Vladimir Pokrovskij. Vremya temnoj ohoty
-----------------------------------------------------------------------
"Znanie - sila", 1983, NN 11-12.
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 July 2000
-----------------------------------------------------------------------
Projdet odinnadcat' let, i patrul'nyj Vtoroj Kosmicheskoj sluzhby Viktor
Novozhilov snova popadet na Ualauala.
V kosmose lyudi stareyut bystro. V svoi tridcat' shest' Viktor budet
vyglyadet' na vse sorok pyat', otpustit usy, stanet brit' shcheki po dva raza
na den' i priobretet durnuyu privychku massirovat' meshki pod glazami.
Ugryumyj ot prirody, on stanet nepronicaemo mrachen, za glaza ego budut
zvat' "Starik", no zhivot ego ostanetsya ploskim, dvizheniya - bystrymi, i
tol'ko on sam budet znat' o ton, chto rabotat' vo Vtoroj sluzhbe emu
ostalos' sovsem nedolgo, chto skoro uhodit', skoro vse konchitsya, chto eshche
nemnogo - i pora shodit' s trassy.
A kogda on pojmet, chto otkladyvat' bol'she nel'zya, to syadet v svoj kater
i napravit ego na Ualu. Kak v prezhnie vremena, on shchegol'net tochnoj
posadkoj na svoe obychnoe mesto, ryadom s gruppoj strausovyh derev'ev i, kak
v prezhnie vremena, podozhdet nemnogo pered otkrytym lyukom. Nikto ego ne
okliknet.
On pojdet k poselku po zarosshej pyl'yu doroge i budet sebe govorit' -
net, oni ne vernulis', konechno. No poselok i v samom dele okazhetsya pust. I
on vspomnit togda, chto kryl'ya na katere ne ubrany - oploshnost',
neprostitel'naya pri ual'skih vetrah, - chto nado, poka ne pozdno,
ispravlyat' oshibku, a stalo byt', pora vozvrashchat'sya. On vspomnit, chto zdes'
nikogda ne znaesh', v kakoe vremya i gde upadet solnce ("prekratit dnevnoj
tanec", kak govoryat peuly), i poslednim luchom dast signal k nachalu temnoj
ohoty, vremeni, kogda cheloveku ne stoit ostavat'sya na otkrytom
prostranstve.
Pticy, vspugnutye ego prihodom, raznocvetnoj tuchej snova opustyatsya na
zemlyu, polozhat klyuvy pod zhivoty, i togda nastupit torzhestvennaya gudyashchaya
tishina. Vse doma vokrug - i prizemistye hizhiny vremen Pozhara, i kottedzhi
poslednih let pered Incidentom - vse oni stanut trupami teh domov, chto
stoyali zdes' ran'she. Okna budut razbity, dveri vylomany, na poblekshie
steny napolzet zheltaya plesen', sputnik zabroshennosti, pochti vse zabory
budut povaleny.
Viktor zamret posredi ulicy. Polosa vzduvshejsya pyli budet ukazyvat'
dorogu, kakoj on prishel. Budet zharko, neobychno zharko dlya etogo vremeni
goda. Hotya razve mozhno skazat' chto-nibud' opredelennoe o klimate etoj
proklyatoj planety, gde dazhe sutki ne ravny drug drugu po vremeni?
Mnogie skazhut posle, chto vo vsej etoj istorii s Incidentom vinovaty
zemlyane, vinovaty dvazhdy: vo-pervyh, tem, chto za 285 let oni ne sdelali ni
odnoj aktivnoj popytki izmenit' polozhenie na Uale, a tol'ko nablyudali i
ugovarivali; i, vo-vtoryh, tem, chto ih dejstviya vo vremya Incidenta byli
chereschur uzh aktivnymi, chto nel'zya bylo tak grubo. Drugie vozrazyat, chto vse
eti mery byli, hot' i neeffektivny, no pravil'ny, vo vsyakom sluchae,
ponyatny, chto vinovaty kak raz kolonisty, chto imenno oni sozdali etu
situaciyu, chto imenno oni narushili zakon, prichem zakon ser'eznejshij. Tret'i
v poiskah vinovatogo uglubyatsya v debri istorii. Nakonec, chetvertye voobshche
ne budut iskat' vinovnyh, oni skazhut, chto nado ispravlyat' to, chto
proizoshlo, ved' na to my i lyudi, chtoby zaviset' ot sledstvij, a ne prichin.
Ob Ualauala napisano stol'ko, chto vsego i ne perechest'. V svoe vremya
sushchestvoval celyj veer professij, svyazannyh s etoj planetoj:
ualosejsmologi, ualobiologi, dazhe ualometeorologi. Eyu zainteresovalis'
davno - uzh ochen' interesnoj byla ee orbita. Delo v tom, chto Ualauala
nahoditsya v sisteme dvojnoj zvezdy - "temnogo solnca Loe" i "svetlogo
solnca Oeo". Magnitnoe pole Loe vzaimodejstvuet s magnitnym polem Ualy, i
ona precessiruet, to est' dvizhetsya po spirali vokrug linii svoej orbity.
Takie planety - bol'shaya redkost', i planetologi shvatilis' za nee, kak za
samuyu cennuyu dobychu. Pro nee govorili: pogibayushchaya planeta. Faeton,
gigantskie sejsmokataklizmy, a na samom dele okazalos', chto planeta hotya i
svoeobrazna, no sejsmicheski ochen' ustojchiva, chego ni po kakim teoriyam byt'
ne moglo. Pervye razvedchiki prepodnesli novyj syurpriz: na planete est'
zhizn' zemnogo tipa! Svedeniya prosochilis' v pechat', stal vser'ez
obsuzhdat'sya vopros o kolonizacii. No dazhe krupnaya ekspediciya na Ualu
stoila takih beshenyh zatrat, chto prizadumaesh'sya, ved' planeta nahodilas'
chut' li ne na drugom krayu Galaktiki. Mozhet byt', stoilo ostanovit'sya na
etom, malo li na Zemle svoih del? Sleduyushchaya sensaciya dobila vseh - na
Ualauala byl obnaruzhen gumanoidnyj razum, a tem, komu i etogo bylo malo,
cherez mesyac soobshchili, chto geneticheskij kod vseh issledovannyh sushchestv, v
tom chisle i tuzemcev, identichen zemnomu.
Nemedlenno byli vydeleny sredstva na ekspediciyu (mozhet byt', zrya?), i
vskore na Ualauala poyavilsya nauchnyj poselok. |kspediciya nashla mnogo
interesnogo, v chastnosti obnaruzheny byli zhivotnye s nezemnym genokodom
(novaya strannost'!), posypalis' trebovaniya rasshirit' sostav ekspedicii, no
na eto uzhe ne hvatalo sil.
No postepenno sensaciya, kak i vse sensacii voobshche, stala utihat'.
Okazalos', chto ekspediciya stoit znachitel'no dorozhe, chem predpolagalos'
vnachale i chem mozhet pozvolit' sebe Zemlya. Mnogie kosmologicheskie
issledovaniya prishlos' zamorozit', i eto tol'ko usugubilo situaciyu -
"ual'skij eksperiment", kak ego teper' nazyvali, priobrel vragov. A kogda
umer glavnyj entuziast eksperimenta akademik N.Kanagan, ekspediciyu resheno
bylo otozvat'.
|to proizoshlo cherez dvadcat' dva goda posle osnovaniya na Uale
nauchno-issledovatel'skogo kompleksa. Lyudyam, kotorye svoej glavnoj cel'yu
postavili issledovanie Ualy, da i zatratili uzhe po krupnomu kusku zhizni,
trudno bylo primirit'sya s etim resheniem, i koe-kto prosto otkazalsya
snimat'sya s mesta. Razgorelas' bor'ba; zhaloby, uveshchevaniya, beschislennye
komissii, otkrovennye razgovory i razgovory oficial'nye, kompromissy i
ul'timatumy, no kolonisty upryamo stoyali na svoem. Oni govorili: "My vse
ponimaem, Zemle trudno podderzhivat' nas, tak ne nado nam podderzhki,
pozvol'te nam upravlyat'sya samim". I v konce koncov Zemle prishlos'
soglasit'sya.
S teh por postavki na Ualu pochti prekratilis'. Dlya kontakta ostalis'
tol'ko seansy del'ta-svyazi v strogo opredelennye chasy da eshche rejsovyj
kater oblegchennogo tipa (raz v dva zemnyh mesyaca). Rezko snizilsya potok
nauchnoj informacii s Ualy - teper' u kolonistov ochen' malo vremeni i
sredstv ostavalos' na issledovaniya. Mnogie iz nih vernulis' togda na
Zemlyu. CHerez neskol'ko let rejsy stali neregulyarnymi, del'ta-svyaz'
provodilas' tol'ko v krajnih sluchayah, a posle smerti radista prekratilas'
sovsem.
Istoriya ual'skogo poseleniya chasto kazhetsya trudnoj dlya ponimaniya, inogda
prosto neob®yasnimoj. Naprimer, neyasno, pochemu deti uchenyh-upryamcev ne
vernulis' na Zemlyu, ved' ih uzhe nichto ne uderzhivalo na Uale. Mozhno tol'ko
predpolozhit', chto lyubov' k svoej novoj planete kul'tivirovalas' u nih v
takoj stepeni, chto pokinut' ee kazalos' neslyhannym prestupleniem. Za
pochti trehsotletnyuyu istoriyu Ualy sluchai, kogda ualec priezzhal na Zemlyu i
ostavalsya zdes' navsegda, mozhno pereschitat' po pal'cam.
Let za sorok do Incidenta vstupil v dejstvie Vtoroj Zakon kosmokodeksa,
zapreshchayushchij poseleniya na planetah s sobstvennym razumom, no kolonistov uzhe
nel'zya bylo sdvinut' s mesta, tem bolee, chto zakon i ne imel togda
real'noj sily. Vremya ot vremeni Ualu poseshchali inspektora OZRa (Obshchestvo
Zashity Razuma), no dal'she besplodnyh ugovorov delo ne shlo. Mozhet byt',
nuzhno bylo dejstvovat' nastojchivee, no nikto ne prosil o pomoshchi, nikto ne
nuzhdalsya v nej: peulov, to est' aborigenov, ne pritesnyali, kolonisty ne
zhalovalis', krepko derzhalis' za svoj poselok i dumat' dazhe otkazyvalis' o
vozvrashchenii. Ko vremeni Incidenta koloniej upravlyal Kosmatyj-syn, chelovek
vlastnyj do despotichnosti, rezkij, sil'nyj i dazhe s pretenziyami na
messianstvo. On propovedoval chto-to tam ochen' smutnoe o "Zemle na Uale".
(Nauke eshche predstoit razgadat', kak i pochemu vlast' zdes' stala
peredavat'sya po nasledstvu.)
CHast' viny za sluchivsheesya Viktor voz'met na sebya (v doveritel'nyh
besedah i v razgovorah, gde ser'eznoe podaetsya shutya), no, esli otkrovenno,
budet schitat' eti svoi slova blagorodnoj lozh'yu. Vse eti odinnadcat' let on
budet vspominat' tot proklyatyj den', kogda poteryal Paulu. On budet
anatomirovat' etot den', razrezat' na sekundy, on vspomnit ego ves', do
mel'chajshej podrobnosti, vspomnit ne srazu, a postepenno, raduyas' kazhdomu
vnov' vosstanovlennomu obstoyatel'stvu, pust' dazhe samomu nichtozhnomu.
On vspomnit ulicu Ptic, kak, ryzhie ot pyli, neslis' po nej rebyatishki v
svoih tyazhelyh nagol'nyh shubah, kak razvevalis' poly, kak bystro mel'kali
koleni i kak deti krichali, motaya shirokimi krasnymi rukavami:
- Vyselenie! Vyselenie! Nas vyselyayut!
On vspomnit novogo inspektora, togo, chto prislali togda vmesto Zuraba,
vspomnit svoe udivlenie (Inspektora Obshchestva Zashchity Razuma redko pokidayut
svoi posty), vspomnit (ili pridumaet) durnoe predchuvstvie, kotoroe
ohvatilo ego pri vide etogo ochen' molodogo tonkogo parnya s napryazhennymi
glazami i neraschetlivymi dvizheniyami, vspomnit, kak podumal: chto-to
sluchitsya.
Zvali inspektora to li Dzhim Oliver, to li Oliver Dzhim, to li kak-to
sovsem inache - on otzyvalsya na oba imeni, no kazhdyj raz peredergivalsya i
zametno oskorblyalsya. Pro sebya Viktor nazval ego Molodoj. Molodoj byl zol,
energichen, pytalsya glyadet' chertom, no poka ne ochen' poluchalos'.
Viktor vspomnit, kak etot inspektor, chut' prignuvshis', stoyal v gostevom
otseke katera, okruzhennyj chetyrehstennoj reprodukciej s modnyh togda
hajremovskih "Dzhunglej". Bujnye, sumasshedshie kraski okruzhali ego, i zdes',
sredi etih zverej, derev'ev i cvetov, sredi etogo pirshestva chudes, on
kazalsya nastol'ko neumestnym, chto hotelos' ego nemedlenno vygnat'.
Vspomnit Besila Randevera, v tot den' on byl pervym, kto vstretil
kater. Samyj tolstyj i samyj druzhelyubnyj, chelovek na vsej planete. On
prokrichal emu kak vsegda:
- Pis'ma privez, Panchuga?
Panchuga - ualovskaya transkripciya p'yanchugi. Tak prozvali Viktora za
otechnoe lico, sledstvie chastyh peregruzok, obychnaya istoriya sredi
patrul'shchikov.
On vozil im pis'ma, instrumenty, pribory, odezhdu, posudu - lyubaya meloch'
s Zemli cenilas' zdes' krajne vysoko. Slozhnejshij sel'skohozyajstvennyj
agregat nichego zdes' ne stoil po sravneniyu s obyknovennoj lopatoj, potomu
chto lopatu, esli ona slomaetsya, mozhno pochinit', a ego - nel'zya. Nekomu.
On vspomnit, kak vstretila ego v tot den' Paula, kak prishla odnoj iz
poslednih, kak smotrela s uzhe ustoyavshejsya ugryumost'yu, kak napryazhenno
pomahala emu rukoj.
(Kogda-to, vo vremya pustyachnogo razgovora, on skazal ej:
- YA, devochka, polnost'yu tebya ponimayu. Nikakaya ty ne zagadka.
- Togda skazhi, o chem ya sejchas dumayu?
Tut ne tol'ko vyzov byl, on eto ponyal potom, - ona nadeyalas', chto on
ugadaet, mozhet byt', bol'she vsego na svete zhdala, chto ugadaet. On i
ugadyvat' ne stal, otshutilsya.)
I vspomnit otchayannoe chuvstvo viny pered nej, i zlost' svoyu na nee,
zlost' za to, chto kogda-to poddalsya na ee ugovory i soglasilsya
perecherknut' vse svoi plany, slomat' zhizn', no potom ni minuty ob etom
ser'ezno ne dumal, vse ottyagival - kak-nibud' obojdetsya. A ona vse
ponimala i ne napominala ob obeshchaniyah, tol'ko pougryumela i perestala
govorit' pro lyubov' - delaj chto hochesh', mne vse ravno.
- Ostavajsya, budu tvoej zhenoj. Nam muzhchiny nuzhny. Potomstvo. Svezhaya
krov'.
Vot chto ona emu govorila. Svezhaya krov'.
On vsegda schital, chto lyubit ee. Ni do, ni posle nichego podobnogo ne
sluchalos'. Znachit, lyubov'. No eta lyubov' byla tyagostnym, unizitel'nym,
dazhe boleznennym chuvstvom. Probivat' vechnoe ravnodushie, vyprashivat'
laskovye slova, chut' ne v nogah valyat'sya... plyunut' s gorech'yu, vse na
svete proklyast', otvernut'sya, no dlya togo tol'ko, chtoby ona uderzhala ego
svoim bescvetnym "ne uhodi", i ostat'sya, nadeyas' neizvestno na chto.
Viktor vspomnit takzhe, kak spuskalis' oni k poselku, kak otstali ot
ostal'nyh, on obnyal ee za plechi, a ona ne ottolknula ego, no, konechno, i
ne prizhalas'. Ona eshche nichego ne znala togda, tol'ko udivlyalas', pochemu ne
priehal Zurab, a on ne reshalsya skazat' pravdu i boltal kakuyu-to chepuhu.
Temno-sinee nebo, krasnye bliki na oblakah, pyl'nye spiny vperedi,
verhnij veter, trevoga...
V etoj istorii dlya Viktora budet mnogo neyasnyh mest, mnogo takogo, chego
on nikogda uzhe ne uznaet i ne pojmet.
On chasto budet vspominat' Omara, kotoryj prihodilsya Kosmatomu pervym
vragom. Viktor ne lyubil Omara, da ego i nikto osobenno ne lyubil, k nemu
prosto tyanulo vseh, kakaya-to osobennaya energiya, dohodyashchaya do mudrosti
chestnost'. Hotya osobenno umnym Omara trudno bylo nazvat'.
V konce koncov Viktor tak narisuet sebe Omara: chelovek vostochnogo tipa,
vysokij, hudoj, s vlazhnymi, chernymi, "dogmaticheskimi" glazami i zhestkim
podborodkom. Odin iz nemnogih ual'cev, breyushchih borodu. Byval v peredelkah.
Vspyl'chiv, no vspyl'chivost' ego kazhetsya nemnogo preuvelichennoj, on slovno
podygryvaet sebe. Ego boyatsya bol'she, chem Kosmatogo-syna. Omar - sovest',
on - sila, on mstitelen, on - zagovorshchik. Vremenami sryvaetsya, idet
naprolom, bez rascheta, no vsegda pobezhdaet, vot chto interesno.
On iz teh, kotoryh zvali kogda-to grubym slovom "kosmolomy", lyudej, u
kotoryh neponyatno, to li oni ne prinyali Zemlyu, to li ona ih otvergla.
|takih brodyag s neveroyatno putanoj filosofiej, s nepredskazuemymi
postupkami i obyazatel'no s tragicheskoj sud'boj. V obshchem polnyj nabor.
Izgoj i legenda odnovremenno. Imenno poetomu Viktor ego izbegal, hotya i
tyanulo k nemu, - on sam kogda-to dumal stat' kosmolomom. Ne vyshlo.
Odno vremya schitali dazhe, chto "kosmolom" - eto ne social'naya birka, a
psihicheskaya bolezn'.
Omar poyavilsya na Ualauala za vosem' let do Incidenta i neozhidanno nashel
svoe prizvanie v ohote. On byl by polnost'yu schastliv zdes', esli by ne
Kosmatyj so svoej tiraniej, hotya, mozhet byt', bez nego Omaru prosto nechego
bylo by delat' na etoj planete. CHto by Kosmatyj ni predlozhil, vse
vstrechalos' Omarom v shtyki. Kosmatyj nenavidel Omara, no terpel, on
govoril vsem, chto takoj chelovek prosto neobhodim, chtoby i v samom dele iz
glavarya ne vyshlo tirana. Kak budto eto mozhet pomeshat'. Kak budto
kto-nibud' mog skazat', chto Kosmatyj boitsya Omara.
A v tot den', v tot chas, kogda Viktor s inspektorom sadilis' na pole
ryadom s poselkom. Omar gotovilsya k dal'nej ohote. On sidel na kortochkah
pered kostrom, a naprotiv v toj zhe poze sidel Hozyain. V Nore pochti nikogo
ne bylo, dazhe drevnie stariki povypolzali naruzhu, tol'ko iz zhenskoj zaly
donosilis' vizglivye pulemetnye ocheredi slov da vertelsya ryadom golubokozhij
Denke, syn zemlyanina i peulki. On to i delo, kak by nevznachaj, bochkom
podbiralsya k Omaru i tykal ego v plecho lohmatoj svoej golovenkoj s vyalymi
po-detski ushami. Drugogo sposoba vyrazit' svoyu lyubov' on ne znal.
- On tebya lyubit, - bez peul'skogo "euykayushchego" akcenta, tol'ko ochen'
bystro, skazal Hozyain.
- Pozhaluj, voz'mu ego segodnya s soboj.
Denke zamer. No starik otricatel'no podnyal ruku.
- Budet holodno. I veter. Ne hodi poka.
- V buryu ohota sporitsya. A on paren' zdorovyj.
- On ochen' serditsya po nocham. Dazhe u peulov ne tak. Ochen' dal'nie krovi
brodyat. Esli ne umret, budet horoshij ohotnik.
- Tem bolee.
- Ne hodi.
Byli vybrany uzhe ohotniki v soprovozhdenie Omaru - Palausmoa, gorbunchik
s plohim nyuhom, zato s fenomenal'noj reakciej, i eshche odin, kotorogo Omar
pochti ne znal.
- Proshu, ne hodi, - taratoril Hozyain, podlivaya v svoyu farforovuyu chashku
nastoj s nepriyatnym zapahom. Nazvanie etogo napitka bylo sovershenno
neproiznosimo - devyat' glasnyh podryad. - Pochemu segodnya prishel? Ty ne
govoril ran'she.
- Kosmatyj otpustil.
Hozyain zabespokoilsya:
- Kosmatyj? On ochen' gordyj. Pochemu kak raz segodnya? On nauchilsya chitat'
pogodu?
Plaksivo prozudel voks. Omar vynul ego iz karmana.
- Omar zdes'.
Nikto ne otvetil. Voks prodolzhal zudet'.
- Da slyshu, slyshu! Zdes' Omar. Kto govorit?
Hozyain s uvazheniem smotrel na malen'kuyu korichnevuyu korobochku v rukah
gostya. U nego takoj ne bylo. Zato byl fonarik. Starik dostal ego i osvetil
dal'nij ugol zaly.
Omar chertyhnulsya.
- Tol'ko vchera vse v poryadke bylo. Neuzheli i etot vybrasyvat'?
- Omar, ty menya slyshish'? U tebya chto-to s voksom, Omar!
