tak chto budem schitat',
chto eto obychnyj chelovek -- kak vy i kak ya. Horosho?..
-- Da, konechno, -- soglasilsya Zigfrid i s golovoj pogruzilsya v rabotu,
podal'she ot svoih somnenij.
SHCHelkali almaznye shchipcy, shipel, nabirayas' sily, pnevmaticheskij dyrokol,
potreskival apparat lazernoj svarki, i delo shlo na lad. Kuski zheleza s
rvanymi krayami padali v nikelirovannyj taz, a perepachkannye instrumenty
tonuli na dne emkosti s dezinficiruyushchej zhidkost'yu.
Nakonec byl nalozhen poslednij shov i dlinnyj kusok plastyrya zakryl
obrabotannuyu ranu.
-- Nu... teper' vse... -- ustalo proiznes Zigfrid, staskivaya perchatki i
brosaya ih v vannochku dlya othodov.
-- Vse? Vy uvereny? -- peresprosil starshij.
-- Da, eta zhivotina ne okoleet, on krepok, kak tank.
-- Spasibo vam, doktor. Ne znayu, chto by my delali, esli by ne vy.
S etimi slovami komandir gruppy podnyal pistolet i vystrelil v golovu
doktoru Zigfridu. Tot vsplesnul rukami i otletel k stene, sbivaya stoliki,
shkafchiki i dorogie pribory, kotorye sypalis' na pol oskolkami stekla i
melkimi blestyashchimi detalyami.
20
Suprugov Rozenfel'd privezli na rassvete, a vzyali noch'yu, chtoby bylo
strashnee.
Imenno poetomu Lojdus prishel na sluzhbu k vos'mi chasam utra, a dolzhen
byl tol'ko k devyati.
Volneniya i torzhestvennosti dobavlyal noven'kij goluboj mundir
sledovatelya, v kotorom Gansu predstoyalo doprashivat' krasivuyu zhenshchinu.
Lejla dazhe prisnilas' emu v etu noch' v dolgom eroticheskom sne. Oshchushcheniya
byli, kak nayavu, i, dazhe prosnuvshis', Lojdus dolgo ne mog ponyat', gde zhe
real'nost' -- zdes', gde nuzhno idti na sluzhbu, ili tam -- gde ne bylo nuzhdy
dumat' ni o chem, krome...
Odnim slovom, kogda Horst |vi zashel v komnatu v polovine devyatogo,
Lojdus uzhe sidel za svoim, nedavno osvoennym stolom.
-- O, Gans! Ty chego tak rano?
-- A ty?
-- U menya sekretnoe zadanie, -- tainstvenno proiznes Horst i akkuratno
postavil na svoj stol nebol'shuyu kartonnuyu korobku.
-- CHto za zadanie? -- zainteresovalsya Lojdus.
-- O, paren', zadanie nazyvaetsya prosto: sluzhebnyj podlog.
-- Nichego sebe!
-- A ty dumal. Zakon nuzhno ne tol'ko vsemerno podderzhivat', no i po
vozmozhnosti akkuratno obhodit'.
-- I chto zhe ty sdelaesh', vypustish' shpiona po podlozhnym bumagam? --
ser'ezno sprosil Lojdus, napryazhenno soobrazhaya, stoit li nemedlenno soobshchit'
dezhurnomu.
-- SHpiona? -- Horst namorshchil lob. -- A ty eto zdorovo pridumal.
Ostalos' tol'ko najti durakov, kotorye oplatyat etot fokus. Ty sam platit'
budesh'?
-- A-a, tak ty izdevaesh'sya, -- dogadalsya Lojdus.
-- Nu vot eshche. YA sovershenno ser'ezno. Esli by kto-nibud' zaplatil mne,
ya by vypustil vseh shpionov, kotorye soderzhatsya v podvalah upravleniya. No tut
est' eshche odna trudnost'...
-- Kakaya?
-- A net u nas shpionov podhodyashchih, v osnovnom oni lipovye. O nastoyashchih
tol'ko mechtat' mozhno, -- so vzdohom proiznes Horst i prodeklamiroval: --...
Ne schest' shpionov v kamennyh podvalah...
-- Togda v chem zhe podlog?
-- V kruzhke gospodina dolbanogo starshego sledovatelya.
-- Ty kupil emu novuyu kruzhku? -- dogadalsya Lojdus.
-- Kupil, no ne emu.
S etimi slovami Horst otkryl korobku i postavil na stol dovol'no
krasivuyu farforovuyu chashku.
-- Uh ty! -- voshitilsya Lojdus. -- CHto eto na nej narisovano? Ptica?
