Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Vzglyad s nehozhenoj tropy". Kiev, "Veselka", 1990.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 2 November 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   - Nu, kak budto by vse... - ustalo potiraya lob, skazal Ivan  Semenovich,
kogda vozvrashchalsya s Kukinym iz ob®edinennoj buhgalterii otdela kul'tury. -
Da!.. - budto spotknulsya vdrug on. - Nado  srazu  zhe  otvezti  ryukzaki  na
vokzal, sdat' v kameru hraneniya: zachem taskat' ih tuda-syuda? Smozhesh'?
   - A chto tut "moch'"? - udivilsya Kukin.
   Ryukzaki byli pustyakom. Glavnaya problema dlya Kukina zaklyuchalas'  v  tom,
chtoby  ne  opozdat'  na  pervuyu   elektrichku   do   Mezhirova.   |lektrichka
otpravlyalas' v shest' pyat', a pervyj avtobus iz  sela,  gde  zhil  Kukin,  v
shest' tridcat'; v etom i byla problema.
   Priderzhivaya v trollejbuse do otkaza nabitye  ryukzaki,  Kukin  prishel  k
vyvodu, chto u nego est'  tol'ko  dva  varianta:  ili  ostat'sya  v  gorode,
protomit'sya do utra na vokzale, ili poehat' domoj, pospat',  a  v  chas-dva
nochi vyjti na dorogu lovit' poputku.
   Emu ne raz prihodilos' nochevat' na vokzalah, i teper', tol'ko podumav o
duhote i lyudskom mel'teshenij v zalah ozhidaniya, o nazojlivom  elektricheskom
svete i obyazatel'nom potryahivanii za plecho serzhanta milicii kak raz v  tom
moment, kogda, nakonec, nachinaesh' zasypat', Kukin vybral vtoroj variant.
   Doma nikogo ne bylo: zhena s synom uzhe nedelyu gostila u svoej materi.
   Kukin medlenno, podolgu ostanavlivayas' pered oknami, pobrodil po tihoj,
kazhushchejsya pustoj kvartire, ozhidaya, kogda  vskipit  chajnik,  potom  poel  i
reshil chasov pyat' pospat'.
   On chuvstvoval  ustalost',  vymotannost'  predot®ezdnymi  hlopotami,  no
pochemu-to ne spalos'. Kukin podumal i s dosadoj dogadalsya o prichine:  nado
bylo lozhit'sya srazu, a poka zhdal, kogda zakipit voda v  chajnike,  el,  pil
krepkij chaj - na smenu vatnoj ustalosti prishlo to,  chto  nazyvayut  "vtorym
dyhaniem"; tak s nim byvalo ne raz. Vse zhe Kukin ostalsya lezhat',  reshiv  s
obychnoj racional'nost'yu: "Esli ne hochet otdyhat' golova -  pust'  otdohnet
hot' telo: i eto uzhe koe-chto..."
   On lezhal, rasseyanno  glyadel  v  ugol,  v  kotorom  uspelo  primostit'sya
neskol'ko mohnatyh ot pyli pautinok, i pered  ego  myslennym  vzglyadom  to
vyalo, to  yarko  i  otchetlivo  prohodili  sluchajnye  vospominaniya,  sobytiya
nyneshnego dnya - poroj pustejshie, ne imeyushchie k Kukinu  nikakogo  otnosheniya:
ulichnye i transportnye scenki, obryvki razgovorov, sluchajno obrativshie  na
sebya vnimanie prohozhie. Potom on stal predstavlyat', chto v eto  vremya  -  v
nachale avgustovskogo vechera - delayut v gostyah zhena  Sveta  i  syn  Pavlik,
potom stal dumat' o predstoyashchem emu nochnom ozhidanii poputki,  o  nevedomom
skifskom gorodishche, na raskopki kotorogo otpravlyalsya, no  vo  vse  eti  ego
mysli, vospominaniya nazojlivo tykalsya sluchaj v trollejbuse, kogda  on  vez
na vokzal ryukzaki.
   Na odnoj iz ostanovok voditel' dolgo ne mog zakryt' zadnyuyu dver', i vot
kakaya-to zhenshchina (Kukin ne mog  ee  videt'  iz-za  tesnoty)  vdrug  nachala
obvinyat' v etom muzhchinu let soroka, zatisnutogo na metallicheskij poruchen',
ograzhdayushchij pervoe ot dveri sidenie. Tot ne meshal: eto bylo yasno vsem, kto
mog ego videt',  i  Kukin,  smorshchivshis'  ot  chuzhoj  gluposti,  hotel  bylo
zamknut'sya na svoih myslyah, no golos zhenshchiny nevol'no prityagival vnimanie,
nastorazhival i zastavlyal  stremit'sya  chto-to  ponyat'.  Po  golosu  zhenshchiny
chuvstvovalos': ej vse ravno, zakryta ili otkryta zlopoluchnaya dver', na ume
u nee chto-to drugoe, neotvyaznoe; ona nasil'no budit v sebe negodovanie i v
to zhe vremya ne mozhet zastavit' sebya  zamolchat',  hotya  chuvstvuet,  chto  ee
nastojchivost'  uzhe  kazhetsya  strannoj,  chto  simpatii  na  storone   etogo
chernovolosogo, na redkost' uravnoveshennogo muzhika. I  vdrug  na  ocherednoe
dobrodushnoe uverenie, chto on ne meshal i ne mog meshat' dveri,  ona  skazala
to, _drugoe_:
   - Da, da! Stal tam, vseh uzhe...
