Leonid Panasenko. Tancy po-nestinarski ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Masterskaya dlya Sikejrosa" OCR & spellcheck by HarryFan, 26 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- "Umerla mat' pohorony 17 priezzhaj Zaharij". Pyat' strashnyh slov oglushili Lahtina. Kak realist, privykshij ponimat' mir real'no, on znal, chto eto kogda-to sluchitsya. No vot tak - vnezapno (ved' ne bolela nichem, ne mayalas'), v razgar vesny, kotoraya preobrazhaet dazhe ih neschastnuyu Goncharovku, ne dozhdavshis' ni ego priezda, ni ego Pobedy... Kak podlo postupaet zhizn', chert voz'mi! I kak teper' ni opravdyvajsya, poluchaetsya, chto on krugom vinovat. Ne ezdil, ne pomnil, dazhe s prazdnikami inogda zabyval pozdravit'. Dumalos': vse ispravimo, vse vperedi... Okazalos' - vse pozadi. Okazalos', chto on bezdushnaya, tupaya, samodovol'naya skotina! I hot' lob sejchas razbej, hot' zakrichi, zarydaj - nichego uzhe ne izmenit'. Est' fakt. Strashnyj fakt, kotoryj vybil iz-pod nog pochvu. Vse krenitsya, padaet, rushitsya... Okruzhayushchie predmety v samom dele zakolebalis', kak-to rasplylis'. Lahtin vdrug ponyal, chto eto slezy. Katyatsya bezzvuchno iz glaz, i net sil ni stupit', ni pozvat' zhenu. Tamara, obespokoennaya ego neponyatnym molchaniem, tozhe vyshla v prihozhuyu. Ona totchas ponyala - chto-to sluchilos'. Vayala iz omertvevshih ruk Sergeya telegrammu, odnim vzglyadom prochla tekst. - Gospodi! - Tamara rasteryanno perechitala telegrammu i pervym delom sprosila o tom, o chem Lahtin strogo-nastrogo zapretil sebe dumat': - A kak zhe tvoya zavtrashnyaya zashchita? On podnyal vzglyad - tyazhelyj, gorestno-gnevnyj, pomorshchilsya, budto zhena skazala nesusvetnuyu glupost'. Guby u Lahtina zadrozhali - vot-vot zaplachet. - Idi v kabinet, proshu tebya, - goryacho zasheptala Tamara. - Poshchadi nashu Olen'ku. Ty zhe znaesh' ee nervy... CHerez dva dnya ekzamen, a tam attestat. Ee nel'zya sejchas travmirovat'... Prilyag, Serezha, poplach'... Tebe nado vse reshit', obdumat'... On leg. Poslushno vypil valer'yanku, kotoruyu prinesla zhena. Odnako nikakogo oblegcheniya ne pochuvstvoval. Serdce po-prezhnemu zhgla bol', desyatki provinnostej vyrastali do razmerov gornyh vershin, grozilis' razdavit'. No bol'she vsego ego privodila v uzhas neobhodimost' vybora. Vprochem, o kakom vybore mozhet idti rech'?! I vse zhe... Da, on preziraet merkantil'nost' Tamary, odnako zavtrashnyaya zashchita ego doktorskoj dissertacii, uvy, tozhe fakt. I fakt trudnyj. Mozhno, konechno, otmenit' ili perenesti dazhe koronaciyu, no eto tol'ko legko skazat'. Na dele zhe... Bol'shie dela vsegda stoili, dorogo. V smysle vremeni, usilij da, pozhaluj, i deneg. Priglasheny nuzhnye lyudi, zakazan banket na shest'desyat person, vse napered oplacheno. Kak byt'?! "Utrom nado vstrechat' v aeroportu akademika Troickogo, zatem opponentov... I v to zhe vremya utrom nado letet' domoj. Konechno, Tamara vse uladit luchshim obrazom: i vstretit i izvinitsya. Mol, takoe gore. Vse pojmut... Odnako god schitaj chto poteryan. Poka vnov' zavedesh', poka nastroish' mashinu zashchity... A mama - tam... Odna! Net, ne mozhet byt'. Tam ded Zahar. Da i sosedki posidyat. Poplachut dlya vida, poraduyutsya tajno, chto ne ih, kak oni govoryat, "gospod' prizval"... - Ponesli! - tverdo skazal Zahar muzhikam. - Noch'yu tol'ko svolochej zakapyvayut. Nel'zya bol'she ego zhdat'... Oni podnyali grob na plechi. "Do chego legon'kaya, - podumal Zahar, poglyadyvaya sboku na spokojnoe lico ZHeni. - Issushila tebya zhizn', a kogda - neyasno. A ved' takoj slavnoj byla. I v molodosti, i dazhe kogda Serezhku zhenila... Pravda, posle etogo uzhe let dvadcat' proshlo. |h, ZHen'ka, ZHen'ka. Glupaya tvoya golova. Nashi eto gody byli, nashi, a ty etogo tak i ne ponyala. Teper' pozdno pereinachivat', a vse zhe ne stoil tvoj oboltus togo, chtoby zhizn' sebe iz-za nego lomat'. Von dazhe na pohorony ne priehal, synok nazyvaetsya..." Zaharu pokazalos', chto golova pokojnoj kachnulas', budto ZHenya hotela vozrazit', no ne smogla. On ispuganno prerval myslennyj razgovor, podnyal kraj groba povyshe. CHto on suetsya ne v svoe delo! Mozhet, samolet opozdal ili iz-za dozhdya i vovse polet otmenili. A mozhet, Sergej bolen. Da tak, chto v dorogu ne vyberesh'sya - vsyakoe byvaet. Doroga syuda neblizkaya: pochti tysyacha kilometrov do goroda da ot goroda vse shest'desyat. I hotya by po shosse, a to vse proselkami. Tozhe mozhno zastryat'... Zahar na hodu popravil cvetok, kotoryj vse skatyvalsya s podushki i zakryval ot nego lico Evgenii. Obuglennoe smert'yu, rodnoe i uzhe neznakomoe. Zahar to li vzdohnul, to li zastonal. Mnogoe on na svete ponimaet, a vot pochemu ih sud'ba razvela? Kto tomu vinoj? Navernoe, vse-taki on. Poehal na te chertovy godichnye kursy, a ZHen'ka nazlo emu-zamuzh vyshla. Za Timofeya Lahtina, agronoma iz sosednego sela. On tozhe psihanul: za tri dnya ugovoril, ulomal sosedskuyu Nastyu, tihuyu, hozyajskuyu devushku, kosoj svoej eshche togda Nastya slavilas'. Rasplel on ej kosu, da detok ne poshlo, a cherez dva goda gryanula vojna. V odin den' oni s Timofeem na front uhodili. Stoyal on s Nastenoj vozle sel'soveta, a sam