-- Ptica, -- kivnul Horst. -- Rozovyj flamingo, kak govoritsya, ditya
zakata.
-- Obaldet' mozhno...
-- Mozhno i obaldet', no tol'ko cvet nemnogo drugoj.
-- A pri chem zhe zdes' podlog. Kulhard navernyaka obraduetsya.
-- Nu ty daesh' -- Kulhard obraduetsya, -- neveselo usmehnulsya Horst |vi.
-- Ty ego sovsem ne znaesh', paren'. SHef mozhet tebe ulybat'sya, a sam tak
akkuratnen'ko tvoi yajca pod dver' pristroit da ka-ak hlopnet.
-- Strashnaya kartina, -- zametil Lojdus.
-- Strashnee ne byvaet, -- soglasilsya Horst i, poryvshis' v svoem
portfele, dostal svyazku klyuchej i malen'kij lomik.
-- Zachem eto? -- snova sprosil Lojdus.
-- A komnatu dlya hraneniya veshdokov kto tebe otkroet, dobryj dyadya?
-- Ponyatno.
-- Horosho, chto ponyatno. Nadeyus', ty menya ne zalozhish', a to pojdem po
gruppovoj stat'e.
-- Kak po gruppovoj?! -- voskliknul Lojdus i zatravlenno posmotrel na
Horsta.
-- Tak ty zhe vse znal, a nachal'stvu ne dolozhil.
-- No ved' gospodina starshego sledovatelya eshche net! -- prishel v otchayanie
Lojdus.
-- Vot tak ty na sude i zayavish'. Vozmozhno, tebe poveryat...
S etimi slovami Horst sobral instrumenty, vzyal chashku i vyshel.
Gans Lojdus ostalsya odin. On vzglyanul na chasy, kotorye pokazyvali bez
chetverti devyat', i iskrenne pozhelal Horstu udachi. Idti po gruppovoj stat'e
emu ne hotelos'.
"Uzh skoree by idti na dopros", -- podumal Lojdus, s uzhasom ozhidaya, chto
vot-vot soberutsya vse sotrudniki sledstvennogo otdela i Horsta nepremenno
pojmayut na ego prestupnoj akcii.
Strelki nastennyh chasov medlenno polzli pod usizhennym muhami steklom i,
kak kazalos' Gansu, otschityvali poslednie minuty, kotorye on provodil na
svobode.
Bez pyati devyat' poyavilsya starshij sledovatel' Kulhard.
Mahnuv Lojdusu rukoj, starshij sledovatel' stranno skrivil lico i, snyav
botinok, brosil ego na svoj stol. Zatem shvatil bronzovyj byust prezidenta
Bovina i stal im besheno kolotit' botinok.
Predstoyashchij pervyj v zhizni dopros, otsutstvie ushedshego na delo Horsta i
yavnoe pomeshatel'stvo starshego sledovatelya -- vse eto okazalo na Lojdusa
chudovishchnoe vozdejstvie.
"|togo prosto ne mozhet byt' -- navernoe, u menya bred -- opredelil
Lojdus i nezametno dlya sebya proiznes vsluh:
-- |togo ne mozhet byt'...
-- Ochen' dazhe mozhet, -- vozrazil emu Kulhard. -- Esli botinki sdelany
der'movo, to gvozdi vse vremya vylazyat. -- Spasibo prezidentu Bovinu, tol'ko
on i pomogaet.
I Kulhard berezhno postavil byust na prezhnee mesto.
-- A gde Horst? Ne prihodil eshche?
"Vot on, etot vopros. Vopros iz voprosov, -- otreshenno podumal Lojdus.
-- Teper' kak pit' dat' pojdu po gruppovoj stat'e".
-- Ty chego molchish'? -- snova sprosil Kulhard.
-- YA ne molchu.
-- K doprosu gotov?
-- Da, ser.
-- Nu i ne napryagajsya, -- po-svoemu istolkoval Kulhard sostoyanie
mladshego kollegi. -- Vo-pervyh, za dver'yu budet stoyat' ohrannnik, a
vo-vtoryh, ih budut zavodit' v naruchnikah. Da i algoritm besedy sovsem
prostoj -- b'esh' po morde i vse vremya povtoryaesh' "Kuda del marshrutizator,
suka..." i snova b'esh'. Potom moesh' ruki i idesh' obedat'. Net nichego proshche.
-- Tam budut muzh i zhena... Ih dvoe.
V etot moment otkrylas' dver' i voshel Horst |vi. Karman ego kitelya
ottyagivala svyazka klyuchej, zavernutyj v gazetu lomik torchal iz-za poyasa, a
dragocennuyu chashku shefa Horst derzhal v rukah.
