li klapan-priemnik, vvodili elektrody v mozg - vse eto bylo ochen' nepriyatno. No u nego ne bylo drugogo vyhoda, i ego uzhe nikto i ne sprashival, on byl rabom Sindikata, a s rabami ne ceremonyatsya. To, chto do yadra net nikakih nitej-kanalov, Caj znal tochno, on sam proektiroval vse eti tajnye hody vselenskoj mafii. Neuzheli kto-to rabotal parallel'no s nim? Vsyakoe moglo byt'. Sindikat mnogokratno dubliroval kazhdogo, on ne dopuskal sboev. Karlik Caj nichut' ne zavidoval nastoyashchemu Gugu, kotoryj navernyaka smyval katorzhnuyu pyl' so svoej shkury gde-nibud' na purpurnyh plyazhah Ezerskoj laguny, ne zavidoval on krasavice mulatke, vyskol'znuvshej iz kamennyh ob座atij Girgei. Emu bylo plevat' na Ivana, na vseh beglecov. Karlik Caj ustal ot zhizni. Bol'she vsego na svete emu hotelos' zabrat'sya v gluhuyu i temnuyu noru na zateryannoj v Prostranstve, Bogom zabytoj planetenke i dozhit' v etoj nore ostavshiesya gody, nikogo ne vidya i ne slysha. No eto byli vsego lish' mechty. Nikto ne dast emu spokojnoj i tihoj starosti, slishkom po krupnomu on zavyazan v takih delah, iz kotoryh zhivymi ne vykarabkivayutsya. Proklyat'e! Lift opuskal ego vse nizhe i nizhe, poka ne udarilsya obo chto-to nevidimoe i ne zastyl. Dver' upolzla v paz so skripom. Nado bylo vyhodit'. No karlik Caj medlil - emu bylo zhal' rasstavat'sya s poslednej zashchitnoj obolochkoj, s etoj hlipkoj skorlupkoj. On shagnul vo t'mu na drozhashchih, neposlushnyh nogah - te, kto prezhde horosho znali zheleznogo karlika, ne poverili by svoim glazam, nastol'ko tog byl slab i rasteryan. Lift upolz naverh. SHahta zablokirovalas'. Vniz vel chernyj, bezdonnyj stvol, ne otmechennyj ni na odnom, dazhe supersverhsekretnom plane. SHagiut' v etot stvol oznachalo vernuyu pogibel'. I vot tut pered bel'mastymi glazami potomka imperatorskoj familii v tridcat' vos'mom kolene Caya van Dau oslepitel'nym siyaniem zasiyal prozrachnyj cilindr, podnimavshijsya iz potaennyh glubin stvola. |to byl hrustal'nyj led. x x x -... my mnogoe hranim v sebe. Imenno v sebe, a ne v hranilishchah i arhivah, - zvenel nad Ivanovoj golovoj golos, - my hranim to, chego ne umeete hranit' i cenit' vy - my hranim sushchnosti bolee ili menee vydayushchihsya lichnostej vseh mirov i civilizacij. |to beskonechno malye velichiny v sravnenii s nami, no my i ih vbiraem v sebya. Kto znaet, chto prineset nam budushchij global'nyj Kollaps. - |to eshche chto takoe? - vypalil iz poludremy Ivan. - Mir ne vechen. I ni odno Mirozdanie vo vseh vremennyh izmereniyah ne vechno. Vashu Vselennuyu zhdut chudovishchnye katastrofy i kak venec vsego - gibel'! Da, vy vse pogibnete, vse do edinogo vo vseh mirah. No my ne imeem prava ujti iz Bytiya. Bytie vne Vselennyh i Mirozdanij - eto vysshaya forma sushchestvovaniya razuma. |to pochti... - CHto - pochti? - peresprosil Ivan, ne uslyshav okonchaniya frazy. - Ne budem govorit' o tom, kto vyshe nas. Vernemsya k prervannomu. Smotri - vot oni! Hrustal'naya stena pered Ivanom slovno rastvorilas' v vozduhe. I on uvidel tysyachi, milliony dvenadcatisfernyh sotovyh yachej. I v kazhdoj chto-to bylo, chto-to temnelo. CHudishcha, gadiny, otvratitel'nye urodcy ... i vdrug chelovek s uzkimi prorezyami glaz, v kitajskom shelkovom zheltom halate i s belokuroj borodoj i takimi zhe volnistymi volosami. Rvanoe uho s krovavo-krasnoj ser'goj, vysohshaya ruka, nerovnyj shram na shee. Nuker Tengiz, CHemu-chzhin, velikij han. Otkuda on zdes'? SHCHelki gdaz rastvorilis', i Ivana obozhglo sinim plamenem - vzglyad hana byl pronizyvayushch. - Biokadavr?! - Net, eto on sam. - Bred! CHush'!! Gallyucinacii!!! - Smotri dal'she. I vnov' soty-yachei priblizilis' k Ivanu. Vnov' pered ego vzorom potekla verenica inoplanetyan, skorchivshihsya v svoih poslesmertnyh utrobah. I vnov' kto-to znakomyj - sovsem yunyj, s polusedoj-polurusoj borodkoj, v knyazhej shapke s krasnym verhom i kun'im okolyshem. Ivan ne uspel ponyat' kto - Boris, Gleb, Aleksandr? A yacheya uzhe uplyla i v novoj ezhilsya hmuryj, usatyj gruzin, ryzhevolosyj, ves' v ospimah, glyadel mrachno, polusonno, ne zamechaya nichego vneshnego. Vse vperemeshku! No pochemu tak?! - Dlya nas eto ne imeet znacheniya. My znaem, kto gde, nam net nuzhdy sostavlyat' kartoteki. Ob容mnoe, pronikayushchee zrenie i celevoj poisk - vot mgnovennoe razreshenie lyubogo voprosa. Vy eto ochen' skoro osoznaete, tochnee, prosto pochuvstvuete i uvidite. Vy perestanete myslit' kak chelovek - ubogo i plosko. Vy budete ne predpolagat' i dogadyvat'sya, a videt'. Ivan ne stal otvechat'. On vglyadyvalsya v lica epoh i vremen. Kogo tol'ko ni bylo v yacheyah: cari, vozhdi, genseki, prezidenty, gumanisty i otraviteli, polkovodcy i monahi, tirany i blagodeteli, poety, pisateli, hudozhniki, ubijcy, vory, rastliteli, kinozvezdy i general'nye konstruktora, fyurery, svyatye, velikie magistry, velikie sharlatany, diplomaty, kupcy, politikany, razrushiteli i sozidateli... U nego zakruzhilas' golova, zaboleli glaza. - Stop! - zakrichal on. I chut' vyzhdav dobavil: - Vy prosto morochite menya, vy izvlekaete ves' etot panteon i ves' etot