sobstvennyj ekskrement - zonu, prigodnuyu dlya chelovecheskogo zhil'ya. No chem bol'she vremeni zanimaet ves' process probora, tem vyshe faktor neopredelennosti. Medlennaya postup' agressivnoj bufernoj zony s etoj tochki zreniya eshche huzhe, chem vysokoagressivnye zony - takoe razvitie sobytij ne mozhet proschitat' dazhe samyj moshchnyj intellektor na svete, dazhe esli by raschet ne oslozhnyalsya dvojstvennost'yu, mnozhestvennost'yu probora. I Feder prekrasno otdaval sebe otchet v tom, chto za poluchivshejsya novoj YAmajkoj nado budet potom ne odnu sotnyu let sledit' v oba glaza. Budushchie sotni let, pravda, v dannyj moment Federa interesovali ne slishkom. Ego, esli chestno, ne interesoval dazhe budushchij god - vse ego lyubopytstvo bylo skoncentrirovano na blizhajshih neskol'kih mesyacah, kotorye k tomu zhe prohodili chrezvychajno, po ego mneniyu, sumburno i bystro. S samogo nachala Feder vybral iz vsego spektra probornyh strategij strategiyu tipa "Akrobat". Obychno nadezhnaya, horosho proschityvaemaya i prostaya v ispolnenii, eta strategiya otlichalas' odnoj dejstvuyushchej na nervy osobennost'yu - bol'shim kolichestvom smenyayushchih drug druga promezhutochnyh biosred. Snachala, srazu posle pervichnoj "prochistki" zatravochnoj zony, v hod vstupali, kak i vsegda, fagi, s容dayushchie vse ne vklyuchennoe v pervichnyj reestr, sostavlennyj intellektorom. Potom shli v hod antifagi, s容dayushchie fagov. Potom, eshche chetyre raza podryad, mir zatravochnoj zony navodnyali polchishcha mikrobov, melkih nasekomyh i nizshih rastenij-hishchnikov, v zadachu kotoryh vhodilo poedat' svoih predshestvennikov. Tol'ko zatem vklyuchalis' evolyucionnye periody, vo vremya kotoryh ostavshiesya posle fagovyh operacij i vnesennye kuaferami v zonu organizmy dovol'no bystro mutirovali, pozhiraya i odnovremenno podderzhivaya drug druga. Eshche neskol'ko fagovyh operacij ochishchali zonu ot nenuzhnyh mutantov, posle chego vklyuchalas' ocherednaya evolyucionnaya faza. V etoj chertovoj plyaske faz kuafery chuvstvovali sebya ves'ma neuyutno - oni chasto ne znali, pokinuv zonu vecherom, chto vstretyat tam vo vremya utrennej ekspedicii, eto povyshalo risk, zastavlyalo ih ostorozhnichat' bol'she nuzhnogo i ochen' vymatyvalo. I, konechno, dvuhslojnost' yamajskogo probora tozhe bodrosti im ne pribavlyala. Nesmotrya na vse trudnosti, u kuaferov posle ustanovleniya otkrovennyh otnoshenij s Fedorom otkrylos' chto-to vrode vtorogo dyhaniya. Vyzhit' samim i vyzhech' etu svoloch' s YAmajki - vse eto bylo vozmozhno tol'ko pri samom bezukoriznennom probore. Ran'she kuafery pri vstrechah s mamutami obmenivalis' s nimi mrachnymi, mnogoobeshchayushchimi vzglyadami - tol'ko bandity pri etom otkryto uhmylyalis', sovershenno uverennye v tom, chto skoro doberutsya do nih, a kuafery dovol'stvovalis' lish' vzglyadami ispodlob'ya. Teper' zhe ispodlob'e konchilos'; konchilis', vprochem, i mnogoobeshchayushchie vzglyady. Strannoe delo, kak tol'ko kuafery uznali, chto probor - dvojnoj, chto mamuty takie zhe ob容kty ih vnimaniya, kak korni-lovushki, zubastye chervi, kulachniki ili sablekryly, - srazu zhe ih zadiristost' smenilas' professional'nym otnosheniem k zhivotnym, kotoryh sleduet libo spasat', libo unichtozhit'. Tut malen'koe otstuplenie. Spasat', ili "vyvodit' iz zony", - ochen' emkoe ponyatie i vklyuchaet v sebya, esli est' vremya, vozmozhnosti i, glavnoe, prikaz komandira, bukval'noe ponimanie etih slov. Konechno, k rasteniyam i mikroorganizmam na pamyati Federa eto ne otnosilos' nikogda, no s zhivotnymi tak postupali dovol'no chasto. Predshestvoval podobnym operaciyam tshchatel'nyj mul'tiintellektornyj proschet i, esli nenuzhnye v zone zhivotnye ne predstavlyali kriticheskoj opasnosti dlya dikoj prirody prichesyvaemoj planety, ih otlavlivali i otpuskali s mirom gde-nibud' podal'she ot zony. Poroj zhivotnoe ne godilos' dlya zony i, mutirovav, uzhe ne sposobno bylo vyzhit' v rodnoj prirode, no chem-to okazyvalos' cenno - mehom li, krasotoj, molokom, yadom. Takih sobirali v special'nye "vyvoznye" otdely vivariev i s pervoj zhe okaziej otsylali v special'no dlya etogo prisposoblennye zapovedniki. No chasto zhivotnyh prosto unichtozhali - tem ili inym sposobom, ochen' redko vruchnuyu, potomu chto eto trudnaya, gryaznaya i krajne otvratitel'naya rabota, k kotoroj kuafery gotovyatsya vo vremya ucheby ochen' userdno, no kotoruyu terpet' ne mogut iz-za krepko vbitoj s samyh pelenok global'noj ekologicheskoj idei o "svyatoprirodnosti". Kuafer - prodolzhaem otvlekat'sya vse dal'she i dal'she - s samogo nachala znaet, chto ego rabota kak raz i sostoit v narushenii zakonov ekologii. A ee glavnyj zakon prost i trebuet ot cheloveka stremit'sya k maksimal'nomu i po vozmozhnosti polnomu sohraneniyu vsego zhivogo, chto est' vo Vselennoj. Ideya eta podobna drevnej biblejskoj zapovedi "Ne ubij". Mozhno dazhe skazat', sil'no ogrublyaya i prenebregaya celym morem nyuansov, chto "svyatoprirodnost'" est' ne chto inoe, kak rasshirennoe tolkovanie etoj zapovedi. Tochno tak zhe, kak i zapoved' "Ne ubij", "svyatoprirodnost'" postoyanno narushaetsya v inogda ochen' ponyatnyh, a inogda ochen' rasplyvchatyh