-- Zapoluchite svoe korytce, ser, i hlebajte, kak prezhde...
-- Ty smotri! -- obradovalsya Kulhard. -- Ditya zakata!
-- Ona samaya, -- ulybnulsya Horst, peredavaya vozvrashchennoe sokrovishche ego
hozyainu.
-- A sebe chego vzyal?
-- CHasy vodonepronicaemye, -- chestno priznalsya Horst i
prodemonstriroval obnovku na svoem zapyast'e.
-- |to veshdok po delu Proktora i Gembla, -- skazal Kulhard,
demonstriruya ostrotu svoe pamyati. -- Dvuh golubyh, podravshihsya iz-za
tret'ego -- ih lyubovnika...
-- Tochno, -- soglasilsya |vi i, posmotrev na ciferblat svoego trofeya,
skazal: -- Gans, ty na dopros uspevaesh'? Uzhe devyat' dvenadcat'.
-- U menya v devyat' s chetvert'yu.
-- Togda tebe pora idti. Ty uzhe reshil, kak budesh' babu raskalyvat'?
-- Babu emu ne raskolot', -- zametil Kulhard. -- Esli tol'ko muzhika ee
pri nej ne otdubasit'. No Gansu poka rano -- on eshche molodoj.
-- Togda pust' trahaet babu, poka muzhik ne priznaetsya, -- predlozhil
Horst, prodolzhaya razglyadyvat' obnovku.
-- Net, -- pokachal golovoj Kulhard. -- Boyus', i zdes' tolku ne budet.
-- Tak chto zhe mne delat'? -- sprosil Gans, podnimayas' iz-za stola. Emu
uzhe dejstvitel'no pora bylo idti.
-- Poka bej poodinochke, a tam vidno budet.
21
Ryzhij ohrannik zaglyanul v dver' i, uvidev sovsem eshche zelenogo
sledovatelya, uhmyl'nulsya.
-- Nu chto, gospodin sledovatel', vesti arestovannyh? -- sprosil on, s
interesom nablyudaya za novichkom.
-- Vedite, da, vedite... To est' net -- vedite tol'ko odnogo!
-- Muzhchinu ili zhenshchinu? -- sprosil ryzhij, edva sderzhivaya ulybku.
-- |-e... -- Lojdus namorshchil lob, delaya vid, chto dumaet. -- Pozhaluj,
snachala zhenshchinu, -- skazal on.
-- Est', ser! -- otvetil ohrannik i vyshel iz kamery.
Potyanulis' minuty ozhidaniya, v techenie kotoryh Lojdus ispytyval raznye
nelovkosti vrode povyshennogo potootdeleniya, shuma v ushah i neumestnoj
erekcii. On neskol'ko raz perekladyval s mesta na mesto noven'kuyu papku,
prigotovlennye listy bumagi i nabor raznocvetnyh avtoruchek.
Nakonec dver' otkrylas' i poyavilas' ona -- Lejla.
-- Vse, mozhesh' byt' svoboden! -- skazal Lojdus, obrashchayas' k ryzhemu
ohranniku. Gans staralsya vyglyadet' kak mozhno vazhnee i surovee, odnako
volnenie dalo o sebe znat', i ego golos dal petuha.
-- A naruchniki, gospodin sledovatel'? Ih snyat'? -- sprosil ohrannik.
-- Pereb'etsya, -- grubo proiznes Gans. Ohrannik pozhal plechami i vyshel,
plotno pritvoriv za soboj dver'.
-- Nu chto, tak i budem glazki stroit'?! -- prikriknul Lojdus.
Vid akkuratno odetoj i krasivoj zhenshchiny privodil ego v smushchenie. On
ozhidal uvidet' ee slegka rasterzannoj. Po krajnej mers, v fil'mah s
doprosami arestovannogo vsegda pokazyvali s razbitym licom i v razorvannoj
na lenty odezhde.
"A na samom dele vse po-drugomu", -- podumal Gans i opyat' zhe chast'yu iz
kino, a chast'yu iz proslushannogo v policejskoj shkole kursa vspomnil, chto
polezno prikidyvat'sya to zlym, to dobrym sledovatelem.
-- Sadites', -- stav v odno mgnovenie dobrym sledovatelem, razreshil
Lojdus.
Lejla molcha opustilas' na stul, i yubka obtyanula ee krasivye bedra.
-- Kurite, -- predlozhil Lojdus, dostav iz yashchika zagotovlennuyu pachku
sigaret "Ubijca".
