odnako uvesti
ee iz-pod udara uzhe ne mog: zdes' nuzhen byl krutoj virazh, pri  kotorom Dajra
neminuemo sorvalsya  by. Staruha  neslas' na  mashinu, a  ta medlenno  i rovno
uhodila ot nee v storonu.
     Niordan, eshche ne pridya v  sebya, shvatil  avtomat  Dajry, i Dajra uslyshal
harakternyj shchelchok -- perevod s fiks-pul' na smertel'nye.
     -- Garpun! Garpun! CHert vas! -- zaoral on, sam ne ponimaya zachem.
     Rezko zastrekotal avtomat. Sudya po zvuku, kazhdaya pulya popadala v cel'.
     Dajra vnezapno uvidel staruhu licom k licu, uzhe mertvuyu, i vdrug ponyal,
chto  nikakaya  ona  ne  staruha, a  molodaya  sovsem, tol'ko  strashnaya  ochen'.
Izuvechennaya, v krovi, ona proletela mimo nego, hlestnuv po nogam volosami. I
upala.
        KINSTER
     Krasota  ne  vernulas'  k nej  posle  smerti, i  eto  pokazalos' Tomeshu
strannym. Ili nespravedlivym.
     On vyletel iz okna v tot moment, kogda Annetta  proryvalas' skvoz' lyuk,
-- zdes' mnogoe reshala odnovremennost'.
     Lestnichnyj desant nahodilsya uzhe v pod®ezde. V  raschet ego mozhno bylo ne
prinimat'.  Dve  mashiny  s  polnymi  ekipazhami otvlekala  na  sebya  Annetta.
Ostavalos' eshche chetyre cheloveka na ostavshihsya dvuh "paukah". I lyudej i mashiny
Tomesh izuchil doskonal'no, eshche kogda  oni priblizhalis' k domu. On znal tol'ko
odnu vozmozhnost' spastis'. I znanie meshalo.
     Put' k spaseniyu obrazovalsya  blagodarya celoj  cepi sluchajnostej (sejchas
by Tomesh skazal "determinirovannyh sluchajnostej",  potomu chto  za  poslednie
dni ego strast' k naukoobraziyu vozrosla eshche bol'she), protiv  kotoryh pasoval
dazhe professionalizm skafov.  Odnoj iz takih sluchajnostej bylo to,  chto okno
sosednego  doma,  nahodyashcheesya  naprotiv  spal'ni  impatov,  bylo  raspahnuto
nastezh'. Kogda Tomesh prygnul  tuda,  skafy  --  Barron  i Masetta,  ruki  na
avtomatah, vytyanutye shei,  prishchurennye glaza -- uvideli  ego; on razdvoilsya:
sam proletel v  otkrytoe okno, dvojnika  na  ogromnoj  skorosti poslal mezhdu
sten (mashina rvanulas' za  ubegayushchim impatom,  a  Barron pomchalsya  k  fasadu
doma,  kuda  vletel  vtoroj (esli  by  okno  bylo  zakryto,  skafy po  zvonu
razbitogo stekla ponyali by,  gde original, a gde  kopiya); bylo tak trudno --
uderzhivat'  dvojnika,  ne  dat'  emu  rasplyt'sya,  eto  nahodilos' na  grani
vozmozhnostej Tomesha.
     I vse zhe on  smog.  Ostavalos'  samoe trudnoe.  On znal, chto  delat', i
vse-taki bylo strashno:  f'yucher-effekt, fenomen anonimnogo znaniya  togo,  chto
sluchitsya  s  toboj  v  blizhajshee  vremya,  situaciya,   kogda  ty  mehanicheski
povtoryaesh' vse, chto prochel v budushchem, i etim samym  soobshchaesh' sebe proshlomu,
chto  nuzhno  delat'  (komnata  bez  mebeli,  s  ogromnym  kovrom,  zhran,  dve
skul'ptury,  broshennyj botinok),  -- etot f'yucher-effekt byl togda  eshche ploho
izuchen,  predznaniya  ne  moglo  byt',  i  vse-taki  ono bylo, zdes'  krylis'
kakaya-to boleznennost' i  lozh', kakaya-to zhutkaya dvusmyslennost' (stuknula  i
medlenno  razvalilas'  dver'  --   stid-bambuk  --  skorost',  skorost'!  --
soprotivlenie vozduha -- nikakoj boli -- Barron na begu zovet  ostal'nyh  --
Masetta  razvorachivaet mashinu -- uveren),  eto  stoilo  razmyshlenij, no  kak
tol'ko nachinalo kazat'sya, chto  vot ono, prozrenie, tut zhe razdavalsya izryadno
nadoevshij  velikij bommm  (lestnica -- dver' -- vot on, Barron -- smotrit ne
tuda  -- skorost'!)  i vse uhodilo v  boloto  obryvochnyh  slov  i  nikchemnyh
myslishek s namekom  na  pervozdannuyu istinu,  i  nachinalas' boltovnya  mozga,
toshnotvornaya boltovnya.
     V tu  korotkuyu  sekundu,  kogda Tomesh letel ot doma cherez  ulicu, cherez
kusty  k  drugomu  trehetazhniku,  a Barron vskidyval  avtomat,  a  mashina  s
Masettoj uzhe vyglyadyvala iz-za derev'ev, a drugaya mashina, s Dehaanom  i tem,
drugim,  borodatym, podnimalas' na pomoshch'  svoim skafam,  kotoryh tol'ko chto
udarila. Annetta, izuvechiv sebya, obezobraziv, pochti ubiv, i odin skaf,  chert
s nim, s ego imenem... Dajra... mrachnyj, suhoj i pochti ne ispugannyj, povis,
kak i ozhidalos',  na dverce,  v etu sekundu impat  otklyuchilsya  ot myslej i s
neobychajnoj  chetkost'yu vosprinyal krasotu  vsego,  chto  ego okruzhalo:  cveta,
zvuki,  formy oshelomili  ego, on udarilsya  v stenu,  i  ta rassypalas',  i v
temnyj prolom,  i snova stena, i snova rassypalas', i nikakoj  boli, ni dazhe
carapiny, on znal ob etom zaranee.
     Barron,  posylaya  veerom sonnye  puli, vorvalsya v prolom,  Pyl'  eshche ne
osela. Vnutrennyaya  stena komnaty tozhe  byla probita i  dal'she  vidnelas' eshche
odna  dyra  -- naruzhu. Vyhodilo, chto  impat probil dom naskvoz',  tuda,  gde
dolzhno  bylo  stoyat'  oceplenie,  k pustyryu. Mel'knul namek na udivlenie, no
Barron  podavil  ego  -- ne vremya,  "Teper' vnimanie", --  skazal on  sebe i
kinulsya v sleduyushchij prolom. Koncentraciya vnimaniya -- s etim u Barrona vsegda
bylo v poryadke. On vovremya uspel zametit' dve  figury, prizhimayushchiesya k stene
po  obe storony ot proloma, dvuh chelovek, odin iz kotoryh... (nikto  drugoj,
krome  Tomesha  i  Barrona,  da  eshche  umershej  v  etot  mig  Annetty, da  eshche
Mal'bejera,  kotoryj  byl daleko, dazhe ne dogadyvalsya  o sushchestvovanii etogo
cheloveka, a na  nem stroilas'  vsya strategiya pobega) odin  iz etih lyudej byl
brat Barrona,  Orpast; i brat, pochti mal'chugan, stoyal,  vzhavshis' v  padayushchij
kover, v uzhase podnyav ruki,  a s drugoj storony, oshcheryas', gotovilsya k pryzhku
impat  s  kamnem v ruke, i Barron, konechno, ponyal ulovku -- ne  novichok,  no
telo samo povernulos' k impatu, a ne k Orpastu, medlenno, kak vo sne, i v to
zhe vremya bystro ruki sami naveli avtomat na lozhnuyu cel', na kopiyu, na mirazh,
i tol'ko glaza ne predali, skashivalis'  na brata, a tot uzhe letel k Barronu,
i s trudom medlenno-medlenno, s siloj  povorachivaya avtomat, Barron uzhe videl
smert', Orpast prevrashchalsya v impata, a puli dyryavili stenu, gde ischez mirazh,
a  lotom impat sorval emu  vualetku  (vzglyad-ozhog, vskipelo  pod  cherepom) i
Barron eshche  ne upal,  eshche  chuvstvovat'  ne perestal,  kak  impat  nachal  ego
razdevat', i on  padal,  padal, razglyadyvaya kazhduyu chertochku na takom dorogom
lice bystro cherneyushchego impata.
     ...Masetta vyskakival  iz mashiny, a Barron  smotrel iz  proloma i mahal
emu avtomatom.
     --  CHto-to  tam  ne to, -- skazal  on  Masette  zadushennym golosom.  --
Podi-ka!
     Sverhu padal "pauk" Dehaana. Masetta podskochil k prolomu.
     -- CHto tam?
     I  uvidel,  chto  pered  nim  ne  Barron,  --  iv  tot zhe  mig  udar,  i
bespamyatstvo, i smert' v bespamyatstve, v polnom odinochestve smert'.
     Dehaan ne ochen' ponyal,  chto proizoshlo. On videl, kak  upal Masetta, kak
Barron  prygnul  v  mashinu,  on spikiroval  emu na pomoshch',  no "pauk"  poshel
vertikal'no emu navstrechu, i prishlos' otklonit'sya,  a mashina Barrona nabrala
gorizontal'nuyu skorost' i skrylas' za domami.
     Tol'ko   cherez  dve   sekundy   Mentura,   naparnik  Dehaana,  zakrichal
tragicheskim golosom:
     -- Ushel!
     I Dehaan, muchitel'no uhodya ot stolknoveniya  s zemlej, ponyal, chto  impat
vyshel iz okruzheniya.
        MALXBEJER
     On ne imel prava  posylat' na zahvat ekipazh Dajry, tem bolee on ne imel
prava naznachat' ego liderom gruppy zahvata, a Dajra, v svoyu ochered', ne imel
prava upuskat'  impata, u kotorogo byla  takaya  stadiya, smertel'naya, tret'ya,
sverhtret'ya. No Dajra  sdelal to,  chto dolzhen byl sdelat', i ni odin skaf ne
sdelal by bol'she, ved'  nikto (krome Mal'bejera) ne  znal, chto u Barrona byl
brat, chto eto slaboe  ego mesto,  I vot teper'  vse vskrylos', Barron  pered
smert'yu bredil i v  bredu ase  rasskazal. Odnako pochti u  kazhdogo skafa est'
kto-to, i esli, kak togo trebuyut Zakon  i Otvetstvennost',  otstranyat' takih
skafov,  to  ne  ostanetsya  opytnyh, budut  vse  vremya  menyayushchiesya  novichki,
kotorye, konechno zhe, ne  smogli by spravit'sya  s epidemiej. Mal'bejer, kak i
Dajra, sdelal  vse, chto mog,  pust' ne sovsem zakonno, odnako imenno to, chto
nadlezhalo sdelat' v takoj  situacii. On ne imel prava delat' to, chto sdelal,
no prava i ne delat' etogo on v ravnoj stepeni ne imel. Sobstvennaya rol' emu
nravilas', i  v  to zhe  vremya sozdavalos'  oshchushchenie  neulovimoj,  miazmennoj
podlosti, gor'kovatoj i vozbuzhdayushchej.
     Uznav o provale operacii, on poter ruki, probezhalsya po kabinetu, ohaya i
kriticheski prislushivayas' k svoemu  ohan'yu.  Zatem  izobrazil na lice sil'nuyu
ozabochennost', dazhe otchayanie, i zaprichital v telefonnuyu trubku:
     -- Ah, kakoe  gore, kakoe  neschast'e! Uzhas,  u-u-u-uzhas!  Vy ne  sil'no
ushiblis', Dajra, drazhajshij drug Dajra?
     -- Da net, so mnoj vse v poryadke! -- nervno krichal tot. -- Vot Barron i
Masetta...
     --  Da, da,  da! |to uzhasno! -- Na  sekundu Mal'bejer zamer, glaza  ego
lihoradochno begali po  storonam.  -- Vy  vot chto,  Dajra.  YA dumayu  ob®yavit'
total'nyj  poisk.  Pridetsya  vam,  uzh  ne obizhajtes',  prinyat'  liderstvo  v
operacii.
     --  Budet sdelano, drug grandkapitan! -- mashinal'no otvetil Dajra,  ibo
ulovil  v golose Mal'bejera ustavnye  notki.  Lotom,  nakonec, zadumalsya. --
Mne? Da zachem total'nyj?
     -- YA uzhe ob®yavlyayu  trevogu.  Vse skafy v vashem rasporyazhenii. Neobhodimo
kak mozhno bystree ego pojmat'.
     -- No... no... my ved'...  nochnoe dezhurstvo!  -- S Dajroj redko byvalo,
chtoby on tak teryalsya.
     -- Poslushajte, Dajra, dorogoj drug, ego nepremenno nado najti, i  luchshe
vsego, esli eto sdelaet vasha chetverka. CHtoby... nu vy ponimaete.
     --  Ne  ponimayu.  My...  Horosho, ne  ved'  my  i sami  spravimsya, zachem
total'nyj?
     -- Segodnya, govoryat, u vas holostyackaya vecherinka v muzykal'noj komnate?
--  ochen' tonko smenil temu Mal'bejer.  Dajra nahmurilsya i na sekundu zakryl
glaza.
     -- Nu kak vam skazat'... Da.
     --  Kak eto prekrasno, kogda  lyudi --  druz'ya ne  tol'ko na  rabote! --
zachastil Mal'bejer (Dajra raz®yarenno obernulsya k zadnim kreslam  mashiny, gde
raspolozhilis' Sentauri i Hayani. Te  otvetili  voprositel'nymi vzglyadami.) --
Ah, ya  davno  mechtayu  o chem-nibud' takom! Neprinuzhdennaya  obstanovka,  milye
lica,  muzyka,  kakaya-nibud'  iz  teh...  chtoby  uzh  r-r-r-r!   Vy  menya  ne
priglasite, dorogoj Dajra?
     -- Vam budet neinteresno.
     -- Nu chto vy, kak eto mozhet byt'!? Priglasi-i-ite, drug kapitan! A?
     -- CHto zh... -- vzdohnul Dajra.
     -- Znachit, dogovorilis'. Vse. Ob®yavlyayu trevogu.
     -- CHto sluchilos'? -- sprosil Sentauri.
     -- Menya naznachili liderom total'nogo poiska.
     -- Tak nas zhe nel'zya!
     Dajra pozhal plechami.
