Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Sadovniki Solnca". Dnepropetrovsk, "Promin'", 1981.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 30 November 2000
   -----------------------------------------------------------------------

                                 I budushchee v nas drozhit svetlo i strastno:
                                 V nas brezzhit chelovek iz zavtrashnego dnya!
                                                                   Verharn







   - Nu? - YUdzhin Gart pooshchritel'no ulybnulsya. - Kak nash "yashchik"?
   CHetverka druzej sidela na seroj s krasnymi  prozhilkami  glybe  kamnya  i
ugryumo molchala. |to i byl zlopoluchnyj "chernyj yashchik", ili, kak  nazval  ego
Il'ya Efremov, "kamen', v kotorom chto-to est'".
   - Ponimayu, - v ulybke rukovoditelya SHkoly mel'knula  ten'  udivleniya.  -
CHto, nikakih predpolozhenij?
   - Nikakih, - podtverdil Egor.
   - Mozhet, dogadki, emocii? - uporstvoval YUdzhin. - Vse-taki chetyre  pochti
sformirovannyh Sadovnika i elementarnyj "chernyj  yashchik",  veshch'  so  skrytym
smyslom. Slava, ty zashchishchal referat o pol'ze kollektivnogo myshleniya. Gde zhe
plody teorii?
   - Vnutri kamnya chto-to stuchit, - skazal Slavik. - Ritmichno.
   - A  chto  podskazyvaet  intuiciya?  -  YUdzhin  obvel  druzej  nasmeshlivym
vzglyadom. - Kakoe nastroenie vyzyvaet u  vas  "yashchik"?  Mozhet,  est'  kakie
associacii?
   - Glush', mrak, tupik i mogila, - tut zhe vydal Slavik.
   - CHereschur otvlechenno, - pomorshchilsya YUdzhin.
   - Muzykal'naya shkatulka, - burknul Il'ya.
   - Ponimayu, - rukovoditel' SHkoly pokachal golovoj. - I eto luchshaya gruppa!
Smeh i greh!
   Il'ya, kak on hvastalsya na zanyatiyah po fiziognomike [uchenie o  vyrazhenii
cheloveka v chertah lica i formah tela], razlichal  dvadcat'  shest'  ottenkov
yudzhinskoj ulybki. |to byla, pozhaluj, dvadcat' sed'maya ee  raznovidnost'  -
na lice Garta odnovremenno otrazilis' nedoumenie i nasmeshka.
   - Togda tak, - skazal on. - Raz ne mozhete  postich'  sekret,  pohoronite
svoj "chernyj yashchik". Zarojte v zemlyu, bros'te v  ozero.  CHto  ugodno...  Vy
segodnya raz容zzhaetes', a hranit' ego negde da  i  nezachem.  Budem  schitat'
proceduru zahoroneniya "chernyh yashchikov" novym  obryadom.  Dlya  takih  moguchih
grupp, kak  vasha.  Stupajte.  No  tol'ko  bez  shtuchek.  CHtob  nikakoj  tam
gravitacii. Ruchkami vse, ruchkami. Kak govoritsya v drevnej knige, - v  pote
lica svoego.
   - Mne na komissiyu, - napomnil Antuan. - Za naznacheniem.
   - Obojdemsya i vtroem, - hmuro brosil Il'ya. - Poshli, rebyata.


   "CHernyj  yashchik",  to  est'  zagadka,  ili,  kak  eshche  govoryat,  sistema,
konstrukciya i principy raboty kotoroj neizvestny, polagalsya  po  tradicii.
Kazhdoj gruppe za nedelyu do ot容zda  iz  SHkoly  vruchali  "nechto".  |to  byl
shutochnyj neoficial'nyj ekzamen: budushchim  Sadovnikam  predlagalos'  uznat',
chto v "yashchike" zaklyucheno.
   Devyatoj gruppe udacha na sej raz izmenila. Ih "nechto" okazalos'  obychnoj
glyboj kamnya. Druz'ya vsyacheski issledovali svoj "chernyj  yashchik",  no,  krome
tihih ritmichnyh tolchkov, ishodivshih  iz  tolshchi  kamnya,  drugih  povodov  k
razmyshleniyam ne nashli. Soderzhimoe glyby ostavalos' tajnoj.
   - "CHernye yashchiki" tozhe nado snabzhat'  ruchkami,  -  nedovol'no  provorchal
Egor, kogda oni svernuli s shirokoj allei  parka  na  tropinku,  vedushchuyu  k
ozeru. - Iz ruk vyskal'zyvaet, chertova kamenyuka.
   - Opozorilis' my, bratcy, - vzdohnul Slavik.  I  tut  zhe  predlozhil:  -
Davajte peredohnem, sil net.
   - Raz, dva, brosili! -  skomandoval  Egor.  Dvuhsotkilogrammovaya  glyba
gluho dolbanulas' o zemlyu.
   Il'ya na vsyakij sluchaj naklonilsya, prinik uhom k shershavomu  kamnyu.  Zvuk
to propadal, to vozvrashchalsya. Gluhoj, ritmichnyj, neistrebimyj.
   - Ne vizhu smysla, - skazal Il'ya. - My lyubim  tradicii,  obryady.  Ohotno
sozdaem ih... No k  chemu  nagromozhdenie  zagadok?  Malo  togo,  chto  sdaem
slozhnejshie ekzameny, tak eshche lomaj golovu nad "chernymi yashchikami".
   - Lomat' golovu eshche mozhno, - vozrazil Egor. - Horonit' ih tyazhelo.  Tebe
chto, ty zdorovyj. Kul'turist. A ya shchuplyj.
   Il'ya zasmeyalsya.
   - S glaz doloj, iz serdca von! - reshitel'no zayavil on. - Potashchili!
   Ozero predstalo takim, kak vsegda: neuhozhennym, s  topkimi  beregami  i
shirokim kol'com kamysha, ohranyavshim protalinu vody. Nad vysokoj travoj to i
delo zavisali strekozy, a pod zybkim sloem derna vyzreval  torf,  pahnushchij
tinoj  i  lepehoj.  Mostik  dlya  kupaniya  i  skamejki   na   beregu   byli
uglovato-drevnie, derevyannye, hotya dotoshnyj Antuan kak-to  uveryal  druzej,
chto eto plastikovaya imitaciya.
   Devyataya  gruppa  molcha  vtashchila  svoyu  "veshch'  so  smyslom"  na  mostik,
podnatuzhilas'.
   "CHernyj yashchik" bezropotno plyuhnulsya v vodu.
   - I volny skryli tajny lik, - prodeklamiroval Egor.
   Rebyata vymyli ruki, vernulis' na bereg i stali podzhidat' Antuana.
   - Vy kogda uletaete? - sprosil Il'ya u Egora i  Slavika.  On  znal,  chto
druz'ya  poluchili  napravlenie  v  odnu  eksperimental'nuyu  laboratoriyu,  v
Dnepropetrovsk.
   - Posle obeda, - Egor svel belesye brovi i posmotrel na  tovarishcha  tak,
budto i v samom dele byl vinoven, chto oni  so  Slavikom  uletayut,  a  Il'ya
ostaetsya.
   - CHudak-chelovek, - provorchal tot i opustilsya na zelenyj kover travy.  -
CHto vy menya zhaleete? Bez ekzamena  iz  SHkoly  ne  vypustyat,  a  chem  ploho
pozagorat' paru lishnih denechkov?
   I v eto vremya na nih obrushilsya torzhestvuyushchij krik:
   - R-re-byata! Mne sporit' s bogami... YA - Zevs, ya - Gromoverzhec!
   Antuan priletel na gravipoyase. On liho spikiroval na  seredinu  ozerca,
pomchalsya k druz'yam, vzdymaya tuchi  bryzg,  no,  po-vidimomu,  slishkom  rano
vyklyuchil pole i uhnul v desyati shagah ot berega  v  predatel'skuyu  tryasinu.
Uhnul horosho, chut' li ne po ushi. Tut zhe, pod druzhnyj hohot, vzletel  opyat'
i cherez mgnovenie uzhe otryahivalsya, sryvaya s sebya zelenye kosmy tiny.
   - Nu i Gromoverzhec, nu i uchudil, - smeyalsya Slavik. Ego shirokoe  smugloe
lico s chut' raskosymi glazami vyrazhalo  takoe  vesel'e,  chto  Antuan  tozhe
zaulybalsya.
   - Kakoj ty Zevs, - skazal Egor, delovito snimaya s ego plech mokrye puty.
- Bolotnyj leshij - eshche kuda ni shlo.
   - S bogopodobnymi... - zashchishchalsya Antuan.
   - Leti luchshe vykupajsya, - posovetoval Il'ya, ne podnimaya  golovy.  Uzkie
listiki travy shchekotali emu lico. Neponyatno - to li plakat' hochetsya, to  li
dal'she durachit'sya.
   - Net,  ya  ser'ezno,  rebyata,  -  Antuanu,  po-vidimomu,  ne  terpelos'
podelit'sya  svoej  radost'yu.  -  Mne  poruchili  proverit'  sostoyatel'nost'
protesta Parandovskogo.
   - Ogo! - voskliknul Egor. - CHemu  zhe  ty  raduesh'sya?  Sporit'  s  takim
filosofom...
   - Pochemu obyazatel'no sporit'? - udivilsya Il'ya, priglyadyvayas' k  bol'shoj
strekoze, snovavshej ryadom s lyud'mi. - Vozmozhno, Parandovskij prav.  Skoree
vsego, prav.
   - Ne znayu, - Antuan razvel rukami. - CHestno  govorya,  nichego  ne  znayu.
Protest ne publikovalsya... A to,  chto  on  svyazan  s  izucheniem  Gei,  vam
izvestno ne huzhe menya.
   Il'ya vdrug vskochil.
   - Bratcy, podozhdite. CHut' ne zabyl. U menya dlya vas syurpriz.
   On dostal iz kurtki bumazhnyj  svitok,  razvernul  ego.  S  levogo  ugla
plotnogo lista na krasnom shnure svisala surguchnaya pechat'.
   - Vse po zakonu, - skazal  Efremov,  zametiv,  chto  druz'ya  smotryat  na
pechat'. - YUdzhin prilozhilsya.  Znak  Solnca,  kak  i  polagaetsya.  Slushajte!
Poldnya vchera sochinyal...
   On otkashlyalsya i uzhe vpolne ser'ezno prodolzhil:
   - Kodeks Sadovnikov... Poluchiv v svoe rasporyazhenie  vse  zemnye  blaga,
dostignuv polnogo izobiliya,  ob容dinennoe  chelovechestvo  ne  imeet  teper'
bolee vysokoj celi, chem zabota o  schast'e  i  duhovnoj  garmonii  kazhdogo.
Sluzhba Solnca - eto soyuz dobrotvorcev  i  seyatelej  polozhitel'nyh  emocij,
soyuz hranitelej kollektivnoj morali obshchestva... Pomni, Sadovnik: net krashe
sada, chem sad dushi, i  pust'  vsegda  v  nem  budet  solnechno...  Vse  dlya
duhovnogo blaga cheloveka, vse vo imya ego... V mire net chuzhoj boli!.. Svyato
chti tret'yu zapoved',  no  bojsya  okazat'sya  nazojlivym...  Vsyakoe  istinno
dobroe zhelanie dostojno togo,  chtoby  byt'  ispolnennym...  Bud'  berezhen.
Zvanie Sadovnika chelovecheskih  dush  navsegda  otnimaet  u  tebya  pravo  na
oshibku...  Pomni,  nakonec,  glavnuyu  zapoved':   schast'e   dolzhno   stat'
neizbezhnost'yu.
   - Zdorovo! - Egor pozhal Il'e ruku. - Nastoyashchij memorandum. Odnako  menya
smushchaet  poslednyaya  zapoved'.   CHereschur   kategorichno.   Schast'e   nel'zya
navyazyvat', Il'ya. Ty obrekaesh' lyudej na neizbezhnoe  schast'e.  Mne  viditsya
zdes' prinuzhdenie, a posemu eta zapoved' imeet krupnyj zaryad diskussionnoj
energii.
   - Kodeks - ne dogma, - vstupilsya Antuan. - Ob座asni tam, Il'ya, chto my ne
zastavlyaem, a uchim cheloveka byt' schastlivym.
   - A ya by eshche dobavil k opredeleniyu  Sluzhby  Solnca,  -  Slavik  na  mig
zapnulsya.  -  Slovom,  chto  eto  organizaciya,  kotoraya  priumnozhaet  summu
chelovecheskogo schast'ya v kommunisticheskom mire.
   - Vse eto horosho, dazhe zamechatel'no. - "Egor opyat' svel brovi, podumal.
- No ne dlya nas, goremyk ot nauki. To est', ya hotel  skazat',  chto  Kodeks
Il'i globalen. Pust' on otdast ego YUdzhinu ili dazhe v sovet Mira...
   Egor vzglyanul na druzej, na tihuyu zavod' lesnogo ozera.
   - A nam, rebyata, nuzhno chto-to svoe... Segodnya den' Proshchaniya. Nam  nuzhno
chto-to  malen'koe,  no  obyazatel'no  svoe.  Dlya  chetyreh.  Kak  znak,  kak
ugovor... CHto-nibud' takoe... Naprimer...
   Tut on vdrug lovko podprygnul - vpered i v storonu, vzmahnul rukoj.
   - Kakaya krasavica, - prosheptal Egor, ostorozhno priderzhivaya strekozu  za
bryushko. Ta svela prozrachnye lepestki krylyshek, i v nih  zazhglis'  raduzhnye
razvody, zateplilis' iskorki sveta. - |to i budet nash znak,  rebyata.  Znak
Strekozy! Nas chetvero... I sud'by nashi soedineny tak zhe  estestvenno,  kak
kryl'ya etogo malen'kogo sozdaniya... ZHizn', konechno, razbrosaet nas.  No  v
gore i v radosti - Znak Strekozy!
   - V gore i v radosti! - povtorili druz'ya.





   Metrov cherez trista leto konchilos'. Ischezla zelen', men'she stalo  ptic.
Sredi kamnej lezhali plasty  podtayavshego  snega.  Eshche  cherez  desyat'  minut
bystroj hod'by Il'ya stal provalivat'sya v beloe zybuchee kroshevo vyshe kolen.
Vot on - zapovednik Zimy.
   "Pora", - reshil Efremov.
   On poproboval slomat' lyzhu o koleno. Uprugoe derevo gnulos', pruzhinilo.
Togda Il'ya primerilsya i izo vsej sily udaril  lyzhej  po  stvolu  blizhajshej
sosny. Sverknulo belo i holodno, sbilo s nog.  Smeyas',  Il'ya  vybralsya  iz
snezhnogo sugroba, kotoryj otkuda-to iz podnebes'ya sbrosilo na nego derevo.
Otfyrkalsya. Lyzha, kak i sledovalo ozhidat', tresnula popolam.
   "Otlichno, - podumal Il'ya. - Teper' eshche nado  vybrosit'  braslet  svyazi.
Gde eto vidano, chtoby nastoyashchij turist bral s  soboj  braslet  svyazi?  CHto
eshche? Aga, rvanem zdes' kurtku - dlya pushchej ubeditel'nosti. Raz lyzhu slomal,
znachit, padal. Gotovo. Sejchas budem naprashivat'sya v gosti..."
   Gory i sosny. Oni stoyali vokrug torzhestvennye,  zanesennye  netronutymi
snegami. Nad dal'nim el'nikom padalo vechernee  solnce  i  nikak  ne  moglo
upast'. Ono rascvetilo sneg - rumyanyj nast  polyan  cheredovalsya  s  chetkimi
golubymi tenyami derev'ev i skal.
   "Kakoj velikolepnyj pejzazh s sosnami, - podumal  Il'ya,  oglyadyvayas'.  -
ZHal', chto ya uzhe sdelal fil'm o sosnah. A radi  dvuh-treh  kadrov  narushat'
syuzhet ne stoit. Tem bolee letnij syuzhet - pyl'ca, zhivica, zolotistyj  svet,
otsvet, otzvuk... |h..."
   Vot i kottedzh  Anatolya.  Standartnyj  dvuhkomnatnyj  modul'  s  krasnoj
bashenkoj energopriemnika. Nichego neobychnogo, pravda, von  polennica  vozle
steny. |nergopriemnik i drova?.. Interesno, chem  sejchas  zanyat  otshel'nik?
Il'ya  vspomnil  avtoportret  Anatolya.  Uzkoe  lico,  shishkovatyj  lob.  Rot
ulybchivyj, a glaza grustnye. Kak u bol'nogo shchenka... Mal'chishka, slovom.
   - |j! - kriknul Il'ya, vyjdya na tropinku. - Est' kto zhivoj?
   Anatol' na samom dele okazalsya krepche, chem  tot  parnishka,  kotoryj  na
holste vyglyadyval iz  useyannogo  dozhdinkami  okna.  Roslyj,  zagorelyj,  v
korichnevom svitere. "Mne  by  tak  povol'nichat',  -  podumal  Il'ya,  kogda
znakomilis'. - Karpaty. Vechnye snega. Klimatologi  postoyanno  podderzhivayut
minus sem'. Tishina... O chem  ya,  chudak?  Da  ot  takoj  tishiny  i  glohnut
serdca".
   Na lyzhu Anatol' dazhe ne glyanul.
   - Pustyak. U menya takogo dobra...
   V dome pahlo sushenymi travami,  v  kamine  teplilsya  ogon'.  Na  polkah
kakie-to chernye, zamyslovatoj formy korni, poteshnye figurki zverej, kamni.
Vo vtoroj  komnate  mol'bert,  neskol'ko  podramnikov,  kisti.  Ne  orudiya
vdohnovennogo truda, a prosto  veshchi  -  srazu  vidno,  chto  imi  davno  ne
pol'zovalis'.
   - Vy kstati slomali lyzhu, - Anatol' metodichno sobiral na stol. - A to ya
zdes' nemnogo odichal. Goda dva nazad priglyanulos'  eto  mestechko.  Napisal
neskol'ko etyudov, dom zakazal - privezli. A potom  zastoporilo...  Uezzhat'
ne hochetsya - ne tyanet v gorod, i odinochestvo zaedaet... Strannaya situaciya.
   "|to horosho, esli zaedaet, -  otmetil  pro  sebya  Il'ya.  -  Ochen'  dazhe
horosho".
   On prisel na pen', prisposoblennyj pod stul, i  na  minutu  vernulsya  v
den' vcherashnij.


   Efremov s utra mayalsya. Vse odnokashniki davno  poluchili  ekzamenacionnye
zadaniya, ih uzhe s polnym pravom mozhno nazyvat' Sadovnikami, a on slonyaetsya
po SHkole i net nikomu do nego dela. Von Egor so Slavikom  pochti  mesyac  na
svoej stancii rabotayut, Antuan "i togo ran'she - za tri  dnya  reshil  sud'bu
protesta Parandovskogo, a on...
   CHtoby ne beredit' dushu, Il'ya zabralsya v bassejn. Otrabatyval "forsazh" -
tak kto-to nazval sposob skorostnogo plavan'ya, kogda za toboj,  slovno  za
moshchnym katerom, vskipaet burunnyj sled, kogda kazhetsya, chto ty ne  plyvesh',
a bezhish' po vode. Zdes' i nashel ego nastavnik.
   - Vot tebe  eshche  odin  "chernyj  yashchik".  Ele  ugovoril  komissiyu,  chtoby
poruchili. - Ivan Antonovich postuchal v prozrachnuyu stenku sushilki  kartochkoj
ekzamenacionnogo zadaniya, i Il'ya  bukval'no  obmer  ot  radosti:  kartochku
peresekala krasnaya polosa - "ugroza dlya zhizni".
   - Ivan Antonovich... - Il'ya  ne  nahodil  slov.  -  Kak  zhe  tak?  ZHizn'
ohranyayut tol'ko opytnye Sadovniki.
   - Ne radujsya osobenno, -  skazal  nastavnik,  -  eto  slozhnoe  delo.  A
opyt... Kto znaet ego istinnuyu cenu? Da eshche  v  nashej  rabote.  Sadovnikom
rodit'sya nado... CHitaj.
   Il'ya mgnovenno probezhal glazami skupoj tekst ekzamenacionnogo zadaniya:
   "Anatol' ZHdanov. ZHivopisec,  sportsmen.  Porazhen  depressiej  bez  yarko
vyrazhennyh prichin. Passiven, chuzhdaetsya lyudej.  Prodolzhitel'nost'  anomalii
desyat'-odinnadcat' mesyacev. Tvorchestvom vse eto vremya ne  zanyat.  ZHivet  v
Karpatah, v klimaticheskom zapovednike Zimy. Odin..."
   - Kstati, ZHdanov nedavno pytalsya pokonchit' s soboj, - vzglyad nastavnika
stal strogim. - Vozvrashchalsya domoj na gravilete i vyvel iz stroya avtopilot.
Estestvenno, srabotali perehvatchiki, a on potom vse tverdil, chto nenarochno
vyshlo. Mol,  apparat  tolknulo,  i  on,  uhvativshis'  za  pul't,  sluchajno
otklyuchil avtopilot... Lozh', prichem dovol'no neuklyuzhaya.
   - I ya dolzhen... -  nachal  Il'ya,  ne  ponimaya  do  konca,  v  chem  budet
zaklyuchat'sya ego zadacha.
   - Ty dolzhen vyyasnit' prichinu ego depressii. Pomoch' Anatolyu  razobrat'sya
v samom sebe. Nenazojlivo, berezhno. A chtoby on ne zamknulsya, ne  zatailsya,
postarajsya poznakomit'sya kak by sluchajno. Pridumaj kakoj-nibud' hod.
   Il'ya nastorozhilsya.
   - Ivan Antonovich, eto zhe hitrost'... obman. YA ne sobirayus' pol'zovat'sya
takimi metodami. YA ponimayu, v isklyuchitel'nyh sluchayah...
   -  Nichego  ty  ne  ponimaesh'.  Ugroza  dlya  zhizni  -   razve   eto   ne
isklyuchitel'nyj sluchaj? Tem bolee, chto zaklyuchenie  psihiatrov  dvuhgodichnoj
davnosti. Vizit "v lob" voobshche mozhet vse isportit'.
   ...Drova v kamine razgorelis'  -  avtomatika  vyklyuchila  svet.  V  okno
postukival veter, i sumerki, podsvechennye siyaniem snezhnyh sklonov,  tak  i
ne smogli sgustit'sya. Okazyvaetsya, otmetil Efremov, i v gorah byvayut belye
nochi.
   Il'ya ulybnulsya molchalivomu hozyainu doma.
   - YA tozhe rad, chto popal k vam v gosti. Ot skuki,  konechno,  ne  umirayut
(sejchas samoe vremya, - podumal on, vklyuchaya karmannyj  kontur  polivita,  -
myslej ego, konechno, ne prochtesh',  no  emocii  i  otdel'nye  yarkie  obrazy
ulovit' mozhno), no ya vam, chestno govorya, ne  zaviduyu.  V  takoj  gluhomani
volkom zavoesh'...
   I v eto mgnovenie prishel kontakt:
   "Vokrug snegA. Holodnye, budto  toska  v  pustom  dome...  Irina  mashet
rukavichkoj s sosednego holma, rezko ottalkivaetsya palkami.  Dvoe  lyzhnikov
sredi sosen. Letyat navstrechu  drug  drugu.  Irina  chto-to  veselo  krichit,
delaet krutoj virazh, chtob izbezhat' stolknoveniya. A ya narochno -  napererez.
Padaem. Lovlyu ee nespokojnye guby. Kashtanovye volosy rassypalis' na snegu.
Goryachee   dyhanie.   Bezumnye   ruki...   "Net",   -   zaledenela   vdrug,
vysvobodilas'. "Kogda my budem vmeste? Kogda zhenoj mne stanesh'?" -  "CHudak
ty, Tol'. Mne s toboj skuchno. Po-ni-ma-esh'? Ty ishchesh' vo mne  ne  ogon',  a
pokoj. A mne nenavisten pokoj"... Mne, mne, mne. Kak bol'no slushat'.  Hochu
- my, nas. I ne obmanyvaj sebya. Ona nikogda ne lyubila tebya,  po-ni-ma-esh'!
Inache ne ledenela by vsyakij raz. Inache telo ee ne pahlo by  snegami...  Ty
dlya nee kapriz, prihot', zigzag zhenskoj logiki..."
   - Ustali s dorogi? - sprosil Anatol'. - V Karpatah sejchas  i  na  lyzhah
nelegko - snega glubokie, mokrye.  Vse-taki  leto  skazyvaetsya...  Nazhmite
rychazhok v podlokotnike. |to slavnoe kreslo - prevrashchaetsya v udobnuyu tahtu.
   - Spasibo, ne bespokojtes', - pospeshno otvetil Il'ya.
   On  blagodaril  Anatolya  ne  za  predlozhenie  -  obyknovennyj   refleks
gostepriimstva, - a za ego nenazojlivost' ili ravnodushie,  vse  ravno  kak
nazvat'. Stal by rassprashivat', kak davno on zanimaetsya  turizmom  da  kak
umudrilsya slomat'  sverhgibkuyu  lyzhu  -  prishlos'  by  sochinyat'  "versiyu",
vernee, povtoryat' uzhe zagotovlennye slova, a  esli  nazyvat'  veshchi  svoimi
imenami, to poprostu lgat'. Lgat' ochen' ne hotelos'.
   "CHto  kasaetsya  Anatolya,  -  podumal  on,  -  to   sluchaj   prosto-taki
klassicheskij dlya Sluzhby Solnca. Nerazdelennuyu lyubov' pytalis'  lechit'  eshche
antichnye filosofy. Pravda, oni pol'zovalis' tol'ko slovesnym bal'zamom,  a
nash arsenal v desyat' raz bogache, odnako... Vo  vremena  Gomera  statistiku
"vyzdorovlenij" ot neschastnoj  lyubvi  ne  veli.  A  my  imeem  konkretnogo
cheloveka, kotoromu nuzhno konkretno pomoch'.
   Efremov posmotrel v storonu kamina. Plamya plyasalo i radovalos'.
   "Itak, kak zhe razvernutsya sobytiya? - opyat' podumal on.  -  Dlya  nachala,
konechno,  bedoj  Anatolya  zajmetsya  "sovetchik"  -  proschitaet  veroyatnost'
vzaimnosti.  Esli  i  mashina  predskazhet  etoj  lyubvi   letal'nyj   ishod,
predlagayutsya himioterapiya, seansy vnusheniya, trudoterapiya... A potom? Potom
podopechnyj voz'met i ob座avit Sluzhbe Solnca svoe veto [zapreshchenie (lat.); v
dannom sluchae zapret lyubyh vmeshatel'stv v lichnuyu zhizn' cheloveka].  Ob座avit
i mozhet stradat' dal'she. Vslast'... Odnako sluchaj  s  Anatolem  ser'eznyj.
Popytka samoubijstva! Nikakoe "veto" zdes' ne  pomozhet.  Znachit,  pridetsya
iskat' lekarstvo ot lyubvi. Beznadezhnoe zanyatie".
   - YA videl vashi raboty, - skazal Il'ya. - Nekotorye ponravilis'. Osobenno
avtoportret. Ne kanonichnyj i poetomu trogatel'nyj. Dozhd'...  ZHelobki  vody
na okonnom stekle. Skvoz' nih proglyadyvaet lico. Lico odinokogo cheloveka.
   Il'ya zabyl vyklyuchit' kontur polivita, i  vspyshka  emocional'nogo  fona,
kalejdoskop associacij chuzhogo mozga porazili, oshelomili ego:
   "Lico odinokogo cheloveka. Odinokij - znachit  nenuzhnyj.  Nesostoyavshijsya.
Neskol'ko desyatkov kartin,  vystavka,  o  kotoroj  skazali  dve  frazy  po
sisteme "Infor"... Nesostoyavshijsya! Besslavnoe vystuplenie, na  Olimpijskih
igrah... Nesostoyavshijsya! Proboval zanyat'sya arhitekturoj  -  skuchno.  Snova
nesostoyavshijsya! I, nakonec, slova Iriny - "mne s  toboj  skuchno!"  Skuchno!
Skuch-no! Znachit, seryj ya. I v  etom  slove  ves'  prigovor...  Gost'?  Ego
slova? Gluposti vse eto. Tebe zhizn' dokazala,  chto  ty  ne  sostoyalsya  kak
lichnost'. CHto ty seryj... Smiris' s etim. Tol'. Ved' takih, kak ty,  ochen'
mnogo. Obyknovennyh, normal'nyh.  Ne  geniev...  Gospodi,  kakoe  strashnoe
nesovpadenie zhelanij i vozmozhnostej... Tak smiris',  Anatol'.  Seryj  cvet
tozhe byvaet k licu".
   - YA ser'ezno, -  povtoril  Il'ya.  -  Velikolepnyj  portret.  Iskrennij,
otkrovennyj.
   - Spasibo, - ravnodushno ulybnulsya Anatol'. - Vy ne prosto gost'. Vy eshche
i shchedryj gost'. S vami dazhe veter v nashih krayah poyavilsya.  Slyshite,  sosny
rasshumelis'.


   Nautro Il'ya pospeshno zasobiralsya.  On  chuvstvoval  sebya  dvojstvenno  i
poetomu mutorno. S odnoj storony, hotelos' eshche pobyt' u  Anatolya  -  milyj
ved' parnishka, tol'ko dushu sebe isterzal,  a  s  drugoj  -  Il'yu  tyagotila
sobstvennaya neiskrennost'.  Pust'  neobhodimaya,  opravdannaya,  no  vse  zhe
neiskrennost'. Neestestvennoe sostoyanie uma i serdca.
   Obzhigayas', proglotil za zavtrakom neskol'ko pechenyh kartoshek, zaedaya ih
rozovymi kubikami morozhenogo sala,  vypil  dve  chashki  kofe.  Poblagodaril
Anatolya za ugoshchenie i noven'kie lyzhi, kotorye uzhe stoyali u poroga.
   - Zahodite ko mne, - nachal bylo Il'ya i tut zhe zasmeyalsya, mahnul  rukoj:
- Vprochem, menya trudno zastat' doma. Braslet svyazi - nadezhnee. Moj  indeks
zapominaetsya tak...
   On skol'zil mezhdu sosen, inogda oglyadyvalsya i eshche neskol'ko  raz  videl
nepodvizhnuyu figurku cheloveka v korichnevom starom svitere,  prislonivshegosya
k raspahnutoj dveri svoego odinokogo zhilishcha. Anatol' nichego ne  skazal  na
proshchan'e, dazhe rukoj ne pomahal. Prosto stoyal i  smotrel  vosled.  U  Il'i
perehvatilo dyhanie, serdce szhala neponyatnaya bol'. Budto  on  ne  vypolnil
svoj  dolg.  Budto  brosil  bol'nogo.   Odnogo.   Sredi   mertvyh   snegov
zapovednika.
   - Poshel von! - zamahnulsya on lyzhnoj palkoj na gravilet, kotoryj vyrulil
k nemu iz-za derev'ev.
   Il'ya pribavil  hodu.  On  ispol'zoval  kazhdyj  spusk,  rezko  i  sil'no
ottalkivayas' palkami, nabiral vse bol'shuyu skorost'. Uzhe  veter  svistel  v
ushah, zhglo v grudi, a poslushnaya seraya ten' gravileta  vse  operezhala  ego,
kak by priglashaya v kabinu, poka Il'ya ne sdalsya i ne ostanovilsya.


   On vyprygnul iz gravileta, i tot,  mignuv  krasnymi  blyudcami  bortovyh
ognej, bezzvuchno vzmyl vverh.  Il'ya  prishchurilsya:  posle  velichiya  "zimnih"
Karpat, posle adovyh glubin  chelovecheskogo  odinochestva  dremotnaya  tishina
allej, sin' bassejna i siyanie solnca v steklah verhnih yarusov zdaniya SHkoly
pokazalis' nereal'nymi i dazhe oskorbitel'nymi.
   "Serdis' na sebya, neudachnik, - podumal Il'ya, uskoryaya shag.  -  Kogda  ty
byl vrachom, pust' obychnym, no vse-taki tolkovym hirurgom, ty  ni  razu  ne
teryalsya za operacionnym stolom.  A  tut  pervyj  popavshijsya  emocional'nyj
vsplesk chuzhoj psihiki poschital za prichinu depressii. Vse gorazdo  slozhnee,
moj mal'chik. U Anatolya ostryj kompleks nepolnocennosti.  Neskol'ko  neudach
plyus povyshennaya trebovatel'nost' k sebe, mnitel'nost', a otsyuda neverie  v
svoi sily. Buketik, odnim slovom".
   On tolkovo i chetko rasskazal obo vsem Ivanu Antonovichu, kotorogo  nashel
v  gluhom  ugolke  lesoparka.  Zdes'  roslo  neskol'ko  kustov  medejskogo
kaktusa, i nastavnik ezhednevno zasypal molodye pobegi peskom i  graviem  -
sozdaval privychnye dlya rasteniya zhiznennye trudnosti.  Po  mere  togo,  kak
rasskaz  Il'i  blizilsya  k  koncu,  starik  vse   bol'she   hmurilsya.   Ego
morshchinistoe, blednovatoe dlya yuzhanina lico nalilos'  vnutrennim  holodom  i
kak by zastylo. On otbrosil lopatu, tshchatel'no vyter ruki.
   - YA zhdal, chto ty vernesh'sya ne  ran'she,  chem  cherez  dve-tri  nedeli,  -
nakonec skazal on i dobavil, glyadya Il'e v glaza: - V luchshem sluchae.
   - Ivan Antonovich, - Il'ya ne mog ponyat', chto  rasserdilo  nastavnika.  -
Ved' ya vyyasnil prichiny duhovnoj anomalii Anatolya. Pust' v obshchih  chertah...
Glavnoe, my teper' znaem "bolevye centry" depressii.
   - I chto dal'she?
   Vopros byl slozhnyj, no Il'ya otvetil uverenno i bystro:
   - V principe dozvoleno vse: ugroza dlya zhizni... Odnako mne ne  hotelos'
by pribegat' k radikal'nym metodam lecheniya. |to mozhet  oskorbit',  unizit'
Anatolya. On sejchas osobenno ranim.
   - Nakonec-to ty podumal o metode, - Ivan Antonovich ukoriznenno  pokachal
golovoj. - A kogda bral s soboj kontur polivita, kogda vskryval chuzhuyu dushu
- tajkom, bez pozvoleniya, besceremonno, pochemu togda ne podumal o  metode?
O _nashih_ metodah! Razve ty ne znaesh',  chto  zondirovanie  soznaniya  mozhet
razreshit' tol'ko sovet Morali? I tol'ko v isklyuchitel'nyh sluchayah.
   - Vy zhe sami govorili, chto eto osobyj sluchaj, - ugryumo zametil Il'ya.  -
Ot Anatolya mozhno vsego zhdat'. On sovsem zaputalsya.
   Starik podnyal lopatu.
   - Ne ponimayu, - ustalo  skazal  on.  -  Ne  mogu  ponyat',  kak  v  tebe
uzhivayutsya takie polyarnye kachestva. S odnoj storony - blestyashchij um,  chutkoe
serdce, ne serdce, a volshebnyj kamerton, nastroennyj na vse boli  mira.  S
drugoj  -  neterpenie  v  myslyah  i  dejstviyah,  bezrassudnost'   i   dazhe
avantyurizm. Vspomni, kak  ty  dokazyval  "nauchnost'"  telekineza.  A  ideya
veshchaniya snov?!  Da  chto  govorit'...  Mog  by  hot'  SHkolu  zakonchit'  bez
fokusov...
   Il'ya podumal, chto uletet' luchshe segodnya. Vecherom  ili  dazhe  noch'yu.  No
tol'ko ne k rebyatam. Im i bez togo nelegko - ekzameny delo ser'eznoe. Da i
kto, sobstvenno,  vinovat,  chto  strekoza  poteryala  odno  krylo?  Glupoe,
norovistoe krylo... Druzhba nasha, konechno, prozhivet dolgo, no ne budet,  ne
budet otnyne obshchej celi, a eto  oznachaet  razobshchenie  dush.  |to  znachit  -
proshchaj, Strekoza! Proshchaj... CHto zhe delat'? Mozhet, poehat' k  sestre?  Net,
ona ne pojmet. Ne pojmet poteri, ne zametit krusheniya.  Svetlana  -  natura
sil'naya, dlya nee Sluzhba Solnca tak  i  ostalas'  studencheskoj  igroj.  Vy,
govorit,  vrode  opekunov:  nevrastenikov  obhazhivaete  da   detyam   sopli
utiraete... Net, luchshe ya  v  puteshestvie  otpravlyus'.  K  svoim  sekvojyam.
Rasstykuyu modul' i - vpered. Nad gorodami i vesyami...
   - YA vse ponyal, Ivan Antonovich, - skazal Il'ya i ne uznal svoj  golos.  -
Znachit, ne suzhdeno mne  byt'  Sadovnikom.  Horosho  hot',  chto  instrumenty
sohranil. U menya i tut zakavyka - lyublyu rabotat' svoim instrumentom.
   - Vot-vot. Tebe do sih  por  meshayut  zamashki  hirurga.  Polivit  -  eshche
polbedy, vy vse im chereschur uvleklis'.  Slavik,  pravda,  svetlaya  golova,
uchuyal podvoh v etoj mashinke, no my sejchas ne ob etom... Beda v tom, chto ty
i ne iskal drugih putej. Ne pytalsya iskat'. Raz chuzhaya dusha -  potemki,  to
ty reshil i ne utruzhdat' sebya osobo. A  teper',  ya  tak  ponimayu,  i  vovse
umyvaesh' ruki?
   - Ivan Antonovich, - vzmolilsya Il'ya. - Nu, provalil  ya  svoj  ekzamen  -
fakt. Tak chto zh teper' - vsyu zhizn' terzat'sya, chto li?
   - Da, da, terzat'sya! - rasserdilsya starik. - Ty dumaesh', ya otchislyu tebya
iz SHkoly? Net uzh! Dayu tebe, Efremov, god. Idi i sovershaj podvigi, - starik
hmyknul. - Tozhe mne Gerakl.
   Slova eti - neozhidannye i radostnye - ozadachili  Il'yu:  nastavnik  malo
chtil sovremennyj sposob  obshcheniya,  gde  vladykoj  byla  strogaya  logika  i
predel'naya yasnost' mysli. Rech' ego chashche vsego napominala oveshchestvlennyj  v
slovah potok soznaniya so vsej ego neposledovatel'nost'yu i metaforichnost'yu,
zaputannymi ulochkami associacij i kazhushchimisya logicheskimi tupikami. Tem  ne
menee za izobrazitel'nymi atributami,  kotorymi  ohotno  pol'zovalsya  Ivan
Antonovich,  vsegda  chuvstvovalas'  prozrachnaya  struya  mysli.  "Vse  li   ya
pravil'no ponyal?" - podumal Il'ya.
   - Mne chto - soznatel'no iskat' eti samye... podvigi? -  pointeresovalsya
on.
   Vpervye za vremya tyagostnogo razgovora na lice starika mel'knula ulybka,
i ono kak by nemnozhko podtayalo."
   - Net, konechno, - provorchal on. -  YA  poshutil.  CHto  tebe  delat'  ves'
god?.. Prosto zhit'.
   Nad lesoparkom razlilas' znakomaya melodiya.
   - Signal uzhina? - udivilsya nastavnik. - Zagovorilis'  my.  Nedarom  eshche
drevnie  primetili,  chto  nepriyatnye  razgovory  dlyatsya   gorazdo   dol'she
priyatnyh.  Tak  chto?  Pouzhinaem  pozzhe  vdvoem   ili   ne   budem   teryat'
udovol'stvie?
   - Obshchij stol. Konechno zhe, obshchij, - pospeshno skazal Il'ya. Ego potyanulo k
lyudyam. Tam uyutnyj  zal  stolovoj,  tam  nepolirovannoe  svetloe  derevo  i
nepridumannye ulybki.
   - Togda pobezhali.
   Oni bezhali snachala po sumerechnym tropinkam, potom  po  shirokim  alleyam,
posypannym zernistym, budto krupnaya sol', peskom, i vovse ne dumali o tom,
chto uzhe tysyachi let  nazad,  na  zare  svoej  civilizacii,  chelovek  sdelal
udivitel'noe otkrytie: vmeste seyat' hleb legche, a est' - slashche.





   Gde-to ryadom cokala belka. No to li slishkom gustoj byla listva,  to  li
ryzhej poprygun'e ne sidelos' na odnom meste - Antuan tak  i  ne  razglyadel
ee. Pokrutil, pokrutil golovoj i poshel dal'she.
   On special'no prizemlilsya ne na kryshu instituta Kontaktov, a kilometrah
v dvuh ot ego zdaniya, chtoby progulyat'sya po  lesu.  Zdes'  pahlo  smoloj  i
nektarom, i etot buket kazalsya nemnogo strannym: on  predpolagal  sosnu  i
grechihu, a po obe storony tropinki rosli odni duby da zelenel oreshnik.
   Belka zacokala gromche. V kustah oreshnika vdrug chto-to zatreshchalo,  i  na
polyanu, otkryvshuyusya po hodu vperedi, vyprygnul polosatyj zver'.
   Antuan zamer. SHagah v dvadcati ot nego shchuril zheltye glaza tigr.
   "Kak zhe tak? - mysli vmig smeshalis'. - Ryadom s institutom... Zakrichat',
mozhet, kto uslyshit?! Net, ne uspeyut... Palka, kamen'? Nichego! Nichegoshen'ki
ryadom net... Znachit, boj. Esli ne ujdet, ne svernet, esli prygnet - boj!"
   Antuan ves' napryagsya.
   Poslushnoe prikazu mozga,  telo  cheloveka  prigotovilos'  k  smertel'noj
shvatke. Kazhdyj muskul ego mgnovenno vspomnil slozhnuyu nauku trenirovok,  a
rassudok, uspevshij pogasit' vspyshku straha, nazidatel'no zametil:  "Teper'
ty ponyal, pochemu vas, Sadovnikov, uchili bukval'no vsemu?  V  tom  chisle  i
iskusstvu boya? Sovershennejshemu i strashnomu  iskusstvu,  v  kotoroe,  krome
vas, posvyashcheny tol'ko issledovateli dal'nego kosmosa".
   Zver' zarychal. Kak-to gluho, dazhe po-domashnemu, budto v ogromnoj  koshke
pri  vide   cheloveka   shevel'nulos'   nechto,   zastavlyavshee   ee   mladshih
rodstvennikov toskovat' po laske  i  iskat'  ubezhishcha  u  veselogo  kostra.
Tol'ko teper' Antuan zametil, chto tigr  derzhit  v  pasti  dobruyu  polovinu
antilopy - roga mertvogo zhivotnogo ceplyalis' za travu.  "Ochen'  horosho,  -
mel'knula chetkaya mysl'. - Vo-pervyh, hishchnik syt; vo-vtoryh, chtoby  brosit'
dobychu, nado potratit' chetvert' sekundy. Prekrasnyj podarok sud'by - takaya
ogromnaya fora..."
   Tigr motnul golovoj, fyrknul i ne spesha pobezhal  k  cheloveku.  SHagah  v
desyati ot Antuana  on  brosil  dobychu,  prisel.  Razinulas'  okrovavlennaya
past'.
   Antuan tozhe prisel, gotovyas' k vstrechnomu pryzhku.
   No zver' vdrug zevnul i otvernulsya, kak by utrativ vsyakij interes  i  k
svoej  dobyche,  i  k  neozhidannomu  soperniku.  A  za  spinoj  u   Antuana
zasmeyalis'. Zvonko, v dva golosa.
   - Syuda, Rik, syuda, - pozval zverya vysokij blondin. Ryadom  s  nim  stoyal
korenastyj zagorelyj paren' v goluboj forme instituta Kontaktov.
   - Vy sami vinovaty, - ukoriznenno zametil on, veselo glyadya na  Antuana.
- |to eksperimental'naya biozona, i ya  uma  ne  prilozhu,  kak  i  zachem  vy
pronikli cherez ograzhdenie?
   - S neba, - otvetil  Antuan,  vse  eshche  opaslivo  kosyas'  na  tigra.  -
Rejsovyj gravilet vysadil. Progulyat'sya po lesu zahotelos'.
   - Zona - ne mesto dlya progulok, - nazidatel'no skazal zagorelyj. - Hotya
vy i pomogli nauke. Sasha, - obratilsya  on  k  naparniku,  -  zaregistriruj
podnoshenie Rika kak  vneplanovyj  eksperiment.  Seriya  -  aktivnaya  pomoshch'
cheloveku, usloviya - maksimal'no priblizhennye k real'nym...
   - Sobstvenno, ya zdes' ne  postoronnij,  -  Antuan  protyanul  zagorelomu
kartochku ekzamenacionnogo zadaniya.
   - Nakonec-to my srazimsya. Nu,  derzhis',  Parandovskij,  -  s  napusknoj
ugrozoj promolvil tot i predstavilsya: - Valerij Platov, specialist po Gee.
   - Vy schitaete, chto Parandovskij ne prav? - pointeresovalsya Antuan. - No
u  nego  nesokrushimaya  logika.  YA  v  puti  poznakomilsya  s   protestom...
Vpechatlyaet: "v processe biologicheskoj evolyucii vyzhivayut  te,  kto  dostoin
zhizni... chelovek ne imeet prava vmeshivat'sya... izmenyat' ob容ktivnye zakony
prirody..."
   - |to mashinnaya logika, - tiho otozvalsya Sasha. - On  abstragiruet  chuzhuyu
zhizn', ne uznav i ne ponyav ee. Neschastnuyu i zadyhayushchuyusya.
   - Polno vam, - skazal Valerij, i Rik motnul golovoj, kak by  soglashayas'
s nim. - Takie voprosy odnim naskokom ne reshayut.
   Na dorozhku prygnula belka. Hvost  raspushen,  v  perednih  lapkah  oreh.
Belka zacokala trebovatel'no, dazhe serdito. Otprygnula  v  storonu,  opyat'
vernulas' na tropinku.
   - V kladovuyu svoyu priglashaet, -  poyasnil  Platov.  -  A  Rik  myaso  vam
predlagal, - obratilsya on k Antuanu. - Vot kakie u nas zveri...
   - Pojdemte, - skazal Sasha. - Vam nado povidat'sya s YAninym, a on kuda-to
sobiralsya.


   O YAnine hodilo mnogo legend.
   Veterany Sluzhby Solnca schitali, chto v lice  rukovoditelya  ob容dinennogo
instituta Kontaktov  propadaet  ideal'nyj  Sadovnik,  a  YAnin,  kogda  emu
govorili ob etom, smeyalsya  i  otvechal:  "Net-net,  mne  legche  s  ftorovoj
meduzoj dogovorit'sya, chem s soplemennikom...  Da  i  vam  vygodno  -  svoj
chelovek v institute".
   Hozyajstvo YAnina  vse  razrastalos',  tak  kak  lyudi  ego  zanimalis'  v
osnovnom predvaritel'nymi issledovaniyami novootkrytyh mirov,  a  v  nih  -
mirah-to - ne bylo  nedostatka.  Neskol'ko  desyatkov  planet,  na  kotoryh
obnaruzhili zhizn', obhazhivali legiony specialistov iz  instituta  YAnina,  a
Geya s ee gumanoidami voobshche byla na polozhenii balovnya. YAnin lichno  otbiral
dlya nee nablyudatelej, letal tuda dvazhdy v god, hotya svirepye aborigeny eshche
v pervoj ekspedicii umudrilis' razdrobit' svoemu opekunu kist' ruki.  YAnin
i tut nashel mesto dlya shutki. "Ne-e, - govoril on, -  oni  rebyata  slavnye.
Prosto ya pospeshil podsunut' im princip dejstviya prashchi"...
   Krome vsego prochego, akademik YAnin uporno i moshchno voploshchal v zhizn' svoe
ponimanie lyubogo kontakta s  vnezemnymi  mirami  kak  proyavleniya  aktivnoj
dobroty.  "|kologicheskij  krizis  Zemli,  -  lyubil  povtoryat'   on   svoim
posledovatelyam, - uchit nas esli ne lyubvi k kazhdomu kamnyu,  to  po  krajnej
mere uvazheniyu k ego suverennosti i pravu  sohranyat'  v  neprikosnovennosti
svoyu kristallicheskuyu strukturu". Nad ego izrecheniyami  poroj  posmeivalis'.
YAnin ne obizhalsya, tut zhe zavodil razgovor, naprimer, o primitivnyh  formah
soznaniya i narochito-doveritel'no soobshchal: "A vy znaete, chto put' k  serdcu
aborigena lezhit cherez ego zheludok?" Antuanu chrezvychajno nravilsya  i  stil'
ego nauchnyh rabot - minimum akademichnosti, minimum istorii  voprosa,  odni
predposylki i vyvody. YAnina uprekali: gde, mol, vashi dokazatel'stva? A  on
bez teni ulybki pozhimal plechami: "Zachem dokazyvat' ochevidnoe?  YA  ne  pishu
spornyh veshchej. |to vse, uvy, aksiomy..."
   - Ne povezlo, -  vzdohnul  Platov,  vyhodya  iz  kabineta  akademika,  -
upustili my shefa. Naverno, pryamo iz kabineta otpravilsya na  kryshu.  Sejchas
proverim.
   - Tozhe podnimemsya?
   -  Ne-e,  -  protyanul  Valerij,  yavno  kopiruya  YAnina.  -   SHef   lyubit
stratosfernyj rezhim. Esli stekla drognut, znachit, uletel.
   Drognuli ne tol'ko stekla, no i pol: tyazhelaya mashina protknula nebo alym
spolohom i tut zhe ischezla.
   - Nadeyus', ne na Geyu? - pointeresovalsya Antuan.
   Platov yumora ne ponyal:
   - Ne sobiralsya. Vy ne volnujtes' -  k  utrennemu  obhodu  vladenij  shef
budet na meste.
   Oni vmeste pouzhinali.  Potom  minut  sorok  igrali  v  badminton,  poka
Valerij,  kotoryj  vzyal  slishkom  bystryj  temp,  ne  sdalsya  na   milost'
pobeditelya.
   - Eda, sport - eto horosho, dazhe zdorovo, - skazal Antuan. - A chem eshche u
vas razvlekayut gostej?
   - YAninym, konechno, - ulybnulsya Platov.
   - ZHizneopisanie?
   - I podvigi, - dobavil Valerij i tut zhe pod  bol'shim  sekretom  soobshchil
to, chto navernyaka znal uzhe ves' institut: - YA pishu o nem knigu...
   Antuan tozhe koe-chto znal o YAnine. Repliki budushchego Sadovnika eshche bol'she
podogreli prosvetitel'skij pyl specialista po Gee. Platov osedlal kakoj-to
gromozdkij gimnasticheskij snaryad i, ne skryvaya torzhestva, sprosil:
   - A kogda YAnin vpervye primenil svoj princip aktivnoj dobroty i chto  iz
etogo poluchilos', vy, konechno zhe, ne znaete?
   - Greshen, ne znayu, - soglasilsya Antuan.
   On na mig otvleksya ot razgovora,  chtoby  posmotret'  na  myagkie  kraski
vechera, stajku devushek, begushchih k bassejnu,  belyj  myach  nad  volejbol'noj
setkoj, a glavnoe  -  chtob  polyubovat'sya  zdaniem  instituta:  ot  krugloj
"golovy"  konferenc-zala   vvys'   naklonno   uhodili   dva   korpusa   iz
polyarizovannogo stekla,  napominayushchie  prostertye  ruki.  Oni  uverenno  i
berezhno podderzhivali nebo.  Vysokoe,  bezdonnoe,  s  redkimi  serebristymi
per'yami tuch, s pervymi zvezdami.
   - ...YA uzhe govoril, eto  bylo  sorok  sem'  let  nazad,  -  rasskazyval
Valerij, - i YAnin togda byl kem-to vrode menya - molodoj uchenyj tol'ko  chto
sozdannogo  instituta  Kontaktov...  Ih  snachala  prinyali  za   bluzhdayushchie
asteroidy. Tochnee - eto byli "prishlye" tela, put' kotoryh lezhal po vektoru
ot sozvezdiya Bliznecov. Sam fakt -  tela  imenno  izvne,  tak  kak  u  nih
traektoriya, a ne orbita - ochen' zainteresoval astronomov. Oboih gostej  iz
kosmosa tshchatel'no issledovali, vzyali neobhodimye proby. |to byli  kamennye
yadra poperechnikom okolo dvuh kilometrov, oplavlennye, a potom iz容dennye v
dolgih  stranstviyah   mezhzvezdnoj   pyl'yu.   Doktor   Kejt,   rukovodivshij
issledovatel'skoj ekspediciej, vydvinul  dovol'no  ubeditel'nuyu  gipotezu:
neobychnye  gosti  est'  ne   chto   inoe,   kak...   vulkanicheskie   bomby.
Predpolozhenie vyzyvalo nevol'noe uvazhenie  k  dalekoj  rodine  "kamushkov".
Kakoj yarostnoj i molodoj dolzhna byt' planeta,  chtoby  ee  vulkany  rozhdali
bomby takih razmerov, i kakaya moshch' dolzhna kipet' v  ee  ognennoj  grudi  -
poprobujte dazhe pri nashem urovne tehniki zapustit' takuyu  gromadinu...  No
ne  eto  glavnoe.  CHudo  sluchilos'  semnadcatogo  avgusta.  V  etot   den'
kosmicheskie  gosti  izmenili  kurs:  odin  otpravilsya  k  Venere,   drugoj
pryamehon'ko k Merkuriyu. Predstavlyaete?
   - Zagadochno, - soglasilsya Antuan, izuchaya vdohnovennoe lico  Platova.  -
No, naskol'ko ya znayu, aborigeny s Gei  -  poka  samaya  cennaya  nahodka.  V
smysle razuma.
   - Pri chem zdes' razum, -  Valerij  dosadlivo  povel  plechom.  -  YA  vam
rasskazyvayu, kak byl najden Velikij Kriterij. I voobshche, esli hotite,  YAnin
- eto budushchee vashej sluzhby. Vy kul'tiviruete dobro v lyudyah, a  YAnin  -  vo
vsej dostupnoj nam vselennoj. Ulavlivaete masshtab?!
   - |to on raskryl tajnu "vulkanicheskih bomb"?
   K  stydu  svoemu,  Antuan  dejstvitel'no  ne  znal  etoj  zanimatel'noj
istorii.  Vprochem,  chemu  tut  udivlyat'sya?  Znaniya  mnozhatsya,   a   pamyat'
chelovecheskaya...
   - On rabotal togda v filiale instituta, na Venere, - poyasnil Platov.  -
YAnin  otprosilsya  posmotret'   strannogo   gostya.   Odin.   Na   malen'kom
kosmobote... |tot epizod rasskazan v moej  knige  ot  pervogo  lica.  Esli
hotite, mogu vosproizvesti pochti doslovno.
   - Valera! Sluchaj poslal vam redkogo slushatelya.
   - Nachinayu:
   "...YA provozilsya vosem' chasov. Vse naprasno. Naprasno iskat' razum tam,
gde ego prosto-naprosto net. Ne imeet  "gost'"  i  kakih-libo  dvizhitelej.
Po-vidimomu   pravy   fiziki   prostranstva.   Oni    predpolagayut,    chto
manevrirovanie gostej s Bliznecov vyzvano gravitacionnym  polem  Solnca  i
osobennostyami stroeniya veshchestva asteroidov. YA zhe dumal, chto  eto  kakaya-to
forma zhizni kamnya, tak kak net i ne mozhet byt' strogogo  razdeleniya  mezhdu
zhivym i nezhivym veshchestvom i odno nezametno perehodit v drugoe.
   YA pokinul  poverhnost'  asteroida,  no  ne  uletel.  Hochu  eshche  nemnogo
ponablyudat' za prishel'cem iz dalekih mirov, podumat' o ego sud'be. YA dumayu
tak: "A esli eto vse-taki forma zhizni? Predpolozhim takoe na minutku. Togda
ej nuzhna sreda obitaniya. Sreda obitaniya podrazumevaet  sochetanie  uslovij,
neobhodimyh dlya zhizni. Glavnoe iz nih - energiya, ee istochnik. ZHizn' vsegda
zhmetsya k energeticheskim kostram..."
   Net, eto slishkom dolgij metod poznaniya. Poprobuem inache. Voobrazim sebya
etoj chuzhoj zhizn'yu.
   Itak, ya - iskorka nekoej zhizni. YA ne znayu ni celi,  ni  sposoba  svoego
sushchestvovaniya, no vse eto est' vo mne. Vse eto  zaprogrammirovano  vo  mne
prirodoj. YA chernaya obozhzhennaya  glyba  materii.  YA  stranstvuyu  uzhe  sotni,
tysyachi, a mozhet, i milliony let. YA vsya okochenela ot  holoda.  Moj  vneshnij
pancir' prohudilsya. ZHiznennye processy krajne zamedlenny, ibo  holodnyj  i
slepoj vakuum ne samoe luchshee mesto dlya obitaniya  organizovannoj  materii.
Mne neizvestny zhelaniya. No mne otchayanno nado...  nemnogo  tepla  i  sveta!
Tepla i sveta...
   CHto-to v etoj "ispovedi" asteroida pokazalos' mne zanyatnym.  Nasmehayas'
nad samim soboj, ya vse zhe razvernul kosmobot dyuzami k asteroidu i  vklyuchil
maluyu tyagu. YA kruzhil vokrug "gostya". Veseloe atomnoe plamya so vseh  storon
oblizyvalo  ugryumuyu  glybu.  Koe-gde  ee  poverhnost'   uzhe   raskalilas',
zateplilas' vishnevym svetom.  Popolzli  pervye  treshchiny.  Iz  nih  klubami
vyryvalsya to li par, to li gaz.
   Zatem asteroid... lopnul. Zametiv, chto on  raskalyvaetsya  na  neskol'ko
chastej, ya na vsyakij sluchaj dal polnuyu tyagu i ushel ot  nego  kilometrov  na
sem'sot.
   I tut menya vyzvala Venera.
   - Ty znaesh'?! - oshalelo krichal  moj  kollega.  -  Tol'ko  chto  poluchili
soobshchenie s Merkuriya! Tam ta-a-koe proishodit... Ty  znaesh',  eta  "bomba"
priblizilas' k planete na rasstoyanie polutorasta kilometrov... da,  da,  v
rajone terminatora, i vdrug...
   - Znayu, - perebil ya ego, glyadya na svoj obzornyj ekran. - YA znayu, chto  u
nih tam proishodit! U nih pervyj prazdnik sveta. Bomba, a tochnee -  spora,
vzorvalas'. V aspidno-chernom nebe Merkuriya  raspustilsya  ogromnyj  cvetok.
Bledno-zelenyj  dvulistnik,  pohozhij  na  babochku.  Ego  efirnye  lepestki
koleblyutsya, slovno ne mogut uderzhat' bolee plotnye izumrudnye  vkrapleniya.
Vot, vot, smotrite, oni padayut. Oni posypalis', kak dozhd'.  Zelenyj  dozhd'
na Merkurii! YA ne znayu, chto vyrastet iz  etih  iskorok  zhizni,  no  vshody
budut. Obyazatel'no budut!"
   Platov umolk, perevel dyhanie.
   - Vyhodit, YAnin sozdaval  svoi  "aksiomy"  ne  tol'ko  umozritel'no,  -
zametil Antuan.
   - Pochemu zhe? - udivilsya Platov. - Imenno umozritel'no. On-to i sushchnost'
kosmicheskoj spory snachala umom uzrel.
   - Interesno, - soglasilsya Antuan. - Pravda, ya ne znal, chto YAnin  myslit
i razgovarivaet v takom romantichno-vozvyshennom stile.
   Platov smutilsya.
   - Ne vosprinimajte vse tak bukval'no, -  skazal  on.  -  Moya  kniga  ne
sovsem dokumental'naya.


   V razluke Antuan, skol'ko  pomnil  sebya,  bez  chetverti  desyat'  vsegda
zvonil materi. Vsegda, vezde, ezhednevno. |to stalo takoj zhe  potrebnost'yu,
kak potrebnost' est', pit'  ili  spat'.  Inogda  oni  tol'ko  obmenivalis'
pozhelaniyami dobroj nochi, a v inye dni mogli govorit' po polchasa i  bol'she.
Osobenno zatyagivalis' ih besedy, kogda mama pokazyvala faksimil'nuyu  kopiyu
kakoj-nibud' staroj knigi i sprashivala nechto vrode segodnyashnego:
   - Tebe znakomo imya Genri Dzhejmsa, moj mal'chik?
   On, konechno, priznavalsya: "Vpervye slyshu!" -  i  morshchinki  na  ee  lice
razglazhivalis', v glazah zazhigalsya svet.
   - YA davno chitala o nem, - govorila mama (vot uzhe sorok let ona rabotala
programmistom-bibliografom  v  Nacional'noj  biblioteke)   -   a   segodnya
raskopala prizhiznennoe izdanie. Zamet', sovershenno sluchajno.
   Antuan rasskazal, chto zavtra vstrecha s akademikom  i  chto  v  institute
bukval'no preklonyayutsya pered YAninym.
   Mama kivnula.
   - Kak-nibud' ty tozhe  pochitaesh'  Dzhejmsa.  Otdel'nye  ego  rasskazy  nu
prosto velikolepny. Kstati, Heminguej vsem sovetoval uchit'sya u Dzhejmsa...
   - ...Tigr takoj simpatichnyj.
   - Bozhe moj, - mama nakonec ponyala, ispuganno ohnula: -  Tigr?  Sauvage?
[dikij (franc.)]
   - CHto ty, mamochka. Sovsem ruchnoj. Pravda, on mne ob etom ne skazal.
   - ...Bon nuit [dobroj nochi (franc.)].
   V komnate otdyha bylo tiho i uyutno. Antuan bystro razdelsya, leg.  Spat'
ne hotelos'. On potyanulsya  k  knizhnoj  polke  (kristallozapisi  Antuan  ne
lyubil) i srazu  zhe  zametil  sredi  novinok  dva  korichnevyh  toma  trudov
akademika. "Ego ne prosto zdes' lyubyat, - podumal Antuan, raskryvaya  pervyj
tom. - Ego zdes' lyubyat posledovatel'no".
   On chital uryvkami, lish' by ulovit' obshchij smysl:

   "K voprosu o panspermii"
   ...Dannyj nauchnyj spor vvidu ego uzkoj tematiki interesuet  nas  tol'ko
kak otpravnaya tochka dlya dal'nejshih razmyshlenij.
   Sushchnost' spora:
   V 70-e gody XX veka  odin  iz  osnovopolozhnikov  molekulyarnoj  biologii
laureat  Nobelevskoj  premii  professor  Krik   opyat'   vydvinul   variant
panspermii (zhizn' na nashej planete "poseyana"  sverhrazumnymi  sushchestvami).
On zayavil, chto samozarozhdenie zhizni na Zemle s nauchnyh  pozicij  ob座asnit'
nevozmozhno. Osnovnye argumenty: unikal'nost' uslovij na  planete,  zagadka
identichnosti dlya vseh zhivyh organizmov mehanizma  peredachi  nasledstvennyh
priznakov cherez geneticheskij kod.
   Vozrazheniya professora SHklovskogo: zachem "sozdateli" rastyanuli poyavlenie
razuma na milliardy let; variant panspermii po sushchestvu ne reshaet  voprosa
proishozhdeniya zhizni na Zemle,  a  tol'ko  perenosit  ego  v  drugoe  mesto
vselennoj.
   Ob座avim teper' nashi predposylki:
   ZHizn'  est'  funkciya  materii.  |to  znachit,  chto  ona  tak  zhe  vechna,
neunichtozhima i vezdesushcha.
   ZHizn' - funkciya  zashchitnaya,  tak  kak  tol'ko  zhivye  sushchestva  sposobny
protivostoyat' raspadu (umen'sheniyu poryadka v sisteme) i entropii.
   Inymi  slovami,  zhizn'  mozhno  opredelit'  kak  realizaciyu   "instinkta
samosohraneniya" vselennoj.
   Sledovatel'no:
   Stepen' nasyshchennosti mirovogo prostranstva zhizn'yu  nahoditsya  v  pryamoj
zavisimosti  ot  vozrasta  vselennoj.  CHem  bol'she  vozrast,  tem  sil'nee
"davlenie" zhizni.
   Uchityvaya  isklyuchitel'nuyu  trudnost'  spontannogo  vozniknoveniya  zhizni,
razumno  predpolozhit',  chto  priroda  pozabotilas'  kak  o   sposobah   ee
rasprostraneniya, tak i o principah raspredeleniya v mirovom prostranstve.
   Sledovatel'no, prezhde vsego nado vesti  rech'  o  _vitaspermii_  (zemnye
analogi - pchela, opylyayushchaya rasteniya; veter i voda, perenosyashchie semena).
   Panspermiya, o kotoroj upominalos', nesomnenno, est' harakternaya funkciya
kosmicheskogo razuma. CHelovek uzhe sejchas, naselyaya novye planety, neset tuda
svoyu biosferu..."

   Glaza u Antuana slipalis'. Uzhe zasypaya, on podumal:  "Odnako  "aksiomy"
akademika vse zhe trebuyut dokazatel'stv... Trebuyut... Raz  trebuyut,  znachit
poluchat. Glavnoe, chto YAnin v nih verit. Stol'ko very! ZHizn' - vezdesushcha?!"


