a lavina pereplanirovok? Il'ya pozhal plechami: - Navernoe, uvleksya teatrom. Smena dekoracij. - Net, net! - Anton zamahal rukami. - Nikakih otklonenij. Nash drug vsego-navsego razvil celevuyu programmu, prichem v luchshih tradiciyah gumanizma. - To est'? - ih razgovor zainteresoval i Polinu. - O-o-o! My s vami ne ponyali elementarnogo, uvazhaemaya Loran. YA zhe vsem govoril - na Stancii velikolepnyj mozg. Tak vot. Celevaya programma obyazyvaet ego proizvodit' korrektirovki nashego "izmenyayushchegosya mira" raz v shest'-sem' mesyacev. Verno ya govoryu?! No programma rasschitana na normal'nyh lyudej, rabotayushchih v normal'nyh usloviyah. A u nas chto? Odni nevrasteniki. - I logicheskij blok reshil... - nachal Il'ya. - Vot imenno, vot imenno, - ekspansivnyj Anton chut' ne zahlopal v ladoshi. - Mashina reshila nas ublazhat'. I mebel' peretaskivaet, i Grigom potchuet. - Nu i ladno, - Polina ustalo ulybnulas'. - Na odnu zagadku men'she. A to uzh ochen' neuyutno bylo: za bortom ameby izoshchryayutsya, a tut eshche na Stancii chudesa. Ty uzh poprosi svoi mashiny, Anton. Pust' pomogayut nam. Do konca issledovanij. - Do pobednogo! - soglasilsya kibernetik. - Poslushaj, Anton, - poprosil Il'ya. - Trebuetsya pomoshch' tvoego "velikolepnogo". Est' sejchas svobodnyj kanal? - O-o-o! - ozhivilsya kibernetik. - Sluzhba Solnca u menya vne ocheredi. Skol'ko ishodnoj informacii? - Pustyak, - Il'ya pripodnyal voroh lent. - Hochu sistematizirovat' arhiv diagnosta. - Ladno, prisylaj. Anton otklyuchilsya. Neskol'ko minut v medotseke carilo molchanie. Zatem Polina rezko otodvinula pul't upravleniya diagnostom, podnyalas'. - Ty ved' ne prosto chastnosti ishchesh', Il'ya? Vse oni - v otchetah "lunatikov". Ty ishchesh' to, chego net v otchetah. Ty ishchesh' Bol'? - Da! - Il'ya upryamo sdvinul brovi. - Esli bol' chuvstvuesh' tol'ko ty, to eto, navernoe, v samom dele chastnost', strannyj vtorichnyj effekt, prisushchij tol'ko tvoej psihike. No esli eto dejstvitel'no Bol', to takoe sil'noe chuvstvo ne mozhet obojti drugih mediumov. Znachit, drugie tozhe muchayutsya i... tozhe skryvayut. A raz tak, to Bol'shaya Bol' - sut' real'nost' i real'nost' chrezvychajno strannaya dlya volnovoda haoticheskoj informacii. Ty zhe znaesh' - ya byvshij hirurg, dlya menya bol' slishkom znakomyj simptom. Polina pomorshchilas'. - Ne ponimayu, k chemu ty klonish', - s dosadoj skazala ona. - No vse ravno - ne muchaj lyudej, Il'ya. Im i bez tebya toshno. |to moya bol', mne za nee i rasplachivat'sya. Otprav' menya na Zemlyu - i delo s koncom. - Budu rad, - Il'ya priotkryl dver' i zaglyanul v boks, kuda pomestili posle operacii Isaeva. Ivan dremal ili delal vid, chto dremlet. - |to nelepo zvuchit, no ya v samom dele budu rad, esli tvoya bol' okazhetsya tol'ko tvoej. Stanciya spala. Bylo okolo treh uslovnoj nochi. - Din-don, din-don! - otozvalsya kolokol'chik, i Il'ya, mgnovenno sbrosiv pokryvalo sna, priglasil videovizitera. Odnako ob容m ekrana ne zazhegsya. - Vash srochnyj zakaz vypolnen, - soobshchil bescvetnyj golos bol'shogo logicheskogo. - Informaciya obrabotana. Dannye analiza otoslany. Il'ya pospeshno vzyal iz okoshka, dostavki tonkij rulonchik, razvernul lentu. - Tak, ta-a-ak, - bormotal on, vsmatrivayas' v krivye grafikov. - Pusto, pusto, i slava bogu, chto pusto. I zdes' - norma. Prekrasno. Tozhe pre... On zamer. "|to ono! - podumal Il'ya. - CHetyre sluchaya, kak u Poliny... No piki na lente, chto za piki?! Oni v neskol'ko raz vyshe, chem na kontrol'noj lente Loran. Znachit... Bednyaga, kak on vyderzhival? Kak on mog vyderzhat' takoe!" Efremov pospeshno nadel tyazhelyj kokon formy. I srazu zhe tihij golos Pomoshchnika obradovanno proshelestel v soznanii: - Trebuetsya li pomoshch'? Opredelite sferu moih dejstvij. - YA eshche sferu svoih ne opredelil, - vzdohnul Il'ya. - V obshchem tak. Sejchas budet sploshnaya yurisprudenciya proshlyh vekov: snachala izoblichenie, potom doznanie. A ty vedi protokol - to est' fiksiruj nash razgovor. V koridorah Stancii ne bylo ni dushi. Il'ya nashel nuzhnuyu dver', polozhil ruku na belyj kvadratik vyzova i ne ubiral ee do teh por, poka dver' ne raspahnulas'. - Pozvol'te, - skazal Il'ya i, ne ozhidaya priglasheniya, shagnul v kayutu. "Dlya nachala neploho, - podumal on. - Protivnik osharashen moej nemyslimoj besceremonnost'yu, moej bestaktnost'yu - vorvat'sya k cheloveku sredi nochi!" - CHto-nibud' sluchilos'? - spokojno pointeresovalsya YUrgen SHvarc. - Vy... tak neozhidanno da eshche pri polnom parade. - Pomnite, YUrgen, nashu pervuyu vstrechu? - Il'ya prisel, a SHvarc, ch'yu kostlyavost' i neskladnost' ne mog