-A, vylez vedmed', to est' etot, kak  ego...  bovicefal.  YA  snachala  ne
poveril glazam.
   Pilon vystrelil, ya, kazhetsya, morgnul ot neozhidannosti, no bovicefala iz
vidu ne poteryal. |to byl molodoj  samec  nevysokogo  rosta,  metra  dva  s
polovinoj, ne ochen' dlya nas opasnyj, no syurpriz zaklyuchalsya v tom,  chto  on
voobshche ne mog nahodit'sya sejchas na svobode. My ih zapuskat' dolzhny byli  v
poslednyuyu ochered'.
   YA zakrichal chto-to i pokazal  na  nego  pal'cem.  Rebyata  zasmeyalis',  a
Gvazimal'do poshel menya otpirat'. Luchshe by  ya  togda  podozhdal  zlit'sya,  i
nervnichat', i  tykat'  pal'cem  v  vedmedya.  Potomu  chto  kto-to  vse-taki
obernulsya i tozhe ego uvidel. I zakrichal. I Gvazimal'do menya  ne  otper.  I
vsem stalo ne do menya.
   Vsled za etim bovicefalom iz rasseliny nachali vylezat' eshche, i byli  oni
chem-to  ochen'  raz®yareny,  potomu  chto  ne  skryvalis',  uvidev  lyudej,  a
napravlyalis' pryamo k nam. Oni bystro bezhali, vedmedi voobshche bystro begayut,
kuda bystrej cheloveka, i devat'sya nashim  prosto  nekuda  bylo,  i  rebyata,
ponyav, chto ne skryt'sya, vytashchili iz-za poyasov shlemy, natyanuli na golovy  i
zamerli v ozhidanii. Vse oruzhie ostalos' v vezdehode, potomu chto na koj nam
oruzhie na ostrove, gde ni odnogo hishchnika net?
   Ih bylo mnogo, bovicefalov, shtuk dvadcat' pyat' - tridcat', a nas  vsego
chetyrnadcat' chelovek. CHetyrnadcatym byl ya i nichem rebyatam ne  mog  pomoch',
potomu chto zaperli menya v kolpake, ya tol'ko i mog chto  smotret',  kak  vse
blizhe i blizhe podhodyat bovicefaly i kak sadit  po  nim  iz  oboih  stvolov
Dzhanpedro Pilon, lyubitel' pisat'  pis'ma  mnogochislennym  rodstvennikam  i
znakomym. A chto vedmedyu pulya, dazhe s  gvazimal'dovym  psihotropom?  Tol'ko
pozlit'. No Pilon vse zhe strelyal, i dva vedmedya upali, do  nas  tak  i  ne
dobezhav. Tol'ko vot drugie-to dobezhali.
   Rebyata stoyali i zhdali, potomu chto spryatat'sya bylo nekuda,  odin  tol'ko
Kholle Khokk pomchalsya k vezdehodu, i nikto ne vspomnil pro memo, i ya  tozhe
pro memo ne vspomnil, hotya dazhe esli by my i vyzvali pomoshch', ona vse ravno
nikak ne smogla by uspet' - dal'nij vse-taki mys, poka by tam specy ponyali
chto k chemu. YA navsegda zapomnyu svoih rebyat,  kak  oni  zhdali  bovicefalov,
takogo vy ni v kakom stekle ne  uvidite.  I  kak  dralis'.  YA  mog  tol'ko
smotret' i zapominat', i ya zapomnil vse, prosto pochemu-to sud'ba tak glupo
rasporyadilas', chtoby ya ne mog byt'  vmeste  s  nimi,  ozhidaya  bovicefalov.
CHtoby ya vyzhil zachem-to.
   |to dazhe stranno, do chego yarko ya  pomnyu  kazhdoe  dvizhenie,  kazhdyj  shag
kazhdogo iz trinadcati rebyat v etom poboishche.  Kogda  vedmedi  priblizilis',
motaya dlinnymi akul'imi mordami, vse kuafery (da i ya  v  tom  chisle,  hotya
menya, konechno, pochti ne bylo slyshno) zakrichali "ustrashenie", i vidno,  tak
eto bylo zhutko, chto dazhe vedmedej pronyalo, hotya  obychno  ne  pronimaet,  ya
proboval. Prizhali k zemle svoi chernye skol'zkie tushi, no potom  vz®yarilis'
eshche bol'she i prygnuli. Podozhdite, nemnogo terpeniya, v steklah  eshche  poboishch
nasmotrites', a mne ne hochetsya zdes' stekol. |to  byli  moi  druz'ya,  i  ya
videl, kak oni pogibali. Nemnozhko terpeniya, po poryadku, chtoby ne  zabylis'
oni.
   Itak, Limichchi. Bruno Limichchi.  Gromadina-borodach.  Saksofonist.  V  toj
shvatke  udushil  treh  bovicefalov,  tret'im   zagryzen.   Kholle   Khokk.
Neponyatnaya lichnost' i prishel k  nam  neponyatno  -  v  seredine  CHetvertogo
Probora - no vse my ego lyubili. On pobezhal k vezdehodu pochti  bez  nadezhdy
uspet'. Vtoptan v zemlyu. |leriya, moj sosed po Zemle. Vmeste  s  Novakom  i
Karmino   ubil   odnogo   bovicefala.   Mnozhestvennye   perelomy   cherepa,
pozvonochnika, reber i tak dalee. Pogib  v  bol'nice,  v  polnom  soznanii.
Ochen' zhalel, chto umiraet.  Anhel'  Novak.  Mikrobshchik.  Dva  probora  nazad
brosil kuaferstvo. ZHiv, hot' i na protezah. Karmino. Molodoj paren', i ya s
nim byl malo znakom. V proshlom razvedchik, no s kem-to chto-to ne podelil. S
nami - vtoroj probor. Zagryzen.  Dzhanpedro  Pilon.  Hot'  eto  prakticheski
nevozmozhno. Zastrelil vosem' bovicefalov, mnogih ranil. Zagryzen i vtoptan
v zemlyu. Gvazimal'do - durnoe schast'e emu - zhivehonek. Otdelalsya perelomom
pozvonochnika, byl so mnoj v sleduyushchem  probore.  Stal  boyat'sya  i  spisan.
Timur Dzhonson. Udushil bovicefala, byl oglushen, vyzhil.  Poteryal  v  shvatke
pravyj glaz. Karmino. Pokazal  klass  samooborony,  ubil  odnogo  vedmedya,
krepko  poranil  vtorogo.  Vtoptan  v  zemlyu.  Guarme.   Razorvan.   Peter
Bassermaans, Tolstyj Peter. Zagryzen. Sant'yago Petroff. Zagryzen.  Skuidi.
Novichok, vrode nichego paren', ochen' po nem otec  sokrushalsya.  Materi  net.
Razorvan srazu, potom vtoptan v zemlyu. Disk. YA ne pomnyu, kak ego  imya,  my
vse ego zvali Disk. On byl samyj staryj iz  nas,  emu  let  tridcat'  pyat'
bylo. Ochen' ser'eznyj muzhchina,  slova  ne  skazhet.  Trizhdy  chempion  hapi.
