- Skazhi,  eto vashih ruk delo?
       Ona vozmutilas':
       - S chego ty vzyal?
       - Ty govorish' pravdu?
       - Razve  ya  tebya  kogda-nibud'  obmanyvala?
       - Ne  obmanyvala,  no  skryvala. Mozhet,  i  sejchas chto-to skry-vaesh'?
       - Neuzheli  ty  schitaesh', chto  ya sposobna na takoe?  - obidelas' Asda.
       - A Urm tebe ni o chem ne govoril?
       - Da  net zhe! Hochesh', pojdem k nemu?
       - Shodi sama, - predlozhil ya. - Mne kazhetsya, poslednee vremya on menya
storonitsya.
  - Vydumyvaesh'!
       - Ochen' mozhet byt'. A ty vse-taki shodi.

  Nikogda ya ne videl ee takoj podavlennoj.
       - Kak Urm mog? Kak mog?!  -  povtoryala ona.
       - Znachit,  ya  byl  prav...
       - Operaciyu provela gruppa boevikov, vtajne ot ostal'nyh. Sprashivayu
Urma: "Kakoe ty imel pravo reshat', ne soglasovav s nami?". A on: "Vremya
rassuzhdenij konchilos', pora dejstvovat'!"
  Vozmushchennyj, ya kinulsya k Urmu.
       - CHego ty dob'esh'sya takim obrazom?
       - Dumaesh', mne samomu eto nravitsya? - nahmurivshis' skazal on. -
Terror - krajnee sredstvo, k nemu pribegayut, kogda vse os-tal'noe
ischerpano. Na Gemu nadeyat'sya ne prihoditsya, ty zhe pom-nish', chto skazal Kej:
"Rasschityvajte tol'ko na sebya".
  - On eshche sovetoval rasshatat' loorizm iznutri. I u nas est'
organizaciya, s pomoshch'yu kotoroj mozhno eto sdelat', ne pribegaya k terroru.
  - YA ubedilsya, chto ot nee malo proku. Igra v konspiraciyu, pustye
spory i nikakih dejstvij. Nas gorstka, polovina - slaby i bezvol'ny. I na
kazhdogo, sam znaesh', dobraya sotnya "vernyakov". Rano ili pozdno do nas
doberutsya.
  - I ty reshil operedit' sobytiya?
       - A chto eshche delat'? Posle razgovora s Keem mne stalo yasno, chto
gemyane otrazyat napadenie. No chto budet s nami? Nas poprostu so-trut v pyl'!
  - Gemyane nikogda tak ne postupyat, - vozrazil ya.
       - Ty  neispravimo naiven, Fan. My dlya nih nichego ne znachim!
       - A chto mozhet izmenit' terror?
       - O, mnogoe! Ty by videl Loora, on vne sebya ot  beshenstva!
       - Ty sobiraesh'sya ego ubit'?
       - Sdelat' eto vryad li udastsya. On ochen' ostorozhen. Okruzhil sebya
kol'com ohrany. Vseh, kto k nemu dopushchen, prosvechivayut s golovy do pyat.
  - Vot vidish', - zhestko skazal ya. - Unichtozhit' Loora - ruki korotki.
Ostal'nye - melkaya soshka. Ub'ete dvuh-treh, na ih mesta totchas usyadutsya
drugie. A "vozhd' i uchitel'" na terror otvetit terrorom. Net, nasiliem
nichego ne dobit'sya. Ono lish' porodit vstrechnoe nasilie. V rezul'tate
postradayut prostye lyudi.
  - Ty  nazyvaesh'  eto stado lyud'mi? - vyrvalos' u Urma.
       - CHto  ty  govorish'!  -  odernul  ya  ego  gnevno.  -  Opomnis'!
       - No kak eshche nazvat' teh, kto pokorno perenosit unizheniya, miritsya s
rabstvom, gotov podchinyat'sya samym vzdornym prikazam?
  - Lyudi poshli za Loorom, potomu chto ego obeshchaniya na pervyh porah
sbyvalis'. Nekotorye prodolzhayut verit' emu do sih por, ostal'nye uzhe ne
veryat, no nichego ne mogut podelat'. Dopustim, tebe udastsya unichtozhit'
Loora. Nu i chto? Za toboj vse ravno ne pojdut ni te, ni drugie. Ved' v ih
glazah ty odin iz vykormyshej diktatora. Dumaesh', kosmolec, kotoryj slushal
tvoi rechi, poverit, chto ty vrag loorizma? A v iskrennost' tvoyu tozhe
poverit?
  Mne bylo bol'no govorit' Urmu eti zhestokie slova, no i pro-molchat' ya
ne mog.
  Kazalos', on razdavlen moimi dovodami. No net, ego brovi upryamo
sdvinulis', vzglyad stal svincovym.
  - Ty prav, Fan. Ko mne ne prislushayutsya. Sledovatel'no, krome terrora
nadeyat'sya ne na chto. YA vynuzhden postavit' kosmopolityan pered svershivshimsya
faktom. A tam - bud', chto budet!
  - Moe mnenie nichego dlya tebya ne znachit! - voskliknul ya v otchayanii. -
Ty pogubish' nas vseh!
  - YA ne sobirayus' tebya nevolit'. Odnazhdy ty uzhe uhodil, za-tem
vozvratilsya, teper' uhodish' snova. Na etot raz okonchatel'no!
  CHto ya mog otvetit' emu?
       - YA gotov srazhat'sya ryadom s toboj. No eto dolzhna byt' chest-naya
bor'ba. I ya dolzhen znat', za chto otdayu zhizn'. Tak za chto, Urm? Tol'ko bez
lozungov. Hvatit s menya "schastlivogo budushchego". CHto my predlozhim lyudyam
segodnya? Konkretno. Prostymi, dohodchivymi slovami!
  - CHto  mozhet  byt' konkretnee slov: "svoboda, ravenstvo, bratstvo!"?
       - Togda ob®yasni mne, chto takoe "svoboda". I v chem dolzhno za-klyuchat'sya
"ravenstvo", ne govorya uzhe o "bratstve". Net, ya ne ko-shchunstvuyu. |to svyatye
slova. No kazhdyj ponimaet ih po-svoemu. Tak ubedi menya, chto tvoe ponimanie
edinstvenno pravil'noe.
  - |to nevozmozhno, Fan!
       - Po kakomu zhe pravu ty sobiraesh'sya navyazat' lyudyam svoe tolkovanie
"svobody", "ravenstva" i "bratstva", da eshche sredstvami terrora?
  - YA pereproboval vse drugie sredstva, - holodno skazal Urm. - My
raskleivali listovki, chtoby pravda o Geme doshla do vseh. Kto ih chital?
"Vernyaki" i osvedomiteli. Pytalis' podsoedinyat'sya k vsesvyazi, - ona
avtomaticheski otklyuchalas'. Ostalsya edinstvennyj put', i ya s nego ne svernu.
|to vse, Fan. Proshchaj...

       V blizhajshie dni ischezli eshche dva spodvizhnika Loora. Po Kos-mopolisu
popolzli trevozhnye sluhi...


