bodyagi vpechatlenie, a? - Kakoe? - Byl ty, Vanya, odin trehnutyj. A teper' nas dvoe takih, s poehavshej kryshej... Ladno, ladno, ne zakipaj. Nedel'ku ty mne dal. Kak pered kazn'yu, poslednee zhelanie, tekut chasy-minutki. Ran'she ne terzaj. - Za nedelyu ya mogu ne obernut'sya. No ty bez menya nikuda ne sujsya. - Ne budu, - soglasilsya Dil. - Mozhet, s kem iz rebyat pogovorish'... - Gibloe delo. - Poprobuj. Nuzhno chelovek sem'-vosem', ne bol'she. - I kuda? - Marshrut otmennyj - Kaliforniya, Triest, Antarktika - sam znaesh', kurorty. Potom i podal'she mahnem... - on prervalsya. - Kstati, Dil, ty ved' teper' bol'shoj mastak po radioastronomii i vsyakim takim shtuchkam, da? - Est' nemnogo, - soglasilsya Dil Bronks. - Otvet', chto takoe nevidimyj spektr? - Vanya, ty zabolel ili pamyat' u tebya otshiblo, lyuboj shkolyar skazhet, chto glaz vidit ne vo vsem diapazone... - Zatknis'! YA pro drugoe, pri chem tut shkol'nye premudrosti! Vo Vselennoj est' Nevidimyj Spektr, v kotoryj mozhno vhodit', v kotorom vse viditsya inache... etogo ne opisat' na zemnyh yazykah, Dil, tam, v chernoj Pustote - skazochnye miry, sverhslozhnye, neveroyatnye. - Ne znayu, ne moroch' mne golovu, Vanya, ni v odin radioteleskop ty ni hrena skazochnogo ne uvidish', eto ya tebe mogu skazat' tochno. Pit' nado na rabote pomen'she, osobenno v kosmose. - Ty znaesh', ya ne p'yu! - Ivan perestal ponimat' shutki. Emu sejchas nesterpimo hotelos' pogovorit' s sel'skim svyashchennikom, s otcom Aleksiem. Tot by ne stal skalit' zuby i hohmit'. Hvatit uzhe, hvatit, nel'zya hohotat', stoya nad propast'yu! - Nu, davaj ruku. Mne pora. - Ty kuda sejchas? - sprosil Ivan. - Moj vozvratnik vsegda pri mne. Startovat' budesh' s Dublya? - Da. - Togda na vot, derzhi, - Bronks zadral shirokij rukav, otcepil chernyj remeshok. - Nazhmesh' odin raz. Nichego ne menyaj. Kapsula budet gotova k vecheru. - A ty kak zhe? - A ya vot tak! Ivan uslyshal tihij pisk - tak mog pishchat' tol'ko firmennyj, moshchnyj vozvratnik neogranichennogo radiusa dejstviya. - Krasivo zhivesh', Dil, - skazal on s naigrannoj zavist'yu. No Dila Bronksa ryadom s nim uzhe ne bylo. Kak poyavilsya, tak i otbyl. Nu i pust', u kazhdogo svoi manery. Po-nastoyashchemu k puteshestviyu na Girgeyu nado bylo by osnovatel'no podgotovit'sya, vspomnit' staroe, vojti v rol' tut, na Zemle. Net! |to ran'she tak mozhno bylo gotovit'sya pered Dal'nim Poiskom, pered ocherednoj geizaciej. Ran'she mnogo chego mozhno bylo. Ivan otorval glaza ot menyayushchejsya poverhnosti stolika. I zametil na sebe chej-to pristal'nyj vzglyad. On davno oshchushchal spinoj napravlennuyu nepriyazn'. No ne pridaval znacheniya, raznye lyudi, vsegda komu-to chto-to ili kto-to ne po dushe. No ne do takoj zhe stepeni... Hudoshchavyj parenek, cherez dva stolika, za tret'im, potyagivaet zelenoe engorskoe pivo. Navodit?.. Da, navodit!!! Ivan ruhnul pod stol, vzdernul golovu k nebu - on uspel v poslednij mig, uvernulsya. Ele primetnoe sizoe oblachko zastylo nad stulom, tam, gde tol'ko chto byla ego golova. Skannator! Oni rabotayut, vnagluyu, chereschur samouverenno. Teper' on videl i vtorogo, tochnee, vtoruyu - von, sidit krasotka, smotritsya v kruglen'koe zerkal'ce, mazhet gubki, kosit na nego. Ona! Takie shtukoviny vyshli iz mody let dvadcat' nazad, eto ne pudrenica, ne chert ee znaet kakaya zhenskaya biryul'ka, eto skannator! Oblachko medlenno poshlo vniz. Ivanu stalo holodno, promedli on mig - i sidel by sejchas s paralizovannym mozgom, iz kotorogo eti dvoe schityvali by vse podryad... net, ne oni, oni lish' peredatchiki, retranslyatory. Oni lish' nogotki na shchupal'cah teh, "ser'eznyh"! Oni nashli ego. Kak nekstati! Ivan, v dolyu sekundy prokrutiv vse eto v golove, uspel dazhe usmehnut'sya nad samim soboj. Konechno, takoe vsegda nekstati! On videl, kak okameneli lica u oboih. Videl, kak povernulis' v ego storonu eshche troe otdyhavshih zdes', v oazise tishiny i negi. - |j, priyatel', vam nuzhna pomoshch'? - kriknul kakojto podvypivshij muzhik v cvetastoj majke. - Net, spasibo, - Ivan pripodnyalsya, stryahnul pyl' s bryuchiny, - vse v poryadke, mne uzhe luchshe. Nado bylo chto-to delat'. On znal, hudoshchavyj vot-vot nazhmet na spusk. CHto tam u nego - pistolet? paralizator? in®ektor? No glavnyj zdes' ne on, chto by tam u nego ni bylo. Glavnaya ona! S nej i nado razobrat'sya sperva. On narochito povernulsya k hudoshchavomu, no tut zhe, krutanuvshis' na meste, sdelal tri bystryh shaga k krasotke i uhvatil ee za dlinnye chernye volosy. Skannator uzhe byl v ego ruke - tyazhelyj polushar s vmontirovannym v kryshechku zerkal'cem, primitiv! - A nu polegche! - k nemu bezhal mulat v golubyh plavkah, s ogromnoj zolotoj ser'goj v uhe. Zastupnik! S takimi vsegda tyazhelo, ved' pravy-to oni. No Ivanu ne prishlos' opravdyvat'sya. Mulat ruhnul zamertvo - pulya, prednaznachavshayasya Ivanu, voshla emu v sheyu, szadi, vyrvala kadyk. Krov' bryznula na stolik. I tut zhe propala - poverhnost' vpityvala v sebya vse kapli, kroshki, bryzgi, eto byla samoochishchayushchayasya mnogoslojnaya skatert' - veshch' modnaya, no nuzhnaya. Vtoraya