Perelom osnovaniya cherepa.
   Tak-to vot. Vse zanyalo ne bol'she minuty. A potom vedmedi  dolgo  katali
moj kolpak, starayas' dobrat'sya i do menya, a ya po memo vyzval  pomoshch'.  Ona
poyavilas',  ne  proshlo  i  pyati  minut  -  dazhe  stranno.  Vseh   vedmedej
paralizovali fiks-ruzh'yami, kogda oni gromili  nash  vezdehod,  ni  odin  ne
ushel. Spustilis' na "Ptichkah", vypustili menya, stali sprashivat', no  ya  ne
mog otvechat'. YA kruzhil po tomu mestu i vse smotrel, chto ostalos'  ot  moih
rebyat. Kakih rebyat! YA govoril, pomnyu:  "Neuzheli  nichego  nel'zya  sdelat'?"
CHtob srazu trinadcat' kuaferov!
   A potom iz rasshcheliny vyshel dyu-A. YA snachala obradovalsya emu.
   - Ty zhiv? - ya sprosil. - Ty zhiv? Kak zhe tak, chto ty zhiv?
   YA radovalsya emu, no tol'ko mne neponyatno bylo, kak eto on zhivoj.  A  on
govoril:
   - Vse horosho so mnoj. Vse v poryadke.
   - No chto zhe takoe? Pochemu zhe ty zhiv?
   - Oni ne zametili. Mimo menya probezhali. YA videl, ya videl, otkuda.
   - Otkuda? No pochemu zhe ty ne strelyal? Ved' skvark...
   - |to vse Beppiya, Kaspar Beppiya. On vypustil ih, a ya...
   - No pochemu zhe ty ne strelyal? - YA uzhe sovsem ne radovalsya tomu, chto  on
zhiv, ya videl, kak on mnetsya, kak ne hochet govorit' o  svoej  trusosti,  on
chto ugodno by dal, lish' by v trusosti ne priznat'sya.  On  vsegda  sebya  za
smelogo vydaval.
   Dyu-A otkashlyalsya i otvetil:
   - YA hotel vystrelit', no  skvarkohiggs  okazalsya  brakovannyj.  Otkazal
skvarkohiggs. I oni pobezhali mimo menya, ya nichego ne uspel sdelat'.
   - No ty zhe mog zakrichat'. My by uslyshali. My by uspeli, mozhet  byt',  k
vezdehodu!
   On rasteryanno molchal. V tot moment mne stalo ponyatno, chto takoe drozhat'
ot zlosti.
   - Daj-ka syuda! - I ya protyanul ruku k ego oruzhiyu.
   - YA ne mog zakrichat'. YA ne mog zakrichat', potomu chto...
   Potomu chto u nego golos propal. Potomu chto on ob  etom  i  podumat'  ne
mog.
   - Daj! - zakrichal ya.
   U nego drozhali ruki, kogda on otdaval mne svoj skvarkohiggs, no ya znayu,
chto ne ot straha, a ot nervnogo napryazheniya prosto. YA ponimal ego tak, kak,
mozhet byt', nikto ne ponimal do  etoj  sekundy.  No  ponyat'  -  ne  znachit
prostit'.
   U nego i fen byl ne takoj, kak u vseh. Ne  prosto  riflenaya  trubka,  a
matovo-korichnevaya, s uzorchikami kakimi-to. Imennoj. On  tak  uveril  sebya,
chto oruzhie dejstvitel'no ne v poryadke, chto sovsem ne opasalsya proverki.  YA
napravil skvarkohiggs v nebo, sdvinul bol'shim pal'cem  trigger,  i  trubka
zadrozhala v ruke i gromko zapishchala,  posylaya  v  nebo  puchki.  I  togda  ya
pricelilsya v nego. On ispugalsya. On podprygnul i pobezhal, a menya  shvatili
za ruki i derzhali, poka on ne skrylsya za slomannym vezdehodom.
   On poboyalsya piskom oruzhiya privlech' k sebe vedmedej - oni  ved'  na  shum
begut, on boyalsya, chto ne  uspeet  vseh  polozhit',  boyalsya,  navernoe,  chto
uzornaya ego zhelezka otkazhet v samyj nepodhodyashchij moment (a  takoe  byvalo,
kogda puchki zatykalis' i rebyata gibli  tol'ko  potomu,  chto  nadeyalis'  na
puchki i nichego ne brali s soboj drugogo, skazhem, fiks-ruzh'ya), -  boyalsya  i
reshil perezhdat', vzhalsya v kakuyu-nibud' ukromnuyu nishu,  propustil  ih  mimo
sebya, dazhe ne dumaya o tom, kuda oni napravlyayutsya i chto on obyazan zaderzhat'
ih lyuboj cenoj. On zabyl obo vsem ot straha.
   V etom on nikogda ne priznavalsya, tak i ostalas' oficial'naya  versiya  -
otkaz blastera, hotya nikto na svete v nee ne veril.
   Potom vse vyyasnilos'. Ne komissiya vyyasnila: ona ne dlya  togo,  ona  dlya
oficial'nogo ob®yasneniya; my  sami  uznali.  Koe-chto  rasskazal  nam  dyu-A,
koe-chto - Beppiya, kotorogo v tot zhe den'  vylovili,  mnogoe  raskopal  nash
trejd-kuafer |rih Bammago - on uzhe imel nepriyatnosti s piknikami i  potomu
na nash ne poshel, hot' my i zvali. I okazalsya prav, chto ne poshel,  i  vyvel
menya iz sebya svoim beskonechnym "chto ya vam govoril", i my  possorilis',  no
eto potom, potom, posle togo kak on obnyuhival  rasshchelinu  v  soprovozhdenii
kuchi strahovidnyh analizatorov i s delovym vidom chto-to nasheptyval  svoemu
memorando. Vse eto potom.
   Kaspara nashel ya. Vylovili ego drugie, a nashel ya. Bezo vsyakih  "strekoz"
i analizatorov - nyuhom. YA slovno tochno znal, v kakih kornyah  on  zaleg,  a
etih kornej ya ni razu za ves' god ne videl - do togo momenta, konechno, kak
Kaspara nashel. YA prosto shagal po lesu v strogo vybrannom napravlenii  (vot
kak ya ego vybral -  drugoj  vopros)  i  natknulsya  na  gromadnyj  kornevoj
kluben', i napravil tuda skvarkohiggs i gromko kriknul:
   - Vylezaj, skotina! Sozhgu.
   On vylez i pobezhal. Ochen' bystro. On pobezhal i popal pryamo v ruki nashih
rebyat.