   - Brat moj, prosnis', - skazal gustoj bas. - Konechno,  esli  delo  tebe
dorozhe sna.
   Antuan otkryl glaza. Nochnik edva tlel, odnako on srazu uznal malen'kogo
lysogo cheloveka,  sklonivshegosya  nad  ego  postel'yu.  Lico  u  YAnina  bylo
ustaloe, pomyatoe, a dvizheniya, kak ni stranno, chrezvychajno energichnye.
   -  Vstavaj,  brat,  budem  znakomit'sya,  -  gustoj  bas  akademika   ne
sootvetstvoval ego maloj fakture, no eto, po-vidimomu, niskol'ko ne meshalo
emu  povelevat'  i  vlastvovat',  a  dobroe  obrashchenie  "brat",   uspevshee
polyubit'sya vsem za poslednie desyat'-pyatnadcat' let, v ustah YAnina  zvuchalo
rezko i povelitel'no - kak davno zabytye voennye komandy.  -  Pokazhu  tebe
Geyu, puglivyh moih pokazhu. Tebe  tozhe  voevat'  za  nih  pridetsya  -  nado
zlost'yu zapastis'.
   - Vashi soldaty dostojny polkovodca, - poshutil Antuan, odevayas'.  -  Vse
kak odin uvereny v pobede.
   - Inache byt' ne mozhet, - tonkie guby YAnina  drognuli  v  poluulybke.  -
Zachem zhe voevat', esli ne uveren? Naden', brat, chto-nibud' poteplee. U nas
golograficheskij proektor na kryshe, a tam sejchas takie mussony-passaty...
   Na kryshe dejstvitel'no razgulival holodnyj  veter.  Nad  golovoj  styli
zvezdy, a u gorizonta, za  temnym  besformennym  pyatnom  lesa,  pomigivali
redkie ogni Semirechenska.
   - Vsya trudnost' v chem? - samogo sebya sprosil akademik. On  ostanovilsya,
posmotrel na Antuana voproshayushche i strogo: - A v-tom, chto nashi pitomcy - do
predela zapugannye i neschastnye sushchestva. Usloviya na Gee  gorazdo  surovee
teh, v kotoryh nashi predki vzbiralis' po lestnice evolyucii. U  nih  sejchas
pik oledeneniya. Puglivye vse vremya v begah. Oni gibnut celymi plemenami...
   YAnin i Antuan vzoshli na  krugluyu  ploshchadku,  kotoruyu  ograzhdali  legkie
poruchni. CHto-to mignulo v vozduhe  i  vot  uzhe  net  ni  kryshi,  ni  ognej
Semirechenska. Vokrug unylye holmy,  chahlye  derevca  i  kusty,  obozhzhennye
rannimi zamorozkami. V trave pobleskivayut slyudyanye okonca l'da.
   Zvuka ne bylo, i Antuan ne srazu  zametil  ostorozhnoe  dvizhenie.  Sredi
valunov probiralsya malen'kij zverek, chem-to  pohozhij  na  barsuka.  Zverek
vdrug nastorozhilsya, podnyal golovu. V tot zhe mig  na  nego  obrushilis'  dve
tyazhelye palicy. "Navernoe, vdvoem ohotyatsya, - podumal Antuan.  -  Da,  vot
oni. Dejstvitel'no, zhalkoe zrelishche... No chto eto? Pochemu draka? Pochemu eti
kosmatye sushchestva vcepilis' drug drugu v gorlo i bolee zhilistyj uzhe  zanes
suchkovatuyu palicu nad golovoj protivnika? Otkuda - iz-za kamnej, chto li? -
poyavilis' desyatki takih zhe sushchestv i... pochemu oni ubivayut drug druga?"
   - Ran'she takie vstrechi zakanchivalis' mirno, - tiho  skazal  YAnin.  -  V
krajnem sluchae delili dobychu. Teper' zhe plemya predpochitaet pogibnut',  chem
upustit' dazhe kusochek myasa. "Barsuk", zamet'te, davno upolz...  Ot  goloda
na planete uzhe umerlo  okolo  sta  semidesyati  tysyach  aborigenov.  Povsyudu
procvetaet kannibalizm.
   Kadr smenilsya.
   Utro. Vnizu zasnezhennye  gornye  hrebty.  S容mka,  po  vsej  vidimosti,
vedetsya s gravileta, tak kak kamennye gromady dvizhutsya,  medlenno  smenyayut
drug druga.
   Vperedi  ushchel'e.  Na  dne  ego,  mezhdu  skal,  chernye  tochki.  Vot  oni
priblizilis'... Puglivye bredut po poyas v glubokom snegu. Na volokushah  iz
zverinyh shkur - deti. Tyazheloe dyhanie, obmorozhennye lica, sogbennye spiny.
Idut gus'kom, chtoby sberech' sily.  CHto-to  nevedomoe,  navernoe,  kakoj-to
zvuk zastavlyaet putnikov ostanovit'sya. A  v  sleduyushchij  mig  krutoj  sklon
ushchel'ya vspuhaet zloveshchim snezhnym oblakom. Nevesomoe  na  vid,  ono  kamnem
padaet vniz. I net bol'she nichego. Ni lyudej, ni volokushek... Tol'ko kipenie
snega, tol'ko ston zemli, kotoryj oshchushchaesh' dazhe bez zvuka...
   "Tam zhe deti... - Antuanu perehvatilo dyhanie. - Razve ne mog...  Razve
ne mog nablyudatel' predotvratit' neschast'e? Napugal by ih,  predupredil...
Ved' on videl, ne mog ne videt' kozyrek laviny... Da,  no  chem  by  ty  ih
napugal - graviletom? Tak oni i bez tvoih graviletov pugany-perepugany.  I
kuda by ty napravil ih put'? Kak ubereg by ot stuzhi i  goloda,  ot  rodnoj
planety, opolchivshejsya na svoih detej?"
   Budto ugadav ego mysli, YAnin skazal:
   -  Pryamaya  pomoshch',  uvy,  nepriemlema.  Surovyj  mir  i  nevezhestvo   -
chrezvychajno blagodatnaya pochva dlya sueverij. U nih i tak okolo  shestidesyati
duhov... My, konechno, mogli by nakormit' i sogret' neschastnyh,  uvesti  iz
gibel'nyh mest. No v konce koncov za nami prishli by uzhe raby novyh  bogov,
to est'  nas,  slepye  i  okonchatel'no  bespomoshchnye.  Nam  takaya  rol'  ne
podhodit.
   - Vyhodit, Parandovskij  prav,  kogda  pishet  o  polozhitel'nom  vliyanii
krizisnyh situacij na process ochelovechivaniya puglivyh? Mol,  lyubaya  pomoshch'
est' eksport chuzhoj voli, proyavlenie zhelaniya lepit' inuyu  zhizn'  po  svoemu
obrazu i podobiyu...
   - Mnogo on ponimaet, teoretik! - neozhidanno grubo  zayavil  akademik.  -
|to vse de-ma-go-giya. Zabota pedanta o chistote eksperimenta. Emu  nevazhno,
chto eksperiment stavit takoj diletant, kak priroda.  Nevazhno,  chto  ob容kt
opyta - pust' primitivnaya, no civilizaciya... Nenavizhu! - YAnin bol'no  szhal
plecho  Antuana.  -  Ponimaesh',  nenavizhu  besstrastnyh  i   ravnodushnyh...
Zavedomo izvestno, chto puglivyh zhdet gibel'.  On  tozhe  znaet...  I  smeet
prizyvat' k nevmeshatel'stvu.
   YAnin umolk. V fil'me pokazyvali teper' sceny ohoty,  trudnoe  iskusstvo
dobyvaniya ognya, slozhnye i tyaguchie ritualy puglivyh.
   - YA tak ponyal, - narushil tishinu Antuan. - Vy polagaete, oni ne vyderzhat
ispytanij?
   - Ih slishkom malo ostanetsya. Do zony umerennogo klimata eshche poltora-dva
goda puti, a u nih net navykov kochevoj zhizni. Vse dlya nih chuzhoe  i  novoe.
Ne znaya zverinyh trop, oni ne  mogut  ohotit'sya.  A  holod  toropit  -  ne
zasizhivajsya, ubegaj... Ih ostanetsya gorstka,  my  podschitali.  |to  znachit
odno - vyrozhdenie.
   - Ne pojmu ya vas. I pomogat' nel'zya, i ne pomoch' - tozhe.
   - Nel'zya  aktivno,  grubo,  v  otkrytuyu,  -  tonkie  guby  YAnina  opyat'
slozhilis' v poluulybku. - A u nas ideal'nyj variant - voobshche  bez  uchastiya
lyudej. My nashli velikolepnyh posrednikov.
   - Roboty, chto li? - udivilsya Antuan.
   - Net, zhivotnye.
   "Vot ono chto", - podumal Antuan,  mgnovenno  vspomniv  svoyu  vstrechu  s
tigrom, nadoedlivuyu belku, neponyatnye repliki Sashi i Platova,  kotorym  on
togda ne pridal znacheniya.
   - Ochen' lyubopytno, no ne ochen' yasno.
   YAnin hitro prishchuril glaza.
   - Vse prosto. Raz puglivye ne dorosli, chtoby priruchit' zverya, zver'  ih
sam  priruchit.  Hishchniki  -  podelyatsya  dobychej,  pticy  -  predupredyat  ob
opasnosti, pchely - medom nakormyat. A shestirogie mestnye  oleni  pomchat  ih
volokushi. Slovom, nedeli cherez dve nashih puglivyh vstretyat v puti laskovye
i soobrazitel'nye zveri.
   - Trudno bylo? - sprosil Antuan.
   - Nelegko, - soglasilsya YAnin. - No ty, brat, osobo ne udivlyajsya. Eshche  v
dvadcatom  veke  novosibirskie   uchenye   Naumenko   i   Belyaev   dostigli
porazitel'nyh uspehov v  odomashnivanii  zhivotnyh.  Oni  vozdejstvovali  na
nejroendokrinnye mehanizmy...
   Poka oni razgovarivali, v ob容me golograficheskogo izobrazheniya poyavilas'
lesnaya polyana. Posredi nee lezhala ogromnaya kucha  hvorosta,  vozle  kotoroj
suetilos' neskol'ko puglivyh v  dlinnyh  mehovyh  odezhdah.  Lica  ploskie,
bezvolosye, sosredotochennye. V storonke stoyat eshche dvoe  -  nagie,  zhalkie,
drozhashchie ot holoda...
   - Sejchas budet  samoe  merzkoe,  -  ispytuyushche  skazal  YAnin,  glyadya  na
Antuana. - Oni schitayut, chto zhertvoprinoshenie  na  bol'shom  ogne  sogrevaet
serdca zlyh duhov.
   Antuan otricatel'no pokachal golovoj.
   - Pojdemte, - skazal on. - Pojdemte otsyuda.
   Priderzhivayas' za poruchni, on spustilsya s ploshchadki, shagnul v  svetyashchijsya
proem lifta.
   -  Ih  vstretyat  laskovye  zveri,  -  probormotal  Antuan   i   spryatal
okochenevshie na vetru ruki v karmany kurtki. - Obyazatel'no vstretyat!





   Ona uslyshit moj golos i ulybnetsya. I povernet ko mne  vdrug  prozrevshee
lico. "Olya, - skazhu ya, - zdravstvujte, Olya". I dobavlyu  svoj  tradicionnyj
vopros: "Vy snova videli cvetnoj son?" Pochemu vse zhe tak poluchaetsya -  ona
vidit cvetnye sny, a ya tol'ko  cherno-belye,  da  i  te  nesuraznye...  "Ne
obizhajtes' na sud'bu, Egor, - skazhet  ona  laskovo.  -  Luchshe  rasskazhite,
kakie eti list'ya. YA nasobirala po doroge celuyu ohapku".


   - Oh, i nadoeli mne eti dezhurstva,  -  vorchit  Slavik.  -  Tak  i  leto
proshlo...
   On stoit u steny-okna, smotrit na hmuruyu reku. Goroshiny dozhdya delikatno
postukivayut v steklo, mokrye derev'ya zhmutsya poblizhe k stancii, i na  plyazhe
sejchas ni dushi.  |to  k  luchshemu.  Kogda  solnce,  kogda  Dnepr  bukval'no
zakipaet ot tel, Slavika i  vovse  zaedaet  handra.  On  s  ugryumym  vidom
saditsya vo vtoroe kreslo i ot nechego delat' podklyuchaetsya k  Dzhordzhe.  |tot
odnorukij rumyn, zayadlyj al'pinist, podbiraetsya nynche so svoej  gruppoj  k
vershine |veresta...
   O zatyanuvshemsya ekzamene Slavik v takie dni  mozhet  rasprostranyat'sya  do
beskonechnosti. A eshche o tom, chto  polivit,  pri  vsem  uvazhenii  Slavika  k
Sluzhbe Solnca, - arhinerazumnaya  zateya.  "Polivit"  -  mnogo  zhiznej.  Tak
nazyvayutsya ustanovlennye zdes' apparaty,  kotorye  mogut  podklyuchit'  mozg
lyubogo cheloveka k soznaniyu odnogo iz dvuhsot "akterov". Ih otbirali dolgo,
s takimi pridirkami, kakie ne snilis'  i  kosmonavtam.  Egor  so  Slavikom
vtajne voshishchayutsya svoimi  akterami.  |to  lyudi  kristal'noj  nravstvennoj
chistoty i ogromnogo duhovnogo bogatstva. Odni soglasilis'  na  eksperiment
dobrovol'no, drugih uprosila Akademiya nauk. Podumat'  tol'ko,  kakoe  nado
imet' muzhestvo, chtoby pozvolyat' kazhdomu,  komu  ne  len',  zhit',  pust'  i
nedolgo,   tvoej   zhizn'yu.   "Akterami"   ih   nazval   kakoj-to   ostryak.
Dejstvitel'no, o kakoj igre mozhet idti rech'? Prosto  zhivut  horoshie  lyudi.
ZHivut krasivo i chisto. A "zriteli"  etim  pol'zuyutsya...  Oni  govoryat  im:
"Razreshite, ya pobudu nemnogo vami..."
   - Kogo-to uzhe neset nechistaya sila, - soobshchaet  bodren'ko  Slavik.  -  I
dozhd' emu nipochem.
   Konechno, on grubit narochno, no Egoru vse ravno nepriyatno. Korobit.


   Starik byl shustryj i  razgovorchivyj.  On  smeshno,  slovno  mokryj  pes,
otryahnulsya u poroga, zaspeshil k kreslu.
   - Vizhu, pervyj segodnya. Povezlo. Mezhdu prochim, ya voobshche vezuchij.  ZHizn'
vspomnyu - ni odnogo dnya ne  zhal'.  Vse  v  udovol'stvie.  A  teper'  reshil
posmotret', kak drugie po skol'zkoj  palube  hodyat.  Bez  kino  chtoby.  Iz
pervyh ruk.
   Egoru  starik  srazu  chem-to  ne  ponravilsya.  Boltaet  mnogo.  "Vse  v
udovol'stvie..." Ot takogo gurmana i stoshnit' mozhet. On otvernulsya i  stal
molcha nastraivat' polivit.


   |to,  Olya,  klenovyj  listok.  Malen'kij,  budto  detskaya   ladoshka   s
rastopyrennymi pal'cami. A vot potertye mednye pyataki. Da, da. Oni  sejchas
visyat na osine, kak staraya kol'chuga bogatyrya. |to list'ya osiny, Olya...
   Gospodi, pochemu ya uzhe polgoda rasskazyvayu tebe  ob  osennej  listve,  o
zastenchivyh - ved' oni poetomu i migayut - zvezdah, o karnaval'nyh  naryadah
cvetov, chto pritknulis' v uglu laboratornogo stola, rasskazyvayu  obo  vsem
na svete i ne mogu ob座asnit' elementarnoe. Prostoe, kak dozhd'.  Ob座asnit',
chto ya lyublyu tebya, Olya.


   - Znayu, znayu. Vse absolyutno bezopasno, - pel dal'she starik. - Po inforu
slyhal. I chto  more  udovol'stviya  -  znayu.  Hochesh'  kosmonavtom  stat'  -
pozhalujsta, sportsmenom - pozhalujsta, polyarnikom - po...
   - Pomolchite, pozhalujsta, -  nejtral'nym  tonom  govorit  Slavik.  -  Vy
meshaete nam rabotat'.
   On uzhe nadel  stariku  na  golovu  shlem  s  biodatchikami,  i  tot  chut'
ispuganno kosit glazom na panel', gde pul'siruet dvesti rubinovyh zrachkov.
Dvesti nitej natyanuto nad mirom, dvesti chutkih strun.
   "T'fu, chepuha kakaya v golovu lezet", - podumal Egor.
   - Ne sochtite neskromnym,  -  vostronosen'koe  lico  starika  napominaet
sejchas masku mnogoopytnogo diplomata. - Mozhet, est' chto intimnen'koe? Net,
net, - vdrug pugaetsya on. - YA ne to imel v vidu. CHto-nibud'  takoe,  kogda
zamiraet serdce. YUnost', ocharovanie.  Kak  pisal  poet:  "YA  pomnyu  chudnoe
mgnoven'e..."
   - Takogo ne derzhim, - hmuro ronyaet Slavik. -  Kstati,  raspishites'  vot
zdes'. Napominanie soveta  Morali  o  nerazglashenii  sugubo  lichnyh  scen,
svidetelem kotoryh vy sluchajno mozhete stat'.
   - Pozvol'te, -  vozmushchaetsya  starik.  -  YA  zhe  ne  mal'chik.  I  pochemu
svidetelem? Uchastnikom...
   Slavik vklyuchaet kanal, i  dokuchlivyj  posetitel'  zamiraet  s  otkrytym
rtom. Ego uzhe net. I slava bogu.  Otkuda  tol'ko  takie  berutsya?  Relikt,
zhivoe iskopaemoe, a ne chelovek. Egor glyanul  na  nadpis'  vozle  potuhshego
glazka. Kompozitor Denis Starshinov. On nedavno kuda-to skrylsya iz  Moskvy.
Govoryat, zakanchivaet simfoniyu. Nu, davaj, dedulya, hot'  naposledok  uznaj,
chto oznachayut slova - dusha poet...
   Starik tihon'ko stonet. On polulezhit v kresle: guby  plotno  szhaty,  na
lbu legkaya isparina. |to ne strashno.  Reakcii  pri  kontakte  dvuh  psihik
byvayut samye udivitel'nye. I, krome togo, polivit dejstvitel'no bezvreden.
|to uzh tochno izvestno!
   ...Arhinerazumnoj zateej Slavik, konechno, schitaet  ne  sam  polivit,  a
eksperiment po ego shirokomu ispol'zovaniyu. To est' etu stanciyu  na  beregu
Dnepra.
   "U nas dazhe net social'nogo adresa,  -  goryachilsya  kak-to  on.  -  Esli
polivit - novyj vid iskusstva, to oborudujte im vse ploshchadi Zrelishch, i delo
s koncom. A ved' eshche neizvestno,  ne  skovyvaet  li  on  svobodu  lichnosti
"akterov", ne zastavlyaet li dobrovol'cev podygryvat'. Poetomu, - utverzhdal
Slavik, - luchshe vernut' apparat uchenym. Vracham i psihiatram on  nuzhen  dlya
polucheniya tochnyh diagnozov.  Oni,  kstati  skazat',  davno  i  uspeshno  im
pol'zuyutsya. Staromu okeanologu polivit, skazhem, pozvolit  uvidet'  glazami
assistenta izverzhenie  podvodnogo  vulkana.  Kaleki  pri  pomoshchi  apparata
smogut na vremya izbavlyat'sya ot  svoih  fizicheskih  nedostatkov.  Gluhie  -
uslyshat, nemye - zagovoryat, a slepye..."
   - Zdravstvujte, rebyata, - govorit Olya.
   "|tot starik tak zabil golovu, chto my prozevali ee prihod, -  uzhasnulsya
Egor. - Nikto ne vybezhal navstrechu, ne pomog podnyat'sya po lestnice".
   Olya  stoit  u  dveri  i,  ulybayas',  vytiraet  mokroe  ot  dozhdya  lico,
popravlyaet volosy. Egoru  kazhetsya  na  mig,  chto  eto  dozhd'  zastavil  ee
zazhmurit'sya. Sejchas Olya vytret ladoshkoj lico, otkroet glaza... No  chudesa,
uvy, sluchayutsya tol'ko v ochen' horoshih knigah.
   - YA nasobirala po doroge celuyu ohapku  list'ev,  -  govorit  devushka  i
protyagivaet pyshnyj sentyabr'skij buket.
   - A my vas zazhdalis'.
   Golos Egora chut'-chut' fal'shivit. "Pri chem zdes' my? - chitaet on  vopros
v hitryushchih glazah Slavika. - YA, konechno, uvazhayu Ol'gu, no zazhdalsya ee  ty,
Egor, ty".


   Gluposti eto, Ol'ga. Net  vo  mne  zhalosti,  ni  kapli.  I  ne  ishchi  ee
ponaprasnu. Razve potrebnost' govorit' i govorit' s toboj - zhalost'? Razve
to,  chto  ya  vzdragivayu,  zavidya  pohozhij  siluet,  i   serdce   zamiraet,
predchuvstvuya tvoj prihod, - pohozhe na zhalost'?
   Ty snova napominaesh' o svoej bede? O pechal'noj nochi, v kotoroj  zhivesh'.
Ty boish'sya, Olya, chto eta noch' potom ispugaet menya. Tak  nechestno,  rodnaya.
Kakoe otnoshenie imeet tvoya slepota k moej lyubvi?


   - |to nas ded  umoril...  -  rasskazyvaet  Slavik  i  udachno  imitiruet
pros'by posetitelya, ego "intimnye" intonacii.
   - YA ne  polenilsya  rasshifrovat'  v  ego  medkartochke  zapis'  rajonnogo
psihiatra, - prodolzhaet on. - "Potrebitel'. Psihika stabil'na, blokirovan"
ot nezhelatel'nyh  vneshnih  razdrazhitelej.  Duhovnyj  mir  beden.  Kompleks
udovol'stvij".
   - Bednyaga, - vzdyhaet Ol'ga. I uzhe  trevozhno:  -  Mozhet  byt',  eshche  ne
pozdno? Mozhet, emu eshche mozhno pomoch'?
   - Ty dumaesh', on pojmet? - bystro sprashivaet Slavik. - Pojmet, chto  vsyu
zhizn' byl statistom, meshal  drugim,  vozmushchal  vseh  bescel'nost'yu  svoego
sushchestvovaniya?
   - Ne znayu, - govorit zadumchivo Ol'ga i podhodit ko  vtoromu  kreslu.  -
Polivit - slozhnaya shtuka.  Sil'nogo  on  okrylyaet.  Net,  navernoe,  nichego
prekrasnee, chem ubedit'sya - lyudi vysoki  i  chisty,  oshchutit'  sladkij  vkus
chuzhoj zhizni, sogret'sya teplom druga. A vot slabogo polivit mozhet ubit'. YA,
naverno, preuvelichivayu...
   - CHto-to on pojmet, - soglashaetsya Egor. - Hotya by svoe odinochestvo.
   Vremya seansa proshlo. Starik  nevidyashchimi  glazami  smotrit  na  Slavika,
potom hvataetsya za shlem, budto u nego sobirayutsya otnyat' poslednyuyu radost'.
Prosit:
   - Eshche! I pobol'she lyudej.  Esli  mozhno...  |to  udivitel'no...  Gorenie,
podvig, schast'e. Neuzheli eto ne tol'ko  krasivye  slova?..  Esli  mozhno  -
drugih... Kak oni?
   Stol'ko  mol'by  v  ego  golose,  stol'ko  unizheniya,  chto  Egora  vsego
peredergivaet. On nazhimaet vtoroj klavish.
   Na etot raz starik ne srazu vhodit v kontakt. On lovit ruki stazherov  i
snova shepchet:
   - Eshche!
   I  togda  Slavik  umen'shaet  vremya  seansa  i   perevodit   apparat   v
avtomaticheskij rezhim. |to nazyvaetsya "estafetoj" -  zanyatie  utomitel'noe,
no interesnoe, dazhe chertovshchinoj otdaet. Ty slovno  v  duha  prevrashchaesh'sya,
kotoryj obletaet prinadlezhashchie emu dushi... SHCHelk  -  proshlo  desyat'  minut.
Teper' starik rabotaet v Indii na uborke risa. Upravlyaet zvenom  kombajnov
ili lezhit v teni,  otdyhaet.  SHCHelk!  Povar-programmist  odnogo  iz  luchshih
restoranov Parizha. Otec semi detej. Navernoe, samyj dobryj chelovek v mire!
SHCHelk! Puteshestvennik-yahtsmen.  Vmesto  krovi  -  smes'  perca  i  gorchicy.
SHCHelk!.. I ty vse vremya molod i silen. SHCHelk! SHCHelk! SHCHelk!
   Slavik  svaril  kofe.  Po  svoemu  receptu  -  s  sol'yu.  Rebyata  molcha
prihlebyvayut iz neuklyuzhih keramicheskih chashek, a Olya chitaet svoi  stihi  iz
poslednego sbornika. Potom zamolkaet, povorachivaet lico v storonu  kresla,
gde lezhit starik, prislushivaetsya.
   Tot nespokoen. To  chto-to  zabormochet,  to  vshlipnet  protyazhno,  budto
zhaluyas', to ulybnetsya. Schastlivo-schastlivo.


   Pomnish', lyubimaya, svoe pervoe schast'e? Pervyj seans, kogda  ty  plakala
ot  radosti,  chto  nakonec  uvidela  mir.  Ty  kruzhilas'  po  laboratorii,
vzmahivala rukami - lovila i ni za chto  ne  hotela  otpuskat'  svoyu  sinyuyu
pticu. Ty rascelovala togda i menya, i Slavika, i dazhe shlem  polivita.  Mne
tozhe hotelos' rascelovat' etu udivitel'nuyu mashinu,  podarivshuyu  tebe  ves'
mir, a mne - tebya.
   Kontakty u tebya  poluchalis',  neglubokie,  chuzhoj  mozg  ne  gasil  tvoe
soznanie. Kstati, razve ya ne govoril, chto  takoe  byvaet  tol'ko  s  ochen'
sil'nymi lyud'mi, bol'shoj  voli?  Tak  vot.  Odnazhdy  ya  podklyuchil  tebya  k
ispanskomu rybaku Arturo Vaskesu. I ty  nachala  chitat'  ch'i-to  prekrasnye
stihi. O more, o zvezdah...

   More
   smochilo pesok,
   more vzbegaet na kamni,
   lizhet moi stupni,
   kak staryj
   laskovyj pes.
   Otbegaet
   i snova nakatyvaet,
   dyshit,
   ronyaet izo rta penu,
   v kotoroj vlazhno pobleskivayut
   kristally zvezd
   i puzyryatsya pesni matrosov,
   spyashchih na dne s zhenshchinami,
   ch'i tela iz korallov i soli.

   V tot den', Olya, ya sprosil tebya: "A  pochemu  vy  nikogda  ne  pishete  o
lyubvi?" Ty povernula ko  mne  srazu  stavshee  strogim  lico,  pomedlila  s
otvetom.
   - |to slishkom  vysoko.  Budto  v  gorah.  A  tam  legko  zabludit'sya  i
propast'.


   - O-oh, - protyazhno stonet  starik.  Ruki  ego  mechutsya,  on  poblednel,
sudorogi sotryasayut telo.
   - Otklyuchaj! - ispuganno komanduet Slavik.
   On bystro delaet stariku in容kciyu kardinizina. Slavik vidit, kak  ploho
ih rannemu gostyu, i uzhe raskaivaetsya, chto soglasilsya na ego ugovory. Pochti
tri chasa "estafety" - eto ne shutka.
   Starik eshche slab. On zadyhaetsya ot zlosti,  toski,  prezren'ya  k  samomu
sebe i shepchet:
   - Nazad! Vernite mne molodost'. Sdelajte chto-nibud'. YA ne hochu  umirat'
takim, takim...  Vozvratite  menya.  YA  hochu  inache.  Nachat'  vse  snachala.
Inache... Vozvratite!
   "Opyat' on trebuet, - udivlyaetsya pro sebya Egor. - No uzhe ne  zrelishcha,  a
nevozmozhnogo. Trebuet spaseniya.  My  ne  volshebniki,  pojmite  eto,  milyj
dedushka. I prostite etu strannuyu mashinu - polivit..."
   Starik hlopnul dver'yu. On ele idet, i ego modnye  botinki  zagrebayut  v
luzhah mertvye list'ya. Egoru bol'no smotret' na nego. On otvodit vzglyad  ot
steny-okna. I natykaetsya im na veseluyu mordashku Solnca na grudi u Slavika.
Solnyshko, nashe solnyshko, dumaet Egor. Kak malo ty eshche sogrelo chelovecheskih
dush, kak chasto - gorazdo chashche, chem vrachi -  my  razvodim  rukami:  pozdno,
zhit' budet, no dushu spasti nevozmozhno. Ploho, chto  nas  zovut  na  pomoshch',
kogda bedu uzhe ne spryachesh'. Ni ot sebya, ni ot drugih. A mnogie i ne zovut,
i ne podozrevayut dazhe, chto im nuzhna kakaya by tam ni bylo pomoshch'.
   - Kogda my, nakonec, zasyadem za otchet? - voprositel'no vorchit Slavik. -
Tri mesyaca! Tri mesyaca sidim na etoj stancii i  ne  mozhem  urazumet',  chto
vnutrennij mir cheloveka ne mozhet byt' i  nikogda  ne  stanet  obshchestvennym
dostoyaniem... Hot' ty emu, Ol'ga, skazhi. On vse dumaet, chto menya sluchaj  s
Il'ej opolchil protiv polivita...
   "Slavik, konechno, prav, - dumaet Egor. - Byt' emu rukovoditelem  otdela
Sovesti. Potom. A sejchas u nas  konkretnoe  zadanie  sektora  po  izucheniyu
social'nyh posledstvij razvitiya nauki i tehniki: dat' rekomendacii  gde  i
kak mozhno ispol'zovat' etu strannuyu mashinu - polivit. Obnazhitel' dush,  kak
eshche nazyvaet ego Slavik".
   - Vy, naverno, ustali, rebyata? - robko sprashivaet Olya. -  YA  nenadolgo.
Zaglyanu kuda-nibud' - i domoj. Tak  hochetsya  pobyt'  zryachej,  polyubovat'sya
osen'yu.
   I uzhe trevozhno - k Egoru. Ishchet licom, budto radarom:
   - Vy ne serdites' na menya, Egor? A to vse molchite i molchite...


   Laskovaya moya. Smeshnaya devchonka. Nesmyshlenysh upryamyj. YA malo znayu  slov,
v kotorye srazu verish'. Nu kak tebe rasskazat', chto dozhd' uzhe  konchilsya  i
stvoly zheltogo sveta vyrosli v nashej roshche? CHto  zasypaet  poludennym  snom
rechka, i  voda  tshchetno  pytaetsya  smyt'  u  berega  otrazheniya  bagryanyh  i
zolotistyh kron. Kak ob座asnit' tebe, Olya,  chto  sejchas  mne  tozhe  hochetsya
pisat' stihi?
   Vot chto ya sdelayu. Ne skazhu tebe ni slova, a  syadu  v  svobodnoe  kreslo
polivita i podklyuchu tvoe soznanie k sebe... I togda ty sama vse pojmesh'. I
uznaesh', pochemu ya tak uporno molchu.
   Egor slovno nevesomyj. Slovno hvatil lishku molodogo vina. Molcha saditsya
vo vtoroe kreslo. Nadevaet bioshlem. Lico Ol'gi vse eshche ishchet  ego,  ozhidaet
otveta.
   - Podozhdi eshche minutku, Olya... - shepchet Egor.





   Modul' chut'  tryahnulo:  eshche  odna  reka,  blesnuv  shirokim  serebristym
plesom, uplyla vdal'. Dal'she - pole, les, kakoj-to malen'kij gorod,  opyat'
pole, pautina dorog...
   Il'ya pereezzhal.
   V shkole Sadovnikov posle  neudachnogo  ekzamena  i  razgovora  s  Ivanom
Antonovichem  on  ob座avilsya  nedeli  cherez  dve.  Zagorelyj,   obvetrennyj,
veselyj. Druz'yam on soobshchil, chto tol'ko chto vernulsya iz Severnoj  Ameriki,
otkuda privez unikal'nuyu zapis'. V SHkole znali: Il'ya s detstva  uvlekaetsya
golograficheskim  kino,  v  chastnosti  s容mkami  derev'ev,  i  vovse,  chuzhd
hvastovstva. Raz govorit, unikal'naya, znachit tak ono i est'.
   V biblioteke, kuda Il'ya prines  celuyu  korobku  knig-kristallov,  vozle
proektora sidel YUdzhin Gart. On prosmatrival novinki.
   - Dolgi - nashe bogatstvo? -  kivnul  Gart  na  korobku  i  ulybnulsya  -
vseproshchayushche i radostno. "YA rad tebya videt', - govorila ulybka rukovoditelya
shkoly. - Kak chitatel' ty, konechno,  balamut  i  godami  putaesh'  lichnoe  s
obshchestvennym. Ladno, ya proshchayu tebe eto. YA gotov prostit'  tebe  bol'shee  -
neudachu s ekzamenom, no vse zhe hochu znat': chto ty nameren delat' dal'she?"
   - YA ne ponyal greha, YUdzhin, i uehal v Kaliforniyu, - skazal Il'ya, vysypaya
kristally v bunker kollektora. - YA ego chuvstvoval -  greh.  Eshche  kogda  ot
Anatolya uhodil - chuvstvoval. A ponyat' ne mog. I kogda Ivan Antonovich  menya
otchityval - tozhe ne mog. Dumal tak: nu, pust' metod  porochen,  -  vinovat,
soglasen, - no ved' glavnoe-to dostignuto: ponyal ya bedu cheloveka, ponyal...
Nachal v Kalifornii fil'm snimat' - tozhe  ne  kleitsya...  Tut-to  derevo  i
ob座asnilo mne vse.
   - Associacii?
   - Da, chto-to pohozhee... YA davno hotel podsmotret' zhizn'  sekvoji.  Dazhe
imena ee - muzyka. Vellingtoniya,  Mamontovoe  derevo...  Nashel  takoe.  Ne
sekvojya - krasavica. Vysota - sto sem' metrov. Obshchie plany  ya  za  polchasa
sdelal, a chto potom?.. S gravipoyasom vokrug nee vertet'sya, dumayu? Dusha  ne
prinimaet. Slishkom ser'eznoe derevo, gordoe. Ono zhe minimum tri tysyachi let
prozhilo. V mukah i radostyah kronu voznosilo. Vyrastalo. |ta krona kak  raz
i napomnila mne dushu chelovecheskuyu. Vysoko ona, daleko do nee -  fakt...  YA
reshil vzobrat'sya na derevo. Sam. Bez pomoshchi vsyakih tam tehnicheskih  chudes.
Reshil - i nachal voshozhdenie.
   - Kak? Bez strahovki? - na lice YUdzhina otrazilos' udivlenie.
   - Net, pochemu. YA zapassya al'pinistskim snaryazheniem - special'naya obuv',
kryuch'ya, verevka  s  karabinom...  I  kadry  poshli  kosyakom.  Original'nye,
neozhidannye, smelye. Potomu chto ya povtoryal put' dereva: ya vyrastal  vmeste
s nim... Tak vot. Pervyh vetok ya dostig pod vecher. CHto za veter  tam  byl!
Kakie tol'ko pesni on mne ne nasvistyval. Val'sy, marshi, gimny. I  u  vseh
odno nazvanie - Vel-ling-to-ni-ya.
   Il'yu slushalo uzhe chelovek desyat'.
   - Zakrepivshis', ya tam i zanocheval. Na pervyh vetkah. YArko svetila luna.
Nad golovoj hodili temno-zelenye, pochti  chernye,  volny  krony  i  shumeli,
shumeli. A ya snimal son kory i trevogu hvoi... Utrom ya  dostig  vershiny.  S
menya soshlo sem' potov, no ya mog ob座avit' vsemu miru: "YA poznal dushu  etogo
dereva, potomu chto poznal ego zhizn'". Tam, na golovokruzhitel'noj vysote, ya
i sprosil sebya: "A kak zhe  ty  mog  podumat',  mel'kom  vzglyanuv  na  srez
soznaniya cheloveka, podslushav neskol'ko myslej, chto ty uzhe ponyal bedu ego i
poznal ego dushu? Stydis', Il'ya, - skazal ya sebe. - I dejstvuj".
   - Ty pokidaesh' nas? - sprosil Gart.
   - Segodnya zhe otstykuyu svoj modul' - i v put'. Polechu k Dnepru. Tam est'
malen'kij gorodok so smeshnym i poetichnym nazvaniem.  Gorodok  Ptichij  Gam.
|to rodina Anatolya, i ya hochu tam pozhit'. Uznayu druzej ego, rodnyh.  Prochtu
ego lyubimye knigi... Slovom, ya dolzhen stat' dlya  Anatolya  bratom,  drugom,
kem ugodno, no tol'ko ne gostem, narochno slomavshim lyzhu... YA vam  pozvonyu,
YUdzhin.


   Za  bar'erom  lodzhii  edva   slyshno   pozvanivala   prozrachnaya   plenka
obtekatelya. Poka Il'ya vspominal proshchanie so shkoloj, modul' minoval  zheltyj
mazok berega i besshumno zaskol'zil nad okeanom.
   Polet predstoyal dolgij. Konechno,  proshche  bylo  by  otpravit'  modul'  s
gruzovym karavanom, a samomu, zagermetizirovav kabinu gravileta,  prygnut'
v stratosferu. Tem bolee,  chto  podobnye  transatlanticheskie  perelety  na
tihohodnyh modulyah vozbranyalis'. No uzh  ochen'  Il'ya  soskuchilsya  za  vremya
puteshestviya k sekvojyam po svoemu  uyutnomu  zhilishchu  da  i  na  novom  meste
hotelos' obosnovat'sya srazu i vser'ez.
   Il'ya lyubil svoj dom.
   On poluchil ego, kak i ostal'nye sverstniki, v den' tret'ego  Priobshcheniya
k miru, to est' v den' sovershennoletiya. Im togda  strashno  nravilos',  chto
novye  zhilye  moduli  stali  snabzhat'   antigravami.   Delalos'   eto   po
neobhodimosti, tak kak zhizn'  stanovilas'  vse  mobil'nee  i  stacionarnoe
stroitel'stvo  postepenno  prevrashchalos'  v  anahronizm.  V   samom   dele,
montiruetsya,  naprimer,  krupnyj  sel'skohozyajstvennyj  kompleks.   Tysyachi
specialistov zanyaty na strojke. Vokrug kompleksa vyrastaet celyj  gorodok.
No vot raboty podoshli k koncu, elektronshchiki zapustili v hod  svoi  sistemy
i... gorodok umiraet. Potomu chto kompleksom upravlyayut chetyre operatora,  a
u ostal'nyh lyudej poyavlyayutsya sovershenno  novye  zaboty.  Ili  vzyat'  mesta
otdyha. Kakoj smysl prevrashchat' vse poberezh'ya v skopishche zdanij, v  sploshnoj
ogromnyj gorod, kogda vse eto nuzhno tol'ko na vremya sezona? Paradoksal'no,
no fakt: tol'ko "privyazav" dom k sebe, chelovek okonchatel'no reshil problemu
zhil'ya i obrel istinnuyu svobodu v vybore mesta zhitel'stva. Leti  kuda  tebe
vzdumalos', pristykovyvaj modul' k lyubomu domu - i bud' schastliv.
   Oni byli schastlivy v to dalekoe leto.
   Ih kompaniya, vosem' ili devyat' rebyat, srazu zhe posle polucheniya  modulej
sletelas' za gorodom i obosnovala  novyj  dom.  Mestnost'  vybirali  samuyu
zapushchennuyu  -  ovrag  vozle  razvalin  kakogo-to  zavoda  -  i  vse   leto
blagoustraivali ee: prolozhili dorozhku, vyryli  prud,  raschistili  pustosh'.
Dom svoj, konechno zhe, nazyvali Bazoj, a sebya - issledovatelyami, potomu chto
v te  gody  vse  mal'chishki  bredili  obitaemymi,  a  pushche  -  neobitaemymi
mirami... Osen'yu, s nachalom zanyatij, Bazu prishlos' likvidirovat'.  No  eshche
mesyaca poltora oni gonyali bednye moduli drug k drugu v gosti  -  pozhivu  u
tebya paru dnej, - poka YAnush, reshivshij ispytat' sebya v  ruchnom  upravlenii,
ne razbil odin  iz  blokov  stykovki.  Blok  remontirovali  vsem  klassom.
Okazalos', chto v nem, krome vhodov i vyhodov vodokanalizacionnoj  sistemy,
massa drugih kontaktnyh linij i chto posle remonta  fen  v  vannoj  komnate
inogda shepelyavo nasheptyvaet poslednie izvestiya.
   Il'ya dolgo obzhival svoj dom.
   Ponachalu on oborudoval  kabinet  v  stile  kosmicheskogo  pervoprohodca.
Zatem uvleksya medicinoj,  i  rabochaya  komnata  postepenno  prevratilas'  v
operacionnuyu: s hirurgicheskim kombajnom  i  vechno  raspotroshennym  mulyazhom
cheloveka pod prozrachnym kolpakom "ob容ma steril'nosti". A goda tri  nazad,
kogda YUdzhin zabral ego v shkolu Sadovnikov, operacionnuyu  potesnila  lavina
knig (eto uvlechenie  prishlo  ot  Antuana).  Oni  udobno  raspolozhilis'  na
samodel'nyh  stellazhah,  i  mulyazh  v  konce  koncov  okazalsya  za   moshchnoj
peregorodkoj iz trudov po  psihologii,  pedagogike,  kommunike  [ot  slova
kommunikabel'nost' - nauka o chelovecheskom obshchenii (fant.)].  Neizmennym  v
kabinete ostavalsya tol'ko portret cvetushchej lipovoj vetvi - razomlevshej  na
solnce, pushistoj, budto klub  zheltogo  dyma,  s  zolotistymi  vkrapleniyami
pchel. Edinstvennym ukrasheniem vtoroj komnaty, kotoraya odnovremenno sluzhila
i gostinoj, i spal'nej, byla ogromnaya reprodukciya arlezianskih podsolnuhov
Van Goga, zanimavshaya vsyu vostochnuyu stenu.
   Modul' opyat' tryahnulo. Na sej raz dovol'no oshchutimo.
   - O-lya-lya! - voskliknul Il'ya, vyglyanuv v okno.
   Plotnye tuchi navisali, kazalos',  nad  samoj  kryshej  modulya.  A  vnizu
razygralsya nastoyashchij shtorm. Tam vzdymalis' i  perekatyvalis'  zeleno-burye
glyby vody, zakipala zloveshchaya pena. Modul' teper' boltalo neprestanno:  iz
kuhni poslyshalsya zhalobnyj zvon hrustalya i farfora.
   "Mne eto, pravo, ni k chemu, - podumal Il'ya. - Pyl priklyuchenij ne  ugas,
no stal razumnej... Interesno, smozhem  li  my  vybrat'sya  bez  postoronnej
pomoshchi? Poprobuem..."
   On vysvetlil potolok i popytalsya na glaz opredelit'  tolshchinu  oblachnogo
sloya. Odnako vzglyad tonul v chernyh glubinah tuch, provalivalsya v fioletovye
bezdny;  vse  tam  klubilos',  peremeshivalos'  i  unosilos'  -   mgnovenno
rastvoryalos' v zloveshchej mgle, soedinivshej nebo i okean.
   - Poprobuem!
   Modul' nyrnul v gustoe mesivo tuch, nachal nabirat' vysotu. V dome  srazu
stalo temno i syro. Krysha-okno zaplakala. Na obtekatelyah tozhe  razbezhalis'
vodyanye kosmy.
   "Holodno, - Il'ya podnyalsya s kresla, nadel mehovuyu kurtku.  -  I  dyshat'
trudnee. Nu, nichego. "Potolok" vysoty poleta modulya - sem'  tysyach  metrov.
Lish' by vybrat'sya iz etogo kotla..."
   Zapel signal vyzova, i v ob容me izobrazheniya poyavilos' lico  neznakomogo
pozhilogo muzhchiny.
   - Kurt Lemann, - otrekomendovalsya on. - Sluzhba  Kontrolya  Evrazii.  Vam
nuzhna pomoshch'?
   - Spasibo, - otvetil Il'ya. - Dumayu, skoro vyberus'.
   - My budem kontrolirovat' vash polet, - suho soobshchil Lemann. -  Ob座avlyayu
vam takzhe preduprezhdenie.  Vy  prevysili  dopustimye  dal'nost'  i  vysotu
poleta.
   Izobrazhenie ischezlo. A v sleduyushchij mig skvoz' prozrachnyj potolok v  dom
hlynulo solnce. Ego bylo ochen' mnogo. Kazalos', dazhe podsolnuhi  na  stene
potyanulis' k svoemu ognelikomu bratu.
   Razbudil Il'yu golos diktora. "Infor" soobshchal poslednie novosti:
   "Zemlya. Eshche odin podvodnyj gorod v  rajone  Kanarskih  ostrovov  prinyal
pervyh poselencev... Sintez belka, takim obrazom, dostigaet  na  vyhode...
Izdatel'stvo  "Lot"  vypustilo  v  svet  monokristall   polnogo   sobraniya
sochinenij Fedora Dostoevskogo v  perevode  na  interling...  Zakanchivayutsya
planirovochnye  i  landshaftnye  raboty  na  stroitel'stve  Muzeya  obitaemyh
mirov... Po zhelaniyu  otdyhayushchih  v  Hive,  Palange  i  Montevideo  projdut
obil'nye kratkovremennye dozhdi..."
   Novosti iz zhizni vnezemnyh poselenij Il'ya slushat' ne stal. Mir ogromen.
U nego milliony zabot. I  odna  iz  nih  ego,  Il'i,  -  pomoch'  cheloveku.
Neotlozhnaya, sverhvazhnaya zabota.
   On vyzval mestnyj  informacionnyj  centr.  Il'ya  znal,  chto  s  mashinoj
razgovarivat' nado medlenno i otchetlivo, i dvazhdy terpelivo povtoril:
   - Mne nuzhny svedeniya  ob  Anatole  ZHdanove.  Lyubye.  Vse,  chto  est'  v
nalichii.
   V nalichii  okazalos'  nemnogo.  Standartnaya  anketa,  otkliki  shkol'nyh
uchitelej, svidetel'stvo o smerti  materi,  soobshcheniya  o  vystavke,  chetyre
recenzii.
   "Vot  kak,  -  s  gorech'yu  podumal  Il'ya,  perechityvaya  skupye   stroki
medicinskogo zaklyucheniya, - otca Anatol' ne pomnit - on pogib na  Merkurii,
kogda mal'chiku ne bylo i treh let. A mat'... Krovoizliyanie v mozg - i ty v
mire odin. Nevazhno, chto eto dobryj  mir,  chto  on  tebya  lyubit  i  schitaet
rodnyj. Obshchestvo - da, kollektivnoe vospitanie detej - da, no  zabluzhdalsya
izvestnyj fantast proshlogo, schitaya materinstvo slepym zhivotnym  instinktom
i otvodya dlya nego v budushchem rol' duhovnogo rudimenta: ostrov YAva tak i  ne
stal zapovednikom Materinstva. Naprotiv. Net v novom mire bolee  chistyh  i
vozvyshennyh chuvstv, bolee krepkih uz, chem te, chto  svyazyvayut  cheloveka  so
svoim prodolzheniem. Sejchas eto nazyvayut "fenomenom rebenka", a  odin  poet
udachno ob座asnil ego dialektiku: "Zakonchilas' poslednyaya Ohota. Zakonchilas'!
Ubit poslednij Strah. Teper' ostalas' glavnaya zabota -  igrat'  s  det'mi.
Igrat'! I mudrosti vysokoj uznat' sekret - uznat', kak zazhigat' ulybki  na
ustah".
   Uchitelya otmechali raznostoronnost' interesov Anatolya. Za vremya ucheby  on
uvlekalsya  v  raznoe  vremya  himiej,  kibernetikoj,   astronomiej.   Zatem
neozhidanno  zanyalsya  issledovaniyami  v  oblasti   biologii   i   mediciny.
Ob座asnyalos' eto prosto - nachalo poiskov tajn zhivogo sovpadalo  so  smert'yu
materi. Imenno v takuyu formu - popytku bor'by - vylilas' reakciya podrostka
na strashnuyu poteryu.
   "Gde-to zdes', - podumal Il'ya. -  Gde-to  zdes'  proglyadeli  Anatolya...
Uvlechenie biologiej proshlo ne samo po  sebe:  popytka  bor'by  s  zakonami
prirody,  konechno  zhe,  zakonchilas'  neudachej.  Detskij  maksimalizm   byl
posramlen. |to usugubilo chuvstvo poteri i... bessiliya  chto-libo  izmenit'.
Ochen' opasnoe chuvstvo!.. Horosho, esli  pervoe  porazhenie  zastavilo  bolee
ser'ezno, vernee - bolee real'no vosprinimat' zhizn' i ee  problemy...  Kak
zhal'... Kak zhal', chto mestnyj  Sovet  poschital  togda  chetyrnadcatiletnego
podrostka dostatochno vzroslym, chtoby zhit' odnomu,  vne  kollektiva.  Hotya,
konechno,  byli  odnoklassniki,  sosedi,  vozmozhno,  rodstvenniki...   Nado
proverit'".
   Il'ya svyazalsya s sektorom migracij i peremeshchenij. Mashina vydala spravku:
za interesuyushchie dva goda Anatol' ZHdanov nikuda ne uezzhal; u nego  gostili:
dyadya Efim Kirillovich ZHdanov - vosem' dnej, izvestnyj filosof Sunil  Khanna
- dva dnya.
   "Eshche dve nitochki k poznaniyu Anatolya", - otmetil pro sebya Il'ya.
   On naskoro pozavtrakal i, reshiv, chto pora ot poiskov nitochek perehodit'
k sobstvenno poznaniyu, otpravilsya v gorod.


   - Uehal ni s kem ne poproshchavshis', predstavlyaesh'?!
   - K Irine? - nastorozhilsya Il'ya.
   - Net, brat, ona rabotala v Huste, a Tol' pryamo v gorah obosnovalsya,  v
zapovednike Zimy. Mesta tam velikolepnye - my  i  ran'she  na  naturu  tuda
letali, vsem bratstvom...
   Kalij - tak stranno imenovali mestnye hudozhniki svoego  predvoditelya  -
zadumalsya na mig, ulybnulsya.
   - Vprochem,  ty  prav.  Soh  on  zdes'  po  nej.  Pryamo  s  uma  shodil.
Razmechtaetsya poroj - moya zhena, moya sud'ba i tak dalee. A sam na  to  vremya
dva raza s nej vsego-to i videlsya. YA emu i govoryu odnazhdy: "Slushaj,  Tol',
ty znaesh' kavkazskuyu mudrost'?" - "Kakuyu?" - "Prezhde,  chem  priglashat'  na
svad'bu, - govoryu, - uznaj hot' imya nevesty".
   - Nu i kak, poslushalsya soveta?
   - YA zhe govoryu - uletel, dazhe ne poproshchalsya. - Kalij  glyadel  na  Dnepr,
gde po farvateru dvigalsya gruzovoj karavan. - S nim  chto-to  sluchilos'?  -
bystro  i  trevozhno  pointeresovalsya  on   i   dobavil:   -   My   izredka
sozvanivalis'.  Vernee  -   ya   zvonil.   Ran'she...   Anatol'   proizvodil
vpechatlenie... zanyatogo cheloveka. Da on i  sam  govoril  -  strashno  mnogo
raboty, ustayu.
   - Vot imenno -  proizvodil  vpechatlenie,  -  vzdohnul  Il'ya  i  vkratce
rasskazal Kaliyu vse, chto znal.
   Kalij opechalilsya.
   - |togo sledovalo ozhidat', - skazal on.  -  Ne  znayu,  chto  u  nih  tam
proizoshlo s Irinoj, no ya  vsegda  opasalsya  sryva.  Ponimaesh',  u  Anatolya
chereschur bol'shie zaprosy. K drugim - ladno. Kogda on rugal  moi  raboty  i
treboval - ili genial'no, ili v korzinu -  eto,  konechno,  obizhalo,  no  i
podstegivalo.  A  k  sebe...  Maksimalizm  postoyanno  podsovyval   Anatolyu
neudachi. Cel' on zamyslit prekrasnuyu, a primetsya ee osushchestvlyat' - i...
   Oni medlenno shli po naberezhnoj. Gruzovoj karavan uzhe skrylsya iz vidu, i
na glad' reki opyat' vyporhnuli skorostnye yahty.
   - Otsyuda -  neposledovatel'nost'  Anatolya,  ego  metaniya,  -  prodolzhil
hudozhnik. - Neterpenie gonit ego, a delo protivitsya. Ty ved' znaesh': lyuboe
ser'eznoe delo dazhe masteru snachala protivitsya. A Anatolyu podavaj  bol'shoe
i srazu. Ulavlivaesh'? CHut' chto ne tak -  samobichevanie:  i  bezdar'  ya,  i
tupica. Ne po silam, ne po plechu... A sam-to i sil svoih eshche ne  proboval,
i plecho ne podstavlyal... Vprochem, chto my vse govorim  i  govorim.  YA  tebe
sejchas naglyadno prodemonstriruyu tvorcheskij metod ZHdanova. Podozhdi zdes'.
   Kalij spustilsya k progulochnomu prichalu, i cherez minutu liho podrulil  k
granitnomu parapetu naberezhnoj nebol'shoj katamaran.
   - Prygaj!
   Eshche  cherez  pyat'  minut  oni   proskochili   pod   proletom   starinnogo
mosta-pamyatnika, obognuli ostrov. Otsyuda, s  serediny  Dnepra,  otkryvalsya
prekrasnyj  vid  na  levoberezh'e:  kromka  peschanogo  plyazha,  raznocvetnye
girlyandy  domov,  serebristyj  kupol,  prikryvayushchij  kommunikacii   YUzhnogo
metallurgicheskogo kompleksa, a eshche dal'she - i" vezde! - kipenie zeleni.
   Moshchnyj klekot vody za kormoj vdrug stih. Katamaran zakachalsya na  melkoj
volne.
   - Ne tuda smotrish', - skazal Kalij, podnimayas' iz-za shturvala. -  Glyan'
na pravyj bereg.
   - CHto eto? - prosheptal izumlennyj Il'ya.
   Otvesnye   berega-kruchi,   nachinaya   ot   gorodka   Skazok,    ukryvali
stremitel'nye risunki, tochnee - nabroski, budto nevedomyj gigant  sobralsya
bylo prevratit' etu izluchinu v svoeobraznuyu mnogokilometrovuyu panoramu, da
v poslednij moment peredumal.
   Zamysel ego ozhivil tol'ko odnu-edinstvennuyu skalu, kruto  navisshuyu  nad
vodoj. Iz nee, podnyav konya dlya pryzhka, vyrvalsya na prostor  reki  bylinnyj
bogatyr': lico spokojnoe, otkrytoe, v skladkah  kamennyh  ust  probivaetsya
ulybka. Kazalos', bereg  vot-vot  vzdrognet  ot  moshchnogo  udara  kopyt,  i
vsadnik pomchit po vode aki po sushe.
   - Tezka tvoj, - poyasnil Kalij, - Il'ya Muromec. Vpechatlyaet?
   - I eto vse - Anatol'?
   - A to kto zhe. - Hudozhnik nahmurilsya, prisel na  plastikovuyu  okantovku
borta. - Kto eshche mozhet pridumat' samuyu grandioznuyu v  mire  monumental'nuyu
kompoziciyu "Slavyane", zazhech' svoej ideej sotni  lyudej,  razvernut'  polnym
hodom raboty, a zatem... sbezhat' za kakoj-to yubkoj?"
   - Zachem ty tak? - ukoriznenno skazal Il'ya. - Ty zhe znaesh', naskol'ko  u
nego eto ser'ezno.
   - Kuda uzh bol'she, - soglasilsya Kalij. - My vse zhdali - mozhet, vernetsya.
Poltora goda zhdali. Mogli by i sami... No, vo-pervyh,  etika.  |to  zhe  ne
brosovaya ideya, eto, mozhet, ego pesn' pesnej. Superkompoziciya! A vo-vtoryh,
tut eshche del - nachat' i konchit'. Po zamyslu ZHdanova,  v  kompoziciyu  dolzhno
vojti okolo polutora tysyach panno, barel'efov i gorel'efov. Plyus dvenadcat'
krupnomasshtabnyh skul'pturnyh elementov. A ty govorish' - Muromec!
   - Poslushaj, brat, ty videl etu devushku?
   - Irinu-yazychnicu? - Kalij pozhal plechami. - YA ih i poznakomil.
   - Kto ona? - pointeresovalsya Il'ya. - Kakaya?
   - Krasivaya, - zadumchivo otvetil Kalij, razvorachivaya sudenyshko k beregu.
- Ochen' energichnaya: ot nee tak i bryzzhet energiej.  Slovom,  ogon',  a  ne
devushka.  Tol'ko  ne  "zhdanovskij"  ogon'  -  vspyhnul  i  pogas.  Rovnyj,
sil'nyj... My togda lomali golovy, kak  sohranit'  budushchuyu  kompoziciyu  ot
kaprizov pogody, opolznej, erozii. Koroche, kak uberech'  ee  dlya  potomkov.
Iskali specialista. A Irina kak raz zanimaetsya konservaciej i restavraciej
landshaftnyh pamyatnikov. YA i poprosil ee posmotret' etot bereg...
   Kalij umolk. SHel medlenny,  o  chem-to  razmyshlyaya.  A  kogda  Il'ya  stal
proshchat'sya, sil'no tryahnul ruku, zaglyanul v glaza:
   - Molodec, Sadovnik, chto razyskal nas. Spasibo! - On govoril  ubezhdenno
i goryacho, po-vidimomu, utverdivshis' v kakom-to svoem reshenii. -  A  Tol'ke
my ne dadim propast'. Opravdyvat'sya  ne  hochu  -  ne  znali  o  ego  bede.
Delikatnichali. Kak by, mol, ne pokazat'sya  nazojlivymi,  netaktichnymi,  ne
obidet' blizhnego...
   - A on sam sebya vovsyu obizhaet.
   - Vot-vot! Ty, Ilyusha, zanimajsya svoim delom,  a  my...  Rebyatam  ya  vse
tonkosti situacii ob座asnyat' ne budu, no zavtra zhe otpravlyu k Anatolyu nashih
monumentalistov. Vsyu sekciyu. Nagryanut, rastormoshat, o "Slavyanah" napomnyat.
Ved' oni do sih por emu veryat. Ponimaesh', - veryat.


   On vernulsya v dom na SHestom kol'ce eshche zasvetlo.
   V Ptichij Gam Il'ya priletel proshloj noch'yu, a tak kak osobyh prityazanij k
mestu zhitel'stva u nego ne bylo, to i vybirat' ne stal. V polukilometre ot
reki ego pomanila celaya rossyp' zelenyh ogon'kov - svobodno, mol,  milosti
prosim, - i on, ne razdumyvaya,  pristykoval  modul',  otkryl  vse  okna  i
mgnovenno usnul. Edinstvennoe, chemu on togda poradovalsya, tak eto blizosti
Dnepra: "Hot' nakupayus'. Vvolyu! Vslast'! |h i chuden Dnepr, kogda  neset...
unosit..."
   Teper', po proshestvii rabochego dnya, mozhno bylo i osmotret'sya.
   Ego novyj dom sostoyal iz dvadcati treh modulej. CHetyre sekcii v  chetyre
etazha, eshche shest' kvartir, ob容dinennye v odin blok ("Druz'ya, po-vidimomu",
- otmetil Il'ya), i ego skromnoe zhilishche, prilepivsheesya ko vtoroj sekcii.
   Modul'nye doma chasto vyglyadeli nedostroennymi. Il'e eto nravilos',  ibo
privnosilo  v  zhizn'  oshchushchenie   dvizheniya.   Vsyakaya   zavershennost'   Il'yu
nastorazhivala. Zakonchennoe delo - spetaya pesnya. Eshche zhivy ee  otzvuki,  eshche
pamyat' polna ee slovami, no pesnya, uvy, ushla v nebytie. Ushla  potomu,  chto
pora zapevat' novuyu pesnyu... |tu teoriyu "nezavershenki" Egor  na  odnom  iz
filosofskih disputov nazval obrazcom  logicheskoj  anarhii  i  s  napusknoj
ser'eznost'yu pointeresovalsya, kak on, to est' Il'ya, realizovyval svoi idei
vo vremya operacij. "Da nu tebya, - otbivalsya Il'ya.  -  YA  govoryu  ob  obshchih
zakonomernostyah..." On pytalsya dazhe kontratakovat', razgovor  pereklyuchilsya
na vechnye istiny, i nastavnik prerval  ih:  "Vy  poteryali  predmet  spora,
rebyata..."
   Vecher byl svoboden, i  Il'ya  reshil  ne  narushat'  obychaj:  novoe  mesto
zhitel'stva obyazyvalo ego poznakomit'sya s sosedyami.
   "Menya zovut... Rabotal hirurgom, sejchas specializiruyus'  kak  psiholog.
Uvlekayus' golograficheskimi s容mkami. Lyublyu i  znayu  zhizn'  derev'ev.  Budu
rad, esli okazhus' vam nuzhnym..."
   Primerno takie slova govoril Il'ya novym druz'yam. V otvet ego  odarivali
ulybkami,  lichnymi  indeksami  svyazi,  sem'  raz  priglashali  uzhinat',   a
zelenoglazaya ZHanna iz pervogo modulya tut zhe potrebovala  "konsul'taciyu"  i
tak naraspev, s takoj hitrinkoj govorila  eto  slovo,  chto  Il'ya  pospeshil
retirovat'sya.
   |tot vecher vizitov uspokoil dushu, uspevshuyu za poslednij mesyac  ispytat'
i obman legkoj pobedy, i proval s ekzamenom, a glavnoe - uspevshuyu ponyat' i
prinyat' chuzhuyu bol'.
   A ot ponimaniya, schital Il'ya, do isceleniya poroj odin shag.
   "Ploho tol'ko, - podumal on, vozvrashchayas' domoj, - chto ponimanie  prishlo
k tebe, a iscelyat'-to nado drugogo... Da i  voobshche  -  o  kakom  ponimanii
mozhet idti rech'? Ty uzhe raz pospeshil, gore-psiholog..."
   Vizit k sosedu, k ch'emu modulyu on  pristykovalsya  vchera  vecherom,  Il'ya
ostavil naposledok.
   On podnyal ladon', i dver' poslushno ushla v paz.
   - V dome gost'! - soobshchil elektronnyj sekretar' i  tut  zhe  dobavil:  -
Hozyain  uletel  vo  L'vov!  On  ostavil  vam  zvukovoe   pis'mo.   Vklyuchayu
vosproizvedenie:
   "Ochen' rad tebe, sosed, - videl, kak ty vchera priletel. Otchayanno speshu,
brat, - skorogovorka hozyaina kvartiry raskatilas'  po  vsem  uglam,  budto
businki. - Uletayu, vozvrashchayus', uletayu. U menya tam zhena, ponyal, brat... Da
ty sadis'. Sadis' i pej moj tonik - ya sam pridumal recept. Zovi menya Gugo.
YA tolkovyj konstruktor, a eshche hodyat sluhi, chto ya pisatel'.  Esli  tebya  ne
zagovoril Dashko, - chitaj  moi  knigi.  Oni  na  stolike.  A  s  Dashko  ty,
pozhalujsta, ne druzhi - eto hishchnik... Nu, vse, Gugo uzhe net.  YA  uzhe  ushel,
brat. Budu rad, esli u nas najdutsya obshchie interesy i uvlecheniya".
   - I ya budu rad, Gugo, - negromko skazal Il'ya. -  YA  obyazatel'no  prochtu
tvoi knigi. Vernesh'sya - zahodi.
   |to sbivchivoe poslanie rastrogalo Il'yu.
   Gugo pochemu-to predstavilsya emu malen'kim, neposedlivym chelovechkom. Nu,
ne obyazatel'no malen'kim, no nepremenno ochen' zhivym i  emocional'nym.  Kak
on, naprimer, na Dashko nabrosilsya! Dashko... |dakij atlet iz chetyrnadcatogo
modulya. Gruznyj, odnako figura sportivnaya. I delovoj.  Dashko?!  Kak  cepko
vyhvatil Dashko iz moego kratkogo monologa-vizitki upominanie o golozapisi:
"Da, da, derev'ya - eto interesno... A vam prihodilos' snimat'  syuzhety  dlya
programmy   "Infor"?   O-o-o!   Postoyannyj   korrespondent.   |to   prosto
zamechatel'no! YA pokazhu vam moj konstruktorskij centr... Est'  velikolepnye
razrabotki... Uveryayu vas: syuzhety budut  skazochnye..."  Dashko...  Lichnost',
konechno, lyubopytnaya. YAvnaya lyubov' k gromkim slovam. Potom eto  mestoimenie
_moj_ vmesto _nash_... Nu i chto? Pochemu ty srazu  otkliknulsya  na  strannoe
obvinenie Gugo? Dashko, kstati, ego  rukovoditel'  i,  po  vsej  vidimosti,
talantlivyj konstruktor. Celaya stena v avtorskih svidetel'stvah, a skol'ko
blagodarnostej soveta Progressa. Pochemu zhe  Gugo  prikleil  k  nemu  takoe
strashnoe slovo - hishchnik?  Mozhet,  sopernichestvo?  Ili  nedorazumenie?  Ili
psihologicheskaya allergiya?..
   Otvetov na eti voprosy ne bylo. Odnako za kratkim preduprezhdeniem  Gugo
chuvstvovalsya ne prosto konflikt, a nechto bol'shee.  Il'ya  reshil  nepremenno
vyyasnit', v chem zhe zdes' delo.
   "Vprochem, eto moya obyazannost'", - podumal on, i  mysl'  eta  pokazalas'
emu dobrym znameniem. Znachit, novaya zhizn' prinyala ego. I on ee prinyal - so
vsemi radostyami i slozhnostyami, kotorye otkryvayutsya tol'ko  pristal'nomu  i
neravnodushnomu vzoru.
   Il'ya vyshel na lodzhiyu.
   Za klumboj, za kustami  zhasmina  tekla  vechernyaya  doroga.  Mnogocvetnye
ruch'i trotuarov dvigalis' s raznoj skorost'yu - tri v odnu storonu,  tri  v
protivopolozhnuyu, - lyudej tam bylo malo, i Il'ya smotrel na nih  tak,  budto
iskal znakomoe, chem-to rodnoe lico, kotoroe  srazu  by  uzakonilo  smutnoe
chuvstvo simpatii k etomu gorodku, otvetilo vzaimnost'yu za ves' Ptichij Gam.
Kalij, sosedi? Net, ne to. Oni horoshie lyudi, no vse eto ne  to,  ne  to...
Nadobno chudo, vspyshka, sluchajnyj luch!
   I chudo yavilos'.
   Na krajnej, samoj medlennoj dorozhke, pokazalas' nevysokaya zhenshchina.  Ona
byla v svobodnoj rabochej kurtke iz dymchatogo poliefira i takih zhe  bryukah,
smugloe lico dyshalo pokoem, a chut'  gor'kovataya  i  otreshennaya  ulybka,  s
kotoroj neznakomka prislushivalas' k boltovne  dochurki,  kak  by  govorila:
"Da, milaya, da, moya devochka... Ty - umnica, ty vse ponimaesh'. No tebe poka
ne dano znat', kakoj eto otchayannyj trud - zhdat'".
   To, chto devochka - doch' Neznakomki, ne vyzyvalo somnenij: shodstvo  bylo
razitel'noe.  Ostal'noe  zhe  Il'ya  nazval  by   dazhe   ne   dogadkoj   ili
predpolozheniem, a uznavaniem. On uznal,  s  pervogo  vzglyada  oshchutil,  kak
dorog Neznakomke tot chelovek, ch'e otsutstvie okrasilo ee ulybku v  gor'kij
cvet.
   - Ty hot' poela, Kuznechik? - sprosila zhenshchina. Devochka chto-to otvetila,
no Il'ya ne rasslyshal chto.
   Seryj ruchej trotuara unosil ego chudo, ego Prekrasnuyu Neznakomku, i  emu
vdrug bezumno zahotelos' okliknut' ee, ostanovit'.
   "CHto ty ej skazhesh', chudak? - odernul sebya Il'ya.  -  CHto  tebe  tridcat'
dva, chetvert' zhizni, i etu zhizn' sogrevayut tol'ko vangogovskie podsolnuhi?
CHto tebya porazila tajnaya muzyka  etoj  budnichnoj  frazy  "Ty  hot'  poela,
Kuznechik?" - pozabytoj, iz detstva, tam kak-to slyshannoj, no ne govorennoj
im eshche ni razu i nikomu. Ili, mozhet, skazhesh', chto  Sadovnik  bez  lyubvi  -
slep i gluh i nel'zya emu v takom sluchae dazhe podhodit' k chuzhoj dushe..."
   |to byli grustnye mysli.  Ot  nih,  navernoe,  potyazhelel  vzglyad,  stal
oshchutimym - devochka vdrug oglyanulas', pomahala emu rukoj.
   CHudo konchilos'.
   Il'ya  hotel  otrabotannym  metodom  samovnusheniya  reshitel'no   podavit'
smyatenie chuvstv, no v poslednij moment peredumal:
   "|to moya bol' i moya zhalost'. Bez nih, konechno, mozhno prozhit'. No  togda
ya dejstvitel'no budu gluh i slep... Poplach'sya, Ilyushen'ka,  poplach'sya.  |to
mozhno. Nel'zya tol'ko otchaivat'sya. Kazhetsya, tak  ty  sobiraesh'sya  uveshchevat'
Anatolya?!"





   Zanimalos' utro, i pticy privetstvovali ego  prihod.  V  otkrytoe  okno
vryvalis' shchebet i  svist,  treli  i  rulady,  a  ryadom,  v  sadu,  izredka
vskrikivala  kakaya-to  i  vovse  neobyknovennaya  ptaha:  ee  stremitel'noe
"a-a-ah!" napominalo vozglas voshishcheniya.
   Hor tozhe likoval.
   "Aj Il'ya, aj molodec, - podumal Il'ya i pryamo  cherez  okno  vyprygnul  v
sad. - Prozhit' v Ptich'em Game mesyac i tol'ko  segodnya  vse  uslyshat'...  I
vsego odin golos uznat'. Net, postoj. Razve eto dikij golub'?..  Aj  Il'ya,
aj molodec..."
   Rosa obzhigala shchikolotki, mezhdu derev'ev vital legkij  tuman.  Bylo  tak
rano i tak vol'gotno,  chto  Il'ya,  krome  obychnogo  kompleksa  uprazhnenij,
vypolnil eshche i svoyu proizvol'nuyu programmu  po  sportivnoj  gimnastike.  I
hotya on dvazhdy sbilsya, a na brus'yah chut' voobshche ne sorvalsya, so sportivnoj
ploshchadki Il'ya ushel s vidom d'Artan'yana,  tol'ko  chto  vruchivshego  koroleve
nebezyzvestnye almaznye podveski.
   On vozvratilsya v dom. Pozavtrakal, prodiktoval  elektronnomu  sekretaryu
tradicionnyj perechen' poruchenij i reshil otpravit'sya na  Dnepr.  Obzhivat'sya
tak obzhivat'sya!
   No ne uspel Il'ya projti i  desyati  shagov,  kak  nad  golovoj  mel'knuli
krasnye  "plavniki".  Dvuhmestnyj  gravilet  -  naryadnyj,   noven'kij,   s
ulybchivym licom Solnca na bortu - opuskalsya na ploshchadku pered domom.
   - Egor!..
   Oni obnyalis' i zamerli na  mig,  zatem  Egor  otstupil  v  storonu.  Na
podnozhke gravileta stoyala strojnaya rusaya devushka. Il'yu porazilo  ee  lico:
udivitel'no chutkoe, nezhnoe i v  to  zhe  vremya  budto  skovannoe  nevedomym
ozhidaniem. Takoe vyrazhenie lica, otmetil on pro sebya, byvaet u teh, kto  k
chemu-to napryazhenno prislushivaetsya, lovit dazhe ten' zvuka. Ili u... slepyh.
   - |to Olya! - skazal Egor i prosiyal. - Pyatoe krylo  Strekozy,  |to  zhena
moya, Ilyusha.
   "Gospodi, do chego zhe shchedra zhizn'! - podumal Il'ya, podavaya ruku gost'e i
pomogaya ej sojti na zemlyu. - Ona odarivaet vseh detej svoih,  tol'ko  nado
umet' razglyadet' eti dary. I prinyat'..."
   - YA siyu minutu razdobudu dlya vas svobodnyj modul'. Ili voz'mite moj.  YA
tak rad...
   - Net, net! - Egor zamahal rukami. - U nas vsego shest' dnej, svobodnyh.
My letim v Suhumi. Predstavlyaesh', Olya sto raz pisala o more, no ni razu...
ne videla ego...
   On sbilsya na slove "ne videla" i smushchenno zamolchal.
   - U nas est' dva kontura polivita, - poyasnila Ol'ga. - I odni glaza  na
dvoih. |to ochen' mnogo. Celoe bogatstvo.
   - YA tozhe mog by... -  nachal  Il'ya,  no  tut  zhe  ponyal,  kakim  nelepym
pokazhetsya vlyublennym ego predlozhenie, i  perevel  razgovor  na  drugoe:  -
Kstati, - pointeresovalsya on, - kak vy  so  Slavikom  reshili  sud'bu  etoj
dikovinnoj mashiny? Tol'ko ne podumaj chego: ya sam provalil ekzamen, polivit
zdes' ni pri chem.
   - Reshit referendum. My  poka  predlagaem  rezko  ogranichit'  sferu  ego
primeneniya.  Vo  vsyakom  sluchae,  eto  ne  igrushka.  I,  tem   bolee,   ne
razvlechenie.
   - Spasibo, Ilyusha, - ulybnulas' Ol'ga. - Ty ne dogovoril, no  ya  ponyala.
Spasibo! Nam hvatit odnih... YA i tak  ustayu  vo  vremya  seansov:  starayus'
men'she dvigat'sya, chtob ne poteryat' orientaciyu. Neprivychno vse eto...
   - Kak tvoj podopechnyj? - vspomnil Egor.
   - Anatol'? - Il'ya neopredelenno povel plechom. - Slozhnyj  sluchaj.  Pochti
mesyac sostavlyal psihologicheskij  portret.  Dumayu,  pora  brat'sya  za  delo
vser'ez.
   - Mozhno? - Ol'ga ostorozhno shagnula  k  Il'e,  i  ee  prohladnye  pal'cy
probezhali po ego licu. Mgnovenno i neoshchutimo - budto veter vzdohnul.
   - Vot i svidelis', - skazala ona dovol'no. - A to Egor mne  vse  ushi  o
tebe prozhuzhzhal.


   On stol'ko kupalsya i nyryal, chto poryadkom ustal ot  cheredovanij  zelenyh
glubin, gde bylo prohladno i sumrachno, i raskalennogo plyazha.
   Po doroge v gorod Il'ya zashel v kafe "Tainstvennaya sen'" i vypil  stakan
piva.  Pivo  bylo  gustoe   i   svetloe,   budto   svezhij   med.   Veselyj
parnishka-programmist, kotoryj obsluzhival kafe, ob座asnil emu, chto "sen'"  -
trava s Medei, sostoit ona chut' li  ne  iz  odnih  vitaminov,  i  esli  ee
dobavlyat' k yachmenyu, poluchaetsya pivo, luchshe kotorogo net vo vseh  Obitaemyh
mirah.
   Peshehodnaya  tropinka  zarosla  polevymi  cvetami.   Ryadom,   za   zhivoj
izgorod'yu, tekli raznocvetnye ruch'i samodvizhushchejsya dorogi. Ottuda doletali
golosa i smeh, mezh vetvej mel'kali yarkie zhenskie  plat'ya.  Zdes'  zhe  bylo
tiho i sonno, ravnomerno cheredovalis' ten' i  solnechnyj  pavodok,  a  chut'
dal'she, na sklonah holmov, obleplennyh molodym el'nikom, rosla zemlyanika.
   Il'ya voshel v gorod.
   On uspel polyubit' Ptichij Gam, pohozhij bol'she na landshaftnyj  park,  chem
na tradicionnyj gorod. Edinstvennoe, chto skreplyalo ego i chto  pri  bol'shoj
dole voobrazheniya mozhno bylo nazvat' osnovoj planirovki, -  tak  eto  belye
kol'ca centrov obsluzhivaniya  da  ploshchadi  Zrelishch.  Doma  zhe  raspolagalis'
vokrug nih sovershenno proizvol'no, na raznoj vysote, i izdali pohodili  na
grozdi vinograda. Takoe  sravnenie,  vprochem,  pokazalos'  Il'e  ne  ochen'
udachnym. Avtonomnye  moduli,  iz  kotoryh  slagalis'  doma,  otlichalis'  i
razmerami, i rascvetkoj. Girlyandy! Prichudlivyh form girlyandy -  tak  budet
tochnee.
   Kak-to po kontrastu - vokrug stol'ko solnca, ulybok,  radosti  -  vdrug
vspomnilsya  Anatol':  odinokij  kottedzh,   vymuchennoe   lico,   meshkovatyj
korichnevyj sviter, privychka pryatat' ruki.
   "Nam pora povidat'sya, - podumal Il'ya. - V  blizhajshie  dni.  Promedlenie
mozhet okazat'sya takim zhe opasnym, kak i moya proshlaya pospeshnost'".
   Vnezapno on ostanovilsya.
   Vmesto rozovogo plastbetona - imitacii mramora -  pod  nogami...  belel
pushistyj sloj snega.
   Nebo vdrug provislo pod tyazhest'yu nizkih tuch.
   Sryvalas' pozemka.
   Na zasnezhennom pole tam i syam  torchali  kukuruznye  stebli,  a  dal'she,
sprava ot Il'i, lezhala ukatannaya mashinami i sanyami doroga  i  po  nej  shla
gruppa lyudej. On glyanul vlevo.  Tam,  shagah  v  tridcati  ot  nego,  zemlya
konchalas', a daleko vnizu gorbilas' ledovaya spina reki.
   "CHto za navazhdenie?" - udivilsya Il'ya.
   On  glyanul  na  svoi  bosye  nogi.  Oni   po-prezhnemu   oshchushchali   teplo
plastbetona, no veter, udaryavshij v  lico,  byl  vpolne  real'nym  i  ochen'
holodnym. I zapahi... Mnogo zapahov. Snega, reki, dalekogo dymka,  konskoj
mochi, raskrasivshej dorogu zheltymi mazkami.
   I zvuki. Neestestvenno otchetlivye dlya takogo  rasstoyaniya  -  on  slyshal
dazhe preryvistoe dyhanie lyudej, hotya oni eshche tol'ko svorachivali s bol'shaka
na kukuruznoe pole.
   Ih bylo shestero. Il'e hvatilo  odnogo  vzglyada,  chtoby  vse  uvidet'  i
ponyat'.
   Sejchas dolzhna sostoyat'sya kazn'. Ubijstvo. Potomu chto chetvero  iz  shesti
idut so svyazannymi rukami, ne idut, a ele pletutsya - prostovolosye, bosye,
v porvannyh gimnasterkah, a  odin,  samyj  malen'kij,  vse  spotykaetsya  o
kukuruznye  stebli,  i  lica  etih  lyudej  -  izurodovannye,  v   sploshnyh
krovopodtekah - uzhe lisheny vsyakoj zhiznennoj sily.  Vsya  ona,  -  eto  Il'ya
pochuvstvoval srazu i bezoshibochno, - ushla  na  to,  chtoby  vystoyat',  chtoby
zasluzhit' eto utro i etot obryv, kak izbavlenie ot muk.
   "Zasluzhit'  smert',  ibo  zhizn'  v  dannoj   situacii   -   est'   cena
predatel'stva". |ta mysl' zastavila Il'yu vzdrognut'. On sovershenno  zabyl,
gde nahoditsya, hotya srazu razobralsya  v  proishodyashchem:  shel,  zadumalsya  i
okazalsya  na  ploshchadi  Zrelishch.  Gde-to   zdes',   ryadom,   zriteli.   Idet
istoricheskij   fil'm.    Ili    dokumental'nyj.    Slovom,    obyknovennyj
golograficheskij seans s vosprinimaemoj  sredoj.  Massovyj  vid  iskusstva,
kotoryj prishel na smenu opostylevshemu "teatru nastroeniya"... Ob etom on  i
podumal. Ran'she. I tut zhe zabyl obo vsem na svete,  ibo  dejstvo,  kotoroe
razvorachivalos' pered nim, bylo nastol'ko real'noe, nastol'ko gnusnoe, chto
on ves' napryagsya, serdce zastuchalo tyazhelo i gnevno.
   - SHnel'!  -  otryvisto  brosil  nebrityj  avtomatchik  i  udaril  samogo
malen'kogo sapogom.
   Opyat' naletel moroznyj veter. Naparnik nebritogo vzvizgnul ot holoda  i
tozhe nachal toropit' plennyh: tolkal v spiny dulom avtomata, pokrikival.
   - Stoj, rus, prishel, - skomandoval nebrityj, kogda  plennye  podoshli  k
obryvu. - Spinoj, bistro, spinoj...
   - Stojte! - vozglas vzletel nad zasnezhennym polem, budto  osvetitel'naya
raketa. - Ostanovites'!
   "Vozniknuv" iz pustoty, iz  snezhnoj  dymki,  k  mestu  rasstrela  bezhal
chelovek.
   - Ne smejte ih ubivat'! - zakrichal on.
   To, chto proizoshlo dal'she, bylo pohozhe na koshmarnyj son.  Pered  glazami
zritelej, skrytyh za  "kadrom",  stali  odnovremenno  razvorachivat'sya  dva
raznyh dejstviya. Sochetanie illyuzornogo s real'nym pokazalos' Il'e oduryayushche
neestestvennym i dikim.
   CHelovek ("Naverno, tozhe sluchajno zabrel na ploshchad'  Zrelishch,  -  podumal
mel'kom Il'ya. - I tozhe s plyazha: bosoj, yarkaya rubashka, shorty...")  brosilsya
na blizhajshego avtomatchika i tut zhe ispuganno otpryanul: ego gnevnye  kulaki
protknuli nebritogo  naskvoz'.  Kto-to  iz  nevidimyh  zritelej,  kazhetsya,
zhenshchina, tihon'ko ohnul, a fantom gitlerovca, takoj zhe  real'nyj  na  vid,
kak i sovremennik Il'i, brosil naparniku kakoe-to  korotkoe  prikazanie  i
vskinul avtomat.
   - Net! Net! - chelovek popyatilsya k krasnoarmejcam, raskinul ruki,  budto
hotel zashchitit' obrechennyh. - Vy... ne... smeete!
   Udarili ocheredi.
   CHelovek  ostanovilsya.  Budto  spotknulsya,   budto   pochuvstvoval,   kak
illyuzornye puli proshili ego  telo.  Tol'ko  teper'  on,  navernoe,  ponyal,
pochemu povalilis' v sneg chetvero plennyh, a on ostalsya cel i nevredim.
   - Ostanovite seans!  -  kriknul  Il'ya  i  brosilsya  k  neznakomcu:  emu
pokazalos', chto tot sejchas tozhe ruhnet na zemlyu.
   -  Kak  zhe  tak?  -  oshelomlenno  probormotal  chelovek  v   shortah,   s
blagodarnost'yu prinimaya ruku Il'i. Ego tolstye  bol'shie  guby  drozhali,  v
ugolkah glaz svetilis' kapel'ki-slezinki. - Fashisty, ubijcy... I  dazhe  ne
zamechayut... Razve eto kino? |to koshmar!
   -  Uspokojtes',  pozhalujsta.  -  Il'ya  uvodil  ego  ot   obryva,   kuda
avtomatchiki delovito sbrasyvali trupy. - Uspokojtes'. Vam nel'zya  smotret'
takie fil'my.
   I tut chto-to shchelknulo.
   Zasnezhennoe pole, obryv, chernye figury gitlerovcev - vse  eto  ischezlo,
budto oborvalsya durnoj son. Oni shli  po  luchistomu  monokristallu  ploshchadi
Zrelishch. Na nih vnov' obrushilos' ne po vremeni zharkoe sentyabr'skoe  solnce,
vernulis' lyudskie golosa. Il'ya perehvatil neskol'ko vzglyadov, adresovannyh
ego sputniku. V nih bylo nedoumenie, no byli  i  iskorki  gordosti,  budto
etot chereschur chuvstvitel'nyj chelovek sovershil nechto geroicheskoe. Budto on,
pust' strannym obrazom, po-detski, vyrazil i ih protest,  ih  nenavist'  k
ubijcam.
   - Izvinite menya, - neznakomec pozhal plechami. - Mne, navernoe,  v  samom
dele, nel'zya smotret' takie fil'my... Ne vosprinimayu v cheloveke  merzosti.
Hotya, kak uchitel' istorii, ya prekrasno ponimayu: vse eto bylo,  proshloe  ne
izmenit'... Ponimayu, a dusha buntuet.
   - Da net zhe! - Il'ya szhal ruku neznakomca. -  |to  prosto  zamechatel'no,
chto vy... takoj... maksimalist. Maksimalist dobra! Da vy dlya nas nastoyashchaya
nahodka. Samorodok. Kto vy i kak vas zovut?
   - Dlya vas?
   -  Prostite,  -  Il'ya  ulybnulsya.  -  YA  tak  obradovalsya,  chto   zabyl
predstavit'sya. My - eto Sluzhba Solnca.


   Armando, uchitel' istorii v shkole srednego cikla,  on  zhe  -  prekrasnyj
mehanik i pianist, ponravilsya Il'e s pervogo vzglyada. Vyrazhenie eto  Il'ya,
pravda, nedolyublival. "Nado govorit', - shutlivo ob座asnil on Armando,  -  s
pervogo dejstviya..." Uchitel' slushal, otnekivalsya: kakoe eto, mol, dejstvie
- emocional'nyj impul's, poryv ne bolee,  da  i  voobshche  velika  li,  mol,
zasluga - s fantomami voevat'. Il'ya, hot' i slushal ego, i  dazhe  vozrazhal,
pro sebya uzhe  radovalsya  udache.  On  ne  somnevalsya:  sluchaj  podaril  emu
nastoyashchij samorodok. Pridya domoj, Il'ya srazu zhe pozvonil v  SHkolu,  YUdzhinu
Gartu.
   YUdzhin ne otzyvalsya.
   Il'ya poruchil avtomatike povtorit' vyzov, poudobnee ustroilsya v  kresle,
prikryl glaza.
   - Znak Strekozy, - shepnul on. - Uzhe pyatikryloj! I ne nado  nam  nikakih
"chernyh yashchikov"...
   Bylo udivitel'no horosho. Mozhet, chuvstvo  takoe  ostavil  emu  dobrejshij
Armando, a mozhet, radost' pribyla proezdom,  vmeste  s  Egorom  i  Ol'goj,
tochnee - proletom, mimoletom, oni zhe mimo leteli.
   "Tayu ili inache, - podumal Il'ya, - vse radosti - ot druzej. Ot  Slavika,
Antuana, Ivana Antonovicha, YUdzhina... Interesno, chem sejchas zanyat YUdzhin?"
   Imenno YUdzhin pridumal teoriyu "samorodkov".
   "Tem, chto ty horoshij chelovek, - ob座asnil on Il'e v den' ih  znakomstva,
- sejchas nikogo ne udivish'. Pochti  u  kazhdogo  sovremennika  v  dushe  est'
solidnyj zolotoj zapas. To est' zapas lyubvi, dobroty, iskrennosti. No  dlya
nashej raboty etogo malo. Nam nuzhny ne krupicy,  ne  pesok  dragocennyj,  a
samorodki...
   Il'ya potiral ushiblennoe koleno, dosaduya v toj  samoj  dushe,  o  kotoroj
tolkoval YUdzhin, i na novogo znakomogo, i  na  ego  ekstravagantnye  metody
otbora v shkolu Sadovnikov. YUdzhin,  naprotiv,  veselilsya  i  okazyval  Il'e
vsevozmozhnye znaki vnimaniya. Na  levoj  shcheke  ego  alela  ogromnaya  svezhaya
carapina.
   "Ty ne serdis', brat, - govoril YUdzhin. - Nu kak by ya tebya inache  nashel?
Da ty by vsyu zhizn' tak i prostoyal vozle hirurgicheskogo  kombajna.  |to  zhe
prestuplenie - stoyat' vozle hirurgicheskogo kombajna, kogda chelovek  rozhden
Sadovnikom".
   YUdzhin obhazhival  svoj  "samorodok",  a  Il'e  vse  eshche  videlsya  krutoj
skal'nyj spusk, porosshij kustarnikami i zamshelymi  valunami,  nad  kotorym
nachinalsya peshehodnyj mostik. Nachinalsya i bezhal, kak pautinka: nad  revushchej
propast'yu k smotrovym ploshchadkam, a eshche  dal'she  -  pryamehon'ko  k  Koz'emu
ostrovu.
   Niagara ocharovyvala, vodopad oshelomlyal. Golosom, moshch'yu,  neizbyvnost'yu.
Delo shlo k vecheru, vskore dolzhny byli vklyuchit'  podsvetku,  i  ekskursanty
sploshnym potokom ustremlyalis' k smotrovym ploshchadkam.
   I vdrug...
   Hotya proisshestvie vmestilos' bukval'no v neskol'ko sekund, Il'e  ono  i
togda, i teper' videlos' pokadrovo, syuzhetno, budto pri zamedlennoj s容mke.
   CHej-to vozglas, vskrik pozadi. Ili eto sudorozhnyj vydoh tolpy?
   CHelovek v belom kostyume.
   On padaet, tochnee - katitsya  kubarem  po  skal'nomu  spusku.  Dal'she  -
obryv, smert'.
   Dve parallel'nye mysli: "Gospodi, eto zhe nado  umudrit'sya  -  upast'  s
mostika" i "Tam vezde silovye ograzhdeniya, ob etom upominal  ekskursovod...
Neschast'e isklyucheno".
   Moshchnyj tolchok, kotoryj perebrosil telo cherez  polutorametrovye  perila.
Vopreki myslyam, vopreki uverennosti.
   Kakoe-to neestestvenno dolgoe padenie. Napererez tomu, v belom. Udar  o
zemlyu. Rezkaya bol' v kolene.
   I... radostnoe lico "zhertvy neostorozhnosti", kotoraya, okazyvaetsya,  uzhe
nikuda  bol'she  ne  padaet,  a,  pomogaya  Il'e  podnyat'sya,  prigovarivaet:
"Velikolepnyj pryzhok,  velikolepnyj!  Polnaya  bezrassudnost'!  Ochen'  rad.
Davajte skoree znakomit'sya: YA - YUdzhin... U vas velikolepno razvit instinkt
chelovechnosti. Ochen' rad!"
   "Pochemu imenno instinkt?" - udivilsya Il'ya.
   "Da potomu, chto umom vy ponimali - zdes' nekuda padat',  vezde  silovye
ograzhdeniya. I tem ne menee prygnuli... YA uzhe raz dvadcat' zdes' "padal", -
ob座asnyal YUdzhin, otkrovenno lyubuyas' Il'ej. - Vy - vtoroj, v kom nuzhnyj  mne
instinkt okazalsya sil'nee rassudka".
   "Narochno?" - Il'ya ne znal: rasserdit'sya emu ili tozhe ulybnut'sya.
   "Ponimaete, - YUdzhin stal ser'eznym.  -  My  znaem,  kakim  dolzhen  byt'
nastoyashchij Sadovnik. No delo  nashe  novoe,  tonkoe  i  kakoj-libo  metodiki
otbora v SHkolu poka ne sushchestvuet. Prihoditsya eksperimentirovat'..."
   YUdzhin... Milyj iskatel' "samorodkov". Proshlo nemnogim bolee treh let  i
tvoj byvshij uchenik sam uzhe ishchet "samorodki". I nahodit.


   - Poglyadite-ka na nego, - uslyshal on golos YUdzhina. - Razvalilsya sebe  v
kresle i spit.
   Komnata kak by prodlilas'. Tam, v ee nereal'nom prodolzhenii,  otkrylis'
glubokaya lodzhiya i staryj sad, nad kotorym vshodilo solnce (daleko  zhe  ty,
Ptichij Gam!). Eshche dal'she sad perehodil v park, gde byli i  shirokie  allei,
posypannye zernistym, budto krupnaya sol', peskom, i sumerechnye tropinki...
   Na lodzhii za shahmatnym stolikom sideli oba nastavnika. Gart ulybalsya, -
kak vsegda vseproshchayushche i radostno, - Ivan Antonovich glyadel ser'ezno,  dazhe
chut' sochuvstvenno.
   - YA ne splyu, - skazal Il'ya. - YA gotovlyus'  k  dokladu.  U  menya  redkij
"samorodok".
   Gart vskochil - s doski posypalis' figury.
   - Nastoyashchij?
   - YA zhe govoryu - redkij, - Il'ya narochno tyanul  vremya,  chtoby  podraznit'
rukovoditelya SHkoly. YUdzhin ponyal eto i vzmolilsya:
   - Perestan', Plyusha. Skoree rasskazyvaj, kto on i kak ego zovut.
   Ob Armando oni tolkovali dobryh polchasa. YUdzhin, pripomniv i vzvesiv vse
svoi plany, zayavil, chto cherez mesyac,  to  est'  v  oktyabre,  on  samolichno
priletit k Il'e i v dva scheta razluchit Armando i s istoriej, i  s  Ptich'im
Gamom.
   - A teper' o  glavnom,  druz'ya,  -  skazal  Ivan  Antonovich,  ponimayushche
poglyadyvaya na stazhera. - Kak pozhivaet tvoj Anatol'?
   - YA mnogoe uznal o  nem,  -  ohotno  otvetil  Il'ya,  myslenno  sortiruya
izvestnye emu fakty. - Nashel ego druzej. Kstati, nedelyu  nazad  k  ZHdanovu
otpravilas' gruppa molodyh monumentalistov, s kotorymi on  zdes'  rabotal.
SHest' chelovek.
   - Otlichno! - kivnul nastavnik. Uprezhdaya ego vopros, Il'ya dobavil:
   - Net, rebyata nichego ne znayut. U nih tam svoi dela. Tvorcheskie.
   -  Mozhno  podumat',  chto  ty  ne  imeesh'  nikakogo  otnosheniya  k  etomu
"desantu", - podklyuchilsya k razgovoru YUdzhin. On vse eshche  radovalsya  nahodke
Il'i.
   - Krome togo, ya hochu povidat'sya s Irinoj, - prodolzhal Il'ya.  -  Slishkom
mnogo zamykaetsya na nej linij sud'by moego podopechnogo.
   - Cvetisto, no verno, - soglasilsya Ivan Antonovich. - I chto dal'she?
   - Dal'she - sam Anatol'. V lyubom sluchae  mne  nado  vyhodit'  na  lichnyj
kontakt. No kak, kakim obrazom? Odno chuvstvuyu - v otkrytuyu poka nel'zya, ne
vremya.
   - Ne perestayu udivlyat'sya, - pokachal golovoj YUdzhin. - Poslushaesh' tebya  -
mudrec, golova. I ta zhe samaya "golova" beret kontur polivita...  Vse,  vse
molchu, - zasmeyalsya on. - Kto staroe pomyanet...
   Ivan Antonovich zabarabanil pal'cami po shahmatnoj doske.
   - A  chto,  -  nachal  on  zadumchivo,  -  esli  my  organizuem  vystavku?
Nebol'shuyu. |dak v masshtabah Evropy.  ZHivopis',  skul'ptura,  arhitekturnye
zhanry... Dadim Anatolyu kusok raboty. Planirovka zalov, naprimer, katalogi,
programmy dlya sistemy "Infor"... Otkazat'sya  on  ne  otkazhetsya  -  pros'ba
obshchestva. K takim veshcham u nas uvazhenie vrozhdennoe... Tam i svidites'.
   - Evropejskaya vystavka? - udivilsya Il'ya. - Radi odnogo cheloveka?
   - Pochemu - radi odnogo? - v svoyu ochered' udivilsya nastavnik. - Vystavka
sama po sebe delo nuzhnoe. Da esli by i radi... Kakaya raznica - radi odnogo
ili radi tysyachi?!
   - YA ponimayu, - soglasilsya Il'ya. - No odno delo slushat' v  SHkole  lekcii
po teorii dobryh deyanij i sovsem drugoe, kogda uzhe sam tvorish'  ih,  kogda
nachinaesh' privlekat'  sebe  v  pomoshchniki  sotni  lyudej,  rasporyazhat'sya  ih
vremenem...
   - Ty govorish' sejchas to, - YUdzhin prishchurilsya, - o chem  my  vam  tverdili
tri goda podryad. Da, sovershit' dobroe deyanie netrudno.  Trudno  opredelit'
meru ego dobroty. Gde, naprimer, izbytok dobroty pererastaet  v  zlo?  Gde
vmesto ispolneniya zhelanij nado potrebovat' ot cheloveka maksimum discipliny
etih samyh zhelanij? Gde konchaetsya disciplina mysli i chuvstv i chto  schitat'
prinuzhdeniem?
   - Primerno, -  kivnul  Il'ya.  On  vspomnil  vdrug  temperamentnuyu  rech'
Slavika, kotoruyu tot v  SHkole  derzhal  pered  kazhdym  novichkom:  "Sadovnik
dolzhen myslit' masshtabno. Predstav':  esli  dlya  schast'ya  odnogo  cheloveka
potrebuetsya mahnut' rukoj  na  poslednyuyu  zapovednuyu  pustynyu  -  starushku
Saharu, - mahnut' i zaseyat' ee tyul'panami, to chelovechestvo pojdet na takuyu
zhertvu". Na samom dele  Slavik,  konechno,  dumal  o  chelovechestve  gorazdo
luchshe, odnako novichkov takaya nemyslimaya "shchedrost'" porazhala.
   "My mozhem dejstvitel'no mnogo, - podumal Il'ya. - I  eto  ne  ispolnenie
prihotej. |to osoznanie svoej sily: Ved' tol'ko teper',  kogda  drevnij  i
mudryj princip "vse dlya cheloveka, vse vo imya cheloveka" ochistilsya  ot  vseh
potrebitel'skih akcentov, tol'ko teper' on zasiyal  nevidannym  gumanizmom,
napolnilsya novym, vysshim soderzhaniem"...
   -  Primerno,  -  povtoril  Il'ya.  -   Posle   neudachnogo   ekzamena   ya
ostorozhnichayu, eto pravda. CHuvstvo mery,  konechno,  velikaya  veshch'...  No  ya
zatyagivayu podgotovku, a uzhe pora dejstvovat'.
   - Pora, - soglasilsya Ivan Antonovich. I dobavil: - Ne perezhivaj,  synok.
Vse budet horosho. I plany u tebya del'nye.
   YUdzhin, kak vsegda, poproshchalsya ulybkoj.


   Gugo ob座avilsya po brasletu svyazi i, ne dav Il'e  dazhe  poprivetstvovat'
sebya, sypanul:
   - Slushaj, Il. YA tebe iz L'vova zvonyu. YA sejchas  vyletayu.  Da,  da,  uzhe
lechu. Budu minut cherez sorok. Tak chto  ty  menya  zhdi.  YA  tebe  vezu  kuchu
podarkov. Vo-pervyh, privet ot svoej  zheny.  I  ne  sprashivaj  ee  bol'she,
pochemu my zhivem v  raznyh  gorodah.  Tak  interesnej,  no  tebe  etogo  ne
ponyat'... Vo-vtoryh, ya dobyl dlya tebya... Nu, chto, chto ty  volnuesh'sya?  Da,
tu samuyu gologrammu. Bereza, pervyj sbor soka...  Tak  ty  ne  uhodi,  Il.
Gulyat' pojdem. Vmeste. YA tebe devushek nashih  pokazhu.  Ts-s-s,  o  devushkah
poka ni slova. YA eshche v zone vidimosti, von Vysokij Zamok... Da,  kstati  o
tvoem podopechnom. Ty ego "dos'e" slushal? Net?
   Gugo hvatanul vozduhu, tak kak zapasy ego v legkih issyakli, i prodolzhal
eshche bystree:
   - Ty chto, zabyl o Kollektore? |to zhe klad dlya tebya. Uveren - Anatol' im
pol'zovalsya. Nash Dashko, naprimer, i dnya bez nego prozhit' ne mozhet. U  menya
dazhe rasskaz est' na etu temu. "Piyavka" nazyvaetsya. Allegoricheskij...
   |to byla ideya.
   Kollektory voznikli let sorok  nazad  kak  eksperimental'nye  hranilishcha
myslej, idej, zamyslov, vyskazyvanij. Ponachalu ih ispol'zovali tol'ko  dlya
sbora predlozhenij i otklikov na mnogochislennyh referendumah i  vsenarodnyh
oprosah, koroche - dlya vyrabotki kollektivnyh reshenij. Novinka ponravilas'.
I vskore "kollektor" stal dlya cheloveka  universal'nym  zapasnikom  pamyati,
zapisnoj knizhkoj i delovym bloknotom, a chut'  pozzhe  -  lichnym  sekretarem
kazhdogo i dazhe  konsul'tantom.  I  vse  eto  posredstvom  brasleta  svyazi.
Udobno, operativno, vyshe vsyakih pohval.
   On vyzval Kollektor.
   - Pol'zovalsya li vashimi uslugami  Anatol'  ZHdanov?  -  sprosil  Il'ya  u
avtomata. - Esli da, to  otberi  dlya  menya  zapisi  lichnogo  poryadka.  Te,
kotorye harakterizuyut Anatolya kak cheloveka.
   - |tichno li vashe trebovanie? - voprosom na vopros  otvetila  mashina.  -
Lichnoe - znachit neprikosnovennoe.
   - Izvini, zabyl predstavit'sya, - smutilsya Il'ya. - Il'ya Efremov,  stazher
Sluzhby Solnca.
   ZHdat' prishlos' nedolgo.
   Golos Anatolya, to strastnyj, a to gluhoj i  kakoj-to  sonnyj,  zapolnil
komnatu:

   "YA segodnya dazhe udivilsya.  Starik  Ion  vse  utro  vorchal  otnositel'no
fondov biblioteki. Mol, bednye oni do predela,  kakih-nibud'  vosemnadcat'
millionov kristallozapisej  i  okolo  treh  millionov  obychnyh  knig...  YA
porazilsya. Okazyvaetsya, v nashem Ptich'em Game propast' knig.
   Ion molodec. On ne sochuvstvuet i ni o chem ne sprashivaet. On horosho znal
mamu...
   Ion molodec. No on vsyakij raz hmuritsya, prosmatrivaya moj blank-zakaz. YA
ponimayu ego. Tam imena pisatelej i myslitelej proshlyh vekov, v  chastnosti,
devyatnadcatogo i dvadcatogo, a on polagaet, chto  mne  sejchas  nuzhen  zaryad
optimizma. YA zhe  ne  hochu  upodoblyat'sya  geroyam  Hemingueya,  kotorye  ishchut
spaseniya ot toski v goryachih i hmel'nyh nedrah fiesty. Gluposti eto.  Toska
na prazdnike tol'ko zvereet.

   Seneka Mladshij skazal: "Smert' predstoit  vsemu:  ona  -  zakon,  a  ne
kara". No pochemu ty ne podumal o zhivyh, Seneka?  Oni-to  poka  vne  tvoego
strashnogo zakona.
   Vsyu noch' chital "Sozhaleniya" Sunila Khanna.  I  ponyal:  god,  istrachennyj
mnoyu na  poiski  bessmertiya,  istrachen  naprasno.  Personologiya  [nauka  o
lichnosti (fant.)] davno dokazala: individual'nost'  cheloveka,  v  konechnom
schete, opredelyaet dolgovremennaya pamyat'. Pamyat' est' material'naya sushchnost'
dushi. Da, da, toj samoj, edinstvennoj i nepovtorimoj. Pamyat'  -  eto  sut'
lichnosti. Telo, pishet Sunil, mozhno sdelat' prakticheski vechnym, kak i mozg.
Odnako... Vse, v itoge, upiraetsya v predely ob容ma  pamyati.  Ih,  konechno,
mozhno rasshiryat': nahodit'  i  ispol'zovat'  estestvennye  rezervy  pamyati,
primenyat' razlichnye hranilishcha  informacii,  sdelav  ih  kak  by  filialami
mozga,  nakonec,  ne  tak  uzh  trudno  nauchit'sya  osvobozhdat'  pamyat',  ot
ustarevshih i nenuzhnyh znanij. Odnako... Odnako ni pervyj, ni  vtoroj  puti
ne reshayut problemu predelov zhizni, a  lish'  razdvigayut  ih.  Tretij...  On
voobshche vedet k vyholashchivaniyu i transformacii lichnosti.  Dusha,  iz  kotoroj
chto-libo vycherknuli, uzhe drugaya dusha...
   Vyhoda net! Vse uhodit. Ostayutsya, uvy, odni sozhaleniya. Bestelesnye  ili
odetye v slova, kak eto sdelal Sunil Khanna.

   CHelovek ne mozhet odin.
   Bez druzej, bez dozhdej, bez solnca.
   CHelovek ne mozhet odin.
   Do otchayan'ya.
   Do bessonnicy.

   Odinochestvo. U etogo slova polynnyj privkus. On presleduet menya.  Posle
uhoda mamy - osobenno. I vse zhe... YA schitayu: imenno odinochestvo, toska  po
obshcheniyu - vot chto sozdalo sem'yu, plemya, chelovechestvo. YA uveren, chto  i  na
zvezdnye dorogi nas vyvela ne tol'ko abstraktnaya  neobhodimost'  rasshiryat'
predely poznaniya. Na poiski brat'ev  po  razumu  nas  vedet  prezhde  vsego
odinochestvo  chelovecheskogo  roda  v  celom,  zhazhda   obshcheniya   na   urovne
civilizacij.

   Nachal rabotu nad superkompoziciej "Slavyane". Vpervye za poslednie  gody
ya, kazhetsya, schastliv.

   Ee zovut Irina.
   My poznakomilis' utrom. Sejchas vecher.  I  ya  vdrug  ponyal:  vse  to,  -
nenazyvaemoe! - chto muchilo menya, vmeshchaetsya v tri slova - toska po zhenshchine.


   Gugo byl vozbuzhden, no po doroge iz L'vova, k  schast'yu,  vygovorilsya  i
teper' tol'ko povodil inogda plechom. To li  vse  eshche  prodolzhal  slovesnyj
boj, nachatyj v rejsovom gravilete, to li naoborot - otdyhal,  rasslablyalsya
takim obrazom.
   -  Ty,  navernoe,  malo  pishesh',  -  zametil  Il'ya.  -  Tebya  bukval'no
perepolnyayut slova.
   - YA ne pishu, - hmyknul Gugo. - YA diktuyu. Srazu celye glavy. Znaj Dyuma o
moej proizvoditel'nosti, on zastrelilsya by ot zavisti.
   Na ploshchadi Zrelishch, gde Il'ya  vstretil  Armando,  v  ob容me  izobrazheniya
busheval shtorm i ugrozhayushche treshchali snasti trehmachtovogo  fregata.  Skamejki
polovinnogo amfiteatra lomilis' ot shumnoj oravy mal'chishek.
   Rucheek trotuara obognul ploshchad' i nachal karabkat'sya na holm,  v  rajone
kotorogo raspolagalsya park Vesel'ya. Ego eshche nazyvali  parkom  Imeninnikov.
Prazdnik tut shel kruglyj god. Kazhdyj den' syuda  sobiralis'  k  shestnadcati
vse, kto rodilsya v etot den', ih druz'ya,  rodstvenniki.  Vesel'e  v  parke
zahlestyvalo podchas vtoroj uroven', no tret'ego, nulevogo, voznesennogo na
vershinu holma i  ograzhdennogo  ot  vseh  postoronnih  zvukov,  nikogda  ne
kasalos'.
   Urovni obshcheniya v parkah pridumala Sluzhba Solnca.  Pervyj  -  svobodnyj,
aktivnyj, podhodi k lyubomu. Vtoroj - uroven' zadushevnyh besed. I, nakonec,
tretij...
   - Ty znaesh', - priznalsya Gugo. - Ni razu v  zhizni  ne  byl  na  tret'em
urovne. Predstavit' strashno: nikto s toboj ne zagovorit, ne ostanovit. I u
tebya, soglasno pravilam igry, rot na zamke... Odni ptichki poyut.
   Oni proehali mimo letnego kafeteriya: belye kuvshinki kabin horovodili na
gladi  pruda,  a  to  zaplyvali  v  tenistye  zalivy.  "Kuvshinki"   inogda
stalkivalis'. Togda nad vodoj povisal tonkij, melodichnyj zvon.
   Samo zhe vesel'e sosredotochilos' u starinnoj bashni, chudom  sohranivshejsya
v  yuzhnom  kryle  parka.  Ottuda  doletala  muzyka,  vremya  ot  vremeni  ee
perekryvali vzryvy hohota. Bashnyu pryatali derev'ya, no Il'ya  znal,  chto  nad
arkoj ee vhoda siyaet stilizovannoe, ochen' pohozhee na nastoyashchee, solnyshko i
kakoj-nibud' stazher vrode nego razdaet sejchas tam podarki.
   - YA ne chital tvoyu "Piyavku", - skazal Il'ya, uvlekaya tovarishcha  v  bokovuyu
alleyu. - Odnako allegoriya ee uzh ochen' otkrovennaya. Kak  vse-taki  ponimat'
tvoi slova o tom, chto Dashko i dnya ne mozhet prozhit' bez Kollektora?
   Gugo pomrachnel.
   - Nuzhen tebe etot Dashko, - provorchal on. - Pasetsya on tam, vot i vse.
   - Kak eto "pasetsya"? - opeshil Il'ya. - Est',  konechno,  otkrytye  fondy.
Ostal'nye ved' lichnye?!
   - YA ob etom i govoryu, - serdito otvetil Gugo. - My zhe vmeste  rabotaem.
Kollektor dlya nas chto zapisnaya knizhka. Estestvenno, ya znayu  kody  hranilishch
vseh svoih druzej, oni - moj. I Dashko znaet. Tol'ko  mne  i  v  golovu  ne
pridet kopat'sya v chuzhom, lichnom, a shef nash, po-moemu, ne brezguet.
   Il'ya ot neozhidannosti ostanovilsya.
   - Da ty ponimaesh', chto govorish'? - prosheptal  on,  vglyadyvayas'  v  lico
tovarishcha. - |to zhe obvinenie v plagiate, huzhe togo - v vorovstve.
   Gugo vzdohnul.
   - |h ty, hristoven'kij. Kak zhe ya mogu inache dumat' o  Dashko,  esli  dva
goda nazad... A, protivno govorit'... Koroche, Dashko samyj nastoyashchij hishchnik
i vse tut.
   - Net uzh, - tverdo skazal Il'ya. - YA dolzhen razobrat'sya.
   - Vot i razbirajsya. YA, naprimer, ne veryu v chudesa.  Dva  goda  nazad  ya
pohodya  prodiktoval  v  svoj   fond   ideyu   nepreryvnogo   matricirovaniya
sverhlegkih splavov. Tam byla oshibka. Zametnaya, yavnaya, no  nesushchestvennaya.
Togda ya ne znal, kak ot  nee  izbavit'sya...  I  vdrug  cherez  mesyac  Dashko
poluchaet... blagodarnost' soveta Progressa. Ideya - ta zhe! Oshibka - ta  zhe!
Moya, krovnaya, mnoyu sdelannaya.
   Gugo bespomoshchno vzglyanul na Il'yu:
   - YA togda podumal: sovpadenie.  Neveroyatnoe,  nemyslimoe.  No  potom...
Potom ya uslyshal rasskazy druzej... Nechto pohozhee povtoryalos'. Ne raz i  ne
dva. YA perestal verit' v sovpadeniya.
   - V znak protesta? - ne uderzhalsya ot kolkosti Il'ya. - Vsego-to?
   - Net, pochemu zhe, - vozrazil Gugo.
   Ego  bol'shoe  telo  vdrug  napryaglos'  i   kak   by   vozvysilos'   nad
sobesednikom. "Nichego sebe... "chelovechek", - s nevol'nym uvazheniem podumal
Il'ya. - Odnako kak zhe byt' s Dashko? Neuzheli voruet? Vprochem, vse eto legko
proverit'".
   - YA napisal. "Piyavku", - strogo skazal Gugo. - Prochti, a potom sudi.  U
kazhdogo svoi metody bor'by so zlom.
   Il'ya ne uspel otvetit'.
   Iz-za  derev'ev  poyavilas'  razveselaya  kompaniya,  kotoroj  verhovodila
huden'kaya devushka v svetyashchejsya karminnoj nakidke. YArkie perelivy krasok ee
neobychnogo odeyaniya vygodno ottenyali blednoe lichiko, luchistye glaza.
   "Princessa, - podumal Il'ya. - Do chego zhe horosha!"
   - Okruzhajte ih, rebyata, - skomandovala Princessa. - A to eshche sbegut.
   Ona podoshla k Gugo.
   - Kak vy mozhete? - i Princessa topnula nozhkoj. -  Kak  vy  mozhete  byt'
neradostny? Segodnya den' moego tret'ego Priobshcheniya.
   Ona privstala na cypochki, bystro pocelovala ozadachennogo  konstruktora,
mahnula rukoj Il'e i ubezhala. Svita posledovala vsled za nej.
   - Vidal?  -  prinimaya  gordelivuyu  pozu,  sprosil  Gugo.  -  Teper'  ty
ponimaesh', za chto ya lyublyu prazdniki?
   I on ne ochen' k mestu stal  podrobno  ob座asnyat',  pochemu  emu  nravitsya
specializaciya parkov.
   Il'ya slushal skorogovorku tovarishcha, ulybalsya  pro  sebya.  Gugo  dazhe  ne
podozreval, chto razrabotkoj ustrojstva vseh zon i mest  otdyha  zanimalas'
opyat'-taki Sluzhba Solnca, ee otdel kommuniki. Vse pridumali. I  urovni,  i
specializaciyu pervyh dvuh urovnej. Teper' dazhe v malen'kih gorodah, srodni
Ptich'emu Gamu, bylo po  sem'  parkov:  Vesel'ya,  Volshebstva  (dlya  detej),
Serenad  ili,  inache  govorya,  -  park  Vlyublennyh,   Sportivnyh   igr   i
attrakcionov,  Mudroj  starosti  i   obyazatel'no   park   Bessonnyh,   gde
sosredotochivalas' nochnaya zhizn' goroda...
   Ostatok vechera druz'ya reshili provesti v odnoj iz "kuvshinok" kafeteriya.
   Oni pili tonik. Gugo  opyat'  rasskazyval  o  svoej  zhene,  a  nebystroe
techenie  protoki  neslo  i  neslo  kabinku:  mimo  kamyshej,   mimo   bashni
Imeninnikov, mimo golubovatogo lunnogo plyazha. Tam kupalis'  lyudi,  i  tela
plovcov v svetyashchejsya vode kazalis' serebryanymi  rybami.  V  glubine  parka
odinokim kolokol'chikom zvenel detskij smeh.
   Gugo vdrug umolk. Vzglyad  ego  ustremilsya  poverh  golovy  sobesednika,
zrachki rasshirilis'.
   - CHto tam? - Il'ya oglyanulsya.
   S vershiny holma, s  urovnya  odinochestva  i  razmyshlenij,  spuskalas'...
Neznakomka.
   Ona stoyala na temno-vishnevom ruch'e dorozhki, kotoryj mozhno bylo  prinyat'
za potok ostyvayushchej lavy. Potok berezhno nes ee vniz.
   Il'ya zamer. Lico ego obzheg rumyanec. Dyshat' stalo tyazhelo, budto v gorah.
   V etot raz ona pokazalas' emu eshche molozhe. Sovsem devchonkoj. I  eshche  emu
pokazalos', chto glaza u Prekrasnoj Neznakomki zaplakany.
   On rezko vstal, chut' ne  perevernuv  "kuvshinku",  hotel  okliknut'  etu
grustnuyu  zhenshchinu,  ostanovit',  predlozhit'  lyubuyu  myslimuyu  pomoshch',   no
proklyatyj yazyk vnov' oslushalsya ego.





   Strojka porazila Il'yu.
   Styuardessa, kak tol'ko oni poshli na snizhenie, ob座avila:
   - Obratite vnimanie: nash lajner idet po  chrezvychajno  uzkomu  koridoru.
Pochti vse rabochee prostranstvo v rajone Muzeya zanimayut gruzovye linii.
   Za bortom na raznoj vysote v samom dele  stepenno  proplyvali  karavany
ogromnyh kontejnerov s krasnymi nashlepkami  nejtralizatorov  gravitacii  v
tak nazyvaemyh "uzlah zhestkosti". Tuponosye  buksiry  tashchili  negabaritnye
gruzy: kakie-to metallicheskie fermy i ramy, emkosti slozhnyh  konfiguracij,
serebristye azhurnye machty i kol'ca neizvestnogo naznacheniya.
   Styuardessa prodolzhala rasskaz:
   - ...Muzej Obitaemyh mirov - samyj krupnyj ob容kt, sooruzhaemyj na Zemle
za poslednie sto sorok let. S teh  por,  kak  chelovechestvo  otkazalos'  ot
stroitel'stva  novyh  gidroelektrostancij  i  prokladki  magnitotrass,   a
promyshlennoe proizvodstvo pereshlo  na  uroven'  atomnogo  konstruirovaniya,
neobhodimosti  v  sooruzhenii  ciklopicheskih  ob容ktov  prosto-naprosto  ne
bylo... Muzej, krome zemnoj poverhnosti, zajmet eshche tri stihii  -  vozduh,
vodu i chast' litosfery, to est' zemnoj kory... Muzej budet zanimat'  okolo
sta tysyach gektarov zemli. V ego  kompleks  vhodyat  reka  CHusovaya  i  chast'
byvshego Kamskogo vodohranilishcha...
   "Suhovato, no vpechatlyaet", - podumal mel'kom Il'ya.
   Ih passazhirskij gravilet shel na posadku.
   - Sejchas polnym hodom idet montazh vseh 87 zon Muzeya, - zakanchivala svoj
rasskaz devushka v golubom. - Na vseh urovnyah.  Kazhdaya  zona  vosproizvodit
konkretnoe poselenie zemlyan, prichem s maksimal'nym priblizheniem k usloviyam
obitaniya na dannoj planete, ee srede.  Vsego  zhe  na  stroitel'stve  Muzeya
predstoit smontirovat' okolo chetyreh milliardov  razlichnyh  konstrukcij  i
edinic oborudovaniya...
   Prichal poselka stroitelej napominal  kusok  l'da,  kotoryj  pozabyla  v
speshke zima. Ruchejki dvizhushchihsya trotuarov vytekali iz-pod beloj ego  plity
i razbegalis' v raznye storony. SHtuk  vosem'  ih  uhodilo  k  Central'nomu
kotlovanu,  stol'ko  zhe  -  k  poselku,  girlyandam  modulej  mezhdu  sosen.
Ostal'nye dorozhki skryvalis' v lesu ili  karabkalis'  na  pologij  dal'nij
holm, gde vidnelis' parabolicheskie antenny energocentra.
   Tolpa passazhirov vskore rassosalas'.
   Vnimanie Il'i  privlekla  roslaya  molodaya  sosna,  kotoraya  blizhe  vseh
podoshla k "l'dine" prichala. Ee zolotistyj stvol, uvenchannyj  v  podnebes'e
kolonkom krony, napomnil emu kist'. Takoj kist'yu, navernoe,  razrisovyvali
ural'skoe nebo. Ish' kak siyaet, kak vyrazitel'ny legkie mazki oblakov!
   Opyat' zahotelos' snimat'. ZHadno, mnogo, ne otbiraya materiala,  vzahleb.
Kak v iyune, kogda on nashel-taki svoyu sekvojyu. Tak  eshche  bylo  chetyre  goda
nazad, v Krymu. Tam on snimal shipovnik. Zadiristyj shipovnik,  vzbirayushchijsya
na takie krutye sklony, gde ego plodami mogli lakomit'sya tol'ko pticy...
   "Kak hochetsya snimat',  -  podumal  Il'ya.  -  Ne  lyudej,  derev'ya.  Odni
derev'ya!"
   On znal prichinu svoego smyateniya: poslednie dve nedeli on delal fil'm  o
konstruktorskom centre Dashko, vernee - o samom Dashko, i eto bylo chertovski
nepriyatno. Bil poetom, a stal oblichitelem. Il'ya polagal, chto  v  sluchae  s
Dashko vpervye skazalas'  ego  professional'naya  hvatka  Sadovnika,  i  eto
serdilo: zachem on tratit pyl  i  masterstvo  hudozhnika,  kogda  dostatochno
obratit'sya v mestnyj Sovet? S drugoj storony, fil'm dazhe  uvlek  ego.  Emu
nravilos' postoyanno otvergat' ochevidnoe, to, chto lezhalo na poverhnosti,  i
zaglyadyvat' v potemki chuzhoj dushi. Konechno, s derev'yami legche. Oni ne znayut
fal'shi. Ih dushi beshitrostny i svetly...
   - Izvinite, - okliknuli ego. - Vy  tak...  daleko  sejchas,  no  u  menya
ogranicheno vremya. YA prishla vas vstretit'.
   - Uznali? - ulybnulsya Il'ya.
   Devushka smotrela na nego, voproshayushche i nemnozhko ustalo. Na chistom  lice
ee otrazilas' ten' bespokojstva.
   -  Skol'ko  vy  spite?  -  ne  uderzhalsya  on  ot  voprosa,  zametiv  ee
pokrasnevshie veki.
   Irina predosteregayushche podnyala ruku.
   - I vy tuda zhe, - v ee dikovatyh glazah poyavilas' ukorizna. - Nam  svoi
Sadovniki zhit' ne dayut. Mol, nado po chetyre  chasa  rabotat',  a  vy  -  oj
batyushki! - po sem'. Da razve eto rabota? |to naslazhdenie.  Takoe  ogromnoe
delo!
   I bezo vsyakogo perehoda, v upor:
   - CHto-nibud' stryaslos'? Mat', brat, Tolik, druz'ya?
   "Vot ono, - vozlikoval Il'ya. -  Irina  nazvala  ZHdanova  otdel'no.  Ona
vydelila ego! Neproizvol'no. Znachit, on dorog ej.  Pust'  eto  ne  lyubov',
pust', no on ej dorog!.. A kak ya perezhival, kogda otpravlyalsya syuda,  kogda
zvonil ej po brasletu. Ved' ya, v sushchnosti, tak malo znal ob  Irine.  YA  ne
znal, kak i Anatol', glavnogo, togo, chto sozhglo emu dushu - ravnodushna li?"
   -  Menya  bespokoit  Tol',  -  otvetil  Il'ya,  i  v   dikovatyh   glazah
promel'knulo udivlenie: "Sovpadenie ili on  v  samom  dele  znaet,  kak  ya
nazyvala"...
   - Ochen' bespokoit! - dobavil on.
   Irina vzdrognula, podalas' k Il'e:
   - On zhiv?
   - Konechno, - ulybnulsya Il'ya, a pro sebya otmetil: geniem vseh  vremen  i
narodov stanet tot, komu, nakonec, udastsya smodelirovat' zhenskuyu logiku. -
YA reshilsya... - prodolzhil on, no tut zhe kruto izmenil ton  razgovora.  -  YA
nashel vas potomu, chto znayu istoriyu Anatolya, znayu o ego chuvstvah...
   - Kto o nih ne znal, - pokachala golovoj Irina. Vzglyad ee stal  dalekim,
pochti  otsutstvuyushchim.  -  Pozvol'  emu  -  on  svoi  ob座asneniya  v   lyubvi
transliroval by po sisteme "Infor".
   - Vy osuzhdaete? - udivilsya Il'ya. - Otkrytost', po-moemu, dostoinstvo, a
ne porok.
   - Esli za nej pravda, - vozrazila Irina. - Obshchaya, odna na dvoih,  a  ne
ch'ya-to vydumka. Anatolya vsegda szhigalo neterpenie. Impul'sy,  vspyshki.  Vo
vsem. - Irina poiskala  slov,  zardelas'.  -  Koroche,  ya  ne  prinyala  ego
lyubvi... Neterpelivoj i potomu... primitivnoj.
   - Vy reshili okonchatel'no?
   -  Da,  to  est',  net...  YA  zvonyu  emu...  Izredka,  chtob  osobo   ne
obnadezhivat'. - Irina zapnulas'. - Obnadezhivat' prezhdevremenno... No Tol',
mne kazhetsya, stal luchshe. Mnogo rabotaet...
   - Vovse ne rabotaet, - zhestko skazal Il'ya. On ostanovilsya vozle  kromki
"l'diny", u sosny-razvedchicy, legon'ko vzyal Irinu za plechi. - On  vse  vam
vral. On pogibaet, Irina. V nachale  fevralya  ZHdanov  pytalsya  pokonchit'  s
soboj. Ego spas sluchaj.
   - I vy?! - devushka zadohnulas' ot gneva. - Vy  molcha  zhdali...  Nikomu,
nichego... My  -  tol'ko  nablyudateli,  da?  Puskaj,  mol...  YA  sejchas  zhe
polechu...
   - Nikuda vy ne poletite, - golos Il'i stal eshche  zhestche.  -  I  dazhe  ne
stanete zvonit'. Vam nuzhno vse obdumat'  i  vzvesit'.  Reshit'sya.  Pojmite,
Irina: esli vami rukovodit tol'ko sostradanie k blizhnemu,  to  ono  sejchas
dlya Anatolya ne blago, a yad. Vashe uchastie pokazhetsya emu izdevkoj,  slova  -
lozh'yu...
   - No ya... ya... - na lice Iriny otrazilis' nedoumenie i obida. - Pojmite
i vy - on mne ne chuzhoj. YA odnogo hotela: chtoby on povzroslel, izbavilsya ot
etoj dikoj smesi infantil'nosti i maksimalizma. Hotela  poderzhat'  ego  na
rasstoyanii. YA dumala - on pojmet. Pojmet, chto nuzhen mne, ochen'  nuzhen,  no
nuzhen drugoj - nastoyashchij.
   - Ne sporyu, - myagko skazal Il'ya, otstupaya na polshaga.  -  U  Anatolya  v
dushe ujma nanosnogo, ne sporyu. No ZHdanov, uvy, ne borec. On ne spravilsya s
vashej sverhzadachej, Irinushka. Zaputannost'  myslej  i  chuvstv  -  vot  ego
nastoyashchee.
   - CHto zhe delat'? - prosheptala devushka.
   Il'ya pozhal plechami.
   -  Vam  vidnee.  Govorya  obrazno,  Anatolya  nado  kak-to   pereinachit'.
Harakter, privychki, mirovozzrenie. Nado prezhde vsego privit'  emu  chuvstvo
samokontrolya...
   Il'ya sekundu pomolchal i dobavil, ponimayushche glyadya na sobesednicu:
   - |to v samom dele sverhzadacha - pereinachit' cheloveka. I ona  po  plechu
ne tol'ko obshchestvu, no i  odnoj-edinstvennoj  zhenshchine.  Ne  obyazatel'no  -
energichnoj, - on lukavo ulybnulsya, - obyazatel'no - lyubyashchej. Koroche, vam.


   On prosnulsya, kak obychno, v shest'.
   Ruka privychno nashchupala "ezhik" distancionnogo pul'ta upravleniya.  Pal'cy
probezhali po elastichnym piramidkam  kontaktov,  i  pereborka,  razdelyayushchaya
komnaty, ushla v stenu, otkrylis' okna  i  lodzhiya.  V  module  srazu  stalo
svetlo, poveyalo rekoj i mokrym sadom. "Po-vidimomu,  noch'yu  byl  dozhd',  -
podumal Il'ya, - a ya ne slyshal. ZHal'..." Nochnoj dozhd' predstavlyalsya emu kak
znak soglasiya vsego zhivogo, kak tihij  -  chtob  ne  razbudit'  cheloveka  -
razgovor stihij. O primirenii, lyubvi i vechnoj garmonii.
   Posle zaryadki on leg na kover, rasslabilsya, pytayas' nastroit'  sebya  na
veselyj  lad.  Podmignul  arlezianskim  podsolnuham,  prislushalsya  k  horu
rassvetnyh ptic, uzhe probuyushchih svoi golosa. Posle dvuhmesyachnoj  stazhirovki
v  otdele  emocij  Il'ya  ne  tol'ko  priznal,  no  i  gluboko  uveroval  v
rekomendaciyu  Sluzhby   Solnca:   "Smeh   -   ne   roskosh',   a   zhiznennaya
neobhodimost'". Social'nye psihologi  otdela  utverzhdali:  dvadcati  minut
solnechnogo nastroeniya vpolne dostatochno, chtoby  nejtralizovat'  ves'  gruz
otricatel'nyh stressov, nakopivshijsya za den'. Rekomendovali oni ulybku i v
kachestve  utrennego  mociona:  chtoby  sozdat'   optimisticheskij   nastroj,
priobresti dopolnitel'nyj zaryad  energii.  Poetomu  budushchih  Sadovnikov  s
pervyh zhe zanyatij uchili  iskusstvu  smeha,  iskusstvu  ulybki.  CHtoby  oni
vyvodili smeh na  ulicy  i  ploshchadi,  chtoby  k  smehu  vozvrashchalis'  bylye
spontannost',  bezoglyadnost',  "neorganizovannost'".  Uzhe  v  XX  veke,  -
vspomnil Il'ya, - svetlye umy sozhaleli, chto ih urbanizirovannoj civilizacii
pochti ne znakomy karnaval'nyj hmel', azart nezatejlivyh rozygryshej, tryukov
i improvizacij, chto vyrozhdaetsya na kornyu ploshchadnoe,  yarmarochnoe,  narodnoe
vesel'e.  Pervym  eto  zametil  Aleksandr  Egorov.  Potom  vo  ves'  golos
preduprezhdal ob opasnostyah obosoblennogo obraza zhizni Uitt'er. On pisal  o
sensornom golode i krizise obshcheniya. No tol'ko Simonov i  Andrich,  odni  iz
zachinatelej  Sluzhby  Solnca,   ob座avili   individualizm   glavnym   vragom
ob容dinennogo chelovechestva i poveli s nim  besposhchadnuyu  bor'bu...  Ploshchadi
Zrelishch,  specializirovannye   parki   s   razlichnymi   urovnyami   obshcheniya,
kollektivnoe reshenie vseh vazhnyh voprosov, nasyshchenie zhizni  prazdnikami  -
eto byli pervye shagi, proba sil, eksperiment...
   Solnechnoe nastroenie ne prihodilo.
   Mozhet potomu, chto chetvertaya sekciya ih doma  -  on  zametil  eto,  kogda
delal na lodzhii zaryadku - za noch' stala na odin etazh  nizhe.  CHetyrnadcatyj
modul', kotoryj vecherom ugryumo poglyadyval  na  sad  neosveshchennymi  oknami,
ischez. Dashko uletel.
   Il'ya, nado skazat', i ne dumal vchera o prosmotre fil'ma.
   Kak  i  predpisyvalos'  zakonom,  on  sobiralsya  priglasit'   Dashko   k
predsedatelyu mestnogo Soveta i tam, obyazatel'no  v  prisutstvii  sluzhitelya
soveta Morali, obnarodovat' svoe neobychnoe obvinenie.
   Vyshlo inache.
   I hotya Il'ya ne chuvstvoval za soboj ni malejshej viny, vcherashnee snova  i
snova vozvrashchalos' k nemu...
   Uznav, chto fil'm zakonchen, Dashko posle poludnya yavilsya k nemu pri polnom
parade - v serebristoj kurtke administratora  vysshego  klassa,  s  ordenom
Mastera na grudi - i zayavil, chto on uzhe dogovorilsya o prosmotre v  Sovete:
priglasil deputatov, vedushchih specialistov goroda.
   Il'ya suho otkazalsya:
   - |to ne to, chto vy ozhidaete, -  skazal  on.  -  Zapis'  sovershenno  ne
sootvetstvuet pervonachal'nomu zamyslu. I v etom, predstav'te, vinovaty vy.
Ona ne obraduet vas.
   Dashko nichego ne ponyal, zalebezil:
   - Soglasen, na vse soglasen. No ya znayu  ruku  mastera...  Da  i"  pered
lyud'mi neudobno - ya ved' poobeshchal. Moj centr - sredotochie vsej tehnicheskoj
mysli Ptich'ego Gama. Predstavlyaete? I vash syuzhet...
   - Penyajte na sebya, - burknul Il'ya, vynimaya  iz  zapisyvayushchego  apparata
kristall. - Pojdemte.
   Potom byl amfiteatr Soveta, mnozhestvo lic, torzhestvuyushchij Dashko, kotoryj
v razgovorah so znakomymi obyazatel'no  upominal,  chto  s容mki  velis'  dlya
programmy "Infor". Da, da. Imenno toj, chto transliruyut  vo  vse  Obitaemye
miry. I chem bol'she  suetilsya  konstruktor,  tem  holodnee  i  ozhestochennee
stanovilos' lico stazhera-Sadovnika, tem yasnee on ponimal brezglivost' Gugo
po otnosheniyu k svoemu shefu.
   Lyudi rasselis', i svet v zale stal myagche.
   V ob容me izobrazheniya poyavilis' rabochie komnaty konstruktorskogo centra.
V kazhdoj - inzhenernyj kombajn,  pristavka  dlya  modelirovaniya  chertezhej  i
gotovyh konstrukcij, analizatory i bloki pamyati.
   Fragmenty raboty.  Razgovory,  spory.  Mozgovye  ataki  v  laboratoriyah
kollektivnogo myshleniya.
   Krupnym planom lico  Dashko.  Volevoj  podborodok,  cepkie  glaza.  Lico
polkovodca. Vpechatlenie, chto dannyj kadr vzyali naprokat  iz  istoricheskogo
fil'ma.
   Modul' Dashko. Znamenitaya "stena slavy"  s  avtorskimi  svidetel'stvami.
Rubinovye znaki blagodarnostej soveta Progressa. Vruchenie ordena Mastera.
   Vopros za kadrom:
   - O chem vy govorili s Dashko, kogda uznali, chto on oformil avtorstvo  na
relaksator ostatochnyh polej?
   Konstruktor Gaj Sabirov:
   - Pozdravil, poradovalsya ego uspehu.  Da,  eshche  upomyanul,  chto  u  menya
polgoda nazad mel'knula bylo pochti analogichnaya ideya, no ya ne uspel ee  kak
sleduet razrabotat'.
   ZHivoe lico Gugo:
   - Dva goda nazad ya prodiktoval v svoj fond pamyati princip  nepreryvnogo
matricirovaniya splavov...
   Opyat' "stena  slavy".  Odno  iz  avtorskih  svidetel'stv  priblizhaetsya,
zanimaet chut' li ne ves' ob容m izobrazheniya. Familiya  avtora:  Dashko.  Sut'
otkrytiya ili novshestva: metod nepreryvnogo matricirovaniya splavov.
   Tishina v zale Soveta stala zloveshchej.
   Vse   eshche   ostavalos'   neponyatnym,   odnako   predchuvstvie   kakoj-to
unizitel'noj pravdy bukval'no vitalo v vozduhe.
   No vot v ob容me  izobrazheniya  poyavilos'  nebol'shoe  zdanie,  uvenchannoe
azhurnoj vyshkoj.
   - Sed'moj filial Mirovogo Kollektora,  -  poyasnil  za  kadrom  Il'ya.  -
Obsluzhivaet nashu zonu.
   I uzhe k temnovolosoj devushke-operatoru:
   - Sluzhbu Solnca interesuet, kto iz postoronnih lic pol'zovalsya  lichnymi
fondami pamyati Sabirova, Ashkinazi, Gotval'da...
   On perechislyal familii dal'she. CHetyre, sem',  desyat',  chetyrnadcat'.  Po
zalu proshel ropot.
   "Ponyali", - podumal Il'ya.
   On poiskal v polut'me Dashko, - gde  zhe  on  sel?  -  no  nichego,  krome
desyatkov golov, ne uvidel. "Tebe, navernoe, sejchas ochen' stydno, sosed. Ne
takogo ty fil'ma zhdal, ne takogo. Da, my proshchaem oshibki.  Ohotno,  vsegda.
No ne proshchaem podlosti".
   On prislushalsya k svoemu kommentariyu.
   - Kodeks Sovesti, - poyasnyal on s ekrana, - ne  vozbranyaet  pol'zovat'sya
chuzhimi fondami pamyati. Odnako na praktike takoe byvaet nechasto. Lichnoe  ne
bez  osnovanij  schitaetsya  neprikosnovennym.  Poetomu  Sluzhba   Solnca   s
nekotoryh por vedet registraciyu vseh zaprosov, postupayushchih ne  s  brasleta
vladel'ca fonda. Nasha statistika pokazyvaet: takie zaprosy postupayut,  kak
pravilo,  ot  rodstvennikov,  blizkih  druzej,  istorikov   i   biografov,
razumeetsya, s razresheniya  vladel'ca  i,  konechno,  ot...  revnivcev  oboih
polov.
   Zal molchal.
   V ob容me izobrazheniya na stol operatora  leglo  chetyrnadcat'  fioletovyh
kristallov.
   -  |to  lichnye  fondy  teh  lyudej,  kotoryh  vy  nazvali,   -   skazala
devushka-operator, s interesom razglyadyvaya Il'yu. - A  vot  reestr  zaprosov
postoronnih lic po dannym fondam.
   Verenicej poplyli familii.
   Il'ya vspomnil, kak, uzhe buduchi" gotovym ko vsemu, on vse-taki vzdrognul
ot gneva i omerzeniya, edva vzglyanuv  na  tot  dokument.  Reestr  bukval'no
ryabil familiej soseda. U nekotoryh, v tom chisle  i  Gugo,  Dashko  rylsya  v
"pamyati" chashche samih hozyaev fonda.
   - Dovol'no! - gromyhnul chej-to trebovatel'nyj golos. - Dajte svet.
   SHel poslednij kadr.
   Krupnym planom lico Gugo.
   - Net, pol'zovat'sya fondom ne  razreshal.  On  ne  byl  moim  drugom,  -
govorit Gugo  i  guby  ego  skladyvayutsya  v  prezritel'nuyu  poluulybku.  -
Mozhet... revnoval?
   Obrushiv s grohotom podstavku dlya cvetov, vperedi vskochil Dashko:
   - YA... |to byli brosovye idei! - zakrichal on. - Ideya eshche ne vse... Nado
umet' ee realizovat'...
   Potryasennyj zal molchal.
   Dashko nagnul golovu, budto sobiralsya kogo-to bodnut', rezko  povernulsya
k Il'e. Glaza ego pobeleli ot beshenstva.
   - Ty ne chelovek, - proshipel on. - Ty - d'yavol!
   On sorvalsya s  mesta  i  brosilsya  vniz,  pereprygivaya  cherez  stupeni.
Razognavshis', Dashko  chut'  bylo  ne  vletel  v  ob容m  izobrazheniya,  no  v
poslednij mig ispuganno sharahnulsya v storonu vyhoda.
   Lyudi sideli nepodvizhno. Lica u nih byli strogie i  pechal'nye,  budto  v
etom torzhestvennom zale tol'ko chto u nih na glazah pogib chelovek.


   CHtoby  osvobodit'sya  ot  navyazchivyh  myslej  o  Dashko   i   zlopoluchnom
prosmotre, Il'ya dostal kristall  s  lichnymi  zapisyami  Anatolya.  Kollektor
prislal kopiyu davno, nedeli dve nazad, i on vremya ot  vremeni  slushal  eti
otryvki: sopostavlyal ih,  vyiskival  skrytye  zerna  informacii,  staralsya
predstavit' sobytiya, kotorye predshestvovali zapisyam.
   Il'ya povernul golovku  vosproizvoditelya.  Poslyshalsya  chut'  hriplovatyj
znakomyj golos:

   "Ona neponyatnaya. To laskovaya, svobodnaya, igrivaya,  kak  domashnyaya  rys',
chto zhivet u Kaliya. Togda ya chuvstvuyu sebya raskovanno i legko. No vsyakij raz
ee chto-to pugaet vo  mne.  Ona  zamykaetsya.  Rech'  ee  stanovitsya  rezkoj,
nasmeshlivoj, dazhe vrazhdebnoj. Ne voz'mu v tolk - chto pugaet ee?  Vozmozhno,
neustroennost' moej dushi?

   Ne znayu, kto skazal: "Strast' -  op'yanenie  uma".  Odno  yasno:  on  byl
holoden, etot chelovek. Kak ryba. To, chto tvoritsya sejchas  so  mnoj,  ni  v
koej mere nel'zya sravnit' s op'yaneniem. |to  bezumie.  |to  chernyj  ogon',
s容dayushchij moyu plot'. YA malo splyu, ploho kontroliruyu svoi dejstviya.  Mozhet,
eto pugaet Irinu?

   YA vpervye bit. Po licu. I podelom. Vyshlo ochen' nekrasivo, na  lyudyah.  YA
poluchil spolna. I za "tosku po zhenshchine", i za to, chto  "ploho  kontroliruyu
svoi dejstviya". V komnate nas bylo pyatero... Irina  prinesla  celyj  voroh
bumag - glubinnye proekcii berega Dnepra, gde budut obitat' moi "Slavyane".
Ona razrumyanilas' ot bystroj hod'by...  Ona  byla  takaya  krasivaya,  takaya
zhelannaya.
   Potryasennyj, ya uvidel v Irine to, chego nedostavalo moej superkompozicii
- ee zapev, zachin, prolog.
   ...Iz chernogo monolita nochi,  koe-gde  osveshchennogo  otbleskami  kostra,
vyglyadyvaet yunaya yazychnica. Ee kak by privlek govor i shum gusto  zaselennoj
kompozicii. Devushka ostorozhno razvela kamennye vetki kustarnika.  Na  lice
ee i boyazn', i otchayannoe lyubopytstvo, i tajna  obryada,  kotoryj  sovershala
ona s podrugami naedine s rosoj, tumanami i hohochushchim  ognem...  Hohochushchim
Svarogom. Odno plecho iznachal'noj slavyanki otvedeno  nazad.  Nad  vetochkoj,
slovno polnaya luna, voshodit ee  grud'...  Tam  ne  dolzhno  byt'  rozovogo
kamnya. Tol'ko otbleski ego. Tol'ko chernye  vetki,  eshche  moknushchie  v  omute
nochi, tol'ko molochnaya, belizna plecha i... luna nad vetochkoj.  Bespokojnaya,
pokachivayushchayasya v takt goryachemu dyhaniyu yazychnicy...
   YA ne pomnyu svoego  zhesta,  prikosnoveniya.  Kazhetsya,  on  byl  svyazan  s
"lunoj",  obzhigavshej  menya.  Zatem  shcheku  obozhgla  poshchechina.  I   vzglyady,
vzglyady... Udivlennye, ukoryayushchie, gnevnye. Andreya, Katyushi,  Martina.  Tozhe
obzhigayushchie.

   YA ob座asnilsya s Irinoj, dolgo izvinyalsya.  Poluchilos'  putanno...  Teper'
mne i samomu kazhetsya, chto v tom grubom, razdevayushchem zheste nichego  ne  bylo
ot vayatelya. CHto-to prosnulos' vo mne,  kogda  ya  prebyval  na  grani  dvuh
mirov. CHto-to ot predkov: zhestokoe,  nagloe.  Estestvennoe,  kak  dvizhenie
zverya.
   Vzglyady rebyat obzhigayut. Ili eto tol'ko kazhetsya?
   YA nachinayu zlit'sya. Na sebya, na Irinu, na vseh.  Pochemu  vokrug  stol'ko
uslovnostej? Otzhivshih svoj vek,  nenuzhnyh.  Pochemu  svobodnyj  chelovek  ne
stryahnet ih?!

   |h, Tol'ka ZHdanov! Durak ty, Tol'ka. Ty zabyl, chto nichego absolyutnogo v
prirode net i byt' ne mozhet. Svobody tozhe".


   Il'ya pokachal golovoj. Svoboda. Do sih por, uvy, ee ponimayut po-raznomu.
Vot Dashko, naprimer. On  pozvolil  sebe  byt'  svobodnym  ot  elementarnyh
moral'nyh  obyazatel'stv.  I  chto   v   rezul'tate?   Raspushchennost'   duha,
otkrovennoe vorovstvo...
   - Opyat' perezhivaesh'?
   Na poroge modulya stoyala  Nina  Lad.  |ta  yunaya  zhenshchina,  mat'  ozornyh
bliznecov Mashi  i  Mishi,  porazhala  voobrazhenie  novyh  znakomyh  po  trem
prichinam. Rostom, umeniem mgnovenno perevoploshchat'sya -  ot  Niny-polkovodca
do fei i prekrasnymi, trevozhashchimi dushu spont-balladami. Krome  togo,  Nina
rukovodila mestnym otdeleniem Sluzhby Solnca i chem mogla  pomogala  Il'e  v
osushchestvlenii ego delikatnoj i slozhnoj missii.
   - Zahodi, Ninon, - obradovalsya Il'ya. - Ty znaesh', ya vot  dumal-dumal  i
vyiskal u Dashko i u svoego podopechnogo odnu obshchuyu chertu...
   - Perestan', - otmahnulas' Nina. - Nashel kogo sravnivat'. ZHdanov,  hot'
i s prichudami, no paren' mirovoj, a Dashko tvoj - podlec. I  kak  ya  ran'she
ego ne raskusila, do sih por udivlyayus'...  Koroche,  sobirajsya.  Pojdem  na
Dnepr. Tam, na ulice, vse moe semejstvo ozhidaet.
   - A pet' budesh'?  -  pointeresovalsya  Il'ya,  sobiraya  v  sumku  plavki,
"zhabry", a takzhe kristall s poslednimi zapisyami iz zhizni  ogromnoj  staroj
ivy, kotoraya rosla na plyazhe i kotoruyu on nablyudal vot uzhe  dva  mesyaca.  O
redkom talante Niny Lad  Il'ya  znal  so  slov  Gugo.  Tot  vezde  i  vsyudu
gromoglasno  zayavlyal,  chto   budushchee   prinadlezhit   imenno   spontannomu,
associativnomu peniyu i chto Nina - pervyj bard ego.
   - Ne znayu, - otvetila Nina. -  Den',  pohozhe,  obeshchaet  byt'  dobrym...
Klimatologi postaralis'... Ne znayu, ne lyublyu zagadyvat', Ilyusha. Poshli!


   Kazalos', vystavka otshumela.
   Ne to chto interes k nej oslabel ili zritelej poubavilos', net.  No  mir
uzhe uspel  podivit'sya  i  prostranstvennym  gravyuram  Matveya  Politova,  i
pejzazham SHandora Kempa s izmenyayushchejsya real'nost'yu. Vremya,  kogda  smotryat,
proshlo. Nachalos' vremya suzhdenij i sporov.
   |ksperimental'nye kartiny  izobretatel'nogo  vengra  "Lug"  i  "Dom  na
opushke" vyzvali lavinu protivorechivyh otklikov.  Odnih  oni  zavorazhivali,
drugih - nastorazhivali. SHandor  zaprogrammiroval  ih  dvizheniem.  On  vvel
takzhe v elektronnuyu sushchnost' izobrazheniya prichinno-sledstvennuyu svyaz'. Esli
nad lugom, naprimer, poyavilis' tuchi, to menyalsya i svet  kartiny,  prihodil
veter, pod grebenkoj kotorogo nikli travy i polevye cvety.
   Il'e i Kaliyu povezlo.
   Oni podoshli k polotnam, kogda na ryzhej opushke, po-oktyabr'ski holodnoj i
polugoloj, nachali horovodit' sumerki.  Kraski  dnya  gasli  na  kartine  ne
srazu, a mestami, kak v zhizni. Derev'ya tolpami  uhodili  v  sumrak,  zyabko
vzdragivali vetki  osiny,  ostanovivshejsya  u  pletnya,  iz  lesa  ostorozhno
vypolzal tuman...
   "Kak stranno, - podumal Il'ya.  -  |to  ne  ekran,  srazu  vidno.  Kusok
holsta. I  na  nem  zhivaya  zhizn'.  Mechta  vseh  hudozhnikov,  kotorye  zhili
kogda-libo na zemle. Bezumnaya, beznadezhnaya mechta... Vot ona. Peredo mnoj!"
   V dome, chto temnoj glyboj primykal k opushke, vdrug zazhglis'  dva  okna.
Zriteli ahnuli.
   - Kto zhe on vse-taki - SHandor? - Kalij pozhal plechami.
   Oni vyshli iz  zala  i  ostanovilis'  na  otkrytoj  galeree,  opoyasavshej
glavnyj vystavochnyj  zal.  Vnizu  pleskalos'  more.  Volny  k  beregu  shli
nevysokie, lenivye i ne to chto vzryvat'sya - dazhe shipet' ne hoteli.  Nyryali
v gal'ku potaenno, besshumno, raspolzalis' kloch'yami peny,  kotoraya  tut  zhe
tayala.
   - Hudozhnik, programmist? Ili to  i  drugoe  odnovremenno?..  A  maestro
Kalij. Kto on takoj? Skul'ptor ili...
   - Ty chego? - udivilsya Il'ya. - Na Kempa napadaesh' - ladno. No  Kaliya  ne
tron'. YA ego lyublyu.
   - Spasibo! - ulybnulsya Kalij.  -  Znaesh',  u  menya  na  proshloj  nedele
slomalsya "Dzhinn". Poetomu ya sejchas v toske i neveden'e. A ved'  v  proshlye
veka monumentalisty ponyatiya ne imeli, chto  so  vremenem  poyavyatsya  "mashiny
tvorchestva".
   - Tak uzh i tvorchestva, - vozrazil Il'ya. - Obychnye kopiroval'shchiki.  Ved'
"Dzhinn" bez obrazca ili risunka dazhe pryamuyu  liniyu  ne  provedet.  Kstati,
pochemu ty ne zakazal sebe novogo pomoshchnika?
   Kalij mahnul rukoj:
   - Ih serijno ne vypuskayut. Da  i  privyk  ya  k  nemu,  chertu.  Pridetsya
remontirovat'.
   Il'e vspomnilsya dushnyj iyul'skij vecher, kogda on  vpervye  otpravilsya  k
Kaliyu domoj.
   "Predvoditel'" hudozhnikov zhil uedinenno, na okraine goroda. Ego goluboj
modul' tak srossya so starym sadom,  dorozhkami  i  kakimi-to  pristrojkami,
chto, kazalos', ne tol'ko letat' - dazhe polzat' emu ne dano.  Hozyaina  Il'ya
nashel za domom. Kalij sidel na glybe  mramora  -  mestami  beloj,  mestami
gryaznoj - zheval buterbrod i odobritel'no poglyadyval na shestipalogo robota,
priplyasyvayushchego na ogromnoj mramornoj zagotovke.
   "Primeryaetsya", - poyasnil Kalij i pokazal izyashchnuyu miniatyuru,  vyrezannuyu
iz svetlogo plasta.
   "Nesootvetstvie materialov, - Kalij kivnul v storonu "Dzhinna". - YA  ego
ozadachil sej prekrasnoj devushkoj. A on, vidish'  li,  uporstvuet.  Govorit,
chto pal'cy,  uderzhivayushchie  masku,  poluchatsya  chereschur  hrupkimi.  Mramor,
mol..."
   "Dzhinn", nakonec, prinyal kakoe-to reshenie. Obe lazernye  pristavki  ego
zapul'sirovali,  po  kamnyu  zaprygali  golubye  bliki.   Robot   zatreshchal,
zaiskril, budto naelektrizovannyj, a u Kaliya propalo poslednee shodstvo so
skul'ptorom. Vsamdelishnyj tebe srednevekovyj alhimik, dobyvayushchij vmeste  s
"chertom" to li zoloto, to li filosofskij kamen'.
   I hot' "Dzhinn", kak vyyasnilos'  potom,  vel  tol'ko  grubuyu,  pervichnuyu
obrabotku kamnya, no vot ne stalo ego - i Kalij v rasteryannosti. "Eshche  odna
zadacha dlya Sluzhby Solnca, - otmetil  Il'ya.  -  Vsegda  li  udachen  simbioz
cheloveka i mashiny?  Kakie  predely  ego?  Naskol'ko  tvorchestvo  poddaetsya
mehanizacii?"...
   - Tak i byt', - skazal Il'ya.  -  Kak  tol'ko  dovedu  Anatolya  do  uma,
zajmus' tvoej nerazdelennoj lyubov'yu k "Dzhinnu". A teper'  davaj  prikinem,
gde my razmestim "Slavyan". Ves' bereg pered toboj.
   V Alushtu oni prileteli utrom.
   Il'ya hotel snachala  pobyvat'  v  del'finarii,  posmotret'  pohoroshevshuyu
posle rekonstrukcii Genuezskuyu  bashnyu,  a  uzh  potom,  otvedav  znamenityh
alushtinskih cheburekov, zanyat'sya vystavkoj.  Odnako  Kalij,  zavidev  belyj
kupol vystavochnogo zala, kotoryj, kazalos', ob容dinyal more i bereg, totchas
svernul k nemu. SHel bystro i molchalivo. Tol'ko na beregu skazal, chto kupol
napominaet  emu  Medved'-goru,  vernee  -  medvezhonka.  Belogo,   smeshnogo
medvezhonka.  A  dal'she  bylo  beskonechnoe  hozhdenie  po  zalam,  spokojnoe
sozercanie i vzryvy emocij, poka, nakonec, oni ne natknulis' na zagadochnye
polotna SHandora. Tol'ko k poludnyu, v polnom smyatenii chuvstv, Il'ya i  Kalij
ochutilis' na otkrytoj verande.
   K poludnyu prishla zhara.
   Ona nezrimo nahlynula to li ot Kiparisnoj gorki - nastoyannaya na hvoe  i
tonkom aromate zheltyh cvetov ispanskogo droka, to li  nizverglas'  s  gory
Kastel', nahlobuchivshej na samyj nos shapku lesa,  a  to,  mozhet,  prishla  i
vovse izdaleka - s lilovyh holmov, chto zhalis' poblizhe k Demerdzhi.  Tam  po
vole klimatologov opyat' cvela lavanda.
   - Vot tam i razmestim "Slavyan", - ozhil vdrug Kalij. -  Na  sklone.  Gde
kiparisy. Tol'ko, boyus', krutovato tam. A proektorov mnogo -  poprobuj  ih
ukrepi.
   - CHto tam probovat', - Il'ya na glaz prikinul krutiznu sklona. - U  menya
vo-o-ot takie navyki al'pinista. Pravda, s botanicheskim uklonom,  no  eto,
brat, nichego ne znachit.
   - Togda poshli, - obradovalsya Kalij.


   Sobiralsya  vecher.  Rannij,  eshche  nevesomyj,  opyat'-taki,  kak  i  zhara,
prihodyashchij s blizhnih gor. Kazalos', kto-to potihonechku podlivaet v  dolinu
mrak. On podlival, a dal'nie otrogi vse eshche goreli i plavilis' v  ostatkah
solnechnogo ognya. Mrak ponachalu horonilsya  v  shcheli,  sgushchal  do  fioletovyh
tonov teni, chtoby potom, cherez chas-poltora, zatopit' i malen'kij  gorodok,
i dolinu.
   V etom, konechno, byl  svoj  obman.  No  Il'ya,  obychno  tochnyj  v  svoih
oshchushcheniyah, segodnya pochemu-to byl rad obmanyvat'sya.
   Kalij stoyal ryadom i smotrel na zasypayushchee more.
   Tolpa tesnila ih k perilam. Na galereyu prodolzhali pribyvat' lyudi  -  iz
goroda, s naberezhnoj.
   "Kakoj molodchina", - podumal Il'ya,  glyadya  na  ustaloe  lico  tovarishcha.
Raschet Kaliya  okazalsya  porazitel'no  vernym:  galereya  byla  edinstvennym
mestom v gorode, otkuda kompoziciya ZHdanova prosmatrivalas' celikom.  Krome
togo, pochti vse posetiteli vystavki, zakonchiv osmotr, vyhodili na  galereyu
podyshat' morem. Vyhodili i... natykalis' vzorom na ispolinskuyu figuru Il'i
Muromca, vzdybivshego svoego konya na sej raz pochti u kromki priboya.
   - ...On vse-taki skup, - tolkovala ryadom s nimi svetlovolosaya zhenshchina.
   - CHto vy, naoborot.  |to  zhe  beskrajnij  material.  Hudozhnik  vynuzhden
rabotat' vyborochno, -  vozrazili  ej  i  tut  zhe  sprosili:  -  A  pochemu,
sobstvenno, on, a ne ona? Kto avtor kompozicii?
   - Pohozhe na eskiz: ne vizhu cel'nosti...
   "Vse sdelaem, - podumal Il'ya. - Zavtra zhe  i  sdelaem.  Vsyu  informaciyu
dadim. I ob avtore, i o rabote. I osveshchenie sdelaem".
   On v kotoryj raz myslenno poblagodaril Kaliya. Potomu chto ideya - sozdat'
po eskizam i nabroskam golograficheskij maket kompozicii Anatolya,  hotya  by
fragment ee, i privezti "Slavyan" na vystavku - prinadlezhala imenno emu.  O
chem-libo luchshem Il'ya i ne mechtal. Potomu chto odno delo,  kogda  "sluchajno"
povtoryaetsya vstrecha pochti  chuzhih  lyudej,  i  sovershenno  drugoe,  kogda  u
vstrechnyh est' tochki soprikosnoveniya  -  Karpaty,  Kalij  i,  konechno  zhe,
"Slavyane".
   Sejchas oni zatmevali vse.
   Oni zavorazhivali, budili trizhdy skrytuyu vekovuyu  pamyat',  otzyvalis'  v
dushe neponyatnoj udal'yu. A s yazychnicej, - tak  pokazalos'  Il'e,  -  voobshche
proishodilo  nechto  strannoe.  CHem  bol'she  pribyvala  tolpa,   chem   gushche
zavyazyvalsya  razgovor,  tem  bespokojnee  stanovilas'  kamennaya   devushka.
Poryvalas' ubezhat' i medlila, vse bol'she ozhivala i ostavalas' kamennoj. "S
Iriny pisal, - podumal Il'ya,  lyubuyas'  yazychnicej.  -  V  zhizni  tozhe  tak.
Slozhno..."
   Sumerki, nakonec, vzoshli i na Kiparisnuyu gorku.  Izobrazhenie  srazu  zhe
stalo tusklym, poteryalo  glubinu  i  rel'efnost'.  Zriteli  napravilis'  k
beregu.
   - Vot vy gde!
   Anatol' naletel na nih - roslyj, sil'nyj, eshche bolee zagorelyj - shvatil
Kaliya za plechi, rasceloval:
   - YA u nih sprashivayu, v orgkomitete, -  otkuda,  mol,  kto  privez?  Kto
dodumalsya? Druz'ya tvoi, govoryat. YA ishchu, ishchu. Poldnya ishchu.
   On povernulsya k Il'e, prosiyal licom.
   - O, moj shchedryj gost'?! Znachit, vy vdvoem. Vot radost'. Znaete, chto  my
sdelaem, rebyata? My zakatim sejchas korolevskij uzhin. I ne gde-nibud', a  v
podvodnom kafeterii.


   Noch'yu, kogda Il'ya uzhe  zasypal,  on  uslyshal  golos  dosele  dremavshego
priboya. I pochuvstvoval v nem uverennost'.
   "Da, eto imenno to, chto poyavilos' v Anatole, - podumal uspokoenno on. -
Novoe kachestvo, kotoroe ya ne srazu uznal. Uverennost' - eto horosho".
   On  vspomnil  eshche  odno  segodnyashnee  vyskazyvanie   Anatolya   -   chut'
zahmelevshego i, mozhet byt', vpervye za mnogo dnej schastlivogo: "Vy  prosto
genii, rebyata. Moi dobrye genii".
   Vspominal vse eto Il'ya eshche bodrstvuya, a ulybnulsya myslyam svoim  uzhe  vo
sne.





   "Neuzheli?.."
   |tot neotstupnyj vopros terzal ego s  teh  por,  kak  pozvonila  Irina.
Slova  ee  byli  obychnye,  dazhe  chut'  nasmeshlivye,  no  nechto  hrupkoe  i
bezzashchitnoe, l'dinka neponyatnogo perezhivaniya tonen'ko pozvanivala v nih, i
on vdrug zasomnevalsya vo vsem - v sebe,  Irine,  neprelozhnosti  slov  -  i
nachal gadat': "CHto zhe eto znachit?"
   "Neuzheli lyubit?"
   "Neuzheli vse, chto muchilo menya, est' ne  chto  inoe,  kak  plod  bol'nogo
voobrazheniya? Bol'nogo?! Da,  da,  chemu  ty  udivlyaesh'sya?  Ty  davno  bolen
neterpeniem   i   mnitel'nost'yu,   gigantizmom   zhelanij   i    distrofiej
vozmozhnostej, nerazborchivoj, slepoj sverhtrebovatel'nost'yu k sebe  i,  chto
pechal'nej vsego, k drugim".
   Anatol' poezhilsya.
   Nikogda eshche, dazhe v myslyah, on ne byl tak bezzhalosten  po  otnosheniyu  k
samomu sebe.
   "Vyhodit, ya muchil ee? Svoej samovlyublennost'yu, egoizmom?"
   On tut zhe vozrazil sebe:
   "Bros' kaznit'sya... Vse eto imeet znachenie tol'ko v odnom sluchae - esli
Irina... Net, net! Otkuda ty prishla, nadezhda? V chem pochudilas'?  V  slove,
zheste? A mozhet, v priglashenii posmotret'  strojku?  No  ved'  eto  chepuha!
Formula vezhlivosti. Takih, kak ty, tol'ko v gosti  i  priglashayut...  Posle
vsego. Posle vseh "net". Dav vremya na otrezvlenie. CHtoby potom  predlozhit'
druzhbu".
   On mashinal'no podnyal vorotnik  kurtki  -  k  vecheru  ot  reki  potyanulo
prohladoj, nervno zashagal po beregu. Irina pozvonila emu utrom. I vse, chto
bylo potom, - metaniya v ozhidanii rejsovogo, sam polet, gigantskaya strojka,
zamershaya segodnya po sluchayu dnya Pamyati, vse eto, kak ni  stranno,  ostalos'
za predelami soznaniya.
   Reka igrala krupnoj gal'koj.
   Ran'she zdes' byl obyknovennyj  ruchej,  prozvannyj  za  krotkij  nrav  i
prozrachnuyu vodu YAsnym, no gidrologam ponadobilos' podzhivit'  ego  -  nashli
podzemnye istochniki, vskryli ih. Teper' ot YAsnogo ostalos' odno  nazvanie.
Telo reki nezdorovo razbuhlo, ne vmeshchayas' v prezhnie berega, s vodoj  neslo
shchepu  i  hvoyu,  tuchi  peska  i  dazhe  srednih  razmerov   kamni.   Katilo,
pogromyhivalo. Hot' sderzhanno, no naporisto.
   Podrobnostej takih Anatol', konechno, ne znal. Odnako  chto-to  v  oblike
reki, neulovimoe,  uzhe  uhodyashchee,  podskazalo  emu:  nad  etoj  lichnost'yu,
sostoyashchej iz dvizhushchejsya, d'yavol'ski holodnoj vody, nedavno bylo  soversheno
nasilie. Ugadyvalsya fakt. I etogo okazalos'  dostatochno,  chtoby  isportit'
emu nastroenie.
   Za shumom reki Anatol' ne uslyshal shagov Iriny. Obernulsya uzhe na golos.
   On shagnul k nej.
   Ruki ego vskinulis', chtoby obnyat' i ne otpuskat' - nigde,  nikogda,  ni
pri kakih obstoyatel'stvah. Vskinulis' - i tut zhe upali.
   On ne smog by sejchas nichego ob座asnit'.
   To  li  odinochestvo  poslednih  mesyacev  vyrabotalo  v   nem   kakoe-to
sverhchut'e, to li v oblike Iriny, v ee neestestvenno pokornyh  i  zhaleyushchih
glazah v samom dele ugadyvalas' zadannost' etoj vstrechi, no Anatol'  vdrug
otchetlivo pochuvstvoval v lyubimoj to zhe  nasilie,  o  kotorom  krichala  emu
reka. Oshchushchenie, chto ryadom s nimi prisutstvuet kto-to chuzhoj, chto eto imenno
on privel Irinu na bereg  YAsnogo,  bylo  takim  otchetlivym,  chto  Anatol',
ugrozhayushche nagnuv golovu, oglyanulsya.
   Nigde nikogo.
   I vse zhe etogo predchuvstviya hvatilo, chtoby ih razgovor, eshche tolkom i ne
nachavshijsya, vdrug otchayanno vzmahnul rukami, budto  chelovek,  stupivshij  na
ledyanoj otkos, i zaskol'zil, zaskol'zil - k nelepomu, nikomu  ne  nuzhnomu,
odnako uzhe neizbezhnomu padeniyu...
   - Pokazhesh' kak-nibud'  svoi  novye  raboty?  -  Irina  videla,  chto  ih
razgovor vyanet bukval'no na glazah, ne  ponimala  -  otchego  i  muchitel'no
iskala kakie-to novye slova. Oni vrode  i  nahodilis',  no,  vymolvlennye,
totchas teryali ves. Reka unosila ih, budto sor.
   Anatol' vzdrognul.
   Pros'ba Iriny pokazalas' emu prodolzheniem sobstvennoj lzhi.
   - Razve ty ne znaesh'? - on nahmurilsya. Guby  ego  slozhilis'  v  gor'kuyu
poluprezritel'nuyu uhmylku. - YA - pust! U menya za dushoj ni-che-go-shen'-ki! YA
god uzhe v ruki nichego ne bral, ponimaesh' ty eto?! Da, ya lgal  tebe,  kogda
ty izredka zvonila. YA ne risoval v gorah, ya tam vyl, ponimaesh'?! Vot  tak,
po-volch'i...
   Irina otpryanula.
   Tyazhkaya, slepaya volna zahlestnula mozg Anatolya, smyla logichnye  i  yasnye
postroeniya rassudka.
   - Lozh', vse - lozh'! - kriknul on. - I ty tozhe lzhiva! Zachem  ty  pozvala
menya? Esli net lyubvi, esli ne bylo...
   On zadyhalsya ot gneva, teryal slova:
   - Skuchno, vidish' li, ej... Ogon'...
   - Ty ne prav, Tol', - devushka  poblednela.  Odnoj  rukoj  ona  pospeshno
operlas' o stvol koryavoj sosenki, druguyu prizhala k grudi. - YA vse  ponimayu
i ochen' zhaleyu... No ty ne prav, Tolya. CHuvstvuyut po-raznomu. I lyubyat tozhe.
   - CHto?! -  on  ulovil  iz  vsego  skazannogo  tol'ko  odno  slovo.  Ono
razroslos' do neimovernyh razmerov, stalo krenit'sya na nego, budto  skala.
Vot-vot ruhnet i razdavit. - ZHalet'? Menya? Ty...
   Anatol' rvanulsya, pobezhal, ne razbiraya dorogi, v glub' stynushchego  lesa.
Sredi sosen to i delo popadalis' kakie-to strannye sooruzheniya i mehanizmy.
On natykalsya na nih, svorachival,  kruzhil  mezhdu  derev'ev  i  skal,  sredi
neponyatnoj vnezemnoj butaforii, poka, nakonec, ne uvidel  nechto  znakomoe:
vozle  cepochki  legkih  sfericheskih  pavil'onchikov  vysilas'   yarko-zheltaya
gromada "Goliafa".
   - YA vam pokazhu! - yarostno vydohnul Anatol', budto vse,  chto  on  videl,
bylo nenavistno emu, vrazhdebno. V kazhdom kamne, v kazhdom  dereve  chudilis'
teper' vragi.  Okruzhayushchie  ego,  sputavshie  vse  tropki,  perekryvshie  vse
hody-vyhody.
   - YA vam sejchas pokazhu!
   On vzbezhal po metallicheskoj lesenke, rvanul na sebya dvercu kabiny.
   - Vpered! - skomandoval Anatol'.
   Tyazhelaya  sverhmoshchnaya  mashina  drognula,   popolzla   vpered.   "Goliaf"
prednaznachalsya dlya zemlyanyh rabot i, kak vse  mashiny  planety,  upravlyalsya
zvukovymi komandami, golosom, to est', slovesno vvodilos' tol'ko  osnovnoe
zadanie  -  kurs  dvizheniya,  skorost',  proizvodstvennaya   zadacha.   Vsemi
promezhutochnymi operaciyami upravlyal logicheskij blok.
   "Goliaf" vdrug ostanovilsya.
   - CHto eshche? - vzrevel Anatol', naklonyayas' nad pul'tom.
   - V sektore dejstviya rabochego instrumenta tvoreniya chelovecheskih ruk,  -
otvetila mashina. - Polusfery - cennye eksponaty.
   Anatol' zloveshche rashohotalsya.
   - I tut nel'zya, - probormotal on, nashchupyvaya na  polu  kabiny  massivnyj
sterzhen'. - Gde u tebya blok ogranichenij?  Zdes'?  Horosho.  Sejchas  ya  tebe
rastolkuyu...
   V sleduyushchij mig sterzhen' obrushilsya na pul't.
   Anatol' bil i bil do teh por, poka "Goliaf" vnov' ne dvinulsya vpered  -
tyazhelo raskachivayas' i slepo tykayas' iz storony v storonu.
   Sfericheskie pavil'ony hrustnuli pod gusenicami, budto yaichnaya skorlupa.


   Braslet svyazi mignul malinovym ognem,  zapyast'e  kol'nul  elektricheskij
razryad.
   Il'ya vskochil.
   Kto-to vyzyval ego  po  special'nomu  kanalu.  Vpervye  on  ponadobilsya
komu-to kak Sadovnik. Kto-to prosil pomoshchi.
   - Slushayu, - pospeshno otozvalsya on.
   V ob容m ekranchika vorvalos' lico Iriny. Blednoe,  ispugannoe.  Iz  glaz
YAzychnicy katilis' goroshiny slez.
   - On zdes', na strojke, - skazala devushka, kusaya guby. - On nichego  tak
i ne ponyal, nichego... Pochemu vy molchite, Il'ya?
   - CHto sluchilos'? - Il'ya mashinal'no potyanulsya za  formennoj  kurtkoj.  -
Gde on?
   - Ubezhal, - vshlipnula Irina. - On kakoj-to beshenyj. On  pogubit  sebya.
Spasite ego, Il'ya!
   Gnev, zharkij, kak udush'e, gnev zavladel Il'ej. "Neuzhto  vse  prahom?  -
mel'knula vozmushchennaya mysl'. - Mesyacy uznavaniya, raboty.  Usiliya  stol'kih
lyudej. Ih bol' i trevogi. Moya bol'..."
   On ustydilsya etoj vspyshki. Tak zhe tyazhelo i zharko, kak i gnevalsya.  "|to
ne vina Anatolya, zapomni, - prikazal on sam sebe. - |to beda ego.  I  tvoya
tozhe".
   - Lechu, - korotko skazal on Irine. - Vyletayu. Tol'ko vy ne  volnujtes'.
YA vyletayu.
   Uzhe v vozduhe Il'ya pozhalel, chto ne vyzval skorostnoj glajder.  Gravilet
- mashina horoshaya, no  tam  Anatol'  i  u  nego  slishkom  mnogo  svobodnogo
vremeni... Beshenyj - tak skazala Irina.  Znaya  ego  impul'sivnost',  mozhno
ozhidat'...  CHto,  sobstvenno,  mozhno  ozhidat'?  Vse,   chto   ugodno.   Da,
pogovorili...
   Vynuzhdennoe bezdejstvie stanovilos'  nevynosimym.  Durnye  predchuvstviya
podstupali so vseh storon, i Il'ya ne  uspeval  ot  nih  otbivat'sya.  Minut
cherez desyat', kogda Anatol' vdrug pomereshchilsya emu uzhe nezhivym - a  chto,  a
chto, pytalsya zhe on pokonchit' s soboj,  pytalsya?!  -  Il'ya  vstrepenulsya  i
vyzval po shestomu kanalu sovet Mira.
   - Stazher YUgo-zapadnoj shkoly Sadovnikov,  -  predstavilsya  on  dezhurnomu
operatoru. - Proshu dve minuty planetarnoj svyazi.
   - Motivy? - sprosil operator.
   - CHelovek v opasnosti, - skupo otvetil Il'ya i,  pomedliv,  budto  slova
eti ne davalis' emu, dobavil: - Vozmozhno, opasen i sam.
   - Dayu  minutnuyu  gotovnost',  -  operator  sdelal  na  pul'te  kakoe-to
pereklyuchenie.
   Il'ya dazhe poezhilsya, predstaviv, kak vyzov soveta Mira zastavlyaet vseh i
kazhdogo otvlech'sya ot svoih srochnyh ili nesrochnyh del, vzglyanut' na braslet
svyazi ili na obshchij ekran. Milliardy lyudej sejchas budut...
   - Govorite, - pozval ego operator. - Zemlya slushaet vas.
   - ...Sorok minut nazad, - Il'ya  zakanchival  svoe  obrashchenie,  -  ZHdanov
nahodilsya v rajone stroitel'stva Muzeya Obitaemyh mirov.  Gnev  nepravednyj
ili otchayan'e vladeyut sejchas im - ya ne znayu. No kto by ni vstretil  ego,  -
soobshchite mne. I bud'te s nim berezhny.
   Planetarnyj efir otozvalsya lish' tihimi shorohami. I v etoj  tishine  Il'e
pochudilos'  ozhidanie  ogromnogo  mnozhestva  lyudej.  Vnimatel'noe,  eshche  ne
ukoriznennoe, no uzhe chut'-chut' nedoumennoe ozhidanie. Budto on chto-to zabyl
skazat'. Neobyazatel'noe i v to zhe vremya samoe glavnoe.  ZHdal  i  operator,
hotya dve minuty uzhe istekli.
   I togda Il'ya, povinuyas' kakomu-to naitiyu, toropyas', chtoby  ne  prervali
planetarnuyu svyaz', dobavil mgnovenno slozhivshuyusya formulu:
   -  YA,  Il'ya  Efremov,  narekayu  Anatolya  ZHdanova  bratom  svoim!  Gotov
razdelit' sud'bu ego i otvetstvennost' za vse ego dejstviya.
   Srazu stalo legche.
   Vse trevogi na vremya otodvinulis' na zadnij plan.  Ostalas'  odna  lish'
mysl' - nastojchivaya, ostraya: "Uspet'!".
   Il'ya reshitel'nym dvizheniem podnyal panel' pul'ta upravleniya  graviletom,
nashel prodolgovatyj zheltyj brusok bloka  ogranichitelej  i  poproboval  ego
vynut'. Blok ne poddalsya. "Po-vidimomu,  konstruktory  predusmotreli,  chto
najdutsya ohochie... - otmetil  s  dosadoj  Il'ya.  -  No  togda  oni  dolzhny
predusmotret' i..."
   On pospeshno dostal zheton s izobrazheniem Solnca, vstavil ego v  shchel'  na
pul'te, pod kotoroj znachilos': "dlya  sluzhebnyh  programm".  ZHeltyj  brusok
bloka ogranichitelej upal v podstavlennuyu ladon'.
   ...Uskorenie  rasplastalo  ego  sil'noe  telo  v   kresle,   otozvalos'
vnezapnoj bol'yu v kazhdoj kletochke, nerve, sosude.
   Voznosyashchayasya kapel'ka gravileta vse glubzhe pronikala v stratosferu. Uzhe
zametno okruglilas' vnizu Zemlya, podernulas' golubiznoj. Uzhe podstupala so
vseh storon noch' vnezemel'ya, a malen'kaya mashina karabkalas' i  karabkalas'
vverh.
   Zatem  nastupila  kratkovremennaya  peredyshka.  Il'ya  sudorozhno   vtyanul
vozduh,  budto  eto  byl  ego  pervyj  vzdoh.  Rozovaya  pelena  v   glazah
zakolebalas', stala ton'she, prozrachnee.
   Kto-to pozval ego.
   Iz ob容ma izobrazheniya na Il'yu smotrel uzhe znakomyj emu dispetcher sluzhby
Kontrolya  Evrazii.  Kak  zhe  ego  "zovut?..  Mysli  vorochalis'  tyazhelo   i
neposlushno. Zovut?.. Kazhetsya, Kurt...
   Il'ya, starayas' unyat' protivnuyu drozh' v rukah, pokazal zheton.
   - Znayu, - kivnul Lemann. - No vse zhe, Sadovnik, pozhalejte  sebya.  Takie
peregruzki...
   - YA boyus' ne uspet', - perebil ego Il'ya. - Nel'zya, chtoby  ya  ne  uspel.
Nikak nel'zya!
   Lemann opyat' kivnul.
   - Mozhete poka ne kontrolirovat' polet, - skazal on, opuskaya  vzglyad.  -
My povedem vas. Do posadki. Zadavajte tol'ko glavnye parametry:  skorost',
kurs. |to, k sozhaleniyu, vse, chto my mozhem sdelat' dlya vas.
   - Spasibo, Kurt. - Il'ya vymuchenno ulybnulsya. -  U  menya  est'  pros'ba.
Brat Anatol' na vyzovy  pochemu-to  ne  otvechaet.  Dajte  mne,  pozhalujsta,
peleng ego brasleta svyazi.
   - Budet sdelano. My povedem vas po pelengu.
   Gravilet nyrnul vniz. Uskorenie" na sej raz bylo ne takoe sumasshedshee -
vo rtu po krajnej mere ne poyavilsya privkus krovi.
   Do sih por Il'ya tol'ko dejstvoval - ne  razdumyvaya,  poluavtomaticheski.
Teper', nakonec, poyavilas' vozmozhnost' oglyanut'sya, poprobovat' predstavit'
situaciyu.
   CHto zhe priklyuchilos' s Anatolem?
   Odnoznachnogo otveta na etot vopros ne bylo. Ego mogla  znat'  -  skorej
vsego znaet! - Irina, no chto-to meshalo Il'e vyzvat' ee i  vot  tak,  pryamo
sejchas, rassprosit' podrobnosti. Ej i bez togo tyazhelo. Perezhivaet... Da  i
kakie podrobnosti tebe nuzhny? Ved' Irina yasno skazala: "On nichego tak i ne
ponyal". |to znachit, Anatol' ne ponyal glavnogo. On tak i ne  urazumel,  chto
dorog Irine, chto nuzhen ej, no ne takoj, kakim byl, kakim  est'  sejchas,  a
ovladevshij soboj. On ne ponyal, chto trebovatel'naya lyubov' Iriny ne priemlet
ego boleznennoe  samolyubie,  impul'sivnost'  i  neposledovatel'nost',  ego
neterpenie. A znachit, ne razglyadel i samoj lyubvi. Znachit,  opyat'  vystegal
sebya po starym ranam, opyat' pered nim stena lozhnoj beznadezhnosti...
   Gravilet zavibriroval, vhodya v nizhnie, bolee  plotnye  sloi  atmosfery.
Sleva  po  kursu  mel'knuli  i  propali  rozovye  per'ya   tak   nazyvaemyh
perlamutrovyh oblakov. Zemlya razbuhala bukval'no na glazah  -  sumerechnaya,
bezbrezhnaya, odetaya v lohmatuyu shkuru  tajgi.  Ona  byla  uzhe  polusonnaya  i
tol'ko neyarkij koster Sverdlovska, mercayushchij u samogo gorizonta, da redkie
zheltye prozhilki magnitotrass podtverzhdali: zemlya eta vse-taki obitaema.
   Gravilet shel uzhe na vysote dvuh-treh kilometrov.
   Il'ya nachal uznavat' mestnost'. Sejchas promel'knet rechushka.  Tochno.  Vot
ona. Dal'she budet energeticheskij centr, eshche dal'she -  gruzovoj  kosmodrom,
kuda  pribyvayut  eksponaty  so  vseh  Obitaemyh  mirov,  a  kilometrah   v
dvenadcati ot nego - poselok stroitelej.
   Gravilet vzdrognul i kruto zabral vlevo.  Tam,  esli  emu  ne  izmenyala
pamyat', nahodilsya central'nyj kotlovan budushchego muzeya,  a  sredi  sosen  i
skal hranilis' bescennye obrazcy pervyh vnezemnyh baz i postroek.
   "CHego ego syuda zaneslo? - s trevogoj podumal Il'ya ob Anatole. - CHto  on
tut ishchet?"
   Na pul'te zazhegsya krasnyj ogonek: avtopilot soobshchal,  chto  cel'  poleta
uzhe mozhno uvidet' nevooruzhennym  glazom.  Il'ya  pereshel  na  breyushchij.  Ego
legkaya mashina zakruzhila nad verhushkami derev'ev, neosveshchennymi kupolami  i
zdaniyami.
   Anatolya nigde ne bylo.
   Il'ya vklyuchil prozhektor i ahnul.
   Pod graviletom, v krugu sveta, na tele zemli chernel  rvanyj  shram.  Tak
pokazalos' v pervyj mig. Dal'she vzor Sadovnika otmetil, chto na samom  dele
eto ogromnyj otval, v kotorom smeshalis' vyvorochennye  s  kornyami  derev'ya,
valuny, elementy kakih-to  metallicheskih  konstrukcij.  S  drugoj  storony
dvadcatimetrovoj "proseki" gromozdilsya tochno takoj zhe val.
   "Neuzheli... Anatol'? - obozhgla Il'yu strashnaya dogadka. - Neuzheli  v  nem
probudilos' drevnee i dikoe zhelanie razrushat'?!"
   On brosil gravilet vdol' "proseki".
   Desyatki izumitel'nyh tvorenij chelovecheskih ruk valyalis' po obe  storony
rovnoj, kak doroga, polosy - razdavlennye, iskorezhennye, koe-gde sochashchiesya
dymom. Vot torchit ugol brevenchatoj faktorii s Geliosa  -  dvojnika  Zemli.
Ryadom chej-to vidavshij vidy kosmobot, kotoryj i v etom  poslednem  srazhenii
okazalsya molodcom - slepaya sila neizvestnogo mehanizma  tol'ko  oprokinula
ego, sognula odnu iz opor. A chto eto? Gospodi, eto zhe podvodnoe  poselenie
s  Lorelei:   ogromnoe   polurazdavlennoe   "yajco"   gorelo   iznutri,   i
neestestvennoe zelenoe plamya oblizyvalo verhushki sosen.
   |to strashnoe zrelishche podstegnulo  Sadovnika.  Scepiv  zuby,  on  rvanul
shturval na sebya. Gravilet podprygnul metrov na trista, i Il'ya odnovremenno
uvidel chernuyu propast' central'nogo kotlovana, okruzhennuyu redkoj  cepochkoj
ogon'kov ograzhdeniya, a chut' yuzhnee - sverhmoshchnyj "Goliaf", krushashchij vse  na
svoem puti i medlenno prodvigayushchijsya k kotlovanu.
   "Tam okolo dvuh kilometrov glubiny... Zashchitnoe  pole  vokrug  kotlovana
rasschitano na neostorozhnost' cheloveka. Dvuh, treh ot  sily.  Plyus  rezerv.
Vse ravno - ne naberetsya i tonny... Universal'naya zemlerojno-planirovochnaya
mashina tipa "Goliaf". Trista tonn.  Avtonomnoe  pitanie.  YAdernyj  reaktor
tipa... Vot ono! Esli "Goliaf" sorvetsya v bezdnu... Kto, kto mozhet  sejchas
rasschitat' veroyatnost' vozniknoveniya cepnoj reakcii? Veroyatnost' vzryva...
SHestoj kanal. Nemedlenno!"
   |ti mysli promel'knuli v soznanii Il'i v odin mig, a ruki tem  vremenem
uspeli napravit' gravilet k kotlovanu i pereklyuchit' svyaz' na shestoj kanal.
   - YA vse ob座asnyu, - bystro skazal on ozadachennomu operatoru soveta Mira.
- No prezhde  dejstvujte.  Sinhronno  moim  slovam.  Komanda  na  sputniki:
navedennoe zashchitnoe pole v rajon central'nogo  kotlovana  muzeya  Obitaemyh
mirov. Gotovnost' odin. Moshchnost' polya...
   - Pozvol'te, - brovi operatora drognuli. - My obestochim vsyu Evropu.
   - Soobshchayu motiv dejstvij, -  Il'ya  zapnulsya,  tak  kak  gravilet  rezko
shlepnulsya metrah v tridcati ot  kraya  obryva.  -  Motiv  dejstvij:  ugroza
nekontrolirovannogo yadernogo vzryva. Potoropites'!
   Prozhektor "Goliafa" oslepil  ego,  budto  glaz  razgnevannogo  ciklopa.
Mehanicheskoe chudovishche priblizhalos'. Nevoobrazimyj grohot, skrezhet i  tresk
padali vo t'mu kotlovana, drobilis' i mnozhilis' tam, chtoby vozvratit'sya iz
gulkogo betonnogo chreva eshche bolee moshchnymi i ustrashayushchimi.
   "Kak glupo vse konchilos', - mel'kom  podumal  Il'ya,  sdvigaya  polusferu
kabiny i vyprygivaya na raskalennuyu obshivku. - Stoilo  li?..  -  I  tut  zhe
odernul sebya: - Perestan' panikovat'. Stoilo!  Tysyachu  raz  stoilo...  Vot
tol'ko Irinu zhal'... CHego zhe oni tam medlyat?!"
   On vypryamilsya vo ves' rost, raskinul ruki, prizyvaya Anatolya opomnit'sya,
ostanovit' mashinu.
   "Goliaf" slepo polz vpered.
   Goryachee dyhanie metallicheskogo zverya pahnulo emu v  lico.  Na  gravilet
nadvigalsya ogromnyj val zemli.
   "Svet! - dogadalsya Il'ya. - Ego osleplyaet moj prozhektor".
   Udarom kabluka on vybil na pul'te nuzhnuyu klavishu. Prozhektor pogas.
   V sleduyushchij mig pochva pod graviletom vzdrognula, zashevelilas', popolzla
k obryvu.
   - Pole! - yarostno kriknul Il'ya, prygaya v kabinu. - Pole!
   I tut "Goliaf" ostanovilsya.
   Vnezapnaya tishina oshelomila Il'yu. On s trudom vybralsya iz  kabiny,  shchurya
glaza ot kinzhal'nogo sveta, kotoryj obrushilsya na nego s gromady "Goliafa".
   Potom propal i svet.
   Na tusklo osveshchennuyu "palubu" zemlerojnogo korablya  vymetnulas'  figura
cheloveka. Toroplivo prostuchala lesenka.
   - Ty?.. - izumlenno vydohnul Anatol', vystupaya  iz  temnoty.  Lico  ego
iskazila grimasa zloby. - Ty shpionish' za mnoj?! Proch' s dorogi!
   - Prekrati isteriku! - povelitel'no skazal Il'ya. - Ty sejchas  smeshon  i
nelep. CHto mozhet byt' uzhasnej?!
   Anatol' sdelal rezkij vypad, no Il'ya legko ushel ot udara. On otstupil v
storonu ot "Goliafa" i eshche raz otstupil, i  eshche,  chtoby  otrezat'  ZHdanovu
put' v kabinu. Hvatit, navoevalsya.
   - Ty  razrushil  bescennoe,  -  Il'ya  ne  vybiral  vyrazhenij,  ne  shchadil
nazvannogo brata. - Ty nizok sejchas. Otvratitelen.
   - Proch' s dorogi! - vnov' vzrevel Anatol', prodolzhaya nastupat' na  Il'yu
i neumelo molotya pered soboj kulakami. - Otricayu vas vseh. Vseh! Proch'  ot
menya! Veto! Ne prikasajsya ko mne...
   Il'ya ulybnulsya.
   Ulybka Sadovnika budto obozhgla Anatolya - on otpryanul.
   - Net uzh, - tiho skazal Efremov. - Net u  tebya  prava  veto.  Von  ono,
poglyadi, kak gorit... Dogoraet tvoe veto.
   Tol'ko teper' Il'ya ponyal, chto kosmatyj shar golubogo  ognya,  vosparivshij
nad kotlovanom, i est' zenit polusfery  zashchitnogo  polya,  chto  imenno  tam
shodyatsya nevoobrazimo prochnye seti, sotkannye iz otricatel'noj gravitacii.
V nochnom nebe hodilo marevo, izobrazheniya  predmetov  iskrivlyalis'  -  pole
narushilo kriviznu prostranstva.
   - CHto eto? - ispuganno prosheptal Anatol'.
   - Zashchita ot duraka, - zhestko skazal Il'ya, vyzyvaya  dezhurnogo  operatora
soveta  Mira.  -  Pozhaleem  Evropu,  -  probormotal   on,   opuskayas'   na
iskorezhennyj stvol kakogo-to dereva, i melanholichno dobavil: - Pole  mozhno
snyat'...
   Lipkaya mgnovennaya ustalost' oputala Il'yu.
   On na mig prikryl glaza, a kogda otkryl ih, to uvidel  ryadom  so  svoim
eshche odin gravilet i dvuh neznakomcev v  goluboj  forme  sluzhitelej  soveta
Morali.
   Odin iz nih  byl  sovershenno  sedoj.  V  ego  ladnom  tele  ugadyvalas'
nedyuzhinnaya sila, a serye glaza smotreli strogo i holodno.  Sputnik  sedogo
byl  molod  -  pod  pyat'desyat,  ne  bol'she,  -  podvizhen  i,  po-vidimomu,
neterpeliv.
   - U vas krov' na lice, - skazal  sedoj  Il'e,  odnako  vzglyad  ego  byl
obrashchen k Anatolyu.
   Tot poblednel, otstupil na polshaga.
   Il'ya pospeshno vskochil.
   -  CHepuha,  -  bystro  skazal  on,  starayas'  pojmat'  vzglyad  starshego
sluzhitelya. - Udarilsya... pri posadke. Ne rasschital.
   - Anatol' ZHdanov? - poluutverditel'no sprosil  sedoj.  -  My  sozhaleem,
odnako dolg obyazyvaet nas ogranichit' svobodu vashih  dejstvij.  Oni  opasny
dlya obshchestva.
   - Projdemte s nami, - dobavil mladshij sluzhitel'.  -  Privedete  sebya  v
poryadok, otdohnete...
   - Imenem Solnca! - ostanovil ih Il'ya, podnimaya pravuyu ruku.  On  shagnul
vpered, levoj rukoj kak by zagorazhivaya Anatolya. - On brat moj! I ya budu  s
nim do teh por, poka zhizn'  Anatolya  ne  obrazuetsya.  Povtoryayu:  otnyne  ya
razdelyayu sud'bu ego i otvetstvennost' za vse ego dejstviya... Ostav'te nas.
On budet so mnoj!
   Otreshennyj,  sovershenno  bezuchastnyj  vzglyad  Anatolya  zastavlyal   Il'yu
toropit'sya: pora bylo pozabotit'sya o brate. Poka on vnov' ne okruzhil  sebya
stenoj beznadezhnosti, ne zamknulsya v sebe - na  etot  raz,  skorej  vsego,
bezvozvratno.
   - Ostav'te zhe nas! - povtoril Il'ya.


   Kukushka  otozvalas'  neozhidanno  i,  kak  pokazalos',  nedovol'no,   no
kukovala dolgo - na dvoih hvatit. Il'ya dazhe podumal: ne  iskusstvennaya  li
eta ptaha, no tut zhe oproverg svoi domysly - otkuda tut vzyat'sya igrushke?
   On vspomnil  svoyu  praktiku  na  Volyni.  Eshche  v  kachestve  hirurga,  v
travmatologicheskom centre "Svityaz'", gde reabilitirovali bol'nyh  s  osobo
tyazhelymi sluchayami povrezhdenij pozvonochnika.
   V pervye  zhe  dni  ego  porazilo  neobychnoe  obilie  kukushek,  kotorye,
kazalos', celoj  kapelloj  obosnovalis'  v  bol'nichnom  lesoparke.  On  ne
preminul podelit'sya svoim nedoumeniem s Marekom  Solyazhem,  goluboglazym  i
krajne melanholichnym glavvrachom Centra. Marek ulybnulsya, prikryl  glaza  i
doveritel'no soobshchil emu, chto v okrestnostyah ih lechebnogo zavedeniya  zhivut
maksimum  dve-tri  kukushki.  Ostal'nye  -  detskie  igrushki,  elektronika,
kotoruyu hitroumnyj polyak schital moshchnym polozhitel'nym  psihoterapevticheskim
sredstvom. "YA i sam  lyublyu  ih  slushat'",  -  zadumchivo  zametil  v  konce
razgovora Solyazh.
   Il'ya,  pomnitsya,  poproboval  blesnut'  erudiciej,  nachal  govorit'   o
rasskaze O'Genri, v kotorom hudozhnik narisoval i prikrepil k vetke  zheltyj
listok, potomu chto smertel'no bol'naya devochka  zagadala:  sorvet  veter  s
dereva poslednij listok, i ya umru.
   "Lyubopytno, - otvetil Marek. - No,  vo-pervyh,  u  nas  ne  umirayut,  a
vo-vtoryh, ya, k sozhaleniyu,  ne  chital  O'Genri.  U  nashih  kukushek  chetkaya
programma - vorozhit' bol'nym mnogo let. Ne men'she sta".
   Il'ya otognal vospominaniya, prislushalsya k shumu  derev'ev,  razyskivaya  v
nem golos lesnoj veshchun'i.
   - Kukushka, kukushka, - proiznes on izvestnye s detstva slova. -  Skol'ko
let mne zhit'?
   Ona otvetila.
   Il'ya doschital do dvenadcati i smushchenno ulybnulsya - golos veshchun'i  vdrug
ischez. Zatem kukushka otozvalas' snova,  tol'ko  uzhe  v  drugoj  storone  i
serdce - smeshnoe serdce, ne veryashchee ni v boga, ni v cherta, -  zashchemilo  ot
etoj pauzy. Kak ee ponimat'? Prodolzhili emu schet ili net?"
   - Ne ver'te lukavoj ptice!
   On ne zametil poyavleniya Iriny i v kotoryj raz podivilsya  ee  besshumnoj,
po-zverinomu ostorozhnoj i odnovremenno stremitel'noj pohodke. V odnoj ruke
devushka derzhala upakovku natural'nogo myasa, v drugoj, budto  puchok  strel,
torchali derevyannye shampury.
   - Segodnya firmennoe blyudo YAzychnicy,  -  veselo  zayavila  Irina.  -  Vy,
Sadovnik, postupaete v moe rasporyazhenie. YA naznachayu vas hranitelem  ochaga.
Koroche, idite za hvorostom.
   - S radost'yu, - soglasilsya Il'ya. - A gde rebyata?
   -  Davydov  povez  syuzhety  "Slavyan"  na  ob容mnoe  modelirovanie.  Sem'
syuzhetov. |mma i Gaj... sobirayut cvety. Anatol' chto-to vysekaet. Na  skale,
vozle Vorchuna.
   - CHto imenno? - pointeresovalsya Il'ya.
   Irina bespechno mahnula rukoj. SHampury poleteli v raznye storony.
   - Nu, vot.
   Poka ona sobirala ih, Il'ya  otobral,  chtob  nesti,  upakovku  s  myasom.
Rozovye pryamougol'nye kusochki nichem ne otlichalis' ot sinteticheskih.
   - Davnen'ko ya ne proboval delikatesov drevnosti, - Il'ya  sdelal  hishchnoe
lico, naklonilsya nad myasom, kak by ohranyaya svoyu dobychu.
   Irina rassmeyalas'.
   - On ne priznaetsya, - poyasnila ona, prodolzhaya  prervannyj  razgovor.  -
Rubit sebe kamen', a menya i blizko ne podpuskaet.  Vse  ruki  poobbival  -
instrument-to eshche dedovskij.
   "Nado by pri sluchae posmotret', - podumal Il'ya. - Odno ponyatno: krizis,
k schast'yu, minoval. Vse eshche mozhet byt' -  i  maeta,  i  samobichevanie,  no
togo, zverinogo, slepogo, uzhe ne budet. Nikogda!"