-- Spasibo, ya ne kuryu, -- otozvalas' Lejla nizkim chuvstvennym golosom,
-- K tomu zhe na mne naruchniki.
-- Da, ya pomnyu, -- kivnul Lojdus i, otkryv pustuyu papku, sprosil: -- Vy
ponimaete, chto nad vami vesit obvinenie v gosudarstvennoj izmene, missis
Rozenfel'd?
-- Net, etogo ya ne znayu, -- otricatel'no pokachala golovoj arestovannaya,
i v ee glazah Lojdus primetil ispug.
"Boitsya, eto horosho", -- podumal on, zatem otkashlyalsya i zadal sleduyushchij
vopros:
-- Skazhite, kuda vy spryatali marshrutizator, kotoryj vam peredal vrag?
-- Kakoj vrag? -- Krasivye brovi Lejly udivlenno izognulis', i Lojdus
vdrug zasomnevalsya v vinovnosti etoj zhenshchiny. S drugoj storony, starshij
sledovatel' Kulhard preduprezhdal ego, chto vse zhenshchiny podlye suchki. A ochen'
krasivye -- v osobennosti.
Sobstvennyj opyt obshcheniya so slabym polom u Gansa byl nebol'shoj, poetomu
on doveryal starshim tovarishcham.
-- Savatter, missis Rozenfel'd. Tot samyj paren', kotorogo vy poili
goryachim chaem s mindal'nym pechen'em.
-- YA ne poila ego chaem, gospodin sledovatel'! On umer u nas v prihozhej!
-- Ah vot kak? I nichego ne skazal na proshchanie?
-- Net, nichego, -- sovrala Lejla, hotya otlichno pomnila kazhdoe slovo
nochnogo gostya i dazhe poslednee vyrazhenie ego glaz.
"|to vazhno dlya vas... Inache vam grozit opasnost'..." -- skazal on i
umer, peredav Lejle etu malen'kuyu shtuchku, kotoruyu policejskie nazyvali
"marshrutizatorom".
Sama ne znaya pochemu, Lejla srazu poverila nochnomu gostyu i reshila ne
otdavat' marshrutizator, dazhe esli ej pridetsya umeret'. Ubezhdenie v svoej
pravote proishodilo u Lejly iz vseobshchego oshchushcheniya straha i opasnosti,
kotoraya nezrimo prisutstvovala gde-to ryadom.
Propadali lyudi, policejskie stanovilis' zlee i mnogochislennee, a krome
nih poyavlyalis' mrachnye sub容kty bogatyrskoj naruzhnosti. |to byli agenty ESO.
Oni staralis' voobshche ne razgovarivat' s zhitelyami doliny i vse peredavali
tol'ko cherez policejskih.
Vot i v tot den', kak tol'ko narodnye sherify ubralis' posle obyska,
poyavilis' pyatero ogromnyh lyudej -- ochen' pohozhih na umershego nochnogo gostya.
S nimi byli dve sobaki. |ti zhivotnye pod stat' svoim hozyaevam -- takie zhe
bol'shie, chernye i molchalivye. I po tomu, kak natyagivalis' stal'nye cepi i
vzduvalis' myshcy na tele sobak, bylo yasno, kak im hotelos' peremahnut' cherez
zabor i po-nastoyashchemu zanyat'sya hozyaevami hutora.
A Lejla i Majbo sledili za neproshenymi gostyami v shchel' mezhdu okonnymi
stavnyami.
Agenty postoyali vozle vorot i, ne skazav drug drugu ni slova,
otpravilis' po svoim sobstvennym sledam obratno, v storonu gor.
-- Nu, -- skazal togda Majbo, -- dumayu, eto eshche ne vse. Oni eshche k nam
navedayutsya.
I muzh okazalsya prav. CHerez dva dnya za nimi priehali policejskie.
Nikakih veshchej brat' ne razreshili, pravda, ne zapretili pozvonit' bratu
Majbo, Lui, chtoby on prismotrel za obshirnym hozyajstvom Majbo.
Vnezapno potok myslej Lejly byl prervan yarkoj vspyshkoj, kotoraya
oslepila ee. Okazalos', chto sledovatel' udaril ee po licu. Nedodelok,
zelenyj pryshchavyj yunec!
-- YA tebe pokazhu, s-suka, kak zapirat'sya! -- zakrichal on i udaril eshche
raz.
Vo rtu Lejla pochuvstvovala vkus krovi. V soznanii proneslis'
vospominaniya iz dalekogo detstva, kogda ona, buduchi desyatiletnej devochkoj,
podralas' s mal'chishkoj po imeni Bobi Fajler. Togda ona zdorovo rascarapala
Bobi fizionomiyu, a on razbil ej guby. Oshchushcheniya byli te zhe.
