i kuda? Nikakih vyhodov ne bylo. Lish' vstrechalis' vremenami opushki - krohotnye i svetlye, s porhayushchimi bezzabotnymi babochkami i visyashchimi v hrustal'nom vozduhe strekozami. Odin raz Ivan nabrel na lesnoe ozero, zaglyanul v temen' vod ego i porazilsya glubine - to li kazalos' eto, chudilos', to li bylo nayavu - videl on na tysyachi sazhenej, videl tihih molchalivyh ryb i pokachivayushchiesya v vechnom tance vodorosli, videl peschinki, v kazhdoj byl svoj 295 mir... On skinul odezhdy prygnul v vodu. I pochti srazu vyskochil obratno budto oshparennyj. On vpervye ispytal oshchushchenie ochishchayushchego holoda, pronikshego vnutr' tela, omyvshego ego svoimi celebnymi struyami iznutri, omolodivshego, pridavshego sil... vse eto bylo neveroyatno. Ivan provel rukoj nad brov'yu i ne nashchupal shrama, ego ne bylo. Znachit, ego i ne dolzhno bylo byt'. Vse prosto. On odelsya i eshche dolgo lezhal na beregu, glyadya v charuyushchuyu glub'. Potom pobrel dal'she. Volhv yavilsya emu na dvenadcatyj den', kogda Ivan sidel na tochno takoj zhe polyanke, ni o chem ne dumal, naslazhdayas' samim bytiem svoim v etom skazochno-obydennom, prostom mire. Ivan ne ispugalsya i dazhe ne vzdrognul, ne napryagsya, kogda vysokaya i suhoshchavaya figura v svetlyh l'nyanyh odezhdah voznikla pred nim pryamo iz propitannogo solnechnymi luchami vozduha. Dlinnye volosy, usy i boroda volhva byli sedymi kak lun', no lico ego smugloe i dobroe, bylo molodo, legkie morshchiny nad pryamymi brovyami i dve skladki, begushchie ot skul, ne starili ego. Volh, ne svodya vzglyada svetlyh glaz s Ivana, opustilsya na zamshelyj valun, kotorogo prezhde ne bylo na polyanke - Ivan tochno pomnil, i ulybnulsya ele zametnoj ulybkoj. Oni sideli i molchali. No molchanie ne bylo tyagostnym. Ponachalu Ivan ne nashel dazhe slov dlya privetstviya, no potom ponyal, chto nikakih privetstvij ne nado, chto etot chelovek vsegda byl s nim, a mozhet, i v nem samom, chto oni ne rasstavalis', prosto sejchas on stal nemnogo vidnee, ponyatnej... i on ne sovsem chelovek, no i eto nevazhno. Ivan smotrel v svetlogolubye glaza volhva bez robosti i stesneniya, i do nego dohodilo, chto eto tozhe ne sovsem glaza, chto eto dveri, raspahnutye v dikovinnyj, chudesnyj mir, v kotorom net ni zheleza, ni uskoritelej, ni zvezdoletov, ni gipertorroidov, ni batarej, akkumuliruyushchih energiyu tysyach sozvezdij i galaktik, ni biogeneratorov, ni zurgov, v kotorom net nichego ne sozdannogo samoj prirodoj i Tvorcom, no kotoryj v milliardy raz sil'nee, mogushchestvennej vseh inyh mirov. Smotrel i zhdal, znaya, chto v zapase u nego vechnost'. -Ty mnogoe postig na puti ross-veda,- nachal bez vstuplenij tihim proniknovennym golosom volhv, - pod solnechnym vetrom Belogo boga tebya vel dorogoj voina Indra, 296 nadelyaya almaznoj siloj svoej, preodolevaya vraga svoego Vritru i vpityvaya v sebya ego krep'. Ty postig bol'she prochih smertnyh, nadelennyh dushoyu. Ty ne razdelyal per-vorossov i postigal mudrost' vozhdya ih, chernogo voina Krishny, yavlyaya tem miru svoyu mudrost' i zrelost'. V tyazhkie vremena k tebe prihodyat, vlivayas' v dushu tvoyu, tysyachi voinov Roda nashego, oni pokidali luga istinnogo Vlesa, chtoby ukrepit' tebya, ibo ty mnogogo dostig i ty byl ih prodolzheniem v novyh mirah. Ty mnogo uspel za korotkuyu zhizn' svoyu... i ty mog by obojtis' bez nashej pomoshchi, vzbirayas' vverh po lestnice, vedushchej k Svetu, ty mog by stat' odnim iz nas i obresti vechnost' sredi vsemogushchih istinnyh detej Sozdatelya. No na tebya pal inoj zhrebij! -YA znayu, - kivnul Ivan. - Znat' malo, - myagko popravil volhv, - i ponimat' malo. Nado videt'. Polzushchij po sledu znaet zapahi zhertvy i presledovatelya, obliki ih i stat', po otpechatku kopyta i lapy on poznaet, chto bylo, predugadyvaet, chto budet. No vosparivshij v vysyah vidit - vse srazu, on ne vyaznet v peske i gline, dorozhnaya pyl' ne zastit ego vzora. On vidit. Ty dolzhen ne tol'ko znat', ty dolzhen videt' i imet' silu. Togda svershitsya vozlozhennoe na tebya. - YA gotov! - Ivan sklonil golovu. Kogda on podnyal ee, volhva na polyane ne bylo. CHestno govorya, eshche mesyac, dva nazad, dazhe pozzhe Ivan ozhidal sovsem inogo - on dumal zapoluchit' ot synovej Vsederzhitelya kody proniknoveniya v prostranstva, ovladet' novoj stupen'yu boevyh iskusstv, razzhit'sya vsesokrushayushchim oruzhiem, kotoroe pozvolit emu smesti nechist' s lica Vselennoj lyudej... Potom vse eti ozhidaniya kuda-to sami soboj zapropastilis', i vmeste s pokoem dushevnym prishlo osoznanie prezhnej melochnosti i suety, no i eto oshchushchenie rastvorilos' pochti bessledno, ne ostaviv i teni na ego chele. Eshche dva dnya on brodil v lesah, razmyshlyaya ob uslyshannom i naslazhdayas' peniem ptah, tayashchihsya v gustyh kronah nad golovoj. V bluzhdaniyah svoih on nabrel na iskryashchijsya vodopad, nispadayushchij s kamenistogo ustupa. I, ne razdumyvaya razoblachilsya, vstal pod ego strui. Oshchushchenie ochishchayushchego holoda bylo takim zhe kak i v