krasivyj. I sorochka na nem belaya, vyshitaya. Lica, pravda, tolkom ne razglyadet': solnce zemlyu prigrelo, paruet ona i vsya kak by v mareve. Plyashet syn. Golovu zaprokinul, ruki v storonu razvel, budto vseh obnyat' hochet, ulybaetsya. I vse po krugu, po krugu. Bystro, legko, krasivo. "Molodec, synok!" - hotel kriknut' Zahar, da tak i zanemel. Vdrug uvidel on, chto nikakoj eto ne par, a dym gor'kij. I ne kom'ya molodoj zemli pod bosymi nogami syna, a goloveshki. Da ne ostyvshie, a belo-sizo-alye. Smotret' na nih - i to bol'no! "Begi, Serezha! Ko mne, synok!" - krichit Zahar i s uzhasom ponimaet, chto ne slyshno ego golosa. Net ego! I lyudi ne slyshat, ni o chem ne dogadyvayutsya. Hodyat ryadom, peregovarivayutsya, na Sergeya uvazhitel'no poglyadyvayut. Tancuet mol, krasivo. Rvanulsya Zahar k synu, a nogi - ni s mesta. Tut Sergej licom k nemu povernulsya. Okazyvaetsya, na lice ego vovse ne ulybka, a muka lyutaya. Plachet on, a slezy zhar srazu sushit. Zovet otca - guby tol'ko v grimasu boli skladyvayutsya. "Gde ty, dozhd'?! - obratilsya k nebu Zahar. I opyat' bez slov: - Spasi syna moego! Pogasi ugli!" Net dozhdya. A Sergej uzhe poslednie sily teryaet. SHagi ego po ognyu vse neuverennee stanovyatsya, vse medlennee. Vot-vot upadet. Napryagsya Zahar tak, chto zhily na shee vzdulis', prorval-taki nemotu. "Podozhdi, synok, ya sejchas..." - kriknul on i prosnulsya. Nichego ne ponimaya, Zahar neskol'ko minut vsmatrivalsya vo t'mu. Pered glazami vse eshche stoyalo obezobrazhennoe bol'yu lico syna, grozno svetilis' raskalennye ugli. "CHto za navazhdenie? - ispuganno podumal starik, vspominaya podrobnosti sna. - Ne k dobru takie tancy". Zahar vstal s krovati, pospeshno zakuril. On tak razvolnovalsya, chto v grudi opyat' zakololo, budto serdce pri kazhdom udare natykalos' tam na oskolok stekla. "Pis'mo - erunda, - podumal Zahar. - Neponyatnoe ono, odni nameki. Da i idti budet dnya tri-chetyre. Duren' ya, duren'. Takaya radost' - syn otyskalsya, a ya pis'ma shlyu. Ehat' nado! Samomu. Letet'! Samym skorym samoletom. I ne kogda-nibud', a pryamo sejchas. Utrechkom". On vklyuchil svet i stal sobirat'sya v dorogu, prikidyvaya, kakie gostincy mozhno vzyat' v Kiev i kakie slova on skazhet svoemu Serezhe. Priderzhivayas' za perila lestnicy, Lahtin vyshel na ulicu. Nekotoroe vremya bezdumno stoyal vozle doma Lyali, ne znaya kuda idti i chto delat'. Nepostizhimo! Ego Myshka - i etot... brezglivyj, unichizhitel'nyj ton. Produmannye frazy i suzhdeniya, budto ona zachityvala obvinitel'noe zaklyuchenie. No glavnoe - ih sut'! Vse preuvelichenno, tendenciozno podobrano, zaostreno. CHtoby bol'nee ranit'! Carstvo, dusha, den'gi... Poluchaetsya, chto on chut' li ne gubitel' chelovechestva. Kakaya muha ukusila Lyal'ku? Otkuda u zhenshchiny takaya rassudochnost' i racionalizm? Vozmozhno, on v chem-to i byl ne prav. Nevnimatel'nyj tam, egoistichnyj. No ved' takova sovremennaya zhizn'. Tak-zhivut esli ne vse, to mnogie. Nikto nikomu ne nuzhen, Lyalya. I ya tebe, znachit, ne nuzhen... Bozhe, kak davit v grudi! YA stal isterikom... Nichego strashnogo ne proizoshlo. Nu ozlilas' Lyal'ka, nagovorila gadostej. S kem ne byvaet. Ne prognala ved', ne ottolknula. Znachit, vse obrazuetsya. Lahtin spustilsya mimo "Detskogo mira" na Kreshchatik, vypil v avtomate gazirovannoj vody. Nemiloserdnoe solnce plavilo asfal't, zagonyalo prohozhih v ten'. "Nado vyzvat' mashinu, - podumal Lahtin. - A Myshku pridetsya poderzhat' na rasstoyanii. Ili voobshche... S glaz doloj - iz serdca von". On nashel v koshel'ke dvuhkopeechnuyu monetu, zashel v telefonnuyu budku. - Sveta, ya na Kreshchatike, - skazal Lahtin sekretarshe. - Najdi, pozhalujsta, Viktora. Pust' podŽedet zh "Detskomu miru". On povesil trubku, i tut serdce ego podozritel'no zamerlo, budto podnimalos', podnimalos' po lestnice, a zatem spotknulos' i s hodu pereprygnulo polproleta. Lahtin vernulsya k avtomatam i na vsyakij sluchaj proglotil tabletku novokainamida, zapiv ee teploj vodoj. Zatem proshel k trollejbusnoj ostanovke, prisel v teni. - Nu gde zhe ty, Zlodej?! - privychno pozval on. Jegres poyavilsya ne srazu, a kak by prosochilsya, budto dym, iz krony dereva. V nem chto-to klubilos' i posverkivalo, poka iz t'my ne sformirovalsya chelovecheskij oblik. - Privet, CHudovishche, - skazal dvojnik i prisel ryadom s Lahtinym. - Dostukalsya? YA tebya utrom preduprezhdal. - Ne nado, - pomorshchilsya tot. - Mne i bez tebya toshno. On podumal, kak by udivilis' lyudi, esli by uvideli ryadom s nim ego negativ, da eshche bestelesnyj. - Sejchas tebe vdvojne toshno budet, - zayavil Jegres. - YA uhozhu ot tebya, rodstvennichek. Navsegda. - Kak?! - myslenno vskrichal Lahtin. - I ty uhodish'? Vy chto - sgovorilis' s Lyal'koj? Vprochem, chepuha. Ty ne mozhesh' ujti. Ved' nashi miry sopredel'nye, zerkal'nye. - Eshche kak mogu, - Jegres vzdohnul. - Nashi miry, okazyvaetsya, rashodyatsya. Krome togo, mne zapretili s toboj vstrechat'sya. Nashi umniki schitayut, chto my ploho vliyaem drug na druga. I dazhe bol'she togo... - YA - na tebya? - udivilsya Lahtin. - Poluchaetsya, chto tak, CHudovishche. - Jegres pozhal plechami, chernye guby slozhilis' v ulybku. - Ty i vpryam' operilsya. Stal bystree soobrazhat', poyavilas' reshitel'nost'. Mozhno uzhe za ruchku ne vesti... Umniki govoryat, chto nashi otnosheniya meshayut sosushchestvovaniyu dvuh mirov. My rastalkivaem ih, kak dva odnoimennyh zaryada. - Ne slushaj ih, Zlodej! - to li pro sebya, to li vsluh vzmolilsya Lahtin. - Nam horosho vdvoem. My rugaemsya, no my i dopolnyaem drug druga. Krome togo, ty ne prav. Mne trudno... reshat' vse samomu. YA privyk... s toboj. Ty vsegda byl ryadom. Kak zhe teper' - bez tebya? ZHit' tak slozhno. - ZHit' prosto, - nasmeshlivo prishchurilsya Jegres. - I ne skuli, pozhalujsta. Koe v chem ty uzhe prevzoshel uchitelya. Daleko pojdesh', esli... ne ostanovyat. - I dvojnik hihiknul. - Glavnoe - ne zhdi milostej, kak zaveshchal vash Michurin. Derzaj, rodstvennichek! Uchti: esli ty ne prisposobish' etot mir dlya svoih nuzhd, on totchas prisposobit tebya. Prichem ispol'zuet i vybrosit. A Lyal'ku ty ne slushaj. Kazhdyj srazhaetsya za to, chto on imeet. A u nee, krome dushi, nichego net. Jegres podnyalsya, brezglivo splyunul. CHernyj sgustok