   Pervye dni posle ih stychki u kotlovana Anatol' hodil sam ne svoj.  Vseh
izbegal, podpuskal k sebe tol'ko Irinu. Il'ya tozhe staralsya  ne  popadat'sya
emu na glaza. Sam ne nadoedal da i  rebyatam  nameknul:  shefu,  mol,  nuzhna
peredyshka.
   Il'ya znal, chto lyuboe ochishchenie dushi, lyuboe izbavlenie - delo slozhnoe,  a
poroj i muchitel'noe. Tut tebe i bol', i oblegchenie  -  odnovremenno.  Ved'
vpervye nepravota tvoya  vysvechivaetsya  prozhektorom  razuma  i  ty  vpervye
vidish' etu urodinu: ob容mno, veshchestvenno, do  mel'chajshih  podrobnostej.  V
etot chas ranenaya  sovest'  otrekaetsya  ot  mnogih  deyanij  i  pomyslov,  a
otrekat'sya vsegda bol'no i stydno.
   Perelom proizoshel na chetvertyj den'.
   Anatol' nashel ego v masterskoj,  kotoruyu  prignali  v  Karpaty  molodye
monumentalisty i gde oni zhili vmeste s Il'ej.
   - |to pravda? - sprosil Anatol' s poroga.
   Ego uzkoe lico bylo blednym, glaza glyadeli ispuganno.
   - O chem vy, Tol'? - udivilas' |mma. |ta huden'kaya goluboglazaya  devushka
celymi dnyami komponovala eskizy "Slavyan", otseivala  lishnee.  Il'ya,  glyadya
poverh ee svetloj golovki, podumal: "Interesno, on sam dodumalsya ili Irina
skazala? Vprochem, kakoe eto imeet znachenie".
   - Vy molchite, - prosheptal ZHdanov. -  Znachit,  pravda...  Dazhe  podumat'
strashno  -  yadernyj  vzryv!  Da,  da,  teper'  ya  pripominayu:  "Zashchita  ot
duraka"... Da, ya hotel pokonchit'... No tol'ko s soboj, tol'ko  sebya,  svoyu
bol'. YA nikomu ne hotel zla, pover'te, Sadovnik. Gospodi, kak nizko ya pal!
   ZHdanov povernulsya i, slepo shchurya glaza, vyshel iz masterskoj.
   Skvoz' prozrachnuyu stenu bylo vidno, kak on idet, ne idet, a spotykaetsya
- nogi ploho derzhali ego na skol'zkoj, razbuhshej posle dozhdya tropinke.  Iz
modulya navstrechu Anatolyu vybezhala Irina.  Ona  shvatila  ego  za  ruki,  o
chem-to zagovorila  -  to  li  ubezhdala,  to  li  serdilas'.  ZHdanov  stoyal
bezuchastnyj, sgorblennyj. Potom kivnul golovoj. Raz, drugoj.  Ulybnulsya  -
skudno, prosyashche, no ulybnulsya!
   Il'ya otstupil ot steny-okna i vstretil po-prezhnemu  nedoumennyj  vzglyad
|mmy.
   - |to znachit, -  skazal  on  ne  ochen'  vrazumitel'no,  -  chto  ciklon,
bushevavshij nad Evropoj, issyak, rassosalsya. Vse  barometry  vskore  pokazhut
"solnechno". A ciklon, dorogaya  |mma,  odin  poet,  mezhdu  prochim,  nazyval
depressiej prirody.


   On prines k samodel'nomu ochagu dve ohapki sushnyaka.
   - Nesite eshche, - skomandovala Irina. - Pust'  progoraet.  SHashlyki  lyubyat
zhar.
   YAzychnica u ognya razrumyanilas', ozhivilas'. Ona posypala  myaso  kakimi-to
speciyami, probovala ego, nyuhala, hmurila brovi, otstupala ot ochaga i vnov'
sklonyalas' nad uglyami. Zatem kak by nevznachaj skazala:
   - Vy molodec, chto vyrvali ego iz zapovednika. Tri kilometra raznicy,  a
mir sovsem drugoj... No ya hochu prosit' vas eshche ob odnoj usluge. |to  ochen'
vazhno, Il'ya. Ponimaete, my cherez dva dnya vozvrashchaemsya na moyu strojku. Tolya
reshil, chto "Slavyane" mogut podozhdat', a tam  u  nego...  dolg.  Ponimaete?
Nado mnogoe vosstanavlivat', remontirovat'. |to tozhe ispytanie. Poetomu ne
ostavlyajte ego poka, Sadovnik. Mne odnoj budet tyazhelo.
   - A ya i ne sobiralsya ostavlyat', - otvetil Il'ya, pryacha  ulybku.  -  Dolg
brata prevyshe... Vot tol'ko sletayu v Ptichij Gam za svoim modulem.  Segodnya
zhe vecherom i otpravlyus'.
   |to byl vtoroj razgovor o sud'be Anatolya.
   Utrom Il'e pozvonil Antuan.  On  bityh  polchasa  rashvalival  akademika
YAnina, s neskryvaemym torzhestvom soobshchil, chto protest Parandovskogo  sovet
Mira otklonil, a zatem sdelal pauzu i uzhe menee torzhestvenno zayavil:
   "YA ostayus' u YAnina".
   "Nasovsem? - udivilsya Il'ya. - Tebe chto, Zevs, na Zemle nadoelo?"
   "Nichego ty ne ponimaesh', - Antuan upryamo  sdvinul  brovi.  -  Obitaemye
miry - eto budushchee Sluzhby Solnca. Tam lyudi. Milliony lyudej, kotorye  zhivut
i rabotayut zachastuyu v ekstremal'nyh usloviyah. My  vskore  pojdem  i  tuda.
Povsyudu, gde est' chelovek".
   "Mozhet, ty i prav. - Il'ya pozhal plechami.  -  Vse  my  na  urovne  mirov
rabotaem.  Anatol'  moj,  naprimer.  Kuda  tam  vsem   yudzhinskim   "chernym
yashchikam"... Znaesh', ya chut' lob ne rasshib..."
   "Naslyshan. Za tvoego podopechnogo vsya SHkola volnuetsya".
   "Pervyj brat..." - nachal Il'ya izvestnuyu shkol'nuyu shutku.
   "...uvy, ne podarochek!" - so smehom zakonchil tovarishch.
   - Vy snova kuda-to myslenno ubezhali, - upreknula Irina. - A  kto  budet
vrashchat' shampury?
   Ot progorevshego kostra tyanulo prozrachnym dymom. On smeshivalsya s osennej
dymkoj, unosil k dalekim vershinam pautinki bab'ego leta.
   Kak by v dopolnenie k etoj kartine, vozle kottedzha Anatolya vdrug voznik
sgustok tumana i poletel k nim.
   - CHto eto? - voskliknula YAzychnica.
   Il'ya uslyshal legkoe potreskivanie, ishodivshee ot strannogo obrazovaniya,
i vse ponyal.
   - Navedennaya gologramma, - skazal on, podnimayas' s zemli. - Prerogativa
chlenov soveta Mira.
   Ob容m izobrazheniya ochistilsya ot dymki. V nem poyavilsya smuglyj  nevysokij
chelovek s sedymi viskami. Na vid emu mozhno bylo dat' ne  bol'she  sta  let.
Gost' s lyubopytstvom oglyadelsya, ceremonno poklonilsya hozyaevam ochaga:
   - Khanna, filosof.
   - Suni-il!
   Anatol' bezhal k nim po uzkoj tropinke, kotoraya podnimalas' mezh derev'ev
k ruch'yu. Ruki ego i lico, rabochaya kurtka  byli  obsypany  melkoj  kamennoj
kroshkoj.
   Filosof ulybnulsya:
   - Ty rabotaesh', synok, znachit, vse ne tak uzh  ploho.  Zdravstvuj.  Rad,
chto ty obrazumilsya.
   - YA prines lyudyam mnogo bedy, - skazal Anatol'. - YA serdilsya na sebya,  a
poluchilos' - na ves' mir. Iskal uspokoeniya v smerti i chut' bylo ne pogubil
tysyachi lyudej. YA obidel lyubimuyu i udaril brata.
   - Ne goryuj, synok, -  Khanna  vzglyanul  na  Il'yu.  -  Ty  prines  lyudyam
hlopoty, eto pravda. Pustye hlopoty. No lyudi dobry...
   - CHto zhe mne teper' delat'? - Anatol' shagnul k filosofu.
   Tot pokachal golovoj:
   - |to odin iz slozhnejshih voprosov bytiya, synok.  I  kazhdyj  sam  dolzhen
najti  na  nego  otvet.  Ni  filosofy,  ni   Sadovniki   ne   dadut   tebe
universal'nogo soveta. CHto delat'? Prosto zhit'.
   Il'ya vzdrognul.
   "Takoj razgovor uzhe byl, - podumal on. - V drugoj  situacii,  v  drugih
licah, no byl. I svoditsya on k odnomu - k nevozmozhnosti vmestit' vse,  chto
nazyvaetsya zhizn'yu,  v  predely  umnyh  pravil,  dobryh  sovetov  i  blagih
namerenij".





   |to byl podarok Ptich'ego Gama. Proshchal'nyj, shchedryj, nezhdannyj.
   - Rady soobshchit', chto Vam vydeleno vosem' chasov ruchnogo truda v  Svetlyh
sadah. Sejchas tam sobirayut yabloki.
   Skupoe poslanie Centra po  uchetu  i  raspredeleniyu  fizicheskogo  truda,
zapisannoe elektronnym sekretarem, obradovalo Il'yu i vyzvalo ulybku.
   CHeloveku vsegda chego-nibud'  ne  hvatalo,  podumal  on.  Tysyacheletiyami,
skazhem, sozdavalsya i razvivalsya mir  material'nyh  cennostej.  Mir  zhil'ya,
veshchej,  edy.  Sredstv  peredvizheniya  i  svyazi,  zhiznenno  neobhodimogo   i
neobyazatel'nogo. Neobyazatel'nogo i poetomu osobenno zhelannogo.  I  vo  vse
vremena potrebnosti postoyanno operezhali vozmozhnosti  chelovechestva.  Ono  i
ponyatno: potrebnost' est' mysl' - bystrotekushchaya, izmenchivaya, a vozmozhnost'
- eto uzhe oveshchestvlenie dannoj mysli, tehnologicheskij process, pust' samyj
sovershennyj, no obyazatel'no imeyushchij granicy v prostranstve  i  vremeni.  S
poyavleniem tak nazyvaemyh dublikatorov  veshchestva  process  vosproizvodstva
obognal samu mysl', uprostilsya do volshebstva, do mgnovennoj materializacii
iskomogo.  Fizicheskij  trud  stal  redkost'yu,  dikovinkoj.  I  tut   vdrug
okazalos', chto chelovek ne mozhet zhit' odnim goreniem intellekta. Teper' emu
ne hvatalo muskul'noj, gruboj raboty. Ee stali pridumyvat', izobretat'. Te
zhe samye yabloki, naprimer, mogli  za  schitannye  minuty  ubrat'  avtomaty.
Mogli, no...
   - Vot kak ty vstrechaesh' gostej, -  pritvorno  obidelsya  YUdzhin  Gart.  -
Zapoluchil tut vse myslimye blaga - rabotaj ne hochu, sad ego  zhdet...  Net,
chtoby s druz'yami podelit'sya.
   - Vy zhe uletaete, - vozrazil Il'ya.
   - Segodnya, no ne sejchas, - pariroval YUdzhin. - Priglashaj, ne stesnyajsya.
   Armando ulybnulsya im oboim.
   - YA gotov, - skazal on. - Gde zhe tvoj sad, Sadovnik?
   - Grabiteli, - vzdohnul Il'ya  i  vyzval  po  brasletu  svyazi  blizhajshij
svobodnyj gravilet.
   Po doroge YUdzhin, kak kogda-to Il'ej, otkryto lyubovalsya  Armando,  mnogo
shutil, vstavlyal gde nado i ne nado svoe izlyublennoe "velikolepno".
   V Svetlyh sadah bylo v samom dele svetlo.  Vysokie  yabloni  rosli  bezo
vsyakoj sistemy, daleko drug ot druga. V ih moshchnyh stvolah, tyazhelyh izgibah
vetok otkrovenno zayavlyal o sebe izbytok zhiznennoj sily. I v  to  zhe  vremya
sad ne mog skryt' svoyu starost'. Ona proskal'zyvala i  v  etoj  vyzyvayushchej
moshchi derev'ev, i v ih  bezumnoj  shchedrosti.  Plody  neskazannoj  krasoty  i
razmerov speshili  peredat'  vsem  nehitruyu  filosofiyu  sada:  "Vot  rodil,
postaralsya..." Il'ya znal etot sort  yablon':  kazhdyj  raz  oni  plodonosili
budto v poslednij raz; im nravilos' obmanyvat' samoe sebya.
   - CHto v SHkole? - pointeresovalsya Il'ya. -  A  to  vse  o  ZHdanove  da  o
Efremove govorim. Mne uzhe eta parochka  nadoela.  Efremov,  kstati,  zavtra
tozhe uletaet.
   - V shkole kak v shkole.  -  Gart  sryval  plody  akkuratno,  po  odnomu,
lyubuyas' kazhdym yablokom. - Novye lyudi, novye hlopoty... Nachinaem podumyvat'
o specializacii Sadovnikov.
   - Hirurgi, razumeetsya, poka ne nuzhny?
   YUdzhin razvel rukami.
   - A istorikov, kstati, nam krajne ne hvataet, - dobavil on,  poglyadyvaya
na Armando. - YA vam dazhe zaviduyu... Kakie temy! Istoriya gumanizma...  Rol'
racional'nogo i chuvstvennogo... Mif o Hriste... Velikolepnye temy.
   Zatem YUdzhin rasskazal, chto v sovete Mira sejchas rassmatrivaetsya  vopros
ob  opredelenii  oficial'nogo  statusa  Sluzhby  Solnca,  kak   planetarnoj
organizacii  na  urovne  pedsoveta.  Takim  putem,  naprimer,   utverdilsya
poltorasta let nazad sovet  Morali,  kotoryj  vzyal  na  sebya  kontrol'  za
soblyudeniem pravil chelovecheskogo obshchezhitiya...
   - Pravil'no! - obradovalsya Il'ya. - Status soveta - eto  uzhe  priznanie.
My nuzhny planete!
   - Kto sporit, - soglasilsya Gart. - Nuzhny. No uzakonivat'  Sluzhbu  rano.
Prezhdevremenno. My ishchem sejchas. Tot zhe status svoj ishchem. |ksperimentiruem.
Otbivaemsya ot perezhitkov proshlogo i nahodim novye  problemy.  Bledneem  ot
neudach... Rano,  bratcy!  Kstati,  YUgo-zapadnaya  zona  vyskazalas'  protiv
predlozheniya.
   - I Ivan Antonovich? - udivilsya Il'ya.
   - Odnim iz pervyh.
   Armando slushal ih s neskryvaemym lyubopytstvom.
   U Il'i poteplelo na serdce - "samorodok" yavno  ponravilsya  rukovoditelyu
SHkoly. Nemnogoslovnyj, dobryak,  ranimyj.  A  kakoj  u  Armando  doverchivyj
vzglyad. I otvlechennyj. Obrashchennyj v sebya, v svoi razmyshleniya.
   Ne beda, podumal Il'ya, esli iz nego ne poluchitsya "operativnika". Dazhe k
luchshemu. Sluzhba Solnca aktivno obrastaet sobstvennymi teoretikami.  Von  i
Egor... Ego, pomnitsya, eshche na vtorom kurse priglashali v NII Schast'ya. Posle
stat'i o novyh tendenciyah  samovyrazheniya.  "ZHelanie  cheloveka  realizovat'
sebya kak lichnost' my  mozhem  teper'  postulirovat'  v  kachestve  pervejshej
zhiznennoj neobhodimosti..." Kazhetsya, chto-to  v  etom  rode...  Prav  Egor,
trizhdy prav. Ved' i Anatolya ne tak lyubov', kak  boyazn'  sobstvennoj  tshchety
izmuchila. Pomnish' mysli ego, podslushannye zimoj, v Karpatah? Kak dusha  ego
krichala. Kak zheg ego ogon' - "nesostoyavshijsya, nesostoyavshijsya..."  Gospodi,
neuzheli on  peregorel,  perebesilsya,  perebrodil?  Neuzheli  ego,  nakonec,
pribilo k beregu? K tomu beregu, gde zhizn' i gorech', gde vsego  ponemnogu,
gde druz'ya...
   - Solnechnoe zanyatie, - udovletvorenno prishchurilsya YUdzhin.
   On prisel vozle svoej korziny, vybral zachem-to samoe zelenoe  yabloko  i
smachno zahrustel, prigovarivaya:
   - Mne mnogo ne nado. Mne by v Ptich'em Game poselit'sya. Mne by yabloki  s
druz'yami sobirat'.


   - Alena, smotri, - pozvali ee podruzhki. - Da smotri zhe!
   Serebristyj gravilet so svistom pronessya nad topolyami vo dvore shkoly  i
vozle Dnepra vzmyl vverh. Pereletev cherez reku, on rezko nyrnul v sosnovyj
les.
   - Papa! - zakrichala Alena. - |to on, papochka. Priletel!
   Devochka pobezhala po  dorozhke,  pritancovyvaya  i  razmahivaya  rukami.  U
zelenoj vinogradnoj arki, soedinyavshej shkol'nyj dvor s ruslom ulicy,  Alena
zaderzhalas'.
   - Tanya, - kriknula ona. - Skazhi vsem, chto ko mne priletel papa. Uchitelyu
Armando skazhi. YA zavtra ne pridu na zanyatiya.
   V tom, chto gravilet  sluzhby  Obitaemyh  mirov  privez  otca,  Alena  ne
somnevalas'. V Ptich'em Game, krome nih, bylo eshche tri sem'i zvezdoletchikov,
no  vse  oni  zhili  na  levoberezh'e,  da  i  kto  eshche  tak   priletaet   -
nezhdanno-negadanno, oglushiv vseh, kak Solovej-razbojnik, svoim graviletom.
   Vozle "gorbatogo" mosta Alena zaskochila v zheltuyu kabinu Sluzhby  Solnca.
S somneniem potrogav plastinku vyzova dlya detej - zayac v forme  Sadovnika,
narisovannyj na nej, smeshno podmignul i otdal chest', devochka dotyanulas' do
"vzroslogo" znaka Solnca. V  ob容me  izobrazheniya  poyavilos'  uzhe  znakomoe
Alene lico dezhurnoj.
   - Tetya Nina, - zataratorila ona. - Ochen' vazhnaya pros'ba. Ponimaete,  my
igrali vo dvore shkoly, a tut ka-a-k zasvistit... Nado  opyat'  grozu,  tetya
Nina. Vy poprosite klimatologov?
   - Navernoe, otec vernulsya? - dogadalas' dezhurnaya.
   - Da, da. Ka-ak zasvistit nad shkoloj... Tol'ko pust' oni horoshuyu  grozu
sdelayut,  tetya  Nina.  Papa  ochen'  lyubit  grozu...  I  chtoby  dozhd'   byl
teplym-preteplym.
   - Ladno, boltushka, - ulybnulas' Nina Lad. - Sejchas uznayu - ne vozrazhayut
li sosedi.
   - Spasibo, tetya Nina. Oni ne vozrazhayut. U nas-to i sosedej net.
   Alena bezhala po skorostnoj dorozhke... Veter lohmatil ej volosy,  plat'e
pleskalos', a serdce kolotilos' tak gromko, chto, kazalos', ego slyshat dazhe
vstrechnye peshehody.
   - Papa priletel, ponyala? - kriknula ona reke, kogda dorozhka,  dostignuv
serediny mosta, zastruilas' pod uklon.
   Nad lesom, nad ih nevidimym poka domom, v  vechernem  nebe  zavorochalas'
grozovaya tucha. Gromyhnulo raz, Drugoj.
   - Budet, budet teplyj dozhd', teplyj dozhd', - zapela devochka.
   Alena predstavila, kak vzberetsya na plechi otca - tak delala  malen'koj,
- a on primetsya shumno dyshat' ej v zhivot, shchekotat' usami. Ona budet vizzhat'
ot udovol'stviya, eshche krepche  obnimaya  ego  golovu,  a  v  glazah  u  mamy,
nakonec, rastaet led ozhidaniya i oni stanut  teplymi-teplymi.  Budto  luzhi,
kotorye ostanutsya posle grozy i po kotorym oni  obyazatel'no  pojdut  posle
uzhina pobrodit' vtroem...
   Groza nachalas' ran'she, chem predpolagala Alena.
   Ne uspela ona eshche sprygnut'  so  skorostnoj  dorozhki  na  srednyuyu,  kak
vokrug potemnelo, sypanul krupnyj, chastyj  dozhd'.  Klimatologi,  ochevidno,
chto-to naputali: tucha dyshala zlo i poryvisto, dozhd' obzhigal holodom. Alena
mgnovenno promokla.
   "|to chepuha, - podumala devochka, podbegaya k domu. - Glavnoe -  vernulsya
papa. Teper' ne nado budet krutit' po vecheram ego videopis'ma. S Arktura i
Prociona, i eshche s kakogo-to Zuba Drakona... On doma. Vernulsya!"
   Okna gostinoj na pervom etazhe ih doma  byli,  kak  vsegda,  raspahnuty.
Alena eshche izdali uslyshala chuzhoj golos, uznala ego i obradovalas'  vdvojne:
papa vmeste s dyadej Senej priletel.
   "Sejchas napugayu, - zasmeyalas' ona, nyryaya v gustye  zarosli  cheremuhi  i
probirayas'  k  blizhajshemu  oknu.  -  Rychanie  broneyashchera  s  Prociona  pod
akkompanement raskatov zemnogo groma - blesk!"
   Devochka potyanulas' k  oknu,  uslyshala  golos  materi  i...  zamerla  ot
straha.
   Mama... CHto s nej?
   - Senya, milyj, ya ne pojmu. - Mama govorila s trudom, kak by prevozmogaya
ostruyu bol'. - YA nichegoshen'ki ne pojmu. Povtori. Skazhi eshche raz.  Oni  ved'
zhivy? ZHivy?
   - Da, Mariya, ya uzhe govoril... Vne vsyakih  somnenij.  No...  |tot  potok
zhestkogo izlucheniya byl dlya nih polnejshej neozhidannost'yu. Hochesh' spastis' -
prygaj v podprostranstvo. No vsya beda v tom, chto u  nih  net  energii  dlya
obratnogo pryzhka.
   - Gde zhe oni teper', gde?
   - Ne znayu, Mariya.
   Strashnye slova ne vse slozhilis' v soznanii devochki. Ona ponyala  odno  -
otca doma net, on ne priletel. Holodnye potoki dozhdya mgnovenno  smyli  vsyu
radost', telo u Aleny zakochenelo.
   - ...Net, Mariya. Vyjti na svyaz' oni tozhe ne mogut. Po toj zhe prichine  -
u nih net energii. Teper' vse zavisit ot sluchaya.  Esli  oni  vynyrnuli  iz
podprostranstva gde-to ryadom, to dojdut k Zemle na ionnoj tyage. No esli ih
brosilo vdol' Radiusa dostupnosti...
   - |to mnogo, Senya?
   - Sem' tysyach svetovyh let.
   "Ne budet! - zamerlo serdchishko Aleny. - Papy ne budet... Tysyachi  let...
Dazhe vestej ne budet!"
   Ona to li vskriknula, to li zastonala.
   Ne pomnya sebya, ne vidya nichego vokrug, brosilas' bezhat'.
   Naprolom. Bezoglyadno.
   Kolyuchie vetki shipovnika shvatili devochku na  opushke  -  ona  rvanulas'.
Obdirayas' v krov', vysvobodilas'.  Bezhala  uzhe  iz  poslednih  sil  -  vse
dal'she, vse glubzhe v les. Zadyhalas' ot rydanij, ot chernogo uzhasa, kotoryj
gnalsya za nej bukval'no po pyatam: "Ne budet! Tysyachi let ne budet..."
   V gluhom ovrage Alena upala. Sily i mysli pokinuli  ee.  V  raspahnutyh
glazah  devochki  otrazhalis'  ravnodushnye  zvezdy,  uspevshie  ob座avit'sya  v
proyasnivshemsya nebe.
   ...Doma  Il'yu   ozhidalo   pis'mo   ot   sestry   i   tri   raznocvetnye
kartochki-oprosniki.
   "Uznayu Svetlanu, - podumal on, otkryvaya uzen'kij konvert. -  Uznayu,  no
ne ponimayu. Pochemu delovaya i sil'naya zhenshchina  otdaet  predpochtenie  klochku
bumagi, a ne zhivomu obshcheniyu? Vsego-to del  -  naberi  indeks  na  braslete
svyazi i govori, skol'ko hochesh'..."
   Pis'mo bylo obychnym: neskol'ko  fraz  o  Vadikah  -  bol'shom  i  malom,
kratkij otchet ob uspehah Svetlany v geneticheskom modelirovanii,  a  vot  i
tradicionnye nravoucheniya. Nu chto zh, vse eto uzhe bylo.  Vprochem,  net.  Vot
zdes' skazano nechto novoe. Lyubya, konechno,  pishet,  no  kak  neprimirimo  i
obidno:
   "Mozhet, ty i znaesh', no  na  vsyakij  sluchaj  soobshchayu:  Ishtvan  Kishsh,  s
kotorym  ty  uchilsya  v  medicinskom,  vchera  naznachen  glavnym  vrachom  na
Pal'miru. |to prekrasnaya planeta kurortnogo tipa.  Tol'ko-tol'ko  sdali  v
ekspluataciyu. U Ishtvana teper' more raboty. Ne  obizhajsya,  Ilyusha,  no  mne
obidno za tebya. Obidno, chto  ty  brosil  konkretnoe  i  nuzhnoe  delo  radi
somnitel'nyh zanyatij dobrotvorstvom.
   YA ne otricayu Sluzhbu Solnca. No dlya tebya,  zrelogo  specialista,  eto  -
zapozdalaya romantika...
   Potom uzh ochen' efemerna vasha glavnaya zapoved' -  schast'e  dolzhno  stat'
neizbezhnost'yu. My i tak schastlivy - obshchestvenno schastlivy. No ya, naprimer,
ni za chto i nikomu na svete ne  otdam  svoyu  neudovletvorennost'  uchenogo,
slezy neudach i dazhe... vspyshki revnosti..."
   - CHudak-chelovek! - voskliknul Il'ya, otkidyvayas' v kresle. - Da kto tebe
meshaet - stradaj, revnuj na zdorov'e! |h, sestrichka, sestrichka!..
   Ego odolevalo vozmushchenie.
   CHtoby otvlech'sya, Il'ya vzyal kartochki oprosov obshchestvennogo mneniya.  Tak,
institut Sem'i interesuet moe otnoshenie k poligamii. Dumayu, delo  stoyashchee,
na  lyubitelya...  Dal'she.   Sluzhba   Servisa   prosit   podelit'sya   svoimi
soobrazheniyami o rabote  Centrov  obsluzhivaniya.  Otvratitel'naya  sistema  -
privyazyvaet tebya k zemle krepche fundamenta. I eto  vo  vremena  modulej  i
dublikatorov veshchestva... CHto  eshche?  Opyat'  dvadcat'  pyat'  plyus  Svetlana.
Golubaya kartochka instituta  social'noj  psihologii,  a  na  nej  "goluboj"
vopros: "Nazovite  osnovnye  moral'nye  kategorii,  opredelyayushchie  sushchnost'
sovremennogo cheloveka".
   "|to pozhalujsta",  -  ulybnulsya  Il'ya  i  razmashisto  nachertal  poperek
kartochki: "Stremlenie k vseobshchemu schast'yu!"
   Podumal nemnogo, hmuryas' i poglyadyvaya na  pis'mo  sestry.  Zatem  nachal
pisat' pryamo na kartochke:
   "Soglasen s toboj, Svetlana.
   Sdelat' vseh lyudej odinakovo schastlivymi - eto, konechno, prekrasnaya, no
nesbytochnaya mechta, ne bolee. Nevozmozhnaya mechta, da i nenuzhnaya.  Schast'e  -
ne hleb, ego na ravnye kusochki ne razdelish'.
   No!
   No delat' lyudej schastlivee mozhno i nuzhno. Neobhodimo!
   Poetomu ya ne priemlyu tvoyu (ili u kogo ty tam vychitala?) formulirovku  -
"my obshchestvenno  schastlivy".  CHereschur  uzh  ona  obtekaemaya,  udobnaya  dlya
ravnodushnyh. Da, obshchestvo v celom schastlivo. No eto vovse ne  znachit,  chto
Anatol', zabludivshijsya v sobstvennoj dushe, imel pravo ubit' sebya i drugih,
unichtozhit'  ogromnyj  trud  lyudej.  |to  ne  znachit,  chto  obshchestvo  mozhet
pozvolit' takim, kak Dashko,  parazitirovat'  na  chuzhih  intellektah.  Nashe
vseobshchee blagopoluchie  ni  v  koej  mere  ne  mozhet  opravdat',  naprimer,
ravnodushiya k sud'bam aborigenov dalekoj Gei. Vidish', sestrichka,  kak  tugo
vse pereplelos'.
   Mozhet, ty pomnish', ya s  detstva  lyublyu  starye  slova.  Vystradannye  i
ispytannye, otmytye v reke vremeni tak, chto k nim prishel sovershenno  novyj
smysl.
   Tak vot, Svetlana.
   YA znayu poka vo Vselennoj odno bozhestvo - cheloveka. I volya ego ne  mozhet
byt' inoj, krome voli lyubvi, schast'ya i dobra. |to ego predopredelenie, ego
svetlyj rok, esli hochesh' - fatum, no tol'ko rukotvornyj,  ulybchivyj.  |to,
nakonec, - sud'ba chelovechestva. Im  lichno  vybrannaya  -  raz  i  navsegda,
dobytaya krov'yu i potom, i potomu neprelozhnaya!"
   Pis'mo sestre bylo kak vzryv, kak osvobozhdenie ot sokrovennyh  i  davno
sozrevshih myslej.
   Srazu stalo legche. I srazu  navalilas'  neodolimaya  ustalost',  kotoraya
sobiralas' neskol'ko nedel' podryad i kotoruyu on staralsya otognat' vse  eti
dni...
   Gde-to nad gorodom probovala svoj golos groza.
   No Il'ya uzhe ne slyshal ee gromyhaniya. On  spal,  neudobno  sognuvshis'  v
kresle i polozhiv pod pravuyu shcheku ladon'.


   - Vot beda, - probormotal Gugo, ostanavlivayas'. -  Peredohnem  minutku.
Zdes' polyana.
   On yavno ne vyderzhival tempa, kotoryj zadal Il'ya: chasto i trudno  dyshal,
na shirokom, dobrodushnom lice blesteli kapel'ki pota.
   - Ty obizhaesh' svoj organizm, brat. Zapustil sovershenno,  -  ukoriznenno
zametil Il'ya, hotya vse ego mysli byli sejchas o devochke.
   CHto s nej?
   Gde ona?
   Vokrug stoyal nochnoj les. Krony sosen  gluho  shumeli,  inogda  slyshalis'
golosa  lyudej,  pereklikayushchihsya  mezhdu  soboj,  vskrikivali  potrevozhennye
pticy. V polukilometre ot ih polyany nad lesom nepodvizhno  visel  gravilet,
podderzhivaya  chashu  sverhmoshchnogo  prozhektora.  Mertvennyj   goluboj   svet,
kazalos', dazhe ne kasalsya zemli. Plaval, klubilsya nad sloem hvoi, vmeste s
tumanom stekal na dno ovragov.
   "Eshche chas nazad, - podumal Il'ya, - ya mirno spal v kresle. Tak mirno, chto
dazhe ne uslyshal signala vyzova. Spasibo Gugo - razbudil..."
   On snova uvidel nad soboj  lico  tovarishcha,  uslyshal  ego  vzvolnovannuyu
skorogovorku:
   - Prosnis', brat, prosnis' skoree. Beda.
   - CHto sluchilos'? - podhvatilsya on.
   Uzhe na hodu Gugo poyasnil:
   - Propala devochka. Nina  Lad  prosila  vseh,  kto  svoboden,  pomoch'  v
rozyske. Predstavlyaesh', - dobavil on sokrushenno, - tam okolo desyati  tysyach
gektarov netronutyh lesov, ovragi...
   Pered naryadnym zdan'icem mestnogo otdeleniya Sluzhby Solnca uzhe sobralas'
tolpa. Lyudi stoyali molchalivo, v dozhdevikah  i  kurtkah,  s  fonarikami.  U
nekotoryh k poyasam byli pristegnuty komplekty pervoj pomoshchi.
   - CHego zhdat'? CHego? - zatoropilsya Gugo. - Mashiny uzhe podany.
   K belomu pyatachku posadochnoj  ploshchadki  v  samom  dele  podoshla  kolonna
passazhirskih graviletov.
   - Spasibo, druz'ya! - vozle vhoda v golovnuyu  mashinu  poyavilas'  vysokaya
gibkaya zhenshchina. Ona povernulas' licom k tolpe -  na  grudi  sverknul  znak
Solnca. - Spasibo, no my ne mozhem zabrat' s soboj vseh. Nam  nuzhno  sto  -
sto dvadcat' dobrovol'cev.
   Ne obrashchaya vnimaniya na ropot nedovol'stva, Nina Lad prodolzhila:
   - Ob座asnyayu sut' dela. Devochku  zovut  Alenoj.  Dvenadcat'  let,  odezhda
svetlaya,  legkaya.  CHetyre  chasa  nazad  ona  zakazala  u  nas  grozu   dlya
otca-zvezdoletchika i pobezhala ego vstrechat'. Devochka ne znala, chto otec ee
ne vernulsya. Voobshche ne vernulsya... V dom svoj Alena tak i  ne  voshla.  Gde
ona - nikto ne znaet.
   - Mog li kto soobshchit' ej o neschast'e? - sprosil  chernoborodyj  yunosha  v
kurtke sluzhby Servisa.
   Nina Lad pokachala golovoj:
   - Isklyucheno. No hvatit ob etom. Nado iskat'.
   I vot uzhe dva chasa, kak dlyatsya poiski. CHto s devochkoj? Gde ona?
   - Davaj razojdemsya, - predlozhil Il'ya Gugo. - Tak budet bystree.
   Sveta pribavilos' - nad lesom zazhgli eshche dva prozhektora. Pribavilos'  i
tumana. On podnimalsya, budto pavodkovaya voda, struilsya vverh, k verhushkam,
skradyvaya kontury stvolov. Ot nego veyalo holodom i trevogoj.
   CHto s Alenoj?
   Mignul braslet svyazi. K Il'e totchas vernulis' nochnoj les, tuman, golosa
lyudej i ptic.
   - Bud'te vse vnimatel'ny, - predupredila Nina Lad.  -  Tol'ko  chto  nam
soobshchili: vo vremya grozy devochku videl bioarhitektor Evgenij Pavlov. |to v
vashem kvadrate, Il'ya, za pitomnikom. Pavlov okliknul ee, no devochka ili ne
uslyshala, ili ne obratila vnimaniya.  Bezhala  slomya  golovu.  Glaza  dikie,
osteklenevshie...
   - Spasibo za informaciyu. Ishchem.
   "Skorej vsego affektivno-shokovaya reakciya,  -  podumal  Il'ya,  perebiraya
svoi   medicinskie   poznaniya.   -   Forma   giperkineticheskaya:    reakciya
"dvigatel'noj buri" po Krechmeru. Pohozhe, ochen' pohozhe. Panicheskoe begstvo,
dvizheniya besporyadochny i haotichny. Gde nahoditsya, chto s nim  -  chelovek  ne
osoznaet..."
   V chashche ispuganno uhnul  filin.  Tuman  razrastalsya,  ostorozhno  obhodil
vetki, budto boyalsya pokolot'sya o hvoyu.
   - Il'ya-ya-ya!
   Vozglas doletel gluho i nevnyatno, otkuda-to iz temnyh glubin ovraga.
   - Syu-yu-da-a! - opyat' pozval Gugo.
   Il'ya podnyal ruki, chtoby zashchitit' lico, i rinulsya vniz.
   Devochka lezhala na boku, neestestvenno povernuv golovu, a Gugo  suetilsya
vokrug i tol'ko meshal.
   -  Vyzyvaj  gravilet,  -  otryvisto  brosil  Il'ya,  podnimaya  malen'koe
zakochenevshee ot holoda tel'ce na ruki.  -  Zdes'  oni  ne  syadut,  derev'ya
meshayut, pust' idut za nami po pelengu. K polyane.
   Vyrazhenie uzhasa, zastyvshee na lice u devochki, izmenilo ee cherty, k tomu
zhe v ovrage bylo temno, odnako Il'ya vse ravno pochuvstvoval v oblike Alenki
nechto ochen' znakomoe.
   "Stranno... YA opredelenno gde-to ee  videl.  Vprochem,  luchshe  pod  nogi
smotri. CHertovski skol'zko! A diagnoz podtverdilsya.  Klassicheskij  sluchaj,
po Krechmeru. Posle "dvigatel'noj buri" - reakciya "mnimoj smerti"... Bednaya
devochka. Kak tebya gore udarilo... A chto,  esli  poprobovat'?  Net,  gipnoz
sejchas nichego ne dast... A chto, esli..."
   Gromadina gravileta voznikla  pered  nim  vnezapno,  bukval'no  v  dvuh
shagah. Il'ya uvidel ryadom s soboj Gugo, i  Ninu  Lad  uvidel,  i  byli  eshche
kakie-to lyudi, no mir dlya nego vdrug soshelsya na malen'koj zhenshchine, kotoraya
shla k nemu budto slepaya, na  ee  gorestnom  lice  i  molyashche  protyanutyh  -
"Devochka moya!" - rukah.
   "Ona, - tupo i udivlenno otmetil Il'ya.  -  Neznakomca.  Moya  Prekrasnaya
Neznakomka!"
   - Alena uzhe vne opasnosti, - skazal on. - Uberite rezkij svet.
   - V medcentr, - skomandovala Nina Lad.
   Gravilet prygnul v nebo.
   "Bud' chto budet, poprobuyu, - reshil  pro  sebya  Il'ya.  -  Soedinit'  dva
soznaniya bez  pomoshchi  polivita,  konechno,  trudno.  Pochti  nevozmozhno.  No
poprobovat' nado".
   Lico Prekrasnoj Neznakomki opyat'  vsplylo  pered  ego  glazami.  Ona  o
chem-to sprashivala, no Il'ya, prinyav reshenie, ot vsego otklyuchilsya.
   - Mne nuzhna tishina, - skazal on, ukladyvaya holodnoe tel'ce na  sidenie.
- I fon. Dumajte  vse.  Intensivno,  sosredotochenno.  Nuzhen  fon  tepla  i
uchastiya. Vy kak by pytaetes' proniknut' v dushu devochki.  V  dushu,  kotoraya
zahlopnulas' ot bolevogo udara... Ostorozhnej, pozhalujsta. Laskovej!
   On opustilsya na koleni, chtoby bylo udobnej,  polozhil  pal'cy  na  viski
Aleny.
   - Dumajte, -  poprosil  Il'ya,  zakryvaya  glaza  i  sosredotochivayas'.  -
Laskovee. I nastojchivee. Eshche nastojchivee!
   Devochka shevel'nulas', zastonala.
   - Beru, - prosheptal Sadovnik, raskachivayas', budto v transe. -  Beru  na
sebya!
   CHuzhaya bol' obozhgla mozg. Il'ya, korotko vskriknuv, otpryanul.
   Kontakt soznanii prervalsya, no delo uzhe bylo sdelano: Alena  potyanulas'
k materi, zaplakala. ZHalobno, vzahleb, vzdragivaya vsem telom.
   Za temi rydaniyami passazhiry gravileta pochuvstvovali  oblegchenie,  budto
devochka, nakonec, sbrosila s sebya ogromnyj i neposil'nyj dlya nee gruz.


   Il'ya znal: klimatologi posle  nekotoryh  prerekanij  v  mestnom  Sovete
prodlili kupal'nyj sezon do dvadcatogo oktyabrya.
   Nebol'shaya groza, proshumevshaya  vecherom  po  zakazu  Aleny,  ne  ostudila
Dnepr. Parnaya, dazhe bolee teplaya, chem  obychno,  voda  obnimala  i  unosila
Sadovnika v noch'. I telo, ispokon vekov nedoverchivoe telo, na kakoj-to mig
obmanulos', otdalos' iznachal'noj srede.
   Sreda eta v sej blagoslovennyj chas odinakovo laskovo prinimala  vse.  I
pozdnie  zvezdy  oseni,  i  predosteregayushchij  blesk  bujkov,  oboznachayushchih
farvater, i odinokogo plovca.  Stoyala  takaya  fantasticheskaya  tishina,  chto
Il'ya,  kazalos',  slyshal,  kak  v  dal'nih  zavodyah  vorochayutsya   vo   sne
dvuhmetrovye somy.
   "Pora!" - korotko vsplesnula pod rukoj volna.
   Il'ya povernul k beregu.
   Iva, kotoruyu on ne raz snimal, stoyala sonnaya i nemaya. Derevo pokazalos'
Il'e rasteryannym: tut pora odezhdy skidyvat', zhiznennyj cikl  podskazyvaet,
a reka sovetuet zelenet'... Iva ostavalas'. Il'ya uletal i uvozil zapisi iz
ee zhizni, i ee nehitrye tajny uvozil.
   "ZHal' tol'ko, - podumal on, - chto nikakaya zapis' ne sohranit  dlya  menya
volshebstvo ptich'ih oratorij".
   Gorodok bez nih ne myslilsya,  vprochem,  kak  i  pamyat'  o  nem,  odnako
stazheru nado bylo toropit'sya.
   Voobshche-to mozhno bylo vyletet' utrom.
   Na predele skorosti, zagermetizirovav  modul',  Il'ya  uspeval  k  mestu
vstrechi, dazhe esli by vyletel v sem'. No utrom prishlos' by proshchat'sya  -  s
Gugo i Kaliem, Ninoj Lad i, pust' myslenno, s Prekrasnoj Neznakomkoj,  ch'ya
bol' otrezvila ego, otvlekla ot besplodnyh mechtanij. Proshchat'sya Il'e  ni  s
kem ne hotelos'.
   Nochnoe kupan'e vzbodrilo ego. Kuda i devalas' protivnaya tyazhest' v nogah
- nabluzhdalsya vse-taki po lesu, uporyadochilis' mysli.
   Vot i SHestoe kol'co. Dom ego krepko spal.
   Il'ya zazheg v obeih  komnatah  srednij  svet,  i,  hotya  v  module  bylo
absolyutno chisto, dlya chego-to skomandoval avtomatike:
   - Vse ubrat'. I zhivo.
   Zatem na glaza popalos' neotpravlennoe pis'mo k sestre.
   Il'ya  perechital  neskol'ko  fraz,  prikryl  na  mig   glaza:   "Da,   ya
dejstvitel'no znayu vo vselennoj  odno  bozhestvo...  No  kakim  slabym  ono
byvaet! Kak slozhny ego puti k sovershenstvu! I kak  trudno  ubedit'  podchas
bespomoshchnoe, hnychushchee bozhestvo v  tom,  chto  ono  -  veliko  i  prekrasno,
zastavit' ego poverit' v svoe velikoe chelovecheskoe, a mozhet, i kosmicheskoe
prednaznachenie... Razve eto ne konkretnoe i nuzhnoe delo, k kotoromu hotela
by priobshchit' menya Svetlana? Krome togo, ona ne znaet..."
   Svetlana ne znala,  chto  vchera  YUdzhin  Gart  prezhde  chem  pozdorovat'sya
ob座avil emu reshenie  komissii  o  prisvoenii  Il'e  Efremovu  kvalifikacii
Sadovnika i, podmignuv, pointeresovalsya:
   "Ne peredumal letet' na strojku? Smotri, Anatol' uzhe budto by vzyalsya za
um, krome  togo,  s  nim  Irina.  |kzamen  tebe  zachli.  Teper'  ty  volen
vybirat'".
   Ego opyat' nachala odolevat' ustalost', klonilo ko snu.  Il'ya  glyanul  na
braslet svyazi. Do vstrechi ostavalos' chetyre chasa. On vernulsya  na  lodzhiyu,
ustroilsya v kresle i stal slushat', kak  svistit  veter.  I  opyat'  uslyshal
golosa ptic. Kak togda, v Ptich'em Game, rannim utrom...
   Ego razbudilo solnce. Ogromnoe, lohmatoe, ono, kazalos',  raskachivalos'
pered samym nosom i besposhchadno slepilo.  On  zazhmurilsya,  a  kogda  otkryl
glaza, to pervym delom uvidel vnizu plavnyj i  moshchnyj  izgib  Volgi.  Reka
sverkala chistotoj i solncem. Samo zhe svetilo vernulos'  na  svoj  post,  a
vmesto nego metrah v trehstah ot Il'i plyl zheltyj modul' ZHdanova.
   - |j tam, na palube,  -  kriknula  YAzychnica,  vysovyvayas'  iz  okna.  -
Prigotovit'sya k stykovke! Kos-s-smicheskij variant! V nebe nad Volgoj!
   Moduli medlenno sblizhalis'.
   - Gde Anatol'? - kriknul Il'ya.
   - Na kuhne, - zasmeyalas' Irina. - YA poruchila emu,  kak  monumentalistu,
ukrasit' stol. Nadeyus', ty ne uspel pozavtrakat'.
   Ih modul' stal razvorachivat'sya.
   - Ostorozhno, rebyata, - predupredil Il'ya. - Sejchas tryahanet.
   Udar okazalsya sil'nee, chem on predpolagal.
   Vysokaya vaza iz monohrustalya upala na pol i razbilas'. CHto-to ruhnulo s
polok. Tol'ko van'ka-vstan'ka snachala  besheno  zaplyasal  na  stole,  potom
rasklanyalsya, no vse-taki ne upal.









   - Davaj na skorostnuyu, - predlozhil Egor.
   Oni  pereprygnuli  na  golubuyu  dorozhku.  Skorost'   dvizheniya   zametno
vozrosla. Tol'ko na etih uzkih dorozhkah Il'ya zamechal, chto  pod  nogami  ne
tverd', a zhidkost'. Tyazhelaya, maslyanistaya, chut' vzdragivayushchaya to li  ot  ih
dvizhenij, to li ot lihogo nrava elektromagnitnyh polej,  kotorye  uvlekali
ee za soboj, no  vse-taki  zhidkost'.  Konechno,  vse  eto  elementarno,  no
oshchushchenie takoe, budto neset tebya po zemle ne chudo tehniki, a  vsamdelishnyj
goluben'kij ruchej. Tak kazalos' v detstve. S vozrastom oshchushchenie ne  proshlo
i Il'ya kazhdyj raz emu radovalsya.
   - Tebe-to kuda speshit'? - sprosil on. - Ili, mozhet, vdvoem mahnem?!
   - Olya v portu zhdet, - poyasnil Egor. Lico ego chut' pogrustnelo. -  Hochet
provodit' tebya.
   "|to zdorovo, chto pridet Ol'ga,  -  podumal  Il'ya.  -  Ot  nee  svetlej
stanovitsya. Vot uzh kto ot rozhdeniya sozdan dlya Sluzhby Solnca:  odnim  svoim
vidom iscelyaet dushevnuyu maetu. Schastlivec Egor! Tri goda lyubvi i raboty  -
razve eto ne schast'e?! Interesno, chto skazali v institute transplantacii?"
   - Kak u nee dela? - sprosil on. - V institute, imeyu v vidu.
   - Ty znaesh', - Egor razvel rukami. - Ona otkazalas' ot... zhivoj  tkani.
Ne hochu, govorit, chuzhie glaza. Vdrug, mol, my ne  ponravimsya  drug  drugu,
chto togda delat'? Ty zhe znaesh' - u Ol'gi ochen' svoeobraznaya logika.
   - I chto reshili?
   - Budut vyrashchivat'  iskusstvenno.  Delo  novoe,  eshche  ne  otrabotannoe.
Osobenno, govoryat,  s  setchatkoj  mnogo  vozni  i  s  peredachej  cvetovogo
spektra... V sluchae udachi mesyaca cherez tri mozhno ozhidat'... - Egor umolk.
   - K tomu vremeni ya, navernoe, uzhe vernus', - zametil Il'ya.  -  Dvadcat'
dnej na dorogu - tuda i obratno. I na  "Galaktike"  maksimum  dva  mesyaca.
Pravda, pol'zy s menya nikakoj. YA uzhe sto let ne operiroval, hotya eto i  ne
menyaet dela. Operaciyu vzhivleniya vse ravno vedut avtomaty.
   Dorozhka peremahnula cherez  holm,  zarosshij  kustami  oreshnika.  V  lica
udarilo vetrom, ostro pahnushchim grozoj. V doline, kilometrah v dvuh ot nih,
na  belokamennoj  terrase  stoyalo  vereteno  zdaniya  kosmoporta   dal'nego
sledovaniya,  a  na  zelenyh  sklonah  budto  griby-dozhdeviki  beleli  shary
nul'-prostranstvennyh zvezdoletov. Snabzhali okrestnosti ozonom imenno oni:
Il'ya ne raz nablyudal, kak nasyshchaetsya vse elektrichestvom, kogda mnogotonnaya
gromadina,  okruzhennaya  yadovito-golubym  svecheniem,   s   legkim   svistom
vosparyaet nad zemlej i plavno uhodit na ionnoj tyage v nebesa.
   - Da, sroki zhestkie, - tiho skazal Egor, i neponyatno bylo, chto on imeet
v vidu, - to li komandirovku Il'i, to li vremya nadezhd na prozrenie Ol'gi.
   Na vstrechnyh passazhirskih ruch'yah poyavilos' neskol'ko grupp lyudej.  Lica
v   osnovnom   byli   budnichnye   i    delovye,    hotya    popadalis'    i
rasseyanno-udivlennye. "Novichki, - bezoshibochno opredelil  Il'ya.  -  Dal'nij
kosmos osharashivaet lyubogo. Interesno, s kakim licom ya pribudu na  Stanciyu?
Ved' ya kak-nikak uzhe nyryal vo vselennuyu..."
   On pojmal na sebe neskol'ko lyubopytnyh devich'ih  vzglyadov,  otkrytyh  i
smelyh, i mashinal'no otmetil, chto prichina, navernoe,  v  forme  Sadovnika.
Velikolepnoj beloj forme s veseloj mordashkoj Solnca  na  grudi.  Forma  po
sravneniyu s rabochim kombinezonom byla  tyazhelovata,  zato  obladala  massoj
preimushchestv. Pri zhelanii ona mgnovenno  prevrashchalas'  v  skafandr  srednej
zashchity,    imela    gravitacionnyj    dvizhitel',    sistemu    avtonomnogo
zhizneobespecheniya, modul' polivita i eshche s desyatok razlichnyh prisposoblenij
vplot' do miniatyurnogo  logicheskogo  bloka  s  dovol'no  obshirnym  zapasom
znanij. Tak nazyvaemogo "Pomoshchnika". |kipirovku Il'i  dovershala  kobura  s
universal'nym instrumentom, kotoryj v sluchae neobhodimosti mog  sluzhit'  i
kak groznoe oruzhie. Il'ya znal, chto i  forma  eta,  i  instrument  -  pochti
tochnaya kopiya amunicii issledovatelej. Znal on i to, chto Sadovnikam  podchas
prihoditsya rabotat' v neveroyatno slozhnyh i opasnyh usloviyah,  v  odinochku,
da i zadachi u nih byvayut takie, kotorye obychno reshayut celye ekspedicii - s
bazovoj tehnikoj, kollektivnym myshleniem i nadezhnym kontaktom s Zemlej.
   - Ty posle vozvrashcheniya obyazatel'no poshchegolyaj v forme, - zasmeyalsya Egor,
menyaya  temu  razgovora.  -  Mozhet,  nakonec,  zhenish'sya.  A  to  menya   kak
specialista tvoj kul't Prekrasnoj Neznakomki  nachinaet  nastorazhivat'.  Do
soroka - eshche ladno, a...
   - A ya s nej, kstati, poznakomilsya,  -  skazal  Il'ya  i  pereprygnul  na
krasnuyu, srednyuyu dorozhku.
   - Uh ty! - Egor mgnovenno posledoval za nim. - I chto v rezul'tate?
   - V rezul'tate ona zhdet muzha, - otvetil Il'ya. Na mig on snova perenessya
v trevozhnyj nochnoj les, oshchutil na  rukah  bezvol'noe  tel'ce  Alenushki,  a
zatem vse zatmili potemnevshie ot  gorya  glaza  Neznakomki,  guby  ee,  chto
povtoryali: "Ego druz'ya veryat... druz'ya veryat..."
   "Zachem ya solgal Egoru? - sprosil Il'ya u etih glaz, no oni  ne  zametili
ego, kak i togda, tri goda nazad.  -  Pochemu  ne  oborval  etot  nikchemnyj
razgovor, ne skazal pravdu?"
   Molchanie tovarishcha tol'ko razozhglo lyubopytstvo Egora.
   - On tozhe uletel, da? V kosmos? I ona ego lyubit?
   - Ona ego zhdet, - neohotno otvetil Il'ya. - A raz zhdet - znachit, lyubit.
   Egor obradovalsya izvestiyu. On terpet' ne mog neopredelennye,  tupikovye
situacii.
   - |to zhe  velikolepno!  Moj  brat,  nakonec,  sbrosil  okovy  dushevnogo
rabstva. On svoboden, kak ptica, i  vsemogushch,  kak  bog...  potomu  chto  v
forme... Il'ya, poslushaj, Il'ya. A kak ty lechil serdechnuyu ranu? - lico Egora
stalo hitry m-prehitrym. - Samovnusheniem ili...  togo,  zashel  ukradkoj  v
kabinku Sluzhby Solnca i...
   - Da nu tebya, - otmahnulsya Il'ya i, sprygnuv s dvizhushchegosya  trotuara  na
perron, poshel navstrechu molodoj zhenshchine v temnyh ochkah.
   - Zdravstvujte, Ol'ga, - zagovoril on eshche izdali.  -  YA  ne  videl  vas
tysyachu let, a etot boltun zhit'ya mne ne daet. CHerez  nego  ya,  navernoe,  i
rejsovogo dozhidat'sya ne stanu -  otpravlyus'  nalegke,  v  skafandre...  Vy
sluchajno ne znaete, Ol'ga, kak takim legkomyslennym lyudyam,  kak  vash  muzh,
doveryayut zabotu o morali i schast'e drugih?
   Ol'ga obernulas' i s ulybkoj protyanula Il'e svoyu uzkuyu ladoshku.


   Muzyka gryanula ochen' gromko i torzhestvenno. I, glavnoe, - neozhidanno.
   - CHto eto? -  sprosila  Ol'ga.  Lico  ee  stalo  napryazhennym,  ladoshka,
kotoruyu Il'ya do sih por derzhal  v  svoej  ruke,  nalilas'  siloj,  kak  by
zatverdela.
   Vsego  kakaya-to  dolya  sekundy  ponadobilas'  Il'e,   chtoby   mgnovenno
otklyuchit'sya ot neprinuzhdennoj besedy, vse uvidet' i ponyat'.
   Patetika  nevidimogo  orkestra...   zvezdoletchiki,   postroivshiesya   vo
front... ih vzglyady - pristal'nye, voproshayushchie i chut' ironichnye.
   - Vse normal'no, Ol'ga, - zasmeyalsya Il'ya. - V starinu eto nazyvalos'  -
pochetnyj karaul. Da, da,  -  prodolzhal  on  bespechno.  -  Est'  prekrasnye
ritualy, kotorye perezhivut nas i detej  nashih  tozhe.  Von  i  flag  Soveta
Obitaemyh mirov... CHetche shag, Olya. Forma lica -  besstrastno-znachitel'naya.
Egor,  uberi  zhivot...  Sejchas  dolzhen  ob座avit'sya  kapitan  zvezdoleta  i
otraportovat'.
   Kapitan dejstvitel'no ob座avilsya. Okruzhennyj kakimi-to lyud'mi, on  stoyal
u vhoda v kosmoport - pozhiloj, v  serebristom  kombinezone  so  mnozhestvom
znakov professional'nogo razlichiya.
   - Kalcho Dragnev, - predstavilsya zvezdoletchik. - |kipazh "Dzhordano Bruno"
gotov k startu.
   - Rad, - skazal Il'ya i prishchurilsya: - Za ekipazh ya krajne rad. I za  vas,
kapitan, tozhe rad. Osobenno!
   K nim  pristroilsya  huden'kij  yurkij  rasporyaditel'.  On  shel  vperedi,
nastorozhenno  poglyadyvaya  na  bogatyrskuyu  figuru  Il'i,  zatem  nyrnul  v
storonu, tut zhe vernulsya i naklonil golovu:
   - Proshu v zal proshchanij.
   Oni ostalis' odni. V ogromnom pustom zale, svetlom, budto poslednie dni
sentyabrya. No ne uspeli oni peremolvit'sya dazhe slovom, kak  iz  sten  vdrug
vyshli horovody berez, otkrylas' dal'  -  svezhaya,  utrennyaya  -  i  zakapali
zvuki. Nemnozhko grustnye, nemnozhko obnadezhivayushchie, budto perezvon kapeli.
   - Otstavit'! - povelitel'no skazal Il'ya  i  podnyal  ruku,  signaliziruya
kakomu-to nevidimomu avtomatu.
   Berezki totchas zhe  rastayali,  biryuzovye  steny,  v  kotoryh  koposhilis'
zheltye iskorki sveta, vernulis' na svoi mesta. A muzyka  ostalas'.  Tol'ko
stala tishe, rasteklas' vokrug.
   - Zachem vse eto? - sprosil Egor, nedoumevaya i nemnogo serdyas'. - Ty  zhe
dvazhdy letal. I bezo vsyakoj buffonady.
   - Osobyj sluchaj,  druz'ya,  -  zadumchivo  skazal  Il'ya.  Oni  podoshli  k
stene-oknu,   za   kotorym   otkryvalsya   amfiteatr   kosmoporta.    Ol'ga
prislushalas': lovila otzvuki kapeli i v to zhe vremya  staralas'  nichego  ne
propustit' iz ih razgovora.
   - Osobyj sluchaj, druz'ya, - povtoril Il'ya. - Hotya, v konechnom schete, vse
eto mal'chishestvo. A prichin dlya  edakoj  narochitoj  torzhestvennosti  mnogo.
Vo-pervyh, Okno,  kuda  ya  sejchas  lechu,  ne  prosto  kusok  prostranstva,
nadelennyj strannymi svojstvami, a odna iz samyh bol'shih tajn, s  kotorymi
chelovechestvu prihodilos' imet' delo. Tam, na Stancii, sobralis' luchshie umy
Obitaemyh mirov. Predstav'te sebe interes k Oknu ostal'nyh lyudej i  prezhde
vsego, konechno zhe, issledovatelej. Predstavili?
   Ol'ga ulybnulas'.
   - Vo-vtoryh, - prodolzhal Il'ya, -  eto  pervoe  ser'eznoe  vmeshatel'stvo
Sluzhby Solnca v issledovaniya dal'nego kosmosa. Tut srabatyvayut i boyazn' za
tajnu (vdrug otberut?), i kakie-to relikty  prestizhnosti  professii.  Ved'
pochti dva stoletiya  vse  mal'chishki  bukval'no  bredili  kosmosom,  mechtali
tol'ko ob odnom - o geroicheskih  putyah  pervoprohodcev  i  issledovatelej.
Zatem  eti  puti  prevratilis'  v  rejsovye  linii,  zvezdnyh  izbrannikov
okazalos' dvenadcat' millionov i prishla pora zanyat'sya samim chelovekom. Ego
mikrovselennoj.  Dlya  nekotoryh  chereschur  deyatel'nyh  natur  eto  kazhetsya
prezhdevremennym, nesushchestvennym... Ponimaesh'?
   - YA ponimayu, - tiho skazala Ol'ga.
   - A porabotaesh' kogda-nibud' s  nami  -  ubedish'sya,  -  zaklyuchil  Il'ya.
Uslyshav trojnuyu trel' zvonka, Sadovnik reshitel'no shagnul k dveri.
   U vyhoda na pole on obernulsya:
   - V-tret'ih, i  eto  glavnoe,  -  golos  Il'i  zazvuchal  vdrug  suho  i
oficial'no,  -  tam  bessmyslenno  gibnut  lyudi,  a  ya   nadelen   osobymi
polnomochiyami... Vosem' chelovek... Pogiblo...  Mezhdu  etimi  dvumya  faktami
sushchestvuet pryamaya i zhestkaya svyaz'.





   Oni  kak  raz  vyshli  iz  teni  Zemli,  no   skorost'   vyrastala   tak
stremitel'no, chto poka Il'ya prinoravlivalsya k illyuminatoru, sharik  planety
otkatilsya uzhe dovol'no daleko - otsyuda ona kazalas' trogatel'no  malen'koj
i bezzashchitnoj.
   "Interesno, - Il'ya  vse  eshche  ne  mog  otorvat'sya  ot  illyuminatora,  -
prihodit li issledovatelyam mysl' o  bezzashchitnosti  nashej  planety?  Dolzhna
prihodit'. Ved' im, hot' i ne chasto, sluchaetsya  imet'  delo  so  vsyacheskoj
dryan'yu. Navernoe,  dolzhna  vyrabotat'sya  privychka,  dazhe  refleks,  kak  u
vrachej-infekcionnikov - posle okonchaniya raboty  obyazatel'naya  dezinfekciya.
Nuzhna imenno privychka, a ne obyazannost', prodiktovannaya instrukciej.  Ved'
pervoprohodcy i issledovateli mogut ne tol'ko zanesti na Zemlyu zlo,  no  i
privesti ego za soboj. Ukazat' adres... Nado budet, kstati, vyyasnit'..."
   "Bruno" vzdrognul,  prinimaya  ocherednuyu  porciyu  uskoreniya.  Logicheskaya
cepochka oborvalas'.  I  srazu  zhe  rashotelos'  kuda-libo  idti,  zavodit'
razgovory.
   "Spryachu ya poka svoi vrozhdennye i nazhitye sposobnosti k obshcheniyu i  pojdu
spat', - reshil Il'ya. - Do Nakoval'ni eshche chetyre dnya puti, uspeetsya".
   On zatopal  po  koridoru,  uvyazaya  botinkami  v  tolstom  vorse  kovra.
Nevesomost' v  obychnyh  usloviyah  Il'e  ne  nravilas'  -  malo  togo,  chto
bespolezna, tak eshche i otvlekaet, - i on vklyuchil pole gravitacii skafandra.
   Nepodaleku, v sportzale, zabuhal myach; otozvalsya svistok sud'i. "Vot gde
na nevesomost' molyatsya", - otmetil pro sebya Il'ya. Zvezdoletchiki "Bruno" ne
bez  osnovanij  schitali  sebya  pervootkryvatelyami   populyarnejshego   nynche
prostranstvennogo futbola.
   V sleduyushchij  mig  Il'ya  uvidel,  chto  po  koridoru  stremitel'no  letit
svetlovolosaya devushka v sportivnom  triko,  i  otstupil  rovno  nastol'ko,
skol'ko  trebovalos'  lyubitel'nice  "ekstrennyh  sposobov  peredvizheniya  v
usloviyah nevesomosti", chtoby  izbezhat'  stolknoveniya.  Pilotom  neznakomka
okazalas' nevazhnym. Razgoryachennoe telo so vsego razmahu udarilos' o  grud'
Il'i, i on, pokachnuvshis', priderzhal devushku, chtoby nezadachlivogo pilota ne
poneslo kubarem.
   - |to chto - podarok sud'by? - smeyas', pointeresovalsya Il'ya.
   - Prostite, u menya ploho poluchayutsya virazhi, - neznakomka ostorozhno,  no
reshitel'no vysvobodilas'.
   - Hot' sto raz, - otvetil Il'ya. - YA voobshche gozhus' dlya etogo. Efremov  -
ideal'naya mishen'. Pri zhelanii mozhete obstrelivat' menya dazhe kvarkami.
   - |to ideya, - devushka glyanula na Il'yu snizu vverh.  V  ee  zelenovatyh,
chut'  udlinennyh  glazah  on  zametil  yavnyj  vyzov  i  udivilsya  -  delo,
okazyvaetsya, ne tol'ko v ego shutlivom tone. -  V  m-alyh  dozah  dejstvuet
uspokaivayushche, - prodolzhala ona. - Budto ionnyj  dush.  Snimaet  s  sinapsov
izbytok potencialov. Bremya... osobyh polnomochij  togda  kazhetsya  ne  takim
tyagostnym.
   - Spasibo za sovet, -  uzhe  ser'ezno  skazal  Il'ya.  -  No  vy,  milaya,
preuvelichivaete rol' ionnogo dusha. Moya pervaya special'nost' - vrach.
   - Prostite, - devushka zardelas'. - YA ne hotela vas obidet'.
   Ona otstupila, nakonec, v storonu, uhvatilas' za  elastichnyj  polukrug,
vystupayushchij iz steny, i prigotovilas' ottolknut'sya, chtoby opyat'  vzmyt'  v
vozduh. Dyshala devushka vse eshche  chasto,  i  Il'ya  nevol'no  zalyubovalsya  ee
teloslozheniem gimnastki, zagorelym licom s zolotistym pushkom  nad  verhnej
guboj.
   - Pogodite, - poprosil Il'ya i legon'ko priderzhal neznakomku za ruku.  -
CHto vam tak dalis' moi polnomochiya? Oni vas trevozhat? Pochemu?
   - Ne tol'ko menya, -  na  lico  devushki  upala  ten'  ustalosti.  -  Oni
trevozhat dvenadcat' millionov chelovek.
   Ona legon'ko ottolknulas' i medlenno  poplyla  vdol'  koridora.  To  li
zhdala otvetnyh slov, to li podsoznatel'no chuvstvovala, chto eyu lyubuyutsya.
   - |j, poslushajte, - okliknul ee Il'ya. - Zovut-to vas hot' kak?
   - Sprosite u svoego Pomoshchnika. Pust' vychislit.
   Devushka vdrug rassmeyalas' i tochnym sil'nym broskom poslala svoe telo  v
bokovoe otvetvlenie koridora.
   "Nu i nu, - pokachal golovoj Il'ya. - Kakie oni vse zhe blagorodno-slepye.
Do sih por schitayut,  chto  platit'  za  poznanie  chelovecheskimi  zhiznyami  -
obychnoe delo. A vremena davno uzhe ne te!"
   On voshel k sebe i zaper dver'. Nad  stolom  vse  eshche  plavali  romashki,
kotorye prinesla v port Ol'ga. Il'ya pospeshno vklyuchil v  kayute  gravitaciyu,
nalil v vazu vody... "Lish' by s Ol'goj vse bylo blagopoluchno, -  mel'knula
trevozhnaya mysl'. - I Egor, nakonec, uspokoitsya.  On  takoj,  chto  svoi  by
glaza ej otdal, da..."
   Spat' rashotelos'. Il'ya vysvetil  naruzhnuyu  stenu  kayuty,  i  v  proeme
videookna zaiskrilas' zvezdnaya pyl'. CHto-to meshalo  emu,  i  on  ne  srazu
ponyal: meshaet tyazhelaya forma-skafandr, no snimat' ee ne  stal,  potomu  chto
ona eshche zachem-to byla nuzhna, a zachem - neponyatno.
   "Zadira, kotoruyu trevozhat moi polnomochiya, - osenilo vdrug Il'yu.  -  Ona
predlagala vychislit' ee. A chto? Sejchas poprobuem".
   On pozval Pomoshchnika,  i  tot  nemedlenno  otkliknulsya,  slovno  byl  ne
logicheskim ustrojstvom, a zapasnym ugolkom mozga, ego rezervom.  Pomoshchnika
v svoe vremya "zakontachili" na sluhovye centry, to est'  otvety  i  voprosy
ego voznikali v soznanii Il'i, kak tihij shepot.
   "Dlya opredeleniya lichnosti  metodom  isklyucheniya  ne  hvataet  dannyh,  -
otozvalsya Pomoshchnik. - Nazovite eshche neskol'ko detalej".
   -  Natura  holerichnaya,  ekspressivnaya...  Glaza   zelenye...   -   Il'ya
zadumalsya. - Da, imeet poznaniya v medicine.
   "Dostatochno, - proshelestel besstrastnyj golos. -  Vashu  novuyu  znakomuyu
zovut Polina Loran.  Tridcat'  dva  goda.  Otec  -  izvestnyj  francuzskij
mikrobiolog, mat' - russkaya, hudozhnik. Po obrazovaniyu  Loran  -  psihiatr.
Rabotaet   glavnym   vrachom   issledovatel'skoj    stancii    "Galaktika".
Nezamuzhnyaya..."
   Pomoshchnik sdelal pauzu i ostorozhno dobavil:
   "Natura v samom dele holerichnaya. Ostryj sklad uma, agressivnaya  ironiya.
Po vsem kompleksnym dannym vashemu idealu ne sootvetstvuet. Loran,  kstati,
protivnik Sluzhby  Solnca.  Pravo  veto  ispol'zovano  eyu  shestnadcat'  let
nazad".
   - Nu, spasibo, druzhishche, - probormotal Il'ya. - U tebya ta zhe blazh', chto i
u Egora. Vsem pochemu-to hochetsya menya zhenit'.