   |to bylo tak neozhidanno, vzdorno i gryazno, chto Kukin pochuvstvoval,  kak
u nego ot styda nachinayut krasnet' shcheki, no muzhik okazalsya eshche  vyderzhannee
i umnee, chem on predpolagal: sekundy na dve rasteryanno zadumalsya, a  potom
rassmeyalsya, svodya vse v shutku:
   - Nu i teshcha... K takoj tol'ko popadi. Ne zaviduyu ya vashemu zyatyu...
   "Horosho - muzhik popalsya umnyj i spokojnyj, kak stog. A esli by  na  ego
meste sluchajno okazalsya ya?.. - sodrognuvshis' ot omerzeniya, podumal  Kukin.
- I - glavnoe - za chto?.. pro chto?.."
   |tot nelepyj, nastojchivo lezshij  v  soznanie  sluchaj  na  vremya  vognal
Kukina v skvernoe nastroenie, v razmyshleniya o merzostyah zhizni  i  napomnil
eshche odin podobnyj i tozhe v trollejbuse.
   Na sidenii, povernutom k zadnej ploshchadke, sideli dvoe: on i ona. Let im
bylo po dvadcat' pyat' - tridcat', vid  imeli  obtrepannyj  i  zamyzgannyj,
bylo vidno, chto oni davno ostocherteli  drug  drugu  do  poteri  poslednego
uvazheniya; krasnovataya  rozha  parnya,  obshchee  vyrazhenie  grubosti  chuvstv  i
pobuzhdenij na nej yasno govorili o  ego  obraze  zhizni  i  davnem,  krepkom
pristrastii k  spirtnomu.  "ZHivet,  chtoby  pit'..."  -  glubokomyslenno  i
brezglivo podumal Kukin. Vprochem, i ego podruga vyglyadela ne luchshe. Ona so
sderzhivaemoj zhadnost'yu ela granat, obsasyvaya zernyshki, slovno  ledency,  i
glyadya zavorozhenno-tupym ot  udovol'stviya  vzglyadom  v  prostranstvo  pered
soboj.
   Kukin postavil portfel' i, vzyavshis' za poruchen', otvernulsya k oknu.
   - ZHre-ot... - s neperedavaemo mutnoj,  davno  skopivshejsya  i  nichtozhnoj
nenavist'yu  vdrug  skazal  krasnorozhij.  -  Ish',  zhre-ot...  Von  ona  chto
kupila...
   Bylo vidno, s kakim naslazhdeniem on by sejchas  izbil,  istoptal  nogami
svoyu podrugu, no v trollejbuse bylo nel'zya, i on  tol'ko  povtoryal,  ne  v
silah ostanovit'sya, nesmotrya na vzglyady:
   - ZHret... Ish', kak zhret...
   A ona, ponimaya, chto sejchas on ee  ne  tronet,  tupo-blazhenno  ulybayas',
tol'ko bystree obsasyvala zernyshki...
   |ti nezvanye vospominaniya rodili tihuyu  i  muchitel'nuyu  tosku,  neyasnuyu
snachala i samomu Kukinu.
   On nachal vsmatrivat'sya v sebya, v svoyu zhizn'.
   Vse, kak budto, bylo horosho, luchshe, chem u mnogih:  rovnye  otnosheniya  s
zhenoj, prekrasnyj synishka - na redkost' smyshlenyj, veselyj,  neposedlivyj;
kvartira - hot' i v sele, no so vsemi udobstvami, est' dazhe telefon. Letom
- tak dazhe luchshe, chto v sele: dobirat'sya na rabotu on privyk,  zato  posle
raboty mozhno pojti na prud - on ryadom - poudit' karasikov,  slovno  zhivesh'
na dache. Deneg tozhe, kak budto, hvataet, po krajnej mere, ne  zanimayut  ot
poluchki do poluchki. Rabota - intelligentnaya...
   Tut Kukin ostanovilsya i zadumalsya, so vseh  storon  vsmatrivayas'  v  to
mnogoobraznoe,  chto  yavlyalos'  ego  rabotoj.  Byl   on   starshim   nauchnym
sotrudnikom  v  oblastnom  kraevedcheskom  muzee.  Komandirovki,   vstrechi,
dokumenty i  eksponaty,  tekushchie  zaboty  i  hlopoty...  Ne  skuchno,  i  v
kollektive na horoshem schetu.