panoptikum iz moej pamyati i mne zhe pokazyvaete! Hvatit! YA ne veryu vam! - I ne nado, - spokojno otozvalsya golos. - Vera - kategoriya nesushchestvuyushchaya. A my zanimaemsya tol'ko real'nym. - Vot kak?! - Ivana pokorobilo eto zayavlenie. Otkudato izdaleka polyhnulo nebesnym Zolotym Siyaniem, zagudeli kolokola. Zemlya! Nesokrushimaya Tverdynya Hrama! On prilozhil ruku k grudi. I skvoz' tkan' i plastik kombinezona oshchutil - nichego netu. Eshche cherez mig ego oslepila dogadka - eshche by, ved' on zhe v tele Guga Hlodrika Bujnogo, a tot ne nosil kresta, tot byl og'yajlennym bezbozhnikom i greshnikom, kakih svet ne vidyval. No Ivan s veroj rasstavat'sya ne zhelal, on pomnil vse, on ne mog byt' neblagodarnym, kak ne mog byt' podlecom i negodyaem. On uzhe ne sidel v hrustal'noj temnice, on stoyal na stupenyah, vedushchih k Hramu - i zoloto Kupolov ne slepilo ego, naprotiv, prosvetlyalo, davalo videt' vdal' i vglub', i oveval volosy legkij, teplyj, zemnoj veterok, i zvuchali slova: ...vse byvshee s toboj, vse, chto ty vynes i prevozmoglish' prozrachnaya, legchajshaya ten' togo, chto ozhidaet tebya vperedi. Tol'ko ty sam dolzhen reshit', s kem budesh' v shvatke Vselenskih Sil... Vzves' vse pered poslednim slovom, prochuvstvuj, oboimi umom i duhan, ne speshi, ibo gryadushchee dyshit tebe v lico Nezemnym Smertnym Dyhaniem! On vnov' vernulsya v hrustal'noe ueshmcce. No naposledok v ushah proshelestelo tiho: "Idi i bud' blagosloven!" - YA ne veryu vam! - tiho vydavil on spsmvimjsya gubami. - Vy ne Bozh'i sozdaniya. Vy - ischadiya ada! - Tvoi rechi nedostojny tebya, chelovek, - golos izvne utratil zvonkost', zasipel, stal glushe i tverzhe, - tvoj razum molchit sejchas, a govorit v tebe bolezn' i strah pered nevedomym. Ty dolzhen doverit'sya nam! - Net! Sgin'te, sozdaniya T'my! - Ty nikuda ne ujdesh' ot nas. Opomnis'! - Siloyu CHestnago i ZHivotvoryashchego Kresta Gospodnya proklinayu vas! Sgin'te! -"-Ivan podnyalsya na nogi i trizhdy perekrestil prostranstvo shirokim, razmashistym dvizheniem ruki. On somnevalsya prezhde, on dumal, razmyshlyal ranee, no v etot mig on veril, i ego sushchnost'yu byla Vera. - Sgin'te!!! Zahripelo, zastonalo naverhu, zahohotalo zhutkoj bolotnoj vyp'yu ... ili eto tol'ko v ushah zvuchalo. Ivan upal plashmya, navznich', vo ves' rost. I hrustal'nyj led pod nim tresnul, stal rasplyvat'sya vonyuchej, slizistoj zhizhej. Temno. CHertovski temno. I toshno. Vyvorachivaet naiznanku. Nu kuda ego tashchat? Zachem?! Ostav'te v pokoe, radi Boga! Vse telo adski bolelo; v golove treshchalo, vylo, gremelo. No pochemu on snova v skafandre? CHto sluchilos'? Zachem na nego snova napyalili eti pokorezhennye broni?! Ivan stonal. I potihon'ku nachinal videt' vo t'me, glaza proyasnyalis'. I vovse ne kromeshnaya t'ma. Von, po mshelym stenam svetyatsya lilovym potustoronnim plamenem gribovodorosli-trupoedy, raspuskayut svoi svetyashchiesya shchupal'ca, im plevat' na lyuboe davlenie, im podavaj mertvechinku, oni chuyut chuzhuyu smert' za versty ... i ozhivayut. Gde zhe on? Ivan sdelal popytku povernut' golovu. Ne poluchilos'. Togda on skosil glaza - sovsem ryadom, po skol'zkomu ot gnilostnogo mha i razdirayushchemu ot ostryh vystupov hodu kakie-to gadiny volokli veterana aranajskoj vojny Keshu Mochilu. Vot tak! Vse prigrezilos'! Net nikakih dovzryvnikov, net nikakoj sverhcivilizacii na energeticheskom urovne, a est' obychnye, merzkie i poganye girgejskie psevdorazumnye oborotni. Da, eto imenno oni, oborotni, volokli ih s Keshej vo t'mu i mrak potaennyh glubin Girgei. SHestipalye tvari s bezumnymi zelenymi glazami, razduvayushchiesya i opalyayushchie, pochti besformennye i ottogo eshche bolee zhutkie, nervno dergali rvanymi kryl'yami-plavnikami... no peredvigalis' vovse ne pri ih pomoshchi. Oborotni obladali neponyatnoj vezmozhnost'yu stremitel'no peremeshchat'sya v svincyh tolshchah bez malejshego usiliya, vnezapno ischezat' i poyavlyatsya sovsem v drugih mestah. Oborotni byli gadki i protivny. S nimi davno nikto ne svyazyvalsya. Da i oni poslednie gody pochti ne proyavlyali interesa k lyudyam. Greshili, pravda, na nih, kogda propadali bessledno katorzhniki. No vsem bylo plevat' na smertnikov, ih spisyvali pohodya, bez slez i slovogovoreiij. Girgejskie oborotni. Tupikovaya psevdocivilizaciya. Gady podvodnye. Ivan oshchutil, chto ruka ego po-prezhnemu szhimaet yajco-prevrashchatel'. On uzhe prikosnulsya uprugim koncom k gorlu, ostavalos' tol'ko sdavit' ego - i prevrashchenie nachnetsya, cherez minutu on sam stanet oborotnem, uskol'znet oto vseh, rastvoritsya v glubinah girgejskogo ada - ishchi-svishchi togda! I vse zhe on medlil. Nado vyzhdat'. |ti gadiny spasli ih, oni uvolokli ih iz zony sverhvysokogo davleniya, uvolokli v kakie-to labirinty - to li poverhnostnye, to li glubinnye, no zakrytye. Esli by oni hoteli ubit' zemlyan, oni by prosto podozhdali tam, v peshchere eshche nemnogo, sovsem kapel'ku. No oni ne stali zhdat'! Ivan vdrug vspomnil pro rybin, klykastyh i krovyanistoglazyh. A oni-to kuda podevalis'?! Neuzheli ispugalis' oborotnej? Net! Tut sam chert nogu