   On krichal, i vizzhal, i bilsya, ves' lob sebe rasshib, do sini i do krovi,
nes kakuyu-to chepuhu, potomu chto fagi vse-taki  ego  dokonali,  ne  stol'ko
fagi, skol'ko to, chto oni tvorili vokrug. A iz chepuhi  vydelen  byl  ochen'
skromnyj suhoj  ostatok:  o  tom,  skol'ko  vremeni  on  znalsya  prezhde  s
ohotnikami, o tom, kak oni ego podlovili pered samym proborom, kogda on  o
nih i dumat' zabyl, o tom, kak s nim svyazyvalis'  na  Galline,  i  o  tom,
zachem etot bedolaga-ohotnik, broshennyj  svoimi  druzhkami  na  planete  bez
vsyakogo obespecheniya, vstretil ego na otlove, kak oni hoteli nas unichtozhit'
vzryvom vivariya i kak emu  v  poslednij  moment  udalos'  ubezhat'.  Dal'she
vospominaniya prinimali zhutkovato-fantasticheskij ottenok - sploshnye  pogoni
i shabashi prividenij,  -  i  etim  poslednim  rosskaznyam,  konechno,  verit'
nel'zya.
   Ohotniki (o chem my i bez nego znali) otlavlivali zdes' vedmedej. Oni ih
fiksirovali i skladyvali v special'no zamaskirovannoj peshchere. U nih chto-to
tam ne ladilos', i perevozka vedmedej s Galliny na kakuyu-to  ih  sekretnuyu
bazu, kotoruyu kosmopolovskie rebyata tak potom i ne obnaruzhili, zatyanulas',
hotya oni tochno znali: skoro my budem zdes'. A kvartir'ery vdobavok  eshche  i
ran'she pribyli.
   Oni strannye rebyata, ohotniki. Nervnye ochen'. Hot' pri ih  zanyatii  eto
vrednoe izlishestvo - nervy. Oni perepugalis'  neskol'kih  kvartir'erov,  u
kotoryh i "strekoz"-to ne bylo, chtoby prochesat' ostrov. Oni  vse  brosili,
ubezhali,  tol'ko  zamaskirovali   svoj   tajnichok   so   zver'em.   Horosho
zamaskirovali, nikto ne nashel. Oni  tol'ko  potom  vspomnili  pro  zabytuyu
"Ptichku" s pilotami. Uzh chto mezhdu etimi dvumya proizoshlo - nikto ne uznaet,
no zhivym ostalsya iz nih odin, a drugoj licom  v  beluyu  krapivu  utknulsya.
(Nikak ne mogu podojti k tomu epizodu, vse ottyagivayu. Nikak.) Ostavshijsya v
zhivyh naladil kontakt so svoimi, i emu prikazali  ustroit'  nam  nebol'shuyu
diversiyu. Perepoloh s vivariem  obyazatel'no  stoil  by  zhizni  emu  i  ego
pomoshchniku Kasparu Beppii, no im etogo ne skazali. I Beppiya tozhe  promolchal
pochemu-to. Im, naoborot, skazali: my vas vyvezem i kak  sleduet  nagradim.
Ohotniki - oni vse splosh' al'truisty.
   Kaspar provel ohotnika cherez bioekrany,  a  vo  vremya  zavarushki  sumel
uliznut'. On spryatalsya  vmeste  s  bovicefalami  i  vse  boyalsya,  chto  oni
prosnutsya. Pravil'no boyalsya - dolgaya fiksaciya nikogda ne byvaet vechnoj,  a
kakoe nehoroshee nastroenie byvaet  u  tol'ko  chto  prosnuvshihsya  vedmedej,
Kaspar, kak i vsyakij kuafer, horosho znal. On mog ih  vseh  unichtozhit',  no
zhadnichal. A potom i vovse svihnulsya.
   Peshchera, gde  pryatali  vedmedej,  nahodilas'  ryadom  s  toj  rasshchelinoj,
kotoruyu polez ohranyat'  dyu-A  (otdayu  dolzhnoe  ego  ostorozhnosti).  Kaspar
zametil nas na Kamennom Plyazhe i reshil s nami pokonchit'.  Ne  pozhalel  dazhe
dragocennyh svoih vedmedej. On ih razbudil i spryatalsya, i oni  vybezhali  v
raskrytuyu dver' i pomchalis' na vystrely - to est' k nam.
   Dyu-A videl, kak kraduchis' vyhodil iz peshchery Beppiya; on vzyal Kaspara  na
mushku, on slyunki, navernoe, puskal ot radostnyh  predvkushenij:  vot  on  ya
kakoj predusmotritel'nyj i otvazhnyj, vash starshij matematik Simon dyu-A,  vy
vse nado mnoj smeyalis', a ya bandita pojmal.  A  potom  v  dveri  pokazalsya
pervyj vedmed'.


   No eto vse bylo potom: ya lovil Kaspara, potom uznaval detali istorii, o
kotoroj tol'ko chto  rasskazal,  potom  daval  ob®yasneniya  odnoj  komissii,
drugoj i desyatoj. A v tot moment ya eshche pochti nichego ne  znal,  ya  bilsya  v
rukah specialistov i, navernoe, ne mnogim otlichalsya ot eshche  ne  pojmannogo
Kaspara. V pervyj raz sejchas priznayus', da i to ne cheloveku - steklu,  chto
ya besilsya, navernoe, ne stol'ko ot  dosady  na  glupuyu  i  uzhasnuyu  smert'
blizkih mne lyudej, skol'ko iz-za togo, chto v ih smerti byl vinovat  tol'ko
ya sam: ved' eto ya pozval na piknik Simona, ved' eto ya bral ego pod zashchitu.
Kto by ego pozval, esli b  ne  moe  pokrovitel'stvo?  Mne  tol'ko  nedavno
prishlo v golovu, chto, ne bud' tam  dyu-A,  rasshchelinu  voobshche  nikto  by  ne
ohranyal.
   Nikto menya ne upreknul. Ni kogda ya byl v yarosti, ni posle, kogda apatiya
na menya nashla,  -  neprivychnoe  oshchushchenie.  Mne  stalo  vse  bezrazlichno  -
govoryat, chto normal'naya reakciya, - ne ponimayu, chto tut normal'nogo.  Kogda
nikogo videt' ne hochesh', ni o chem  dumat'  ne  mozhesh',  kogda  ne  to  chto
pal'cem shevel'nut' - dyshat' i to protivno. I takoe chuvstvo, chto ty eto vse
narochno, slovno hochesh', chtoby tebya pozhaleli.
   Uzhe v lagere ko mne podoshel Bammago. YA sidel v svoej komnate, v kotoroj
stal teper' do nedalekogo uzhe konca probora bezrazdel'nym hozyainom,  sidel
i razglyadyval memo, kakuyu-to yumoristicheskuyu programmu. Bammago voshel,  kak
vsegda, bez stuka, kivnul Marte, i ona vyshla.  Potom  sel  na  podokonnik,
skrestil svoi dlinnyushchie nogi i osharashil:
   - My tut kinuli, komu idti. Poluchilos' - tebe. Tak chto dazhe spravedlivo
vyhodit.
   YA srazu ponyal,  _kuda_  mne  vypalo  idti.  I  zachem.  No...  ne  ponyal
vse-taki.
   - Kuda idti?
   - K matshefu, - skazal Bammago. - Kuda zhe eshche.
   V kuaferskom kodekse est' pravila na vse  sluchai  zhizni.  Est'  pravila
povedeniya s zhenshchinoj, pravila, po kotorym  k  komandiru  probora  nadlezhit
obrashchat'sya so strogo dozirovannoj  dolej  hamstva,  pravila,  opredelyayushchie
dopustimyj neporyadok v odezhde primenitel'no ko vsem  sluchayam  zhizni  -  ot
svetskogo  priema  do  odinochnogo  vyhoda  na  otlov.  Ih   my   staralis'
priderzhivat'sya, potomu chto nam oni nravilis'. No est' tam pravila pohleshche,
kotorye  nravilis'  nam  (tut  vse-taki  luchshe  skazat'   -   mne)   chisto
umozritel'no - to est' k kotorym ya otnosilsya, kak k smerti:  soglashalsya  s
ih sushchestvovaniem, no vser'ez o nih nikogda ne dumal. Bylo takoe  pravilo,
o kotorom chasto boltayut rebyata, osobenno ot nechego delat', - nakazanie  za
gibel' kuafera, vyzvannuyu trusost'yu naparnika. Takih sluchaev ochen'  mnogo,
no bol'she v legendah - ya lichno s nimi do pory ne stalkivalsya,  potomu  chto
nu kakoj zhe trus osmelitsya stat' kuaferom? Osnovnoj zakon -  "ne  vynosit'
nashi vnutrennie peredryagi na vseobshchee  obsuzhdenie"  -  predpisyval  takogo
naparnika ubit' i ob®yavit' gerojski pogibshim za chelovechestvo. Palach  zhe  v
takih sluchayah opredelyalsya isklyuchitel'no zhrebiem. I dyu-A  pod  eto  pravilo
polnost'yu podpadal. Ono by  vse  i  oboshlos',  v  konce  koncov,  mozhno  i
naplevat' na kakuyu-nibud' osobenno neudobnuyu stat'yu kodeksa, skazat', chto,
mol, mnogo neyasnogo (a tak pochti vsegda i byvaet - ved' ne sledovatelej zhe
sobstvennyh sebe zavodit'), mol, rimskoe pravo,  prezumpciya  tam  ili  eshche
chto-nibud', no tol'ko rebyata uzh ochen' byli na dyu-A zly. Te rebyata, kotorye
ne poshli na piknik. Oni tam ne byli, srazu stol'ko krovi ne videli, inache,
mozhet byt', im ne zahotelos' by pribavit' k spisku ubityh eshche odno imya.
   YA tupo glyadel na |riha i molchal. Mne ne hotelos' idti,  no  ya  ne  imel
vozmozhnosti otkazat'sya. Obshchemu resheniyu druzej prinyato podchinyat'sya.
   - Nu tak chto? - sprosil Bammago.
   - Gde on?
   - Za skladami sidit.
   - Sejchas idu, - skazal ya.
   - Nu-nu.
   I Bammago ushel. Memo prinyalsya hihikat'. YA vstal s kresla, potom  sel  v
kreslo, potom opyat' vstal, potom opyat' sel. YA skazal sebe  -  Simon  trus,
iz-za nego pogibli rebyata. On mog ih spasti v  lyubuyu  minutu,  dazhe  kogda
nachalas' draka, dazhe kogda oni vtaptyvali Kholle v gryaz'  svoimi  tolstymi
lapishchami. Strannoe delo, ya nikak ne mog zavesti sebya - nereal'nym, da i ne
takim uzh smertel'no vazhnym kazalsya mne povod  dlya  ego  kazni...  Net,  ne
to... Mozhet byt', tak: v tot moment, kogda yarost' uzhe  proshla,  ya  ne  mog
poverit', chto vot sejchas ya pojdu nakazyvat' cheloveka smert'yu (ya molod  eshche
byl i ran'she nikogda i nikak ne nakazyval cheloveka,  eto  neestestvenno  -
nakazyvat' cheloveka) i v  pervyj,  mozhet  byt',  raz  ustanovlenie  "|tiki
vol'nostej"  ne  bylo  mne  sozvuchnym,  predstavilos'  dikim  i  absolyutno
nevernym.
   No ya byl kuafer i podchinyalsya kodeksu. YA podnyalsya, vzyal  skvarkohiggs  i
vyshel iz opustevshego doma.
   "Za skladami" - eto znachit na nebol'shom, donel'zya  zagazhennom  pustyre,
kuda melomany hodili poslushat'  tajkom  narko.  Takie  pustyri  obrazuyutsya
obyazatel'no v kazhdom probore, kak by  tshchatel'no  vy  ni  planirovali  svoj
lager'. I navernoe, oni  nuzhny:  tam  vsegda  svalivayut  yashchiki  so  vsyakoj
nenuzhnoj dryan'yu, kotoruyu zakazali na vsyakij sluchaj, a vyvezti  ne  dohodyat
ruki.   Neforsirovannye   yashchiki   potihon'ku   prihodyat   v    negodnost',
forsirovannye nepremenno pokryvayutsya mestnoj  plesen'yu  -  odin  raz  bylo
dazhe, chto ne vnesennoj v okonchatel'nye reestry flory.
   Dyu-A dejstvitel'no byl za skladami, no snachala ya ne zametil ego. Ne  to
chtoby on pryatalsya ot menya - net, ya prosto pochemu-to  ego  ne  zametil.  On
sidel, slivshis' s yashchikami, i pokazalos'  mne,  na  nem  takaya  zhe  narosla
plesen'. On iskosa smotrel na menya, kak ya podhozhu,  i  bezuspeshno  pytalsya
usukonit' fizionomiyu. No zhalkaya ona byla, zhalkaya.
   YA podoshel k nemu, postoyal sekund desyat' i sel ryadom.
   - YA pochemu-to tak i podumal, chto tebya prishlyut, - skazal on.
   - Znaesh', znachit, zachem?
   - YA etu vashu glupost' naskvoz' znayu.
   -  Tem  luchshe,  -  skazal  ya.  YA  ves'  prevratilsya  v  ruku,  derzhashchuyu
skvarkohiggs,  -  ostal'nogo  ya  prosto  ne   chuvstvoval.   CHto-to   vrode
nevesomosti so mnoj  sluchilos'.  YA  sprosil:  -  Raz  vse  znaesh',  mozhet,
vse-taki sam? YA ujdu, esli hochesh'.
   - Net uzh. Pust' ty potom budesh' vspominat'.
   Gubki-to u nego drozhali, glaza... uzh i ne znayu, kak  eto  poluchilos'...
samym unizhennym obrazom, naipokornejshe molili menya o poshchade i tozhe  slovno
by kolyhalis', no govoril on kak nado, molodcom kazalsya.
   YA nastavil emu v lico skvarkohiggs, a on skazal:
   - Nizhe, pozhalujsta.
   I  tut  ya  okonchatel'no  ponyal,  chto  nichego  sdelat'  emu  ne   smogu.
Vspomnilos' pochemu-to nesluchivsheesya, vyrvalos':
   - Vot tak zhe s Federom bylo. I v nego ne  smog,  i  on  tozhe  ne  smog.
CHto-to ne to.