skryt' dazhe pushistyj halat, stoyal vozle divana. - Vy togda zayavili, chto eto po moej chasti - razobrat'sya v anomaliyah psihiki otdel'nyh issledovatelej. YA vnyal vashemu sovetu i - razobralsya! YA dazhe bol'she sdelal: teper' ya opredelenno znayu, pochemu vy, kogda ostal'nye s neterpeniem ozhidali vybrosa Skupoj, sideli v kresle i vas snedala dikaya toska. - Lyubopytno, - SHvarc otpryanul v ten', zataivshuyusya v uglu kayuty. - Vy govorite tak, budto ya prestupnik, a vy - udachlivyj detektiv. Il'ya ne prinyal shutki. - Otchasti eto, navernoe, tak i est', - zhestko skazal on. - Mozhno byt' vrednym dlya obshchestva i dlya dela ne tol'ko kakimi-to dejstviyami, no i bezdejstviem... A teper' vypolnite, pozhalujsta, moyu nebol'shuyu pros'bu. Mne nuzhen podrobnyj otchet o vashih dejstvitel'nyh oshchushcheniyah vo vremya priema haoticheskoj informacii. Slovo "dejstvitel'nyh" Il'ya proiznes gromche ostal'nyh, i vo vzglyade YUrgena chto-to drognulo. - Ne moroch'te mne golovu, - grubo skazal on. - YA davnym-davno sdal vse neobhodimye otchety. - Vashi otchety - fantastika! - Il'ya ostavalsya sovershenno spokojnym. - Inache govorya, - fal'sifikaciya, vydumka, lozh'. A mne nuzhna pravda. - YA svobodnyj chelovek, - gordo zayavil SHvarc. On stupil shag vpered, v krug sveta, vypryamilsya. - I nikto ne zastavit menya delat' to, chego ya ne hochu delat'. Vy mne nadoeli, Sadovnik, krome togo, ya ne priglashal vas v gosti. - Strannoe u vas ponimanie svobody, - pokachal golovoj Il'ya. - Vy chto, zabyli: zhit' v obshchestve i byt' svobodnym ot nego... - Ne trudites' vspominat', - SHvarc, po-vidimomu, vkonec raz座arilsya. - YA tozhe chital klassikov marksizma-leninizma... No ya vovse ne obyazan vyvorachivat' pered vami dushu. Kstati, menya ograzhdaet pravo veto. Ili vy i ob etom zabyli? - YUrgen, - ustalo skazal Il'ya, - vy zhe umnyj chelovek, umnejshij dazhe. Kak vy ne ponimaete, chto nam krajne vazhno vyyasnit' sushchnost' etoj Boli. Uznat', chto skryvaetsya za nej. I vasha lozh' sejchas vredit obshchemu delu. Vprochem, kak vredila i ran'she, kak vredit lyuboe sokrytie istiny... Mne nekogda vesti diskussiyu ob amoral'nosti vashego povedeniya. Mne nuzhna informaciya. I nemedlenno. Esli vy ne rasskazhete obo vsem sami, ya budu vynuzhden prosit' sovet Mira prozondirovat' vashe soznanie. SHvarc poblednel. - Vy ne posmeete, - prosheptal on nedoverchivo. - |to unizitel'no... I dlya menya, i dlya vas... - Eshche kak posmeyu, - zaveril ego Il'ya. - U menya, povtoryayu, net vybora. - A chego vy hoteli? - zakrichal vdrug YUrgen. Kosmolog zametalsya po kayute, pinaya popadayushchiesya na puti predmety. - CHtoby ya raznyunilsya, kak vasha Loran? CHtoby sluchajnaya, glupaya bol', - da, ya uveren, chto eto tozhe vtorichnyj effekt, v krajnem sluchae, signal o kakih-to nepoladkah v energeticheskoj sisteme, - chtoby eta bol' obrushila na Okno i ego issledovatelej okean vashego bezotkaznogo gumanizma?! Da eta "bespredel'naya bol'", - on yavno peredraznival Polinu, - v sravnenii s okeanom vashej obyazatel'noj dobroty - zhalkaya luzhica! YA rasskazhu, esli vy nastaivaete, ya, konechno, vse rasskazhu... SHvarc kak-to srazu potusknel, sgorbilsya, budto proshlaya bol' vdrug vernulas' k nemu, nahlynula, i ne bylo sil soprotivlyat'sya neizbezhnomu. V Pustyne bylo strashno holodno. Efremov znal vsyu podnogotnuyu etoj chelovecheskoj vydumki, da v konce koncov forma-skafandr mogla ogradit' ego dazhe ot kosmicheskogo holoda, i tem ne menee shel i shel, zabyv obo vsem, ezhas' i kutayas' v kurtku. On vspomnil vse. Skupye svedeniya i pyshnye gipotezy o sushchnosti Okna promel'knuli pred ego vnutrennim vzorom. Bol' Poliny umnozhilas' na bol' SHvarca, a izo vseh priznanij kosmologa vdrug vysvetlilas' odna strannaya fraza: "Vy znaete, Il'ya, ya udivlyayus' ne sile boli, ne ee masshtabam, a ee otvlechennosti. Mne postoyanno kazalos', chto eto kakaya-to inorodnaya bol'. Budto vozle serdca tretsya i tretsya kusochek metalla". Il'ya prisel na kamen'. Kakaya-to zveryushka - suslik, tushkanchik? - pristroilas' u ego nog. Nemnogo otogrevshis', zapishchala, zasuetilas'. Mysli ne skladyvalis'. Naugad, intuitivno Il'ya, nakonec, vystroil cepochku: inorodnoe telo, to est' Stanciya, nahoditsya v energeticheskoj sisteme, ob etom postupayut soobshcheniya, tak nazyvaemye signaly boli, i, kak rezul'tat, kak zashchitnaya funkciya Okna, - deyatel'nost' ameb. Edinstvennym, chto ne vpisyvalos' v logicheskoe postroenie, byla Bol'. Otkuda ona? I pochemu? Pochemu energeticheskaya sistema, to est' glavnyj uzel ee - pul'sar Skupaya, reagiruet na ih prisutstvie v Okne imenno Bol'yu?! Tak li eto? Kak proverit', chto bol' ne prosto bol' (vtorichnyj, tretichnyj effekt vospriyatiya cheloveka), a neposredstvennaya reakciya sistemy na inorodnoe telo? "A chto esli poprobovat' usilit' effekt inorodnosti? - obozhgla Il'yu dogadka. - Kakim obrazom? Ochen' prosto. Berem predpolagaemyj zhiznenno vazhnyj centr sistemy i... vozdejstvuem na nego. Centr v dannom sluchae pul'sar. Gospodi, kak ya mogu vozdejstvovat' na pul'sary? Gde ya voz'mu razdrazhitel' dlya zvezdy? Net, eto utopiya!" Zverek - tushkanchik, krysa, mysh'? - otchayanno pishchal i terebil Il'yu za bryuki. Tak i ne opredeliv, kakaya zhivnost' bespokoit ego, Sadovnik vstal i poshel vsled za zveryushkoj. Seroe tel'ce slivalos' s peskom, propadalo v sumerkah, po zverek postoyanno pishchal - zhalobno, prizyvno - i Il'ya opredelyal ego mestonahozhdenie "po golosu". V lozhbinke, pod sen'yu kolyuchih kustov, chernel kolodec vodosbora. Ottuda tozhe poslyshalsya pisk - eshche bolee zhalobnyj i tonen'kij. Zverek zametalsya vokrug kolodca. - Kak zhe tebya ugorazdilo, malysh, - skazal Il'ya, dostavaya iz yamy krohotnyj teplyj komochek. - Begite domoj, pryach'tes'. "Nu i chto? - podumal on. - My v samom dele eshche ne eksperimentirovali na urovne zvezd. No eto zhe rovnym schetom nichego ne znachit! Na Stancii dolzhny byt' zapasy antiveshchestva, a cherez chetyre dnya pridet "gruzovik". Vot i prikin'..." ...TEM NE VLADEYUT Gruzovoj korabl' avtomaty razgruzili za poltora chasa. Ego shirokij chernyj cilindr byl viden na vseh ekranah, i na Stancii carilo ozhivlenie: pribyli dolgozhdannye kosmoboty, moshchnyj blok neformal'nyh analogij dlya "lunatikov", eshche celaya kucha kakoj-to apparatury, svezhie frukty. V komandnuyu rubku pominutno zaskakivali neterpelivye poluchateli gruzov, toropili Krajneva, i tol'ko odin chelovek, kontrol'nyj pilot "gruzovika" Vyacheslav Ganyushkin, smotrel na etu suetu bezuchastno i ustalo. On uzhe znal, kakaya sud'ba ugotovana ego vernomu sputniku, sotni raz bitomu na Nakoval'ne i uspevshemu pobyvat' vo vseh Obitaemyh mirah. Znal, no nikak ne mog svyknut'sya s mysl'yu, chto eshche hodovoj, kak govoryat zvezdoletchiki, korabl' segodnya brosyat na takuyu "nakoval'nyu", gde ot nego ostanetsya oblachko elektronnogo para. Vprochem, para tozhe ne budet - na bort korablya uzhe nachali pogruzku kontejnerov s antiveshchestvom. - Ne grustite, Vyacheslav, - uspokoil ego Krajnev. - Vam, kak postradavshemu, Sluzhba Solnca vyhlopochet ta-a-koj lajner... Kuda tam nashemu "Bruno". Verno ya govoryu, brat Il'ya? Il'ya razvel rukami: kuda my, mol, denemsya. Vse eti dni "Galaktika" gotovilas' k eksperimentu. Navigatory rasschitali kurs "gruzovika", specialisty zashchity pozabotilis', chtoby korabl' probilsya k zvezde skvoz' lyubye skopleniya ameb, a Krajnev lichno proveril rekomendacii logicheskogo bloka Stancii otnositel'no sily zaryada. Poka gotovilis', poka zhdali ni o chem ne podozrevayushchego Ganyushkina, Il'ya chuvstvoval sebya snosno. No kogda Krajnev, vyprovodiv iz komandnoj rubki ocherednogo "anarhista ot nauki", vdrug vyklyuchil odin za drugim vse kanaly svyazi, proshlye opaseniya i durnye predchuvstviya vnov' vernulis' k Il'e. - CHerez dva chasa - start, - skazal Fedor Ivanovich. - Vse gotovo. - O trankvilizatorah ne zabyli? - vstrevozhilsya Il'ya. - Srazu vidno novichka, - ukoriznenno pokachal golovoj rukovoditel' Stancii. - V kosmose ne prinyato zabyvat' o chem by tam ni bylo. YA ne razdelyayu vashih opasenij, no tem ne menee za polchasa do vzryva ves' ekipazh poluchit vashe snadob'e. SHvarc, kotoryj vo vremya ih razgovora chto-to pereschityval na malom logicheskom bloke, nasmeshlivo hmyknul i vyshel iz rubki. "Ne zabyl YUrgen nochnoj razgovor. I ne prostil. CHto zh, emu vidnee". - A chto u nas s zashchitoj? - sprosil on. - Dadim maksimum. |togo vpolne dostatochno, dazhe esli na nashu "Galaktiku" nabrosyatsya vse ameby Okna. - Ladno, - kivnul Il'ya. - Pojdu provedayu bol'nogo. A to on za svoih pomoshchnikov rasperezhivalsya. Prichem sovershenno naprasno. Pro sebya zhe podumal: "Bol'she vseh rasperezhivalsya ty sam. Nehorosho, brat. Von dazhe. SHvarc zametil..." V holle medotseka on vstretil Polinu i obradovalsya ej tak, budto rasstalis' oni ne utrom, a po krajnej mere god nazad. - Pol', - prosheptal Il'ya, obnimaya ee malen'kie plechi. - YA nachinayu boyat'sya svoej zatei. Plohie predchuvstviya. Polina na mig prizhalas' k nemu. - Vse budet horosho, milyj. Stanciya zashchishchena, psihiku lyudej my tozhe zashchitim. Vse budet horosho. - Da, da, zashchitim, - vstrepenulsya Il'ya. - Prosledi, pozhalujsta, Pol', chtoby vse prinyali preparat. Loran i SHvarc - maksimal'nuyu dozu. - Budet tebe komandovat', - Polina poterlas' podborodkom o ego plecho. - Krajnev uzhe preduprezhdal. Ona ushla, a Il'ya v kotoryj raz podumal, chto ne bud' zdes' rukovoditelem Krajnev, kto znaet, ne svernuli by rabotu Stancii eshche neskol'ko mesyacev nazad. Iz-za kazhushchejsya ili yavnoj - opyat' zhe, kto znaet? - nesostoyatel'nosti issledovanij, iz-za vrazhdebnosti Okna, kotoroe unichtozhaet vse zemnoe... Ploho, pravda, chto Krajnev vosprinyal ideyu eksperimenta tak shematichno: vzryv - razdrazhitel' - otvetnaya ataka ameb. Nu i chto? "A chego by ty hotel? - kol'nul ego vnutrennij opponent. - CHtoby vse poverili v tvoe smutnoe, strashnoe predpolozhenie? Nu, dopustim, poverili. Dopustim, chto Bol' v samom dele estestvennaya reakciya sistemy na inorodnoe telo, to est' na nashe prisutstvie, na nashu "Galaktiku". No ved' eto shag v storonu. Est' ogromnoe boloto neponimaniya. I est' malen'kij, zybkij ostrovok nashih predstavlenij o sushchnosti Okna. SHag v storonu vedet k mysli o zhivoj materii. A ved' dazhe tebe kazhetsya nelepost'yu usmotret' v Okne zhizn'. Pul'sar, ameby, Pitatel' i... zhizn'? Ty zaputalsya, brat". "Net, net, - otvetil voobrazhaemomu soperniku Il'ya. - Kak by tam ni bylo, no Bol' - sut' real'nost', a ya slishkom horosho znayu bol' v lico. I sbrosit' ee so schetov, otnesti k razryadu kur'ezov vospriyatiya "lunatikov" ya ne mogu. Nikak ne mogu!" Stanciya vzdrognula. |to byl ne tolchok, a skorej vsego legkaya drozh' osvobozhdeniya: gromadina "gruzovika" sorvalas' s magnitnyh zahvatov i, vedomaya avtomatikoj, ustremilas' k Skupoj. Razgovory v rubke zatihli. Il'ya, posidev v kresle minut desyat', ne vyderzhal: - Pojdu v narod, - ob座avil on. Fedor Ivanovich kivnul. Vzglyad ego govoril: ponimayu, mol, no vse zhe naprasno tvoe bespokojstvo. Na smotrovoj palube negde bylo povernut'sya. Po yarkim naryadam zhenshchin, radostnomu vozbuzhdeniyu, skvozivshemu v kazhdom vzglyade, Il'ya ponyal: eksperiment v samom dele interesen issledovatelyam i tol'ko disciplina meshaet im sejchas vernut'sya k svoim priboram - tam rabotali tol'ko dezhurnye. S Il'ej druzheski zdorovalis', neznakomye lyudi ulybalis' emu. "A menya, okazyvaetsya, prinyali, - smushchenno podumal on. - YA - svoj. Uzhe svoj, nesmotrya na vse ih opaseniya otnositel'no moih preslovutyh polnomochij". - Sadovnik, - pozvala ego smuglaya devchushka v forme medrabotnika. - Vashe snadob'e. Primite, pozhalujsta, pri mne. - Ugovorila, glazastaya, - rassmeyalsya Il'ya i razgryz kislen'kuyu tabletku. Nad golovami lyudej v ob容me bol'shogo ekrana privychno kipelo zheltovatoe varevo tumannosti. CHernaya igolka zemnogo korablya v etom bespredel'nom prostranstve kazalas' chem-to igrushechnym, osobenno v sravnenii s ogromnym sharom Skupoj, pylavshim v pravoj polusfere ekrana. Il'ya znal, chto eto oshchushchenie obmanchivo - v "gruzovike" do pory tailas' ogromnaya moshch'. SHlo vremya. Vokrug korablya na ekrane uzhe kruzhilsya vihr' chernyh polotnishch. Ameby poka ne napadali, no chislo ih mnozhilos' s kazhdoj sekundoj. Zond-nablyudatel' sledoval za "gruzovikom" na postoyannom udalenii, i perspektiva v ob容me izobrazheniya pochti ne menyalas'. Tol'ko vyrastal i vyrastal bespokojnyj lik zvezdy da besprestanno sypalis' otovsyudu "list'ya" ameb. Il'ya vyzval Krajneva. - Net, - pokachal tot golovoj. - Net nikakoj ataki. V rajone Stancii ih krutitsya desyatka tri. Tak skazat', dezhurnye. - Horosho, - kivnul Il'ya, a sam podumal: "Odna zadacha reshena. Net u ameb nikakogo razuma, ibo oni ne ponyali ochevidnogo: svyaz' korablya i Stancii. I "rukovodstva izvne" u nih net - po toj zhe prichine. CHistaya funkciya zashchity, slepaya funkciya. Kak, naprimer, u lejkocitov v krovi - najdi i unichtozh' vraga". V ob容me izobrazheniya vdrug vydelilsya kontur videookoshka. Iz nego vyglyanulo vstrevozhennoe lico Loran. Ryadom s nej stoyal SHvarc. - Sadovnik, - Polina metnula v storonu kosmologa kolyuchij vzglyad. - Profilaktika ekipazha zakonchena. YUrgen SHvarc kategoricheski otkazyvaetsya prinyat' preparat. - A pochemu ya dolzhen verit' vashim vydumkam i mificheskim ugrozam? - serdito brosil YUrgen. - I hvatit menya ponuzhdat'. Razgovory na smotrovoj palube stihli. Issledovateli i zvezdoletchiki neponimayushche poglyadyvali to na Il'yu, to na kosmologa. - YUrgen, - kak mozhno myagche skazal Il'ya. - YA ne znayu, pochemu vam vo vsem viditsya ponuzhdenie i prinuzhdenie. Vy ih putaete s ponyatiyami discipliny i samodiscipliny. Otsutstvie takovyh v samom dele rozhdaet ponuzhdenie... Tak vot. U nas v zapase eshche semnadcat' minut. Esli cherez tri minuty vy ne vypolnite pros'bu vracha Stancii, ya dam komandu medavtomatam, i oni prinuditel'no vvedut vam preparat. Ne unizhajte sebya, pozhalujsta. - Nas rassudit sovet Morali, - nadmenno burknul SHvarc. - YA podchinyayus' gruboj sile. - Odinnadcat' minut, - prosheptal Kalcho Dragnev, kasayas' ruki Il'i. - Posmotri, chto tvoritsya. Ogromnyj lik svetila zapolnil uzhe polovinu ekrana. V siyanii Skupoj davno poteryalas' igolka korablya, i tol'ko vse gusteyushchij roj chernyh tochek ukazyval na ego mestonahozhdenie. Ameby sletalis' tuda celymi royami, budto lesnye pchely, potrevozhennye neproshenym gostem. ZHivoj klubok razrastalsya, grozno shevelilsya. Prostejshie vo chto by to ni stalo pytalis' ostanovite unichtozhit' chuzhaka, vorvavshegosya v ih vladeniya. - Loran, Sadovnik, - zagremel vdrug nad tolpoj golos Krajneva. - Treversu ploho. CHto predprinyat'? - Gde on? - sprosil Il'ya. - Zdes', v rubke. - Nemedlenno otnesite ego v medotsek. Tam ekranizaciya, - prikazal Il'ya. - Pospeshite! Zond-peredatchik, soprovozhdavshij korabl', poryadkom pootstal. Detali batalii stali nerazlichimy, odnako pribory svidetel'stvovali: zashchita "gruzovika" uspeshno spravlyaetsya s atakami ameb. - Vremya! - vydohnul Kalcho. Il'ya odnovremenno uvidel eti raznye sobytiya: chernyj klubok, shevelivshijsya uzhe v atmosfere zvezdy, vdrug yarko vspyhnul i ischez, v tot zhe mig bezzhiznenno ruhnul SHvarc, a Polina, ch'e lico vse eshche bylo v videookne, negromko vskriknula... Ostraya kinzhal'naya bol' pronzila kazhduyu kletochku tela, udarila tak sil'no i stremitel'no, chto u Il'i podognulis' nogi. Nevidimaya volna brosila lyudej na pol, iskoverkav ih lica grimasami otchayaniya i neponimaniya, plesnula v glaza bezumiem, razverzla ih rty dlya krika. Volna udarila i ushla. Il'ya, bessoznatel'no hvatayas' za vozduh, stal podnimat'sya. On videl, kak ryadom s nim pytaetsya vstat' Ganyushkin - pilot ochumelo vertel golovoj, kak sudorozhno dyshit pozelenevshij Kalcho. Ne srazu, napryagaya vse svoi sily, on, nakonec, ponyal: chuzhaya Bol' ushla, impul's konchilsya. S zapozdalym uzhasom Il'ya podumal, chem mog konchit'sya eksperiment, esli by lyudi ne prinyali preparat ili okazhis' impul's sil'nee. Nadsadno vyla sirena biologicheskoj trevogi. Na smotrovuyu palubu i vo vse otseki Stancii hlynuli ledyanye potoki kisloroda, nasyshchennogo kompleksom stimulyatorov. Stupaya netverdo i tyazhelo, Il'ya hodil mezhdu lyud'mi, vglyadyvayas' v ih rasteryannye lica, i nikak ne mog soobrazit', kuda podevalas' ego malen'kaya Pol', ego oduvanchik, sushchestvo nastol'ko dragocennoe, chto smutnuyu mysl' o vozmozhnoj bede on otognal kak nevozmozhnuyu. - YA zhe zdes', - pozvala ego Polina. - Ty chto, zabyl? Tebe ploho? Golos shel otkuda-to sverhu. On podnyal vzglyad, no ne srazu ponyal, pochemu lico lyubimoj plavaet nad nim v ob容me izobrazheniya da eshche ryadom s groznym pylayushchim sharom zvezdy. Glaza Poliny posle bolevogo udara vycveli, ona mashinal'no ottirala s rassechennogo podborodka krov'. - Uspokojsya, milyj, - skazala ona, krivya guby. Po-vidimomu, otgoloski chuzhoj boli vse eshche zvuchali v ee soznanii. - Vse oboshlos', vse zhivy-zdorovy. U YUrgena, pravda, shok, no on skoro pridet v sebya. Il'ya kivnul ej, ulybnulsya i vyzval Krajneva. - Fedor Ivanovich, - poprosil on, prevozmogaya golovokruzhenie. - Pereklyuchite na menya obshchuyu svyaz'. - Vy vse reshili? - sprosil rukovoditel' Stancii. - Da, reshil, - tverdo otvetil Sadovnik, i slova ego obleteli vse zakoulki "Galaktiki". - My uhodim, druz'ya. Nemedlenno i bezogovorochno. Polnomochiya u menya na etot schet prostye - razum i sovest'. Il'ya sdelal pauzu, obvel vzglyadom znakomye lica. V bol'shom ob容me izobrazheniya poyavilis' desyatki videookon - ego slushali, za nim nablyudala vsya Stanciya. - My, - prodolzhal Il'ya, - predpolozhitel'no nashli put' k ponimaniyu Okna, kak nekoj gigantskoj energeticheskoj sistemy. Sistema eta prinadlezhit drugoj vselennoj, sluchajno priotkryvshejsya nam. My smutno dogadyvalis', a teper' nakonec ubedilis', chto ameby ne hozyaeva ee i dazhe ne poslancy hozyaev, a nechto neponyatnoe dlya nas, vypolnyayushchee, odnako, vpolne ponyatnuyu rol' v Okne. Ih funkciya - zashchita. Dejstviya ameb yasno pokazali, chto nashe prisutstvie v Okne krajne nezhelatel'no. Nasha Stanciya - inorodnoe telo dlya etogo mira. Bolee togo, my - aktivnyj razdrazhitel'. CHuzhaya Bol', otgoloski kotoroj vosprinimali Loran i SHvarc, - sledstvie nashego prisutstviya v Okne. Segodnyashnij eksperiment ubeditel'no dokazal eto. Pryamoe vozdejstvie na zvezdu vyzvalo nemedlennuyu otvetnuyu reakciyu. I reakciya eta teper' izvestna nam vsem... Il'ya pomedlil, budto sobiralsya s myslyami. - YA ne hochu sejchas gadat' o sushchnosti chuzhoj Boli. |to uvodit v takie debri, gde net i nameka na istinu. ZHivaya zvezda? Vozmozhno! Sverhgigantskaya kosmicheskaya meduza? I eto vozmozhno! Celyj mir, obladayushchij chuvstvami, zhivoj i nedelimyj? Kto znaet? Koroche, vozmozhno vse, chto sposobno ispytyvat' bol'. My ne mozhem poka i ne znayu smozhem li v budushchem zaglyanut' v etu malen'kuyu shchelku i opredelit', chem ili chast'yu chego yavlyaetsya psevdotumannost' Okno v inoj vselennoj. A raz tak, nado uhodit'! Velikij Gete davnym-davno govoril: "CHego ne ponimayut, tem ne vladeyut". My zhe, nichego ne ponimaya, pytalis' hozyajnichat' v Okne, pytalis' vladet'. I prichinili... Mne dazhe strashno podumat', chto my po nevedeniyu mogli prichinit' inomu miru bol'! Stanciya uhodila. Melkaya vibraciya pronikla dazhe syuda, v zhilye kayuty, i u Il'i vozniklo strannoe oshchushchenie: budto Stanciya vovse i ne stanciya, a ogromnoe zhivotnoe, vse uskoryayushchee svoj beg, chtoby v kakoe-to iz mgnovenij vzvit'sya v pryzhke. Oshchushchenie ne ischezalo, hotya Il'ya, kak i vse ostal'nye, znal: pryzhka ne budet. Stanciya uhodila iz Okna s tem, chtoby lech' v drejf u ego granic i prodolzhit' issledovaniya. Na soveshchanii, kotoroe zakonchilos' polchasa nazad, bylo ogovoreno: krome obychnyh nablyudenij, ostaetsya v sile i rasshiryaetsya programma zondirovaniya, tak kak ameby, ochevidno iz-za kroshechnyh razmerov zondov, etimi razvedchikami chelovecheskogo razuma prenebregali. - Ty uletaesh' s "Bruno"? - sprosila Polina. Ona sidela na nizkoj tahte, opershis' podborodkom o koleni. Vzglyad u nee byl ustalyj i grustnyj. - Zavtra, - otvetil Il'ya. - YA tozhe uletayu, - Polina reshitel'nym dvizheniem otpravila zoloto volos za spinu. - Zavtra. S toboj. Il'ya stremitel'no peresek kayutu, opustilsya pered Polinoj na koleni, chtoby luchshe videt', chto tvoritsya sejchas v zelenyh glubinah ee glaz. - I eto govorish' ty? ZHenshchina, privykshaya byt' svobodnoj i sil'noj? Schitayushchaya, chto lyubov' rasslablyaet? Polina molcha potyanulas' k nemu, i Il'yu vnov' zahlestnul tonkij i nesravnennyj aromat. Lyubimaya pahla molokom, travoj i eshche bog znaet chem - sladko, volnuyushche, znakomo. - Razve ty ne ponimaesh', chto o muzyke govoryat tol'ko do teh por, poka ne zazvuchit pervaya skripka... Tak i so mnoj... Posle vsego, chto bylo, posle chetvertoj boli, ty mne odnazhdy prisnilsya. YA prosnulas' vdrug ot uzhasnoj mysli, chto nastanet kakoj-to den' - i ty uletish', a menya razdavyat mesyacy ozhidaniya. Mesyacy bez zhizni. Mertvye mesyacy. YA vskochila s posteli i pobezhala k Krajnevu, chtoby skazat' emu: na Stancii bol'she net vracha. YA ponyala togda, chto dumayu o tebe, o sebe bol'she, chem o drugih. A v kosmose - ty zhe znaesh' eto - tak nel'zya. YA skazala emu, chto uletayu. Nemedlenno. S toboj! Starik, - da, da, emu uzhe sto sorok shest', - hlopal glazami i, kazalos', ne ponimal moyu sumburnuyu rech'. - I chto on tebe skazal? - Nichego, - Polina vzdohnula, rasslabilas'. Golova ee otkinulas' nazad. - Nichego, - prosheptala ona. - Rassmeyalsya, poceloval menya i ushel v svoyu kayutu. YA togda pochuvstvovala, chto vse slova moi i mysli umnye opali s menya, kak list'ya s derevca. A ty govorish' o svobode! Vse - bylye volneniya i strahi, chuvstvo bessiliya pered licom tajny i yarostnoe zhelanie poznat' ee, opasnost' i bol' - vse eto ushlo ot nih. Ushlo legko i prosto, kak vzdoh oblegcheniya. A eshche ushlo to, glavnoe, skorej vsego dazhe neosoznannoe, - oshchushchenie absolyutnoj chuzhdosti okruzhayushchego mira. S kazhdoj sekundoj Stanciya vse glubzhe pogruzhalas' v lono obychnoj vselennoj. Ponimat' eto bylo neskazanno priyatno. S nekim vnutrennim sodroganiem Il'ya podumal, chto oni, ekipazh stancii, naverno, edinstvennye iz lyudej poznali chuvstvo rodiny v masshtabe vselennoj: posle Okna dazhe samye otdalennye galaktiki priblizilis' k nim na rasstoyanie serdca, a v vechnoj merzlote vakuuma za bortom ugadyvalsya aromat Zemli. Uslyshav signal tormozheniya, Polina voskliknula: - Vklyuchi, pozhalujsta, illyuminator. Tam - zvezdy. Im otkrylsya rodnoj, znakomyj mir. Ne bylo bol'she otvratitel'nogo zheltogo vareva, perenasyshchennogo chuzhoj i neponyatnoj energiej, rastvorilis', sginuli v chernoj bezdne prizrachnye teni ameb. Znakomye uzory sozvezdij, kak starye druz'ya, voshli v kayutu. Oni govorili: "Vy - doma!" - My uvleklis', - spohvatilas' Polina. - Tebya davno vyzyvaet rubka svyazi. - Slushayu vas, - otozvalsya Il'ya. V ob容me izobrazheniya poyavilos' smushchennoe lico dezhurnogo svyazista. - Vam mentogramma, Sadovnik, - skazal on. - Tekst, pravda, ne ochen' ponyatnyj. Vozmozhno, skazyvayutsya pomehi Skupoj. My mozhem poslat' dubl'-zapros. - CHto za tekst? - neterpelivo sprosil Il'ya. - "Ol'ga mozhet i hochet tebya videt'. Mir chertovski prekrasen. Egor". - Ne nado zaprosa, - Il'ya rassmeyalsya. - Razve ne yasno - mir chertovski prekrasen! "CHertovski" - arhaizm. V dal'nej dali, na vyshivke zvezdnogo neba, tusklo svetilos' pyatno psevdotumannosti. Ono tak napominalo okoshko, v kotorom po nocham teplitsya myagkij zheltyj svet, chto Il'ya podumal: cheloveku, davshemu psevdotumannosti nazvanie, pravo, ne prishlos' napryagat' voobrazhenie. I eshche on s grust'yu podumal: "Uvy, druz'ya moi, svet v okne ne vsegda oboznachaet priglashenie v dom". No grust' byla legkaya, tayushchaya, kak l'dinka na yazyke, potomu chto Sadovnik znal i drugoe: byli by u doma hozyaeva, pust' samye neprivetlivye, a dogovorit'sya s nimi mozhno. Rano ili pozdno. Bol', nakonec, ushla. Nejtronnyj veter byl svezh i priyatno laskal psevdoepitelij. On vyzval slozhnuyu gammu svecheniya v list'yah kodo, i na nih raspustilis' nezhnye venchiki. Kodo zhadno pili nejtronnyj veter, i struktury ih polej, neskol'ko apatichnye posle promezhutochnoj pul'sacii Svetila, napolnyalis' zhivitel'noj energiej. Sad prosypalsya, i utro Pul'sacii obeshchalo novoe vozrozhdenie, v kotorom uzhe ne budet ni apatii, ni, tem bolee, etogo protivnogo zhzheniya v oblasti serdca. Posle vozrozhdeniya on obyazatel'no iskupaetsya v YAdre galaktosa, a potom otpravitsya po delam: v ostyvayushchih mirah vsegda hvataet raboty. Pri upominanii ob etih vyrozhdeniyah materii Irr-medlitel'nyj s sochuvstviem podumal ob obitatelyah parallel'nyh vselennyh. Esli i tam vysshie civilizacii ne sumeli izmenit' zakon ciklichnosti, to i oni, nesomnenno, nesut tyazhkoe bremya navedeniya poryadka v ostyvayushchih mirah. Kak stranno i rastochitel'no postupaet priroda! Dazhe predstavit' trudno, chto iz mertvoj materii, skativshejsya po energeticheskoj lestnice v samyj niz, mogut obrazovyvat'sya stabil'nye struktury ili bolee togo - zhizn'. I uzh vovse neveroyatnym kazalos' otkrytie Irrom-neugomonnym na okrainah ostyvshih mirov razumnoj zhizni. ZHizn' - na urovne atomov! Absolyutno neracional'no. Zachem prirode takie eksperimenty, esli ona dazhe im - irram - ne dala sovershenstva? Kazhdyj raz rastvoryajsya i voznikaj zanovo v slaben'kih pul'saciyah Svetila, kogda ryadom shchedroe lono YAdra galaktosa, v kotorom zhizn' ih obrela by i novoe mogushchestvo, i novyj smysl... Ryadom voznik Irr-neugomonnyj i prerval razmyshleniya priyatelya. "O, tak ty do sih por eshche v kokone, - poslal on nasmeshlivuyu mysl'. - Ili ty vyrashchivaesh' dopolnitel'nyj mozg?" U samogo Neugomonnogo ih bylo uzhe celyh shest': skvoz' psevdoepitelij proglyadyvali ih pylayushchie sferoidy, kotorye vrashchalis' vokrug obshchego centra. "Net, ya zabolel, - grustno otvetil Irr-medlitel'nyj. - Posle promezhutochnoj pul'sacii ya vdrug pochuvstvoval zhzhenie v oblasti Pitatelya. Popytalsya otyskat' prichinu, no nichego, krome ischezayushche maloj inorodnosti, tam ne nashel..." "Ty stanovish'sya mnitel'nym, - bespechno zayavil Neugomonnyj i poudobnej rasplylsya vokrug silovyh linij blizhajshego kodo. - Nado pomen'she nezhit'sya v kokone. K tomu zhe tvoi zashchitnye tela uzhe davno by rastvorili lyubuyu inorodnost'". "YA ne vse eshche rasskazal, - Irr-medlitel'nyj hotel bylo obidet'sya, no peredumal. - Na chetyrnadcatom tolchke utra Pul'sacii rezkij ukol v serdce zastavil zatrepetat' vse moi volnovody informacii... Pravda, posle etogo vrode stalo legche. ZHzhenie prekratilos'". Neugomonnyj totchas vyrastil gravitacionnyj shchup i vvel ego v telo priyatelya. "Nichego tam net, - zayavil on mikrotolchok spustya. - Nasyshchennost' nejtronnogo potoka normal'naya. Period vrashcheniya i temperatura serdca - stabil'nye. Est' neznachitel'naya ostatochnaya fluktuaciya, no eto absolyutno ne strashno... Inorodnost', kstati, tozhe rassosalas'. Tak chto ty zdorov, kak YAdro galaktosa". Irr-medlitel'nyj potusknel i nachal razmatyvat' svoj silovoj kokon. CHtoby uspokoit' ego okonchatel'no. Neugomonnyj poslal eshche odnu mysl': "CHto telo? Skoro vozgoritsya den' Pul'sacii, i my, rastvorivshis' v ego teple, vozrodimsya opyat' - eshche bolee sil'nymi". - Ty krichal vo sne. CHto-nibud' prisnilos', milyj? Il'ya zadyhalsya. Soznanie ego tol'ko chto vernulos' v telo - krohotnoe, neuklyuzhee, otvratitel'noe chelovecheskoe telo, ne umeyushchee ne to chto igrat' naperegonki so svetom, no dazhe prosto parit', rastekat'sya, oshchushchat' sladkij tok nejtronnogo vetra, ne znayushchee vozrozhdenij. On bol'she ne Hozyain Vselennoj! On - oblomok ostyvayushchego mira, zhalkaya kapel'ka protoplazmy. Net, ne iskupat'sya teper', nikogda ne iskupat'sya emu v YAdre galaktosa! Oshchushchenie poteri bylo stol' ogromnoe i bezvozvratnoe, chto Il'ya zaplakal. - CHto s toboj, Il, ty slyshish' menya, Ilyusha? Ty zabolel? Sejchas, milyj, sejchas... Vypej! Nu vypej zhe lekarstvo. Zuby Il'i otbili drob' po chashke. Preodolevaya otvrashchenie ko vsemu zemnomu - vozduhu, vode, etim grubym chuzhim rukam, - on glotnul gor'ko-myatnuyu zhidkost', vshlipnul. Soznanie, nakonec, zavladelo telom. Isterika, vyzvannaya nesovmestimost'yu duha Hozyaina Vselennoj i cheloveka (tak potom ob座asnil svoe povedenie Il'ya), konchilas' tak zhe vnezapno, kak i nachalas'. On sidel v posteli - potnyj, izmuchennyj - i szhimal v ruke mikroblok polivita. Indikator priema pylal, budto glaz d'yavola. - Pochemu on vklyuchen? - hriplo sprosil Il'ya i tut zhe vspomnil: oni igrali vecherom v podslushivanie myslej - kto laskovej podumaet, navernoe, usnul, zabyv vyklyuchit'. - Ty znaesh', Pol', - on govoril medlenno, slovno zanovo osvaival chelovecheskuyu rech'. - YA tol'ko chto byl im... Sushchestvom. |to parallel'nyj mir... My vovremya ushli, Pol'. Inache nas by unichtozhili. Kak infekciyu... Oni - hozyaeva svoej vselennoj. |to zhizn' na urovne energii zvezd i zvezdnyh skoplenij... Izvini, Pol'. Vozvrashchat'sya bylo ochen' strashno! - YA ponimayu, - prosheptala Polina. - Ty ottalkival menya... YA ponimayu. U menya tozhe bylo nechto pohozhee. Togda, vo vremya priema... Net, nichego konkretnogo, ya by rasskazala. Oshchushchenie neduga, chto li? Oshchushchenie razuma? Net, net, prosto oshchushchenie prisutstviya chuzhogo. Il'ya vstal, poshatyvayas', podoshel k illyuminatoru. ZHeltyj ogonek Okna po-prezhnemu teplilsya sredi stylyh zvezd. "Skoro on ujdet, - podumal Il'ya. - CHerez god, dva, a mozhet, cherez mesyac. U nih tam drugoe techenie vremeni. Samo Okno, mozhet, i ostanetsya, chto s nego voz'mesh' - proreha. No Irr vyjdet iz kokona, i ne stanet ni Skupoj, ni volnovodov, ni ameb..." - Esli eto tak, - obradovalas' Polina, - to ty nashel universal'nyj sposob obshcheniya s razumom - lyuboj formacii i urovnya. Pryamoj kontakt. Perevoploshchenie. Ne izuchenie i ponimanie, a osoznanie. Iznutri. Podumaj na dosuge, Il. - YA ne napugal tebya? - Il'ya celoval solenye glaza, shcheki. Zatem oni dolgo pili kofe i zhdali konca uslovnoj nochi. Tihon'ko bormotal Infor. V ob容me izobrazheniya shli syuzhety iz zhizni Obitaemyh mirov. Il'ya razgovarival, shutil, a serdce prodolzhalo shchemit'. Byli v etoj tonkoj boli i zhalost' k nevoobrazimo ogromnomu sushchestvu, kotoroe oni zastavili stradat', i neob座asnimoe poslevkusie, kotoroe vsegda byvaet posle prikosnoveniya k velikomu, bud' to muzyka, indijskaya pagoda ili parallel'naya vselennaya, i, nakonec, strannaya smes' toski: emu sejchas odinakovo dorogi byli i Ptichij Gam, i YAdro galaktosa, v kotorom - uvy, uvy! - ne suzhdeno nyryat' i smeyat'sya svetom. - Posmotri, - pozvala ego vdrug Polina. - Krasota kakaya. Infor pokazyval bereg nevedomogo okeana. Tam sinelo i tayalo nebo. Tam mchalsya, osedlav krutuyu volnu, smuglyj naezdnik, a vdol' kromki priboya begali smuglye deti. Tam zelenye valy vyrastali na otmelyah i vybrasyvali na pesok girlyandy podvodnyh cvetov. Tam veselo kipel, kotel plyazha, a v krugu otdyhayushchij chelovek pyatnadcat' yunoshej i devushek ispolnyali ritmichnyj tanec Manuelya Kosty. Takova byla "vizitka" planety. Mozhet, poetomu, kogda ob容m ekrana trizhdy polyhnul malinovym ognem - specsvyaz'! - dal'nejshee soobshchenie diktora pokazalos' nelepoj shutkoj, rozygryshem: - Nenaglyadnaya, - skazal on. - Vedushchij kurort Obitaemyh mirov, analog Zemli. Vchera sredi otdyhayushchih i obsluzhivayushchego personala zaregistrirovana vspyshka ostroj spontannoj lejkemii. Bol'nym okazyvaetsya pomoshch'. V etot zhe den' na planetu pribyli konsul'tanty Ob容dinennogo medcentra. Resheniem soveta Mira v zone Nenaglyadnoj ob座avlen karantin". - Tam Antuan! - s trevogoj voskliknul Il'ya, obrashchayas' k Poline. - Kto by mog podumat': planeta-kurort, zdravnica na zdravnice i takoe redchajshee zabolevanie... CHto zhe tam proizoshlo?! Nikakih osobyh povodov dlya trevogi ne bylo - malo li gde ob座avlyayut karantiny, - odnako serdce Il'i vdrug szhalo predchuvstvie bedy. Neob座asnimoe, no tem ne menee, pronzitel'noe, trebuyushchee kakih-to nemedlennyh dejstvij. Konec vtoroj chasti