slomit, nado provalivat' s etoj gibloj planety-katorgi! Ved' primereshchitsya zhe edakoe! |nergeticheskaya civilizaciya, yachejki-soty, polnaya vlast' nad Mirozdaniem ... Bredyatina! I Kesha von na meste, nikuda oni ego ne otpuskali, potomu chto ih net vovse, a eshche chetyrnadcat' bar'erov, semnadcat' bar'erov ... vospalennoe, bol'noe voobrazhenie! On smotrel na izurodovannyj Keshin skafandr i dumal, chto vnutri-to mozhet byt' uzhe formennyj trup, pokojnichek, razdavlennyj i pochti netlennyj vo vnutriskafnoj gazovoj srede. Net! Im nuzhen ne trup, i ne skafandr. |tim tvaryugam nuzhno soderzhimoe skafa. No zachem? Vmeste so vsemi etimi voprosami prishlo neozhidannoe oblegchenie. Kak horosho, chto sverhcivilizaciya dovzryvnikov vsego lish' igra podsoznaniya! Ot oborotnej on ujdet. A vot ot teh, bud' oni na samom dele, nikuda ne delsya by. I proshchaj togda vse na svete. Po vnutrennej svyazi Ivan trizhdy vyzyval Keshu. Nakonec veteran otozvalsya: - Gde eto my? Na tom svete, chto l'?! Oj, nu do chego zhe tut hrenovo! - Ne noj! - oborval Mochilu Ivan. - Oborotni nas volokut kuda-to. Nedo dumat', kak ot nih izbavit'sya ... - CHego dumat'-to, u menya est' natel'nyj paralizator, shcha my im vrezhem po pervoe chislo! - Ne smet'! - Ivan chut' ne zadohnulsya ot vozmushcheniya. Kesha mog vse isportit'. - Ne trogaj ih, bolvan! Kesha obidelsya. - Ty by menya. Gug, ne oskorblyaj, - procedil on, - ya chelovek hot' i tertyj, no nervnyj. - Pereb'esh'sya, - grubo otvetil Ivan-Gug. - Sejchas nado o drugom dumat', a ne byluyu mast' derzhat'. - U kogo bylaya, a kogo i noneshnyaya, - ne soglasilsya Kesha. - Ladnen'ko, zabudem. CHego eshche delit' dvum mertvyakam. Oj, hrenovo! A ty znaesh'. Gug, mne ved' takoj chetkij son prisnilsya, chto oni menya otpustili, takoj chetkij ... Ivan zamer vnutri svoego skafa, obomlel. - Kto eto oni? - Da eti samye, kotorye do nas byli. - Ne mozhet byt'! - sorvalsya Ivan. - Dvoim odinakovye sny ne snyatsya. - Vo tebe i mozhet, - filosoficheski izrek beglyj katorzhnik. - Kod?! - surovo voprosil Ivan, cepeneya ot strashnoj mysli. - Kakoj eshche kod? - Kod boevoj kapsuly! Kesha pomedlil, pokryahtel, a potom nazval chetyre trehznachnyh chisla. - Dal'she zapamyatoval. Gug. I koordinaty pozabyl. Nebos' mozgi otshiblo, glyadi, kak volokut, u-u, gadyuki! Ivan zaskrezhetal zubami. No tut zhe ego brosilo v holod. Erunda! Prosto on bredil, svyaz' byla vklyuchena, Kesha v polubredu slyshal ego bred, vse slozhilos', nalozhilos', vse peremeshalos'... inogo ob座asneniya net i byt' ne mozhet. Da plyus ko vsemu oborotni - izvestnye gipnogeny, oni na lyuboj pleten' ten' navedut, lyuboj fantom vnedryat v soznanie. Vse! Hvatit! Nado delo delat'! Ih vvolokli v ogromnuyu peshcheru i brosili pryamo poseredine ee, na bugristoj i zarosshej alymi vodoroslyami ploshchadke. Ploshchadka eta byla osveshchena. Vse ostal'noe, v tom chisle i uhodyashchie daleko vvys' svody peshchery pokryval mrak. - Vot eto da-a! - prohripel izumlenno Kesha. U nego, vidno, zrenie bylo poluchshe, chem u Ivana. Tot ne srazu zametil, chto vo mrake viseli, lenivo perebiraya shchupal'cami, konechnostyami i plavnikami, desyatki, sotni, tysyachi psevdorazumnyh girgejskih oborotnej. Pervym vstal Kesha. Ego shatalo iz storony v storonu. No on derzhalsya. Ivanu stoilo ogromnyh trudov snachala sest', a potom, opirayas' na ruki, vstat' na koleni. Ih rassmatrivali s holodnym, perehodyashchim v bezumie lyubopytstvom. Ivan ne ponyal, otkuda stala voznikat' polusfera nad nimi - ona slovno iz samoj vody materializovyvaias', medlenno, sloj za sloem. Potom iz-pod sfery stala uhodit' voda. Vse eto sovsem ne vyazalos' s dikim vidom psevdorazumnyh oborotnej, oni prosto ne mogli vladet' podobnoj tehnikoj. Ivan smotrel na Keshu. Kesha na Ivana. Oba nichego ne mogli ponyat'. Kogda ploshchadka vmeste so sferoj i dvumya zemlyanami stala pogruzhat'sya vniz, opuskat'sya pryamo v tolshchu porody, do Ivana doshlo - vse, teper' ne sbezhish', ran'she nado bylo! - Truba delo, - podtverdil ego somneniya Kesha. x x x Ogromnyj negr s krashennymi v yarkozheltyj cvet volosami podoshel medlennymi, ustalymi shagami, ottopyril sinyushnuyu gubu i procedil: - Na etom plyazhe nel'zya nahodit'sya bez kupal'nika. Zapreshcheno! Pod golovoj u Livochki lezhal svernutyj v komok kombinezon. Poluskaf ona utopila v lagune. Ee tam i vybrosilo - v pyatidesyati metrah ot zolotistoj peschannoj kosy. Sapozhki ona tak i ne snyala, i potomu vyglyadela sejchas chrezvychajno ekstravagantno. Edinstvennym, chto prikryvalo ee smugluyu barhatistuyu kozhu, byla cvetnaya nakolka na levom bedre - dve babochki, goluben'kaya i rozoven'kaya, zanimalis' lyubov'yu pod sen'yu neestestvenno zheltogo kolokol'chika. Liva znala, chto na etom plyazhe atolla Miloa nel'zya lezhat' golyshom, eto semejnyj plyazh. No bylo by neizmerimo glupee i poshlee, esli by ona lezhala zdes' v katorzhnoj serebristoj robe. - Poshel von, bolvan, - skazala ona laskovo i dazhe igrivo. Negr byl tupoj, on ne ponyal. - Zdes' tebe ne publichnyj dom! - prorychal on ugrozhayushche. - Esli cherez polminuty ty ne