   ...Reshiv, chto pora, nakonec,  zanyat'sya  delom,  Il'ya  dostal  korobochku
lichnoj biblioteki, nabral kod-trebovanie. Sekundu spustya on uzhe  krutil  v
pal'cah  igolku  derzhatelya,  na  konce  kotorogo  posverkival  zelenovatyj
kristallik. V nem soderzhalis' otchety po Stancii, a takzhe  vse  svedeniya  i
gipotezy otnositel'no zagadochnoj sushchnosti Okna.
   Il'ya  votknul  derzhatel'  v  "pugovicu"  proektora.  Prostranstvo  yarko
osveshchennoj kayuty v neskol'kih shagah ot nego kak  by  svernulos',  nalilos'
chernotoj,  v  kotoroj  poyavilos'  svetloe  pyatnyshko.  Golos   kommentatora
soobshchil:
   "Novaya zvezda i psevdotumannost' zaregistrirovany sluzhboj nablyudenij 23
marta .... goda v rajone zvezdy Ross 248. Rasstoyanie nemnogim  bolee  treh
parsekov..."
   "Blizko, - podumal Il'ya. - CHrezvychajno blizko".
   Pyatnyshko vyroslo, prevratilos'  v  sfericheskuyu  zheltovatuyu  tumannost'.
Blizhe k ee krayu mercala iskorka zvezdy.
   "Molodoj  pul'sar,  nahodyashchijsya   v   psevdotumannosti,   -   prodolzhil
kommentator, - po  osnovnym  parametram  yavlyaetsya  vrashchayushchejsya  nejtronnoj
zvezdoj. K chislu anomalij pul'sara sleduet otnesti  neob座asnimuyu  skupost'
kak radioizlucheniya, tak i  nejtrinnogo,  gravitacionnogo.  Magnitnoe  pole
ochen' moshchnoe, poryadka... Vzaimosvyaz' etih yavlenij issleduetsya  v  gipoteze
Vsevoloda  Ivanchenko...  Pul'sar  Skupaya  vybrasyvaet  struyu  veshchestva   s
periodom v 14,2 zemnyh sutok..."
   Ot zvezdochki vdrug  otdelilas'  ognennaya  nitka.  Uperlas'  v  chernotu,
okruzhayushchuyu tumannost', zamerla, a potom i vovse ischezla.
   Il'ya voobrazil kolossal'nuyu moshch' etoj tak nazyvaemoj "nitki" i nevol'no
poezhilsya. Ne tak ot grandioznosti yavleniya, kak ot mysli, naskol'ko slozhnaya
i neponyatnaya shtuka - geometriya  prostranstva  -  vremeni  vblizi  zvezdnyh
ob容ktov. Kuda, naprimer, uhodyat,  kuda  devayutsya  eti  zvezdnye  vybrosy?
Nepostizhimo!
   Kommentator zagovoril kak raz o  tom,  chto  volnovalo  Il'yu.  V  ob容me
golograficheskogo izobrazheniya tumannosti poyavilis' raznocvetnye oboznacheniya
- risunki, ob座asnyayushchie tekst:
   "Fizicheskaya priroda yavlenij. Obobshchennaya gipoteza Ran'eri -  Tumanova...
Sam fakt poyavleniya v oblasti  mezhzvezdnoj  plazmy  molodogo  pul'sara  bez
pervichnoj zvezdy i bez perioda sverhnovoj..."
   "Vse-taki v nauke,  navernoe,  nevozmozhno  ne  mudrstvovat'  lukavo,  -
ulybnulsya pro sebya Il'ya. - Nu, pochemu by ne skazat'  chelovecheskim  yazykom,
chto v chistom kosmose ne mozhet poyavit'sya iz  nichego  dazhe  samaya  zahudalaya
zvezda, ne govorya uzhe o sverhnovyh i pul'sarah?"
   "...A  takzhe   neobychno   chetkie   dlya   global'nyh   yavlenij   granicy
psevdotumannosti  (tolshchina  "sloya  razmyva"  12-13  tysyach  kilometrov)   i
otdel'nye fluktuacii vremeni... V predpolozhenie Ran'eri - Tumanova o  tom,
chto dannaya tumannost'  est'  lokal'nyj  razryv  geometrii  prostranstva  -
vremeni  nashej  Vselennoj  prekrasno  vpisyvaetsya  i   fakt   ischeznoveniya
(pogloshcheniya) veshchestva zvezdnyh vybrosov u granicy tumannosti..."
   Il'ya podoshel k izobrazheniyu, vglyadelsya v zheltovatuyu dymku.
   "Inache  govorya,  imeem  prorehu  v  mirozdanii,  tochnee  -  malyusen'kuyu
dyrochku, - podumal on. - Vernee dazhe - prokol, v  kotoryj  "vypihnulo"  iz
parallel'nogo mira pul'sar. Rabochee nazvanie prorehi - Okno".
   Drevnejshaya ideya o tom, chto Vselennaya - ne chto inoe, kak beskonechnyj ryad
vlozhennyh     drug     v     druga     mirov,     razlichayushchihsya     svoimi
prostranstvenno-vremennymi    masshtabami,     po     vsej     veroyatnosti,
podtverzhdaetsya. |ta mysl' vzvolnovala Il'yu. On medlenno  hodil  po  kayute,
pripominaya nuzhnye svedeniya po kosmologii... Anaksagor, Bruno,  francuzskie
enciklopedisty,  Lejbnic  i,  nakonec,  1922  god,   leningradskij   fizik
A.A.Fridman. Ego resheniya opisyvali mnogosvyaznuyu  vselennuyu,  sostoyashchuyu  iz
mnozhestva zamknutyh trehmernyh mirov, zhivushchih v  svoem  sobstvennom  ritme
vremeni.   Puti   ih,   estestvenno,   ne   mogut   ni   peresech'sya,    ni
soprikosnut'sya... Net, eto ne to... Dal'she idut  "chernye  dyry",  to  est'
sluchai nepolnogo svertyvaniya  prostranstva  -  vremeni.  Ih  eshche  nazyvayut
"vorotami",  cherez  kotorye  poluzamknutyj  mir  mozhet   byt'   svyazan   s
sosednim... |to uzhe blizhe k istine... Model' CHernyaka... Gipoteza  Gordeeva
o promezhutochnoj stadii kollapsirovaniya - "robkih chernyh dyrah".  Odnako  u
etoj tumannosti net dazhe nameka na shlopyvanie zvezdy...  Koroche,  kak  ni
kruti, elementarnaya logika podskazyvaet: Okno - eto prokol  v  mirozdanii.
Fakt, o kotorom uzhe pochti ne sporyat. Sporyat o prirode fakta, no eto sovsem
drugoe delo. Dlya menya vazhen fakt...
   Il'ya, nakonec, snyal tyazhelyj pancir' formy, prileg.
   ...On snova shel koridorom, snova  navstrechu  emu  letela  svetlovolosaya
devushka. On rasstavil ruki, chtoby pojmat' ee, no vmesto  "podarka  sud'by"
uvidel vdrug pered soboj kakoj-to  ogromnyj  razlom,  bezdnu,  zapolnennuyu
tyazhelym tumanom. On poproboval svernut', potomu chto vspomnil o smertel'noj
opasnosti, no bylo uzhe pozdno... Za spinoj  Il'i  kto-to  grustno  shepnul:
"|to - devyatyj, zapomnite, on budet  devyatym..."  ZHeltyj  tuman  nastupal,
obvolakival, unosil v bezdnu...


   Vecherom sleduyushchego dnya kapitan priglasil Il'yu na tradicionnyj kofe.
   Oni vstretilis' v sadu, na pervom urovne obshcheniya. Stolik byl  rasschitan
na  dvoih,  odnako  v  sadu  otdyhalo  mnozhestvo  svobodnyh  ot   dezhurstv
zvezdoletchikov, progulivalis' ili uzhinali issledovateli, i Il'ya ponyal, chto
razgovor ih interesen mnogim i chto s etimi lyud'mi uho nado derzhat' vostro.
   Odnako Dragnev nachal razgovor neozhidanno iskrenne.
   - Radi boga, vy hot' ne obidelis'? -  pointeresovalsya  on,  nabiraya  na
klaviature sintezatora kakoj-to slozhnyj zakaz.
   - YA ne obidchivyj, Kalcho, - ulybnulsya Il'ya. - Razumeetsya,  vy  imeete  v
vidu nekotoruyu pompeznost' vstrechi i  tu  dolyu  nastorozhennosti,  s  kakoj
bratstvo zvezdoletchikov i  issledovatelej  otneslos'  k  moemu  vizitu  na
Stanciyu.
   - Kakoe horoshee slovo - nastorozhennost'. - Dragnev pokachal  golovoj.  -
Nas mozhno ponyat',  brat,  -  upotrebiv  eto  obrashchenie,  on  avtomaticheski
pereshel na "ty". - I ty, konechno, davno  nas  ponyal.  I,  konechno  zhe,  ne
obidelsya, potomu chto obidchivyh Sadovnikov ne byvaet. A  nastorozhennost'...
|to, po-moemu, vsegda tol'ko  proizvodnoe.  Proizvodnoe  ot  neznaniya  ili
neponimaniya...
   - CHto zhe neponyatno tebe, brat? Ili tvoim druz'yam?
   K ih razgovoru yavno prislushivalis'.
   "CHto zh, - podumal Il'ya, - na pervom urovne obshcheniya sekretov ne  byvaet.
Da i ton besedy ne mozhet byt' drugim. Tol'ko doveritel'nyj".
   - My ne ponimaem, kak mozhno sudit' poisk, ne znaya  ego  rezul'tatov,  -
skazal Dragnev. - Ved' issledovaniya tol'ko razvorachivayutsya. My eshche slepye,
budto shchenki... I potom... Pochemu Oknom i ego  problemami  zanyalas'  imenno
Sluzhba Solnca, a ne sovet Mira?
   - Nu, vo-pervyh, ya ne sobirayus' na  Stancii  upodoblyat'sya  Femide...  s
zavyazannymi glazami. - Il'ya  othlebnul  kofe.  -  My  tozhe  issledovateli.
Tol'ko drugogo profilya. V dannom sluchae, Kalcho,  ya  budu  specialistom  po
ustanovleniyu  prichinno-sledstvennyh  svyazej  mezhdu   faktami,   sobytiyami,
postupkami lyudej.
   - |to slozhno, - skazal Dragnev.
   - A kto govorit - prosto? - vzdohnul  Il'ya.  -  Sudit'  ya  mogu  tol'ko
ochevidnoe... A "rezul'taty" u  poiska  uzhe,  kstati,  est'.  Razve  vosem'
zhiznej ne est' rezul'tat, dostojnyj pechali vseh Obitaemyh mirov?
   Tyazheloe molchanie razlilos' po sadu, eshche neskol'ko  minut  nazad  takomu
ozhivlennomu.
   -  YA  ne  schitayu,  chto  gibel'  tovarishchej  -  povod  dlya   nemedlennogo
svorachivaniya vseh rabot, - spokojno prodolzhal Il'ya. - My - v puti.  A  pri
lyubom dvizhenii vozmozhny poteri... Ne znayu,  mozhet,  vsya  beda  v  metodike
issledovanij, ne znayu...
   Zvezdoletchik podnyal na sobesednika grustnye glaza:
   - |to horosho, chto ty snachala issledovatel', a uzh potom - sud'ya.  No  ty
ne otvetil na vtoroj vopros: pochemu nami zanyalas' imenno Sluzhba Solnca?
   - Teper' uzh ty ne obizhajsya, -  Il'ya  upryamo  naklonil  golovu.  -  Vashe
bratstvo, to est' issledovateli i zvezdoletchiki, uzko  specializirovano  -
raz. Vy nahodites' na  ostrie  nauchno-tehnicheskogo  progressa  i  sami  zhe
sozdaete ego dvizhenie - dva. Vy naibolee razbrosany vo Vselennoj, to est',
vy deti malyh kollektivov - tri. Ne tak li?
   - Logichno, - soglasilsya Dragnev. Ego krupnaya  golova  chut'  sklonilas',
kak by podtverzhdaya argumenty sobesednika.
   - YA sejchas chutok  otklonyus'  ot  temy,  -  skazal  Il'ya.  -  CHtoby  vse
svyazat'...  Ty  znaesh',  chto  nauchno-tehnicheskij  progress  voobshche  vsegda
operezhal  mirovozzrencheskoe,   duhovnoe,   nakonec,   eticheskoe   razvitie
obshchestva. Poka... - Il'ya sdelal  pauzu.  -  Poka  dlya  etogo  sushchestvovala
ob容ktivnaya  istoricheskaya  neobhodimost'.  Poka  dlya   chelovechestva   byli
glavnymi problemy energovooruzhennosti i pishchi, material'nogo proizvodstva i
byta.  Poka  sushchestvovali  bor'ba  ideologij,  ugroza  vojny  i  strastnaya
neobhodimost' ob容dineniya vsego chelovechestva na kommunisticheskih  nachalah.
Nakonec, cenoj ogromnyh usilij vse  eti  problemy  byli  resheny.  Potom...
Izvini, brat, za lekciyu, no nam nado dojti do polnoj yasnosti... Potom  byl
perehodnoj period. My dolgo i trudno ottaivali  dushoj.  Strah,  nenavist',
agressivnost', podlost', ravnodushie... Ih ne nado merit' glybami.  Dazhe  v
ob容me peschinki  oni  ubivayut  lichnost',  razrushayut  garmoniyu...  Nakonec,
ottayali. Ne sovsem, ne polnost'yu, est' eshche  rudimenty,  est'  regressivnye
yavleniya. No grubaya, grubejshaya  ochistka  sovershilas'.  Ona  prodolzhaetsya  i
sejchas: dialekticheski vidoizmenivshis', v bolee slozhnyh  i  tonkih  formah.
Tak vot. |tim sejchas zhivut vse Obitaemye miry. I esli v progresse razuma i
dushi net eshche ravnovesiya, to hot' tendenciya  k  etomu  poyavilas'.  Vlastnaya
tendenciya. |dakaya duhovnaya akseleraciya...
   - |to mne znakomo, - ulybnulsya Dragnev. - Ty horosho narisoval situaciyu.
CHetko i ubeditel'no. Esli ne schitat' emocij.
   - Vot-vot, -  podhvatil  Il'ya.  -  A  ih  nado  schitat'.  Prishlo  vremya
schitat'... Itak, eshche raz o vashem bratstve  sozdatelej  nauchno-tehnicheskogo
progressa. Mne kazhetsya, chto v silu treh prichin,  kotorye  ya  uzhe  nazyval,
vy... nemnozhko otstali ot "vlastnoj  tendencii".  Soglasis',  Kalcho,  vam,
otkryvatelyam i uchenym, vsegda  bylo  nedosug  dumat'  o  realizacii  svoih
otkrytij i nahodok, kontrole nad ih  racional'nym  ispol'zovaniem.  Ran'she
etim zanimalis' apparaty gosudarstvennogo upravleniya, politiki...
   - Razdelenie truda, - hitrye morshchinki legli  u  glaz  zvezdoletchika.  -
Tol'ko ne napominaj, pozhalujsta, istoriyu sozdaniya atomnoj bomby.  Vremya-to
drugoe.
   - Ugovoril, - soglasilsya Il'ya i vse  vokrug  zaulybalis'.  -  Hotel  ya,
pravda, rasskazat', kak my muchilis' s "izobreteniem veka" - polivitom, kak
ya drov nalomal, nu da ladno. Istoriya eta sugubo lichnaya. Ugovoril!  No  tak
ili inache, bud' ya ne prav, soglasis', ne bylo b nastorozhennosti. I ty  by,
Kalcho, ne sprashival, pochemu imenno Sluzhba Solnca zanyalas' Oknom.
   - I vse zhe - pochemu? - vzglyad Dragneva byl ispytyvayut, i nepreklonen.
   - |to nasha rabota; Kalcho, - ob座asnil Il'ya. - Na Stanciyu,  konechno,  mog
poletet' i kto-nibud' iz deputatov soveta Mira. No eto  -  nasha  rabota...
Ty, kstati, znaesh', kak voznikla Sluzhba Solnca?
   -  Pri  sovete  Mira,  -  udivilsya  zvezdoletchik.  -   |to   dazhe   moi
synov'ya-maloletki znayut.
   - Vse my pri Sovete... - Il'ya pozhal plechami. - |to sejchas pri Sovete. A
nachalos' vse chut' li ne s igry.  Gruppa  studentov  organizovala  obshchestvo
"dobryh volshebnikov". Vse bylo ochen' romantichno i... nemnozhko anarhichno...
Obyazatel'noe uslovie  -  tajna  dobrogo  deyaniya...  Nas  eshche  dolgo  potom
"angelami-hranitelyami" v shutku velichali...
   - A pochemu ne sovet Nauki? - nastojchivo sprosil Dragnev. - Ili tam tozhe
otstayut ot "vlastnoj tendencii"?
   Sintezator, nakonec, podal zakaz  -  nechto  dymyashcheesya,  ostro  pahnushchee
vostochnymi speciyami, i Il'ya podumal, chto tradicionnyj kapitanskij  kofe  -
neplohaya veshch'.
   - Pochemu imenno my? -  kak  by  peresprosil  on.  -  Vremena  "angelov"
konchilis' sorok let nazad. Sejchas u  nas  tridcat'  dva  sektora.  Glavnuyu
zadachu Sluzhby, delo, kotoroe obshchestvo nikak ne moglo pustit'  na  samotek,
ty znaesh' - eto vsestoronnee i garmonichnoe vospitanie lichnosti.  A  otsyuda
desyatki drugih zadach. V tom chisle i obespechenie bezopasnosti  chelovechestva
i kazhdogo cheloveka v otdel'nosti. Ohrana ego  ot  global'nyh  i  lokal'nyh
bed, razlichnyh agressivnyh faktorov prirody, - Il'ya pomedlil,  razdumyvaya.
-  Ohrana  takzhe  ot  lyudskoj  samouverennosti,  bezrassudstva,   nakonec,
gluposti. Ot neostorozhnosti i  bespechnosti  -  tozhe...  Krome  togo,  menya
prosil YAnin - pobyvat' i razobrat'sya.
   Dragnev, slovno ego zavorozhil perechen' Il'i, kival golovoj.
   - Da-a-a, - zadumchivo protyanul on, pokusyvaya nizhnyuyu gubu. - |to tebe ne
naskok na planetu, gde za tri dnya uspevaesh' postroit'  dlya  issledovatelej
otlichnuyu Bazu i dazhe podgotovit' dlya nih  teplicy  so  svezhimi  ovoshchami...
Bud' ya pomolozhe...
   - Velikolepnyj final, - rassmeyalsya Il'ya. - Okazyvaetsya,  i  v  nash  vek
prosveshchenie prodolzhaet prinosit' plody.
   On hitro prishchurilsya, budto nevznachaj pointeresovalsya:
   - Nadeyus', zapis' etoj press-konferencii popadet na Stanciyu?
   -  Segodnya  zhe,  -  ulybnulsya  Dragnev.  -  Nemedlenno.  Navernoe,  uzhe
peredali.
   On plesnul v bokaly shampanskogo, podnyal svoj.
   - Predlagayu tost v pol'zu takih razmyshlenij... Kstati, my shli s dvojnym
uskoreniem i sokratili put'. Noch'yu, v chetyre chasa po korabel'nomu vremeni,
vyhodim na Nakoval'nyu. Esli interesuesh'sya, mogu razbudit'.
   - Spasibo, - otvetil Il'ya. - Spasibo, Kalcho.


   Soznanie vklyuchilos' mgnovenno, budto po signalu. Budto i ne spal vovse.
Il'ya potomu i otkazalsya  ot  predlozheniya  kapitana,  chto  znal:  srabotayut
biologicheskie chasy. Kakaya-to krupica podsoznaniya, kotoruyu priroda  nauchila
obrashchat'sya so vremenem.
   Kak ni privychny byli Il'e vsevozmozhnye chudesa  tehniki,  odnako  svyataya
svyatyh zvezdoletchikov - Nakoval'nya - vyzyvala u nego, krome uvazheniya,  eshche
celyj ryad chuvstv. Byla zdes'  dobraya  dolya  voshishcheniya,  tolika  straha  i
chut'-chut' udivleniya smelost'yu lyudej, kotorye, kak uzhe ne  raz  byvalo,  ne
razobravshis' do konca v sushchnosti podprostranstva, tem ne menee hozyajnichali
v nem, kak hoteli.  CHto  kasaetsya  straha,  to  eto  bylo  chuvstvo,  vovse
nepohozhee na prezhnee, kotoroe otravlyalo dushi predkov.  |to  bylo  opasenie
sobstvennoj sily,  sobstvennogo  rosta,  potomu  kak  chelovek,  nauchivshis'
prokalyvat' kriviznu prostranstva, stal takoj ogromnoj figuroj,  chto  dazhe
sredi zvezdnyh mirov shagat' teper' prihodilos' ochen' ostorozhno  -  ne  daj
bog nastupish' na chej-to dom, to bish' mir...
   Nakoval'nya predstavlyala soboj ugolok kosmosa za  orbitoj  Neptuna,  gde
moshchnyj      uskoritel'      "vkolachival"      zvezdnye      korabli      v
prostranstvenno-vremennoj kontinuum.
   Il'ya vysvetlil videookno.
   Za cepochkoj alyh ugol'kov - mayakov, oboznachayushchih granicy opasnoj  zony,
tysyachami  ognej  siyalo  kol'co  uskoritelya,   utykannoe   vspomogatel'nymi
konstrukciyami. K nemu medlenno podplyvala iskorka kakogo-to  korablya.  Vot
on zameshkalsya, iskorka poteryala  blesk.  V  sleduyushchij  mig  vechnuyu  temen'
prostranstva raskolola oslepitel'naya vspyshka, i korablya ne stalo.
   Vspyshki shli odna za  drugoj,  tak  "kak  Obitaemye  miry  mnozhilis',  i
zvezdnyj flot ros ne po dnyam, a bukval'no po chasam.
   Il'ya vspomnil slova  Egora,  kotorye  on  govoril  chetyre  goda  nazad,
vpervye uvidev Nakoval'nyu v  dejstvii.  "Tot,  kto  nazval  etu  shtukovinu
Nakoval'nej, - zametil Egor, - ne lishen  voobrazheniya.  Glyadi,  dazhe  iskry
posle silovogo udara..." I eshche poshutil: "Esli by "kovali" poritmichnee,  to
izdali i za pul'sar mozhno prinyat'".
   Za  vospominaniyami  Il'ya  prozeval  moment,  kogda  prishla  ochered'  ih
korablya. Videookno  vdrug  pomutnelo,  budto  na  nego  plesnuli  molokom.
"Bruno" vzdrognul i kak by ostanovilsya.
   V kayutu teper' zaglyadyvali novye sozvezdiya.  Sredi  nih  limonno  siyala
zagadochnaya psevdotumannost'.





   On uzhe videl ameb.
   No odno delo smotret' golograficheskuyu zapis' i sovsem drugoe, kogda  ty
sidish' pod prozrachnym kolpakom komandnoj rubki, otkuda prosmatrivaetsya vse
ogromnoe telo Stancii, i na tebya padayut  i  padayut  so  vseh  storon  stai
"chernyh smertej".
   - Dorogo zhe oni vam obhodyatsya, - tiho skazal Il'ya.
   K  nemu  obratilis'  dva  vzglyada:  odin  Fedora   Krajneva,   nauchnogo
rukovoditelya Stancii, drugoj YUrgena SHvarca, vedushchego  kosmologa  Obitaemyh
mirov. Fedor smotrel voprositel'no, i Il'ya otmetil pro  sebya,  chto  s  nim
budet legko rabotat' -  tverdyj,  yasnyj  harakter,  a  YUrgen  -  vinovato.
"Navernoe, uspel svyazat' moi slova s gibel'yu  lyudej,  -  podumal  Il'ya.  -
Naprasno, YUrgen. Naprasno ty kaznish'sya. Hotya zadacha  vyyasneniya  ustrojstva
vselennoj poistine grandiozna, no tvoi druz'ya pogibli ne  radi  nee.  |to,
mozhet, vysokoparno, no oni pogibli radi poznaniya voobshche... I kak vy vse ne
ponimaete, chto ya ne vinovnyh priletel iskat', a upredit' drugie  vozmozhnye
tragedii".
   - YA imeyu v vidu energiyu,  -  poyasnil  Il'ya,  kivnuv  v  storonu  pul'ta
upravleniya. - Zashchita na maksimume  -  eto  zhe  golodnyj  paek  dlya  drugih
sistem.
   - |konomim, - obradovanno ulybnulsya YUrgen. - S etimi tvaryami prihoditsya
schitat'sya...
   Ego krugloe dobrodushnoe lico stalo chut'  obizhennym.  Po-vidimomu,  emu,
privykshemu razgrebat' i  sgrebat'  galaktiki,  slovno  pesok,  real'naya  i
zlobnaya sila ameb, - etih tainstvennyh sozdanij ili obrazovanij Okna, - do
sih por kazalas' protivoestestvennoj, a znachit, nepriemlemoj dlya vseh  ego
izyashchnyh teoreticheskih postroenij, bolee togo - opasnoj.
   - Smotrite, eshche odna  staya,  -  skazal  Krajnev,  vglyadyvayas',  kak  iz
zheltogo mareva tumannosti padayut i nadayut na zashchitnoe pole Stancii  chernye
list'ya  ameb.  Rasplyushchivshis'  o  pole,  oni  vybrasyvali  vo  vse  storony
besformennye otrostki psevdopodij [vremennye  citoplazmatichnye  vyrosty  u
odnokletochnyh organizmov; sluzhat  dlya  peredvizheniya  i  zahvata  pishchi  ili
chastichek], shevelili imi, budto nashchupyvali v zashchite slaboe mesto.
   - |to vy ih priveli! - vykriknul vdrug  energetik  Stancii  Isaev.  Ego
tonkij rot iskrivilsya v prezritel'noj, grimase. - |ti novye kosyaki  prishli
vsled za "Bruno"... Tol'ko podumat'! Vmesto  pomoshchi,  vmesto  togo,  chtoby
pomoch' milejshemu YUdzo reshit' zagadku  volnovodov  haoticheskoj  informacii,
oni priletayut... sudit' ego... Kakoe koshchunstvo - reshat', imel ili ne  imel
YUdzo Sakai pravo pogibnut' vo vremya eksperimenta...
   Il'ya  ne  perebival  energetika.  On  smotrel  na  nego  holodno,  chut'
brezglivo i izuchayushche.
   - Ivan! - v golose Krajneva poyavilsya metall. -  Ty  ustal,  Ivan.  Tebe
nado otdohnut'. Idi v kayutu i primi dva  chasa  gipnosna.  Potom  obo  vsem
potolkuem.
   Isaev, chto-to probormotav, poshel k vyhodu.
   Il'ya zametil, chto  prikaz  kak-to  srazu  rasslabil  etogo  huden'kogo,
po-mal'chisheski vz容roshennogo cheloveka. "Ne nado emu gipnoza, - podumal on.
- Uzhe spit, na hodu. Ili chertovski ustal, ili..."
   - |to yavno po vashej linii, -  suetlivo  zagovoril  YUrgen.  -  Poslednee
vremya u nekotoryh specialistov nablyudaetsya  povyshennaya  razdrazhitel'nost',
gipertrofirovannaya ustalost'...
   - V samom dele, - podtverdil Krajnev. - Kakaya-to  anomaliya  v  psihike.
Skorej vsego, egocentricheskij  kompleks...  Ponimaesh',  my  privykli  byt'
hozyaevami polozheniya, a zdes'... Nashi issledovaniya  ogranicheny  iz-za  etih
proklyatyh ameb. Otsyuda - skudost' faktazha, a  znachit,  dazhe  samye  moshchnye
intellekty  ne  mogut  prodvinut'sya   dal'she   svoih   pervyh   logicheskih
postroenij. Vy zhe znaete,  dlya  uchenogo  krajne  nepriyatno  slishkom  dolgo
ostavat'sya na urovne gipotez...
   - Nu uzh dolgo, - Il'ya prosledil,  chtoby  v  golose  ego  bylo  pobol'she
optimizma. - Neskol'ko mesyacev.
   Pro sebya on eshche raz s udovol'stviem otmetil tverdost' Fedora Krajneva i
mimohodom vspomnil razgovor  dvuh  specialistov,  svidetelem  kotorogo  on
sluchajno stal vo vremya zavtraka. Obychnyj razgovor, vernee -  teoreticheskij
spor, no  tozhe  chereschur  uzh  emocional'nyj.  Nyneshnie  nauchnye  diskussii
vedutsya na bolee nizkih  registrah...  Plyus  bolee  chem  strannaya  vyhodka
Isaeva. Tak chto psihikoj ekipazha pridetsya zanyat'sya osobo...
   - Verno, chetyre mesyaca, - soglasilsya rukovoditel' Stancii.  -  No  ved'
zdes' sobralis' ne prosto talantlivye uchenye. Stanciya bukval'no  napichkana
geniyami... Pogovorite, pozhalujsta, s Loran. Polina dazhe na  Zemlyu  letala,
chtoby proverit' analogi bolezni...
   Ameby uhodili.
   Tak zhe besporyadochno, vsej staej, kak i poyavilis'. Eshche ne  zatih  signal
trevogi, kotorym avtomaty soobshchali o popytkah narushit' zashchitnoe  pole,  no
chernye polotnishcha uzhe vsyudu s容zhivalis',  pryatali  shchupal'ca  psevdopodij  i
rastvoryalis'  v  zheltom  mareve.  Oni  ischezali,  kak  ischezayut  koshmarnye
prizraki neglubokogo sna v predchuvstvii blizkogo rassveta.


   Po doroge v svoyu kayutu Il'ya poznakomilsya eshche s odnim strannym faktom.
   "Fakt" ne ustupal Il'e po gabaritam, i Sadovnik chut' bylo ne stolknulsya
s etoj  skaloj  na  nogah,  uvenchannoj  krupnoj  golovoj  s  ognenno-ryzhej
shevelyuroj. CHelovek  shel  neestestvenno  rovno  i  pryamo.  Glaza  ego  byli
otkryty, no lisheny vsyakogo vyrazheniya, budto osteklenevshie.
   "Lunatik? - udivilsya Il'ya, glyadya vosled neznakomcu. - Odnako sejchas  na
Stancii den', a  yavleniya  somnambulizma  podchinyayutsya  obychnomu  zhiznennomu
ritmu. Stranno".
   Derevyannoj avtomaticheskoj pohodkoj chelovek doshel do pervogo povorota  i
skrylsya v bokovom koridore.
   "Ryzhij bogatyr' povstrechal na moih glazah treh chelovek, - otmetil Il'ya.
- Iz nih tol'ko ya obratil na nego vnimanie. Znachit, "lunatiki" na  Stancii
- obychnoe yavlenie. Nado budet porassprosit' u Loran".
   Imya devushki trevozhilo, budilo associacii.
   Emu vdrug predstavilos', chto on na Zemle, v uspevshem polyubit'sya Ptich'em
Game. Myagkij sneg ukryl naberezhnuyu... Na nem sledy. Vot ego  -  bol'shie  i
otchetlivye, a ryadom... sledy Poliny. CHej-to  krasno-belyj  vos'mimodul'nyj
dom plyvet nad Dneprom. Polina hohochet i udivlyaetsya, potomu chto u  nih,  v
Parizhe, "gravitacionno nezavisimym"  zhil'em  pochti  ne  pol'zuyutsya,  a  on
ob座asnyaet ej, chto eto odno iz dvuh: ili zhil'cy kollektivno otpravlyayutsya na
otdyh, ili mal'chishki vnov' obmanuli avtomatiku i  togda  dispetcher  vernet
vskore dom na mesto... Kto-to bezhit k nim:  "Ilyusha,  Ilyusha!"  |to  Alenka.
Devochka smotrit na Polinu  obradovanno  i  chut'-chut'  nastorozhenno.  Potom
govorit, sovsem po-vzroslomu vzdohnuv: "YA teper' budu spokojna za nego. Vy
za nim prismatrivajte, ladno?.."
   Vpervye v videniya Il'i ne yavilas' mama Alenushki - Neznakomka, -  i  eto
obradovalo ego kak fakt okonchatel'nogo raskreposhcheniya dushi. Ploho,  pravda,
chto ryadom  s  nim  vo  vremya  voobrazhaemoj  progulki  shel  ne  abstraktnyj
sobesednik, a vpolne real'naya i nasmeshlivaya devushka, kotoraya  -  eto  Il'ya
uzhe predchuvstvoval - eshche poizmyvaetsya i nad  nim,  i  nad  Svetloj  Mechtoj
CHelovechestva - tak Egor inogda v shutku nazyval Sluzhbu Solnca.
   Sed'moj koridor, v konce  kotorogo  byla  ego  kayuta,  vdrug  oborvalsya
nagromozhdeniem skal. Mezhdu nimi, uhodya kuda-to  vglub',  zvonko  pleskalsya
rodnik.
   "Oshibsya koridorom", - reshil Il'ya, no v sleduyushchij mig  ponyal:  net,  vse
pravil'no. Prosto logicheskij blok Stancii proizvel ocherednuyu korrektirovku
svoego  "izmenyayushchegosya  mira".  Tak  nazyvali  psihologi  i  kollegi  Il'i
hitroumnuyu  ustanovku,  kotoraya  regulyarno  izmenyala  planirovku   stancij
dlitel'nogo pol'zovaniya, sozdavala novyj "anturazh" i vsyacheski  borolas'  s
odnoobraziem i postylost'yu etih malen'kih zamknutyh mirkov.
   Za odnoj iz skal Il'ya vse-taki  razyskal  dver'  svoej  kayuty.  "Horosho
hot', - podumal on, - chto logicheskij blok ne tronul geometriyu kayuty  i  ne
posadil na meste  kushetki,  skazhem,  neskol'ko  cvetushchih  abrikosov...  On
takoj. On vse  mozhet.  Blago,  zhestkoj  programmy  u  nego  net  -  vot  i
fantaziruet".
   Doma  on   eshche   raz   reshil   prosmotret'   zapisi,   kasayushchiesya   uzhe
neposredstvennyh issledovanij Okna. Itak, est' proreha v mirozdanii,  a  v
nej...
   V ob容me gologrammy opyat'  zateplilos'  oblako  psevdotumannosti.  Ozhil
golos kommentatora:
   "Vybrosy zvezdnogo veshchestva Skupoj strogo lokalizirovany v prostranstve
moshchnym   silovym   tunnelem,   kotoryj   uslovno    nazvan    Pitatelem...
|lektromagnitnoe  zondirovanie  tumannosti  pozvolilo   takzhe   obnaruzhit'
razvetvlennuyu  sistemu  volnovodov  haoticheskoj  informacii  (VHI),  chislo
kotoryh dostigaet polutora tysyach. Ob istinnyh razmerah sistemy  volnovodov
opredelennogo mneniya u specialistov ne slozhilos', tak kak  v  Okne  voobshche
nevozmozhno vybrat' sistemu mer i otscheta..."
   "Gde uzh tut izmeryat',  -  podumal  Il'ya,  -  esli  dazhe  vremya  v  Okne
vydelyvaet vsyacheskie fokusy..."
   V ob容me  izobrazheniya  psevdotumannosti  poyavilsya  vdrug  celyj  klubok
krasnyh, pul'siruyushchih prozhilok. Kommentator soobshchil:
   "Tak nazyvaemye volnovody haoticheskoj informacii razlichny po  moshchnosti,
chto pryamo zavisit ot ih razmerov. Ustanovleno  ekspediciej  YUdzo  Sakai...
Issledovatel'skaya stanciya "Galaktika" s cel'yu eksperimenta  raspolozhena  v
odnom iz  krupnyh  periferijnyh  volnovodov  "Sigma-7",  diametr  kotorogo
kolebletsya  v  predelah  68-72   kilometrov.   "Sigma-7"   prinadlezhit   k
odnopolyusnym volnovodam, to est' vhodit v chislo  dvenadcati  VHI,  kotorye
svyazany neposredstvenno s nejtronnoj zvezdoj..."
   - Kak byli otkryty volnovody? - pointeresovalsya Il'ya i tut zhe ustydilsya
svoej oploshnosti: razgovarivaet s kommentatorom  zapisi,  budto  so  svoim
Pomoshchnikom.
   "Prostejshie, ili inache ameby, takzhe  obnaruzheny  ekspediciej  Sakai,  -
prodolzhal tot. - Sushchnost'  -  sgustki  silovyh  polej.  Gipoteza  Sakai  -
koloniya odnokletochnyh  organizmov  ("kletka"  -  v  tolkovanii  Vibo,  kak
pervichnyj element zhizni na vseh energeticheskih urovnyah). Gipoteza Davydova
- iskusstvennye samo- ili upravlyaemye ustrojstva neizvestnogo  naznacheniya.
Osnovnoe mesto obitaniya ameb - Pitatel'. Tochnoe kolichestvo ne ustanovleno,
tak kak chislo ih v dannoe vremya postoyanno uvelichivaetsya. Nablyudaetsya takzhe
tendenciya vzryvopodobnyh poyavlenij prostejshih..."
   - Nehoroshaya tendenciya,  -  probormotal  Il'ya  i  votknul  v  "pugovicu"
proektora eshche  odin  derzhatel'.  Ego  interesovali  obstoyatel'stva  gibeli
pervoj ekspedicii.
   "Dlya predvaritel'nogo oznakomleniya s psevdotumannost'yu Okno  prohodyashchij
korabl'-matka 16  aprelya  vybrosil  kosmobot  "Ganimed".  |kipazh  -  fizik
prostranstva YUdzo Sakai i kibernetik Andzhej Bukovskij".
   Dal'she, po ustanovivshejsya tradicii,  v  ob容me  izobrazheniya  zamel'kali
kadry-kartinki iz zhizni ushedshih:
   Vot Andzhej s dochurkoj  i  zhenoj  Vandoj  na  aeroprogulke.  Veter  rvet
volosy, Vanda, ulybayas', obnimaet devochku... Krupnyj plan. Andzhej o chem-to
dumaet, po-vidimomu, nervnichaet. Na udlinennom lice  s  roscherkom  tverdyh
gub tak i chitaetsya: "Hm, a  ved'  dolzhno  poluchit'sya".  Zapovednaya  staraya
Varshava...  Diskussiya  v  laboratorii...  Andzhej  celuet  Vandu,   ladon'yu
zaslonyaya ee ot operatora... Hohochet... Rvet v yarosti kakie-to  shemy...  I
opyat' hohochet...
   ...Morshchinistoe lico malen'kogo pozhilogo yaponca... CHto-to pishet,  smeshno
shevelya gubami... Kormit  golubej...  Sakai  v  otkrytom  kosmose.  Lyubovno
poglazhivaet massivnuyu balku kakoj-to ogromnoj  konstrukcii.  Antenna,  chto
li?.. Cvety. Na rabochem stole, v vysokoj  vaze,  proizrastayushchie  pryamo  iz
steny... Gorestnye glaza, v kotoryh  drozhit  sleza.  CHto  opechalilo  tebya,
milyj YUdzo?..
   Kommentator zagovoril opyat':
   "Issledovateli obnaruzhili ameb (ili  vernee,  byli  obnaruzheny  imi)  v
rajone "razmyvaniya" Pitatelya  v  perehodnom  sloe.  Vizual'noe  nablyudenie
prodolzhalos' chetyrnadcat' minut... Sakai uspel peredat' svoi predpolozheniya
otnositel'no  prirody  ameb  i   rezul'taty   nablyudenij   Bukovskogo   za
funkcional'nymi vozmozhnostyami ih psevdopodij".
   V  ob容me  izobrazheniya  poyavilas'  nosovaya  chast'  "Ganimeda".  Sgustki
zheltovatoj dymki to slivalis' v sploshnuyu pelenu, to sharahalis' iz  storony
v storonu.
   "Manevriruyut", - podumal Il'ya. ZHalost' k bespomoshchnym i obrechennym lyudyam
szhala serdce.
   Iz zybkogo letyashchego  mareva  na  korablik  vdrug  nadvinulos'  ogromnoe
chernoe polotnishche. Kraya ego rassloilis', razoshlis', budto shchupal'ca, chtoby v
sleduyushchij mig somknut'sya. Vspyshka, ostryj svet...  I  net  bol'she  nichego!
Nichego, nichego net v struyashchemsya ob容me izobrazheniya.
   O vtoroj tragedii Il'ya znal vse ili pochti  vse.  Sobstvenno,  ona-to  i
stala prichinoj vmeshatel'stva ih Sluzhby v issledovaniya Okna.
   |to sluchilos', kogda uchenye pri pomoshchi avtomaticheskih  zondov  vyyasnili
energovooruzhennost' ameb i v psevdotumannosti uzhe dva  mesyaca  dejstvovala
Stanciya. K zagadochnomu tonnelyu dlya vybrosov zvezdnogo veshchestva otpravilos'
srazu tri kosmobota. Oni shli  "treugol'nikom",  ukryvshis'  obshchim  zashchitnym
polem, i, kazalos', byli absolyutno nedosyagaemy.  Kogda  obnaruzhilos',  chto
ameby tozhe umeyut koordinirovat' svoi dejstviya,  kogda  oni  celymi  stayami
stali atakovat' ne sami korabli, a styki ih zashchitnyh polej, -  predprinyat'
chto-libo bylo  pozdno...  Tol'ko  odna  fraza,  ne  ochen'  ponyatnaya  fraza
prorvalas' na Stanciyu skvoz' gul pomeh: "...Glaza!.. Oni vyzhigayut glaza!"
   Il'ya vyklyuchil proektor. Nekotoroe vremya bezdumno smotrel na podsolnuhi,
kotorymi ukrasil kayutu v den' pribytiya na stanciyu, zatem vzyal list bumagi.
On  reshil  nametit'  predvaritel'nyj  plan  dejstvij,  opredelit'  glavnye
zadachi.  Pervym  delom  vspomnilis'  razmyshleniya  posle  starta,  kogda  v
illyuminatore uplyval sharik Zemli. Takoj malen'kij i bezzashchitnyj sharik.
   "Reshit' vopros, opasno li voobshche Okno dlya Obitaemyh mirov, ya sejchas  ne
smogu, - hladnokrovno otmetil Il'ya. - V aktive do obidnogo malo faktov.  A
vot ameby - sila ne  tol'ko  real'naya,  no  i  groznaya.  I  aktivnost'  ih
vozrastaet. V sektore prognozirovaniya  podschitali:  sejchas  ih  uzhe  okolo
polumilliona... Znachit, odna iz pervejshih zadach - vyyasnit', mogut  li  eti
hishchniki pronikat' za predely Okna, to est' vyhodit' v nash mir?"
   |to ne bylo naitiem. Dolg, zakon, pravilo, - mozhno nazyvat' kak ugodno,
- predpisyvali Sadovniku v podobnyh sluchayah prezhde vsego vyyasnit'  predely
Zla v prostranstve i vremeni,  a  glavnoe  -  ego  vozmozhnosti.  To  est',
potenciyu Zla.


   Sirena trevogi vzvyla bez pyati shest' po stancionnomu vremeni.
   Sproson'ya  Il'e  pokazalos',  chto  eto  rasteryannyj,  bespomoshchnyj  krik
elektronnogo diagnosta, okazavshegosya vmeste s pacientom v - tupike (nichego
sebe sravnen'ice, - otmetila kakaya-to  bespechnaya  chastica  soznaniya,  -  u
odnogo - tupik lechebnyh metodov, u drugogo -  tupik  zhizni),  i  chto  nado
sejchas zhe, kak govoritsya, ne othodya ot  tela,  delat'  kakoe-to  otkrytie,
vydumyvat' nevozmozhnoe, idti na risk, inache chego zhe on stoit - hirurg Il'ya
Efremov?
   Voj oborvalsya.
   Besstrastnyj golos dezhurnogo priglasil v komandnuyu rubku vseh svobodnyh
energetikov i specialistov zashchity.
   - Ameby pridumali novshestvo, - dobavil dezhurnyj dlya ostal'nyh. - Dolbyat
pole v odnoj tochke. Po principu: kaplya - kamen'...
   Il'ya sdelal obyazatel'nyj gimnasticheskij kompleks i reshil ne  otkladyvaya
pogovorit' s Loran. Ego vstrevozhil rasskaz YUrgena o psihicheskih  anomaliyah
na Stancii, da i sam on uzhe koe-chto videl: besprichinnaya vspyshka energetika
Isaeva,  nelepaya  diskussiya  specialistov,  pereshedshaya  v   ssoru,   yavnyj
somnambulizm...
   On bystro nashel kayutu pod nomerom 81, polozhil Ruku na  belyj  kvadratik
vyzova i sprosil:
   - Ne pomeshayu?
   - Ni v koem sluchae, - otvetili emu sonnym golosom. - Vse ravno ya splyu.
   Il'ya zadumalsya: chto by eto znachilo?
   -  Gospodi,  -  skazal  tot  zhe  golos.  -  Plyus  ko  vsemu  vy  eshche  i
nereshitel'ny. Vhodite zhe.
   Polina v samom dele eshche ne vstavala. Ona  lezhala,  zaryvshis'  v  "penu"
razovoj posteli, na izgolov'e otkuda-to padal neyarkij svet, i pervoe,  chto
zametil Il'ya, tak eto zolotistoe plamya volos i zelenyj nasmeshlivyj glaz.
   - Bystro vy menya vychislili, - skazala devushka, ostavayas'  nedvizhnoj.  -
Menya, kstati, mozhno razglyadyvat' i sidya.
   Il'ya ulybnulsya. Prorochestva Pomoshchnika nachinali sbyvat'sya.
   - YA k vam, sobstvenno, po delu, - nachal on.
   Loran povernulas' na spinu, vyprostala ruki, i oni trogatel'no zabeleli
na fone temnoj peny.
   - Gotova ispovedovat'sya.
   "Rebenok, - podumal on, lyubuyas' devushkoj. - Umnyj,  kapriznyj  rebenok,
navernoe, lyubyashchij nravit'sya. Inzhenyu... I v sushchnosti - odinokij. Beda takih
lyudej v tom, chto ih ironiyu i sarkazm chasten'ko vosprinimayut vser'ez. A eto
vsego lish' sposob samoutverzhdeniya. Vsego lish'..."
   -  Nachnem,  -  skazal  Il'ya.  -  Itak,  uroven'  stabil'nosti   psihiki
kollektiva?
   - V  predelah  normy,  -  bystro  otvetila  Loran.  -  Estestvenno,  po
maksimal'noj shkale Rutmana - dlya stressovyh situacij.
   - Kakovy individual'nye pokazateli?
   -  Zdes'  dela  huzhe.  -  Polina  nahmurilas'.  -   Est'   znachitel'nye
otkloneniya.   Skazyvayutsya    ustalost',    razdrazhitel'nost',    rudimenty
egocentrizma... Patologii net.
   - Ob etom ya znayu, - perebil on Loran.  -  Krajnev  rasskazyval.  Naschet
rudimentov. A patologiya vse-taki est'. Diagnoz - somnambulizm.
   Polina prysnula, otvernulas'. CHernaya  "pena"  nemnogo  spolzla,  otkryv
malen'kie okruglye plechi. Il'ya opustil vzglyad.
   - Sud'ya, okazyvaetsya, ne znaet  elementarnyh  veshchej.  Kak  vy  dumaete,
pochemu nasha Stanciya boltaetsya imenno zdes', a ne  v  lyubom  drugom  ugolke
Okna?
   Il'ya pokachal golovoj.
   - Zachem vy tak, Pol'? -  on  mashinal'no  upotrebil  eto  sokrashchenie  na
francuzskij lad, odnovremenno doveritel'noe i chutochku muzhskoe,  i  tut  zhe
ponyal, chto vyshlo udachno: sobesednik ocenil, emu ponravilos'.  -  Zachem  vy
tak, Pol'? - povtoril Il'ya.  -  YA  znayu  o  volnovode  "Sigma-7".  Znayu  o
sushchestvovanii mediumov, kotorye chastichno vosprinimayut haotichnuyu informaciyu
volnovodov. Znayu dazhe, chto ih u vas sorok vosem' iz sta shestidesyati chlenov
ekipazha, fakticheski kazhdyj tretij, i chto bol'shinstvo specialistov  schitayut
"proslushivaniya" zanyatiem besperspektivnym. Informaciya volnovodov  yavno  ne
imeet zemnyh analogov. Verno? No vot o somnambulah znat' ne znal i slyshat'
ne slyshal.
   - Lunatiki i nashi mediumy -  odno  i  to  zhe.  -  Devushka  vnov'  stala
ser'eznoj.  -  Nevedomoe  izluchenie,  kogda  ego  vosprinimaesh',  kak   by
ekraniziruet soznanie - takov vtorichnyj effekt. Priem informacii - yavlenie
sporadicheskoe, huzhe vsego, kogda zastaet tebya za edoj, s polnym rtom.  Tak
i hodish' potom...
   - Hozhdenie tozhe vtorichnyj effekt?
   - Da. Prichem nas obychno tyanet v Pustynyu. Navernoe,  tam  bol'she  mesta,
mozhno po krugu puteshestvovat'. Da  chto  rasskazyvat',  sejchas  ya  vam  vse
pokazhu. Po utram tam obyazatel'no kto-nibud' kruzhit. Ne bojtes', ya pomnyu  o
vashem celomudrii. Otvernites', pozhalujsta.
   "Vot chertenok, - s ulybkoj podumal Il'ya. -  V  samom  dele  ne  upustit
sluchaya syronizirovat'".
   CHerez polminuty Polina predstala pered gostem  v  strogom,  sportivnogo
kroya, temno-krasnom kostyume,  tryahnula  golovoj,  chtoby  volosy  upali  na
plechi, i krotko skazala:
   - Pojdemte.


   Pustynya raspolagalas' na pervom yaruse Stancii.
   Po doroge Loran rasskazala  Il'e,  chto  tri  goda  nazad  issledovateli
reshili uprazdnit' odin sad (hvatit, mol, i togo, chto na vtorom  yaruse),  a
vmesto nego sozdat' ugolok dikoj i neblagopriyatstvuyushchej cheloveku  prirody.
Isaev  ubedil  vseh,  chto  luchshe  pustyni  nichego  ne   pridumaesh',   hotya
klimatologi predlagali smodelirovat' tam sejsmicheski aktivnuyu zonu. On  ih
vysmeyal. "Dlya vulkana, - govorit, - mesta malo, da i Krajnev na  nastoyashchuyu
magmu  nikogda  ne  soglasitsya.  A  vozle  podogretoj  plastmassy  i  deti
toptat'sya ne stanut..."
   Oni voshli v obychnuyu dver', a vyshli uzhe iz kakoj-to  polurazrushennoj  to
li mecheti, to li kreposti.
   V Pustyne byl vecher. Ta blagodatnaya pora, kogda dnevnoj zhar poostyl,  a
holodnaya  noch'  eshche  na  nastupila.  Tusklo  svetilis'  verhushki   dalekih
barhanov, posvistyval veter, a v lozhbinke, v zaroslyah saksaula,  slyshalas'
voznya i pisk neizvestnyh zveryushek.
   - Syuda by, -  Il'ya  glyanul  na  Polinu  ne  bez  ulybki,  -  dlya  vyashchej
ubeditel'nosti eshche by desyatochek tarantulov i skorpionov, a?
   - A chto, eto ideya, - ohotno soglasilas' Loran. - Nado budet  pokopat'sya
v gennoj kladovoj...
   Il'ya tol'ko rukoj mahnul: beznadezhnyj sluchaj.
   Sumerki  sgushchalis'  medlenno.  A   holod   nastupal   slishkom   bystro,
neestestvenno bystro. Efremov podelilsya svoim nablyudeniem s Loran.
   - |to  vse  klimatologi.  Ili  naputali  chto-to,  ili  narochno...  Odno
nazvanie - pustynya. A na samom dele tut takoe tvoritsya... I livni  byvayut,
i grozy. Da, da, - Polina razvela rukami. - Vo-ot  takie  molnii  b'yut.  A
odnazhdy menya tut snezhnyj buran  prihvatil.  Vo  vremya  priema...  Ochnulas'
potom, i nog uzhe ne slyshu. Mogla voobshche zamerznut'.
   Devushka ostanovilas', poezhilas'.
   - Davajte luchshe prisyadem, - predlozhila ona. - Pesok eshche  teplyj,  da  i
mechet' otsyuda vidna. A to vdrug "lunatik" iz-za toj gryady vyjdet  -  my  i
razminemsya.
   Ona obhvatila rukami koleni, polozhila na nih podborodok. Zelenye  glaza
Poliny pogrustneli, stali vlazhnymi i glubokimi.
   Il'ya prisel na pesok, poiskal zvezdy. Zvezd ne bylo. To  li  ih  zabyli
zazhech' pri sotvorenii etogo mira, to li v nebesah gotovilos' nenast'e.
   - Vy... vse gody odna? - negromko pointeresovalsya on i tut zhe  dobavil:
- Izvinite, esli vam nepriyatno, mozhete ne otvechat'.
   - Pochemu zhe, - ravnodushno skazala Loran. - U nas shodnye  professii:  ya
ved' tozhe privykla lyudej izuchat'... Tak o chem my? Ah da, byl u  menya  muzh,
davno. YA ego v semnadcat' let polyubila. A potom ushla. Revnivaya ya.
   - Izvinite, - povtoril Il'ya, dosaduya, chto  potoropilsya  s  rassprosami.
"Ne otgoloski li eto, - podumal on,  -  toj  "besceremonnosti  hirurga,  s
kotoroj ya nachal rabotu Sadovnika i kotoraya sygrala togda so mnoyu  dovol'no
zluyu shutku?"
   Polina vdrug ulybnulas'.
   - Da ne ishchite vy zhenshchinu. Ne bylo ee. I byt' ne moglo! Sovpadenie bylo.
YA revnivaya, a on - celeustremlennyj. Slovom, cel'  u  nego  bol'shaya  byla,
sverhzadacha. A ya svoyu lyubov' tozhe velikoj cel'yu schitayu. Vot i  ne  uzhilis'
sopernicy.
   "Lunatikov" pokazalos' srazu dvoe. Vernee,  k  mecheti  shli  uzhe  vpolne
normal'nye lyudi: to li peredacha konchilas', to li mozg ot nee otklyuchilsya  -
bol'she tridcati-soroka minut nikto iz mediumov ne vyderzhival.
   - |ge-gej! - pozvala Polina vysokogo  zvezdoletchika,  ochevidno,  reshiv,
chto on kak medium interesnej, - podozhdite nas, Ken.
   Po puti, kogda oni spuskalis' v lozhbinku, Il'ya sprosil, ne poyavilos' li
chego novogo v teh videniyah i oshchushcheniyah, kotorye ispytyvali lyudi  vo  vremya
priema haoticheskoj informacii.
   - Vse to zhe, -  neopredelenno  skazala  Loran.  -  Cvetovaya  polifoniya,
povtoryaemost' i ritmika signalov,  razlichnye  emocional'nye  pobuzhdeniya...
YUrgena  SHvarca,   naprimer,   posle   seansov   priema   oburevaet   zhazhda
uporyadochivaniya. A tak kak on nichego, krome svoej kosmologii, ne znaet,  to
vykapyvaet iz biblioteki sotni  drevnih  i  novyh  gipotez  ob  ustrojstve
mirozdaniya i dokuchaet imi vsem i kazhdomu. On, vidite li, polagaet, chto vse
predstavleniya  o  mire  ukladyvayutsya  v  chetyre  prostejshie  shemy  i  chto
sinteticheskim putem iz nih mozhno poluchit' istinu...
   - Pobuzhdeniya byvayut raznye? - polyubopytstvoval Il'ya.
   - Ochen', - lico Poliny stalo vdrug zagadochnym i ozornym. - No, uvy, vse
eto trizhdy vtorichnoe. Otrazhennyj svet.
   - Trevers, - predstavilsya zvezdoletchik,  kogda  oni,  uvyazaya  v  melkom
peske, nakonec vzobralis' na protivopolozhnyj sklon ovrazhka. Kivnuv  Poline
kak staroj znakomoj, on dobavil: - YA vas videl na "Bruno", Il'ya.
   - Nu chto, Kem, to zhe samoe? - sprosila Loran.
   Trevers smutilsya.
   - Nichego novogo. I, znaete, oshchushchenie ves'ma  merzkoe.  Idu  vot  i  vse
poglyadyvayu na sebya...
   - Tebya ne ubudet, - zasmeyalas' Polina. - Predstav'te, - ona  obernulas'
k Il'e, - u Kena vo vremya priema haoticheskoj  informacii  vsegda  dovol'no
sil'noe pobuzhdenie k... razmnozheniyu!
   - Ty kak malen'kaya, - nedovol'no provorchal Trevers  i  poyasnil:  -  Ona
znakomit menya so vsemi vnov' pribyvshimi i obyazatel'no "zabyvaet" pri  etom
dobavit' k slovu "razmnozhenie" eshche dva slova "putem deleniya".
   - To est'? - udivilsya Il'ya.
   -  YA  kak  by  poluchayu  komandu  razdelit'   chast'   svoego   sushchestva,
sformirovat' iz nego nechto novoe. Mnogo chego-to sformirovat'. YA  chuvstvuyu,
chto eto ochen' nuzhno, zhiznenno vazhno, no, estestvenno, vypolnit' komandu ne
mogu... Ispytyvat' takoe  muchitel'no.  Telo  v  pryamom  smysle  etih  slov
razryvaetsya na chasti, hochet vzorvat'sya... Tak chto zhdite novuyu ataku.
   - U Kena est' lyubopytnaya  teoriya,  -  zametila  Polina,  poezhivayas'  ot
holoda. - Pojdemte, kstati, otsyuda. YA po doroge rasskazhu.
   Trevers  rasproshchalsya  s  nimi  nepodaleku  ot   mecheti-vyhoda.   Loran,
posmeivayas', rasskazala Il'e, chto  zvezdoletchik  schitaet  svoyu  informaciyu
(tu, kotoruyu on vosprinimaet) komandoj dlya zvezdy. Komandoj  producirovat'
prostejshih. I dejstvitel'no, posle peredach "dlya Treversa" kolichestvo  ameb
vozrastaet. Osobenno v rajone Pitatelya.
   -  Vy  zhe  znaete,  navernoe,  chto  samo  izluchenie  vliyaet  tol'ko  na
chelovecheskuyu psihiku; nashi pribory ego ne registriruyut. Sistemu volnovodov
haoticheskoj informacii obnaruzhili sluchajno, po elektromagnitnomu  fonu  ih
tak nazyvaemyh obolochek. Vot v principe i vse, chto my znaem.
   Neskol'ko minut oni shli molcha.
   Potom Polina stala zhalovat'sya, chto raboty u  nee,  kak  vracha  Stancii,
pochti net, i poetomu ona pomogaet, kak  mozhet,  gruppe  Cegera.  Oni-to  i
izuchayut volnovod "Sigma-7", i haoticheskuyu informaciyu izuchayut, no  izuchenie
eto, k sozhaleniyu, dal'she  sistematizacii  podrobnyh  otchetov  mediumov  ne
prodvigaetsya. Okazalos', chto Polina -  avtor  gipotezy  o  dvuhvektornosti
izlucheniya, cirkuliruyushchego v  svyazannyh  so  zvezdoj  volnovodah.  S  odnoj
storony k Skupoj postupayut razlichnye komandy (primer  -  Ken  Trevers),  s
drugoj - zvezda soobshchaet kuda-to za predely Okna o svoem sostoyanii (primer
tomu  -  signaly,  sovpadayushchie  po  vremeni  s  vybrosami  veshchestva  cherez
Pitatel').
   Il'e  gipoteza  ponravilas'.  On  pohvalil  Polinu   i   mezhdu   prochim
pointeresovalsya: chto ona chuvstvuet sama, kogda k ee  soznaniyu  proryvaetsya
zagadochnaya informaciya?
   Devushka vzdrognula, ostanovilas'. Lico ee neozhidanno otrazilo  smyatenie
i strah.
   - Da chto ty ko mne pricepilsya!  -  gnevno  vydohnula  ona.  Prishchurennye
glaza Loran zasverkali zelenym ognem. - Kak prilipala! Vysprashivaet vse...
   Il'ya ostolbenel ot etoj vspyshki yarosti. Neponyatnoj, oskorbitel'noj.  On
stupil v storonu, chtoby ujti, no ruki Poliny ostanovili ego.
   - Postoj, ne uhodi, - zasheptala ona, muchitel'no putayas' v debryah  slov.
- YA ne hotela... YA plohoe vizhu... YA potom rasskazhu... Ne  nado  sejchas  ob
etom... Prosti menya.
   - Perestan', Pol', - ulybnulsya Il'ya. - CHego ty reshila, chto  ya  serzhus'?
Prosto ya  speshu  vse  uznat',  vo  vsem  razobrat'sya.  I,  konechno,  byvayu
nazojlivym... A serdit'sya ili tam obizhat'sya, - on naklonilsya k devushke,  -
ya voobshche ne mogu. Sadovnikam  eti  chuvstva  eshche  v  detstve  udalyayut.  Kak
appendiks.
   Polina vzdohnula, energichno pomassirovala viski.
   - Ty, Il'ya, ne delaj tol'ko pospeshnyh vyvodov. Ladno?! YA ponimayu - esli
uzh psihiatr s uma shodit... No  eto  moya  beda,  lichnaya,  pover'.  Psihika
chlenov ekipazha v predelah normy. Esli hochesh', prover' zapisi  elektronnogo
diagnosta. On vedet nablyudeniya.
   - Proveryu, - poobeshchal Il'ya. - A teper' pojdem, Pol', v sad. Uzhe obedat'
pora, a my eshche i ne zavtrakali.
   Na vtorom yaruse ih dognal signal trevogi, na kotoryj Polina ne obratila
nikakogo vnimaniya. Dezhurnyj na sej raz specialistov v rubku ne  priglashal.
Skazal budnichno, informiruya narod:
   - Massovaya ataka ameb.  Okolo  semisot  osobej.  Pohozhe,  u  nih  opyat'
popolnenie.





