Nikolaj Polunin. Koridor ognej mezh dvuh zerkal
Opublikovano v sbornike:
V.SHCHerbakov Mech korolya Artura. I.Tkachenko Razrushit' Ilion. N.Polunin
Koridor ognej mezh dvuh zerkal. -- M.: Mol. Gvardiya, 1990. -- 288 s., ("Rumby
Fantastiki"), str. 184-231.
(ISBN 5--235--00974--6).
OCR: Sergej Kuznecov
Fantasticheskaya povest'
Dlinnohvostaya ptica, sidevshaya na polusgnivshem pen'ke, nastorozhilas' i
zavertela golovkoj, posverkivaya chernymi businami glaz. Snizu, iz-za gustoj
porosli oreshnika, kuda ubegala, spuskayas', tropinka, slyshalis' golosa
podnimayushchihsya v goru lyudej. Muzhskomu golosu vtoril detskij, zvonkij, kak
rucheek v ovrage za oreshnikom. Ptica pereporhnula na vetku povyshe, kachayas' na
nej, uvidela oboih -- vysokogo muzhchinu v ponoshennoj kurtke i rabochih bryukah
i idushchego ryadom mal'chika v yarkoj kasketke i kombinezonchike. Sverhu tozhe
poslyshalis' shagi, i na polyanu oni vyshli odnovremenno -- muzhchina s mal'chikom
i dorodnyj gospodin, ves' oblik kotorogo govoril, chto eto bogatyj postoyalec
kakogo-libo iz pansionatov po tu storonu perevala, zabredshij daleko v
poiskah mestechka pozhivopisnee. Na gruda u nego boltalas' raschehlennaya
turistskaya videokamera. On obradovalsya vstrechnym, sprosil, ne dovedet li ego
tropinka do derevni v doline, i kak derevnya nazyvaetsya, i mozhno li tam
poest'. Muzhchina v kurtke ohotno otvechal emu i vse ob®yasnil; mal'chik ne
vypuskal ruki svoego sputnika. Gospodin rasklanyalsya, pripodnyal shlyapu s
peryshkom, muzhchina takzhe ulybnulsya, kivnul.
Lish' tol'ko turist, povernuvshis' k tropinke, sdelal pervye shagi,
muzhchina posmotrel, budto sprashivaya, v glaza mal'chiku.
-- Da, -- otvetil tot.
-- Begi, -- korotko prikazal muzhchina, i mal'chik rvanulsya vverh, tuda,
gde tropinka uhodila v skaly. Muzhchina raspahnul svoyu kurtku, sdernul s
remennoj petli korotkorylyj chernyj avtomat -- i dorodnyj turist ruhnul,
krutanuvshis' na kablukah, i bryznuli oskolki kamery.
"-- Konechno, ya ne pessimist, hotya osnovaniya dlya pessimizma est'. V
povsednevnoj zhizni android Baltermanca absolyutno neotlichim ot lyubogo
"nastoyashchego", esli tak mozhno vyrazit'sya, cheloveka. Oni obladayut pamyat'yu -- i
operativnoj, i fundamental'noj -- i mogut rasskazat' vam o svoih yakoby
sushchestvovavshih roditelyah i druz'yah detstva, sposobny reshit' slozhnuyu
eticheskuyu zadachu. Bolee togo, zachastuyu im v individual'nom poryadke
podbiralis' biografii s real'nymi detalyami, a to i celye sud'by...
-- Imenno etim, dolzhno byt', i ob®yasnim preslovutyj "bum razvedok"?
-- Dejstvitel'no, vse, tak skazat', tajnye policii mira byli speshno
pereklyucheny na proverki i pereproverki dos'e svoih grazhdan i zavedenie
novyh. A takzhe -- na grazhdan chuzhih stran, kak pravilo -- stran-sopernic.
-- To est' teper' mozhno s uverennost'yu utverzhdat', chto prakticheski
kazhdyj iz pyati s polovinoj milliardov zemlyan gde-nibud' da uchten kak
"podozrevaemyj na androida"?
-- Vse ne tak prosto. Est' bol'shoe chislo stran i regionov, gde podobnyj
uchet naseleniya poprostu nevozmozhen. Kak pravilo, eto slaborazvitye i
razvivayushchiesya strany, no ne tol'ko. Baltermanc eto, konechno, uchel, hotya po
nekotorym dannym mozhno polagat', chto bol'shinstvo androidov oselo v stranah s
evropeoidnym naseleniem. Hotya problema, bezuslovno, nosit obshchechelovecheskij
harakter.."
Iz interv'yu d-ra Al'berto Valentin, predsedatelya Special'noj komissii
OON.
1
Piter Vandemir pil po utram stakan teplogo moloka, i ni odna novost' v
etom svolochnom mire ne mogla pomeshat' ego privychke. |lla prinosila emu
moloko v lyubimom sinem stakane, na salfetochke, i on vsyakij raz radovalsya
etomu privychnomu dejstviyu. Pokosilsya na vazochku so sdobnymi rogalikami. Vot
zhe, ej-bogu...
-- Ty prodolzhaesh' menya iskushat', moya prelest'.
-- Piti, oni byli takie svezhie, ya podumala...
-- Kogda-nibud' ya pomru ot odyshki, tol'ko i vsego. Ladno. CHto tam
proishodit v nashej bogoizlyublennoj strane i voobshche v mire? -- on otkinulsya
na spinku kresla.
---- Vchera v vechernem vypuske skazali, chto proekt "Merkurij"
otkladyvaetsya eshche na god. Skazali, chto snova iz-za androidov -- nikto ved'
ne poruchitsya, chto oni ne proniknut v kosmos.
-- Razumeetsya. -- On otpil glotok. -- My budem ohranyat' svoj kosmos.
Nash kosmos na zamke. Kak Pervyj Federal'nyj bank. -- On otpil eshche glotok.
Piter nikogda ne chital po utram gazety i dovol'stvovalsya pereskazom |lly. A
esli ne byval doma po utram, to obhodilsya i vovse bez etogo. -- Tak, eto --
v mire. A gde-nibud' poblizhe?
-- Marta ne sobiraetsya vyhodit' zamuzh, tak ona mne segodnya zayavila,
predstavlyaesh'? Mol, vdrug zhenih u nee okazhetsya "nevsamdelishnim", i kak budet
stydno.
-- Peredumaet. Vosem' let -- ne vozrast, posmotrim, chto ona zayavit let
cherez pyatok. No rebenok rastet rassuditel'nym, v uvazhenii k normam morali i
obshchestvennomu mneniyu...
-- A eshche...
No on tak i ne uznal, chto eshche. Zagorelsya vyzov, zvonili navernyaka iz
kontory.
-- Piti, tebya.
-- Sejchas, -- on mahom dopil moloko, podumal, kak obychno: nu vot,
lishayut poslednego. Sprosil |llu:
-- Papa?
-- Lina.
Lina -- Papina sekretarsha. Mozhet, ne stoilo i speshit', zrya skomkal
udovol'stvie.
-- Da, devochka. Dobroe utro.
-- Dobroe utro, Piter. Vam -- srochno pribyt'. -- I, prignuvshis', tak
chto nos uplyl v ugol ekrana: -- U Papy tip iz policejskogo upravleniya,
va-azh-nyj... -- Otodvinulas'. -- Za vami poslan Ladislav.
Ish' ty, Papa ne pozhadnichal sobstvennym apparatom, znachit, i vpryam' delo
srochnoe. Poglyadim. Ne slishkom-to ya lyublyu srochnye da speshnye dela. CHertov
Papa...
-- Prelest' moya, ya nadolgo, Piteru-mladshemu naderi ushi za ego uspehi v
kolledzhe. Esli dostanesh', konechno...
Ladislav vsyu dorogu molchal, no Pitera eto nichut' ne zanimalo. Ladislav
est' Ladislav, chto s nego vzyat'. Oni shli nad shosse, i Piter primostilsya
schitat' mashiny v storonu goroda i obratno. On nikogda zaranee ne dumal o
predstoyashchej rabote, eto byla privychka eshche bolee davnyaya, chem stakan moloka po
utram.
Ladislav posadil na krest v kruge s tochnost'yu, kazhetsya, millimetrovoj.
Napravlyayas' k lestnice, vedushchej s kryshi vnutr' ofisa, Piter uvidel na
luzhajke pod grabami dlinnyushchij limuzin s durackimi bufami na zadnih kryl'yah
-- vozrozhdalis' fordovskie mody serediny proshlogo veka.
"-- Menya chasto sprashivayut, kakoj eto byl Baltermanc, na chto ya neizmenno
otvechayu: a kotorogo vy imeete v vidu? Istoriya znala treh Baltermancev, dvoe
iz nih prihodilis' drug drugu otdalennymi rodstvennikami, no ni k odnomu iz
teh rodov nyneshnij Baltermanc ne prinadlezhal...
Dlya nas, znavshih ego neskol'ko blizhe, chem drugie, on vsegda byl prosto
vydayushchimsya uchenym, dostatochno bogatym, chtoby voploshchat' lyubye svoi idei.
Nikto i ne podozreval ob istinnom masshtabe ego rabot. Kak nikto iz nas
ponyatiya ne imel, chto on yavlyaetsya obladatelem odnogo iz samyh znachitel'nyh
sostoyanij Zemli. Afrikanskie kopi i uranovye rudniki ego otca i deda plyus
sokrovishchnica materi-brahmanki, ostavshejsya poslednej v rodu... H-m, ya sejchas
podumal, u nego i v samom dele bylo zanyatnoe smeshenie krovej... Vo vsyakom
sluchae, teper' sovershenno yasno, chto eto byl ispolinskij proekt, edinolichno
zadumannyj i osushchestvlennyj. Vernee, ostanovivshijsya na poldoroge --
po-moemu, vse teleekrany mira oboshla zapis' etogo edinstvennogo reportazha,
kotoryj uspeli otsnyat' v kakom-to iz "rodil'nyh domov" do togo, kak vse oni
vzleteli na vozduh.
-- Oboshla i byla iz®yata.
-- Vot kak? Mne ob etom nichego neizvestno.
-- Kakova, po vashemu mneniyu, primernaya chislennost' androidov
Baltermanca, kotorye sejchas nahodyatsya sredi lyudej?
-- YA mogu nazvat' tol'ko poryadok. Desyat' tysyach. No, po-vidimomu, ih
gorazdo bol'she. Tridcat' tysyach, mozhet byt' -- pyat'desyat... Ne sprashivajte
menya o predpolagaemyh celyah, kotorye presledoval Baltermanc. |to byl genij,
ne zavershivshij svoyu rabotu, a genij, esli vy pomnite SHopengauera, popadaet v
celi, kotoryh obychnyj chelovek ne vidit. Boyus', chto etu ... cel' my ne uvidim
uzhe nikogda. Tam moglo byt' chto ugodno, vplot' do oblagodetel'stvovaniya vseh
lyudej, skol'ko ih est'. Pravda, poka osobyh peremen k luchshemu chto-to ne
vidno... No, povtoryayu, rabota ne zavershena, i ochen' mozhet byt', chto v silu
etogo, a to i -- kto znaet? -- vopreki chelovechestvo, pohozhe, doigralos'..."
Iz interv'yu d-ra |milya Navotny, professora Sorbonnskogo universiteta.
-- A-a! -- pokazno obradovalsya Papa, -- vot i on. Pozvol'te vam
predstavit', odin iz nashih luchshih...
-- I hudshih, -- burknul Piter, valyas' v kreslo naprotiv priezzhego tipa.
Tip byl chto nado -- pleshivyj cherep yajcom, sam malen'kij, cepkie lapki i
cepkie glazki, kak u trollya, kostyumchik seryj v polosku, bashmaki na tolstoj
podoshve, galstuk -- "privet s Uoll-strita". Papa obeskurazhenno zatknulsya,
tip smachno obsasyval Pitera vzglyadom.
-- Nu chto zhe, -- tip strannym obrazom okazalsya na nogah i stoyal pochti u
samoj dveri, derzha svoj ogromnyj byuvar pod myshkoj, -- eta kandidatura menya
ustraivaet. Dumayu, Valoski, vy emu ob®yasnite sami. Mne pozvol'te
otklanyat'sya. YA svyazhus' s vami poslezavtra, -- i ischez za dvojnymi orehovymi
dver'mi, gordost'yu Papinogo kabineta.
-- I eto -- iz policejskogo upravleniya? -- izumilsya Piter. Na chto Papa
otvetil svoim koronnym:
-- A hot' s Luny. SHutki v storonu, Pit, eto -- Interpol. Soversheno
ubijstvo...
-- Kak eto ya srazu ne dogadalsya!
-- ...i oni hotyat, chtoby my zanyalis' im.
-- A sami stesnyayutsya?
-- Oni platyat, -- vesko skazal Papa.
-- Leo, ne delajte iz menya idiota. Zdrasste, govorit tip, ya iz
Interpola, my reshili poruchit' chastnoj kontore rassledovanie ubijstva, ochen'
neprostogo ubijstva, ved' vsem izvestno, chto my zanimaemsya neprostymi
delami, da eshche otvalim krugluyu summu, potomu kak deneg u nas devat' nekuda,
a po chasti vsyakih tam rassledovanij my slaby v kolenkah...
-- Nu, esli ne utrirovat'..,
-- Vy na samom dele schitaete menya sumasshedshim?
-- Piter, -- Papa vyrazitel'no vzdohnul, -- no vy zhe ne znaete summy.
-- Ha! Tridcat' tysyach evrasov! pyat'desyat!
-- Dvesti pyat'desyat. I eto ego cena, ya i rta ne raskryval. Sobstvenno,
on ob®yasnil, chto vystupaet kak chastnoe lico. Inkognito.
-- Inkognito, -- provorchal Piter. -- Ne nravitsya mne eto. A zachem emu
bylo ob®yavlyat', chto on iz Interpola?
-- Ponyatiya ne imeyu. On nachal s etogo razgovor. Byt' mozhet, dal ponyat',
chto v sluchae chego u nas budet kakoe-to prikrytie...
-- Vot imenno, kakoe-to.., a v sluchae chego, sobstvenno?
-- Vidite li, Pit, tut tonkost'. Ubityj -- tozhe interpolovec, i oni
vedut tam svoe rassledovanie, parallel'no. Tochnee, eto vy dolzhny budete
projti parallel'no s nimi, no, razumeetsya, skrytno. On osobenno podcherkival
etu poziciyu. Vozmozhno, u nih kakie-to kuluarnye dela, odni ne doveryayut
drugim, est' zhelanie imet' nezavisimye dannye... I eshche, on, mne kazhetsya,
imel v vidu imenno vas. Nu, to est' on sam nazval mne vashe imya. Vy ne
vstrechalis' ranee?
-- Leo, vy i vpryam' soshli s uma. Ni za kakie den'gi ya ne polezu v eto
delo. Ved' eto vse ravno chto sunut' ruku v zmeinyj klubok, tol'ko huzhe... Vy
chto, ne ponimaete?
-- Ubitogo zvali M. Persi Kruer, sotrudnik otdela po vyyavleniyu
androidov.
-- Kak?!
"-- Skol'ko za poslednij god vyyavleno androidov?
-- Za poslednij -- ni odnogo. V proshlom godu ih chislo izmeryalos'
sotnyami, v dva predydushchih -- tysyachami. Takaya statistika ob®yasnyaetsya prosto:
androidy rasteryalis' posle smerti Baltermanca, nekotorye voobshche ne delali
popytok skryt'sya. Krome togo, povtoryayu, bol'shij procent vyyavlenij prihoditsya
na strany, gde sumeli organizovat' bolee ili menee pogolovnoe medicinskoe
osvidetel'stvovanie.
-- Znachit, androida vse-taki mozhno opredelit'?
-- Bezuslovno i bezoshibochno. Naprimer, vzyat' u podozrevaemogo kaplyu
krovi na analiz. Vernee -- popytat'sya eto sdelat', gak kak s androidom vy
poterpeli by neudachu. U nih otsutstvuet metabolizm, -- no ne stanesh' zhe na
sej schet sledit' za kazhdym. Poka ne vyrabotany i ne prinyaty okonchatel'no
dejstvennye mezhdunarodnye pravovye akty, my postoyanno natalkivaemsya na
nezhelanie sotrudnichat' u federal'nyh vlastej, ozabochennyh bolee spokojstviem
i politicheskoj obstanovkoj v svoih stranah, nezheli resheniem problemy v
celom.
-- Nado priznat', oni imeyut osnovaniya dlya svoej ozabochennosti:
dostatochno vspomnit' volny pogromov i nasiliya, prokativshiesya po mnogim
stranam, kogda tajny "rodil'nyh domov" vyplyli naruzhu.
Izbienie uchenyh, razgromy bol'nic i klinik, vzryvnoj rost prestupnosti
sredi samyh, kazalos' by, stabil'nyh social'nyh sloev, -- ya uzhe ne govoryu o
prodolzhayushchihsya pochti otkrytyh banditskih vystupleniyah bezrabotnoj chasti
molodezhi...
-- A vot eto uzhe delo policij teh stran, gde podobnye fakty imeli i
imeyut mesto. Besporyadki -- eto vsegda besporyadki, kakova by ni byla prichina,
ih vyzvavshaya.
-- Kakuyu zhe -- real'no -- ugrozu androidy nesut chelovechestvu?
-- CHelovechestvu -- ne znayu, i, po-moemu, na etot schet do sih por ne
sushchestvuet edinogo mneniya, no odnu konkretnuyu ugrozu ya mogu nazvat'. Uchenye
zapustili krasivyj termin -- "veroyatnaya nestabil'nost'". Na dele eto
oznachaet, chto psihika lyubogo androida nahoditsya v krajne neustojchivom
sostoyanii, na grani katatonicheskogo obmoroka, i malejshego sboya dovol'no,
chtoby povergnut' ego v sostoyanie shizofrenii. Togda android mozhet, naprimer,
ubit' cheloveka i ne budet pomnit', chto sovershil. Vot vam samoe real'noe zlo,
s kotorym my boremsya, a vsyakie tam sposobnosti zavorazhivat' vzglyadom, letat'
i tomu podobnoe -- erunda... kstati, gazetchikami zhe i vydumannaya. Pomimo
togo, nashi usiliya sejchas napravleny na kontrol' vseh mest, gde kto-libo eshche
ili sami androidy mogli by ustroit' novye "rodil'nye doma"". K schast'yu dlya
nas, eto dolzhno byt' hotya i ne ochen' krupnoe, no chrezvychajno
specializirovannoe i dorogoe proizvodstvo, kotoroe prakticheski nevozmozhno
utait'. Popytka samogo Baltermanca, nadeyus', ostanetsya edinstvennoj...
-- Komissar, i poslednee. Pochemu vse materialy po vyyavlennym androidam
zasekrecheny? Krome samyh pervyh mesyacev, my bol'she ne videli androida,
podlinnost' kotorogo byla by oficial'no podtverzhdena, a kassety i disketki s
chernogo rynka bolee chem somnitel'ny...
-- Na etot vopros ya ne upolnomochen otvechat'".
Iz interv'yu komissara D. P. Torntona, nachal'nika otdela po vyyavleniyu
androidov, Interpol.
2
Piter sbrosil skorost', stal perestraivat'sya v pravyj ryad. Sejchas
dolzhen pokazat'sya povorot... vot on. Eshche dva raza povernut', perebrat'sya na
tu storonu hrebta, i doroga privedet ego k etomu samomu "Zelenomu petuhu".
Tozhe nazvan'ice. Koj chert pones Persi otdyhat' tuda. Starina Persi. On ne
vstretil ili ne zahotel vstretit' takoj dobrodushnoj tirol'skoj korovy, kak
moya |lla, i emu vsegda bylo nekuda vozvrashchat'sya. Strashno podumat', no zhizn',
kazhetsya, nachinaet konchat'sya. Ne pomnyu, otkuda ego roditeli, no zhili oni v
Rio. Do teh samyh por zhili, poka ne pomerli, a Persi, rasplativshis' s
unasledovannymi dolgami, edva naskreb na bilet do Evropy i vstretilsya tam s
drugim shalopaem, kotoryj tozhe hotel zarabotat' na hleb i dzhin, ne gonyaya
traki s morozhenoj baraninoj ili prosizhivaya shtany v chuzhoj kontore. Ne znayu,
kak ya, a Persi vyglyadel na redkost' nepodhodyashchim dlya toj razveseloj raboty,
kotoroj my reshili zanyat'sya, hotya k tomu vremeni tozhe uzhe mnogoe povidal. U
menya -- Afrika, u nego -- sel'va, da eshche tehnicheskij kolledzh. A byl ty,
Persi, takoj porosenochek s nedobrymi glazkami... m-da, glazki ego vsegda
vydavali. Vot d'yavol, starina Persi-to, a! Skol'ko my ne videlis' -- vosem'
let, devyat'? Devyat'. No ya pomnil o tebe.
Trudno zabyt' cheloveka, dvazhdy spasavshego tebe zhizn'. Odin raz -- v
Lissabone zhe, v idiotskoj p'yanoj stychke, v obshchem-to po-glupomu, no blagodarya
etomu my i poznakomilis'; a drugoj -- uzhe vser'ez, posredi Atlantiki na
feshenebel'nom "Galifakse", v igornyh salonah kotorogo umeli strelyat',
okazyvaetsya, ne huzhe, chem v CHikago. Potom byl Madrid, i my rasproshchalis', i ya
na chetyre s lishnim goda zagremel za okean, a vernuvshis', potopal pryamikom k
Pape -- vse-taki zahotelos' hot' nemnogo podkopit', da i pospokojnee, a ty,
znachit, von kuda... Da, pleshivyj grib s byuvarom byl prav, nikakaya drugaya
"kandidatura", buduchi v zdravom ume, ne vzyalas' by za eto delo.
Papa tozhe horosh so svoimi teatral'nymi zamashkami -- a to on ponyatiya ne
imel, znakom li mne Persi Kruer, chto oznachaet on dlya menya. A chto oznachaet?
Molodost' i vse takoe, tol'ko i vsego. Tol'ko i vsego. Zanyatno, Persi vsegda
lyubil porassuzhdat' o veshchah otdalennyh -- dal'nie planety, dal'nie zvezdy.
CHerta s dva on tut otdyhal, mne li ne znat', gde otdyhal Persi, emu podavaj
surovye severnye vidy, svincovoe more, sosny na skalah. A cena-to tebe,
Persi, chetvert' milliona -- esli, konechno, ya ne popadus' tvoim sosluzhivcam,
kotorye interesuyutsya ne men'she moego, po kakoj-takoj prichine tebya mogli
ubrat'. A mozhet, vovse i ne interesuyutsya, mozhet, sovsem dazhe znayut i sejchas
tiho pribirayut tebya v odnu iz etih hrustal'nyh zavodej, otkuda vse
putevoditeli sovetuyut poprobovat' vodu -- de, mol, vpervye za polveka eto ne
povredit vashemu zdorov'yu, dragocennye turisty. V poslednem sluchae popadat'sya
tvoim druz'yam tem bolee ne rekomenduetsya. Aj-yaj-yaj, Persi, kuda zhe ty
vlyapalsya, esli dazhe ty ne smog vyskochit'?..
Piter ostanovilsya na odnoj iz ploshchadok na povorote gornoj dorogi, vyshel
iz mashiny. Den' byl solnechnyj, nebo goluboe, obstupivshie gory budto
podpirayut svoimi telami prozrachno-belye vershiny. S vysoty prosmatrivalsya
dovol'no obshirnyj uchastok dorogi, i poka ni odna mashina ne prosledovala v
tom zhe napravlenii, chto i on. No eto eshche nichego ne oznachalo.
U port'e, on zhe, po-vidimomu, shvejcar, byl vid, slovno ego dolgo i
otchetlivo bili dnej tak s desyat' nazad, i vot teper', ne vylezhav kak
sleduet, on muzhestvenno vstal za svoyu kontorku.
-- Malyariya, druzhishche? -- uchastlivo pointeresovalsya Piter, ne glyadya na
nego.
-- Prostite, ser?
-- Ne nado perehodit' na anglijskij, ya, uvy, vash sootechestvennik, eto
prosto akcent. -- Prinyal grushu s klyuchom. -- Nu razumeetsya, kakaya malyariya. V
etom prekrasnom klimate...
-- |to neschastnyj sluchaj. Znaete, razvelos' stol'ko huligan'ya... Vash
nomer devyatyj, samaya luchshaya komnata. Pozvol'te vashi veshchi...
-- YA privyk raspolagat'sya sam.
-- O, konechno, kak vam budet ugodno. Vtoroj etazh, nalevo.
Pansionat emu nravilsya, vyderzhannyj v stile, no nichut' ne chopornyj,
chernoe derevo i med', tiho, uedinenno, gluho. Do perevala rukoj podat', tak
chto hvatyatsya v sluchae chego ne srazu. A hvatyatsya -- ne najdut, esli tol'ko ne
pustyat sobaku. A port'e slavnyj, nado s nim vypit', i voobshche, chto tut za
publika... Stop, podumal Piter, vstavlyaya klyuch v zamok, kakaya sobaka? Kto
"pustyat"? |ge, starina, da ty boish'sya. Stranno. No primem k svedeniyu.
Vspomni, tebe kak-to raz na rabote stalo strashno, a ty ne obratil vnimaniya,
i Persi prishlos' prygat' cherez zelenoe sukno, na kotorom lezhalo v obshchej
slozhnosti trinadcat' millionov. CHto zhe moglo menya pryamo vot sejchas napugat'?
Vrode by nichego osobennogo. Tak.
SHagaya cherez porog, Piter korotko glyanul v konec koridora, gde v shtofnoj
stene temnela dver' nomera desyatogo. Net smysla tuda hodit', skazal on sebe
Po krajnej mere poka. A mozhet, i sovsem.
CHerez chetvert' chasa, posvezhevshij posle dusha i v novoj rubashke, Piter
spustilsya v bufetnuyu, gde pozadi krohotnoj stojki razmeshchalsya zhivopisnyj bar
ZHivyh nikogo vidno ne bylo, no kak tol'ko Piter vzgromozdilsya na taburet,
polki bara raz®ehalis' i v obrazovavshemsya proeme poyavilsya akkuratnyj kak
kukolka, chelovechek v zhiletke, v beloj oslepi tel'noj sorochke, v shapochke
sedeyushchih volos nad yavno omolozhennym lichikom.
-- |ffektno, -- prichmoknul Piter.
-- Privetstvuyu vas, gost', -- provozglasil chelovechek. Stenki s®ezzhalis'
za nim. Prodolzhaya fokusy, on edinym dvizheniem vozdvig pered Piterom
serebryanuyu kruzhku, pododvinul serebryanyj zhe podnos s krekerami v perce. --
Pivo "Zelenyj petuh".
-- Pivo, -- povtoril Piter, podnimaya kryshku i zaglyadyvaya vnutr'.
Ponyuhal i, najdya udovletvori tel'nym, otpil.-- A vy znaete, -- soobshchil on,
-- ya na diete.
-- A vy bros'te, -- nemedlenno skazal barmen, on zhe, po-vidimomu,
hozyain. Ceremonii na etom byli zakoncheny, on vyshel iz-za stojki i vzobralsya
na taburet ryadom. -- CHemu byt', togo ne minovat'.
-- Vy polagaete? -- Piter othlebnul eshche. Pive bylo samodel'nym, ochen'
vkusnym. -- A kstati, pochemu "Zelenyj"?
-- Ni malejshego predstavleniya, -- miniatyurnyj hozyain dostal kruzhku i
dlya sebya i srazu sdelalo ochen' domashnim. -- Kogda ya ego kupil, on uzhe byl
"Zelenym", da i "petuhom" tozhe. Inye byli vremena. Bryukkskij zapovednik!
Vosstanovlennaya priroda! Oni ehali syuda, chtoby provesti otpusk s sem'ej ili
naoborot -- bezrazlichno. A teper' oni edut otsyuda. Im, vidite li, sdelalos'
chereschur tesno. No ya vas sprashivayu, chto delat' nam? Znaete, skol'ko
pansionatov v Bryukkskoj doline? Sem' -- oni rosli kak griby... YA znakom so
vsemi vladel'cami, my vsyu zhizn' byli dobrymi druz'yami, a teper', ya
sprashivayu, chto? Teper' ya govoryu vam, chto prekrasno otnoshus' k Barnsu ili
Ottomajsteru, no ne sovetoval by ehat' v "Zateryannyj" ili "Svet", net, ne
sovetoval. Vy uvidite, kakie u nih vannye i kakaya kuhnya. Vot chto ya teper'
govoryu.
-- Aga, -- skazal Piter. On s udovol'stviem pil pivo, emu bylo uyutno i
horosho, a hozyain, po vsej vidimosti, mog v razgovore obhodit'sya i bez nego.
-- Mog li kto podumat'... Ili, naprimer. YA otpuskayu Villi na poldnya i
noch' v Bryukk, i chto zhe? Na nego sovershaet napadenie banda molodchikov, a
potom ego zhe zabirayut v uchastok, pred®yavlyaya obvinenie strashno skazat' v chem,
-- a ya zhe znayu ego dvenadcat' let... Vy govorite Mars, vy govorite -- Luna,
no kogda zhe nakonec policiya perestanet hvatat' chestnyh grazhdan i sumeet
ogradit' nas ot banditov?
-- Tak, -- s udovletvoreniem skazal Piter, dopiv pivo. SHumno otstavil
kruzhku. -- YA vizhu, dorogoj hozyain, vy -- odin iz nemnogih, kto ponimaet, chto
mir katitsya k chertu...
-- ...ZHal', net moego priyatelya, -- govoril Piter cherez dva chasa, -- no
on nelyudim... da eto i ponyatno. Vot muzhchina, kotoryj... kuda vy menya
kladete, Villi? Ah da, moya komnata, vid na gory... a na chto zhe eshche zdes'
mozhet byt' vid, ne na more zhe... ZHal', my ne uspeli vypit' s vami, vy
slavnyj. Ne ogorchajtes', Villi, shramy ukrashayut muzhchinu, a durakov vsyudu
navalom... da, da, spokojnoj nochi...
Sleduyushchie dva dnya Piger provel v pansionate bezvylazno, lish' vo vremya
svoej edinstvennoj progulki obojdya dom. Da i pogoda ne raspolagala k
gulyaniyam: oba dnya nebo bylo serym, i gory v tumane. Dom byl okruzhen
luzhajkami i kamennymi sadikami, glyadya na nego so storony modernovogo fasada,
nipochem bylo ne dogadat'sya, kak starinno i horosho vnutri. Naibolee
udruchayushchim obstoyatel'stvom yavlyalos' to, chto pyat' komnat na pervom etazhe, ne
schitaya gostinoj s kaminom i stolovoj s bufetom, a takzhe chetyre komnaty na
vtorom, -- vse oni pustovali. Piter, v devyatom, byl edinstvennym
postoyal'cem. |to, konechno, nikuda ne godilos', no vhodilo v ishodnye dannye
pleshivogo griba, i ostavalos' tol'ko prinyat' vse kak est'.
Pravda, sam on staralsya izo vseh sil. S utra bral butylku vermuta i
unosil k sebe, gde vypival pol stakana, a ostal'noe vylival v rakovinu, to
zhe prodelyval i v obed, chto pozvolyalo emu ves' den' spokojno i bessmyslenno
brodit' povsyudu, dysha na hozyaina i mrachnogo Villi vinnymi parami. Ne ver'te,
esli vam stanut govorit', chto samyj stojkij zapah daet dzhin. Tol'ko vermut.
Dobryj staryj Vila Rosa. Za uzhinom hozyain prodolzhal zhalovat'sya na otsutstvie
klientov i rassprashivat' Pitera o veshchah samyh raznoobraznyh, na chto tot
obstoyatel'no otvechal. I oba vechera Villi provozhal ego naverh. Gotovila v
"Petuhe" prihodyashchaya zhenshchina po imeni |dna, i ot nee-to Piter, v uluchennyj
moment vvalivshis' za novoj butylkoj, uznal, chto pansionat, kak, vprochem, i
vse ostal'nye, sushchestvuet chut' li ne sebe v ubytok i chto, esli uzh emu tak
hochetsya znat', to zrya on syuda priehal, potomu chto ej-to vse ravno, komu
gotovit', a na pozaproshloj nedele postoyalec, tozhe vrode vas, i neizvestno,
zachem ego syuda zaneslo, ona-to ego i ne videla, byla v otpuske, -- tak vot
on propal. Ischez, kak v vodu kanul, priezzhala policiya, zabrala ego veshchi,
vseh rassprashivala. Ponyatno, skazal Piter, svalilsya v propast'. Ili
ukokoshili bednyagu mestnye huligany. Stydno. Banditov -- vot kogo rasplodili
bez scheta. Stydno. Sejchas on pojdet i pryamo zayavit, chto ne zhelaet bol'she
zhit' v meste, gde ne mogut spravit'sya so shpanoj iz doliny... hozyain! Gde
hozyain!?
Oj, net, srazu prinyalas' uprashivat' |dna, eto zhe ona Piteru po sekretu
skazala, a hozyain ee za eto ne pohvalit, ego polozhenie tozhe ponimat' nuzhno,
no, opyat'-taki po sekretu, esli on hochet znat', to nikakie bandity zdes' ni
pri chem i propasti ni pri chem. Propasti vse v okruge spasateli oblazili, i
shpanu policejskie doprosili, ej li ne znat', u nee zyat' v policii, -- i
nichego. Tak-to vot. A ona voobshche schitaet, chto eto byl odin iz teh, gospodi,
prosti, otvratitel'nyh nelyudej, on rastvorilsya v vozduhe, chtoby ob®yavit'sya
gde-to za tridevyat' zemel', oni eto umeyut, i potomu-to ni odnogo iz nih eshche
ne pojmali i ne pojmayut, a tol'ko vrut. I eto -- kara Gospodnya, potomu chto
lyudi pogryazli v grehah, vot tak ona dumaet, i tak govoril otec Simeon, a
znachit, tak ono i est'.
Eshche Piter, razok uluchiv moment, bystro spustilsya po vintovoj lesenke v
garazh vzglyanut' na svoyu mashinu, no podhodit' ne stal: yasno vse bylo izdaleka
i vidno bylo, chto rabota topornaya. Vprochem, v mashine-to Piter nichego ne
derzhal i teper' nadeyalsya, chto vse, komu hotelos', v etom ubedilis' lichno.
Posle razgovora s |dnoj on ne stal vylivat' vermut v rakovinu, a vycedil vsyu
butylku sam, sidya na svoej krovati i dumaya. Byl uzhe vecher, i on poshel vniz
uzhinat', chtoby vnov' obstoyatel'no otvechat' na neuklyuzhie popytki hozyaina
zastavit' ego progovorit'sya. Samoe zanyatnoe, dumal Piter, chto bednyaga i sam
ne znaet, v chem zhe takom ya dolzhen progovorit'sya, no staraetsya. I sovsem ne
mozhet pit', dazhe zhalko nakachivat' ego kazhdyj vecher. No dolzhen zhe ya imet'
hotya by moral'nuyu kompensaciyu. I pust'-ka Villi segodnya opyat' styanet s menya
bashmaki, eto budet polezno vo vseh otnosheniyah.
-- A-a, milyj moj hozyain, -- ikaya, nachal Piter s samogo verha lestnicy,
-- vy uzhe tut. I uzhe menya pod...zhidaete. Hochu vam priznat'sya, u vas tut
rajskij... ugolok! Raj...skij ugolok, no... no zhutkaya dyra, vot chto ya vam
skazhu. -- Plyuhnulsya s razmahu na divan. -- A poetomu chto?
-- CHto? -- ispuganno chiriknul hozyain.
-- Poetomu -- basta. Nikakoj vypivki segodnya vecherom. S utra ya dolzhen
byt' svezh. YA sovershu ozdorovitel'nuyu progulku, dieticheski poobedayu, a zatem
otpravlyus' v Bryukk, gde nameren ispytat' razvlecheniya, polagayushchiesya muzhchine,
provodyashchemu otpusk ne s sem'ej, a naoborot... A gde Villi? Uehal? Nejmetsya
emu... ah, vyshel na minutu, progulyat'sya... -- Piter poiskal na stolike s
napitkami, nalil sebe i hozyainu, protyanul.
-- U vas, navernoe, nelegkaya rabota, -- osmelilsya vstavit' hozyain
iz-pod svoego proborchika.
-- Opyat' vy zadaete voprosy. Vy negostepriimny, to est'... netaktichny.
U vas net takta. I chuvstva mery. Vot... molchite... vot ya za troe sutok ni o
chem takom vas dazhe ne sprosil. Ni o chem. Molchite! Vsevyshnij oschastlivil vas
gostem, izvol'te prinoravlivat'sya k ego prihotyam.
Oni vypili eshche, i Piter vnov' skazal, chto -- basta, on utrom dolzhen
byt' svezh. Basta, basta. Basta -- eto znachit hvatit, a pasta -- eto makarony
s syrom. Spagetti. |dna, nesite syuda spagetti. I k'yanti. A my potom spoem, i
pust' vse propadet propadom. Villi nam spoet "Dzhovineccu". Emu podhodit.
3
V Bryukk Piter ehal dvadcat' vosem' minut, devyatnadcat' -- po spidometru
-- kilometrov. Na samom dele kilometrov bylo dvadcat', potomu chto spidometr
u nego vral. Zato golova soobrazhala yasno.
Znachit, nikto Persi mertvym ne videl. Iz mestnyh, po krajnej mere.
Togda odno iz dvuh: ili pleshivyj grib neumno vral -- no zachem, ved' ya uznal,
kak obstoit delo, bezo vsyakogo usiliya, -- ili uzh on-to znaet navernyaka. No
esli znaet navernyaka, to pochemu ne predupredil? |, net, zdes' odno iz treh:
on i sam ne znaet, no menya kupil kak milogo. Ili dazhe iz chetyreh... iz pyati.
Oh, iz pyati, tolstyj Piter Vandemir, kak ty ni izvorachivajsya -- iz pyati. No
ved' eto vse lezhit na poverhnosti, i ty eto pro dumal uzhe davno. A chto ty ne
produmal? Villi "ezdil ko vrachu", kak vam etot fakt, Piter? A etot fakt my
poka ne stanem prinimat' vo vnimanie, poskol'ku on ne mozhet byt' ponimaem
odnoznachno. Poka ne mozhet. Tak. Luchshe vspomnim, chto nas v pervyj den', nu,
esli ne ispugalo, to kak-to smutilo. S hozyainom? Ran'she. YA vzyal klyuch u
Villi, skazal, chto otnesu chemodan sam, proshel k lestnice, podnyalsya... Proshel
k lestnice. Po levuyu ruku tam vitrazh, i ya uvidel... nu pravil'no!
Temno-sinij "oppel'". Na tom kusochke dorogi, gde povorot k zdaniyu. I
distanciya podhodyashchaya, metrov dvesti, na predele chuvstvitel'nosti "blyudca".
Togda ladno, togda vse tak i dolzhno byt'. I horosho. Vot i priehal. Nikogda
ne byval v etom gorodishke. Sejchas poglyadim, gde tut mestnaya Sorok vtoraya.
Vprochem, ne srazu.
Po-nastoyashchemu zhizn' shla dejstvitel'no na odnoj tol'ko ulice da v
neskol'kih otvetvlyayushchihsya ot nee pereulkah, a ostal'noj dobroporyadochnyj
Bryukk spal. Da, spal, potomu chto sejchas bylo eshche ne "zavtra", a prodolzhalos'
"segodnya", i kukol'nyj hozyain spal za dvadcat' kilometrov otsyuda, i
razdrazhennyj Villi, a vot Piteru, nesmotrya na ustalost', posle uzhina
prishlos' poprygat' iz okon i polazit' cherez zhivye izgorodi. On proehal
osveshchennye kvartaly naskvoz', svernul v odin iz pereulkov na okraine.
Golos Papy v trubke byl sonnym i nedovol'nym.
-- P'yanstvuete. Piter, vmesto togo chtoby vypolnyat' svoi obyazannosti, --
siplo skazal on.
-- Tak tochno, razrushayu pechen'.
-- Kakogo d'yavola, ya zhdal vas vchera noch'yu... Vy iz avtomata, chto li,
nichego ne vidno.
-- Iz avtomata, -- Pape nado bylo dat' vremya prosnut'sya, i Piter
terpel.
-- Nadeyus', ne ot benzokolonki i ne iz bara?
-- I ne iz apteki. Prosypajtes', Leo, hvatit.
-- Da. Nu vot, ya uzhe vse. YA uzhe slushayu.
-- |to ya vas slushayu! -- ne vyderzhal Piter, -- vy chto tam, za tri dnya i
pochesatsya ne soizvolili?
-- Ne krichite. My soizvolili. Slushajte: vse chisto, etot tip na samom
dele iz Interpola, Dastin Legg ego familiya, v svoe vremya provernul neskol'ko
udachnyh operacij po bor'be s terrorizmom, v osnovnom zdes', v Starom Svete.
Sejchas osushchestvlyaet obmen informaciej mezhdu Interpolom i nekotorymi
podkomissiyami Soveta Bezopasnosti.
-- Kakimi?
-- Po kosmosu.
Piter prisvistnul: -- I kak zhe eto ponimat'?
-- Kak hotite. I eshche. Slushajte. Predpolozhitel'no mozhet byt' svyazan s
kakoj-to iz voennyh razvedok...
-- Tol'ko etogo ne hvatalo.
-- Sovershenno s vami soglasen. Dalee. Nikakogo ubijstva ne bylo, trupa
nikto ne videl...
-- |to ya uzhe i bez vas znayu.
-- Tak mozhet, vash priyatel' zhiv-zdorov, a?
-- Naskol'ko tut osvedomlen Legg?
-- A vot etogo skazat' ne mogu. Navernyaka on vedet dvojnuyu igru, hotya v
razgovore so mnoj byl ochen' iskrenen -- da ya zhe prokruchival vam ot nachala do
konca.
-- Iskrenen... CHto eshche?
-- Ot stolba s chislom dvesti vosemnadcat' pyatyj stolbik, esli schitat'
ot Bryukka, v kustah. Nabor bez "steklyashek".
-- Poka i etogo hvatit,
-- Dushno vam tam? Ne unyvajte, Pit.
-- Kogda mne unyvat', ya vse bol'she razlagayus', vy zhe znaete... Ladno,
vse. -- I zakonchil: -- Kak nash klient?
-- Eshche teplyj, -- otozvalsya Papa. -- Udachi, Piter, ya zhdu vashego zvonka.
Vtorym, komu on pozvonil, byl Serzh, razgovor poluchilsya ochen' korotkij,
no vse eti polminuty Piter radovalsya, chto on ne vidit lica Serzha. Bez osoboj
neobhodimosti on ne lyubil etogo delat'. Povesil trubku, vyshel iz temnoj
budki, gde ne zazhigal sveta. Dastin Legg, Dastin Legg. Legg. L'|gg. Vot eto
uzhe smeshno.
Na obratnom puti primerno cherez kvartal Piter uvidel krutyashchiesya
neonovye krugi na stene i ostanovil mashinu. On chuvstvoval sil'noe
nedovol'stvo soboj, no nichego ne mog podelat'. Potakanie sobstvennym
privychkam tebya pogubit, Piti, skazal on sebe. YA tol'ko na minutku. Bar byl
kak bar, v uglu pomeshcheniya sverkali i zazyvno uhali igral'nye avtomaty,
maloletnie hor'ki zveneli vozle nih nikelem.
-- A chto, druzhishche, -- skazal Piter, usazhivayas' u stojki, -- vy
zametili, chto mir katitsya k chertu?..
-- Prostite?
-- YA sprashivayu, polnoch' uzhe byla?
-- Sovershenno verno. CHetvert' pervogo, mister,
-- Tak. -- Piter ne stal popravlyat'. Vremenami legche bylo mahnut'
rukoj. -- A togda nalejte-ka mne stakan moloka.
-- Moloka?
-- Teplogo, esli vas ne zatrudnit. Prishel novyj den', nado vypit' v ego
chest' stakan teplogo moloka. Vy ne soglasny?
-- O... razumeetsya. Vy sovershenno pravy. Odnu minutku, mister.
-- Glyan', ya i ne znal, chto byvayut molochnye byki, -- narochito gromko
skazal lomayushchijsya basok za spinoj. -- Ili eto korova? Mozhet, proverim?
-- Kakoj eto byk. |to molochnyj puding, tol'ko v shtanah i pidzhake.
Piteru ochen' ne hotelos' skandalov, no on vse zhe obernulsya. Dvoe
podrostkov skalili zuby. Odezhonka a-lya "zvezdnyj chelovek", stopy brasletov
prozrachnogo metalla u shchikolotok i zapyastij. Dvoe -- i eshche mord desyat' v
zakutke u avtomatov. Poka ne vmeshivayutsya, no uzhe navostrili ushi, pokazali
zuby, odno slovo -- hor'ki. S takimi ne spustish' delo na tormozah.
-- Darom chto bez galstuka, -- skazal tot, chto govoril pro puding.
Da, nichego, vidno, ne podelaesh'. Piter sovsem razvernulsya na taburete,
prigotovilsya vstat', no vnezapno k hamyashchim podrostkam shagnul vysokij muzhchina
v chernom svitere, chto-to tiho progovoril. Piter razobral "...ne stydno...".
Podrostki, eshche glyanuv razok v ego storonu, vernulis' k ostal'nym, zauhali
primolkshie bylo avtomaty, incident rassosalsya. CHelovek v svitere polozhil na
stojku monetu i tozhe ushel, nelovko kivnuv i probormotav izvinenie. On
pokazalsya Piteru izmozhdennym.
-- |to kto?
-- |to uchitel'. Vashe moloko, mister. Piter povernulsya i uvidel, chto
stakan moloka upal, a na stojke obrazovalas' luzha.
-- Ah ty, kak eto ya... Skol'ko ya vam dolzhen?
-- Pustyaki, mister, ne obrashchajte vnimaniya.
-- Uchitel'. Vot etih on uchit?
-- Nikogo on ne uchit, da i ne uchitel' nikakoj, eto ego prosto tak v
gorode zovut, dlya yasnosti. Hotya, voobshche, uchenyj, govoryat, chelovek. Soderzhit
sirotskij priyut, eto v gorah, vyshe, ran'she zabroshennaya ferma byla.
-- CHasto on tut byvaet?
-- Spuskaetsya v nedelyu raz primerno. Za produktami v magazin Bodo
priezzhaet -- eto chashche. On, govoryat, voobshche zdeshnij, iz Bryukka, davnym-davno
uezzhal, teper' vot vernulsya. Uvazhayut ego -- videli? -- dazhe shpana eta. -- I,
poschitav, chto stoit perevesti razgovor na bolee interesnuyu temu, nachal: --
Vy znaete, mister, ya vot tut chital v odnoj gazete...
-- YA ne chitayu gazet, druzhishche, -- perebil ego Piter, -- vot voz'mite, i
za razbityj tozhe... Kak, govorite, ego zovut? Aga. |dgar. Aga, aga... Nu, ya,
mozhet, eshche zabegu k vam. Mozhet, pryamo zavtra, to est', konechno, uzhe
segodnya...
Tak. |dgar, vot kak ego zdes' zovut. Vot, znachit, chto menya potyanulo v
etot zahudalyj bar, vot pochemu chert pod lokot' tolknul. |dgar. V memorandume
Legga u nego sovsem drugoe imya.
Pered rassvetom s gor popolz tuman, stekal po sklonam, zastreval v
gustyh oreshnikah, dikoj sireni, kronah dubov i vyazov. Tuman prines s soboj
zapahi trav, cvetushchih na al'pijskih lugah, syrost', neyasnyj zvuk korov'ego
kolokol'ca, oshchushchenie vlazhnoj vaty vo rtu, ushah, nozdryah. Gde-to ryadom
hlopnula dverca mashiny, zafyrchal motor, no zvuk ne dvigalsya -- prosto
vklyuchili obogrev.
-- Vse v poryadke? -- sprashivayushchij golos -- iz-za tumana, dolzhno byt',
-- kazalsya strannym, kartonnym.
-- Dryhnet. Sudya po-vcherashnemu, on prospitsya ne ran'she chem k poludnyu.
Slushajte, eto ne on. Kakoj-to p'yanica. Slushajte...
-- Vashe delo -- delat' delo, -- ne sovsem strojno skazal kartonnyj, --
a reshat' budem my. A vy svoe delo delaete skverno. Vy ego sovsem ne delaete.
Segodnya noch'yu vy ego upustili. Prohlopali. Promorgali.
-- Da kak zhe?..
-- On ezdil v gorod i zvonil po telefonu... Nu, vy perestanete nakonec
tryastis'? YA ne nameren shumet' na vsyu okrugu. Vy razmaznya.
-- Mne holodno. YA obychnyj chelovek.
-- Vot imenno. -- Kartonnyj pomolchal. -- Esli segodnya ne budet nichego
novogo, pristupaem k aktivnym dejstviyam...
-- Segodnya on sobiralsya v Bryukk.
-- |to horosho. Vasha zadacha -- byt' ryadom, vy mozhete ponadobit'sya. My ne
namereny vstupat' s nim v pryamoj kontakt, on, v otlichie ot vas, chelovek ne
obychnyj... Kak sebya vedet hozyain?
-- Normal'no. Net, pogodite. Poslushajte, vy by videli sami...
-- Vse. Idite, uzhe svetaet. Sleduyushchij kontakt -- v pyatnadcat' chasov. V
nepredvidennoj situacii -- vy znaete chto.
Hlopnula dverce. V tumannoj muti prorisovalas' na mig chelovecheskaya
figura -- i kanula v belesuyu stenu. Zvuk shagov. Vykatilsya iz-pod podoshvy
kamen'. Stihlo. CHerez minutu dvigatel' avtomobilya vnov' vklyuchilsya,
proshurshali kolesa, mashina ushla.
Vyzhdav dlya vernosti eshche pyat' minut, Piter vybralsya iz kupy vereska v
polusotne shagov vyshe po sklonu. Sviter i bryuki na nem byli hot' vyzhmi, lipli
k telu. On sodral s sebya naushniki, otdelil priklad ot svoego "blyudca",
ulozhil vse v chemodanchik i spryatal obratno v kust. Ostavil sebe tol'ko
malen'kuyu chernuyu korobochku so skruglennymi uglami, zapihnul v karman bryuk.
Potom, perevalivayas' na zatekshih nogah, zaspeshil v tu zhe storonu, kuda
skrylas' figura pered nim, tol'ko zabiraya vpravo, chtoby podojti k domu s
drugoj storony.
K staroj ferme, gde teper' ustroen byl sirotskij priyut uchitelya |dgara,
vel proselok, po kotoromu esli i ezdili, to redko. Skvoz' gravij tut i tam
prorosla trava. Dom byl dvuhetazhnyj, krasnogo kirpicha, vo dvore saraj i
prosevshij hlev. Piter ne stal zaezzhat' vnutr' ogrady iz poserevshih ot
vremeni zherdej, ostavil mashinu u nizkih vorot. Pokosilsya na kloki kolyuchej
provoloki -- vprochem, slishkom starye i rzhavye, navernyaka ostavshiesya ot
prezhnih vremen.
Projdya po pustynnomu dvoru, podnyalsya na kamennoe kryl'co i totchas zhe
rezko obernulsya, zametiv golovu, ubravshuyusya za rastvorennuyu dver' saraya.
Golova byla napolovinu ostrizhena, napolovinu patlata, i s ostrizhennoj
storony torchalo uho, -- no eto Piter rassmotrel kak sleduet, lish' podojdya k
sarayu i zaglyanuv za doshchatuyu dver'. Polustrizhenyj stoyal v temnoj glubine
saraya i napryazhenno smotrel, let emu bylo ne bol'she desyati. Potom prilozhil
palec k gubam, i Piter ostalsya na meste, chtoby ne spugnut' ego i drugih. Oni
sideli spinoj k vhodu, u dal'nej steny, a na stole, kotorym sluzhil
perevernutyj yashchik, pered nimi goreli dve svechi. Devochka s kosami vzyala dve
pryamougol'nye plastinki, okazavshiesya zerkalami, postavila na rebro i
raspolozhila tak, chto svechi okazalis' vnutri zerkal. Povernula -- i Piter
uvidel cherez golovy zamershih detej, kak v mnogokratnom otrazhenii obrazovalsya
neskonchaemyj ryad dvojnyh ogon'kov, povtoryayushchih sebya, uhodyashchih v
beskonechnost'.
-- Zdravstvujte, deti.
Zerkala upali, rebyatishki razom obernulis', ojknuli pri vide
neznakomca...
Zerkala upali... net, ne upali. I rebyata ne ojknuli i ne kinulis'
vrassypnuyu. Devochka spokojno polozhila odno zerkalo na drugoe, zadula svechi.
Odin za drugim oni chinno vyshli naruzhu, vstali pered Piterom. |to byli na
redkost' spokojnye i vospitannye deti. I molchalivye na redkost'. Kazhdyj
smotrel Piteru pryamo v glaza, i eto v konce koncov sdelalos' ne slishkom
priyatno.
-- Zdravstvujte, deti, -- povtoril on.
-- Zdra-a-a...
-- Kak tebya zovut? -- obratilsya Piter k nolustrizhenomu.
-- Ego zovut Maks, -- otvetila za togo devochka s kosami. -- A menya
Polina.
-- A gde zhe vash uchitel', Polina?
-- Uchitel' uehal vniz za produktami. S Teodorom i Robertom.
-- Vot kak? Oni emu vsegda pomogayut?
-- Im prosto nuzhno chto-to dlya sebya. A proshlyj raz ezdili my s Ol'goj.
Tak, podumal Piter, vzroslyh bol'she net.
-- Aj-yaj-yaj, -- skazal on, -- a ya-to hotel ego uvidet'. My
poznakomilis' vchera, on mne okazal odnu uslugu... Nu, chto zh podelaesh'.
Rebyatki, peredajte emu ot menya vot eto -- moya vizitnaya kartochka. Piter
Vandemir, kommercheskij agent. I vot eshche chto: ne dadite li napit'sya, takaya
zhara...
Polina molcha povernulas' i poshla v dom, Piter, kotoromu nichego ne
ostavalos', -- za neyu, sledom vse ostal'nye toyu zhe molchalivoj gur'boj. So
storony eto, navernoe, vyglyadelo, kak esli by oni vzyali plennogo.
A vot v dome lyubopytnogo bylo mnogo. Pryamo ot dveri shel pryamoj koridor
s vyhodyashchimi v nego dver'mi komnat, a v konce -- lestnica na vtoroj etazh. V
koridore Pitera perestali konvoirovat', razoshlis' po svoim delam, i za odnoj
iz poluotkrytyh dverej Piter uvidel, naprimer, klass. Na rassohshihsya stolah
novehon'kie "Dzhej-Bi-|l'" so stereopristavkami i vsevozmozhnymi prichindalami,
no stoyali oni -- zametno -- gde vkriv', gde vkos'. Na kuhne to zhe. S
drovyanoj plitoj sosedstvoval "Din |lektrik", kombajn na vosemnadcat'
programm, vypiraya bokom, s kabelyami i shlangami, putayushchimisya pod nogami.
Interesno, kakaya u nih tut zapitka, podumal Piter.
-- Nu spasibo, detochka, -- skazal on, otdavaya stakan. Ryadom s nim
ostalas' odna Polina. Ne glyadya, ona shvyrnula stakan v goru posudy v koryte.
-- Tak ty peredaj vashemu uchitelyu ot menya privet i blagodarnost'. YA segodnya
vecherom uezzhayu i, navernoe, uzhe ne smogu sam...
U dverej -- Polina provozhala ego, ne otpuskaya ni na shag, -- im vnov'
povstrechalsya polustrizhenyj. U nego v rukah na etot raz byla ohapka cvetushchego
vereska, on sobiralsya proshmygnut' s neyu za ugol doma.
-- Kuda eto ty nesesh' cvety, druzhok? -- pojmal ego Piter za plecho.
-- Bratu.
-- Vy tut vdvoem s bratom?
-- Ego zovut Filipp, -- soobshchil Maks i ser'ezno posmotrel snizu vverh,
-- tol'ko ego zdes' net. On umer.
-- Ochen' pechal'no... Kogda zhe eto sluchilos'?
-- Davno. Nedavno. My zhili ne zdes'. -- On eshche podumal. -- No uzhe ne
doma.
Piter ne nashelsya, chto skazat'. Pogladil mal'chishku po golove. On s
udovol'stviem potolkoval by s Maksom, no szadi, kak sfinks, stoyala Polina, i
k tomu zhe sledovalo potoraplivat'sya. On legon'ko shchelknul v kurnosyj nos,
pomahal im oboim. Uzhe iz mashiny, beryas' za klyuch zazhiganiya, on uvidel, kak
Polina povernulas' k glyadyashchemu emu vsled polustrizhenomu Maksu i udarila togo
po rukam, tak chto vereskovye vetochki s zheltymi metelkami upali na kamni
shcherbatogo kryl'ca.
Barmen obradovalsya Piteru, kak staromu znakomomu.
-- Moloko, mister?
-- Moloko? Konechno. Vot imenno. Net, vy mne nalejte grappy. Est' u vas
nastoyashchaya grappa?
Tak. Nu, s uchitelem-to, slava bogu, razminulis', hotya na obratnom puti,
kazhetsya, ele-ele. Nastorozhitsya on vse-taki. A mozhet, i net. Deti. Ne lyublyu
molchalivyh vospitannyh detej, deti dolzhny orat' i vse vremya chto-nibud'
podzhigat' -- togda ih mozhno porot' so spokojnym serdcem: rebenok zdorov i
zhizneradosten. Piter dostal portmone, iz nego -- kvadratnyj prozrachnyj
listok, posmotrel na svet. Listok chut'-chut' podernulsya dymchatoj plenkoj,
pochti nezametno dlya glaza. Erunda, podumal Piter, esli ne vsyu zhizn', to
neopasno dazhe dlya detej. No fakt ostaetsya faktom.
-- Vasha grappa, mister. Pryamo iz-pod Bazelya.
Blednyj uchitel' |dgar. CHem on mog zainteresovat' takuyu akulu, kak
Dastin Legg? I kakoe eto imeet otnoshenie k ischeznoveniyu Persi? Persi,
vprochem, tozhe byl akula poryadochnaya. Kak i ya.
Piter vdrug zastyl, tak i ne donesya ryumki do rta.
-- Vas tut sprashivali. Mister... vam nehorosho?
-- Net. Poryadok. Prosto vspomnil koe-chto. Tak chto vy govorite?
-- Vas sprashivali. Dva molodyh vysokih gospodina. Odin takoj strogij.
Govorili, vy ih znaete, prosili peredavat' privet.
Vse postoronnie mysli vyleteli u Pitera iz golovy.
-- Menya?
-- Nu da. Prosili peredavat' privet.
Kak zhe tak? Uzhe? Ved' u nego dolzhen byl byt' eshche segodnyashnij den'. I
celaya segodnyashnyaya noch'. Ploho.
-- Oni ne ostavili adresa?
-- Skazali, vy znaete...
-- Aga, aga. Nu konechno. |to moi druz'ya. Bud'te dobry, telefon... Vot
zhe chert, kak ploho. Leo? Da, ya. Nu, vse v poryadke, rebyata uzhe priehali. Da,
eshche ne vstrechalis', oni kuda-to ukatili... ya zhe s samogo nachala govoril, chto
summa slishkom velika... Nichego, nichego, na moem zdorov'e eto ne otrazitsya, a
oni uzhe vzroslye mal'chiki, dolzhny ponimat'... Postarayus'. Teper' naschet moej
berlogi... vyyasnili? Nu, ya tak i dumal... No eto neznachitel'no? Da, da,
melkaya figura. Togda ya proshchayus', vsego nailuchshego... a kstati, kak klient?
Nu-nu.
-- Podozhdete svoih znakomyh zdes'? -- skazal barmen, prinimaya trubku.
Vdavil klavishu -- prutik antennki ubezhal vnutr'.
-- N-net, pozhaluj. Peredajte im, kogda poyavyatsya, chto ya zhivu v "Zelenom
petuhe". I privety, konechno.
U vyhoda iz bara pod pogasshimi dnem neonovymi krugami sidela i kurila
kompaniya raznosherstnoj molodezhi. Piter ponyuhal dym, smorshchilsya. Navstrechu emu
podnyalis' troe, odnogo on srazu uznal, dvoe za nim -- povyshe, pokrepche, yavno
potupee, i u odnogo na ruku namotan remen'.
-- N-nu? -- Mal'chishka naglel pryamo na glazah.-- Tak kto ty est'?
-- Molochnyj byk, -- mirno skazal Piter. Emu vdrug vse nadoelo. Teper'
uzhe mozhno bylo ne prikidyvat'sya, i ne hvataet tol'ko ot soplyakov poluchit'.
-- Molochnyj puding v pidzhake. -- On shagnul chut' vpravo i vpered, chtoby stalo
udobnee. Skol'ko ih... pyatero. I shestoj v storonke. Nu eto -- potom.
-- A? -- podrostok rasteryalsya, on yavno ne veril svoim usham. --
Ponimaet, glyadi-ka... Ty, poganoe chuchelo, nelyud' vonyuchij, nu-ka...
Potom Piteru stalo zharko. Na spine, kazhetsya, tresnul pidzhak, kto-to iz
nih ryavknul, kto-to vzvizgnul sovsem po-devchonoch'i, a kto-to vse-taki dostal
ego v grud', i dyhanie perehvatilo. Potom chetvero iz nih, skulya, otpolzali
iz-pod nog, shestoj udral v samom nachale, a pyatyj bezhal zigzagami po beloj
pyli mezhdu belymi domikami pod neshchadnym belym solncem, i Piter peredernul
zatvor i tshchatel'no, kak na instruktazhe, celyas', povel dulom v dyrchatom
kozhuhe, a fontanchiki -- kh! kh! kh! -- dogonyali rozovye blestyashchie pyatki...
Piter shumno, razom vydohnul iz sebya i navazhdenie, i azart, i, splyunuv,
poglyadel na raspyvshuyusya krasnuyu slyunu. S brovi kapnulo. I po morde dostali,
ish' ty, prytkie. Poshevelil nogoj blizhajshego. Net, vse zhivy, nu a komu chto
povredil -- ne obessud'te, rebyatushki. Vot etot, zdorovyj, tochno eshche poglyadit
s toskoyu v unitaz. Odnako umyt'sya by.
-- Oh, mister, -- zaprichital barmen, -- syuda, syuda, vot zdes'...
-- I pozvonite v policiyu, pust' soberut, chto ostalos'.
-- Siyu minutu...
CHerez kakoe-to vremya, dav vse neobhodimye ob®yasneniya i pozvoliv, s
prinosimymi izvineniyami i soboleznovaniyami, zakleit' sebe brov', Piter
sadilsya v svoyu mashinu. Tut do nego doshlo. "On segodnya edet v gorod". -- "|to
horosho". Vot tak, da? "|to horosho", da? Prosili peredavat' privet, Ladno,
svolochi, ya tozhe znayu, s kogo nachat'...
On proletel dvadcat' kilometrov za sem' minut, pryamikom vorvalsya v
kabinet, gde hozyain, utopaya v kresle ne po rostu, vyglyadyval iz zolotogo
halata, polozha ladoshki na pustejshee sukno pered soboj. Piter uhvatil ego za
otvoroty, vydernul iz-za stola i dvazhdy, osobo ne celyas', vbil kulak v
perekoshennyj nemym voplem rot.
-- Na pol! Lech'! Ruki vytyanut', golovy ne podnimat'. -- Pozval v dver':
-- Plavskij! Vil'gel'm! Gde vy tam?
Poyavilsya Villi so svoimi drozhashchimi pal'cami i ispugannymi glazami.
-- |tot vas bil?
Villi perevodil vzglyad s rasprostertogo chelovechka na Pitera, potom
robko kivnul.
-- Kto on, kak zovut, konechno, ne znaete?
Villi pomotal golovoj. Piter posmotrel na chasy. Bez dvuh dva. Do
kontrol'noj yavki celyj chas, no temno-sinij "oppel'", kto by v nem ni sidel,
gde-to ryadom. Odna radost' -- kabinet bez okon.
-- Slushaj, ty. -- Lezhashchij tihon'ko zavyl, iz-pod lica u nego
rasplyvalos' po palasu temnoe pyatno. -- Uyasni sebe, menya interesuyut tvoi
priyateli, a ne ty. Kto, otkuda, chto im nado. Rasskazhesh' -- mozhesh' ubirat'sya,
mne ne do vozni s policiej. Nu?
-- Ne ponimayu vash, -- gluho proshepelyavil tot.
-- Povtori eshche raz, pozhalujsta, -- lyubezno poprosil Piter, otvodya nogu.
-- YA ne ponimayu, o shem vyf-f!..
-- Zachem vy ego b'ete? -- neozhidanno podal golos Villi.
-- Vas oni gladili, chto li, a, hozyain? "Petuh" ved' -- vasha
sobstvennost', ne tak li?
-- Uzhe ne moya.
-- Zakladnaya? -- dogadalsya Piter. -- SHpanu na menya natravili tozhe tvoi
priyateli? -- On tknul v halat. -- Tvoi, tvoi...
-- Oni obeshchali ustroit', chtoby bank podozhdal, -- tiho progovoril Villi,
-- a segodnya utrom prishlo izveshchenie...
-- Nu vot, a vy hoteli, chtoby ya poveril, chto etomu zavedeniyu po karmanu
derzhat' eshche i port'e. Oni ne pred®yavlyali nikakih kartochek?
-- Net. Prosto skazali, chto oni iz kontrrazvedki (A chto, ochen' mozhet
byt', podumal Piter.), i chto eto nuzhno dlya odnoj sekretnoj operacii, i chtoby
ya predupredil |dnu. A kogda ya...
-- A kogda vy vspomnili o svoih konstitucionnyh pravah, oni prosto
nachali vas bit', da? |h, vy. Kstati, rasskazhite o svoem predydushchem
postoyal'ce.
-- Sluzhashchij nalogovogo upravleniya. Na otdyhe. Odin.-- Villi pomolchal.
-- Nep'yushchij.
-- YA tozhe nep'yushchij, -- zaveril ego Piter. -- Kuda hodil, kak ischez,
govoril chto-nibud'?
-- Gulyal... My pochti ne obshchalis'. Da, ezdil obedat' v Bryukk. |dny-to ne
bylo, a platil kak za polnyj pansion. A kak ischez? Ushel, kak obychno, v gory
i ne vernulsya. Nichego ne nashli.
-- On prozhil okolo nedeli?
-- SHest' dnej. Lyubil uhodit' za pereval, odnazhdy vernulsya ochen' pozdno,
chasu vo vtorom, ya dazhe bespokoit'sya stal...
-- Tak. -- Shvatil lezhashchego za plecho, perevernul licom vverh. -- Nu, ty
budesh' govorit' ili net? Vidish', net tvoih priyatelej, hotya nebos' ty uzh ves'
efir isterzal. CHem oni tebya tam snabdili... -- On vstryahnul zamershego
chelovechka, iz rukava u togo vykatilas' chernaya goroshina. -- Tak. Daj syuda.
Piter pokatal myagkuyu goroshinu, predstavlyaya, kak ona zalivaetsya sejchas
na kakoj-to tam chastote. Potom szhal sil'nee i, riskuya prokolot' pal'cy,
razdavil. Myagkaya shkurka lopnula, zernyshko raskroshilos'. On dostal iz karmana
ploskuyu korobochku s zakruglennymi uglami, otzhal klavishu.
-- Vot, i glushit' tebya bol'she ne trebuetsya. Budesh' otvechat'? A to ved'
ya sejchas rasserzhus'.
-- Ne zhnayu nishego, -- proshamkal malen'kij chelovechek.
-- Nu vot, uzhe drugoj razgovor. Tak chto za pticy? CHelovechek vshlipnul,
splyunul, smorshchilsya.
-- SHto! shto! |ti oni... Baltermancevy otrod'ya. Toshno zhnayu. Menya nashli
cherezh Sindikat, shka-zhali -- esht' rabota.
-- Kakaya rabota?
-- ZHa toboj shledit'... gad, vshe zhuby mne polomal...
-- I vse?
-- A do tebya oni zha drugim shledili, etim, nalogovym inshpektorom na
otdyhe. Tol'ko bezh menya. YA -- shpechial'no dlya tvoej pershony.
Piter pokusal gubu, povernulsya k Villi:
-- A vy chto skazhete, vy zhe ih hot' raz-to dolzhny byli videt'?
-- Odin-edinstvennyj raz i videl, no... ya osobo ne priglyadyvalsya. Kogda
tebya b'yut, znaete... Lyudi kak lyudi.
-- Nu da, -- malen'kij chelovechek sel na polu, uter rot. -- Kak zhe. Ne
p'yut, ne edyat, ne kuryat, o babah ne razhgovarivayut. SHidyat v mashine shutki
naprolet, ya podbiralshya, videl. Ne shpyat.
-- Togda tochno, -- skazal Piter. -- Kogda tak, to yasnoe delo. Ladno,
skazochnik, ty vot chto skazhi, eto oni ego ubrali?
-- SHto ty, oni shami chut' ne poveshilish', kogda on propal. YA kak razh v
tot den' pribyl, zhnayu...
Piter posmotrel na chasy. Bez dvadcati tri. Skoro nachnutsya igry s
plyaskami. Ah ty, chert, kak zhe on rasschityval na etot den'.
-- Ne strashno bylo -- s nimi-to?
-- A shto? Rabota... ZHalko, shlepnut' tebya ne veleli, u nash zha eto
trojnoj tarif, -- malen'kij gangster pochuvstvoval, chto ubivat' do smerti ego
ne stanut, i osmelel.
-- Tak. Vse, poshel v podval. Vil'gel'm, est' u vas podval s horoshim
zamkom?
5
...Edu zdes' uzhe vtoroj raz. Vtoroj raz za odin den'. Vozvrashchayus',
znachit. Nazad vernesh'sya -- puti ne budet. Plavskij obeshchal zabit'sya k komu-to
iz svoih druzej i izvestit' policiyu tol'ko zavtra. Tak chto sutki bez
vmeshatel'stva vlastej u menya est'. Malen'kogo gangstera oni ne najdut, a i
vopros eshche, stanut li iskat'. Kto zhe eti veselye rebyata?.. Aj, Persi,
sotrudnik ty po vyyavleniyu, nalogovyj inspektor na otdyhe, kto zhe tut kogo
vyyavil, a vyyaviv, chto s vyyavlennym sotvoril?.. Volki v temno-sinem "oppele".
V Palermo o takih skazali by -- "nozhi". No ne Interpol, tochno, ne stali by
oni marat'sya s Sindikatom, v lyubom sluchae ne stali by. Pleshivyj Legg mozhet
ne volnovat'sya, pered ego kollegami ya ne svetanulsya. Esli oni tut voobshche
prisutstvuyut. Kontrrazvedka. Tozhe veroyatno. CHastnaya kontora, vrode menya? Da
net, my teper' -- redkost'. Da ih gosudarstvennyh teper' stol'ko razvelos'
-- kogo-nibud' da kupish'... Ladno, vse poka po planu...
Plan polomalsya, kak tol'ko Piter vyrulil na svobodnee mesto pered
vorotami. Uchitel' |dgar stoyal u pravogo stolba.
-- YA zhdal vas, -- prosto skazal on, kogda Piter vylez iz mashiny. --
Pojdemte.
Detej v etot raz ne bylo vidno, tol'ko na kuhne, ryadom s uyutno gudyashchim
"Din |lektrikom", razbirala kuchu korobok i paketov tihaya devochka s zheltymi
volosami. Uchitel' podvel Pitera k dveri, ran'she im ne zamechennoj, stupen'ki
veli vniz. Vinnyj pogreb. U takogo doma dolzhen byt' vinnyj pogreb.
-- Prisazhivajtes', pogovorim.
Net, zdes' ne stoyali ryady pyl'nyh butylok, ne byli vkopany dubovye
bochki. Skoree vsego pomeshchenie mozhno bylo schest' to li za laboratoriyu, to li
za masterskuyu. Pribory v stojkah, kabeli, lazer na stende, rentgenovskaya
pushka v vygorodke, prochee. Odnako vid sovershenno zabroshennyj, slishkom mnogo
pyli i musora na stolah i verstakah, chtoby zdes' rabotali hotya by god nazad.
-- YA zhdal vas, -- povtoril uchitel', -- YA eshche v bare ponyal, chto eto
budete vy. -- I stal rasskazyvat'.
On, |dgar, ne vsegda zhil v Bryukke, hotya rodom sam otsyuda. Eshche
dvenadcat' let nazad on byl krupnym biohimikom, ego raboty po energetike
iskusstvennoj kletki do sih por ne prevzojdeny i schitayutsya klassikoj.
Priblizitel'no v to vremya ego i priglasil k sebe Baltermanc, yakoby v odin iz
finansiruemyh im issledovatel'skih centrov, rabotayushchih na medicinu. I -- on,
|dgar, mozhet v tom poklyast'sya -- do samyh Gaagskih razoblachenij Torro emu
rovno nichego ne bylo izvestno o konechnom primenenii rezul'tatov teh
issledovanij, kotorye on vel.
-- Sekretnost' u nego byla kolossal'naya, ni do, ni posle ya s takoj ne
stalkivalsya...
Potom, kak i bol'shinstvo ego kolleg, ponyavshih, kakuyu bedu oni, sami
togo ne vedaya, prinesli v mir, on, projdya vse proverki i dokazav
nevinovnost', udalilsya ot del. A god ili chut' men'she spustya proizoshla pervaya
vstrecha. On stolknulsya s androidom i srazu ponyal, kto pered nim. Tochnee,
zapodozril. Tot, vidimo, tozhe o chem-to dogadalsya, sdelal popytku skryt'sya,
odnako policiya ego vse zhe zaderzhala.
-- Ne dumajte, chto eto bylo legko -- donesti na togo, kto, mozhet byt',
takoj zhe chelovek, kak ty. YA byl pochti uveren, i vse zhe... No togda tvorilos'
chto-to nevoobrazimoe. Lyudi byli napugany, odni bezhali v bol'nicy za
medicinskim podtverzhdeniem, drugie zayavili, chto nikuda ne pojdut, i ya ih
ponimayu -- s kakoj, sobstvenno, stati? -- tret'i pisali donosy. Nachal'stvo
na rabotnikov, rabotniki na nachal'stvo, zheny na lyubovnic, deti na roditelej.
Telefony policii i magistratov obryvali "dobrovol'nye pomoshchniki". Dich',
srednevekov'e, -- no koe-gde ponachalu dazhe ob®yavili denezhnuyu premiyu za
vyyavlennogo...
No samoe strashnoe nachalos' potom. |dgaru prishlo v golovu prostoe, no
ranee ne poyavlyavsheesya soobrazhenie: a chto proishodit s androidami potom? S
temi, o vyyavlenii kotoryh krichali gazety, radio, televidenie? Krichali,
krichali -- da vdrug kak-to razom perestali. Pol'zuyas' prezhnimi znakomstvami,
|dgar nachal sobirat' svedeniya i prishel k vyvodam uzhasayushchim.
-- U androidov Baltermanca est' svojstvo, o kotorom molchali izo vseh
sil i, kazhetsya, preuspeli -- teper' v etom aspekte o nih nikto ne dumaet.
|to -- gigantskij potencial instinkta kollektivnogo samosohraneniya. Imenno
kollektivnogo i imenno instinkta. U nih ne byvaet lichnostej, vse, chto my
mozhem prinyat' za lichnost' androida, -- lish' tshchatel'no produmannaya i
sfabrikovannaya "legenda"... Oni presleduemy, oni skryvayutsya. Kogda igraesh' v
zhmurki, luchshe vsego probrat'sya za spinu vodyashchego i krast'sya za nim, nahodyas'
v polnoj bezopasnosti. Sejchas vodyat lyudi.
Vystraivalas' ideal'naya mafiya, v kotoroj byl ne odin za vseh i ne vse
za odnogo, a vse za vseh, kazhdyj zainteresovan v kazhdom, potomu chto oni
okruzheny vragami -- lyud'mi. I oni -- uzhe na kone. Pochemu umolkli radio,
gazety i televidenie; pochemu pravitel'stva, eshche nedavno nepreryvno
zasedavshie, i vynosivshie resheniya, i vydvigavshie programmy, teper'
pereporuchili vse kakim-to komissiyam i komitetam, ne imeyushchim real'nogo vesa?
Pochemu dazhe te androidy, kotorye ob®yavlyayutsya oficial'no vyyavlennymi, ne
pred®yavleny obshchestvennosti, ne... pust' ne unichtozheny, no strogo
izolirovany? Pochemu oni ischezayut bessledno? Kuda? Otvet yasen: probravshiesya
na klyuchevye posty androidy spasayut "svoih", podkupom li, obmanom li, no --
dazhe arestovannyh zapoluchaya na svobodu -- pristraivayut ryadom s soboj.
Vozmozhno, tak bylo zadumano Baltermancem s samogo nachala, i chastichno oni
byli vnedreny zaranee, a teper' ih vliyanie rastet s kazhdym dnem... I sejchas
emu, |dgaru, nichego ne ostaetsya, kak vse rasskazat', nadeyas', chto, kakovy by
ni byli pervonachal'nye namereniya Pitera, uzh teper'-to, uznav etu strashnuyu
pravdu...
-- Vy ponimaete? -- pochti kriknul on. -- Lyud'mi stanut upravlyat'
nelyudi. Ponimaete? Uzhe upravlyayut!..
-- Tishe. Detej svoih napugaete.
Piter perebil ego za vse vremya tol'ko raz: sprosil, kakoj u nih tut
istochnik pitaniya. |dgar morgnul, sbilsya, eshche morgnul i skazal, chto protyanut
kabel' ot Bryukka.
-- Vse eto ochen' zanyatno. -- Piter snyal nogi s tabureta naprotiv. --
Ochen' zanyatno. Hotya, priznat'sya, esli uzh mnoyu upravlyayut, to, pozhaluj, mne
budet ochen' malo interesno -- kto. No menya sejchas interesuyut neskol'ko inye
voprosy.
-- YA vas slushayu. -- |dgar byl vidimo rasstroen, chto ne proizvel
vpechatleniya, no nadezhd svoih ne ostavlyal. Nichego, podumal Piter, sejchas ya
ego...
-- Menya interesuyut deti, Lenc. Da-da, Marius Lenc, i bez glupostej,
pozhalujsta. V chastnosti, Polina Mihel'son, ch'ya fotografiya uzh tochno oboshla
vse gazety, YA -- i to znayu. Pohishchennaya doch' gamburgskogo yuvelira. Prestupnik
ne potreboval nikakogo vykupa, tol'ko soobshchil, chto vernet devochku v celosti
i sohrannosti i chto ej horosho... Nu?! CHto vy delaete s det'mi, vy, chudovishche?
-- Vy ne ponimaete. Androidy...
---- S androidami my razberemsya kak-nibud' potom. Vse, chto vy tut
naboltali, -- bred, kotoryj ya slyshal uzhe ne raz. Sejchas menya interesuyut
Polina Mihel'son i ostal'nye.
|dgar nichego ne uspel otvetit'. Udarila dver', stuk podoshv drob'yu
otozvalsya v gulkih stenah. Ssypavshijsya po lestnice mal'chonka s sovershenno
kruglymi glazami kriknul na ves' podval:
-- Uchitel'! CHuzhie!
Pobelev eshche bol'she -- hotya Piter gotov byl poklyast'sya, chto dal'she
nekuda, -- |dgar vydohnul absolyutno, po mneniyu Pitera, bessmyslennyj vopros:
-- Ty uveren?
Na chto mal'chonka tak zhe nevpopad otvechal:
-- Oni daleko.
-- |to vy, -- uchitel' povernulsya k Piteru, -- eto za vami. |to iz-za
vas. Oni. -- I Piter ponyal, kogo on imel v vidu.
-- Ne porite chepuhi, -- otrezal on, no v grudi poyavilos' nehoroshee
chuvstvo. -- |to policiya. Sejchas ya vas sdam, kak samogo vul'garnogo
kidneppera, ponyatno?
Vtroem oni podnyalis' naverh -- mal'chishka i |dgar begom, Piter spokojno,
no v neotpuskayushchej trevogoj. Vstal sboku ot vhodnoj dveri, priotkryl shchel'.
-- Ne vizhu. -- Otkryl shire. -- Gde? Peshie?
Ryadom shumno dyshal blednyj uchitel'. Vnezapno on ruhnul na koleni, i
Niger v pervyj moment otshatnulsya, a v sleduyushchij -- podumal, chto tomu
nehorosho. No uchitel' ceplyalsya za Piterovy bryuki, bormocha svistyashchim golosom:
-- Ne za sebya, ne za sebya -- za nih. Deti.., umolyayu, umo...
-- Prekratite valyat' duraka! -- Net, |dgar, ili kak tam ego, yavno ne
pritvoryalsya.
-- Umolyayu, deti... vy zhe ne znaete.. Piter sovsem raskryl dver':
-- Da gde tam kto?
-- S drugoj storony, -- vdrug skazal mzp'chishka.
-- CHto zhe ty, parshivec...
Oni perebezhali v odnu iz komnat.
-- V dome est' vtoroj vyhod?
-- Net, -- |dgar drozhal ryadom, kak zamerzshij pes. -- I zadnyaya stena
gluhaya.
-- Gde ostal'nye? -- Piter smotrel na temno-sinij "oppel'", nahal'no
torchashchij na polyane pozadi obvalivshegosya hleva, metrah v sta.
-- Kto? A. Naverhu. Tihij chas.
Nad golovoj chto-to grohnulo i pokatilos' so zvonom. Piter mel'kom
vzglyanul na potolok -- shtukaturka pochti vsyudu osypalas', v uglah pautina.
-- Tam spal'ni? Naverhu? Ustroili by priborku, chto li, uchitel' tozhe.
-- Spal'ni, spal'ni... Umolyayu...
-- Ladno. -- Glyadya na nego, Piter reshilsya. Potyanul za ruchku na okonnoj
rame, dernul, posypalis' pyl' i okamenevshaya zamazka. -- |to dejstvitel'no za
mnoj. -- Sovsem otodral ramu, tak chto teper' mozhno bylo raspahnut' okno
odnim dvizheniem.
-- Ne proshchayus', -- skazal on. -- Postarajtes' pridumat' chto-nibud'
pointeresnee. A glavnoe, blizhe k pravde. I upasi vas bog, Lend, tiho
smyt'sya. Upasi vas bog.
-- Kuda zhe ya... ot nih, -- |dgar prizhal k sebe vse eshche ispugannogo
mal'chishku. Ne pohozhe bylo, chtoby tot, k komu mal'chik sejchas tak doverchivo
pril'nul, neskol'ko mesyacev ili, skazhem, god nazad hvatal ego, skruchival
ruki ili glushil narkotikom, pihal v bagazhnik avtomobilya... CHert, kakoe v
konce koncov mne delo!
-- Otojdite, -- velel Piter. -- Ujdite za stenu.
Dvoe uzhe vyshli iz "oppelya", flaniruyushchej pohodkoj napravlyalis' k domu.
On polez cherez podokonnik, i poslednee, chto videl v komnate, -- kak uchitel'
|dgar s nepoddel'nym volneniem i strahom glyadit na svoego mal'chishku, a tot
zamer, stoit s zakrytymi glazami, budto sobralsya grohnut'sya v obmorok ili
prislushivaetsya k chemu-to, odnomu emu vedomomu.
Piter vyvalilsya iz okonnogo proema, yurknul, nadeyas' vse zhe, chto ego
svetlyj kostyum dostatochno horosho zameten na fone temno-krasnoj steny, za
blizhajshij ugol, oglyanulsya. Volki pereshli na legkij galop, znachit, uvideli.
Tak. Vse o'kej, podpustim ih poblizhe, a tam pust' dogonyayut moi chetyre
kolesa. A uchitel' -- dejstvitel'no, na cherta on im sdalsya...
Mashiny vo dvore ne bylo.
Ne ostalos' uzhe sekund, chtoby soobrazhat' i smotret', blizko li pogonya,
Piter opromet'yu kinulsya za ugol saraya -- edinstvennogo dostupnogo emu
ubezhishcha. Ot saraya do kusta u izgorodi bylo metrov desyat', ot kusta do
zaroslej -- raza v tri bol'she. U samoj steny on spotknulsya, poletel kubarem,
i eto spaslo emu zhizn': dve puli, pochti odna v odnu, vpilis' v suhoe seroe
derevo. Piter otkatilsya, upal za ugol i, dobezhav do kusta, ponyal, chto k
zaroslyam emu ne uspet'.
No gorazdo huzhe bylo drugoe. Iz-za derev'ev -- i Piter reshil, chto u
nego dvoitsya v glazah, -- hlopaya nezakrytoj dvercej, vyskochil temno-sinij
"oppel'". Ujma vremeni -- sekund pyat' -- ponadobilos' Piteru, chtoby osoznat'
ochevidnyj fakt: "oppel'" volkov stoit za domom, a etot poyavilsya so storony
dorogi. Togda on chto bylo sil pobezhal navstrechu i prygnul. Neskol'ko raz po
kuzovu budto udarili palkoj, na Pitera, skorchivshegosya na zadnem siden'e,
upali kroshki probitogo stekla.
-- Gde ty mashinu takuyu vzyal? -- vydohnul Piter.
-- Vzyal, kakaya byla, a chto? Horoshij "oppel'".
-- Horoshij... Mozhno zaikoj ostat'sya na vsyu zhizn'. -- Piter podnyalsya,
oglyadel dyrki v zadnem stekle.
-- Ty o chem? -- skazal Serzh. Mashinu kidalo na proselke. -- Voz'mi, --
protyanul cherez plecho pistolet. -- My sejchas kuda? Domoj?
-- Sbros'-ka skorost', -- velel Piter. Opyat' oglyanulsya, prihlopnul
dvercu -- tu samuyu, v kotoruyu on vletel.
-- Ty ne zakonchil, chto li? -- Serzh povernul k nemu svoe lico, pokazav
glyancevuyu, budto plastikovuyu kozhu. SHedevr proteziruyushchej tehniki. Sobstvenno,
ona i byla plastikom v shirokom smysle slova. Kak i nos, veki, shcheki i guby.
No kogda pod neyu u tebya -- odin ogromnyj rubec ot bukval'no stesannoj ploti,
to i ona dolzhna kazat'sya velikolepnoj. Vot eshche odno, mel'kom podumal Piter,
chego zhdali ot d'yavola Baltermanca, -- perevorot v plasticheskoj hirurgii.
|to-to ya pomnyu, stol'ko bylo vostorgov... Dozhdalis'. CHto-to ya ne ko vremeni
ego vspomnil, neuzhto est' hotya by minimum istiny v rosskaznyah spyativshego
biohimika?..
Dolgozhdannaya pogonya nakonec pokazalas' iz-za povorota.
-- Ne ochen' otryvajsya, -- skazal Piter. -- Utashchim ih.
-- Ne lyublyu ya etogo. Rabota est' rabota. Ty ee delaesh', ya tebya uvozhu. A
tak...
-- Nu-nu, ne vorchi. Luchshe dobav' k svoim eshche odnu serebryanuyu kronu.
Skol'ko ih v tvoej kopilke?
-- |ta dvadcat' chetvertaya. Skoro yubilej.
-- Nu vot, skol'ko my uzhe s toboyu del peredelali, a ty vse vorchish'...
A mozhet, i vpravdu on byl d'yavol? -- vdrug podumal Piter. D'yavol
zapustil v mir svoih otrodij -- i ushel. A lyudi zhivut i ne znayut, chto ad uzhe
nastupil. Dlya vseh, ne tol'ko dlya greshnikov... fu, chert, chto v golovu lezet,
proklyatyj Lenc! Proklyatyj Lenc, proklyatye volki, i ves' mir -- ogromnoe
svolochnoe mesto. Kto zhe ugnal moyu mashinu, komu vygodno, chtoby volki menya
prihlopnuli? A sledom -- etogo poloumnogo i, mozhet byt', -- takie ni pered
chem ne ostanovyatsya, na to oni i volki, -- ego molchalivyh ser'eznyh detej?
Komu?
I ponyal, komu.
- Davaj-ka v Bryukk, razvorachivaj.
-- Razvorachivaj, -- peredraznil Serzh, -- oni u nas uzhe na kolese, glaza
protri!
Oni neslis' po trasse, i "oppel'" s volkami edva ne tykalsya radiatorom
im v krylo. Drugie mashiny, redkie na etom otrezke, sharahalis'. Skvoz' chernye
stekla nichego nel'zya bylo razobrat' -- kak i v ih s Serzhem mashine, vprochem,
-- i volki ne strelyali. No mogut v lyuboj moment. Trassa, pryamaya, kak strela,
cherez pyat' minut dolzhna byla stat' serpantinom.
-- Mne nuzhno nazad. Pridumaj chto-nibud'...
-- Pridumaj...
Piter ponyal, chto Serzh dejstvitel'no dozhimaet poslednie krohi iz
dvigatelya. Tak. Togda pristupim. Vzyalsya za ruchku dvercy.
-- Prignis' ponizhe!
-- CHto?
-- Prignis', govoryu, sejchas v nas budut sil'no strelyat'.
-- Tiho. Ne ustraivaj skvoznyakov, rano eshche.
Piter opustil pistolet. V shum motora vlilsya postoronnij zvuk, on
priblizhalsya, narastaya, poka na beton ne pala stremitel'naya ten'.
-- Vot teper' -- davaj.
Piter otzhal levuyu dver', srazu oglohnuv ot reva vinta i svista
rassekaemogo vozduha, vcepilsya v nyryayushchuyu u lica podnozhku, vybrosilsya -- i
ego rvanulo vverh. Kraem glaza ulovil, kak Serzh v etot moment udaril svoej
mashinoj v bort volkam...
...A krepki eshche ruki u menya, podumal Piter, v to vremya kak Ladislav
pomogal emu zabrat'sya v kabinu i usest'sya vo vtoroe kreslo. Oh, krepki...
Spasibo tebe, Serzh, ya vot ne soobrazil by.
-- Pravila narushaj iz-za vas, -- prooral vpoloborota Ladislav, i Piter
bezuderzhno rashohotalsya, zakidyvaya golovu, ne zamechaya shchekochushchej kapli,
pobezhavshej iz-pod otstavshego plastyrya na brovi, i oborvannyh loskut'ev kozhi
u sebya na pal'cah.
On hohotal eshche, kogda odin iz begushchih scepivshihsya zhuchkov vnizu
podprygnul, zakuvyrkalsya po seromu shosse. Ladislav kruto zadral,
razvorachivayas', nos vertoleta, oni poshli obratno, razvernulis' vnov', i
tol'ko togda tam vzorvalsya ballon s gazom, i ne bylo nuzhdy dogadyvat'sya,
kotoryj iz "oppelej" perevernulsya: ot vtorogo, vstavshego poperek polotna, v
dva stvola veli ogon' po yurkoj strekoze, ne zhelayushchej uletat'.
A kogda so vstrechnoj polosy soshel neuklyuzhij trak s pricepom
nezhno-serebristogo cveta, Piter uzhe znal, chto budet. Legko uvil'nuv ot kuchi
ognya, v kotoruyu prevratilsya Serzh, trak s razgona vrezalsya vo vtoruyu mashinu,
i -- bylo otchetlivo vidno -- dve figurki razmetalo po storonam.
-- V pansionat, -- dumal, chto skazal, Piter, odnako emu prishlos' eshche
dvazhdy povtorit', prezhde chem Ladislav ego ponyal i povel vertolet v nabor.
-- I uhodi potom srazu, ponyal, Ladislav?
6
I vse slova, chto on tverdil pro sebya, vse strashnye rugatel'stva, i vse
klyatvy vytryasti nakonec iz nih pravdu, dajte emu tol'ko dobrat'sya do etih
lgunov, -- vse eto okazalos' zryashnoj tratoj sil. Potomu chto oni lezhali
posredi gostinoj ryadyshkom, tihie i dobrye, kak vse pokojniki. Malen'kij
naemnyj gangster svernulsya kalachikom vnutri vzgorbivshegosya halata, byvshij
domovladelec i bankrot Vil'gel'm Plavskij, kazalos', chto-to udivitel'noe
rassmatrivaet na potolke. Na shcheke, pod glazom, u nego chernelo palenoe pyatno
s akkuratnoj dyrochkoj v centre, resnicy i levaya brov' byli sozhzheny.
-- Ostorozhnee, ne vystrelite nenarokom, -- razdalsya golos v dveryah, i
Piteru, brosivshemu pod lokot' svoj kol't, stoilo truda uderzhat' palec na
spuskovom kryuchke.
-- Prisazhivajtes', vyp'em. -- Pleshivyj grib Dastin Legg pereshagnul
cherez otkinutuyu ruku Villi, uselsya v kreslo.
-- YA posmotryu, est' li chto-nibud'... -- pomedliv, ugryumo skazal Piter.
V shkafchike navernyaka bylo viski, no chtoby dostat' ego, emu prishlos' by
povorachivat'sya k Leggu spinoj, a on etogo delat' ne hotel.
-- Tol'ko dzhin, budete?
-- A sami?.. blagodaryu. Vy horosho porabotali, Vandemir. -- Grib sdelal
vid, chto othlebnul. -- Horosho porabotali, i ya rad vam soobshchit', chto na etom
nashi sovmestnye dejstviya zakanchivayutsya. YA vyplachivayu tridcat' procentov --
po-moemu, eto spravedlivo, ved' delo ne zaversheno.
-- Ne po moej vine.
-- Sovershenno verno. Poetomu premiya lichno vam, o kotoroj Valoski,
vashemu shefu, ya ne soobshchu, -- troll'i glazki luchilis' ulybkoj. Legg dostal iz
vnutrennego karmana konvert, ostorozhno polozhil ego na stolik mezhdu nimi.
Piter na vsyakij sluchaj ne stal k nemu pritragivat'sya. Kivnul na mertvecov:
-- Vasha rabota?
-- Fu. Pobojtes' boga, Vandemir, ya pribyl na pyat' minut pozzhe vas.
-- Uchtite, kogda poyavitsya policiya...
-- Policiya ne poyavitsya, -- perebil Legg. ~- Vandemir, ya vizhu, u vas
est' voprosy. Ne nado ih zadavat', poslushajtes' dobrogo soveta. Svoe delo vy
sdelali, chego vam eshche.
-- Pozhaluj, ya tozhe vyp'yu, -- pistolet on sduru zasunul po privychke za
poyas szadi pod pidzhakom i teper' potyanulsya k butylke. Tyazheloj kvadratnoj
butylke iz-pod gollandskogo dzhina.
-- Sidite, kak sideli, Vandemir. Vy professional i, povtoryayu, horosho
porabotali, no ne nado perebarshchivat'.
-- Da, vy pravy, -- Piter otkinulsya v kresle i izo vseh sil postaralsya
uspokoit'sya. V konce koncov, vyhoda u nego ne bylo. -- Vy pravy, u menya est'
voprosy. I ya vam ih zadam, a vy, Dastin, otvetite.
-- Vot tak dazhe.
-- Da. Imenno. Vopros glavnyj: chto s Persi?
-- Ne znayu. -- Legg, prishchurivshis', s kakim-to novym interesom
rassmatrival Pitera. -- Dumayu, pogib.
-- |to vy prikazali otognat' moyu mashinu?
-- Kakuyu mashinu? (Piter korotko glyanul na nego.)
-- Te, kto ubil Plavskogo i... etogo, oni po kakomu vedomstvu?
-- Ponyatiya ne imeyu.
-- |to vy s nimi raspravilis'?
Legg podnyal brovi. Legg pozhal plechami. Legg potryas golovoj. Somnevat'sya
v ego polnejshem nevedenii mog tol'ko chelovek, upryamyj do gluposti.
-- Tozhe.., voennaya razvedka? Kakoj, kstati, strany?
-- S vashim shefom pora razobrat'sya, -- dobrodushno skazal Legg. --
CHastnaya kontora, a kakie vozmozhnosti.
-- Odnako ya ne ponimayu, -- uzhe sdavayas', proiznes Piter, -- zachem, esli
vam nuzhen byl Lenc, primeshivat' syuda Persi?
I uvidel, chto popal v tochku. Legg kak-to srazu poserel licom,
smorshchilsya, stal dazhe men'she rostom. Vzyal nalityj stakan, posmotrel na svet.
-- |to mozhno pit'?
Piter molcha pokazal palec s perstnem, nazhal vystup, kryshechka otskochila
-- v uglublenii ostavalos' eshche nemnogo poroshku.
-- "Leonard Valoski, chastnoe byuro" nikogda ne pozvolyaet sebe grubo
narushat' zakon. Anastez. "Stop-na-chas", tol'ko i vsego.
-- Ponyatno. -- Grib postavil stakan na mesto.
M. Persi Kruer dejstvitel'no byl iz otdela Torn-tona. Dva mesyaca nazad
on napal na sled skryvayushchegosya androida s odnim iz naibolee opasnyh tipov
specializacii -- androida obuchayushchego. |to poslednee, vysshee dostizhenie
Baltermanca. Starik ponimal, chto dni ego sochteny, chto sam on uzhe ne smozhet
dovershit' nachatoe, i emu nuzhno bylo ostavit' posle sebya preemnikov.
Obuchayushchij android obladaet samym sovershennym mozgom, ih bylo vyrashcheno vsego
neskol'ko sot edinic. Vyyavlyat' takih chrezvychajno trudno, i, kak pravilo, za
kazhdym iz nih tyanetsya dlinnaya cep': v processe deyatel'nosti takie osobi
sozdayut razvetvlennye seti "svoih", eto edinstvennyj tip s zadatkami
koordinatorov i ob®edinitelej...
-- Zachem emu... zachem im nashi, chelovecheskie deti? -- skazal Piter. --
CHemu oni ih uchat?
-- Ne znayu. Nikto ne znaet. Ostavshis' bez "nastavnikov", deti molchat.
My ne smogli uznat' nichego konkretnogo...
S samogo nachala Piter ne veril ni odnomu ego slovu. Legg, volki, ubitye
Villi i gangster, Persi... Serzh. Vsego etogo bylo slishkom mnogo dlya teh
ob®yasnenij, kotorymi ego pytalis' potchevat'. Pleshivyj grib nichego bol'she ne
uspel skazat': Piter vcepilsya emu v gorlo, perehvatyvaya ruku, metnuvshuyusya k
karmanu, potom vdrug poluchil strashnyj udar v zhivot, otletel, razbrasyvaya
mebel'...
Stoya na chetveren'kah, on sililsya vypryamit'sya, no poka iz etogo nichego
ne poluchalos'.
-- YA vizhu... ya vizhu, Dastin, vy ponimaete, chto mir... chto mir katitsya k
chertovoj ma-a-uo... -- Ego vyrvalo, i tol'ko togda on smog vstat'. Ukatal
ego segodnyashnij den', opredelenno ukatal.
Legg vse eto vremya stoyal v storone, brezglivo nablyudaya mucheniya Pitera.
Stychka, kazhetsya, voobshche na nego ne povliyala, dazhe galstuk na meste.
-- A vy okazalis' poryadochnym der'mom, Vandemir, -- progovoril on. --
Mne vovse ne nado vas ubirat', hotya, kak vidite, vpolne mog by... Zabirajte
den'gi i umatyvajte, v uslugah vashej firmy ya bol'she ne ispytyvayu
neobhodimosti.
Utiraya rot platkom, Piter -- a chto bylo delat'? -- dotronulsya konchikami
pal'cev do konverta na stole. Vnutri nego... net, vnutri tol'ko chek. Bez
plastikovogo "vkladysha", sposobnogo otorvat' vam ruki. Tol'ko chek.
Pokazalos'.
-- Poshel von! -- Legg prochno stoyal posredi razgromlennoj gostinoj, i
botinok ego kasalsya boka lezhashchego Villi.
V kamennom sadike za domom Piter vstal na koleni, opustil lico v
krohotnyj bassejn s protochnoj vodoj. Dolgo pil, potom prosto gonyal vodu
skvoz' zuby i obratno. Vytersya, otbrosil vonyuchij platok. Golova priobrela
hrustal'nuyu yasnost', tol'ko gde-to za viskom, kak gorlyshko lyagushki,
vzdragivala bol'. Tak. Sejchas my posmotrim, kto iz nas shchenok.
Legg poka ne poyavlyalsya. Piter obezhal ego nepomernyj avtomobil' i, upav
za rul', rvanul s mesta tak, chto pokryshki zatreshchali. Dlinnaya mashina
stelilas' po shosse, glotaya kilometry. Piter proveril pistolet, polozhil
ryadom. V perchatochnom otdelenii syskalsya malen'kij "dodson" -- pomedliv, vzyal
i ego, sunul vo vnutrennij karman. Smerkalos'. Zazheg fary, a potom potushil
ih, uzhe vyrulivaya na proselok. Pri svete odnih podfarnikov proehal polovinu
puti, vyklyuchil motor, vyshel. Bylo uzhe sovsem temno, na chut' sinem nebe
risovalis' izlomy, gor bez edinogo ogon'ka. Zapovednik. "Samyj chistyj vozduh
v Evrope!" Gde-to daleko zavel svoe kozodoj. Piter sdvinul predohranitel' u
kol'ta. Vryad li on ustroil zasadu na doroge. Vryad li. No hotya by i tak, vse
ravno -- po kustam lomit'sya, eto skol'ko shumu nadelaesh'. V dome ne svetilos'
ni odno okno, kvadratnoj gromadoj chernel on na fone neba, i Piter tol'ko
teper' ocenil, kak gramotno ustroeny polnost'yu prostrelivaemye podhody k
nemu. Vdrug bukval'no v shage -- bol'shoe, temnoe. Fu ty, moya mashina. Aga,
aga. Nu tak i est', ne bolee chem v sotne shagov i sprava ot vorot -- syuda
uklon, legche spravit'sya s barankoj. Osobenno kogda ele dostaesh' do nee...
Udarilo i polyhnulo pryamo iz dveri. |to bylo samoe glupoe, i Piter ne
ozhidal. Strelyali, vprochem, otvratitel'no, on smog, nyrnuv, podbezhat',
udarit' nogoj sboku vverh po plyuyushchejsya ognem tochke, vsem telom -- v dver', i
vse bylo koncheno. V temnote koridora slyshalis' vshlipyvaniya.
-- Svet zazhgite, -- skazal Piter, sharya v poiskah avtomata. Vsego
nichego, podumal on.
-- Ryadom s vami na stene, -- otvetil |dgar.
Kogda vspyhnul plafon, Piter uvidel ego. V kakoj-to dranoj kurtke, on
zazhimal pod myshkami ushiblennye kisti.
-- Ne vzdumajte menya bit'.
-- CHto, strashno?
-- Mne uzhe nichego ne strashno.
-- Gde deti, kuda vy ih zapryatali?
-- Deti v bezopasnosti, v podvale, ne tron'te ih. So mnoj delajte chto
hotite, no ih ne tron'te.
Piter podobral korotkij avtomat, povesil na plecho.
-- Otoprite detej i skazhite im, chto uezzhaete.
-- Oni ne zaperty... (Vot kak? -- podumal Piter.) -- Kuda uezzhayu?
-- So mnoj. YA sdam vas policii.
-- Kak "vyyavlennogo"? -- |dgar, ne vynimaya ushiblennyh ruk iz-pod myshek,
sdelal slabuyu popytku zasmeyat'sya, no tut zhe stal kashlyat', dolgo i muchitel'no
sgibayas'. Potom sprosil: -- A vdrug ya -- chelovek? Nesmotrya na to, chto vam
tam na menya nagovorili za eto vremya. Nagovorili, nagovorili, ya zhe vizhu...
Okazhetes' v durakah. A?
-- Mne plevat', kto vy est'. Vy otvetite za pohishchenie Poliny Mihel'son,
i, ya podozrevayu, ne ee odnoj. Ved' eto vy ukrali ee? Zachem?
-- YA. YA, ya, ya, -- prislonivshis' k stene, chelovek -- ili kto on tam byl?
-- kotorogo sejchas zvali |dgar, zahihikal. -- Nu konechno, ya. Ukral. Pohitil.
Rastlil. Zatochil... Polina Mihel'son, i ne ona odna...
-- Perestan'te payasnichat'! Vy robot, sozdannyj na zavodah etogo psiha
Baltermanca. Po vashemu sledu shel sotrudnik Interpola, i vy ubili ego. Vy
pokushalis' ubit' menya -- segodnya, kogda zastavili kogo-to iz vashih plennikov
otognat' moyu mashinu. YA ne somnevayus', chto vy vynudili rebenka tak postupit'.
Ugrozami i shantazhom. Zachem vam nuzhno bylo, chtoby ya okazalsya ubit? S kakoj
cel'yu vy pohishchaete detej? Otkuda na vashej bogom zabytoj ferme pochti
trehkratnyj radiacionnyj fon, gde vy pryachete bri-der, i dlya kakih
eksperimentov on vam ponadobilsya? Otvechaj, a ne hihikaj, mraz'!
Bluzhdayushchij vzglyad |dgara vdrug ostanovilsya. Op otlip ot steny i,
podojdya vplotnuyu, ustavilsya na Pitera shiroko raskrytymi chernymi glazami, na
dne kotoryh plaval ogonek bezumiya. Piter nevol'no povel avtomatom.
-- Ty...
-- A nu-ka, -- proiznes |dgar. -- A nu-ka pojdemte. Pojdemte, pojdemte.
Pojdemte, ya pokazhu.
I, ne zabotyas', sleduyut li za nim, shagnul k dveri. Piter, posle
minutnogo kolebaniya, -- tozhe. V konce koncov, s dohodyagoj on vsegda
spravitsya. A vot golova nachinaet bolet' vse sil'nee, v visok budto vstavili
gvozd'.
-- Nesite fonar' vy, ya ne mogu.
Belyj luch vyhvatyval iz nochi tropinku pod: nogami, kamni, kusty. Piter
ostanovilsya pered staroj, v rakovinah i natekah mha, nizkoj betonnoj stenoj.
-- Gde my?
-- |to bunker-ubezhishche. Emu pochti vek. Stupen'ki, ostorozhnee.
Otvaliv dver' s mahovikom i vtoruyu takuyu zhe, oni shagnuli v temnotu.
SHCHelknul vyklyuchatel', pod potolkom zatlel matovyj shar. Na polu stoyalo v ryad
neskol'ko bol'shih yashchikov iz tusklogo serogo metalla. Svinec, podumal Piter,
eto zhe groby...
-- Voz'mite, -- |dgar kivkom ukazal na visyashchuyu v nishe odezhdu. Po
tyazhesti Piter dogadalsya, chto fartuk tozhe prosvincovan. V fartuke do gorla, v
prozrachnom shchitke pered licom, v perchatkah, Piter podoshel k krajnemu grobu.
Sarkofagu. |dgar pozadi nazhal gde-to knopku, kryshka medlenno otoshla.
Pered Piterom lezhal mertvyj Melit Persival' Kruer.
-- Smotrite! -- predupredil ego vosklicanie |dgar.
Piter nagnulsya blizhe. V neschastnogo Persi vypustili, dolzhno byt', ne
men'she rozhka, prichem puli byli s myagkoj rubashkoj ili nadpilennye. Popadanij
vidnelos' ochen' mnogo, vyhodnye otverstiya byli uzhasny. No chto-to smushchalo
Pitera... krov'. Ee ne bylo. I ne oshchushchalos' nikakogo zapaha, a ved' trup
prolezhal okolo polumesyaca. Potom on zametil koe-chto eshche. Tam, gde na ne
zakrytom odezhdoj tele puli vyrvali kuski kozhi i myshc... eto byla ne
chelovecheskaya plot'!
-- Ego mozhno kroshit', kak hleb, poprobujte, -- |dgar kosnulsya pal'cami
v neuklyuzhej perchatke lba Persi, -- net, lba togo sozdaniya, chto lezhalo tam.
SHCHeka, nadlomivshis', rassypalas' v prah, a pod neyu, dal'she, vidnelos'
plotnoe, otbleskivayushchee, beloe...
-- U nih absolyutno inoj himizm tkanej, oni ne razlagayutsya v obychnom
smysle slova, eto skoree fizicheskij process...
Piter zazhmurilsya.
-- A v ostal'nyh?
-- Pyat' iz vos'mi. Prihoditsya vozit' ih za soboj, eto samoe neudobnoe.
Pojdemte, zdes' nel'zya dolgo...
Kryshka zadvinulas', pogas trevozhnyj signal nad dver'yu. Oni sbrosili
fartuki, vyshli na vozduh, i noch' pokazalas' Piteru durmanyashche-prekrasnoj.
7
Privalivshis' k teplomu gladkomu boku "Din |lektrika", on smotrel, kak
|dgar p'et sok. Ostryj kadyk hodil pod kozhej.
-- U vas zemlistyj cvet lica, -- skazal on. |dgar perestal pit'. --
Viski zapali. Golovokruzheniya. Toshnota, slabost'. Suhost' vo rtu.
-- Nu, vidite, -- |dgar dopil, smyal paketik, brosil v kontejner s
drugim bumazhnym musorom, -- vy i v etom razbiraetes'.
-- A chto za igra, so svechami, s zerkalami?
-- Kakaya igra?
-- YA videl segodnya utrom... -- Piter ob®yasnil, myslenno uzhasnuvshis':
neuzheli tol'ko segodnya utrom?
-- |to gadanie. Ol'ga, ona slavyanka, nauchila vseh. U nih gadayut na
svyatki, pervyj den' Rozhdestva. V etom koridore dolzhen poyavit'sya...
kto-nibud'. Suzhenyj-ryazhenyj.
-- Poyavit'sya... kto?
-- ZHenih.
-- A. Poetichno. Ochen'.
-- YA srazu reshil, -- skazal |dgar, -- chto lyuboj oficial'nyj put' ne
goditsya. Android, sdannyj vlastyam, rano ili pozdno popadaet k svoim zhe. Na
vtorom, na tret'em urovne -- smotrya kak daleko zashlo proniknovenie ih v
strukturu gosudarstvennyh chinovnikov v toj ili inoj strane...
-- ...vol'etsya v tajnye ryady.
-- Da, i vy naprasno ironiziruete. Kak vy skazali, -- otdel po
vyyavleniyu? A pochemu ne -- po vyzvoleniyu? Pochemu? YA mogu dazhe predskazat'...
-- Ne nado, -- u vas vypit' zdes' net? -- ne nado nichego predskazyvat'.
Skazhite luchshe, zachem vam ponadobilos', chtoby menya tut uhlopali. CHto, dumali,
my, dast bog, peregryzem drug drugu glotki, a s ostavshimsya vy uzh kak-nibud'
sami upravites'?
-- A vy ne glyadite na menya zverem. Vspomnili by, skol'ko vam predlagali
za menya. I glavnoe, kto eto mog byt'...
Nu a chto, podumal Piter, chto esli... nu predpolozhim na mig... On vdrug
yavstvenno uvidel Legga -- stoit kak ni v chem ne byvalo, suhoj, korichnevyj,
zhutkij. Galstuchek -- ni na santimetr. Levoj bez zamaha -- i moi sto
kilogrammov, kak kul' s myakinoj. CHetvert' millionov evrasov. A volki iz
"oppelya"? Tozhe? Ili... My ne videlis' s Persi devyat' let...
Papa, drazhajshij shef i drug Leonard Valoski, tainstvenno ischezaet vdrug
mesyaca na tri, zatem tak zhe vnezapno i tainstvenno poyavlyaetsya. Ob®yasnyaet,
chto zanimayutsya, lichno nekim sverhintimnym delom nekoego starogo priyatelya,
kotoroe po nekim prichinam ne mog pereporuchit' nikomu postoronnemu. Pervoe
vremya po vozvrashchenii zabyval zdorovat'sya, zasizhivalsya v kabinete dopozdna,
chego ran'she nikogda ne byvalo, priobrel privychku peresprashivat' samye
ochevidnye veshchi. Lina, poyavlyayas' po utram s krasnymi glazami, tverdila, chto
Leo nu prosto kak pod-menili, kak podmenili.
|lla uezzhala na vody, provela, govorit, tam celoe leto (on kak raz
rabotal v Azii; on voobshche byvaet doma tri, mnogo -- chetyre mesyaca v godu),
vernulas' pomolodevshej na desyat' let, on dazhe odin ili dva raza, izumlyayas',
lovil sebya na revnivyh myslyah.
Piter-mladshij dolgo vyklyanchival den'gi dlya kanikulyarnogo puteshestviya na
Lunu na dve nedeli. CHerez mesyac poganca nashli v odnom iz bordelej Gonkonga
-- paren' priznaetsya, chto gulyal napropaluyu, a uzhe cherez nedelyu b'et rekord
kolledzha po odin-nadcatibor'yu.
Sosed, Gugo, chudnoj starikan, s kotorym on, kogda byvaet doma,
regulyarno po sredam igraet v shahmaty. Nelyudim, nikuda ne ezdit, nikogo,
krome Pitera, u sebya ne prinimaet. Prislugi ne derzhit, gotovit sebe sam.
Govorit, chto gotovit, Piter ego dazhe s chashkoj kofe v rukah ne videl.
...Piter budto so storony nablyudal tot neistovyj mayatnik, chto
pronosilsya u nego v golove. Ot uha do uha. Ot uha do uha. Ot...
-- CHto, -- oskalivshis' skvoz' svoj klekochushchij smeh, prohripel |dgar, --
pronyalo nakonec? Gazet on ne chitaet...
Marta...
Mayatnik ostanovilsya.
Marta.
-- A ya? -- Piter tyazhelo smotrel na sgorbivshegosya uchitelya.
-- CH-chto -- vy?
-- YA -- kto, po-vashemu? CHto eto vy tak so mnoyu trogatel'no otkrovenny?
Kakaya u vas garantiya, chto i ya -- ne odin iz nih? Tak vami nenavidimyh. YAzyk
proglotili?
-- Deti, -- korotko skazal |dgar.
-- CHto? --- Piter sovershenno otchetlivo oshchutil, kak serdce ostanovilos',
a potom vnov' poshlo.
-- Oni mogut... otlichit'. -- |dgar vydohnul eto i snik, budto iz nego
vynuli pozvonochnik. -- YA ne znayu, ya ne sumel vyyasnit'... Pomnite skazochku
pro Maya -- mal'chika, kotoryj plakal, kogda ryadom okazyvalos' zoloto? Ih
malo, no oni est', takie deti, odin rebenok iz pyatidesyati tysyach, iz sta...
-- Tozhe plachut?
-- Net... prosto kak-to chuvstvuyut. S vozrastom eto prohodit. U menya byl
tol'ko odin mal'chik starshe trinadcati. YA ne znayu -- kak, ya smog tol'ko
nauchit'sya nahodit' ih. Dva goda issledovanij... eto dolgo ob®yasnyat'. No
chuvstvuyut oni vsegda bezoshibochno.
-- I vy stali krast' ih?
-- O, samye raznye sposoby, -- |dgar skazal glavnoe, i emu sdelalos'
legche. -- Pohishchat' -- rezhe vsego, ne vse zhe -- docheri yuvelirov. YA
predstavlyalsya popechitelem zakrytogo internata dlya izbrannyh... osobo
odarennyh. Vse -- samoe luchshee, samye luchshie usloviya, samye luchshie
prepodavateli. Vse -- za schet zainteresovannyh kompanij. Kontrakt, god ili
dva, mnogie roditeli byli tak rady... I u menya dejstvitel'no byli samye
luchshie usloviya, na samom dele, vy ponimaete? -- peregnulsya on cherez stol. --
Na samom dele!
-- Satonskaya shkola, -- vdrug prozrev, skazal Piter, -- kak zhe,
nacional'naya gordost'. Kolledzh s nachal'noj shkoloj v Grinsville. Laptop na
Izere.
-- Oni byli otlichnym prikrytiem. I ne tol'ko oni. YA zhe, mozhno skazat',
bogatyj chelovek... byl. Vot. A potom nas stali tesnit'. Okruzhat'. Vse tuzhe i
tuzhe. Prihodilos' brosat' odno mesto za drugim, i nakonec -- Bryukk, rodnye
mesta, ya mal'chishkoj podrabatyval na etoj ferme... YA rasschityval, u nas budet
hotya by polgoda peredyshki. Hotya by tri mesyaca. CHto zhe kasaetsya teh detej,
kotoryh prishlos'... oni vskore izveshchali svoih roditelej sami. Da vy zhe
znaete. -- On otkryl novuyu upakovku, potyanul iz trubochki, no ego slishkom
mutilo, chtoby pit' pritornyj sok. -- Neschast'e sluchilos' v poslednem pered
etim meste. Odna pulya razbila atomnoe serdce, batareyu pod pravym plechom
androida. Strelok ya sami videli kakoj. Odin mal'chik umer, ih bylo dva
brata-blizneca, a ya -- vot... CHto?
-- Ty, -- Piter glotal komok, vstavshij poperek gorla, -- ty, ty, Ty. --
On ne mog bol'she nichego vygovorit'.
-- Sprosite ih! -- vzvizgnul |dgar, silyas' rascepit' pal'cy Pitera. --
Sprosite! YA ne obmanyval! YA vse im rasskazal, ya ubedil ih! I vse
soglasilis'. Poka v nashih silah, my dolzhny...
-- Bozhe miloserdnyj, -- slova prorvalis' nakonec. -- Ved' eto iz-za
tebya. Iz-za takih, kak ty, vse i nachalos'. Androidy nachali ubivat',
zashchishchayas' ot takih, kak ty. Uzhasno, chto oni, navernoe, schitayut vseh lyudej
takimi, kak ty, no dazhe ne eto samoe strashnoe. Deti. CHemu ty nauchil ih?
Prezhde vsego -- iskat' vokrug sebya vragov, i tol'ko potom -- druzej. Znayut
oni voobshche, chto takoe drug, druz'ya, ili i eto uzhe zabyli? Ty nauchil ih tak.
Esli by ty sam byl nelyudem, nenormal'nym, chert-te-kem-s-toboyu-popo-lam, a
ved' ty zhe... -- Piter vstryahnul uchitelya, tot byl pochti nevesom. -- Ty hotya
by ponimaesh', chemu ty nauchil ih? YA tak i ne uznal, chto na samom dele
sluchilos' s Persi, kogda i kto i gde ego podmenil. No, navernoe, eto ne tak
uzh vazhno. I ty etogo tozhe ne znaesh', tebe ved' bylo glavnoe -- ubit'. No
deti...
-- A chemu mozhesh' nauchit' ih ty?! -- |dgar prekratil vyryvat'sya i krichal
Piteru v lico. -- Ty, naemnik iz dzhunglej, ili s gor, ili s ostrovov, ili
gde tam strelyali tridcat' let nazad, chtob ty nabil sebe ruku v svoem gryaznom
remesle? Da eto zhe ya -- ya! -- spasayu ih ot tebya! I ot tvoih druzhkov, kotorym
tol'ko daj takoj "deshevyj" sposob vyyavleniya, takoj "vysokotochnyj", kotorym
tol'ko...
|to da, tosklivo podumal Piter, naschet chego drugogo, a tut on prav. No
vse ravno. YA bol'she ne mogu.
On stuknul korotko i tochno, golova |dgara s protivnym zvukom udarilas'
o stenu, uchitel' obmyak i stal spolzat'. YA pomnyu skazochku pro Maya, gospodin
uchitel', zapozdalo podumal Piter. U menya kak raz est' dochka, ej vosem' let,
i ee zovut Marta.
YA ne hochu, chtoby ona popala vam v lapy.
On s grohotom vyvalilsya na kryl'co pod yarkie zvezdy, sredi kotoryh byli
zh te, chto ne vsegda goreli na nebe, Dolgo iskal po karmanam sigarety, poka
vspomnil, chto ne kurit.
Sejchas. Oni vyjdut ko mne, podnimutsya odin za drugim, ser'eznye i
molchalivye. Vstanut polukrugom, budut smotret' i zhdat'. Oni uzhe idut po
koridoru, ya slyshu. Po beskonechnomu koridoru, kotoryj tak korotok. Pervoj,
navernoe, Polina. I neschastnyj Maks. I Teodor, i Ol'ga. I ta tihaya devochka s
zheltymi volosami, kotoraya, mozhet byt', i est' Ol'ga. I eshche za nimi... Vot
sejchas uzhe, vot sejchas.
I oni vyshli. On hotel skazat': nu vot, deti, teper' vy svobodny. Ili
skazat': zabud'te poskorej vse, chto zdes' s vami bylo. Ili na hudoj konec:
pro stite menya, deti. - •
No on skazal:
-- Deti, ya ubil vashego uchitelya.
8
Last-modified: Tue, 12 Jun 2001 15:28:44 GMT