pulya rasshchepila spinku stula. Tret'ej Ivan ne stal dozhidat'sya. Krasotku, pritihshuyu s perepugu, on sbrosil nazem'. Prygnul k hudoshchavomu, vyshib iz ruki pistolet, udaril v chelyust' - ne rasschital, parenek okazalsya hlipkim, otklyuchilsya. Teper' zhdi, kogda on pridet v sebya i s nim mozhno budet pobesedovat' po dusham. Net, zhdat' nel'zya! Emu sejchas voobshche slishkom mnogo nel'zya, osobenno ustraivat' potasovki v obshchestvennyh mestah, ved' on zdes' kak na ladoni. Plevat'! Von kak smotryat, tolstyak v cvetastoj majke vot-vot zavizzhit. Net, pora otsyuda uhodit'. - Nichego, ty u menya prochuhaesh'sya bystro! Diskolet stoyal v dvadcati metrah. Ivan podhvatil paren'ka. Nagnulsya bylo za krasotkoj. No ta vdrug ozhila, zabilas', zadergalas', zakrichala istericheski - pripadok, eto byl samyj nastoyashchij pripadok, s takimi svyazyvat'sya nel'zya. CHert s nej! - Derzhi ego! Hvataj!! Ivan vbrosil hudoshchavogo vnutr' kak kuklu. Oglyanulsya. CHernovolosaya krasotka vse eshche bilas' v sudorogah. Narkomanka. Troe bezdel'nikov glazeli na nee. Nikto ne gnalsya vsled, no gde-to stonala sirena, kto-to dal signal. Pora! Na vysote v polkilometra, daleko v more on otkryl nizhnij gruzovoj lyuk. Pnul paren'ka nogoj. - Antigravy est'? Tot pokachal golovoj. - Vot i horosho, - Ivan otecheski ulybnulsya, - shchas ya tebya tuda otpravlyu. Plavat' umeesh'? Paren' zatryassya, snova zakatil glaza. Ego pobelevshie ruki nervno nashchupyvali, za chto by uhvatit'sya, no pol byl gladkij. - YA ne sam, - lepetal on bessvyazno, - ya tol'ko prikryval, ya tol'ko navodil. Vot - vse, chto oni mne dali! - On vytashchil iz karmana zhiden'kuyu pachechku evromarok. - |to vse ona. - Nu, a strelyal zachem? - pointeresovalsya Ivan. - |to tozhe ona dala takuyu ustanovku, ona prikazala? - Net, - soznalsya paren', ego tryaslo eshche sil'nej, on ne mog uderzhat' golovy, bilsya eyu ob pol. - YA ispugalsya. Ona govorila - ne strelyat', no ya ispugalsya. YA i sejchas boyus', ya ee boyus', ona... Ona podchinila menya, u nee apparat! Ona uzhe probovala na mne, dva raza! YA ne hochu bol'she! Ne hochu! - Da uspokojsya ty, chto sluchilos'!? - Ivan ne mog nichego ponyat'. - Ne tronu ya tebya, ne vybroshu... Glaza u parnya ostekleneli neozhidanno - eto byli ne ego glaza. Oni nalilis' krov'yu, vse lico ego vdrug sdelalos' bagrovym. On uzhe ne tryassya, on vstaval. - CHto s toboj, malysh?! Ivan tozhe privstal. S neozhidannym osterveneniem, neponyatnoj dikoj zloboj hudoshchavyj Prosilsya na Ivana. Zombi! Oni upravlyayut im. Gady! Nelyudi! Ivan uvernulsya. No cepkaya ruka vydrala klok iz rubahi, obodrala kozhu. Paren' razvernulsya i snova brosilsya na Ivana. |to byl zaprogrammirovannyj, obezdushennyj ubijca - on stal takim pryamo na glazah. Nado bit'. Bit' - i on pridet v sebya. |togo eshche ne hvatalo. Zabotit'sya ob etom podonke, berech' ego zhizn'? Inache nel'zya. Ivan trizhdy uvorachivalsya, potom sbil parnya s nog, otbrosil k stene, k pereborke. Diskolet shel na avtopilote, no ego nemnogo brosalo iz storony v storonu ot ih vozni. Uspokoit' i obezvredit' ubijcu-zombi ne tak-to prosto. Ivan znal eto. Priemy, kotorymi mozhno bylo otklyuchit' na neskol'ko minut obychnogo cheloveka, na zombi ne dejstvovali. Ego mozhno bylo tol'ko ubit'. Ili... Ivan vyzhdal udobnyj moment i vo vremya ocherednogo broska, uhvatil hudoshchavogo za ruku, vyvernul ee do hrusta v pleche. To zhe samoe on prodelal i s drugoj rukoj, potom zagnul k pozvonochniku obe nogi, kisti i lodyzhki sputal remnem, vydernutym iz bryuk hudoshchavogo. Poza, konechno, ne samaya udobnaya. No pridetsya emu poterpet' nemnogo, tem bolee, chto sejchas etot malyj v beschuvstvennom sostoyanii, on potom dazhe ne vspomnit, kem byl, chto delal. - A ohladit'sya tebe by ne pomeshalo! - On s toskoj poglyadel v raspahnutyj lyuk. Solnce skol'zilo blikami po sineve morya, bezhali tonyusen'kimi nitochkami belye barashki-burunchiki, okaemy teryalis' v dymke i ne bylo vidno beregov - dvesti mil' do blizhajshego, doplyt' tyazhelovato budet. |h ty, stihiya podnebesnaya! Glubota ty, glubota, - okiyan-more! On zakryl lyuk. Pridetsya nemnogo povozit'sya s malym, avos' prigoditsya eshche, ne zrya zhe on ego tashchil na sebe, proshche bylo srazu brosit'. Zombi rychal i ishodil zheltoj penoj. Govorit' s nim bylo bespolezno. Veneciya, staraya netronutaya Veneciya, proyavilas' iz dymki skazochnym mirazhom. Ivan rezko poshel na snizhenie. Zdes' u nego byl nadezhnyj chelovek. Zdes' voobshche bylo nechto takoe, chto grelo dushu. Veneciya! Gorod, zalozhennyj v sedoj drevnosti ego predkami, slavyanami-venedami - eshche v te vremena, kogda evropejskie varvary begali v shkurah i s dubinami v rukah, ohotilis' drug na druzhku, chtoby polakomit'sya chelovechinkoj. Zemli predkov, Sredinnoe more, Raseniya-|truriya, |geida, Balkany, Reciya-Rosiya, Malaya Aziya... i vverh, na sever po Labe-|l'be - vse iskonnye zemli rosichej, predkov. Sejchas tut zhivut inye plemena - germancy, greki, kotoryh skoree mozhno nazyvat' turkami, italijcy... eto vse prishlye, kakih-to dva-tri tysyacheletiya nazad bylo vse