-- Govori, gde marshrutizator? Gde? -- krichal sledovatel' i bil ee
naotmash' po licu, i golova Lejly boltalas' iz storony v storonu.
22
Vzmetaya oblaka snezhnoj pyli, vertolet podnyalsya v vozduh, kachnul bryuhom
i poshel v storonu bazy, ostaviv bojcov na zasnezhennoj zemle.
Na etot raz gruppa vysadilas' v usechennom vide. Tol'ko komandir Budzhold
i s nim chetvero agentov, vklyuchaya |jdo. Vse ostal'nye byli zanyaty na
patrulirovanii, zagotovke i soprovozhdenii gruzov.
-- Itak, stavlyu zadachu, -- proiznes Budzhold, kogda shum vertoleta zatih
vdali. -- Do nas zdes' prohodili chetyre raza i vse chetyre raza fiksirovali
kakoj-to bluzhdayushchij signal. Vozmozhno, anomaliya, a vozmozhno, tot samyj
marshrutizator, kotoryj nam najti prosto neobhodimo, v protivnom sluchae shtat
ESO na Tusseno nuzhno budet uvelichivat' na tret', a etogo my sebe poka
pozvolit' ne mozhem... Voprosy?..
Budzhold posmotrel na svoih lyudej, teper' uzhe bez slov prosya ih
prilozhit' vse usiliya, chtoby najti marshrutizator. On znal, chto i bez etogo
mitinga ego agenty sdelayut vse vozmozhnoe, no moment byl dejstvitel'no
vazhnyj, i komandir ne uderzhalsya ot naputstvennyh slov.
-- Nu, togda poshli. |jdo i Gonatar pervymi, a my vtroem pojdem za nimi.
Gruppa postroilas'. |jdo dostal pelengator i, poplevav dlya udachi na
palec, vklyuchil pitanie.
Strelka slabo kolyhnulas' vpravo, no zatem vernulas' na prezhnee mesto.
|jdo sdelal shag-drugoj, a zatem poshel bystree, vsem svoim sushchestvom chuvstvuya
mernoe pokachivanie strelki: poka chto ona ne dumala ukazyvat' na spryatannyj
pod snegom zlopoluchnyj mayak.
Vskore |jdo dognal Gonatar. On shel chut' pravee i tozhe ne otvodil
vzglyada ot strelki svoego pelengatora.
Tropa podnimalas' v goru, i namerzshaya na nej korka l'da proskal'zyvala
pod shipovannymi botinkami, norovya sbrosit' agentov ESO obratno, k podnozhiyu
gory.
CHerez polchasa trudnogo pod容ma gruppa okazalas' na srezannoj vershine,
po kotoroj, propadaya v nametennoj pozemke, tyanulas' cepochka staryh sledov,
ostavlennyh proshlymi komandami i ih sobakami.
|jdo ostanovilsya i, oterev so lba pot, oglyanulsya. Budzhold s dvumya
agentami otstali metrov na sorok. Oni tol'ko-tol'ko vybiralis' na nabol'shuyu
ploskost', gde mozhno bylo stoyat' v polnyj rost, ne riskuya sorvat'sya na
ledyanom sklone.
Gonatar, shedshij parallel'nym s |jdo kursom, takzhe ostanovilsya i,
zacherpnuv gorst' kolyuchego snega, poter svoe raskrasnevsheesya lico.
-- Hot' nemnogo pridu v sebya, -- poyasnil on. -- A to mne uzhe stalo
kazat'sya, chto strelka dvigaetsya.
-- Aga, -- rasseyanno podtverdil |jdo i posmotrel vpered, na izvilistyj
gornyj hrebet, tyanuvshijsya na dobryj desyatok kilometrov. Gruppe bylo
neobhodimo projti po nemu, spustit'sya v dolinu i protopat' eshche neskol'ko
kilometrov do pervogo hutora, gde nashli trup savattera.
Vozmozhno, marshrutizator spryatan hozyaevami. Esli zakopat' ego na paru
metrov pod zemlyu, to nikakoj pelengator uzhe ne uchuet, odnako togda i
savattery ne smogut navestis' na nego.
"A chto, esli on brosil pelengator zdes' namerenno?" -- podumal |jdo.
V eto vremya podoshli Budzhold, Lovejd i Bojland.
-- Fu-u!... Zaparilsya! -- priznalsya komandir, rasstegivaya uteplennyj
shlem. -- I vse zhe, rebyata, kakaya krugom krasota...
|jdo udivlenno posmotrel na Budzholda i o