odenesh'sya ili ne isparish'sya otsyuda, ya otvoloku tebya za nogi v uchastok i sobstvennoruchno vyseku rozgami! - Guba u blyustitelya nravstvennosti tryaslas'. Liva perevernulas' na zhivot. Ej ne vo chto bylo pereodevat'sya, ona zhdala sumerek. Ona voobshche ne znala, chto teper' delat'. Vremya, provedennoe na girgejskoj katorge, skazyvalos', ah kak bystra chelovek otvykaet ot svobody! kak bystro on zabyvaet volyu i stanovitsya rabom navyazannogo emu obraza poluzhizni-polusmerti! I pust'. - Nu ty, suka, daesh'. CHernaya lapishcha negra-blyustitelya vcepilas' v roskoshnuyu Livinu grivu, otorvala shcheku ot nezhnogo i teplogo pesochka. |to bylo slishkom. Livochka vygnulas' koshkoj, ee pal'cy vcepilis' v chernuyu kist', bryznula krov'. Osharashennyj, obezumivshij ot neozhidannosti i boli negr plyuhnulsya na zadnicu, uhvatil izuvechennuyu ruku drugoj, zdorovoj, Ogromnye belye zuby skripeli, no gorlo svelo sudorogoj i iz nego ne vyryvalos' ni zvuka. Suhozhiliya pererezany naproch', eto bylo vidno po bezvol'noj, skryuchennoj kisti, po obmyakshim, slovno vatnym pal'cam. - Kakie eshche budut voprosy? - pointeresovalas' Liva s neuverennoj, smushchennoj ulybkoj. Ej bylo zhal' bestolkovogo negra, no ced' sam naprosilsya. Ona demonstrativno povela pered sobstvennym nosikom ukazatel'nym pal'cem pravoj ruki, budto proveryaya slozhnuyu, piloobraznuyu zatochku vstavnogo ferrokorundovogo nogotka - on vydvigalsya vsego na poltora santimetra, no etogo hvatalo, lezvie rezalo ne tol'ko suhozhiliya, no i kost'. Nogotok Liva vstavila na katorge. |to byla metka zony. S takoj metkoj na Zemle mogli i zamesti. - Nu ladno, ya poshla! Ona vstala, obmotala bedra roboj i pobrela k belym, poluprozrachnym domikam. U nee ne bylo ni grosha v karmane. No ona tverdo znala, chto so svoej krasotoj ne propadet. Nu, a etot bolvan ne posmeet zayavit' na nee, ne nastuchit, on uzhe ponyal, na kogo naporolsya. Vecherom togo zhe dnya ona sidela v bare "P'yanyj Popugaj" i dumala o Guge Hlodrike. Na nej byla belen'kaya yubchonka i cvetastaya nakidka sverhu - eti dve bezdelicy stoili ujmu monet. No togo bogatogo parnishechki, chto ne ustoyal pered ee lukavymi glazami i malost' razorilsya na krasavicu, ryadom ne bylo. Poluchiv neobhodimoe shmot'e, Liva bystrehon'ko otvadila serdceeda. I sovest' ee ne muchila. Ee muchilo drugoe. Vybralsya li milyj drug? Ili ego uzh i v zhivyh netu?! Skotskaya katorga! Ona gotova byla vernut'sya hot' sejchas, tol'ko by v odnoj ruke byl plazmomet, a v drugoj chto-nibud' posushchestvennej. Ej hotelos' krushit' vse podryad ... No nado bylo zhdat'. Ee najdut, ee razyshchut. A esli ih vseh poubivali? Kto ee togda razyshchet?! I skol'ko togda zhdat' - do starosti, do groba?! Kak v deshevom sentimental'nom, romane! Net, Gug zhiv! On najdet ee, sdohnet, no najdet! Ona znala, chto ee Bujnyj na paru s etim russkim chto-to zamyshlyayut, prichem zamyshlyayut po bol'shomu schetu. A takih parnej, esli dni chego-to vdolbili sebe v golovu i prut k svoej celi, ostanovit' oj kak trudno! Sama zlodejka Sud'ba takim pomogaet. Liva vse znala, ona ponimala koe-chto v zhizni. No ej hotelos' napit'sya sejchas do bezumiya. Napit'sya i ustroit' p'yanyj skandal v etom kabake, draku. Ona ele sderzhivala sebya ... i vse zhe ne sderzhala - ruka sama nervno dernulas', i hrustal'nyj bokal s krovavym i p'yanyashchim sokom hohoa poletel na izumrudnyj s prozhilkami pol. - |to k schast'yu, - tiho i vkradchivo proiznes kto-to iz-za spiny. - Ne vashe delo! - grubo otrezala Liva, dazhe ne obernurshis'. I kriknula v pustotu: - |j, oficiant! Kucheryavyj malyj pribezhal cherez pyat' sekund. No tot zhe golos operedil mulatku. - Uberi etot musor, malysh. I prinesi nam s damoj shtofchik horoshej russkoj vodki, chernoj ikorochki i dva kofe po-argedonski, s kipyashchim l'dom. - Slushayus', ser! - malyj byl vymushtrovan na slavu. I ne vozmozhno bylo razobrat', chelovek eto ili android. - Proshu vas! Tyazhelaya muzhskaya ruka, pokrytaya shramami, no holenaya i uhozhennaya, vytyanulas' k podplyvayushchemu chernomu stoliku. Tol'ko posle etogo Liva podnyala glaza. Razdrazhenie pochti proshlo, i ee razbiralo lyubopytstvo - otkuda eshche vzyalsya etot naglec, da i kto on, sobstvenno, takoj. Ee vzglyad upersya v polnovatoe muzhskoe lico so strannymi, budto otsutstvuyushchimi glazami. Dlinnyj shram pochti ne urodoval etogo lica, on lish' krivil nizhnyuyu gubu, vygibal ee kaprizno-nadmennoj volnoyu. CHelovek byl sovershenno sed, no vozrast imel neopredelennyj - emu moglo byt' i sorok, i devyanosto, i sto dvadcat'. - Prisyadem? Liva pokorno opustilas' na chernoe myagkoe kreslice, dazhe ulybnulas' kakoj-to ele ulovimoj snishoditel'noj ulybkoj. Ona uzhe dogadalas' - eto ne ocherednoj iskatel' lyubovnyh priklyuchenij, eto nechto bolee ser'eznoe. - Menya zovut Govard Bukovski, - predstavilsya neznakomec. On hotel skazat' eshche chto-to, no emu pomeshali - vhodnoj stvor bara uplyl vverh, i na fone zvezdnogo nochnogo neba vyrosli tri massivnye figury. - Von ona! - zavopila istericheski srednyaya. - Hvatajte etu gadinu! |to ona porezala