       16. Nachalo konca

  Ocherednoj plan-zakaz na sinteticheskuyu pishchu sokrashchen vdvoe. S chego by?
Raz®yasnenij, razumeetsya, ne posledovalo.
  Po slovam Asdy, bank embrionov zapolnen. Mnogomillionnoe chelovechestvo
zhdet svoego chasa v kontejnerah-kriostatah pod ne-usypnym nablyudeniem
intellekt-avtomatov.
  - Kakie oni? - lyubopytstvuyu.
       Asda pytaetsya ob®yasnyat', no, dalekaya ot tehniki, delaet eto tak
nevrazumitel'no, chto v moem voobrazhenii voznikaet besformennoe
nagromozhdenie mikroshem, volnovodov, shagovyh dvigatelej, slovom, otdalennoe
podobie robota, a ne elektronnoe voploshchenie che-lovecheskogo intellekta...
  Mezhdu tem, potok embriodonorov ne issyakaet. Nikomu ne otka-zyvayut, no
samu operaciyu lish' imitiruyut, i eto, konechno, so-hranyaetsya v tajne.
  Povodov dlya dogadok predostatochno. Samoe trevozhnoe - ischez-noveniya
lyudej uchastilis'. I teper' ischezayut ne tol'ko funkcionery ligi. Ne otvetnyj
li hod Loora?

       K chislu poslednih novostej otnosyatsya dva naznacheniya. Urm stal "malym
vozhdem", ego prezhnee mesto zanyal Reut.
  Popytka svyazat'sya s Urmom zakonchilas' neudachej. Po svoemu novomu
statusu on dlya nas nedosyagaem, kak i sekretnyj otsek, kuda ya popadal tol'ko
vmeste s nim: svoego propuska na Bazu u menya ne bylo. Da i o chem nam teper'
govorit'?
  O sud'be organizacii ni ya, ni Asda nichego ne znaem; skoree vsego, ona
raspalas'...
  Interesno, izmenilis' li namereniya Urma posle togo, kak on okazalsya
prichislen k sonmu vozhdej? Net-net i vspominayutsya slova Keya iz "sna":
  "Na smenu beskorystiyu, samootverzhennosti, predannosti idea-lam
prihodit zhazhda vlasti"...
  Ved' teper' Urm naibolee veroyatnyj preemnik Loora!
       Ochen' boyus' za Asdu. Nastoyal na tom, chtoby ona okonchatel'no
perebralas' v moyu - teper' uzhe nashu! - sekciyu. Starayus' ne vypuskat' ee
odnu, provozhayu i vstrechayu, kogda eto udaetsya.
  Asda peremenilas'. V ee golose bol'she ne zvenyat nasmeshlivye
kolokol'chiki. Na glaza legla ten', prigas ih sirenevyj blesk.
  - Kak  vse ploho, Fan! - rasplakalas' ona vchera.
       A ved' ee ne nazovesh' izlishne chuvstvitel'noj.
       - Nu, perestan'! Ved' nichego ne sluchilos'. My vmeste, eto glavnoe, -
uspokaival ya ee.
  - Skoro my rasstanemsya, lyubimyj, - sheptala ona, pokryvaya moe lico
poceluyami. - YA chuvstvuyu...
  U menya zashchemilo serdce. ZHizn' bez Asdy? Net, eto  nevozmozhno!
       - Nikuda ty ot menya ne denesh'sya, glupyshka! YA tak lyublyu tebya!
Slyshish', lyublyu!
  Ona ulybnulas' skvoz' slezy.
       - YA znayu... Prosti, lyubimyj, nervy ne vyderzhali. No ya spra-vlyus',
pover'.
  - Konechno, spravish'sya! - s narochitoj bodrost'yu podtverdil ya. - Ty
ved' moj malen'kij muzhestvennyj chelovechek i chashche pod-derzhivaesh' menya, chem
naoborot.

       YA vynul iz tajnika destruktor. Nosit' ego s soboj opasno, od-nako eshche
opasnee hodit' bez nego. Tem bolee, chto Reut navernyaka ne zabyl unizheniya.
  A Kosmopolis menyaetsya na glazah. Otlazhennaya, zhestkaya,
sce-mentirovannaya strahom sistema nachala davat' sboi. Vo mnogih mestah
poyavilis' sdelannye naspeh nadpisi:
  "Kuda ty nas vedesh', Loor?",
       "Pokonchit' s terrorom!",
       "Hotim znat' pravdu o Geme!"...
       Ne  uspeyut ih zakrasit', kak poyavlyayutsya novye, hotya na  pandusah, v
     perehodah i shlyuzah -  povsyudu!  -  "vernyaki". Po dvoe, po troe. V
     povsednevnoj  forme  myshinogo cveta i v obychnoj odezhde, no i v nej
     bezoshibochno uznavaemye.
       Moi vechernie progulki prekratilis': ne hochu ostavlyat' Asdu v
odinochestve. Da i kuda ni pojdesh', obyazatel'no natolknesh'sya na "vernyaka",
na ego podozritel'nyj, zloj vzglyad.

       Na Forumnoj ploshchadi prohodyat stihijnye mitingi. Ih raz-gonyayut
"vernyaki". Tolpa rasseivaetsya, chtoby cherez chas sgustit'sya snova...
  Eshche mesyac nazad o takom nel'zya bylo i pomyslit'! I kak ne po-hozhi
burnye, nasyshchennye emociyami, skorotechnye vspleski obshche-stvennoj aktivnosti
na chinnye sobraniya ligi i kosmola s zaranee napisannymi i utverzhdennymi
rechami, predopredelennymi resheniyami!
  |h, Urm! Nado bylo obratit'sya k lyudyam, rasskazat' im pravdu. Tol'ko
eshche vopros, poslushali by oni cheloveka, zapyatnavshego sebya v ih glazah
prinadlezhnost'yu k verhushke ligi? CHto, krome prezreniya, mozhet vyzvat'
renegat, eshche vchera publichno klyavshijsya v vernosti "idealam", a segodnya s
legkost'yu predayushchij ih?! I poprobuj dokazat', kogda ty byl samim soboj -
vchera ili segodnya?
  A pochemu to, chto ne smog sdelat' Urm, ne sdelal ya? Otoshel v storonu,
kak budto menya eto ne kasaetsya. Uboyavshis' zapachkat'sya, postydno bezhal ot
Keya...

  Teper' ya uveren, chto "son" vovse ne byl snom. Molyu, chtoby "chu-do"
povtorilos'. Otkliknites', Kej, ya soglasen!
  No chudesa ne povtoryayutsya. Zvezdnyj mig v zhizni cheloveka slu-chaetsya
odnazhdy. YA promorgal ego i prezirayu sebya za eto...
  A lyudi vse ischezayut. I nichto ne mozhet polozhit' konec etim
tainstvennym ischeznoveniyam - ni pateticheskie rechi na mitingah, ni nastennye
prizyvy.
  Na scenu vyshli kakie-to novye, temnye sily. Nesmotrya na vez-desushchih
"vernyakov" koe-gde proizoshli pogromy i yavnye diver-sii. Zaklinivali
peregorodki tamburov, rushili avtomatiku. Bes-smyslennyj vandalizm? Net,
skoree produmannaya akciya. Kto za nej stoit - Loor, Urm ili kto-to tretij?
  Da, mehanizm "zamknutogo obshchestva" vse bol'she buksuet. |ner-goliniya,
soedinyayushchaya zavod sinteticheskih produktov s glavnym reaktorom, oborvana v
neskol'kih mestah. Kogda pochinyat, neiz-vestno. Zapasov zhe, kotorye byli
napolovinu izrashodovany posle togo, kak umen'shili plan-zakaz, hvatit na
neskol'ko dnej. A chto potom?
  Delo idet k social'nomu vzryvu, i vo chto on vyl'etsya, nikto ne
znaet...