celyah, diktuemyh pol'zoj dlya glavnogo vida - cheloveka. Popytki ee absolyutnogo primeneniya smogli by nanesti chelovechestvu eshche bol'she vreda, chem popytki absolyutnoj vernosti biblejskoj zapovedi, kogda vrag ubivaet tvoyu zhenu, a ty sidish' slozha ruki i so stonami taldychish' sebe pod nos molitvy i svyashchennye teksty pouchenij o smertnom grehe ubijstva. Kuafer, sut' raboty kotorogo - menyat' odnu biosferu na druguyu, principial'no ne mozhet sledovat' idee "svyatoprirodnosti" ni v absolyutnom, ni v prakticheskom smysle. I v etom sostoit glavnaya slozhnost' ego raboty. Ibo eta ideya sovershenno verna i, esli ej voobshche nikak ne sledovat', mozhno nalomat' poryadochno drov. Ona kak by preduprezhdaet: "Ne sujsya tuda, gde nichego ne smyslish', eto opasno dlya tebya i dlya vseh ostal'nyh, a glavnoe, ty vpolne mozhesh' bez etogo obojtis'". Ona zapreshchaet. Zapret prost i effektiven: ne delaj - ne oshibesh'sya. CHelovek, razreshivshij sebe narushenie zapreta, obyazatel'no dolzhen otdavat' otchet v tom, chto on delaet, inache legko mozhet sheyu svernut'. On obyazan proschitat' vse posledstviya, on sovershenno chetko dolzhen ponimat', po kakomu minnomu polyu vyshagivaet. On vhodit v osobye vzaimootnosheniya s mirom, i esli hochet ostat'sya chelovekom, to vmesto prostoj nravstvennoj kategorii dolzhen vzyat' za vademekum druguyu, bolee vysokogo poryadka, sozidatel'nuyu. Glavnaya ideya kuaferstva - sozdaj dlya chelovechestva tak emu neobhodimoe novoe zhiznennoe prostranstvo, puskaj dazhe za schet zhiznennogo prostranstva, prinadlezhashchego drugim zhivym sushchestvam. Zdes' total'nyj zapret "svyatoprirodnosti" zamenyaetsya vyborochnym, gde chelovek ne sprosyas' beret na sebya funkcii Boga i otkuda vsego polshaga do zverstv, do fashizma i vsej toj prochej merzosti, kotoroj polna chelovecheskaya istoriya. Vyborochnoe prestuplenie prestupleniem vse-taki ostaetsya. CHelovecheskaya zhizn' est' samoe svyatoe na svete, no tak li uzh radikal'no otlichaetsya pokushenie na nee ot pokusheniya na zhizn' sushchestva, stoyashchego nizhe cheloveka na ochen' proizvol'no vystroennoj evolyucionnoj lestnice? Navernoe, bylo by pravil'nym brat' v kuafery tol'ko dobrovol'cev, kotorye vmesto platy za svoj daleko ne legkij trud dolzhny byli by po vozvrashchenii podvergat'sya nakazaniyu - ty ubil, tak chto primi polozhennuyu karu. No takih dobrovol'cev na svete malo, a uzh professional'no podgotovlennyh tak i voobshche net. Kuaferam vo vremena razreshennogo kuaferstva oficial'no bylo pozvoleno unichtozhat' zhivuyu prirodu, brat' za eto nemalye den'gi, oni oficial'no osvobozhdalis' ne to chto ot nakazaniya - ot lyubogo dazhe upreka za narushenie "svyatoprirodnosti", no ot sovesti svoej oni ne osvobozhdalis'. A esli dazhe i nahodilis' takie, kotoryh podobnaya rabota ne muchila, to dolgo oni v kuaferah ne zasizhivalis' - podobnye lyudi rasprostranyali vokrug sebya atmosferu nenavisti i uzhe hotya by poetomu predstavlyali soboj opasnost' dlya hoda probora. Dlya togo, chtoby hot' kak-to razreshit' eto protivorechie mezhdu dolgom i sovest'yu, byl sozdan kuaferskij kodeks chesti, no, pohozhe, ne ochen'-to on pomog. Instinktivnaya vernost' zakonam "svyatoprirodnosti" proyavlyalas' u kuaferov eshche i v tom, chto probornye plany splosh' i ryadom sostavlyalis' tak, chto, pust' poroj vo vred nadezhnosti i bezopasnosti samogo probora, vybiralas' takaya ego strategiya, pri kotoroj unichtozhalos' kak mozhno men'she zhivyh organizmov. Sushchestvoval dazhe byurokraticheskij termin dlya takoj strategii - "minimal'naya obrabotka zhiznemassy". Svoim idioticheskim zvuchaniem on kak by uravnoveshival nekotoruyu naivnost' i otchayannost' popytok kuaferov hot' kak-to umen'shit' davlenie sovesti, hot' v chem-to podchinit'sya podkorkovomu imperativu "svyatoprirodnosti". Ochen' chasto imenno poetomu zhivotnyh iz "zatravochnoj" zony vynosili daleko proch' ili, poroj bez osoboj nuzhdy, zapolnyali imi i bez togo perepolnennye zapovedniki. Paradoks situacii, vyzvannyj imperativom "svyatoprirodnosti", sostoyal v tom, chto kuafery vdrug ne tol'ko perestali nenavidet' mamutov, no, naoborot, nachali dazhe podsoznatel'no sochuvstvovat' im, kak vsegda sochuvstvovali navsegda vyvodimym iz zony zhivotnym. Teper' oni byli ne zhertvy, ne mstiteli, ne bojcy - no prosto kuafery. Mamuty prevratilis' v ob容kt ih professional'noj deyatel'nosti, v ob容kt, kotoryj sleduet, k sozhaleniyu, unichtozhit'. Teper' kuafery prohodili mimo svoih nedavnih nedrugov spokojno, kak by ne zamechaya ni ih samih, ni ih ugrozhayushchego vorchaniya, ni vzglyadov, stavshih eshche bolee zlobnymi. Lish' izredka oni posmatrivali v ih storonu, eshche rezhe vstrechalis' s nimi glazami, potomu chto prakticheski na vseh planetah Areala vysshie zhivotnye ploho vynosyat pryamoj vzglyad - i eto byl ocenivayushchij vzglyad, spokojnyj, zataenno sochuvstvuyushchij, trevozhashchij svoej uverennoj delovitost'yu. Ne srazu, ochen' ne srazu, no do mamutov doshlo. - CHto-to oni gotovyat! - skazal kak-to fic-boevik vtorogo zvena |mmo Li svoemu naparniku Andzheyu Kaugutu. - Ne nravitsya mne, kak oni na nas smotryat. - Tak oni zhe voobshche na nas ne smotryat, ty chto, mozgami protuh? - Idiot, - provorchal |mmo. - U tebya, naprimer, i tuhnut'-to nechemu. Oni na nas kak na zverej kakih-to smotryat, dubina. Poshli razgovory. SHli oni v osnovnom sredi nizshego sostava, k mneniyu kotorogo komandiry ne ochen' prislushivalis', poetomu Augusto daleko ne srazu uznal ob etoj psihologicheskoj peremene v otnosheniyah mamutov i kuaferov. On pytalsya snova zaverbovat' kogo-nibud' iz komandy Federa v svoi agenty, no bezrezul'tatno. "Rodstvennicy", ili, kak ih zvali kuafery, "dury", byli edinstvennymi, kogo oni v kachestve ob容ktov svoej professional'noj deyatel'nosti ne vosprinimali. Kakie-nikakie, a vse-taki eto byli zhenshchiny, trebuyushchie k sebe lyubvi po samoj svoej prirode. Na nih ne poluchalos' i smotret' s petushinoj ugrozoj, ved' dlya molodyh, fizicheski krepkih muzhchin-kuaferov oni byli potencial'nymi istochnikami davno ne ispytuemogo naslazhdeniya. Na nih, ubijc i sadistok, kuafery glyadeli s ledyanym interesom, no zato uzh vo vse glaza, ibo "rodstvennicy" vse kak odna yavlyalis' yarko vyrazhennymi eksgibicionistkami. I tam bylo na chto glyadet'. Odevalis' oni, kak pravilo, v minimal'nyh razmerov krovavo-krasnye bugrovatye poloski kozhi, korotko strigli svoi chernye volosy, glaza otrashchivali do razmerov ustrashayushchih i cveta raduzhki ispol'zovali kakie-to ochen' uzh polyhayushchie, tugo zatyagivali grudi i voobshche smotrelis' neploho, razve chto byli vse kak odna ochen' toshchi. Izgolodavshimsya bez zhenskogo obshchestva molodcam eti samye "rodstvennicy" s samogo nachala izryadno dejstvovali na nervy - ibo draznili, no ne davali, stervy. CHashche vsego konflikty nachinalis' so slovesnyh perepalok mezhdu amazonkami i Andronom Kun CHu. Kogda-to, srazu posle pleneniya, v vivarii v golom vide ispolnil pered nimi tanec s reliktovymi mechami. Posle togo sluchaya CHu nikak ne mog opomnit'sya ot perenesennogo unizheniya i v myslyah svoyu reshimost' nikogda ne bit' zhenshchin peresmotrel. Uzhe i priyatelyam ego smeyat'sya nad ego tancem nadoelo, a "dury" ne unimalis'. Pri kazhdoj vstreche oni izvodili ego uhmylkami, pohabnymi zhestami i izdevatel'skimi shutochkami. - |j, krikun, striptizni eshche razochek! Tvoj kusok der'ma s yajcami ne otvalilsya eshche? - Smotri-ka, on segodnya i shtany natyanul! Dlya raznoobraziya. - Kogda koncert, krikunchik? Drugim tozhe posmotret' hochetsya! CHu s kamennoj fizionomiej, so szhatymi chelyustyami bystro prohodil mimo. Oh, kak on proklinal sebya za tot tanec s sablyami! Kakim zhutkim ekzekuciyam podvergal on v svoem voobrazhenii vseh bez isklyucheniya "dur"! I nakonec ne vyderzhal. V tot den' utrom, kak vsegda, morosil dozhd'. Kun CHu vstretil "rodstvennic" po puti v zonu. "Dur" bylo tri, odna iz nih - iz svidetel'nic ego pozora, osobenno yadovitaya na yazychok i, kak podozrevali kuafery, prinimavshaya uchastie v tom pamyatnom izbienii, kogda Solenogo Ugo lishili glaz. Ona vykriknula chto-to oskorbitel'noe v spinu Andronu, ostal'nye "dury" siplo zahohotali, i togda s nehoroshej ulybkoj on povernulsya k nim i skazal: - YA vot dumayu, devochki, chto esli vas horoshen'ko vzdut', to prelesti eto vam ne pribavit. I ne ubavit. "Devochki" smeh oborvali, tupo ustavilis' na Androna, pytayas' osmyslit' kolkost'. - CHego eto ne ubavit, nu-ka? - sprosila odna iz nih. - A togo, - radostno otvetil ej CHu. - Dazhe esli vam sinyakov pod glazami nastavit', nosy oblomat', zuby povybivat', ushi pooborvat', urodlivee ot etogo vy ne stanete. Dal'she prosto nekuda, chtoby eshche urodlivee. Vas v muzeyah mozhno pokazyvat', devochki! I s chuvstvom osvobozhdeniya, s chuvstvom, chto nakonec-to otbril etih devok kak sleduet, Andron Kun CHu prodolzhil svoj put' v zonu. I vse u nego v tot den' poluchalos' kak nikogda zdorovo. Navernoe, net na svete bolee zlobnogo sushchestva, chem oskorblennaya muzhchinoj amazonka s planety Lyubvi. "Rodstvennicy" nastol'ko obomleli ot yarosti, chto dazhe ne otvetili Andronu ni slovom, ni vzglyadom. - YA ub'yu podonka! - minut cherez pyat' proshipela Nora, ta, kotoraya bol'she vseh dostavala Androna CHu. - Segodnya zhe! - YA pomogu, - skazala drugaya. - I ya! - podhvatila tret'ya. - Tol'ko nichego nikomu ran'she vremeni govorit' ne nado. Augustik zapretil k nim vyazat'sya. Nado vse po-tihomu sdelat'. CHasov cherez pyat', dovol'nyj i ustalyj, CHu perebralsya cherez granicu. Instrukciya i elementarnye zakony ostorozhnosti trebovali ot kuaferov, chtoby ekspedicii v zonu "zatravki" provodilis' kak minimum parami, odnako povyshennaya slozhnost' probora davno uzhe zastavila Federa etimi zakonami prenebrech'. Dozhd' k tomu vremeni usililsya, i territoriya, gde okazalsya Andron, obychno ozhivlennaya v eto vremya dnya, byla pustynna. Zdes' by i zakonchil svoyu zhizn' korrekt-kuafer Andron Kun CHu, esli by ne schital territoriyu lagerya takoj zhe vrazhdebnoj i polnoj opasnostej, kak i zona "zatravki". Hotya ne dumal on v tot moment ni o kakih opasnostyah i mechtal tol'ko o kojke da horoshem kuske myasa, podsoznatel'no k lyuboj lovushke on byl gotov i naplechniki derzhal vklyuchennymi. Poetomu lovushku, podstroennuyu emu "rodstvennicami", on momental'no uchuyal. Lovushka byla oskorbitel'no primitivna. Poperek tropinki, akkuratno prisypannaya zelenovatoj yamajskoj tinoj, posle kazhdogo dozhdya pokryvayushchej vse vokrug, lezhala shirokaya provolochnaya petlya. Tonkij ferenitovyj tros tyanulsya ot nee v uzkoe prostranstvo mezhdu domishkami, kotorye v ogromnom kolichestve vyrastila v poslednee vremya komanda Augusto. Sluzhili oni ne to kazarmami dlya ego mamutov, ne to skladami, Andron v tochnosti ne znal. Mozhet byt', v drugoe, mirnoe vremya ustalyj kuafer i ne zametil by etoj petli, dazhe vzglyadom po nej maznuv, no sejchas u Androna momental'no zasignalilo vse - i sobstvennoe chut'e, i naplechniki, i prochaya zonnaya ekipirovka. On chut' zametno uhmyl'nulsya i nebrezhnym zhestom sunul ruku v karman. Petlya! Kazhdyj, kto hot' raz slyshal o planete Lyubvi, znakom s etim tradicionnym dlya ee obitatel'nic instrumentom to li dlya pytki, to li dlya kazni, to li dlya sadistskih orgij. |to byla ne prosto petlya, a znamenitaya "amazonskaya". |to, po suti, takoe miniatyurnoe elektronnoe ustrojstvo, poyavivsheesya v nezapamyatnye vremena, kogda lyudi nauchilis' delat' energeticheskie bar'ery. Nekotoroe vremya spustya podobnoj shtuke bylo najdeno primenenie dlya muchitel'stva. Bar'er, kak vy ponimaete, est' granica, kotoruyu lyubomu zhivomu sushchestvu, bud' to slon ili mikrob, perejti nikak nevozmozhno. No bar'erom mozhno manipulirovat', i ochen' dazhe legko. Mozhno, naprimer, prosto poshutit', obvit' etim bar'erom v forme petli cheloveka i neozhidanno lishit' ego odezhdy. Mozhno szhimat', prichinyaya muchitel'nuyu bol'. Mozhno medlenno ubivat', otsekaya telo po kusochkam i naslazhdayas', esli vy sadist, zhutkimi krikami zhertvy. Otkrytie etogo orudiya pytki bylo povsemestno zapreshcheno i dazhe zabyto i vdrug chut' li ne cherez tri tysyachi let ono vozrodilos' na planete Lyubvi. I stalo mestnoj tradiciej. Teper' eto ustrojstvo dlya pytok, horosho emu izvestnoe iz stekol, Andron videl prigotovlennym dlya nego. No Andron byl professional'nyj kuafer i lovushki umel ne tol'ko obhodit', no i ispol'zovat' v svoih interesah. On oglyadelsya, ocenivaya vozmozhnye puti napadeniya. "Dury" - on ne somnevalsya, chto eto oni, - mogli napast' iz-za domikov, iz-za kuch musora, ispol'zovannyh yashchikov, kontejnerov - mest dlya togo, chtoby tam zatait'sya, bylo skol'ko ugodno. Andron, chto-to nevnyatno napevaya pod nos, priblizhalsya k petle, ne zamedlyaya shaga, vnimatel'no razglyadyvaya tonkij sloj tiny. Lyuboj sled na nej pri takom morosenii, kak sejchas, zarastaet primerno za sorok - pyat'desyat minut. Esli by "dury" dejstvitel'no ne byli durami, to oni dolzhny byli uchest' eto obstoyatel'stvo. No eti devushki kak raz takimi i okazalis'. Osobenno v gneve, vspyshki kotorogo tak dobivalsya pyat' chasov nazad Andron. Na tine vidnelis' yasnye, pochti ne zarosshie sledy bosyh nog, ubegayushchie - nu prosto podozritel'no primitivno! - tuda zhe, gde skrylsya ferenitovyj hvost petli. Gde-to uzhe metra za dva Andron ne stol'ko uvidel, skol'ko opyat' uchuyal prakticheski zatyanutuyu tinoj cepochku ele-ele zametnyh sledov, tyanushchuyusya uzhe v prohod mezhdu domami naprotiv. I Andron Kun CHu predel'no aktiviziroval svoi naplechniki. Kogda kuafer vyhodit v "zatravochnuyu" zonu, on obychno do zubov ekipirovan. On neset na sebe mnozhestvo raznyh ustrojstv i priborov, no, vzglyanuv na nego sluchajno, nichego etogo zametit' nevozmozhno, vy uvidite lish' chut' meshkovato odetogo gorbuna. I osnovnoe oruzhie kuafera - ego naplechniki. Naplechniki mnogofunkcional'ny. Ni skvarki, ni fiksatory, ni drugie ubijstvennye orudiya, udobno i nezametno raspolozhennye na tele polnost'yu ekipirovannogo kuafera, naplechnikov ni v malejshej stepeni ne zamenyat. Naplechniki - eto vse. Oni informiruyut ih obladatelya, oni vozdejstvuyut na sam organizm kuafera, vyzhimaya iz nego to, chto nazyvaetsya "za gran'yu vozmozhnostej", oni - glavnyj telohranitel' kuafera, ego glavnoe oruzhie, ego glavnyj instrument. Naplechniki predvidyat opasnost', rasschityvayut puti ee preodoleniya i, kak pravilo, preodolevayut ee. Rasskazyvayut, chto dazhe sami kuafery lish' v maloj stepeni ponimayut, chto mogut naplechniki, no uzh vo vsyakom sluchae to, chto kuafery ponimayut v naplechnikah, oni ispol'zuyut na vsyu katushku. Gde-to poltora shaga ostavalos' Andronu do petli, kogda on vklyuchil naplechniki. No emu hvatilo. On vse uvidel. On uvidel Noru, pritaivshuyusya za kontejnerom s fiks-ruzh'em na izgotovku. On uvidel ostal'nyh dvuh "rodstvennic", kotoryh razozlil pered vyhodom v zonu, - te, prisev, ot napryazheniya vysunuv ostrye yazychki, zhdali, kogda on vstupit v pole petli. On dazhe uvidel primitivnuyu, nechelovecheskuyu, yarostnuyu zlobu, ishodyashchuyu ot nih. Uvidel istericheskoe ozhidanie, shodnoe s tem, kotoroe ispytyvaet chelovek, nahodyas' v mige ot pika polovogo akta, - tol'ko eto ozhidanie bylo stokrat sil'nej, Andron dazhe pozavidoval im, ponimaya, chto nikogda nichego podobnogo emu v zhizni ne ispytat'. I vot on podhodit k petle, vot nebrezhno podnimaet nogu, chtoby vstupit' v nee, i po-prezhnemu chto-to napevaet - i vdrug ego net! "Dury" izumlenno pootkryvali rty, tol'ko nachali dogadyvat'sya, chto u nih nichego ne vyshlo, a kuafer uzhe nachal dejstvovat'. On propal vsego na sekundu-poltory, no za eto vremya peremestilsya i neobychajno aktivizirovalsya, ot etoj samoj aktivacii chut' bylo sam ne zadohnuvshis'. Stav snova vidimym, on okazalsya kak by srazu v dvuh raznyh mestah - ryadom s Noroj i ryadom s ostal'nymi amazonkami. Korotkoe dvizhenie - i vot vse terroristki okazalis' v setkah. Tochno tak zhe, kak i petlya, setka neprostaya. |to nekaya setchataya substanciya napodobie pautiny, bystro obvolakivayushchaya togo, na kogo ona popala. Ona takaya strashnaya, kak petlya, ne ubivaet zhertvy, a tol'ko svyazyvaet, lishaya vozmozhnosti dvigat'sya. Ochen' poleznaya dlya kuaferov shtuka. Posle etogo Andron otklyuchil naplechniki i rasslabilsya. Zlobno oshcherivshis', ne do konca ponyav svoe polozhenie, Nora s trudom napravila na Androna fiks-ruzh'e, s trudom vystrelila - i tol'ko chudo spaslo ee ot smerti ili nemyslimyh muchenij. Zaryad, otrazivshis' ot vnutrennej poverhnosti setki, ushel pochemu-to ne obratno v fiks-ruzh'e, a neskol'ko v storonu. Ruzh'e poetomu ne vzorvalos' v rukah Nory, a vsego lish' nagrelos' i obozhglo ej ladoni. Osnovnaya zhe chast' zaryada rasseyalas' vnutri setki, lish' nemnogo podmoroziv Nore kozhu. Setka! Nora vzvyla ot yarosti i tut zhe, ne uderzhav ravnovesiya, upala na spinu. Ostal'nye sreagirovali ran'she i prosto zastyli na meste, ibo ponimali, chto setki byvayut raznye po elastichnosti - glyadish', kakaya i udushit. Dal'she nachalas' ekzekuciya. Andron vspomnil vse ih izdevatel'stva nad nim i slovno s uma soshel. On kak by i ne odobryal svoe sumasshestvie, no i viny yavnoj za soboj ne chuvstvoval - deskat', tak uzh vyshlo, nu i chto uzh tut. Snachala on, privetlivo ulybayas', podoshel k svoej glavnoj nasmeshnice Nore, dostal iz-za poyasa chto-to vrode pleti, nazyvayushchejsya u kuaferov sapoj, i sprosil: - Nu kak? - Normal'no. On ne uslyshal ee, konechno, no po gubam ponyal. Nora pri etom popytalas' geroicheski ulybnut'sya, no ulybka u nee poluchilas' sovsem zhalkoj. Hryas'! Razmahnuvshis', Andron udaril ee sapoj po licu. Sapa, kak ej i polozheno, pri dvizhenii iz zmeevidnoj palochki prevratilas' v zhestkij hlyst i svernula Nore chelyust'. Ee lico iskazila zhutkaya grimasa, no ona molchala. Hryas'! I, slovno po klavisham, proshla po rebram sapa, ne zadevaya chudesnyh grudej, i prevratila grudnuyu kletku v mesyachnoe vmestilishche neperestavaemoj boli. Hryas'! Hryas'! Hryas'! Hryas'! Hryas'! Hryas'! Vot tut Nora nakonec zaorala ot boli, a kuafer zahohotal. Krik, pravda, ne byl slyshen, setka zvukov ne propuskaet i oglushaet tol'ko togo, kto vnutri, no Andronu priyatno bylo videt' raspyalennyj rot amazonki. Tak tebe, tak tebe! - Podozhdi! - kriknul on i, otvernuvshis' ot nee, priblizilsya k ostal'nym plennicam. Zdes' uzhe sapa byla otbroshena, v hod poshli nogi i kulaki... Potom vsyu ostavshuyusya zhizn', postanyvaya i morshchas' ot omerzeniya k samomu sebe, budet vspominat' on uzhasnye podrobnosti etogo izbieniya. Potom - no sejchas... On shel ottuda k sebe v gekshuze, uzhe ne opasayas' nikakogo napadeniya. Mamuty, vstrechennye im na puti, prosto sharahalis' ot nego v storonu. Uzhe na drugoj den' on zametil, kak izmenilos' k nemu otnoshenie amazonok. Oni ego bol'she ne zadevali, smotreli nenavidya, no s uvazheniem. Mamuty tozhe staralis' ego ne zadevat'. Odno vremya on ochen' opasalsya novyh lovushek, no ih ne bylo. Svoi zhe sdelali vid, chto nichego ne proizoshlo, tol'ko izdevat'sya perestali nad ego byloj eskapadoj s famil'nymi mechami. Odin Feder podoshel k nemu i zametil, slovno by v shutku: - A kak zhe! Tol'ko tak. A ty dumal! I, pohozhe, Blagorodnomu Augusto ob incidente nikto dolozhit' ne udosuzhilsya. Vo vsyakom sluchae, vstretivshis' s Fedorom v tot zhe den' po kakomu-to pustyaku, on ni slovom, ni vzglyadom ne pokazal, chto znaet ob izbienii, poprosil tol'ko: - Znaete, Feder, u vas, kak mne skazali, est' prosto udivitel'nyj lechebnyj apparat. Ne mogli by vy podlechit' na nem paru-trojku moih "rodstvennic"? A to sadisty tut u menya nashlis', v igrah s nimi perestaralis'. Feder, estestvenno, soglasilsya i cherez minut dvadcat' tri eshche beschuvstvennyh zhenskih tela byli pereneseny v rasporyazhenie "vtorogo vracha". 19 Napryazhennyj, tyazhelyj, polnyj neozhidannyh i, v obshchem, dlya obeih storon nezhelatel'nyh stychek, probor mezhdu tem podhodil k koncu. Posle dolgih mesyacev iznuritel'noj gnilostnoj voni, nepremenno soprovozhdayushchej kazhdyj probor, posle krovi, bolotnoj zhizhi, koshmarnyh hishchnikov i parazitov, v normal'no otregulirovannoj srede ne imeyushchih prava na sushchestvovanie, "zatravochnaya" zona nakonec-to priobrela chto-to pohozhee na chelovecheskij vid. Vokrug zashchishchennoj zony - territorii lagerya, - teper' perenaselennoj prosto do nevozmozhnosti (Augusto privez na YAmajku neskol'ko tysyach golovorezov, poyavilis' lesa - nechto srednee mezhdu severnymi zemnymi roshchami i polyusnymi ual'skimi paliandami. Prostranstvo mezhdu stvolami zaroslo kustarnikom, v kotoryj iskusno byli vkrapleny paporotniki - nositeli vtorogo, latentnogo probora. ZHivotnye, zaselennye v etu mestnost', ispravno pishchali, zavyvali, sovokuplyalis', pozhirali drug druga i chto est' mochi otbivalis' ot neischislimyh polchishch "zatravochnyh" nasekomyh, kotorye uskoryali, napravlyali i korrektirovali temp ih mutacii. Nasekomye zhe, v polnom sootvetstvii s probornym planom, uzhe nachali potihon'ku zavoevyvat' okrestnosti "zatravochnoj" zony. SHla poslednyaya, pyataya stadiya prochistki zony - ta stadiya, na kotoroj kuafer pochti ne trebuetsya i mozhet sebe pozvolit' nebol'shoj otdyh. |to pri obychnom probore. Kak pravilo, na etoj stadii kuafery predayutsya dostupnomu v konkretnyh usloviyah razvratu - otsypayutsya, opaivayutsya narkomuzykoj, vedut dlinnye, zanudnye besedy pod napitok, vygonyaemyj iz mestnyh trav po metodu nekoego Ula Bzhzdurenko, kogda-to v davnie gody s pozorom izgnannogo iz kuaferstva za alkogolizm, i, nakonec, ustraivayut nevynosimye po izobretatel'nosti seksual'nye igry s imeyushchimisya v zone dostupnosti zhenshchinami i dazhe pederasticheskie orgii, prichem pochti v otkrytuyu. V etom probore nakativshiesya seksual'nye potrebnosti realizovyvalis' u kuaferov cherez narko i, v sluchayah narkonevospriimchivosti, cherez elementarnuyu masturbaciyu, kotoraya v kuaferskoj srede preziralas' i potomu praktikovalas' isklyuchitel'no vtajne. Vse ostal'noe bylo nedostupno - ni na chto drugoe prosto ne hvatalo ni sil, ni vremeni, tak kak pyataya prochistka iz-za slozhnosti samogo probora byla takoj zhe, esli ne bolee napryazhennoj, kak i prochie stadii. Zamorochennost' kuaferov i massovoe ravnodushie k mamutam teper' vser'ez volnovali Augusto. On tormoshil svoih akademikov, on chasami sidel u intellektora, pytayas' razgadat' plany Fedora, no vse vpustuyu. K tomu zhe intellektor Augusto ne raspolagal professional'noj megabazoj proborov. Vse chto u nego bylo - eto standartnyj nabor informacionnyh i hudozhestvennyh stekol, a s takim informacionnym vooruzheniem k proboru luchshe i blizko ne podhodit'. Intellektor Augusto predlagal slishkom mnogo ravnoveroyatnyh variantov, chtoby na kakom-nibud' iz nih mozhno bylo ostanovit'sya. Augusto prekrasno ponimal, chto Feder gotovit emu kakoj-to nepriyatnyj syurpriz. Slabost' pozicii Augusto zaklyuchalas' v tom, chto ego sobstvennyj plan syurprizom ne yavlyalsya - dazhe rebenok ponyal by, chto, kak tol'ko probor budet zakonchen, vsya komanda Federa i on sam budut nemedlenno likvidirovany. |to znachilo, chto glavnye sobytiya dolzhny budut proizojti neposredstvenno pered priemkoj probora - proceduroj, kotoraya neumolimo priblizhalas'. Augusto besilsya eshche i ottogo, chto intuiciya, ego hvalenaya intuiciya, pozvolyavshaya emu vyzhit' v situaciyah, v kotoryh vyzhit' prakticheski nevozmozhno, zdes' pochemu-to otkazyvala. Navernoe, dumal Augusto, vinoj vsemu neznakomaya obstanovka i neponyatnye lyudi. Lyudi eti byli gruby i vo mnogom pohodili na ego mamutov. No esli mamutov v predstavlenii Augusto mozhno bylo schitat' lyud'mi lish' v priblizitel'noj stepeni, esli mamutov on vosprinimal kak mashiny dlya nasiliya ili dlya kakogo-nibud' primitivnogo stroitel'stva, prichem mashiny vsegda krajne razregulirovannye i nadezhnye tol'ko togda, kogda im grozit smert' ili fizicheskaya bol', to v kuaferah ego privlekala, bukval'no zavorazhivala vnutrennyaya ustremlennost' - slovno by rabotali oni ne za den'gi, ne radi udovol'stviya (kakoe uzh tut mozhet byt' udovol'stvie!) i dazhe ne dlya togo, chtoby lishnij raz dokazat' sebe, chto ty nastoyashchij muzhchina. Emu kazalos', chto kuaferami dvizhet vera v svoe prednaznachenie, nekaya global'naya ideya, podchinivshaya sebe vsyu ih zhizn'. Oshchushchenie missii, odnim slovom. - Ne obol'shchajtes' i ne zavidujte, - skazal emu kak-to Feder v otvet na takoj panegirik kuaferam. - Vozmozhno, eto dazhe huzhe, chem pustota vashih mamutov. Po krajnej mere, uzh tochno ne luchshe. Esli vashi mordovoroty prosto ne stali lyud'mi, to fanatiki vrode kak by perestali imi byt', pri etom sohraniv opyt, svojstvennyj lyudyam. I potomu oni namnogo strashnee. CHelovek, perestavshij byt' chelovekom, kuda opasnee togo, kotoryj chelovekom ne stal. YA vsegda izo vseh sil starayus', chtoby moi lyudi nichem takim ne zarazhalis'. Koe-chto udaetsya, no ya ne volshebnik. Ih ochen' greet mysl' o tom, chto oni spasayut chelovechestvo. CHertovy idioty. Augusto sovershenno tochno znal, chto k koncu probora on dolzhen unichtozhit' Federa i ego komandu. Inogo vyhoda u nego prosto ne bylo - Feder ne skryval, chto emu ne nravitsya rasstrel policejskih i chto perspektiva rabotat' na ubijcu ego malo raduet. On ne skryval, chto rabotaet na Augusto isklyuchitel'no iz-pod palki i v pervyj zhe udobnyj moment popytaetsya otomstit'. To est' on ne govoril "otomstit'", no tak staratel'no izbegal etogo slova, chto ne nado bylo byt' detektivom, chtoby sdelat' sootvetstvuyushchie vyvody. Feder byl opasen, i vsegda ostanetsya opasen, poka zhiv. No, chert poberi, on byl imenno tem chelovekom, kotorogo Augusto hotel by schitat' svoim drugom. Blagorodnyj Augusto, intelligentnyj prirozhdennyj ubijca, borolsya s soboj. Augusto rodilsya na planete La-Plomba, poluchivshej izvestnost' iz-za togo, chto ona byla odnoj iz pervyh zaselyaemyh planet, podvergshihsya procedure probora. Govoryat, sejchas eto nel'zya ni podtverdit', ni oprovergnut', chto imenno na La-Plombe poyavilos' eto slovo - "probor". Probor na La-Plombe okazalsya neudachnym, neprodumannym, neprofessional'nym, no chto-to, minimal'no prigodnoe dlya zhizni lyudej, on sdelal. Iz neskol'kih tysyach pervyh poselencev vyzhili v pervye gody lish' neskol'ko soten, odnako v konce koncov vse prishlo v otnositel'nuyu normu i v dal'nejshem La-Plomba perezhila chetyre volny pereselenij, chto uvelichilo chislo ee obitatelej do sta pyatidesyati tysyach chelovek, kotorye osnovali neskol'ko kolonij i dazhe gorod, cherez dva desyatka let, pravda, opustevshij. ZHizn' na La-Plombe predstavlyala soboj postoyannuyu bor'bu za sushchestvovanie. Otdalennost' ot osnovnyh trass lishala plombian mnogih dostizhenij chelovecheskoj civilizacii: skvarkohiggs i ekstraprostranstvennoe zerkalo sosedstvovali zdes' so skotovodchestvom, rybolovstvom i dazhe v nekotoryh koloniyah rabovladel'chestvom. Knig na La-Plombe ne chitali, stekla smotreli stoletnej davnosti - glavnym obrazom pornografiyu. S yunosti Augusto, parenek ochen' chestolyubivyj i ochen' sklonnyj k pravonarusheniyam, bol'she vsego na svete mechtal o tom, kak vyrvat'sya iz mira La-Plomby, zasasyvayushchego, usyplyayushchego, neveroyatno primitivnogo, mira, gde draka na dubinah - glavnoe razvlechenie muzhchin. Emu protivno bylo, chto otec ego pogib, uslushavshis' narko i po svoej sobstvennoj vole otpravivshis' na shvatku s ryboj-remnem. Emu otvratitel'na byla mat', ploho soobrazhayushchaya, neveroyatno bystro postarevshaya i ko vsem pristayushchaya s idiotskimi obvineniyami. On hotel drugoj, interesnoj zhizni. Gde ugodno, tol'ko ne na La-Plombe. I nashel. Udrav so "Stranstvuyushchim muzeem Zemli", ne imeyushchim k Zemle nikakogo otnosheniya, krome razve staryh fotografij n'yu-jorkskih razvalin i pervogo marsianskogo goroda, on umudrilsya popast' na Metropoliyu, osest' tam i dazhe poluchit' dva obrazovaniya. On izuchal zhivopis', muzyku i filosofiyu, ni v chem iz nih ne preuspel, odnako v bogemnyh kompaniyah sumel zavoevat' avtoritet. Posle chego pereklyuchilsya na krazhi intellektorov i v vysshej stepeni professional'nuyu rasshifrovku ih vtorogo podsoznaniya. Byl pojman, poluchil predlozhenie postupit' na sekretnuyu mezhgosudarstvennuyu sluzhbu, estestvenno, ego prinyali, no, ne vyderzhav nachal'stvennogo gneta, sbezhal i v skorom vremeni prevratilsya v odnogo iz kriminal'nyh pap. Status kriminal'nogo papy ustraival ego lish' do teh por, poka on ne rasplatilsya so vsemi svoimi obidchikami - obychno on eto delal chuzhimi rukami, no paru raz ispol'zoval i svoi. Lichnoe uchastie v krovopuskanii emu ne ponravilos', no effektivnost' takogo obraza dejstvij on po dostoinstvu ocenil. Dalee, cherez kontrabandu, potom narkotiki, on svoj status povysil i odnovremenno propal iz polya zreniya sluzhb ohrany spokojstviya - Augusto byl v etom smysle ochen' izobretatel'nym chelovekom. Zanyatiya piratstvom, informacionnym reketom i kontrabandoj volej-nevolej priveli ego k mysli o sozdanii sobstvennoj imperii - takoj primerno, kak Imperiya Belogo Volka ili |dem Zar'yana. I u nego poluchalos'. Poluchalos'! "CHelovek, perestavshij byt' chelovekom, kuda opasnee togo, kotoryj chelovekom ne stal" - tak skazal emu Feder. Pri etih slovah Augusto dazhe dernulsya, vzdrognul. Pro menya skazano, pro menya, podumal on togda, vot gde moya opasnost'. Dlya vragov moih, dlya druzej, dlya menya samogo. CHelovek, perestavshij byt' chelovekom. Augusto horosho ponimal, chto eto znachit. On dolgo ne mog razobrat'sya, pochemu poslednie gody on tak na vse obozlen, pochemu emu nichego ne nravitsya iz togo, chto vokrug nego proishodit. Pochemu pobedy ego, tak dorogo dayushchiesya, trebuyushchie ot nego ne tol'ko zhestokosti, ne tol'ko gruboj moshchi ego mamutov, no i opredelennogo izyashchestva, dazhe genial'nosti reshenij, - pochemu oni ne prinosyat emu pochti nikakoj radosti? Pochemu on, otlichno obrazovannyj chelovek, obozhavshij kogda-to intellektual'noe naslazhdenie ot besedy s kakim-nibud' umnicej, vseh umnic ot sebya otstranil i okruzhil sebya pitekantropami? Nu, eto-to, pozhaluj, yasnee yasnogo - iz vpolne ob座asnimogo i polnost'yu opravdannogo nedoveriya k umnikam. No pochemu on, vsegda schitavshij sebya cenitelem prekrasnogo, v tom chisle - osobenno v tom chisle - cenitelem zhenskoj krasoty i vseh svoih naslazhdenij, s etoj krasotoj svyazannyh, s molodyh let ochen' v etom voprose razborchivyj, vdrug vse svoi prezhnie pristrastiya i uvlecheniya otbrosil i zamenil ih ochen' somnitel'nym udovol'stviem v vide "rodstvennic"-amazonok, predpochitayushchih naibolee grubye vidy koitusa, a sam koitus vosprinimayushchih kak zhestokij poedinok iz-za togo, chto protivnikom zdes' byl muzhchina, sushchestvo, nenavidimoe amazonkami na urovne podsoznaniya? Slovom, Augusto byl ne tak prost, kak te bandity, kotoryh chashche vsego mozhno uvidet' v policejskih vestyah. On, ponimaete li, muchilsya. On delal to, k chemu stremilsya, no chego sovershenno v glubine dushi svoej ne hotel. Sonmy ubityh i zamuchennyh im ili po ego prikazu nikogda ne narushali ego sna - chego ne bylo, togo ne bylo. Sovest' ego ne trevozhila ni v malejshej mere. No i sadistskoj radosti ne ispytyval Augusto pri vide krovi, im prolivaemoj, pri vide pytok, inogda zhestochajshih, byl ravnodushen ko vsemu etomu. Odnako vot ne nravilos' emu to, chto on delal, ne nravilos' i dazhe pugalo. "YA v ugol zagonyayu sebya", - skazal on raz, chitaya v odinochestve kakoe-to osobo mudrenoe filosofskoe steklo, a potom vdrug otbrosiv ego v storonu i muchenicheski skrivivshis'. Poslednie mesyacy pered koncom probora on chasto prizyval k sebe Federa. Tot zlilsya, govoril, chto nekogda emu, chto ne do pustyh vizitov, chto probor na grani provala, no vse-taki kazhdyj raz shel v nadezhde proyasnit' situaciyu. Na samom dele Federu nravilos' tam byvat'. Nravilos' emu prezhde vsego to, chto v dome Augusto bylo po-nastoyashchemu uyutno - to est' bylo by po-nastoyashchemu uyutno, ne bud' v nem mamutov. I, glavnoe, ne bud' tam samogo Augusto. Starinnyj kamin s ognem, pitaemym s pomoshch'yu samogo dopotopnogo elektrichestva, sovremennye myagkie kresla, snuyushchie tuda i syuda, zapreshchennye zakonom ob iskusstvennom razume slugi razmerom s belku-perchatku, dolgie bezmyatezhnye pauzy, zapolnennye tihoj nenavyazchivoj chelovecheskoj muzykoj, ot kotoroj, esli vslushat'sya, mozhno poplyt' kuda sil'nej, chem ot narko, steny s risunkom, nastraivayushchimsya na tvoe nastroenie... Vse eto nastol'ko ne vyazalos' s izlishne spartanskimi privychkami kuaferov, nastol'ko vrode by dolzhno bylo ottalkivat' - no ved' net zhe, tyanulo! Dazhe inogda voznikala u Federa mysl' zavesti i u sebya chto-to podobnoe, pravda, tut zhe presekalas' delovymi soobrazheniyami: obstanovka na probore, tem bolee takom napryazhennom, ni v koem sluchae ne dolzhna sposobstvovat' rasslableniyu. Rabota, son, rabota, son, rabota, son - i v opredelennoe vremya ottyazhka. Ottyazhka zhestkaya, s pereborom, dazhe s dopustimym nasiliem - vse chto ugodno, tol'ko ne takoj vot bezmyatezhnyj pokoj. Ne vyazalos' vse eto, ne vyazalos', no tak prityagivalo! Imelsya v etih vizitah odin minus, kotoryj Federu byl ponyaten i vliyanie kotorogo on staralsya umen'shit'. On nikak ne mog sovmestit' obraz hladnokrovnogo ubijcy, sankcionirovavshego rasstrel kosmopolovcev, gotovyashchego massovoe unichtozhenie vsej kuaferskoj komandy vo glave, nado dumat', s samim Federom, i togo cheloveka, s kotorym on to i delo byl prinuzhden vstrechat'sya i besedovat', poroj na samye otvlechennye temy. Augusto ne prosto ne vyazalsya s obrazom hladnokrovnogo ubijcy - on byl, kak ubedilsya Feder posle dolgih somnenij, nervnym intellektualom, mesto kotoromu v kakom-nibud' vysshem kolledzhe ili Inzhenerskoj lozhe. On razbiralsya v muzyke i lyubil ee, u nego byl horoshij hudozhestvennyj vkus. "YA - ochen' mnogoobeshchayushchij chelovek, kotoryj svoih obeshchanij ne vypolnyaet", - skazal kak-to on pro sebya v razgovore s Federom. - Gde vy vrete? - sprosil odnazhdy ego Feder v minutu maksimal'noj otkrovennosti. Augusto sdelal vid, chto ne ponyal. - To est'? - Na kakom urovne vy vrete? Na urovne razgovora so mnoj ili glubzhe - na urovne razgovora s soboj? Augusto otvetil, srazu zhe poser'eznev: - I vam, i sebe ya obychno govoryu pravdu. No pochemu vy dumaete, chto ya na kakom-to urovne lgu? - Ne mozhet chelovek, ubivayushchij drugih radi sobstvennoj vygody, byt' takim, kak vy. |to neestestvenno. Tak ne byvaet. Augusto zametno obidelsya. - YA schital vas ton'she, dorogoj Feder. Mne imenno tonkost' vashih suzhdenij imponiruet. Znachit, vy vser'ez schitaete, chto chelovek, sposobnyj na takie veshchi, kak ya, uzhe i ne chelovek vovse? - Da net, vy ne ponyali, ya... - CHto on uzhe i chuvstvovat' ne mozhet, i sostradat', i chto tam eshche? Lyubit'. Govorit' pravdu. Vrode kak ubijca uzhe nedochelovek. - Augusto, ne zastavlyajte menya govorit' propisnye istiny. - Ah, da podite vy so svoimi propisnymi istinami kuda podal'she! Augusto tak rezko vspylil, chto Federu stalo strashno. Emu dovol'no chasto byvalo strashno v kompanii etogo cheloveka, no eto byl strah provala, mozhet byt', strah smerti. Podobnoe davno ne ispytyvaemoe chuvstvo bylo izvestno Federu lish' po detskim vospominaniyam da pervym shagam v kuaferstve, kogda vsyakaya opasnost' neponyatna, nepredskazuema, kogda okruzhayushchij mir chuzhd, agressiven i neizvesten i kazhetsya, chto vse tvoi pribory, vse zashchity tvoi, vse priemy, razuchennye vo vremya beschislennyh trenirovok, - vse eto ne to, vse chush' sploshnaya, ne sposobnaya zashchitit' dazhe na desyat' procentov. Strah nasiliya, kotoroe ty ne znaesh' kak otrazit'. Ne smerti, ne boli, no imenno processa, neotvratimo nesushchego tebe i to i drugoe, oskorbitel'nye i unizitel'nye bol' so smert'yu. Augusto vskochil s kresla, zapahnul seryj gladkij halat, podoshel k pejzazhu Karla Ambrabaladentry-Koral'skogo, ustavilsya na nego, razglyadyvaya ne pejzazh, a kakuyu-to nezrimuyu pustotu. Potom so slaboj ulybkoj obernulsya k Federu. - Vse v poryadke. YA o