   Tri  dnya  Il'ya  pochti  ne  vyhodil  iz   kayuty.   CHital,   sopostavlyal,
analiziroval rezul'taty issledovanij i v kakoj-to mig vdrug  pochuvstvoval,
chto uzhe hvatit. Inache chastnosti zahlestnut, dezorganizuyut mozg.  |to  bylo
by krajne nezhelatel'no, tak  kak  sej  tonkij  instrument  Il'ya  sobiralsya
primenit' dlya drugogo - on  ponyal,  chto  bez  novyh  prichinno-sledstvennyh
postroenij,  bez  popytki  vydelit'  iz  summy  svedenij  ob  Okne  chto-to
ochevidnoe, dostupnoe chelovecheskoj logike, ogromnoe zdanie gipotez v  konce
koncov ruhnet i pridetsya nachinat' vse snachala, s nulya.
   - Tak vy pozvolite? - v dvernom proeme stoyal Fedor Krajnev i  ponimayushche
glyadel na Il'yu. - A to ya dvazhdy sprosil po vneshnej svyazi, a na tretij  raz
reshil, chto dejstviya luchshe slov.
   - Nu konechno zhe, - Il'ya vstal, priglashaya  gostya  v  kayutu.  -  Vinovat,
zadumalsya.
   - Est' nad chem, - Krajnev kivnul v storonu stola,  gde  lezhala  korobka
lichnoj  biblioteki  i  eshche  neskol'ko  desyatkov  kristallov.  Byli  tam  i
sirenevye kristally otchetov so Stancii. - Neuzheli vse uspeli prosmotret'?
   - Izuchil. I dovol'no  tshchatel'no.  YA  ved',  znaete,  enciklopedist.  Iz
eksperimental'noj shkoly Dangulova.  Vy,  navernoe,  slyshali:  evolyucionnye
rezervy mozga, osoznanie kak vysshaya forma ponimaniya i vse takoe  prochee...
Plyus shkola Sadovnikov.
   Krajnev udivilsya i odnovremenno obradovalsya.
   - Vyhodit, znamenityj Dev  Sahni  vash  souchenik?  YA  naslyshan  o  shkole
Dangulova, i fakty samye neveroyatnye...
   - Ne vsem, kak vidite, ego metody idut vprok, - Il'ya razvel  rukami.  -
No pamyat' ya tam vse-taki razvil.
   - |h, Okno-okoshechko... - zadumchivo progovoril Krajnev. - Vot gde  nuzhno
osoznanie. Tysyachi stranic otchetov, a sushchnost' yavleniya - gde ona?
   - Pochemu zhe,  -  vozrazil  Il'ya.  -  Mne,  naprimer,  ponravilas'  vasha
gipoteza. S kakoj storony ni  podhodi,  a  sochetanie  "skupoj"  nejtronnoj
zvezdy s Pitatelem i set'yu informacionnyh kanalov v samom dele  napominaet
energeticheskuyu sistemu. Vernee, chast' ee, serdce sistemy.
   - Ne obyazatel'no, - vozrazil  Krajnev.  -  Tut  fantazii  net  predela.
Mozhet, eto nechto vrode mnogoreaktornoj elektrostancii? I  zadejstvovany  v
nej desyatki, a to i sotni zvezd, a?
   -  Est'  odna  netochnost'.  -  Il'ya  opyat'  vklyuchil  zapis'  gologrammy
tumannosti. - Netochnost' terminologicheskaya. |to ne  elektrostanciya,  Fedor
Ivanovich,  a  istochnik  pitaniya,  batareya  -   analogi,   konechno,   ochen'
priblizitel'nye. Vy ne uchli, chto sistema  ne  popolnyaetsya  "toplivom".  To
est' zvezda kogda-to vygorit.
   Krajnev vozrazil:
   - Srok zhizni pul'sarov ischislyaetsya millionami, desyatkami millionov let.
Tak chto ya etim obstoyatel'stvom prenebreg.
   Il'ya podumal, chto v Okne-to i vremya inoe, a znachit,  zhizn'  zvezdy  dlya
gipoteticheskih hozyaev  etoj  energeticheskoj  sistemy  mozhet,  v  principe,
umeshchat'sya v predely ih zhizni... On vpervye ser'ezno  podumal  o  vozmozhnyh
obitatelyah neizvestnogo mira, kusochek kotorogo otkrylsya vdrug zemlyanam,  i
oshchutil legkuyu rasteryannost'. O nih predpochitali ne govorit'. Dazhe Krajnev,
avtor  gipotezy,  dovol'no  tolkovo  ob座asnyayushchej  sushchnost'  i   naznachenie
pul'sara Skupaya, o tom, chto lyubaya energosistema dolzhna imet' sozdatelej  i
hozyaev,  pisal  vskol'z',  ne  akcentiruya  na  porazitel'nom   fakte:   za
chastnost'yu Okna ugadyvalos' nechto celoe. Navernoe, potomu i ne pisal,  chto
eto celoe trudno bylo dazhe predstavit'.
   - Fedor Ivanovich, - Il'ya pomedlil. - Vy ne zadumyvalis' nad tem, chto  u
vashej gipotezy est' odin krupnyj nedostatok?
   - Kakoj zhe? - pointeresovalsya Krajnev.
   ZHeltoe oblachko tumannosti v ob容me izobrazheniya yavno  zavorazhivalo  ego.
On dazhe ne povernulsya k sobesedniku.
   - Ona bol'no ranit samolyubie chelovechestva, - shutlivo vzdohnul  Il'ya.  -
So vsemi ego Obitaemymi mirami. |gocentrizm eshche zhiv v  nashih  umah,  a  vy
predlagaete variant chuzhoj vselennoj, v sravnenii s kotoroj my  ne  to  chto
murav'i -  pylinki,  atomy,  elementarnye  chasticy.  Tol'ko  podumat':  ih
energosistema bol'she Solnechnoj sistemy. A ved' my ne znaem ee  naznacheniya.
Mozhet, Skupaya dlya nih vsego lish' mikroelement? Takoj, naprimer, kak v moem
braslete svyazi?
   Krajnev otorvalsya ot sozercaniya tumannosti, pokachal golovoj.
   - U vas pylkoe  voobrazhenie,  dorogoj  Il'ya.  YA  dumayu  inache.  |to  ne
mikroelement. |to kakaya-to ochen' vazhnaya sistema. ZHiznenno vazhnaya dlya  nih.
Inache ameby  ne  raspravlyalis'  by  tak  s  kazhdym  nashim  kosmobotom,  ne
atakovali by neprestanno  Stanciyu...  Vprochem,  chto  my  znaem?  -  uchenyj
nahmurilsya.  Vidimo,  emu  bylo  nepriyatno   lishnij   raz   vspominat'   o
neosvedomlennosti lyudej. - CHto my znaem? - s ozhestocheniem povtoril  on.  -
Poka vse nashi issledovaniya napominayut staruyu detskuyu igru: goryacho,  goryacho
i vdrug... holodno.
   - Znachit, vy schitaete,  chto  ameby?..  Slovom,  vy  storonnik  gipotezy
Davydova?
   - O chem razgovor. Odno nazvanie - ameby. Na samom  dele,  -  ya  gluboko
ubezhden v etom, - elementarnye avtomaty zashchity. Na urovne polej,  konechno.
Zdes' vse na polyah derzhitsya.
   Il'e vdrug predstavilis' so storony tumannost' i Skupaya, sonmy  ameb  i
pylinka Stancii. Ot etoj voobrazhaemoj kartiny pochemu-to stalo zyabko.
   - Fedor Ivanovich, - tiho promolvil on. - YA vse dumayu  o  nesootvetstvii
masshtabov... U nas kak byvaet: barahlit avtomatika,  zashchita  sboi  daet...
Okazyvaetsya, v slozhnejshij mehanizm  pylinka  popala,  meshaet.  CHto  togda?
Togda vstaet operator, zasuchivaet rukava...
   Krajnev ulybnulsya ugolkami gub,  no  vzglyad  ego  ostalsya  ser'eznym  i
napryazhennym.
   - Budem nadeyat'sya, - Krajnev vstal, kivnul na chasy, izvinyayas'. -  Budem
nadeyat'sya, - povtoril on, - chto pylinku, to est' nas, prosto ne zametyat.


   Polyubovat'sya ocherednym vybrosom sobralis'  vse,  kto  byl  svoboden  ot
dezhurstv. Na smotrovoj palube zvuchali molodye golosa, vspyhivali ulybki.
   "Kakaya tam depressiya, - podumal Il'ya, - kakaya tam  razdrazhitel'nost'...
Est', konechno, i to i drugoe. Ustalost' tozhe est'.  No  neizmerimo  bol'she
dobroty i radushiya, smeha i izlyublennoj  v  nashem  veke  myagkoj  ironii.  A
znachit, vse ne tak uzh ploho. I ne mozhet byt' ploho. My prosto ne pozvolim,
chtoby lyudyam bylo ploho".
   Tut on zametil YUrgena SHvarca i  vsem  svoim  chut'em  "angela-hranitelya"
ponyal, chto eto, navernoe, edinstvennyj chelovek na palube, kotoromu  sejchas
v samom dele ploho! YUrgen sidel v storonke,  nahohlivshis',  budto  bol'noj
vorobej. Oni vstretilis' vzglyadami. YUrgen totchas otvernulsya - v glazah ego
pochemu-to stoyala toska.
   - CHetyre minuty! - zakrichal bogatyrskogo rosta paren',  vzobravshis'  na
vozvyshenie dlya oratorov. - Vnimanie, chetyre  minuty  do  vybrosa.  CHetyre,
net, uzhe tri.
   Vse vzory obratilis' k ogromnomu ob容mu ekrana, kak  by  parivshemu  nad
tolpoj. Tam, v zheltoj dymke tumannosti, yarostno pylala Skupaya.  CHut'  yarche
dymki svetilsya gigantskij rukav Pitatelya,  pohozhij  na  inversionnyj  sled
reaktivnogo letatel'nogo apparata.
   - Minuta... - vzdohnuli za spinoj Il'i.
   - Sekundy, uzhe sekundy.
   V sleduyushchij mig rukav Pitatelya napolnilsya golubym ognem,  zavibriroval.
Mozhno bylo voobrazit', kakie ogromnye massy zvezdnogo veshchestva mchat sejchas
cherez silovoj  tonnel',  no  ni  moshchnost'  polej,  uderzhivayushchih  vybros  v
Pitatele, ni ego  naznachenie  -  kuda?  Kuda  vse  zhe  uhodit  energiya?  -
ponimaniyu ne poddavalis'.
   Vybros okonchilsya tak zhe vnezapno, kak i nachalsya. Slepyashchij blesk  ischez,
rukav Pitatelya medlenno tusknel.
   Ryadom  s  Il'ej  o  chem-to  goryacho  tolkovala  gruppa   fizikov.   Il'ya
prislushalsya:  uchenye  obsuzhdali  fenomen  "skuposti"  pul'sara.  Po   vsem
raschetam  poluchalos',  chto  plotnost'  potoka  nejtrino  i  rentgenovskogo
izlucheniya zvezdy dolzhny byt' v sotni  raz  bol'she.  "CHemu  vozmushchat'sya,  -
zayavil chernyavyj pozhiloj fizik, kazhetsya, Lebedev. - Blagodarite  boga,  chto
Skupaya v samom dele skupaya. Inache my dazhe priblizit'sya k  Oknu  ne  smogli
by. A tak nichego - chut' li ne pod bokom u pul'sara rabotaem".
   Il'ya vspomnil Krajneva i poradovalsya ego pronicatel'nomu umu.  Skupost'
pul'sara prekrasno vpisyvalas' v gipotezu "Okno - energeticheskaya sistema".
Konechno zhe, ee sozdateli umudrilis' kakim-to obrazom zakapsulirovat' pochti
vse vidy izlucheniya zvezdy - k chemu im takie gigantskie poteri?
   On stal probirat'sya k YUrgenu SHvarcu:
   "Vse-taki, chto s nim? Pochemu vdrug kosmolog tak zatoskoval?  Tol'ko  li
iz-za togo, chto mirozdanie ne hochet sdavat'sya bez boya i nikak ne vmeshchaetsya
v ego logicheskie shemy? Nado pogovorit' s YUrgenom".
   Odnako osushchestvit' svoj zamysel Il'e ne udalos'.
   - YA tak i dumala, - zasmeyalas' Loran, poyavivshis' pered nim,  kak  dzhinn
iz butylki. - Vse vy takie,  muzhchiny.  Rasstroit'  bednuyu  devushku  -  eto
pozhalujsta. A  vosstanavlivat'  ee  dushevnoe  ravnovesie  kto  budet?  Ken
Trevers, chto li? Tak ya ego boyus'.  Osobenno...  posle  priema  haoticheskoj
informacii.
   - Ty neispravima, Pol', - ulybnulsya  Il'ya.  On  podumal,  chto  i  cherez
tysyachu let, vse  ravno  kakih  by  vysot  uma  ni  dostiglo  chelovechestvo,
obyazatel'no budut rozhdat'sya vot takie nasmeshlivye i sovershenno neser'eznye
sozdaniya,  potomu  chto  takova  uzh  priroda  chelovecheskaya,  i  eto  prosto
velikolepno, chto oni byli, est' i budut - vot takie sozdaniya...
   - Poleteli v sad! - potrebovala Loran. - U, menya zhazhda obshcheniya, i  tvoj
professional'nyj dolg - utolit' ee.
   - S udovol'stviem, - soglasilsya Il'ya. - A to Krajnev  uzhe  bespokoitsya,
chto ya poluchu informacionnyj shok. Zarabotalsya!
   - Moj bednyj "angel", - Polina smeshno namorshchila nos. -  I  kuda  tol'ko
vrach Stancii smotrit? - Ona vzyala Il'yu za ruku. - Poleteli.
   Oni podnyalis' na vtoroj uroven' sada - uroven' zadushevnosti.
   Polina,  oglyanuvshis'  po  storonam,  reshitel'no  vlomilas'   v   gustoj
malinnik.
   - Tam, dal'she, rastet neskol'ko rannih yablon',  -  zagovorshchickim  tonom
soobshchila ona. - I uzhe,  navernoe,  est'  chem  polakomit'sya.  Ostorozhnej  -
vetka.
   Trava vozle derev'ev nemnogo vygorela. V sadu stoyala seredina  leta,  i
belesoe nebo nad nim dyshalo  znoem.  Pahlo  polyn'yu.  V  malinnike  lenivo
otzyvalis' pticy, a ot kislyushchih malen'kih yablok svodilo skuly.
   - Poslushaj, Pol', - pointeresovalsya  Il'ya.  -  Ty  ved'  eshche  devchonkoj
ispol'zovala pravo veto. Pochemu? Deti ved' naoborot - bogotvoryat nas.  Kak
i my ih, vprochem.
   V glazah Poliny zazhglis' nasmeshlivye ogon'ki.
   - Vtorgaesh'sya vse zhe? V sokrovennoe i intimnoe? Nu, nu... Da pustoe vse
eto... Dom u nas byl ogromnyj  -  tridcat'  chetyre  sem'i.  Predstavlyaesh',
skol'ko druzej?.. YA togda pela nemnogo.  Tochnee  -  improvizirovala,  bylo
takoe uvlechenie. My togda zhili v Krymu, a Tolik - v Tashkente...
   - Pol', Pol', - pokachal golovoj Il'ya. - Opyat' romanticheskaya istoriya.
   Loran shutku ne prinyala, dosadlivo povela plechom.
   - Net. On potom, kogda my vyrosli, stal moim muzhem... Tak  vot.  Uvidel
on raz gologrammu prazdnichnogo predstavleniya, v kotorom ya vystupala. Uznal
lichnyj indeks,  pozvonil  -  voshishchalsya.  Potom  eshche  zvonil...  A  vesnoj
ugovoril svoih roditelej - prileteli oni v Krym. Ob座asnit'sya Tolik ili  ne
umel, ili boyalsya. Tak on cherez Sluzhbu Solnca davaj  fokusy  vykidyvat'.  I
vse - na publiku, chtob  drugie  znali.  To  imya  moe  na  sklone  Aj-Petri
ogromnymi kamnyami vylozhil, to ugovoril znamenitogo pevca priehat' k nam  v
Alupku i ustroit' koncert v moyu chest'... Slovom,  rebyachestvo.  YA  eto  vse
razom i prekratila.
   Il'ya ulybnulsya.
   - Kamni on, pozhaluj, bez nashej pomoshchi taskal... No v  principe,  ya  tak
ponimayu, delo ved' ne v etoj detskoj istorii.
   - Delo v samom  principe.  -  Polina  podstavila  lico  gustomu  svetu,
l'yushchemusya s illyuzornogo neba. - YA ne lyublyu opeki.  Kakaya  by  ona  tam  ni
byla. Ona razmagnichivaet. Nash drevnij  kollega  Pavlov  pisal  o  reflekse
svobody. |to vysshij refleks - stremlenie k preodoleniyu pregrad. Zamet',  k
samostoyatel'nomu preodoleniyu.
   - Ty - sil'nyj chelovek, Pol', - tiho skazal Il'ya.  -  No  ved'  est'  i
slabye.  I  voobshche,  material'noe  raskreposhchenie   ne   sdelalo   cheloveka
avtomaticheski schastlivym. Naprotiv. ZHit' stalo vo sto krat slozhnee. Potomu
chto obogatilis' razum i dusha, poyavilos' bol'she vremeni dlya myslej i chuvstv
- i strasti chelovecheskie priobreli novye kachestva. Ton'she  stali,  glubzhe,
pronzitel'nej. Teper' i Romeo ne v dikovinku da i Otello uzhe ne  te.  Kuda
tam klassicheskomu revnivcu do nyneshnih...
   - Da nu tebya, - zasmeyalas' Polina. - Nikogda ne  pojmesh':  ser'ezno  ty
ili shutish'.
   - YA ser'ezno, - podtverdil Il'ya. -  Refleks  svobody  -  eto,  konechno,
zdorovo. No ved'  sushchestvuet  eshche  i  naivazhnejshij  zakon  zhizni  -  zakon
celesoobraznosti.  I  vse,  chto   ostalos'   skvernogo   v   cheloveke,   -
necelesoobrazno, vredno, protivoestestvenno.  Kak  i  vse  ostal'noe,  chto
meshaet emu byt' schastlivym.
   - Memorandum tvoj ya, kstati, slyshala. Eshche na  "Bruno".  -  Polina  byla
absolyutno nevozmutima. - Vpechatlyayushche, no ty ne  vo  vsem  ubeditelen.  Gde
predely vashih dobrodeyanij i gde nachinaetsya sugubo lichnoe, nedelimoe?
   - Vse, Pol', vse - lichnoe, - vzdohnul Il'ya.  -  My  pomogaem  tem,  kto
prosit pomoshchi. Ili tem, komu ona zhiznenno neobhodima. Krome  togo,  dobrye
deyaniya  -  tol'ko  malaya  tolika  nashej  raboty...  Ty,  navernoe,  i   ne
podozrevaesh', chto plody zabot Sluzhby Solnca okruzhayut nas so  vseh  storon.
Dazhe v melochah.
   - I sad etot tozhe? - Polina ironizirovala.
   - Ugadala.  Po  krajnej  mere,  ego  urovni  obshcheniya.  Kstati,  do  nas
iskusstvom obshcheniya voobshche nikto vser'ez ne  zanimalsya.  Voz'mi,  naprimer,
ustrojstvo Stancii.  Periodicheskie  izmeneniya  geometrii  i  inter'era  ee
pomeshchenij; cheredovanie zon nevesomosti  s  zonami  normal'nogo  tyagoteniya;
ustrojstvo  illyuminatorov  -  vse  eto  dlya  togo,  chtoby  nasyshchat'  lyudej
emociyami, oblegchat' tyagoty zhizni v usloviyah zamknutogo prostranstva. I vse
eto, kstati, pomogali razrabatyvat' Sadovniki.
   - Priznajsya, Il'ya. - V zelenyh glazah Loran otrazhalos' kruzhevo  listvy.
- CHtoby obratit' menya v svoyu veru, ty by, navernoe, dazhe zhenilsya na mne?
   - Ne mogu,  nikak  ne  mogu,  -  zasmeyalsya  Il'ya.  -  Ty...  ty  mne...
protivopokazana.
   - To est'? - ego smeh ozadachil devushku.
   - Pomnish', - Il'ya vernul licu ser'eznuyu minu. -  Kogda  my  pervyj  raz
stolknulis' - bukval'no, bukval'no! - ty mne posovetovala vychislit'... A ya
del'nye sovety cenyu. Logicheskij blok tut  zhe  vydal  mne  vse  svedeniya  o
Poline Loran, poputno zametiv, chto dannaya osoba astronomicheski  daleka  ot
moego ideala. U menya, kstati, ochen' tolkovyj blok...
   - Ono i vidno, -  yadovito  zametila  Polina.  -  Slishkom  chasto  ty  im
pol'zuesh'sya. Udachnyj simbioz.
   Oni shutili  i  nasmeshnichali  drug  nad  drugom,  vse  dal'she  uhodya  ot
pervonachal'noj  diskussii,  ot  proshlogo,  ot  filosofskih   obobshchenij   i
chastnostej, i ostavalsya tol'ko sad, draznyashchie zemnye zapahi, golosa ptic i
sumburnyj, neobyazatel'nyj razgovor. Inogda  zagadochnyj  i  trevozhnyj,  kak
vzglyad Poliny. CHashche - ostorozhnyj, budto shagi ohotnika. V celom zhe legkij i
stremitel'nyj, iz teh razgovorov,  kotorye  ostavlyayut  po  sebe  ne  glyby
smysla, a oshchushchenie. Oshchushchenie radosti, chto li...
   - Oj, chut'  ne  zabyla,  -  vspoloshilas'  vdrug  Polina.  -  U  menya  v
shestnadcat' svyaz' s Zemlej.
   Oni spustilis' na pervyj uroven', proshli mimo pruda,  gde  u  kafeteriya
chelovek shest' zvezdoletchikov dressirovali vislouhogo  shchenka.  SHCHenku  nauka
yavno ne nravilas', on layal i  vse  norovil  udrat'  v  kusty.  Dal'she,  za
derev'yami, na sportivnoj ploshchadke gluho stuchal myach.
   Polina vdrug ostanovilas'.
   - Ty nadolgo k nam? - otryvisto sprosila ona, glyadya Il'e v glaza.
   - Na mesyac, poltora. A chto?
   - Uletaj poskorej. Razberis', v nashih delah i  uletaj.  Opasen  ty  dlya
menya.
   - CHem zhe? - udivilsya Il'ya.
   - Ty mne tozhe nravish'sya.  A  eto  krajne  opasno.  |to  rasslablyaet.  YA
privykla byt' svobodnoj. I sil'noj.
   - Interesno, - Il'ya opustil glaza. - YA tol'ko odnogo  ne  pojmu,  Pol',
pochemu "tozhe"?
   - Ne smej vrat'! - serdito skazala Polina. - Vy propoveduete predel'nuyu
iskrennost' i smelost' v obshchenii. Zachem zhe ty...
   - Vinovat, - vzdohnul Il'ya. - Naverno, stareyu. Da, konechno zhe,  ty  mne
nravish'sya. Ochen' nravish'sya. Nu i chto?
   - Net, net! - ona ispugalas' vser'ez. - Tak nel'zya. |to  ne  nastoyashchee.
|to nechto... staroe, stydnoe, - devushka muchitel'no podbirala  slova.  Lico
ee zardelos',  stalo  to  li  gnevnym,  to  li  obizhennym,  i  Il'ya  vdrug
pochuvstvoval  kakuyu-to  pustotu,  stremitel'no   nadvigayushchuyusya   na   nih,
razdelyayushchuyu ili ob容dinyayushchuyu - ne ponyat'.
   - |to... ty zhe vrach, znaesh'. Vnezapnye  vlecheniya  voznikali  ran'she  ot
chuvstvennogo goloda... Patologiya beskontrol'noj psihiki... Net, ne hochu.
   - Pogodi, Pol', ty vse pereputala... - nachal bylo Il'ya, no  Polina  uzhe
shla k vyhodu iz sada. Bystro, chut' li ne bezhala, boyas', navernoe,  chto  on
stanet dogonyat'.
   "Zachem, zachem ona tak trezvo i bezzhalostno? - s toskoj podumal Il'ya.  -
Kogo ona boitsya? Sebya?.. Nu i Stanciya. Zdes' dazhe otnosheniya  mezhdu  lyud'mi
stroyatsya po principu durackoj detskoj igry. Stol'ko  tepla,  nepoddel'nogo
tepla... i vdrug obzhigayushchij holod. Net, pora vplotnuyu zanyat'sya Oknom...  I
uletat'. Konechno zhe, nado uletat'".


   - Loran, ne otvlekajtes'! - prikriknul Il'ya na  assistenta.  -  S  etim
spravitsya i diagnost... Sledite za zhiznesposobnost'yu kletok.
   On  bystro  otsekal  sozhzhennye  vakuumom  tkani,  obuglivshiesya  sosudy:
"Proch', proch' vse, chto porazheno. CHem tshchatel'nee udalena  nekrotizirovannaya
tkan', tem bol'she aktivnaya  ploshchad'  dlya  transplantata...  Proch'  i  etot
chernyj loskut... Derzhis', moj milyj".
   Ot  ruki  Isaeva  fakticheski  ostalas'  uzhe  odna  kost'  s  lohmot'yami
neporazhennyh tkanej. Eshche uzhasnee vyglyadelo razvorochennoe plecho. V  glubine
rvanoj rany v oblasti grudnoj kletki vidnelas' legochnaya massa.
   - Protez, - vse eshche serdito provorchal Il'ya. - Protez  i  etot  zheleznyj
istukan mog by vzhivit'. Ge-ni-al'noe reshen'ice  -  protez!  A  vdrug,  kak
govorit Ol'ga, oni ne ponravyatsya  drug  drugu?..  Nichego,  ya  tebe,  Ivan,
sejchas takuyu ruku sleplyu...
   Universal'nyj diagnost  na  "istukana"  ne  obidelsya.  On  vybrosil  na
ob容mnom izobrazhenij iskalechennoj ruki eshche dva  krasnyh  ogon'ka  -  mesta
porazhenij, ne zamechennye hirurgom - i tut zhe soobshchil:
   - Nachinayu vvodit' stimulyatory mitoznogo deleniya kletok.
   -  Molodchina,  -  pohvalil  Il'ya  elektronnogo  pomoshchnika  i   dobavil,
obrashchayas' uzhe k Poline: -  Podberite  rezhim  mitogeneticheskogo  oblucheniya.
Aktivnyj rezhim!
   Nachal postupat'  transplantat.  Rozovaya  massa  akkuratno  lozhilas'  na
ostatki  ruki,  na  plecho  Isaeva,   no   Il'e   pokazalos',   chto   tubus
hirurgicheskogo kombajna dvizhetsya chereschur medlenno, i on prikazal  vskryt'
eshche odin konservant.
   Zacherpnul rukoj. Brosil na operacionnyj stol, budto kom  gliny.  Eshche  i
eshche. Zatem nachal narashchivat' transplantat  na  kost'.  Huzhe  vsego  bylo  s
formoj ruki. Il'ya lepil kist' i s  neterpeniem  poglyadyval  na  gromozdkuyu
ustanovku diagnosta: tot yavno  opazdyval  s  izgotovleniem  form.  I  esli
byvshij vrach Efremov kak hirurg umel mnogoe, to  kak  skul'ptor  -  on  eto
pochuvstvoval sam - byl bespomoshchen.
   - CHto tam? - ne vyderzhal Il'ya. - Posmotrite, chto tam s formoj. Gotova?
   - Na podhode, - totchas otvetila Loran. - Idet sterilizaciya.
   Ona poglyadyvala na Il'yu s udivleniem i robost'yu.  S  teh  por,  kak  on
prinyal  reshenie  izmenit'  hod  operacii   i   rezko   otmel   soobrazheniya
elektronnogo eskulapa, a takzhe ee  sobstvennye,  Il'ya  slovno  zabyl  i  o
sverhgumannosti svoej novoj professii, i o tonkostyah  etiketa  -  dazhe  na
"vy" pereshel i pokrikivaet. Ona ponimala: skazyvaetsya kolossal'noe nervnoe
napryazhenie, kotoroe vo vse vremena issushalo, szhigalo talantlivyh hirurgov.
   "On ne prosto talantliv, - podumala Polina. - On eshche i chertovski  smel.
Opredelit' gran', za kotoroj regeneraciya  organov  -  naprasnoe  delo,  za
kotoroj ostaetsya chistoe bioprotezirovanie, - zadacha ne  iz  legkih.  A  on
reshil ee, vopreki sovetam diagnosta reshil i, kazhetsya, uspeshno".
   Polina podalas' k operacionnomu stolu, bystrym dvizheniem vyterla pot so
lba Il'i. I poka ruka ee unosila  tampon,  on  uspel  otvetit'  na  zabotu
vzglyadom: korotkim, polnym tepla i nemnogo obizhennym.
   "Kakie u nego sil'nye ruki, - udivilas' devushka. - Net,  ne  to  slovo.
Nadezhnye, chto li. Oni, navernoe, legko snimayut bol'. Bol'... Ne iz  boyazni
li novoj boli ty tak rezko i glupo  govorila  s  Il'ej?  Oh,  eta  zhenskaya
logika! Sama pochti ob座asnilas', a  potom...  Ispugalas'  ego  tepla,  ved'
pravda? Ispugalas', chto  raskisnesh',  sdash'sya  i  obrushish'  svoyu  bedu  na
lyubimogo cheloveka... Gospodi, a eto otkuda? Otkuda eto slovo vzyalos'?!"
   Isaev ochnulsya.
   "CHto so mnoj?" - odnimi glazami sprosil on.
   - Vse horosho, Ivan, - uspokoil ego Il'ya. - Ruku my  tebe  podlatali.  I
plecho... A vot i forma... Nedel'ki dve polezhish' - budesh', kak noven'kij.
   Isaev tusklo ulybnulsya. Glaza ego opyat' zakrylis'.
   -  Rezhim  aktivnoj  regeneracii,  -  rasporyadilsya  Il'ya,  obrashchayas'   k
diagnostu. - Nu i, samo  soboj  razumeetsya,  obshchij  kontrol'  deyatel'nosti
organizma, stimulirovanie.
   On vyshel iz operacionnoj, na  hodu  sryvaya  s  sebya  steril'nuyu  plenku
halata. V holle  medotseka,  vozle  ekrana,  pokazyvavshego  hod  operacii,
sobralos' chelovek dvadcat'. Ot nih otdelilas'  huden'kaya  zhenshchina,  chem-to
dazhe pohozhaya na Isaeva, i Il'ya srazu ponyal -  eto  ona,  zhena  energetika,
zovut, kazhetsya, Mariej. Mariya ni o chem ne sprashivala,  prosto  glyadela  na
nego, no Il'ya pochuvstvoval, kak odinoko i holodno  sejchas  etoj  malen'koj
zhenshchine. Ochen' budnichno i delovito on skazal:
   - Zavtra mozhno naveshchat'. Prosledite, chtob ego kalorijno kormili...
   On znal, chto luchshee lekarstvo ot  otchayaniya  -  rabota,  zanyatie.  Pust'
bescel'noe, potomu chto k pitaniyu bol'nogo diagnost nikogo ne dopustit,  no
dushevnoe spokojstvie ono vozvratit. A bol'shego i ne nado.
   Podoshel Krajnev, pozhal ruku.
   -  Vasha  pervaya  professiya  prishlas'  ves'ma  kstati,  -  on  pomedlil,
prishchurilsya. - I voobshche... Vy udachno vpisyvaetes'  v  nash  kollektiv,  brat
Il'ya. Smotrite, dlya  vas  eto  nebezopasno.  Svoyu  sud'bu  pridetsya  potom
reshat'.
   - A kak zhe inache? - udivilsya Il'ya. On vse eshche zhil operaciej,  radovalsya
ej, potomu chto znal: s etim delom - sluchajnym, poluzabytym, riskovannym  -
on spravilsya. - My vsegda tak rabotaem. Kak svoyu sud'bu, tochno.
   - My nichem ne mozhem pomoch' Ivanu? - sprosil Krajnev.
   - Net. Vprochem, on "lunatik"?
   - Da, a chto?
   - Na  vremya  bolezni,  ya  dumayu,  -  Il'ya  pokazal  glazami  v  storonu
medotseka,  -  neploho  bylo  by  ogradit'  ego   psihiku.   |kranirovanie
kakoe-nibud', chto li...
   - Poprobuem, - obradovalsya Krajnev. - Vy predstavlyaete, chto znachit  dlya
nashih svetlyh umov konkretnoe zadanie? Da eshche takoe!
   - Da, kstati. Ne sprosil o glavnom. Kak eto proizoshlo?
   - Ameby... - golos  Krajneva  drognul.  -  Obnaruzhilsya  sboj  v  zashchite
sed'mogo sektora - eto vspomogatel'nye hozyajstva, sklady, i tam net sistem
dublirovaniya. Ivan reshil vyjti, posmotret'. V skafandre. Ameby v eto vremya
veli ocherednuyu ataku...
   Il'ya predstavil,  kak  eto  proishodilo  -  serebritsya  gromadnoe  telo
Stancii, shchuplyj chelovechek v skafandre topaet k antennam zashchity, a nad nim,
v vyshine, v zheltoj muti tumannosti kruzhat chernye list'ya - padayut, rushatsya,
pikiruyut na nevidimyj kolpak polya - predstavil  i  otchetlivo  pochuvstvoval
holodok nezashchishchennosti. Ne  pokidalo  ego  i  noyushchee,  kak  zub,  oshchushchenie
nesootvetstviya energij. Isaeva kak energetika eto, navernoe, tozhe ne moglo
ne volnovat'. On znal vsyu ogromnuyu moshch' Stancii, no moshch' konechnuyu, imeyushchuyu
predely, a sily "prostejshih" mnozhilis' tak stremitel'no i  legko,  chto  za
nimi ugadyvalas' moshch'  nevoobrazimyh  zvezdnyh  velichin  -  neponyatnaya,  a
znachit vremenno nedostupnaya cheloveku... Po-vidimomu, Il'ya o chem-to sprosil
Krajneva, potomu chto tot pokachal golovoj:
   - Net, sboj v zashchite vovse  ne  oznachal  ee  proryva.  Ameby  ne  mogli
prorvat'sya. No... oni primenili novyj vid "oruzhiya"  -  obstrel  kroshechnymi
sgustkami svoego veshchestva. Poka avtomaty  podbirali  novyj  rezhim  zashchity,
odna iz "sharovyh molnij" zacepila Ivana. Skafandr tut  zhe  samozarastilsya,
odnako etih dolej sekundy hvatilo na vse...
   Mariya vzdohnula i, po-prezhnemu glyadya v storonu operacionnoj, skazala so
skrytoj ugrozoj:
   - Eshche dve nedeli terpeniya. A tam my, nakonec, razberemsya...
   - CHerez dve nedeli pridet rejsovyj gruzovoj, - poyasnil  Krajnev.  -  My
zakazali  devyat'  kosmobotov  s  generatorami  iskrivleniya   prostranstva.
CHetvero iz nih pojmayut nam hot' parochku ameb, a ostal'nye  pod  prikrytiem
generatorov pojdut na razvedku k Pitatelyu.
   "Segodnya zhe, - dumal Il'ya po doroge v svoyu kayutu,  -  segodnya  zhe  nado
vyyasnit', na chto gorazdy eti proklyatye  ameby.  Isaev  -  uzhe  devyataya  ih
zhertva...  Znat'  sushchnost'  ameb,  konechno,  nado.  No  eshche  vazhnee  znat'
vozmozhnosti  etoj  preslovutoj  sushchnosti.  Ibo  my,  kazhetsya,  razdraznili
mogushchestvennye sily. Razdraznili, dazhe ne pointeresovavshis'  predelami  ih
mogushchestva. My razdraznili celoe gnezdo kosmicheskih  os,  ne  predstavlyaya,
kak daleko v sluchae begstva oni budut presledovat' nas.  Sposobny  li  oni
voobshche na takoe?"
   On shel bystro i chut' bylo ne naskochil na ogromnyj ekran-illyuminator,  v
glubine kotorogo yarostno pylala Skupaya. Ni nagromozhdeniya skal, ni  ruchejka
ne bylo i v pomine. Tol'ko svyazavshis' s logicheskim  blokom  Stancii,  Il'ya
uznal, chto ego kayuta peremestilas' s sed'mogo koridora v devyatyj. Uznal  -
i vozmutilsya. Vernee, nastorozhilsya, potomu chto ponyal: logicheskij blok yavno
zachastil s korrektirovkami "izmenyayushchegosya mira", a vo vsem  strannom,  chto
delayut avtomaty, uzhe skryta ili  kakaya-to  neispravnost',  ili  neuchtennyj
faktor. I to, i drugoe odinakovo opasno.
   - Interesno, - probormotal Il'ya, - period klaustrofobicheskih  krizisov,
pomnitsya mne, v predelah neskol'kih mesyacev. A zdes'...
   No razbirat'sya v novoj zagadke Okna bylo  nekogda.  Vperedi  Il'yu  zhdal
opasnyj eksperiment.





   "- |to avantyura, Il'ya, - skazal Ivan Antonovich. - Ty mnogogo dostig, no
ya uma ne prilozhu, kak mog sovet Mira nadelit' tebya osobymi polnomochiyami.
   - Net! - otvetil on. - |to eksperiment. Riskovannyj, ne  sporyu,  odnako
neobhodimyj. YA ne vinovat, chto  Krajnev  "skormil"  amebam  dva  poslednih
kosmobota. YA by tozhe hotel poslat' bespilotnyj korabl' i ne riskovat',  no
ozhidat' dve nedeli rejsovogo, kotoryj dostavit avtomatiku, ne mogu.
   - Pochemu?
   - Po kosmicheskim masshtabam Okno nahoditsya ryadom s  Solnechnoj  sistemoj.
|nergovooruzhennost' ego gromadna. Agressivnost' ameb vozrastaet,  ryady  ih
mnozhatsya, a taktika s kazhdym dnem stanovitsya gibche i kak  by  osmyslennej.
Poetomu mne nuzhno srochno vyyasnit': mozhet li mir Okna  vzaimodejstvovat'  s
nashim mirom, s nashej vselennoj... YA budu primankoj dlya ameb.
   - A esli ty pogibnesh'? - rasserdilsya  starik.  -  Ty  podumal  o  lyudyah
"Galaktiki", o sud'be issledovanij?  Ih  i  tak  mogut  svernut'  v  lyuboj
moment.
   - YA obo vsem podumal, Ivan Antonovich, - Il'ya  pomedlil.  -  Esli  menya,
izvinite  na  slove,  "s容dyat"  za  predelami  Okna,  eto   budet   pryamoe
dokazatel'stvo, chto ekspansiya ameb vozmozhna.  Togda...  Togda  nemedlennaya
evakuaciya Stancii  so  vsemi  merami  predostorozhnosti.  YA  uzhe  zagotovil
prikaz.
   - Mne strashno za tebya, synok, - prosheptal nastavnik.
   - Mne tozhe..."


   "Dovol'no, - podumal Il'ya. - Dovol'no voobrazhaemyh dialogov s uchitelem,
da eshche s melodramaticheskimi koncovkami".
   On netoroplivo oblachilsya v tyazhelyj kokon formy,  probezhal  pal'cami  po
sensornym  datchikam   na   poyase,   privodya   slozhnejshie   sistemy   svoej
universal'noj odezhdy v dejstvie. Zatem polozhil na vidnom meste kristall  s
zapisyami i rasporyazheniyami, nadiktovannymi eshche "dnem".
   Podumal nemnogo,  nelovko  ulybnulsya  i  brosil  v  diktofon  eshche  odin
kristall:

   "Poline Loran. Lichnoe.
   Izvini  menya,  Pol'.  |to,  navernoe,  ochen'  staromodno  -   ostavlyat'
proshchal'nye pis'ma.
   Delo v tom, chto ya vse-taki reshil proverit',  naskol'ko  obosnovany  moi
opaseniya. YA uhozhu v Okno.
   ZHal',  konechno,   chto   etim   varvarskim   eksperimentom   ya   nemnogo
diskreditiruyu gumanologiyu Sluzhby Solnca,  odnako  -  ya  polagayu  -  osobye
polnomochiya dayut mne pravo na risk. ZHdat' dve nedeli rejsovyj s kosmobotami
ya prosto ne imeyu moral'nogo prava.
   Da, Pol', chem blizhe k glavnomu, tem koryavee stanovitsya moj slog...
   Koroche, ya lyublyu tebya, Pol'. Vernee,  lyubil.  To,  o  chem  ty  govorila,
okazalos' nastoyashchim.
   "Ohotu" na menya budet snimat' zond. Esli ona okazhetsya dlya ameb udachnoj,
peredaj Krajnevu moj prikaz o nemedlennom prekrashchenii vseh rabot v Okne  i
evakuacii Stancii.
   Bud' schastliva".


   On vyshel  iz  kayuty  i,  chut'  podprygnuv,  poletel  po  napravleniyu  k
sluzhebnym otsekam. V koridore mercali redkie svetlyaki lamp  -  elektronika
prilezhno  sozdavala  illyuziyu  cheredovaniya  dnya  i  nochi  -  i  tol'ko   na
"perekrestkah" siyali bol'shie plafony. Stanciya spala.
   Blizhe k shlyuzam vse chashche stali popadat'sya avtomaticheskie dveri,  i  Il'ya
vpervye obradovalsya svoim polnomochiyam - ego zheton Sadovnika legko  otpiral
ih zapory. Vot i poslednyaya - yarko-krasnaya, dazhe na  vid  ochen'  massivnaya.
Vhod v shlyuz, kotoryj ostalsya za spinoj, zagermetizirovalsya.  Nad  naruzhnoj
dver'yu zazhglas' preduprezhdayushchaya nadpis': "Vnimanie! Za bortom bezvozdushnoe
prostranstvo!"
   Il'ya ostanovilsya.
   On perevel  kostyum  v  rezhim  skafandra,  i  na  dvuh  "usah",  kotorye
vyskochili iz nadplechnyh utolshchenij, razvernulas' i  zahlopnulas'  polusfera
shlema.
   - Teper' tvoj chered, - shepnul on Pomoshchniku. -  Dogovarivajsya  s  zamkom
shlyuza kak hochesh',  no  signal  o  vyhode  cheloveka  v  otkrytyj  kosmos  v
komandnoj rubke dolzhen molchat'. Esli nado,  mozhesh'  dazhe  isportit'  shemu
zapora.
   Sekundy ozhidaniya... Il'e kazalos', chto ih  uzhe  ochen'  mnogo,  chereschur
mnogo. Oni zapolnili  shlyuzovuyu  kameru,  ih  gnet  oshchushchaetsya  dazhe  skvoz'
skafandr...
   V sleduyushchij mig naruzhnaya dver' kuda-to ischezla. Legkij hlopok - i  Il'ya
okunulsya v zheltovatuyu dymku tumannosti.
   Dal'she vse (ili pochti vse) zaviselo ot Pomoshchnika.
   Il'ya dazhe ne predpolagal, chto volna peregruzki,  nahlynuvshaya  na  nego,
budet takoj lipkoj i toshnotvornoj. On raz desyat' byl na Lune i  na  Marse,
dvazhdy letal v Obitaemye miry, dazhe neskol'ko  chasov  rabotal  v  otkrytom
kosmose. No vse eto - progulki, parenie, pryzhki - bylo nichto v sravnenii s
nyneshnim sumasshedshim dvizheniem, s etim pronizyvaniem prostranstva,  prichem
prostranstva ne obychnogo,  a  napolnennogo  kakim-to  strannym  vezdesushchim
svetom, vyazkim na vid, a mestami naoborot - zybkim i tekuchim. Ameb poka ne
bylo, hotya Il'ya dopodlinno znal:  psevdotumannost'  bukval'no  nashpigovana
imi.
   Nachalos' tormozhenie. Tak po krajnej  mere  pokazalos'.  Na  samom  dele
Pomoshchnik prosto izmenil kurs u granic Okna  i  razmatyval  teper'  shirokuyu
spiral'. Takaya taktika uvelichivala  shans  na  vstrechu  i  v  to  zhe  vremya
pozvolyala  derzhat'  prilichnuyu  skorost'.  "Blago,   chto   ameby   vse-taki
medlitel'nye", - podumal Il'ya.
   - Zond, - napomnil Pomoshchnik. - Pora zapuskat'.
   Il'ya razzhal ruku, i metallicheskoe  "yabloko"  skol'znulo  v  zheltovatuyu,
nespokojnuyu dymku. Zdes', na okraine Okna, ona byla gorazdo zhizhe: dybilas'
volnami, tekla i rastekalas', ogromnymi prizrachnymi grebnyami  obrushivalas'
na  nevidimyj  bereg.  Il'ya  vspomnil  prostrannye  rassuzhdeniya  uchenyh  o
paradoksah "granicy Okna". Po ih raschetam tolshchina perehodnogo sloya  dolzhna
byla dostigat'  neskol'kih  soten  tysyach  kilometrov.  V  dejstvitel'nosti
perehodnogo sloya (po astronomicheskim  merkam)  pochti  ne  bylo.  "Nash  mir
dorozhit svoej celostnost'yu, - otmetil  Il'ya.  -  On  kak  by  vytalkivaet,
kapsuliruet psevdotumannost'..."
   V prosvetah mezhdu klubami dymki on zametil holodnuyu  iskorku  zvezdy  i
obradovalsya ej, kak chemu-to rodnomu v etom chuzhom mire. Mir byl  ne  tol'ko
chuzhoj, no i krajne opasnyj. "Zashchita,  konechno,  pustyakovaya,  -  podumal  s
ironiej Il'ya o svoem kostyume-skafandre. -  |to  tol'ko  fantasty  proshlogo
razdavali napravo i nalevo edakuyu superbronyu. Hochesh'  -  grejsya  v  nej  v
epicentre yadernogo  vzryva,  hochesh'  -  v  Solnce  nyryaj...  Na  dele  vse
okazalos' gorazdo  skromnee  i  gibche.  Vyyasnilos',  naprimer,  chto  luchshe
poteryat' v moshchnosti zashchitnogo polya,  no  obresti  vzamen  bol'shuyu  svobodu
peredvizheniya i skorost'; pozhertvovat' lishnim sloem antiradiacionnoj zashchity
radi logicheskogo bloka... V itoge poluchilas' mnogofunkcional'naya  sistema,
kotoraya za shest'  -  vosem'  chasov  raboty  "s容daet"  kolossal'nyj  zapas
energii, a potom prevrashchaetsya  v  ordinarnyj  skafandr,  sposobnyj  tol'ko
podderzhivat' zhizn' svoego hozyaina".
   Il'ya znal: vse eti rassuzhdeniya nichego v principe ne znachat. Kakoj smysl
dumat' o zashchitnyh svojstvah skafandra, esli ameby  legko  raspravlyayutsya  s
kosmobotami, energovooruzhennost' kotoryh v sotni raz vyshe?
   Pomoshchnik vdrug rezko izmenil kurs.
   Il'ya trevozhno osmotrelsya - nichego neobychnogo vokrug ne bylo.
   - Presledovanie nachalos', - proshelestel tihij golos. - Prostejshie sleva
po kursu.  Perehozhu  k  vypolneniyu  osnovnogo  zadaniya.  Poputno  vyyasnim,
razlichayut li oni biologicheskij faktor ili zhe atakuyut lyuboe inorodnoe telo.
   "Vot oni! - v dushe Il'i shevel'nulas' trevoga. - Do chego  zhe  merzkie...
sozdaniya. Sozdaniya li? A mozhet, sozdaniya  v  pryamom  smysle  etogo  slova?
Sozdannye kem-to. No kem?"
   Sleva v zheltoj dymke oboznachilis' tri chernye protaliny. CHerez neskol'ko
sekund oni priblizilis', stali pohodit', na ogromnye  besformennye  klyaksy
kakogo-to krasitelya. Kraya psevdopodij ameb hishchno shevelilis'.
   Pomoshchnik snova izmenil kurs, uvelichil skorost'. Ameby rinulis' vsled, i
oni poneslis' po zaranee rasschitannoj traektorii k granice Okna.
   "Klyunuli, - s udovletvoreniem podumal Il'ya. - Odno uzhe i  sejchas  mozhno
schitat' dokazannym: na chelovecheskij faktor im, konechno zhe, naplevat'.  Oni
ego tozhe... "kushayut". Znachit, eto ili osoznannaya  agressivnost'  (net,  ne
veryu, slishkom uzh oni tupye), ili forma  pitaniya  -  goditsya  vse,  chto  iz
atomov,  ili  funkciya  zashchity,   zaprogrammirovannaya   to   li   razumnymi
sushchestvami, to li samoj prirodoj".
   - Oni manevriruyut, - soobshchil Pomoshchnik. -  Taktika  ves'ma  primitivnaya.
Esli tol'ko Prostejshie ne obladayut rezervom skorosti.
   Ameby skol'znuli v protivopolozhnye storony, namerevayas'  takim  obrazom
okruzhit' begleca.
   - Vverh ili vniz perpendikulyarno ploskosti ih poleta, - prikazal Il'ya.
   Ameby totchas povtorili manevr cheloveka.
   "Net uzh, - s vnezapnoj zloboj podumal Il'ya. - YA vam vse ravno ne damsya!
Dostatochno s vas tishajshego YUdzo Sakai, Andzheya...  I  eshche  shesti  umnejshih,
prekrasnyh lyudej... Dostatochno slez Marii! YA ne hochu, chtoby i moya  Pol'...
Podozhdi, pochemu  ty  vdrug  reshil,  chto  Polina  tvoya  i  chto  ona  stanet
oplakivat' pervogo vstrechnogo Sadovnika?"
   On instinktivno potyanulsya k kobure "universal'nogo instrumenta", no tut
zhe vspomnil: ameby ne  material'ny  v  bukval'nom  smysle  etogo  slova  i
mogushchestvennoe antiveshchestvo nichego etim merzkim sgustkam polej ne sdelaet.
   Pomoshchnik opyat' brosil ego kuda-to v storonu, prichem tak rezko, chto Il'ya
na mig poteryal soznanie.
   - Prostejshih chetvero, - dolozhil Pomoshchnik. - Vnov'  poyavivshijsya  pytalsya
atakovat'.
   "Uzhe nedolgo,  -  ustalo  podumal  Il'ya.  -  Vse  reshitsya  v  schitannye
minuty..."
   On letel v samoj gushche zheltovatogo efemernogo "priboya".  Nepodaleku  uzhe
nachinalas' zona zatish'ya, a eshche dal'she otkryvalis' holodnye glubiny obychnoj
vselennoj. Tuda pronikali  lish'  zhalkie  otzvuki  energeticheskih  strastej
Okna.
   Kraem glaza Il'ya zametil, chto odna iz  ameb,  zamykayushchaya,  vdrug  rezko
uskorila  hod.  CHernye  polotnishcha  psevdopodij  nachali  zagibat'sya,  chtoby
shlopnut'sya zatem nad zhertvoj.
   I tut Il'yu osenilo. Maloveroyatnaya, smehotvornaya dogadka,  no  eto  bylo
uzhe hot' chto-to. |to byl shans vyigrat' smertel'nyj marafon. Efremov  ubral
zashchitnoe pole do nulya, a kogda chernye polotnishcha rinulis' na nego srazu  so
vseh storon, rezko vklyuchil - na polnuyu moshchnost'.
   Psevdopodii otpryanuli.  Ameba,  oglushennaya  vnezapnym  silovym  udarom,
pootstala.
   - Ne nravitsya?! - zahohotal Il'ya.
   |to byla neozhidannaya, p'yanyashchaya udacha.  Nu  kto  mog  predpolozhit',  chto
chudovishcha, ne  obrashchayushchie  vnimaniya  dazhe  na  stacionarnye  zashchitnye  polya
kosmobotov, tak boleznenno reagiruyut na silovye udary? |to byla udacha i na
sluchaj neudachi. Potomu chto  gde-to  ryadom  letelo  metallicheskoe  "yabloko"
zonda, poslushno povtoryaya vse virazhi Il'i,  i  do  mel'chajshih  podrobnostej
fiksirovalo pogonyu. Na Stancii, konechno, razberutsya chto k chemu.
   - Nachinayu tormozhenie, - soobshchil nakonec  Pomoshchnik.  -  My  nahodimsya  v
obychnom mire. V sluchae ataki... - Pomoshchnik pomedlil, - budu  manevrirovat'
i primenyat' silovye udary.
   - Mozhno eshche uspet' pomolit'sya gospodu bogu, - mashinal'no zametil Il'ya.
   - Ne ponyal vas, - otozvalsya logicheskij blok.
   "YA  tozhe  ne  vse  ponimayu,  -  podumal  Il'ya.  S   kakoj-to   holodnoj
bespechnost'yu on nablyudal, kak priblizhayutsya chernye polotnishcha. Za spinoj ego
uzhe" siyali zvezdy, zheltoj dymki vokrug ne bylo, tol'ko vperedi  kipelo  ee
bezbrezhnoe varevo. - YA tozhe ne ponimayu... Po vsem raschetam poluchalos', chto
nash mir "allergichen" dlya Okna. |tomu podtverzhdenie - smehotvornaya  tolshchina
perehodnogo sloya. A na dele ameby sejchas legon'ko pozavtrakayut  i  umchatsya
dal'she... I Polina Loran na dele ne moya, i plakat', konechno, ne stanet".
   V glaza emu slovno plesnuli kipyatkom, i on zazhmuril ih  ot  nesterpimoj
boli: "Tot zhe simptom, o kotorom uspel soobshchit' Markov... |to konec!"
   I tut bol' otstupila.
   Il'ya poproboval proteret' glaza: ruki skol'znuli po kolpaku  shlema,  no
on vse zhe koe-chto razglyadel - mel'kom,  preodolevaya  rezkoe  zhzhenie,  -  i
ponyal: ekspansii ne budet.
   Ameby ostanovilis'.
   Oni vyalo  boltalis'  v  efemernyh  volnah  tumannosti.  Psevdopodii  ih
pryatalis'  v  "tela".  Prostejshie  sejchas  vyglyadeli,  budto  ustalye,  no
dovol'nye soboj voiny, tol'ko chto izgnavshie vraga.
   "Kakaya dikaya analogiya, - podumal Il'ya. - My zhe im ne vragi. Hotya,  esli
oni zaprogrammirovany kak strazhi..."
   - Posle silovogo udara ya zaregistriroval slaboe elektromagnitnoe eho, -
soobshchil  Pomoshchnik.  -  |to  znachit,  chto  poyavilas'  vozmozhnost'   lokacii
prostejshih. Pristupayu k ee realizacii.
   Ameby  uhodili.  CHernye  polotnishcha  bystro  pogruzhalis'  v  tumannost',
rastvoryalis' v zheltom bleske. CHerez neskol'ko sekund oni ischezli.
   - Ty u menya umnica, - laskovo otvetil Il'ya logicheskomu bloku.


   On podletel k Stancii, sovershenno ochistivshis' ot raznyh glupyh  myslej,
bespochvennyh perezhivanij, dushevnoj smuty i  suety.  |to  bylo  neslozhno  -
kaskad davnym-davno  otrabotannyh  autogennyh  priemov  plyus  neprehodyashchee
chuvstvo uspeha bystro pomogli soznaniyu osvobodit'sya ot vsego  nanosnogo  i
nenuzhnogo. Posle etogo Il'ya eshche pokopalsya v kamnepade poslednih stressov i
otobral poleznye; poleznye stressy -  velikolepnyj  stroitel'nyj  material
dlya zdaniya dushevnoj garmonii.
   SHlyuz prinyal ego, napoil ozonom, obdal ionnym dushem.
   Il'ya vyklyuchil kostyum-skafandr, i tot bukval'no na glazah stal  osedat'.
Vspomogatel'nye  bloki  i  ustrojstva,  vyrashchennye  mehanicheskimi  genami,
totchas  rassosalis',  aktivnoe  veshchestvo  vernulos'  v  yachejki  podkladki.
Teper', na obratnom puti,  emu  kazalos',  chto  dverej  na  Stancii  stalo
gorazdo men'she. Da i otkryvalis' oni kak-to bystree.
   On vletel v sumrachnyj i ottogo  bezdonnyj  zal  progulochnyh  urovnej  i
rezko  zatormozil.  Iz  gorloviny  central'nogo  koridora,   oboznachennogo
golubymi businkami plafonov,  navstrechu  emu  stremglav  letel  chelovek  v
belom.
   - Ty?! - udivilsya Il'ya. - CHto ty delaesh' zdes', Pol'?
   Ona molcha i sil'no rvanula ego  k  sebe.  Ee  blednoe  lico,  zastyvshie
zelenye glaza priblizilis' i rastvorilis' u ego lica, a dal'she sluchilos' i
vovse neveroyatnoe. Il'ya pochuvstvoval, chto telo Poliny  bessil'no  spolzaet
vniz (razve tut est' niz, razve tut,  chert  poberi,  est'  kuda  padat'!),
podhvatil ee - rastrepannuyu, izmuchennuyu, v  kakom-to  nelepom  halate  ili
rubashke, i uslyshal ee shepot. ZHarkij, bessvyaznyj, skvoz' slezy:
   - Kak ty mog? Nenaglyadnyj moj, muchitel'... YA  budto  chuvstvovala...  Nu
kak zhe ty mog tak, lyubimyj! U menya serdce ves' vecher  nylo,  nylo...  ZHiv!
Oh, lyudi,  milye,  zhiv  on!  -  Polina  uzhe  smeyalas',  i  eto  tozhe  bylo
nepostizhimo: kak mozhno odnovremenno plakat',  smeyat'sya  i  govorit'.  -  YA
potom ne vyderzhala... Priletela v kayutu, nichego  ne  ponimayu,  a  tam  eto
pis'mo... Takoe  glupoe  i  strashnoe  pis'mo...  Nu  chto  zhe  ty  molchish',
dushegub?..  YA  togda  v  rubku.  CHtob  hodovye  zapustit'.  Mozhet,  dumayu,
uspeem...  -  Polina  postepenno  zatihala.  -  Lechu,  lechu,  a   tut   ty
navstrechu... Nu chto ty molchish', okayannyj?!
   Lico Poliny bylo solenym ot slez. I guby tozhe. I dazhe zhilka na shee.
   Oni davno poteryali orientaciyu i teper' plyli vo t'me, zadevaya mokrye ot
rosy list'ya derev'ev. S shumom vzletela  sonnaya  ptica,  tresnula  kakaya-to
vetka, no ni Il'ya, ni Polina ne zametili etogo.
   Oni padali vverh.
   Ee telo obzhigalo Il'yu. Ono  bylo  doverchivym  i  trebovatel'nym,  i  on
zadyhalsya ot vnezapnogo  znoya,  obrushivshegosya  na  sonnyj  sad.  Kazalos',
sejchas ostanovitsya serdce. Vzdrognet eshche raz - i ostanovitsya...
   Ee otchayannaya shchedrost' vkonec oshelomila Il'yu.





   On dolgo i krepko spal. Prosnulsya v chetvert'  desyatogo  i,  reshiv,  chto
ves' den' budet otdyhat', otpravilsya v sad.
   V kafe, nesmotrya na pozdnij chas, bylo mnogolyudno.
   - Brat Il'ya, - okliknuli ego s krajnego stolika. - Sadis' k nam.
   On uznal Dragneva i  obradovalsya.  Kak-to  tak  poluchilos',  chto  posle
pribytiya na Stanciyu Il'ya s bolgarinom ni razu bol'she ne vstrechalsya.
   - Zdravstvuj, Kalcho.
   Za odnim stolom s Dragnevym sidel Krajnev.  Fedor  Ivanovich  byl  hmur.
Vozle ego bokala lezhala "pugovica" proektora, nad nej drozhal i perelivalsya
perlamutrovyj shar golograficheskogo ob容ma. "Zapis' konchilas', a on dazhe ne
zamechaet", - podumal Il'ya.
   - Redkoe zrelishche sejchas budet, - lukavo prishchurilsya kapitan  "Bruno".  -
Boj titanov,  srazhenie  bylinnyh  bogatyrej...  Ili  zhe  novejshij  variant
"Prestupleniya i nakazaniya". Uchtite,  Il'ya,  u  rukovoditelya  Stancii  tozhe
solidnye polnomochiya.
   - Dostoevshchina otmenyaetsya, Kalcho. - Il'ya naugad nazhal  neskol'ko  klavish
sintezatora. On ponyal, chto na Stancii uzhe kakim-to obrazom uznali o nochnom
eksperimente. - Budet druzheskij zavtrak i kratkoe ob座asnenie.
   -  YA  otkazyvayus'  vas  ponimat',  -  ne  vyderzhal  Krajnev.  Lico  ego
pobagrovelo ot sderzhivaemogo  gneva.  -  Vy  propoveduete  blagorazumie  i
ostorozhnost'. Vy trebuete ih ot nas, a sami... Tajkom!  Kakie-to  gonki  s
amebami... Da vy hot' predstavlyaete, chem eto moglo konchit'sya? Dlya vas, dlya
vseh nas. Nu chto eto za cirk?!
   Krajnev  serdito  tknul  "pugovicu".  V  ob容me  izobrazheniya   zakipelo
znakomoe zheltoe varevo, i tri zloveshchie chernye teni nachali  smykat'  kol'co
vokrug kroshechnoj figurki v skafandre.
   - |to ne gonki, Fedor Ivanovich, - negromko, no tverdo  skazal  Il'ya.  -
Kakie mogut byt' gonki? Da mne na etih tvarej glyadet'  toshno.  A  vot  chto
tajkom - vinovat. Delo, sami ponimaete, riskovannoe. Ne hotelos' mne da  i
ne mog ya ni s kem iz vas delit' otvetstvennost'. I ozhidat' dve nedeli tozhe
ne mog. Slishkom uzh aktivizirovalis' ameby.
   -  Nichegoshen'ki  ne  ponimayu,  -  Krajnev  pomotal  golovoj,   vyklyuchil
"pugovicu".
   - Ostal'nye, navernoe, tozhe? - sprosil Il'ya i protyanul  ruku.  -  Fedor
Ivanovich, pozvol'te vash braslet svyazi. YA ob座asnyu srazu vsem.
   Kratko  i  chetko  on  izlozhil  cel'  eksperimenta,  upomyanul  o   svoem
"zaveshchanii" s prikazom ob evakuacii  na  sluchaj  vyhoda  ameb  v  otkrytyj
kosmos, a v konce soobshcheniya zametil:
   - Tol'ko ne obvinyajte sebya v bespechnosti, druz'ya. Kazhdyj iz nas  delaet
svoe delo. Povtoryayu: Sluzhbu Solnca interesuet ne tol'ko garmoniya lichnosti,
no i, prezhde vsego, garmoniya obshchestva. A v dannom sluchae i togo  bol'she  -
bezopasnost'  ego.  Vy  izuchaete  Okno  kak  yavlenie,  v  celom.  Menya  zhe
interesuet odna detal'. Naskol'ko ono opasno dlya lyudej.
   Za stolom vocarilas' tishina.
   - |to ser'ezno...  -  probormotal  nakonec  Dragnev  i  podnyalsya.  -  I
neozhidanno. Nikogda dazhe ne zadumyvalsya...
   On ushel. Krajnev upryamo pokachal golovoj:
   - I  vse  zhe  tak  nel'zya,  Il'ya.  Nel'zya  odnomu!  My  by  obyazatel'no
chto-nibud' pridumali. |h, pora Sluzhbe Solnca toboj zanyat'sya, pora.