       Razmalevan chernoj kraskoj samyj bol'shoj monument Loora, pered kotorym
ya, glupyj, vostorzhennyj mal'chishka, kogda-to podolgu stoyal v blagogovejnom
transe. A na kosmol'skih sobraniyah, kak ni v chem ne byvalo, razygryvayut
prezhnie spektakli. Tol'ko akterov i zritelej stanovitsya vse men'she i
men'she.
  Po vsesvyazi vystupil Loor. Menya porazili notki rasteryannosti v ego
golose. On pytalsya pridat' emu tverdost', govoril gromche obychnogo, s
nadryvom, periodicheski perehodil na krik, no ot etih istericheskih sryvov
vpechatlenie bespomoshchnosti tol'ko usilivalos'.
  Loor ne sdelal ni malejshej popytki kak-to proanalizirovat' krizisnuyu
situaciyu, tem bolee, priznat' oshibki, pokayat'sya pered lyud'mi. Prezhnij nabor
zaklinanij: splotim ryady v bor'be s vremennymi trudnostyami, v kotoryh
vinovaty proklyatye "prizraki", no nasha pobeda uzhe blizka, skoro oni budut
unichtozheny, i vot togda...
  Paranojya, marazm? A ved' ran'she Looru nel'zya bylo otkazat' v
izoshchrennom ume. Odurmanit' narod sposoben lish' zloj genij. A mozhet, eto v
prirode lyudej - pozvolyat' sebya odurachivat', i tak bylo ot veka i budet do
skonchaniya vremen?

       Segodnya vecherom ya ne smog vstretit' Asdu - dopozdna zader-zhalsya na
energolinii, lishnij raz ubedivshis', chto ustranit' po-vrezhdeniya v ostavshiesya
schitannye dni nevozmozhno. Doma ee ne okazalos'. Szhimaya v karmane
destruktor, ya bol'she chasa nosilsya po pustynnym perehodam. SHarahalsya ot
"vernyakov", zaglyadyval vo vse ugolki, zval:
  - Asda! Asda!
       S kolotyashchimsya serdcem vernulsya domoj, ona tam. Ne sderzhav-shis',
nakrichal na nee. Asda rasplakalas', stala ob®yasnyat', chto ee zaderzhal Ort,
kotoromu vdrug ponadobilos' skorrektirovat' rezhim kriostatov.
  - Pri chem zdes' ty? |tim zhe zanimayutsya intellekt-avtomaty!
       - Ne budu zhe ya sporit' s professorom...
       - On  tebya obhazhivaaet, a ty i rada!
       U Acdy zadrozhali guby.
       - Vot vidish', Fan, ty uzhe grub so mnoj. Kak vse izmenilos', kakoj uzhas
nas ozhidaet!
  - No my sami hoteli izmenenij.
       - Kto ozhidal, chto oni budut takimi! Znaesh', Fan, ya nachinayu dumat', chto
my oshibalis'. Kosmopolis i demokratiya nesovmesti-my. CHego dobilsya Urm,
rasshatav sistemu? Terror obernulsya protiv nas.
  - YA  preduprezhdal ego, chto tak proizojdet!
       - Da, nastupil haos. Vse rushitsya. My zhe gibnem, neuzheli ne ponimaesh'?
  Mne stalo zhutko. Moi neobdumannye slova vyzvali reakciyu, ko-toruyu ya
ne mog predvidet'. A mozhet, oni prosto vynesli naruzhu glubinnyj potok
depressii, imenno v etot mig perepolnivshij dushu Asdy?
  - O chem ty, rodnaya moya? Eshche nemnogo, i ty skazhesh', chto Loor - velikij
vozhd'!
  Ona kachnula golovoj.
       - Uzhe ne velikij. I ne vozhd'. No ne byl li on takim, kogda brosil
vyzov silam prirody, sozdav iskusstvennuyu planetu i obespechiv nas
vozmozhnost'yu zhit'? CHto bylo by s nami, esli by ne Loor?! Sejchas ya vizhu, chto
otnosilas' k nemu predvzyato. Boryas' s nim, my zavedomo stremilis' v
tupik...
  - Ochnis', lyubimaya! - zakrichal ya v smyatenii. - Ne ty li ot-kryla mne
glaza na sushchnost' loorizma? Ne ty li nasmehalas' nad moej naivnost'yu?
Vspomni, chto ty govorila: "Loor - prestupnik, a ego uchenie - bred!"
  Asda opustilas' peredo mnoj na koleni.
       - Prosti menya, Fan... YA tak vinovata pered toboj!
       YA podnyal ee, nachal ukachivat', slovno rebenka. Ona vysvobo-dilas' iz
moih ruk.
  - Da, u Loora byli oshibki. No pri nem my hotya by zhili bez straha za
budushchee.
  - Ty govorish' "pri nem", no on zhe nikuda ne delsya!
       - Prezhnego Loora net, i ne uveryaj, chto eto ne tak. Sistema
raspadaetsya, pogrebaya nas pod oblomkami!
  YA prizhal ee golovu k grudi.
       - Tebe nado otdohnut'. Vse ne tak ploho, uveryayu tebya!
       - Ne zabluzhdajsya, edinstvennyj moj... |to nachalo konca!

             * * *


       17. Katapul'ta

       Raznessya sluh: ubit Loor. Ubijca, byvshij "malyj vozhd'" Urm, shvachen.
Novyj vozhd' Kosmopolisa... Reut!
  YA ne doveryayu sluham. No na sej raz somnenij ne bylo: Urm davno
zamyshlyal ubit' Loora, tol'ko ne predstavlyalos' vozmozhnosti. No,
po-vidimomu, ego nedavnee povyshenie pritupilo bditel'-nost' "vernyakov". Ili
i na nih podejstvoval vseobshchij haos?
  - Ne Urm ubil Loora, - tverdit Asda. - |to sdelal Reut, po-ver' mne!
On rvalsya k vlasti, bud' ona proklyata! A odnovremenno s Loorom izbavilsya ot
Urma, kotorogo nenavidel vsemi fibrami svoej merzkoj dushonki! Spasajsya,
lyubimyj moj, ty - sleduyushchij...

