Vladimir Pokrovskij. Tancy muzhchin --------------------------------------------------------------- © Copyright Vladimir Pokrovskij NF: Sbornik. nauchnoj fantast.: Vyp. 35 -- M.: Znanie, Date: 19 Feb 2002 Polnyj variant (pochti v 2 raza bol'shij, chem v HiZH) --------------------------------------------------------------- NIORDAN Bylo to vremya, kotoroe uzhe nel'zya nazvat' noch'yu, no eshche i ne utro: solnce poka ne vzoshlo, odnako zvezdy pomerkli, Na fone serogo neba gromozdilis' drug na druga vetvi neboskrebov "verifaj". Dajra, kotoryj bol'shuyu chast' zhizni provel v Mramornom rajone, gde gospodstvoval psevdoispolinskij stil', do sih por ne mog k nim privyknut'. Osobenno diko vyglyadeli okna gorizontal'nyh vetvej, glyadyashchie vniz. Dva okna nad ego golovoj brosali na asfal't vos'miugol'niki sveta; v odnom iz nih pryamo na stekle nepodvizhno stoyal muzhchina v dlinnyh do kolen shortah. Pyatki ego byli krasnymi. Gde-to na sosednej ulice, vozvrashchayas' s probezhki, ustalo cokala kopytami progulochnaya loshad', iz doma naprotiv Upravleniya priglushenno donosilsya instrumentirovannyj hrap modnoj kapelly "Furronius". Da eshche v ushah shagala ustalost'. -- Nu vse, -- skazal Dajra, vynimaya iz mashiny avtomat i oba shlemvuala. -- Vy eshche posidite v dezhurke, a ya domoj. -- YA v mashine ostanus', -- otozvalsya Niordan (ot ustalosti on pohripyval). -- Vdrug chto. Nikakoj neobhodimosti zhdat' trevogi v mashine, kogda ostal'nye vse ravno v dezhurnom zale, ne bylo, no s Niordanom nikto ne sporil. Dazhe mysli takoj ne voznikalo ni u kogo. Niordan povernul k kapitanu blednoe, vechno nastorozhennoe lico, kak by ozhidaya otveta. Dajra smolchal. Niordana cenili, on byl nadezhen, odnako svyazyvat'sya s nim nikto ne hotel. -- Esli chto, ya do pol-odinnadcatogo doma budu, -- i Dajra poshel posredi ulicy, cokaya podoshvami v takt loshadinym shagam. On derzhal avtomat za remen', i tot vremya ot vremeni chirkal prikladom ob ulichnoe pokrytie. So spiny Dajra kazalsya bagrovym, hotya v odezhde ego ne bylo nichego, hotya by otdalenno napominayushchego krasnyj cvet. Nichego, krome kresta. No krest, kak i polagaetsya, nahodilsya na zhivote. Ostal'nye zashevelilis'. -- My, znachit, "posidite", a on domoj. Vo kak! -- razdrazhenno probasil Sentauri, vytaskivaya iz mashiny svoe gruznoe telo. -- Emu, znachit, mozhno. A my, poluchaetsya, pidzhaki. -- Vy zlites' ottogo, chto vsyu noch' ne spali, -- toshchij i dlinnyj Hayani vylez vsled za nim i stal ryadom, razminaya zatekshie nogi. -- Ved' on provozhaet... YA hochu skazat', emu dejstvitel'no nado ujti. Sentauri ugryumo i nerazborchivo burknul chto-to v otvet, i, ne proshchayas', oni ushli. Niordan i golovy ne povernul. On smotrel vpered, polozhiv na rul' tonkie, vybelennye noch'yu ruki. On byl gord, Niordan, po-korolevski nevozmutim. Kogda ulica opustela, on zatemnil zadnee i bokovye stekla, protyanul vverh levuyu ruku i, ne glyadya, nashchupal svoyu koronu, visyashchuyu na obychnom meste, u volmera. Izumrudy i brillianty venchali kazhdyj ee zubec, na nee nel'zya bylo smotret' bez vostorga. Niordana vsegda udivlyalo, chto skafy, rabotayushchie s nim, -- lyudi, v sushchnosti, vpolne dostojnye i nichut' ne nizkie, ne v sostoyanii videt' aksessuarov ego vtoroj, nastoyashchej zhizni. On poderzhal koronu v rukah, nasladilsya teplom i vesom siyayushchego metalla, ostorozhnymi, uvazhitel'nymi dvizheniyami vodruzil na golovu. Potom snyal s kryuchka mantiyu i stal naceplyat' ee na sebya, privychno izvivayas' v kresle i razglazhivaya kazhduyu skladku. Ochen' neudobno nadevat' mantiyu, sidya v nizkoj patrul'noj mashine, odnako Niordan kazhdyj raz prodelyval eto s graciej mul'tiplikacionnoj lani. Zatem on snova polozhil ruki na rul' i prinyal eshche bolee velichestvennuyu pozu. Korona davila na golovu, a mantiya byla slishkom zharkoj dlya etogo vremeni goda, i Niordan podumal, chto neploho by izdat' prikaz o letnej korolevskoj odezhde. V vozduhe viselo predchuvstvie dnevnoj duhoty, bylo ochen' tiho. Stali gasnut' raznocvetnye fonari, odin za drugim, slovno sumasshedshij fonarshchik tushil ih, kasayas' vyklyuchatelej na begu. -- Frenemi! -- tiho pozval Niordan. I srazu poslyshalsya myagkij, spokojnyj, rodnoj do istomy golos: -- YA zdes', imperator. Niordan vzglyanul na sosednee siden'e, gde pyat' minut nazad nahodilsya Dajra. Temnyj siluet byl teper' na tom meste. Ugadyvalis' slozhennye na kolenyah tonkie ruki, smutno pobleskivali glaza, pristal'nye, umnye, vse ponimayushchie glaza ego sovetnika. Ego druga. -- Mne trudno, Frenemi. -- Ty nenavidish' ih, imperator. -- Oni uzhe ne bojcy. Kazhdyj iz nih otravlen soboj. Ili, chto eshche huzhe, drugim chelovekom. -- No, imperator, u tebya sila. Ty mudr, ty mozhesh' zastavit' ih delat' to, chto oni dolzhny delat'. -- Oni ne ponimayut menya. Oni ne pozhelayut hotya by ser'ezno vyslushat'. Oni schitayut, chto ya... -- Odno tvoe slovo, i my zastavim ih... -- Net! -- Niordan zlo motnul golovoj. Pomolchal. -- Net, Frenemi. Syuda moya vlast' ne rasprostranyaetsya. -- Sploti ih. -- Skazhi, kak dela v gosudarstve? -- Ploho, imperator. Bez tebya trudno. Zagovorshchiki stali chashche sobirat'sya v dome na ploshchadi. -- Proberis' k nim. Sdelaj ih dobrymi. Otnimi u nih silu, -- No bez tebya... -- Ty ved' znaesh', otsyuda mne nel'zya uhodit'. Zdes' -- vazhnee. -- Da, imperator. Tol'ko ty mozhesh' srazit'sya s bolezn'yu. Strashno podumat', esli ona proniknet v tvoi vladeniya. -- Strashno. Mne tak trudno, Frenemi. -- Sploti ih, imperator! Sploti! Sploti! MALXBEJER V tot god stoyalo nastol'ko zharkoe leto, chto dazhe derev'ya v Santarese byli goryachimi. Ves' gorod propitalsya zapahom raskalennoj organiki. Nebo u gorizonta sdelalos' zheltym, i stali zheltymi lica izmozhdennyh tolstyakov. |to byl kakoj-to neprekrashchayushchijsya uf-f-f. A potom proshel ciklopicheskij dozhd'. On v techenie poluchasa zatopil vse ulicy, i mashiny natuzhno zudeli, tyazhelo razdvigaya mutnuyu vodu. No dazhe dozhd' vosprinimalsya kak goryachij dush. Molnii zmeilis' po vsemu nebu, shtykami vpivalis' v zdaniya, stoyal nepreryvnyj tresk i grohot. Potom nachalas' formennaya paril'nya -- ozona dozhd' ne prines. Rubashki mgnovenno mokli i uzhe ne mogli vysohnut', golosa zvuchali zadushenno, otyazhelevshij vozduh ustal perenosit' zvuki. Utrom, eshche do voshoda, v otkrytye okna vlivalas' davyashchaya zhara -- nekuda ot nee det'sya. I vse-taki, povtoryal pro sebya Mal'bejer, vse-taki leto, vse-taki ne moroz i ne etot uzhasnyj sneg, ya tak lyublyu leto, atavisticheski lyublyu leto, potomu chto s detstva vo mne zhivet lentyaj, kotoryj terpet' ne mozhet, vyhodya iz domu, vozit'sya s verhnej odezhdoj. Mal'bejer, grandkapitan skafov, byl blednen'kij, skudnyj na krasotu chelovechek s chahotochno-beloj kozhej i prishchurennymi glazami. Odnako spokojstviya, prisushchego shchuplym lyudyam, v nem ne bylo, a bylo chto-to vkradchivo-napryazhennoe, potno-kadykastoe, sil'noe i uglovatoe. Vo vseh ego dvizheniyah proskal'zyvala fal'sh', no fal'sh' ne podlaya, a naoborot, ochen' iskrennyaya. Kazalos', on sovershenno ne umeet vesti sebya, no priznavat'sya v etom ne hochet i ochen' staraetsya skryt' svoe neumenie. Kogda Mal'bejer ostavalsya odin, on preobrazhalsya: vzglyad stanovilsya chut' sumasshedshim, ne iz-za kakih-to, prostitel'nyh, vprochem, psihicheskih narushenij, prosto grandkapitanu nravilsya takoj vzglyad (vpravo i vverh, s hitrinkoj, s namekom na gotovuyu vspyhnut' zagadochnuyu ulybku); dvizheniya priobretali ne to chtoby stremitel'nost' -- toroplivost': on vspoloshennym tarakanom nachinal nosit'sya po kabinetu, obtekaya mnogochislennye stul'ya i ogromnyj T-obraznyj stol, zavalennyj mnogomesyachnymi zavalami nikomu ne nuzhnyh bumag. Peredvigalsya on skachkami, chut' bokom, po-krab'i, na begu chto-to hvataya i perekladyvaya; kak chertik voznikal pochti odnovremenno v samyh neozhidannyh mestah kabineta -- tot davno prevratilsya v osnovnoe mesto ego obitaniya, propitalsya ego zapahami, napolnilsya ego odezhdoj, posudoj i elektronikoj. On i spal-to chashche vsego zdes'. Svoj dom na okraine Santaresa Mal'bejer ne lyubil i poseshchal ves'ma redko, hot' i predpochital on ostavat'sya odin, polnoe odinochestvo ego ugnetalo. Sejchas Mal'bejer stoyal u okna i zainteresovanno vglyadyvalsya v izlomannyj zhelteyushchij gorizont. -- Skoro solnce, -- skazal on neozhidanno gromko i povtoril shepotom: -- Skoro solnce. V Upravlenii stoyala tishina, tol'ko v odnom iz dal'nih koridorov hlopali dveri. Mal'bejera uzhe vtoroj mesyac muchila bessonnica, i pered kazhdym rassvetom on slyshal eto hlopan'e. On dolgo pytalsya soobrazit', chto ono oznachaet, no nichego putnogo pridumat' ne mog, a sprosit' u drugih kazhdyj raz zabyval. A s nedelyu nazad ne vyderzhal i reshil posmotret'. V koridorah bylo temno, prihodilos' idti na oshchup'. Potom blesnul svet, i v otdele medekspertiz grandkapitan uvidel dezhurnogo -- bodrogo skafa-pensionera s ogromnymi usami i palkoj v ruke. Tot zastyl, derzhas' za dver', vid u nego byl spokojnyj i voproshayushchij. Mal'bejer odaril ego svoim zagadochnym vzglyadom i bryaknul neozhidanno dlya sebya; -- Vse grabim? SHuchu, shuchu. Dezhurnyj ne otreagiroval. Sekund desyat' oni molchali, potom Mal'bejer vezhlivo kashlyanul i ushel. I srazu hlopnula dver'. Po doroge nazad Mal'bejer zabludilsya, i eto bylo ochen' udivitel'no dlya nego -- cheloveka, kotoryj znal zdanie chut' li ne luchshe samogo arhitektora, Sejchas, vspomniv etu scenu, on cherez nos fal'shivo rashohotalsya i, kachaya golovoj, prosheptal: -- Prosto komediya! No tut zhe ego osenila novaya mysl'. On rezko otvernulsya ot okna, vglyadelsya v golubeyushchie sumerki kabineta i rinulsya k stolu. Zagrohotalo kreslo, pronzitel'no vzvizgnul vydvigaemyj yashchik. Mal'bejer sinim meshkom sklonilsya nad nim, ozhestochenno rabotaya loktyami. -- Nado, nado eshche raz. Nu-ka? Mal'bejer vklyuchal magnitofon. Kak i vsyakij uvazhayushchij sebya (a glavnoe, mnenie o sebe) santaresec, on imel lichnostnyj, t. e. nastroennyj na hozyaina, intellektor, kotoromu mog by prosto zayavit' o svoem zhelanii, odnako magnitofon grandkapitan predpochital vklyuchat' sam. Vo vsem mire ne bylo veshchi, kotoruyu on lyubil by tak, kak etu krasivuyu matovuyu igrushku. Magnitofon vsegda soderzhalsya v ideal'nom poryadke, kassety rasstavleny po gnezdam i akkuratno nadpisany. Redkij kalligraf, Mal'bejer gordilsya svoim pocherkom i ne terpel pechatnyh nadpisej. Po nature on byl kropotlivejshim iz pedantov, no imenno kropotlivost' meshala emu proyavlyat' pedantizm vo vsem -- na vse prosto ne hvatalo vremeni. On schital, chto luchshe ne ubirat' sovsem, chem ubirat' koe-kak, i poetomu kabinet ego vsegda nahodilsya v uzhasayushchem besporyadke. -- ...(Vytyanuv sheyu, ravnomerno morgaya belesymi resnicami) moj magnitofon. Kak myagki, kak podatlivy tvoi grani! YA ne napadayu, ya nezhno priblizhayus' k tebe. Delikatnoe, legchajshee nazhatie pal'ca na rebristuyu poverhnost' chut' pruzhinyashchej knopki, neslyshnyj, edva osyazaemyj shchelchok -- vse vdrug preobrazhaetsya! V takie minuty moe mogushchestvo bespredel'no! Mgnovenie -- i zatemnyaetsya okno, sumrak ustupaet mesto t'me. Eshche mgnovenie -- net! -- vsego tol'ko dolya mgnoveniya -- i t'ma rasseivaetsya, prevrashchaetsya v prizrachnyj, pochti lunnyj svet. |, kuda tam lunnomu! Tainstvennymi i neprochitannymi kazhutsya kipy knig, stavshij sirenevym podokonnik prevrashchaetsya v kraj sveta -- my odni. SHurshashchaya krupyanaya mgla okutyvaet menya. Na stene zhelto goryat chetyre ekrana. Vse predugadano, kak nel'zya nigde predugadat' v zhizni. Ty odin, kto ne obmanet menya. Ty zhdesh', moj drug, ty zhdesh' moego prikaza, my zamknuli prostranstvo vokrug sebya, i ne sushchestvuet drugogo mira, krome togo, kotoryj cherez sekundu pokazhesh' ty, nadezhnejshij, ponyatnejshij iz druzej. Prislushajsya, ya vozlagayu na tebya pal'cy, ya prikazyvayu tebe, ty besprekoslovno i tochno posleduesh' moej vole. Moj drug, moj drug, mne nuzhen tot epizod, gde oni govoryat o vakansii. Pust' vklyucheny budut vse chetyre ekrana, pust' zvuk budet tihim, a izobrazhenie ostanovitsya v tom meste, kotoroe ya ukazhu... Na vseh chetyreh ekranah on vidit komnatu s raznyh tochek -- kabinet direktora Upravleniya. Za nizkim, temnovato-oranzhevym stolom -- pyatero. Vse oni odety v ton stolu, i Mal'bejeru eto kazhetsya chrezvychajno vazhnym (emu chasto kazhutsya vazhnymi nichego ne znachashchie detali). On ne mozhet ponyat', v chem konkretno zaklyuchaetsya vazhnost', i potomu nedovol'no morshchitsya. Itak, pyatero. Sam direktor, vysokij, semidesyatidvuhletnij starik, nachinayushchij teryat' sportivnuyu formu. On iz Ligi Svyatyh, toj samoj, kotoraya pervoj nachala polveka nazad bor'bu s impato, o chestnosti i monasheskoj chistote ee chlenov hodili v svoe vremya legendy. S nim dva ego odnokashnika, zamestiteli; odin lysyj, drugoj, kak i direktor, sedoj. Dvoe drugih mezhdu soboj neulovimo pohozhi: podtyanutost'yu, shchegol'stvom, zhestkimi vzglyadami, delovymi zhestami, molodost'yu. Oni iz novoj kogorty. Oppozicionery. |mpreo-bal' i Svanthrechi, nachal'niki otdelov. Direktor. (Porodistoe lico v belom shleme volos, tverdye morshchiny, kustistye brovi. Ustalo prikryvaet glaza.) I poslednee, khm. Vy znaete, o chem ya govoryu. Da, vakansiya. Khrghrm! Korkada-bal' byl ochen' horoshim majorom i otdel ego... khm... no on byl... starik. On dazhe togda ne byl yunoshej, kogda vse nachinalos'. Mne grustno, chto on... umer, no... khm... dolzhen priznat', emu bylo trudno. On ne godilsya dlya svoej roli. On byl... slishkom... negibok. Slishkom mnogoe izmenilos', khm, vse my, vsya... Liga Svyatyh... s trudom spravlyaemsya... Mnogoe nam ne nravitsya... Khm. Khm. No chto delat'. |to... zakonomerno. Vot. Vsya epitafiya. Teper' nado reshat', komu... khm... otdat' mesto. Vashi predlozheniya? Neskol'ko sekund vse molchali. -- Obrati-ka vnimanie na togo, molodogo, -- skazal intellektor, i Mal'bejer shiknul na nego razdrazhenno. On chasto s nim ssorilsya. Lysyj zamestitel'. (Tozhe dlinnyj, tozhe moshchnyj starik, umnye dobrozhelatel'nye glaza, podvizhnye ruki.) CHto tut dumat'? Mal'bejer, kto zhe eshche? I obsuzhdali my ego, razve ne tak? On davno sozrel dlya etogo mesta. Konechno, Mal'bejer. |mpreo-bal'. (Podnimaet, kak shkol'nik, ruku; ulybchiv, cvet lica medno-krasnyj; chem-to pohozh na lyagushku. Ehiden, umen. Sobstvenno, durakov sredi etoj pyaterki net.) YA protiv. Direktor. Otchego zhe? Mne kazhetsya... khm... kandidatura vpolne... My davno znaem... etogo... khm... |mpreo-bal'. Mal'bejer -- atavisticheskij perezhitok, razve vy ne vidite? Vechnye tajny vokrug nego, intrigi kakie-to, vse hodyat nedovol'nye, peredralis'... Da u menya kucha materialov! Ne-et, ya protiv. On vam ustroit! Direktor. Khm! Sedoj zamestitel'. (Ogromnye veki, bul'dozh'ya chelyust', vzglyad mutnovatyj, pal'cy drozhat. Bul'kayushchij bas. SHest'desyat vosem' let.) YA chto-to slyshal podobnoe, no ne poveril. Ne veryu i sejchas. Intrigan? U nas? V Upravlenii? CHush' kakaya-to! Lysyj zamestitel'. Vy chto-to putaete, drug |mpreo. Mozhet byt', on i chudakovat nemnogo, no... Da nu chto vy! YA ego znayu prekrasno! CHestnejshij, kristal'nejshij chelovek! Ego skol'ko raz proveryali. Ne mozhet etogo byt', pravda? On i zhivet zdes', v Upravlenii. Vy razve ne znali? |mpreo-bal'. Tem ne menee, ya predlozhil by druguyu kandidaturu. Lysyj zamestitel'. On i otpuska nikogda ne beret. Tak i zhivet v svoem kabinete. I na trudnye sluchai vyezzhaet. ZHizn'yu riskuet. Razve ne tak? Direktor, Da, tak vasha kandidatura, drug |mpreo? |mpreo-bal'. Vidite li, mne dovelos' horosho uznat' odnogo kapitana, on rabotaet u Mal'bejera. Nekij Dajra. Direktor. Nu kak zhe, Dajra-geroj, kto ne znaet Dajru-geroya! CHelovek-monolit. Lysyj zamestitel'. No pozvol'te, on vsego kapitan! Smeshno! Mozhno li sravnivat'! |mpreo-bal'. Dorogoj moj, my vybiraem ne chin, a cheloveka. Dajra sozdan dlya etoj dolzhnosti, zayavlyayu vam kak professional. Lysyj zamestitel'. Net, ya vse-taki za Mal'bejera. Dajra kakoj-to. S chego? Sedoj zamestitel'. A chto, ya by risknul. Dazhe interesno. YA ved' tozhe znayu etogo cheloveka. Vozmozhno, |mpreo-bal' ne tak uzh i neprav. |tot Mal'bejer, on, konechno, ochen' podhodit, no sluhi! A Dajra chist i predan. I delo znaet. Direktor. A vashe mnenie, drug Svanthrechi! Svanthrechi. (Podnimaet golovu. U nego lico tol'ko chto otsmeyavshegosya cheloveka, smotrit na lysogo zamestitelya.) Tak, znachit, vy ne znali, chto Mal'bejer -- samyj gnusnyj, samyj suetlivyj iz vseh intriganov? Lysyj zamestitel'. Kleveta, uveryayu vas, kle-ve-ta. Svanthrechi. Vy, znachit, so vsem vashim znaniem lyudej schitaete ego "chestnejshim" i dazhe "kristal'nejshim"? (Obrashchaetsya k direktoru). YA podderzhivayu kandidaturu Mal'bejera. -- Sto-o-o-op! -- krichit Mal'bejer. Izobrazhenie ostanavlivaetsya. Grandkapitan pristal'no smotrit na ulybayushchegosya Svanthrechi i nedovol'no morshchitsya. TOMESH KINSTER ...ne byl korennym santarescem, odnako prozhil v gorode dostatochno dolgo, chtoby lyubit' i priznavat' tol'ko ego. Tot neznachitel'nyj fakt, chto on poyavilsya na svet gde-to na yuge, sygral bol'shuyu rol' v ego stol' neozhidanno povernuvshejsya i strashno zakonchivshejsya zhizni. CHem bol'she stanovilsya on "korennym zhitelem", tem men'she gorod proyavlyal zhelaniya priznat' ego takovym. S samogo detstva Tomesha donimali vyskazannymi i nevyskazannymi uprekami v tom, chto on chuzhak: i govorit ne tak, i delaet ne tak, i lico u nego ne takoe, i voobshche vse u nego ne takoe. K etim uprekam pribavlyali obychno i drugie -- dazhe ne upreki, a skorej, nasmeshki, ne zlobnye, no edkie: "YA ves' izryt imi, ves' bolyu", -- skazal o sebe Tomesh posle togo, kak stal impatom. Rodis' on zdes', on by ne skryvalsya, kogda zabolel, on by poshel k lyudyam za pomoshch'yu i, mozhet byt', vse by kak-nibud' oboshlos'. Vsyu zhizn' Tomeshu kazalos', chto skryta v nem ogromnaya sila, hotya na samom dele on byl slabyj i vremenami do truslivosti nereshitel'nyj chelovek. |ta sila byla predmetom ego tajnoj gordosti i sostavlyala osnovnoj smysl ego sushchestvovaniya. Sposobnostej u Tomesha bylo mnogo, odnako talantami on ne blistal, poetomu perehod ot pustoj mechtatel'nosti k mechtatel'nosti, esli tak mozhno vyrazit'sya, prakticheskoj davalsya emu s trudom: bednyaga nikak ne mog ponyat', v kakuyu zhe storonu razov'etsya ego sila, esli ona vse-taki prosnetsya. V dvadcat' pyat' let on vdrug ponyal, chto razuchilsya pet', pisat', otupel i voobshche obmyak. Vnezapno obnaruzhennaya pustota sil'no podkosila Tomesha, i on v pervyj, mozhet byt', raz ser'ezno zadumalsya, a sushchestvuet li ona, eta ego ogromnaya sila. S teh por mechtaniya ego stali unylymi i zataenno beznadezhnymi. Primerno togda zhe on zhenilsya, chto bylo nepriyaznenno i dazhe prezritel'no vosprinyato druz'yami. ZHena ego, v devichestve Annetta Rigger, byla na pyat' let starshe Tomesha i yavlyala soboj tip sil'noj, vlastnoj do despotichnosti, umnoj i chrezvychajno razdrazhitel'noj zhenshchiny. Tri burnyh, zlobnyh i nervnyh goda sovmestnoj zhizni sovershenno istrepali Tomesha, i byvshie znakomye chasto pri vstrechah ne uznavali ego (hotya, vozmozhno, eto neuznavanie bylo poroj chut' narochitym i predstavlyalo soboj neskol'ko vidoizmenennuyu formu poluprezritel'noj nasmeshki). Tem ne menee, Tomesh samym iskrennim obrazom schital svoj brak ochen' udachnym. Tomesh Kinster byl vrach. On vybral medicinu posle dolgih razdumij i s nekotorym razocharovaniem v dushe. On otkazalsya ot iskusstva, filosofii i matematiki radi mechty navsegda izbavit' chelovechestvo ot impato, dazhe bol'she -- podarit' emu impato bez teh tragicheskih posledstvij, k kotorym v bol'shinstve sluchaev privodit eta bolezn'. Tol'ko tak -- ni bol'she, ni men'she. Kafedry impatologii v Universitete ne sushchestvovalo! vse zhdali, chto s minuty na minutu, po krajnej mere cherez god-dva, s bolezn'yu budet pokoncheno, i poetomu, deskat', nezachem zavodit' kafedru, zhdali chut' li ne pokoleniyami, so vse vozrastayushchej nadezhdoj. Odnako impatologi byli, i byla issledovatel'skaya gruppa, popast' v kotoruyu mog daleko ne kazhdyj Kurs impatologii, rasschitannyj na pyat' poslednih semestrov, otlichalsya chrezvychajnoj informativnost'yu, odnako receptov izlecheniya ne daval -- ih poka vovse ne sushchestvovalo. Kurs intellektiki, dejstvitel'no rasshirennyj, dazhe, pozhaluj, bolee shirokij, chem eto nuzhno medikam, chitalsya togda otvratitel'no (zhenopodobnyj professor Marcius, strastnyj i kosnoyazychnyj, ploho razbiralsya v predmete, odnako nikto iz professorata ne schital sebya dostatochno kompetentnym dlya oficial'noj podachi pretenzii) i tozhe pol'zy ne prinosil. Edinstvennym plyusom yavlyalos' to, chto vypuskniki Gruppy poluchali napravlenie v central'nye impato-kliniki. Tomesh popal tuda ne iz-za osobyh talantov, a prosto tak, pochti sluchajno. |to kazalos' emu chudom, a chudesa proishodyat s opredelennoj cel'yu, v etom ih otlichie ot sobytij obyknovennyh, kotorye est' sledstvie prichin. S takoj irracional'noj uverennost'yu i zhil Tomesh, poka ne poteryal i ee. Razocharovanie prishlo pochti srazu zhe posle togo, kak on okonchil Universitet i popal v Staroe Metro, glavnuyu kliniku goroda. Lyudi odin za drugim gibli na ego glazah, gibli strashno, a on nichego ne mog sdelat', dazhe ne ponimal tolkom, pochemu oni pogibayut. Impatologiya otnositsya k tem nemnogim otraslyam mediciny, rabota v kotoryh iz-za nevozmozhnosti pomoch' bol'nomu svoditsya k nadziratel'skim funkciyam: izlechivshiesya byvayut, no izlechennyh net. Poetomu net udovletvoreniya. YUnosheskij pyl skoro gasnet, lyudi pogruzhayutsya v. informacionnuyu rutinu, stanovyatsya razdrazhitel'nymi, lenivymi, kazhdyj ishchet sposob ogradit' sebya ot chuvstva viny, chuvstva svoej nenuzhnosti, vinit drugih, okutyvaet svoyu deyatel'nost' sekretami i lishnimi uslozhneniyami, zaumnoj terminologiej, lozh'yu. Oni predstavlyali soboj splochennyj klan suhih, akkuratnyh, nepronicaemyh i boleznenno ranimyh lyudej, vsemi sredstvami sebya reklamiruyushchij i skryvayushchij ubogost' togo, chto proishodit vnutri. Tomesh ne ponimal ih. On to voshishchalsya imi, to preziral: dobrota i zloba, samootverzhennost' i podlost', ravnodushie i neostorozhno priotkrytaya glubokaya bol', tupost' i vnezapnaya glubina suzhdenij, i vse v kazhdom. Da on prosto boyalsya etih lyudej! Po nature ne filosof i ne borec, on v konce koncov ne vyderzhal i ushel. On perebralsya v otdel istorii impatologii i zanyalsya "besperspektivnym" tvorchestvom impatov, to est' tvorchestvom, ot kotorogo otkazalos' dazhe iskusstvo, no vse zhe tvorchestvom, i dazhe nosyashchim inogda pechat' genial'nosti. I vot paradoks: Tomesh prizhilsya zdes', hotya prekrasno ponimal, chto istoriya impatologii -- tozhe plod ambicioznosti nenavidimogo im klana, eshche odin pancir', skryvayushchij pustotu. Unylyj mechtatel', on vsegda byl uveren, chto konchit zhizn' rano i nehorosho. On ubedil sebya, chto, kak ni osteregajsya, v konce koncov obyazatel'no zarazish'sya. Opaseniya sbylis', no, k svoemu udivleniyu, zarazilsya Tomesh ne na rabote, a skoree vsego v restorane, gde oni s zhenoj obychno obedali. Potom on chasto vspominal ob etom uzhine, nastojchivo perebiral vse togda proisshedshee, no v golovu prihodili nichego ne znachashchie podrobnosti, a samogo glavnogo -- otkuda prishla zaraza -- on vspomnit' ne mog. Mnogie impaty providyat budushchee, inogda uzhe na vtoroj stadii bolezni, odnako proshlogo im ponyat' ne dano. U nih est' tol'ko to, chto popalo v ih pamyat' ran'she. Tomesh soznaval, naskol'ko eto nenuzhno -- iskat' vinovnogo, no vse-taki iskal, podchinyayas', mozhet byt', irracional'nomu prikazu iznutri, iz ostankov iskalechennogo podsoznaniya, snova i snova, po krugu: myagkij posudnyj zvon... vezhlivyj govorok avtomata... smeshok v sosednej kabine... gustoj zapah pishchi... mimoletnaya ulybka zheny, vyzvannaya udachnoj ostrotoj... ego preuvelichennyj vostorg po povodu etoj ulybki... odnovremenno mysl': u nee prikaz dazhe v linii ushej!.. ZHirnyj kusok hleba na krayu stola... rukopozhatie... rukopozhatie?! Net, net, ne tam... izvilistyj put' ot stola k dveri... potom blesk ulichnoj travy... srazu vidno, chto zdes' ne byvaet mashin: tam, gde proezd razreshen, trava prichesana v napravlenii dvizheniya i razlohmachena po centru... razgovor o detyah... ustalost', podsvechennaya listva, chej-to dalekij smeh, ptichij gomon... kazalos', idut oni ne po ulice, a po nezhno osveshchennomu koridoru... chto-to komnatnoe. Tomesh pochemu-to byl tverdo uveren, chto zarazhenie proizoshlo imenno togda -- ili po puti domoj, ili v restorane, kuda po sredam prihodili poslushat' narkomuzyku ego sosluzhivcy i kuda tajkom ot Annetty probiralsya on sam, potomu chto Annetta ne lyubila, kogda Tomesh zanimalsya chem-to, chto ne bylo neposredstvenno svyazano s nej. ...ZHeltyj svet fonarej na lianah, budto tol'ko chto rodivshiesya zapahi. Annetta shla chut' vperedi i govorila ne oborachivayas'. Volosy ee svetilis', plat'e kazalos' sovsem ne takim, kak dva chasa nazad, -- legkomyslennym ne po vozrastu. Teper' ono bylo neotdelimo ot nee, Annetta slovno letela. No v legkosti oshchushchalos' preodolennoe okostenenie -- meshal golos, chereschur vzroslyj, i kogda Tomesh ponyal eto, on zaderzhal dyhanie i ele zametno pomorshchilsya. Melochi, melochi, vse eto tak nevazhno! Vot podnimayutsya na vtoroj etazh, otkryvayut dver', vhodyat. Ona povorachivaet k nemu golovu. Gordost'. Zataennyj prikaz. Tomesh v otvet zagadochno ulybaetsya. -- U menya poyavilas' neplohaya ideya, -- govorit on. -- Pravda? Uzhe togda mozhno bylo ponyat', chto s nimi proizoshlo. No im kazalos' -- eto prodolzhenie ulicy. Oni voshli v ogromnuyu holodnuyu spal'nyu. On obnyal ee, neuverenno, i Annetta ne otstranilas', hotya ran'she terpet' ne mogla i nameka na laski. Vdrug poddalas' i sama udivilas', i chto-to proskripela prezritel'no, prosto zatem, chtoby ne srazu sdavat' pozicii. Tochenyj shag, neznakomyj, prityagivayushchij povorot golovy. Tol'ko togda, v tot posle ulicy raz tak bylo, potom -- vsegda drugoe, ne schast'e, a tol'ko eta, boleznennaya porciya schast'ya, oni potom vsegda hoteli ubit' drug druga, no voznikali blokirovki, ne te, chto u zdorovyh, -- te propali, -- a logicheskie, strashnye, grrrrummm! Ona lezhala s Tomeshem beskonechno, omerzitel'no golaya i (kak skazal Tomesh) omerzitel'no prekrasnaya. Ot naslazhdeniya hotelos' vytyanut'sya na kilometr. V temnote chetyre smutno-belye ruki, tolstye zharkie zmei. -- CHto zhe eto takoe? -- sprosila Annetta. -- Da, -- shepnul Tomesh. -- YA tak i ne pomnyu uzhe. Ispolinskie teplye guby. Teravatty nezhnosti. Bol'. Barhatnaya grud', razlivshayasya po telu, chut' namechennaya vypuklost' zhivota. On obnyal ee, ona skazala -- razdavish', shepnula -- razdavish', dohnula tol'ko. "Mmmmm, -- skazala ona, -- mmmmm". Vse, vse bylo togda -- i radost', i golod, i zlost', i nachavsheesya prezrenie, otvrashchenie dazhe, no vse eto i vse, chto vokrug, slilos' togda v potryasayushchuyu simfoniyu i dazhe ne togda, a vot imenno posle. Podozrenie na bolezn' eshche ne prishlo, a kak by poyavilos' na gorizonte, slishkom uzh bylo im horosho, chtoby dumat' o chem-to, i stranno bylo Tomeshu, chto on, vsegda stavivshij vyshe vsego esteticheskie naslazhdeniya, a plotskie radosti vosprinimavshij, kak mnogie vosprinimayut -- s zhadnost'yu, s zharom, no otdavaya sebe otchet, chto eto vsego lish' fiziologicheskoe otpravlenie organizma, kak by stydyas', chto on vdrug skoncentriroval svoyu zhizn' imenno na takom prostom i, dazhe stranno, velikom udovol'stvii, i prichislil ispytannoe v tu noch' k samym znachitel'nym, samym tonkim, samym schastlivym perezhivaniyam, kotorye prishlis' na ego dolyu. I oni zasnuli potom, a cherez chas odnovremenno prosnulis'. Kak ot udara. Myagkogo, p'yanyashchego, v grud'. Net, im ne hotelos' povtoreniya. Hotelos' im tak mnogo, dazhe neponyatno chego. Prosto lezhali, glyadya v potolok. -- Mne eto ne nravitsya, -- sovral Tomesh, i Annetta ponyala, chto on hochet skazat', i v znak soglasiya na sekundu prikryla glaza. |jforiya. Pervyj otchetlivyj priznak. Mogushchestvo i schast'e, ottenennye smert'yu. Oni obnyalis'. -- Interesno, -- ele shepnul on. -- My, navernoe, mozhem letat'. |to mozhet delat' pochti kazhdyj impat. |to prosto. V komnate bez sveta, s zatenennymi oknami, v absolyutnoj tishine oni pripodnyalis' nad postel'yu. -- YA chasto dumal, chto ty menya nenavidish', -- skazal Tomesh, no zvuk ego golosa byl takim grubym, chto on oseksya. |jforiyu neizbezhno smenyaet depressiya. Snachala snikla Annetta. Ona sela na pol i zastyla, stradal'cheski iskriviv rot. -- Zazhgi svet. Tomesh ne slyshal. On byl kak moshchnyj organnyj akkord. -- Zazhgi svet! -- zakrichala Annetta. -- Podozhdi. -- Zazhgi svet, -- ona zaplakala. Povedenie impatov prognozirovat' ochen' trudno, odnako reshenie Tomesha i Annetty pojti na mesyachnoe zatvornichestvo vse-taki vyzyvaet udivlenie. Sredi impatov takie sluchai krajne redki. Pervye chasy posle ejforii, chasy udara, soobshchayut bol'nomu moshchnyj suicidal'nyj impul's, kotoryj obychno prevozmogaetsya zhelaniem vyjti k lyudyam. Predel'no intensivnaya i nasyshchennaya rabota impaticheskogo mozga gubit mnogie tonkie svyazi, neobratimo iskazhaet psihicheskij balans i napolnyaet impata nerassuzhdayushchej agressivnost'yu, kotoraya glushit tyagu k ot®edineniyu ot vsego okruzhayushchego. Sam Tomesh ob®yasnyal vse ochen' prosto: poyavilas' vozmozhnost' ispolnit' mechtu, trebovalos' tol'ko obdumat' vse kak sleduet, i znachit, skryt' sebya ot lyudej. On znal, chto eto nevernoe ob®yasnenie, no tak emu bylo udobnee. Annetta s vidimym oblegcheniem predostavila vse reshat' muzhu, i stranno -- tot ne udivilsya. Utro sleduyushchego dnya oni proveli u telefona -- soobshchali na rabotu i znakomym, chto priglasheny v puteshestvie. Oni zatemnili okna, i teper' ni zvuki, ni svet, ni zapahi naruzhu vyrvat'sya ne mogli. Oni pochti ne govorili drug s drugom, a k vecheru vtorogo dnya eto stalo prosto nenuzhnym -- vklyuchalas' telepatiya. Zatem prishlo predvidenie. Snachala eto bylo ugadyvanie chuvstva, kotoroe oni ispytayut v budushchem, potom stali proyavlyat'sya detali, detali skladyvalis' v sobytiya, chto yavlyalos' pervym priznakom omertveniya razuma -- mysli meshalis', ih bylo ochen' mnogo (bommmm, govoril pro nih Tomesh), kazhdaya kazalas' znachitel'noj, predstavlyalos' chrezvychajno vazhnym ne upustit' ni odnoj, i postepenno mir myslej avtonomizirovalsya, ostavlyaya soznanie pustym, bessmyslennym i passivnym; ono voobshche ne otdavalo by nikakih prikazov telu, esli by ne chastye vspyshki yarosti, yarosti impaticheskoj, kakuyu ne mozhet ispytat' zdorovyj chelovek. |to bylo ne sumasshestvie, chto-to drugoe. Oni izmenilis' vneshne. U Annetty stali rasti lico, ladoni i stupni. U nee poyavilsya ogromnyj nos, skladchatye veki, dlinnaya chelyust', mnozhestvo morshchin (kozha na lice rosla bystree, chem ostal'nye tkani). Na vsem ee tele nizhe grudi zakurchavilis' chernye voloski. Tomesh vytyanulsya, odezhda stala do smeshnogo korotkoj, a lico, naoborot, szhalos', stalo malen'kim i zlobnym. Oni razbili vse zerkala. Oni gotovy byli ubit' drug druga. Kazhdyj den' prinosil chto-nibud' noven'koe. Tak, Tomesh odnazhdy stal invertom. V to utro on prosnulsya, kak vsegda, ran'she Annetty, sel v krovati (gryaznye, zheltye prostyni, tusklyj svet iz vannoj, muzyka -- teper' u nih vse vremya igrala muzyka, potomu chto oni boyalis' tishiny eshche bol'she, chem temnoty, Annetta lezhala, utknuvshis' licom mezhdu stenoj i podushkoj, ee gustye volosy tol'ko i vidny byli Tomeshu, no i etogo hvatalo) i posmotrel na zhenu. Tut zhe razdalsya uzhe obychnyj velikij bommmmm kazhushchihsya mudrymi myslej, iz kotoryh vydelilas' odna: zapomnit'. Zapomnit', kak vse sejchas raspolozheno, kak volosy Annetty razbrosany po podushke, kakie cveta i zvuki, i kak on sam sidit, spustiv na pol bosye nogi, kak glyadit on cherez plecho na doroguyu, nenavidimuyu do drozhi, lyubimuyu svoyu zhenushku, zapomnit', chtoby zamorozit' vse eto, i vstavit' v ramochku i povesit' na vernisazhe, i chtoby vse prohodili i povorachivali k nemu svoi naglye zdorovye rozhi, chtoby vse smotreli na to, kak on obrashchaet smorshchennoe lico k zhene, kak smotrit na nee -- pust' lyubuyutsya! -- a potom on vzglyanet na nih i splyunet, i slyuna potechet po portretu vniz, k ih nogam. Nogi. Bommmmm poutih, i Tomesh vdrug ponyal, chto eto ochen' nepriyatno -- bosikom po polu, nachal bylo udivlyat'sya (ran'she nravilos') i prerval udivlenie, tak kak vspomnil, chto segodnya on stal invertom. Teper' on chasto vspominal svoe budushchee, stavshee nastoyashchim. Polyarnosti pomenyalis' mestami, priyatnoe stalo gor'kim, nepriyatnoe prityagivalo. Invert. Lyubopytnyj i redkij sluchaj, vot by obradovalis' impatologi. Potom on brodil po zamusorennoj kvartire, kryahtya i morshchas', to vklyuchal muzyku, to vyklyuchal, propuskal cherez sebya tok, lil na golovu goryachuyu vodu, postoyanno borolsya s zhelaniem vykolot' sebe glaza, prygal, krichal, pryatalsya v shkafy, proboval chitat', no ne mog: posle kazhdogo slova emu chudilis' zapyatye. ZHena lezhala v posteli i zhdala, kogda on k nej pridet, i sama sebe ne verila i govorila: "YA udivlyayus'". Ee tryaslo. No on prishel k nej, i po puti vspomnil, chto tak i dolzhno byt', chto mir ustroen imenno tak, chtoby, izmuchivshis', muzh vernulsya k svoej zhene. Bol' i radost' v ravnoj proporcii. Edinstvennoe, chto ostalos', hotya by eto. No nichego ne ostalos'. CHerez polchasa on vpal v bespamyatstvo i ochnulsya tol'ko na tretij den'. On otkryl glaza, uvidel, chto sidit i stuchit kulakom po kolenu, a zhena v drugoj komnate, i ponyal, chto proizoshla obratnaya inversiya. Annetta, dlya kotoroj bolezn' yavilas' koncom vsego, k tomu zhe koncom sovershenno neozhidannym, zlilas' i vyala. Ran'she u nee ne bylo ni odnoj svobodnoj minuty; postoyannye vstrechi po sluzhbe (ona rabotala instruktorom v Upravlenii Kommunikacij), po obshchestvu "ZHenskaya Volna", poezdki, vystavki, vse eto vyrabatyvalo opredelennoe otnoshenie k Tomeshu, kotoryj vse svoe svobodnoe vremya sidel doma v halate i chital. Mysl' o tom, chto do bolezni ee zhizn' byla zapolnena, v obshchem-to, pustotoj, ne to chtoby ne prihodila ej v golovu -- ona, skoree, transformirovalas' v ideyu bolee vysokogo poryadka, kotoraya, esli oblech' ee v slova (do chego ne dohodilo), vyglyadela by tak: da, pustota, no ved' nichego drugogo bol'shinstvu i ne dostaetsya, tol'ko ne vse eto ponimayut; ne v tom delo, chto pustota, glavnoe -- eto priyatno, dazhe polezno i uzh, konechno, radi etogo stoit zhit'. A teper' priyatnuyu pustotu zamenila glozhushchaya smertel'naya bol'. Iz proshlogo ostalsya odin Tomesh, da i tot -- neponyatno, Tomesh li on. Ran'she Annetta otnosilas' k muzhu, slovno k sobstvennoj veshchi: s ottenkom prezreniya, s zaglushennoj i delovitoj lyubov'yu, dazhe s gordost'yu adskoj (terpet' ne mogla, kogda ego hlopali po plechu), ona i mysli takoj ne dopuskala -- rasstat'sya s nim, hotya i govorila pro eto dovol'no chasto. A teper' vse konchilos', i uzhe neponyatno bylo, kto komu prinadlezhit. ZHizn' Tomesha, naoborot, priobrela novyj i vazhnyj smysl: vyalye, tumannye i nereal'nye plany vdrug poluchili oporu, vnutrennyaya moshch', kotoraya vo vremya "do" ne davala emu pokoya, vyrvalas' naruzhu (a vnutri stalo toshno i pusto), podchinila edinoj celi, ispolnenie kotoroj on videl v budushchem tak zhe yasno, kak videl rasslablennoe infantil'noe sushchestvo s urodlivym bagrovym licom, byvshee kogda-to ego zhenoj. On chasto dumal, ne obmanyvaet li ego mozg, ne podmenyaet li predchuvstvie fantaziej, no vsyakij raz matematicheski (i eto nastorazhivalo ego) prihodil k odnomu i tomu zhe vyvodu -- vse sluchitsya imenno tak, kak on pomnit. Kazhdoe utro posle tshchatel'noj inspekcii poter' i priobretenij svoego organizma on vstryahival golovoj, kak by otreshayas' ot vsego, chto navisalo nad nim, pytalos' proniknut' vnutr', imenno "kak by", potomu chto otreshit'sya ne poluchalos'. On chuvstvoval, kak zhena lezhit otvernuvshis', kak ugovarivaet sebya zasnut', kak ona boitsya novogo dnya, chuvstvoval, chto pridet den' i Annetta umret i vsled za nej on umret tozhe (inogda propadalo predoshchushchenie dostignutoj celi). |to predchuvstvie bylo neustranimo, ni na sekundu ne mog on otvernut'sya ot smutnyh kartin svoej smerti i smerti Annetty, ne kartin, a kompleksov oshchushchenij, oshchushchenij rasplyvchatyh i mnogoznachnyh, hotya i sovershenno opredelennyh, opredelennost' kotoryh teryalas' v nasloeniyah chuvstv i myslej, kogda-libo vyzyvavshihsya -- v proshlom li, a budushchem -- opyat'-taki tem zhe samym predchuvstviem. ...Sypletsya bol'... myagkaya, kak letnee vospominanie o snege... tyazhelo kolyshetsya temnaya shtora... mnozhestvo lic, pochemu-to obnazhennyh... velikij, velichajshij bommmm... vse tusklo, vse srazu zhe ubegaet iz polya zreniya... stoit tol'ko vsmotret'sya... eto oshchushchenie budushchej smerti tonkim sloem obvolakivalo kazhdoe ego dvizhenie, kazhduyu mysl', kazhdoe vospriyatie: matovaya stena s uzorami, pokalechennyj intellektor, mercayushchij glazkami to sirenevo, to zhelto, odinoko stoyashchij pod stolom, nenuzhnyj, potomu chto do raboty s nim ne dohodilo -- Tomesh predpochital dumat' sam (poglazhivaya viski, pristal'no vglyadyvayas' v oblachno-sinyuyu poverhnost' stola, muchitel'no krivyas', pominutno vskakivaya v ocherednom pristupe yarosti, vskrikivaya korotko i po-ptich'i)... |to oshchushchenie budushchej smerti ne meshalo emu, a pridavalo zhizni osmyslennost', ottenok tragizma, blagorodstva i chistoty. Byvali dazhe chasy, kogda on iskrenne mog skazat': "YA zhivu horosho". Ko dnyu svoej smerti on nabral velikolepnuyu kollekciyu iz tridcati chetyreh, mozhet byt', ne samyh schastlivyh, no vse zhe dragocennejshih dnej, kotorye sostavlyali teper' osnovnuyu chast' ego vospominanij. (Annetta vremenami pytalas' vspomnit', chto bylo "do", odnako bol'noj mozg otdaval vospominaniya neohotno v zhutkovatom obramlenii; esli ej vspominalos' detstvo, to obyazatel'no ulica Monteblanko, s cherno-beloj arhitekturoj, bez travy, bez derev'ev, razgraflennaya zanoschivymi stolbami ozonatorov, v tot predvechernij chas, kogda lyudi ohotno kazhutsya trupami, a u materi smyatye belye guby i glaza v temnyh krugah... YUnost' predstavlyalas' Annette licom sumasshedshego starika Al'mo, kotoryj gnalsya za nej po lestnice, a tyazhelaya dver' v idiotskuyu melkuyu shashechku ne poddavalas' sovershenno, i vse mertvye, iskazhennye obrazy: padayushchie truby i rasprostertye ulicy, i moroz, i mnogoznachitel'nye slova... Togda ona napryagalas', chtoby ne zakrichat', ili, naoborot, napadala na Tomesha, izo vseh sil tryasla ego za plechi, krichala emu chto-to nastol'ko nevnyatnoe, chto dazhe on ne ponimal, i Tomesh postepenno vsplyval iz svoego gluboka (rot ot®ezzhal k pravomu uhu, glaza zazhigalis') i nachinal ee bit' -- metodichno, pod rebra, i negde, negde bylo spryatat'sya, ni v proshlom, ni v budushchem, ni v nastoyashchem.) V poslednie dni kvartira prishla v negodnost': razregulirovalsya kondicioner, i prihodilos' plavat' vo vlazhnom vozduhe; pod potolkom bylo nevynosimo zharko, na polu vystupil inej, granica tepla i holoda, ochen' rezkaya, prohodila na urovne poyasnicy, mebel' byla izlomana i pokryta burymi pyatnami nevest' otkuda vzyavshejsya pyli; v bol'shom kolichestve razvelis' drozofily; oskolki, oblomki, broshennaya izorvannaya odezhda, sledy zubov, pyatna na stenah kakie-to podozritel'nye; i zapah, zapah! Vecherom predposlednego dnya (uzhe izvestno bylo, chto predposlednego) neozhidanno prishlo schast'e, vyiskalo treshchinu, rasshirilo ee i napalo na Tomesha. Tak mnogo bylo ego, chto dostalos' i Annette. Ona podnyala svoyu mordu v kloch'yah slezayushchej kozhi, hriplo hohotnula i shvatilas' za golovu. Dikaya skrezheshchushchaya muzyka, kotoraya terzala ee na protyazhenii vot uzhe dvuh nedel', vdrug izmenila tonal'nost', i horosho bylo by napet' ee, no golos ne slushalsya. -- Papa, -- skazala ona. -- Hvost. Tomesh blazhenno shchurilsya ne stol'ko ot neozhidannogo irracional'nogo hishchnogo schast'ya, skol'ko ot togo, chto ne vhodilo ono v predskazannyj, podsmotrennyj mir, ne bylo k tomu nikakih predchuvstvij. A znachit, poyavlyalas' nadezhda. -- Krasivej tebya na svete net, -- skazal on otvykshim golosom. -- Bommmm. No uzhe vzbiralas' v eto vremya na kryshu sosedka s nizhnego etazha, priderzhivaya dlinnuyu yubku; chut' sgorbivshis', kralas' ona po stupenyam, po temnomu peregretomu cherdaku k mutnomu kvadratu okna, tuda, gde na kryshe torchali chetyre griba energopriemnikov. K goryachemu pritronuvshis' pal'cem, zashipela i tut zhe zabyla pro bol', utverdilas' v dogadke, obernulas' nazad, prislushalas' (i s kazhdym ee dvizheniem schast'e szhimalos', upolzalo neotvratimo v lipkuyu svoyu treshchinu): koleblyushchiesya lica iska