inache, a esli vzyat' pyat'-shest', tak i voobshche trudno voobrazit'. Tak vsegda byvaet v istorii, zhil odin narod, odno plemya, potom ushel ili vymer, prishlo plemya novoe. I vse ravno u Ivana vsegda zamiralo serdce - on dushoj oshchushchal svyaz' s temi, kto lezhal v etoj zemle, tysyacheletiyami ona kopila v sebe ostanki ego predkov. |to oni vzyvali k potomkam, tiho, bezglasno, nastojchivo. Rossiya! I zdes' Rossiya - Velikaya Svyataya Rus'. Pust' sejchas zdes' zhivut lyudi drugie, pust' im schastlivo i bogato zhivetsya. No pamyat' est' pamyat', ot nee ne izbavish'sya. Ivanu vdrug prividelos', chto letit on nad krayami moskovskimi, vladimirskimi... a ih naselyayut inye plemena, chto i ottuda ushlo ego plemya - ushlo kuda? mozhet, v zemlyu? mozhet, rastvorilos' v prishedshih? Tak bylo zdes'. Tak mozhet sluchit'sya i tam. I tol'ko zemlya budet hranit' istlevayushchie ostanki. Novye plemena sotrut chuzhuyu pamyat', zabudut, kto im dal yazyk, slovo, obraz, kak zabyli rimlyane i italijcy, chto im dali vse raseny, chto eto oni, predki rosichej, vyveli iz dikosti plemena neznaemye i temnye. Drevnyaya, drevnyaya matushka-Rus'! Ty dala zhizn', slovo, mysl' Evrope. Azii, Indii... Ty porodila velichie drevnih civilizacij, vynyanchila ih, vypestovala. Ty ushla na Vostok, zatailas' v lesah, otmahivayas' ot naibolee prytkih iz vykormyshej tvoih, prihodivshih k tebe s ognem i mechom. |to byl tvoj Put'! Tvoya Shima. Tvoj Krest. I vse, chto sverhu - tak i lezhit poverhu, poverhnostnoe est', ty zhe vo glubinah, ty vo vsem: v etih gorah i dolah, nedrah i peshcherah, vodah i ognyah, ty rastvorena v etom vozduhe, vo vsem. Ottogo i shchemit serdce u kazhdogo russkogo! Ottogo i tyanet syuda slovno magnitom. Kolybel' indoevropejskoj, drevnejshej na Zemle civilizacii rasenov-rosichej. Tysyacheletiya nevostrebovannoj, zamknutoj na tainstvennye zamki pamyati) tysyacheletiya zagadok i umolchanij, peleny i nedostupnosti. Tysyacheletiya Velikoj nepostizhimoj Rossii! Ivan sbrosil hudoshchavogo na davno nekrashennuyu kryshu prizemistogo domika vozle samogo berega. Sprygnul sam. Diskolet pourchal nemnogo, vzdrognul i otpravilsya vosvoyasi, na bazu - para monet, ostavlennyh v priemnike "malogo mozga" vpolne udovletvorili ego. Pered tem kak vyprygnut', Ivan brosil na pul'tik chernuyu granulu - sredstvo bylo nadezhnym, cherez minutu gaz vyest vnutri diskoleta vse sledy i pri etom nichego ne povredit. Im ne udastsya zasech' ego vo vtoroj raz! Luidzhi navernoe spal. Ivan snova udaril nogoj po gulkoj starinnoj trube, no kak i prezhde nikto ne otozvalsya. - Otpustili by vy menya, - neozhidanno poprosil svyazannyj. On prishel v sebya i kazalsya vpolne bezobidnym chelovekom. - Otpushchu, - zaveril Ivan samym ser'eznym obrazom, - pri pervom zhe udobnom sluchae. S pyatogo zahoda starik Luidzhi vybralsya cherez obituyu prorzhavevshej zhest'yu dvercu naverh. Byl on yavno s pohmel'ya, rastrepan, zol i dik. - SHCHas my razberemsya, kakaya kanal'ya ispytyvaet moe terpenie! - vorchal on narochito grozno, meshaya ital'yanskij s novonemeckim. - Razberem i naderem ushi paskudniku! Luidzhi Bartolomeo fon Ryugenau, izmel'chavshij otprysk starinnyh rodov, pyat' let torchal na Icygone i periodicheski otkachival Ivana s Hukom Krasavchikom, kotoryh biokadavry vytaskivali iz Vneshnih Trub. Cel' poiska byla neyasna. No Ivan uzhe ne hotel ostanavlivat'sya. |ti Truby mogli dokanat' lyubogo desantnika, vot tol'ko otvetov na postavlennye voprosy oni ne davali. Kto ih soorudil? Kogda? Zachem? I chto eto voobshche za sooruzheniya?! Ni odin iz avtomaticheskih zondov, dazhe sverhpronikayushchih, ne vernulsya iz trub. Avtomatika i elektronika glohli v nih. Truby prinimali i otpuskali tol'ko zhivoe. Po nim polzali, brodili, v nih letali zhutkie sushchestva - vne vsyakogo somneniya razumnye, no neulovimye i ne idushchie na kontakty. I glavnoe. Truby kuda-to veli, sushchestva otkuda-to prihodili... Sektor Icygona byl blokirovan, otgorozhen, zakryt vsemi vidami silovyh polej. No sushchestva v Trubah, otkrytyh so vseh storon, perepletenyh bezumnym pleteniem, voznikali i poyavlyalis' nevest' otkuda! Pogovarivali ob ugroze i prochih takih veshchah, no razgovory ostavalis' razgovorami, a delo ne proyasnyalos'. Krome Trub na Icygone byli aborigeny, oni nikogda ne lazili v Truby. Zato oni vse vremya lezli na stancii slezheniya. U aborigenov byla dobraya tradiciya krast' vse podryad. Bol'she vsego oni lyubili krast' lyudej. Ivan sobstvennymi glazami videl shesteryh svoih znakomyh v YAntarnom zale - Vysshem Svyatilishche Icygona. Vse shestero prosvechivali skvoz' trehmetrovyj sloj prozrachnejshej yantarnoj smoly i kazalis' vpolne zhivymi. Lica ih byli iskazheny grimasami neperedavaemogo uzhasa, rty razinuty, glaza vypucheny. Tam bylo mnogo i drugih, ochen' mnogo, navernoe, kapishche sushchestvovalo davno. Ob®yasnyat' aborigenam, chto oni ne pravy bylo bespolezno. Nakazyvat' ih - tem bolee, esli aborigeny kogo-to i uvazhali, lyubili, bogotvorili, tak eto byli lyudi. Oni bogotvorili lyudej nastol'ko, chto dedali iz nih bogov - ne potom, kogda-nibud', a