   Vse bylo yavno o'kej, v  norme,  v  poryadke,  no  otkuda  zhe  togda  eta
neyasnaya, muchitel'naya, nezhdannaya toska?.. Otkuda vdrug voznikshee  oshchushchenie,
chto on ne zhivet, a prebyvaet  v  kem-to  ispodvol',  no  chetko  ocherchennom
kruge, gde ne voznikaet  povodov  zadumat'sya  nad  neprivychnym  i  zhelaniya
sdelat' chto-to iz ryada von vyhodyashchee?.. Otkuda oshchushchenie, chto i  predydushchie
gody on prozhil, ne vyhodya dazhe myslenno za predely  etogo  kruga,  kotorye
kozhej chuvstvoval? Pochemu?.. Ot  racionalizma,  v  kotorom  poroj  uprekaet
Svetlana, ot  nevol'nogo  i,  mozhet,  samoj  prirodoj  cheloveka  prisushchego
stremleniya prozhit' s naimen'shimi zatratami?..
   "Ty tak szhilsya s cennostyami, normami nravstvennosti...  net  -  normami
prilichij, esli uzh nazyvat' veshchi svoimi imenami, kotorye  dejstvuyut  vnutri
zatochivshego tebya kruga,  bar'er  kotorogo  stanovitsya  vse  neodolimee,  -
udivlyayas' samim etim myslyam, podumal Kukin, - chto  tebya  uzhe  vybivaet  iz
kolei  vse,  chto  im  ne  sootvetstvuet:  dazhe  eti  durackie   sluchai   v
trollejbuse... Tvoi nadezhnost' i dobrosovestnost' - davno  lish'  sledstviya
predstavlenij, blagodarya kotorym mozhno prozhit' s men'shimi zatratami. Uma i
dushi?..
   Ty ved' uzhe  ne  pytaesh'sya  ponyat'  to,  chto  ne  ukladyvaetsya  v  tvoi
slozhivshiesya  predstavleniya.  Skol'ko,  vot,  statej  po  golografii   tebe
popadalos' v zhurnalah,  kotorye  pochityvaesh',  kogda  nachal'nik  otdela  v
komandirovke, no, ne ponyav s samogo nachala, ty i ne  pytaesh'sya  ponyat':  v
chem zhe ee, golografii, sut'...
   Ty davno ne zadaesh'  voprosa,  vsegda  li  nuzhna  i  pravil'na  rabota,
kotoruyu delaesh' s neizmennoj dobrosovestnost'yu.
   Kogda byl molozhe - gordilsya, chto  mozhesh'  spokojno  projti  po  nochnomu
kladbishchu. No, mozhet, eto ottogo, chto uzhe togda u tebya ne bylo  voobrazheniya
i lyubopytstva?..
   Ty ohotno usvoil, chto Dobro vsegda  pobezhdaet  Zlo,  i  poetomu  sud'ba
Dobra tebya nikogda osobenno ne bespokoit..."
   "Kakaya chush'!.. - rasteryanno  potryas  golovoj  Kukin.  -  CHego  eto  mne
polezla v golovu takaya chush'?.."
   No v glubine soznaniya on podumal,  boyas'  v  to  zhe  vremya,  chtoby  eto
ponimanie ne vyshlo iz glubiny na poverhnost', chto -  net,  ne  chush'.  |to,
pozhaluj, ne tol'ko ne chush',  no  bezzhalostnyj  otvet  na  ego  tepereshnyuyu,
delayushchuyu vse serym, tosku.


   "Vot ty obradovalsya vdrug svalivshejsya  poezdke  na  raskopki,  -  cherez
nekotoroe vremya prodolzhil on. - No chto obradovalo  tebya?  -  I  s  zhestkoj
usmeshkoj dobavil: - Vozmozhnost' mesyac spokojno pozhit' v gluhom sel'ce, gde
budesh' sam sebe hozyain, gde, kak govorit Ivan Semenovich, prekrasnaya  rechka
s shirokimi plesami. Skifskoe  gorodishche  -  dlya  tebya  prosto  mesto,  kuda
pridetsya  hodit'  po  utram  i  nablyudat',  kak  pacany,  kotoryh  v  sele
naverbuete, budut ryt'  yamy.  Raskopy  -  tak  oni  pravil'no  nazyvayutsya.
Konechno, ty postaraesh'sya, chtoby vyryli ih stol'ko, skol'ko Ivan  Semenovich
sochtet nuzhnym, i ne vybrosili v otval nichego, chto on schitaet  cennym.  CHto
predstavlyali iz sebya eti zhivshie dve tysyachi let nazad skify - delo dlya tebya
tret'e. Glavnoe, chto poluchish' kak by vtoroj otpusk. No - konechno! - rabotu
sdelaesh' ot i do, nikto tebya ne upreknet, reputaciya stanet eshche prochnee...
   Neuzheli vse v samom dele tak?.. - podumal Kukin, tut zhe razdrazhayas'  na
svoj nevol'nyj ispug, vyzvannyj voznikshim vdrug oshchushcheniem, chto  on  kak-to
obkradyval, privyk i prodolzhaet obkradyvat' sebya. -  No  v  chem?!  -  dazhe
dernulsya Kukin, pripodnyavshis' na posteli, razdrazhenno glyadya pered soboj. -
V chem?.."
   On snova leg i lezhal bez myslej, chuvstvuya  sebya  tak,  budto  stoit  na
pereput'e, ne predstavlyaya, kakoj mozhet byt'  novaya  doroga,  sushchestvovanie
kotoroj vse zhe oshchutil, doroga, uvodyashchaya iz predelov privychnogo.