ZHenyu vysmatrival. I vysmotrel. Azh v grudi u nego zabolelo ot ee vzglyada. Ne podoshla", postesnyalas'. Slushala svoego agronoma, kivala, proshchayas' s nim, budto chuvstvovala, chto ne vernetsya Timofej s vojny. A emu tem edinstvennym vzglyadom skazala, chto lyubit po-prezhnemu, prikazala, chtoby vyzhil i vernulsya. On vyzhil i vernulsya. Pravda, posle raneniya, "komissovannyj podchistuyu - pri osvobozhdenii Kieva emu prostrelili legkoe. On pervym iz frontovikov vernulsya v Goncharovku - s dvumya ordenami i pustym veshchmeshkom. CHerez mesyac, kak ni upiralsya, baby izbrali ego predsedatelem kolhoza, i nachal on kak mog vosstanavlivat' porushennoe hozyajstvo, a tam podospelo vremya seyat', i on sutkami mesil znamenituyu goncharovskuyu glinu, propadal to v pole, to v rajone... Kak-to emu skazali, chto ZHenya Lahtina zabolela. Pozdno vecherom, vozvrashchayas' s raboty, on postuchal v ee hatu. Nikto ne otozvalsya. On voshel v temnye seni, nashchupal klyamku dveri i, raspahnuv ee, vstrevozhenno brosil, v temnotu: "Ty doma, ZHenya? Otzovis'". Iz ugla, gde - on pomnil - eshche do vojny stoyala krovat', poslyshalsya to li shepot, to li ston. On poshel na zvuk, vystaviv, kak slepoj, vpered ruki, oprokinul po doroge taburet i s odnoj goryachechnoj mysl'yu: "Pomiraet!" - stal iskat' ZHenyu, no ona nashla ego pervaya - goryachaya, vlazhnaya, slabaya. - "Ty vsya gorish', - ispuganno probormotal on. - Prostudilas'?" ZHenya tiho i schastlivo zasmeyalas'. Privstav s podushki, ona obvila ego sheyu rukami, s kakim-to otchayaniem i nezhenskoj siloj povlekla k sebe, povtoryaya, kak bezumnaya, odno tol'ko slovo: "Rodnen'kij..." Potom, zadyhayas' i lihoradochno celuya ego, poprosila-otkryt' okno. I eshche poprosila: "Govori. Vse, chto hochesh', govori. Na vsyu zhizn' hochu tebya naslushat'sya..." U nego, pomnitsya, kruzhilas' golova, vse kazalos' nereal'nym: holodnaya noch' za oknom, polnaya luna, zastryavshaya v kustah sireni... Zahar kachnul golovoj, otgonyaya vospominaniya. Oni vyshli uzhe na vzgorok, i nado bylo smotret' pod nogi, chtoby ne poskol'znut'sya v etoj proklyatoj gline. Vperedi za redkimi kladbishchenskimi krestami zamayachila figura Hitrogo Mykoly, kotoryj to li stereg svoyu yamu, to li hotel prijti na pominki. "Ne skazhesh', - myslenno upreknul Zahar Evgeniyu, glyadya na ee spokojnoe lico. - Togda ne skazala, v sorok chetvertom, a teper' i podavno..." Stranno togda vse poluchilos', neponyatno. Uzhe otseyalis', sady otcveli. A tut po selu novost': okazyvaetsya, po puti v chast' Timofej k Evgenii zaezzhal. Vsego na odnu noch'. Pogovorili, pozavidovali ej soldatki, da i zatihlo. A k oseni vdrug rascvela Evgeniya, budto cvetok. Okruglilas', a zhivot skvoz' vse pyshnye sarafany probilsya i zakrasovalsya, zavazhnichal - nu nastoyashchij tebe starosta-arbuz na bashtane. Ne uderzhalsya Zahar pri vstreche, sprosil: "Kogo zhdesh', ZHenya, hlopchika ili devochku?" Sam zhe vzglyad ee lovil, tajnu hotel vyvedat'. Zasmeyalas' ZHenya: "Oj, Zahar... Vse ravno odnoj grud'yu kormit'... YA i vam s Nastenoj togo zhe zhelayu". Zastupil on ej togda dorogu, sprosil, ne skryvaya muki svoej: "Skazhi pravdu, ZHenya... YA lyudej vysprashival - nikto ne videl vesnoj Timofeya... Skazhi, ch'e ditya budet?" - "YA Timofeya videla, - tverdo otvetila ZHenya. - Ponyal?! V etom dele tretij lishnij, Zaharushka". I ushla, ne rasseyav ego somnenij, no zakryv emu nakrepko rot - i tonom svoim, i nasmeshkoj, a bol'she vsego upominaniem o Naste... Timofej tak i ne vernulsya s vojny. ZHenya govorila potom, chto dosluzhilsya on do kapitana, byl mnogo raz nagrazhden za hrabrost' i slozhil golovu uzhe pod Berlinom. Serezha ih ros zastenchivym i molchalivym, mnogo chital i do togo byl nauchen mater'yu chtit' pamyat' otca, chto, kogda Zahar cherez god posle smerti Nasti poproboval posvatat'sya k ZHene, ves' v slezah ubezhal iz haty, prigroziv, chto skoree utopitsya, chem budet zhit' u "dyad'ki Zahara". ...Grob postavili na dve taburetki. K Zaharu podoshel predsedatel' sel'soveta Kuz'ma Soroka, kashlyanul v kulak: - Mozhet, ty, Zahar Stepanovich, slovo skazhesh'? Tebe spodruchnee - ty i predsedatelem posle vojny byl, da i sosedi vse-taki... - CHto govorit', - vzdohnul Zahar i posmotrel na vechernyuyu Goncharovku: ne vidat' li gde mashiny, mozhet, uspeet Sergej poproshchat'sya s mater'yu. Net, ne videt'... Porazmysliv, Lahtin, pokachivayas', dvinulsya vdol' berega. K lageryu! Hvatit emu na segodnya priklyuchenij. On shel edak polchasa i vdrug provalilsya po grud'. Il pod nogami prodolzhal raspolzat'sya, i Lahtin instinktivno rvanulsya k beregu. V sleduyushchij mig on ponyal svoyu oshibku - torfyanaya top' obrazovalas' imenno u berega, nado povernut' nazad, k peschanoj kose, po kotoroj oni brodili; On zarabotal nogami, no dazhe zybkogo dna uzhe ne bylo. - Pomogite! - kriknul on sryvayushchimsya golosom, chuvstvuya, kak burno isparyaetsya ego p'yanaya dur', a na ee mesto ledyanoj strujkoj vlivaetsya strah. Les na beregu stoyal sovershenno neznakomyj: gonyayas' za ryboj, oni, vidno, poryadochno proshli. "Menya ne uslyshat! - uzhasnulsya Lahtin, podrabatyvaya nogami, budto on bezhal na