   On stranno prohripel, vse zhdal  eshche.  YA  spryatal  skvarkohiggs,  a  chto
dal'she delat', ne znal. I togda on ne vyderzhal.
   On buhnulsya na koleni, obhvatil moi nogi, zarydal v  golos  (klyanus'  -
zarydal!) i, rydayuchi, zavizzhal - tonko, neznakomo, so vshlipami:
   - Massena, milen'kij, ne ubivaj!  My  zhe  s  toboj  kofe  pili,  my  zhe
razgovarivali s toboj, nu kak zhe tak, chto ty menya ubivaesh',  prosti  menya,
nu chto hochesh' - tol'ko prosti, my ved' pohozhi, mozhet, dazhe i rodstvenniki,
oj, nu ne ubivaj tol'ko, strashno, esli b ty znal, kak strashno, ya ne hotel,
ty zhe znaesh', ya ne smog - i vse, i vse, i vse, ved' ne vse zhe mogut takoe,
to-o-ol'ko ne ubivaj!
   Mne stalo gadko, i ya skazal, vstavaya:
   - Trus ty i podlec. Iz-za tebya rebyata pogibli. Kakie rebyata! Ubirajsya s
probora. Podlec vonyuchij.
   CHto-to v etom rode ya skazal emu i ushel. A on stoyal na kolenyah i plakal,
ya slyshal, kak on hlyupaet nosom.
   S teh por i nachalis' nashi nepriyatnosti. Posle rassledovaniya  okazalos',
chto vedmedi mogut vse-taki poumnet', stat' "nositelyami razuma". "Nekotorye
kosvennye dannye" dyu-A peresilili nashi "neoproverzhimye dokazatel'stva",  ya
i ne znal, chto takoe byvaet. Antikuisty  podnyali  strashnyj  shum,  odna  za
drugoj stali priezzhat' raznye proveryayushchie komissii, da uzhe  ne  ot  nashego
vedomstva, i ochen' skoro iz spasitelej chelovechestva  my  vdrug  stali  ego
vragami. SHum nikak ne konchalsya. Na  sleduyushchem  probore  (my  vzyali  ostrov
pokrupnee, na toj zhe Galline, i uzhe podbiralis'  k  global'noj  obrabotke)
rabotat' ne bylo uzhe nikakoj vozmozhnosti, i prakticheski on  byl  sorvan  -
slishkom mnogo vragov my nazhili vsej etoj istoriej s bovicefalami.  Odno  k
odnomu slozhilos': i kratkost' probora, i ego zhestokost', kotoraya  otrezala
vedmedyam vozmozhnost',  pust'  dazhe  i  samuyu  mizernuyu,  stat'  v  budushchem
pohozhimi na lyudej (po-moemu, ne  takoj  uzh  plohoj  podarok),  i  dazhe  ta
neschastnaya dokladnaya bez podpisi, dazhe to, chto sverhu ee pereslali  Federu
- mol, byli nedovol'nye, no  im  rty  zazhimali.  I  konechno,  tragediya  na
Kamennom Plyazhe, kotoraya  pokazala  nashu  nebrezhnost',  neosmotritel'nost',
nesposobnost' gotovit' planety k kolonizacii i  privela  k  mnogochislennym
chelovecheskim zhertvam. Vse, absolyutno vse, stavilos' teper' nam v vinu.
   I Simon navernyaka byl ne proch' vystupit' togda  protiv  nas  vmeste  so
vsemi - vot by  gde  mozhno  bylo  naslushat'sya  pro  vandalov!  No  slishkom
nepriglyadnym vyglyadelo ego sobstvennoe povedenie  na  Kamennom  Plyazhe,  on
zhdal, navernoe, poka ono podzabudetsya. Tem bolee chto vpryamuyu ego nikto  ne
vinil. Tak chto ponachalu-to on pomalkival,  ponachalu-to  ego  i  ne  slyshno
bylo.
   Teper' zhe on ne tot, teper' na ego  storone  pravda.  Emu  dazhe  horosho
stalo ottogo, chto on togda s probora ushel. |to prosto  nespravedlivo,  chto
na ego storone pravda, a ya, vyhodit, da i vse rebyata nashi, kuafery,  zhizn'
potratili na nenuzhnoe i dazhe vrednoe dlya  obshchestva  delo.  CHto-to  ne  tak
zdes'. I ya v etom nikak ne mogu razobrat'sya.
   To, chto dyu-A okazalsya trusom, - ego delo. Nasha vina, tol'ko nasha  -  my
trusa v nem ne uvideli, my dolzhny byli razglyadet'.  A  sam  on  mog  i  ne
znat', tochnee, tak: mog i ne verit', mog chert  znaet  chto  navoobrazhat'  o
sebe, kakim ugodno otchayannym hrabrecom mog sebya pered soboj vystavit'.  On
vse pravil'no vsegda govoril, dazhe chereschur pravil'no, tol'ko  pochemu  mne
toshno ot ego pravil'nosti? CHto zh, znachit, net  ego  nikakoj  viny?  Tol'ko
nasha?
   My pravy, a vse ostal'nye net - mne govoryat, chto  tak  ne  byvaet.  CHto
nel'zya tak, kak my, chto my rabotali  slishkom  zhestoko,  chto  negumanno  my
postupali, chto voobshche  ne  dolzhno  byt'  zhestokosti  nikakoj,  chto  kazhduyu
travinochku, kazhdogo mikrobika, kazhdoe pust' hot' samoe  merzkoe  nasekomoe
my dolzhny berech' i leleyat'. A esli nam ot etogo ploho, nado terpet' - nasha
beda nikogo ne kasaetsya. Oni tak pryamo ne govoryat, oni nauchnymi terminami,
umnymi slovami vse obstavlyayut, no v principe  imenno  k  etomu  svodyat.  I
nichego im ne vozrazish'.
   Gde-to, nas uveryayut, idet gumannaya kolonizaciya planet -  voobrazit'  ne
mogu, chto ona soboj predstavlyaet, - i kogda-nibud',  let  etak  cherez  sto
pyat'desyat, ona prineset nam novye ploshchadi, novye ekosfery, i vot togda-to,
nas uveryayut, my zazhivem vslast'. Nenuzhnye vidy pri  takoj  kolonizacii  ne
unichtozhayut, kak pri kuaferskoj, - nenuzhnye vymirayut sami soboj.
   Sejchas u nas skuchenno, golodno, i nichego nam, dazhe vozduha, ne hvataet.
My stali malo zhit', my boleem poval'no, i vse kakimi-to novymi  boleznyami;
rozhdaemost' nikto ne ogranichil, no ona padaet  prosto  potomu,  chto  novyh
detej devat' nekuda; poyavlyayutsya raznye banditstvuyushchie gruppy, i ne  tol'ko
sredi molodyh (teh voobshche malo) - ya sam s nimi vstrechalsya,  s  nemolodymi.
CHert znaet chto  oni  hotyat  dokazat'.  Sobralis'  menya,  byvshego  kuafera,
unichtozhit'. Smeh!