   CHut' legche stalo. Samuyu malost'. Bol' vytekaet iz menya tonkim ruchejkom,
a vnutri ee  more  bezdonnoe,  prostory  nemeryannye...  Mama,  ty  prishla?
Spasibo, mamochka. Posidi vozle menya. Net, net,  tol'ko  ne  prikasajsya  ko
mne. A to vdrug i na tebya vyplesnetsya eta proklyataya, tosklivaya bol'. V nej
mozhno  utonut',  mama...  CHetvertyj  raz,  chetvertyj   raz   ya   vyplyvayu,
vykarabkivayus', vyzhivayu. |to tak strashno, chto ya kazhdyj raz shozhu s uma. Ne
potomu, chto bol' takaya ostraya, net. I dazhe ne potomu, chto ona  bezbrezhnaya.
Da, da, ona ne vmeshchaetsya v moem malen'kom tele, ej ne hvataet kletok,  ona
razlivaetsya tak shiroko... Teper' ya ponimayu, pochemu o nej inogda govoryat  -
bespredel'naya. Net ej predela, mama, ponimaesh'? No ya  ne  potomu  shozhu  s
uma. Vse, chto mozhno opisat' slovami, mozhno perezhit'. Menya ubivaet to,  chto
eta bol' kachestvenno inaya - _chuzhaya_. YA  chuvstvuyu  eto  ezhesekundno,  vsemi
aksonami i dendritami, vsej nervnoj tkan'yu. Bednaya nervnaya tkan'!  Ona  ne
priznaet, ne prinimaet, ona nesovmestima s tem,  chto  obrushivaet  na  menya
Okno. |to _nechelovecheskaya_ bol', mama! _Ne ot cheloveka_!
   ...Eshche otpustilo.
   Krasnyj svet kayuty napominaet krov', kotoruyu serdce  kak-to  umudryaetsya
protalkivat' v spazmaticheski suzivshiesya sosudy. Ne hvataet  tol'ko,  chtoby
glavnyj vrach Stancii umer ot krovoizliyaniya v mozg... Ty uzhe uhodish', mama?
Ladno. Znachit, mne v samom dele luchshe... Ilyushen'ka, angel moj,  hranitel'!
Gde zhe tvoi bol'shie i dobrye ruki, kotorye umeyut snimat' bol'?
   Glupaya ya, glupaya! Gospodi, do chego zhe glupymi byvayut zhenshchiny v  tret'em
tysyacheletii. Pochemu ya tak boyalas' tebya, milyj? Pochemu?  Neuzhto  tol'ko  iz
boyazni, chto ty, uznav pravdu, otpravish' menya s "Bruno"  na  Zemlyu?  Ili  ya
boyalas' drugogo? Togo neizbezhnogo voprosa, kotoryj vozniknet,  rasskazhi  ya
vsyu pravdu: "A kakaya, sobstvenno, svyaz' mezhdu haoticheskoj informaciej Okna
i chuzhoj bol'yu?.." Vse! Dal'she molchat' nel'zya. Ne mogu! YA  ne  znayu,  kakaya
mozhet byt' svyaz', zdes' vse tak stranno, otvetov na etot vopros tysyachi, no
u menya net bol'she sil... Net ih. Konchilis'. Bud' proklyato eto Okno  i  ego
Bol'!
   Polina s trudom podnyalas'.
   Ee mutilo, pered glazami vse kolebalos'  i  plylo.  Neuverenno  stupila
raz, drugoj. Zatem, dogadavshis',  vyklyuchila  pole  gravitacii  i  neuklyuzhe
vyplyla  v  koridor.  Neskol'ko  minut  bezzhiznenno  visela   v   vozduhe,
soobrazhaya, gde zhe iskat' Il'yu.
   "Komandnaya rubka... - podumala nakonec. - Esli ne on... Tam vsegda est'
lyudi".
   Ona voshla tak tiho, chto ee dazhe ne zametili. Za  bortom  Stancii  stoyal
polnyj shtil' - v zheltoj mgle central'nogo ekrana plavalo  vsego  neskol'ko
ameb. Odnako issledovateli, raspolozhivshis' v kreslah, razgovarivali imenno
o Prostejshih. Krajnev uvlechenno dokazyval, chto, uznav sushchnost'  ameb,  oni
fakticheski opredelyat rol' Pitatelya v etoj energeticheskoj sisteme, a otsyuda
vytekaet...
   "Bol' vytekaet, kak vy ne ponimaete etogo",  -  scepiv  zuby,  podumala
Loran. Ona pokachnulas' ot ustalosti i boli, tiho pozvala:
   - Brat Sadovnik!
   Il'ya obernulsya pervym, ostal'nye - za nim.
   - CHto s vami? - vskochil vstrevozhennyj Krajnev. Polina zhestom ostanovila
ego.
   - U menya zayavlenie dlya predstavitelya  Sluzhby  Solnca.  -  Ona  poiskala
tochku opory, no ne nashla i reshila skazat' vse bystro, ochen' bystro. -  Tri
moih prezhnih otcheta o  seansah  priema  haoticheskoj  informacii  polnost'yu
vydumany. Kazhdyj raz ya chuvstvovala bol'. Ogromnuyu, ni s chem ne  sravnimuyu,
chuzhuyu nechelovecheskuyu bol'! Esli mozhete, prostite moj obman...
   Ona pochuvstvovala, chto padaet, no v poslednij mig Il'ya podhvatil ee  na
ruki. I bol', budto ej, nakonec, otkryli shlyuzy, vyplesnulas', ushla  v  eti
ogromnye sil'nye ruki.


   |to bylo nechto  sovershenno  novoe  -  bol'  v  Okne.  Priznanie  Poliny
oshelomilo  vseh.  Kak  griby  posle  dozhdya,  stali  mnozhit'sya  dogadki   i
predpolozheniya - robkie, tumannye, ibo vse uslozhnilos' do  takih  predelov,
chto dazhe nikogda ne unyvayushchij Krajnev v serdcah skazal Il'e:
   - My stremitel'no provalivaemsya v boloto protivorechivyh faktov.  My  ih
sistematiziruem, a osoznat', kak govorit vash Dangulov, ne mozhem... Kstati,
chto s Loran?
   - Nichego opasnogo, - otvetil Il'ya. - Nebol'shoe nervnoe istoshchenie. Vvozhu
ej nuzhnye preparaty i zastavlyayu otsypat'sya.
   On vspomnil, kak ne hotela vchera Pol' otpuskat' ego, kak prizhimalas'  k
nemu malen'kim telom i vzdragivala, vzdragivala. A vot sobstvennyh slov ne
pomnil. Znal tol'ko, chto  byli  oni  nelepye  i  pochemu-to  veselye:  "|to
erunda, bol'. Vot my..." Oni sovershenno  ne  sootvetstvovali  momentu,  i,
mozhet, poetomu Poline stalo chutochku legche i ona soglasilas' na gipnoson.
   - |to horosho, - poradovalsya Krajnev i, skupo ulybnuvshis', dobavil: - Vy
i potom ee zhalejte, ladno?
   Il'ya hotel otshutit'sya, no peredumal.
   -  Fedor  Ivanovich,  -  sprosil  on.  -  Gde  sejchas  mozhet  nahodit'sya
kibernetik?
   Hozyajstvo Antona razmeshchalos' v dvadcat'-pervom koridore -  podal'she  ot
vsevozmozhnyh vibracij i polej laboratornyh otsekov.  Zdes'  bylo  tiho,  v
mnogochislennyh    illyuminatorah    lenivo    pleskalsya    sbityj    zheltok
psevdotumannosti.
   Anton  risoval  na  magnitnom  ekrane   sintezatora   kakie-to   shemy.
Sintezator serdito gudel, vybrasyvaya odnu za drugoj  plastinki  modulej  -
odinakovye, kak dve kapli vody, i vse zhe raznye" Anton besprestanno chto-to
vycherkival, dobavlyal.
   - Vy ego zamuchaete, - kivnul Il'ya na sintezator. -  U  nego,  po-moemu,
vosproizvedenie zaprogrammirovano tol'ko s uzhe otrabotannyh shem.  Ne  tak
li?
   - A ya narochno, - glaza u Antona okazalis' serymi i  prohladnymi,  budto
osennee utro. - Pust' umneet. Programma-to u nego ne zhestkaya,  a  celevaya,
strah ne lyublyu zhestkih programm.
   - I v zhizni tozhe? - pointeresovalsya Il'ya.
   - O-o-o! -  Anton  vozdel  ruki  k  potolku.  -  YA  obyazatel'nyj  cherez
neobyazatel'nost'. Druz'ya eto znayut. I  chem  srochnee  chto-libo  nuzhno,  tem
nebrezhnee i vskol'z' menya ob etom prosyat... CHto za chelovek etot  Anton?  -
udivilsya kibernetik samomu sebe. Poluchilos' smeshno i neposredstvenno.
   - Kstati, - kak by nevznachaj zametil Il'ya. - Hodyat upornye  sluhi,  chto
logicheskij blok Stancii daet... sboi.
   - Sluhi! - vzvilsya Anton. - Da eto chudovishchnaya lozh'! U nas  ne  blok,  u
nas, zapomnite, mozg! Prekrasnyj mozg!
   - A postoyannye pereplanirovki Stancii? -  vozrazil  Il'ya.  -  Uzh  ochen'
smahivaet na punktik.
   Kibernetik skis.
   - |to est', - probormotal on, prisazhivayas' na kakuyu-to korobku,  -  tut
vy pravy... Odnako vse proverki  dayut  normu.  My  dazhe  na  Zemlyu  vozili
energoslepok  nashego  lyubimca.   Pokazyvali   tam   luchshim   specialistam.
Primerivalis' oni  k  nemu  tak  i  edak  i  govoryat:  velikolepnyj  mozg,
podarite, - smeyutsya, - ego nam, my shefu na den'  rozhdeniya  podarim...  Da,
dela...
   - A vy vot chem pointeresujtes', - posovetoval Il'ya.  -  Raz  on  u  vas
takoj umnica, to mog vse eti peremeny dekoracij ne tol'ko dlya celevoj,  no
i dlya lyuboj drugoj programmy prisposobit'.
   - Lyubopytno. Vy govorite: prisposobit'? Dlya celevoj? - Anton reshitel'no
povernulsya i poshel k pul'tu svyazi s logicheskim blokom.
   - Vdrug chto vyyasnitsya  -  pozvonite!  -  kriknul  emu  vsled  Il'ya,  no
kibernetik, ochevidno, uzhe ne slyshal ego.


   Vsya rabota s utra valilas'  iz  ruk.  Il'ya  poshel  bylo  v  Pustynyu,  -
zahotelos' pobyt' odnomu, - no tam kruzhil s zastyvshim  vzorom  Trevers,  i
Efremov vernulsya v medotsek.
   - Opyat' Ken kruzhit, - poyasnil on, otvechaya na bezmolvnyj vopros  Poliny.
- Nepriyatno.
   - Delitsya?
   -  I,  po-moemu,  aktivno.  Vot  bednyaga.  Idet,  idet,   potom   vdrug
ostanavlivaetsya i davaj sebya oshchupyvat': cel li.
   Il'ya snova utknulsya v lenty: vot  uzhe  chetyre  dnya  on  proveryal  arhiv
elektronnogo diagnosta. Polina sidela molcha, demonstrativno skrestiv  ruki
na grudi.
   - Il, neuzheli tebe ne nadoelo? - nakonec sprosila ona.  -  Da,  ya  sama
sovetovala proverit' psihiku chlenov ekipazha. Ty eto sdelal.  Razve  zapisi
diagnosta ne ubedili tebya, chto na Stancii vse v poryadke?
   - Ubedili, - rasseyanno kivnul Il'ya.  -  YA  teper'  tol'ko  "lunatikami"
zanimayus'. Ishchu chastnosti. Oni predstavlyayutsya mne  kak  otdel'nye  ponyatnye
slova v potoke bessvyaznoj rechi, vnyatno proiznesennye slova.
   - Ty chto? - Polina ne skryvala nedoumeniya. - Ty v samom  dele  schitaesh'
haoticheskuyu informaciyu rech'yu? Ishchesh' v nej smysl?
   - Net, konechno. Volnovody,  navernoe,  i  est'  volnovody  -  svyazuyushchee
zveno... Komanda  -  otchet  o  vypolnenii,  opyat'  komanda...  No,  mozhet,
kto-nibud' iz mediumov ponyal komandu?
   Il'ya ustalo otstranil podstavku s kassetami, i lentami. On  smotrel  na
Polinu: nenavyazchivo, laskovo, budto priglashal vspomnit' ob ih tajne, o teh
bezdnah doverchivosti, kotorye otkrylis' im.
   Polina zamerla. Ona dyshala nerovno i goryacho, prikryv glaza i  pokusyvaya
guby. Smuglye ruki ee, do  sih  por  svobodno  lezhavshie  na  stole,  vdrug
napryaglis', budto chto-to ottalkivali.
   - Ne nado, Ilyushen'ka, - ona pokachala  golovoj.  -  Ne  smotri  na  menya
tak... My dolzhny razgadat' tajnu Okna. A potom... Potom my najdem  ostrov.
Neobitaemyj ostrov. YA ne mogu lyubit' mezhdu delom, Il. Da, da, ya, navernoe,
beshenaya, nenasytnaya, chereschur iskrennyaya. Kakoe  schast'e,  chto  ya  rodilas'
imenno teper', a ne v proshlye veka. Togda vse putali, putali...  I  nichego
ne ponimali do konca - ni dushu, ni telo...
   - Ne obizhaj predkov, - ulybnulsya Il'ya. - Ty nespravedliva.
   Prosmotrev ostal'nye lenty, on vyzval Antona.
   - O-o-o! - obradovalsya kibernetik. - Vy,  konechno,  ne  Norbert  Viner,
Il'ya, no koe-chto v mashinnoj logike soobrazhaete. Vy znaete, chto uchudil  nash
obshchij drug? Znaete, otkuda eta lavina pereplanirovok?
   Il'ya pozhal plechami:
   - Navernoe, uvleksya teatrom. Smena dekoracij.
   - Net, net! - Anton zamahal rukami.  -  Nikakih  otklonenij.  Nash  drug
vsego-navsego  razvil  celevuyu  programmu,  prichem  v   luchshih   tradiciyah
gumanizma.
   - To est'? - ih razgovor zainteresoval i Polinu.
   - O-o-o! My s vami ne ponyali elementarnogo, uvazhaemaya Loran. YA zhe  vsem
govoril -  na  Stancii  velikolepnyj  mozg.  Tak  vot.  Celevaya  programma
obyazyvaet ego proizvodit' korrektirovki nashego "izmenyayushchegosya mira" raz  v
shest'-sem' mesyacev. Verno ya govoryu?! No programma rasschitana na normal'nyh
lyudej, rabotayushchih v normal'nyh usloviyah. A u nas chto? Odni nevrasteniki.
   - I logicheskij blok reshil... - nachal Il'ya.
   - Vot imenno, vot imenno, -  ekspansivnyj  Anton  chut'  ne  zahlopal  v
ladoshi. - Mashina reshila nas ublazhat'. I  mebel'  peretaskivaet,  i  Grigom
potchuet.
   - Nu i ladno, - Polina ustalo ulybnulas'. - Na odnu zagadku  men'she.  A
to uzh ochen' neuyutno bylo: za bortom ameby izoshchryayutsya, a tut eshche na Stancii
chudesa. Ty uzh poprosi svoi mashiny, Anton. Pust'  pomogayut  nam.  Do  konca
issledovanij.
   - Do pobednogo! - soglasilsya kibernetik.
   -  Poslushaj,  Anton,  -  poprosil  Il'ya.  -  Trebuetsya  pomoshch'   tvoego
"velikolepnogo". Est' sejchas svobodnyj kanal?
   - O-o-o! - ozhivilsya kibernetik. - Sluzhba Solnca  u  menya  vne  ocheredi.
Skol'ko ishodnoj informacii?
   - Pustyak, - Il'ya pripodnyal voroh lent. - Hochu  sistematizirovat'  arhiv
diagnosta.
   - Ladno, prisylaj.
   Anton otklyuchilsya.
   Neskol'ko  minut  v  medotseke  carilo  molchanie.  Zatem  Polina  rezko
otodvinula pul't upravleniya diagnostom, podnyalas'.
   - Ty ved' ne  prosto  chastnosti  ishchesh',  Il'ya?  Vse  oni  -  v  otchetah
"lunatikov". Ty ishchesh' to, chego net v otchetah. Ty ishchesh' Bol'?
   - Da! - Il'ya upryamo sdvinul brovi. - Esli bol' chuvstvuesh' tol'ko ty, to
eto, navernoe, v samom dele chastnost', strannyj vtorichnyj effekt, prisushchij
tol'ko tvoej psihike. No esli eto dejstvitel'no  Bol',  to  takoe  sil'noe
chuvstvo ne mozhet obojti drugih mediumov. Znachit, drugie tozhe muchayutsya i...
tozhe skryvayut. A raz tak, to Bol'shaya Bol' - sut' real'nost'  i  real'nost'
chrezvychajno strannaya dlya volnovoda haoticheskoj informacii. Ty zhe znaesh'  -
ya byvshij hirurg, dlya menya bol' slishkom znakomyj simptom.
   Polina pomorshchilas'.
   - Ne ponimayu, k chemu ty klonish', - s dosadoj  skazala  ona.  -  No  vse
ravno - ne muchaj lyudej, Il'ya. Im i bez tebya toshno. |to moya  bol',  mne  za
nee i rasplachivat'sya. Otprav' menya na Zemlyu - i delo s koncom.
   - Budu rad, - Il'ya priotkryl dver' i zaglyanul v  boks,  kuda  pomestili
posle operacii Isaeva. Ivan dremal ili  delal  vid,  chto  dremlet.  -  |to
nelepo zvuchit, no ya v samom dele budu rad, esli tvoya bol' okazhetsya  tol'ko
tvoej.


   Stanciya spala.
   Bylo okolo treh uslovnoj nochi.
   - Din-don, din-don! - otozvalsya kolokol'chik, i Il'ya, mgnovenno  sbrosiv
pokryvalo sna, priglasil videovizitera. Odnako ob容m ekrana ne zazhegsya.
   - Vash srochnyj zakaz  vypolnen,  -  soobshchil  bescvetnyj  golos  bol'shogo
logicheskogo. - Informaciya obrabotana. Dannye analiza otoslany.
   Il'ya pospeshno vzyal  iz  okoshka,  dostavki  tonkij  rulonchik,  razvernul
lentu.
   - Tak, ta-a-ak, - bormotal on, vsmatrivayas' v krivye grafikov. - Pusto,
pusto, i slava bogu, chto pusto. I zdes' - norma. Prekrasno. Tozhe pre...
   On zamer.
   "|to ono! - podumal Il'ya. - CHetyre sluchaya, kak u Poliny... No  piki  na
lente, chto za piki?! Oni v neskol'ko raz vyshe, chem  na  kontrol'noj  lente
Loran. Znachit... Bednyaga, kak on vyderzhival? Kak on mog vyderzhat' takoe!"
   Efremov pospeshno nadel tyazhelyj kokon formy.  I  srazu  zhe  tihij  golos
Pomoshchnika obradovanno proshelestel v soznanii:
   - Trebuetsya li pomoshch'? Opredelite sferu moih dejstvij.
   - YA eshche sferu svoih ne opredelil, -  vzdohnul  Il'ya.  -  V  obshchem  tak.
Sejchas budet sploshnaya yurisprudenciya proshlyh  vekov:  snachala  izoblichenie,
potom doznanie. A ty vedi protokol - to est' fiksiruj nash razgovor.
   V koridorah Stancii ne bylo ni dushi. Il'ya nashel nuzhnuyu  dver',  polozhil
ruku na belyj kvadratik vyzova i ne ubiral ee do teh por,  poka  dver'  ne
raspahnulas'.
   - Pozvol'te, - skazal Il'ya i, ne ozhidaya priglasheniya,  shagnul  v  kayutu.
"Dlya nachala neploho, - podumal on. - Protivnik  osharashen  moej  nemyslimoj
besceremonnost'yu, moej bestaktnost'yu - vorvat'sya k cheloveku sredi nochi!"
   - CHto-nibud' sluchilos'? - spokojno pointeresovalsya YUrgen SHvarc. - Vy...
tak neozhidanno da eshche pri polnom parade.
   - Pomnite, YUrgen, nashu pervuyu vstrechu? -  Il'ya  prisel,  a  SHvarc,  ch'yu
kostlyavost' i neskladnost' ne mog skryt' dazhe pushistyj halat, stoyal  vozle
divana. - Vy togda  zayavili,  chto  eto  po  moej  chasti  -  razobrat'sya  v
anomaliyah psihiki otdel'nyh issledovatelej.  YA  vnyal  vashemu  sovetu  i  -
razobralsya! YA dazhe bol'she sdelal: teper' ya opredelenno  znayu,  pochemu  vy,
kogda ostal'nye s neterpeniem ozhidali vybrosa Skupoj, sideli  v  kresle  i
vas snedala dikaya toska.
   - Lyubopytno, - SHvarc otpryanul v ten', zataivshuyusya v uglu  kayuty.  -  Vy
govorite tak, budto ya prestupnik, a vy - udachlivyj detektiv.
   Il'ya ne prinyal shutki.
   - Otchasti eto, navernoe, tak i est', - zhestko skazal on. -  Mozhno  byt'
vrednym dlya obshchestva i dlya dela  ne  tol'ko  kakimi-to  dejstviyami,  no  i
bezdejstviem... A teper' vypolnite, pozhalujsta, moyu nebol'shuyu pros'bu. Mne
nuzhen podrobnyj otchet o vashih dejstvitel'nyh  oshchushcheniyah  vo  vremya  priema
haoticheskoj informacii.
   Slovo "dejstvitel'nyh" Il'ya proiznes gromche  ostal'nyh,  i  vo  vzglyade
YUrgena chto-to drognulo.
   - Ne moroch'te mne golovu, - grubo skazal on. - YA davnym-davno sdal  vse
neobhodimye otchety.
   - Vashi otchety - fantastika! - Il'ya ostavalsya  sovershenno  spokojnym.  -
Inache govorya, - fal'sifikaciya, vydumka, lozh'. A mne nuzhna pravda.
   - YA svobodnyj chelovek, - gordo zayavil SHvarc. On stupil  shag  vpered,  v
krug sveta, vypryamilsya. - I nikto ne zastavit menya delat' to,  chego  ya  ne
hochu delat'. Vy mne nadoeli, Sadovnik, krome togo, ya ne  priglashal  vas  v
gosti.
   - Strannoe u vas ponimanie svobody, - pokachal golovoj Il'ya. -  Vy  chto,
zabyli: zhit' v obshchestve i byt' svobodnym ot nego...
   - Ne trudites' vspominat', - SHvarc, po-vidimomu, vkonec raz座arilsya. - YA
tozhe  chital  klassikov  marksizma-leninizma...  No  ya  vovse   ne   obyazan
vyvorachivat' pered vami dushu. Kstati, menya ograzhdaet pravo veto. Ili vy  i
ob etom zabyli?
   - YUrgen, - ustalo skazal Il'ya, - vy zhe umnyj  chelovek,  umnejshij  dazhe.
Kak vy ne ponimaete, chto nam krajne vazhno  vyyasnit'  sushchnost'  etoj  Boli.
Uznat', chto skryvaetsya za nej. I vasha  lozh'  sejchas  vredit  obshchemu  delu.
Vprochem, kak vredila i ran'she, kak vredit  lyuboe  sokrytie  istiny...  Mne
nekogda vesti  diskussiyu  ob  amoral'nosti  vashego  povedeniya.  Mne  nuzhna
informaciya. I nemedlenno. Esli vy ne rasskazhete  obo  vsem  sami,  ya  budu
vynuzhden prosit' sovet Mira prozondirovat' vashe soznanie.
   SHvarc poblednel.
   - Vy ne posmeete, - prosheptal on nedoverchivo. -  |to  unizitel'no...  I
dlya menya, i dlya vas...
   - Eshche kak posmeyu, - zaveril ego Il'ya. - U menya, povtoryayu, net vybora.
   - A chego vy hoteli? -  zakrichal  vdrug  YUrgen.  Kosmolog  zametalsya  po
kayute, pinaya popadayushchiesya na puti predmety. - CHtoby ya raznyunilsya, kak vasha
Loran? CHtoby sluchajnaya,  glupaya  bol',  -  da,  ya  uveren,  chto  eto  tozhe
vtorichnyj effekt,  v  krajnem  sluchae,  signal  o  kakih-to  nepoladkah  v
energeticheskoj  sisteme,  -  chtoby  eta  bol'  obrushila  na  Okno  i   ego
issledovatelej okean vashego bezotkaznogo gumanizma?! Da eta "bespredel'naya
bol'", - on yavno peredraznival Polinu,  -  v  sravnenii  s  okeanom  vashej
obyazatel'noj dobroty - zhalkaya luzhica! YA rasskazhu, esli vy nastaivaete,  ya,
konechno, vse rasskazhu...
   SHvarc kak-to srazu  potusknel,  sgorbilsya,  budto  proshlaya  bol'  vdrug
vernulas' k nemu, nahlynula, i ne bylo sil soprotivlyat'sya neizbezhnomu.


   V Pustyne bylo strashno holodno.
   Efremov znal vsyu podnogotnuyu etoj  chelovecheskoj  vydumki,  da  v  konce
koncov forma-skafandr mogla ogradit' ego dazhe ot  kosmicheskogo  holoda,  i
tem ne menee shel i shel, zabyv obo vsem, ezhas' i kutayas' v kurtku.
   On vspomnil vse. Skupye svedeniya i  pyshnye  gipotezy  o  sushchnosti  Okna
promel'knuli pred ego vnutrennim vzorom. Bol' Poliny  umnozhilas'  na  bol'
SHvarca, a izo vseh priznanij kosmologa vdrug  vysvetlilas'  odna  strannaya
fraza: "Vy znaete, Il'ya, ya udivlyayus' ne sile boli, ne ee masshtabam,  a  ee
otvlechennosti. Mne postoyanno kazalos', chto eto  kakaya-to  inorodnaya  bol'.
Budto vozle serdca tretsya i tretsya kusochek metalla".
   Il'ya prisel  na  kamen'.  Kakaya-to  zveryushka  -  suslik,  tushkanchik?  -
pristroilas' u ego nog. Nemnogo otogrevshis', zapishchala, zasuetilas'.
   Mysli ne skladyvalis'.
   Naugad, intuitivno Il'ya, nakonec, vystroil cepochku: inorodnoe telo,  to
est' Stanciya,  nahoditsya  v  energeticheskoj  sisteme,  ob  etom  postupayut
soobshcheniya, tak nazyvaemye signaly boli, i,  kak  rezul'tat,  kak  zashchitnaya
funkciya Okna, - deyatel'nost' ameb.  Edinstvennym,  chto  ne  vpisyvalos'  v
logicheskoe  postroenie,  byla  Bol'.  Otkuda   ona?   I   pochemu?   Pochemu
energeticheskaya  sistema,  to  est'  glavnyj  uzel  ee  -  pul'sar  Skupaya,
reagiruet na ih  prisutstvie  v  Okne  imenno  Bol'yu?!  Tak  li  eto?  Kak
proverit', chto bol' ne prosto bol' (vtorichnyj, tretichnyj effekt vospriyatiya
cheloveka), a neposredstvennaya reakciya sistemy na inorodnoe telo?
   "A chto esli poprobovat' usilit'  effekt  inorodnosti?  -  obozhgla  Il'yu
dogadka. - Kakim obrazom?  Ochen'  prosto.  Berem  predpolagaemyj  zhiznenno
vazhnyj centr sistemy i... vozdejstvuem na  nego.  Centr  v  dannom  sluchae
pul'sar. Gospodi, kak ya mogu vozdejstvovat'  na  pul'sary?  Gde  ya  voz'mu
razdrazhitel' dlya zvezdy? Net, eto utopiya!"
   Zverek - tushkanchik, krysa, mysh'? - otchayanno pishchal  i  terebil  Il'yu  za
bryuki. Tak i ne opredeliv, kakaya zhivnost' bespokoit ego, Sadovnik vstal  i
poshel vsled za zveryushkoj.
   Seroe tel'ce slivalos'  s  peskom,  propadalo  v  sumerkah,  po  zverek
postoyanno pishchal - zhalobno, prizyvno - i Il'ya opredelyal ego mestonahozhdenie
"po golosu".
   V lozhbinke, pod sen'yu kolyuchih kustov, chernel kolodec vodosbora.  Ottuda
tozhe poslyshalsya pisk - eshche bolee zhalobnyj i  tonen'kij.  Zverek  zametalsya
vokrug kolodca.
   - Kak zhe tebya  ugorazdilo,  malysh,  -  skazal  Il'ya,  dostavaya  iz  yamy
krohotnyj teplyj komochek. - Begite domoj, pryach'tes'.
   "Nu i chto? - podumal on. - My v samom dele eshche ne eksperimentirovali na
urovne zvezd. No eto zhe rovnym schetom nichego ne znachit! Na Stancii  dolzhny
byt' zapasy antiveshchestva, a cherez chetyre  dnya  pridet  "gruzovik".  Vot  i
prikin'..."





   Gruzovoj korabl' avtomaty razgruzili za poltora chasa.
   Ego shirokij chernyj cilindr byl viden na  vseh  ekranah,  i  na  Stancii
carilo ozhivlenie: pribyli dolgozhdannye kosmoboty, moshchnyj blok neformal'nyh
analogij dlya "lunatikov",  eshche  celaya  kucha  kakoj-to  apparatury,  svezhie
frukty.
   V komandnuyu rubku pominutno zaskakivali neterpelivye poluchateli gruzov,
toropili Krajneva, i tol'ko odin chelovek,  kontrol'nyj  pilot  "gruzovika"
Vyacheslav Ganyushkin, smotrel na etu suetu bezuchastno i ustalo. On uzhe  znal,
kakaya  sud'ba  ugotovana  ego  vernomu  sputniku,  sotni  raz  bitomu   na
Nakoval'ne i uspevshemu pobyvat' vo vseh Obitaemyh mirah. Znal, no nikak ne
mog svyknut'sya s mysl'yu,  chto  eshche  hodovoj,  kak  govoryat  zvezdoletchiki,
korabl' segodnya brosyat  na  takuyu  "nakoval'nyu",  gde  ot  nego  ostanetsya
oblachko elektronnogo para. Vprochem, para tozhe ne budet - na  bort  korablya
uzhe nachali pogruzku kontejnerov s antiveshchestvom.
   -  Ne  grustite,  Vyacheslav,  -  uspokoil  ego  Krajnev.  -   Vam,   kak
postradavshemu, Sluzhba Solnca vyhlopochet ta-a-koj lajner... Kuda tam nashemu
"Bruno". Verno ya govoryu, brat Il'ya?
   Il'ya razvel rukami: kuda my, mol, denemsya.
   Vse  eti  dni  "Galaktika"  gotovilas'   k   eksperimentu.   Navigatory
rasschitali  kurs  "gruzovika",  specialisty  zashchity  pozabotilis',   chtoby
korabl' probilsya k zvezde skvoz' lyubye skopleniya  ameb,  a  Krajnev  lichno
proveril rekomendacii logicheskogo bloka Stancii otnositel'no sily  zaryada.
Poka gotovilis', poka zhdali ni o chem  ne  podozrevayushchego  Ganyushkina,  Il'ya
chuvstvoval sebya snosno. No kogda Krajnev, vyprovodiv  iz  komandnoj  rubki
ocherednogo "anarhista ot nauki", vdrug vyklyuchil odin za drugim vse  kanaly
svyazi, proshlye opaseniya i durnye predchuvstviya vnov' vernulis' k Il'e.
   - CHerez dva chasa - start, - skazal Fedor Ivanovich. - Vse gotovo.
   - O trankvilizatorah ne zabyli? - vstrevozhilsya Il'ya.
   - Srazu vidno  novichka,  -  ukoriznenno  pokachal  golovoj  rukovoditel'
Stancii. - V kosmose ne prinyato zabyvat' o  chem  by  tam  ni  bylo.  YA  ne
razdelyayu vashih opasenij, no tem ne menee za polchasa do vzryva ves'  ekipazh
poluchit vashe snadob'e.
   SHvarc, kotoryj vo vremya  ih  razgovora  chto-to  pereschityval  na  malom
logicheskom bloke, nasmeshlivo hmyknul i vyshel iz  rubki.  "Ne  zabyl  YUrgen
nochnoj razgovor. I ne prostil. CHto zh, emu vidnee".
   - A chto u nas s zashchitoj? - sprosil on.
   -  Dadim  maksimum.  |togo  vpolne  dostatochno,  dazhe  esli   na   nashu
"Galaktiku" nabrosyatsya vse ameby Okna.
   - Ladno, - kivnul Il'ya. - Pojdu provedayu bol'nogo. A  to  on  za  svoih
pomoshchnikov rasperezhivalsya. Prichem sovershenno naprasno.
   Pro sebya zhe podumal: "Bol'she  vseh  rasperezhivalsya  ty  sam.  Nehorosho,
brat. Von dazhe. SHvarc zametil..."
   V holle medotseka on  vstretil  Polinu  i  obradovalsya  ej  tak,  budto
rasstalis' oni ne utrom, a po krajnej mere god nazad.
   - Pol', - prosheptal Il'ya, obnimaya  ee  malen'kie  plechi.  -  YA  nachinayu
boyat'sya svoej zatei. Plohie predchuvstviya.
   Polina na mig prizhalas' k nemu.
   - Vse budet horosho, milyj. Stanciya  zashchishchena,  psihiku  lyudej  my  tozhe
zashchitim. Vse budet horosho.
   - Da, da, zashchitim, - vstrepenulsya Il'ya. - Prosledi,  pozhalujsta,  Pol',
chtoby vse prinyali preparat. Loran i SHvarc - maksimal'nuyu dozu.
   - Budet tebe komandovat', - Polina poterlas' podborodkom o ego plecho. -
Krajnev uzhe preduprezhdal.
   Ona ushla, a Il'ya v kotoryj raz podumal, chto ne bud' zdes' rukovoditelem
Krajnev, kto znaet, ne svernuli by rabotu Stancii  eshche  neskol'ko  mesyacev
nazad.  Iz-za  kazhushchejsya  ili   yavnoj   -   opyat'   zhe,   kto   znaet?   -
nesostoyatel'nosti   issledovanij,   iz-za   vrazhdebnosti   Okna,   kotoroe
unichtozhaet  vse  zemnoe...  Ploho,  pravda,  chto  Krajnev  vosprinyal  ideyu
eksperimenta tak shematichno: vzryv - razdrazhitel' - otvetnaya  ataka  ameb.
Nu i chto?
   "A chego by ty hotel? - kol'nul ego vnutrennij  opponent.  -  CHtoby  vse
poverili v tvoe smutnoe, strashnoe predpolozhenie? Nu,  dopustim,  poverili.
Dopustim, chto Bol' v samom dele estestvennaya reakciya sistemy na  inorodnoe
telo, to est' na nashe prisutstvie, na nashu "Galaktiku". No ved' eto shag  v
storonu. Est'  ogromnoe  boloto  neponimaniya.  I  est'  malen'kij,  zybkij
ostrovok nashih predstavlenij o sushchnosti Okna. SHag v storonu vedet k  mysli
o zhivoj materii. A ved' dazhe tebe  kazhetsya  nelepost'yu  usmotret'  v  Okne
zhizn'. Pul'sar, ameby, Pitatel' i... zhizn'? Ty zaputalsya, brat".
   "Net, net, - otvetil voobrazhaemomu soperniku Il'ya.  -  Kak  by  tam  ni
bylo, no Bol' - sut' real'nost', a ya slishkom horosho znayu bol'  v  lico.  I
sbrosit' ee so schetov, otnesti k razryadu kur'ezov vospriyatiya "lunatikov" ya
ne mogu. Nikak ne mogu!"


   Stanciya vzdrognula. |to byl ne tolchok,  a  skorej  vsego  legkaya  drozh'
osvobozhdeniya: gromadina "gruzovika"  sorvalas'  s  magnitnyh  zahvatov  i,
vedomaya avtomatikoj, ustremilas' k Skupoj.
   Razgovory v rubke zatihli.
   Il'ya, posidev v kresle minut desyat', ne vyderzhal:
   - Pojdu v narod, - ob座avil on.
   Fedor Ivanovich kivnul. Vzglyad ego govoril:  ponimayu,  mol,  no  vse  zhe
naprasno tvoe bespokojstvo.
   Na smotrovoj palube negde bylo povernut'sya.
   Po yarkim naryadam zhenshchin, radostnomu vozbuzhdeniyu, skvozivshemu  v  kazhdom
vzglyade, Il'ya ponyal: eksperiment v samom dele interesen  issledovatelyam  i
tol'ko disciplina meshaet im  sejchas  vernut'sya  k  svoim  priboram  -  tam
rabotali tol'ko dezhurnye.
   S Il'ej druzheski zdorovalis', neznakomye lyudi ulybalis' emu.  "A  menya,
okazyvaetsya, prinyali, - smushchenno  podumal  on.  -  YA  -  svoj.  Uzhe  svoj,
nesmotrya na vse ih opaseniya otnositel'no moih preslovutyh polnomochij".
   - Sadovnik, - pozvala ego smuglaya devchushka v forme medrabotnika. - Vashe
snadob'e. Primite, pozhalujsta, pri mne.
   -  Ugovorila,  glazastaya,  -  rassmeyalsya  Il'ya  i  razgryz   kislen'kuyu
tabletku.
   Nad golovami lyudej v ob容me bol'shogo ekrana privychno kipelo  zheltovatoe
varevo tumannosti. CHernaya igolka  zemnogo  korablya  v  etom  bespredel'nom
prostranstve kazalas' chem-to igrushechnym, osobenno v sravnenii  s  ogromnym
sharom Skupoj, pylavshim v pravoj  polusfere  ekrana.  Il'ya  znal,  chto  eto
oshchushchenie obmanchivo - v "gruzovike" do pory tailas' ogromnaya moshch'.
   SHlo vremya.
   Vokrug korablya na ekrane uzhe kruzhilsya vihr' chernyh polotnishch. Ameby poka
ne napadali, no chislo ih mnozhilos'  s  kazhdoj  sekundoj.  Zond-nablyudatel'
sledoval za "gruzovikom" na postoyannom udalenii, i  perspektiva  v  ob容me
izobrazheniya pochti ne menyalas'. Tol'ko vyrastal i vyrastal bespokojnyj  lik
zvezdy da besprestanno sypalis' otovsyudu "list'ya" ameb.
   Il'ya vyzval Krajneva.
   - Net, - pokachal tot golovoj. - Net nikakoj ataki. V rajone Stancii  ih
krutitsya desyatka tri. Tak skazat', dezhurnye.
   - Horosho, - kivnul Il'ya, a sam podumal: "Odna zadacha reshena. Net u ameb
nikakogo razuma, ibo oni ne ponyali ochevidnogo: svyaz' korablya i Stancii.  I
"rukovodstva izvne" u nih net - po toj zhe prichine. CHistaya funkciya  zashchity,
slepaya funkciya. Kak, naprimer, u lejkocitov v krovi  -  najdi  i  unichtozh'
vraga".
   V ob容me  izobrazheniya  vdrug  vydelilsya  kontur  videookoshka.  Iz  nego
vyglyanulo vstrevozhennoe lico Loran. Ryadom s nej stoyal SHvarc.
   - Sadovnik, - Polina metnula v  storonu  kosmologa  kolyuchij  vzglyad.  -
Profilaktika ekipazha zakonchena.  YUrgen  SHvarc  kategoricheski  otkazyvaetsya
prinyat' preparat.
   - A pochemu ya dolzhen verit'  vashim  vydumkam  i  mificheskim  ugrozam?  -
serdito brosil YUrgen. - I hvatit menya ponuzhdat'.
   Razgovory na smotrovoj palube  stihli.  Issledovateli  i  zvezdoletchiki
neponimayushche poglyadyvali to na Il'yu, to na kosmologa.
   - YUrgen, - kak mozhno myagche skazal Il'ya. - YA ne znayu, pochemu vam vo vsem
viditsya ponuzhdenie i prinuzhdenie. Vy ih putaete s ponyatiyami  discipliny  i
samodiscipliny. Otsutstvie takovyh v samom dele rozhdaet ponuzhdenie...  Tak
vot. U nas v zapase eshche semnadcat' minut. Esli  cherez  tri  minuty  vy  ne
vypolnite pros'bu  vracha  Stancii,  ya  dam  komandu  medavtomatam,  i  oni
prinuditel'no vvedut vam preparat. Ne unizhajte sebya, pozhalujsta.
   - Nas rassudit sovet Morali, - nadmenno burknul SHvarc. -  YA  podchinyayus'
gruboj sile.
   - Odinnadcat' minut, - prosheptal Kalcho Dragnev, kasayas'  ruki  Il'i.  -
Posmotri, chto tvoritsya.
   Ogromnyj lik svetila zapolnil uzhe  polovinu  ekrana.  V  siyanii  Skupoj
davno poteryalas' igolka korablya, i tol'ko vse gusteyushchij roj  chernyh  tochek
ukazyval na ego mestonahozhdenie. Ameby sletalis' tuda celymi royami,  budto
lesnye pchely, potrevozhennye neproshenym gostem. ZHivoj  klubok  razrastalsya,
grozno shevelilsya. Prostejshie vo chto by to  ni  stalo  pytalis'  ostanovite
unichtozhit' chuzhaka, vorvavshegosya v ih vladeniya.
   - Loran, Sadovnik, -  zagremel  vdrug  nad  tolpoj  golos  Krajneva.  -
Treversu ploho. CHto predprinyat'?
   - Gde on? - sprosil Il'ya.
   - Zdes', v rubke.
   - Nemedlenno otnesite ego v medotsek. Tam ekranizaciya, - prikazal Il'ya.
- Pospeshite!
   Zond-peredatchik,  soprovozhdavshij  korabl',  poryadkom  pootstal.  Detali
batalii  stali  nerazlichimy,  odnako  pribory  svidetel'stvovali:   zashchita
"gruzovika" uspeshno spravlyaetsya s atakami ameb.
   - Vremya! - vydohnul Kalcho.
   Il'ya  odnovremenno  uvidel   eti   raznye   sobytiya:   chernyj   klubok,
shevelivshijsya uzhe v atmosfere zvezdy, vdrug yarko vspyhnul i ischez, v tot zhe
mig bezzhiznenno ruhnul SHvarc, a Polina, ch'e lico vse eshche bylo v videookne,
negromko vskriknula...
   Ostraya kinzhal'naya bol'  pronzila  kazhduyu  kletochku  tela,  udarila  tak
sil'no i stremitel'no,  chto  u  Il'i  podognulis'  nogi.  Nevidimaya  volna
brosila lyudej na pol, iskoverkav ih lica grimasami otchayaniya i neponimaniya,
plesnula v glaza bezumiem, razverzla ih rty dlya krika.
   Volna udarila i ushla.
   Il'ya, bessoznatel'no hvatayas' za vozduh, stal  podnimat'sya.  On  videl,
kak ryadom s nim pytaetsya vstat' Ganyushkin - pilot ochumelo  vertel  golovoj,
kak sudorozhno dyshit pozelenevshij Kalcho. Ne srazu, napryagaya vse svoi  sily,
on, nakonec, ponyal: chuzhaya Bol' ushla, impul's konchilsya. S zapozdalym uzhasom
Il'ya podumal, chem mog konchit'sya  eksperiment,  esli  by  lyudi  ne  prinyali
preparat ili okazhis' impul's sil'nee.
   Nadsadno vyla sirena biologicheskoj trevogi.
   Na smotrovuyu palubu i vo vse  otseki  Stancii  hlynuli  ledyanye  potoki
kisloroda, nasyshchennogo kompleksom stimulyatorov.
   Stupaya netverdo i tyazhelo, Il'ya hodil mezhdu  lyud'mi,  vglyadyvayas'  v  ih
rasteryannye lica, i nikak ne mog soobrazit', kuda podevalas' ego malen'kaya
Pol', ego oduvanchik, sushchestvo nastol'ko dragocennoe, chto smutnuyu  mysl'  o
vozmozhnoj bede on otognal kak nevozmozhnuyu.
   - YA zhe zdes', - pozvala ego Polina. - Ty chto, zabyl? Tebe ploho?
   Golos shel otkuda-to sverhu. On podnyal vzglyad, no ne srazu ponyal, pochemu
lico lyubimoj plavaet nad nim v ob容me izobrazheniya da eshche ryadom  s  groznym
pylayushchim sharom zvezdy. Glaza Poliny  posle  bolevogo  udara  vycveli,  ona
mashinal'no ottirala s rassechennogo podborodka krov'.
   - Uspokojsya, milyj, - skazala ona, krivya guby.  Po-vidimomu,  otgoloski
chuzhoj  boli  vse  eshche  zvuchali  v  ee  soznanii.  -  Vse   oboshlos',   vse
zhivy-zdorovy. U YUrgena, pravda, shok, no on skoro pridet v sebya.
   Il'ya kivnul ej, ulybnulsya i vyzval Krajneva.
   -  Fedor  Ivanovich,  -  poprosil  on,  prevozmogaya  golovokruzhenie.   -
Pereklyuchite na menya obshchuyu svyaz'.
   - Vy vse reshili? - sprosil rukovoditel' Stancii.
   - Da, reshil, - tverdo  otvetil  Sadovnik,  i  slova  ego  obleteli  vse
zakoulki "Galaktiki". - My uhodim,  druz'ya.  Nemedlenno  i  bezogovorochno.
Polnomochiya u menya na etot schet prostye - razum i sovest'.
   Il'ya sdelal pauzu, obvel  vzglyadom  znakomye  lica.  V  bol'shom  ob容me
izobrazheniya poyavilis' desyatki videookon - ego slushali,  za  nim  nablyudala
vsya Stanciya.
   - My, - prodolzhal Il'ya, - predpolozhitel'no nashli put' k ponimaniyu Okna,
kak nekoj  gigantskoj  energeticheskoj  sistemy.  Sistema  eta  prinadlezhit
drugoj vselennoj, sluchajno priotkryvshejsya nam. My smutno  dogadyvalis',  a
teper' nakonec ubedilis', chto ameby ne  hozyaeva  ee  i  dazhe  ne  poslancy
hozyaev, a nechto neponyatnoe dlya nas, vypolnyayushchee, odnako,  vpolne  ponyatnuyu
rol' v Okne. Ih funkciya - zashchita. Dejstviya ameb yasno  pokazali,  chto  nashe
prisutstvie v Okne krajne nezhelatel'no. Nasha Stanciya - inorodnoe telo  dlya
etogo mira. Bolee togo, my - aktivnyj razdrazhitel'. CHuzhaya Bol',  otgoloski
kotoroj vosprinimali Loran i SHvarc, - sledstvie nashego prisutstviya v Okne.
Segodnyashnij eksperiment ubeditel'no dokazal  eto.  Pryamoe  vozdejstvie  na
zvezdu vyzvalo nemedlennuyu otvetnuyu reakciyu. I reakciya eta teper' izvestna
nam vsem...
   Il'ya pomedlil, budto sobiralsya s myslyami.
   - YA ne hochu sejchas gadat' o sushchnosti chuzhoj Boli.  |to  uvodit  v  takie
debri, gde net i nameka na istinu. ZHivaya zvezda? Vozmozhno! Sverhgigantskaya
kosmicheskaya meduza? I eto vozmozhno! Celyj mir, obladayushchij chuvstvami, zhivoj
i nedelimyj? Kto znaet? Koroche,  vozmozhno  vse,  chto  sposobno  ispytyvat'
bol'. My ne mozhem poka i ne znayu smozhem  li  v  budushchem  zaglyanut'  v  etu
malen'kuyu   shchelku   i   opredelit',   chem   ili   chast'yu   chego   yavlyaetsya
psevdotumannost' Okno v inoj vselennoj. A raz tak, nado  uhodit'!  Velikij
Gete davnym-davno govoril: "CHego ne ponimayut,  tem  ne  vladeyut".  My  zhe,
nichego ne ponimaya,  pytalis'  hozyajnichat'  v  Okne,  pytalis'  vladet'.  I
prichinili...  Mne  dazhe  strashno  podumat',  chto  my  po  nevedeniyu  mogli
prichinit' inomu miru bol'!


   Stanciya uhodila.
   Melkaya vibraciya pronikla dazhe syuda, v zhilye kayuty, i  u  Il'i  vozniklo
strannoe oshchushchenie: budto Stanciya vovse i ne stanciya, a ogromnoe  zhivotnoe,
vse uskoryayushchee svoj beg, chtoby v kakoe-to iz mgnovenij vzvit'sya v  pryzhke.
Oshchushchenie ne ischezalo, hotya Il'ya, kak i  vse  ostal'nye,  znal:  pryzhka  ne
budet.
   Stanciya uhodila iz Okna s tem, chtoby  lech'  v  drejf  u  ego  granic  i
prodolzhit' issledovaniya. Na soveshchanii, kotoroe zakonchilos' polchasa  nazad,
bylo ogovoreno: krome obychnyh nablyudenij, ostaetsya v  sile  i  rasshiryaetsya
programma zondirovaniya, tak kak ameby, ochevidno iz-za  kroshechnyh  razmerov
zondov, etimi razvedchikami chelovecheskogo razuma prenebregali.
   - Ty uletaesh' s "Bruno"? - sprosila Polina. Ona sidela na nizkoj tahte,
opershis' podborodkom o koleni. Vzglyad u nee byl ustalyj i grustnyj.
   - Zavtra, - otvetil Il'ya.
   - YA tozhe uletayu, - Polina reshitel'nym dvizheniem otpravila zoloto  volos
za spinu. - Zavtra. S toboj.
   Il'ya stremitel'no peresek kayutu, opustilsya  pered  Polinoj  na  koleni,
chtoby luchshe videt', chto tvoritsya sejchas v zelenyh glubinah ee glaz.
   - I eto govorish' ty?  ZHenshchina,  privykshaya  byt'  svobodnoj  i  sil'noj?
Schitayushchaya, chto lyubov' rasslablyaet?
   Polina molcha potyanulas' k  nemu,  i  Il'yu  vnov'  zahlestnul  tonkij  i
nesravnennyj aromat. Lyubimaya pahla molokom, travoj i eshche bog znaet  chem  -
sladko, volnuyushche, znakomo.
   - Razve ty ne ponimaesh', chto o muzyke govoryat tol'ko do teh  por,  poka
ne zazvuchit pervaya skripka... Tak i so  mnoj...  Posle  vsego,  chto  bylo,
posle chetvertoj boli, ty mne odnazhdy  prisnilsya.  YA  prosnulas'  vdrug  ot
uzhasnoj mysli, chto nastanet kakoj-to den' - i ty uletish', a menya  razdavyat
mesyacy ozhidaniya. Mesyacy bez zhizni. Mertvye mesyacy. YA vskochila s posteli  i
pobezhala k Krajnevu, chtoby skazat' emu: na Stancii  bol'she  net  vracha.  YA
ponyala togda, chto dumayu o tebe, o sebe bol'she, chem o drugih. A v kosmose -
ty zhe znaesh' eto - tak nel'zya. YA skazala emu, chto  uletayu.  Nemedlenno.  S
toboj! Starik, - da, da, emu uzhe sto sorok  shest',  -  hlopal  glazami  i,
kazalos', ne ponimal moyu sumburnuyu rech'.
   - I chto on tebe skazal?
   - Nichego, - Polina vzdohnula, rasslabilas'. Golova ee otkinulas' nazad.
- Nichego, - prosheptala ona. - Rassmeyalsya, poceloval menya  i  ushel  v  svoyu
kayutu. YA togda pochuvstvovala, chto vse slova moi  i  mysli  umnye  opali  s
menya, kak list'ya s derevca. A ty govorish' o svobode!
   Vse - bylye volneniya i strahi, chuvstvo bessiliya  pered  licom  tajny  i
yarostnoe zhelanie poznat' ee, opasnost' i bol' - vse eto ushlo ot nih.  Ushlo
legko i prosto, kak vzdoh oblegcheniya. A eshche ushlo to, glavnoe, skorej vsego
dazhe neosoznannoe, - oshchushchenie absolyutnoj chuzhdosti okruzhayushchego mira.
   S kazhdoj  sekundoj  Stanciya  vse  glubzhe  pogruzhalas'  v  lono  obychnoj
vselennoj. Ponimat'  eto  bylo  neskazanno  priyatno.  S  nekim  vnutrennim
sodroganiem Il'ya podumal, chto oni, ekipazh stancii,  naverno,  edinstvennye
iz lyudej poznali chuvstvo rodiny v  masshtabe  vselennoj:  posle  Okna  dazhe
samye otdalennye galaktiki priblizilis' k nim na rasstoyanie  serdca,  a  v
vechnoj merzlote vakuuma za bortom ugadyvalsya aromat Zemli.
   Uslyshav signal tormozheniya, Polina voskliknula:
   - Vklyuchi, pozhalujsta, illyuminator. Tam - zvezdy.
   Im otkrylsya  rodnoj,  znakomyj  mir.  Ne  bylo  bol'she  otvratitel'nogo
zheltogo vareva, perenasyshchennogo chuzhoj i neponyatnoj energiej, rastvorilis',
sginuli v chernoj bezdne prizrachnye teni ameb.  Znakomye  uzory  sozvezdij,
kak starye druz'ya, voshli v kayutu. Oni govorili: "Vy - doma!"
   - My uvleklis', - spohvatilas' Polina.  -  Tebya  davno  vyzyvaet  rubka
svyazi.
   - Slushayu vas, - otozvalsya Il'ya.
   V ob容me izobrazheniya poyavilos' smushchennoe lico dezhurnogo svyazista.
   - Vam mentogramma, Sadovnik, - skazal on. -  Tekst,  pravda,  ne  ochen'
ponyatnyj.  Vozmozhno,  skazyvayutsya  pomehi   Skupoj.   My   mozhem   poslat'
dubl'-zapros.
   - CHto za tekst? - neterpelivo sprosil Il'ya.
   - "Ol'ga mozhet i hochet tebya videt'. Mir chertovski prekrasen. Egor".
   - Ne nado zaprosa, - Il'ya rassmeyalsya. - Razve ne yasno -  mir  chertovski
prekrasen! "CHertovski" - arhaizm.
   V dal'nej dali, na  vyshivke  zvezdnogo  neba,  tusklo  svetilos'  pyatno
psevdotumannosti. Ono tak napominalo okoshko, v kotorom po  nocham  teplitsya
myagkij zheltyj svet, chto Il'ya podumal: cheloveku,  davshemu  psevdotumannosti
nazvanie, pravo, ne prishlos' napryagat' voobrazhenie.
   I eshche on s grust'yu podumal: "Uvy, druz'ya moi, svet  v  okne  ne  vsegda
oboznachaet priglashenie v dom".
   No grust' byla  legkaya,  tayushchaya,  kak  l'dinka  na  yazyke,  potomu  chto
Sadovnik znal i drugoe: byli by u doma hozyaeva, pust' samye neprivetlivye,
a dogovorit'sya s nimi mozhno. Rano ili pozdno.


   Bol', nakonec, ushla.
   Nejtronnyj veter byl svezh i priyatno laskal  psevdoepitelij.  On  vyzval
slozhnuyu gammu svecheniya v  list'yah  kodo,  i  na  nih  raspustilis'  nezhnye
venchiki. Kodo zhadno pili nejtronnyj veter, i struktury ih polej, neskol'ko
apatichnye posle promezhutochnoj pul'sacii Svetila,  napolnyalis'  zhivitel'noj
energiej.
   Sad prosypalsya, i utro Pul'sacii obeshchalo novoe vozrozhdenie,  v  kotorom
uzhe ne budet ni apatii, ni, tem bolee, etogo protivnogo zhzheniya  v  oblasti
serdca. Posle vozrozhdeniya on obyazatel'no iskupaetsya v  YAdre  galaktosa,  a
potom otpravitsya po delam: v ostyvayushchih mirah vsegda hvataet raboty.
   Pri  upominanii  ob  etih  vyrozhdeniyah   materii   Irr-medlitel'nyj   s
sochuvstviem podumal ob obitatelyah parallel'nyh vselennyh.
   Esli i tam vysshie civilizacii ne sumeli izmenit' zakon ciklichnosti,  to
i oni, nesomnenno, nesut  tyazhkoe  bremya  navedeniya  poryadka  v  ostyvayushchih
mirah. Kak stranno i rastochitel'no  postupaet  priroda!  Dazhe  predstavit'
trudno, chto iz mertvoj materii, skativshejsya po energeticheskoj  lestnice  v
samyj niz, mogut obrazovyvat'sya stabil'nye  struktury  ili  bolee  togo  -
zhizn'. I uzh  vovse  neveroyatnym  kazalos'  otkrytie  Irrom-neugomonnym  na
okrainah  ostyvshih  mirov  razumnoj  zhizni.  ZHizn'  -  na  urovne  atomov!
Absolyutno neracional'no. Zachem prirode takie eksperimenty, esli  ona  dazhe
im - irram - ne dala  sovershenstva?  Kazhdyj  raz  rastvoryajsya  i  voznikaj
zanovo v slaben'kih pul'saciyah  Svetila,  kogda  ryadom  shchedroe  lono  YAdra
galaktosa, v kotorom zhizn' ih  obrela  by  i  novoe  mogushchestvo,  i  novyj
smysl...
   Ryadom voznik Irr-neugomonnyj i prerval razmyshleniya priyatelya.
   "O, tak ty do sih por eshche v kokone, - poslal on  nasmeshlivuyu  mysl'.  -
Ili ty vyrashchivaesh' dopolnitel'nyj mozg?"
   U samogo Neugomonnogo ih bylo uzhe celyh  shest':  skvoz'  psevdoepitelij
proglyadyvali ih pylayushchie sferoidy, kotorye vrashchalis' vokrug obshchego centra.
   "Net,  ya  zabolel,  -  grustno  otvetil   Irr-medlitel'nyj.   -   Posle
promezhutochnoj pul'sacii ya vdrug pochuvstvoval zhzhenie  v  oblasti  Pitatelya.
Popytalsya otyskat' prichinu, no nichego, krome ischezayushche maloj  inorodnosti,
tam ne nashel..."
   "Ty stanovish'sya mnitel'nym, - bespechno zayavil Neugomonnyj  i  poudobnej
rasplylsya vokrug silovyh linij blizhajshego kodo. - Nado pomen'she nezhit'sya v
kokone. K tomu zhe  tvoi  zashchitnye  tela  uzhe  davno  by  rastvorili  lyubuyu
inorodnost'".
   "YA ne vse eshche rasskazal, - Irr-medlitel'nyj hotel  bylo  obidet'sya,  no
peredumal. - Na chetyrnadcatom tolchke utra Pul'sacii rezkij ukol  v  serdce
zastavil zatrepetat' vse moi volnovody informacii... Pravda,  posle  etogo
vrode stalo legche. ZHzhenie prekratilos'".
   Neugomonnyj totchas vyrastil  gravitacionnyj  shchup  i  vvel  ego  v  telo
priyatelya.
   "Nichego tam  net,  -  zayavil  on  mikrotolchok  spustya.  -  Nasyshchennost'
nejtronnogo potoka normal'naya. Period  vrashcheniya  i  temperatura  serdca  -
stabil'nye. Est' neznachitel'naya ostatochnaya fluktuaciya, no eto absolyutno ne
strashno... Inorodnost', kstati, tozhe rassosalas'. Tak chto ty  zdorov,  kak
YAdro galaktosa".
   Irr-medlitel'nyj potusknel i nachal razmatyvat' svoj silovoj kokon.
   CHtoby uspokoit' ego okonchatel'no. Neugomonnyj poslal  eshche  odnu  mysl':
"CHto telo? Skoro vozgoritsya den' Pul'sacii,  i  my,  rastvorivshis'  v  ego
teple, vozrodimsya opyat' - eshche bolee sil'nymi".


   - Ty krichal vo sne. CHto-nibud' prisnilos', milyj?
   Il'ya zadyhalsya. Soznanie ego tol'ko chto vernulos' v telo  -  krohotnoe,
neuklyuzhee, otvratitel'noe chelovecheskoe telo, ne umeyushchee ne to  chto  igrat'
naperegonki so svetom, no dazhe prosto parit', rastekat'sya, oshchushchat' sladkij
tok nejtronnogo  vetra,  ne  znayushchee  vozrozhdenij.  On  bol'she  ne  Hozyain
Vselennoj! On - oblomok ostyvayushchego  mira,  zhalkaya  kapel'ka  protoplazmy.
Net, ne iskupat'sya teper', nikogda ne iskupat'sya emu v YAdre galaktosa!
   Oshchushchenie poteri bylo stol' ogromnoe i bezvozvratnoe, chto Il'ya zaplakal.
   - CHto s toboj, Il, ty slyshish' menya, Ilyusha? Ty zabolel?  Sejchas,  milyj,
sejchas... Vypej! Nu vypej zhe lekarstvo.
   Zuby Il'i otbili  drob'  po  chashke.  Preodolevaya  otvrashchenie  ko  vsemu
zemnomu  -  vozduhu,  vode,  etim  grubym  chuzhim  rukam,  -   on   glotnul
gor'ko-myatnuyu zhidkost', vshlipnul.
   Soznanie,    nakonec,    zavladelo    telom.    Isterika,     vyzvannaya
nesovmestimost'yu duha Hozyaina Vselennoj i  cheloveka  (tak  potom  ob座asnil
svoe povedenie Il'ya), konchilas' tak zhe vnezapno, kak i nachalas'.
   On sidel v posteli - potnyj, izmuchennyj - i  szhimal  v  ruke  mikroblok
polivita. Indikator priema pylal, budto glaz d'yavola.
   - Pochemu on vklyuchen? - hriplo sprosil  Il'ya  i  tut  zhe  vspomnil:  oni
igrali vecherom v podslushivanie myslej - kto laskovej  podumaet,  navernoe,
usnul, zabyv vyklyuchit'.
   - Ty znaesh', Pol',  -  on  govoril  medlenno,  slovno  zanovo  osvaival
chelovecheskuyu rech'. - YA tol'ko chto byl im...  Sushchestvom.  |to  parallel'nyj
mir... My vovremya ushli, Pol'. Inache nas by unichtozhili. Kak infekciyu... Oni
- hozyaeva svoej vselennoj. |to zhizn' na urovne energii  zvezd  i  zvezdnyh
skoplenij... Izvini, Pol'. Vozvrashchat'sya bylo ochen' strashno!
   - YA ponimayu, - prosheptala Polina. - Ty ottalkival menya... YA ponimayu.  U
menya tozhe bylo nechto  pohozhee.  Togda,  vo  vremya  priema...  Net,  nichego
konkretnogo, ya by rasskazala. Oshchushchenie neduga, chto  li?  Oshchushchenie  razuma?
Net, net, prosto oshchushchenie prisutstviya chuzhogo.
   Il'ya vstal, poshatyvayas', podoshel k  illyuminatoru.  ZHeltyj  ogonek  Okna
po-prezhnemu teplilsya sredi stylyh zvezd.
   "Skoro on ujdet, - podumal Il'ya. -  CHerez  god,  dva,  a  mozhet,  cherez
mesyac. U nih tam drugoe techenie vremeni. Samo Okno,  mozhet,  i  ostanetsya,
chto s nego voz'mesh' - proreha. No Irr vyjdet iz kokona,  i  ne  stanet  ni
Skupoj, ni volnovodov, ni ameb..."
   - Esli eto tak, - obradovalas' Polina,  -  to  ty  nashel  universal'nyj
sposob obshcheniya s razumom  -  lyuboj  formacii  i  urovnya.  Pryamoj  kontakt.
Perevoploshchenie. Ne izuchenie i ponimanie, a osoznanie. Iznutri. Podumaj  na
dosuge, Il.
   - YA ne napugal tebya? - Il'ya celoval solenye glaza, shcheki.
   Zatem oni dolgo pili kofe i zhdali konca uslovnoj nochi.
   Tihon'ko bormotal Infor. V  ob容me  izobrazheniya  shli  syuzhety  iz  zhizni
Obitaemyh mirov. Il'ya razgovarival, shutil,  a  serdce  prodolzhalo  shchemit'.
Byli v etoj tonkoj boli  i  zhalost'  k  nevoobrazimo  ogromnomu  sushchestvu,
kotoroe oni zastavili stradat', i neob座asnimoe poslevkusie, kotoroe vsegda
byvaet posle prikosnoveniya k velikomu, bud' to  muzyka,  indijskaya  pagoda
ili parallel'naya vselennaya, i, nakonec, strannaya smes' toski:  emu  sejchas
odinakovo dorogi byli i Ptichij Gam, i YAdro galaktosa,  v  kotorom  -  uvy,
uvy! - ne suzhdeno nyryat' i smeyat'sya svetom.
   - Posmotri, - pozvala ego vdrug Polina. - Krasota kakaya.
   Infor pokazyval bereg nevedomogo okeana.
   Tam sinelo i tayalo nebo. Tam  mchalsya,  osedlav  krutuyu  volnu,  smuglyj
naezdnik, a vdol' kromki priboya begali  smuglye  deti.  Tam  zelenye  valy
vyrastali na otmelyah i vybrasyvali na pesok girlyandy podvodnyh cvetov. Tam
veselo kipel, kotel plyazha, a v krugu otdyhayushchij chelovek pyatnadcat'  yunoshej
i devushek ispolnyali ritmichnyj tanec Manuelya Kosty.
   Takova byla "vizitka" planety.
   Mozhet, poetomu, kogda ob容m ekrana trizhdy polyhnul  malinovym  ognem  -
specsvyaz'! -  dal'nejshee  soobshchenie  diktora  pokazalos'  nelepoj  shutkoj,
rozygryshem:
   - Nenaglyadnaya, - skazal on. - Vedushchij kurort  Obitaemyh  mirov,  analog
Zemli. Vchera sredi otdyhayushchih i obsluzhivayushchego personala  zaregistrirovana
vspyshka ostroj spontannoj lejkemii. Bol'nym okazyvaetsya pomoshch'. V etot  zhe
den' na planetu pribyli  konsul'tanty  Ob容dinennogo  medcentra.  Resheniem
soveta Mira v zone Nenaglyadnoj ob座avlen karantin".
   - Tam Antuan! - s trevogoj voskliknul Il'ya, obrashchayas' k Poline.  -  Kto
by mog podumat': planeta-kurort, zdravnica na zdravnice i takoe  redchajshee
zabolevanie... CHto zhe tam proizoshlo?!
   Nikakih osobyh povodov dlya trevogi ne bylo  -  malo  li  gde  ob座avlyayut
karantiny,  -  odnako  serdce  Il'i   vdrug   szhalo   predchuvstvie   bedy.
Neob座asnimoe,  no  tem  ne  menee,   pronzitel'noe,   trebuyushchee   kakih-to
nemedlennyh dejstvij.

   Konec vtoroj chasti

Last-modified: Fri, 01 Dec 2000 18:40:09 GMT
Ocenite etot tekst: