t', ya plohoj pridvornyj i ne soblyudayu etiket po otnosheniyu k vam, no ya sejchas voennyj chelovek i strateg. Menya, prezhde vsego, volnuet moj protivnik, ego sily i umenie voevat'... - CHto ya mogu skazat' po etomu povodu. Protiv vas poshel ochen' sil'nyj, umnyj i energichnyj protivnik, kotoromu teryat' uzhe nechego. Faraon pojdet po etomu puti do konca, ego nichto teper' ne ostanovit. - Da, ya ponimayu, chto polukrovka faraon prosto podarok sud'by dlya dikih chelovecheskih plemen. No ya ispolin i postavlen zdes', zashchishchat', prezhde vsego, interesy ispolinov. Noj pozhal plechami, skazal: - |to i ezhu ponyatno, no kakoe otnoshenie vse eto imeet k moej persone. U nas raznye vzglyady na zhizn' i sobytiya na zemle. - Sejchas ob座asnyu. Vy prilezhnyj uchenik Bog-Dana, i on inogda, pri ocherednom vizite na Zemlyu, naveshchaet vas, tak eto ili net? - Nu i chto? - |to znachit', chto v otsutstvie ego vy dovol'no vliyatel'naya figura na Zemle. I vy mozhete zaglyanut' v budushchee i predskazat' sud'bu planety. - Vy hotite znat' svoyu sud'bu? A vy ne boites' gor'koj pravdy? - Net, chego mne boyatsya! Imperiya sil'na i ne raz dokazyvala eto. Prefekt poka ya, a ne vy, i sila za mnoj... Patriarh posmotrel na pravitelya, ne migaya, slovno zhelaya prochest' tajnye ego mysli. On konechno uzhe dogadalsya, chto privelo Tapira syuda. Tot prodolzhal: - Dlya vseh nas budet luchshe, esli vy informiruete menya o gryadushchih sobytiyah, chto zhdet moyu armiya, kakimi silami raspolagayut vosstavshie i t.d.? - Pozhaluj, stoit raz座asnit' vam koe-chto, chto by vy uyasnili sut' problemy,- zadumchivo progovoril Noj. - Davajte ya nal'yu vam eshche chajku, inache vy ne vyderzhite stol' dolgogo moego povestvovaniya. - Ne otkazhus' eshche ot chashechki chaya, - soglasilsya Tapir. Tol'ko ya hotel by pokoroche, mne vazhna konkretnost' zdes', a ne vasha pustaya filosofiya. - Horosho, ya postarayus' kratko rasskazat', - proiznes Noj, i otpravilsya za chaem. Naliv gostyu chaya, patriarh otkinulsya v kresle i zamolchal, obdumyvaya s chego nachat' rasskaz. CHerty ego lica v nastupivshih sumerkah neskol'ko progladilis', i on vyglyadel sejchas molozhe svoih chetyrehsot shestidesyati let. - Nachnu s togo, chto moj otec byl iz znatnoj sem'i pervyh pereselencev. Zdes' Tapir perebil ego skazav: - Ne trudites', ya osvedomlen i o nem, i o ego ssylki i o smerti. - YA sobirayus' rasskazat' vam to, chego vy ne znaete. Tak vot odnazhdy nas posetil Bog-Dan. On priehal podlechit' ego, starik poslednee vremya nemnogo sdal. Bog-Dan mog vylechit' togda lyubogo. On siloj svoego moguchego razuma mog voskresit' dazhe mertvogo. Ne govorya o klonirovanii skota, zverej i samogo cheloveka. - Nu i chto iz etogo? Mne vse eto izvestno. - Slushajte dal'she: po pros'be otca, Bog-Dan, kotorogo uzhe v to vremya lyudi nazyvali prosto Bog, proizvel psihoanaliz razvitiya sobytij v imperii i prognoz byl neuteshitel'nym. Imperiya byla obrechena i dolzhna ischeznut'. Delo v tom, chto kogda vlast' v imperii, gosudarstve, strane vyhodit za predely svoej osnovopolagayushchej celi, naprimer, takoj blagorodnoj celi, kak obespechit' svobodu i blagosostoyanie kazhdomu grazhdaninu. To takaya vlast' rano ili pozdno prevrashchaetsya v zverya, ona utrachivaet osnovnye duhovnye celi i siloj obstoyatel'stv prevrashchaetsya v demonicheskuyu imperiyu zla. I nikakie sily ee mogut sejchas spasti. |to vy tverdo dolzhny uyasnit'... Posle etih slov nastupila prodolzhitel'naya pauza v razgovore. - Tak uzh srazu i ischeznet, - zloveshche zasmeyalsya Tapir. - Vashe utverzhdenie mozhet byt' prosto goloslovnym! - Vsyakij sovet k razumu horosh. Vy hoteli uslyshat' pravdu, vy ee i uslyshali. Bolee togo, vy pytalis' ugrozami vyrvat' u menya sekrety. U menya net ni ot kogo sekretov, ya informiroval vas o tom, o chem vy prosili. I mne net nikakogo dela, verite li vy mne ili net. Mogu k etomu eshche dobavit', chto po moim dannym faraon sobral pod svoi znamena sto tysyachnuyu armiyu i on pobedit. Emu pomogaet samo providenie i vash skepticizm. - Tak uzh i pobedit!- obidchivo voskliknul Tapir.- YA ne veryu ni v Boga, ni v D'yavola. YA veryu v imperiyu i svoi sily. Znajte, chto imperiya sil'na i sposobna razgromit' tuzemcev. Vashi starye glaza privykli k provincial'noj serosti i zabyli, chto my ispoliny. My pravili, i budem tut pravit' vechno. Esli hotite, poezzhajte v stavku, i vy uvidite nashu silu. Patriarh, pechal'no pokachav golovoj, skazal: - Spasibo, no ya po sovetu Bog-Dana gotovlyus' k svoemu poslednemu puteshestviyu. I u menya malo vremeni, kak i u vas tozhe. Vy ne hotite ponyat', chto rascvet imperii ispolinov davno proshel. Ona ugasaet. I eto ugasanie nachalos' davno mnogo let nazad. I nachalos' ono s periferii, s togo, chto vy nazyvaete provinciej. Vy dolzhny uyasnit', prostuyu istinu, chto prohodit vremya, prezhde chem razlozhenie organizma podberetsya k serdcu. Po prorochestvu Bog-Dana sejchas kak raz nastupilo takoe vremya. Mne prishlos' sorok let potratit' na sbor dannyh dlya raschetov, chto opredelit' tochnoe vremya gibeli imperii. Skoro gryanet eshche bolee strashnaya beda. - Sorok let! - voskliknul Tapir. - CHto zh ya postarayus' razubedit' vas v obratnom, za sorok dnej. - Kakim obrazom, mnogouvazhaemyj Prefekt! - O, samym prostym! YA otpravlyayus' v stavku, gde u menya dostatochno sil, chtoby sokrushit' lyubuyu armiyu. Na chto patriarh vezhlivo emu otvetil: - Vy okazali mne chest', posetiv moj dom. Schastlivogo vam puti. Vsyakij sam po sebe hleb i tlen dobyvaet. Noj provodil vysokogo gostya do dveri, na etom oni rasstalis' kazhdyj pri svoih interesah. Glyadya v sled ot容zzhayushchemu Prefektu, patriarh promolvil: - Glupec! ZHal', ne poveril mne Tapir, znachit, ploho konchit. Vyshe golovy on ne prygnet. Vprochem, Bog-Dan budet emu sud'ej! Ot容hav ot usad'by, Tapir prikazal Kokeru, izvestnomu v uzkih krugah, kak masteru gryaznyh i mokryh del, szhech' usad'bu vmeste s patriarhom i ego domochadcami. Prefekt poschital, chto rasprostranyaemaya prorokom filosofiya o razlozhenii imperii, baziruyushchayasya na proklyatii Bog-Dana, byla krajne opasnoj dlya nego. No on ne znal, chto chernye ego mysli bez osobogo truda vychisleny patriarhom. Na to on i prorok, chtoby znat', videt' i slyshat' to, chto drugim ne pod silu. Noj s synov'yami Simom, Hamom i Iafetom i domochadcami, srazu zhe posle ot容zda Prefekta, pokinul svoe zhilishche i cherez podzemnyj hod vyshel k reke, put' ego dalee prolegal k moryu. Tam on prikazal synov'yam zalozhit' v odnoj udobnoj zashchishchennoj ot krutoj volny so storony morya buhte po svoim chertezham bol'shoj morskoj kovcheg. Noj chtil osnovnye zapovedi Bog-Dana (Boga dannogo emu sud'boj) i pervuyu iz nih ne ubij blizhnego. A oni (patriarh zdes' imel v vidu ispolinov) ubivali, mnogo i zhestoko. Oni ne dolzhny gnevat'sya na svoego men'shogo brata - cheloveka, a ispoliny gnevalis'. Oni dolzhny uvazhat' zemlyan, korennyh razumnyh zhitelej Zemli, a ispoliny schitali ih nichtozhestvom. Oni ne dolzhny prelyubodejstvovat', a te ne tol'ko prelyubodejstvovali, no i nasilovali vseh i vsya. Oni ne dolzhny nikomu mstit', vozdavat', kak govoryatsya v narode - oko za oko, a oni mstili, prichem zhestoko, spaliv dotla strashnymi ognennymi strelami goroda Sodom i Gomorru. Oni ne dolzhny voevat' drug s drugom, a te voevali, prichem dazhe sami s soboj. Dalee, ochevidno, ne stoit perechislyat' vse pregresheniya ispolinov. Fundamental'nyj smysl sobytij, razvernuvshijsya v etu istoricheskuyu epohu, sostoyal v tom, chto chelovechestvo povzroslelo. Pri etom znachitel'no podnyalsya i okrep voinstvuyushchij duh lyudej. Oni ponyali, chto oni, a ne ispoliny dolzhny byt' hozyainom na svoej rodnoj planete. I hotya ranee portiv ispolinov zemlyane vosstavali, pri etom voznikali otdel'nye bunty, no oni byli malochislennymi i razroznennymi. Sejchas nastupilo drugoe vremya, kotoroe harakterno nalichiem sleduyushchih treh sushchestvennyh priznakov: Slozhilas' voinstvuyushchaya massa lyudej takoj kriticheskoj massy i velichiny, kotoraya uzhe v sostoyanii sokrushit' ispolinov; Bol'shinstvo lyudej otreshilos' ot slepoj very v bozhestvennost' ispolinov; Sredi lyudej byli vozhdi i rukovoditeli, sposobnye vozglavit' bol'shie massy vosstavshih, voodushevit' ih na podvig, na bor'bu za svobodu i nezavisimost'. I vse eto proishodilo na fone degradacii i razrusheniya dryahloj imperii ispolinov, u kotoroj uzhe ne bylo byloj sily i duhovnoj very. Pri etom vo glave ispolinov stal tret'esortnyj pravitel', ne obladavshij bol'shim avtoritetom. Dumaya o budushchem, Noj veril, chto chelovechestvo sleduya svyatym zapovedyam, spaset sebya ot nevernogo puti i ot pogibeli, chto eto samyj razumnyj smysl chelovecheskoj zhizni, i chto vsyakoe otstuplenie ot etogo vlechet za soboj sootvetstvuyushchee nakazanie. On znal, chto doroga k Nebu ne budet gladkoj u chelovechestva, chto na puti budet mnogo torosov i kamnej, i "iudushki" ne raz predadut ih svyatoe delo. I kak by otvechaya na poslednee zamechanie, zdes' umestnym budet privesti sleduyushchie stihotvornye stroki iz dnevnika v sovremennom izlozhenii: "...Ne roditsya li Iuda? - Mne vopros drugoj zdes' byl, - Na Sinae chudo-yudo Skorpion'e gnezdo svil. Tot Iuda s lihodeev, Lysovat, ne molodoj, Vyros on iz novyh geev, I na mir ves' ochen' zloj. Pederast razvratnyj etot, Boga predast za troyak. Blud i eres', a ne svetoch, Cel' odna - zadut' mayak. Bog ne s容st, ne dast v obidu,- Ne zatem on vas rodil. Ne pokazhet tol'ko vidu, CHto sredi lyudej brodil. No Nechistyj ved' bessmerten, Kak i Bog, vot v chem beda. CHelovek zhe, poka, smerten, Vse zavisit ot uma. Est' nadezhda, v perspektive, Prozhit' desyat' tysyach let. Est' zadel u vas v aktive, Viden dobryj bozhij sled. Svetlym sledujte zavetam, Krashe net vashej Zemli, Vernye svyatym obetam, Trudnyj krest nesete vy... Da, dejstvitel'no, za pochti desyatitysyachnuyu svoyu istoriyu, chelovechestvo neslo i neset tyazhkij krest ispytanij, a vperedi eshche stol'ko zhe. TRAGEDIYA NA OSTROVE SAROS "Gde gavan' ta, zaliv, gde tot,- Gde b mozhno s silami sobrat'sya? I lish' potom podnyav flagshtok, V puchinu voln bor'by brosat'sya..." Mer, poluchiv tajnoe ukazanie Tulpara snaryadit' korabli k ostrovu Saros i tam lyuboj cenoj dobyt' i privezti na kontinent poslednie rakety i bomby, kotorymi Prefekt sobiralsya usmirit' chelovecheskie plemena. Nado zametit', chto ukazat' tochno na karte mesto, gde togda razmeshchalsya ostrov, ne predstavlyaetsya vozmozhnym, poskol'ku tam sejchas obrazovalas' gigantskaya Marianskaya vpadina. Ona odna lish' sluzhit nemym svidetelem teh katastroficheskih sobytij proizoshedshih na Zemle. V portu bylo dva korablya sposobnyh otpravit'sya v dalekoe puteshestvie. |to trehmachtovoe sudno "Prefekt Tin" i bystrohodnaya "Brigantina". |kipazhi ih byli eshche ne ukomplektovany polnost'yu, no te moryaki, kotorye uzhe vhodili v sostav komandy byli nastoyashchie morskie volki. Vse svoe svobodnoe ot vahty vremya oni provodili v osnovnom v traktire "Krasotka - Votka". Opravdyvaya svoe nazvanie tam vsegda mozhno bylo vypit' vodku i snyat' krasotku. Zdes' byli i belye pyshnogrudye evropejki, i chernye kak smol' afrikanki, i zheltye kak persik aziatki, dazhe krasnokozhie zaokeanskie indianki. Vybiraj, plati zvonkoj monetoj i naslazhdajsya prodazhnoj lyubov'yu s lyuboj krasavicej. Pri traktire byl bol'shoj pansionat s meblirovannymi komnatami, kotorye sdavalis' v naem. Obstanovka v nih byla po den'gam i zavisela napryamuyu ot razmera i tolshchiny koshel'ka klienta. Priezd Mera v port byl srazu zamechen morskimi volkami. I hotya on derzhal v tajne cel' vizita, sluhi o skorom vyhode korablej v more popolzli sredi moryakov. Vot i sejchas v traktire za ispolinskim stolom shel razgovor ob etom. Vysokij, smuglyj i sil'nyj moryak, uvidev ocherednogo posetitelya tol'ko chto voshedshego v traktir, kriknul emu iz-za stola: - Podgrebaj syuda, Malysh! Sadis' k nam. Est' razgovor. Malysh - gromadnogo rosta detina so zverinoj fizionomiej morskogo pirata, izobraziv na lice chto-to v vide ulybki, ot kotoroj dazhe dnem sharahalis' zhenshchiny, a noch'yu oni padali v obmorok, podoshel k stolu i druzhelyubno prorychal: - Zdorovo Feofan! Rad tebya videt'! Oni krepko obnyalis', tak chto zahrusteli kosti. - Znakom'sya eto moi priyateli: Luka i Uragan! Malysh podoshel k nim, i oni obmenyalis' krepkimi rukopozhatiyami. - Sadis' za nash stol, ugoshchajsya. Malysh ne stal dvazhdy ugovarivat' sebya, sel za stol, vzyal blizhnij k sebe polnyj zhban piva i oprokinul v rot. Zatem kryaknul ot udovol'stviya, promolvil: - Znatnoe zdes' pivo! - Na, propusti stakanchik roma, Malysh! - predlozhil Feofan, a zatem dobavil. - Davajte vyp'em, druz'ya, za teh akul, kotorye podavlyat'sya nami v etom plavanii! Ispoliny druzhno podderzhali tost. - CHto est' novosti, Feofan? - sprosil Malysh, kusaya zhirnuyu baran'yu nozhku. - Novoe, to, chto na dnyah idem v more. I ya hotel, chtoby ty poshel so mnoj starpomom. - O, eto radostnaya dlya moryaka vest'. Esli chestno priznat'sya, - skazal on, obrashchayas' ko vsem prisutstvuyushchim, - mne uzhe do chertikov nadoela zhizn' na beregu. - Osobenno kogda sidish' na meli, - podhvatil mysl' Malysha, Luka. - Da, pora nam vsem podzarabotat', - dobavil Uragan, kovyryayas' v zubah. Vzyav s centra stola ocherednuyu kruzhku-podruzhku, Malysh bystro prilaskal ee, pri etom lish' slegka promochil gorlo. - Kuda napravim svoi parusa na etot raz, kapitan? - sprosil on Feofana. - Poka sam ne znayu, - otvetil tot. - No to, chto eto delo pribyl'noe, mogu skazat' tochno. My uzhe s nimi (on pokazal rukoj v storonu izryadno vypivshih sobutyl'nikov) uzhe poluchili solidnyj avans i mne veleno nabrat' znatnuyu komandu otchayannyh parnej. - Prekrasno kapitan! YA nadeyus', pri delezhe dobychi ty ne obidish' svoego starogo druzhka Malysha, s kotorym proshel ogon', vodu i mednye truby. - Konechno, Malysh, schitaj, chto ty chlen nashej komandy. - |j, chelovek! - kriknul on traktirshchiku. - Prinesi eshche roma i piva, da chto-nibud' pozhevat', tam paru gusej i zharenogo porosenka. Lyublyu, kogda druz'ya horosho sidyat za stolom. - Sidyat i gudyat! - dobavil dovol'nyj Malysh, prikanchivaya ocherednuyu krasotku-kruzhku. - A, chto, Malysh, davaj zatyanem nashu "Brigantinu"? I starye morskie volki, razomlev ot vypitogo piva i roma, zatyanul dopotopnuyu izvestnuyu na vseh shirotah sredi moryakov pesnyu: " V more vyshla "Brigantina", |h, sud'ba moya sud'bina! Ty menya svela suma, Lebed' belaya moya. Parusa ee kak grudi, U morskoj zheny-podrugi. U nee krutye bedra, Tron' - bizan'yu b'et po morde. Frukt zhelanij - ne korma, Slovno spelaya hurma. Fonari-glaza na grote, YArche net u nas na flote, Vot takaya vsya ona - "Brigantina"- zhizn' moya! Pripev: Hodili my pod parusom v dalekie morya, U beregov Antarktiki brosali yakorya, Byvali v znojnoj Afrike, gde nebo golubo, V holodnoj lyutoj Arktike, gde dnem dazhe temno... "Brigantina", "Brigantina"! |h, sud'ba moya sud'bina! Buri, shtorm i uragan, Mirazhej morskih durman. Pesni vetra i plesk volny, Posredi morya odni my..." Gulyanka v traktire zatyanulas' na dolgo, no eto ne pomeshalo starym morskim volkam pribyt' na korabl' k utrennej pobudke. Pogruzka provianta shla v techenie neskol'kih dnej polnym hodom. SHlyupki to i delo snovali ot korablya k beregu, dostavlyaya gruzy i matrosov i soldat. Estestvenno, chto naibol'shaya sumatoha byla v poslednij den' pered otplytiem. Kogda podgotovka k morskomu pohodu byla zakonchena, Mer podozval svoego posyl'nogo i peredal emu pis'mo, skazav: - Vot tebe paket, beregi ego kak zenicu oka. Peredaj lichno v ruki Prefekta! - Da, moj gospodin! Peredam lichno v ruki. - Nu, togda, stupaj... V pis'me Mer soobshchal, chto korabli snaryazheny, i chto on segodnya noch'yu snimetsya s yakorya i vyjdet v more. S nim na bortu dva otryada "morskih beretov". Plavan'e, po raschetam kapitana dolzhno zanyat' paru mesyacev. I chto on nadeetsya, chto providenie ne ostavit ih v bede. V polnoch' kapitan dal komandu: - Podnyat' parusa s yakorya snimat'sya! Matrosy, pod bocmanskie svistki i krutye maternye okriki druzhno polezli na vanty, raspustili perednij parus. Drugie matrosy, kogda pervye parusa byli raspushcheny, nalegli na lebedku i podnyali yakor'. S nego strujkami stekala voda. Veter razvernul raskreposhchennye parusa, i bereg medlenno stal udalyat'sya ot nih. Sledom za nimi, s desantom na bortu, snyalas' s yakorya i trehmachtovyj desantnyj korabl' "Prefekt Tin". Kogda utrom Mer vyshel na palubu, bereg byl pochti ne viden. Flagmanskij korabl', podnyav vse parusa na fok, grot i bizan' - machtah, shel kursom k zapadnomu prolivu, chtoby vyjti v okean. Nevdaleke v kil'vatere shel desantnyj korabl' "Prefekt Tin". Put' ih lezhal k uedinennomu ostrovu Saros zateryannomu posredi Velikogo okeana. "Brigantina" vodoizmeshcheniem bolee 500 tonn byla prekrasnym sudnom, ona legko slushalas' rulya, byla ochen' ustojchiva dazhe pri sil'noj bokovoj volne. My ne budem podrobno opisyvat', kak prohodilo vse plavanie. Poskol'ku dni v more i na korablyah v bol'shinstve svoem prohodili budnichno i odnoobrazno. Smenyalis' matrosy na vahte, bocmany regulyarno otbivali sklyanki, shturmany s pomoshch'yu sektantov i kompasa, orientiruyas' po solncu i zvezdam, prokladyval put'. Svobodnye ot vahty moryaki eli, pili, otsyplis' ot vahty v svoih kubrikah. Mer s kapitanom i drugimi znatnymi ispolinami na flagmanskom korable periodicheski, chashche po vecheram, sobiralis' v kayut-kompanii, gde travili anekdoty, bajki ili veli netoroplivyj trep o vojne, politike i sekse. Takim obrazom, dni tekli medlenno i netoroplivo, slovno okeanskie sero-zelenye volny za bortom korablej. Snachala korabli dvigalis' protiv passatov, s tem raschetom, chtoby potom vyjti na veter, duvshij v nuzhnom napravlenii, vdol' Afrikanskogo kontinenta, a kogda zakonchili takoj manevr, to bystrohodnost' ih znachitel'no uvelichilas'. I korabli hodko poshli po vetru. Bushprit flagmanskogo korablya poroj zaryvalsya v nabegayushchuyu volnu, i bryzgi roem okutyvali ego. Bylo vidno, kak staya del'finov, slovno privyazannye nevidimymi falami, izyashchno skol'zili v volnah, sorazmerno hoda korablya, chut' v vperedi ego udlinennogo nosa. V odin iz takih seryh budnej vahtennyj vperedsmotryashchij matros "Brigantiny", uvidev fontany v more, zakrichal: - Kity na gorizonte! Svobodnye ot vahty chleny ekipazha vysypali naverh polyubovat'sya na etih krasavcev. Na kapitanskom mostike sobralsya vse znatnye ispoliny: Mer, Feofan, Luka, Uran i starpom Malysh. Staya kitov iz desyati golov, plyla parallel'nym kursom. - Gospoda, kakoe porazitel'noe zrelishche! YA takogo nikogda v svoej zhizni ne vidal, - voskliknul Mer. - Da, gospodin Mer! |to prekrasno! I hotya ya vstrechal ih v pohodah, no vsegda ne ustaval lyubovat'sya imi, - zametil kapitan. - Kapitan, nel'zya li poblizhe podojti k nim, - poprosil Feofana, Luka. - Nemnogo mozhno, no luchshe derzhat'sya na rasstoyanii. YA znaval istorii, kogda vot takoj gigant odnim moshchnym udarom perevorachival korabli, topya ekipazhi. - |j, rulevoj! Pravo rulya, podojdi chut' poblizhe k krajnemu iz nih. - Est' pravo rulya! Est' podojti poblizhe, - chetko otraportoval vyshkolennyj rulevoj. "Brigantina" legko slushayas' rulya, povernul na pravo i stal priblizhat'sya k kitam. Priblizivshis' na rasstoyanie sotni metrov k blizhnemu kitu, korabl' pristroilsya s boku i neskol'ko pozadi nego. Bylo prekrasno vidno, kak tot, nabrav vozduha nyryal gluboko pod vodu, a zatem s shumom vynyrival na poverhnost' okeana, puskaya fontany iz vody i bryzg. - YA tozhe, ne raz videl kitov, no eti prosto giganty! - voshishchalsya starpom. - YA by ih nazval ispolinami morya, - proiznes Uragan. - A chto oni chem-to pohozhi na nas ispolinov, - skazal Mer, potom dobavil. - Takie zhe ispoliny morya, kak my ispoliny na zemle. - Uvidev eto zrelishche, tak i hochetsya vdogonku im kriknut': "Razdajsya more - kity plyvut!", - skazal Luka. - Inymi slovami ty hochesh' skazat': "Razdajtes' lyudi - ispolin idet!", - smeyas', proiznes Uragan. - Tol'ko eti dvunogie pigmei chto-to ne bol'no zhaluyut nas na zemle. |ta melkota opyat' protiv nas buntuet. - Nichego, - skazal Mer, - Tulpar ih bystro pristrunit, esli, konechno, my privezem rakety i bomby. - Vot by znat', kak etot Geront sebya povedet. Otdast li oruzhie. - Skorej vsego ne otdast, - promolvil Mer. - Togda my voz'mem siloj, - skazal Uragan. - Ne zabyvajte, chto u nih est' ne tol'ko holodnoe oruzhie, no i luchevoe, - zametil Luka. - I oni u sebya doma, kazhdyj bugorok na ostrove znayut, a my net. - Pridetsya dejstvovat' hitrost'yu, - skazal Mer. - Navernyaka oni skuchayut po vestyam s kontinenta, vot i vospol'zuemsya etim. Ustroim horoshuyu p'yanku i teh, kto ne s nami budet, my prikonchim na meste. - Pravil'no, shef! - voskliknul Malysh.- Tak nado i sdelat'. Tak lyubuyas' na ispolinov morya, zemnye ispoliny zamyshlyali nedobroe protiv svoih zhe sootechestvennikov i lyudej. A kity mozhet byt', pochuvstvovav prisutstvie korablej ili po drugoj prichine, povernuli na vostok. Oni razoshlis' i poplyli raznymi marshrutami, kazhdyj v svoem napravlenii. Na gorizonte eshche dolgo byli vidny ih moshchnye sigaroobraznye tela, mel'kayushchie v vozduhe bol'shie chernye hvosty i fontany vody, podnimaemye ne neskol'ko metrov nad poverhnost'yu morya vverh. Kak okazalos', kity ne zrya izmenili marshrut. K vecheru more i nebo potemnelo, usililsya veter, nadvigalsya shtorm. Kapitan "Brigantiny" prikazal ubrat' parusa, ostaviv vperedi tol'ko kosye klivera. Tak zhe postupili moryaki desantnogo korablya "Prefekt Tin". Ne uspeli matrosy zakrepit' parusa, kak naletel shkval'nyj veter. Na mostike ostalsya tol'ko kapitan i rulevoj. Ostal'nye passazhiry i svobodnye ot vahty moryaki popryatalis' v kubrikah i kayut kompaniyah. Vse lyuki i tryumy korablya byli nagluho zadraeny. Mer lezhal v svoej kayute, ego ot sil'noj boltanki toshnilo. On byl malo prisposoblen k takim morskim ekspediciyam. Trudno peredat', chto ispytali ekipazhi dvuh korablej v etu buryu. Flagmanskij korabl' shel neskol'ko vostochnej epicentra buri. |to vozmozhno i spaslo ego ot gibeli. Vtoromu korablyu krupno ne povezlo. S kapitanskogo mostika bylo horosho vidno, kak vdrug vdali iz puchiny morya, slovno gigantskij morskoj zmij, voznik i podnyalsya vys' pod oblaka strashnyj smerch. On priblizhalsya k korablyam. Na bedu desantnogo korablya, kotoryj shel neskol'ko zapadnej i yuzhnee, smerch snachala lish' shvatil ego kraem, a zatem, prityanuv, polnost'yu zahvatil v svoi smertel'nye ob座atiya. V odno mgnovenie, slovno spichki s paluby korablya byli smeteny machty i ves' takelazh. Zatem korabl' k uzhasu chlenov ekipazha stal medlenno, no s uskoreniem podymat'sya vverh. Pod容m prekratilsya na vysote neskol'ko desyatkov metrov. Zavisshij korabl', vrashchayas', stal medlenno priblizhat'sya k krayu voronki. V konce koncov, smerchu vidno nadoelo igrat' korablem, i centrobezhnymi silami on byl, vykinut za predely etoj uzhasnoj voronki. Padaya s bol'shoj vysoty korabl', razbilsya v shchepki. Tak pechal'no zakonchilas' dlya desantnogo korablya "Prefekt Tin" eta odisseya. Tinu - ispolinu i korablyu mozhno skazat', dvazhdy ne povezlo. Stoyashchij na kapitanskom mostike kapitan i rulevoj, byli potryaseny etim uzhasnym zrelishchem. - Kapitan! Nikogda nichego podobnogo ne videl, - promolvil blednyj kak stena rulevoj. - CHtoby vot tak kak prostuyu matrosskuyu beskozyrku podnyat' celyj korabl' i zatem, kamnem brosit' ego v niz. |to uzhasno! - Da, neschastnyj korabl', neschastnyj ekipazh! - soglashalsya s nim kapitan. - Skol'ko klassnyh moryakov pogiblo v odnochas'e! - Predstavlyayu, chto perezhili v etot moment oni?! - promolvil, sokrushayas', rulevoj, zabyvaya rulit' protiv volny. - Ty ne otvlekajsya! Ruli protiv vetra, - prikazal kapitan. - Est', kapitan!.. Na schast'e ekipazha "Brigantiny" smerch proshel mimo, lish' slegka zacepiv ih korabl'. Uragannyj veter porval v kloch'ya, ploho zakreplennye parusa i ne ubrannye klivera, kotorye sejchas oglushitel'no hlopali na vetru. Korabl' boltalsya na volnah, slovno shchepka v burnoj reke. Takaya svistoplyaska prodolzhalas' do utra. Malo kto veril, chto im udastsya spastis'. Kazalos', slovno samo nebo opolchilos' protiv nih. Lish' k utru uragannyj veter stal stihat' i "Brigantina" vyshla iz opasnogo rajona, gde busheval strashnoj sily smerch. Predav vahtu starpomu, kapitan spustilsya vniz i postuchalsya v kayutu Mera. - Vojdite! - uslyshal on slabyj golos hozyaina kayuty. Kogda kapitan voshel k nemu, tot lezhal na kojke kak na lezhbishche morzhej i tyulenej staryj razbityj paralichom morzh. Vidno eta burnaya noch' dalas' emu ne legko. - U nas nepriyatnosti, - soobshchil kapitan. - CHto sluchilos'? - boleznenno krivyas', sprosil Mer. - Nash vtoroj korabl' "Prefekt-Tin" prikazal dolgo zhit'!.. - CHto ty skazal? - peresprosil kapitana Mer. - Smerch razbil v shchepki nash desantnyj korabl'. - Ne mozhet byt'! Kak eto sluchilos'? Kapitan podrobno rasskazal Meru pro strashnuyu tragediyu, razygravshuyusya etoj noch'yu. - I chto nikto ne spassya? - - Kakoe tam! - sokrushenno promolvil kapitan, - korabl' ruhnul s mnogometrovoj vysoty. Dazhe esli kto-to i ne razbilsya, padaya s takoj vysoty, to navernyaka utonul v bushuyushchem okeane. SHansov spastis' prakticheski ni u kogo ne bylo. Da i my chut' sami ne potonuli. Nam krupno povezlo v tom, chto okazalis' chut' v storone ot epicentra buri. SHtormom sorvalo u nas chast' parusov, osnastka razboltana, nado srochno chinit' ee. - Togda otdajte komandu kapitan, pust' matrosy nemedlya zajmutsya etim. - Uzhe otdal. - Nu chto zh togda otdyhajte ot vahty. Vstretimsya vecherov v kayut-kompanii i obgovorim slozhivshuyusya situaciyu... Celyj den' podnyatye po avralu matrosy ustranyali pod rukovodstvom starpoma posledstviya buri. CHinili, stavili novye parusa, krepili rasshatannye machty i takelazh. Vecherom, za uzhinom sobravshiesya v kayut-kompanii rukovoditeli ekspedicii obsudili sozdavsheesya polozhenie. - Srazu hochu vas predupredit', gospoda, chto nikakoj rechi o vozvrate ekspedicii iz-za poteri desantnogo korablya ne mozhet byt'. My prodolzhim put', chego by nam eto ne stoilo! - reshitel'no ob座avil vsem Mer. - Kakie mery vy kapitan namereny predprinyat'? - obratilsya on k kapitanu. - Parusa, machty, takelazh sil'no povrezhdeny, - otmetil tot. - CHtoby vse horosho pochinit', nado zajti v kakuyu-nibud' blizlezhashchuyu buhtu. - Pravil'no! - podderzhal kapitana starpom.- Po puti ya znayu odin podhodyashchij ostrov, gde mozhno ostanovit'sya, pochinit' korabl' i popolnit' zapasy prodovol'stviya i vody. - A chto u nas tugo s vodoj i proviantom? - sprosil Mer. - Ne to chtoby ploho, - otvetil kapitan, - u nas dostatochno poka suhofruktov, kopchenostej, suharej, syra, orehov, izyuma i konechno vina i roma. No vodu v matrosskih ankerkah i nashih serebryanyh flyagah sledovalo by pomenyat'. Da i svezhatinoj, zelen'yu, dich'yu ne meshalo nam zapastis'... - Do celi nashego puteshestviya, ostrova Saros, eshche neskol'ko nedel' horoshego hoda, - chut' pogodya dobavil on. - Nu, horosho, - soglasilsya Mer, - davajte zavernem tuda, raz etogo trebuyut obstoyatel'stva. - Togda ya sejchas zhe otdam neobhodimye rasporyazheniya, - udovletvorenno promolvil starpom. - Horosho, starpom, otpravlyajtes' na mostik i menyajte kurs na etot ostrov, - otdal rasporyazhenie emu kapitan. Starpom vyter guby salfetkoj, podnyalsya iz-za stola i napravilsya k vyhodu. CHerez nekotoroe vremya bylo slyshno, kak oglushitel'no shchelknul na vetru kliver i "Brigantina" pomenyav gals, poshla v yugo-vostochnom napravlenii. "Brigantina" izmeniv kurs, s harakternym shumom rassekaya volny, "zagovorila". Korabl' zaprygal na volnah kak norovistaya loshad'. Gromko hlopali porvannye mestami parusa na grot-machte i fok-machte, drebezzhali i skripeli razboltannye bloki, dvigayas' na vetru, stonali giki. To i delo, tyazhelye volny gluho bili v borta sudna. Na sil'nom vetru nos korablya periodicheski zaryvalsya v nabegayushchuyu volnu po samyj burshplit. I togda tuchi bryzg vzletali nad fal'shbortom. V kayut-kompanii tem vremenem soveshchanie shlo k koncu. - Prinesite roma. Esli ya sejchas ne vyp'yu chego-nibud' pokrepche, to budu vyglyadet' kak vash razbityj burej korabl', - poprosil Mer. Vypiv ryumku roma, v zaklyuchenii on proiznes: - Vse, gospoda, na segodnya hvatit. YA chuvstvuyu sebya ne vazhno, pojdu, prilyagu nemnogo... Bolee sutok pomyataya shtormom "Brigantina" shla v napravlenii bezymyannogo ostrova, gde kapitan reshil ostanovit'sya. - Zemlya! - zakrichal vperedsmotryashchij moryak, sidevshij v korzine na grot-machte. I srazu paluba zagremela ot topota nog. Vse stali vybegat' iz svoih kayut i kubrikov, chtoby posmotret' na zemlyu. Ostrov, kak i mnogie ostrova v etoj chasti okeana byl, pohozhe, korallovogo proishozhdeniya. Po forme on napominal izognutyj dugoj serp s sherohovatej ruchkoj. U beregovyh podvodnyh rifov vidnelis' belye ot morskoj peny buruny. Vnutri serpa okazalas' zashchishchennaya ot vetra s treh ston buhta. Kogda korabl' ostorozhno, obhodya rify, voshel v nee, veter stih i "Brigantina" stav na yakor', medlenno nachala drejfovala na yakornom kanate iz storony, v storonu povinuyas' podvodnomu techeniyu. Na beregu pod pal'mami vidny byli hizhiny aborigenov. Oni vysypali na peschanyj plyazh, gde lezhali ih lodki. Tri lodki s aborigenami vo glave, ochevidno, s vozhdem, kotoryj vydelyalsya ot ostal'nyh soplemennikov pyshnym golovnym uborom iz pavlin'ih per'ev i gromadnym ozherel'em iz rakushek na shee, poplyli k korablyu ispolinov. - Kapitan, - obratilsya k stoyashchemu na mostike Feofanu starpom, - razreshite otdat' komandu svobodnym ot vahty matrosam i ekipazhu sojti na bereg? Vse nemnozhechko podustali. Ne meshalo by im otdohnut' i porazvlech'sya na beregu. - Horosho, komandujte starpom! Komanda, uslyshav etu frazu kapitana, radostno zarevela. Rev matrosov spugnul sidyashchih v samodel'nyh lodkah ostrovityan, i oni nereshitel'no ostanovilis', ne doplyv do korablya. - SHlyupki na vodu! - skomandoval Malysh. - Vse kto hochet pogulyat' na beregu v shlyupki. Perepolnennye matrosami i soldatami shlyupki rinulis' na bereg. Po puti, ochevidno, iz ozorstva ispoliny perevernuli lodki ostrovityan vmeste s ih pernatym vozhdem. Uvidev eto, v derevne nachalsya nastoyashchij perepoloh, zhenshchiny i deti pytalis' skryt'sya v glubine ostrova. No provornye, golodnye do seksa soldaty i matrosy so smehom i ulyulyukan'em lovili ih, kogo v hizhine, kogo v lesu pod kustom. I gde nastigali tam i nasilovali. ZHenskij vizg i detskij plach dolgo soprovozhdali eto nasilie. Te iz muzhchin, kotorye pytalis' spasti svoih zhen i detej, byli ili ubity ili iskalecheny ispolinami. Nasladivshis' seksom, soldaty i matrosy nachali grabit' ostrovityan, zabiraya u nih edu, ukrasheniya iz dikovinnyh rakovin i tak nazyvaemuyu hmel'nuyu vodu. Tut zhe pod pal'mami razvodili kostry, zharili tushi otobrannyh u ostrovityan domashnih zhivotnyh, ustraivaya chto-to vrode piknika. P'yanaya, razvratnaya orgiya na ostrove prodolzhalas' vsyu noch' do utra. Lish' s obeda sleduyushchego dnya Malysh neskol'ko utihomiril komandu, i matrosy pod prismotrom bocmanov nachali latat' snasti, chinit' i zamenyat' parusa, rubit' na beregu derev'ya i menyat' lopnuvshie derevyannye konstrukcii korablya. Pri etom mezhdu korablem i beregom postoyanno kursirovali shlyupki nagruzhennye tushami zabityh zhivotnyh, kokosovymi orehami, prochej zelen'yu i svezhej klyuchevoj vodoj iz mestnyh rodnikov. Mer vremenno perebralsya iz svoej korabel'noj kayuty na zemlyu v bol'shuyu hizhinu vozhdya plemeni. Gde chestvoval sebya namnogo luchshe, chem na korable. V ego rasporyazhenii byla mnogochislennaya chelyad' vozhdya i celyj garem molodyh ostrovityanok. No nocham ottuda razdavalsya otchayannyj vizg molodyh zhen vozhdya obsluzhivayushchih, kak im kazalos' poluboga. Pamyatnym dlya nego byla ohota na morskih l'vov, lezhbishche kotoryh bylo na skalistom ostrovke v mile to osnovnogo ostrova. Po utru sev v shlyupki ispoliny vo glave s Merom napravilis' tuda na ohotu. Priblizivshis' k ostrovku, oni uvideli udivitel'noe zrelishche. Na krohotnom pyatochke zemli skopilos' neskol'ko sot omerzitel'nogo vida losnyashchihsya tvarej. Oni oglushitel'no ne to layali, ne to rychali i s shumom prygali v vodu. Vid ih byl ustrashayushchij, a na sam dele eto byli dovol'no bezobidnye zhivotnye. - I eto i est' morskie l'vy? - sprosil Mer kapitana. - Da, tak ih nazyvayut mestnye lyudi. - YA rasschityval srazit'sya s nastoyashchimi l'vami, a eto kakie-to zhirnye sliznyaki. - No ya vse-taki posovetoval vsem byt' poostorozhnee s etimi morskimi gigantami, - skazal kapitan. - Ruli k beregu rulevoj, - skomandoval Mer. - YA ih dazhe strelyat' ne stanu. Odnim mechem, porublyu kak kapustu. - A chto! - voskliknul Uragan. - Mechi nagolo i davajte zaklyuchim pari, kto bol'she zarubit etih tvarej, tomu bochonok piva. - Idet, - skazal kapitan, dostavaya mech. Vysadivshis' nevdaleke ot stada zhivotnyh, ispoliny okruzhili ih s treh storon. Zatem po komande Mera: "Habar! (Vpered!)" vrezalis' v stado revushchih l'vov. Nachalos' krovavoe izbienie mirno otdyhavshih zhivotnyh. Ispoliny davno ne derzhavshie boevye mechi v svoih rukah, i soskuchivshiesya po rezne, s osobym naslazhdeniem otsekali golovy etim nepovorotlivym zhivotnym. Rubili ih s azartom i vdohnoveniem, kotoroe davno ne ispytyvali. Rev ispugannogo stada tol'ko podzadorival ih. - Raz, dva, tri, - udovletvorenno schital srublennye golovy morskih l'vov Mer. Ego dlinnyj oboyudoostryj ispolinskij mech s takoj siloj opuskalsya na chernye korotkie shei etih zhirnyh malopodvizhnyh zhivotnyh, chto golovy morskih l'vov s serymi usami otletali daleko v storonu. Krov' i zhir bryzgali po storonam, pugaya sosednih zhivotnyh, vozbuzhdali v Mere azart myasnika. On poluchal ot etogo, kak skazali by sovremennye "psihomany" - kajf. Mer, gubya etih zhivotnyh, predstavlyal na ih meste svoih vragov - lyudej, kotorym on besposhchadno rubil golovy. Ostal'nye ispoliny tozhe lovili "kajf" v etom massovoj bojne mirnyh nepuganyh do etogo zhivotnyh. Dikaya bojnya prodolzhalas' pochti do obeda, poka ispoliny ne ustali, a bol'shinstvo ispugannyh zhivotnyh ne poprygalo v more. Kogda ispoliny nachali schitat' svoi ohotnich'i trofei, to okazalos', chto bol'she vseh zarubil morskih l'vov Mer. Na ego schetu okazalos' 98 zarublennyh zhivotnyh, a obshchee chislo tush okazalos' belee 300 shtuk. Pogruziv neskol'ko samyh krupnyh zhivotnyh v shlyupki i brosiv ostal'nyh gnit' na solnce, udovletvorennye ispoliny vernulis' na ostrov, gde v chest' pobeditelya etogo tak nazyvaemogo turnira byl dan p'yanyj uzhin, zakonchivshijsya, kak vsegda, bol'shoj popojkoj i nasiliem nad mestnym naseleniem. Pochti nedelyu ispoliny zhili na ostrove, poka ne pochinili "Brigantinu". V odin iz solnechnyh dnej, obobrav pochti polnost'yu ostrovityan, prihvativ molodyh zdorovyh zhenshchin sebe dlya nochnyh orgij, korabl' snyalsya s yakorya i vzyal kurs na ostrov Saros. Ne budem podrobno opisyvat', kak prohodilo dal'nejshee plavanie k etomu uedinennomu ostrovu v akvatorii Tihogo okeana. Otmetim, chto nichego sushchestvennogo bol'she ne proizoshlo, esli ne schitat' togo, chto ostrovityanok iskalechennyh p'yanymi ispolinami vybrosili v more kak ne nuzhnyj ballast. Po vnezemnoj svoej prirode ispoliny byli beschuvstvenny k lyudskim stradaniyam. Oni byli neskol'ko pohozhi na krepkie, moguchie, ne gibkie, mnogovekovye duby, rastushchie sredi prochego lesa, i kotorye v posledstvii te zhe lyudi i vyrubili v bol'shinstve svoem na zemle. Dni i nochi na korable prohodili budnichno i odnoobrazno. Smenyalis' matrosy na vahte, svobodnye ot vahty moryaki i passazhiry eli, pili, kutili v svoih prokurennyh kayutah i kubrikah. Mer i drugie znatnye osoby po vecheram sobiralis' v kayut-kompanii, gde obsuzhdali za vypivkoj i kartami detali predstoyashchej operacii po zahvatu Arsenala na ostrove Saros. Tak proshlo mnogo vremeni, poka na gorizonte ne pokazalas' zemlya. - Na gorizonte zemlya! - prokrichal vperedsmotryashchij vahtennyj matros. Uslyshav krik vahtennogo matrosa, na kapitanskij mostik podnyalis' vse rukovoditeli ekspedicii. Na more byla krupnaya zyb', s severa dul nesil'nyj bokovoj veter. Volny cheredoj ravnomerno to podymalis', to opuskalis'. Kazalos', chto okean ravnomerno dyshit. "Brigantina" shla pod polnymi parusami i kliverami. Ee krasivye obnovlennye parusa, kak oblaka pohozhie na zhenskie belye grudi oslepitel'no beleli na solnce. Korabl' derzhal kurs na ostrov. Udivitel'naya kartina otkrylas' pered nimi. Nad morem vysoko podnimalas' konusnaya gora, pokrytaya zelenoj rastitel'nost'yu. Ostrov byl yavno vulkanicheskogo proishozhdeniya. Netrudno bylo ponyat' prichinu ego vozniknoveniya. Gigantskij podvodnyj vulkan, bushevavshij sotni vekov nazad preodolev mnogo kilometrovuyu tolshchu vody, podnyalsya nad ee poverhnost'yu. Kogda on potuh, to vremya i zhivaya priroda sdelali svoe delo. Na ostrove voznikla rastitel'nost' i razlichnaya zhivnost'. Vybor ispol'zovat' ego kak svoyu bazu byl dlya Bog-Dana ne sluchaen. Na poverhnosti ostrova bylo vse, chto neobhodimo dlya zhizni. A vnutri ego byli bol'shie pustoty, sdelannye lavoj i gazam potuhshego vulkana, gde svobodno mozhno bylo pomestit' vse chto ugodno ot raket i kosmicheskih apparatov, do termostancij, rabotayushchih na podzemnom vulkanicheskom teple. Nemalovazhnoe znachenie imel i tot fakt, chto ostrov byl ochen' udalen ot materikov, i syuda ne tak prosto bylo popast'. Mer, vsmatrivayas' v rasplyvchatye ochertaniya ostrova, sprosil: - Gospoda, kto-nibud' iz vas ranee byl na ostrove? Otvetom bylo molchanie. - Naskol'ko mne izvestno, etot uedinennyj ostrov poseshchal tol'ko Tin. I to eto bylo tak davno, chto trudno srazu vspomnit', kto eshche byl togda s nim, - vidya, chto vse molchat, promolvil Feofan. - Mne Tulpar peredal morskuyu kartu etogo rajone. Vot ona... Vse sklonilis' nad nebol'shoj razmerom s beskozyrku kartoj. Ona byla vypolnena iz beloj hromovoj kozhi, na kotoroj chernoj, goluboj i zelenoj kraskami byl narisovan ostrov. Iskusnyj hudozhnik naglyadno izobrazil more, beregovye ochertaniya ostrova, izvilistyj vhod v buhtu, beregovoj prichal, dorogu idushchuyu k Arsenalu i k Akropolyu. - |to ochen' kstati, - skazal Feofan. - Zdes' vidna ochen' udobnaya buhta i proliv, vedushchij k nej. - No ne yasno, kakova glubina proliva. Ne syadem li my na mel', kapitan? - sprosil Feofana, starpom. - U menya est' takoe predlozhenie. Podojdem k ostrovu, osmotrimsya, i kogda budet polnyj priliv, vojdem v buhtu. YA uveren, chto togda navernyaka nam hvatit glubiny. - Da, eto horoshee predlozhenie! - soglasilsya starpom. - U nas budet lishnih paru metrov pod kilem. Vot tol'ko izvilistyj harakter proliva i skorost' techeniya budet nam pomehoj. - Kto ne riskuet, tot ne p'et "Ispolinskoe" (raznovidnost' marochnogo vina)! - tak shutya, prokommentiroval opaseniya starpoma na schet farvatera proliva Feofan. Mer, vyslushav etih prosolennyh moryami i okeanami staryh morskih piratov, soglasilsya s nimi. Podojdya vplotnuyu k ostrovu, "Brigantina" svernula parusa i stala na yakor' u vhoda v proliv. Na boru ee shla polnym hodom podgotovka k zaklyuchitel'nomu etapu voennoj ekspedicii. Okean raskinulos' sinej glad'yu, volny moshchno i shumno nakatyvalis' na beregovye skaly. K vecheru veter stal stihat', chto bylo na ruku ekipazhu "Brigantiny". Nachalsya priliv, i okeanskie vody ustremilis' v uzkij proliv, vedushchij v buhtu. Bol'shie belye buruny ot bystro tekushchej vody soprovozhdalis' shumom i bryzgami. Kogda nastupil polnyj priliv, kapitan dal komandu: - Svistat' vseh naverh s yakorya snimat'sya! I "Brigantina" medlenno, no verno, upravlyaemaya opytnym kapitanom napravilas' k vhodu v uzkij izvilistyj proliv. Zdes' ponadobilos' vse masterstvo, kak kapitana, tak i komandy, chtoby tak iskusno lavirovat' korablem, obhodya buruny s podvodnymi skalami, vstrechavshimisya u nih na puti. Mer, Luka i Uragan, stoya na mostike, kak zavorozhennye smotreli na iskusstvo kapitana i komandy upravlyat' svoim korablem. Odin raz bort korablya bukval'no v metre proshel ryadom so skaloj, na kotoroj neizvestno kto v shutku ili v ser'ez narisoval cherep so skreshchivayushchimisya kostyami. Ochevidno, eto bylo samoe opasno