meste. - Ryadom nikogo. Golos poteryaetsya v kamyshah... Gospodi! Tol'ko ne eto! Pogibnut' zdes', v etoj chernoj zhizhe?! Tol'ko ne eto!" On opyat' rvanulsya - teper' v protivopolozhnuyu storonu. Podgrebal rukami, izvivalsya vsem telom, odnako prodvinulsya vsego lish' na kakih-nibud' polmetra. "Nado otdohnut', - lihoradochno podumal Lahtin. - Esli ekonomit' sily, mozhno dolgo proderzhat'sya... Glavnoe - ne panikovat' i berech' sily. Menya pochti ne zasasyvaet. Horoshij plovec iz etoj hlyabi legko by vybralsya. A tut trepyhaesh'sya, kak muha v varen'e..." On na vremya zatih. I tut iz sumrachnoj zhizhi glyanulo na nego znakomoe lico. CHernoe, odnako ne negroidnogo tipa, s kakimi-to pronzitel'no-nahal'nymi glazami. Porazili Lahtina i ochki znakomogo neznakomca - v beloj, kak by raskalennoj oprave - rezko kontrastiruyushchie s ego gutalinovym licom. - Ty kto? - shepnul Lahtin, s trudom soobrazhaya, chto u nego nachalis' gallyucinacii. - YA - eto ty, - otchetlivo i gromko skazala chernaya rozha. - S perepugu sebya ne uznal? Ne drejf', rodstvennik, vyberesh'sya! YA tvoyu sud'bu napered znayu. - Bred! CHepuha! - myslenno vzvizgnul Lahtin, cepeneya ot novogo straha: on gde-to chital, chto k cheloveku na grani nebytiya prihodyat vsyacheskie videniya. - Da Jegres ya, to est' Sergej v zerkal'nom prochtenii. My s toboj dvojniki. I ochen' blizkie sosedi - zhivem v parallel'nyh mirah, - zayavilo prividenie. - Antipod? - Lahtin snova otchayanno zarabotal rukami i nogami, nadeyas', chto prizrak ischeznet. - CHego ty barahtaesh'sya, durachok? - Jegres otstupil. - |to ty antipod, a ya normal'nyj chelovek, kotoryj mnogoe znaet i eshche bol'she mozhet. YA za toboj vtoroj god nablyudayu. I udivlyayus'. Bestolkovyj ty u menya rodstvennik. Vezde barahtaesh'sya: v bolote, v zhizni. Protivno smotret'. - Nu i provalivaj otsyuda, - obidelsya Lahtin. - Net uzh! - hohotnul Jegres. - Pora vse-taki toboj zanyat'sya. Dlya nachala ya tebya iz bolota vytashchu, tak uzh i byt'. A potom i po zhizni povedu - rovnehon'ko, krasivo... Slushaj, kaban, a nu dotyanis' von do togo kamyshovogo kusta. Bystren'ko! Tak... Teper' ostorozhno osvobozhdaj nogi, lozhis', lozhis', morda, ne bojsya vody, lozhis'... Vot tak! Ladnen'ko. Podtyagivajsya, da potihon'ku... Potihon'ku, tebe govoryat, oborvesh' vse k chertyam. Molodec! Zahvatyvaj levoj stebli... Pobol'she! Nu, vot... A ty uzhe puzyri puskal. Zadyhayas' ot napryazheniya, ot straha sdelat' nevernoe dvizhenie, Lahtin poproboval stat' i - o chudo! - nogi nakonec nashli pod ilom zhelannuyu oporu. Ryadom, uhmylyayas', stoyal ego dvojnik - Jegres. Probuya dno i obhodya podal'she gibel'noe mesto, Lahtin poshel k beregu. Po shishkam, po such'yam, dazhe po rzhavym konservnym bankam - on na vse soglasen, lish' by ne podstupala ko rtu chernaya bul'kayushchaya zhizha. Na les uzhe pali sumerki. Lahtin vyshel iz vody i ostanovilsya, chtoby perevesti dyhanie. Ego pokachivalo. Navernoe, ne tak ot vypitogo, kak ot perezhitogo, potomu chto serdce vse eshche kolotilos' i zemlya plyla pod nogami. CHtoby ne upast', on uhvatilsya za vetku. - Slushaj menya, - skazal chernyj chelovek. - Ty ne obol'shchajsya: pisatelya iz tebya ne poluchitsya. Hochesh' zhit' kak chelovek - idi k Mironovu. V rabotu, osobenno chernuyu, ne zaryvajsya. Poaktivnichaj, pobarahtajsya na poverhnosti kollektiva - u tebya eto zdorovo poluchaetsya. Zapomni: budushchij shef tvoj chuzhogo ne lyubit, a uvlech'sya mozhet, i togda budet tyanut' vse delo. Ispol'zuj ego. Golova u tebya hot' i pustaya, no svetlaya. U tebya byli stoyashchie idei, no ty chuvstvoval, chto razrabotka ih tebe ne po zubam - slishkom mnogo raboty. V KB oni prigodyatsya. Ty poluchish' status "generatora idej", a "negry" vse sdelayut za tebya. I ne tyani s perehodom. Tvoj zahudalyj nauchno-populyarnyj zhurnal - pustoj nomer. - Kak ty so mnoj obrashchaesh'sya? - Lahtin dazhe pozelenel ot zlosti. - Kakoj-to bred hodyachij, alkogol'nyj fantom, a tuda zhe - zhit' menya uchit. Da poshel ty, obrazina, znaesh' kuda... - Idu, idu, - zasmeyalsya Jegres. - No ty, rodstvennichek, beris' za um. I pochashche zaglyadyvaj v zerkalo. Do skorogo! - On mahnul rukoj i poplyl, budto sgustok chernogo dyma, mezh derev'ev, v glub' ostrova. K lageryu Lahtin shel naprolom, chut' ne bezhal. Pervym, kogo on vstretil iz svoih, byla Lena s ohapkoj suhih vetok. - CHto s vami, Sergej Timofeevich? - voskliknula ona. - Na vas lica net. "A u kogo ono est', devochka? - podumal s gor'koj ironiej Lahtin. - Maski, vsyudu maski... Esli by ty, devochka, uvidela moe nastoyashchee lico, ty by zakrichala ot straha... Odnako hvatit. Zanaves uzhe podnyali... Masku mne, masku". - Poslezavtra u Ol'gi vypusknoj vecher, - skazala za uzhinom Tamara. - Predstavlyaesh'? - S trudom, - hmyknul Lahtin i posmotrel na doch'. - My slishkom molody, chtoby v blizhajshie dva-tri goda stat' babushkoj i dedushkoj. - Ne nado bylo zhenit'sya na pervom kurse, - zayavila Ol'ga. - Sami vinovaty. Esli vasha vetrenost' peredalas' mne s genami - penyajte na sebya. Lahtin nevol'no ulybnulsya. Posle ego vozvrashcheniya iz Goncharovki zhizn' v ih sem'e nadolgo ili net, no izmenilas'. Uzhe mnogie