   Na drugoj storone Zemli, govoryat,  vse  po-drugomu,  vse  ne  v  primer
luchshe. Oni tam u sebya kak-to so vsem upravlyayutsya. YA ne  predstavlyayu  sebe,
kak eto oni mogut upravit'sya...
   Smeshno: podat'sya mogu kuda zahochu, na lyubuyu planetu Areala, a tuda - ne
mogu. Strashno. Svoih strashno, mogut ne tak ponyat'. Na proborah  nichego  ne
boyalsya, a tut... Da, v obshchem, tuda ya i ne hochu, mne by zdes'  razobrat'sya.
Hotya by s etim dyu-A.
   A ya tozhe mogu - mogu tak  odevat'sya,  kak  on,  mogu,  esli  zahochu,  i
beskolesku dostat' - ne takaya uzh i problema. Mne govoryat:  chelovek  dolzhen
byt' dobrym, pust' tam hot' chto - bud', glavnoe, dobrym, sejchas ne  staraya
era, i nevozmozhno s etim ne  soglasit'sya.  Potomu  chto  togda  -  esli  ne
soglasish'sya - poluchilos' by, chto nado sostavlyat' plan, nado,  stalo  byt',
vybirat', kogo ubivat', a kogo net - nu, kak u  nas,  na  probore.  A  kak
vyberesh', esli vse zhivye.  Tol'ko  kogda  vybirali,  kogda  probory  byli,
chto-to uluchshalos' (net, pravda!), a proborov ne stalo,  i  ploho  vsem,  i
lyudi muchayutsya bez nih, i opyat' poluchaetsya, chto vybiraem. Vot chego ya ponyat'
ne mogu. Ran'she, v kuaferstve, vse yasno bylo,  osobenno  ne  zadumyvalis',
delo svoe svyatym schitali, hot' i ne  slishkom  chistym,  konechno.  Inogda  ya
dumayu - mozhet, i pravy eti  naschet  gumannosti,  no  togda  sovsem  nichego
ponyat' nevozmozhno. I ne hochetsya mne ih pravoty.
   Dyu-A i sejchas na kone. On privel menya togda v samoe roskoshnoe pitalishche,
kakoe tol'ko est' v gorode. "Kolonio", tam uchenye zveri  k  stolu  podayut.
Nikto nigde skol'ko uzh vekov ne prisluzhivaet, a tam - zveri.  YA  slyhal  o
"Kolonio", no prezhde nikogda tam ne byval, ya voobshche ne hodok po pitalishcham,
sbrodu vsyakogo tam mnogo. Pravda, ne v "Kolonio" - tuda ne kazhdogo pustyat,
tol'ko izbrannyh. I dyu-A, ya videl, gordilsya  ochen',  chto  ko  vsyakim  etim
elitam prichasten, menya hotel udivit'. On mne v etu vstrechu mnogo pro  sebya
rasskazal, ved' vremeni, vremeni-to proshlo, emu ne vspominat' hotelos',  a
pro sejchas govorit'. |to mne pro sejchas ne slishkom-to interesno. U nego  i
stekla est' sobstvennye, vyshli ogromnymi  tirazhami  -  pro  kuaferov,  pro
gumannost', pro to, chto inache nado. On nas i tam  vandalami  kosterit,  na
osnove sobstvennyh vpechatlenij - s yunyh let nikakogo  izmeneniya  v  stile.
Mnogo  vystupaet,  predstavitel'stvuet,  predlozheniya  vnosit,   razrabotki
matematicheskie, hot' ot matematiki i otoshel srazu posle probora.  Vse  eto
mne v novinku bylo, nichego takogo ya o nem ne slyhal. No  ya  novosti  redko
slushayu, da i vse ostal'noe, gde nas rugayut; ne lyublyu,  kogda  nas  rugayut,
hot' by prosto molchali iz ih zhe gumannosti. Tak chto vpolne  mog  pro  dyu-A
propustit'. A s Fedorom o nem ya ne zagovarival nikogda.
   Pitayut v "Kolonio" horosho, nichego ne  skazhesh',  da  i  zveri  podobrany
udivitel'no milye. Ih gladyat, konfetami zadarivayut, a oni, esli poprosish',
splyashut tebe ili dazhe spoyut. Spokojnye, laskovye. Podozrevayu, iz probornyh
othodov zveryushki,  koe-kakih  ya  uznal.  Navernoe,  vel  sebya  ne  slishkom
prilichno  -  vskrikival  ot  radosti,  kogda  chto-nibud'  znakomoe  videl.
Podumyval dazhe pojti syuda na rabotu, ved' ya po faune specialist. Hotya net,
ne hochu.
   Na kazhdyj stol tam po dva zverya, odin katalku s blyudami  vozit,  drugoj
special'noj takoj shtukovinoj, kotoraya i bez zverya  vpolne  obojtis'  mogla
by, gryaznuyu  posudu  sobiraet.  Vse  bol'she  chetyrehpalye.  Sosednij  stol
obsluzhival odin zver' s Ualy, sarau, kazhetsya,  -  chto-to  vrode  svin'i  s
ushami. A drugoj znakomec - krokadel so Znaka Modo. Emu, poluchaetsya, voobshche
mnogo chego v organizme pomenyali, a ne  tol'ko  raznym  kunshtyukam  nauchili,
potomu chto na Znake Modo atmosfera sovsem drugaya, normal'nyj  krokadel  ne
mozhet dyshat' zemnym vozduhom. Vot tam dejstvitel'no zrya  probor  nachinali,
tol'ko naportili. ZHal' tol'ko, chto ni odnogo  zverya  s  Galliny  ya  v  tom
pitalishche ne uvidel.
   Mnogo mne v tot raz dyu-A pro sebya ponarasskazyval, a potom spohvatilsya:
   - Ty-to kak? U tebya-to chto?
   - Martu pomnish'? - sprosil ya.
   - Kakuyu Martu?
   On dolgo ne mog ponyat', o kom ya govoryu, on malo  interesovalsya  lyud'mi.
Prosto sdelal vid "ah da, nu kak zhe", i vsyakaya ohota rasskazyvat' pro sebya
u menya propala. Eshche pro Martu moyu emu soobshchat'. YA skazal emu:
   - Ty znaesh', nepodaleku otsyuda syn Kholle zhivet.
   On s gotovnost'yu zakival.
   - Znayu, konechno, znayu. Dazhe byl dva raza. YA v svoe vremya raskapyval vse
eti dela.
   - Kakie "eti"? - YA sprosil prosto tak, chtoby sprosit'. Esli by znal,  o
chem on, srazu uvel by razgovor v druguyu  storonu.  On  slovno  zhdal  moego
voprosa.
   - Da naschet toj dokladnoj v Upravlenie, bez podpisi. Pomnish', Feder  na
sobranii govoril?
   YA kivnul. Mne uzhe togda ne hotelos' pro dokladnuyu. Ne  stoilo  ot  nego
pro Federa slushat'.
   - Komandir-to nash nedoverie komandy mne vse-taki vyskazal.  Oficial'no.
