ukazal na kop'e, i voin umchalsya sozyvat' svoih tovarishchej. Ne proshlo i pyati minut, kak ves' garnizon derevni okazalsya na nebol'shoj ploshchadi pered hizhinoj vozhdya. Zdes' bylo okolo polusotni chelovek, vooruzhennyh kop'yami i tugimi lukami. Soldaty s nekotoroj opaskoj smotreli na Rino, no, po vsej vidimosti, vovse ne somnevalis' v ego vlastnyh polnomochiyah. Lefler serzhantskoj pohodkoj proshel vdol' sherengi i nametannym glazom vydelil dvuh samyh krepkih i, po vsej vidimosti, samyh uvazhaemyh voinov. Podeliv ostal'nyh popolam, Rino zastavil ih vstat' otdel'no i, postaviv vo glave dvuh grupp novyh komandirov, chetko ob®yavil, sdabrivaya skazannoe zhestami: -- Pervyj vzvod! -- Vtoroj vzvod! Dikari ponachalu zakrutilo golovami, no potom, vidimo, ponyali. I kogda Rino snova ukazal rukoj na odnogo iz komandirov, tot chetko otvetil: -- Perny za-avod! So vtorym "serzhantom" vyshla zaminka, no posle pary povtorenij on tozhe ponyal, kem yavlyaetsya. -- Otlichno, bojcy, budem schitat', chto naznacheniya sostoyalis', -- skazal Rino bol'she dlya sebya, chem dlya svoej armii. Sledom za naznacheniyami sledovalo postavit' vojskam zadachu, i Lefler napryazhenno soobrazhal, kak eto sdelat', pol'zuyas' odnimi tol'ko zhestami. Neozhidanno iz-za glinyanoj pechi, stoyavshej vozle zhertvennoj yamy, vyshla vcherashnyaya nevol'nica Leflera. Na etot raz na ee roskoshnye bedra byl naceplen kusok tkani olivkovogo cveta, a grud' prikryvalo ozherel'e iz zheltyh cvetov. Samyj bol'shoj cvetok byl prikolot k volosam, i v obshchem-to Rino ponyal, chto eto naryad schastlivoj zhenshchiny. Odariv Leflera charuyushchej ulybkoj, krasavica bezboyaznenno k nemu priblizilas' i po-hozyajski obnyala. -- |-e... -- protyanul Rino, chuvstvuya sebya polnym idiotom, odnako v stroyu soldat ne nablyudalos' nikakogo dvizheniya. Vse ponimali -- molodaya zhena prishla k svoemu vozlyublennomu. Obychnoe delo. -- |-e, ya tozhe ochen' rad, dorogaya, -- proiznes nakonec Rino, snyal s ruki nenuzhnuyu blansh-kartu i nadel ee na zapyast'e zakonnoj supruge. -- O-o! -- vyrvalos' u nablyudavshih etu scenu soldat, kotorye ocenili podarok. Devushka tozhe byla ochen' rada i vsyacheski vyrazhala svoyu bespredel'nuyu lyubov'. V konce koncov ona prizhala ruki k serdcu i s chuvstvom proiznesla: -- Bala batum tu myama! -- YA tebya tozhe, dorogaya, -- probubnil Rino skvoz' fil'tracionnye shcheli svoego shlema. Nakonec devushka udalilos', i Rino pristupil k ob®yasneniyu zadachi. Sobstvenno, trebovalos' tol'ko dobyt' "yazyka", kotorym mog by okazat'sya odin iz chasovyh na stroitel'nom ob®ekte. Odnako Lefler ponimal, chto proshche vsego ob®yasnit' etim lyudyam, chto sleduet na kogo-to napast', no gorazdo trudnee sumet' vnushit' im, chto cheloveka sleduet dostavit' zhivym. A ne otrezat' emu golovu, kak oni postupili s bednyagoj SHeldonom. Bityj chas Rino ispolnyal pantomimu, a zatem treboval povtoreniya so storony svoih serzhantov, poka oni ne ponyali, chto nozhi dostavat' ne nuzhno i strely s lukami tozhe sleduet derzhat' pri sebe. Nakonec vzaimoponimanie bylo dostignuto, i na podstavnom "yazyke" otobrannaya gruppa zahvata prodelala vse, kak nuzhno. Rino skazal "okej" i tut zhe povel soldat na zadanie, ob®yasniv, chto zavtrak sostoitsya pozzhe. 106 Blagodarya horoshemu znaniyu dzhunglej dikari men'she chem za chas vyveli Leflera k stroitel'nomu ob®ektu, razmery i masshtab kotorogo prosto porazhali. |to bylo pohozhe na ogromnyj angar i odnovremenno na gelievyj zavod s vysokimi rektifikacionnymi kolonnami. Eshche eto napominalo gigantskie stancii po utilizacii biologicheskih othodov i dazhe kommercheskie vakuumnye yamy, sniskavshie populyarnost' v poslednie dvadcat' let. Ponyav, chto ne smozhet samostoyatel'no opredelit' profil' stroitel'stva, Lefler s pomoshch'yu binoklya vybral sebe podhodyashchuyu zhertvu i, ukazav na nee "serzhantam", skazal: -- Vot, rebyata, -- eto on. I srazu vos'merka dikarej ischezla v vysokih lopuhah, kotorye tyanulis' pochti do samoj ogrady, dalee nachinalas' strojka. Leflerdazhe ne podozreval, naskol'ko horoshi ego pomoshchniki. Dovol'no skoro oni pritashchili chasovogo, privyazannogo k tolstomu shestu napodobie dikoj svin'i. Bednyaga sopel i dergalsya, odnako orat' ne reshalsya, poskol'ku v ego rot byl vsunut klyap iz ostryh kolyuchek. Uglubivshis' v dzhungli na polkilometra, otryad ostanovilsya i, po rasporyazheniyu vozhdya, plennika snyali s shesta i vytashchili izo rta kolyuchki. -- Vy mofete menya ubit', podvye favattery, no ya vam nifego ne fkavu! -- tut zhe zavopil neschastnyj. Ego raspuhshij ot kolyuchek yazyk edva vorochalsya, odnako chasovoj hotel umeret' s dostoinstvom. -- Zatknis', pridurok, ili ya otdam tebya na s®edenie moim rebyatam, -- skazal Rino. -- A oni ochen' lyubyat otrezat' golovy! -- Pvevat' mne na vaf, podvye favattery! Ubejfe memya, ubejfe! Glaza plennogo goreli takim fanatizmom, chto Rino rasteryalsya. On videl, chto etogo cheloveka nel'zya slomit' ni bol'yu, ni strahom smerti. Stoyashchie poodal' dikari molchal i, ozhidaya ot svoego vozhdya mudryh reshenii. -- Vot