gody kazhdyj iz nih zhil kak by sam po sebe, a tut vdrug budto prosnulis', ustydilis' svoej otchuzhdennosti i stali starat'sya zamechat' drug druga. Konechno, u Tamary s Ol'goj i ran'she bylo bol'she obshchego. A vot ego, kak i mnogih, povlekla nekaya centrobezhnaya sila i pri vneshnej nezyblemosti sem'i uvela sovsem na druguyu orbitu... Vtoruyu nedelyu Lahtin ne mog vstretit'sya s Lyalej i s udivleniem zametil: poslednee vremya ego stali slushat' i zhena i dochka. - Ty, navernoe, ponimaesh', chto v svyazi so smert'yu babushki my ne budem gromko otmechat' tvoj attestat, - skazala Tamara. - A ya, poluchaetsya, besserdechnaya durochka i trebuyu banketa? Tak, po-tvoemu? - Izvini, dochen'ka, - Tamara prodolzhala porazhat' Lahtina svoej neobychajnoj krotost'yu. - Ty nichego ne trebuesh', no my s otcom hotim, chtoby ty ne dulas' i ne schitala sebya obizhennoj. - Nu chto ty, mama, - Ol'ga, po-vidimomu, tozhe udivilas' diplomaticheskomu demarshu materi. - My s rebyatami dogovorilis' posidet' u Slavki YAkovleva... Lahtin pro sebya otmetil, kak chasto oni stali opazdyvat' v otnosheniyah s docher'yu: poprosish', a ona, okazyvaetsya, uzhe sdelala eto; posovetuesh' - hmyknet nasmeshlivo, pozdno, mol, ili pozhmet plechami: "|to i ezhu ponyatno..." - Tak mne zvonit' Viktoru Fedoseevichu? - sprosil Lahtin odnovremenno u zheny i docheri, vozvrashchayas' k pervonachal'nomu razgovoru. Viktorom Fedoseevichem zvali dekana fizteha, s kotorym Lahtin podruzhilsya, eshche kogda rabotal nad kandidatskoj. O postuplenii Ol'gi tolkovali uzhe ne menee goda, i Lahtin svyksya s mysl'yu, chto etot vopros pridetsya reshat' emu. - Znaesh' chto, otec, - skazala vdrug Tamara, - ostav' ty eti mysli. U tebya i tak, kak ya ponimayu, zabot hvataet. - K chemu ty vedesh'? - udivilsya Lahtin. - Postuplenie Ol'gi ya beru na sebya, - zayavila Tamara. I stol'ko v ee golose bylo uverennosti, dazhe ubezhdennosti. "YA, pozhaluj, nedoocenivayu Tamaru, - podumal on, glyadya na zhenu, kotoraya v eto vremya razlivala chaj. - Bog moj, znal by Garik-idealist, chto iz prodavshchicy, iz gadkogo-utenka, vyros lebed' ot torgovli - direktor krupnejshego univermaga. Mozhno skol'ko ugodno izgalyat'sya po povodu veshchizma, no kogda moralistu ponadobitsya "nastoyashchaya veshch'", on vse ravno pridet ili k moej zhene - s pros'boj, zapisochkoj, po zvonku, ili vynuzhden budet iskat' spekulyanta..." Lahtin v koi-to veki vspomnil, kak goda dva nazad on s zhenoj vybralsya v teatr. Na scene bylo nechto zagranichnoe, to li pritcha, to li skazka, kazhetsya, "Prodavec dozhdya". Oni ozhidali v foje zvonka, pili koktejl', i tut on, rasklanyavshis' s kakoj-to poluznakomoj paroj, uslyshal ih peresheptyvanie za sosednim stolikom: "Kakoj eshche Lahtin?" - "Da muzh Tamary Mihajlovny! Toj samoj... Iz univermaga!" Ego pokorobilo togda: on, uchenyj, ch'i stat'i uzhe byli perevedeny na chetyre inostrannyh yazyka, vdrug okazalsya v kachestve besplatnogo prilozheniya k torgovoj grand-dame. "I vse zhe, vse zhe, - podumal Lahtin, dopivaya terpkij chaj, - dazhe etot chaj otnositsya k preslovutomu deficitu, i ne mne, prirozhdennomu potrebitelyu, sokrushat'sya o padenii nravov". Kak by vklinivayas' v ego razdum'ya, Tamara skazala: - Kazhetsya mne, chto vy poobnosilis', rebyatushki. YA vam koe-chto prinesla. Ona vyshla v sosednyuyu komnatu i cherez minutu vernulas' s dvumya odinakovymi cellofanovymi paketami. - Oj, mamochka, lyubimaya! - zavopila Ol'ga, brosayas' na svoj paket, budto kotenok na klubok nitok ili myachik. - Vel'vetki! Ital'yanskie! - Pokoren... - vesko skazal Lahtin, celuya zhenu v shcheku. - Ty nachinaesh' nas balovat'. Zamet': eto priyatno. Esli doma byli tish' da glad', to na zavode vse obstoyalo gorazdo slozhnee. Vtoruyu nedelyu Lahtina pozdravlyali s zashchitoj. V rukovodyashchih krugah zavoda i v KB, gde on rabotal, na nego smotreli stranno. Nekotorye, pozhav ruku, otvodili glaza i govorili o ego materi, o gore, kotoroe nado perezhit', vrode by podbadrivali, kak voditsya v takih sluchayah. Odnako byli i takie, kotorye o smerti materi ne znali, no glaza vse ravno otvodili. |to nastorazhivalo. Docent Nikonov uzhe tri goda rabotal i zhil v Novosibirske, a to proizoshlo eshche ran'she, tak davno, chto Lahtin teper' dazhe zatrudnyalsya opredelit': bylo li ono v samom dele ili ne bylo? Vprochem, nichego ser'eznogo togda ne proizoshlo - eto uzh tochno. On, pomnitsya, daval gruppe Nikonova nagonyaj. Sam Petr Petrovich otsutstvoval - to li bolel, to li uehal v komandirovku. Sergej uzhe skazal vse, chto polagaetsya v takih sluchayah, vyslushal sootvetstvuyushchie zavereniya i sel na stul za stol Nikonova - peredohnut'. Na stole valyalsya razrisovannyj chertikami obryvok kal'ki. On hotel smahnut' ego v korzinu s musorom, no spotknulsya vzglyadom o bessmyslennuyu frazu, dazhe ne frazu, a chetyre slova, naspeh nacarapannye Nikonovym, on uznal ego pocherk: "Mozhet, kristall nado bit'?" Bit'? Kristall? CHto za erunda? V ih konstrukciyah uzhe let desyat' kristally ne primenyalis'. |to anahronizm. Da i kak bit'? CHto imel v vidu Petr: mehanicheskoe vozdejstvie ili magnitnoe pole?.. I vdrug Lahtin vse ponyal i poholodel. Pered