slyuny poletel v storonu passazhirov, stolpivshihsya na ostanovke. Lahtin zamer - ot straha u nego dazhe zasosalo pod lozhechkoj. "YA propal! Skandala ne izbezhat'. Jegresa lyudi ne vidyat, poluchaetsya, chto plyunul ya... Sejchas vyzovut miliciyu... Protokol, familiya..." - Ochnis', CHudovishche! - povelitel'no skazal dvojnik. - Vse ya tebe dal, a vot ot straha ne vylechil. Nu, da ladno. Prozhivesh'... "Ne ponyali! Ne uvideli!" - obmiraya ot radosti, podumal Lahtin. - YA poshel, - napomnil Jegres. - Bud' pozubastee, rodstvennichek. I ne pominaj lihom. On netoroplivo poshel-poplyl naiskosok cherez Kreshchatik. Lahtin, hot' i ponimal, chto nichego ne sluchitsya, ves' szhalsya, kogda sinij "ZHigulenok" - pervyj iz verenicy avtomobilej, mchavshihsya po ulice, - vrezalsya v rasplyvchatuyu figuru dvojnika, proshil ee, a za nim zamel'kali drugie mashiny, zlovonno dysha benzinom i peregretym metallom. Jegres shel skvoz' zheleznyj potok, ne zamechaya ego, i serdce Sergeya Timofeevicha vdrug napolnilos' gordost'yu za dvojnika i odnovremenno za sebya: plevali oni i na lyudej, i na ves' etot mir. Raz ih s Jegresom ne vidyat, ne zamechayut - tem luchshe. Znachit, oni vol'ny zhit', kak hotyat. - Proshchaj, Zlodej! - prosheptal Lahtin. - Ne bojsya, nas uzhe nikto ne ostanovit. On pochuvstvoval v sebe takuyu silu, takuyu derzkuyu uverennost', chto dazhe prikryl glaza, chtoby prohozhie ne uvideli v nih torzhestva. Ego bukval'no raspirali eti dva chuvstva, tyanuli vvys'. I sladko, kak v detstve, i zamiraet serdce ot straha i voshishcheniya. Eshche nemnogo, i on tozhe vzletit, zaskol'zit nevesomo nad Kreshchatikom - skvoz' revushchij potok mashin, ustalye doma, polumertvye ot zhary derev'ya... On vdrug uslyshal nastojchivye golosa, kotorye besceremonno vorvalis' v ego grezy, no otkryvat' glaza ne stal. - Rasstegnite emu rubashku, - skazala kakaya-to zhenshchina. Lahtin bez truda opredelil po golosu, chto ej za pyat'desyat i chto u nee nebol'shaya zarplata. - Tovarishchi, mozhet, u kogo est' nitroglicerin? - vmeshalsya muzhskoj golos. "Komu-to poplohelo, - mashinal'no otmetil Lahtin i predstavil, kak sobirayutsya ryadom zevaki, kak suetyatsya lyudi, ne znaya, chem pomoch' tomu, kto upal na asfal't. - Moe delo storona, ya ne vrach. I voobshche... Mogu ya hot' raz otklyuchit'sya ot suety i nikogo ne videt', ni o chem ne dumat', ni o kom ne perezhivat'". Golosa-repliki pribyvali: - "Skoruyu pomoshch'" vyzvali? - Da, von tot grazhdanin zvonil... - Pozvonite eshche... - Golos byl starcheskij, drebezzhashchij: - YUnosha, potrudites', pozhalujsta, nabrat' nol' tri. Poka oni soberutsya, chelovek pomeret' mozhet. - Est' voda, - obradovalsya zhenskij golos. - Vodu nesut... "Serdce, navernoe, hvatanulo, - podumal Lahtin o neschastnom. - Interesno kogo - molodogo ili starogo? Mozhet, vse-taki otkryt' glaza, polyubopytstvovat'?" Kak by v unison ego myslyam v govor tolpy vorvalsya vozbuzhdennyj naporistyj golos professional'noj spletnicy, boyashchejsya propustit' zrelishche i probivayushchejsya, po-vidimomu, sejchas vpered: - Komu, lyudon'ki, ploho? Dajte poglyadet', govoryu. Komu ploho?