- Spasibo, - proburchal tot.
- YA sovsem ne slyshu tebya. Omar, esli ty menya slyshish' vse-taki...
Priletel Panchuga i s nim novyj inspektor. Ochen' zloj. Hodyat vsyakie
sluhi...
- CHto on govorit? - uvazhitel'no sprosil Hozyain, spryatav fonarik. Sleduya
kakomu-to neponyatnomu etiketu, on otkazyvalsya ponimat' golosa iz voksa.
- On govorit, chto novogo inspektora privezli, - Omar zadumchivo prishchuril
glaz. - CH-chert!
- Znachit, Kosmatyj ne nauchilsya chitat' pogodu, - udovletvorenno zaklyuchil
Hozyain.
Omar vstal i sunul voks v karman. Peuly zvali lyudej "kalaumusa", chto
znachit "ochen' pechal'nyj", potomu chto tol'ko udruchennyj bol'shim gorem peul
mozhet dvigat'sya tak plavno i medlenno, kak eto vsegda delayut lyudi.
- Tak chto otkladyvaetsya ohota. ZHal'. Nado na novogo inspektora
posmotret'.
- Ne speshi, - tem strannym, nevyrazitel'nym tonom, kotorym peuly
soobshchayut osobo vazhnye novosti, poprosil starik. - YA dumayu, oni eshche dolgo
razgovarivat' budut.
- YA tozhe hochu pogovorit'.
- Ty luchshe potom. Inspektor skazhet odno, Kosmatyj - drugoe, a ty
pridesh' i skazhesh' svoe.
- Ne ponimayu tebya. CHto "svoe"?
- Kosmatyj - ochen' gordyj chelovek. On ne ujdet otsyuda. On luchshe ub'et
vseh. Nel'zya, chtoby vy vse vmeste krichali. Nichego ne sdelaesh'. Idi i
slushaj, chto oni govoryat.
- Ne ponimayu tebya, starik. Skazhi yasnee.
- YA mnogo raz govoril. Ne ty ego boish'sya, a on tebya. Nel'zya byt' takim
gordym. On vse isportit.
- Mne nekogda, starik. YA poshel, - serdito burknul Omar i stal
podnimat'sya k vyhodu iz Nory.
- Glavnoe - Druz'ya Kosmatogo. Vse vremya glaza na nih. Oni kak pao -
glupye, no yadovitye. Pust' oni vse vremya budut pered tvoimi glazami.
- Zachem? - Omar chuvstvoval, kak vozbuzhdenie zahvatyvaet ego, kakaya-to
mysl' neistovo bilas' naruzhu.
- Tvoemu narodu horosho budet u nas. My druz'ya.
CHelovek i nizen'kij, skosobochennyj, toshchij, slovno sostavlennyj iz
palochek, sinekozhij peul smotreli drug drugu v glaza.
- YA pridu, - toroplivo skazal Omar.
- YA pridu, - vdogonku otvetil Hozyain.
Tak proshchalis' peuly. A pri vstreche oni govorili: "YA tebe pomogu".
CHashche vsego Viktor budet vspominat' razgovor v biblioteke Krivogo,
znamenitogo ual'skogo knizhnika, umershego za shest' let do Incidenta. Dom
Krivogo stal chital'nej, kuda mog prijti vsyakij i gde reshalis' obychno vse
obshchestvennye dela.
Kak i vse zdaniya na ploshchadi Pervyh, biblioteka byla ochen' staroj
postrojki, odnim iz pervyh stroenij. Brevenchataya korobka s chetyrehskatnoj
kryshej i hudozhestvenno vypolnennym kryl'com. Bylo v nej dve komnaty:
malen'kaya - zhilaya i sobstvenno biblioteka. Vse steny do potolka byli
zastavleny knizhnymi polkami. Stekla na polkah otsutstvovali, poryadka ne
bylo nikakogo. Knigi stoyali koe-kak, inogda svaleny byli v stopki, tut zhe,
ryadom valyalis' gorki bibliolitov - korichnevogo cveta kristallov dlya chteniya
na ekrane. Bibliolitov bylo nemnogo, oni v poselke ne prizhilis'. |krany,
vstavlennye v dlinnyj chital'nyj stol, ne dejstvovali, hotya v svoe vremya
Viktor pritashchil ih odin za drugim vosem' shtuk.
Nel'zya skazat', chto ual'cy nichego ne chitali. Pravil'nee budet tak:
chitali, no malo. Uryvkami, naspeh, chto popadetsya.
Pyl' ogromnymi ryzhimi hlop'yami lezhala na vsem. Kak ni pytalsya Kosmatyj
navesti v biblioteke poryadok, tolku bylo malo, tak zhe malo, kak i s
asfopokrytiem dlya glavnoj ulicy poselka - ulicy Ptic. Viktor staralsya,
dostaval asfal'tovuyu plenku, rulony s entuziazmom stali raskatyvat', no
potom ohladeli, i vse blagopoluchno potonulo v pyli.
Inspektor sidel za dlinnym chital'nym stolom, protiv nego chinno
raspolozhilsya Kosmatyj so svoimi dvumya Druz'yami. Ostal'nye tolpilis' v
dveryah.
Kosmatyj i Druz'ya po sluchayu priezda gostej byli odety vpolne pristojno,
da i drugie kolonisty tozhe nacepili na sebya vse samoe luchshee. Domashnie
balahony tonkoj shersti, vycvetshie, no chistye rubahi, pochti vse byli obuty.
No nesmotrya na eto, zdes', sredi knig i bibliolitov eti lyudi vyglyadeli
neumestnymi, tak zhe kak Molodoj vyglyadel neumestnym v gostinom otseke
katera. Nastorozhennye vzglyady, napryazhennye pozy, ruki, temnye ot gryazi i
pyli.
Mirnogo razgovora ne poluchalos'. |to byla otkrovennaya shvatka, kotoraya
nachalas' eshche u katera, kogda Kosmatyj, protyagivaya Molodomu ruku, sprosil:
- Teper', poluchaetsya, ty budesh' ugovarivat'?
Molodoj ruku pozhal, no druzhelyubiya ne vykazal.
- Net! - i eto "net" prozvuchalo izlishne zvonko. - Net, ugovarivat' ya ne
budu.
A teper' oni sideli za bibliotechnym stolom, pered kazhdym iz
sobesednikov stoyalo po vysokomu stakanu "boltuna", mestnogo chaya, dobrogo
chut' durmanyashchego napitka, no na protyazhenii vsego razgovora nikto iz nih ne
sdelal ni odnogo glotka.
- YA ne ponimayu, kakie eshche nuzhny ob®yasneniya? - nervnichal Molodoj. -
Narushena stat'ya Kosmokodeksa, narushena mnogo let nazad i do sih por
prodolzhaet narushat'sya. O chem eshche govorit'? Na planetah s razumnoj zhizn'yu
poseleniya lyudej ka-te-go-ri-ches-ki zapreshcheny. |to ponyatno?
- Net, - otvetil Kosmatyj nabychivshis'. - Poltory tysyachi lyudej, vse
zdes' rodilis', nikuda ne hotyat. A ty govorish' - zakon, ob®yasnyat' ne budu.
Nehorosho. Staryj inspektor, Zurab, vsegda ob®yasnyal. Stol'ko vremeni bylo
mozhno, a teper' - nel'zya. Pochemu?
V biblioteke stalo temno. Kolonisty s trevogoj poglyadyvali v okno na
lohmatoe nebo. Nadvigalas' bol'shaya burya. Pronzitel'no peli verhnie vetry.
|to byvaet ochen' redko, obychno verhnij veter odin, on gudit monotonno, ot
nego bolit golova i voznikaet oshchushchenie, chto vse proishodit vo sne. No
byvaet, chto pochti na odnoj vysote vstretyatsya neskol'ko verhnih vetrov,
udaryatsya drug o druga, i togda prinesetsya sverhu torzhestvennaya melodiya,
prizhmet tebya k planete, projmet drozh'yu i cherez minutu umchitsya.
- Budet burya, - skazala togda Paula, i ved' tochno - burya prishla, bud'
ono vse trizhdy proklyato!
Kak ona smotrela na Viktora, kogda Molodoj oficial'nym golosom ob®yavil
o vyselenii!
- Ty znal?
- Da, - otvetil Viktor nebrezhno, budto eto samo soboj razumelos'. On ne
smel povernut'sya k nej.
- CHto zh ne skazal?
On pozhal plechami. I spinoj pochuvstvoval prezrenie Pauly.
On vspomnit i drugoj den', tot, kogda on v pervyj raz skazal ej, chto
zhenit'sya ne sobiraetsya, a esli i zhenitsya, to uzh, konechno, ne osyadet na
Ualauala. Oni togda ustali posle dalekoj progulki k YAmam. SHel dozhd', i
nado bylo speshit'. Paula vertela v rukah kakuyu-to hvorostinu, smotrela po
obyknoveniyu vbok, ravnodushno i chut' ulybayas'. Viktor podozhdal otveta i, ne
dozhdavshis', otvernulsya. V to zhe mgnovenie Paula, zakusiv gubu, sil'no
polosnula ego prutom po spine. |to bylo tak neozhidanno, chto on ispugalsya.
On podumal, chto kakoj-to zver' napal na nego, rezko otprygnul v storonu,
obernulsya k Paule i otoropel.
Ta smotrela na nego s nenavist'yu i bol'yu. Nikogda on ne videl ee takoj.
- Ty chto?!
Ona molchala. Viktor srazu uspokoilsya, stal vzroslym i rassuditel'nym,
vzyal u nee iz ruk hvorostinu (Paula smotrela vbok, no hvorostinu pytalas'
ne otdavat') i slomal. Potom on koril sebya za etot zhest, ne nado bylo tak
delat' - slishkom vse eto bylo simvolicheskim. Simvolov zdes' ne ponimali.
On govoril: - YA ne mogu zdes' ostat'sya, eto znachit - vsemu konec. Mne
vsego god patrulirovat', a potom vernus' k Izyskatelyam. Ty ne
predstavlyaesh', chto dlya menya eto znachit.
Tam vse pod rukoj, vse k tvoim uslugam, tam dazhe vozduh rodnoj, tam ne
nado muchitel'no dolgo ob®yasnyat' elementarnye veshchi, tam vse ponimaetsya s
poluslova (bez etogo tam prosto nel'zya), nastoyashchaya muzhskaya rabota, gde
vperedi - cel', a za spinoj - dom. V tebe nuzhdayutsya, ty neobhodim, a inache
ne zhizn' - sushchestvovanie.
Ona otvechala: - A ya ne mogu brosit' Ualu - u menya mat', bratishka, u
menya otec s derevyannoj bolezn'yu. Kak ih ostavit'? Da i sama ne hochu.
Kolonisty s molokom vpityvali lyubov' k svoemu domu, hotya lyubit' tut, po
mneniyu Viktora, bylo absolyutno nechego. Mozhet byt', ih patriotizm i
podogrevalsya iskusstvenno, no byl sovershenno iskrennim, estestvennym, kak
dyhanie. Vot otkuda on bralsya? Postoyannaya tyazhelaya rabota, rastitel'nye
interesy, gryaz', kamennyj vek, kogda ryadom, rukoj podat', - tvoya
sobstvennaya supercivilizaciya.