   "Kakoj eshche "novyj put'"?.. - pozhal plechami Kukin. - CHego ty dergaesh'sya?
Zachem? CHtoby nabit' shishek i pustit' na raspyl vse,  chto  sozdaval  godami?
Ili, skazhesh', ono legko dostaetsya, nichego ne stoit?.."
   On  vspomnil  strannuyu  sud'bu  svoego  odnokursnika  po  pedinstitutu,
voobrazivshego sebya poetom. Tot s god nazad reshil  celikom  posvyatit'  sebya
tvorchestvu, ushel ot zheny, vse imushchestvo nosit v  portfele,  nochuet  to  na
vokzale, to na pochtamte, gde i pishet, kak soobshchil pri  poslednej  vstreche,
poemu o Kopernike. Pitaetsya,  kak  Kukin  ponyal,  preimushchestvenno  hlebom,
blago on deshevyj, no deneg v dolg ne beret, obidelsya,  kogda  Kukin  nachal
navyazyvat' treshnicu. Govoryat,  chto  otryvok  iz  ego  poemy  napechatali  v
moskovskom zhurnale.  "Nado  by  zajti  v  biblioteku,  prochitat'..."  -  v
ocherednoj raz spohvatilsya Kukin.
   "Mozhet, _takoj_ zhizni ty hochesh'?" - nasmeshlivo sprosil on  sebya,  vnov'
vspomnil o nochevkah na vokzale i  s  omerzeniem  peredernulsya.  Net,  i  v
_etom_  bylo  chto-to  ne  to:  strastnoe,  zhertvennoe,  no   nenormal'noe,
nedolgovechnoe, kak isterika ili isstuplenie...
   - Da chto tebya muchaet?! - v razdrazhenii ot besprichinnosti  svoih  myslej
voskliknul Kukin.
   On  vstal,  zakuril  i  snova  nachal  brodit'  po   kvartire,   podolgu
ostanavlivayas' pered oknami, bescel'no  razglyadyvaya  do  melochej  znakomyj
vid, otkryvayushchijsya iz nih, i chuvstvuya, kak v grudi, chto s nim stalo byvat'
poslednee vremya, lish' sil'nee raspolzayutsya neyasnye smyatenie i toska.
   "CHego tebe nado?.." - eshche raz sprosil on,  dazhe  ne  pytayas'  otvetit',
potomu chto eto byl uzhe ne vopros, a tak - prishikivanie, odergivanie.
   ...V chas nochi Kukin netoroplivo sobral, ulozhil v polotnyanuyu  sumku  vse
neobhodimoe v komandirovke i vyshel iz kvartiry.
   Svet na lestnice byl vyklyuchen, Kukin okazalsya v sovershennoj temnote i s
polminuty otyskival klyuchom zamochnuyu skvazhinu. Temnota, kak  i  obychno,  ne
vyzvala u nego straha; edinstvennoe, chto bespokoilo do teh  por,  poka  ne
nashchupal perila, - eto opasenie  spotknut'sya  o  chto-nibud'  na  lestnichnoj
ploshchadke.
   Vzglyanuv na chernuyu, slovno nezhiluyu,  glybu  sosednego  doma,  Kukin  ne
spesha proshel po  dvoru,  a  potom  pobrel  seredinoj  shosse  k  svetyashchimsya
magazinnym oknam, ispytyvaya  udovol'stvie  ot  odinochestva  sredi  spyashchego
sela, ot gustoj temnoty i tishiny avgustovskoj nochi.
   Dlinnoe zdanie magazinov stoyalo u obochiny protiv razvilki, gde v  shosse
vlivalas' doroga iz sela Ivanovki. Fonari nad magazinnymi dveryami osveshchali
polukrug pered zdaniem. Kukin sel na odinokuyu skam'yu,  stoyashchuyu  u  granicy
etogo polukruga, netoroplivo,  nastraivayas'  na  dolgoe  ozhidanie,  dostal
pachku sigaret, zakuril, posmotrel na druguyu storonu shosse.
   On sidel kak raz protiv ivanovskoj dorogi, sidel k  nej  pravym  bokom;
teper', kogda povernulsya, sleva - v uglu mezhdu shosse i ivanovskoj  dorogoj
- stali vidny smolyano-chernye na fone chut' svetlevshego neba krony  derev'ev
i pobelennyj shtaketnik, ograzhdayushchij territoriyu detskogo sada,  za  kotorym
byl uzhe pustyr', a za nim polya; metrah v tridcati - soroka ot Kukina stoyal
oblicovannyj keramicheskoj plitkoj pavil'onchik avtobusnoj ostanovki,  a  po
pravuyu storonu dorogi na Ivanovku,  daleko  ot  nee  otstupiv,  protyanulsya
poryadok iz pyati domov.
   Vse eto Kukin oglyadel rasseyanno i vernul vzglyad na siluet pavil'onchika,
potomu  chto  tam  tusklo  svetilsya  kakoj-to  fonar'.  Kukin  vglyadyvalsya,
starayas' ponyat', chto tam takoe.