chto, -- nakonec skazal Rino. -- Libo ty otvetish' na neskol'ko moih voprosov, libo ya voz'mu desyat' trehkilogrammovyh kislotnyh min i ustanovlyu ih v etom angare. Ty zhe videl, kakie u menya rebyata -- im nichego ne stoit' prodelat' takoj fokus. A znaesh', chto budet potom? -- Lefler vyzhdal pauzu, glyadya v glaza "yazyka" i vidya tam nepoddel'noe vnimanie, -- A dal'she ya vystavlyu tajmer, sudya po gotovnosti strojki, nedeli na dve. I kogda vse, chto nuzhno, budet uzhe v angare, tridcat' kilogramm zhidkogo ftora, da eshche sdobrennye kataliticheskoj smes'yu, rvanut v polnuyu silu! Rvanut tak, paren', chto syroe myaso budet goret', kak poroh, a gvozdi isparyatsya, kak voda! Pri takoj beshenoj temperature proishodyat i ne takie chudesa... -- Rino videl bol' v glazah plennika i, eshche ne ponimaya ee prichiny, dobavil zloveshchim shepotom: -- YA uzhe ne govoryu o stradaniyah zhivoj ploti... -- Ne-e-et!!! -- sovershenno neozhidanno zavopil chasovoj, izvivayas' v verevochnyh putah i pytayas' lyagnut' Rino nogoj. -- Govori, chto budet v etom angare, ili ya postavlyu etu lovushku, ya tebe tochno govoryu! -- Tam... Tam... -- Iz glaz plennika pokatilis' slezy, i Lefler chuvstvoval ot etogo neudobstvo. -- Tam bufet nafa ma-ma! -- Vasha mama?! -- udivlenno sprosil Rino, predpolagaya, chto plennik svihnulsya ot straha. -- D-da, roevaya mat'... -- Tam budet vasha roevaya mat', -- povtoril Lefler, vnimatel'no glyadya v polnye slez glaza plennika, no tot, sudya po vsemu, govoril pravdu. -- |to kak u murav'ev, chto li?.. -- nedoumeval Rino. CHasovoj, v svoyu ochered', perestal shmygat' nosom, i vdrug ego osenilo: -- Dlya favatterov eto ne fekret... Fnafit, ty ne favatter? Da, ty -- arfidokf! -- Nu da... A ty, znachit, kak i vse tvoi soplemenniki, rodilsya iz etoj svoej matki. Tak, chto li? Plennik nichego ne otvetil i otvernulsya, vidimo preziraya sebya za to, chto razgovarival so stol' nizkim sushchestvom. -- Nu-nu, pokapriznichaj, a ya poka zajmus' delom. Rino otoshel shagov na dvadcat', dostal iz-za poyasa nebol'shoe ustrojstvo, pohozhee na slozhennyj vdvoe cirkul', i nachal gotovit' ego k rabote. Vytashchiv teleskopicheskie nozhki, Rino ustanovil trenogu na zemlyu, a zatem razvernul kroshechnuyu, velichinoj s blyudce, sputnikovuyu antennu -- v ee centre nahodilsya zaryad vzryvchatogo veshchestva. Vse vmeste eto sostavlyalo luchevoj peredatchik s kineticheskoj nakachkoj. Vklyuchiv rezhim zapisi, Rino nachal nagovarivat' soobshchenie, vremya ot vremeni poglyadyvaya na svoe golozadoe voinstvo. Dikari smotreli na svoego novogo vozhdya s voshishcheniem, buduchi ubezhdeny, chto pomimo voinskogo iskusstva tot vladeet eshche i koldovskim remeslom. Mezhdu tem Lefler prodolzhal rasskazyvat' o posadke na Maksikolu, o tom, kakie byli poteri i v kakuyu storonu im prishlos' othodit', chtoby ne popast' v lapy k vragu. Rino staralsya priderzhivat'sya tol'ko faktov, no emu ochen' hotelos' dat' volyu chuvstvam i obrugat' vseh, kto budet ego slushat', poslednimi slovami. Zakonchil on samym vazhnym soobshcheniem -- o tom, chto chleny mogushchestvennoj organizacii razmnozhayutsya, kak murav'i, i dlya odnoj iz svoih matok stroyat ogromnyj kompleks. Kogda donesenie bylo zakoncheno, Rino nazhal krohotnuyu knopochku tajmera i pospeshil otojti podal'she, poka sputnikovaya tarelochka izmenyala svoe polozhenie i iskala koordinaty priemnika. Kak tol'ko soedinenie bylo ustanovleno, razdalsya vzryv, i zakodirovannyj signal umchalsya k zvezdam, chtoby popast' na stol gospodina Smajli, a mozhet, kogo-to drugogo, stoyashchego v strukture soprotivleniya eshche vyshe. -- Nu vot i vse, dorogoj drug, -- proiznes Rino, priblizhayas' k lezhavshemu na zemle plenniku. -- Rasskazhi mne, gde u vas posadochnaya ploshchadka, i na etom nashe znakomstvo budet zakoncheno. -- Ty menya ub'ef? -- sprosil plennik. -- Skazhem tak, -- podumav, otvetil Rino. -- YA otdam tebya etim lyudyam, a uzh oni reshat, chto s toboj delat'... SHans, konechno, nebol'shoj, no hot' chto-to... -- YA soglasen, -- neozhidanno chetko proiznes plennik. -- V polukilometre vostochnee ot stroitel'stva nahoditsya posadochnyj terminal. CHerez polchasa ili ran'she tam syadet uinder pomoshchnika Verhovnogo nadzirayushchego. |to tvoj shans, arhidoks. -- Nu ladno, -- kivnul Rino i, ukazav svoim voinam na "yazyka", proiznes: -- |tot chelovek -- vash! -- I zhestom pokazal, chto darit ego svoim soldatam. Rino ozhidal chego ugodno, dazhe vsparyvaniya plenniku zhivota i pozhiraniya ego vnutrennostej v goryachem vide, odnako dikari sorvali s neschastnogo odezhdu i, sobrav kakih-to yagod i slomav na vetkah derev'ev ostrye kolyuchki, nachali tatuirovat' ego telo, nanosya firmennyj uzor svoego plemeni. Kazhetsya, Lefler ponyal ih. Oni poteryali mnogo voinov, napadaya na nego, i teper' stremilis' vospolnit' eto vsemi dostupnymi sredstvami. Rino ne znal, chto budet s plennikom dal'she, stanet li tot voinom ili dazhe vozhdem. On ukazal na odnogo iz serzhantov, a zatem vybral eshche dvuh voinov i prikazal im sledovat' za nim. Ostal'nye ostalis' na meste. 