A teper', kogda ob®yavleno bylo o vyselenii, Paula dernula ego za rukav
i svarlivo skazala:
- Teper' ty prosto dolzhen ostat'sya s nami.
Obyazannost'. Viktor nenavidel eto slovo do drozhi. Kazhdyj tyanet na svoyu
storonu i govorit: eto tvoj dolg.
Voks donosil gudenie golosov, nichego ne ponyat', na kogo ni pereklyuchis',
odno i to zhe gudenie golosov. Odin golos, pohozhe, Kosmatogo. Omar dolgo
vspominal ego voks, vspomnil, nabral. Slyshimost' stala luchshe, no vse ravno
razobrat' trudno. CHto-to o peulah, o kosmokodekse. Opyat' ugovarivayut.
Nado speshit'.
Nizhnie vetry podnyali tuchi pyli, vzhali v zemlyu korni i paporotniki, bili
to v lico, to v spinu, i vskore prishlos' brosit' i ryukzak i ruzh'e, tol'ko
penohody ostavit', bez nih reku ne perejti. Reka bushevala, vody ne bylo
uzhe vidno, odna tol'ko pena klubilas' nad nizkimi beregami.
Nado speshit', speshit', chto-to tam ne tak. I voks pochemu-to rabotaet
tol'ko na priem.
"YA ne sobirayus' vas ugovarivat', ne moe eto delo, von dazhe kak!" Teper'
Omar uzhe polnost'yu byl uveren v svoej pravote, on znal, chto proishodit
tam, v biblioteke Krivogo, i znal, chem konchitsya. On polnost'yu doveryalsya
intuicii.
Tol'ko veter i pyl' okruzhali ego, i strashno bylo i odinoko. "Bozhe moj,
bozhe moj, tebya net, konechno, no esli ty tol'ko est', sdelaj tak, chtoby ya
na samom dele byl prav, daj mne sily perenesti vse eto, i pust' drugie
tozhe pojmut menya".
U nego bolelo koleno, bolelo, dolzhno byt', uzhe chasa poltora, i ne bylo
vremeni posmotret', chto tam takoe. Potom, potom...
"Bez menya chto ugodno mozhet sluchit'sya... etot Kosmatyj... oni zhe trusy,
trusy, boyatsya ego, vse sdelayut, chto on skazhet... otravil lyudej, otravil...
Dernulo menya pojti na ohotu..."
Rogataya cherepaha banoe, odin iz nemnogih dnevnyh hishchnikov, ochen'
pitatel'naya i ochen' opasnaya, poyavilas' pered Omarom vnezapno, tochno
otkuda-to vyprygnula, a ruzh'e on brosil.
- Ne vovremya, ch-chert!
Govorili tol'ko Kosmatyj i Molodoj. Druz'ya molchali. |to byli lichnye
telohraniteli Kosmatogo, predpisannye ustavom poselka. Odnogo iz Druzej
Viktor znal horosho, tot slavilsya po vsej Uale siloj, glupost'yu i umeniem
napuskat' na sebya glubokomyslennyj vid. Vtoroj byl bolee neposredstvennym.
On ne svodil s inspektora nenavidyashchego vzglyada, ispodtishka pokazyval emu
moslatyj kulak i vremya ot vremeni, ne v silah sderzhat' napor chuvstv,
naklonyalsya k Kosmatomu i chto-to s zharom sheptal emu na uho. Kosmatyj
vyslushival vnimatel'no i s vidimym uchastiem, a zatem, slovno vzvesiv vse
"za" i "protiv", otricatel'no kachal golovoj. Telohranitel' v eti momenty
zavodil glaza k potolku, kak by govorya: "YA umyvayu ruki", i vglyadyvalsya v
drugih, ishcha podderzhki, mol, chto zh eto delaetsya, a-a?
Molodoj vse-taki snizoshel k ob®yasneniyu. Teper' on izlagal prichiny
vyseleniya s toj zhe istovost'yu, s kotoroj ran'she otkazyvalsya ot kakih by to
ni bylo ob®yasnenij.
- Davno dokazano, chto vmeshatel'stvo vysshih civilizacij v dela mestnogo
naseleniya prinosit odin tol'ko vred. Mogut proizojti samye neozhidannye
social'nye kataklizmy, - govoril on, udaryaya ladon'yu po stolu v takt svoim
slovam.
- Peuly - nashi druz'ya. My nichego plohogo im ne delaem.
- Vashi druz'ya, ha-ha! - nenatural'no hohotal Molodoj. - CHem? CHem, chert
voz'mi, vy im pomogaete? Sitec? Busy?
- Pochemu sitec-busy? My ih lechim, oruzhie daem, lopaty, instrument
vsyakij. My mnogo im pomogaem.
- Oruzhie? Da vy hot' soobrazhaete, chem hvastaetes'? |to samoe glavnoe
obvinenie protiv vas. Vy ne imeli prava dazhe podumat' ob etom!
Kosmatyj napruzhinilsya i mgnovenno pobagrovel.
- CHto ty nam ukazyvaesh'. Lisenok? - zarychal on. - Ty sejchas priehal, my
ne znaem tebya, pochemu my dolzhny tebya slushat'?
Ot zlosti Molodoj dazhe privskochil s mesta.
- |to ne ya, eto Zemlya vam ukazyvaet, rodina vasha!
- Nasha rodina zdes'!
- Zemlya - vasha rodina v vysshem smysle. Vy lyudi...
- A-a-a, v vysshem smysle! Ostav' ego sebe, svoj vysshij smysl. My zdes'
rodilis' i drugoj rodiny ne hotim. Pochemu tebya slushat'?
Lico inspektora poshlo krasnymi pyatnami, tonkie guby iskrivilis', glaza
goreli beshenstvom - vot-vot vzorvetsya. No sderzhalsya, szhal zuby, s minutu
molchal.
- Znachit, tak, - skazal on nakonec s trudom i vpolgolosa. - My vyselyaem
vas potomu, chto zdes' voobshche zapreshcheno nahodit'sya. Vo-vtoryh, vasha koloniya
vedet sebya po otnosheniyu k mestnomu naseleniyu prestupnym obrazom.
- Aj-aj-aj!
Molodoj nervno smorgnul i prodolzhil:
- Vashe vmeshatel'stvo v estestvennyj hod istorii vlechet za soboj samye
gibel'nye...
- Peuly zhivut v sto raz luchshe, chem drugie. Komu spasibo?
Oni i dvuh minut ne mogli govorit' spokojno. CHto-to sdelalos' s
vozduhom, so zvukami, so znacheniem slov - absolyutno vse kolonisty byli
vzbudorazheny. Oni peregovarivalis' mezhdu soboj, razmahivali rukami,
ugrozhayushche poglyadyvali na inspektora. Tot chuvstvoval eti vzglyady, no vidu
ne podaval.
Steny drozhali ot organnogo gudeniya verhnih i nizhnih vetrov, bordovye
tuchi nosilis' po nebu. Budet burya!
- Krome opasnosti social'noj, vy nesete v sebe opasnost' geneticheskuyu.
Vy dlya peulov - chuma. Rano ili pozdno vy ub'ete ih odnim svoim
prisutstviem.
Kosmatyj vskochil s mesta. Druz'ya i Molodoj tozhe. Odin iz telohranitelej
zhutkovato oskalilsya i vsprygnul na stol.
- Nazad! - kriknul Kosmatyj.
Viktor navsegda zapomnit etot moment, kogda nad stolom vdrug vyrosli
chetyre figury - Kosmatyj, szhimayushchij i razzhimayushchij kulaki; neterpelivye
telohraniteli; Molodoj, ispugannyj, zagnannyj, nahohlennyj. Viktor
zapomnit vnezapnuyu tishinu, Paulu, pochemu-to hvatayushchuyu ego za rukav, i to,
kak on sam, bormocha chto-to, protiskivaetsya vpered, idet k Molodomu,
stanovitsya ryadom, ugryumyj, nastorozhennyj... Kak ottaivali glaza Kosmatogo,
kak on nakonec skazal:
- Syadem.
- Syadem, - energichno, s fal'shivoj bodrost'yu povtoril Molodoj, i vse
uspokoilos'. Oni seli i s prezhnim pylom prodolzhili bessmyslennyj razgovor.
Viktor otoshel k polkam za spinoj Molodogo. Slishkom stalo opasno.
Naprotiv belym manyashchim pyatnom zastylo lico Pauly - s nej tozhe tvorilos'
chto-to neponyatnoe. Net, tochno, slovno vsya planeta soshla s uma v tot den'
pered burej, kotoraya vse grozila i ne shla.
Pochemu, pochemu Molodoj ugovarival ih, ved' vse bylo resheno i nichego ot
nego ne zaviselo? Pochemu tak yarilsya Kosmatyj, dokazyvaya svoyu pravotu, -
umnyj chelovek, on ne mog ne znat', chto vse slova bespolezny?
- Posmotrite, kak vy zhivete, do chego vy doshli!
- Pyat'desyat let nazad nas bylo trista, kogda otec vzyal vse v svoi ruki,
a sejchas uzhe poltory tysyachi - vot do chego my doshli!
- Da prichem zdes' cifry, prichem zdes' cifry? Vy ih derzhite v chernom
tele, tiraniya, srednie veka, chestnoe slovo!
- Nikakoj tiranii! Obsuzhdaem, reshaem vmeste - gde tiraniya?
- A eti telohraniteli, Druz'ya vashi? Bezdel'nichayut, narod pugayut. Zachem?
- Nel'zya tak govorit'! Parni starayutsya, ty, Lisenok, nichego v etom ne
ponimaesh', tebya sovsem drugomu uchili. Bez nih nevozmozhno.
I tak oni sporili, pereskakivali s odnogo na drugoe, vozvrashchalis' k
peulam, snova krichali o vyrozhdenii, i nikak nel'zya bylo ponyat', kto iz nih
prav. U Molodogo ne hvatalo slov, on sryvalsya, teryal mysl', a Kosmatyj,
naoborot, nabiral silu. On dazhe uspokoilsya, ego klokochushchij astmaticheskij
bas uzhe ne revel, uzhe gudel rovno i sil'no, podstat' verhnim vetram, a te,
slovno zabrav u nego vse beshenstvo, diko orali na raznye golosa.
Spor ni k chemu ne privodil, da i ne mog privesti, spor vydyhalsya, a
Kosmatyj davil, davil, i ot dveri uzhe neslis' ugrozy. Lico Kosmatogo stalo
ogromnym, nekuda bylo det'sya ot ego bych'ego vzglyada, burya pronikala v
samuyu krov' i ne davala sosredotochit'sya.
I nastupil moment, kogda Molodoj perestal sporit', perestal hvatat'sya
za golovu i bit' kulakami po stolu, kogda on zakryl glaza i ustalo
progovoril:
- Ne ponimayu, zachem vse eto? Ne ponimayu. YA zdes' ni pri chem, zachem vy
muchaete menya? Zachem, kogda vse i tak yasno - cherez nedelyu pridut korabli i
perepravyat vas na Zemlyu, na Kuulu, na Parizh-100, kuda ugodno.