  Itak, Urm v bede. CHto emu grozit? Destrukciya? Net, skoree, su-debnyj
fars i "izgnanie": ved' v nashem "gumannom" obshchestve smertnoj kazni ne
sushchestvuet. Destruktirovat' iz-za ugla - skol'ko ugodno, odnako po sudu
ni-ni!
  Konechno, uchityvaya "nevidannuyu tyazhest' prestupleniya", mogut vvesti
chrezvychajnyj zakon, imeyushchij obratnuyu silu, no vryad li pri nyneshnej
panicheskoj nerazberihe do etogo dojdet... Vprochem, gadat' bessmyslenno. Tem
bolee, chto pomoch' Urmu ya vse ravno ne v sostoyanii.
  Ploho, chto sluh ne minoval Asdu, usugubiv ee nervnoe rasstroj-stvo: v
sluchivshemsya ona vinit... sebya!
  - Esli by ya ne pokinula Urma v takoe vremya... Esli by sumela emu
vnushit', chto tol'ko dobrota mozhet vseh nas spasti, chto zlo otvratitel'no, s
kakoj by cel'yu ego ni prichinyali... Zachem ya ushla?
  Vidno, i moi nervy poryadkom sdali.
       - Esli Loora ubil ne Urm, a Reut, to chto by ot etogo izmeni-los'? I
pochemu ty uporno govorish' "ya", a ne "my"?
  - Ty  ni v chem ne vinovat!
       - Mozhno podumat', chto vinovata ty. No Urm sam otvechaet za svoi
postupki. Razve my ne predosteregali ego? YA tozhe nenavizhu Loora i vse zhe...
  - Nenavist'... |to ya smutila tvoyu dushu. Do nashej vstrechi ty bogotvoril
Loora. A ya smeyalas' nad toboj! Prosti menya, Fan! Prosti...

       Na sleduyushchij den' po vsesvyazi vystupil Reut. Standartnyj nabor
klikusheskih shtampov: podlyj vrag, vtershijsya v doverie k vozhdyu, ubijca,
podoslannyj "prizrakami", gnusnyj klyatvo-prestupnik. Vse, kak odin, klejmim
pozorom... mnogochislennye trebovaniya surovoj kary... zasluzhivaet
destrukcii... prigovoren sudom k "izgnaniyu"...
  I naschet znameni, podhvachennogo iz razzhavshihsya ruk vozhdya, ne zabyl
upomyanut' Reut, i o svoej istoricheskoj roli, reshimosti ochistit' Kosmopolis
ot skverny, vernut' v lono loorizma ego bludnyh synovej i docherej.

        * * *

  Uzhe  ne  tolpy,  kak  byvalo  v  takih  sluchayah,  a  zhidkie  lyudskie
     ruchejki  potyanulis'  k  ploshchadi  pered  otsekom  katapul'ty,  gde  budet
     razygran  poslednij  akt  dramy  Urma.  Prishli  i  my s Asdoj...
       YA ugovarival ee ostat'sya doma, no tshchetno.
       - Moj dolg provodit' Urma, - naotrez otkazalas' ona. - A ty ne hodi,
tebe nel'zya tam pokazyvat'sya...
  No kak ya mog ostavit' ee odnu?
  V poluobmorochnom sostoyanii, bez krovinki v lice, stoyala moya lyubimaya
posredi ploshchadi...
  Skvoz' oceplenie "vernyakov" uvideli my skorbnuyu processiyu. Urm shel,
kak vsegda vysoko derzha golovu. Uvidev nas v nemnogo-chislennoj tolpe, on
ulybnulsya:
  "Spasibo, druz'ya, chto vy zdes'!"
       - My lyubim tebya! - rvanuvshis' iz moih ruk, kriknula  Asda.
       Pruzhina "vernyakov" ugrozhayushche raspryamilas', ottesniv nas k shchitam
armatury.
  YA podumal, chto za etimi shchitami nachinaetsya mezhzvezdnyj vakuum, gotovyj
poglotit' otvazhnogo cheloveka, kotoryj ne poboyalsya dat' boj sisteme zla i
bespraviya. I pust' ya po-prezhnemu ne soglasen s ego metodami i moral'yu, Urm
zasluzhivaet voshishcheniya. V to vremya, kak ya bespomoshchno filosofstvoval, on
dejstvoval!
  Pozadi konvoirov, soprovozhdavshih Urma, shla gruppka lyudej. Sredi nih
byl Reut. Kakoe zhe torzhestvo chitalos' na muchnistom lice "nevidimki"!
Nakonec-to on izbavilsya ot sopernika, kotoromu tak unizitel'no i merzko
zavidoval, soznavaya ego prevoshodstvo - prevoshodstvo talanta nad
posredstvennost'yu...
  Reut - vozhd'! Bol'shuyu nelepost' trudno predstavit'... Tol'ko nad chem
emu dovedetsya vlastvovat'?!
  Dvoe konvoirov vzyali Urma za lokti, tot stryahnul ih ruki:
  - YA sam.
       I odnim dvizheniem natyanul na sebya "pogrebal'nyj" skafandr. Do chego zhe
on byl krasiv v etom mrachnom odeyanii, slovno zaranee prignannom po ego
figure!
  Obvedya vse vokrug dolgim vzglyadom, Urm shagnul k raspahnutoj dveri v
otsek katapul'ty.
  V etot moment otkuda-to sverhu razdalsya gromovoj klich i og-romnoe
krasnoe telo metnulos' v gushchu "vernyakov". Sredi nih voz-nikla panika, nikto
dazhe ne pomyshlyal vzyat'sya za izluchateli, nastol'ko eto bylo neozhidanno.
  YA vspomnil svoe chudesnoe spasenie. Istoriya povtoryaetsya?!
  Vidimo, ob etom zhe podumal Reut. On plyuhnulsya na pol i s lov-kost'yu,
kotoruyu trudno bylo zapodozrit' pri ego zhirnom tele, popolz v nashu storonu
po plitam paluby. Nepodaleku ot nas "ne-vidimka" pripodnyalsya, i ya uvidel v
ego ruke destruktor.
  - Stoj, negodyaj! - zakrichal ya, no bylo pozdno.
       Vokrug bogatyrya v krasnom vozniklo uzhe znakomoe oblako. Ka-zalos', on
vot-vot razorvet ego, sbrosit s sebya... Naprasnaya na-dezhda!
  Proshchaj, krasnyj "vernyak", moj spasitel'...
       Razbezhavshiesya konvoiry, opomnivshis', okruzhili Urma. A Reut, naceliv
mne v lob zherlo destruktora, nazhal na spusk.
  U menya ne ostavalos' vremeni dazhe podumat' o neizbezhnoj smer-ti, no.
nichego ne proizoshlo: vidimo, zaryad destruktora okazalsya polnost'yu
izrashodovannym, teper' v rukah u Reuta byla bezo-bidnaya zhelezka. Neskol'ko
sekund on smotrel na nee s nedoumeniem, zatem otbrosil, zavopiv:
  - Te-ek! Derzhite ego! On iz bandy Urma!
       I togda ya vyhvatil svoj destruktor...
       Nado bylo videt', kak izmenilos' lico Reuta! Mgnoven'e, i on nachal by
kanyuchit':
  "Nu chto ty, Fan, ya zhe poshutil, ya ne hotel sdelat' tebe nichego
plohogo!"
  No ya ne dal emu etogo mgnoven'ya.
       Za moej spinoj otchayanno zakrichala Asda:
       - Begi, Fan! Begi, lyubimyj!
       Kak budto mne bylo kuda bezhat'...
       "Vernyaki" shvatili menya i, osypaya bran'yu, vpihnuli v "po-grebal'nyj"
skafandr. A zatem, vsled za Urmom, zatolkali v otsek katapul'ty...
  - |to eshche ne konec, - uslyshal ya skvoz' germoshlem ego pri-glushennyj
golos. - Vstretimsya na Geme. Mozhet byt', "prizraka-mi", no vstretimsya!
  Hlopok katapul'ty, udar v spinu, toshnota, i pered glazami zaplyasali
sverkayushchie polosy...
  YA besporyadochno padal na Gemu.
       Instinktivno razbrosav v storony ruki i nogi, mne udalos'
stabilizirovat' padenie. Teper' Gema byla podo mnoj, - sere-bristoe blyudce,
raspisannoe prozrachnymi bleklymi kraskami. Ono budet postepenno
uvelichivat'sya, i okolo desyati minut ya smogu im lyubovat'sya. A potom...
Vprochem, navernoe, luchshe umeret' ot udush'ya, chem sgoret' zazhivo v plotnyh
sloyah atmosfery!
  Bednaya Asda, trudno ej pridetsya...
       Vspomnilsya ee goryachechnyj shepot:
       "Skoro my rasstanemsya, lyubimyj. YA chuvstvuyu!"
       Kak vsegda, ona okazalas' prava. A ved' tak mechtala o rebenke. YA dazhe
delal vid, chto revnuyu:
  - Ty stanesh' lyubit' ego bol'she, chem menya!
       Asda vser'ez uspokaivala:
       - YA nazovu ego tvoim imenem. U menya budut dva Fana, i oba odinakovo
lyubimye.
  Teper' u nee ne budet ni odnogo Fana...
       Ostorozhno povorachivaya golovu, ya popytalsya razyskat' sredi zvezd Urma,
no tak i ne smog. Zato uvidel... Kosmopolis! I on po-kazalsya mne takim
volshebno krasivym, takim izyashchnym i sover-shennym, chto ya zastonal ot
nahlynuvshego otchayaniya.
  YA sledil za nim vzglyadom, reshiv, chto do poslednego miga ne vzglyanu
bol'she na Gemu. Kosmopolis udalyalsya ot menya, medlenno vrashchayas' vokrug osi.
On prygal v pole zreniya pri kazhdom moem nelovkom dvizhenii. Neskol'ko raz ya
teryal ego iz vida, i mne sta-novilos' strashno: vdrug bol'she ne uvizhu!
  No on voznikal vnov' na fone zvezd, siyayushchij prizrachnym sve-tom,
poteryannyj dlya menya bezvozvratno.
  ZHit' ostavalos' minutu-dve, kogda vrashchenie Kosmopolisa za-medlilos'...
ili eto mne pokazalos'? No vot za nim voznik snop ognya.
  "Vklyuchili dvigatel'!" - vorvalas' dogadka.
       Pri mne ego ne zapuskali ni razu: orbita Kosmopolisa ne tre-bovala
korrekcii...
  Ob®yasnenie moglo byt' tol'ko odno: na moih glazah planeta Loora soshla
s orbity i dvinulas' vo vselenskuyu glub', proch' ot Gemy, skvoz' chastokol
zvezd i nervushchuyusya pautinu gravitacionnyh polej...
  Proshchaj, Kosmopolis!
       Proshchaj, Asda!
       Proshchaj, zhizn'!