   Fonar' svetil zhelto-zelenym svetom, takim tusklym, chto osveshchalsya tol'ko
ego otrazhatel', chut' povernutyj v storonu Kukina. Dlya  karmannogo  on  byl
slishkom velik.
   "Motocikl kto-to zagnal v ostanovku, - opredelil Kukin, - vklyuchil malyj
svet... - I pochemu-to reshil: - Motocikl s kolyaskoj".
   Tak proshlo s polchasa, i so storony sela Kudrino  Kukin  uslyshal  slabyj
gul motora; on medlenno, chut'  zametno  usilivalsya.  Kukin,  vstav,  nachal
neterpelivo smotret' v tu storonu, i vskore, kogda mashina shla vremenami na
pod®em, v nebe stalo voznikat' koleblyushcheesya zheltoe svechenie.  Nakonec  ona
vyskochila iz-za povorota ulicy, oslepiv farami.  Kukin  prosyashche  stoyal  na
obochine s podnyatoj rukoj, no "ZHiguli" promchalis' mimo, i skoro ih  krasnye
ogon'ki skrylis' za drugim povorotom.
   "CHert... - ogorchilsya on, vozvrashchayas' na skamejku. - No nichego: do  utra
eshche daleko..."
   SHum mashiny istayal, i vnov' Kukina, sidyashchego u kraya osveshchennogo pyatachka,
nakrytogo, budto chernym kolpakom, bezlunnoj avgustovskoj noch'yu,  obstupila
glubokaya tishina.
   On vdrug pojmal sebya na tom, chto ona kazhetsya emu napryazhennoj, i na  tom
eshche, chto ego vse bol'she nachinaet chto-to trevozhit'.
   Eshche  tol'ko  chto,  kakie-to  minuty  tomu  nazad,  on  chuvstvoval  sebya
spokojno, slovno by dazhe hozyainom spyashchego sela. Ego nastroenie mozhno  bylo
peredat' tak: "Vy spite vot, a utrom snova zajmetes' tem zhe, chem  vchera  i
pozavchera, a ya dobirayus' na vokzal i uzhe dnem budu daleko otsyuda, gde zhdet
mesyac interesnoj i vol'noj zhizni..."
   No vot eto nastroenie ushlo,  nezametno  vytesnennoe  trevogoj,  neyasnym
bespokojstvom,  kak  ot  oshchushcheniya  opasnosti,  kotoruyu  on  eshche  ne  mozhet
opredelit', no kotoraya uzhe sushchestvuet.
   "CHto eto? - podumal Kukin, rasseyanno zastyvaya vzglyadom na pachke iz  pod
sigaret, valyavshejsya shagah v dvuh pered nim. - CHego vdrug?.."
   Odnako on so vse rastushchej nastorozhennost'yu vslushivalsya v sebya i vokrug,
myslenno vsmatrivalsya v to, chto proizoshlo s momenta, kogda vyshel za  dver'
kvartiry, chuvstvuya s kazhdoj minutoj, chto ego strannaya trevoga - ne  blazh',
ona sledstvie chego-to dejstvitel'no tayashchegosya v nochi, no chego - on ne  mog
ponyat'. Edinstvennym sobytiem s teh por,  kak  sel  na  etu  skam'yu,  bylo
poyavlenie  mashiny,  bezuchastno  promel'knuvshej  v   storonu   goroda,   no
legkovushka - Kukin neskol'ko raz myslenno proveril  -  ne  imela  nikakogo
otnosheniya k voznikshej trevoge.
   On pozhal plechami (v  etom  pozhatii  bylo  stol'ko  zhe  dosady,  skol'ko
bespomoshchnosti)  i  zametno  suetlivo  prikuril   sigaretu.   "Ladno...   -
uspokaivayushche  skazal  sebe,  zastyvaya  pomimo   voli   v   napryazhennom   i
boyazlivo-chutkom razdum'e, - horosho, poprobuem s drugogo konca...  Ladno  -
pust' predchuvstvie opasnosti, no kakoj? _Kakoj imenno_?.."
   On perezhidayushche vzdohnul, chuvstvuya uzhe razdrazhenie i ot neponyatno otchego
voznikshego bespokojstva, i ot svoego bessiliya najti ego prichinu,  povel  v
temnotu rasseyannym vzglyadom i vzdrognul, poholodev:  vzglyad  spotknulsya  o
tusklyj fonar' u pavil'onchika avtobusnoj ostanovki. Eshche ne uspev ni o  chem
podumat', Kukin, vzvinchennyj nastorozhennost'yu,  odinochestvom,  temnotoj  i
tishinoj, ponyal, porazhennyj, chto _imenno  eto  i  est'  prichina_  podspudno
voznikshej i rastushchej v nem trevogi.
   Neskol'ko dolgih sekund, chuvstvuya, kak razrastaetsya neob®yasnimyj strah,
Kukin glyadel na tusklyj fonar', potom perevel zastyvshij vzglyad  na  klumbu
pered soboj.
   "Nu da... - potryasenno podumal on. - Kak  zhe  ya  ne  uvidel  _etogo_  s
samogo nachala?.."