- Neuzheli ty ne ponyal, Lisenok, chto my nikuda ne ujdem otsyuda?
- Vas ne sprashivayut, vam dazhe ne prikazyvayut, vas prosto zaberut
otsyuda, hotite vy etogo ili net.
- Lisenok, siloj ot nas ty nichego ne dob'esh'sya. My ne te lyudi.
- Ne ya. Zemlya. Vy nichego ne smozhete sdelat'. Syuda pryadut korabli...
- A my ih ne pustim!
Vse odobritel'no zashumeli: eshche chego, pust' tol'ko sunutsya! Pust' u sebya
prikazyvayut. Zdes' im ne Zemlya!
Molodoj slabo usmehnulsya.
- Kakim obrazom?
- Uvidish', Lisenok. Skazhi im vsem: my budem drat'sya. Skazhi: my umeem.
Sredi vseobshchego gama Molodoj vdrug vskinulsya, vstal, vpilsya v Kosmatogo
udivlennym vzglyadom.
- YA ponyal! YA tol'ko chto ponyal. Vot! - skazal on gromko i rezko, potom
povernulsya k poselencam. - Vot te slova, radi kotoryh on menya izvodil.
Slushajte! Ves' etot razgovor - provokaciya, nu konechno, i glavar' vash
poetomu provokator! Emu nuzhno odno - ostat'sya vozhakom. A na Zemle on ne
smozhet etogo sdelat'. On hochet ostat'sya zdes', pust' cherez krov', no
tol'ko zdes', on zhe ne menya ugovarival - vas! Emu nuzhno, chtoby vy dralis'
za nego!
Kosmatyj chto-to nerazborchivo kriknul, peregnulsya cherez stol i sil'no
tolknul Molodogo v grud'. Tot s grohotom povalilsya na spinu.
V sleduyushchee mgnovenie Viktor byl uzhe ryadom, uzhe podnimal ego.
- Rebyata, tiho, rebyata, nam pora!
- Podlec!! - besilsya Kosmatyj. - H-harmat polzuchij! Menya -
provokatorom!
Molodoj eshche ne prishel v sebya, on slabo stonal i trogal zatylok, a
telohraniteli s energichnym vidom uzhe lezli k nemu cherez stol.
- Rebyata, snachala so mnoj, snachala so mnoj, rebyata! - prigovarival
Viktor, gotovyas' k drake. Emu bylo strashno i radostno.
- Stojte! - otchayanno kriknula Paula. I Kosmatyj povtoril za nej:
- Stojte. Pust' ubiraetsya.
Telohraniteli zamerli, tol'ko tot, kotoryj bol'she nenavidel inspektora,
kriknul s dosadoj:
- |h, zr-rra!
Ih propustili, kto s ugrozoj, kto s nedoumeniem, kto so strahom. Viktor
ne perestavaya vertel golovoj i nes chepuhu, a Molodoj shel pokorno, vse
trogal zatylok. Dojdya do dveri, on povernulsya k Kosmatomu i hriplym, kak
so sna, golosom progovoril:
- Znachit, do skorogo!
- Ubirajsya, Lisenok!
Oni otkryli dver', vzdrognuli ot vetra i holoda, i togda Kosmatyj
kriknul, perekryvaya shum nepogody:
- Panchuga, ostan'sya!
- Zachem?
- Ostan'sya, tebe govoryu. On sam dojdet.
Viktor s somneniem pokosilsya na Molodogo.
- YA dojdu. Nichego, - slabo skazal tot.
- Nu, ladno. YA skoro. Zaderzhivat'sya ne budu.
Inogda byvaet, chto bol'she vsego o cheloveke govoryat ne ruki i ne glaza,
a spina. Spina u Molodogo byla nesolidnaya - toshchaya, s ostrymi plechami,
sovsem rebyacheskaya. Spina ochen' odinokogo i ochen' rasteryannogo mal'chishki.
Viktoru vdrug zahotelos' dognat' ego i pojti vmeste, v konce koncov
Kosmatyj ne komandir emu, a paren' zdes' novichok i mozhet zabresti
kuda-nibud' ne tuda. Takaya burya - ne shutka! No Molodoj uzhe skrylsya v
pylevyh vihryah, i uzhe ne dokrichat'sya do nego, i znak ne podat', i togda
Viktor podumal, chto molokososa inspektorom ne postavyat i voobshche, mozhet
byt', nado emu sejchas pobyt' odnomu.
I on vernulsya v biblioteku.
V biblioteke uzhe vovsyu kipela deyatel'nost', i zapravlyal eyu Kosmatyj.
Kolonisty sgrudilis' vokrug syuda, mrachnye, nedoumennye lica, to odin, to
drugoj, poluchiv prikaz, sryvalsya s mesta i, na hodu zapahivayas', uhodil v
moroznuyu buryu. Dver' pochti postoyanno byla otkryta, v biblioteke stalo
holodno.
Kosmatyj rukovodil. Eyu dlinnye belye volosy, nachinayushchiesya ot makushki,
byli vsklokocheny, tolstoe nebritoe lico, utolshchennoe knizu, iz yarostnogo
stalo yarostno-delovitym. Prignuvshis' k stolu, on vodil glazami, vyiskivaya
nuzhnogo cheloveka, tykal v nego pal'cem.
- Kajf! Tashchi syuda vse lopaty, kakie v zapasnike. Bystro!
- Kak tebya? Tom. Beri s soboj synka i zapisyvaj, skol'ko u kogo oruzhiya.
I kakogo. Stoj! Voz'mi s soboj eshche dvoih, etogo i... chitat' umeesh'?
Horosho... i vot etogo. A to ne spravish'sya.
- A ty idi ko mne domoj, poprosi u zheny samopisok pobol'she. Ona znaet,
gde. A rugat'sya nachnet, skazhi, ya velel. Budem lyudej rasstavlyat'.
Viktor primerno ponyal, zachem on nuzhen Kosmatomu, i prigotovil, kak emu
pokazalos', korotkij, tochnyj otvet. Lico i vsya figura ego vyrazhali takoe
neprobivaemoe upryamstvo, chto Kosmatyj, skol'znuv po nemu vzglyadom,
dovol'no uhmyl'nulsya.
- Horosho smotrish', Panchuga!
- Zachem zval?
- Pogodi. Vidish', dela?
I snova zanyalsya drugimi. On ne zamechal ego, dazhe narochno ne zamechal,
tykal pal'cem v raznye storony, zval kogo-to, kogo-to gnal proch', a Viktor
pereminalsya, pereminalsya, poka nakonec ne poteryal terpenie.
- Tak chto naschet menya, Kosmatyj? Pogoda portitsya.
- Ty pogodi s pogodoj. Ty mne, znaesh' chto? - Kosmatyj ne smotrel na
Viktora, vyiskival kogo-to glazami. - Vot chto. Ty skazhi, kakoe u tebya na
katere oruzhie?
- YA protiv Zemli ne pojdu, - vypalil Viktor zagotovlennuyu frazu. -
Zachem tebe moe oruzhie?
No Kosmatyj uzhe otvleksya, snova zabyl pro Viktora. Pravda, byl takoj
moment, kogda delovoj vid stersya s ego lica, glaza rasshirilis', rot s®ehal
nabok i prostupila takaya strashnaya toska, chto Viktoru stalo ne po sebe. No
Kosmatyj tut zhe nabychilsya, eshche bol'she prignulsya k stolu, ryavknul:
- Gzhes', pogodi-ka!
Vysokij ryaboj kolonist, sobiravshijsya bylo ujti, obernulsya i
neprivetlivo sprosil:
- Nu?
- Ty zhe vse ravno svoego Omara sejchas vyzyvat' budesh', pravda?
- CHto, nel'zya?
- Tak ty emu skazhi, pust' s peulami dogovoritsya, - v golose Kosmatogo
slyshalos' neponyatnoe torzhestvo. - Pust' oni idut syuda s lopatami, nory
boevye stroit' pomogut. Da pust' kolyuchek metatel'nyh pobol'she privolokut.
- Omar ne pojdet, - ugryumo proburchal Gzhes', - Omar ne zahochet drat'sya.
- A chego eshche tvoj Omar ne zahochet? - vskinulsya Kosmatyj, mgnovenno
yaryas' (no toska, toska proglyadyvala skvoz' ego yarost'). - Pogodi, Panchuga,
sejchas. CHto tebe tot Omar? On i desyati let zdes' ne prozhil, tol'ko vse
portit.
Viktoru pokazalos', budto shum buri usililsya, no eto bylo ne tak, prosto
smolkli vse razgovory v biblioteke.
Gzhes' tyazhelo podnyal glaza na Kosmatogo:
- Omar ne hochet, chtoby ty komandoval nami.
- Da nu? - pritvorno udivilsya Kosmatyj i pochti leg podborodkom na stol.
- On govorit, chto ty ne imeesh' prava delat' s nami vse, chto tebe
zahochetsya, chto lyudi ustali ot tebya.
Kosmatym ne srazu spravilsya s licom, sglotnul, prishchuril glaza, vypyatil
guby.
- Dal'she.
- Ty vsem nadoel, vot chto on govorit.
Kosmatyj zagadochno ulybnulsya, pomanil Gzhesya pal'cem:
- Idi-ka syuda!
- Nam i bez togo trudno, a tut eshche i na tebya spinu lomaj.
- Blizhe.
Gzhes' bubnil i bubnil, on uzhe ne mog ostanovit'sya. On nehotya, shag za
shagom, priblizhalsya k stolu.
- Palku!
Emu podali neponyatno otkuda vzyavshuyusya palku.
Nu, tak!
I mgnovennaya seriya udarov, sprava, sleva, po licu, po zhivotu. Gzhes'
otshatnulsya, zaslonilsya rukami, vzvizgnul, ne uderzhavshis', upal na spinu,
togda Kosmatyj vskochil so stula, otbrosil palku. Uspokoilsya. Sel. Kto-to
brosilsya podnimat' Gzhesya, no Kosmatyj kriknul:
- Pust' sam!
Gzhes' korchilsya na polu, pytayas' vstat'.
- I bud' dovolen, chto tak konchilos'. Ubirajsya!
Gzhes' nakonec vstal, pryacha glaza, vytersya rukavom, splyunul krov', poshel
k vyhodu. Nogi ego drozhali. Ostal'nye molcha sledili za nim, i ni na odnom
lice nel'zya bylo prochest' ni osuzhdeniya, ni odobreniya. Tol'ko samyj pylkij
telohranitel' udaril kulakom po kolenu, dovol'no kryaknul i s pobedonosnym
vidom oglyadel prisutstvuyushchih. Kosmatyj uzhe zval drugogo, tozhe, vidimo,
storonnika Omara, tot mrachno vyslushal prezhnij prikaz i molcha vyshel.
Narod ponemnogu stal rassasyvat'sya. Nakonec u Kosmatogo i dlya Viktora
nashlos' vremya.