Sam ponimaesh', pyatno na reputacii. A u menya takie obstoyatel'stva byli, chto
s pyatnom nikak nel'zya. Vot ya i rassledoval.
   - Uznal chto-nibud'?
   - Nu kak zhe! Uznal, konechno, uznal. Tam vse prosto. YA ved'  eshche  ran'she
podozreval, kto eto sdelal, a tut vse podtverdilos'.
   - Nu i kto?
   - Vidish' li, dlya togo chtoby poslat' anonimnuyu dokladnuyu bez registracii
v Central'noj intellektornoj i sleda pri etom nikakogo nigde ne  ostavit',
matematikom byt' malo -  nado  byt'  vysokokvalificirovannym  matematikom.
Nado v sistemah razbirat'sya otlichno, a oni slozhnye, so mnogimi zakavykami.
   - Tak vse-taki kto? - CHto-to on tyanul s imenem, narochno tyanul. On  yavno
naslazhdalsya moim neterpeniem.
   - YA ved' tebe uzhe skazal kto. Posle dokladnoj metka odna ostalas' v ego
lichnom fajle. On o nej nichego ne znal, hotya steret' mog ochen' prosto, dazhe
sluchajno. No ne ster.
   Dyu-A nazval tol'ko odno imya, krome  Federa,  pro  Federa  on  by  srazu
skazal, on znal, chto ya na Federa dumal. Tak chto ya uzhe dogadyvalsya.  No  ne
veril. I hotel, chtoby on skazal sam.
   - YA pro etu metku na drugoj zhe den' soobrazil, stal iskat' ee u  Federa
v fajle. A kogda ne obnaruzhil, podumal, chto sterlas'. Ved'  vremeni  ochen'
mnogo proshlo. Vseh proveryat' togda ne stal, ne bylo  nadobnosti.  A  potom
vot ponadobilos'.
   - Kto napisal?!
   - Kholle Khokk, kto eshche? - On  izobrazil  fal'shivoe  udivlenie.  -  Vash
lyubimchik, malyutka Kholle. Kholle Khokk, kak ya i podozreval.
   On  s  bol'shim  udovol'stviem,  prosto  s  naslazhdeniem  vygovarival  -
"khollekhokk".
   - Kholle? Ty chto? Da zachem emu?
   - O-o-o-o! - sladko voshitilsya dyu-A.  -  Slozhnaya  tut  istoriya.  YA  emu
meshal, ya v ego dannyh po bovicefalam  somnevalsya  i  hotel  sdelat'  takoj
probor, chtoby ostavit' im vozmozhnost' razvivat'sya v sapiensov.  On  ubrat'
menya hotel, obezvredit'. I obezvredil, esli ty pomnish'.
   - Da net. - YA pozhal plechami. - Ne mozhet etogo byt'. Erunda kakaya-to. Na
nego ne pohozhe.
   - Kholle shpionom byl. On  rabotal  na  antikuistov,  ya  v  etom  prosto
uveren. On special'no fal'sificiroval dannye na bovicefalov,  chtoby  potom
skandal podnyalsya, chtoby srazu posle skandala pred®yavit' vam vsem ostal'nye
scheta. Tak ved' i poluchilos', pravda?
   - Kholle Khokk?! Ty hot' soobrazhaesh', chto govorish'?
   - On i adres vybral tochno - imenno Upravlenie, gde vse svoi, gde  lyubuyu
anonimnuyu zhalobu, da pust' dazhe i ne anonimnuyu, tut  zhe  Federu  pereshlyut,
chtoby po-svoemu razobralsya. Pravda, vse ravno dolzhny zaregistrirovat', bez
etogo nevozmozhno. A  potom,  kogda  shum  podnimetsya,  fajly-to  vskroyut  i
uvidyat... Ochen' umno pridumano bylo s toj dokladnoj! Kak vas togda  davit'
nachali? Ved' uzhe i zadavili davno, a vse ravno eshche davyat.  Vot  chto  takoe
tochno rasschitannyj udar. Ne tushe kakoe-nibud'.
   - Net... - YA rasteryalsya togda. - Ne veryu ya. Da pochemu Kholle?
   Dyu-A dovol'no otkinulsya v kresle.
   - Da potomu chto ne iz vashih on byl, Pan General. Nedarom pro nego sluhi
hodili. On stekla gotovil razoblachitel'nye, ya tak dumayu.
   No ya ne hotel, ne smel verit' pro Kholle.
   - On tak dumaet! On, vidite li, tak dumaet! On sluhi  glupye  sobiraet.
Da chto ty znaesh' pro Kholle! Otlichnyj tovarishch, otlichnyj kuafer, i  chelovek
byl prekrasnyj! On zverej zhalel, i ne tak, kak  ty,  a  po-nastoyashchemu,  ne
syu-syu. On hot' i zhalel, a vse-taki ponimal, chto  bez  kuaferov  -  nikuda,
potomu i sam kuaferom stal. I ne mozhesh' ty pro  Kholle  tak  govorit'.  On
pogib!
   - On pogib, - srazu pomrachnev, soglasilsya dyu-A  i  soboleznuyushche  slozhil
gubki, kak  budto  sam  nikakogo  otnosheniya  k  etomu  ne  imel.  -  I  on
dejstvitel'no prekrasnym byl chelovekom, potomu protiv vas i shel,  vvyazalsya
v takoe opasnoe delo. Ty ne mozhesh' etogo ponyat'.
   YA vspomnil Kholle pod kolpakom ot "Ptichki",  kak  dobrodushno  on  togda
ulybalsya. Menya prosto zamutilo ot yarosti. Dlinnonosaya cherepaha,  ubiravshaya
s nashego stola, ispuganno metnulas'  ot  menya,  hotya  ya  na  nee  dazhe  ne
posmotrel.
   - Ah, ya ne mogu! Kak eto vse na tvoyu  mel'nicu  l'etsya!  I  vsegda  vse
po-tvoemu, vsegda ty vo vsem prav. Tol'ko vot net ego, Kholle, i  on  tebe
otvetit' ne mozhet. Zato ya zdes', i ya mogu vmesto nego,  tak  chto  ty  svoi
pyatna za ego schet ne zamazyvaj.
   - Ty ne kipyatis', Pan General. Dokladnuyu-to ved' vse-taki on poslal,  -
umirotvoryayushche, kak rebenku nerazumnomu,  skazal  dyu-A.  -  Fakt  absolyutno
neosporimyj.
   - Ne veryu ya tvoim faktam! CHto hochesh' govori - ne veryu! |to ne Kholle!
   - Metka v ego fajle - pochishche lyubogo udostovereniya  lichnosti.  Nikto  ee
ostavit' ne mog, krome nego. On i poslal.
   Nichego ya ne ponimayu v ih matematike. |to  ochen'  neudobno:  to  i  delo
prihoditsya verit' na slovo. S  drugoj  storony,  horosho:  kogda  ochen'  ne
hochetsya, mozhno i ne poverit', i nikto tebe nichego ne dokazhet.  Potomu  chto
negramotnost'. A gde vy v nashe vremya gramotnyh syshchete?
   Dyu-A vse eshche pytalsya uderzhat' blagodushnyj ton, a ya ne napominal  emu  o
vedmedyah, kotorye ubili nashih rebyat. Ne ponimayu, pochemu ya ne mog  govorit'
o nih. Poluchaetsya ne ochen' krasivo: mol,  raz  on  menya  priglasil,  to  ya
(vrode by iz blagodarnosti za  redkij  obed)  reshil  poberech'  ego  bednuyu
sovest' i ego bednye nervy.  |to  ya  uzhe  potom  ponyal.  YA  voobshche  master
ponimat' potom, kogda pozdno.
   - Syad', - skazal mne dyu-A. - Syad', uspokojsya. Nichego plohogo ya  emu  ne
pripisyvayu. On vse pravil'no delal. On tak svoj dolg ponimal.
   YA sel.
   - Gde zhe ego stekla, pro kotorye ty govoril?
   - Ne znayu. Navernoe, horosho spryatal, chtoby  vy  ne  nashli  sluchajno.  A
skoree vsego v lichnom fajle derzhal, shifroval pod bezobidnye teksty. Sejchas
razve skazhesh'?
   Dyu-A govoril eshche chto-to pro Kholle Khokka, no  ya  ne  slushal  ego.  Mne
stalo neinteresno. I  protivno.  I  zveri  protivny,  i  eda  ekzoticheskaya
(blinchiki  kakie-to,  pellmen',  trubochki  iz  belogo   myasa,   kvazizhivye
hlebcy...).  I  dyu-A  protiven  mne  stal.  I  ochen'  zahotelos'  ujti.  YA
potihonechku nachal soobrazhat'  (eshche  ne  okonchatel'no,  a  tak,  na  urovne
podsoznaniya), chto sidit vmeste so mnoj za etim filigrannoj  raboty  stolom
chelovek, predavshij moih druzej, chelovek, kotorogo ya byl obyazan  kaznit'  i
kotorogo ne kaznil, chelovek, s kotorym i razgovarivat'-to pozorno, a ne to
chto prinimat' ego ugoshchenie. CHuzhoj, vrazhdebnyj mne chelovek, hotya i  pohozhij
na menya ochen'. CHto chelovek etot ne prosto menya ugoshchaet, a gadosti pro moih
druzej, iz-za ego trusosti pogibshih, mne govorit. A  ya  slushayu.  Poslednee
vremya ya to i delo postupayu nepravil'no.  I  s  Martoj  tozhe,  hotya  i  ona
horosha. Vse vremya ne to chto-to delayu. YA skazal:
   - Mne pora.
   Dyu-A, k tomu vremeni uzhe zamolchavshij,  smertel'no  ser'eznyj,  zlobnyj,
zabyvshij nedavnee blagodushie, podnyal golovu:
   - Podozhdi. Uspeesh' ujti. My, navernoe, nikogda ne uvidimsya bol'she.
   - Kto znaet, - sobrav poslednie ostatki vezhlivosti, skazal ya.
   - My, navernoe, ne uvidimsya bol'she. Poetomu ya hochu, chtoby ty  znal.  Ty
ne prav. Ty ne mozhesh' byt' prav, s  samogo  nachala  ne  po  toj  programme
rabotal.  I  vse  vashe  kuaferstvo  -  dikaya  glupost'   byla.   Esli   ne
prestuplenie.
   - Ne nado, - skazal ya. - My s toboj nikogda drug druga ne pojmem.
   - Slushaj menya, ne perebivaj! YA i sam znayu, chto  pytat'sya  ubedit'  tebya
bespolezno, ty v etom svoem kuaferstve zakostenel. Hotya v principe ya  tebya
ponimayu. Kogda-to ty mne nravilsya  dazhe.  My  ved'  pochti  druz'yami  stali
togda. Ty byl ochen' neplohim parnem. I chestnym, i vse takoe.
   - "Byl". Horosho govorish'.
   - Ne  pridirajsya  k  slovam!  Slushaj,  skol'ko  raz  povtoryat'!  (Dyu-A,
navernoe, po siyu poru nachal'nik, ochen' uzh komandovat' lyubit.) Sbil menya...
Ty sejchas ujdesh', no ty dolzhen znat' odno: ya tebe nikogda ne proshchu, chto by
tam posle ni sluchilos', kto by  iz  nas  pravym  ni  okazalsya.  A  prav-to
vse-taki ya! Vse-taki ya! Ni-kog-da ne proshchu tebe, chto ty menya togda  trusom
nazval. I podlecom.
   - Na pravdu obidelsya? - usmehnulsya ya.
   - Net!
   - Vse yasno, - skazal ya. - Ochen' priyatno bylo tebya povidat'. YA poshel.
   - Schastlivo! - ryavknul dyu-A.
   YA ne otvetil i ushel, a on eshche raz kriknul mne v spinu, chto nikogda menya
ne prostit. On ostalsya sidet', mrachno razglyadyvaya svoi roskoshnye  kushan'ya,
- gorbatyj, budto vse eshche naplechniki nosit.
   Velosiped ya domoj otoslal, a  drugogo  transporta  ne  lyublyu,  prishlos'
peshkom tashchit'sya kilometrov dvenadcat'. Byl vecher, chas pik,  mashiny  reveli
kak sumasshedshie, i lyudi tolkalis'. Gorod menyaetsya,  i  net  bol'she  v  nem
ploshchadej, po kotorym mozhno gulyat'. YA prishel, kogda uzhe stemnelo  sovsem  i
Marta uzhe vernulas'. YA nichego ej ne  skazal  pro  dyu-A.  Da  i  ne  o  chem
govorit'. Ona schitaet, chto  ya  slishkom  chasto  proshloe  vspominayu,  u  nee
otkuda-to drugie poyavilis' vospominaniya. U menya s nej ne vse horosho,  i  s
synom u menya nelady, i ya ne uveren, chto on  do  etogo,  stekla  doberetsya.
Skazhet - skuchishcha.
   A mne vse  ravno.  YA  uzhe  i  privykat'  nachinayu.  V  zhizni  gorodskogo
bezdel'nika est' svoi radosti: mozhno skol'ko ugodno  zanimat'sya  tem,  chto
nikomu ne nuzhno, a znachit, i  otchityvat'sya  za  sdelannoe  ne  pered  kem.
Pridumyvayu sebe raznye bessmyslennye dela, kogda za steklami  ne  gonyayus':
naprimer, ezzhu v bol'nicu k Beppii, on tut nedaleko, kilometrov sto.  Sizhu
s nim razgovarivayu, on sovsem ne pomnit menya, on govorit, chto ya  ego  dyadya
(byl takoj brodyaga,  Kaspar  ego  rebenkom  paru  raz  videl  i  ochen'  im
voshishchalsya). On dolgo budet zhit', Beppiya, my vse ot starosti  peremrem,  a
on eshche tyanut' budet. A pochemu by emu ne tyanut'? Uhod horoshij, um lishnij ne
otyagoshchaet, sidit na solnyshke, derevyannyh mal'chikov vyrezaet,  a  potom  ih
muchit.