aya o bryuki vspotevshie ladoni. -- Sejchas savattery zavyazhut draku, i my pojdem vpered... Pronin, navernoe, uzhe zazhdalsya. Dzhef kivnul i vymuchenno ulybnulsya. -- Vse v poryadke? -- robko sprosil paren', vysunuvshijsya iz generatornogo otseka. Ego zvali Bokach, i on pribyl na zamenu predatelya Roni. Smajli tol'ko kivnul, i Bokach, tyazhelo vzdohnuv, ischez. -- Nu chto, ya vklyuchayu radar? -- sprosil Dzhef. -- Da, dumayu, teper' uzhe mozhno. Nadeyus', oni ne obratyat na nas vnimaniya. Dzhef pospeshno zashchelkal tumblerami, na shirokom ekrane stala vse otchetlivee proyavlyat'sya kartina nachinavshejsya batalii. S obeih storon v nej prinimalo uchastie okolo pyatisot sudov. Po obychnym chelovecheskim merkam, eto bylo bol'shoe boestolknovenie, no dlya vojny savatterov i gonkurov -- tol'ko legkaya stychka dvuh razvedotryadov. -- Nu vot i nachalos', -- skazal Smajli, zatem vzyal mikrofon i proiznes: -- Mister Skizi, my idem na perehvat "Frinsuorda"! -- Est', ser, -- otozvalsya kapitan "Agrippy", i? sudno nachalo uskoryat'sya, odnovremenno korrektiruya svoj kurs. Teper' tolstaya "Agrippa", vpervye za svoyu dolguyu kar'eru igrala rol' ohotnika. Pronzitel'no pisknul zummer ohrannogo kompleksa, i avtomaticheski vklyuchilsya skaner. -- Mamochki, da oni nas zametili! -- vskriknul Dzhef, uvidev tupuyu mordu odnogo OSRa, mchavshegosya pryamo k "Agrippe". Uvelicheniya skanera vpolne hvatalo, chtoby razglyadet' kalibr plazmennyh pushek, kotorymi raspolagal etot pozhiratel' zheleznyh tush. -- Delat' nechego -- dejstvuem ekspromtom, -- promolvil Smajli i, vklyuchiv volnu pilotov, proiznes: -- Major, voznikli oslozhneniya, vash vyhod proizojdet ran'she! -- Vsegda gotov, ser, -- otozvalsya Pronin. -- Kto na eto raz? -- Odinokij OSR. 114 Naruzhnye kryshki smotrovyh lyukov raspahnulis', i ottuda vmesto raskladnyh proverochnyh stolov vyvalilis' pyat' "shtyusov", na hodu otrabatyvaya manevrovymi soplami. OSR tut zhe sdelal pricel'nyj zalp, i istrebitel' lejtenanta Lajma razletelsya iskryashchejsya pyl'yu. -- Nu pochemu vy nas tak ne lyubite?! -- v otchayanii zakrichal Pronin. Tol'ko chas nazad oni s Lajmom igrali v shashki i vot... Ostavshiesya "shtyusy" brosilis' v storony i, sleduya prikazu Pronina, stali "derzhat'sya podal'she". Sam zhe major napravil mashinu za vypolnyavshim razvorot OSRom. Oderzhav s hodu takuyu blistatel'nuyu pobedu, vrazheskij pilot likoval. On uzhe zabyl, chto sobiralsya atakovat' bol'shoe sudno, i teper' iskal slavy v boyu s yurkimi mashinami arhidoksov. Ne davaya protivniku zakonchit' manevr, Pronin priblizilsya na maksimal'no vozmozhnoe rasstoyanie i dal ochered' po kabine. Sinie iskry i zheltye luchi srikoshetivshih snaryadov govorili o tom, chto OSR pochti neuyazvim. Pronin poshel dal'she i v upor sdelal zalp chetyr'mya raketami. Mashina protivnika vyskochila iz ognennyh razryvov i, kazalos', ostalas' toj zhe, chto i prezhde. No tol'ko na pervyj vzglyad. Major videl, chto vrazheskij apparat ryskaet iz storony v storonu i navernyaka uzhe vyzyvaet podmogu. I dejstvitel'no, iz temnoj bezdny kosmosa, iz haosa yarkih vspyshek i blestevshih, kak konfetti, oblomkov vyrulili eshche dva tupomordyh monstra i poneslis' na vyruchku svoego tovarishcha. Pushchennye imi plazmennye zaryady proneslis', kak solnechnye protuberancy. -- Maz-zily, -- prokommentiroval Pronin i, vstav na krylo, prinyalsya rubit' iz pushek odnu iz ploskostej otyazhelevshego OSRa. Zametiv dvizhenie derzhavshihsya poodal' "shtyusov", on tut zhe kriknul: -- Derzhat'sya podal'she! Vashe delo -- mayaki na "Frinsuorde"! Zatem "shtyus" Pronina spryatalsya za korpusom OSRa i stal uporno dolbit' ego bok, poka bednyaga ne stal teryat' kuski fasetochnoj broni. Mezhdu tem vsled za OSRaMH uvyazalas' dvojka "li dzhordan" -- shtatnyh istrebitelej armii savatterov. Vskore oni nagnali svoih izlyublennyh vragov, i u nih nachalas' potasovka, s tochki zreniya Pronina, pohozhaya na bodanie svinej. Moshchnye mashiny rashodilis' v storony, a zatem neslis' navstrechu drug drugu, molotya iz vseh pushek. Poka ih tankovaya bronya derzhala udar, vse shlo kak nel'zya luchshe, no, kogda zaryad plazmy probival kontur generatora, proishodil takoj vzryv, chto na mgnovenie vse opticheskie sistemy "shtyusov" naproch' otkazyvali. "Pridurki", -- v kotoryj raz povtoril Pronin, metodichno dolbaya neuklyuzhego protivnika. "|to tebe za Lajma, svoloch', za Lajma! Za Lajma!" -- soprovozhdal Pronin kazhdyj udachnyj snaryad. Vskore ego podopechnyj poteryal upravlenie i letel, kak tyazhelaya koloda, medlenno, no verno dvigayas' k svoemu koncu. Tol'ko odnomu emu vedomym sposobom Pronin razvernul svoj "shtyus" i, postaviv ego perpendikulyarno korpusu OSRa, sumel uvidet' pilota vrazheskogo sudna. Tot otchayanno dergal za rychagi i vertel golovoj, upryatannoj v urodlivyj shlem. On videl pushki perehvatchika prakticheski pered samym nosom, nu i, konechno, natural'no delal v shtany. Pronin nedolgo ispytyval ego terpenie i sdelal zalp. Fonar' kabiny razletelsya kuskami bronestekla, i v kresle ostalsya nezashchishchennyj vrag, prikrytyj tol'ko tonkim plastikom shtatnogo skafandra. Sejchas on ne dumal ni o chem -- Pronin znal eto po sebe. On byl gotov umeret', i on umer -- v sleduyushchuyu sekundu. Ego telo bryznulo slovno arbuz, i Pronin poschital Lajma otomshchennym. 115 Stremitel'nyj polet kapsul-torpred byl edva oshchutim, a zatem posledoval zhestkij tolchok. Vprochem, Rino ozhidal, chto budet namnogo huzhe. Na zadnih ryadah ne vyderzhal strahovochnyj remen', i odin iz zhurnalistov -- izvestnyj reporter Homa Rudinshtejn, proletel vdol' salona i upal v proem mezhdu skamejkami. Pridya v sebya, on podnyal golovu i, vzglyanuv na Rino sumasshedshimi glazami, zaoral: -- My vedem nash reportazh s desantnogo ob容kta, kotoryj... -- Zatknis', paren'! Ty nalinii svyazi -- ne ori! Rudinshtejn potryas golovoj i, kak pokazalos' Lefleru, ponyal, v chem delo. Mezhdu tem teleskopicheskij manipulyator vytolknul vnutr' "Frinsuorda" oskolochnyj fugas, i tot gromko rvanul, preduprezhdaya soprotivlenie zashchitnikov sudna. -- Kislorod! -- kriknul Rino v mikrofon, i eto oznachalo, chto sleduet otkryt' klapan zapasnogo rezervuara. Vnutri atakovannogo sudna moglo byt' zadymlenie ili zashchitnaya toksicheskaya sreda, poetomu desantniki pol'zovalis' germeticheskimi skafandrami. Stvorki nosovogo vyhoda razoshlis' v storony, i Lefler na vsyakij sluchaj polosnul po temnomu prostranstvu dlinnoj ochered'yu. Otveta ne posledovalo, i Rino pervym stupil na territoriyu "Frinsuorda". Sledom za nim, obgonyaya vseh ostal'nyh, vyprygnul gazoanalitik, i spustya pyat' sekund ego golos izvestil o chistote atmosfery. Lefler podnyal zabralo i ostorozhno potyanul nosom vozduh. Vonyalo gorelym zhelezom, no eto bylo nestrashno. Samoe glavnoe -- nos torpedy plotno uvyaz v bortu sudna i nikakih utechek vozduha ne nablyudalos'. -- Poshli vpered! -- kriknul Rino, i iz raskolotogo nadvoe nosa kapsuly stali vyprygivat' vooruzhennye lyudi. V steny udaril snop yarkogo sveta, v kotorom vdrug poyavilsya prishedshij v sebya reporter: -- My vedem nash reportazh s atakovannogo ob容kta, kotoryj proshel cherez vse podkontrol'noe pravitel'stvu prostranstvo! Policiya uveryaet nas, chto eto sudno, napominayu, chto ono nazyvaetsya "Frinsuord", perevozit pohishchennyh lyudej! I vo vsem etom, povtoryayu -- vo vsem etom obvinyayutsya sluzhashchie Edinoj sluzhby oborony. Iz slov sotrudnikov special'nogo departamenta sleduet: ESO voobshche ne lyudi! I chto imenno oni voruyut lyudej, chtoby potom sozhrat' v zamorozhennom vide! -- |j, chto ty nesesh'?! -- voskliknul Rino i popytalsya shvatit' Homu Rudinshtejna za ruku, no tot lovko uvernulsya, i, povinuyas' ego znaku, kameru i svet napravili na Leflera. -- Kak raz sejchas, -- prodolzhal Rudinshtejn, -- vy vidite rukovoditelya shturma lejtenanta Rino Leflera. Imenno on budet sokrushat' prestupnye zamysly ESO i sorvet pokryvala s ih kannibal'skoj sushchnosti! Na sekundu Lefler rasteryalsya. Snachala on hotel prosto dat' reporteru v mordu, no potom do nego doshlo, chto, vo-pervyh, eto pryamoj efir i obo vsem proishodyashchem poluchayut informaciyu milliardy slushatelej, a vo-vtoryh, etih lyudej special'no vzyali s soboj, chtoby nikto ne sumel upreknut' komandu Smajli v podtasovke faktov. -- Paru slov o slozhivshejsya situacii, lejtenant! -- Homa sunul tonkij mikrofon pryamo Rino pod nos, odnako tot po staroj policejskoj privychke promolvil: -- Bez kommentariev, -- i podnyav avtomat, vystrelil v zamok zapertoj dveri. V novom pomeshchenii gruppa vstretila ozhestochennoe soprotivlenie. Vooruzhennyh lyudej bylo malo -- tol'ko personal sudna, -- odnako dralis' oni yarostno, i v osnovnom eto byla rukopashnaya shvatka. V hod shli kuski armatury, mednye sterzhni ot reaktorov, razvodnye klyuchi i remontnye dreli, kotorymi zashchishchavshiesya razmahivali, uhvativshis' za elektricheskie shnury. O shlem Leflera dvazhdy razbivali kakie-to pribory, no on uporno probivalsya vpered, ekonomno strelyaya iz avtomata i ne pozvolyaya shvatit' sebya za gorlo. -- Dokladyvaet Zinziver! Doshli do stojki s teploobmennikami! -- soobshchil komandir vtoroj gruppy, kotoryj shel etazhom vyshe. -- Molodcy, -- pohvalil Rino i tut zhe poluchil po golove s takoj siloj, chto na sekundu uvidel Tusseno, rodnoj Grinstoun i svoj policejskij uchastok. "Da gde zhe ya na samom dele?" -- podumal on, no tut zhe uslyshal istoshnyj vopl' Homy Rudinshgejna: -- Lejtenant Lefler uronil avtomat! CHto zhe budet, dorogie telezriteli, ub'et li ego etot zdorovyak ili my stanem svidetelyami nevidannogo podviga geroicheskogo policejskogo?! "Vot svoloch'", -- podumal Rino i tol'ko sejchas ponyal, chto on lezhit na spine, a kakoj-to chelovek s vypuchennymi glazami pytaetsya prosunut' pod ego shlem kusok zaostrennyj provoloki. Lefler ne uspel dazhe tolkom razobrat', chto proizoshlo, odnako motornaya pamyat' tela srabotala, kak otlazhennyj mehanizm. Soldatskij nozh okazalsya v ego ruke, i Rino udaril sidevshego na nem cheloveka v levyj bok. Neschastnyj oprokinulsya na pol, i Rino, pomenyavshis' s nim mestami, dobil