107 Proshlo vsego neskol'ko chasov s togo momenta, kak Smajli okazalsya v svoj rezidencii v Kasaline na teplom yuzhnom beregu. Izbegaya privetstvij podchinennyh, on uedinilsya v kabinete, obstavlennom, kak gostinaya v platnom priyute dlya prestarelyh. Staraya mebel', mnogo bronzy i latuni, stolik dlya sigar, kozhanye kresla -- Smajli lyubil etu obstanovku. Pust' eto vyglyadelo staromodno, no pri ego rabote trebovalos' potakat' svoim samym neobychnym i strannovatym prichudam. Inache mozhno bylo sojti s uma. Edva Smajli zakuril sigaru v domashnih, stacionarnyh usloviyah, v dver' postuchali. Artur nikogda ne pozvolyal sebe povyshat' golos. Vot i na etot raz on ostalsya veren sebe, hotya eto dorogo emu stoilo. -- Vhodite, -- proiznes on, staratel'no pogruzhayas' v aromaty dorogogo tabaka. Na poroge pokazalsya Dzhon Sparki. Kogda on ne rabotal s zhivymi lyud'mi, to zanimalsya shifrovkoj -- eto byla ego pervaya special'nost'. -- Kod s Maksikoly, ser, -- prosto skazal Sparki. -- S Maksikoly?! -- ne poveril Artur Smajli i vskochil s kresla. On uzhe myslenno poprosil proshcheniya u vseh, kogo otpravil na eto zadanie. Na operaciyu, kotoraya byla obrechena s togo samogo momenta, kogda generatorshchik Roni byl zaverbovan ESO. Rukovodstvo Smajli uzhe razrabatyvalo sleduyushchie hody, tozhe poschitav delo proigrannym. I vot -- kod s Maksikoly. -- Davaj syuda, -- skazal Smajli i vzyal protyanutyj emu list bumagi. Teksta bylo dovol'no mnogo, iz chego sledovalo, chto vremeni dlya sostavleniya doneseniya bylo v izbytke. Smajli nachal chitat' i, myslenno vernuvshis' na chetvero sutok nazad, stal svidetelem togo, kak odna za drugoj gibli desantnye kapsuly i kak gorstka ucelevshih bojcov uhodila v dzhungli, presleduemaya komandoj karatelej. Podrobnosti byli opushcheny, no Smajli predstavlyal sebe, chto proishodilo s etimi lyud'mi, esli v konce koncov ostalsya tol'ko odin -- komandir desanta Rino Lefler. Dochitav donesenie, Smajli svernul listok vchetvero i polozhil ego v karman. -- Pereshli kopiyu v shtab, -- skazal on shifroval'shchiku, i tot ushel. Artur vernulsya v kreslo i snova zanyalsya svoej sigaroj. Pomimo opisaniya dramaticheskih sobytij, Lefler soobshchil i ob angare dlya soderzhaniya roevoj materi -- ogromnogo zhivotnogo dlya proizvodstva lyudej. |to byla vazhnaya informaciya, odnako ona tol'ko podtverzhdala uzhe imeyushchiesya soobshcheniya podobnogo roda. Smajli pustil k potolku oblako aromatnogo dyma i ulybnulsya. Byt' mozhet, eto vyglyadelo ne slishkom professional'no, no on byl rad, chto vyzhil hotya by odin chelovek. -- |j, a chego zhe eto ya sizhu?! -- vdrug voskliknul on. -- Teper' ved' nuzhno dejstvovat', i nemedlenno. Kvinsled! Kvi-i-nsle-e-ed! Po koridoru progromyhali tyazhelye shagi dezhurnogo, i ego fizionomiya prosunulas' v priotkrytuyu dver'. -- Zvali, ser? -- Da, druzhishche. Nemedlenno tashchi syuda cheloveka iz boksa "trista dvadcat'"... -- |to zdorovogo, chto li? -- |to odinochnyj boks. Tashchi togo, kto tam est'. -- Est', ser. Odnu minutu... Dezhurnyj ubezhal, a Smajli stal delovito prigotavlivat' mesto dlya doprosa. Vernee, dlya druzheskoj besedy. Arestovannyj iz trista dvadcatogo boksa byl ne opasen i uzhe davno predlagal sotrudnichestvo. Odnako do segodnyashnego momenta ostavalis' nekotorye neyasnost' v ego pokazaniyah, i oni byli snyaty doneseniem lejtenanta Leflera. Plennik s ponimaniem otnosilsya k somneniyam Smajli i ego rukovodstva, poetomu terpelivo zhdal, poka do nego dojdet ochered'. Artur zazheg nastol'nuyu lampu, sdvinul plotnye shtory i takim obrazom soorudil, kak emu pokazalos', vpolne uyutnuyu i doveritel'nuyu obstanovku. Zatem uselsya za svoi stol i stal zhdat', raskladyvaya nakopivshiesya bumagi po stopochkam. Skoro v koridore poslyshalis' shagi, i v kabinet voshli Kvinsled, plennik i dvoe ohrannikov. -- Ochen' horosho, -- ulybnulsya Smajli. -- Dezhurnyj mozhet byt' svoboden sovsem, a ohrana pust' pobudet v koridore. -- No, ser... -- proiznes Kvinsled. -- Vse v poryadke, druzhishche. Vsyu otvetstvennost' za povedenie nashego druga ya beru na sebya. Na slove "drug" Smajli sdelal osoboe udarenie. Podchinivshis' rasporyazheniyu nachal'nika, dezhurnyj i ohranniki ushli, a Smajli, prodemonstrirovav nailuchshuyu iz svoih ulybok, skazal: -- Proshu sadit'sya, mister Grou, u menya k vam razgovor. -- Spasibo, ser, -- poblagodaril Grou i tyazhelo opustilsya na stul. -- Sigaru, kofe, chayu? -- Esli mozhno, kusochek mela, -- poprosil Grou. -- Ah, nu kak zhe ya mog zabyt'! -- Smajli hlopnul sebya po lbu, zatem vydvinul nizhnij yashchik i postavil na stol korobku, napolnennuyu chistym melom, kakim podkarmlivali na fermah molodyh porosyat. -- O, vot eto otlichno! Grou vzyal neskol'ko kusochkov i, zabrosiv ih v rot, nachal zhevat', zhmuryas' ot udovol'stviya, slovno eto byli kakie-to sladosti. -- YA zhe rasporyadilsya dobavlyat' vam v pishchu mel. -- Oni dobavlyayut, ser, no sovsem nemnogo. Im trudno ponyat', chto kto-to v etom mozhet tak nuzhdat'sya. -- Horosho, mister Grou, otnyne vy budete sami opredelyat' svoyu potrebnost' v teh ili