tila svoyu golovu k vode, redkaya griva kasalas' volny. - A chomu vona tak stoit'? - sprosila Tat'yana. - Vona, mabud', dumae, ga? - Bol'naya ona, loshad', - skazal Topanov. - On prisel na kortochki i akkuratno zaryl kost' v pesok. - Bol'naya, i znaet, chto more mozhet ee iscelit'. Neskol'ko dnej podolgu ona mozhet tak stoyat', poka ne stanet zdorovoj. - Tak vona dumae! - voskliknula Tat'yana. - A yak zhe? Koly u nas shchos' bolyt', my idemo do likarya, a loshad' ide do morya i tam stoit', vona dumae, pravda? - Net, net, Tanya, - otvetil Topanov. - |to drugoe, nu kak tebe skazat'? Loshadi chuvstvuyut, chto more prinosit im oblegchenie, oni tol'ko prisposobilis', no ne dumayut. Da k chemu tol'ko zhivoe ne prisposablivaetsya... Von chajka, von ona shvatila rybeshku! - Bachu, bachu! K beregu poletela! - Tat'yana zahlopala v ladoshi, no chajka, ne obrashchaya na nee vnimaniya, proneslas' nad nashimi golovami. - Vot vidish', Tanya, - prodolzhal nastavitel'no Topanov, - chajka mozhet i letat', i rybku shvatit', a kurica, naprimer, ni letat' po-nastoyashchemu, ni rybu lovit' ne mozhet. CHajka prisposobilas' k zhizni nad morem. Von rak-otshel'nik zalez sebe v pustuyu rakovinu, sidit tam i pryachetsya... - Vin prysposobyvsya... - Vse zhivoe stremitsya k zhizni, zashchishchaet svoyu zhizn', svoih detej, svoe budushchee, ponyala? Tat'yana kivnula i opyat' ubezhala ot nas, a Topanov vdrug ostanovilsya, opirayas' na palku, s rasteryannym i sosredotochennym licom. YA uveren, chto imenno togda, v eto tihoe pasmurnoe utro, emu prishla v golovu ta mysl', chto osvetila neobychajnym svetom vse proisshedshee v laboratorii Alekseeva. KVARTIRANT TETI SHURY - Rasskazhite mne ob Alekseeve, - poprosil kak-to Topanov. - Vse? - sprosil ya. - Vse... Ved' trudno ugadat', chto nam prigoditsya. Vy znaete ego takim, kakim on byl davno, ya - takim, kakim on stal. Kto znaet, a vdrug koe-chto protyanetsya v budushchee. - Ishchete tret'yu tochku, Maksim Fedorovich? - Ponyat' by, k chemu on shel, chto iskal... |to i est' "tret'ya tochka". Tak gde vy vpervye s nim vstretilis'? ...My uchilis' vmeste, pravda, na raznyh kursah. Vpervye ya uslyshal ego familiyu v nashem profkome. Bylo vremya voennoe - sorok chetvertyj god, i v profkome Instituta posle sessii razdavali promtovarnye talony. YA voshel v komnatu ne vovremya: tam shel goryachij spor. - Ty chto, ty Leshku Alekseeva obizhaesh'? - sprashival u predsedatelya profkoma komsomol'skij sekretar'. - Ty, Mal'cev, eti dela bros'! On tol'ko iz gospitalya, ni kola ni dvora, pomogat' nado, a ty! - My pomogli emu, - pozhal plechami predsedatel' profkoma. - CHem? - CHem mozhno bylo, tem i pomogli. Vash Alekseev, soglasno spisku, poluchil chetyre talona. CHetyre! Razve Alekseev zhaluetsya? - Leshka ne takoj chelovek, chtoby zhalovat'sya, no vsya ego gruppa vozmushchena. - |h ty, goryachka! Parnyu chetyre talona otvalili, kak zhe, v takoe trudnoe vremya. A ty s pretenziyami, ne ozhidal... - CHetyre talona? - zadyhayas', sprosil komsorg. - Otvalil? Vot oni, na! - On brosil na stol bumazhnye kvadratiki s treugol'noj pechat'yu. - A chto, razve Alekseev ih ne vzyal? - Ty chitaj, na chto pervyj talon! CHitaj! - Nu, chto chitat'... Na galstuk. Po-moemu, student dolzhen imet' galstuk, kak vsyakij kul'turnyj chelovek... - Pravil'no, dolzhen! Soglasen. No kogda u nego est' rubaha, ponimaesh', rubaha, a ne edinstvennaya gimnasterka! Vtoroj talon na mylo i dva nosovyh platka... - Nosovoj platok... Tozhe veshch' ochen' poleznaya... - Nu, na komsomol'skom sobranii pogovorim... Komsorg vybezhal iz komnaty. - Slushaj, kto etot Alekseev? - sprosil ya Mal'ceva. Mal'cev kryaknul i razvel rukami. - Ty ponimaesh'... Nu konechno, on frontovik, prishel iz gospitalya, da u nas takih polnym-polno! Vpered on ne lezet, net. A vot prepodavateli... eti v vostorge, ta-tata-tatata! Alekseev soobrazhaet, novoe dokazatel'stvo, vse takoe... No, pover', iz nego tolku ne budet. Tugo soobrazhaet. Platki eti samye - pojdi i prodaj! Vot ya... Da chto tam! Takovo bylo nashe pervoe zaochnoe znakomstvo s Alekseem Alekseevym. YA poprosil pokazat' mne ego, i okazalos', chto eto byl tot samyj paren', za kotorym marshirovali gusi. Delo v tom, chto my vremenno byli prikrepleny k stolovoj sosednego instituta. |to byl edinstvennyj uchebnyj korpus v gorode, ne postradavshij ot gitlerovskih okkupantov. V zdanii do revolyucii pomeshchalsya Institut blagorodnyh devic. Stoletnie derev'ya okruzhali ego, a za ego dvuhmetrovymi kazarmennymi stenami gitlerovcy reshili ustroit' svoj "institut". Sluchajno zaderzhavshiesya v gorode professora pod strozhajshim nadzorom "prepodavali" po shiroko razreklamirovannoj v fashistskoj pechati programme. Slushatelej za tri goda okkupacii nashlos' tol'ko chetyre cheloveka. Po-vidimomu, privyknuv k oficial'nomu sushchestvovaniyu etogo "instituta", fashistskie minery zabyli ego vzorvat', kak eto bylo prodelano s ostal'nymi devyat'yu vysshimi uchebnymi zavedeniyami goroda. Pered stolovoj vsegda progulivalis' gusi, prinadlezhavshie storozhihe. Tshchetno oni vymalivali podachku u vyhodyashchih iz stolovoj studentov, i edinstvennym chelovekom, kotoryj ih slegka podkarmlival, byl Alekseev. V blagodarnost' gusi neobyknovenno privyazalis' k nemu i, vystroivshis' cheredoj, provozhali ego ot dverej stolovoj cherez ves' park k vorotam. Nagolo britaya kruglaya golova, gimnasterka, v ruke - shapka-ushanka s kuskom hleba v nej, a za nim shtuk sem' gogochushchih gusej - takim ya vpervye uvidal Alekseeva. - Alekseev svoyu gruppu na zanyatiya vedet! - poshutil kto-to iz studentov. - Gusi-gusi, - skazal naraspev Alekseev. - Ga-ga-ga, - otvetili emu gusi, sovsem, kak otvechayut v rebyach'ej igre. - Est' hotite? - opyat' ser'ezno sprosil Alekseev. - Da-da-da, - otvetil za gusej kakoj-to student. Vse rassmeyalis'. Vse, krome Alekseeva. SHestviya gusej prishlos' vskore prekratit', tak kak storozhiha zapodozrila, chto Alekseev ih ne zrya podkarmlival. "Na bazar uvesti hochesh'!" - krichala ona nevozmutimomu, kak vsegda, Alekseyu. Vskore ya poznakomilsya s Alekseevym, k my podruzhilis'. Ego nevozmutimost', k slovu skazat', okazalas' kazhushchejsya. Za nedoroguyu platu my snyali kuhnyu u nekoej teti SHury, ryhloj tolstennoj staruhi, s uspehom torgovavshej na bazare "yablochnym uksusom"; nad nehitrym sposobom ego izgotovleniya my nemalo poteshalis'. Vmeste s tetej SHuroj na "hozyajskoj polovine" zhila Ninka, studentka-pervokursnica, bol'shaya nasmeshnica. Inoj raz ona prinimalas' navodit' poryadok v nashem holostyackom hozyajstve, chto dostavlyalo ej obil'nuyu pishchu dlya ostrot. My pitalis' kashej iz kukuruznoj muki, tak nazyvaemoj mamalygoj. Inogda pokupali kosti. Iz nih poluchalsya chudesnyj sup; kosti my drobili toporom na tolstoj doske kuhonnogo stola. - Lyudoedy za rabotoj! - voskliknula odnazhdy Ninka, zastav nas za etim zanyatiem. - Vmesto vilok i nozhej - topory! |to progress, tovarishchi fizmatiki. Harakter u Alekseeva byl spokojnyj, rovnyj. Nichto v etom trudolyubivom, sosredotochennom parne ne vydavalo cheloveka vspyl'chivogo i rezkogo. Vpervye pri mne on sorvalsya, kazalos' by, iz-za pustyaka. K tete SHure chasten'ko zabegala nakrashennaya zhenshchina. Ee hriplyj golos nazojlivo lez v ushi, meshal rabotat'. Obychno razgovory shli vokrug sravnitel'no nedavnih pohozhdenij etoj osoby s nemeckimi oficerami, rashvalivalas' ih reshitel'nost', a inogda i shchedrost'. "Ah, Gansik! - doneslos' odnazhdy iz komnaty hozyajki, - kakoj eto byl muzhchina, a kakaya akkuratnost', kakaya tochnost'! Skazhet: vernus' v vosem', i tochno! Poletit na Zaporozh'e, pobonbit, pobonbit i rovno v vosem' u menya!.." Dosadlivo morshchivshij lob Aleksej vdrug ves' vspyhnul. Tryasushchimisya rukami on raspahnul dver' k tete SHure i cherez mgnovenie protashchil cherez kuhnyu upirayushchuyusya "osobu". Probezhav po inercii shagov s desyat', "osoba" prishla v sebya i istoshno zakrichala pervoe, chto ej prishlo v golovu. "Rezhut! Rezhut!" - donosilsya, vse udalyayas', ee golos. Nazavtra Alekseeva vyzval sekretar' partorganizacii Krasnov. Strogij i trebovatel'nyj, on ne terpel nedisciplinirovannosti, chasto nastaival na isklyuchenii togo ili inogo nabedokurivshego studenta. - Vas vyzyvaet Krasnov, - govoril dekan. - Alekseev, chto vy nadelali, eto ochen' ploho, kogda vyzyvaet Krasnov... Pochemu vy ne sderzhali sebya?.. - YA byl ranen pod Zaporozh'em... Oskolkom... - otvetil Aleksej i napravilsya k Krasnovu. - Mne nichego ne nuzhno rasskazyvat', - skazal Krasnov, kogda Alekseev voshel v ego kabinet. - Nichego... Pochemu ne zhivesh' v obshchezhitii? Nuzhno rabotat'? Nu horosho, tol'ko pust' ko mne gryaznye baby ne begayut! YAsno? - Krasnov pomolchal, potom neozhidanno dobavil: - Zavtra prihodi, mozhet, my dadim vam na dvoih komnatu, sidite sebe i schitajte... U Alekseeva byl chemodan. Neobychajno tyazhelyj, on vyzyval u menya vpolne ponyatnoe lyubopytstvo. Odnazhdy Aleksej raskryl chemodan i poznakomil menya s ego sokrovishchami. CHemodan byl nabit knigami. Tri toma Gursa - luchshego kursa matematiki dlya matematikov, neskol'ko redkih memuarov, sredi nih sochineniya |jlera i Lyapunova. Polnoe sobranie rabot po matematike i mehanike Nikolaya Egorovicha ZHukovskogo. Kazhduyu knizhku Aleshka vynimal iz chemodana i s uvlecheniem govoril o chudesnyh otkroveniyah matematicheskoj mysli, kotorye soderzhalis' v nih. - Otkuda oni u tebya? - sprosil ya. Aleksej rassmeyalsya: - Prishlos' mne kak-to v Rostove-na-Donu "kantovat'sya". Ruka eshche v lubke byla, a na poezd sest' nevozmozhno. Lyudi po domam ehali... Kto iz gospitalya, kto iz evakuacii. Domoj! Ponimaesh', slovo kakoe? Mnogie na front tozhe speshili. Nu, ranenyj chelovek - hot' iz gospitalya domoj, na popravku, hot' opyat' na front - chelovek nervnyj. Tut i kostyli v hod puskali, a to, glyadish', kakogo spekulyanta vmeste s meshkom soli ne ochen' vezhlivo poprosyat. Kak poezd podojdet - nu, shturm prosto! Kakie tam bilety! YA s druzhkom odnim, tozhe ranenym, v storonku otoshel: nam, dumayu, k etoj kreposti i ne podstupit'sya... Smotrim, dyadya kakoj-to, v vatnike i s borodkoj, s dvumya chemodanami v rukah, naprolom v vagon rvetsya. Na ploshchadku vzobralsya, a odna ruka s chemodanom na vesu v vozduhe boltaetsya. Parovoz svistnul, dernul, chemodan na zemlyu upal, raskrylsya, i knizhki posypalis'. A poezd bystrej da bystrej. Ostalis' my vdvoem na putyah, da knig gora... "Poshli k komendantu stancii zagorat', - govorit druzhok. - Mozhet, on na drugoj poezd posadit". "Poshli, govoryu, tol'ko davaj knigi soberem". Tak ya i stal vladel'cem sobstvennoj biblioteki - na lovca ved' i zver' bezhit! - Aleksej, - skazal ya, - da zdes' u tebya "Teoriya kolebanij" est'! - YA potyanul k sebe knigu, i na pol, zvyaknuv, vypal meshochek-kiset. Aleksej podnyal ego, vysypal na stol soderzhimoe. Sredi serebryanyh medalej temno-krasnoj, kak zastyvshaya krov', emal'yu blesnuli orden Krasnoj Zvezdy, zolotaya vetochka gvardejskogo znachka... - |to tvoi? - Moi... - A pochemu ne nosish'? - U lyudej bol'she est', da i to ne nosyat. - Aleksej, - skazal ya, - a ved' ty chudak, ved' ty veselyj. Tol'ko pochemu ty sam ne smeesh'sya, vot tol'ko nedavno budto ottaivat' stal... - A eto u menya posle plena. - Ty byl v plenu? - Byl... Tri dnya, vernee - dva dnya i noch'... YA ved' pochemu golovu nagolo breyu? Dumaesh', ot chudakovatosti? Sedoj ya... Neudobno - molodoj, a sedoj... Lyudi nachnut vysprashivat' - otchego da pochemu? Ne ochen' legko kazhdomu dokladyvat'. Tebe rasskazhu, uzh tak i byt'. Rasskazhu i zabudem... Aleksej berezhno spryatal nagrady v kiset, zakryl chemodan. Potom leg na kushetku i, zakryv glaza, nachal govorit' negromko, kakim-to prostuzhennym golosom. Potom slova zazveneli, vyryvayas' otkuda-to iz ognennoj rany v ego dushe. Noch' spustilas' za nashim oknom, izdaleka donessya protyazhnyj i nizkij gudok parohoda, i chej-to golos vo dvore potreboval, chtoby nekaya Verka nemedlenno otpravilas' domoj, gde ee zhdet sladkaya kasha "iz chistoj mannoj krupy". "Opyat' luk pechenyj dash', ya znayu... - ubezhdenno otvetil Verkin golos, - ili ushi naderesh'... YA znayu!.." - |to bylo pod Majkopom, - nachal Alekseev. - Okruzhili, komandira ubili, konchilis' patrony. Nemcy vzyali nas na rassvete, a k vecheru sognali v dolinu. Szadi i po bokam motocikly s pulemetami... Kto otstaval, teh na motociklah podvozili. Berezhno. Beregli... do nochi. A noch'yu!.. Alekseev vstal i svernul ogromnuyu koz'yu nozhku, nasypal v nee mahorku. - A noch'yu nas prignali v kolhoz. Tam byla ogromnaya konyushnya, konej, dolzhno byt', ugnali. Beloe dlinnoe zdanie i sejchas pered glazami. Zagonyala vnutr', strelyali. Krik stoit u menya v ushah! V pyat' ryadov stoyali, v shest'... Utrom te, kto noch'yu upal, byli vnizu, ne vstali. A kto mog idti, teh vygnali i uveli, dolzhno byt'. YA etogo ne videl. YA byl vnizu... - Alekseev pojmal rastrubom koz'ej nozhki ugolek iz podduvala i, zatyanuvshis', dobavil: - Vot kakaya byla noch'... - A chto bylo dal'she? - Dal'she? A dal'she byla svoboda i dni, kotorye ya lezhal v kustah, a nochami shel, shel po zvezdam. Mosty obhodil, inogda strelyali. Potom liniya fronta, dnem pryatalsya v staryh okopah, v zaroslyah kizila. Dostal hlebcy takie, v cellofane, byli takie u nemcev. Potom vstretil svoih, oni tozhe proryvalis'. Potom armiya i opyat' boi. Menya ved' poslednij raz pod Zaporozh'em ranili. I opyat' sanitarnyj poezd... I ne mogu zabyt' tu konyushnyu, zakroyu glaza i vizhu, i slyshu... O mnogom rasskazal v tu noch' Alekseev. S osobennym teplom on govoril o svoem komandire polka, chto komandoval imi v sorok pervom godu. Veselyj, krasivyj kakoj-to lihoj kavalerijskoj krasotoj, s serebryanoj shashkoj, dobytoj eshche v boyah grazhdanskoj vojny, on tak i pogib, ves' - poryv, ves' ustremlennyj vpered, ubityj pryamym vystrelom v grud', i shashka votknulas' pered nim... - On govoril so mnoj chasto, - rasskazyval Alekseev, - a pochemu, ne znayu. Govorili obo vsem. Vyzovet menya v svoyu palatku i sprashivaet: "Skazhi, Alesha, dusha moya, - pogovorka takaya u nego byla, - a dlya chego, kak ty dumaesh', zhivut lyudi? Dlya sebya ili dlya drugih, vot v chem vopros! A esli dlya drugih, tak i umeret' ne zhalko, pravda, Alesha, dusha moya..." Alekseev pomolchal i vdrug kriknul: - Lozhis'! I v vozduhe zapela, zavizzhala mina. YA instinktivno prignul golovu, a Aleksej, oborvav svist, rassmeyalsya: - Da razve takaya popadet? Takaya von kuda dolzhna popast', - on pokazal rukoj za stenu, otkuda donosilos' gromkoe hrapenie teti SHury. VASYA-VASILEK Inogda k nam zabegal Vasilek, student korablestroitel'nogo instituta. Vsegda veselyj, on napolnyal nashu komnatu shutkami, ostrotami, smeshnymi i chudesnymi istoriyami. Hodil Vasilek v fantasticheskoj forme, kotoraya byla sozdana putem soedineniya studencheskogo kitelya, morskih pugovic i pehotnyh pogon lejtenanta, dostavshihsya emu za smekalku, za smelost', za krepkuyu lyubov' surovyh soldat-ural'cev, vmeste s kotorymi on voeval. Urozhenec Smolenska, kak chudesnuyu skazku, bereg on vospominaniya o svoem chudo-gorode i rasskazyval o nem tak, chto kazalos' - vot vidim vysokij holm, a po pravuyu ruku sobor. Vysokij, strojnyj. A tramvai mimo nego nesutsya vniz, s gory, bystree, chem sani zimoj... A vnizu reka... Da kakaya reka - Dnepr-reka! Aleksej obychno preryval Vasil'ka ya ser'ezno govoril: "CHuden Dnepr pri tihoj pogode, kogda vol'no i plavno mchit skvoz' lesa i gory polnye vody svoi..." - Vo-vo, - s opaskoj soglashalsya Vasilij, no tut Aleksej ego osazhival. - Ne pro tvoj Dnepr, Vasilij, napisano, ne pro tvoj! Kurice po koleno tvoj Dnepr! - |h, Aleksej, zhestokij chelovek! - vzdyhal Vasilek. - Po sekretu skazhu: ya v etom gorode Smolenske na ulice Sovetskoj pervyj raz golos podal i pervyj svet v okoshke uvidel. A takie, brat, veshchi ne zabyvayutsya! Nu, ya poshel. - Postoj, - smeyalsya Aleksej, - postoj, Vasya, a kak tvoya sessiya? - Polnyj poryadok... - I matematiku sdal? - Na otlichno! - Komu? - Gofmanu. - Znaem ego, on u nas tozhe chitaet... CHto-to ne veritsya, Vasya. Lyudi den' i noch' zubryat, da tol'ko s tret'ego zahoda sdayut, a ty... - Na! - Vasilij bystro rasstegnul kitel' i dostal akkuratno zavernutuyu v serebryanuyu bumagu zachetnuyu knizhku. - Na, smotri, naslazhdajsya! Nu kak? Otmetki byli dejstvitel'no neplohimi. - Da ya, rebyata, sekret znayu, - govoril Vasilij doveritel'no. - Nuzhno dlya nachala vse-vse o prepodavatele razuznat'. O chem on, k primeru, bol'she vsego rasskazyvat' lyubit. I ego dobrom da emu zhe chelom... - Da eto slozhnee, chem prosto otvetit' chto znaesh', - vozrazil ya. - No chem ty Gofmana mog rasshevelit'? - A filosofiej! S hodu! - Vasilek, a kakaya u tebya mozhet byt' filosofiya? - Kak-kakaya? Peredovaya, ponyatno, samaya peredovaya! YA, dolozhu vam, v slozhnyh usloviyah ekzamena novoe ischislenie pridumal! - Ischislenie?! - Da, novoe! YA, brat, takogo narasskazyval, chto u starika slezy chut' ne zakapali. Ot smeha... "Nahal ty, govorit, Vasilij Nikitich, no soobrazitel'nyj nahal. ZHivi!" I "otlichno" legkoj ptashkoj v moyu knizhechku serebryanuyu zaletelo... - Da kuda ty speshish'? Rasskazhi po poryadku. Vasilek poprosil listok bumagi nevazhnym vidom narisoval na nem dym, kak sperva mne pokazalos'. - Spiral'! - skazal Vasilek i strogo posmotrel na nas. - Spiral', ponyatno? Vse po spirali, eto tozhe ponyatno? - CHto - vse? - Vse! Lyubuyu veshch' nazovi mne, i ya ee po spirali razov'yu i sov'yu. Vot chto takoe Vasilij Nikitich! A u vas vse smeshki. - Net, on vse-taki nahal! - ne vyderzhal Aleksej. - Da ty dazhe ne znaesh', chemu raven integral ot "e" v stepeni "iks"! - Integral ot "e" v stepeni "iks"? - ukoriznenno povtoril Vasilek. - Tablichnyj integral! Kakoe oskorblenie! - Vremya ne tyani, ne znaesh', tak priznavajsya! - YA tyanu vremya? - vozmutilsya Vasilek, no po ego licu bylo vidno, chto on o chem-to muchitel'no razmyshlyaet. - Da, znaesh', skol'ko budet? - Vasilek bystro napisal na ischerkannom listke s "dymom" dovol'no slozhnoe vyrazhenie. - Vot, reshi eto skromnoe differencial'noe uravnenie, moj drug i brat, a ya"sto shestnadcat' oborotov, i poshel! I poshel!" - Poslednee vyrazhenie bylo vzyato iz populyarnoj v to vremya kartiny "Tanker "Derbent" i govorilo o nashem polnom posramlenii i o tom, chto vperedi u nego. Vasil'ka, ves'ma priyatnye dela. Posle ego uhoda Aleksej vnimatel'no posmotrel na uravnenie, kotoroe nam zadal Vasilek, zasmeyalsya i, skazav: "Ish', chert kudryavyj", napisal sverhu otvet: "e" v stepeni "iks". Sol' vsej shutki Vasil'ka i zaklyuchalas' v tom, chto otvet na vopros Alekseya on sdelal kornem pridumannogo na hodu uravneniya. A cherez mesyac my s Aleshej provodili cherez ves' gorod Vasil'ka. Ego vnov' prizvali v armiyu. Vasilij byl neobychno ser'ezen, vse chto-to oshchupyval v svoem ryukzake, no, kogda tyazhelye, iz litogo chuguna, vorota sbornogo punkta zakrylis' za ego komandoj, neozhidanno ozhil, budto tyazhest' svalilas' s ego dushi. V poslednij raz on podoshel k zaboru, chtoby pozhat' nashi "perednie lapy", i bol'she my ego nikogda ne videli... |to sluchajnoe stolknovenie s Vasil'kom ostavilo kakoj-to sled v dushe Alekseya. Kakim-to ochen' glubokim, do konca ne osoznannym pobuzhdeniyam otvetili eti vneshne legkovesnye i neobdumannye prodelki Vasil'ka. I neyasnye poka dali otkrylis' pered Alekseem. YA s trevogoj nablyudal za nim. Ogromnaya, maloponyatnaya dlya menya rabota zanimala ego mozg. Da, on hodil i sdaval regulyarno ekzameny, i mozhno bylo ne sprashivat' o rezul'tatah. |kzamen prevrashchalsya v besedu s tem ili inym prepodavatelem, besedu, dostavlyavshuyu ne malo priyatnyh minut ekzamenatoram, vsegda pouchitel'nuyu i ozhivlennuyu. Odnazhdy my dogovorilis' s Alekseevym, chto posle ekzamena pojdem v kino. YA osvobodilsya ran'she i, poprosiv razresheniya, proshel v auditoriyu, v kotoroj sdavala gruppa Alekseeva. |kzamen prinimal izvestnyj professor, ego imya sejchas znayut vo vsem mire. On, veroyatno, slyshal chto-to ob Alekseeve i surovo smotrel na nego, kak na zahvalennogo vunderkinda. Professor priglasil Alekseeva za svoj stolik i chto-to bystro napisal na listke; Alekseev, s minutu podumav, otvetil kakim-to prostrannym poslaniem. Professor usmehnulsya i trizhdy ne napisal, a, kazalos', udaril listok bumagi perom. |to bylo kakoe-to ochen' korotkoe, no, po-vidimomu, slozhnoe matematicheskoe vyrazhenie. Alekseev prosidel nad nim chas. Za eto vremya professor proekzamenoval chelovek pyat', potom naklonilsya nad Alekseevym i sprosil: - Nu, kak? - YA reshil, - otvetil Alekseev, - kazhetsya... Professor vnimatel'no na nego posmotrel i ostorozhno vzyal iz ego ruk listok s vychisleniyami. - Menya interesovalo tol'ko, s kakoj storony vy nachnete iskat'... Interesoval vash podhod... |to voobshche eshche ne resheno. On perechityval napisannoe Alekseevym. - Mozhete idti, Alekseev, - gromko skazal on. - S vashego pozvoleniya, ya opublikuyu etot rezul'tat v sbornike "Prikladnaya mehanika i matematika". Ochen' krasivoe reshenie... V etot den' shla "Tetka CHarleya" i vokrug kinoteatra zhuzhzhala gromadnaya tolpa: matrosskie beskozyrki i pilotki otpusknikov, platki i solomennye shlyapy. My byli pochti u kassy, kogda na gruzovike pod®ehala komanda moryakov-podvodnikov. CHerez minutu, v tesnoj tolpe, my protiskivalis' v dveri kinoteatra. I vdrug razdalsya dikij krik Alekseya... Prazdnichnye i ozhivlennye lica vzvolnovanno obernulis' na etot krik. A Aleksej, vse eshche chto-to kricha, ceplyayas' skryuchennymi rukami za pidzhaki i gimnasterki, vo ves' rost rasprostersya na polu... Ego berezhno vynesli, polozhili na sadovuyu skamejku. Kto-to prines gazirovannoj vody. Aleksej prishel v sebya, vinovato oglyadel uchastlivye i vnimatel'nye lica sobravshihsya vokrug nego matrosov. - |h, vojna! - obronil kto-to s toskoj i nenavist'yu. CH'ya-to ruka protyanula nam bilety, i my vse-taki poshli v kino. Do kolikov v boku my smeyalis' nad bezobidnymi prodelkami "tetki CHarleya", a kto-to iz nashih sosedej vse vykrikival: - Nu i daet, vot daet! Domoj Alekseev vozvrashchalsya sovsem bez sil. - Ne mogu, - govoril on, - ne mogu videt' tolpu, boryus' s soboj, a ne mogu... Vse tu konyushnyu proklyatuyu vizhu... No vremya shlo, i zdorovaya, ot prirody krepkaya nervnaya sistema Alekseeva medlenno, no verno snimala s sebya tyazhest' perezhitogo. Vskore ya perebralsya v obshchezhitie. A prichinoj tomu byla Ninka. Ee nasmeshki ne raz vyvodili iz sebya Alekseya. Nakonec, kogda on podzharil kartofel' na "shampuni" - zhidkom korichnevom myle - Ninka im myla golovu, a butylku principial'no stavila ryadom s nashim podsolnechnym maslom, - terpenie Alekseya issyaklo. - |tim izdevatel'stvam i hihan'kam nuzhno polozhit' konec, ya etim zajmus'! Nuzhno prinimat' kakie-to mery! Mery byli prinyaty. Vesna i molodost' vnesli svoi popravki. Oni pozhenilis' v mae... Bol'shuyu kastryulyu my napolnili krasnym vinom, dlya sladosti vsypali poroshok saharina, vanil' dlya zapaha, a chtob "udarilo v golovu", kastryulyu postavili na ogon'. Dva desyatka druzhkov i podruzhek, vypiv po dve stolovyh lozhki teplogo i pahuchego vina, vsyu noch' peli i plyasali pod oknom u teti SHury. Prishlo vremya, i my raz®ehalis' kto kuda. Alekseev inogda pisal mne. A pozval on menya tol'ko sejchas. Pozval trebovatel'no. On tak hotel pokazat' mne svoi poslednie raboty... RASSKAZ TOPANOVA - Teper', Maksim Fedorovich, vasha ochered', - skazal ya Topanovu. - Gde vy vstretili Alekseeva, kogda? - Da let pyat' nazad, - otvetil Topanov i zadumalsya. - YA togda rabotal v Moskovskom komitete partii. CHem tol'ko ne prihodilos' zanimat'sya! Voprosy zhilishchnogo stroitel'stva, perestrojka raboty nauchnyh institutov... Novye laboratorii i novye napravleniya issledovanij... Novye lyudi, a inogda, chto greha tait', i starye spletni... YA i s Alekseevym poznakomilsya iz-za zhaloby. Prishel kak-to ko mne odin sotrudnik Alekseeva, professor Razumov. - On takzhe pogib? - Da, on vse vremya rabotal s Alekseevym, a togda prihodil na nego zhalovat'sya. Vy Razumova nikogda ne videli? Predstavitel'nyj takoj, s borodkoj, nemnogo staromodnyj, napominal on kakogo-to klassika nauki proshlogo stoletiya, skoree dazhe neskol'kih klassikov srazu. No specialist ochen' krupnyj. Alekseev dolgoe vremya byl ego uchenikom. Tak vot, prihodit Razumov i prosit moej pomoshchi: ne mozhet sovladat' s Alekseevym. - A chem vasha laboratoriya zanimaetsya? - sprashivayu. - My zanimaemsya voprosami vakuuma, - otvechaet Razumov. - Vy predstavlyaete, chto eto takoe? |to ne prosto pustota, bezvozdushnoe prostranstvo, kak vyrazhayutsya v shkol'nyh uchebnikah fiziki. |to chudesnaya, udivitel'naya oblast' nauki, massa neozhidannostej... Tak vot, eto voshodyashchee svetilo Alekseev - chelovek ne bez myslej i ne bez iniciativy, - ponimaete li, utverzhdaet, chto raboty vybrannogo nami i utverzhdennogo napravleniya nichego ne dayut, chto eto trata sil i sredstv... Emu, vidite li, luchshe vidno! Prostite, ya volnuyus'... - A mozhet byt', emu i vpravdu luchshe vidno? - Ah, Maksim Fedorovich, vy izvinite menya, no dissertant luchshe vseh znaet svoyu dissertaciyu, luchshe avtora nikto ne znaet ego knigu, luchshe stroitelya nikto ne znaet dom, kotoryj on vozvodit. - A luchshe vas - vakuum? Prodolzhajte, pozhalujsta... - Predstav'te, ya ne mogu skazat', chto znayu ego, da, da! YA tol'ko odin iz skromnyh specialistov v etoj oblasti, smeyu, odnako, nadeyat'sya, chto moi nebol'shie raboty v oblasti minimal'nyh polej i ih fluktuacii ne ostalis' nezamechennymi nekotorymi iz avtoritetov v oblasti teoreticheskoj fiziki... Smeyu nadeyat'sya! - I chto zhe govorit Alekseev? CHto on predlagaet? - On, vidite li, hotel by, chtoby my zanimalis' chem-to bolee opredelennym, k chemu mozhno s bol'shim uspehom prilagat' ego nedyuzhinnye matematicheskie navyki i iz chego mozhno chto-to delat'. Ponimaete? Hot' chto-to! Izuchajte elektron v vakuume, izuchajte proton, nejtron, takoe, chto konkretno. "CHto eto dast?" - vot vopros, kotorym on bukval'no menya zamuchil! - Naskol'ko ya vas ponimayu, Alekseev pugaet vas svoim golym prakticizmom? - Sovershenno tochno! - obradovalsya Razumov. - My zaranee ne mozhem skazat', chto vyjdet iz togo ili inogo napravleniya v nauke. Tol'ko zavtra, tol'ko budushchee prinosit istinnuyu ocenku... YA vizhu pered soboj ryad uvlekatel'nyh zadach i budu ih reshat', budu!.. - Tak s Alekseevym nikak ne vozmozhno? CHto zh, ya pogovoryu s direktorom, i, esli rukovodstvo instituta najdet eto neobhodimym, perevedem Alekseeva v drugoe mesto. Nechego meshat' nauke! - Net, chto vy! Ne nuzhno! - zabespokoilsya Razumov. - |to budet nepravil'no! Emu nuzhno ob®yasnit', chto li... Pust' ne suetsya ne v svoi dela! Idet rabota, ves'ma napryazhennaya, a on slishkom rano, ponimaete li, hochet vse poluchit'. Tak ne byvaet. Gryadushchee vse-taki skryto ot nas. - No ved' est' sluchai nauchnogo predvideniya? - Imenno sluchai! Apparatom, metodom ugadyvaniya, kotoryj podskazal by nam, chto vyjdet iz togo ili drugogo opyta, my ne obladaem... Vprochem, ya prishel k vam po drugomu voprosu, my otvleklis'... - Da, tak Alekseevu nuzhno ukazat'? - YA by prosil posovetovat', avtoritetno posovetovat'! YA provodil Razumova do dveri i rasporyadilsya vyzvat' na zavtra Alekseeva iz Instituta zvezd. - Priznat'sya, ya s neterpeniem zhdal prihoda Alekseeva, - prodolzhal Topanov. - Kakov on, chto za chelovek? To, chto Nikolaj Aleksandrovich Razumov ne nashel s nim obshchego yazyka, bylo dlya menya v obshchem ponyatno... CHto zhdal ya? |to bylo ne prostoe lyubopytstvo. YA, vidite li, sam iz pervyh komsomol'cev, nu ne sovsem iz pervyh, vstupil v komsomol tol'ko v 1919 godu. Horosho pomnyu tu tyagu k znaniyu, kotoraya vspyhnula u nas, komsomol'cev, posle grazhdanskoj vojny. Vsemu miru dokazat', chto hot' krepok suk, da oster nash topor - eto byla ponyatnaya i blizkaya nam zadacha. Prorubit' dorogu k znaniyam! Kto chto uspel shvatit' - kto rabfak, kto dva-tri kursa. Redko kto uspel bol'she. I vot dolzhen prijti Alekseev, molodoj chelovek, no uzhe tverdo opredelivshijsya v "bol'shoj nauke". Rozhdeniya 1923 goda, nam v synov'ya godilsya, tem, s kogo nachalsya komsomol... Vot ono, vtoroe pokolenie! Uchilsya, stal uchenym, prosto dostig togo, chto lyudi moego pokoleniya brali shturmom, kak berut vrazheskie okopy. Knigi prochel, o kotoryh ya tol'ko slyshal, tol'ko v rukah derzhal... I vot stanovitsya takoj zheltorotyj partorgom! Vybrali, doverili, ne otkazyvalsya... Posle ego vyborov zaskochil ko mne odin chelovek. "Oshibochka proizoshla, govorit, oshibochka! Vybrali mal'chishku v partorgi. Nu kakoj on partorg, kogda u nego golova formulami nabita! I uchenogo poteryaem, i partorga ne poluchim. On vse v vysokih materiyah vitat' budet, neporyadok eto, tovarishch Topanov..." - A ved' pora i nam, - otvechayu, - vysokie materii osvaivat'. Kosmicheskie rakety, termoyadernye reguliruemye reakcii - eto li ne vysokaya materiya? Da pochemu nash sovetskij chelovek, kotoromu narod dal znaniya, dolzhen byt' v teni? Molod i uchen - dva bogatstva v nem... I vot Alekseev u menya v kabinete. "|ge, - dumayu, - da ty, brat, sed... U menya, starika, volos i sejchas s ryzhinkoj, a tebya von kak pobelilo, znat', vidal, kak ukraincy govoryat, "shmalenogo vovka". - ZHaluyutsya na tebya, tovarishch Alekseev, - govoryu, - i krepko zhaluyutsya... "Meshaet Alekseev nauchnoj rabote!" - vot kak govoryat, vot do chego doshlo! Meshaesh'? - Meshayu... - Nu, a teh, kto meshaet, - b'yut. - Znayu... - Znachit, uveren v svoej pravote? Znachit, tebya ne ponimayut? Ty novye idei nesesh', raskryvaesh', a na tebya nikakogo vnimaniya? Tak? - Net, ne tak! YA po-nastoyashchemu svoih myslej nikomu eshche ne rasskazyval. - Pochemu? - Potomu chto rano. Eshche mnogoe nuzhno proverit'... U nas ved' kakaya struktura? Otdel zvezd, otdel kosmicheskoj elektrodinamiki, otdel mezhzvezdnoj materii i laboratoriya vakuuma... Pole issledovaniya - vsya Vselennaya. A u kazhdogo sotrudnika svoj "kompleks idej"; svoe ponimanie nauki o zvezdah; kazhdyj staraetsya othvatit' pobol'she dlya "svoego". I pri utverzhdenii planov - skandal! No ved' iz lyubogo, bukval'no iz lyubogo napravleniya mozhet vdrug poyavit'sya, "otpochkovat'sya", chto li, kakoe-nibud' sovershenno chudesnoe, prakticheski vazhnoe sledstvie, pryamo ne svyazannoe s programmoj "otdela". Ved' zvezdy stanovyatsya nashej dalekoj i nezamenimoj laboratoriej. Projdut, byt' mozhet, tysyacheletiya, prezhde chem chelovek poluchit vozmozhnost' sozdavat' takie temperatury i takie davleniya, kak na dalekih zvezdah. Priroda otkryvaet svoi samye sokrovennye tajny tol'ko pri ochen' sil'nyh vozdejstviyah, ej i milliona gradusov malo, i chto tvoritsya vnutri goryachih zvezd - nadolgo ostanetsya zagadkoj. Nu mozhno li sejchas, kogda my zhivem v takoe vremya, kotoromu nashi potomki budut zavidovat' tak zhe ostro, kak v detstve my zavidovali uchastnikam shturma Zimnego ili konnikam Kotovskogo, mozhno li dopuskat' razobshchennost' issledovanij, mozhno li udovletvorit'sya chisto vneshnimi, sluchajnymi svyazyami mezhdu nashimi laboratoriyami? Rabotaem pod odnoj kryshej, a inoj raz okazyvaemsya dalekimi drug drugu... Net, ya stoyu za nastoyashchee, polnoe ob®edinenie usilij! I esli govoryat, chto ya meshayu, to menya prosto ne ponimayut. YA vovse ne hochu skazat': vot, iz vashej raboty nichego ne vyjdet, ona ne dast prakticheskogo rezul'tata, davajte nachnem druguyu. Takogo u menya net na ume, eto glupost'. Mozhet byt', ya ne vsegda byval ponyaten... - A eto ploho, esli tebya ne ponimayut! Govorit' ty vrode umeesh', svoe delo znaesh', a tebya ne ponimayut? Znachit, ty chto-to nedoskazyvaesh', tovarishch Alekseev? Raskryvat'sya nuzhno vovremya i do konca. Est' li u tebya "pervonachal'nyj kapital" ili vse eshche nastol'ko ne oformleno, chto s etim nel'zya vyhodit' na lyudi? - Koe-chto est'... - A lyudyam rasskazat' eshche strashno? - Mogut ne ponyat', vysmeyut. Uzh ochen' slozhny voprosy... - A esli ih sdelat' prostymi? |to mozhno? - Net-net, chto vy... |to takoj sgustok matematiki, astronomii, fiziki, takoj splav... - Togda tebe eshche rano raskryvat'sya. I ne veryu ya, chto mozhet sushchestvovat' takaya neveroyatnaya slozhnost' v ochen' bol'shom voprose - ved' ty hochesh' sdelat' etot vopros central'nym dlya issledovanij celogo instituta! - chto cheloveku so srednimi chelovecheskimi sposobnostyami ne ponyat'... Konechno, uvidet' v slozhnom prostoe - zadacha ne iz legkih, no raz nuzhno, to nado dumat', nado iskat'. - Mne komu-nibud' rasskazat' by... Rasskazyvat' i rasskazyvat', poka sam ne pojmu... - |to horoshij metod. Rasskazhi zhene. - Ona geolog... - Doma byvaet redko? A esli mne? Vot rasskazhi mne, mozhet, ya pojmu... Alekseev s somneniem posmotrel na menya i otkrovenno pozhal plechami. - Poprobuyu, tol'ko ne obizhajtes', esli chto... Posle etogo razgovora ya dnej desyat' zhdal zvonka, no Alekseev molchal. Nedolgo dumaya ya reshil zayavit'sya k nemu. Nashel ego dom, vzobralsya na sed'moj etazh, i vot ya v komnate Alekseeva. Malen'kaya, knig mnogo, bol'she spravochnyh. Na stole stopka poslednih zhurnalov, listki, ischerkannye sinim karandashom. Pritashchil Alekseev iz kuhni kofe, i kak-to nezametno, slovo za slovo, ischezli nelovkost', svyazannost'. Trudno skazat', o chem my govorili. Obo vsem! A potom vstretilis' eshche raz na otkrytom partijnom sobranii Instituta. Sobranie bylo burnym, kak prinyato govorit', no ono dejstvitel'no bylo neobychnym. Oshelomil menya Alekseev, da i ne tol'ko menya. Vylozhil massu interesnyh myslej, nastoyashchih glubokih idej, no... no vystupat' bylo rano. A potom, god za godom, raboty ego laboratorii stanovilis' vse bolee i bolee zametnymi. Ne ukladyvalis' ni v kakie ramki "otdelov". Skoro on s gruppoj svoih sotrudnikov perekocheval iz Moskvy syuda, k moryu, v ukrainskij filial Instituta zvezd. Zanyal svoej laboratoriej ogromnoe zdanie. Akademiya otpustila emu mnogo sredstv. Zdes' i nastigla ego katastrofa. Da, s god nazad on byl u menya, govoril o svoih planah, no kak-to v obshchih chertah. Ne vspomnyu sejchas eti plany... - No chto zhe bylo osnovnym, kakuyu cel' presledovali ego raboty? - sprosil ya. - Proishozhdenie i evolyuciya zvezd i zvezdnyh skoplenij - vot nad chem rabotal Alekseev i ego sotrudniki. On vskol'z' skazal mne togda, chto mechtaet perevesti etot vopros iz oblasti gipotez, tablic i teoreticheskih raschetov v oblast' pryamogo eksperimenta... - No pri chem zhe zdes' vakuum? Ved' svojstva vakuuma - oficial'naya oblast' ego laboratorii. - Zvezdy rozhdayutsya v bezvozdushnom prostranstve. I rozhdenie ih, i razvitie, i smert' obuslovleny svojstvami etogo prostranstva. Zamechu, chto dazhe Razumov, ochen' i ochen' skepticheski otnosivshijsya k Alekseevu, sam poprosil perevesti ego v yuzhnoukrainskij filial. Vidno, eksperiment, k kotoromu shel Alekseev, uzhe togda stal obretat' kakuyu-to opredelennuyu formu. - Tak chto zhe, Alekseev hotel zazhech', _sozdat'_ zvezdu? - voskliknul ya. - CHto-to v etom rode... - No zachem, dlya chego? - Dlya chego? Dlya togo, chtoby eksperimental'no proverit' gipotezy o rozhdenii zvezd, chtoby podchinit' cheloveku neischerpaemye zapasy energii, tayashchejsya v Kosmose, v mezhzvezdnom veshchestve. - I vy polagaete, chto ego raboty uvenchalis' uspehom? - Boyus', chto uspeh okazalsya slishkom bol'shim... Boyus', chto zdes' uzhe ne uspeh, a drugoe... Pojmite menya pravil'no. Est' takoj uspeh, takaya pobeda, s kotoroj ne znaesh', chto i delat'. ESHCHE ODNA ZAGADKA Itak, "sputnik Alekseeva" byl vpervye nami uviden v moment polnogo solnechnogo zatmeniya. Pochti vse chleny komissii prishli k zaklyucheniyu, chto mirazh yavlyaetsya pobochnym effektom, chto on tol'ko _soprovozhdaet_ prohozhdenie "sputnika". Smutnaya kartina, chto-to vrode oval'noj iskryashchejsya tumannosti, voznikshaya togda na fluoresciruyushchem ekrane, vyzvala goryachie spory. Koe-kto oshibochno predpolozhil, chto my uvideli "sputnik Alekseeva" v natural'nuyu velichinu, no podschety oprovergli eto dopushchenie. Sloj razrezhennogo vozduha vokrug "sputnika", otrazhayushchij more i lodki, korabli i ptic, po-vidimomu, nahodilsya v osobo vozbuzhdennom sostoyanii. |tot sloj svetilsya sobstvennym svetom, on budto stanovilsya gigantskim ekranom, na kotoryj proecirovalis' mirazhi, i eti mirazhi zatushevyvali, pogloshchali istinnuyu kartinu "sputnika Alekseeva". A kogda disk Luny zaslonil Solnce, na temnom nebe poyavilsya zagadochnyj i udivitel'nyj svetyashchijsya zhgut. My srochno ispravili vse nedostatki fokusiruyushchej sistemy nashego infrakrasnogo pribora i teper' kazhdoe utro mogli tshchatel'no fotografirovat' s fluoresciruyushchego ekrana "sputnik Alekseeva". My vnimatel'no prosmatrivali fotografii, shumeli, sporili. I vdrug Topanov gromko skazal: - A ved' eto galaktika... Galaktika! Slovo bylo skazano! Vse v etot moment pochuvstvovali, chto najdeno kakoe-to reshenie. Ne bylo sredi nas cheloveka, kotoryj v svoe vremya ne videl by izobrazheniya razlichnyh galaktik. I mysl', chto sejchas na fotografiyah my vidim nechto znakomoe, ovladela kazhdym. - No esli eto galaktika, - rassuzhdal Topanov, - to pochemu ne vidny otdel'nye zvezdy? - Nedostatochnaya rezkost', da, krome togo, my vse yasno pomnim, chto vdol' spiral'nyh vetvej nablyudalis' kakie-to mnogochislennye vspyshki... - Davajte opomnimsya, tovarishchi! - ne vyderzhal ya. - Nel'zya vser'ez schitat', chto vokrug nashej Zemli nositsya galaktika, to est' skoplenie iz mnogih milliardov zvezd, s massoj po krajnej mere v sto milliardov Solnc! |to zhe absurd, bred! Est' zhe, v konce koncov, masshtaby, logika... - V etom nikto i ne somnevaetsya, - skazal Grigor'ev. - No nel'zya legko osvobodit'sya ot mysli, chto nablyudaemaya nami kartina bol'she vsego pohozha imenno na galaktiku... YA poproshu nemedlenno dostavit' al'bom vnegalakticheskih tumannostej, mozhet byt', my najdem sredi nih nechto pohozhee. - YA ponimayu vashu mysl' i privetstvuyu ee, - progudel Topanov. - Vy, nesomnenno, na vernom puti. To, chto my vidim, ochen' pohozhe na zvezdnoe skoplenie, a Alekseev, naskol'ko izvestno, zanimalsya zvezdami, i prezhde vsego zvezdami... Predstavlyaetsya vozmozhnym, chto Alekseev zapustil svoeobraznyj sputnik, blagodarya kotoromu na Zemlyu proeciruetsya uvelichennoe izobrazhenie dalekogo zvezdnogo skopleniya. |to i moglo byt' soderzhaniem ego rabot. CHerez dvenadcat' chasov iz Pulkova byl dostavlen "Novejshij obshchij katalog tumannostej i zvezdnyh skoplenij", soderzhashchij neskol'ko desyatkov tysyach fotografij etih dalekih ostrovov Vselennoj. I poslednie somneniya otpali. Pered nami byli obrazovaniya, v bol'shinstve svoem nastol'ko pohozhie na nashi snimki, chto ot nih nel'zya bylo otorvat' glaz. My stolpilis' vokrug razdvizhnogo stola, i Topanov medlenno perevorachival stranicu za stranicej. Inogda vse, kak po komande, otryvalis' ot kataloga, chtoby vzglyanut' na vstavlennye v ramku utrennie fotografii "sputnika Alekseeva". Pozadi negativov goreli yarkie matovye lampy. Kazhdoe utro my izgotavlivali po tri takih fotografii. Dve v nachale i konce yavleniya, kogda svetyashchayasya tumannost' napominala vytyanutuyu sigaru, i odnu v moment prohozhdeniya perigeya, pryamo v zenite. - Razitel'noe shodstvo! Da ved' eto "Mess'e 101"! Po nashemu katalogu nomer 8542! - Bros'te! Vy ne videli nomer 11245. Vot eto - shodstvo! V nepreryvnyh sporah bylo ustanovleno, chto galaktika, nablyudaemaya s pomoshch'yu "sputnika Alekseeva", mozhet byt' otozhdestvlena po krajnej mere s desyat'yu zaregistrirovannymi galaktikami, vidnymi "s rebra", i ne menee chem s tremya, nablyudaemymi s Zemli kak by "plashmya". Galaktika, kotoruyu my videli blagodarya "sputniku Alekseeva", byla prichislena k dovol'no rasprostranennomu vidu spiral'nyh galaktik. No zatem my zashli v tupik... Harakter zatrudnenij sformuliroval na nochnom zasedanii Grigor'ev. - My dolzhny yasno otdat' sebe otchet v tom, - skazal on, - chto segodnya my znaem nemnogim bol'she, chem v tot moment, kogda Maksim Fedorovich voskliknul: "Da ved' eto galaktika!" My ne smogli uverenno otozhdestvit' s nablyudaemym yavleniem ni odnu iz galaktik, soderzhashchihsya v "Novejshem obshchem kataloge", ne govorya o kataloge Mess'e. I delo ne v tom, chto takoj galaktiki eshche nikto ne nablyudal, rech' idet sovsem o drugom... - Proshu proshcheniya, - prerval Grigor'eva Lednev, - no ne vse razbirayutsya ne tol'ko v sushchnosti voznikshih zatrudnenij, no dazhe v terminologii. Zdes' astronomy i astrofiziki v men'shinstve... Vot, k primeru, vy chasto govorite: vnegalakticheskaya tumannost' i galaktika. |to - ponyatiya blizkie, ili ya ne sovsem ponimayu? - |ti ponyatiya sovpadayut. Sovershenno bezrazlichno, govorim li my o vnegalakticheskih tumannostyah ili o galaktikah. CHto eshche vas smushchaet? - Pochemu dlya mnogih galaktik sushchestvuet dvojnaya numeraciya? - sprosil Topanov. - Dvojnaya numeraciya sushchestvuet tol'ko dlya sta treh ob®ektov