ego dvumya udarami. Zatem podhvatil svoj avtomat i snova uslyshal vostorzhennye kriki reportera: -- Takogo videt' nam eshche ne prihodilos', dorogie druz'ya! Lejtenant Lefler bukval'no izrezal na kuski etogo monstra! Vot ona -- shvatka dvuh ideologij! Vot ono -- torzhestvo pravogo dela! Tem vremenem razgoryachennye shvatkoj bojcy uzhe vzlamyvali sleduyushchuyu dver'. Zamok poddalsya legko, no v dvernoj proem srazu poleteli puli, i odin iz desantnikov byl srazhen na meste. Bronebojnaya pulya proshla navylet cherez ego kirasu, i telo pavshego nemedlenno stalo ob容ktom interesa reportera. Grou shvyrnul v proem granatu i posle vzryva pervym rvanulsya vpered. Rino posledoval za nim, uslyshav naposledok kommentarii Rudinshtejna: -- |to pervaya poterya, damy i gospoda! Pulya nastigla geroya v tot moment, kogda... "Nastoyashchie svolochi", -- snova podumal Rino, padaya na zhivot, chtoby ukryt'sya za telami dvuh zashchitnikov korablya -- za vystupavshej iz steny konstrukciej pryatalsya strelok. Edva kto-to vysovyvalsya iz-za dveri, on strelyal, i strelyal dovol'no metko. Sam Rino, Grou i eshche neskol'ko bojcov pytalis' dostat' etogo parnya, no vskore emu na pomoshch' prishel pulemetchik, kotoryj zanyal vygodnuyu poziciyu v samom konce koridora. "Nu vse -- kranty nam", -- podumal Lefler, kogda odna iz pul' shchelknula po ego shlemu, zastaviv uvidet' raznocvetnyh ptichek. Ryadom upal tyazhelo ranennyj boec, i tol'ko togda Lefler vspomnil pro svoj pistolet. "Bajlot" nikuda ne devalsya, on zhdal svoego chasa v kozhanoj, propahshej maslom kobure. I, edva Rino podnyal ego, naceliv v prostranstvo, vremya zamerlo i vragi pokorno podstavili svoi golovy. I snova Lefler nazhimal na kurok, i ego puli sami nahodili protivnika, krosha ego na anatomicheskie elementy i provozglashaya silu i izbrannost' svoego hozyaina. -- Net, nu vy tol'ko posmotrite, kakaya izumitel'naya strel'ba, damy i gospoda! Napominayu vam, chto vy smotrite pryamoj reportazh s atakovannogo sudna! Dlya teh, kto podoshel pozzhe, predstavlyayu lejtenanta Leflera -- vse eto vremya on bessmenno rukovodit operaciej i demonstriruet otlichnoe vladenie nozhom, shturmovym avtomatom i pistoletom. A von tot chelovek s prostrelennoj golovoj -- v konce koridora -- eto zhertva lejtenanta Leflera! Pyat' vystrelov, i vse v golovu -- eto, ya vam skazhu, prosto pokazatel'no! Rino otupelo obernulsya i uvidel lezhavshego nepodaleku reportera. Tot uvlechenno opisyval proishodyashchie sobytiya, a operator s nebol'shoj kameroj v rukah snimal vse, o chem krichal Rudinshtejn. Lefler zametil, chto etu rol' teper' vypolnyal drugoj chelovek, a pervyj operator lezhal vozle samoj dveri v bol'shoj luzhe krovi. "Vot duraki-to, -- podumal Rino. -- Im-to eto zachem?" Zatem ubral pistolet v koburu, otyskal svoj avtomat i kriknul: -- Kopy, vpered! Pokazhem etim ublyudkam! Bol'she dverej ne bylo. Otryad vyrvalsya v sluzhebnuyu galereyu, po obe storony kotoroj nahodilis' morozil'nye kamery. Desantniki pobezhali dal'she, no Homa Rudinshtejn potreboval, chtoby emu vskryli hotya by odnu iz nih. Vzryv pehotnoj granaty otkuporil pervuyu dver', i glazam shturmuyushchih predstala kartina absolyutnogo poryadka, kotoromu podchinyalis' bezuprechno rovnye shtabelya kartonnyh korobok. Na vseh nih byli narisovany rozovye svinki, odnako vskrytie pervogo zhe yashchika podtverdilo samye hudshie opaseniya: korabl' transportiroval usushennye i spressovannye trupy lyudej. Reakciya u vseh byla raznaya. Kopy tut zhe pomchalis' v koridor, vopya, chto budut mstit', a Homa Rudinshtejn potreboval otregulirovat' svet i prodolzhil svoj reportazh: -- Itak, gospoda, teper' vy vidite sami: oficery iz Departamenta special'nyh operacij vovse ne oshibalis'! Zdes', v etih yashchikah, -- Rudinshtejn obvel rukoj ves' ob容mistyj tryum, -- byt' mozhet, desyat' ili dazhe pyat'desyat tysyach lyudej, zhenshchin, starikov i detej, mnogie iz kotoryh eshche vchera byli nashimi dobrymi znakomymi, sosedyami ili, ya ne poboyus' etih slov, lyubimymi chadami i blizkimi rodstvennikami. A teper' oni lezhat etoj grudoj morozhenogo myasa, kotoruyu vezli za tridevyat' zemel', chtoby poteshit' utroby kannibalov. Znalo li ob etom nashe pravitel'stvo, sprosite menya vy, i ya skazhu vam: edva li, odnako nashi ministry ne delali nichego, hotya i dogadyvalis' o roli ESO v nashej obshchestvennoj zhizni. Dumayu, ne oshibus', esli ot imeni vseh vas potrebuyu: ministrov-predatelej k otvetu! 