menya, ona-a!!! Iskalechennyj negr vizzhal slovno borov. Dvoe policejskih v korotkih zelenyh shortah i oblegayushchih puleneprobivaemyh setkah derzhali navskidku po shestistvol'nomu boevomu pulemetu. Bylo vidno, chto vse troe sil'no nervnichayut, skoree vsego, na atolle davnen'ko ne proishodilo nichego interesnogo i oni prosto otvykli ot raboty. - Popa-a-alas'! - vozhdelenno zastonal negr. I pervym shagnul vpered. No polismeny nebrezhno otpihnuli ego nazad i vrazvalku poshli k stoliku. Lica ih byli tupy i reshitel'ny. Liva ponyala, tut nogotok ne pomozhet. Tut nado na obayanie brat'. Vystavila svoyu tochenuyu nozhku v sapozhke - takom strannom i podozritel'nom v etom zharkom rayu, podvela pobleskivayushchim v polumrake plechikom i razdvinula guby v oslepitel'nejshej ulybke. Ni tuposti, ni reshitel'nosti na licah polismenov ne ubavilos'. Oni byli gotovy ispolnit' svoj dolg. Na sedogo oni dazhe ne smotreli, ego dlya nih ne sushchestvovalo. - Vstat'? - ryknul tot, chto podoshel pervym. - Tebe pridetsya projti s nami, detka. I bez shutok! Liva ne shelohnulas'. Zato vstal chelovek so shramom, predstavivshijsya Govardom Bukovski. On myagko i vkradchivo ulybnulsya, ni na kogo ne glyadya, i molcha protyanul blizhajshemu kopu chernuyu plastinochku, nevest' otkuda poyavivshuyusya u nego v ruke. Policejskij motnul golovoj. - Otvali, papasha! - procedil drugoj. Sedoj de otvalil. Ulybka soshla s ego gub. - Ispolnyajte obyazannosti, serzhant, - progovoril ochen' tiho, no zhestko. Teper' on smotrel pryamo v glaza policejskomu. Tot vyalo, budto nehotya, vzyal plastinochku, pihnul ee v shchel' analizatora-dekodera na bronzovoj pryazhke, chto ukrashala ego grubyj formennyj remen', podderzhivayushchij stol' zhe formennye zelenye shorty. Ser'ga v levom uhe u nego slaben'ko mignula zelenym svetlyachkom, glaza rasshirilis', ostekleneli. Tupost' i reshitel'nost' mgnovenno ischezli s lic u oboih strazhej poryadka i oni prevratilis' v sovsem obychnyh, nemnogo smushchennyh molodyh parnej s puhlymi gubami i prostodushnymi, eshche ne vycvetshimi serymi glazenkami. - Vinovat, ser, - probubnil blizhnij. I sovsem uzh rasteryanno pointeresovalsya: - My ... mozhem idti? Sedoj kivnul, dobroskloino, po-otecheski. - I krikuna prihvatite, - posovetoval on. Vse eto vremya s shirochennogo lica zheltovolosogo negra ne shodilo idiotskoe vyrazhenie reklamnogo boya, vyigravshego v lotereyu million. Lish' posle togo, kak oba policejskih povernulis' k nemu, negr vydavil gnusavo, pobab'i: - |to chego zhe?! |to kuda zhe vy?! Emu nichego raz座asnyat' ne stali. Odin malyj uhvatil ego za plecho, dernul, razvernul rozhej k vyhodu. A drugoj pnul pod zad - vrode by i ne sil'no, no kak-to lovko i umelo, negr vyletel pod zvezdnoe nebo, ruhnul v pesok, i tol'ko posle etogo zavereshchal rezannoj svin'ej. Opustivshijsya stvor ogradil obitatelej bara ot omerzitel'nyh zvukov. - Spasibo. Vy menya spasli, - skazala Liva. I othlebnula iz krohotnoj ryumochki. Vodka obozhgla yazyk, do gorla ne doshla - ot volneniya vo rtu vse peresohlo. Ona glotnula eshche raz. - Ikorochkoj, ikorochkoj, - usluzhlivo podskazal sedoj. No Liva predpochla zapit' kipyashchim argedonskim l'dom. V shestislojnom kofejjom fuzhere chernyj, nepronicaemyj kofe sloyami cheredovalsya s puzyryashchimsya l'dom, eto bylo adskoe sochetanie goryachego i holodnogo, bodryashchego i usyplyayushchego. Do katorgi Liva probovala etu smes' lish' odin raz, v pritone Sary CHernoj. Ej togda adskoe pojlo ochen' ponravilos'. Sejchas ona pochti ne oshchutila vkusa. - Mne vas chto, teper' ves' svoj vek blagodarit'? - sprosila ona sovershenno bestaktno. - To, chto vy, Govard Bukovski, bol'shoj avtoritet sredi vashih faraonov, eshche nichego ne znachit dlya menya. YA privykla vrashchat'sya v inyh sferah... - Menya zovut Krezhen', - oborval ee lepet sedoj. - Vam ni o chem ne govorit eto? Liva vzdrognula. Ona slyshala etu klichku. Tochno, Gug govoril chto-to. No chto imenno? Neuzheli eto on prislal sedogo? On spassya?! On na Zemle?! |to fantastika, skazka!!! Slezinka vyskochila iz ee glaza. Liva chut' ne vyronila prichudlivyj fuzher iz zangezejskogo stekla. - Ty prishel ot Bujnogo?! - molyashchim shepotom vydavila ona. - Da! - korotko otvetil Krezhen'. x x x Svody nad golovoj somknulis', i Ivan ubedilsya - oni snova v lovushke. On opyat' opozdal! Nado bylo vospol'zovat'sya prevrashchatelem ran'she, v hodah-perehodah! Sejchas oni byli by neotlichimy ot prochih oborotnej, zateryalis' by sredi nih, a tam ... tam - naverh! von s proklyatushchej, chertovoj Girgei! Von!!! - Ni hrena ne podelaesh', - izrek Innokentij Bulygin, budto by chital Ivanovy mysli. - S Girgei vozvrata netu! - Ne psihuj, - sorvalsya Ivan, - ne na zone! Ne pered kem penu puskat'! Kesha tol'ko golovoj pokachal. - Menya na Aranaje dvenadcat' let v lageryah derzhali. Sem' raz ya sbegal, Gug, - nachal on svoyu gor'kuyu povest', - sem' raz menya lovili. A na vos'moj ya ushel ot etih suchar, ponyal?! A my s toboj eshche i paru raz po-nastoyashchemu kogti rvat' ne pytalis', my poka v biryul'ki igraemsya, Gug. Mne-to vse