srazu, nemedlenno. Zemnaya missiya terpela, uvazhaya svyatyni aborigenov i ih verovaniya. Dazhe dostat' neschastnyh iz yantarya ne bylo vozmozhnosti - pri fantasticheskoj nabozhnosti aborigenov eto stalo by cinichnejshim, nemyslimym koshchunstvom, ves' mir i pokoj totchas by okazalis' porushennymi. Ivan po prostote svoej sokrushil idilliyu. |to poluchilos' sluchajno. Posle togo, kak Luidzhi ozhivil ego v poslednij raz i dal nedel'ku na vosstanovlenie, Ivan ponyal, chto voznya s Trubami besperspektivnoe delo. CHto-to vnutri u nego perevernulos', nachal rasti chernyj komok nepriyazni ko vsemu etomu nenormal'nomu Icygonu. I poetomu, kogda sanitarka Sonechka primchalas' v palatu s vizgom i piskom, razmahivaya rukami, ukazyvaya v storonu Skalistyh Ozer, Ivan ne stal rassuzhdat' - on vzyal plazmomet, dva paralizatora i golyshom siganul v "vereteno". Mashina byla zver'-ptica! I potomu emu prishlos' eshche nemnogo podozhdat' u Nizhnego vhoda v Svyatilishche. On ne oshibsya: iz-za razvalin pryamo na nego perli dva aborigena - chetverolapye, shipastye, s puchkami shchupal'cev na zagrivkah, pylayushchimi zheltymi glazishchami i nosami-trubkami. V bokobyh sustavchatyh kryukolapah oni dozhali izvivayushchegosya vracha stancii U-P Luidzhi Bartolomeo Orbatini fon Ryugenau. Ivan otbrosil oruzhie, vyshel na dorogu. On bil aborigenov smertnym boem. On ih iskalechil, izurodoval do neuznavaemosti, nesmotrya na to, chto oni i tak byli strashnymi urodami. Ivan prosto ve hotel, chtoby v yantarnoj smole zastyl sed'moj, tem bolee, chtoby etim sed'mym okazalsya vrach, mnogo raz vyhazhivavshij ego, vozvrashchavshij zhizn'. Ivana vyshibli s Icygona. Luidzhi posle etogo sluchaya zapil gor'kuyu, razvelsya, opustilsya - chto-to u nego vnutri lopnulo. No on byl blagodarnym chelovekom, on znal, chto po grob zhizni obyazan Ivanu - yantar' ne Truba, dazhe esli vytashchish', ne otkachaesh'. Luidzhi vernulsya v rodnuyu Veneciyu, tam i osel v odinochestve i vnezapno nakativshej starosti. Ivan smotrel na starika, i sleza navorachivalas' na glaza, gorlo perehvatyvalo. - Vot ya vam shchas... - Luidzhi uzhe podnyal svoyu zheleznuyu klyuku. No tut vzor ego proyasnilsya, golova zatryaslas', nogi podognulis' - i on upal. Ivan ele uspel podhvatit' starika, usadil pryamo na vystup truby. - Ne ozhidal? - sprosil on grubovato, vmesto togo, chtoby pozdorovat'sya. - Tebya zh ubili, Ivan? - Luidzhi pereshel na russkij. No govoril s sil'nym akcentom, navernoe, davnen'ko ne praktikovalsya. - Kto eto menya ubil? Lukdzhi podnyal glaza kverhu, namekaya na nechto, tayashcheesya za oblakami. Gdaza u nego byli nalitymi, krovavymi. Izo rta neslo mnogoletnim peregarom. Ivanu opyat' stalo tosklivo - nu pochemu?! pochemu vdrug sud'bina takaya gor'kaya u poiskovikov: ili smert', ili bezumie, ili kalekoyu na vsyu zhizn', ili propojcej, on ne mog privesti pochti ni odnogo primera, kogda poiskovik, brosivshij celo, vyhodil v lyudi, probivalsya naverh, ili hotya by dozhival v blagopoluchii svoj zemnoj srok. Beda! Neponyatnaya, obshchaya beda, do kotoroj nikomu net dela. Ivan slyshal, chto prezhde, mnogo let nazad tak zhe konchali zhizn' veterany zemnyh vojn, pro nih vse zabyvali, oni ili uhodili voevat' v novye mesta, ili gibli, spivalis', shodili s uma. Nepostizhimo! Luchshie iz luchshih, samye zdorovye i krepkie, samye sil'nye i umnye! |h, Luidzhi, Luidzhi! - Nu, slava presvyatoj Deve Marii, rano ya tebya pohoronil. Davaj-ka obnimemsya! Oni nadolgo zastyli. Navernoe kazhdyj vspominal to staroe, ot chego nevozmozhno izbavit'sya, Icygon, Truby, stanciyu, pogibshih rebyat. - Net, Luidzhi, ne vremya! Potom! - Ivan otstranilsya. - YA k tebe na minutu. Vyruchish'? - Ne otpushchu, - zlo otvetil starik, - dazhe ne govori! Poshli vniz. Tam u menya na stole kak raz skuchayut dve butylochki horoshej vodki, vashej, Ivan. Nado otmetit' takuyu vstrechu! Ivan zaglyanul v krasnye, obagrennye mukami i vypivkami glaza Luidzhi, gluboko zaglyanul. I Luidzhi vse ponyal. - Obizhaesh', Ivan, - proskripel starik, - nu da ne privykat' mne, govori - chego nado, s chem pozhaloval? Ivan mahnul rukoj v storonu svyazannogo. - Vidish' etot meshok s der'mom? - Ne slepoj pokuda. - Ego nado sohranit', Luidzhi. |to odna-edinstvennaya vitochka, ponimaesh'? - Skol'ko? - Nedelyu, dve... ot sily tri. Luidzhi povernulsya k hudoshchavomu. - Kak tebya zovut ublyudok? - sprosil on po-ispanski. - Umberto, - otvetil paren'. - Slushaj, Umberto, - progovoril starik, - ya hotya i daval klyatvu Gippokrata, no esli rovno cherez tri nedeli moj drug ne pridet za toboj, ya polozhu tebya v meshok s dobrym kamnem na paru - i ty otpravish'sya issledovat' osnovaniya svaj, na kotoryh stoit moya milaya Veneciya, ponyal? Paren' ne stal otvechat', on byl hmur i bleden. - Vot den'gi, - Ivan protyanul neskol'ko banknot. - Da bros' ty, - Luidzhi Bartolomeo Orbatini fon Ryugenau otvernulsya ot togo, kogo prezhde sam vozvrashchal k zhizni, s neozhidannoj siloj, snorovisto podhvatil svyazannogo i sbrosil ego vniz, pod kryshu, pryamo v tot laz, iz kotorogo vybralsya na svet Bozhij. - CHto ya, ne prokormlyu etu padal'? Do vstrechi, Ivan, nadeyus', cherez paru nedelek ty ne pobrezguesh' besedoj so starikom! Poshli! Ili ty sobiraesh'sya ostavat'sya na kryshe? - Menya nikto ne dolzhen videt', - skazal Ivan. - Ne bespokojsya obo mne. - Nu, kak znaesh'. Zadrebezzhala rzhavaya zhest', dverca upala. Ivan spolz po stene. Pereshel cherez dva kanala po uzen'kim mostikam, vybralsya na bereg, proshel kvartal, Drugoj, i zateryalsya v tolpe. Bol'she vsego emu ne hotelos' tashchit'sya v Triest. Vospominaniya o dikih popojkah, mordoboyah i prochih merzostyah nazhdakom prodirali rastravlennuyu dushu. I vse zhe cherez polchasa posle proshchaniya s Luidzhi on styayal na uglu ploshchadi Procvetaniya i bul'vara ZHeltyh Roz. Ostavalos' sdelat' neskol'ko shagov. Adresa nadezhnye, Gug ne stal by podstavlyat' svoego druga. Vot tol'ko esli ih vseh nakryli... nechego gadat'. Ivan shagnul za ugol, raspahnul dver', skrylsya za nej - vsego lish' mig. Za nim nikto ne sledil, nikogo poblizosti ne bylo, hotya vsyakoe byvaet. Za dver'yu tailas' eshche odna - reshetchataya, uzornaya s oval'noj knopkoj starinnogo zvonka. Ivan nazhal, no vmesto drebezga dver' raskrylas', i on proshel vo vnutrennij dvorik - nad golovoj zasiyalo bezoblachnoe nebo, pahnulo zapahom roz. Tut vse propitano etim pryanym navyazchivym zapahom, azh toshnit ot nego. - Vy chto-to hoteli? - iz nishi v stene vyshel molodoj chelovek v krasnoj rubashke poverh beloj korotkoj yubochki s vyshitoj zolotom monogrammoj. Ivan terpet' ne mog etoj idioticheskoj molodezhnoj mody, no vida on ne pokazal. Nado bylo govorit' napryamuyu. Inache on i ne mog. - Gug Hlodrik dal mne etot adres. I skazal, chto zdes' vsegda pomogut. - Nado spustit'sya vniz. Tam nadezhnej, - molodoj chelovek ulybnulsya, sverknuv zaostrennoj stal'noj koronkoj - eto byla otlichitel'naya cherta chlenov Gugova klana, Ivan vse vspomnil, znachit, on ne oshibsya, znachit... Molodoj chelovek prodolzhil rezkovato: - Tam spokojnej. Da i... esli vy ne tot, za kogo sebya vydaete, vam tam pridetsya ostat'sya navsegda. Pojdemte? - Da, - obrubil koncy Ivan. Lift spuskalsya dolgo. No nikakoj eto byl ne lift. Ivan srazu ponyal - kamuflyazh. |to kabina prodol'nyh peremeshchenij. Kuda oni volokut ego? Mozhet, Triest uzhe ne naverhu, mozhet, oni pod morem? Sprashivat' ne goditsya, nedoverchivyh ne uvazhayut. Ivan molchal. Dver' raspahnulas' v temnotu i syrost'. Opyat' podzemel'ya, opyat' truby, zabroshennye kommunikacii, pozabytye hody-vyhody! V mrachnoj komnate s nizkim potolkom sideli dvoe. I smotreli na ekran - otslezhivali ves' ih put', Ivan srazu ponyal eto. Molodoj chelovek v yubochke obratilsya k pleshivomu tolstyaku. - Gans, prover' etogo parnya. - Mozhet, srazu shlepnut'? Tak nadezhnee! - predlozhil sutulyj blondin s nakolkoj u viska. Nakolka byla russkoj: pravoslavnyj krest i bukva "V". No govorili vse na novonemeckom. - Bujnyj tebe raz®yasnit, chto nadezhno, a chto net, - skazal pleshivyj tolstyachok v zeleno-zheltom dzhinsovom kostyume s kozhanymi zaplatami na loktyah i kolenyah, Gans. - Bujnyj nikogda ne vernetsya, bolvan! - otrezal sutulyj. Oni dolgo molchali. Ivan tozhe ne reshalsya narushit' molchanie. Nakonec Gans ukazal na kreslo v uglu komnaty. - Sadites'! Ivan podchinilsya. Ogromnyj kolpak nakryl ego polnost'yu, pogruzil v chernotu. - Aga-a!!! - zavopil vdrug sutulyj, budto ne bylo pregrady, budto on stoyal za spinoj. - CHego eto u nego-o?! Otvechaj, padal'! Gans, snimaj kolpak, ego nado konchat'!!! - CHto u vas v karmane, verhnem, vnutrennem? - spokojno sprosil Gans. - YAjco-prevrashchateya', podarok Guga Iguifel'da Hlodrika Bujnogo, - napryamuyu otvetil Ivan. Sutulyj zatih, no bylo slyshno, kak on suetno i nervno sopit. Bol'noj. Narkoman. Ivan navidalsya takih. No sejchas on byl v rukah u etih negodyaev, nichego ne podelaesh', tol'ko oni mogli emu pomoch'. - |to on, - vydal nakonec Gans. - Hvatit lomat' komediyu. A ty, Kostyl', uspokojsya. Gug vernetsya, on tebe pochistit haryu. Sutulyj ogryznulsya, zatih. Kolpak vmeste s chernotoj ushel vverh. - Govorite, - predlozhil molodoj chelovek. Ivan oglyadelsya po storonam, budto otyskivaya bolee solidnuyu publiku, nu, hotya by gugovyh zamestitelej, emu byl ne interesen etot shcheglenok v yubochke, yunec s krashennymi volosami. - Zdes' nikogo bol'she net i ne budet, - predupredil gostya Gans, - vse zanyaty delom, oni daleko, ponimaete? - Net, ya v etih delah ne razbirayus', - otvetil Ivan, - no vy dolzhny mne pomoch'. I Gugu Hlodriku tozhe... Mne nuzhny tochnye ego koordinaty na Girgee, vam oni dolzhny byt' izvestny, Mne nuzhna samaya polnaya informaciya o nem, ego veshchi - vy ponimaete, o chem ya govoryu? - Dogadyvaemsya, - tiho proiznes pleshivyj Gans. - YA ne stal by otkryvat'sya nikomu drugomu. No vam skazhu. Gruppa osvobozhdeniya gotovitsya uzhe polgoda. |to ne tak prosto. My vlozhili v delo dve treti vseh zapasov. No akciya namechena na dekabr', ponimaete? Pridetsya poterpet'. - U menya, k sozhaleniyu, net stol'ko vremeni. Segodnya vecherom ya uhozhu na Girgeyu. Ivan govoril razmerenno, rovno, bez nazhima. On ne lyubil povtoryat', razzhevyvat'. - Ego nado ubrat', - vnov' predlozhil sutulyj Kostyl'. - On sorvet akciyu, on ugrobit delo. - YA semnadcat' raz byl na Girgee. YA nachinal ee geizaciyu, druzhok. YA pojdu na nee v vosemnadcatyj raz. I ya vernus' s Gugom. Bez nego mne nechego delat' na Zemle. Gug obeshchal mne v sluchae chego ne men'she treh soten krepkih i tolkovyh rebyat, gotovyh na vse, yasno? My s Gugom krovnye brat'ya, my gibli s nim vmeste, i vmeste voskresali. A vam odnim ne hrena delat' na Girgee! Vy mozhete gotovit'sya eshche dva goda, no u vas ni cherta ne poluchitsya. Kto iz vas tam byl? - Von, Kostyl'! - otvetil molodoj v yubochke. - Kakoj uroven'? - Dvenadcat' drob' tridcat' odin IK, chetyrnadcataya zona. - Obshchaya zona? - Da. - A Gug torchit na samom dne, verno ya govoryu? - Verno, - otvetil Gans, - my dadim ego tochnye koordinaty. On obernulsya k dvoim drugim: - On ne vret, on sdelaet vse... a my pojdem s nim, pomozhem. - Net! - otrezal Ivan. - Vy vse zaporete. - SHustryj malyj! - vz®yarilsya Kostyl'. - Ty otkuda takoj umnyj vyiskalsya? - I eshche mne nuzhny ego veshchi! - zayavil Ivan, ne reagiruya na slova sutulogo. - Kruto zagnul... - Gug zapretil ih dazhe pokazyvat', on velel hranit' ih, - skorogovorkoj vypalil Gans. On byl v rasteryannosti. On proshchupal Ivana, ubedilsya na vse sto, chto eto ne agent Evropola, ne provokator, chto eto odin iz samyh blizkih Gugovyh druzej, no... prikaz bossa est' prikaz bossa. - YA s nim pogovoryu sejchas po-svojski! - V moslastoj lape Kostylya sverknul izognutyj nozh. Lezvie sverkalo rozovym plamenem - agarolijskij titan, rezhet stal', rany ot nego ne zazhivayut nikogda. Ivan, ne povorachivaya golovy, perebil kist' sutulomu. Nozh vonzilsya v kamennyj pol. YUnosha v yubochke sprygnul so stola, na kotorom sidel. Gans uper ruki v boka, obe kobury na ego bedrah popolzli vverh - avtonavodka, psihokomandy. Net, on ne posmeet. Ivan zhdal. - Nu hvatit uzhe! Stena ushla vverh, budto ee i ne bylo. Svet rezanul po glazam. Sedoj polnovatyj muzhik v serebristom kombinezone nedovol'no krivil nizhnyuyu gubu, izurodovannuyu dlinnym shramom. SHram shel cherez vse lico. I ot etogo ne bylo ponyatno, chto vyrazhaet samo lico, ono voobshche bylo neponyatnym, otsutstvuyushchim. - Sadites'! K Ivanu podkatilo ogromnoe kreslo s myagkimi podlokotnikami. On prekrasno znal, chto imenno iz takih podlokotnikov i vyskakivayut stal'nye naruchi, prikovyvayut plennika k kreslu. No on sel v nego. Otkinulsya. Sedoj mahnul rukoj. I molodoj chelovek s Gansom vyvolokli upirayushchegosya i orushchego Kostylya za dver'. - YA Govard Bukovski, - predstavilsya sedoj, - Krezhen', vam eti imena ni o chem ne govoryat, znayu. Bujnyj poslednij raz peredal nam koe-chto iz kamery suda, on nagovoril celuyu iglosketu. Svoe zaveshchanie! Tak on sam nazval vse eto... Tam bylo i pro vas, Ivan. No on pochti ne veril v vashe vozvrashchenie. Odin shans iz milliona, dazhe men'she. On vas schital smertnikom. I vse zhe on predusmotrel nevozmozhnoe. Sedoj protyanul ruku. I Ivan oshchutil, chto takoj mozhno svorachivat' skoby. Ruka tozhe vsya byla v shramah. - Gadra, - poyasnil sedoj Govard Bukovski, on zhe Krezhen'. Ivan ne stal doiskivat'sya podrobnostej. - On skazal chto-to pryamo mne? - Da. - Mozhno poslushat'? - Mozhno, - sedoj podoshel k stene, nazhal na plastinu. - Podozhdite minutku, sejchas otyshchetsya. Otyskalos' ran'she, pochti srazu. Iz steny probasil Gug, budto on sidel pod nej, zhivoj i nevredimyj. - Vanya, ezheli ty nadumal menya spasat', bros' etu glupuyu zateyu, tebya vsegda zanosilo! Prostota, Vanya, huzhe vorovstva. Smertniki s Girgei nikogda ne vozvrashchayutsya ne nami eto zavedeno, ne nam i lomat' tradiciyu etu. Tebe dadut vse, chto ty prosish'. No ne gubi sebya, podumaj! YA tebe govoryu s togo sveta, menya uzhe net, Vanya. Proshchaj! - I eto vse? - Ivan dazhe opeshil nemnogo. - Vse. - Ne slishkom mnogo dlya luchshego druga. - |to obrashchenie ne ostudilo vas? - Net. - Togda perejdem k delu. - Govard nabral kombinaciyu cifr na vydvizhnom pul'tike, i stena vstala na svoe mesto. - Vy poluchite vse, chto prosili. No ya vynuzhden vas predupredit', chto v sluchae neudachi my ne budem rady videt' vas na Zemle. Ponimaete? Ne budem! x x x Bol'she vsego Ivanu hotelos' by povidat'sya s Pervozurgom. No togo slovno korova yazykom sliznula. Mozhet eshche tam, podo l'dami Antarktidy, oni raskusili prishel'ca, razoblachili ego v tele udavlennogo shefa, ubili ili derzhat v temnice? Tut mozhno gadat' skol'ko ugodno shirochajshee pole dlya fantazij. No odno ochevidno, bez fenomenal'nogo starca ne obojtis', Ivan ponimal eto vse otchetlivee s kazhdym chasom. Itak, Gug Hlodrik i ostal'nye, raz! logovo "ser'eznyh" v Antarktike, koncy, tayatsya tam, tochno, eto dva! hlipaya nitochka - Umberto, tri!... chto zhe eshche? ah, da! sekty sataiistov i im podobnyh - agentura Pristanishcha na Zemle, eto chetyre! Poka hvatit. Odnomu emu vse ravno ne sovladat', nado srochno provorachivat' "operaciyu"... nado tol'ko nachat', nado vvyazat'sya v delo, v draku. A tam razberemsya! CHto-to neosoznannoe neslo Ivana v