116 Kogda pochti chto vse sudno bylo pod kontrolem napadavshih, Rino prishlos' uderzhivat' svoih razgoryachennyh bojcov, kotorye ubivali vseh bez razbora. Kogda ugovory ne dejstvovali, Lefler primenyal silu. Dvoim dostalos' po shlemu pistoletnoj rukoyatkoj, a eshche odnogo Rino prosto arestoval. -- Pojmite, nel'zya ubivat' vseh! -- krichal on. -- My dolzhny dostavit' sudno obratno, chtoby ego soderzhimoe stayu glavnoj ulikoj v sudebnom processe protiv etih agressorov! Takoe ob座asnenie bylo prinyato, poskol'ku vse policejskie znali, chto takoe ulika. I, vosstanoviv takim obrazom poryadok, Lefler v soprovozhdenii Grou i eshche pyateryh bojcov pristupil k shturmu kapitanskoj rubki -- poslednego oplota soprotivleniya. Pomimo kapitana, tam nahodilis' eshche neskol'ko oficerov, no oni uporno otkazyvalis' ot peregovorov i otchayanno posylali pros'by o pomoshchi, obrashchennye k sudam soprovozhdeniya. Odnako te byli zanyaty v bitve, kotoruyu im navyazali savattery. Vyshibnoj zaryad rvanul so strashnym grohotom, i prochnaya dver' vletela v rubku. Ona snesla odnu iz panelej upravleniya i ubila pomoshchnika kapitana. V klubah dyma Lefler vorvalsya v pomeshchenie i byl vynuzhden zastrelit' eshche odnogo oficera, kotoryj pytalsya vospol'zovat'sya avtomatom, -- Predlagayu vam sdat'sya, vospol'zovavshis' chetvertym paragrafom voennogo uklada! -- neozhidanno gromko zayavil Grou. -- Provalis' v preispodnyuyu, podlyj savatter! -- zavopil v otvet kapitan, polozhiv ruku na rukoyatku krasnogo klyucha. Ne bylo somnenii, chto eto byla komanda na samolikvidaciyu i zhit' vsem, nahodivshimsya na "Frinsuorde", ostavalos' schitannye sekundy. -- Pozdorovajtes' s vechnost'yu! Podlye savattery! -- eshche raz prokrichal kapitan, vidimo ne silah prinyat' samoubijstvennoe reshenie. -- Ne speshi, truslivyj gonkur, ya zdes' tol'ko predstavitel', a eti lyudi -- arhidoksy. Teper' oni znayut vse! -- Vse ravno, provalites' vmeste s arhidoksami! -- |j ty, shturman! Uberi ruku ot yashchika, -- potreboval Rino, ugadav namerenie odnogo iz oficerov. Neschastnyj, k kotoromu on obratilsya, vzdrognul i vytyanulsya, kak pered starshim chinom. A zatem iz ego glaz pokatilis' predatel'skie slezy. -- A vam, kapitan, ya prikazyvayu -- ostav'te v pokoe klyuch i nemedlenno sdajte korabl' po vsem pravilam... -- YA... YA ne mogu etogo sdelat'... -- otvetil kapitan, ne ponimaya, chto s nim proishodit. -- V lyubom sluchae vy ne mozhete oslushat'sya moego prikaza! -- tem zhe stal'nym golosom povtoril Lefler. -- K-kto vy? -- nereshitel'noe vyrazhenie lica kapitana smenilos' na grimasu strashnoj dogadki. -- Va... Vasha CHest' -- prostite menya! Prostite menya, Vasha CHest'! -- zavopil on i upal na koleni. Vsled za nim na koleni povalilis' i vse ostal'nye. -- Horosho, -- neznakomym samomu sebe golosom proiznes Lefler. -- Vashe raskayanie budet uchteno. A vy, -- tut on obernulsya k soprovozhdavshim ego bojcam, -- ostan'tes' s nimi, my vozvrashchaemsya. 117 Limuzin direktora ESO Mensa Podklava ostanovilsya vozle beskonechno dlinnoj lestnicy Dvorca pravitel'stva. Srazu shest' lakeev vystroilis' dlya ceremonial'nogo soprovozhdeniya vysokogo dolzhnostnogo lica, a chelovek v pozolochennoj livree besshumno otkryl dvercu avtomobilya. Edva makushka direktora Podklava poyavilas' iz mashiny, orkestr gryanul marsh Mendel'sona. V pravitel'stvennom dvorce ochen' chtili tradicii, hotya i ne razbiralis' v nih dolzhnym obrazom. Perekryvaya marsh grohotom, rota pochetnogo karaula trizhdy otsalyutovala zalpom iz soroka ruzhej. CHto proishodilo dal'she, Podklav uzhe ne slyshal, poskol'ku voshel v vestibyul' dvorca i tyazhelye dveri otrezali ot nego vse zvuki vneshnego mira. -- K liftu, vashe prevoshoditel'stvo? -- sprosil pozhiloj lakej iz sluzhby vnutrennego bdeniya. -- Tak tochno, -- privychno otvetil direktor i, obernuvshis' k svoemu zamestitelyu Peyu Gaga, obronil: -- Derzhat'sya budem do poslednego -- nikakih priznanij... -- Oda, ser. Inogo i byt' ne dolzhno, -- podtverdil reshimost' bossa Pej Gaga i shiroko zevnul. On byl uveren, chto zhalkie arhidoksy prosto ne posmeyut... Nikogda ne posmeyut... Ploskoe tel'ce kara ostanovilos' naprotiv novyh gostej, i te ceremonno rasselis' na kreslah. -- K liftu, -- proiznes lakej-rasporyaditel'. Kar plavno vzyal s mesta i pomchalsya vdol' mramornyh kolonn, uhodyashchih vverh i teryavshihsya v velichavom polumrake ministerskih pokoev. -- Po-moemu, eto idiotizm -- delat' takie ogromnye holly, -- obronil pomoshchnik direktora. -- A chego zhe ty hotel -- arhidoksy na redkost' glupye sushchestva. -- Odnako ministry v lyubom obshchestve otlichayutsya umstvennymi defektami. -- Tut ya s toboj soglasen. Mozg ministra tol'ko vneshne vyglyadit priemlemym dlya razumnogo sushchestva, na samom dele lyuboj ministr prosto debil. -- A chto zhe takoe prem'er-ministr? -- Prem'er-ministr -- eto debil, kotoryj dumaet, chto on ne debil. Oba negromko rassmeyalis'. Nakonec kar ostanovilsya vozle lifta, imevshego razmer stoyanki dlya trejlerov. Passazhiry podnyalis' s mest i okazalis' pod pokrovitel'stvom vazhnogo liftera. -- Kakoj etazh, gospoda? -- Rezidenciya prem'er-ministra, -- vazhno soobshchil direktor ESO i pochuvstvoval, chto emu l'stit samo proiznoshenie etoj frazy. "Rezidenciya prem'er-ministra", -- eshche raz proiznes on myslenno i ustydilsya, chto ishchet raspolozheniya zhalkogo arhidoksa. -- Da ya ego -- v poroshok... -- CHto, prostite? -- sprosil lifter. -- A ne tvoe delo! -- rezko zametil direktor. -- Ty etot! Kak ego? -- Zadnica, -- negromko podskazal pomoshchnik. -- Tochno! Ty zadnica! -- Kak vam budet ugodno, ser, -- uchtivo proiznes lifter i ostanovil