nim lezhala gotovaya doktorskaya dissertaciya. Da chto doktorskaya! Esli ideyu sverhdal'nej svyazi udastsya realizovat', budet vse - premiya, izbranie v akademiyu, mezhdunarodnye simpoziumy, interv'yu... Vse! Starayas' ostavat'sya besstrastnym, on skomkal obryvok kal'ki i nezametno sunul ego v karman. K koncu nedeli on edva derzhalsya na nogah ot ustalosti, tak kak nochi naprolet prosizhival nad raschetami i prikidkami budushchej shemy. On by zasmeyalsya teper' lyubomu v lico i s chistoj sovest'yu otverg by lyubye obvineniya - ideya ego, i tol'ko ego! On ee vystradal, on ee osoznal, uvidel v prostranstve i vremeni. Te chetyre nichego ne znachashchih slova? Nelepaya sluchajnost'. Bez nego, bez ego razuma oni nichego ne znachat. Nabor slov. Ih mog skazat' kto ugodno, dazhe p'yanyj dvornik. Koroche, k priezdu Nikonova, kotoryj tak, navernoe, nichego i ne ponyal, v KB tol'ko i bylo razgovorov ob otkrytii Lahtina. Po rasporyazheniyu glavnogo konstruktora na nego uzhe rabotali dve laboratorii... Tak vse poluchilos' na praktike. Lahtin tol'ko cherez polgoda uznal, chto Nikonov pereehal v Novosibirskij akademgorodok, a uznav - ne udivilsya i ne obradovalsya. Malo li kto kuda pereezzhaet... Trevoga, dazhe strah poselilis' v dushe tol'ko za neskol'ko mesyacev do zashchity. Kak sejchas pomnit: u nego bylo kakoe-to bol'shoe soveshchanie, v kabinet nabilos' chelovek pyat'desyat, a kogda vse ushli, Lahtin vdrug obnaruzhil na svoem stole staryj, chetyrehgodichnoj davnosti nomer "Fizicheskogo zhurnala" so stat'ej... Nikonova o rasprostranenii voln v raznyh sredah. V nej byl namek! Vryad li dazhe special'naya ekspertiza obnaruzhila by shodstvo idei Nikonova i ego raboty, no Lahtin ispugalsya. Otkuda etot zhurnal na ego stole? Kto-to sluchajno zabyl ili... podlozhili? V takom sluchae kto-to znaet pravdu. A raz tak, to ee mogut uznat' i ostal'nye. Pojdut sluhi ili, togo huzhe, anonimka v VAK... On neskol'ko dnej ne nahodil sebe mesta. Zatem navalilis' dela, zanyali mysli, da i Jegres pomog: poyavilsya kak-to na ekrane oscillografa, zelenyj i edkij, obrugal, nazval trusom i panikerom i bukval'no potreboval vybrosit' dur' iz golovy. I vot vse povtoryaetsya. Pravda, zashchita proshla blestyashche, ni sluhov, ni anonimok posle togo sluchaya ne posledovalo, no pochemu, pochemu oni otvodyat glaza? Sochuvstvuyut ego goryu... ili? Doch' vklyuchila televizor, pozvala mat'. Uzhe soobshchali sportivnye novosti - priblizhalos' vremya priklyuchencheskogo seriala, v kotorom igral Vysockij i kotoryj Ol'ga s Tamaroj smotreli uzhe tretij raz. Lahtin vyshel na lodzhiyu, zakuril. V polutemnom dvore eshche igrali mal'chishki. Posle dnevnoj zhary vybralis' na lavochki vozle pod®ezda prestarelye sosedki, kotoryh Lahtin poluprezritel'no nazyval "tovarishcheskij sud". Okna zazhglis' eshche ne vse. Po dvoru gulyal golos sportivnogo kommentatora, i Lahtin s ulybkoj podumal, chto vovse ne obyazatel'no delat' velikie otkrytiya ili pisat' "Vojnu i mir", chtoby proslavit'sya i stat' kumiram - dostatochno neskol'ko vecherov pobyt' ZHeglovym s ego perehlestami i ekrannym nadryvom... Vprochem, chemu zavidovat' - slava uchenyh vsegda bylo kamernoj. Za derev'yami, na kryshe podstancii on uvidel ogonek sigarety. "Von kuda pacany zabralis'", - podumal Lahtin, no v sleduyushchij mig to li zametil, chto mrak na kryshe v etom meste gushche, to li pochuvstvoval prisutstvie dvojnika. - |to ty, Zlodej? - tihon'ko pozval on. - Leti syuda, poboltaem. CHernyj chelovek otdelilsya ot kryshi - Lahtin ponyal eto po dvizheniyu ogon'ka sigarety - i stal naiskosok podnimat'sya vverh, k ego devyatomu etazhu. - Privet, CHudovishche, - skazal chelovek-prizrak, zavisaya v pustote vozle lodzhii, i Lahtinu stalo ne po sebe. - Pochemu ty dal mne eto prozvishche? - sprosil on. - V otmestku? - Nichego podobnogo, - vozrazil Jegres i, chtoby ne shokirovat' Lahtina, prisel na perila lodzhii. - YA v svoem mire zlodej, ty - v svoem. |to esli po bol'shomu schetu, esli obnazhat'sya... A tak my vpolne normal'nye lyudi. Ne vory i ne bandity, ne duraki i ne prozhigateli zhizni... Naprotiv, my odni iz dvizhitelej zhizni, potomu chto progress derzhitsya na delovyh lyudyah. My tratim sebya - svoj um, talant, vremya, no i trebuem u sud'by voznagrazhdeniya. My inogda govorim ej: "Otdaj to, chto nam polozheno". - Mne kazhetsya, ty preuvelichivaesh' moyu rol', - vozrazil Lahtin. - YA bol'she slushayu. |to ty postoyanno menya pouchaesh', sovetuesh', dazhe trebuesh', chtoby ya sdelal tak ili inache... - Samoobman, - zasmeyalsya Jegres. On zatyanulsya, i v ego zhutkovatyh, belyh zrachkah na mig zazhegsya ogon'. - Ty malost' trusliv, rodstvennichek, i poetomu licemeren. Nel'zya byt' odnovremenno sytym, to est' vsem dovol'nym, i chestnym. Tebe takaya pravda, konechno, pretit, ona chereschur golaya, tak dazhe govoryat "golaya pravda"... Poetomu ty bezumno rad, chto u tebya est' anti-"ya", dvojnik, kotorogo legko ob®yavit' chernym chelovekom, voploshcheniem zla i vsego nizmennogo, chto zhivet v tebe. Ladno, CHudovishche, ya ne obizhayus'. Takovy pravila igry... "A mozhet, eto v samom dele igra? - podumal Lahtin. - Parallel'nyj mir, Zlodej, nashi razgovory s nim - vse igra? Supersovremennaya, v kotoroj soedinilis' beshenyj progress i poshlen'kij, dryahlen'kij misticizm. Igra v otpushchenie grehov. Ochen' udobnaya dlya zhizni, vygodnaya. Mozhet, ya i vpryam' CHudovishche i zanimayus' otkrovennoj spihotehnikoj i samoobmanom? To est' pridumal sebe kozla otpushcheniya, tak nazyvaemogo CHernogo cheloveka, kotoryj yakoby zhivet vo mne. I ya izbavlen ot otvetstvennosti za svoi resheniya. A mozhet, eto ya _chernyj_? - ispugalsya on. - Net, net! YA ne huzhe drugih. Nikakih podlostej ya soznatel'no nikogda ne sovershal. A chto trebuyu ot zhizni svoe, dolzhnoe mne, to v chem zhe tut greh? Vse chego-to hotyat, dobivayutsya, kuda-to stremyatsya... Takova priroda cheloveka..." - S kakoj stati ty menya postoyanno izoblichaesh'? - krivo ulybnulsya Lahtin. - A s kakoj stati ty dolzhen lgat' samomu sebe? - pariroval Jegres. - Ne zabyvaj: ya - eto ty, a ty sootvetstvenno ya. Uzh my sor iz izby ne vynesem. Vykladyvaj, zachem pozval. - YA boyus', chto lyudi znayut o... Nikonove, o tom klochke bumagi... - CHepuha. Nikto ni o chem ne dogadyvaetsya - ya proveryal. Dazhe sam Nikonov ne dogadyvaetsya. Schitaet, chto opozdal so svoej ideej. - No oni vse... tak smotryat, - probormotal obeskurazhennyj Lahtin. - Na udachlivyh lyudi vsegda smotryat o podozreniem, - skazal Jegres. - Esli ty ne izlechish'sya ot straha, perehodi luchshe inzhenerom v ZH|K. Lahtin posmotrel v kolodec dvora, obrazovannyj chetyr'mya domami. Tuda uzhe nateklo vechernej prohlady, i golosa stali glushe, umirotvorennej. Sonnymi nahohlivshimisya pticami stoyali vnizu derev'ya. Utrom - on znal - vklyuchat poliv, i ves' dvor napolnitsya shepotom zhivoj vody i svezhest'yu. Utrom na chernom vymytom asfal'te budet stoyat' ego belaya "Volga", i shofer Viktor, kak vsegda, vklyuchit negromkuyu muzyku... Net, perehodit' v ZH|K opredelenno ne hotelos'. - V sele ty sovetoval zanyat'sya delom, - napomnil Lahtin. - To est' razvivat' nastuplenie, ne uspokaivat'sya... Doma ya peretryahnul vse bloknoty, zapisi. Vse, chto bylo, ushlo v dissertaciyu. YA pustoj, Zlodej. U menya net nikakih idej. Nikakih! Dazhe zavalyashchih... Jegres pozhal plechami. - Opyat' ty hochesh', chtoby ya skazal to, o chem ty sam prekrasno znaesh'. Nauka - delo kollektivnoe. U tebya net idej, no est' vozmozhnost' ih realizovat'. A u drugih idej bol'she, chem dolgov pered poluchkoj... Tebe pora zabyt' o slave |disona i zanyat'sya administrativnoj rabotoj, a takzhe sborom dividendov. Idei... Oni rastut u tebya pod nogami, budto trava, nado tol'ko naklonit'sya. Dlya nachala pomogi Vishnevskomu. - |tomu hmyryu?! - udivilsya Lahtin. - Ni za chto! Kakaya s nego pol'za? Tol'ko i umeet, chto vorchat' i govorit' lyudyam gadosti. YA voobshche podumyval, kak ot nego izbavit'sya. - Ty eshche ne takim hmyrem byl by na ego meste, - zayavil dvojnik. - Paren' talantliv, a zashchitit'sya ne mozhet. Sam znaesh'. Devyat' let muryzhitsya s kandidatskoj. Vprochem, kakoj tam paren'! On na dva goda molozhe tebya i do sih por na pobegushkah. A ved' u Vishnevskogo est' interesnye raboty. Ty znaesh' eto i boish'sya ego: iz nego vyrastet dostojnyj sopernik. I ne tol'ko tebe ili Fel'dmanu, no i Glavnomu. - Znachit, ty sovetuesh' samomu podstavit' sheyu? Pust' saditsya? Jegres prezritel'no fyrknul, pustil cherez nozdri fioletovo-sizyj dym, pochti nevidimyj v temnote. - Opyat' ty boish'sya. Uchti: lyudi eto zamechayut. Oni poka molchat, no vskore pojdut upornye sluhi, chto Lahtin zatiraet molodyh. Kto-to obyazatel'no skazhet: "On boitsya", - a tam uzh nastanet chered smel'chaka, kotoryj risknet zayavit', chto korol'-to golyj. - Strannye u tebya metody, Zlodej. Ty lechish' menya ot straha strahom - sam postoyanno pugaesh'. - Klin klinom vyshibayut, - Jegres ulybnulsya, obnazhiv krepkie chernye zuby. - A Vishnevskogo ty prigolub'. Prichem poskoree. Ego oschastlivish' i sam vnaklade ne ostanesh'sya: u parnya svetlaya golova. Sumerki sgustilis', i dvojnik Lahtina zatoropilsya. On vskochil s peril i vnov' povis v pugayushchej pustote. - Ty obmozguj moe predlozhenie, - skazal on, - a ya poletayu vozle okon, posmotryu, kak drugie zhivut. Lyubopytnye inogda kartiny mozhno uvidat'... - CHernyj chelovek hihiknul i uplyl v storonu vysotnyh zdanij novogo mikrorajona. Utrom, priehav v KB, Lahtin vspomnil: vot uzhe mesyaca poltora on ne delal "obhoda pacientov". |to vyrazhenie on vzyal u Isaya, kotoryj ne rezhe chem raz v mesyac nanosil vizity nuzhnym lyudyam - "chtob nas ne zabyvali", - smeyalsya Isaj, otmechaya v bloknote, s kem nado vstretit'sya lichno, a komu dostatochno pozvonit' po telefonu. Lahtin, vzyav ego sistemu, neskol'ko usovershenstvoval ee. Krome "nuzhnyh i vliyatel'nyh", on vvel v chislo "pacientov" teh, kto mog vposledstvii stat' nuzhnym ili vliyatel'nym. On postaralsya izuchit' interesy i pristrastiya etih lyudej, ne govorya uzhe o slabostyah. ZHizn' est' zhizn'. Odin zapomnit druzheskuyu ryumku kon'yaka, drugomu priyatno pobyt' s nachal'stvom na korotkoj noge - i tut uzh hochesh' ne hochesh', a igraj demokrata, tretij pomeshan, skazhem, na loshadyah ili avtomobilyah. I tak bez konca. V osobyh sluchayah Lahtin okazyval "znaki vnimaniya". Tomu "vyb'et" putevku cherez zavkom, tomu podarit blok "Vinstona" ili yaponskuyu sharikovuyu ruchku... Kazhetsya, meloch', a cheloveku priyatno... Svetlana, ego dvadcatidvuhletnyaya nezamuzhnyaya sekretarsha, zavidev Lahtina, pospeshno zakryla yashchik stola, v kotorom derzhala raznye zerkal'ca, pomady, pudry, i vskochila budto shkol'nica pri vide direktora. Na ee krasivom, no uzhe nemnogo isporchennom kosmetikoj lichike poyavilas' ulybka, v kotoroj ugadyvalas' tajnaya vlyublennost' v shefa i stremlenie vyglyadet' nezavisimoj i vzrosloj. "Kakaya prelest', - podumal Lahtin, oglyadyvaya devushku. - Tol'ko pozovi, tol'ko razreshi sebya lyubit'... No net! Snachala ej nado podyskat' horoshuyu rabotu. V KB ili dazhe luchshe - na proizvodstve. Glavnoe, chtoby podal'she ot menya. Zatem vydat' zamuzh... Vprochem, esli ona ne glupa, eto ne obyazatel'no... A uzh zatem..." On vzyal ruku Svetlany, kak by zdorovayas', zaderzhal v svoej. - CHego u tebya ruki holodnye? - sprosil Lahtin i ulybnulsya. - Ne znayu, - prosheptala devushka. - A pochemu u menya goryachie - znaesh'? Svetlana zardelas', potupila glaza. - Dogadyvayus', - eshche tishe skazala ona. Lahtin zasmeyalsya i proshel k sebe v kabinet. Vpervye posle smerti materi chuvstvo viny ne davilo na dushu, da i vcherashnie strahi rastayali pri svete dnya: nikto i ni v chem ego ne ulichit, net na nem nastoyashchej viny, a melkie grehi - u kogo ih net? "Obhod pacientov" Lahtin nachal so svoih dvuh kolleg, takih zhe, kak i on, zamestitelej glavnogo konstruktora, zatem oboshel vseh glavnyh specialistov, pozdorovalsya s nachal'nikami laboratorij, a trem rukovoditelyam grupp, kotorye pol'zovalis' osobym ego doveriem, rasskazal po svezhemu anekdotu. Bez chetverti dvenadcat' on vyshel k finishu - priemnoj samogo Mironova, byl oblaskan sekretarshej i cherez minutu-druguyu uzhe sidel v kabinete pered stolom Glavnogo. - Vy znaete, Georgij Viktorovich, - ne bez grusti zayavil Lahtin. - YA - prestupnik. Da, imenno ya, eto moya vina. - I tut zhe, chtoby ego raskayanie ne prevratilos' v fars, pereshel ot "ya" k "my" i uzhe ser'ezno i obstoyatel'no dolozhil: - My proglyadeli Vishnevskogo. On davno pereros svoyu dolzhnost' i uzh, konechno, mog by zashchitit'sya let pyat' nazad... - Vy ne preuvelichivaete? - pointeresovalsya Glavnyj. - CHto-to ya ne pripomnyu za nim osobyh talantov. - Poetomu i proglyadeli, - skazal Lahtin. - YA prosmotrel ego raboty za poslednie tri goda i ubedilsya, chto eto talant. Konechno, haotichnyj, ne vsegda trebovatel'nyj k sebe, no talant. S nim nado rabotat', Georgij Viktorovich. Dlya nachala, esli vy ne vozrazhaete, ya voz'mu ego v svoyu laboratoriyu. Vot uvidite: cherez tri-chetyre goda iz Vishnevskogo poluchitsya kak minimum otlichnyj zavlab. Kak minimum! - Vy optimist, Sergej Timofeevich. - Glavnyj pozhal plechami. - Ne vozrazhayu. Tem bolee, chto vam pora obzavodit'sya uchenikami. Mironov pomolchal, podvinul k sebe krasnuyu papku, v kotoroj - Lahtin eto znal tochno - podavalis' na podpis' naibolee vazhnye "ishodyashchie". - Ne hochu vas obnadezhivat', - skazal Glavnyj. - Konkurentov mnogo, i raboty ih ochen' ser'eznye, no sam fakt vydvizheniya... Serdce Lahtina zamerlo. "Vot ono! Sbylos'! - obozhgla ego radostnaya dogadka. - Premiya! Net somnenij - rech' idet o bol'shoj premii". - Lichno ya veryu v vash generator. V nash generator, - popravil sebya Mironov. - On zasluzhivaet samoj vysokoj ocenki. Odnako davajte ne budem zagadyvat'... Kstati, po povodu montazha antenny ya konsul'tirovalsya s vertoletchikami... Dal'she poshel obychnyj razgovor, kotoryj Lahtin vel pochti mashinal'no. V soznanii odno za drugim vspyhivali ne ochen' svyaznye, no takie soblaznitel'nye videniya: tekst postanovleniya na gazetnoj polose, salon samoleta, kakie-to vitriny, znakomyj bereg Picundy, gorka ikry v hrustal'noj vazochke, zrachok televizionnoj kamery... Otvlekayas' myslenno, Lahtin vse-taki obsudil s glavnym konstruktorom vse detali predstoyashchego eksperimenta i dazhe podbrosil ideyu, kak uskorit' montazh antenny. Vyjdya ot Mironova, on pozvonil Lyale. - YA doma, - skazala ona. - Net, ne ujdu. YA v otpuske. Zavtra edu v Macestu... Horosho, priezzhaj. Lahtin poprosil Svetlanu pozvonit' popozzhe ego zhene i peredat', chto on srochno vyehal na tri dnya na ispytaniya, i snova zashel v priemnuyu Glavnogo. - Esli menya budet sprashivat' Georgij Viktorovich, - skazal on sekretarshe Mironova, - peredajte, pozhalujsta: ya v Moskve, u akademika Troickogo. U starika poyavilis' soobrazheniya po povodu moego generatora, - konfidencial'no dobavil on, poceloval Lyudmile Pavlovne ruchku i cherez neskol'ko minut uzhe ehal v taksi na Rusanovku. V lifte, pripominaya slova arii iz "Pikovoj damy", Lahtin vpolgolosa zatyanul: Tak bros'te zhe bor'bu! Lovite mig udachi. Pust' neudachnik plachet, Klyanya svoyu sud'bu... On napeval pricepivshijsya motiv i v dome. Lyalya ulybalas' odnimi glazami, hotya terpet' ne mogla fal'shi, a Lahtin pereviral vse podryad: slova, melodiyu, dazhe intonaciyu, napiraya vsej moshch'yu golosa na bednogo "neudachnika"... - Posmotri poka perevod, - skazala ona. - YA tem vremenem nakroyu stol. - Lyalya ushla na kuhnyu. Eshche s detdoma, s teh davnih por dezhurstv po pishchebloku, ostalas' u nee neistrebimaya privychka kormit' vseh podryad - ego, druzej i gostej, svoih uchenikov, polusonnuyu devicu, kotoruyu tretij god bezuspeshno nataskivala po anglijskomu yazyku dlya postupleniya v vuz. Lahtin znal: poka on ne poest, ne budet ni razgovora, ni tem bolee nezhnostej. |to bylo nechto vrode obyazatel'nogo rituala, prichem priyatnogo" potomu chto Lyalya vsegda staralas' ugodit' emu, - vot i sejchas iz kuhni plyli draznyashchie aromaty, i Lahtin ih s udovol'stviem ugadyval: kartoshka, dlya kotoroj na skovorodke pospevayut hrustyashchie shkvarki, svinina v klyare, svezhij duh molodoj rediski, dushistyj kofe, a ko vsemu etomu ego lyubimyj kon'yak "Koktebel'" - zolotistyj, myagkij na vkus, razgonyayushchij v zhilah krov'. On: posmotrel perevod stat'i iz amerikanskogo special'nogo zhurnala, kotoryj sdelala emu Lyalya, i v kotoryj raz podivilsya ee akkuratnosti i dobrosovestnosti: semnadcat' stranic mashinopisi, chetyre ekzemplyara - vdrug eshche komu ponadobitsya... - Spasibo, Myshka! - kriknul Lahtin. - Ty; u menya vse-taki razbogateesh'. Zavtra zhe soberu vse tvoi perevody, oformlyu dogovor... On oseksya. Lyalya stoyala v dveri i ulybalas'. - YA slyshu eto tretij god, - skazala ona i vzdohnula tak, budto privykla uzhe, chto ee obmanyvayut vse, komu ne len'. - Ne zabyvaj takzhe, chto zavtra ty eshche v... Moskve. V luchshem sluchae ty ottuda mozhesh' vernut'sya vecherom. Provodish' menya na, vokzal - i... vernesh'sya iz Moskvy. - Net! Net i net! - Lahtin zakryl ee guby poceluem, zatem zagovoril s uprekom: - Vse, chto ugodno, tol'ko ne uezzhaj. Zachem tebe eta Macesta? YA special'no pridumal poezdku, chtoby pobyt' s toboj, a ty... Ta egoistka. Myshka. - No ya tretij god ne otdyhayu - kak ty etogo ne pojmesh'? - udivilas' Lyalya. - Da i podlechit'sya nado. - A selo? - kaprizno zayavil Lahtin. - Ty po poltora mesyaca torchish' kazhdoe leto v sele, a mne zdes' hot' strelyajsya ot skuki. - Tam moya zhizn', - tiho skazala Lyalya. - Tam mama i Dimka... Mal'chik i tak rastet bez materi. Kstati, ya reshila v etom godu zabrat' Dimku. On uzhe v chetvertyj pereshel - paren' samostoyatel'nyj, prozhivet kak-nibud'... - Da, da, konechno, - neizvestno s chem soglasilsya Lahtin. - Tebe vidnee, kak postupit'. Prosto mne tyazhelo sejchas: smert' materi, eta proklyataya zashchita, Ol'giny ekzameny... A k tebe voshel - i budto vse hlopoty za porogom ostalis'. - Poshli k stolu, - vzdohnula Lyalya. On ugadal vse, tochnee, pochti vse. Na stole ne bylo tol'ko kon'yaka - vmesto nego stoyali dve butylki "Monastyrskoj izby". "|to dazhe luchshe, - podumal Lahtin. - Po takoj zhare borzhomi nado pit'". On s udovletvoreniem otmetil: voda holodnaya, iz morozilki. No vse ravno zavedennyj ranee poryadok byl narushen, a tut eshche razgovory Lyali o syne, o ee zavtrashnem ot®ezde - vse eto vyzyvalo legkuyu dosadu i nedoumenie: nu pochemu v mire net nichego postoyannogo, neizmennogo, pochemu i zdes' ot nego chego-to hotyat, trevozhat dushu, kotoraya v dannyj moment prosit i trebuet odnogo - pokoya? Pozdno noch'yu, ustav sam i utomiv Lyalyu laskami, Lahtin podaril ej dezhurnyj poceluj i vyshel na lodzhiyu perekurit'. Za Dneprom - temnym i pochti nevidimym - svetilis' ogni centra. Vse segodnya bylo pochti kak vsegda. I vse zhe on chuvstvoval: chto-to ne tak. To li Myshka stala drugoj, bolee otchuzhdennoj, to-li emu samomu nachala nadoedat' eta mnogoletnyaya svyaz'. "A chego, eto tozhe ne isklyucheno, - bespechno podumal Lahtin. - Nichto ne vechno pod lunoj... Mozhet, v samom dele Lyal'ke pora zanyat'sya vospitaniem syna, a mne, skazhem, nemnogo sogret' svoim vnimaniem devochku s holodnymi rukami?.." On vspomnil, kak oni poznakomilis'. Utrom togo dnya emu pozvonil Isaj. - Privet, starik, - skazal on. - Ty ne zabyl, chem slaven etot den'? Sergej mashinal'no glyanul na kalendar'. "U Isaya den' rozhdeniya, - vspomnil on, - sovershenno vyletelo iz golovy". - Bud' moya volya, - zasmeyalsya on, - ya by etot den' sdelal obshchesoyuznym vyhodnym. Koroche, ya ustupayu tebe Ee! Vchera ves' vecher proshchalsya, - vdohnovenno solgal Lahtin, totchas pridumav, chto on podarit priyatelyu. - Ty chto - Tamaru reshil mne podarit'?! - zagogotal Isaj. - A ya voz'mu. YA takoj!.. Kstati, ne zabud' - ya vas zhdu vdvoem. V sem' vechera. Ili srazu posle raboty pod®ezzhajte - posmotrish' koe-kakie dikovinki. - Tamara na sessii, - ne bez udovol'stviya soobshchil Lahtin. - Tak chto ya segodnya holostyakuyu. Beregis', Isaj, ya perepolovinyu tvoj garem. - Tak s chem zhe ty proshchalsya? - |to nazyvaetsya - ot serdca otorval. Ona chernen'kaya i neobychajno soblaznitel'naya. Ty kak-to dazhe obeshchalsya ukrast' ee u menya. Isaj zastonal: - Zamolchi, ubijca. YA, kazhetsya, nachinayu dogadyvat'sya, kto ona. No esli ty obmanesh'... Sergej ne obmanul. On prishel chut' pozzhe, rasceloval imeninnika i vruchil Isayu chernyj tomik Tomasa Vulfa. Prosveshchennaya chast' gostej zastonala - kto ot zavisti, kto ot voshishcheniya. U Isaya, kak vsegda, sobralas' kucha narodu. Mnogih Laht