nichego, da nadoedat' nachinaet. Ty eshche ne vidal, Gug, kak ya penu puskayu. - Ladno, ne plach'sya. Nado razobrat'sya sperva, gde my. Razobrat'sya bylo trudnovato. Iz,:ogromnej podvodnoj peshchery oni spustilis' vmeste s ploshchadkoj v peshcherku krohotnuyu - do svodov tri metra, kuda ni plyun'. Pod nogami vyedennaya poroda. Podi-ka razberis'! Ivan zakusil gubu. Vremya shlo. Neumolimo i neostanovimo. Vremya igralo protiv nego, protiv Keshi, Livy, Guga, Dila Bronksa, protiv vseh zemlyan na Zemle, protiv vseh zemlyan, rasseyannyh po Vselennoj, protiv nezemlyan ... CHernoe Blago raspolzalos' po svetu, v容dalos' v Mirozdanie po nezrimym poram. Oni uzhe byli ryadom, oni dyshali v zatylok smertnym dyhaniem. Kak on byl naiven, kogda polagal, chto Sistema beskonechno daleka ot Zemli, chto eshche est' okean vremeni - god, a to i dva, tri... On vyrvalsya v etot podvodnyj ad maksimum na nedelyu, tak i Dilu skazano. No, pohozhe, on zastryal tug navechio! Net, on skazal Dilu, chto za vedelyu mozhet ne obernut'sya, on eshche togda predchuvstvoval, on znal - s Girgeej ne shutyat. No bez Guga Hlodrika Bujnogo on ne mog nachat' glavnogo dela* On ne mog byt' vezde i vsegda odin! On i tak vedinochku naporol mnogo glupostej, mnogo zla sodeyal. On oshchushchal sebya poganym, gnusnym dikarem-yazychnikom, negodyaem. Gde-to v debryah Osevogo izmereniya ego Svetik - izmuchennaya i isterzannaya, zhdushchaya. V mnogomernyh labirintah Sistemy on brosil svetlovolosuyu, takuyu doverchivuyu Lanu. Skol'ko proshlo vremeni po tamoshnim chasam? zhiva li ona?! ona ne umret, poka on ne vernetsya za nej! A v Pristanishche, v hrustal'nom grobu potaennoj, zakodirovannoj bioyachejki ego zhdet Alenka, zhdet ne odna, s synom, s ego synom. |to ved' bred! eto navazhdenie kakoeto! Troezhenec neschastnyj! SHejh aravijskij! Net, oni pogibli! |to ih prizraki muchayut ego, ih pechal'nye, vezdesushchie teni. I vse ravno on nuzhen im, nuzhen ih tenyam. On vsem nuzhen! On nuzhen vezde! Ego muchitel'no i dolgo zhdut. A on sidit v etoj gnusnoj peshchere, v etoj nore bez vyhoda. Sidit sidnem! Ivan gotov byl zubami gryzt' porodu, rvat' ee nogtyami, probivat'sya naverh skvoz' tolshchi Girgei. Skol'ko na eto ujdet vremeni? vek? tysyacheletie?! Net, luchshe smert', chem pozornaya i nikchemnaya zhizn' komara, b'yushchegosya o steklo! - Da ty ne pechal'sya. Gug, - posochuvstvoval Kesha Mochila, - ob座avitsya kto ni na est', skazhut, chego im ot nas nadobno. - Otkuda ty znaesh', - otozvalsya Ivan, uspokaivayas', - von voz'mi kakuyu-nibud' belku zemnuyu, ona sobiraet oreshki-yagodki, da pryachet ih po shchelyam da dyrochkam, pust' polezhat, avos', potomi prigodyatsya, kogda golodnye dni nastanut. Tak i nas eti tvari zapryatali, cherez godik-drugoj dostanut chego ostanetsya i slopayut. Vot tebe i vsya arifmetika! - Hrenovaya arifmetika, - soglasilsya Kesha. - Tol'ko nepravil'naya ona. Glyadi! - On ukazal rukoj vverh. Voda medlenno otstupala ot svodov. - |to shlyuz! - vypalil Ivan. - To-to i ono. V shlyuzovuyu kameru prosto tak, prozapas pihat' ne stanut. Pora nam zhelezo skidyvat'. Ivan usmehnulsya. No emu bylo ne do smeha. Stalo vdrug otchetlivo yasno, chto v etoj igre glavnye fishki vovse ne polubezumnye podvodnye oborotni, i skoro v etom pridetsya ubedit'sya voochiyu. Voda ushla v nevidimye shcheli-kapillyary, peshcherka stala na vid eshche tesnee i gazhe. Kamera tyuremnaya. Temnica. Ne hvataet zareshechennogo okonca... Tol'ko uspel Ivan podumat' ob etom, kak okonce poyavilos' - iz容dennaya stena po levuyu ruku besshumno uplyla v nezrimuyu nishu, otkryvaya ne prosto okonce, a oknishche, ogromnyj i ploskij matovo chernyj ekran. - SHCHas nam kino pokazhut, - ob座avil Kesha i demonstrativno uselsya vpoloborota k ekranu. U nego byli zheleznye nervy. - Pokazhut - poglyadim! - otvetil Ivan. On stoyal stolbom, vperivshis' v chernuyu gladkuyu poverhnost'. Nehoroshie predchuvstviya beredili dushu. I oni ne okazalis' lozhnymi. |kran vspyhnul zagrobnym zelenym svecheniem. Vypuchilos' ob容mnoe blednoe lico, starcheskoe, polumertveckoe. No vzor u starika byl yasnym. Na tonkih gubah zmeilos' dovol'naya i nemnogo vysokomernaya ulybka. - Ne nadoelo begat'? - s ehidcej sprosil starik. Ser'eznye! |to byl hudshij iz variantov. U Ivana nogi podkosilis'. Kesha nichego ne ponimal, on smotrel to na Guga-Ivana, to na ekran, i glaza ego byli krugly i bessmyslenny. - Molchish'? A mne kazhetsya, nadoelo. Ved' ty ushel, ne poproshchavshis', verno? - Konechno, - procedil Ivan skvoz' zuby, - ya mog by i poproshchat'sya, i dver'yu hlopnut' naposledok. No ya pozhalel tvoyu starost', ublyudok! - CHerez chasik-drugoj ty budesh' na Zemle - i my razberemsya, kto iz nas ublyudok, A zaodno nemnozhko pokovyryaemsya v tvoih tupyh mozgah. |to budet ochen' nepriyatno, no my ne brezglivy. Ty vse ponyal?! Ivana vdrug slovno prozhglo naskvoz'. Kak zhe tak, ved' on v oblichii etogo starogo vikinga-razbojnika Guga?! Kak zhe starik uznal ego?! Ne mozhet byt'! Tajnu yajca-prevrashchatelya znayut schitannye edinicy! - CHego vyzverilsya, pen' truhlyavyj?! - grubo sprosil Kesha. Emu ne nravilos', kogda oskorblyali druzej. - Ty, podonok, sdohnesh' v etoj vonyuchej dyre, - snova zaulybalsya starik s yasnym vzorom, - ty nam ne nuzhen. Kesha byl chelovekom prostym, on vstal na nogi i so vsej sily dolbanul kulachishchem v broneperchatke po ekranu. |krana on ne probil i dazhe ne pocarapal, no zato dushu oblegchil. Ivan ot etogo neozhidannogo Keshinogo postupka tozhe nemnogo otmyak serdcem. Ne tak strashen chert, kak ego malyuyut! Eshche poglyadim - kto kogo. On snova vysvobodil ruku iz pnevmorukava, podnes yajco k gubam, vydohnul gulko, s siloj. Ego proshiblo holodnym, gadkim potom, zuby vybili drob', kol'nulo v zatylke ... vse! on snova byl v svoem tele. Umirat' nado v svoem tele, uzh koli vstrechat' kostlyavuyu, tak glaza v glaza, bez masok! - Nu ne hrena sebe! - udivilsya Kesha. I tut zhe osklabilsya. - Gug tebe, Vanyusha, za takie dela eshche vsypet po pervoe chislo. To-to ya glyazhu, pahan u nas chudnym kakim-to stal, budto ego kachuchej nakachali, to-to ya glyazhu, u Bujnogo krysha prohudilas'... A tut von ono chto! - Ne payasnichaj, Kesha! - oborval ego Ivan. - A to ty ne dogadyvalsya, chto Gug uzhe na Zemle. x x x Dil Bronks nichut' ne udivilsya, kogda dubovaya dver' v ego konyushne drognula, zagudela i, sryvaya drevnij derevyannyj zasov, raspahnulas' nastezh'. - Ty mne tol'ko loshadok ne napugaj! - serdito skazal on i vypuchil svoi bazedovye glazishcha. - Ty dumaesh', im tut sladko, ty dumaesh', oni ne toskuyut po zelenym lugam Zemli?! Gug Hlodrik ostolbenel. Ves' razh s nego shlynul migom. On zamer polugolym, pyshushchim zharom ispolinom. - Da-da, - kak ni v chem ni byvalo prodolzhil Bronks, pohlopyvaya tekinskogo zherebca po holke svoej chernoj lapoj v perstnyah, - im ne tak uzh i sladko boltat'sya v etoj zvezdnoj propasti, Gug! Oni vse ponimayut. No na kakoj eshche stancii ty by uvidal takih krasavcev?! - Bronks odnim mahom vskochil zherebcu na spinu, stisnul krutye boka golymi nogami - tak i kazalos', chto on sej zhe mig sorvetsya s mesta i uskachet v nevedomuyu dal' lihim galopom. No nikakih osobyh dalej na Dubl'-Bige-4 ne bylo. Dil Bronks gonyal svoih dvuh loshadok obychno po iskusstvennoj travushke-muravushke vokrug russkoj ban'ki s prorub'yu da vodil ih za soboj po uzkim stancionnym koridoram-perehodam, kogda v nih ne bylo Taeki. Vernaya polovina Bronksa nedolyublivala ego prichud voobshche, a loshadok prosto boyalas' - oni ej predstavlyalis' ogromnymi i strashnymi iskopaemymi chudishchami, ot kotoryh plyus ko vsemu prochemu eshche i popahivaet. Dil Bronks lyubil vseh, kto emu dorogo obhodilsya. On lyubil Taeku, lyubil ban'ku, lyubil etih dvuh tonkonogih krasavcev, lyubil do bezumiya svoj sverkayushchij i skazochnyj Dubl'-Big. Tekinec vzvilsya na dyby, zakinul golovu. No sbrosit' desantnika-pensionera ne smog. Bronks zahohotal, skalya ogromnye zuby, hlopaya v ladoshi i pooshchryaya lyubimuyu loshadku k novym fokusam. Potolki v konyushne byli vysochennye, metrov pod sem', zato sama ona byla yavno malovata - pyatnadcat' shagov, chto vdol', chto poperek. Ot ohapok svezhego sena, razbrosannyh tut i tam, neslo ostro i edko. Gug podoshel blizhe i, chut' ne tycha v zuby vesel'chaku, zayavil: - Tol'ko zakonchennyj bolvan mozhet zapihat' sebe v rot stekdyashku i posle etogo skalit'sya! Otvechaj, staryj lovchila, ty zameshan v etom dele?! - On udaril sebya v grud' kulakom. - Nichego sebe steklyashka! - obidelsya Bronks, sprygnul s tekinca i uper ruki v boka. - YA zaplatil za etot brilliant bol'she monet, chem ty ih zarabotal za vsyu zhizn'! Poglyadi, oluh, kakaya chistota! skol'ko karat! Ne-et, ty nichego ne ponimaesh', Gug! - Oslepitel'nyj kameshek v ego perednem zube otrazhal vsyu Vselennuyu, gorel vsemi granyami. - Ty luchshe otvet', kuda podeval Ivana?! Gug Hlodrik kak-to srazu obmyak. On vyalo stashchil s ruki vozvratnik, brosil ego v seno. On ponyal, chto orat' na Bronksa delo bespoleznoe i pustoe, chto voobshche pozdno kulakami razmahivat' - nazad puti netu! Sejchas za tysyachi svetovyh let otsyuda, v podvodnyh rudnikah proklyatoj Girgei ubivayut ego koreshej, tam Livochka, tam Vanya, tam karlik Caj, tam Kesha Mochila, tam tysyachi vooruzhennyh do zubov ohrannikov-karatelej. A on zdes', v gostyah u etogo pensionera, na konyushne, v samom bezopasnom mestechke vo vsej ogromnoj Vselennoj. Gug gotov byl ubit' Ivana za ego prodelku - eto nado zhe tak podstavit'! CHto teper' skazhut rebyata, chto skazhet Liva!!! On navsegda ostanetsya dlya nih trusom, beglecom, shkurnikom! Pozor! Tol'ko prishel v sebya posle Paradanga, i na tebe, poluchaj podarochek! Dil Bronks perestal krichat' i vozmushchat'sya, podoshel k Gugu, hlopnul ego po plechu, obnyal. - Radujsya, chto vybralsya iz etogo ada, - skazal on tiho i prochuvstvenno, - a za upokoj dushi Vanyushinoj my Bogu svechku postavim. On iskal smerti. On ee nashel. Gospod' emu sud'ya! x x x Kesha hodil po krugu i proshchupyval steny peshcherki, prostukival. Zateya byla beznadezhnaya. Ivan sidel pered potuhshim ekranom i kovyryalsya v Gugovom meshke. On ego vyvel naruzhu cherez zaspinnyj fil'trator