     --  Opyat' chto-to gotovit, -- vzdohnul Hayani. -- Mne eto ne nravitsya. Ne
protiv li vas, komandir?
     -- Iz-za odnogo. Kakogo-to duraka total'nyj  poisk! On sam  sluchajno ne
hvatanul  stadiyu? A  mozhet, ya spat' hochu!  -- Sentauri byl  raz®yaren,  mozhet
byt', dazhe bol'she, chem togo trebovali obstoyatel'stva.
     --  Davno  pora total'nyj,  -- probormotal sebe pod nos Niordan. -- Von
skol'ko ih razvelos'. YA ih luchshe vsyakogo vol-mera chuyu.
     ...Nosyas'  po  kabinetu, Mal'bejer gromkim,  vzvolnovannym  i  naibolee
estestvennym svoim golosom otdaval prikazy po blend-telefonu. V teh sluchayah,
kogda on boyalsya, chto golos vydast  ego, on pribegal k etomu sposobu svyazi. I
stranno bylo slyshat' nepodgotovlennomu cheloveku razlinovannuyu avtomaticheskuyu
rech', chto neslas' teper' iz dinamikov vseh skaf-dispetcherskih.
     ...i, ne zabud'te, vklyuchit',  vse, ulichnye,  datchiki,  volmera, imenno,
vse, i, nenadezhnye, tozhe...
     ...uvazhaemyj, pard'e, kak,  ya, rad, vas,  chert,  nemedlenno,  zakrojte,
gorod, delo, vidite, li, v, tom...
     ...drug,  shef-kapitan,  pros'ba,  k, vam, pros'ba, ne, mogli,  by,  vy,
ob®yavit',  ekstrennyj, sbor...  da, da, ves', nalichnyj, sostav, eto, prikaz,
no kak, lichnaya, pros'ba...
     ...ob®yavit', operaciyu, total'nogo poiska, chem, vy, tak, udivleny, drug,
rou,  kapitan,  dajra, trista,  vosem',  ego,  indeks... da,  tret'ego,  vy,
chrezvychajno, dogadlivy, esli, nomer,  na, trojku, to...  imenno, dajru, vse,
verno, dajru, tret'ya, tret'ya, i, stepen', tret'ya, konechno...
        NIORDAN
     Niordan otorvalsya nakonec ot izucheniya svoej korony.
     -- CHto oni govoryat?
     Slovno  boyas', chto ih podslushayut, Frenemi naklonilsya k  nemu  i  goryacho
zasheptal:
     --  Zagovorshchiki  govoryat,  vashe  velichestvo,  chto narod  soskuchilsya  po
nasiliyu, chto on ustal ot sobstvennoj mudrosti. Dlya togo chtoby privesti ego v
chuvstvo, utverzhdayut oni, nuzhno unichtozhit' do  devyanosta procentov poddannyh.
Togda, mozhet byt', nastupit mir.
     --  |to  plohaya  ideya,  no  ya nichego  ne mogu  ej  protivopostavit', --
zadumchivo progovoril Niordan. -- Ubej ih. Vprochem, net. Poshli kazhdomu iz nih
predupreditel'nye pis'ma.
     -- Boyus', chto  i eto  ne zastavit  ih  razojtis', vashe velichestvo.  Oni
nenavidyat drug druga,  no  nikogda ne  rasstanutsya.  Im  prosto nekuda budet
devat'sya.
     -- Idi, Frenemi. YA ustal.
     I kogda Frenemi rastvorilsya v solnechnom svete, Niordan nacepil koronu i
povernul golovu k Dajre. Glaza soshchureny, brovi udivlenno pripodnyalis'.
     -- Ne ponimayu, -- skazal on vsem (a smotrel na Dajru, na zastyvshee lico
so szhatymi gubami). -- Neuzheli vy i v samom dele nichego ne zamechaete?
        MALXBEJER
     Kogda  Mal'bejeru  soobshchili,  chto  Tomesh  rabotal  v Starom  Metro,  on
vzbelenilsya:
     -- CHto-o-o-o-o?!  U nih vrach mesyac ne prihodit k svoim bol'nym, a oni i
ne zametili?
     V golose u  Mal'bejera poyavilsya  metall,  on pochuvstvoval  sebya  sovsem
drugim chelovekom, i gnev emu byl ochen' priyaten. On dazhe eshche gromche zakrichal.
     Teper' predstoyal opasnyj razgovor so Svanthrechi. Mal'bejer polozhil ruku
na klavishu i, po inercii probuya serditost' svoego golosa, zadumalsya.
     To, chto impat ushel, grozilo mnogimi krajne  nepriyatnymi posledstviyami i
v luchshem sluchae oznachalo gibel' mnogih bespechnyh prohozhih, kotorye propustyat
mimo ushej soobshchenie o  total'nom poiske. |to oznachalo dolgoe napryazhenie vseh
sil eskadrona skafov, a lichno dlya  Mal'bejera eto oznachalo privnesenie v ego
igry samyh neozhidannyh oslozhnenij.
     Svanthrechi  otkliknulsya nemedlenno. Na  ekrane videofona poyavilos'  ego
chetko  vyleplennoe,  uhozhennoe  lico,  kotoroe  neskol'ko  portil  yunosheskij
rumyanec. |to  bylo odnoj iz  strannostej Svanthrechi -- pol'zovat'sya vizerom,
kogda im  dvadcat' let kak nikto ne  pol'zovalsya. Strannost', vprochem, imela
prostoe ob®yasnenie: podchinennyj iz chuvstva vezhlivosti prinuzhden byl vklyuchat'
svoj vizer, a ego prezhde nado razdobyt', chto samo po sebe ne prosto, i takim
obrazom  delal  pervuyu  samoobezoruzhivayushchuyu  ustupku.  Mal'bejer  vizera  ne
vklyuchil -- blend-telefon takim ustrojstvom ne oborudovan.
     Vidno  bylo,  kak  Svanthrechi  skosil  glaza  na ekran  (chut' pravee) i
nedovol'no pomorshchilsya.
     -- Kto?
     --  Drug   gofmajor,  vas  osmelilsya  pobespokoit'   podchinennyj   vash,
grandkapitan Mal'bejer.
     -- Vklyuchite vizer,  -- prikazal Svanthrechi, i tekst  prikaza zaklyuchal v
sebe neulovimoe prevyshenie vlasti.  Mal'bejer usmehnulsya, i  na drugom konce
blend-telefon skazal "eh".
     --   Proshu   izvinit',  drug   gofmajor,  no  u  menya  rabotaet  tol'ko
blend-telefon. Pochinka zajmet ne men'she dvadcati minut, a delo speshnoe.
     -- CHto eshche sluchilos'?
     Sluzhba,   kotoroj   zavedoval  Mal'bejer,   byla  edinstvennym   ochagom
vnezapnostej v otdele Svanthrechi,  i v  glubine dushi  gofmajor mechtal o  tom
vremeni, kogda ee mozhno budet uprazdnit' i ostavit' tol'ko servisnye gruppy.
Pravda, v takom sluchae deyatel'nost' otdela lishitsya smysla, no eto ne slishkom
volnovalo  Svanthrechi. Gofmajoru nedavno  ispolnilos' sorok  let,  i on  uzhe
usvoil, chto chem men'she smysla v rabote, tem legche eyu rukovodit'.
     --  Tol'ko  chto,  drug  gofmajor, ushel  iz-pod  zahvata  impat  tret'ej
stepeni, podozrevaemyj v predsudoroge.
     --  Tak  pojmajte  ego! --  Gofmajor  eshche  ne  osoznal  vsyu ser'eznost'
proisshedshego.  Ser'eznejshaya problema  --  predstoyashchaya inventarizaciya stekol,
ram i monoapparatov -- kazalas' emu v etot moment bolee vazhnoj.
     --  Ego   podozrevayut  v   predsudoroge,   --   povtoril  Mal'bejer   i
mnogoznachitel'no posmotrel v ob®ektiv, zabyv, chto vizer vyklyuchen.
     --  Vizer-to vyklyuchen! -- hihiknul intellektor.  On  tak  redko podaval
golos  po  sobstvennoj iniciative, chto kazhdyj  raz Mal'bejer  vzdragival  ot
neozhidannosti. On i sejchas  nervno smorgnul  i  zlobno pogrozil intellektoru
pal'cem.
     Svanthrechi  perevarival situaciyu.  Lico  ego  okamenelo, i  tol'ko  ele
zametnyj prishchur pokazyval, chto gofmajor napryazhenno razdumyvaet.
     -- Nu i chto zhe vy predlagaete?
     -- Vidite li, drug gofmajor, vremeni sovetovat'sya  u  menya ne bylo, i ya
vzyal na sebya smelost' ob®yavit' total'nyj poisk.
     Adrenalinovyj  shok. YUnosheskij rumyanec na shchekah  gofmajora ustupil mesto
tvorozhnoj blednosti,  kotoraya  tut  zhe  smenilas'  apopleksicheskim bagrecom.
Svanthrechi vyklyuchil i snova vklyuchil vizer.
     -- Vy postupili nerazumno.
     -- |to byl edinstvennyj  vyhod, drug gofmajor. Svanthrechi opustil glaza
i neskol'ko sekund molchal. No kak
     tol'ko Mal'bejer popytalsya chto-to dobavit', on pristal'no i
     ugrozhayushche posmotrel v vizer i bystro skazal:
     -- Zajdite ko mne. Nemedlenno.
     --  Sejchas! Est'!  Budu! --  kriknul Mal'bejer. Svanthrechi pomorshchilsya i
vyklyuchil telefon.
        DAJRA
     Slozhnoe, pochti haoticheski modulirovannoe izluchenie,  idushchee ot  impata,
ochen' trudno zaregistrirovat': uzhe v  pyatnadcati  metrah  ono rastvoryaetsya v
radioshumah. Edinstvennym sredstvom,  pozvolyayushchim zafiksirovat'  impata,  byl
togda detektor Volmera, no  i on otlichalsya maloj nadezhnost'yu. On mog pochuyat'
bolezn'  i na  dvuhstah metrah, zavereshchat' panicheski,  a mog propustit' i  v
neposredstvennoj blizosti. Skafy pri poiske obychno  derzhali ego  vklyuchennym,
no ne doveryali emu. Koe-kto polagalsya tol'ko na intuiciyu.
     Dajra  terpet'  ne mog volmer  i  vklyuchal  ego tol'ko  v  isklyuchitel'no
ser'eznyh  situaciyah. Poetomu on dolgo i  nedoverchivo el glazami  korichnevyj
dinamik na shchitke upravleniya, prezhde chem skazal Niordanu:
     -- Nazhmi-ka tam knopochku.
        MALXBEJER
     Po puti k kabinetu Svanthrechi Mal'bejer myslenno perebiral vozmozhnosti,
otkryvayushchiesya  vsledstvie  proisshestviya, v obshchem-to,  legko ustranimogo,  --
pobega  impata  tret'ej  stepeni.  Na kazhdom  shagu on ostanavlivalsya,  chtoby
kogo-nibud' poprivetstvovat', umil'no (i chut' so skukoj) krivilsya, vosklical
s  neobyknovennym voodushevleniem;  "A-a-a! Zdravstvujte, dorogoj  drug!  Nu?
CHto?  Kak  vashi  dela?",  --  sochuvstvenno kival,  vskrikival  ot  uzhasa ili
radosti,  smotrya po poluchennoj informacii, mnogoslovno izvinyalsya, chto dolzhen
speshit', i, sgorbivshis', ubegal k sleduyushchemu rukopozhatiyu.
     Te, kto ne znal Mal'bejera, provozhali so snishoditel'nym udivleniem ego
toshchuyu figuru s  prizhatymi  k grudi kulakami, v gryaznoj neformennoj rubashke i
sovsem  uzhe neumestnyh  polupizhamnyh bryukah.  Na  fone vseobshchej  paradnosti,
carivshej  v  SKAFe,  eto rezalo  glaza. Vprochem,  u nekotoryh vid Mal'bejera
vyzyval neosoznannuyu simpatiyu. Mal'bejer byl aitigraciozen.
     Dver'  Svanthrechi.  CHut'  izognuvshis',  otorvav  levuyu  pyatku ot  pola,
Mal'bejer postuchal po dveri perstnem na  ukazatel'nom pal'ce,  arhizlodejski
skosil  glaza vbok, prislushalsya,  obol'stitel'no ulybnulsya  i, ne  dozhidayas'
otveta, voshel.
     Kabinet  Svanthrechi byl,  kak  vsegda,  pogruzhen  v  sumerki,  i tol'ko
rabochij stol  byl osveshchen  nizko  visyashchim kvadratnym  plafonom.  Vse v  etom
kabinete  --  i  veshchi, i ih raspolozhenie, i neparallel'nost' bokovyh sten, i
vognutost' pola  -- razdrazhalo  Mal'bejera,  hotya prichinu razdrazheniya  on ne
osoznaval. Kazhdyj volen obstavlyat' svoj kabinet,  kak emu zablagorassuditsya,
V Zdanii popadalis'  kuda bolee  vychurnye inter'ery. Zdes', po krajnej mere,
chuvstvovalsya vkus,  i byla yasna  cel' -- prinizit' vhodyashchego  i  vozvelichit'
sidyashchego, Mal'bejer ne imel nichego protiv i, rassuzhdaya otvlechenno, gotov byl
dazhe  odobrit'  eto,  odnako  pri  vospominaniyah  ob  iskazhennoj perspektive
kabineta  Svanthrechi,  o mnogochislennyh  ekranah  s  vechno begushchimi  po  nim
krasnymi  i  zelenymi  bukvami, o besstrastnom  uzkogubom  lice  s glubokimi
tenyami, devstvenno chistom stole on krivil rot i pryatal ruki v karmany.
     Vse bylo kak vsegda.  Monumental'nyj  i nedosyagaemyj stol,  Svanthrechi;
sidyashchij spinoj k zashtorennomu oknu, mnozhestvo goryashchih ekranov, kart, pribory
kakie-to neponyatnye i navernyaka zdes' nenuzhnye... Vo vsem, dazhe v upavshej na
pol korzine dlya musora, kotoraya slovno tyanula k Mal'bejeru krugluyu  zubastuyu
past', bylo to zhe prevyshenie vlasti, chto i v prikazanii vklyuchit' vizer.
     -- Pochemu ne a forme? -- sprosil  Svanthrechi. Nesmotrya na srednij rost,
on kazalsya glyboj, temnoj i mrachnoj.
     --  Vidite li, drug gofmajor, ya polagayu, chto razgovor ochen'  srochnyj, i
poetomu pozvolil...
     --  Polagal,  pozvolil...  Nemedlenno  pereoden'tes'.  Svoim  vidom  vy
diskreditiruete... diskreditiruete...
     -- ...ves' institut SKAF! -- podobostrastno zakonchil Mal'bejer.
     -- Mezhdu prochim, imenno tak.
     No kogda Mal'bejer napravilsya k vyhodu, Svanthrechi hmuro ostanovil ego:
     -- Net, stojte! Potom pereodenetes'. Snachala vyslushajte menya.
     -- Da, drug gofmajor!
     -- Vy  prekrasno  ponimaete, drug grand-ka-pi-tan,  chto znachit  dlya nas
total'naya  oblava, vy...  Osobenno sejchas, kogda obshchestvennaya policiya s  nas
glaz ne  spuskaet, kogda tak vozroslo negativnoe k  nam otnoshenie so storony
gorozhan, kogda polovina sostava ne obuchena i prakticheski bespomoshchna dazhe pri
lokal'nom ispol'zovanii, kogda  katastroficheski ne hvataet aktivnyh  kadrov.
Vy... -- Svanthrechi vstal. -- YA rascenivayu eto kak provokaciyu!
     -- Drug gofmajor! -- ispuganno vzmolilsya Mal'bejer.
     -- Kak provokaciyu. I ne nadejtes',  drug Mal'bejer, chto vy  otdelaetes'
tol'ko uvol'neniem!
     -- Ah, nu kak zhe vy vse neverno ponimaete...
     --  Vy dumaete, chto ya  ne znayu obo vseh vashih podpol'nyh gryaznyh igrah,
obo  vseh  etih...  podsheptyvaniyah, podmigivaniyah, slushkah, shantazhikah?  Vse
znayu! YA prosto nedoocenival vas, dumal, chto vse, v sushchnosti, na  pol'zu delu
(Mal'bejer mezhdu tem  na  glazah ser'eznel, i gaerstvo sletalo  s  nego),  a
teper' vizhu, vy obyknovennyj provokator i  melkij vrednyj podlec, uzh ne znayu
s kakimi, no navernyaka s samymi gnusnymi celyami!
     Mal'bejer, ne svodya s nachal'nika prishchurennyh glaz, pozheval gubami.
     -- Neuzheli  vas  eto udivlyaet? -- sprosil on  vdrug  rezkim  nepriyatnym
golosom. -- Vy ved' sami zhdali ot menya chego-to imenno v etom rode.
     -- Nichego podobnogo ya ne zhdal. Vy uvoleny.
     --  Nepravda.   (Pritornaya,  strashnovataya   ulybochka.)   Esli   by   vy
dejstvitel'no hoteli menya uvolit', to ne stali by vyzyvat' syuda, oboshlis' by
telefonom.
     -- Da vy eshche hamite! Vy arestovany! -- rassvirepel Svanthrechi.
     --  Vy  ne  vyzyvaete  ohranu,  vy zametili?  I  ne  vyzovete. Uvy,  --
Mal'bejer razvel rukami, -- vse igra.
     -- Igra?  Vy sejchas  uvidite, kakaya  igra! I Svanthrechi protyanul ruku k
telefonnomu  pul'tu. No tut  Mal'bejer  razrazilsya bessmyslennoj  ili  pochti
bessmyslennoj, vo vsyakom sluchae, ne podobayushchej momentu tiradoj iz chisla teh,
kotorymi on tak lyubil osharashivat' sobesednikov v  istericheskuyu minutu spora.
Glavnoe   tut   bylo  --   ser'eznost',   nepravdopodobnaya   ser'eznost'   i
nepravdopodobnaya fal'sh'.
     -- Net pravdy, Svanthrechi, est' tol'ko my  s vami. SHantazh -- ne udar, a
kasanie, tushe, i vy prekrasno ponimaete eto. Prav...
     -- Nichego ne ponimayu. Vy o chem?
     -- Pravda nachnetsya, esli vy vse-taki  vyzovete ohranu, vprochem, i togda
ona ne nachnetsya, budet prosto drugaya igra.
     -- CHto vy melete? Vy hot' sami-to soobra...
     --  No  igra  neizmenna!  Menyaetsya  zhizn',  a  my  ne  menyaemsya,   dazhe
prevrashchayas' nepreryvno...
     -- On soshel s uma, -- skazal Svanthrechi plafonu.
     --  Ves'   mir   soshel   s   uma   eshche   v  moment   svoego   rozhdeniya.
Sa-mosohranennnnniiiiieeee, drug gofmajor!
     -- Da vam ne ohranu, vam sanitarov vyzyvat' nado!
     -- I sanitarov ne vyzovete.  K tomu zhe  nichego strashnogo ne  proizoshlo.
Ved' igra! Sejchas najdut impata...
     --  Vy   uvereny?  Da  vse  vashi  dejstviya,  vsya  vasha   bestolkovaya...
bestolkovaya... Ves' gorod podnyat na nogi. Vy dazhe otdalenno ne predstavlyaete
sebe  posledstvij  dazhe  v  sluchae  poimki...  Vy  ni  cherta  ne  ponimaete,
bezotvetstvennyj mal'chishka, chto vse eto znachit dlya SKAFa.
     --  Vy  imeete v vidu bor'bu  s  policiej?  --  nevinnym tonom  sprosil
Mal'bejer.
     -- I ne  tol'ko ee...  -- Svanthrechi oseksya. Vojna, kotoruyu SKAF vel  s
obshchestvennoj policiej za vlast' v gorode, yavlyalas' malen'koj semejnoj tajnoj
administrativnyh  verhushek  i   byla  strogo  zasekrechena.  Schitalos',   chto
edinstvennoe  ee proyavlenie --  obshcheizvestnaya  vzaimnaya nepriyazn'  skafov  i
policejskih. -- Otkuda vy... ah da! Podslushivayushchie  ustrojstva. Odnako vy...
No raz vy znaete, to -- da! Vojna. Konflikt. Oni razduyut etu istoriyu, da tut
i razduvat'-to... oni ispol'zuyut ee...
     -- Esli tol'ko my ne operedim ih, dorogoj drug gofmajor,  --  ulybnulsya
Mal'bejer.
        SANTARES
     Raskalennyj gorod medlenno probuzhdalsya  ot zatyanuvshejsya siesty. Doma so
vzdohami i suhim kryahten'em raspryamlyali poserevshie za noch' steny, chistilis',
podkrashivalis', zhadno vtyagivali segodnyashnij vozduh, segodnyashnie svet, zvuki,
zapahi,   sortirovali   ih,  otdelyali  energiyu   ot   informacii,  izumlenno
raspahivalis'   ili,  naoborot,  suroveli  i  obtyagivalis'  kirpichno-krasnoj
metallicheskoj  bahromoj v. zavisimosti ot reakcii obitatelej na  neozhidannoe
soobshchenie, kotorym  pozvolil sebe  obespokoit' zhitelej Santaresa  doblestnyj
garnizon SKAF, neugomonnaya pamyatka o proshlyh koshmarah.
     -- Oblava! Oblava!
     Bezdejstvuyushchie vot uzhe shest' let  stolby-volmery, ili gvozdi  na starom
slenge,  besshumno vyrosli na  trotuarah,  na  ploshchadyah, v podvesnyh skverah,
obezobrazili  stadiony i zakrasneli razom, i slabo zashipeli. V  nebo odin za
drugim vzmyvali "pauki" s  zapasnymi skafami, na ulicah stalo tesno ot sinih
furgonov  dlya  perevozki impatov, efir  napolnilsya hriplovatymi golosami  --
vzvolnovannyj galdezh,  a  kotorom trudno  bylo  razobrat'  chto-nibud', krome
obshchej  rasteryannosti  i  volneniya.  Davno,  ochen'  davno  ne  znal  Santares
total'nogo  poiska, i  hotya bolezn'  do sih  por  unosila  ezhednevno desyatki
zhiznej, k  nej uspeli  prinorovit'sya, ona uzhe  ne tak  pugala. I sobstvenno,
nikto  uzhe ne veril  v  nee  po-nastoyashchemu,  vse  videli pered soboj  tol'ko
skafov,  privykli ih ne  lyubit', ne  lyubit'  irracional'no, ne  otdavaya sebe
otcheta  v  prichinah, odnako  i k skafam, v obshchem-to, prinorovilis' -- to  zhe
neizbezhnoe  zlo, kak i  impato, ih porodivshee. A teper' koshmar, kazalos' by,
prochno zabytyj, vernulsya snova. Lyudi vslushivalis' v golos diktora, pogibshego
ot impato-sudorogi v poslednij god Karantina, i govorili drug drugu:
     -- Oblava?
     Vysvetlyali  okna i smotreli vniz, na opustevshie ulicy i videli "gvozdi"
(samo slovo  ne srazu prihodilo na um, a deti  sprashivali vozbuzhdenno:  "Gde
gvozdi, gde,  pokazhi!"); kto-to  bezhal  po  trave  slomya  golovu, a  kto-to,
vozvrashchayas' s utrennej progulki,  zadiral k nebu golovu po vdrug  proyavivshej
sebya privychke  i nevol'no uskoryal  shag;  kazalos',  dazhe  listva  potemnela,
poteryala  svoj prazdnichnyj koler;  a lotom  nad domami  zavisal "pauk" i vse
smotreli na nego, i zhdali: vot vzvoet "gvozd'" i "pauk"  opustitsya, i skafy,
odetye  kak  srednevekovye  rycari, vyjdut  na  mostovuyu  i  celeustremlenno
napravyatsya  k tvoemu  domu, a  "gvozd'"  i  v  samom  dele vzvyval, i  skafy
dejstvitel'no  bezhali,  i  horosho,  kogda ne  k  tebe,  a  k  drugomu,  i  v
bol'shinstve sluchaev  obnaruzhivalos', chto trevoga lozhnaya, potomu chto "gvozdi"
eti, eti chertovy volmery, vopyat pochem zrya, no, znaete li, uzh luchshe pust' oni
povopyat vpustuyu, chem promolchat, kogda nado vopit', a ved' i takoe sluchalos'.
     Esli ne schitat' Tomesha, v Santarese k  tomu vremeni nahodilos' shest'sot
pyat'desyat  pyat' neobnaruzhennyh  impatov bol'shej  chast'yu  s  nulevoj i pervoj
stadiej; vtoraya byla u soroka chelovek,  tret'ya -- u dvoih.  Tol'ko eti sorok
dva po-nastoyashchemu trebovali izolyacii ili dazhe unichtozheniya i tol'ko dvoe byli
stoprocentno obrecheny.
        DAVIN
     ...Kon Davin  (dvadcat' dva goda, tret'ya stadiya)  neskol'ko dnej  nazad
chudom izbezhal  zahvata i teper'  skryvalsya  na  vtorom  podzemnom  gorizonte
Santaresa, gde  raspolagalis'  zavody tekstilya i produktov pitaniya, -- zdes'
prakticheski nikogda  ne poyavlyayutsya  lyudi.  Bolezni  ego ispolnilos' dvadcat'
dnej.  On uzhe  perezhil pervyj  paroksizm  yarosti  i  teper' ozhidal  vtorogo.
Total'nyj  poisk  zastal  ego  vdali  ot   ventilyacionnoj  kamery,  gde   on
otsizhivalsya poslednie  dvoe  sutok.  Golod i zhazhda vygnali ego  iz  ubezhishcha.
CHetvertyj pishchevoj zavod, kuda on sejchas napravlyalsya, byl nedaleko, impat uzhe
popal v  tonnel', po  kotoromu  dvigalsya  konvejer  s pustymi upakovkami  --
kogda-to  robot-planirovshchik   schel  celesoobraznym  razmestit'  proizvodstvo
produktov i upakovok na raznyh gorizontah, i teper' eti dve  tochki soedinyala
dlinnaya izvilistaya nora, prakticheski nikogda ne osveshchaemaya. No  Konu  eto ne
meshalo. On prekrasno videl v temnote. Konvejer dvigalsya slishkom  medlenno, i
bol'shuyu chast' puti Kon letel.
     Tonnel' neozhidanno  konchilsya bol'shim zalom s  mnozhestvom nish i vhodov v
drugie  koridory,  a  konvejer  s upakovkami  (i  v  etom zaklyuchalos'  samoe
spazmaticheskoe,  kak skazal sebe  Kon) ushel vdrug  v pol,  v uzkuyu  holodnuyu
shchel', cherez kotoruyu ne mog by protisnut'sya i rebenok.
     Darom predvideniya  impat  vladel  vsego neskol'ko  chasov,  da  i  to  v
nebol'shoj stepeni.  K  tomu  zhe  v  prezhnej zhizni  on  byl ves'ma logicheskij
chelovek, poetomu  intuicii ne doveryal intuitivno. Zahlebyvayas'  v myslyah, on
teper'  metalsya  po  zalu,  pytayas'  opredelit', kakoj  imenno  iz  tonnelej
privedet ego k CHetvertomu  zavodu. Kon postanyval ot goloda. V odnoj iz trub
zhurchala voda.
     Vnezapno truba  zakashlyalas', i v tot zhe mig shurshanie konvejera smolklo.
Stihli i  drugie  shumy,  otdalennye  i smutnye. Vse  ostanovilos'  i  nachalo
ostyvat'.
     -- CHto-o?! -- zakrichal Kon. -- CHto takoe?!
     Vhody  stali  besshumno zakryvat'sya  chut' podragivayushchimi  metallicheskimi
plitami. Kona brosilo v drozh'. On  nichego ne ponimal,  vse eti prigotovleniya
pugali ego,  hot'  i ne veril on  v dar predvideniya. Potom  v  centre zala s
legkim hlopkom  chto-to razorvalos' (zastyl,  vytarashchil glaza, poholodalo,  i
temnota  sgustilas' vokrug),  i  na  polu,  slovno  fantasticheskij  bolotnyj
rostok, vyros pyl'no-krasnogo cveta "gvozd'", teplyj koshmar iz detstva.
     "Gvozd'" vspyhnul yarko-krasnym cvetom, zaboleli glaza, povorchav, vzvyla
sirena.  Kon otskochil  ot  "gvozdya",  i voj  stal  tishe.  Potom  s lyazgom  i
skrezhetom  (zaplanirovannym!)  raskrylsya vhod v  odin  iz  tonnelej, i  Kon,
chuvstvuya,  kak zaburlili  v  nem yarost'  i strah,  rinulsya tuda. No tam tozhe
polyhal "gvozd'", i snova prishlos' zazhmurit'sya. Grohocha, plita opustilas' za
nim. Snova sirena, teper' uzhe vperedi.
     -- Vedut menya! Vedut! -- krichal Kon.
        MALXBEJER
     ...snova podobrel.
     -- Ah, dorogoj drug gofmajor, -- veshchal on. -- Ne obizhajtes' vy na menya.
Vy dolzhny byt' schastlivy, ya sozdal dlya vas takuyu situaciyu.
     A Svanthrechi  revel, kak  startuyushchaya raketa, i uzhe ne nahodil  slov dlya
negodovaniya. Okazyvaetsya, eto byl ochen' neuravnoveshennyj chelovek. CHem bol'she
on neistovstvoval,  tem bol'she  uspokaivalsya Mal'bejer,  tem  bol'she obretal
samouverennost' i naglost' -- ne vnutrennyuyu, ne tu, chto byla s nim  vsegda i
tol'ko prikryvalas'  rogozhkoj lebezeniya, a  i  vneshnyuyu tozhe,  zameshannuyu  na
dobroj  ulybke,  no  nahrapistuyu, prorisovannuyu  v kazhdoj  chertochke  lica, v
kazhdom izgibe tela, v kazhdom dvizhenii.
     -- Da vy uspokojtes', drug Svanthrechi (ah kak  korobilo gofmajora takoe
obrashchenie!). Vot  ya  vam sejchas  vse ob®yasnyu. Predpolozhim, kak  vy govorite,
impata my ne pojmaem.
     --  No ved'  vy  zhe  ne znaete  nichego, ved' togo,  chto s etim  so vsem
svyazano, i podslushat'-to nevozmozhno! A  vy so  svoimi kartonnymi igrami. Vse
gorazdo ser'eznee!
     --  Tak vot, predpolozhim, on ot nas ushel. CHto, kak vy sami utverzhdaete,
ne tak uzh neveroyatno.
     -- Ne tak uzh neveroyatno! Da  pochti  navernyaka  tak! Skafov na total'nyj
poisk ne hvataet, polovina ne obuchena... Da policiya nas prosto s®est!
     --  Znachit,  nam nado s®est'  ee  ran'she. Ne zabud'te, ya tam  sluzhil  i
prekra-a-asno znayu ih povadki i slabosti.
     --  Kak vy  eto sebe predstavlyaete? -- s prezreniem,  no  uzhe neskol'ko
tishe brosil Svanthrechi.
     -- My  budem zadavat' voprosy. Kto opolovinil  sostav SKAFa, kto lishaet
nas vlasti, kto  trebuet ot  nas  podchineniya, kto, nakonec,  vosstanavlivaet
protiv nas gorod? Kto, kak ne policiya, vinovat v segodnyashnem incidente?
     -- No ved' ne oni zhe!
     -- |to my s vami znaem, a oni -- net. Prichem atakovat' sejchas, vo vremya
oblavy. Prinudit' ih k sodejstviyu. CHtoby ne oni nami komandovali, a  my imi.
I togda...
     -- Bred. Naivnyj i neprofessional'nyj...
     -- I togda s ih  pomoshch'yu my lovim  impata. S bol'shim, zamet'te, trudom.
Prichem ne stol'ko blagodarya, skol'ko nesmotrya na...
     -- A esli ne pojmaem?
     -- Policii ne izvestno,  kakogo impata my  lovim. Ih v gorode ne men'she
sotni.
     -- No ved' eti impaty ne v predsudoroge!
     -- A uzh eto my budem opredelyat'. Policii pridetsya poverit' na slovo.
     Svanthrechi  zadumchivo  proshelsya  po  kabinetu,  ostanovilsya  za  spinoj
Mal'bejera, tot zaprokinul golovu, chtoby videt'  lico nachal'stva, i ot etogo
poza  grandkapitana,  udobno  sidyashchego  v  kresle, s  zadrannym  kadykom,  s
privychno  umil'noj  minoj, stala do  togo  nagloj,  chto Svanthrechi  s trudom
podavil  zhelanie plyunut'  v ego  oprokinutye  glaza. On  byl  molod eshche  dlya
bol'shogo  nachal'nika,  etot  Svanthrechi. On skazal, to  li sprashivaya, to  li
utverzhdaya:
     -- Znachit, podlog?
     --  Uvy!  -- Mal'bejer yumoristicheski  razvel rukami  i, ne uderzhavshis',
upal vmeste s kreslom k nogam gofmajora.
        DELAVAR
     ...Dzhellagan  Delavar, tajnyj impat-nulevik  so stazhem dva  goda, nosil
staromodnuyu sploshnuyu vualetku,  kotoruyu mozhno bylo ne snimat' v  mestah, gde
noshenie shlemvuala  schitaetsya neprilichnym. Esli by on hot' raz popalsya v ruki
k  skafam, to byl by tut zhe otpushchen -- slishkom  neznachitel'noj  byla stepen'
ego bolezni.  No  Dzhellagan byl  starik v vysshej  stepeni nedoverchivyj,  tem
bolee chto  hodili sluhi, budto sejchas impato  nulevoj stadii izlechivaetsya, a
kak raz etogo on i ne hotel, tak kak bolezn' prinosila emu mnogo radostej.
     Dzhellagan  zhil  horosho (lyudi i  ne  podozrevali,  naskol'ko horosho  zhil
Dzhellagan). U nego  byl  nebol'shoj domik  v tri komnaty  i dazhe  sobstvennyj
dvor. Vsyu zhizn' Dzhellagan mechtal  o takoj  roskoshi, i tol'ko  pod  starost',
kogda ne mechtat'  polozheno, a vspominat', on blagodarya samoj strashnoj v mire
bolezni dobilsya ispolneniya svoej mechty. Nichego ne dalo emu nulevoe impato --
ni  dara predvideniya,  ni  telepatii,  i  prochih sverhsposobnostej, kotorymi
shchegolyayut poroj smertniki, nichego, krome tihoj postoyannoj radosti i po-detski
obostrennogo vospriyatiya. Dobryj  skazochnik  dedushka  Delavar --  razve  est'
rebenok, kotoryj ego  ne  chital?  Radost'  morosyashchimi strujkami omyvala  ego
dryahloe telo, ni na sekundu ne ostavlyala ego.
     Ona ne  ischezla  i  togda,  kogda  prozvuchal  signal  trevogi.  Pravda,
vspyhnul strah na sekundu, no ne skafov boyalsya starik, ego ispugalo vot chto:
vdrug  vmeste s signalom poyavilos' pered ego glazami neyasnoe videnie, chto-to
plohoe, s  nim  byvshee v budushchem.  On  podumal,  chto  podstupaet-taki k nemu
sleduyushchaya stadiya,  a znachit, nado  so schast'em proshchat'sya. No  potom  radost'
snova vzyala svoe, i on snova opustilsya na koleni pered travoj, pered lyubimoj
svoej travoj, kotoruyu skonstruiroval  kto-to  i rassadil v  vostochnoj  chasti
goroda, travoj  uprugoj, chistejshaya zelen'  kotoroj tak radovala  glaz. Zalah
zemli  op'yanil ego, holodno-vlazhnoe prikosnovenie lakovyh stebel'kov brosilo
v  drozh',  koleni  udobno utonuli v gryadke, i on ne zametil, kak nad  ulicej
zakruzhil "pauk", kak,  shipya, pered ego domom vyros vnezapno "gvozd'", slovno
prizrak uzhasnyj borodacha s  alebardoj, i  kak vspyhnul  malinovo  i  vzrevel
(starik  slushal rev i predstavlyal sebe pesnyu chudovishcha etta, on podnyal golovu
k nebu i  vmesto  skafov  uvidel lish' gorizont,  to edinstvennoe,  chego  uzhe
bol'she ne  bylo  v  isterzannom  domami  prostranstve  Santaresa  --  tonkuyu
sineyushchuyu polosku).
     Kogda skafy podoshli k  nemu, on ulybalsya  pod vualetkoj, Oni  byli  tak
boleznenno prekrasny v svoih srednevekovyh  naryadah,  chto  prosilis' v novuyu
skazku. Odin iz nih naklonilsya i protyanul ruku k ego plechu.
     -- Prostite. No ryadom s vami datchik volmera zafiksiroval izluchenie.
     -- "Gvozd'"? -- sprosil Dzhellagan, ulybayas' oboim skafam.
     -- Da. My by hoteli...
     --  No  eto ved'  lozhnaya trevoga. On vsegda revel  v epidemiyu. Ego dazhe
otklyuchat' sobiralis'. Ili  menyat',  ne znayu.  YA vse ochen' horosho pomnyu. Menya
zovut Dzhellagan Delavar.
     --  O! -- skazal  drugoj  skaf. --  Moj... ya  hochu  skazat', syn  moego
znakomogo ochen' hvalil vashi skazki.
     I poglyadel na naparnika. Tot dotronulsya nakonec do plecha Dzhellagana.
     --  Vy,  navernoe,  pravy.  No  nam  nuzhno  proverit'.  Rabota!  Starik
raspryamilsya, otryahivaya koleni. |to ochen' strannoe smeshenie chuvstv -- radost'
i  panicheskij strah, i  panicheskij strah ot togo, chto  ty sposoben po  etomu
povodu ispytyvat' radost'.
     -- Konechno, konechno. |-e-e, projdemte. YA pokazhu vam dom.
     -- No... my by hoteli snachala...
     -- Da-da?
     -- Udostoverit'sya, chto...
     Vtoroj skaf kriknul vdrug s razdrazheniem:
     -- Da snimite zhe vy, nakonec, svoyu vualetku!
        TOMESH
     ...Vyrvavshis'  v gorod,  Tomesh snachala zahvatil  odnu mashinu, ubiv  pri
etom voditelya, zatem druguyu.  On nosilsya po yarko raskrashennym pustym ulicam,
starayas' ne popadat'sya na puti "paukam". Odnako potom eto stalo nevozmozhnym,
skafy byli uzhe vezde, i on ne vyderzhal, bezhal ot mashiny, ot vsego, ukrylsya v
blizhajshem najdennom tajnike, poblizosti  ot  pamyatnika  Pervym. Kazhdyj  raz,
kogda vblizi proletali skafy, pozvonochnik pronizyvala bol'.
        HAYANI
     ...Samym" netoroplivym  "paukom" v tot chas byl "pauk" Dajry. On plyl na
vysote  pyatisot  metrov.  Vnizu  igrushechnym maketom zastyl  gorod  s pustymi
ulicami, s  raznocvetnymi  diskami parkov, s domami, odin iz kotoryh yavlyalsya
chast'yu  zamyslovatogo   ornamenta,   ochen'   neodnorodnogo,  inogda   prosto
bezvkusnogo  (dazhe  sumasshestvie  sposobno na  gluposti  i shtampy, na shtampy
osobenno) i  dazhe  dlya  privychnogo  vzglyada  ochen'  strannogo:  byl  v  etom
ornamente slovno  by  sterzhen', graficheskaya  osnova,  tol'ko  ona  nikak  ne
ulavlivalas', a lish' namekala na svoe sushchestvovanie. Nikto sejchas  uzhe  i ne
pomnil,  chto  pervonachal'no  plan  Santaresa  predstavlyal  soboj  kvadrat  s
koordinatnoj setkoj  ulic --  roj bezumiya v  kletke  zdravogo  smysla  Uzory
Santaresa  otlichalis' drug  ot druga i cvetami i formoj:  to vdrug popadetsya
yarko-sinij   kvadrat   s  nebrezhno  vpisannym  treugol'nikom,  a  to  vidish'
zamyslovatyj roscherk  gryazno-neponyatnoj okraski, kotoruyu i cvetom-to nazvat'
protivno. Tut zhe kvartal zerkal'noj arhitektury, nesterpimoe sverkanie sten,
chut' poodal' -- temno-zelenaya s razvodami klyaksa zhilogo sada.
     Otkinuvshis' v kresle, Niordan glyadel pered  soboj poluzakrytymi glazami
i nervno barabanil pal'cami po rulyu. Dajra polnost'yu otklyuchilsya ot togo, chto
bylo v mashine, i nepreryvno  bormotal chto-to v  mikrofon. Svobodnoj rukoj on
mashinal'no potiral plecho, ushiblennoe pri padenii vo vremya  zahvata. Sentauri
ne otryvayas' smotrel na gorod, hotya chto-nibud'  interesnoe on vryad li mog by
uvidet';  vse,  chto  moglo by zainteresovat' ego sejchas, bylo  skryto, i  on
prekrasno eto znal,  No vot glyadel, napryagal glaza, shevelil gubami, vremya ot
vremeni smargival  i  vstryahival  golovoj, tak chto pohodilo na  nervnyj tik.
Hayani risoval v  bloknote  kinzhaly  i avtomaty,  vremenami  zadumchivo glyadel
vniz, i  vid u  nego byl by  neprinuzhdennyj,  esli by  ne podragivala nizhnyaya
guba.
     Postoyannoj zabotoj  Hayani  bylo vyglyadet'  kak  mozhno fotogenichnej.  On
popytalsya uderzhat' gubu ukazatel'nym pal'cem.
     -- Ty ved' znal Barrona, Hayani? -- sprosil Sentauri.
     -- Kak skazat'? Zdorovalsya.
     --  U nego  navernyaka  ved'  byl  kto-to?  (Oni ne uspeli  uznat',  chto
rasskazal Barron pered smert'yu.)
     -- Po-moemu, net.
     --  Byl. Nikak  po-drugomu ne  ob®yasnish'.  Takoj neprobivaemyj.  Golymi
rukami impatov bral.
     -- Da, ya chital.
     -- Ne vse v knizhkah pishut, -- glubokomyslenno zametil Niordan. -- Nikto
zamechat' ne hochet. Kak narochno. Obidno, da?
     --  Golymi rukami. On ih... vo kak znal. A  etot ego --  kak poslednego
pidzhaka. Navernyaka kakoj-nibud' rodstvennichek imelsya. Ne inache.
     --  Pomolchite,  --  proshipel  Dajra.  --  Meshaete.  Na  zadnem  siden'e
pereglyanulis'.
     -- Ty by otdohnul, komandir, -- posle pauzy burknul Sentauri.
     Dajra, slovno togo i dozhidalsya, chto kto-nibud' predlozhit emu otdohnut',
soglasno  kivnul i,  uzhe  otkidyvayas' v kresle,  prikazal  DiMarko  vremenno
prinyat' operaciyu.
     -- Paru minut, -- okazal on. -- F-fu, ustal. Sumasshedshij dom.
     -- Kak  vy  dumaete,  komandir, --  obratilsya k  nemu Hayani.  On kak-to
osobenno  vezhlivo,  osobenno  berezhno  naklonilsya  k  ne