   Net, konechno zhe, s samogo pervogo vzglyada  on  uvidel  vse,  chto  mozhno
uvidet', prosto zaranee byl uveren, chto ne mozhet uvidet' nichego _etogo_, i
podognal uvidennoe pod samoe "estestvennoe" ob®yasnenie, kotoroe tut  zhe  i
prishlo  v  golovu,  no  v   podsoznanii,   obostrennom   vsej   okruzhayushchej
obstanovkoj, uvidennoe otlozhilos' polnost'yu, i vse vremya,  poka  sidel  na
skamejke, zhdal uslyshannuyu izdaleka mashinu,  shla  nezametnaya  ego  soznaniyu
rabota, sledstviem kotoroj i yavilas' neponyatnaya trevoga.
   "Net, eto ne fara motocikla... - oshelomlenno podumal Kukin, ustavivshis'
rasteryannym vzglyadom na yarkie pyatna cvetov. - Vo-pervyh - sama forma,  ona
ved' pryamougol'naya,  u  motociklov  ya  takih  ne  videl...  A  cvet...  On
zhelto-zelenovatyj, zavorazhivayushchij, kogda v nego vsmatrivaesh'sya, prizrachnyj
i nereal'nyj, slovno... slovno otrazhenie  nevedomoj  luny...  YA  ne  videl
takogo nikogda... I vot chto eshche: fara svetila by gorazdo  yarche,  prichem  i
steklo ee, i - glavnoe - otrazhatel' ne byli by osveshcheny tak ravnomerno..."
   On  snova  korotko  vzglyanul  v  storonu  pavil'onchika  i  okonchatel'no
utverdilsya: net, eto bylo chto ugodno - tol'ko ne fara, i ono dejstvitel'no
sushchestvuet, emu ne mereshchitsya.
   "Nu ladno, nu horosho,  -  upryamo  dumal  on,  protivyas'  vse  rastushchemu
strahu, - nu pust' kakaya-to  svetyashchayasya  shtukovina,  no  pochemu  ya  boyus'?
Pochemu?.."
   "Pochemu zhe ya boyus' _tak_?.." - bezzhalostno utochnil on cherez minutu.
   On chuvstvoval, chto etot, uzhe oshchushchaemyj strah - lish' zhalkij  predvestnik
togo, kotoryj neizbezhno yavitsya,  esli  on  budet  teper'  vsmatrivat'sya  v
strannyj svet i t'mu vokrug etogo sveta.
   "No _chego_ ya boyus'?!" |to bylo dlya Kukina nepostizhimo. "Vzyat'  i  pojti
posmotret', chto tam - da i  delo  s  koncom?"  -  v  bespomoshchnom  otchayanii
podumal on.
   Kukin  nachal  povorachivat'  golovu,  chtoby   eshche   raz   vzglyanut'   na
zhelto-zelenyj svet, prezhde chem vstat', kogda vdrug osoznal, chto uzhe  davno
slyshit s toj storony negromkie zvuki. On slyshal ih i minutu, i dve, i pyat'
nazad, mozhet, i ran'she, no ne obrashchal vnimaniya, potomu chto  _takih  zvukov
prosto ne moglo byt' v prirode_: ni odno zhivoe sushchestvo ne moglo  izdavat'
ih, ni odin mehanizm.
   "CHto eto? SHumit v  ushah  ot  napryazheniya?.."  -  ocepenelo  podumal  on,
hvatayas' za poslednyuyu solominku. On zatknul na neskol'ko  sekund  pal'cami
ushi, i tihie, no chudovishchnye svoej neveroyatnost'yu zvuki tot chas zhe propali,
stal slyshen lish' gustoj gul krovi.
   - Tak... - shepotom vydavil Kukin, vglyadyvayas' v svet  i  vslushivayas'  v
donosyashchiesya zvuki uzhe kak v  real'nost',  chuvstvuya,  chto  szadi  na  plechi
navalivaetsya, pridavlivaet  k  skam'e  strah,  podobnogo  kotoromu  on  ne
ispytyval ni razu v zhizni. Pozzhe, uzhe sidya  v  kabine  ZILa,  mchashchegosya  v
gorod po pustynnomu shosse, i  na  vokzale,  ozhidaya  Ivana  Semenovicha,  on
pytalsya opredelit', na chto - hot' otdalenno - byli pohozhi te zvuki.
   Oni, edva slyshnye, napominali neimoverno bystryj  shelest  tysyach  listov
suhoj bumagi, izmenyayushchijsya v edva ulovimom ritme, dlya kazhdogo lista svoem,
shelest, na kotoryj vo mnozhestve stremitel'no navivalis', pul'siruya, drugie
noty, i tysyachi tysyach ritmov spletalis' v kakoj-to obshchij, kotoryj ne  moglo
ohvatit' soznanie.
   |to bylo strannym  podobiem  muzyki,  slovno  by  vtyagivayushchej  v  sebya,
zavorazhivayushchej do  ocepeneniya  i  zastavlyayushchej  holodet'  ot  stremitel'no
narastayushchego  oshchushcheniya  togo  chudovishchno  _chuzhogo_  i  nepostizhimogo,   chto
otkryvalos' za tihim i bezumnym mel'tesheniem zvukov.
   Kukin s usiliem otvernulsya. Kak  tol'ko  on  perestal  vsmatrivat'sya  i
vslushivat'sya, strah, eshche ne uspevshij po-nastoyashchemu navalit'sya, vnov'  stal
otstupat' kuda-to v glubinu.
   S  togo  momenta,  kogda  ponyal:  _on  ne  znaet_,   chto   svetitsya   u
pavil'onchika,  Kukin  nahodilsya  v   sostoyanii   oshelomlennosti,   kotoroe
usilivalos'.
   "Ved' tam est' chto-to eshche... _kakoe-to  dvizhenie_...  CHto-to...  -  ili
kto-to? - est'..." - ponimal on.
   Da, vglyadyvayas' do boli v viskah v zhelto-zelenyj  svet,  vslushivayas'  v
chudovishchno strannye zvuki, on razlichal teper' vo  t'me  kakoj-to  siluet...
net - siluety i kakoe-to dvizhenie...
   Neskol'ko minut Kukin sidel  bez  myslej,  schitaya,  chto  zapretil  sebe
dumat', chtoby sobrat'sya s  silami,  a  na  samom  dele  -  oshelomlennyj  i
razdavlennyj. Da, chto-to tam opredelenno bylo: edva razlichimoe, v  kotoroe
nayavu vsmatrivaesh'sya, slovno vo sne: vsmatrivaesh'sya, no ono ne  stanovitsya
yasnee.
   "No  chto  zhe  ya  videl?.."  -  s  usiliem   pripominal   Kukin,   kogda
pridavlennost' otpustila. Kazalos', proshche bylo povernut'  golovu  i  snova
vglyadet'sya, no eta mysl' dazhe ne prihodila Kukinu,  on  chuvstvoval:  rano.
|to budet dlya nego slishkom prezhdevremenno, emu nado sobrat'sya, hot' kak-to
osvoit'sya s uzhe uvidennym i  uslyshannym,  podgotovit'  sebya  k  real'nosti
etogo - von tam, lish' metrah v soroka.
   "Da v poryadke  li  ya?  -  sprosil  on  sebya.  -  Ne  bred  li  eto?  Ne
gallyucinacii li?.. Net, chego-chego, a etogo so mnoj nikogda ne byvalo..."
   On preuvelichenno vnimatel'no stal  osmatrivat'  vse  vblizi  sebya:  vot
klumba, ogorozhennaya naiskos' vkopannymi kirpichami,  na  klumbe  neizmennye
georginy, sal'vii, astry... vot polzet zhuk - normal'nyj korichnevyj  zhuk  s
usikami, nog - shest', ne vosem' i ne desyat'... Kukin ushchipnul sebya za shcheku,
skrivilsya.
   "No chto zhe imenno ya videl?.." - snova podumal, ubedivshis', chto  emu  ne
chuditsya i sposoben rassuzhdat' zdravo. Pered  svetil'nikom,  nichego,  krome
samogo sebya, ne osveshchavshim, chto-to bylo, no Kukin  ponyal,  chto  vidit  tam
chto-to, v tot samyj moment, kogda otdernul vzglyad v storonu,  oshelomlennyj
zapolnyavshim ego strahom.
   To, chto on uspel razlichit', ne nazyvalos' izvestnymi  emu  slovami,  i,
bezuspeshno promuchavshis', Kukin zadal vopros, kotoryj uzhe davno,  no  robko
mayachil v ego soznanii: "_CHto zhe takoe vse eto_?.."
   Kak i vopros, v ego soznanii (vnachale slabym probleskom dogadki) mayachil
i edinstvennyj otvet, no etot otvet byl nastol'ko neveroyaten, chto Kukin  i
na etot raz ne reshilsya skazat' ego sebe.
   Strah otstupil, no Kukin _znal_, chto on vnov'  zahlestnet,  stoit  lish'
povernut' golovu k zhelto-zelenomu svetu. On takzhe znal - byl  _uveren_,  -
chto s nim nichego ne sluchitsya, esli budet prosto sidet' na skam'e, hotya  ne
mog ponyat', otkuda u nego eto _predznanie_?
   "Skol'ko ya smogu smotret' tuda?.." -  sprosil  on,  chuvstvuya,  chto  uzhe
vladeet soboj, chto stremlenie ponyat', chto zhe tam takoe i chto proishodit  s
nim samim, otodvigaet vospominaniya o  tol'ko  chto  perezhitom  strahe.  On,
oshelomivshij svoej siloj, pridavivshij predchuvstviem svoej  bespredel'nosti,
vyzval u Kukina protest, byl  unizitelen:  Kukin  chuvstvoval,  no  ne  mog
_poverit'_, chto ne v sostoyanii ego podavit'.
   On podobralsya, szhav kulaki tak, chto pobeleli kostyashki, povernul lico  k
zhelto-zelenomu svetu, vglyadyvayas' i schitaya pro  sebya.  On  smog  doschitat'
lish' do dvadcati, uzhe na schete "pyat'" sbivshis' na  skorogovorku,  a  cifry
nachinaya s  odinnadcati  proiznes  slitnym  shepotom  na  sudorozhnom  vdohe,
chuvstvuya, chto nogi pripodnimayut ego so  skam'i  i  kazhdoe  mgnovenie  vdoh
mozhet smenit'sya krikom bezumnogo uzhasa.
   Eshche chetvert' minuty nazad Kukin schital, chto gluboko oshelomlen i perezhil
neveroyatnyj strah, chto est' predel vsemu: dnyu i nochi, sile vetra i razmahu
kryl'ev, sroku zhizni  i  nevezeniyu.  Teper',  s  trudom  prihodya  v  sebya,
medlenno obretaya sposobnost' myslit', on s glubochajshim udivleniem ponimal,
chto u straha, kotorogo po-prezhnemu tol'ko kosnulsya,  i  u  oshelomlennosti,
povenchannoj s nim, net predela...
   Kukina ohvatili panika, zhelanie bezhat', spryatat'sya, ukryt'sya s golovoj,
nichego ne videt', ne slyshat'... ni o chem ne dumat'.  On  kakim-to  obrazom
po-prezhnemu znal, chto na etoj skamejke  emu  nichego  ne  ugrozhaet,  no,  s
trudom podaviv zhelanie vskochit' i bezhat' slomya golovu, medlenno  podnyalsya.
Starayas'  shagat'  netoroplivo,  stremyas'  dazhe  kraem  glaza  ne   pojmat'
zhelto-zelenovatoe svechenie, zabyv sumku s veshchami, poshel  k  chernomu,  edva
razlichimomu siluetu svoego doma. Pohodka ego byla derevyannoj. Nesmotrya  na
usiliya voli, on vse uskoryal shagi, slovno kto-to  nagonyal  ego  szadi,  uzhe
chut' li ne dysha v zatylok, nevedomaya opasnost' tailas' po storonam  dorogi
i vperedi. Po lestnice on podnimalsya, edva dysha otkrytym  rtom,  chuvstvuya,
kak ostanavlivaetsya serdce,  i,  kogda  otper,  nakonec,  dver'  kvartiry,
vklyuchil svet - bez sil privalilsya k stene i neskol'ko minut  zhadno  hvatal
vozduh, kak chelovek,  vynyrnuvshij  s  bol'shoj  glubiny  i  izbezhavshij  tam
smertel'noj opasnosti...


   CHerez polchasa Kukin snova shel  k  razvilke:  sila  sil'nee  ispytannogo
straha vela ego tuda. |to  bylo  ne  lyubopytstvo  -  eto  byli  neoborimoe
zhelanie i _dolg_ ponyat', postich' ili - hotya by - uvidev,  zapomnit'  _eto_
dlya drugih, kotorye budut v sostoyanii ponyat' i postich'.
   Vpervye za odnoobraznye gody Kukin oshchushchal sebya bez  skorlupy  privychnyh
vozzrenij,  opyta,  vselyayushchego   uverennost'   v   standartnyh   zhiznennyh
peredryagah, bez togo, skoplennogo do etoj nochi, chto schital  svoim  glavnym
bogatstvom.  On  snova  shel  seredinoj  shosse,  no  teper'   vokrug   nego
prostiralos' ne spyashchee selo s  odnoobraznymi,  skuchnymi  okrestnostyami,  a
zhutkaya bespredel'nost' Mira, i zvezdy nad gorizontom i golovoj uzhe ne byli
ogon'kami, ukrashayushchimi obshchuyu kartinu nochi, ih vid  ne  razvlekal  glaz,  a
nasmeshlivo i otchuzhdenno morozil kozhu naglyadnost'yu bespredel'nosti  Mira  i
neob®yatnosti ego tajn. Seredinoj shosse shel putnik, ochnuvshijsya  ot  dolgogo
polusna, s neskonchaemym udivleniem oshchushchayushchij svoyu otkrytost' vsemu vokrug,
svoyu beskonechnuyu svyaz' s prostirayushchimsya vokrug Mirom, i - v to zhe vremya  -
svoyu obosoblennost' ot nego, kotoraya, ne dana trave i derev'yam na obochine,
obosoblennost', opredelennuyu osobym  prednaznacheniem  ego  -  CHeloveka,  -
kotorogo Mir sozdal, chtoby postich' samogo sebya.
   Kukin shel, v  udivitel'nom  prozrenii  ponimaya,  chto  ego  ispugalo  ne
stol'ko  samo  _nevedomoe_,  s  kotorym  stolknulsya,   skol'ko   vnezapnoe
otkrytie, chto _ono sushchestvuet vokrug_ i _sushchestvovalo_ vse to vremya,  poka
on neobremenitel'no koposhilsya v svoem udobnom mirke,  ne  podnimaya  golovu
vyshe zabot nasushchnyh.
   "Neuzheli prigrezilos'?  Neuzheli  tam  uzhe  nichego  i  nikogo  net,  vse
ischezlo?.." - trevozhno sheptal  on,  uskoryaya  shagi  i  chuvstvuya,  chto  esli
chego-to i boitsya - to tol'ko etogo...

Last-modified: Sun, 05 Nov 2000 06:02:56 GMT
Ocenite etot tekst: