pravitelej i, lish' nabiv boka ob ostrye grani vsamdelishnoj zhizni, popytayutsya razobrat'sya v proishodyashchem. Nu, predpolozhim, do kogo-nibud' iz nih dojdet, chto chitaya hroniku vremen Kaliguly, oni vrode by bez truda uznayut okruzhayushchie sobytiya, povadki svoego Cezarya, dikoe bezzakonie... Nu i chto? Dazhe znaya istinu, nado zhit', inogda prosto vyzhivat'. I znanie istiny zdes' pomeha, ibo opasno byt' ostrozryachim v carstve poluslepcov. Esli takoj umnik ne proglotit svoe otkrytie, a posmeet publichno razorvat' tonkuyu obolochku lzhi, izvergaemoj imperatorom i ego priblizhennymi, ne udovletvoritsya argumentami, tak skazat', umstvennymi, to skvoz' obolochku prostupit inoe - dlinnye ryady obnazhennyh mechej, tusklyj blesk shchitov, gluhaya podavlyayushchaya postup' legionov, poslednij i samyj veskij argument v spore o spravedlivosti. A protiv sily net argumenta, krome takoj zhe sily. Za predannost' svoej sily nado dorogo platit'. Znachit, snova - krov', den'gi, vlast', vyzhimanie vseh sokov iz slabejshih, i snova slovobludie o nakonec-to nastupivshej spravedlivosti, i snova sudorozhnye popytki podavit' vse i vsya, soprotivlyayushcheesya tvoej bezgranichnoj vlasti... O bogi! Do chego zhe prostoj i bezvyhodnyj krug. Hitro ustroen put' k svobode, velichajshaya lovushka, kapkan na opasnejshuyu iz podlunnyh tvarej - cheloveka. Skol'ko nas izvivaetsya v rzhavyh zub'yah etogo kapkana, a skol'kim eshche ugotovan on! Neuzheli est' hot' nichtozhnejshij shans vosstanovit' respubliku? Ne kogda-nibud', a imenno zavtra, posle smerti etogo ublyudka, olicetvoryayushchego vse otvratitel'nye storony Rima. Kak nespokojno ty spish', Tulliya. Muchaesh'sya nespravedlivost'yu nashej sud'by, dazhe vo sne muchaesh'sya... Kak hotelos' by mne razdelit' s toboj malen'kuyu iskorku moej nadezhdy, osvetit' eyu nashe budushchee. No mogu li? Ved' eto ne moi lichnye plany, ya igrayu v nih ochen' maluyu rol', bol'shej mne ne doverili po molodosti i po otsutstviyu bojcovskih kachestv. I ya ne imeyu prava podarit' tebe krupicu utesheniya v etu beskonechnuyu noch'. Zavtra, v drevnij prazdnik poseva, my poprobuem brosit' na rimskie ulicy zerna svobody. Vzojdut li oni? Kto soberet urozhaj? Nam ne dano eto znat'. No ya budu sredi seyatelej, Tulliya, pust' i ne suzhdeno mne vstretit' eshche odnu noch' na tvoem lozhe. Pust' i ne suzhdeno... V Milyj moj, milyj... Skol'ko neschast'ya ya tebe prinesla! No ty molchish' - ni slovom, ni zhestom, ni vzmahom resnic ne vydaesh' svoih muchenij. Nad toboj uzhe zanesen besposhchadnyj mech tirana, no ty, kak drevnij geroj, molcha i s dostoinstvom prinimaesh' svoyu sud'bu. Vot i sejchas ty vovse ne spish', prosto, zakryv glaza, dumaesh' o svoem, mozhet byt', proklinaesh' menya, mozhet byt', stroish' plany spaseniya, i oba my, kak poteryannye deti v raznyh koncah ogromnogo lozha. I v molchanii etoj nochi nasha lyubov' prohodit poslednee, navernoe, samoe poslednee ispytanie. O bogi, snizoshlite ozarenie na svetluyu golovu moego Marka - pust' v pritvornom sne otkroetsya emu put' k spaseniyu ego zhizni, a znachit, i moej lyubvi. Ty ubil by menya na meste, Mark, esli by uznal, chto radi tvoej zhizni ya gotova pozhertvovat' vsem, dazhe svoej chest'yu. Ibo dlya menya net bol'shego beschest'ya, chem posluzhit' prichinoj tvoej gibeli. No ya znayu, tvoe reshenie ne idti na etot proklyatyj kaligulov pir - edinstvenno pravil'noe reshenie, i nikogda ty ot nego ne otstupish'sya. CHto zh, Mark, net sil, chelovecheskih ili bozhestvennyh, kotorye mogli by nas razluchit'. My ujdem vmeste, esli tebe suzhdeno ujti, to i ya ne otstanu. Navernoe, staryj Timid ne zrya menya nedolyublivaet - on vsegda boyalsya, chto ne prinesu ya schast'ya ego synu, ego edinstvennoj nadezhde. Tak i vyshlo - bogatstva otca razgrableny, mogushchestvo ego isparilos', dazhe pamyat' ego mnogie proklinayut. I nichego, krome svoej lyubvi, dat' ya teper' ne mogu. Da eshche i zloveshchij glaz kogo-to iz druzhkov imperatora ne vovremya upal na menya. Neuzheli konec vsemu? Mozhet byt', brosit'sya v nogi Pavline ili Cezonii, popytat'sya umilostivit' ih, vymolit' zastupnichestvo? Net, nichego ne vyjdet. Pavline davno uzhe bezrazlichen etot mir - pri takom-to muzhe ponevole stanesh' ravnodushnoj. A Cezoniya, po-moemu, zla na starogo Timida za etu shutku s Druzilloj. Nikogda ne revnovala k zhivoj, no vospylala nenavist'yu k mertvoj, a zaodno i ko vsem, kto prichasten k ee kul'tu. Kak strashno oshchushchat' bezvyhodnost', slovno raskalennyj obruch, slovno svernutuyu v kol'co, nepreryvno szhimayushchuyusya molniyu, kotoraya vot-vot kosnetsya tela, proniknet pod kozhu, sozhzhet iznutri. Esli b ty mog, Mark, lyubov' moya, prervat' svoj son nayavu i laskoj ili prostym prikosnoveniem uspokoit' menya, razorvat' ognennoe kol'co durnyh predchuvstvij, dat' mne hot' kapel'ku nadezhdy. No ty zastyl v molchanii - zasluzhivayu li ya tvoego utesheniya? Tak gde zhe ya dobudu ego, esli ruki tvoi nepodvizhny, a guby somknuty... Kakih tol'ko uzhasov o nem ne rasskazyvayut! Govoryat, vsya ego muzhskaya sila - v kubke vina, zapravlennogo smes'yu krapivnogo semeni s percem. Ottogo-to i zverstvuet on na svoih nochnyh pirah, a potom valyaetsya obessilennyj, pugayas' dazhe upominaniya o zhenshchine. Malo li chto govoryat. V etih spletnyah trudno razobrat', gde pravda, a gde vymysel. Nedavno pridumali sovsem uzh neveroyatnuyu istoriyu, budto on zastavlyaet Cezoniyu vstupit' v svyaz' s Incitatom, upodobivshis' vlyublennoj v byka Pasifae. Lyudi - bol'shie mastera po chasti strashnyh skazok o svoih pravitelyah. Kogda sama ne vidish', tak i poverit' nevozmozhno v raznye nebylicy. Mozhet byt', i lishnego nemalo pridumyvayut ili, naprimer, vragi imperatora i Rima narochno rasprostranyayut porochashchie sluhi. Ne udivitel'no, chto princeps serditsya i pytaetsya kak-to otstoyat' svoe dobroe imya. Byvaet, chto stradayut nevinnye, konechno, byvaet, no ved' nel'zya zhe podryvat' bozhestvennuyu vlast'. Mozhet byt', i zrya nasmehalsya Mark nad vozneseniem Druzilly - staryj Timid prosto tak nichego ne zasvidetel'stvuet. Da i kakoe nashe delo? Princeps blizhe nas vseh k YUpiteru, i emu vidnej - priblizili bogi ego sestru ili net. I voobshche - zachem ego razdrazhat'? Konechno, krovosmesitel'stvo - bol'shoj greh, no inogda mne kazhetsya, chto obychnuyu privyazannost' brata i sestry, naprimer, ochen' sil'nuyu privyazannost' mozhno prinyat' za pozornuyu svyaz'. Hotya tut slishkom mnogo svidetelej... I s ego konem tozhe. Esli on sobiraetsya pristroit' zlatokopytogo v senat, to pochemu by i ne pozhertvovat' svoej luchshej lyubovnicej? Net, vse-taki Kaligula - nastoyashchee bezumnoe chudovishche. Ne znayu, kakovy byli Tiberij i Avgust, mozhet byt' pro nih i zrya nagovarivayut, no etot... I teper' sud'ba tolkaet menya v ego ob®yatiya. Uzhas ohvatyvaet, kogda podumaesh', chto eta pyatnistaya giena kosnetsya moego tela. I mne ostaetsya tol'ko voproshat' podobno ovidievoj Briseide: Budet li zlaya sud'ba neotstupno presledovat' slabyh? Veter poputnyj opyat' parus napolnit li moj? Pust' eta noch' dlitsya vechno, pust' nikogda ne nastupit postyloe utro togo dnya, kogda u menya otberut lyubov' moyu, dyhanie moe. Pust' ne istekut chasy nochnyh strazh i ne prosnetsya Kaligula. Pust' molniya obrushitsya na etot zaplyvshij sladostrastiem gorod i ispepelit ego... VI Kak dolgo tyanetsya eta noch' nad Rimom. Noch' vnutri ogromnogo falaridova byka. Dazhe zvezdy ischezli, poyavyatsya li oni vnov'? Uvizhu li ya ih zavtra, nastupit li dlya menya sleduyushchaya noch'? Kak stranno ustroen mir. Strashno stanovitsya, kogda uvidish', do chego zhe malo razuma proyavili bogi, vypuskaya na volyu chelovecheskoe stado. Ibo mechemsya my vo t'me, chavkaya, tiskaya svoih samok, raduyas' chuzhoj krovi, upivayas' zvonom monet, i malo komu dano proniknut' skvoz' zavesu predrassudkov, uzret' sut' proishodyashchego. Pronik li ya v etu sut'? Navernoe, net, hotya vsyu svoyu zhizn' otdal razmyshleniyam. A chto tolku! Istiny, otkryvshiesya mne, - opasnejshij klad. Vladet' im tyazhko, a podelit'sya ne s kem. Bednyj moj syn, tebe kazhetsya, chto ty povzroslel nastol'ko, chto postig tajny bogov. Ty uvidel igry sumasshedshih i reshil rasskazat' vsem o svoem neobychajnom otkrytii. Ty vdrug ponyal, chto Rim - sovsem ne takaya respublika, o kotoroj govoritsya v "Akta populi romana", i voobshche davno uzhe net nikakoj respubliki, chto nad nami povislo nechto faraonoobraznoe, ograzhdennoe tysyachami i tysyachami legionerskih mechej, zahvativshee ogromnyj kusok mira i beznakazanno predayushcheesya lyubym sumasbrodstvam. I ne prosto predayushcheesya, no zastavlyayushchee eti sumasbrodstva proslavlyat' i obozhestvlyat'. I imenno iz-za etogo tvoe yunoe neopytnoe samolyubie vzbuntovalos', i ty utratil ostorozhnost'. Ty reshil, chto obozhestvlenie Druzilly - smeshnaya vyhodka vyzhivshego iz uma imperatora i ego izvrashchennyh druzhkov. Esli b delo bylo tol'ko v etom, esli b tol'ko v etom... S odnoj storony, dejstvitel'no, stranno - odnu sestrichku-lyubovnicu posmertno otozhdestvlyayut s Panteej, a dvuh drugih otpravlyayut v tyazhelejshuyu ssylku. No est', syn moj, i drugaya storona - kak u lyuboj monety. Ee-to i ne sumel ya tebe pokazat'. Ne uspel... Kaligule nado otdelat'sya ot yavnyh dokazatel'stv krovosmesitel'stva i razvrata chlenov svoej sem'i. Kak eto sdelat'? Tebe kazhetsya, chto ego reshenie - bred bezumca? Otnyud'! V takih delah on i ego priblizhennye, voobshche vlast' imushchie, obladayut prevoshodnoj logikoj. Agrippina i Livilla postepenno prevratilis' v dvorcovyh shlyuh. Kaligula ne tol'ko spal s nimi, no i razdaval napravo i nalevo - vsem ocherednym lyubimcam. Druzilla - sovsem inoe delo, k nej Kaligula staralsya nikogo ne podpuskat', i zamuzh za Kassiya Longina ona vyshla lish' formal'no. Bednyaga Longin, kak nelepo poplatilsya on za imya svoe, i na postu prokonsula Azii nastigla ego ruka Kaliguly. Ne znayu, kakogo Kassiya imeli v vidu orakuly Fortuny Antijskoj, no vryad li Longina. On sposoben byl ustroit' roskoshnyj obed, no otnyud' ne zagovor protiv Cezarya. Prikryv svoim imenem pozor Druzilly, on dostig vysokogo polozheniya i byl vpolne schastliv. I poplatilsya prosto za to, chto imya ego v nepodhodyashchij moment vsplylo v vospalennom voobrazhenii imperatora. V sushchnosti, dikaya sluchajnost'. A vot obozhestvlenie ego zheny i dazhe ee smert' - daleko ne sluchajnost'. Postupki, prostitel'nye zhalkomu rodstvenniku Tiberiya, vovse ne k licu polnovlastnomu princepsu. Poetomu sud'ba Druzilly byla predreshena v tot moment, kogda tverdaya ruka Makrona prizhala voroh odezhdy k licu polumertvogo starca. CHerez god ne v meru pylkaya zhenshchina posledovala za svoim dyadej i zanyala pustuyushchee mesto Pantei. I vse obrazovalos' k luchshemu, ibo svyaz' Kaliguly s Druzilloj okazalas' lyubov'yu bogov - ved' i YUpiter, kotorogo etot psihopat schitaet svoim bratom, nikem iz svoih olimpijskih krasavic ne brezgoval. Imenno v etom logika Kaliguly, on - zemnoe voploshchenie YUpitera, i razve ne estestvenna ego svyaz' s zemnym voploshcheniem Pantei? Emu, kak vozduh, neobhodimo bylo imenno voznesenie na nebo i prichislenie k liku bogov, a vovse ne istoricheskie ekskursy ego pridvornyh lizoblyudov, deskat', Kavn i Biblida, Makarej i |olida tozhe byli brat'yami i sestrami... V gody yunosti moej tak zhe negodoval Avgust, kogda ego glupye druz'ya napominali o lyubvi lesbosskogo carya |popeya k docheri Niktimene ili kiprskogo carya Kinira k docheri Mirre. |to ne spaslo YUliyu ot zloj ssylki, i chernym krylom gneva smelo s rimskih ulic chudesnogo pevca Ovidiya. On dolzhen byl unesti tajnu rozhdeniya Agrippiny Starshej podal'she ot Rima. O, esli by eta tajna ushla v mogilu na beregah surovogo Ponta, ne kosnuvshis' menya! Tak-to, syn moj, tak-to... Ne terpel Avgust nikakih pomeh v sozdanii svoego bozhestvennogo obraza, ne terpel ih Tiberij, ne poterpit i Kaligula. I nikto iz nih ne upodobitsya Salmoneyu-|olidu, nikogo iz nih ne porazit molniya za nelepoe podrazhanie YUpiteru. Molnii porazhayut drugih - razrushitelej obraza, teh, komu kazhetsya, chto vyplesnut' pered mirom istinu, sorvat' pokrovy - samoe glavnoe. Vovse net, vovse net, bezrassudnyj moj Mark, ibo neobhodimost' bozhestvennogo obraza princepsa - neprikosnovennaya istina, ne menee vazhnaya dlya gosudarstva, chem mnogochislennye legiony, vino i zrelishcha, odurmanivayushchie tolpu, chem kogorty dobrovol'nyh donoschikov. Vydat' chayaniya tolpy za dejstvitel'nost' - iskusstvo iz iskusstv, vozhdelennaya cel' lyubogo pravitelya. Tak bylo v vekah ushedshih, i tak budet v vekah gryadushchih. CHem mogushchestvennej okazyvalos' carstvo Verhnego i Nizhnego Egipta, tem trudnee stanovilos' v nem dyshat', tem opasnej iskat' i otkryvat' istinu. Tyazhko prihodilos' zhrecu Anhu, a cherez dve tysyachi let tyazhko prihoditsya nam. Padayut pod udarami Hronosa istoriki i poety. Kuda ushel Kremucij Kord, napomnivshij Tiberiyu o tom, chto sleduet ponimat' pod respublikoj? Gde Tit Labien, usomnivshijsya v bozhestvennosti Avgustovyh deyanij? Ili Mamerk Skavr, obvinennyj krovozhadnym Makronom v tom, chto tragediya "Atrej" oskorbitel'na dlya velichiya princepsa? Vse oni byli zagnany v lad'yu Harona, i putevodnym ognem dlya nih posluzhil gigantskij koster iz knig togo zhe Labiena... Pronikshim v glub' obraza net pokoya v etom mire. Ibo oni - seyateli smuty, razrushiteli vydumok, kotorymi praviteli obil'no nachinyayut golovy svoih poddannyh. Ne znayu, nastupit li nastoyashchij zolotoj vek, kogda nemnogie smogut ukazat' pravil'nyj put' mnogim i povesti po etomu puti, i otnosheniya mezhdu nimi ne budut propitany lzhivoj otravoj skazok o yasnovidyashchih Otcah Otechestva. Esli i nastupit, to ne skoro - ni deti nashi, ni vnuki ne uvidyat ego. A nam, Mark, pristalo vosprinimat' mir, kakov on est', ibo drugim on ne stanet. Sozdannyj izvrashchennym razumom bogov, on i ostanetsya nadolgo, mozhet byt', navsegda izvrashchennym. I v etom mire nel'zya pravit' moguchimi carstvami, ne vystraivaya i tshchatel'no ne ohranyaya obraz, ugodnyj tolpe. Tolpa hochet zhit' v nailuchshem, naispravedlivejshem iz carstv. Ob®yavim zhe ego takovym, i gore tomu, kto zavopit ot boli, prikosnuvshis' k real'noj spravedlivosti. Ibo dlya krikuna tozhe najdetsya mesto v obraze luchshego iz carstv - mesto klevetnika i ohul'nika, ot kotorogo nado vsemi silami chestnyh grazhdan, to est' teh, kto i ne podozrevaet o sushchestvovanii dejstvitel'nosti, zashchishchat' bozhestvennogo pravitelya i ego mudrejshih sovetnikov. I vechno budet ispivat' svoyu chashu cikuty Sokrat, posyagnuvshij na lzhivyj obraz garmonichnogo polisa. I vechno budet naemnoe stilo idti v boj ryadom s naemnym mechom. Neuzheli vechno? Neuzheli ne nastupit velikij den', kogda ih predadut proklyat'yu? Pust' vmeste so mnoyu, dostopochtennejshim senatorom, kotoryj cenoj lzhesvidetel'stva popytalsya otvesti bedu ot svoego doma. O, esli b ya stal tak zhe molod, kak ty, syn moj, ya by nepremenno poveril, chto takoj den' nastupit, i eto budet den' podlinnogo schast'ya, ibo lyudi stanut, kak bogi, a mozhet, i sil'nee bogov. No sejchas nad Rimom noch', i eshche ne skoro vzojdet solnce, i ne skoro luchi ego zaskol'zyat po mramornym stupenyam, vonzyatsya v drevnie steny hramov, bryznut ognennymi struyami v glaza lyudej, izgonyaya nochnye koshmary. Kto iz nas uveren, chto dozhivet do rassveta? No kazhdomu hochetsya, chtoby pamyat' o nem, krov' ego dozhili, pronikli v rassvet. O, esli by ya znal, Mark, kak vygorodit' tebya, kak uberech' ot navisshego nad toboj sumasshedshego mecha. Znayu tol'ko odno - ty ne rasplatish'sya Tulliej za svoyu zhizn', a drugoj ceny ne primet Kaligula. Poetomu ya uveren, chto ni tebe, ni, navernoe, mne ne dotyanut' do fevral'skih kalend. Ostaetsya lish' molit' YUpitera, chtoby smert' nasha byla legkoj, i etot bezumnyj shchenok ne kriknul palachu: "Bej, chtoby on chuvstvoval, chto umiraet!" Mozhet byt', on razdobritsya vo vremya zavtrashnih Igr? proberus' poblizhe, poprobuyu ulovit' ego nastroenie. Esli vse budet horosho, umolyu otpustit' v nebol'shoe puteshestvie, zahvachu Marka s Tulliej, i pust' nas poishchut... Ubezhim v dal'nie zemli, otsidimsya vdali ot Rima - vdrug chto-nibud' proizojdet. Ochen' uzh mnogo proricanij o blizkoj gibeli Kaliguly. Govoryat, astrolog Sulla nikogda ne oshibaetsya. Pust' on i ego zvezdy ne oshibutsya i na etot raz. Neuzheli zvezdy ostanutsya ravnodushny k nashim sud'bam?.. VII Golova... golova... obruch smerti... Gde ona, smert', - v etoj teni ili v toj? Mozhet, za kolonnoj? Pritailas'... Zavtra zhe prikazhu ubit' etu kolonnu, ibo ona pryachet smert', strashnuyu, kak raskalennyj ternovnik. Prikazhu obvit' ee mednym ili eshche luchshe zolotym ternovnikom - pust' muchaetsya. Potom ona drognet, obrushitsya svod... YA smogu snova uvidet' tebya, brat moj YUpiter, proklyatye kamennye svody perestanut razdelyat' nas. Tvoj glaz vechno parit nad Rimom, oberegaya menya. K chemu nasha nochnaya vstrecha? Ty prizyvaesh' menya? Ty ustal - odin bez vernogo druga i brata... O, kak ya ponimayu tvoe odinochestvo, ibo i v etom my ravny. Postoj, a mozhet, ya eshche bolee odinok, chem ty? Kuda ya begu? I otkuda eta chernaya ten', neotstupno presleduyushchaya menya? Opyat' smert'? |tot nelepyj dvorec prosto nachinen smert'yu. YA razrushu ego, razgonyu teni, lishayushchie menya pokoya... O velikij brat moj, ne dopusti moej gibeli - Kaligula, kak i ty, dolzhen byt' bessmerten. Zachem ty vpustil v golovu moyu eti ostrye molnii? Oni zhgut menya, ih zazubrennye kraya rvut na kuski moj mozg... Poshli zhe mne svyashchennoe bezumie, ibo ya ne vmeshchayus' v etot mir sovershenstvom geniya svoego. |to stado zhirnyh baranov v senatorskih togah dumaet, chto ya sumasshedshij... Ha-ha... YA znayu - oni shushukayutsya po uglam, ih yadom propitany mechushchiesya teni etogo dvorca, i na vseh perekrestkah Rima zmeyami izvivayutsya sluhi o bezumii bogoravnogo Kaliguly... Eshche by - ved' ni ya, ni ty nepostizhimy dlya nih. No sejchas i ya ne ponimayu tebya, YUpiter, - zachem ty prizval menya, pochemu tak bol'no udaril? Razve brat'ya - vsegda vragi? YA znayu, v noch' pered smert'yu bozhestvennogo YUliya ty prihodil k nemu, pozhimal emu ruku, i tvoe pozhatie predrekalo gibel'... Znachit, ya obrechen? Zaplachet li po mne Incitat, kak plakali YUlievy svyashchennye tabuny, otvergnet li on pishchu, sumeet li uderzhat' vlast'?.. Nado bylo by sdelat' ego konsulom i kak mozhno skoree - togda ya pomog by emu, okazavshis' sredi bogov. Tam moe mesto, ibo Rim ne dostoin menya. Pust' zhe pravit Bystronogij! No dostoin li Rim moego konya? YA otdam emu v zheny Cezoniyu, i on budet vechno blagodarit' menya, ibo nigde ne najdet luchshego sosuda lyubvi. O, kakie zhertvy vozlozhit on na altar', vozdvignutyj v moyu chest'! A ya soedinyus' tam, v nebesah, s Panteej, i bogi rasstupyatsya pered nami. Ne serdis', o brat moj YUpiter! YA tebya ne zabudu, ty stanesh' mladshim i lyubimym bratom, i my budem nadolgo uedinyat'sya v zolotyh nebesnyh roshchah... Neuzheli ty menee dostoin lyubvi, chem sestra moya, neuzheli menee iskusen v nej, chem zhalkij pantomim Mnester? Tol'ko ob odnom proshu tebya - nikogda ne kasajsya Druzilly, ibo gnev moj budet strashen, i nichto ne spaset tebya. Prizovi kogo ugodno, ee ne tron'! YA mogu ugovorit' Incitata, i on otdast tebe Cezoniyu, kogo hochesh' beri, no Druzillu ne tron', ya ne vynesu etogo, kak ne mogu vynesti stol' dolgoj razluki s nej... YA skoro pridu k tebe, moya Panteya, pridu i privedu za soboj zhric tvoih, oni dostojno ublazhat tebya darami. Eshche odin pir v tvoyu chest', boginya moya, i my soedinimsya vnov', ya chuvstvuyu eto, ya znayu... YA stanu pervym sredi bogov, brat YUpitera i Pantei. YA upodoblyus' triedinomu Horu, no rimskij orel zajmet mesto sokola. Navernoe, ya, imenno ya, syn Osirisa i Isidy, tajnyj plod ih nebesnoj lyubvi, sokrytyj do vremeni ot bezmozglyh lyudishek... Net, net... ya ne hochu idti skvoz' eti legiony, ne hochu idti k gall'skomu caryu... ostav' menya, otec, ostav'... ya snova pobegu po vysokim travam v svoih myagkih sapozhkah... nikto ne posmeet buntovat', ya usmiryu ih, tol'ko ostav' menya, otec... YAvitsya bozhestvennyj znak, ya ujdu na nebo i sol'yus' s toboj, podobno tomu, kak Hor slivaetsya s otcom svoim Osirisom, prevrashchayas' iz zemnogo voploshcheniya boga v nebesnoe... I togda my ub'em etu strashnuyu kolonnu, za kotoroj postoyanno shevelyatsya teni moih vragov, ibo zdes' vse, vse moi vragi, vse zhdut odnogo - moej smerti... No ya obmanu ih, obmanu, obmanu... YA ujdu na nebo i sol'yus' s toboj, otec, sol'yus', chtoby otomstit', otomstit'... VIII I nastupit rassvet, ravnodushnyj k snam i bessonicam ushedshej nochi, nesushchej neizbezhnost' novogo dnya, novyh dnej, desyatiletij, vekov. Nastupit prazdnik poseva - yanvarskie sementiny, i vo vremya otkrytiya Palatinskih Igr, v vos'moj den' do fevral'skih kalend, tribun pretorianskoj kogorty Kassij Hereya strashnym udarom mecha v bozhestvennyj zatylok navsegda prervet muchitel'nye videniya imperatora Kaliguly. A cherez neskol'ko chasov centurion YUlij Lup zarubit dostoslavnuyu hozyajku Rima Cezoniyu i lovko razmozzhit ob stenku malen'kuyu zlyuchku YUliyu Druzillu. V tolchee vokrug tela Otca Otechestva mech telohranitelya-germanca porazit senatora i hronista Gneya Korneliya Timida, i vmeste s dushoj senatora, kotoromu v etot den' ochen' hotelos' ulovit' ten' dobrogo nastroeniya na chele princepsa, ujdet v podzemnoe carstvo tajna ssylki poeta Publiya Ovidiya Nazona. Izbezhavshij vo vremya pravleniya nenavistnogo plemyannika tysyachi smertel'nyh opasnostej prestarelyj Klavdij i na etot raz okazhetsya na vysote. Na vysote v bukval'nom smysle slova, ibo spryachetsya na kryshe i, ukutavshis' v zanavesku, budet snova terpelivo zhdat' gibeli. No pretorianec Grat vytashchit ego iz ubezhishcha i narechet novym imperatorom. I ukryvshis' v pretorianskom lagere za Kollinskimi vorotami, Klavdij potihon'ku pridet v sebya za te dva dnya, kotorye protekut v nepreryvnyh slovoprolitnyh srazheniyah senata i konsulov, tverdo reshivshih vosstanovit' nastoyashchuyu respubliku bez normal'nyh ili sumasshedshih cezarej. I nebol'shaya cena - po pyatnadcat' tysyach sesterciev na nos, predlozhennaya im, vpolne ubedit pretoriancev v ego neot®emlemyh pravah i reshit sud'bu Rima kuda proshche i vernee, chem senatorskaya slovesnaya ekvilibristika. I agoniya imperii, kotoraya na samom dele respublika, to est' net - respubliki, kotoraya na samom dele imperiya, prodlitsya eshche na chetyre s lishnim veka. Klavdij voz'met vlast' v svoi tryasushchiesya vechno potnye ruki, i tot zhe mech, kotoryj porazil Kaligulu, obrushitsya na golovu Herei i blizhajshih ego druzej, prichem men'she vseh povezet Lupu - on nachisto lishitsya muzhestva pered kazn'yu, budet tak lovko i uporno drozhat' i izvivat'sya, chto pervyj udar privedet lish' k neopasnoj rane, i pridetsya vser'ez dobivat' ego vtorym udarom mecha. Uspeshno ispariv zhiden'kuyu respublikanskuyu eres', Klavdij primetsya netoroplivo pravit' imperiej, pokryahtyvaya pod pyatoj svoej tret'ej suprugi Messaliny. I eto prodlitsya do teh por, poka emu budet pod silu nesti vsemirno izvestnye moguchie roga, podarennye eyu. Otdelavshis' ot Messaliny, on zhenitsya na sestrichke Kaliguly Agrippine Mladshej i tem samym vstupit na svoyu finishnuyu pryamuyu - ot usynovleniya otpryska Agrippiny malen'kogo Luciya Agenobarba do blyuda otravlennyh belyh gribov, kotoroe podsunet emu supruga nezadolgo do semnadcatiletiya svoego lyubimogo syna. Ibo Luciyu pridet pora stat' imperatorom Neronom. Tak i ne popadet na poslednij kaligulov pir molodoj Mark Kornelij. On obnaruzhit svoe imya v tetradke Kaliguly pod kratkim i vyrazitel'nym nazvaniem "Mech", a imya otca - v drugoj tetradke pod nazvaniem "Kinzhal". I ne vina bednogo bezumca, chto nekotorye ego plany tak i ostalis' planami. Skorb' ob otce ne pomeshaet Marku vypolnit' vazhnoe poruchenie senata - dostavit' k moryu i utopit' imperatorskij lar' s yadami. I dolgo budet vsplyvat' na meste zahoroneniya larya dohlaya ryba... Mark i Tulliya prozhivut nemalo schastlivyh let. Molodoj senator okazhetsya dostatochno razumnym, chtoby podal'she pripryatat' rukopisi svoego otca, gde vstrechalis' ves'ma nelestnye otzyvy ob umstvennyh vozmozhnostyah novogo princepsa. I kak-to samo soboj poluchilos', chto hronika celikom ischezla... Mark i Tulliya prozhivut nemalo schastlivyh let i pogibnut odnovremenno - Tulliya sderzhit svoe slovo - iz-za togo, chto Neron sochtet ih storonnikami umershchvlennoj po ego prikazu materi. Vse eto vperedi, a poka nad Rimom zanimaetsya rassvet. Gryadut sementiny. Ozhidayutsya obil'nye zhertvoprinosheniya v chest' voznesennoj na nebo krasivoj sestrenki imperatora Druzilly, bogini Pantei, i ee voznesenie dolzhen budet eshche raz zasvidetel'stvovat' na vechernem piru pochtennejshij senator i hronist Gnej Kornelij Timid. Posle etogo molodoj imperator ispolnit ritual svyashchennogo sovokupleniya s samoj ocharovatel'noj iz zhric Pantei. I vozdav dolzhnoe svoej pervoj lyubvi, obratit svoj vzor na zemnyh zhenshchin. I budut szhimat'sya kulaki, i gnev budet ispepelyat' serdca doblestnyh rimskih patriciev, poka lipkie pal'cy Otca Otechestva stanut netoroplivo pogruzhat'sya v roskoshnye odezhdy ih zhen... Vprochem, vse eto vydumki, nichego takogo ne proizojdet, chest' pervyh krasavic Rima ostanetsya nezapyatnannoj, ibo YUpiter ne podarit sleduyushchij vecher lyubimomu bratu svoemu. A poka nad Rimom zanimaetsya rassvet. Tyazhelyj son smoril Kassiya Hereyu. Emu moglo by prisnit'sya, chto on - spasitel' rodiny, i ego chestvuyut likuyushchie tolpy svobodno vzdohnuvshih rimlyan. No Kassij spit bez snov, emu ne do pyshnyh triumfov, vse ego voobrazhenie izrashodovano na detali velikogo plana spaseniya svobody. Kassij spit bez snov, on ni razu ne podumal, chto budet potom - nastupit li eta samaya svoboda, i hvatit li emu zhizni, chtoby eyu polyubovat'sya. On chuvstvuet - i net slov, chtoby osoznat' eto chuvstvo, - chto to samoe "potom" dlya nego, v sushchnosti, ne nastupit. Ibo Kassiyu horosho izvestna sud'ba Bruta i sud'ba svoego tezki, eshche mnogie i mnogie sud'by. Ego ne ustraivayut lavry vtorogo Bruta, no chto podelaesh' - oskorbitel'noe bezumie imperatora ustraivaet ego eshche men'she. Spyat pravednym snom vdohnoviteli zagovora Valerij Aziatik i Mark Vinicij, schitayushchie sebya otcami novoj respubliki. I kazhdyj iz nih vidit sladkij son, gde pretorianskaya kogorta v polnom sostave yavilas' v senat i imenno ego trebuet ob®yavit' princepsom, trebuet, trebuet, trebuet... Minsk, 1979