Parizh, v nezrimyj centr Soobshchestva, neoficial'nuyu stolicu vse teh zhe nezrimyh sil, chto upravlyali po men'shej mere polovinoj mira. On eshche sam ne znal, chto emu tam nuzhno, no chut'e ne moglo obmanut' ego. Do otleta ostavalos' dva-tri chasa, tak on sam nametil, tak i nado bylo derzhat'sya. Lokot' ottyagivaema vnushitel'naya torba. Ivan eshche ne uspel razobrat'sya s Gugovym nasledstvom: ni instrukcij, ni perechnej-skiskov ne bylo. Sedoj Govard po klichke Krezhen' ochen' korotko rasskazal o kazhdoj shtukovine - v dva-tri slova. Ivan videl, chto sedomu strashno zhal' rasstavat'sya s etim dobrom - na starushke Zemle net takih sokrovishch, za kotorye vse eto mozhno priobresti, no Krezhen' ne reshalsya narushit' volyu bossa, on znal, chto Bujnyj ostavil i eshche koekomu koe-kakie instrukcii. I on znal, chto razdumyvat' ispolniteli ne budut. Ivanu ne nado bylo obladat' osoboj pronicatel'nost'yu, chtoby ponyat' eto. Krome togo Krezhek' uvazhal bossa. Nu da ladno. Huzhe bylo s koordinatami... ili osvedomiteli dali v bandu netochnye, nepolnye svedeniya, ili Guga i vpryam' zapihnuli v samyj ad, na samoe dno, ne opredeliv emu tam konkretnogo mesta. Ivan znal, chto takoe Girgeya i chto takoe "dno". No luchshe vsego on znal, chto lyubaya massovka, lyubaya "operaciya", planiruemaya bandoj, neminuemo provalitsya - na girgejskuyu katorgu nel'zya idti skopom, nel'zya idti v nalet, eto ne n'yu-jorkskaya central'naya tyur'ma, eto ne grenlandskij koncboks. Girgeyu na gop-stop, s pushkami, gikan'em, orom, pal'boj, lihimi virazhami ne voz'mesh'. Na Girgeyu mozhno vojti tiho. I ujti tiho. Inache - truba! Ivan vyprygnul iz diskoleta nad plyas |galite. Antigravy myagko opustili ego vozle starogo nakrenivshegosya kashtana, ryadom s chugunno-derevyannoj lavochkoj chetyrehvekovoj davnosti, yavno vytashchennoj gorodskimi chudakami iz muzejnyh zapasnikov. Na takuyu lavku bylo strashno sadit'sya - antikvariat, aga, vot i tablichka: "Izgotovlena v 1914 godu... prostoyala do 1998 goda... na etom samom meste..." CHudesa! Ivan ostanovilsya. Nado prislushat'sya k sebe, nado uslyshat'. On stoyal dolgo, minut desyat'. Prohozhie oglyadyvalis' na nego, kakoj-to bolvan obozval narkomanom parshivym. Ivan ne slyshal. On opredelyal napravlenie - pryamo, ne menee vos'misot shagov, net, shest'sot pyat'desyat - tam, chto-to nuzhnoe emu proishodit tam. On vstryahnul golovoj, perekinul Gugovu torbu na druguyu ruku. I poshel. Na ogromnoj reznoj zheltoj derevyannoj dveri krasovalsya chernyj grubo vypilennyj iz kuska metalla kvadrat. CHernyj kvadrat! I nichego bolee. Ego vleklo tuda, za dver'. No odnovremenno chut'e podskazyvalo, chto tuda idti ne sleduet, tam opasnost'! eshche neizvestno kakaya, no opasnost'! ne hodi! ne nado riskovat' pered otletom! mozhno vse isportit'! Ivan rvanul na sebya dver'. Voshel v mrachnoe paradnoe. - Vhod s drugoj storony, - proshipelo emu v uho iz-za spiny. - Vy oshiblis' dver'yu, mes'e. - Net, mne nado syuda, - reshitel'no zayavil Ivan. - Vash znak? Ivan promolchal. - Vy ne priobshcheny, kak ya vizhu? - YA zhazhdu priobshcheniya, - proiznes Ivan s nazhimom. - I za vas nekomu poruchit'sya? Vy ottuda? - blednoe ispitoe lico voproshavshego podnyalos' kverhu. - Da, ya ottuda. I u menya nikogo net na Zemle, - Ivan improviziroval, on ne mog ujti, ne solono hlebavshi, u nego ostavalos' slishkom malo vremeni. - Pered smert'yu, na Agade, moj naparnik govoril mne pro vas... - CHto on govoril vam pro nas? - On skazal tol'ko odno - tam priyut dlya ishchushchih. I dal adres. - On vas obmanul, mes'e. Uhodite. Zdes' chastnoe vladenie. Ivan ponyal, chto dal'nejshij razgovor ne prineset uspeha. On rezko vybrosil ruku k blednomu ispitomu licu strazha dverej - chto-to hrustnulo pod nizhnej chelyust'yu, tam, gde cherep krepitsya k shee. Vse! On budet spat' ne men'she chasa. |h, nado bylo ostavit' torbu v kakoj-nibud' kamere hraneniya! Pozdno. Ivan mashinal'no vystavil kulak - i pochuvstvoval, chto na nego kto-to naporolsya. Sleduyushchee dvizhenie bylo molnienosnym - napadavshij iz t'my ruhnul na vorsistyj kover pod zaveshennoe chernoj vual'yu nastennoe zerkalo. S ohranoj u nih plohovato, podumal Ivan, vzbegaya vverh po mramornoj lestnice - on shel na mernyj, ritmichnyj gul. Gde-to v glubine zdaniya chto-to proishodilo. I golos podskazyval emu - on na vernom puti, eto opasno, ochen' opasno, no eto imenno to, chto nuzhno! Dveri v polutemnyj zal byli priotvoreny. Smutnye figury, mercayushchie ogon'ki vidnelis' za nimi. Dvorcovye, starinnye dveri v tri rosta cheloveka, vysochennye svody... zdes' byla cerkov', kirha ili katolicheskij kostel! No pochemu temen', pochemu eta gnetushchaya muzyka? CHto tut proishodit? Ivan tihon'ko podoshel k dveryam, skol'znul za nih. Messa! CHernaya messa! Oni nikogo ne boyatsya, oni sluzhat pochti v otkrytuyu - te, chto u dverej, ne ohrana, eto formal'nost'. Ivan pozhalel, chto prishel na etot spektakl'. Ne vremya, sovsem ne vremya! Ogromnyj, perevernutyj krest. Pylayushchie rubinovye pyatikonechnye zvezdy rogami vverh. Oduryayushchij duh narkoticheskih zelij, goryashchie fitili nad shestigrannymi, rogatymi lampadami d'yavola. I sam on - chernyj, izlomannyj, neestestvenno ogromnyj, vossedayushchij na chernom, ustlannom krepom p'edestale. I sverkayushchij uzkij mech, vonzennyj v podnozhie, v nalozhennye odna na druguyu zheltuyu geksagrammu i krovavo-aluyu pentogrammu... Nado uhodit' nemedlenno, s d'yavolopoklonnikami eshche uspeetsya, nu ih! U Ivana dusha vyvorachivalas' naiznanku, ego toshnilo ot samogo duha chernoj messy. On dazhe ne vnikal v slova, oni monotonno protekali cherez ego ushi, lilis' gluho i rovno, lozhas' na gnetushchie akkordy nevest' gde tayashchegosya organa. V mrachnom zale stoyalo, sidelo, lezhalo ne men'she treh soten lyudej. Vse oni byli v chernyh nakidkah-plashchah. Maskarad! Ivanu bylo ne do maskaradov. - ...vlastitel' mirov Vel'zevul uzhe snami, tol'ko nezryachie ne vidyat etogo, tol'ko gluhie ne slyshat. Blizitsya era osvobozhdeniya mira ot sveta, era vsepronikayushchej i vsevlastnoj T'my. I vy - luchi etogo CHernogo Sveta, vy poslancy Vel'zevula, priobshchennye k ego svite. Vam otkroetsya istina. I vy ponesete ee po vsej zemle. Net! Hvatit! Nado vybirat'sya! Ivan potihon'ku, spipoj stal otstupat' k dveryam. On znal, sejchas budet mnogo vsyakogo: i voj, i kriki, i chernye klyatvy, i krovavye zhertvoprinosheniya, i pokloneniya chuchelu etogo cherta rogatogo, i dichajshaya orgiya, i polnoe narkoticheskoe odurenie - do utra oni budut teshit' sebya vsemi myslimymi i nemyslimymi sposobami. Emu nekogda, on ne prazdnyj bezdel'nik. Pora na Girgeyu! On uzhe byl za dver'yu, kogda v spinu udarili tihie, zaglushaemye sataninskoj muzykoj slova: - CHernoe Blago gryadet v mir nash. Sorok millionov let nosivshie ego brodili v predelah potustoronnih, hranya veru i silu nashego CHernogo Gospoda! Sorok millionov let v bezvodnyh pustynyah Mirozdaniya bluzhdali poslancy istiny. Tyazhel i nepostizhim byl put' ih. Pronesya v sebe CHernoe Blago, stali oni, kak ischislenno, Hozyaevami Prednachertanij, nesushchimi Vselennoj i miru Vsevoploshchenie vo Otce nashem ya v cepi vechnyh voploshchenij. Sorok millionov let dlilsya Velckpn Ishod - prishel chas torzhestva i mshcheniya. Blizitsya ego nachalo. Slush'te slyshashchie, zrite zryashchie - idet era nasha, i otdaet nash Gospod' v ruki nashi dlya bol'shogo mshcheniya zhertvy nashi, koim nest' ni chisla ni scheta, koi porozhdeny predsushchestvami i ujdut v nichto takovymi, napoyaya nas krov'yu svoej. Uslysh'te serdcami svoimi - chas nastupit, i otverznutsya Vrata v Mirozdanie. I priidet vremya nashe! CHast' pervaya OBRECHENNYJ Neprikayan est' chelovek, utrativshij dom svoj, gol, bos i sir - dazhe esli zhivet v dostatke i bogatstve. Vdvojne neprikayan i obrechen tot, kogo izgnali iz doma ego. No huzhe vseh izvlechennomu iz nory svoej i broshennomu vopreki vole ego i smyslu v noru chuzhuyu. Rozhdennyj pri svete padaet v temen', i okruzhaet ego zlo, i net emu druga i brata, est' lish' odni muchiteli i terzateli ego. Dostojny zhalosti i sostradaniya proshedshie lageryami i tyur'mami zemnymi, katorgami i ostrogami. I dostojny zavisti oni - chernoj, slepoj, nenasytnoj zavisti, ibo dyshali oni zemnym vozduhom, hodili po zemle, eli pust' i skudnye, no plody zemnye. Schastlivcy! Izbranniki Bozhij! Uchast' ih legka i svetla, ibo katorga ih v dome ih zemnom, i sami sebe oni muchiteli i palachi, zhertvy i istyazuemye. Katorga! Strashnoe i neponyatnoe slovo, prishedshee iz glubin i dalej. Kazhdym slogom svoim ty b'esh' v viski. Ne izbyt' tebya vo veki vekov rodu lyudskomu, ne projti skvoz' tebya, ne perejti poverhu, ne obojti storonoyu. Stony i plachi, slezy i voj. No huzhe vsego isstuplennoe, bezuteshnoe molchanie. Molchanie obrechennyh, utrativshih veru i nadezhdu. V molchanii kandaly zvenyat gromche i bezumnej stuchit plenennoe serdce.. Podvodnaya Girgejskaya katorga! Pristanishche obrechennyh na smert'. Sotni tysyach isterzannyh i zamuchennyh, zadavlennyh neposil'noj rabotoj v podvodnyh rudnikah. Odin Gospod' i muchiteli vashi znayut, o chem molili vy slezno, valyayas' po polu, biyas' golovami o steny - tam, eshche na Zemle, - a molili vy o smerti: o rasstrele, poveshenii, sozhzhenii na kostre ili elektricheskom stule, chetvertovanii... molili o lyuboj zemnoj kazni! No ne dali vam spokojnoj i bystroj smerti. A dali vam smert', rastyanutuyu na gody. Na desyati planetah-katorgah derzhala Zemlya svoih neposlushnyh synovej. I odnoj iz nih byla planeta Girgeya v sozvezdii Belogo Udava - levoj spiral'noj vetvi galaktiki Uga-HN. Sem' let geizirovali Girgeyu. Sem' let bilis' desantniki-smertniki s chuzhdym mirom. Sem' let pozhirali luchshih iz luchshih psevdorazumnye girgejskie oborotni. CHernyj, bezdonnyj, svincovyj okean. Ni ostrovka, ni klochka sushi, ni l'dinki na chernoj mertvenistoj poverhnosti. Lish' ugryumye yadovitye volny da chernye smertnye valy, bushuyushchie fontany-izverzheniya da belesye iskryashchiesya vodovoroty-propasti... i strashnee vsego - tayashchaya uzhas glad'. Skol'ko doverchivyh i lyubopytnyh nashli sebe v nej mogilu! Girgeya. Planeta, ne prednaznachavshayasya Gospodom Bogom dlya chad svoih,