- Panchuga, - skazal on, potiraya ushiblennuyu ruku. - Ostavajsya.
Ponimaesh', bez tebya zdes' nikak.
- YA protiv Zemli ne pojdu, - tupo otvetil Viktor.
- YA ved' tebya vizhu, Panchuga, - pochti laskovo proiznes Kosmatyj, - ty
tak upryamish'sya, potomu chto znaesh' - devat'sya tebe nekuda.
- Nu, podumaj sam. Kosmatyj, ved' Zemlya! CHto ty protiv nee mozhesh'?
- Tak ved' ya, Panchuga, chto dumayu. Razve pojdut oni poltory tysyachi
ubivat'? Esli drat'sya-to budem? Ved' ne pojdut, a, Panchuga?
- Da oni vas...
- A my ih iz pushechki iz tvoej nejtronnoj vstretim. I pozhgem korabliki.
A oni vse ravno ne pojdut. Gumanisty! A kak zhe!..
V svoem rode Kosmatyj opredelenno byl velikim chelovekom. Lico ego
menyalo vyrazhenie bez malejshih usilij. Predel'nyj gnev, vdohnovenie,
delovitost', nezhnost', hitrost', budto mnozhestvo sovershenno raznyh lyudej
po ocheredi vhodili v ego telo s odnoj tol'ko cel'yu - ubedit'. No Viktor
eshche derzhalsya. On dazhe predstavit' sebe boyalsya, chto mozhet ostat'sya na
storone etogo... spyativshego dikarya.
- Ty pro kater zabud', Kosmatyj, - kak mozhno tverzhe otchekanil on. - YA
protiv Zemli ne pojdu. Schitaj, chto pogovorili. Vse. Poka.
Kosmatyj pogrozil emu pal'cem i zahihikal:
- A ved' vresh', uzhe poddaesh'sya, eshche nemnogo - i budesh' gotov. Tebe
tol'ko na lyudyah nelovko. Tak eto sejchas! - Kosmatyj podnyal glaza k ual'cam
i s durashlivoj ser'eznost'yu vykriknul: - Von! Vse von! Panchugu verbovat'
budu!
- Hvatit, Kosmatyj, ya pojdu.
- Stoj! Podozhdi! Sejchas! - Kosmatyj vskochil iz-za stola, brosilsya k
kolonistam. - Nu, komu govoryu, davajte! Sejchas, Panchuga, sejchas! - i stal
vytalkivat' ih v dver'. Vskore biblioteka opustela, tol'ko Druz'ya
ostalis'. Teper' oni sideli ryadyshkom u zakolochennogo okna. Vyla burya.
- Vot sejchas i pogovorim, - potiraya ruki, zasuetilsya Kosmatyj. A i ne
vyjdet nichego, vse ravno horosho. Ved' moe. Panchuga, zdes' i pogovorit' ne
s kem. Glavnyj ya tut. A s glavnym osobenno ne razgovorish'sya. Vse svoi
kakie-to dela u vseh, chego-to hotyat, da i boyatsya... A my s toboj vrode kak
ravnye. Da ty sadis', sadis'. Vot, boltuna vypej.
- Pojdu ya, Kosmatyj, - neuverenno proiznes Viktor. (Tol'ko ne
poddat'sya, tol'ko by vyderzhat'!)
- Ty ved' prosto zarezhesh' menya, Panchuga, esli ujdesh'. Ty pojmi.
- Bros', Kosmatyj. CHto so mnoj, chto bez menya - vse ravno ne poluchitsya.
Da i ne hochu ya.
- Ty pogodi, pogodi, - goryachilsya Kosmatyj. On stranno ulybalsya, glaza
bluzhdali, vid u nego byl polusumasshedshij. Ty poslushaj menya! Ty poslednij
moj kozyr', Panchuga! Lisenok durak-durak, a ponyal, da tol'ko ne do konca.
Ih zhe vseh Omar s tolku sbivaet, umeet, podlec, s tolku sbivat', ran'she ya
dumal - pust' zhivet, kontrolirovat' menya budet, chtob ne zaryvalsya, smotryu
- net, drugogo hochet. Tebya zdes' ne budet, oni i ne pojdut. Omar tut takoe
raskrutit! A ty - eto oruzhie, eto sila, bez tebya nu nikak, Panchuga!
Dumaesh', ya dlya sebya? Dumaesh', tak mne hochetsya u nih vozhakom byt'? Nu,
pust' hochetsya, pust' dlya sebya - vse ravno dlya nih poluchaetsya! Ved' ne o
segodnyashnem nado dumat', ved' tak i propast' nedolgo, esli o
segodnyashnem-to! Ne ponimayut oni.
U nego bylo sovershenno bol'noe lico. On toskoval, uzhe ne skryvaya.
- YA ne umeyu sporit', Kosmatyj, - otbivalsya Viktor. - Tol'ko ne moe eto
delo.
V techenie vsego etogo razgovora on ni razu ne vspomnil o Molodom, i
tom, chto s nim budet, esli Viktor ostanetsya na Uale.
- Paulu s soboj voz'mesh', ty podumaj, Panchuga. Ved' devku tebe otdaem,
protiv vseh nashih pravil, ne chetyrem, a odnomu, i kakuyu devku! Pozhalujsta,
zakonchitsya vse - i zabiraj ee kuda hochesh'.
- Kosmatyj...
- Ty pogodi-pogodi... Vot my ee sejchas pozovem, - Kosmatyj podbezhal k
dveri, raspahnul, kriknul:
- Paula, Paula, syuda! Pau-u-u-la! - obernulsya. - Leo, privedi!
Pylkij telohranitel' soskochil so skamejki, vybezhal proch'. On vernulsya s
nej pochti srazu zhe, vidno, ryadom byla.
Paula ne voshla - vbezhala.
- Oh, burya, nu, burya! Vostorg, a ne burya! CHto v temnote sidite?
Vklyuchila svet.
Ona byla radostno vozbuzhdena, navernoe, Leo skazal, chto zhenyat. Nikogda
Viktor ne videl ee takoj. Vernee, videl, no tak davno, chto zabyl, pri
kakih obstoyatel'stvah.
- Vot, Panchuga, beri. ZHena, - Kosmatyj podobrel i stal pohozh so svoej
shevelyuroj na rozhdestvenskogo deda.
Viktor molchal i ne otryvayas' smotrel na Paulu. Ta byla pohozha v etot
moment na devochku, kotoroj daryat konfetu, no kotoraya ne uverena, chto ee ne
razygryvayut.
- ZHarko u vas, - ona skinula shubu pryamo na ruki pylkomu Leo. Tot vstal,
kak stolb, ne znaya, chto delat' s neozhidannoj noshej.
- Nu chto? - i neponyatno bylo, to li eto predlozhenie ocenit' ee krasotu,
to li vopros - zachem zvali?
Viktor ne mog otvesti ot nee glaz. On vsegda pytalsya byt' ob®ektivnym i
vsegda govoril sebe, chto ne tak uzh ona i krasiva, volosy slishkom chernye,
podborodok velikovat, no sejchas on zabyl pro vse. On i potom, v techenie
odinnadcati let, budet vyzyvat' v pamyati imenno etot moment. Vsya v
dvizhenii, yarkaya, radostnaya... CHereschur lish' bylo v nej etoj radosti, vot
chto.
Kosmatyj vzyal ee szadi za plechi, skazal laskovo:
- Tak vot, Paula, zhenih tvoj artachitsya, obeshchaniya svoego ispolnit' ne
hochet. Govorit, ne pojdu k vam. CHto delat' budem?
Glaza ee s prezhnej radost'yu smotreli poverh Viktora v stenu, budto
videla ona tam chto-to neobychajno interesnoe. Tak slepye inogda smotryat.
- A chto delat'? Pust' uhodit.
- Da net, tak ne poluchitsya, - myagko vozrazil Kosmatyj. - Nam zhenishok
tvoj nuzhen. Raketa ego nuzhna.
Starinnoe slovo "raketa" Viktor tol'ko v knigah vstrechal. On nikak ne
mog otdelat'sya ot vpechatleniya, chto pered nim razygryvayut kakoj-to ochen'
deshevyj spektakl'.
- A chto bol'she nuzhno - raketa ili on? - sprosila Paula, vse tak zhe
glyadya v stenu.
- Da raketa vrode bol'she nuzhna.
- A ty ego ubej, - Paula s naivnym udivleniem perevela vzglyad na
Kosmatogo: mol, chto zh sam-to ne dogadalsya. - Vot i raketa budet.
- Tak tozhe ne pojdet, devochka, - zasmeyalsya Kosmatyj. - Nam s raketoj
bez nego ne upravit'sya. Ty uzh poprobuj ego ugovorit'. A ne ugovorish', my s
toboj vot chto sdelaem.
Kosmatyj kak by zadumavshis' vzglyanul na telohranitelej.
- Von moi parni, chem ne muzh'ya tebe.
Vse oni smotreli na Viktora - Kosmatyj, sklonennyj k Paule, ehidnyj,
dovol'nyj, Paula, ona vse eshche ulybalas' prikleennoj svoej ulybkoj,
telohraniteli, - smotreli i zhdali chego-to. Viktor tol'ko sejchas uvidel,
chto svet v biblioteke krasnyj, dazhe bagrovyj, i steny krasnye, i glaza, i
lica, i ruki. I dyshat' bylo trudno.
- Tak chto, ostanesh'sya, Panchuga? - kriknul Kosmatyj, no kak-to medlenno
kriknul, slovno skvoz' vatu.
- YA, - skazal Viktor. - Protiv. Zem... Paula! Pojdem otsyuda.
On posmotrel ej v glaza i uvidel v nih sochuvstvie i lyubov', da, chert
voz'mi, lyubov', tu samuyu, chto vnachale, togda.
- Paula!
- Vik, ostan'sya, - poprosila ona. - Inache nikak.
Potom, mnogo pozzhe, Viktor pojmet, chto nervoznost', pochti isterika,
kotoraya vladela vsemi v tot den', shla isklyuchitel'no ot Kosmatogo. Kosmatyj
nahodilsya togda v krajnej stepeni vozbuzhdeniya, i vozbuzhdenie eto
peredavalos' drugim.
- Paula, - vlastno i zlo skazal Kosmatyj, - pojdesh' za nih, esli on ne
ostanetsya?
I ona tak zhe vlastno, s takoyu zhe zloboj:
- Pojdu.
Viktor poshatnulsya i derevyannym shagom poshel k vyhodu. Vzyalsya za dver'. I
uslyshal szadi zhalobnyj rydayushchij golos Pauly:
- Vik, Vik! Esli ty ujdesh'... Nu, pozhalujsta, Vik!
Potom on budet so stydom vspominat', kak brosilsya k nej, kak derzhal ee
za plechi, kak zaglyadyval ej v glaza (no uzhe ni sleda toj lyubvi, voobshche
nikakogo chuvstva, odna skuka), kak morshchilsya, kak prizhimalsya shchekoj k ee
volosam, kak prosil ee ujti s nim, prosil, ne nadeyas', prosto potomu, chto
ne mog ne prosit', i vse eto na glazah u Kosmatogo, kotoryj hodil ryadom i
zhdal, kogda zakonchitsya eta bessmyslennaya gor'kaya scena.