skafandra - chego pryatat', vse ravno otnimut. Nikto iz nih ne znal, skol'ko im otvedeno vremeni. Kesha nervnichal, emu hotelos' poskoree uvidet' voochiyu obidchikov-nedrugov. A Ivan oshchushchal, chto s naparnikom chto-to sluchilos', kakoj-to on stal ne takoj, chego-to v nem ne hvataet ... Nervy. Vse proklyatye nervy! - |to nam ne ponadobitsya, - prigovarival on, otkladyvaya shnur-poiskovik, svivshijsya v meshke zmeej. SHnur byl poluzhivoj, samoprogrammiruyushchijsya, v obychnyh desantnyh komplektah takih ne vodilos'. I voobshche, Ivan privyk doveryat' proverennym veshcham. A v Gugovom meshke vse bylo kakim-to neser'eznym. SHariki-vrachevateli? Nu i podi, dover'sya im - mozhet, oni tebya tak vylechat, chto doktora uzhe nikogda ne ponadobyatsya. Luchshe by Gug zasunul v svoj meshok paru luchemetov usilennogo boya! A eto chto? |to shtuki neponyatnye - granuly-zarodyshi, s nimi luchshe ne svyazyvat'sya, kto znaet, chto mozhet vylupit'sya iz takoj vot chernen'koj granulki? Mozhet, stenohod, kotoryj po razmeram vdvoe bol'she etoj peshchery, a mozhet, kakoj-nibud' pterodaktil', kotorye tebya zhe i sozhret vmeste so skafom! Ivan rassoval meloch' po klapanam-fil'tram. Podpolzshij bylo shnur otpihnul nogoj - nechego meshat'sya! Dostal gipnosferu. Veshch' otmennaya. No na shlem ee ne natyanesh', pod shlem ne propihnesh'. Da i ob容kta podavleniya net. Sejchas hot' odnu by sigma-pushku, togda mozhno b bylo poglyadet', chto u nih za ekranchikom. - Da ne meshajsya ty! Kesha prisel na kortochki, protyanul svoj protez k shnuru-poiskoviku. Poshchupal nedoverchivo. - Zabavnaya shtukovina. Budto zhivoj! - On i est' zhivoj. Emu b tol'ko po shchelyam lazit'. Vybros' k chertovoj materi! - Nekuda vybrasyvat', Ivan, - skazal Kesha. I namotal shnur na ruku. Tot bystroj zmejkoj skol'znul po skafandru, upal na zemlyu, popolz v protivopolozhnuyu ot ekrana storonu. I Kesha neozhidanno opustilsya na koleni, potom leg na zhivot prizhalsya shchitkom k iz容dennoj porode. - CHuesh'? - CHto? - Ona drozhit! - Da kto drozhit-to?! - Zemlya. Ivan pokachal golovoj. Zemlya, vidite li, drozhit u nih pod nogami. Kakaya tut, k d'yavolu, zemlya, tut poroda - na sotni mil' odna mestami dyryavaya, mestami spressovannaya do ogromnoj plotnosti poroda. CHego ej drozhat'?! - My dvizhemsya, - zayavil Kesha, - to li padaem, to li podnimaemsya. |to ne peshchera, Ivan, eto navrode kabiny lifta, tochnyak! - A ekran? - |kran v stenochke. I kamery v stenochke. Oni nas vidyat, ne sumlevajsya, dorogoj. Oni nas teper' ne upustyat. - A shnur gde? - po inercii sprosil Ivan. - SHnura netu, upolz, - dolozhil Kesha. - Von tam shchelka byla v mizinec, dazhe men'she. Da ne goryuj ty o shnurke etom, bylo by chego zhalet'! - Plevat' mne na nego, - soglasilsya Ivan. - Znachit, podnimaemsya? - Aga. Ili spuskaemsya, - golos u Keshi stal eshche sipatej, budto on poslednie sutki besprobudno, po-chernomu pil. - Tebe ved' vse odno, chto vverh, chto vniz - na Zemlyu popadesh'. |to menya oni tut polozhat, ehe-he! Ivan pristal'no poglyadel Keshe v glaza. - Sdaetsya mne, chto tebya tak zaprosto ne polozhish', - progovoril on s rasstanovkoj, - i voobshche, u tebya, milyj drug, vid kakoj-to strannyj, otsutstvuyushchij, budto ty i zdes', i eshche gde-to... Ty sam-to kak? - Normal'no, - otvetil Kesha. - Mozgi otshiblo i silenok poubavilos', no eto byvaet. Ty chego eto, menya podozrevaesh' v chem-to? Togda govori, ne temni. YA temnilovku ne lyublyu, Vanya, ya chelovek pryamoj! Ivan smutilsya. Ten' na pleten' navodit. CHeloveka obidel. Nehorosho. - Navernoe, u menya u samogo mozgi otshiblo, - primiritel'no skazal on, otvernulsya i vdrug tknul pal'cem v stenku: - Glyadi-ka, vypolz, golubchik! Iz krohotnoj, pochti nevidimoj dyrochki v stene, v sovsem drugom meste, v polumetre ot nizhnego kraya ekrana svisal konec shnura-poiskovika. - SHustryj! - udivilsya Kesha. - On propolz s toj storony, ponyal? - skorogovorkoj vypalil Ivan. - Znachit, tam est' pustoty, znachit ... - Znachit, nado obozhdat'. Ne suetis'. Veteran tridcatiletnej aranajskoj vojny i po sovmestitel'stvu recidivist-katorzhnik Innokentij Bulygin medlenno, s opaskoj podoshel k torchashchemu iz steny koncu pobleskivayushchej zmejki, potyanul za hvostik. Ego dernulo, otbrosilo. - Edrena tvar'! - vyrugalsya Kesha. - S harakterom! - On chto-to nashchupal! - shepotom proiznes Ivan. - Ne meshaj! - Nam v edakuyu dyrochku ne prolezt'. - Budem dolbit', rezat'! - Ivan vrubil loktevuyu pilu skafa, podoshel k stene, ferrokorundovoe ostroe zhalo vonzilos' v porodu, vzvizgnulo. I Ivana otbrosilo nazad. Budto tokom udarilo. No ved' cherez zashchitnyj sloj skafa ne moglo tak udarit'! |to byla erunda kakaya-to. - Glyadi-ka! Na konce zmejki-shnura naduvalsya krohotnyj zelenyj sharik. On stanovilsya vse bol'she i bol'she, on ros na glazah. Vse eto ne moglo byt' sluchajnost'yu. SHnur-poiskovik rabotal v kakom-to neponyatnom rezhime. Vot uzhe ves' konec razdulsya v shar, vot on stal medlenno vzhimat'sya, vdavlivat'sya v stenu ... Sleduyushchee proizoshlo mgnovennovspyhnulo, polyhnulo molniej v glaza, opala