inyh mikroelementah, tem bolee chto teper' my nachinaem s vami nashe polnocennoe sotrudnichestvo. Uslyshav eto, Grou perestal zhevat' i ustavilsya na Smajli. -- My poluchili informaciyu, kotoraya podtverdila vashi soobshcheniya. Nash chelovek vzyal na Maksikole yazyka, gonkura -- kak vy ih nazyvaete, i doprosil ego s pristrastiem. Tak vot, vashi opponenty zhdut postavki royashchej materi... Grou ne vyderzhal i s chuvstvom hlopnul po stolu ladon'yu. -- Podlye gonkury! -- prorychal on. -- Oni hotyat vseh pererabotat' na svoi poganye murav'inye lichinki! -- Ne perezhivajte, dorogoj Grou, vmeste my sumeem sdelat' tak, chto u nih budut bol'shie problemy. -- Dlya etogo ya dolzhen svyazat'sya... -- Konechno, -- perebil sobesednika Smajli. -- Dostup k lendstancii u vas budet segodnya vecherom. A poka chto nam nuzhno sostavit' plan dejstvij. Itak, slushayu vas... Grou na minutu rasteryalsya. On ozhidal tyazhelejshego, po usloviyam, poleta na Tusseno, i eto proizoshlo, on byl gotov drat'sya s gonkurami na zemle, i eto tozhe sluchilos', zatem ego pohitili arhidoksy, i nachalis' dolgie doprosy i nedoverie. Po schast'yu, Grou byl gotov i k etomu. On tysyachi raz produmyval razgovor, kotoryj dolzhen byl polozhit' nachalo shirokomu sotrudnichestvu s arhidoksami. I vot teper' udacha, emu nakonec poverili. -- Pervoe, dlya oblicheniya zamyslov gonkurov my perehvatim odin iz transportov, kotorymi oni vyvozyat pohishchennyh zdes' lyudej, i predostavim vse eto vashemu pravitel'stvu i obshchestvennosti. Vtoroe, na volne pred®yavlennyh i shiroko razreklamirovannyh obvinenij nuzhno nanesti udary po bazam ESO. I nakonec, tret'e -- nuzhno zahvatit' odnu iz royashchih materej, kotoryh budut napravlyat' na vashi planety. -- Neuzheli dlya takoj giperderzhavy zahvat odnoj matki imeet znachenie? -- udivilsya Smajli. -- Prakticheski eto kaplya v more, no moral'naya iniciativa budet na nashej storone, i togda my smozhem stavit' usloviya. -- A ne ustroyat li gonkury shvatku pryamo zdes' -- v nashem prostranstve? Ved' esli vashi armii sojdutsya v ryadovoj dlya vas bitve, ot nashih planet ostanutsya tol'ko obuglennye shary, -- zametil Smajli. On do sih por ne mog do konca ohvatit' masshtabov, v kotoryh sushchestvovali gosudarstva gonkurov i savatterov. -- Gonkury mogut pojti na chto ugodno, esli zagnat' ih v ugol. -- Ob®yasnite, pozhalujsta. -- Delo v tom, ser, chto ya ne prinadlezhu k partii vojny dazhe sredi svoih. YA za to, chtoby vocarilsya mir. -- No ved' vy govorili mne, chto vojna dlitsya tysyacheletiya, -- vozrazil Smajli. -- Uvy, -- Grou grustno ulybnulsya. -- Odnako byli nedolgie -- po neskol'ku soten let -- periody, kogda vojny prekrashchalis'. -- To est' gonkury i savattery verili drug drugu? -- Ni v koem sluchae. Gonkury i savattery ne doveryali drug drugu nikogda, i mir mezhu nimi sushchestvoval, tol'ko poka pravil velikij posrednik -- Sud'ya SHerman. -- Sud'ya SHerman?! On chto, zhil neskol'ko soten let? -- Net. Pervyj posrednik byl -- SHerman, a potom ego post tak i stali nazyvat' "Sud'ya SHerman". -- Vot kak? -- Smajli pokachal golovoj. -- A ran'she vy mne ob etom ne rasskazyvali. -- Ran'she vas eto malo interesovalo, ser, -- napomnil Grou i vzyal iz korobki eshche odin kusochek mela. -- No znaete, chto samoe interesnoe v istorii etih global'nyh vojn i zamirenij? -- CHto zhe? -- To, chto vsyakij raz Sud'ej SHermanom stanovilsya arhidoks. 108 Lesnye soldaty Rino Leflera bukval'no stelilis' po zemle i dazhe ne trevozhili verhushki travy. A dremavshie na nevysokih zemlyanyh bankah chasovye, privykshie k spokojstviyu i mernomu techeniyu sluzhebnogo vremeni, klevali nosami i zevali vo ves' rot. Tol'ko svist prohodyashchego skvoz' atmosferu apparata zastavil ih prinyat' podobayushchee polozhenie i krepche uhvatit'sya za vintovki -- pikiruyushchij na ploshchadku uinder vez ochen' vazhnoe dolzhnostnoe lico. Pomoshchnik Verhovnogo nadziratelya byl ochen' strog, i eto nikogo ne udivlyalo. Takih vysokih chinovnikov vo vsem gosudarstve bylo sem'sot ili vosem'sot millionov -- to est' prakticheski sovsem nemnogo, i ih polnomochiya byli poistine chrezvychajny. Poyavivshayasya v nebe shumnaya tochka bystro uvelichivalas' v razmerah, i Lefler pripal k zemle, opasayas', chto ego zametyat. U samoj ploshchadki uinder vzrevel tormoznymi dyuzami, i zhestkaya volna goryachego vozduha udarila vo vse storony, ne shchadya i chasovyh. Bednyagi priseli na kortochki i priotkryli rty, chtoby sohranit' barabannye pereponki. Nakonec uinder sel, udarivshis' ostrymi oporami o tverdyj beton. Vzvyv na predel'no vysokoj note, dvigateli otklyuchilis', i odnovremenno s etim v otshlifovannom kosmicheskimi vetrami korpuse otkrylas' dver'. Iz nee vypal raskladnoj trap, po kotoromu sbezhal vysokij i dostatochno molodoj pomoshchnik Verhovnogo nadziratelya. Ne dozhidayas' svoej svity, on pospeshil k krayu ploshchadki, gde stoyal vezdehod, pribyvshij za minutu do posadki uindera. Vskore zagruzhennaya passazhirami mashina otchalila, ostaviv kosmicheskij korabl' v polnom odinochestve. Lefler ponyal, chto dejstvovat' nuzhno nemedlenno, poka piloty ne prishli v sebya. Edva zametnym zhestom on ukazal svoim soldatam na dvuh chasovyh, i te popolzli k celi, slovno zmei. Rino porazilsya ih gracii. Emu bylo nemnogo zhal' rasstavat'sya s etimi lyud'mi, kotorye byli ne tak plohi, kak pokazalos' s samogo nachala. Da, oni otrezali golovu majoru SHeldonu, no sdelali eto po ustanovlennoj tradicii. Kak vyyasnilos' pozzhe, vsya ih zhertvennaya yama byla zavalena otrezannymi golovami. A soldatami oni byli horoshimi. Eshche neskol'ko sekund, i lazutchiki odnovremenno napali na chasovyh. Nemnogo dvizhenij i sovsem malo krovi. A dal'she -- put' svoboden. Rino podnyalsya vo ves' rost i napravilsya k uinderu, sledya za tem, kak ego soldaty utaskivayut trupy v vysokuyu travu. Vot i ponimaj ih kak znaesh' -- odnih oni miluyut i delayut ravnymi sebe, a drugih ubivayut, slovno kuropatok. Podnyavshis' po trapu, Lefler okazalsya vnutri komfortabel'nogo salona predstavitel'skogo klassa. V vozduhe derzhalsya zapah orehovogo dereva, igrala tihaya muzyka, a so storony kabiny donosilis' golosa pilotov. Oni byli rady vozmozhnosti otdohnut' posle dlinnogo pereleta. Rino ostorozhno proshel po koridoru i, podnyav zabralo, shagnul v kabinu. -- |j, paren', tebe chego zdes' nuzhno? -- nedovol'no sprosil odin iz pilotov. Drugoj podnyal golovu ot nebol'shoj sumki, v kotoroj perebiral svoi veshchi. -- Nu-ka bystro po mestam -- vzletaem pryamo sejchas! -- ob®yavil Rino i pokazal svoj pistolet. -- CHto? -- sprosil tot, chto kopalsya v sumke. -- Ty kto takoj, chtoby nam ugrozhat'? Savatter? Nu tak ubej nas, no s Maksikoly ty nikuda ne denesh'sya. -- YA ne savatter, ya gorazdo huzhe! -- proiznes Rino, usvoiv uroki obshcheniya s gonkurami. -- YA arhidoks, i poetomu shansov vyzhit' i sohranit' chest' u vas net! -- |to pochemu zhe, gryaznaya ty obez'yana? -- Potomu, chto sejchas ya vas perestrelyayu, potom podnimu sudno i vrezhus' v vashu dolbanuyu strojku! Klyanus', ya sdelayu eto tak, chto srok sdachi ottyanetsya na paru mesyacev, i togda vasha roevaya mama zagniet ot dolgogo ozhidaniya! -- Ne smej tak govorit', gryaznyj arhidoks! -- zavopil tot, chto kopalsya v sumke, i rvanulsya k Rino, odnako tot so vsej sily dal emu nogoj v pah, i pilot slozhilsya popolam, razduvaya shcheki i pyhtya, chtoby ne poteryat' ot boli soznanie. -- Presekat' budu zhestoko! -- predupredil Rino. -- Vsem na mesta i vzlet v techenie desyati sekund. Bol'she povtoryat' ne budu. -- Spya... spyativshij arhi... doke, -- prohripel bityj pilot i, koe-kak podnyavshis' s pola, sel v svoe kreslo. Otdyshavshis', on gluho sprosil: -- Kurs? -- 12-18-1987-383746, -- prodiktoval Rino vyzubrennye cifry, i piloty tol'ko pokachali golovami, ponimaya, chto vernut'sya nazad im vryad li udastsya. Odnako oni otvodili udar ot stroivshegosya angara, a eto bylo dlya nih vazhnee vsego. 109 Tyazhelyj transport "Frinsuord", nemiloserdno koptya startovymi dvizhkami i szhiraya edva li ne procent kisloroda v atmosfere Tuese no, blagopoluchno preodolel prityazhenie planety i leg na ellipticheskuyu orbitu, dozhidayas', poka medlitel'nye zapravshchiki popolnyat ego opustevshie baki. |skadril'i perehvatchikov privychno shnyryali v okruge, sledya za tem, chtoby nikto ne pozarilsya na dragocennyj gruz "Frinsuorda". |to byl ne pervyj transport, kotoryj oni provozhali k "zelenoj granice", poetomu piloty rasslablenno kasalis' svoih shturvalov, celikom i polnost'yu doveryaya bystrym processoram avtopilotov. -- YA "Piter-Omega" -- trista tonn. Proshu razresheniya k chetvertomu sosku... -- probubnil kapitan pervogo zapravshchika, bezobrazno sokrashchaya otchet. -- Ladno, "Piter", sosi v chetvertyj, -- tak zhe lenivo otvetil dezhurnyj oficer s borta "Frinsuorda". -- YA "Piter-Vova" -- dajte mne konnekt, -- proyavilsya v efire ocherednoj zapravshchik. -- Tri -- ustroit? -- sprosil dezhurnyj oficer. -- Sgoditsya, -- otvetil kapitan "Piter-Vovy", i ego tanker prochno prishvartovalsya k tret'emu baku. Eshche dva zapravshchika byli na podhode, i dezhurnyj, potyanuvshis' do hrusta v sustavah, podnyalsya iz nadoevshego kresla. On medlenno proshelsya po koridoru vdol' tyazhelyh dverej holodil'nyh kamer. Imenno tam plotnymi shtabelyami lezhali spressovannye arhidoksy, prizvannye umnozhit' moshch' imperii gonkurov. Edva ne kasayas' ploskostyami prishvartovannyh zapravshchikov, promchalis' dva zvena perehvatchikov. Ih summarnaya massa zastavila drognut' stenku gruzovika, i dezhurnyj vyrugalsya, zhelaya pilotam-arhidoksam poskoree otpravit'sya v morozil'nuyu kameru. "Tam im samoe mesto, -- podumal on, -- a s drugoj storony, dazhe veselo, chto eti pridurki ohranyayut pohishchennyh arhidoksov, takih zhe nepolnocennyh dikarej, kak i oni sami". Ochevidnaya glupost' arhidoksov srazu brosalas' v glaza. |tomu dezhurnyj oficer nichut' ne udivlyalsya: zhivotnye -- oni zhivotnye i est', hotya v kurse populyarnoj biologii, chto chitalsya v voennyh kolledzhah, soobshchalos', chto lyudi, to est' praroditeli gonkurov i savatterov, proizoshli ot arhidoksov. |ta teoriya prinadlezhala majoru Darvinu, no dezhurnyj byl tol'ko lejtenantom i vseh majorov schital polnymi durakami. A uzh Darvina -- v osobennosti. -- |j, na "Frinsufe" -- toplivo prinimat' budem? -- prolayal odin iz kapitanov-arhidoksov. |to on tak shutil. Dezhurnyj oficer uzhe nemnogo orientirovalsya v shutkah arhidoksov. -- Lady, kolbas' na vtoruyu otsosku, -- skazal on i zaulybalsya. Imitaciya shutochnogo povedeniya aborigenov byla vosproizvedena im dovol'no tochno. Nakonec istekli te neskol'ko chasov, chto vydelyalis' na zapravku i poslednij tehnicheskij uhod. I teper' ostavalos' sovershit' perehod do rubezha, za kotoryj arhidoksy ne dopuskalis'. Im prosto govorili: tak nado, i oni, duraki, slushalis'. Vahta lejtenanta konchilas', i ego smenil drugoj oficer. Na vopros o chrezvychajnyh proisshestviyah otvet byl dan neizmennyj -- proisshestvij ne sluchilos'. 110 Gigantskij morozil'nyj agregat "Agrippa-12" dvigalsya v storonu stancii "Snou-Gou". |to byl zavershayushchij punkt, v kotorom "Agrippe" predstoyalo vygruzit' poslednyuyu porciyu morozhenoj svininy. Na "Snou-Gou" zhila koloniya signal'shchikov, kotorye, esli verit' vedomstvennoj dispozicii, predstavlennoj pogranichnomu kontrolyu, byli ves'ma prozhorlivy. -- |to chego zhe, po dvesti tonn na rylo? A ne mnogovato li? -- sprashival strogij chinovnik v chernom kombinezone. On special'no pribyl na "Agrippu", chtoby ulichit' komandu v nelicenzirovannoj torgovle, odnako s dokumentami bylo vse v poryadke. Vot tol'ko kolichestvo svininy, perevozimoj dlya "Snou-Gou", prevyshalo vse razumnye vozmozhnosti. -- Otkuda mne znat', dorogoj major, kuda im kushat', -- moe delo dostavit' tovar i sgruzit'. YA bocman-hozyajstvennik, a ne professor kakoj-nibud'. -- YA ne major, ya kapitan, -- vozrazil pogranichnik. -- No ya ne ponimayu, kuda vy razmestite vosem'sot tonn morozhenoj svininy. U nih priemnik nebos' tonn na dvadcat', a tut vosem'sot. -- Nu i pozhalujsta. YA pozovu kapitana, i s nim ob®yasnyajtes'! -- nachal bryzgat' slyunoj bocman-hozyajstvennik, ot kotorogo k tomu zhe pahlo vodkoj. "Dokumenty v norme, tak chego mne iskat' nepriyatnostej?" -- tem vremenem razmyshlyal kapitan-pogranichnik. Zakonnyh osnovanij zaderzhivat' sudno on ne imel, a vsyakuyu tam intuiciyu polezno bylo zasunut' v odno mesto, chtoby ne meshala zhit' i spokojno dorabatyvat' do pensii. K tomu zhe ot bocmana zhutko vonyalo, a kogda on govoril, slyuni leteli pryamo v lico chinovniku. Net, sudno sledovalo otpuskat' bez dosmotra. -- Horosho, milejshij, mozhete otpravlyat'sya, ya ne nahozhu u vas nikakih narushenij! -- oficial'nym tonom proiznes pogranichnik i pospeshil k shlyuzu, gde ego ozhidala tesnaya shlyupka. Bocman provodil gostya do samogo lyuka i pozhelal vsego horoshego. Vskore shlyupka otchalila i vzyala kurs na stoyavshij nepodaleku pogranichnyj esminec. Tol'ko togda bocman otkleil fal'shivye usy i s otvrashcheniem vyplyunul tabletku, sozdavavshuyu effekt utrobnoj voni. -- Krysa ubralas' v noru, ser, -- soobshchil svoemu shefu Gektor -- bessmennyj pomoshchnik Smajli. -- Otlichno srabotano, druzhishche, -- pohvalil tot. I totchas urodlivyj korpus "Agrippy" zadrozhal ot narastavshej tyagi marshevyh dvigatelej, a zatem stal bystro razgonyat'sya, stremitel'no uhodya ot radarov pogranichnogo departamenta. Rasshatannye pereborki gromko stuchali, i eto vyzyvalo vostorg i burnye aplodismenty v samom bol'shom iz holodil'nikov, kotoryj byl prisposoblen dlya perevozki lyudej. Zdes' nahodilos' ne menee sta pyatidesyati vedushchih zhurnalistov, kotorye predstavlyali samye osnovnye mediaimperii, superpopulyarnye radiostancii i shirokoohvatnye kanaly peredatchikov-lazervizhn. Vse eti lyudi byli za neskol'ko sutok pohishcheny sotrudnikami Departamenta special'nyh operacij i sobrany v odnom meste -- na bortu staroj "Agrippy". Ponachalu oni buzili i trebovali soblyudeniya vsyacheskih prav, no, kogda im nameknuli, chto ozhidaetsya sensaciya, kotoraya edva li smozhet povtorit'sya za vsyu ih kar'eru, oni pritihli i trebovali tol'ko buterbrodov i spirtnogo, chego na bortu "Agrippy" bylo v izbytke. Artur Smajli, kak psiholog pogranichnogo soznaniya, prekrasno znal, chto mozhet ponadobit'sya v etoj ekspedicii. Poetomu desyatki kilogramm morozhenyh sandvichej i suhookislennogo vina byli zagotovleny im vprok. Vskore zhurnalisty stali radostno prazdnovat' Predstoyashchij triumf, ustroyas' pryamo na spal'nyh meshkah. Tut zhe, na bortu novoyavlennogo kovchega, nahodilsya i Rino Lefler. On chudesnym obrazom uskol'znul ot pogoni gonkurov, a zatem byl spasen majorom Proninym, kogda tot obkatyval novyj dvigatel' svoego istrebitelya. Pyaterka presledovavshih uinder shturmovikov "helikas" porodila u veterana samye nepriyatnye vospominaniya, i, zaprosiv uinder Leflera, on srazu vstupil v draku. |to byli obychnye shtatnye piloty, ni razu ne nyuhavshie nastoyashchej voni gorelogo myasa. Boj dlilsya ne bolee desyati minut, i vse pyat' shturmovikov Pronin razdelal po svarnym shvam. Tak Rino vernulsya k svoim obyazannostyam, prihvativ v vide trofeya uinder i dvuh pilotov v kachestve plennikov. Teper' pod ego nachalom bylo eshche pyat'desyat chelovek, kotorye dolzhny byli sovershit' napadenie na odin iz gruzovikov ESO. Nesorazmernost' zadachi i vozmozhnostej etih ploho obuchennyh lyudej nervirovala Leflera. Emu ne nravilas' i obstanovka na "Agrippe", gde slonyalis' razogretye alkogolem devicy i trebovali lyubvi ot kazhdogo vstrechnogo. Vprochem, dal'she opredelennyh otsekov ih ne puskali, inache upravlenie sudnom bylo by polnost'yu paralizovano. -- |j, soldat! -- Iz-za ugla galerei vyporhnulo ugorevshee sushchestvo s razmazannoj po licu pomadoj. Devushka shvatila Rino za lokot' i potyanula k sebe. -- Soldat, ty menya... hochesh'? -- sprosila ona ne slishkom uverenno. -- Ochen', dorogaya, no luchshe sdelat' eto na obratnom puti. Ponimaesh'? -- Ne-a, -- chestno priznalas' devushka, a zatem dostala iz malen'kogo karmashka svoe udostoverenie i pokazala ego Rino. -- A ya -- vot, -- skazala ona, slovno eto byl vazhnejshij argument v pol'zu ee predlozheniya. -- YA sejchas ne mogu, ponimaesh'? -- On nikak ne mozhet, milochka, potomu chto u nego uzhe est' devushka! -- prozvuchal sovsem ryadom znakomyj golos. Lefler obernulsya i uvidel Haliyu. Ona opyat' byla v voennoj forme, no smotrela na Rino kuda privetlivee, chem vo vremya ih poslednej vstrechi. -- Zdravstvuj, -- skazal porazhennyj Lefler. -- Ty otkuda zdes'? -- Da ya byla zdes' s samogo nachala. -- Tochno, -- unylo dobavila moloden'kaya zhurnalistka, -- kogda nas syuda zagonyali, ya ee videla... Nu ladno, soldat, poka. -- Poka, dorogaya, -- otvetil Rino i provodil devushku vzglyadom, poka ta ne skrylas' za uglom. -- Mezhdu prochim, ona molozhe menya let na pyat', -- skazala vdrug Haliya. -- CHto, pravda? -- Skazhesh', chto nezametno? -- Voobshche-to ya ob etom ne dumal. -- Ty idesh' k Smajli? -- Da, est' koe-kakie problemy. -- Nu tak pojdem vmeste, a to vdrug k tebe eshche kto-nibud' pristanet. 111 SHvartovka u stancii "Snou-Gou" byla chisto formal'noj. S "Agrippy" otstrelili trehtonnyj kontejner so svininoj, i korabl' poshel dal'she, ne dozhidayas' "spasibo" ot udivlennyh kolonistov. Do rubezha, na kotorom zakanchivalas' vlast' pravitel'stva, ostavalos' ne bol'she treh chasov hodu. I v etot raz pomimo estestvennogo volneniya sredi personala chuvstvovalsya neobychajnyj pod®em. Vse govorili o kakoj-to moshchnoj podderzhke, a na soveshchanii u Smajli Rino sobstvennymi glazami videl zhivogo savattera. To, chto eto ne byl paren' iz ESO, mozhno bylo ne somnevat'sya. -- Vashi lyudi, major, dolzhny prezhde vsego obespechit' bezopasnuyu dostavku desanta na transport, -- govoril Smajli, obrashchayas' k Proninu, -- A sudami ohrany zajmutsya sootechestvenniki mistera Grou. K tomu zhe za pogranichnuyu liniyu "shtyusy" ne idut i peredayut estafetu soprovozhdeniya gonkuram. YA pravil'no izlagayu, mister Grou? -- Da, ser. Sovershenno tochno. "Vot eto dela", -- razmyshlyal Rino, vremya ot vremeni poglyadyvaya na Grou. Nevol'no emu na um prihodili vospominaniya o pohozhem sovete, pered nachalom operacii na Maksikole. No togda vse bylo po-drugomu, i desantniki nadeyalis' tol'ko na sebya. Kogda soveshchanie zakonchilos', k Rino podoshel Grou. -- YA ochen' hotel s vami poznakomit'sya, lejtenant Lefler, -- skazal on. -- Mister Smajli rasskazal mne, chto vam udalos' sdelat', i ya dogadyvayus', chego vam eto stoilo. -- Nu chto vy, ser, v osnovnom ya prosto spasal svoyu shkuru, -- pozhal plechami Rino, lovya na sebe vzglyad Halii. -- Tem ne menee dobytye vami svedeniya pomogli nam s misterom Smajli luchshe ponyat' drug druga. -- YA rad, esli vse zhertvy byli ne naprasny. -- Oni ne byli naprasny, -- podtverdil Grou, a zatem dobavil: -- Mezhdu prochim, my s vami pojdem v odnoj komande. -- Neuzheli dlya vas eto tak vazhno? -- udivilsya Rino. -- YA dumal, vy budete rukovodit' operaciej -- ved' potrebuyutsya soglasovannye dejstviya s vashimi lyud'mi. -- Oni i tak budut soglasovannye, -- zaveril ego Grou. -- I potom, mne ochen' hochetsya pojti v boj ryadom s takim chelovekom, kak vy, lejtenant Lefler. Ne sochtite eto za vysokie slova. Kogda Grou otoshel, ego estafetu prinyala Haliya. Ona vzyala Rino za lokot' i ulybnulas' tak, kak ne ulybalas' emu nikogda. -- Kazhetsya, mister Grou nagovoril tebe kuchu lyubeznostej? -- sprosila ona. -- Slushaj, chto s toboj sluchilos'? S chego eto ty peremenila svoe otnoshenie ko mne? Ili eto Smajli dal tebe novoe zadanie? -- Net, Rino, eto moya lichnaya iniciativa. CHestnoe slovo. Lefler znal, chto Haliya yavlyalas' opytnym agentom i ee special'nost'yu bylo kovarnoe soblaznenie, odnako emu ochen' hotelos' verit', chto sejchas ona govorit pravdu. -- Nu chto, gospoda oficery, poladili? -- sprosil neozhidanno podoshedshij Smajli, odnako natolknuvshis' na kolyuchij vzglyad Leflera, slovno zashchishchayas', podnyal ruki: -- Izvinite, lejtenant, ya tol'ko hotel napomnit', chto pora rashodit'sya po mestam... Skoro ob®yavyat gotovnost'. -- Da, ser, -- kivnul Rino i, povernuvshis', sobralsya uhodit', no Haliya snova ostanovila ego. -- Lefler, obeshchaj, chto vernesh'sya, -- potrebovala ona. -- Esli ty budesh' zhdat', u menya prosto ne budet drugogo vyhoda... -- YA budu zhdat'. 112 Vse povtoryalos' ili, po krajnej mere, ochen' napominalo to, kak vse proishodilo v pervyj raz. Te zhe byvshie policejskie v neudobnyh mini-skafandrah, te zhe tyazhelye avtomaty i dazhe kapsuly, iznutri napominavshie te samye dushegubki, v kotoryh neschastnyj desant pogibal eshche na podstupah k Maksikole. No tak kazalos' tol'ko na pervyj vzglyad, a na samom dele desantnye apparaty imeli sovershenno drugoe naznachenie. Po suti, eto byli torpedy, nachinennye zhivymi lyud'mi. Trebovalos' tol'ko probit' s razgonu bort korablya, i vysazhivajsya sebe na zdorov'e. Pravda, byla opasnost', chto vse pogibnut pri udare, no dlya etogo sushchestvovala massa dopolnitel'nyh prisposoblenij, v tom chisle i probojnye mehanizmy, raspolozhennye v nosu apparatov. Lefler postoyanno chuvstvoval na sebe vnimanie ostal'nyh bojcov komandy, kotorye znali, chto Rino byl edinstvennym, kto sumel vernut'sya s zadaniya. I teper' on yavlyalsya dlya nih ne tol'ko komandirom, no i nekim schastlivym talismanom. Krome osnovnogo sostava v kapsule okazalsya i Grou. Kak i obeshchal, on prishel gotovyj k boyu, oblachennyj v germetichnyj shturmovoj kostyum neizvestnoj sistemy. Rino ne srazu ponyal, chto savatter nadel svoyu sobstvennuyu amuniciyu, na kotoroj bylo ukazano ego imya i voinskie zvanie. Grou podmignul Lefleru cherez steklo svoej maski i podvinulsya na skam'e, propuskaya zhurnalistskij desant, kotoryj raspredelili v kazhduyu iz treh kapsul. Skafandry smotrelis' na etih rebyatah dovol'no neuklyuzhe, odnako oni byli osnashcheny mini-kamerami, mikrofonami, svetodozatorami i prochej snimayushchej, zapisyvayushchej i peredayushchej apparaturoj. Otnoshenie k etim lyudyam u Rino nemnogo izmenilos', kogda on uznal, chto ni odin iz nih ne otkazalsya ot neposredstvennogo uchastiya v vysadke, hotya Smajli podrobno raz®yasnil, chem eto mozhet zakonchit'sya. Nakonec pressa rasselas' v hvoste kapsuly i soglasno instrukciyam pristegnulas' na vse remni bezopasnosti. I snova potyanulos' ozhidanie, skrashivaemoe tol'ko priglushennymi peregovorami vnutrennih sluzhb sudna, kotorye sluchajno popadali na vnutrennyuyu volnu desanta. "Zachem ya zdes', ved' mog zhe otprosit'sya na otdyh", -- podumal Rino, kotorogo nikto ne tyanul v etu peredelku. Dazhe Smajli i ego nevidimye shefy ponimali: tashchit' v draku cheloveka, tol'ko chto vernuvshegosya iz carstva mertvyh, nastoyashchee svinstvo. Rino snova sprashival sebya, no ne nahodil otveta. Zachem on zdes'? Mozhet byt', zatem, chtoby vse eto poskoree konchilos'. I potom, on ne mog otdyhat'. On ne mog dazhe otospat'sya -- ego noch' dlilas' vsego pyat'-shest' chasov, a potom on prosypalsya, slovno nastupalo vremya ego vahty. Vot tol'ko dush dostavlyal emu nastoyashchee udovol'stvie. Takaya prostaya shtuka, kak dush. Zastrekotali privody zamkov, zadraivaya bokovoj lyuk. |tot zvuk slovno podvodil chertu, napominaya, chto nazad hoda bol'she net. Vyjti iz kapsuly teper' mozhno bylo tol'ko cherez shturmovye vorota, kotorye nachnut funkcionirovat', esli udastsya probit' bort gruzovika. A esli ne udastsya? Ob etom luchshe ne dumat'. Aviatory obeshchali postavit' na korpus sudna mayak s bomboj. Snachala on budet navodit' kapsulu, a zatem vzorvetsya eshche do ee kasaniya i tem samym oslabit stenku. Drugoj nepriyatnyj moment -- rebra zhestkosti na vnutrennej storone sudna. Esli udar pridetsya v takoe rebro, polovina lyudej v kapsule budut pokojnikami, ostal'nye -- invalidami. Rino otlichno pomnil, kak otdal prikaz zastrelit' kapitana Pezho, kotoryj postradal pri zhestkoj posadke. Pod polom zaskrezhetali ubiravshiesya stopory. Kazhetsya, start byl uzhe blizok. -- Lejtenant Lefler, -- poslyshalsya v naushnikah golos Smajli. -- ZHelayu vam udachi. "Da poshel ty", -- myslenno rugnulsya Rino, i v tu zhe sekundu kapsula rvanulas' s mesta. 113 Staryj holodil'nik "Agrippa-12" tol'ko vneshne vyglyadel kak obychnyj gruzovik, no po suti, kak i vse detishcha Smajli, yavlyalsya bazoj-transformerom, napichkannoj slozhnoj bortovoj apparaturoj, shahtami dlya desantnyh apparatov i mini-angarami dlya perehvatchikov -- izlyublennoj podderzhki vo vseh ego akciyah. -- Dlya dyadi Pifa soobshchayu: obmen sostoyalsya... -- prozvuchal v efire golos s edva zametnym akcentom. |to oznachalo, chto transport "Frinsuord" peresek "zelenuyu liniyu" i soprovozhdavshie ego "shtyusy" poshli obratno. Odnako vmesto nih ohranu vzyali na sebya gonkurovskie OSRy, tyazhelye mashiny, obladavshie neobyknovennoj ognevoj moshch'yu. -- Ponyali -- otdyhaem... -- uverennym golosom proiznes Dzhef, korol' radioperehvata, kotoryj, kak i vo vremya predydushchej operacii, sidel za kodiro-vochnym pul'tom. Proiznesya odnu lish' frazu, on potyanulsya za platkom i vyter so lba krupnye kapli pota. Vneshnee spokojstvie davalos' emu nelegko -- ved' lyubaya oshibka mogla stoit' zhizni vsemu sudnu. Moshchnyj vrag byl sovsem ryadom, i emu bylo dostatochno tol'ko povoda, chtoby steret' "Agrippu" v poroshok. -- Nichego-nichego, -- podderzhal Dzhefa Smajli, tajkom vytir