kabinu. -- |tazh prem'er-ministra! Proshu na vyhod, lift dal'she ne idet! Passazhiry vyshli, i pomoshchnik tiho proiznes: -- Po-moemu, on nam hamil... Ili net? -- Edva li, Pej. Arhidoksy ochen' truslivy. Projdya po koridoru, otdelannomu plastinami iz prirodnogo zolota, direktor ESO i ego pomoshchnik voshli v soveshchatel'nuyu zalu. Stoyavshij na vozvyshenii orkestr vashingtonskih gvardejcev gryanul "Heppi bezdej" -- tradicii vo Dvorce pravitel'stva chtilis' ochen' revnostno. Kak okazalos', ves' kabinet ministrov byl uzhe v sbore. I edva prem'er uvidel direktora ESO, on proster k nemu ruki i voskliknul: -- Pozhalujsta, Mene, ob座asnite nam, chto proishodit? |ti chudovishchnye reportazhi po lazervizhn bukval'no sveli menya s uma! Skazhite, chto eto nepravda, Mene! -- Nu razumeetsya, Dzhordzh, -- v ton prem'eru otvetil direktor Podklav. On zanyal svoem mesto za soveshchatel'nym stolom i nachal dostavat' iz portfelya dokumenty -- to est' vel sebya kak obychno. Vprochem, fizionomiya generala Sigurda, shefa Special'nogo policejskogo departamenta, ne pozvolyala Mensu polnost'yu chuvstvovat' sebya v svoej tarelke. Nesmotrya na vse usiliya direktora Podklava, Sigurd protivilsya dopushcheniyu v svoj apparat komissarov ESO i metodichno unichtozhal sotrudnikov, popavshih pod ih verbovku. Emu nevozmozhno bylo dat' vzyatku, poskol'ku dazhe v etih voprosah on byl krajne izbiratelen. -- Proshu vas, Mene, dajte zhe ob座asnenie vsemu etomu! -- snova voskliknul prem'er, ukazyvaya na bol'shoj ekran, na kotorom demonstrirovalsya rolik s zapisannymi reportazhami. Direktor ESO chuvstvoval, chto eto polnyj proval, odnako moshch' ego gosudarstva podderzhivala Podklava, i on sohranyal izvestnyj zapas derzosti i samoobladaniya. -- On nichego ne smozhet vam ob座asnit'! -- gromko ob座avil general Sigurd i tak posmotrel na direktora ESO, chto tomu stalo ne po sebe. -- On ne chelovek -- on zlobnoe nasekomoe, kotoroe ne rodilos' iz chreva materi, a vyvelos' iz vonyuchego muravejnika! -- Ty govorish' kak savatter, Sigurd! -- prishel na pomoshch' direktoru pomoshchnik Pej Gaga. Odnako eto stoilo emu ochen' dorogo. Otkuda-to szadi podskochili troe gromadnyh sotrudnikov Sigurda i, stashchiv Peya na pol, vkololi emu loshadinuyu dozu trankvilizatorov. Neschastnyj izognulsya v dugu i obmyak, a Mene dazhe ne mog prijti emu na pomoshch', poskol'ku ryadom s nim vstali dvoe lyudej, vooruzhennyh bronebojnymi ruzh'yami. Svoloch' Sigurd znal, kak ubedit' opponenta. -- Mozhet, vse-taki ne nuzhno, general?! -- podal golos ministr vnutrennih del, svoej lysoj golovoj napominavshij bil'yardnyj shar. -- Syad'te na mesto, ministr, i ne davajte povodu usomnit'sya v vashej loyal'nosti, -- mrachno proiznes shef special'nogo departamenta, i vse, dazhe prem'er Dzhorzh Fas'yan, prikusili yazyki i prevratilis' v nemyh nablyudatelej. Tem vremenem v zal voshli neskol'ko chelovek, oblachennyh v belye halaty. V ih rukah byli ostro ottochennye nozhi -- sovsem nepohozhie na obychnye hirurgicheskie instrumenty. Mene dogadyvalsya o namereniyah etih lyudej i prikusil gubu, myslenno proslavlyaya svoego imperatora, kak i sledovalo hrabromu oficeru. Potom poslyshalsya otvratitel'nyj tresk razrezaemyh reber, kotoryh v tele gonkurov i savatterov bylo v vosem' raz bol'she, chem v tele arhidoksov. Posle vskrytiya kazhdogo novogo ryada Sigurd treboval ot ministrov lichno zasvidetel'stvovat' otlichie "etih urodov ot nas -- normal'nyh lyudej". Ministr kul'tury dvazhdy padal v obmorok, a glava ministerstva pechati, kak nastoyashchij tertyj ugolovnik, tol'ko pleval na mramornyj pol skvoz' redkie zuby. -- Nu i chto vy mozhete nam skazat' posle vsego etogo? -- sprosil nabravshijsya reshimosti prem'er-ministr, kogda raschlenennoe na kuski telo vynesli iz zala. Ponyav, chto dal'she izvorachivat'sya bespolezno, Mene Podklav momental'no prevratilsya v predstavitelya velichajshej iz derzhav i, podnyavshis' vo ves' rost, proiznes: -- YA predstavlyayu zdes' velikuyu imperiyu gonkurov i imperatora Illariona, a potomu skazhu tol'ko odno: nam nuzhny byli tela arhidoksov i my ih brali, kak beret ohotnik dich' v dikom lesu. Vy dlya nas -- nichto, zhivoe i smerdyashchee myaso, kotoroe geniem nashih velichajshih uchenyh prevrashchaetsya v luchezarnyh voinov imperii! Esli posmeete ubit' menya -- eto v vashej vlasti, no znajte, ya budu otomshchen, a vashi planety obratyatsya v pepel. Vas i tak uzhe pochti chto ne sushchestvuet! Podklav sel i obidchivo podzhal guby, kak budto ego dejstvitel'no obolgali. Mezhdu tem vse ministry kabineta sideli, slovno porazhennye gromom, a u prem'era poyavilsya nervnyj tik. I tol'ko Sigurd ulybalsya skvoz' masku nenavisti i podbiral samye razyashchie i obidnye slova. -- Slushaj zhe menya, zhalkoe nasekomoe, -- nachal on. -- Vos'moj flot, na kotoryj ty tak nadeesh'sya, vedet oboronitel'nye boi v predelah tochki bazirovaniya. Ego tesnyat korabli, vozglavlyaemye oficerami, ostavshimisya vernymi dolgu i ne prodavshimisya za tvoe zoloto, mraz'! Avianosec "Arizona" blokirovan u Kitrika, a vos'maya Special'naya brigada dazhe ne sumela pokinut' porty! Vse oni prakticheski unichtozheny, Mene, a tvoi dohlyaki na bazah ESO ne v schet. Za eti gody oni ne nauchilis' nichemu, krome kak vorovat' mladencev! -- Sigurd perevel duh i uzhe spokojnee prodolzhil: -- I potom, teper' my zaodno s savatterami. I hotya nas malo, nashi tehnologii sdelayut soyuz neobychajno sil'nym. Po vykladkam specialistov, vojna prodlitsya vsego pyat'sot let, a potom gon kury prosto perestanut sushchestvovat', ischeznut, kak biologicheskaya edinica... -- A my nanesem udar ran'she, chem vy sostavite vash soyuz! -- v otchayanii voskliknul Mene Podklav. -- My vas ispepelim! My vas ispepelim! Ispepelim! Direktor isstuplenno bryzgal slyunoj i byl slegka udivlen, kogda na lice Sigurda vdrug poyavilas' udovletvorennaya ulybka. Pochuvstvovav za spinoj kakoe-to bespokojstvo, direktor ESO medlenno obernulsya i uvidel savattera. |tot merzavec byl v paradnom obmundirovanii, a na ego pravom pleche krasovalsya znak pochetnogo polkovnika. Mene pochuvstvoval pozyv nemedlenno brosit'sya na vraga i zadushit' ego golymi rukami, chego by eto ni stoilo, odnako savatter shagnul v storonu, i v zal voshel drugoj chelovek. |to byl arhidoks, i na mig Podklavu pokazalos', chto oni znakomy. Odnako pamyat' podvodila ego, i tol'ko neproizvol'naya drozh' v nogah govorila, chto otvet gde-to ryadom. "Lyuboj gonkur i savatter, v zdravom ume i rassudke, srazu uvidit i srazu uznaet", -- promel'knuli v golove Mensa zauchennye s detstva slova, zatem ego nogi podkosilis', i Podklav ruhnul na koleni, a iz glaz ego pokatilis' slezy raskayaniya. 118 CHasy na bashne probili sem' utra. Makarios otryl glaza i, sozercaya raspisannyj olovyannymi kraskami potolok, nachal pro sebya otschet sekund. Na cifre chetyrnadcat' skripnula dver', vedushchaya v ego pokoi, i k krovati imperatora priblizilsya Trill, staryj sluga s licom, pohozhim na popugaya. -- Dobroe utro, Vashe Imperatorskoe Velichestvo, -- proiznes sluga i sklonilsya v nizkom poklone. -- Kak vam spalos'? -- sprosil on, slegka raspryamivshis'. -- Kak obychno, Trill, -- kapriznym golosom otvetil imperator. -- Spal ya prosto otvratitel'no. Dazhe trudno predstavit', chto kto-nibud' v etom mire spit huzhe menya... -- Proshu odevat'sya, Vashe Imperatorskoe Velichestvo, -- napomnil Trill, kotoryj mnogo let vyslushival zhaloby imperatora i uzhe ne pridaval im nikakogo znacheniya. Makarios spustil nogi na pol i na mgnovenie zamer, slovno razmyshlyaya, stoit li voobshche segodnya vstavat'. Zatem on kachnul tulovishchem i, opershis' na zhilistye nogi, podnyalsya vo ves' rost. -- Kakie novosti s Manakskogo fronta? Kto kogo pobil -- my ih ili oni nas? -- Floty otoshli na peregruppirovku... -- korotko poyasnil Trill. -- Ponyatno, -- kivnul imperator. Vse chashche v voennoj kampanii sluchalis' bitvy, v kotoryh armii nesli neischislimye poteri, odnako ostavalis' pri svoih poziciyah. -- Na Polajpec provedena uspeshnaya vysadka. Protivnik sbroshen v more, i my kontroliruem sem'desyat procentov poverhnosti. -- Uzhe koe-chto. Imperator sbrosil s sebya tonkuyu rubashku i, ostavshis' sovershenno nagim, poshel v ugol spal'ni. Povinuyas' signalam datchikov, otkrylas' potajnaya dver', i Makarios s hodu upal v glubokuyu chashu s ledyanoj vodoj. Sluga Trill pomorshchilsya i peredernul plechami -- on nikak ne mog privyknut' k tomu, chto imperator kazhdoe utro brosalsya v holodnuyu vodu. -- Halat, Trill! -- poslyshalsya trebovatel'nyj golos imperatora, i sluga, ochnuvshis', zaspeshil k studenomu bassejnu. Podnyavshis' iz kupal'ni sovershenno drugim chelovekom, imperator ostanovil svoj vybor na prostom kostyume gvardejskogo polkovnika, a zatem napravilsya v stolovuyu, gde na zolotom blyude emu podali rublenuyu krapivu so sladkim sousom i nemnogo dikih yagod s varenym risom. Ogranichivshis' stol' skudnoj trapezoj, imperator pokinul stolovuyu i v soprovozhdenii dvuh desyatkov slug, pomoshchnikov i prosto nenuzhnyh lyudej napravilsya v zal voennoj strategii. Tam, sredi mnozhestva kart, gigantskih opticheskih postroitelej i golograficheskih demonstratorov, imperator provodil kazhdoe utro. Po dva, a to i po tri chasa svoego luchshego po samochuvstviyu vremeni Makarios udelyal vojne s gonkurami. Kogda princ tol'ko rodilsya, vojna uzhe shla. Kogda on zakonchil izuchenie shkol'nyh nauk, ona vse eshche dlilas'. A kogda staryj imperator peredal emu pravlenie derzhavoj, vojna stala dlya Makariosa nepriyatnoj neobhodimost'yu, kotoraya trebovala ezhednevnogo vnimaniya. Pri poyavlenii imperatora vse oficery v strategicheskom zale vytyanulis' v strunku i zapeli gimn, odnako eto byla tol'ko ego ukorochennaya versiya. V svoe vremya na sokrashchenii ceremonii privetstviya nastoyal sam Makarios, poskol'ku polnyj gimn zvuchal ne menee poluchasa. Posle okonchaniya formal'noj chasti pristupili k osmotru teatrov voennyh dejstvij. -- Hochu obratit' vnimanie Ego Imperatorskogo Velichestva na kontratakuyushchie dejstviya po linii Harbin -- Konseko -- YUnikon, -- proiznes prestarelyj admiral Ogyust, kotoryj voeval pri treh imperatorah. -- I chto zhe tut neobychnogo? -- zhivo pointeresovalsya Makarios. -- Po-moemu, vpolne standartnoe razvitie. Odin k odnomu Mozel'tskaya zashchita, kotoraya imela mesto pri moem dede -- imperatore Travlinge. Stoyavshie vokrug oficery i chinovniki druzhno zakivali golovami, voshishchayas' pamyat'yu i erudirovannost'yu monarha. -- Tak, no ne sovsem tak, Vashe Imperatorskoe Velichestvo, -- vozrazil admiral Ogyust, kotoryj slavilsya znaniem utonchennoj voennoj intrigi. -- Vse bylo razygrano tochno po kanonam standartnoj Mozel'tskoj zashchity, esli by ne ataka dvuh shtartskih flotov po vektoru E2-E4-UZ-60 gradusov. Obratite vnimanie, kak menyaetsya sootnoshenie sil, kogda shtartskie floty gonkurov ustremlyayutsya k centru, razrubaya nash pravyj flang v ploskosti uglovyh koordinat... -- Odnu minutochku. -- Imperator podoshel blizhe i stal vnimatel'nee osmatrivat' golograficheskuyu razvyazku, v kotoroj s obeih storon odnovremenno uchastvovali chetyresta millionov chelovek. -- Da, ya nizhu ugrozu na hod G8 i peremeshchenie dvuh avianoscev na N2-45 gradusov. Tut est' ugroza pryamogo rassecheniya struktury i lisheniya nashih vojsk svyazi s tylovym obespecheniem. -- Otlichno, Vashe Imperatorskoe Velichestvo! -- hriplym golosom voskliknul staryj admiral i zahlopal v ladoshi. -- Nemnogo ya znayu lyudej, kotorye smogli by razglyadet' takoe razvitie sobytij. -- A po-moemu" eto vpolne ochevidno, -- ulybnulsya pol'shchennyj imperator. Pohvala Ogyusta dorogogo stoila dazhe dlya nego. -- Nu, a chto zhe iz etogo vytekaet, dorogoj Makarios? -- sprosil Ogyust tem zhetonom, kakim, byvalo, sprashival u yunogo imperatora o prigotovlennom uroke po taktike. -- Nuzhno kontratakovat', -- uverenno proiznes imperator, glyadya na shemu. -- Kontratakovat' i odnovremenno proizvesti rokirovku -- perevodom tylovyh sudov na K8 i K9 i uvoda na flang udarnyh korablej Dvadcat' vos'mogo i Pyat'sot desyatogo flotov. -- CHto pomozhet vosstanovit' svyaz' s tylovymi strukturami i postavit' na puti prorvavshegosya vraga naibolee boesposobnye chasti... -- zakonchil za imperatora staryj Ogyust. -- Est' li kakie-to drugie mneniya, gospoda generaly? -- obratilsya on ko vsem prisutstvovavshim v zale, odnako te tol'ko pozhimali plechami i razvodili rukami. -- Ochen' horosho -- otsylaem komandu na mesto, -- skaza! admiral i kivnul oficeru, otvechavshemu za dostavku sekretnyh ukazanij neposredstvenno vojskam. -- Proshu vas k sleduyushchemu stendu, Vashe Imperatorskoe Velichestvo, -- proiznes Ogyust, i vse pereshli k sheme novogo segmenta opustoshayushchej vojny. Na etot raz zadacha byla ne tak slozhna, i rekomendacii byli vyrabotany nezamedlitel'no. Vse dvinulis' k sleduyushchemu golograficheskomu postroitelyu, kogda skvoz' tolpu voennyh ekspertov probilsya chelovek iz Glavnogo politicheskogo upravleniya. |tot kur'er byl v chine brigadnogo generala, i ego lico gorelo ot vozbuzhdeniya. -- Slushayu vas, general, -- skazal Makarios, ponyav, chto soobshchenie chrezvychajnoe. -- Vashe Im... peratorskoe Velich...estvo, -- nachal zaikat'sya general, -- Postupilo soobshchenie, chto... vozmozhno, najden sub容kt, otvechayushchij vsem priznakam... ya boyus' dazhe podumat' -- Sud'i SHermana! -- Sud'i SHermana!!! -- horom povtorili vse prisutstvovavshie, i srazu posle etogo vocarilas' mertvaya tishina. -- Vozmozhno li eto, Vashe Imperatorskoe Velichestvo? -- pervym zagovoril admiral Ogyust. -- Vozmozhno li, chto poyavitsya nekto, kto sumeet ostanovit' vojnu? My voyuem chetyre tysyachi i eshche vosem'sot let, i ya ne mogu sebe predstavit', chto eto prekratitsya... -- A ya mogu, -- neozhidanno skazal imperator. -- YA mogu, admiral, potomu chto s detstva grezil mirom i mne ochen' hotelos' uznat', chto eto takoe -- zhit' bez vojny i ne reshat' kazhdyj den' eti zadachi, pohozhie na shahmatnuyu igru, legkie zadachki, stoyashchie nam desyatki millionov zhiznej kazhduyu minutu. Imperator perestal govorit', oglyadelsya i nemnogo smutilsya, uvidev perekoshennye ot potryaseniya lica voennyh. -- Vprochem, eto tol'ko predpolozhenie, gospoda, -- priobodril on svoih poddannyh. -- Ved' eto mozhet byt' oshibkoj! -- Mozhet byt' oshibkoj! Mozhet byt' oshibkoj! -- podhvatili voennye, boyas' rasstat'sya s privychnoj model'yu hrupkogo i zloveshchego mirka. -- Prodolzhajte bez menya, admiral. YA vam polnost'yu doveryayu, -- skazal imperator i pokinul zal. Okazavshis' v svoem rabochem kabinete, on zatreboval samuyu polnuyu informaciyu ob arhidokse, kotoryj, vozmozhno, mog stat' novym Sud'ej SHerma-nom. I vskore svezheotpechatannye listy, nadushennye zheltoj rozoj, legli na shirokij stol monarha. Edva on nachal ih izuchat', yavilsya staryj Trill i prines goryachee moloko. -- Ty uzhe slyshal? -- sprosil eyu Makarios. -- Da, Vashe Imperatorskoe Velichestvo, -- grustno kivnul sluga. -- Tak otchego zhe ty nevesel? -- A chego zhe mne veselit'sya, Vashe Imperatorskoe Velichestvo. YA vsyu zhizn' prozhil pri voine, a vot na starosti let neizvestno, chto poluchitsya. -- Esli vse horosho slozhitsya i Sud'ya okazhetsya nastoyashchim, nastupit mir, starik! Razve ne eto nuzhno lyudyam?.. -- Vam vidnee, Vashe Imperatorskoe Velichestvo, no kak-to strashnovato. Boyus' ya, budto stoyu na krayu propasti... -- No... -- imperator rasteryalsya. -- Mozhno privyknut' i k miru. Nashi predki, sluchalos', zhili v mire, i ochen' dolgoe vremya. -- Odnako voevali my dol'she, -- upryamo zametil Trill. -- Tut ya ne mogu s toboj ne soglasit'sya, -- priznal Makarios i prinyalsya pit' moloko. Za razgovorami ono uspelo ostyt', chego Makarios prosto ne vynosil, odnako on reshil promolchat', nahodyas' pered licom sovershenno inoj epohi. Do moloka li zdes'? -- A mozhet, ty ne verish', chto Sud'ya SHerman voobshche kogda-to sushchestvoval? -- sprosil vdrug Makarios. Poziciya Trilla ochen' ego zadevala. -- Pochemu zhe ne veryu -- veryu. No tol'ko kak v skazku, Vashe Imperatorskoe Velichestvo. -- No est' zhe knigi. Est' mnogo svidetel'stv tomu, chto byl Sud'ya SHerman i chto sushchestvoval mir, -- eto dokazano naukoj. -- Knizhka chto -- bumaga, ona vse sterpit. Nauki tozhe nos po vetru derzhat. -- |-eh, -- tyazhelo vzdohnul imperator i otstavil ostyvshee moloko v storonu. -- Staryj ty hren, Trill. -- Sovershenno spravedlivo zamecheno, Vashe Imperatorskoe Velichestvo, -- bystro soglasilsya starik i nizko poklonilsya. 119 Fazan vzletel iz raskryvshejsya kletki i stremitel'no poshel v nebo, odnako Illarion byl tozhe skor, i odnogo ego vystrela hvatilo, chtoby podbit' pticu na letu. Teryaya raznocvetnye per'ya, ohotnichij trofej upal na zemlyu, i lesnichij vmesto sobaki podskochil k fazanu i, podhvativ ego, vernulsya k imperatoru. -- Eshche odnogo, Vashe Imperatorskie Velichestvo? -- podobostrastno sprosil on. -- Net, Georg, chego-to ne hochetsya. Ne idet segodnya strel'ba, i vse tut. Illarion podnyal golovu i oglyadelsya -- pasmurnye tuchi spustilis' pochti do krysh ego dvorca. I tak zhe pasmurno bylo u nego na dushe. Neozhidanno do imperatora donessya krik, kotoryj izdaval begushchij po ohotnich'emu sadu chelovek. |to byl chinovnik iz kancelyarii, i imperator srazu uznal ego. Kak zhe ego zvali -- Flitrras ili Flumtolf? |togo Illarion ne pomnil. Familii severyan vsegda davalis' emu s trudom. -- Uznajte, chto sluchilos', -- nedovol'no burknul imperator odnomu iz svoih soprovozhdavshih lic -- polkovniku gvardejskoj eskadry "Molot". Polkovnik totchas sorvalsya s mesta i pomchalsya navstrechu vopyashchemu chinovniku. Illarionu dazhe pokazalos', chto polkovnik sob'et bednyagu na zemlyu i nachnet trepat', kak gonchaya -- zajca. "CHto eto ya?" -- odernul sebya imperator. Ohotnich'i kartiny vot uzhe tri dnya ne otpuskali ego voobrazhenie. Dazhe o vojne ne hotelos' dumat', a vse zhe prihodilos'. Vprochem, krome ohoty u Illariona bylo i drugoe uvlechenie. |nergeticheskie generatory tret'ego urovnya, rabotavshie na smeshchenie razgonnyh faz. Krome samogo imperatora v etom voprose razbiralis' eshche ne bol'she desyati chelovek. Zato sostavit' plan bitvy s uchastiem sta tysyach korablej mog kazhdyj shkol'nik. -- Nu chego tebe? -- nepriyaznenno sprosil imperator, glyadya na vspotevshego chinovnika. Poslannyj na perehvat polkovnik tozhe vernulsya vmeste s nim i vyglyadel ne luchshe. "Da chto zhe v samom dele sluchilos'? Ne inache kak savattery kapitulirovali..." -- Vashe Imperatorskoe Velichestvo! -- slovno baba zagolosil chinovnik. -- Davaj koroche, -- potreboval Illarion. Tupost' chinovnich'ego apparata vsegda zlila imperatora. -- Sud'ya SHerman -- kazhetsya, ego videli! -- Eshche raz i bolee spokojno, -- prikazal Ilarion i pochuvstvoval, kak po ego sobstvennoj spine pobezhali murashki. -- |togo byt' ne mozhet... -- tiho probormotal on. Odnako chinovnik tut zhe dobavil: -- Odin iz sudovoditelej uzhe sdalsya emu! -- Erunda, predatelya my rasstrelyaem. -- No, Vashe Imperatorskoe Velichestvo, dazhe rezident Vashego Imperatorskogo Velichestva v mire arhidoksov -- Mene Podklav otdalsya na milost' Sud'i SHermana! -- pochti rydayushchim golosom soobshchil chinovnik i poteryal soznanie ot izbytka chuvstv. Illarion pozhal plechami i snova posmotrel na nebo. Zatem peredal lesnichemu ruzh'e i, pereshagnuv cherez beschuvstvennoe telo, bystrym shagom napravilsya k dvorcu. Vdrug, slovno o chem-to vspomniv, on oglyanulsya i prikazal: -- Vsem yavit'sya po mestu sluzhby! -- i uzhe tishe dobavil: -- Neizvestno, chto nas ozhidaet. 120 Tyazheloe sudno viselo na orbite Tusseno, i planeta velichavo proplyvala v ego illyuminatorah. Materiki smenyalis' okeanami, a skladki gor -- lesnymi massivami. Tusseno ne byla urbanisticheskoj planetoj. Na nej eshche hvatalo mesta dlya prirody, i ee konflikt s chelovekom byl vperedi. -- Ty kak budto proshchaesh'sya, Rino, -- proiznesla Haliya, dotragivayas' do ego spiny. -- Tak i est', -- skazal Lefler. -- No ved' ty eshche ne prinyal eto predlozhenie, -- vozrazila ona. -- |to ne predlozhenie. |to -- moya sud'ba, i nichego tut ne podelaesh'. -- I ty dazhe ne hochesh' posetit' svoj Grinvilidzh? Uvidet' druzej?.. Gonkury ne segodnya zavtra nachnut ubirat'sya