Bud' hot' namek u nee v glazah, Viktor ostalsya by. Tol'ko dosada i
ravnodushie, budto i ne bylo nichego.
On zamolchal posredi slova, ottolknul ee s siloj, otvernulsya, pobezhal k
vyhodu.
Omar dobralsya do poselka, kogda Viktor s Molodym uzhe uleteli.
Omar slyshal vse, o chem govoril Kosmatyj (voks prizhat k uhu), uzhe
nikakih somnenij, uzhe vse, i v pervyj raz za dolgoe-dolgoe vremya on
vynuzhden byl pridumyvat' na hodu, kak vesti sebya i o chem govorit'. Trudno
ostat'sya chestnym, kogda ty uzhe reshil chto-to sdelat' i sdelaesh' navernyaka,
nezavisimo ot togo, prav ty ili neprav, - togda ne postupok zavisit ot
tebya, no ty ot postupka, a chestnost' tvoya, v konce koncov, podognana budet
k postupku i tem samym ubita. Omar nikogda ne priznaetsya sebe, chto v tot
den' sluchilis' sobytiya stydnye i fal'shivye.
...Na ulicah bushevala pyl'. Iz nee voznikali lyudi, propadali i
poyavlyalis' opyat', ustremlyalis' za nim, a on vihlyayushchim peul'skim shagom
bystro shel k domu Kosmatogo. Voks molchal. Kosmatyj vynyrnul vdrug iz
ryzhego moloka, v kotoroe prevratilsya mir, on stoyal, shiroko rasstaviv nogi,
krasnyj ot pyli i holoda, i skalil zuby v strannoj ulybke.
- Nu, vyzval peulov?
- Net.
- Tak idi vyzyvaj. Segodnya dlya nih mnogo srochnoj raboty.
- Net. Nikakoj raboty ne budet.
...Samoe nachalo i samyj konec. Ostal'noe smeshalos', i uzhe ne ponyat',
chto bylo do, a chto - posle.
- ...Radi togo, chtoby komandovat', ty posylaesh' lyudej na smert'. Ne
dam!
Kak polno v tot den' oni ponimali drug druga, a drugie nichego ponyat' ne
mogli.
- Ty muchil nas nenuzhnoj rabotoj, ty bil nas, ty vertel nami, kak tebe
vzdumaetsya. Teper' - vse!
Omar narochno sam raspalil sebya. On znal, chto delal, kogda ne daval
Kosmatomu dokonchit' hot' odnu frazu - eto bylo opasno.
- My znaem, kak ty umeesh' govorit'. Net. Hvatit s nas tvoej boltovni!
A sam obvinyal, oskorblyal, izdevalsya otkryto. Nikto nikogda ne govoril
tak s Kosmatym.
I Kosmatyj ne vyderzhal. Vypuchil glaza, protyanul nazad ruku:
- Leo, palku! YA tebya, - medlenno, s pauzami, pristal'no glyadya, - kak
samuyu gnusnuyu tvar', kak pauka yadovitogo, v pyl' vkolochu!
- Ty menya i pal'cem ne tronesh', ty nikogo bol'she ne budesh' bit'. Vse,
Kosmatyj, vse!
Tot oglyadelsya. Mnogie vokrug smotreli nedobro, koe u kogo cherneli v
rukah ruzh'ya. I Druz'ya tozhe derzhalis' za pistolety. Leo, podrazhaya
Kosmatomu, chut' prignulsya i oskalil zuby. Nastorozhennost', ni kapli
straha.
Kosmatyj vdrug povernulsya k Druz'yam, poceloval kazhdogo. (Te stoyali, kak
statui, sledili za ostal'nymi. Vernye Druz'ya Kosmatogo. Vernye. Molodcy.)
I snova k Omaru:
- Vresh', Omar. Tronu ya tebya pal'cem. Smotri!
I pervyj udar po licu, po glazam nenavistnym, palkoj...
...Vse skryto pod pyl'yu, pod vremenem, pod krepkim shchitom iz lozhnyh
vospominanij, kotoryj postavili pered soboj lyudi, chtoby ne pomnit' to, o
chem ne hochetsya pomnit'...
...Omar kriknul: "Ne trogajte, ne ubivajte ego! Ne zdes'".
...Pyat' shagov, i nichego ne vidno - pyl'. Ona glushit vse zvuki, ona
bol'no b'et po kozhe, prihoditsya kutat'sya, no tolku ot etogo chut'...
...V okruzhenii molchalivyh Neskol'kih, posredi orushchih lyudej...
...Otdalit' by moment, otdalit' by, ladonyami ottolknut'.
...A potom bylo, kazhetsya, tak. Kto-to bezhal, vysoko zadiraya nogi,
slovno zadalsya cel'yu nasmeshit' ostal'nyh, kto-to derzhalsya za pravoe plecho,
kto-to provalilsya v pyl' da tam i umer, no ne srazu, a cherez noch', ego ne
nashli, ego ne slyshal nikto, hot' on i krichal "ya umirayu". Kto-to rval na
kom-to odezhdu, kogo-to volokli, kto-to prostiral ruki k nebu i krichal,
podobno kolumbovskomu matrosu:
- Zemlya! Zemlya!..
...Buri slovno i ne bylo, i noch' ushla ochen' bystro. Nikto ne spal,
govorili, krichali...
Da, kazhetsya, imenno tak vse i bylo.
I Viktor tozhe smutno pomnil dal'nejshee. Speshka, bessonnica, postoyanno
Paula pered glazami, kakie-to ochen' vazhnye dela, ot kotoryh v pamyati
nichego ne ostalos', zaprosy, bumagi, razgovory. On vspomnit, kak potom emu
predlagali soprovozhdat' gruppu zahvata. Ved' nikto tak ne znal Ualu, kak
on. I, konechno, on otkazalsya, no ego ugovarivali, i ego nachal'stvo stalo
prosit' o tom zhe, chtoby ne portit' otnoshenij s CHetvertoj Sluzhboj. Delo
doshlo do togo, chto prishlos' vybirat' - soglashat'sya ili ujti s patrul'noj
raboty, a znachit, ne vyderzhat' ispytatel'nyj srok i ne vernut'sya v MP.
Byla bezobraznaya scena, on kazhdyj raz budet morshchit'sya, vspominaya ee, -
mol'by, isteriki, udivlennye vzglyady kolleg. No kakim-to obrazom, on ne
ponyal, kakim, vse uladilos', on ostalsya patrul'nym i ne soprovozhdal gruppu
zahvata.
On videl ih, on special'no prishel v port, kogda oni zhdali transporty, -
ochen' emu hotelos' posmotret', chto za lyudi pojdut na Ualu.
Okazalos', samye obychnye parni, kak i vezde, spokojnye i veselye. Ih
bylo okolo sotni, i po vecheram oni zapolnyali vse priportovye ulicy. Pesni,
anekdoty, zubodrobil'nye istorii, rasschitannye na doverchivyh devushek, vo
vsyakom sluchae pozvolyayushchie devushkam prodemonstrirovat' svoyu doverchivost'.
Parni iz Vtoroj Sluzhby hodili zlye kak cherti. Dlya vsego goroda priezd
gruppy zahvata byl bol'shim sobytiem.
On byl s nimi, slushal ih anekdoty, rassprashival ih, sam rasskazyval pro
koloniyu. Konechno, nikto nikogo ubivat' ne sobiralsya, etogo eshche ne hvatalo,
vse bylo produmano ochen' horosho. Paralizuyushchie polya, legkie stop-ruzh'ya -
nikto nikomu ne sdelaet bol'no.
On predstavil sebe, chto vot, kolonisty gotovy k otrazheniyu ataki, u vseh
ruzh'ya i drevnie pushki napravleny v nebo. CHto u nih - zavorazhivayushchie
izluchateli? Vakuum-eliminatory? Vryad li est' chto-nibud' ponovee. Sredi
vsego etogo dopotopnogo arsenala reshitel'nymi shagami hodit Kosmatyj v
svoej rabochej hlamide, podbadrivaet, grozit, odnim slovom, podnimaet
voinskij duh. ZHenshchiny stoyat u porogov, muzhchiny szhimayut ruzh'ya, i vse, kak
odin, smotryat na nebo.
Sredi nih Paula.
CHerez dva dnya pribyli transporty, i na rassvete vsya gruppa zahvata
ushla. Viktora uzhe ne bylo v gorodke. On vyshel na katere ne v svoe
dezhurstvo, lish' by videt', kak vse sluchitsya. Nikto emu ne meshal, dazhe
smenshchik, kotoryj proplyl mimo vsego v tysyache kilometrov ot nego. Smenshchika
zvali Andre, Andre Barnero, eto byl spokojnyj, ponyatlivyj paren', Viktor
dazhe zhalel, chto tak i ne smog zavyazat' s nim druzhbu. Andre mignul emu
oranzhevymi kol'cami vtorogo bortovogo, pogovoril s nim i ni slovom ne
obmolvilsya, chto nel'zya Viktoru zdes' nahodit'sya.
Tridcat' chetyre chasa on kruzhil nad Ualauala, pochti ne spal, pochti
nichego ne el, a bol'she brodil po kateru, po tesnym ego perehodam, vel
beskonechnye razgovory s Pauloj, rezhe - s Kosmatym i nikogda - s Molodym.
On ne otklikalsya na vyzovy i sam ne podaval nikakih signalov, dazhe
obyazatel'nyh po ustavu, ne special'no, net, prosto ne bylo sil. Tak zhe kak
ne bylo sil vklyuchit' svet v gostinom otseke. Dver' v rubku byla
poluotkryta, v razbavlennoj temnote ugrozhayushche shevelilis' Hajremovskie
dzhungli, trebovali yarkogo sveta, a Viktor ne mog dazhe podnyat', ruku k
pyatnyshku vyklyuchatelya.
CHerez tridcat' chetyre chasa on uvidel armadu. Oni poyavilis' so storony
Averari, pyat' ogromnyh korablej, i piloty u nih byli klassa nol' - korabli
shli slazhenno, rovno, sinhronno perelivayas' krasnymi vspyshkami ognej
srochnoj sluzhby.
Oni klassicheski, kak na ucheniyah, skol'znuli na prichal'nuyu orbitu,
proveli manevr "otrazhenie nejtronnoj ataki", to est' povernulis' nosami k
centru planety, trevozhnyj zvonok, golos:
- Vnimanie, kolonisty! Vnimanie, kolonisty! Prinimajte gostej!
Molchanie.
- Vnimanie, kolonisty! Kolonisty, vnimanie! Prinimajte gostej!
Molchanie.
A potom golos Molodogo, zvonkij, zadornyj:
- Kosmatyj! Kosmatyj! Ty zhe slyshish' menya! Slyshish'?
Ne mozhet byt', chtoby u nih vse voksy slomalis', podumal Viktor, prosto
ne hotyat otvechat'.
- Nu, nevazhno! Hochesh', molchi. My idem, Kosmatyj!
CHerez neskol'ko sekund ot kazhdogo korablya otdelilos' po botu. S
neozhidannoj skorost'yu oni odnovremenno rinulis' vniz. Poslyshalos' rovnoe
sorokagercevoe gudenie - zarabotali paralizuyushchie polya. Viktor, nesmotrya na
zhestokost' i dazhe tragichnost' momenta, voshitilsya tochnosti manevra - boty
nachali padat' imenno v tot moment, kogda mozhno sest' u poselka po
kasatel'noj, to est' naibolee bystro i s naimen'shej zatratoj goryuchego, a s
takoj planetoj, kak Ualauala, eto ochen' slozhno, pochti nevypolnimo,
precessiruyushchee dvizhenie ochen' putaet, s pervogo raza oshibayutsya dazhe samye
opytnye piloty. Sam Viktor zazevalsya i potomu upustil nuzhnyj moment,
poverhnost' Ualy krutnulas' vbok, tak chto prishlos' spuskat'sya vslepuyu po
ochen' slozhnoj krivoj.
Poselok byl pust. Desantniki hodili iz doma v dom, gromko pereklikalis'
i ne obrashchali na Viktora nikakogo vnimaniya.
- YA tak i znal, tak i znal, - govoril on sebe, no vsluh, hotya skazhi emu
kto-nibud', chto on govorit eto special'no, chtoby ego uslyshali, on by
navernyaka oskorbilsya.
Vse dveri v poselke byli zaperty, kazhdyj dom, slovno v ozhidanii
strashnoj buri, byl vklyuchen na rejnforsing, nad poselkom, slovno chernye
hlop'ya sazhi, v nebyvalom kolichestve vilis' pticy, popadalis' sredi nih i
pestrye tvari, no vse iz teh, iz dnevnyh, kotoryh tak boyatsya peuly. Iz
pereulka Kosaya Truba dul veter, sverhu neslas' neskonchaemaya tosklivaya
nota, i ne bylo vokrug ni odnogo znakomogo cheloveka.
- Mozhet, oni uleteli?
- Da im ne na chem uletat'. Po svodke u nih ni odnogo pilota ne bylo.
Potom - patruli. Zasekli by.
Pri etih slovah na Viktora obernulis'.
- Ushli, vse brosili...
Nikogda ne uznaet Viktor ni o smerti Kosmatogo, ni o pobede Omara, ni o
tom, kak slozhno, kak tragichno i neestestvenno prohodilo sliyanie kolonistov
s peulami. I o sud'be vozlyublennoj Pauly svoej on, konechno, nichego ne
uznaet. Budet lomat' sebe golovu pustymi predpolozheniyami, budet zhadno
sledit' za sporami, kotorye vspyhnut vokrug togo, chto dolzhna byla sdelat'
Zemlya i chego ona ne dolzhna byla delat', sam ne raz vvyazhetsya v eti spory.
On postoyanno budet nosit'sya s ideyami ocherednoj ekspedicii na Ualu, hotya i
znat' budet navernyaka, chto nikakuyu ekspediciyu tuda ne propustyat. A spustya
odinnadcat' let, proletevshih burno i sumatoshno, on mahnet rukoj na Vtoroj
Zakon i reshit hot' chto-nibud' vyyasnit' sam.
...Za vremya kolonizacii na Ualu zavezeno bylo mnozhestvo vsyakoj
zhivnosti, no lish' mangusty da koni smogli vyzhit' na etoj planete. Da i to
poslednie budut stremitel'no vymirat'. Malen'kij, v dvadcat' golov, tabun
budet kochevat' s mesta na mesto, spasayas' ot temnyh ohot, i na potomstvo
prosto ne ostanetsya vremeni.
Kogda Viktor v poslednij raz popadet syuda, ego kater razdavit pri
posadke noru mangust, i vse semejstvo, krome odnogo mangustenka, pogibnet.
Malysh pobezhit proch', petlyaya mezhdu ogromnymi tolstymi list'yami. Ne
priuchennyj k svetu, on v uzhase budet sharahat'sya iz storony v storonu, poka
ne natknetsya na derevoroshchu, kotoroj kolonisty dali kurortnoe nazvanie
"palianda".
A Viktor projdet po poselku, ubeditsya, chto tot davno uzhe broshen, i
skazhet sebe: mne zdes' nechego delat', vdobavok ya ne ubral kryl'ya, nado
speshit' nazad. On uvidit, chto solnce Oeo, kotoroe tol'ko chto bylo tak
vysoko, rezko upalo vniz, znachit, skoro nastupit noch', znachit, nado
poskoree bezhat' otsyuda.
On ne uznaet poselka. V poslednie svetlye mgnoveniya doma, nebo, vozduh,
priobretut trevozhnyj stal'noj ottenok, pyl' zagusteet, a verhnij veter,
tak pokazhetsya Viktoru, zapoet sovsem po-drugomu. I togda Viktor
ispugaetsya.
Solnce upadet nizko, tak nizko, chto uzhe nikuda ne uspet'. Viktor budet
begat' po ulicam, a kogda zakolet v boku, on ostanovitsya, shvatitsya za
oblomok zabora i zakroet glaza. V etot moment solnce Oeo zakonchit svoj
dnevnoj tanec. Temnota nagryanet s takoj bystrotoj, budto na Uale net
atmosfery. Nochnye cvety raskroyut svoi korobochki i vypustyat na volyu
svetyashchiesya raznocvetnye lepestki. Viktor, vpervye zastignutyj temnotoj na
Ualauala, prizhmetsya k zaboru, nashchupaet pistolet, prislushaetsya.
Zveri na Ualauala boyatsya sveta. CHem eto ob®yasnit', ne znaet nikto.
Karkayushchie tuzemnye pesni rasskazyvayut ob etom legendy, ne lishennye
prelesti, no absolyutno nepravdopodobnye - eto skazki. Sushchestvuet gipoteza,
chto v prezhnie vremena svet vtorogo solnca - teper' holodnogo magnitnogo
pul'sara, byl opasen i chto vse zhivye sushchestva vzrashchivalis' poetomu vo
t'me. |to tol'ko dogadka, kotoruyu nikto ne proveryal.
Tak ili inache, a nastoyashchaya zhizn' na Ualauala nachinaetsya s zahodom
solnca. Slovno kto-to b'et v nabat i vse prosypaetsya. Vse zhivoe gotovitsya
k smertnoj drake. Iz paliandy polzut na volyu raznye gady, v vozduh
podnimayutsya polchishcha koshmarnyh monstrov. Tishina smenyaetsya kaskadom samyh
raznoobraznyh zvukov: zloveshchie kriki, hlopan'e kryl'ev, lyazg neizvestno
otkuda, hripen'e, voj, kto-to vdrug nachinaet vypevat' gammu pochti
chelovecheskim golosom, no tol'ko pochti, i pesnya obryvaetsya poseredine. Vsyu
temnuyu storonu planety zalivayut volny yarosti, i zveri, drozha ot goloda,
lyubvi i straha, vyhodyat borot'sya za svoyu zhizn'.
Koni v tu noch' poteryayut svoego vozhaka. Snachala oni budut bezhat' ot stai
sanpavlov, mohnatyh poluvolkov-poluyashcherov s blagoobraznymi dlinnoborodymi
fizionomiyami, i odna kobylica otstanet. Vozhak, kon' shokoladnoj masti s
moshchnym krupom i tolstymi babkami, obespokoenno vshrapnet i stanet zvat'
ee, i ona otzovetsya, zhalobno, pechal'no, pochti bez straha, no v sleduyushchij
zhe moment tonko vskriknet, a potom krik ee oborvetsya i poslyshitsya
basovitoe "a-ga-ga" sanpavlov.
Podobrannyj, hudoj, bystryj, kak nasekomoe, yashmovyj panaola prygnet na
mangustenka, udarit lapoj, no shvatit' ne uspeet - na nego samogo uzhe
brositsya elektricheskaya svin'ya.
Oni ub'yut drug druga v konce koncov, no eshche do etogo mangustenok pridet
v sebya i ubezhit. On natknetsya na ch'yu-to noru i uzhe reshit spryatat'sya v nej,
kak vdrug ottuda poslyshitsya ispugannyj pisk. Riskovanno zanimat' chuzhie
nory, odnako sverhu kto-to budet prodirat'sya k nemu, s treskom raspihivaya
potolochnye list'ya. Togda on peresilit sebya, sunetsya v noru, neznakomyj
zapah obdast ego, i pervyj udar pridetsya emu po glazam.
Kogda pri svete cvetov i vtoraya kobylica popadetsya v zuby sanpavlam,
vozhak ne vyderzhit, povernet tabun i poskachet na pomoshch'. No kauryj pomchitsya
emu napererez, udarit ego krupom i svalit, i sam vozglavit tabun, i v
pervyj mig tabun ne zametit podmeny. Zveryu, upavshemu vo vremya temnoj
ohoty, uzhe ne vstat'.
Esli solnce Oeo padaet bystro, ono eshche mozhet vernut'sya - na desyat'
minut, na pyatnadcat', na polchasa, na celyj den', kak povezet.
Otstrelivayas' ot zver'ya, pytayas' ne dumat' o tom, kogda konchatsya v
pistolete zaryady, Viktor budet zhdat' voshod s lihoradochnym neterpen'em. I
esli solnce vzojdet, samoe glavnoe - ne upustit' kratkovremennoj
peredyshki. Togda napadeniya mozhno ne opasat'sya, zveri zamrut, zakroyut glaza
i popolzut k paliandam.
Mangustenok budet bezhat' slomya golovu, emu budet kazat'sya, chto vse
ohotyatsya tol'ko na nego odnogo, chto vo vsem mire net dlya nego ubezhishcha.
Vdrug on uslyshit zapah, idushchij so storony poselka, zapah, chem-to znakomyj,
no prezhde ne slyshannyj. Ne sbavlyaya skorosti, on svernet tuda i vskore
poyavitsya okolo domov. Teper' on budet bezhat' pod pyl'yu, vystavlyaya naruzhu
lish' temnyj rascarapannyj nos. Znakomyj zapah usilitsya.
I togda na gorizonte poyavitsya tonen'kaya oranzhevaya poloska. |to svetloe
solnce Oeo reshit poradovat' mir svoim vidom i skazhet emu - zamri. Eshche ne
spadet yarost' temnoj ohoty, eshche boi ne okonchatsya, kogda razdastsya istoshnyj
krik:
- Solnce!!!
I mangustenok, vystaviv iz pyli uzkuyu svoyu mordochku, uvidit begushchego
cheloveka. |tot zver' ispugaet ego. Mangustenok pojmet, chto oshibsya, chto
vovse ne znakom emu zapah, idushchij ot zverya, chto nikogda on ne slyshal
podobnyh krikov i podobnoj shkury nikogda nigde ne vstrechal. Ot straha
mangustenok polnost'yu nyrnet v pyl'. I oni razbegutsya: chelovek v odnu
storonu, mangustenok - v druguyu.
Last-modified: Sat, 01 Dec 2001 10:22:46 GMT