lesnom ozere. No teper' Ivan uchilsya terpet', i s terpeniem etim pribyvali v nem sily nevedomye i nebyvalye. Tol'ko sejchas on nachinal ponimat', chto takoe nastoyashchee zdo- 297 rov'e - tot, kakim on byl prezhde, kazalsya emu hilym, izdergannym, nervnym, suetnym, boleznennym tipom, dumy o prochih smertnyh vyzyvali v nem i vovse zhguchuyu do boli zhalost', slava Bogu, chto oni sami ne ponimali svoej ubogosti, nechistoty i slabosti. Blizhe k vecheru vtorogo dnya posle vstrechi s volhvom on reshil oglyadet'sya, ispytat' sebya - on s bystrotoj belki, ne oshchushchaya ni malejshej ustalosti i pochti ne prikladyvaya usilij, vskarabkalsya po sovershenno rovnomu stvolu korabel'noj sosny na dvuhsotmetrovuyu nepostizhimuyu dlya dereva vysotu. I nichego ne uvidel krome beskrajnego morya zeleni, krome sinego neba i chistogo, yasnogo solnca nad golovoj. "Zemnuyu zhizn' projdya do poloviny, ya okazalsya v sumrachnom lesu..." - pripomnilos' pochemu-to. Net, les ne byl sumrachnym. Les byl svetlym, chistym i... zhivym. Ivan sovershenno neozhidanno ponyal, chto emu sovsem ne nado spolzat' vniz po stvolu. I on razzhal ruki - uprugaya zelenaya vetv' podhvatila ego, peredala drugoj, nizhnej, ta myagko brosila na ladon' raskinuvshejsya pod nej... a potom on sorvalsya s pushistoj hvoi i stal medlenno opuskat'sya, budto proglotil s desyatok antigravov. |to bylo ne padenie, no tihij i plavnyj polet. On upravlyal svoim telom, inogda chut' vzmyvaya vverh, inogda ostanavlivayas' v teplyh struyah voshodyashchego vozduha, propitannogo zapahami sosen, i medlenno skol'zil vniz. Noch'yu emu ne snilis' sny. On zakryl glaza v sumerkah. A otkryl s pervymi luchami, probivshimisya skvoz' perepleteniya vetvej. I snova dolgo shel. Poka ne nabrel na etu opushku. On uzhe znal, chto opyat' uviditsya s volhvom. I ne oshibsya. Ponachalu emu pokazalos', chto emu yavilsya tot zhe samyj chelovek v l'nyanyh odeyaniyah, yavilsya kak i v proshlyj raz - iz vozduha. I glaza byli te zhe i lico, i sedye pryadi. No vsmotrevshis', Ivan ponyal - ne sovsem tot, etot starshe i chem-to blizhe, budto kto-to iz dal'nej edinokrovnoj rodni. Vpolne vozmozhno, chto eto lish' kazalos'. - Ty bystro vpityvaesh' v sebya belyj duh Roda, - skazal napryamuyu volhv, - i ty uzhe luchshe vidish', ty ne zrya gotovil sebya k vstreche s nami eshche v zemnyh mirah. Ivan smutilsya, pozhal plechami. - YA bescel'no bluzhdayu v debryah, - nachal opravdyvat'sya on, - a vizhu rovno stol'ko, skol'ko videl prezhde. 298 - Ne obmanyvaj sam sebya, - prerval ego volhv, - i ne naprashivajsya na pohvalu. YA tol'ko hotel skazat', chto tebe zdes' legche chem drugim, potomu chto ty prishel ne v chuzhoj mir i ne k chuzhomu Rodu, ty, izvergnutyj kak i prochie pri rozhdenii, priobshchaesh'sya, osoznavaya sebya chast'yu sozdannyh po Obrazu i Podobiyu. Ochevidnoe ne utaish'. Volhv uselsya na nevysokij i chistyj pen'. Ivan mog dat' golovu na otsechenie, chto eshche minutu nazad zdes' ne bylo nikakogo pnya, no teper' eto ego niskol'ko ne udivilo. V zhivom lesu ne valyat derev'ev, zdes' ne mozhet byt' pnej, no ezheli on nuzhen - on budet. - |to Svyashchennyj les. Ego ne bylo v Starom Mire do nashego prihoda, my perenesli ego s soboj, tysyacheletiya nazad. I teper' net po inym vselennym starshe ego, dazhe esli vselennym etim desyatki milliardov let. Ty ponimaesh' menya? - Da, - otvetil Ivan. I na samom dele on nachinal ponimat' volhva. Staryj Mir byl iznachalen, i vse, chto popadalo v nego, obretalo iznachal'nost', ibo v inyh mirah bylo tol'ko otrazheniem iznachal'nogo. - Smertnye rozhdayutsya obrechennymi, odinokimi, oni prigovoreny k zhizni v pustote i neosoznannosti - ty ne znal etogo, no ty poznal eto. Ty sam byl rozhden sredi milliardov zemlyan izgoem, kak i prochie, ne vedaya sebya, ne znaya prinadlezhnosti svoej i mesta svoego. No nachalos' eto ne s tvoego rozhdeniya, a zadolgo do nego. Predstav' sebe muravejnik, v kotorom kazhdyj obitatel' ego zavernut v kokon, otdelyayushchij ego ot brat'ev svoih, predstav' pchelinyj roj, gde kazhdaya pchela oputana plenkoj, otgorazhivayushchej ee ot sester, predstav' sebe, chto ozhidaet etot muravejnik i etot roj - i ty uzrish' sud'bu roda lyudskogo. Na tebya prolilsya Svet, ishodyashchij ot Otca nashego, i ty v sostoyanii videt' v Svete. No prezhde, chem nachat' videt', ty dolzhen izbavit'sya ot otreshennosti, navyazannoj tebe chuzhimi, vlastvovavshimi nad toboyu i nado vsemi zhivushchimi v zemnyh mirah. Ty dolzhen byt' silen ne tol'ko svoej siloj, no siloj vseh tvoih dedov, pradedov, prashchurov, vsego Roda tvoego, iz koego ty vyshel. Tvoyu svyazuyushchuyu nit' s Rodom tvoim obrubili pravyashchie Zemlej i Vselennoj, kak obrubali oni ee kazhdomu iz rozhdennyh na Svet Bozhij v vekah i tysyacheletiyah. Ty bluzhdal, stradal, mayalsya, metalsya i ne nahodil ni dorogi, ni vyhoda, potomu chto iz tebya 299 sdelali "murav'ya v kokone", potomu chto na tvoi glaza, na tvoj mozg i tvoyu dushu nadeli s rozhdeniya chernuyu povyazku. Ty postig mnogoe, ty poznal, chto zemnymi mirami pravili vyrodki i pri vlasti ih vyrozhdenie bylo zakonom - inache ne moglo byt'. Tebe prishlos' projti cherez vse krugi ada, chtoby poznat' ochevidnoe, lezhashchee na ladoni. No milliardy rozhdayutsya s povyazkoj na glazah i umirayut s neyu. Tak zavedeno vyrodivshimisya, tak uderzhivayut vlast' svoyu - vlast' zhivotnyh, ne nadelennyh dushoyu, nad sozdannymi po Obrazu i Podobiyu. Ty s kazhdym dnem, s kazhdym chasom prebyvaniya v Svyashchennom lesu stanovish'sya sil'nee i mudree. Ty obretaesh' svyaz' s Rodom svoim, ty stanovish'sya odnim iz nas, poslannyh na Zemlyu Svyshe. Ivan smotrel pryamo v svetlogolubye glaza volhva. I videl, ponimal, vpityval v sebya v tysyachi raz bol'shee, chem izrekaemoe ustami. |tot sedoj volhv s molodym licom rodilsya za tridcat' tysyacheletij do nego. On byl iz teh polubogov i geroev, chto prishli na Zemlyu, v mrak i haos osterveneloj bor'by za vyzhivanie, prishli, chtoby prinesti v mir tupoj, dikoj, alchnoj i hishchnoj ploti Bozhestvennuyu iskru. No prishli ne so storony, ne prekrasnymi i vsesil'nymi, no inoprostranstvennymi chuzhakami-blagodetelyami. A prishli Vnezemnym Bozhestvennym dyhaniem zhestkih kosmicheskih izluchenij, pronikshih iz sverhprostranstvennyh izmerenij, porazivshih hishchnuyu, alchnuyu, tupuyu plot' izbrannyh dvunogih na gennom urovne i urovne neulovimom, tonkomaterial'nom i vnematerial'nom, porodivshih v etih zhivotnyh dushu i nadelivshih ih Duhom. Desyat' tysyacheletij Bozhestvennogo Dyhaniya! Sotni, tysyachi pervonachal'no izbrannyh sredi millionov zlobnyh i truslivyh zverej! Rod sozdannyh po Obrazu i Podobiyu! On tochno znal eto, on chuvstvoval chem-to bezymyannym, sidyashchim v grudi i pod cherepnymi svodami - v kromeshnom mrake i haose zhivotnogo estestvennogo otbora, v vizge, ryke, reve, zude, piskah, stonah i voe beskonechnoj, bespredel'noj gryzni vershilos' Inoe, Blagoe, ne dostupnoe ponimaniyu obezdushennyh issledovatelej. Vershilos' zarozhdenie i stanovlenie Roda, kotoryj lish' i dal pravo vsemu prochemu dvunogomu nazyvat'sya v vekah rodom lyudskim. Roda, polozhivshego nachalo samomu chelovechestvu. Da, uzhe togda bylo to, chto on uzrel lish' nedavno - byla biomassa: hvostataya, rogataya, zubastaya, ushastaya, prygayushchaya, skachushchaya, polzayu- zoo shchaya, letayushchaya, pryamohodyashchaya, chetverorukaya i predmyslya-shchaya. Tvorec oduhotvoril chast' etoj ploti... i vse, chto delalos' pozzhe v Pristanishche, na nyneshnej Zemle, v podzemel'yah, v norah, vivariyah, inkubatorah, labirintah, yarusah, delalos' tupym kopirovaniem teh velikih deyanij Tvorca, zhivotnym, neoduhotvorennym obez®yannichaniem, delalos' s d'yavol'skim uhishchreniem, delalos' samim d'yavolom - ibo imenno on i byl po mudrym izrecheniyam drevnih "obez'yanoj Gospoda Boga". Velikoe i blagoe povtoryaetsya na novoj spirali smeshnym i nelepym ponachalu, tragicheskim i chudovishchnym vposledstvii. Svoboda voli! Tvorec brosil ih, izbrannyh, nadelennyh dushoj, v okean Bytiya. I oni ne vyderzhali ispytaniya?! - Pochemu vy ushli iz zemnyh mirov? - sprosil Ivan. - Pochemu vy brosili ostavshihsya, brat'ev i sester po Rodu, brosili sredi zhivotnyh i vyrodkov? Volhv ulybnulsya, otkinul dlinnye volosy za spinu. On byl yavno dovolen uchenikom. - Vsederzhitel' ne nadelil nas bessmertiem v zemnyh mirah, - otvetil on prosto. - I ty znaesh' eto. V tebe voproshaet ne razum i dusha, no zhazhda spravedlivosti. A ona est' lish' tam, gde pravit pravo. Na Zemle prava ne bylo. Nam prihodilos' nelegko. No my derzhalis' drug za druga, pomnya otcov i materej svoih, dedov i pradedov. Ni odin umershij ne uhodil ot nas, ostavayas' v pamyati nashej i hranya Rod. Teper' i ty budesh' vezde chuvstvovat' oporu. Ty byl odin kak peschinka. Ty lish' izredka vbiral v sebya silu mnogih. Otnyne pod toboj i za toboj granitnaya skala, tverdynya, kotoroj net ravnyh - tvoj udar obernetsya dlya protivnika sotnyami millionov razyashchih udarov, stremitel'noj lavinoj takoj sokrushitel'noj moshchi, chto ne porodila eshche ni odna iz civilizacij Mirozdaniya. Vsederzhitel' izbral tebya razyashchim mechom Roda nashego i orudiem Svoego vozmezdiya. Ivan protyanul volhvu svoi ladoni. - Moi ruki pusty, - skazal on, - i slishkom slaby, chtoby sokrushit' vselenskoe zlo. - Ty ne vedaesh' sily svoej. Podojdi k dubu etomu! - on povel glazami v storonu velikana-starozhila v neskol'ko obhvatov, upirayushchegosya svoimi vetvyami v svod nebesnyj. - I vyrvi ego! Ivan vstal, povinuyas' starshemu v Rode, podoshel k dere- 301 vu. On ne byl v sostoyanii dazhe chast' ego ohvatit' svoimi rukami. Da i smeshno bylo dumat'... Glaza nashchupali nebol'shoe duplo na urovne kolen. Net, ne stoit dazhe probovat'! Ivan sunul ruku v duplo, uhvatilsya za kraj, chut' potyanul vverh - grad osypayushchihsya zheludej zatmil svet, ot treska, s kotorym moguchie korni, tolshchinoj v dva ego tela vydiralis' iz zemli, rvalis' barabannye pereponki, slomannye vetvi padali odna za drugoj, kachalis' i shumeli budto v buryu sosednie derev'ya, eshche nemnogo... net! On vytashchil ruku. Pust' stoit velikan, nichego, opravitsya, i korni vrastut v zeme-lyushku, i vetvi novye pobegi pustyat. - Ty ubedilsya? - sprosil volhv. -Da,- otvetil Ivan. - Skol'ko takih dubov ty smog by vyrvat' odnim dvizheniem, ne utruzhdaya sebya? - Ne znayu, - Ivan zadumalsya, ved' on pochti ne prilozhil nikakogo usiliya, dazhe chtoby sorvat' nezhnyj vasilek, potrebovalos' by bol'she. - Mozhet, sotnyu-druguyu... ne znayu, zachem mne takaya sila?! - |to eshche ne sila, - otvetil volhv, - ty tol'ko nachinaesh' edinit'sya s temi, kto byl do tebya. I pomni, v tvoej ruke - ih ruki, v tvoem ume - ih um, v tvoej dushe - ih dushi - dushi geroev i polubogov. Ty eshche uznaesh' o nih. A sejchas idi. I pomni, chto krome rozhdennyh do tebya i prebyvayushchih v tebe, est' ostavlennye toboj! Ivan tol'ko raskryl rot, namerevayas' sprosit', uznat', kak volhv rastvorilsya v luchah solnechnogo sveta, probivayushchihsya skvoz' kruzhevo listvy. Pomni! Dve nedeli on brodil otreshennym i blagostnym po dubravam i roshcham. Dve nedeli! I pust' zdes' vremya techet inache, pust'! Volhv ne mog prosto brosit' slovo na veter. Tam chto-to sluchilos'! Navernoe, s Alenoj i synom? Dobralis' oni ili net?! Dusha ne otkliknulas' na vospominanie o nih, na imena... a vyplyl pochemu-to budto iz tolshch vodnyh Gleb Sizov, staryj priyatel', vernyj pomoshchnik ego, nervnyj, razdrazhitel'nyj, zloj, no pryamoj i otkrytyj, svoj, bratok... Ivan prizhalsya lbom k holodnomu stvolu. Videt'. On dolzhen byl vse videt'! Dvenadcat' sutok oni zhdali Svetlanu. Na trinadcatye perestali zhdat'. Nikto nichego ne ponimal - ona v samom pryamom smysle provalilas' skvoz' zemlyu, i ni odin pri- 302 bor, ni odin analizator, ni "bortovye mozgi" korablej nichego ne pokazyvali, nichego ne ob®yasnyali - byl shar... i netu shara! Oni zhili sredi smertej i utrat. No oni ne mogli privyknut' k smertyam i utratam. Kostlyavaya ne shchadila zhenshchin: Taeka, teper' Svetlana... kto na ocheredi? Livadiya Bekfajer-Long smurnoj ten'yu brodila po "Svyatogoru". I ee pobaivalis', ne reshalis' s nej zagovarivat'. Gleb kak-to ostanovil ee v koridore vozle rubki, ulybnulsya, hotel sprosit' chto-to pustyakovoe, lish' by otvlech', razvlech' mulatku... No ona sharahnulas' ot nego kak ot prokazhennogo, toroplivo perekrestilas' i prosheptala, bledneya, otvodya vzglyad: "Pechat'! I na nem pechat' smerti!" Gleb krivo ulybnulsya, poshutil kak-to nelepo i bestolkovo pro "lyubimcev bogov, kotoryh te zabirayut k sebe molodymi". Nu kakoj on byl molodoj! Posle rabstva v podzemnom adu Gleb oshchushchal sebya dvuhsotletnim dryahlym starcem. Dva lish' chuvstva vladeli im, zastavlyali zhit' - nenavist' i zhazhda mshcheniya, na nih derzhalsya on, kak narkoman "na igle". Gleb ne veril, chto im udastsya spasti hotya by chasticu chelovechestva i razvernut' delo k vozrozhdeniyu takovogo, posle draki kulakami ne mashut. On prosto ne hotel sdavat'sya zhivym. V tot den' oni prishli iz rejda zlye i ustalye. Hodili na desyati sharah - chetyre na ruchnom upravlenii, ostal'nye - vedomye, na avtopilotah. Dil Bronks so svoim "Svya-togorom" visel na orbite, zalizyval ocherednuyu ranu - pri vysadke pod Asgardom, tochnee, nevdaleke ot ego razvalin, sirenevaya pupyrchataya gadina svoim dlinnym krokodil'im hvostom s zubcami chut' ne snesla Dilu golovu. Horosho podstrahoval Kesha. Gadinu izrubili v lapshu. Dila zalili zhidkim plastyrem, otpravili v chernom butone na bort. I potomu v rejde on uchastiya ne prinimal. Operaciya proshla neudachno - proklyataya nechist' krepla s kazhdym dnem, i ezheli ran'she ee mozhno bylo sverhu davit' beznakazanno, kak baran'e stado, to teper' ona davala otpor, vidno, v podzemnyh inkubatorah-laboratoriyah staralis' ne zrya. V Evrope voobshche bylo tyazhelo rabotat': bolotistaya zhizha morej pozalivala vyzhzhennuyu sushu, nichego nevozmozhno bylo razobrat' - gde reki, gde gory, gde ostanki gorodov. I potomu shli po poluchennoj s utra karte, shli nad skopleniyami gadin v podzemel'yah, snimaya poverhnostnymi zaryadami pochvennye plasty, vydiraya naruzhu vnutrennosti zoz labirintov-katakomb i vyzhigaya zarazu. Gleb Sizov uzhe davno ne ponimal, s kem oni voyuyut: s vypolznyami li, s meduzami, s urodlivymi-gibridami ili so vcherashnimi svoimi brat'yami-lyud'mi, iz kotoryh i vyrashchivali vsyu etu merzost'. On uzhe i ne hotel nichego ponimat'. On hotel zhech', toptat', krushit'. Ih shary-zvezdolety byli nepristupny. Za vse vremya poboishch nechisti udalos' sbit' napravlennymi struyami lavy tol'ko chetyre pustyh korablya, eti poteri byli skoree sluchajnymi, ih mozhno bylo izbezhat', vklyuchiv avtomatiku hotya by na chetvert'... da beregli energiyu, teper' s nej byli problemy, bazovyh stancij net i ne predviditsya, korabl'-matka tozhe ne skvazhina bez dna. Gleb iskal smerti, lez na rozhon. Kazhdyj raz posle "utyuzhki" rajona, on vozvrashchalsya i nyryal v ostyvayushchee peklo na chernyh butonah, na manevrennyh, no hlipkih botah. On tozhe pytalsya opredelit', gde zhe tam eta proklyataya koshcheeva igla zaryta. Otveta ne bylo. Studenistye tvari, upravlyavshie nechist'yu, zaryvalis' gluboko, ne dostat' s naletu... a Gleba muchila odna navyazchivaya ideya - dobrat'sya do nih, prizhech' im zagrivki, tol'ko tak, on veril, mozhno bylo ostanovit' eto chudovishchnoe bezumie. Na etot raz buton opustil ego v razvorochennye vivarii, v koposhashchiesya obryvki i obrubki shchupalec, hobotov, hvostov, peremeshannyh s hlyupayushchej zhizhej, funtom, krov'yu i myasom konservantov. Glubina byla prilichnaya. No Gleb vyprygnul iz butona, polez vniz - emu povezlo: stvol shahty srezalo kak britvoj, spusk byl otkryt. Ostavalos' prikrepit' kryuk lebedki i siganut' vo t'mu i neizvestnost', chto on i sdelal. Skaf byl nadezhnyj, vrag v smyatenii razbezhalsya i raspolzsya po dal'nim uglam-zakoulkam, vse govorilo za to, chtoby risknut'. Gleb risknul. On zastryal na krohotnoj ploshchadke kilometrah v chetyreh ot poverhnosti, srezal iz luchemeta kakuyu-to obrazinu, popershuyu na nego. Potom uglyadel, chto chut' levee est' spusk eshche nizhe - ne razdumyvaya, prygnul v nego. Proletel, priderzhivaemyj pochti nevidimym trosom, eshche s paru verst, probil pokrytie, drugoe, chut' ne perelomav nogi, i ruhnul vo chto-to myagkoe, shevelyashcheesya. Vrubil na maluyu fonar' shlema. I peredernulsya ot brezglivosti. Milliony millionov krohotnyh pauchkov koposhilis' so vseh storon. On lezhal v zhivoj, tryasushchejsya masse i shchup skafa, pokazyval, chto net ej ni konca, ni krayu. Pauchki ne prichinyali vidimogo vre- 304 da, oni snovali po shlemu, po metalloplastiku skafa, oni pytalis' uderzhivat'sya na stekle zabrala... no vse eto bylo nastol'ko gadko, protivno i gnusno, chto Gleb sdvinul regulyator luchemeta do verhnego predela i zheg paukov, poka ne seli batarei. Konchilos' tem, chto on ostalsya viset' v odinochestve sredi gustyh chernyh klubov zhirnogo, nasyshchennogo dyma. Tros lebedki vymotalsya polnost'yu, i on ne mog spustit'sya, on mog lish' boltat'sya podobno podveshennoj kukle v pustote i mrake. No emu vse eshche kazalos', chto pauki polzayut po kozhe, snuyut v skladkah skafa, zapolzayut v ushi, nos, glaza. On byl blizok k bezumiyu. Mikrolebedka podnyala ego na poverhnost'. On vybralsya pochti bez priklyuchenij, sbiv po doroge roga kakomu-to ucelevshemu i tozhe polusumasshedshemu vypolznyu, pererezav glotku krylatomu demonu s chelovech'im licom... Innokentij Bulygin dolgo i nudno materil Gleba, oboroten' Har natuzhno i bezzvuchno rychal na nego, vyrazhaya svoe neodobrenie, karlik Caj prosto skrezhetal zubami. Koroche, na "Svyatogor" oni vernulis' ne v duhe. Dil Bronks molchal, tarashchil svoi zheltushnye vypuchennye glazishcha. Gug Hlodrik pil i mychal sebe pod nos grustnuyu pesenku. Nikto ne znal, gde on umudrilsya razdobyt' dva yashchika roma. Drugim vypit' Gug ne predlagal. Gleba hvatilo na poltora chasa. On perekusil so vsemi, posidel v sfericheskom zal'chike s nizkimi potolkami, okreshchennom imi kayut-kampaniej. A potom snova napyalil svoj gryaznyj i pomyatyj skaf, vybralsya naruzhu i, otognav nadoedlivo-usluzhlivyh kiberov, pobrel vdol' po beskonechnoj platforme korablya-matki, pobrel k korme, gde tusklo otlival zheltym svetom v luchah eshche ne ispoganennogo nechist'yu Solnca ego boevoj shar. SHarik. Obychno oni dobiralis' do boevyh mashin po vnutrennim trubovodam, za schitannye sekundy. No tut dusha prosila prostora i voli... Gleb brel dolgo, ostanavlivayas', molcha glyadya v chernotu Prostranstva i namerenno otvorachivayas' ot chernoty Zemli, visyashchej ogromnoj urodlivo splyusnutoj chernoj tykvoj pod nogami. Gleb unylo vziral na dalekie ele vidnye zvezdy i dumal, neuzhto i tam, u cherta na rogah, ne ostalos' ni odnoj-edinstvennoj parshivoj planetenki, gde net nechisti?! neuzhto i pritknut'sya uzhe negde i im mesto tol'ko v nepomernyh pustyh dyrah mezh mirami, prednaznachennymi dlya sovsem inyh?! 305 On ostanovilsya na samoj kromke, ne dojdya s polkilometra do shara, do obgorelo-chernoj gromadiny s probleskivayushchimi zheltiznoj cheshuinkami keramicheskoj broni. Sel, svesiv nogi v chernuyu bezdnu. Prizadumalsya. CHeloveku nechego delat' v Prostranstve. Emu, rozhdennomu v teplichnyh mirah planet, ne nado bylo vysovyvat' svoego nosa za shchity atmosfery svoej teplicy... i vse bylo by normal'no, vse bylo by horosho. Nyla spina, sadnilo v levom lokte, golova byla tyazheloj, no ne bolela, navernoe, tam omertvelo vse, nechemu bylo bolet'... sil'no chesalas' pravaya noga pod kolenom, budto tam polzal kto-to. Gleb glyadel v beskonechnost' mraka i oshchushchal sebya poslednim vo Vselennoj - nikogo ne ostalos', on odin, ustalyj, vypotroshennyj, izmuchennyj, zloj i nikomu ne nuzhnyj. Nogu sverbilo vse sil'nee, on dernul ej, poboltal v pustote napodobie mal'chishki, sidyashchego na skamejke i ne dostayushchego pyatkami do^ zemli... on tozhe ne dostaval nogami do Zemli. On byl malen'kij, broshennyj i bezzashchitnyj. No emu ne hotelos' uhodit' otsyuda. ZHzhenie i zud peremeshchalis' vyshe, vmeste s chem-to nereal'nym i polzushchim. Gleb znal, chto tak byvaet, eto prosto shalyat konchiki nervov... da ne tol'ko konchiki, on ves' stal odnim boleznennym, goryashchim nervom. Gleb uzhe sobiralsya vstavat', kogda pochuvstvoval, chto zhzhenie perehodit na bok, zatem na grud', chto melkie, ostren'kie kryuch'ya kogotkov carapayut gorlo, skrebutsya, lezut vyshe. Vot chto-to ostroe vpilos' v podborodok, vonzilos' v nizhnyuyu gubu... On skosil glaza i poholodel ot uzhasa. CHernyj vos'minogij pauk, sudorozhno perebiraya dlinnymi chernymi lapkami s mohnatoj bahromoj, polz po ego licu, razevaya v alchi progolodavshegosya ptenca svoj krohotnyj klyuvik. Pauk byl otvratitelen, merzok, nelep zdes', vnutri skafandra. No samym nelepym i uzhasnym byli ego zheltye, goryashchie osmyslennym nenavidyashchim ognem glaza. |to byl razumnyj, nechelovecheski razumnyj pauk, i on razduvalsya, ros, on uzhe ohvatyval cepkimi lapami viski, shcheki, podborodok, on zaglyadyval v zrachki, on celilsya pryamo v nih svoim klyuvom... I vot togda Gleb vskochil. On hotel zakrichat', zaorat' vo vse gorlo, no ego guby, rot, nos - vse bylo zalepleno myagkim, pochti zhidkim i odnovremenno mohnatym bryushkom pauka. Ostrejshie kogti prodavlivali kozhu viskov, kosti, 306 vonzalis' v ushi. Dikaya bol' svodila s uma. I eti lyutye, potustoronnie glaza - zrachki v zrachki. Alchnyj klyuv vonzilsya v perenosicu, kak raz v tot mig, kogda Gleb, razdaviv kodovyj datchik na grudi skafa, otkinul zabralo... On eshche uspel podumat', kak mog pauchok ottuda, iz propasti zemnogo ada, probrat'sya, prolezt' v ego germetichnyj skaf? |to byla poslednyaya mysl'. Kakim obrazom?! Potom vse razveyalos', rastayalo vo mrake. Ivan upal na koleni. |to nado bylo perezhit' - na ego glazah, za milliony svetovyh let otsyuda, pogib muchenicheskoj smert'yu drug! I on nichem ne mog emu pomoch'. Tol'ko teper' Ivan dogadalsya, chto eto takoe - zhit' v Starom Mire i v i d e t '. Ne kazhdomu dano vynesti takuyu zhizn'... esli eto voobshche zhizn'! On vskochil na nogi, brosilsya v chashchu. On bezhal slomya golovu, pytayas' vymotat' sebya, bezhal s beshenoj skorost'yu, chudom ogibaya stvoly, pereprygivaya cherez kustarnik, on zhelal odnogo - vydohnut'sya, svalit'sya bez sil, zagnannym zverem. I on ne mog zagnat' samogo sebya. On bezhal chas, drugoj, tretij... selo solnce i stalo temno, a on bezhal, pervye luchi prodyryavili sito listvy, a on bezhal, i vnov' den' poshel na sklon, a on bezhal... Ostanovilsya lish' s vnov' nastupivshej temnotoj. Ostanovilsya vkopannym stolbom, smeril pul's - serdce bilos' tak, budto on tol'ko chto prosnulsya, ustalosti ne bylo, dazhe dyhanie ne uchastilos'. |to bylo nepostizhimo. No eto bylo. Ivan povalilsya v travu. I usnul. Vo sne k nemu prishel volhv. On byl kak dve kapli vody pohozh na dvuh predydushchih. Lico ego ozaryal lunnyj svet, hotya nikakoj luny skvoz' gustye krony ne bylo vidno. - YA tebe ne snyus', - skazal on. - I ty ne spish'. Tebe ne nuzhen son. Svyashchennyj les nadelyaet tebya silami podlinnogo rossa. - Esli ub'yut vseh moih blizkih,- otvetil Ivan, - mne ne nuzhny budut nikakie sily, mne ne nuzhna budet zhizn'. Volhv pokachal golovoj. - Ty obmanyvaesh' sam sebya. I zhizn' i sily tebe budut nuzhny. I smert' kazhdogo blizkogo tebe cheloveka budet ukreplyat' tebya, delat' mudree, dobree, neoborimee i spravedlivej. Ty sam vovlek ih v krug bor'by. Bez tebya oni 307 davno by pochivali pokojnym snom, ne preterpev teh muk, lishenij i gorya, chto vypali na ih dolyu. No i oni stali sil'nee i mudree, ibo ty pomnish' izrechennoe: kogo On lyubit, togo ispytyvaet. Sily i zhizn' budut tebe nuzhny potomu... potomu, chto ty ostalsya poslednim v Rode! Ivan pozhal plechami. - Mne nikto ne govoril, chto ya prinadlezhu k vashemu Rodu, - tiho vygovoril on. - Nashemu, - popravil ego volhv. - Ty syn Roda. Poslednij syn. Ty prebyval v kokone i ne znal sebya. Prishlo vremya poznaniya. Skazhi mne, ty ved' videl Ego? - Kogo? - peresprosil Ivan, hotya on vse srazu ponyal. - Edinogo i Vsemogushchego! -Da. - Ty videl Voinstvo Ego?! -Da! - Ty videl Arhistratiga?! -Da! - Ty videl i nas, vozlyublennyh detej Ego, sozdannyh po Obrazu i Podobiyu. Ty vsyudu, vo vseh uznaval Ego... i kogda smotrelsya v zerkalo ili v vodnuyu glad' ty tozhe uznaval Ego v svoih chertah. I ty ego vozlyublennyj syn. Ty brat nash, mladshij brat. Poslednij! Ivan molchal i ne otvodil glaz. - A teper' otvet', v kazhdom li iz dvunogih ty videl obraz Vsederzhitelya? - Net, - otvetil Ivan. Sedoj volhv kosnulsya ego plecha rukoj. I Ivan oshchutil neobychajnuyu legkost'. Oni podnimalis' mezh temnyh, tiho gudyashchih vetvyami, shurshashchih list'yami stvolov, podnimalis' v chernoe, usypannoe zvezdami nebo... i Ivan uznaval eti iskrinki, rassypannye po barhatnomu nebosvodu, oni byli rodnymi, blizkimi, iz veka v vek, tysyacheletiyami visyashchimi nad Rossiej... neuzheli oni vzyali syuda s soboj i zvezdnoe nebo?! Moguchij les, budto nechto edinoe, bol'shoe, neob®yatnoe, dyshal, gudel, stonal pod nimi. Bezdonnym otrazhennym nebom proplylo mimo lesnoe ozero. A oni podnimalis' vse vyshe, vdol' uhodyashchego v gornie vysi, porosshego shumyashchim lesom sklona. I nebo proyasnyalos', t'ma opuskalas', igrivye luchi voshodyashchego svetila laskali makushki vysokih sosen, okajmlyayushchih vershinu. 308 Oni opustilis' v myagkuyu travu, sverkayushchuyu brilliantovoj rosoj. Ivan provel ladon'yu po murave, potom oter zhivitel'noj vlagoj lico... Da, on iz etogo Roda. Ego predki byli poslany na Zemlyu sozidat' i tvorit' blagoe, oni nesli Svet vo t'mu. No ne vse na Zemle byli sozdany po Obrazu i Podobiyu. - Vot ty i otvetil na svoi voprosy, - skazal volhv, ne razdvigaya gub, i Ivan ego ponyal, - tysyacheletiyami brat'ya i sestry nashi, otorvannye ot Roda, ne znayushchie o sebe pravdy, lishennye Znaniya, terzalis': pochemu net spravedlivosti v mire?! pochemu l'etsya krov' i iz zhivotov materej vyrezayutsya deti?! pochemu zlo vsevlastno?! pochemu pravyat vezde i povsyudu vyrodki, ne dostojnye i musor ubirat' v gradah i selah?! pochemu vse tak, i net prosveta vperedi?! I eshche tysyachi voprosov zadavali sebe lyudi. I ne mogli otvetit' na nih. V strashnyj, temnyj mir prishli rossy desyatki vekov nazad. I ne smogli ego sdelat' luchshe! Tol'ko sebya pogubili... Ivan podnyal ruku, ostanavlivaya volhva. - Net! - skazal on, ne povyshaya golosa. - Ne zrya oni prihodili, ne ponaprasnu! Oni pokazali prochim, kak dolzhen zhit' chelovek, kakoj on! - Verno, vse verno, - proiznes volhv odnimi glazami, - a iz nih tvorili kumirov i bogov, ih ubivali i izgonyali. - Bogov? - ne ponyal Ivan. Teper' i on ne razzhimal gub, on govoril myslenno, bez malejshego usiliya, no peredavaya sobesedniku kazhdoe slovo, kazhduyu bukvu, vzdoh. - Oni byli kumirami i bogami?! - Da, i stranno, chto ty ne znal etogo, - volhv podnyal glaza k voshodyashchemu solncu, i ono ne oslepilo ego, on smotrel, ne otryvayas', v upor, ne perestavaya govorit' Ivanu: - Otcy i dedy nashi, prashchury, sestry i brat'ya ne bluzhdali v potemkah, verya v Boga Edinogo, v Tvorca Mirozdaniya. No sami oni stanovilis' dlya narodov eshche lish' voshodyashchih k istine, dlya plemen dikih, bogami i geroyami. Oni tvorili chudesa i podvigi, o nih slagali legendy i mify, predaniya i sagi, ih zhizn' vospevali poety i skaziteli, pereinachivaya ih podlinnye imena na svoj dikarskij lad, ponimaya tvorimoe imi, kak sposobny byli ponyat'. Tvoi prashchury dostojny legend, no i oni byli takimi zhe zhivymi, smertnymi rossami, kak i ty, oni byli pohozhi na tebya, a ty 309 pohozh na nih, potomu chto vse my pohozhi na Otca svoego. Ih bylo ne perechest', rossov - bogatyrej-vityazej, kudesnikov, vozhdej, mudrecov, zodchih, uchitelej. Skaziteli inyh plemen donesli do pozdnih pokolenij dela nemnogih iz nih: zhiznelyuba i vershitelya sudeb ZHiva narekli oni Zevsom, darovatelem zhizni, uchivshego dikarej nehitrym premudrostyam Promysla - Prometeem, pervejshego iz voinov nashih YAroslava zvali, ne vygovarivaya sloves nashih, Harakleosom, Geraklom, voshishchayas' otcom ego podlinnym - YArom i trepeshcha pred nim kak pred bogom besposhchadnyh srazhenij Aresom. Pomni, vsegda pomni, chto Rod tvoj rosskij slaven i velik, chto krepili ego, zashchishchali i veli vpered iz zemli v zemlyu, iz morya v more predki tvoi, zhivye i smertnye, moguchie i nepobedimye Indra i Krishna, Afina i Gefest, Mitra i Tor, Odin i Gera, Zor i Makosh', Posejdon i Varuna, Kopolo i Rodis, koih dikie zvali Appolonom i Artemidoj, mat' ih Lada, Uran i Hron, Pe-run i Ploten, Hore i Tesej, Vels i Dij, Ahill i Patrokl, Vandal i Skif, Ivar i Pan, Zagrej i Dedal, Svarog i |nej, Taran i CHur, Lug i Donar, Vodan i Sedmarglav, Rus i SHiva, Odakr i Bus, Oleg i Ryurik, Aleksandr i Svyatoslav - ne schest' rossichej, nesshih na plechah svoih ves' rod lyudskoj i nelyudej dvunogih. Pomni, Ivan, ih tysyachi, tysyachi tysyach za toboj - bogov zemnogo voploshcheniya, odni iz nih pomogali tebe v edinoborstvah s nedrugami, drugih ty ne znal... teper' oni vse s toboj, ibo ty poslednij iz rossov. Ne posrami zhe prashchurov! To, chto govoril ya tebe, Istina, Podlinnoe Znanie. CHemu uchili vas v shkolah i uchilishchah zemnyh, zavorachivaya v kokony otchuzhdeniya, lozh'! YA skazal malo. No v tebya voshlo mnogoe, ne razmestimoe v tysyachah kniG. Tak ya govoryu? - Tak! - otvetil Ivan. - YA vizhu ih! Skvoz' tysyacheletiya vizhu! I on ni krivil dushoj. On videl slavnoe i nepobedimoe voinstvo, zhdushchee ego. Budto ozhili vityazi proshlyh tysyacheletij, vstali plechom k plechu, ne chinyas' i ne ryadyas', po-bratski, kak dolzhno stoyat' blistatel'nym voinam Velikogo Russkogo Roda - ne tayas' i ne pryachas', otkryto i nekolebimo, podobno oslepitel'nomu Voinstvu Nebesnomu, sobrannomu iz ih vechnyh i chistyh dush. Stoyali grozno i tyazhko pervobogatyri drevlerusskie v kosmatyh shkurah s medvezh'imi i volch'imi golovami poverh volos, s kamenny- 310 mi palicami v rukah i svyazkami vrazh'ih cherepov na chreslah. Tyanulis' k siyayushchemu solncu napryazhennye i pryamye, podobnye tugoj tetive zolotovolosye i sineglazye voiny otca-Ra, gotovye k perehodu cherez lyubye palyashchie pustyni, porubezhnye hraniteli Zemel' YArov. Pereminalis' s nogi na nogu legkie i bystrye pelasgi v ploskih shlemah-lichinah, budto pred stremitel'nym broskom. Sderzhivali nervnyh, goryachih konej smuglye i yasnoglazye, obozhzhennye solncem kamennyh pustyn' hetty, i vilsya nad nimi na alom polotnishche dvuglavyj rosskij orel, hozyain dvuh chastej sveta. Vazhno i gordo, podobno kamennym ispolinam, v dyshashchej zharom krasnoj brone zastyli v centuriyah svetloborodye raseny-etruski. Velichavo otkidyvali golovy v grebnistyh sverkayushchih do rezi v glazah shlemah zanoschivye i velikodushnye venety, vzdymali razom vverh, budto privetstvuya vozhdya, korotkie i ostrye mechi. Tusklo otsvechivali voronenoj stal'yu zakovannye s golovy do pyat tav-roskify, ahillovy vityazi, chistoj, prozrachnoj i dalekoj donskoj vodicej svetilis' ih serye glaza v prorezyah shelomov. Ukryvalis' krasnymi shchitami muskulistye, belokurye frakijcy, gotovye k boyu i k piru. Nastorozhenno pokachivalis' v sedlah molchalivye skify v vojlochnyh russkih shapkah i s vernymi akinakami na bokah. Pereglyadyvalis' vozle boevyh kolesnic svoih zlatokudrye i pochernevshie ot yuzhnogo solnyshka yarii, zapylennye, budto tol'ko vernuvshiesya s dolin Inda. Golye po poyas, v holshchovyh shtanah, s perepletennymi kozhanymi remnyami predplech'yami vysilis' slovno litye iz mramora haly-kel'ty. Tesnyudas' vatagoj dobrodushnye i ogromnye vandaly, poigryvali tyazhelymi mechami da bulavami. Opirayas' na dlinnye boevye topory, v dlinnopolyh sherstyanyh plashchah, ugryumye i vazhnye, prosolennye naskvoz' i vybelennye severnymi moryami, stoyali varyagi, roslye i moguchie rusichi, hranyashchie serdcevinu zemel' rosskih ot dikarej-anglov do frankov. Gordelivo derzhali na pryamyh, zhilistyh sheyah obritye golovy s dlinnymi pryadyami molchalivye rusy, les kopij s zolotymi ostriyami kachalsya nad nimi. Stoyali otbornye druzhiny kievskie, novgorodskie, surozhskie, ruyan-skie, polabskie, ostrejskie, venetskie, ilionskie, pales-tanskie, stargorodskie, galijskie, braniborskie, vladimirskie, belozerskie, car'gradskie, mikenskie, pskovskie, ' porusskie, arkaimskie, moskovskie... styli v groznom spo- 312 kojstvii kogorty, falangi, polki, legiony, armii... tysyachami blikov otrazhalsya svet nebesnyj v dospehah, veyali styagi i znamena nad beskrajnim okeanom golov. Neischislimo, nepomerno, luchezarno i pravedno bylo Voinstvo Svyatorusskoe! Beschislennoe mnozhestvo glaz vziralo na Ivana. I on videl kazhduyu paru, on vpityval v sebya silu, veru, chest', muzhestvo, blagorodstvo i chistotu, izluchaemuyu imi. On vbiral v grud' svoyu zhar tysyach i tysyach serdec. On pronikalsya ih myslyami i stremleniyami, on gorel ih goreniyami, on muchilsya ih mukami i radovalsya ih radost'yu. Oni byli s nim. I oni byli v nem. Vse do edinogo, plot' ot ploti, krov' ot krovi, otcy, dedy, pradedy... vse! Ego glazami oni, sozdannye po Obrazu i Podobiyu, poslannye v zhizn' nositelyami Sveta, oduhotvorennye i obladayushchie svobodoj voli, ego glazami videli oni gibel' mira! I emu otdavali oni vse, chto imeli sami v vekah i tysyacheletiyah, chtoby spasti etot mir, poka zhiv eshche on - odin-edinstvennyj, poslednij iz Velikogo Roda. Ivan stoyal na vershine. I zhdal. Emu malo bylo slov volhva i etih glaz. I togda on podnyal vverh ruki, vskinul, udaryaya drug o druga ladonyami. I tut zhe vzmetnulsya les ruk, kopij, mechej, palic, styagov, znamen - i oglushitel'nyj grom prokatilsya v podnebes'i. Otnyne on byl Povelitelem Voinstva, Arhontom Velikih Druzhin Rossov. I vse razom smolklo, ischezlo, prozrachno-prizrachnymi struyami, miriadami struj voznosyas' k siyayushchemu nebu. I nebo eto bezdonnoe posinelo do gustoty morskoj, pochernelo, navislo kamennoj besprosvetnoj tverd'yu i razrazilos' otvetnym raskatistym gromom, i izverglo oslepitel'nuyu i chistuyu molniyu. Ona voshla v Ivana zhivitel'nym Nebesnym Plamenem i vdohnula v ego dushu dushi ego predkov, pozhelavshih v tyazhkij chas byt' s nim. Mechom Vsederzhitelya. A potom byl dozhd', byl liven'. Vodopady ochishchayushchih struj omyvali telo i dushu Ivana. On sidel vse tam zhe, otkrytyj vsem vetram i kazhdoj hrustal'noj kaple iz Nebes. Ryadom sidel sedoj volhv. No strui ne kasalis' ego i grubye svetlye odezhdy volhva ostavalis' suhimi. 313 Oni molchali dolgo. A kogda liven' stih i snova vyglyanulo chistoe, yasnoe solnce, volhv sprosil: - Gotov li ty k poslednemu boyu? - Da! - otvetil Ivan. Volhv pechal'no ulybnulsya. Vstal. I vzyav Ivana za ruku, povel ego vniz po sklonu, v sen' gustyh dubrav i roshch. Tyazhelaya i sochnaya trava pod nogami shurshala, priminalas' i tut zhe vstavala, tyanulas' k probivayushchimsya lucham. Snizu, iz lesnogo polumraka veyalo prohladoj i samoj zhizn'yu. V vyshine peli bezzabotnye ptahi, i ih peniyu vtorili zhurchashchi