     18. CHerez god posle ego smerti
           (posleslovie k pervoj chasti)

       Zvuki legkih shagov razneslis' po tunnelyu. Molodaya zhenshchina s zapavshimi
sirenevymi glazami nesla shtativ, v kotorom poble-skivali probirki. Na puti
raspahnulas' dver' otseka, stremitel'no vyshel nevysokij, polnyj muzhchina.
Oni stolknulis'. ZHenshchina vyronila shtativ. Poslyshalsya zvon stekla.
  - Asda, Asda! - ukoriznenno progovoril muzhchina. - Nel'zya zhe tak! Vy
hodite, tochno somnambula, nichego i nikogo ne zamechaya. Sochuvstvuyu vashemu
goryu, no skol'ko mozhno? Ne vy odna poteryali blizkogo cheloveka. Proshel god,
pora by uteshit'sya!
  Po shcheke zhenshchiny skatilas' sleza.
       - Nu,  ladno!  V  konce  koncov,  my  oba vinovaty. Moglo byt' i
     huzhe. Razbilos' vsego tri probirki. |to trista chelovek. Ne tak uzh i mnogo.
       - YA  ne  schitayu  embrionov  lyud'mi,  inache teper'  ne  smogla  by zhit'!
       - I vse-taki oni lyudi, - s nesvojstvennoj emu myagkost'yu skazal Ort.
  - Milliony probirok s embrionami ne stoyat odnogo mladenca, -
vozrazila Asda.
  Ort vlastnym dvizheniem privlek ee k sebe, no ona rezko otstranilas'.
  - Opyat' vy za svoe!
       - Neuzheli ya ne zasluzhivayu lyubvi?
       - Tol'ko ne moej!
       - Dazhe radi nashej velikoj celi?
       - Uznayu  slova  Loora, -  rezko  skazala  Asda.
       - YA  ne razdelyal vzglyadov pokojnogo vozhdya.
       - Odnako sluzhili emu!
       - Net, eto on, sam togo ne podozrevaya, sluzhil mne! - nadmenno
proiznes Ort.
  - No  ved' imenno Loor sobiralsya zaselit' embrionami Gemu!
       - U menya byl drugoj zamysel. I on uspeshno osushchestvlyaetsya. Kak
vidite, ya vovse ne marionetka v rukah diktatora, skoree na-oborot.
  - CHego eto stoilo! - nahmurilas' Asda. - Iz-za vas pogibli desyatki
tysyach lyudej.
  - A kak by my ih prokormili sejchas? Pover'te, to, chto proi-zoshlo,
krajne ogorchilo menya.
  - Ogorchilo? I tem ne menee...
       - |togo  treboval eksperiment.
       Grimasa otvrashcheniya probezhala po licu Asdy.
       - Radi eksperimenta vy ubili by rodnuyu mat'. I eshche hotite, chtoby ya vas
polyubila?
  - Radi velikoj celi ya ne poshchadil by sebya. Kstati, gemyane ob etom
znali.
  - Ne  hotite  zhe vy skazat', chto dejstvovali s vedoma gemyan?
       - Oni zainteresovany v moem uspehe, hotya predpochitayut ne go-vorit' ob
etom vo vseuslyshanie. Ishodya iz svoih vysokih moral'-nyh principov, -
usmehnulsya Ort. - A vozmozhno, ih kollektivnyj razum prishel k vyvodu, chto v
dannom sluchae cel' opravdyvaet sredstva.
  - Samaya velikaya cel' ne opravdaet stol' gnusnye sredstva! -
prezritel'no progovorila Asda.
  - CHto vy o nej znaete? - s ubezhdennost'yu v svoej pravote skazal
Ort. - Esli by civilizaciya Gemy pogibla, a tak chut' bylo ne sluchilos',
Vselennaya, byt' mozhet, lishilas' by glavnogo iz svoih bogatstv - razuma.
Samoproizvol'noe zarozhdenie myslyashchej materii... Kogda i gde ono povtoritsya,
otvet'te mne!
  - Ne predstavlyayu...
       - I nikto ne predstavlyaet. Tak vot, ya prishel na pomoshch' prirode v
rasprostranenii razuma. Projdut gody, my umrem, a embriony budut zhit'. Ih
sud'ba doverena intellekt-avtomatam, dlya kotoryh kollektivnyj mozg gemyan
vyrabotal sovershennejshuyu iz programm. V nej zaklyuchena mudrost' nashej
civilizacii. I kak tol'ko budet najdena podhodyashchaya planeta...
  - Vy  prisvoili rol' Boga?
       - Bog, Demiurg, Vsevyshnij... Slova, pridumannye lyud'mi. YA zhe uchenyj,
i etim vse skazano... Itak, vy po-prezhnemu ne soglasny?
  - I nikogda ne soglashus', -  tverdo skazala Asda.

  Ort pomorshchilsya.
  - Ne speshite govorit': "nikogda"! Vy ved' mechtali o rebenke...
  - Uzhe ne mechtayu.
  - Zato mne nuzhen syn. Pomoshchnik i edinomyshlennik. CHelo-vek, kotoryj
prodolzhit delo moej zhizni. Kak vidite, nashi interesy sovpadayut. A znachit,
my mozhem stat' partnerami. CHto zhe kasaetsya lyubvi... YA obhodilsya bez nee i
kak-nibud' obojdus' v dal'nejshem.
  - Net!
  - YA ne brosayus' slovami, - so skrytoj ugrozoj proiznes Ort. - Budet
po-moemu, zapomnite eto...



                                    CHast' vtoraya.

                                   Rozhdenie Zemli

                                   1. Sverhchelovek

       Oni vyglyadeli polnoj protivopolozhnost'yu: gibkaya svetlovolo-saya
     devushka i moguchij, hotya i strojnyj, yunosha s muskulistym torsom, massivnoj
     sheej i narochito medlitel'nymi dvizheniyami. No, vmeste s tem, velikolepno
     dopolnyali drug druga, slovno pri-roda oboznachila imi granicy shchedrogo na
     variacii spektra che-lovecheskoj individual'nosti: s odnoj storony - predel
     zhenst-vennosti, s drugoj - muzhestvennosti.
       - Dogonyaj, Fan-Ort! - zadorno krichala devushka, perebegaya ot dereva k
     derevu. - CHto, ne poluchaetsya?
       Krony derev'ev perebiral legkij veter, i bliki rasseyannogo sveta to
     sobiralis' v besformennye pyatna, to rassypalis' bryz-gami, a listva
     kazalas' eshche odnoj uchastnicej izvechnoj nepri-tyazatel'noj igry.
       - U menya poluchaetsya vse! - s yunosheskoj samonadeyannost'yu
     probasil Fan-Ort.
       - Hvastaesh', opyat' hvastaesh'! - podtrunivala devushka, ot-krovenno lyubuyas'
     drugom.
       - Smotri, Orena!
       Ne shodya s mesta i bez vidimyh usilij on sdelal sal'to nazad, eshche odno,
     zatem dvojnoe sal'to. Muskuly na ego obnazhennyh rukah i grudi bugristo
     perekatyvalis' pod bronzovoj kozhej, kak privodnye rychagi dovedennogo do
     sovershenstva mehanizma.
       No vot ego dvizheniya vnov' stali zamedlennymi, pozy skul'p-turnymi. |tot
     perehod ot dinamiki k statike, ot dejstviya k pauze kak by special'no daval
     vremya ocenit' unikal'noe sochetanie moshchi i krasoty.
       I Orena zastyla, zavorozhennaya, no cherez mgnovenie vstrepenulas', i vnov'
     ee tonkaya figurka zamel'kala mezhdu derev'yami.
       - CHto zhe ty? Lovi!
       Fan-Ort rvanulsya, i derev'ya slovno rasstupilis'.
       - Pusti, sumasshedshij, - zabilas' v ego ob®yatiyah devushka, ne ochen',
     vprochem, starayas' vysvobodit'sya. - Ty zhe menya zadushish'!
       - Vsego lish' poceluyu, - podhvatil ee na ruki Fan-Ort. - Razok, ladno?
       - Nu vse... Hvatit... Ty zhe skazal: "razok", a sam?
       - Do kakih por terpet'? - kaprizno sprosil Fan-Ort.
       Sejchas on byl pohozh na izbalovannogo rebenka, kotoryj ne privyk, chtoby
     emu otkazyvali.
       Orena vyskol'znula iz ego ruk, raspravila smyavsheesya plat'e.
       - Ty zhe pomnish'... Poka nam nel'zya... Nu, uspokojsya...
       - YA tebya lyublyu, ty menya lyubish', tak v chem zhe delo?
       - Sam znaesh', milyj. Poterpi eshche nemnogo. Dumaesh', ya ne hochu etogo?
       Fan-Ort leg navznich' v travu. Orena prisela ryadom.
       Vecherelo. V dymchato-golubom temneyushchem nebe viseli perlamut-rovye oblaka.
       YAr skatyvalsya za gorizont raskalennym chugunnym sharom, a po obe ego storony
     raspolzalos' malinovoe marevo.
       - Horosho-to kak, - mechtatel'no skazala Orena. - My vmeste, chto tebe eshche?
       - Sprashivaesh', - provorchal Fan-Ort.
       - Ne hochetsya vozvrashchat'sya, no nado. Nam pora.
       - Uzhe? Vot tak vsegda. Odno lish' rasstrojstvo!
       Sinhronnym dvizheniem oba proveli rukoj po lbu, budto stiraya pautinu. I
     vraz ischezli derev'ya, mel'kanie blikov smenilos' rovnym rasseyannym svetom,
     prostranstvo suzilos', zamknulos', shoroh listvy smenilsya
     priglushenno-nazojlivym gudeniem servo-dvigatelej.
       - Fu, ustala, - gomolog Orena snyala s golovy matricu bioto-kovyh
     datchikov. - Dazhe vspotela nemnogo. Ne kazhetsya li tebe, milyj, chto my nachali
     zloupotreblyat' vylazkami na prirodu?
       - Vovse net, - vozrazil astronavigator Fan-Ort. - Tem bolee, chto eto i ne
     priroda vovse, a psevdopriroda!
       - Kakaya raznica!
       - YA ne mogu zabyt', chto prirodnoe okruzhenie, tipichnoe dlya Gemy,
     predusmotreno programmoj psihologicheskoj ustojchivosti. Dlya nas pridumali
     mir illyuzij. No ne vse po silam psihologam! Mozhno, vozdejstvuya na mozg,
     vyzvat' mirazh, ne otlichimyj ot dejstvitel'nosti, - vosproizvesti zelen',
     zapahi, shum vetra, dozhd', raskaty groma. Mozhno, nakonec, poddelat' voshod
     YAra. No prostory planety, bespredel'nost' neba vse ravno ne poddayutsya
     imitacii. Nas pomestili
     v roskoshnuyu pozolochennuyu kletku. Mne v nej dushno!
       - YA by ne udivilas', esli by eto skazal gemyanin, - ulybnu-las'
     Orena. - Vozmozhno, on ispytal by pristup nostal'gii, popav v nashu
     "kletku". No my zhe v nej rodilis'. Psevdopriroda okru-zhala nas s
     mladenchestva, nastoyashchej prirody my
     ne znaem.
       - A esli by my poyavilis' na svet ne dvadcat', a tridcat' let nazad,
     nu kak etot... zadohlik?
       - Ty imeesh' v vidu |rro?
       - A kogo zhe eshche? - prenebrezhitel'no pomorshchas', proiznes
     Fan-Ort.
       - Ty nespravedliv k nemu. On hotya i starshe, no mudree lyubogo iz nas.
       - Mudree? - vozmutilsya Fan-Ort. - Da vsya ego mudrost' po-cherpnuta
     iz knig! Staryh, poluistlevshih knig. I gde on ih tol'ko raskopal?
       - Ne budem sporit', - primiritel'no skazala Orena. - V od-nom s
     toboj soglasna: |rro v dushe ostaetsya kosmopolityaninom. Vot komu
     psevdopriroda dolzhna kazat'sya chuzhdoj! Vozmozhno, nos-tal'giyu vyzyvayut u
     nego katakomby starogo
     Kosmopolisa...
       Fan-Ort nasmeshlivo fyrknul.
       - Da etogo "mudreca" tuda nasil'no ne zagonish'! Celymi dnyami
     chto-to strochit!
       - A ty byval v katakombah?
       - Mne tam nechego delat'. Kosmopolis - proshloe, ne zasluzhi-vayushchee
     togo, chtoby o nem vspominali. Vprochem, i nastoyashchee ne luchshe -
     bezymyannyj sferoid... Kletka, v kotoroj my okazalis' ne po svoej vole!
       - Ne bud' takim pessimistom!
       - Zaviduyu tebe, Orena. Ty mozhesh' prisposobit'sya k lyubym usloviyam.
     YA zhe na eto organicheski ne sposoben...
       - A kto govoril: "U menya poluchaetsya vse"?
       - Vse, krome nudnogo vyzhidaniya, bescel'nogo vremyaprovozhde-niya!
       - Sejchas ty sam sebe postavil diagnoz. Zajmis' nastoyashchim de-lom, i
     vylechish'sya.
       - Nastoyashchim delom... A gde ono?! - edko progovoril Fan-Ort. - YA
     astronavigator i, smeyu dumat', horoshij. No kurs pro-kladyvayut
     intellekt-avtomaty, a mne ostaetsya tol'ko nablyudat' i soglashat'sya.
       - Oni delayut chto-to ne tak?
       - Na pervyj vzglyad, k ih dejstviyam ne pridiresh'sya. No esli
     vdumat'sya, to vse u nih do otvrashcheniya pravil'no.
       - Do otvrashcheniya... pravil'no? - s izumleniem povtorila
     Orena. - Ne ponimayu tebya, Fan-Ort. Ty vyrazhaesh'sya slishkom zaumno.
       - Kak by tebe ob®yasnit'... Intellekt-avtomaty obladayut gi-gantskim
     potencial'nym bystrodejstviem. Odnako oni ego ne is-pol'zuyut. V resheniyah
     neopravdanno medlitel'ny i ostorozhny. Ne priznayut dazhe malejshego riska.
       - Nu i chudesno!
       - Ne vizhu nichego chudesnogo. Razumnyj risk neobhodim v lyu-bom dele!
       - Utverzhdenie po men'shej mere spornoe. No dazhe esli ty i
     prav, to vse ravno nichego ne izmenit'. Ot nas eto ne zavisit.
       - Vot-vot, - podhvatil Fan-Ort. - My vrode peshek, tebya ne vozmushchaet
     takaya nespravedlivost'?
       - Davaj peremenim temu, - uklonilas' ot otveta Orena. - Neuzheli
     nichego bol'she tebya ne interesuet? Est' zhe sport, iskus-stvo,
     intellektual'nye igry...
       - Pustaya trata vremeni!
       - Pridumaj eshche chto-nibud'. |rro govorit: byla by golova, a
     problema vsegda otyshchetsya!
       - Nashla, kogo slushat'!
       - Opyat'! - ukoriznenno proiznesla Orena. - Nehorosho tak predvzyato
     otnosit'sya k tovarishchu! Znaj zhe, chto ya polnost'yu s nim soglasna i, kak
     vidish', ne sizhu bez dela. Inache s uma mozhno sojti! Kstati, spasibo, chto
     napomnil. Naveshchu-ka svoe hozyajst
     vo...
       - CHego ty tak toropish'sya? - popytalsya uderzhat' ee Fan-Ort.
       - YA ne nadolgo. Tol'ko vzglyanu i vernus'. Hochesh' pojti so mnoj?
       - Ne stoit. Podozhdu tebya zdes'.
       Fan-Ort, nasupivshis', provodil Orenu glazami, potom perenes vzglyad na
     ekran svetozara. Pered nim na fone chernogo barhatnogo neba holodno i
     otreshenno siyali zvezdy.
       Durnoe nastroenie chasto poseshchalo molodogo astronavigatora. V takie
     chasy on ispytyval tomlenie duha, neudovletvorennost' beskrylym
     sushchestvovaniem. |ti chuvstva nesterpimo protivorechili ego vere v svoe
     osoboe prednaznachenie.
       Uvlekshis' Orenoj, Fan-Ort na nekotoroe vremya zanovo obrel polnotu
     zhizni. Obradovalsya tomu, chto sposoben vlyubit'sya i chto nashlas' devushka,
     dostojnaya ego lyubvi.
       Orena, kazalos', otvetila emu vzaimnost'yu. No ee lyubov' bolee
     pohodila na druzhbu, a sposobnost'yu druzhit' on, buduchi ot prirody
     individualistom, ne obladal dazhe v maloj mere. I vskore chuvstvo
     nedovol'stva bytiem vozniklo vnov', stav da
     zhe eshche bolee ostrym...

       Kogda, chut' zapyhavshis', Orena opustilas' v kreslice, Fan-Ort sprosil
     so skrytoj ironiej:
       - Nadeyus', s tvoimi podopechnymi embrionami vse v poryadke?
       - Da.
       - Kakoj zhe smysl bylo idti?
       - CHtoby ubedit'sya v etom.
       - Ne doveryaesh' intellekt-avtomatam?
       - Nu chto ty, posle tvoih slov...
       - Smeesh'sya? Dumaesh', ya protiv nih? Smotrya v chem... Uhazhi-vat' za
     embrionami - zdes' im net ravnyh. Nul' s devyat'yu devyat-kami posle
     zapyatoj, takova veroyatnost' togo, chto intellekt-avtomat ne dopustit
     oshibku. A tvoya nadezhnost' maksimum tri de
     vyatki!
       - Svoyu nadezhnost' ty tozhe opredelil? - obizhenno pointere-sovalas' Orena.
       - Konechno. Sem' devyatok, - s gordost'yu skazal Fan-Ort.
       - Vsego-navsego?
       - Po-tvoemu malo? Znaesh', chego eto stoilo? "YA sdelayu iz nego
     sverhcheloveka lyuboj cenoj!" - krichal otec, kogda mama za menya
     zastupalas'. Mne vvodili sintogormony, obluchali sigmakvantami.
       - No sverhstimulyatory smertel'no opasny! - uzhasnulas' Orena.
       - To zhe samoe govorila mama. No otec ee ne slushal.
       - Oni... lyubili drug druga?
       - Lyubili? Professor Ort ne byl sposoben na eto chuvstvo.
       "Nash brak - chisto delovoe predpriyatie!" - podcherkival on. A mama...
     V ee zhizni byla kakaya-to tragediya... Otca ona s trudom vynosila, eto
     uzh tochno.
       - A tebya... lyubila?
       - Mne kazhetsya, da. Do sih por pomnyu, kak prizhimala menya k sebe
     i sheptala:
       "Bednyj moj Fan... CHto on s toboj delaet! Kakuyu oshibku ya so-vershila...
     Prosti menya, Fan, rodnoj moj..."
       - Tak ty Fan ili Fan-Ort?
       - Moe imya - rezul'tat neladov mezhdu mamoj i otcom. Mama hotela
     nazvat' menya Fanom, a otec pozhelal dat' mne svoe imya.
       Vot v konce koncov i poluchilos': "Fan-Ort".
       - YA slushala lekcii tvoego otca, - zadumchivo skazala Orena.
       - Po anatomii genov? |to ego konek!
       - On proizvodil vpechatlenie sil'noj lichnosti.
       - Eshche by... Otec schital sebya sverhchelovekom i hotel, chtoby ya stal takim
     zhe. "YA sdelayu iz tebya svoe prodolzhenie!" - eta fraza vrubilas' v moyu
     pamyat'. Pri vsej svoej zanyatosti on udelyal mne massu vremeni. No ne kak
     synu... YA ni razu ne slysha l ot nego las-kovogo slova. I vse zhe ya emu
     blagodaren nesmotrya ni na chto: on do-bilsya svoego, hotya ya vovse ne zhelal
     byt' ego prodolzheniem.
       - Vyhodit, ty... sverhchelovek? - skepticheski sprosila Orena.
       - |to tak, - podtverdil Fan-Ort.
       - Ne lyublyu hvastovstva! - rasserdilas' devushka. - Kakaya v nem
     nuzhda? YA i tak znayu, chto ty umen, lovok i... krasiv, - dobavila ona s
     obezoruzhivayushchej pryamotoj. - I drugie eto znayut. No hvastovstvo
     ottalkivaet ot tebya lyudej. Smotr
     i, ostanesh'sya odin...
       - I ty tozhe ot menya otvernesh'sya?
       - YA - net.
       - A na drugih mne plevat'. Vot uvidish', oni pojdut za mnoj. Otec
     govoril, chto tolpa vsegda ustremlyaetsya za samym sil'nym, - samodovol'no
     progovoril Fan-Ort.
       - Slovo otca dlya tebya po-prezhnemu zakon!
       - YA voshishchayus' professorom Ortom kak lichnost'yu, a kak otca
     nenavizhu. On lishil menya detstva! Nenavist' i blagodar-nost'... Kak
     vidish', eti dva chuvstva mogut sochetat'sya. Da, imenno tak: voshishchenie,
     blagodarnost' i zhguchaya nenavist'!
       - Bednyj! - sochuvstvenno skazala Orena.
       - Esli kto i laskal menya, to odna lish' mama. A s otcom my byli
     chuzhimi. Menya podavlyali ego zhestokost' i prevoshodstvo v intellekte,
     kotoroe on podcherkival pri lyubom bolee ili menee podhodyashchem sluchae.
     Vpadaya v razdrazhenie, krichal:
       "Proklyatye geny! Ves' v mat', takoj zhe bezmozglyj!"
       - Vot uzh nepravda!
       - Spasibo, - priznatel'no kivnul Fan-Ort. - Otec byl ne-spravedliv
     k mame. Bolee umnoj zhenshchiny ya ne vstrechal... Ty na nee pohozha!
       - YA etomu rada, - smutilas' Orena.
       - V konce koncov ya sumel sebya prevozmoch'. Professor Ort dobilsya
     svoego i dazhe zarazil menya velichiem svoej celi. No vot sejchas ya
     nedoumevayu: radi chego on so mnoj vozilsya, k chemu gotovil? Byt'
     pridatkom avtomatov unizhaet moe chelovecheskoe dost
     oinstvo!
       - Sverhchelovecheskoe, - ne uderzhalas' Orena.
       - Ne ironiziruj, - vspyhnul Fan-Ort. - V rang lyudej voz-
     vedeny u nas intellekt-avtomaty, my zhe v polozhenii mashin, pritom
     zakonservirovannyh do luchshih... ili hudshih?.. vremen.
       - Ty neprav, Fan... Mozhno, ya budu tebya tak nazyvat'? Nam ot-vedena
     ochen' vazhnaya rol'. My soprovozhdaem budushchee chelovechestvo v kachestve
     garantov.
       - Garantov chego?
       - Togo, chto embriony stanut dostojnymi lyud'mi.
       - I kak ty sebe eto predstavlyaesh'? - usmehnulsya Fan-Ort.
       - Pri vsej nadezhnosti intellekt-avtomatov imenno my otve-chaem za
     uspeh dela. Tvoj otec nazyval nas zhiznetvorcami.
       - Krasivye slova, rasschitannye na glupcov. Professor Ort preziral
     vas, a zhiznetvorcem schital odnogo lish' sebya!
       - Prosti, Fan, eto v tebe govorit tvoya nenavist'. - Orena
     vzdrognula, pochuvstvovav tolchok. - CHto-to sluchilos'!
       - Nichego osobennogo. Korrekciya traektorii. Intellekt-avtoma-ty
     vklyuchali manevrovyj dvigatel'.
       - Zachem?
       - A ya znayu? - so zlost'yu skazal Fan-Ort. - Oni s nami
     so-vetuyutsya? Stavyat garantov v izvestnost' o svoih resheniyah?
       - No ty zhe sam...
       - CHto "sam"? YA dolzhen idti k nim na poklon? Unizhenno pro-sit',
     chtoby rastolkovyvali nesmyshlenyshu kazhdyj svoj shag? Ne dozhdutsya! YA ne
     huzhe ih razbirayus' v astronavigacii!
       - I vse zhe obratis' k nim, - posovetovala Orena.
       - Ni za chto! |to oni dolzhny obratit'sya ko mne! - otrezal
     Fan-Ort.
       - Togda rabotaj parallel'no s nimi, chtoby predvoshishchat' i
     kontrolirovat' ih dejstviya.
       - Hochesh', chtoby ya stal ten'yu intellekt-avtomatov?
       - Razve osushchestvlyat' kontrol' - znachit byt' ten'yu?
       - Eshche raz povtoryayu: oni ne dopuskayut oshibok i ne riskuyut. Dazhe
     kogda risk opravdan i uskoril by poiski. YA ne priemlyu etoj
     "bezoshibochnoj", a na samom dele truslivoj strategii.
       - No ona ved' zalozhena v ih programmu kollektivnym razumom gemyan.
       - A ya ne uveren v razumnosti etogo "razuma", - zapal'chivo vozrazil
     Fan-Ort.
       - Ty znaesh', chto nado delat'? - sprosila Orena.
       - Znayu. YA predlagal im!
       - A oni?
       - "Informaciya prinyata k svedeniyu". I ni s